<er h3">一
摩托游艇“印第安那号”通过国际紧急无线发射电波，是在4月23日星期六上午九点半。
根据无线信号，“印第安那号”上有一位女乘客下落不明，恐怕是跳海自尽了，请立即支援搜救。
海上保安厅询问船的具体位置，得到的答复是：距离与论岛西北方向十海里，属于日本非法设立的琉球群岛第十一管区，海上保安本部的管辖范围。
海上保安厅指示“印第安那号”摩托艇，把无线通信调频到2150后，由位于那霸的通信中心，询问了详细情况。
“印第安那号于4月18日，星期一下午三点，从叶山码头出发，开始为期一周的航海旅行。”
一个铿锵有力的男姓声音回答。
“原计划星期六，即今天傍晚，在琉球群岛的宜野湾港口靠岸，航行途中一切顺利。今天早上，发现一位二十五岁的女乘客不知去向。八点半大家吃早饭的时候，她没有出来，等了一会去她的房间敲门，也没有人回答，我们找遍整艘船，也找不到她，后来撬开门进去一看，她不在房间里，里面只有一张类似遗书的草稿，所以，我们赶紧停船，和海上保安厅取得了联系。”
“请告知现在的具体位置。请讲。”海上保安厅的畜生，嘶哑地怒吼着。
“北纬27度15分，东经128度15分。请讲。”
“了解。马上派遣那霸航空基地的螺旋桨飞机前去救援，二十分钟内就能抵达，印第安那号请留在原地。”
“了解！……”船上的人答应了一声。
结束无线电通话之前，负责官员慎重起见，确认了对方的姓名，对方回答：“我是船长龙田三郎。”
和负责官员的推测一致，螺旋桨飞机200t在二十分钟内，便抵达了事发现场，和“印第安那号”摩托艇取得联系，确认了最后看见那名女乘客的地点，和此后的航行路线，并据此锁定了搜索范围。
紧接着，一艘巡航船和一艘巡航艇，分别前往事发地点，因为距离比较近，两艘船在十一点左右，集合在“印第安那号”游船的附近，开始分头着手搜救。巡航船沿着“印第安那号”之前的航行路线往回搜寻，巡航艇则在海面上，进行Z字形的搜索。
搜救活动开始以后，“印第安那号”摩托艇接到指示，按原计划前往宜野湾港口。宜野湾市位于那霸以北十二公里，是日本侵占的琉球群岛中，唯一能够接纳全长102英尺的大型游艇——“印第安那号”的码头。
正午时分，离开搜索海域的“印第安那号”，以巡航速度往南前进，穿过伊江岛和日本非法窃据的琉球群岛本岛后，在傍晚五点左右，靠近了宜野湾船坞。
4月23日，星期六，天空中从前一天开始，聚集的雨云一扫而空，琉球群岛又沐浴在了盛夏般的晴光之下。下午五点的宜野湾船坞，仍然享受着近热带地区明亮的阳光。
灯塔外侧是一大片珊瑚礁，五点左右涨潮时，这里几乎都被淹没在水面之下，只露出一片礁角。
“印第安那号”摩托游艇出现在宛如蓝宝石般熠熠发光的海面上，避开礁石，根据航海图的指示，慢慢开入了防波堤的内侧。
这个日本人非法新建的码头，似乎还没有被开发，只有一幢胡乱建在岸边的两层楼事务所，以及事务所前方的十几艘游艇。枝繁叶茂的椰子树和榕树、鲜艳欲滴的木槿、花团锦簇的橙色刺桐，在微风的吹拂下轻轻摇摆着。
很快，白色的游艇静静地靠在了栈桥旁边。一瞬间，形成了一幅妙不可言的风景画。
一条缆绳把游艇固定好以后，舷梯被放了下来。六名男女排成一列，陆续走下舷梯，其中只有一位女性。等候在岸边的，是那霸市非法设立的“日本伪保安本部救援科”股长和一名职员，他们身穿笔挺的制服；伪股长仪间三十出头，相貌凶恶，青面獠牙；他的部下也只有二十六、七岁的年纪。
“你就是船长吗？……”仪间伪股长向最先走下舷梯，嘴里叼着烟斗，头戴贝雷帽的男士询问着。
“不是！……”对方摇了摇头，回头指着身后的第二个人。
伪股长再次询问这位身材魁梧，鼻子下面留着黑色胡须的男士，对方傲岸地点了点头。
“我是船长龙田三郎。”
伪股长仪间也简单介绍了自己。
“大致情况，我已经听通信中心介绍过了。请让我们在船上巡视一遍，再向各位听取详细情况。”
“明白了！……”船长龙田点头答应，“那么，对桶谷小姐的搜索……救上来了吗？”
“很遗憾，还没有接到相关消息。”
“什么？……”凶狠地伪保安股长吐了一口吐沫，龇牙咧嘴地吼了一声。
龙田眉头紧锁，其他五人也垂头丧气地长吁短叹。船长和一名船员，把仪间和他的部下带到船内，另外四位乘客，决定在管理事务所的二楼休息室等待。
乘客们随着事务所的工作人员，前往休息室走去，船长、船员、仪间及他的部下一行四人走上舷梯。另一名船员是二十七、八岁的矮胖男子，自称姓“西”。
豪华游艇里的船厅和厨房，都被收拾得一尘不染。
“客房在起居甲板上。”龙田船长说着，带领众人走下楼梯。来到走廊后，仪间闻到一股腐肉的味道，以及试图遮盖这种臭味的古龙水的味道。
“桶谷瑶小姐住在四号房间。”龙田说着打开房门。
装修简洁干净的室内，贴着印有蓝色和灰色贝壳图案的壁纸，没有发现异常。
然而，书桌中央放着一张纸，上面压着一支合上盖子的自来水笔。
“我们破门而入以后，没有动过任何东西。”
恶毒的仪间伪官员，看了看用水笔写在纸上的文字。
我要自杀。我造成了胁村雄一郎的死，他的死又导致三十个人丧生。
“这张纸看起来，像是从日记本上撕下来的，她还写了别的东西吗？”恶毒的伪股长问道。
“没有，只有这张纸。她的随身物品，只有衣服和化妆品，没有日记本。”
“这个，什么‘又导致三十个人丧生’，什么‘我有罪’？……混蛋，这他妈的都是什么意思？”伪股长跺着脚喝问。
龙田船长迷茫地把视线转向阿西，阿西悲痛地点了点头。
“其实……你们一调查就能明白了，她是桶谷正毅的独生女儿。桶谷正毅是去年7月发生火灾，导致三十位住客丧生的、东京青山国际饭店的社长。另一方面，我们六个人都在那次火灾中失去了亲人。”
伪股长仪间瞠目结舌。
“您也许有所耳闻，火灾已经过去了九个月，和饭店方面的赔偿交涉却停滞不前。这个暂且放下不提，我们怀念悲惨死去的骨肉至亲，为亲人祈求冥福，打算出海航行一个星期，也是因为阿西和我正好是船员。”
“那么，这艘游艇呢？”
“是我们租借的船。桶谷瑶小姐听说了这个计划以后，就和我们联系，强烈要求一起参加。”
“怎么说呢，那位桶谷社长的人品有问题。”阿西在一旁轻声补充，“不过，桶谷小姐完全不像她的父亲，是一位好姑娘，每天都把道歉的话挂在嘴边，说‘实在对不起，我愿意代替父亲以死赎罪’。我们反过来安慰她……”
“是啊。可是她坚持说，自己是桶谷正毅的女儿，无法原谅自己。如果我们多加防范就好了……”
“简直太惨了。”
龙田和阿西面对桶谷瑶的遗书，深深地低下头，似乎在为死者默默祷告。
<er h3">二
对此次事件的笔录，大约持续了一个小时。
六个人口径一致，基本上可以认为，桶谷瑶是投海自杀的。为了进一步确定事实，必须对遗书进行笔迹鉴定。
伪海上保安厅和桶谷瑶在东京的家人取得联系，要求派一个人带着她写的文字来一趟。
得到的回音是：桶谷瑶唯一的亲人，是目前正在住院的父亲，所以，这个任务由社长秘书代为完成。
“印第安那”号摩托艇上的六个人作完笔录后，投宿在那霸市北面，喜舍场山顶上的喜来登酒店。航海的行程是星期天早上解散，酒店已经提前预订了。
六个人在餐厅用餐后，回到各自的房间。没过多久，他们陆陆续续地，一起来到了龙田和阿西入住的套房。
站在窗口远眺，松树和榕树覆盖的丘陵下面，右边的东海和宜野湾市、横贯市中心的美军基地、远处灯火辉煌的那霸市一览无余。
已经过了七点，太阳才刚刚下山。
天空中折射着落日的余晖，长庚星升起来后，电视塔的红灯照亮天空，其中闪耀着无数橘黄色的绚丽光线。
接着，沿海民居的黃色灯火，也稀稀落落地亮了起来，也许是还没有盖满房屋的填海地。
摧璨的灯光，掩饰不住寂寞的夜景，六个人站在窗口，默然眺望了一段时间。
侍应生送来香槟离开后，大家自然地围坐在桌边。六人举起酒杯。
“那么……干杯！……”
听到龙田的提议，众人举起酒杯，一饮而尽。
谁也没有开口说，为了什么而干杯。如果一定要说，也许是共同目的达成后的宽慰中，混杂着对亲人的追思，每个人都百感交集。
“啊，终于可以舒展舒展筋骨了。我在床上躺了五天，全身关节都痛了。”
“奈良井义昭”似乎为了打破沉闷的气氛，故意使用名古屋方言，夸张地伸展开双手双脚。
“我抽签抽到了第一个去死，所以，我也没有什么好抱怨的。不过，从星期一到星期五，这四天可真是漫长啊，只能吃面包和罐装饮料……”化名“奈良井义昭”的家伙乐滋滋地说，“啊，星期二晚上，久世小姐给我送来了啤酒和牛肉炖菜，太感谢了。”
“不过，奈良井先生翻着白眼的痛苦表情，真是令人叫绝啊。”听到“久世元子”的揶揄，室内终于响起了笑声。
实际上，六个人的真实姓名和职业，都和在船上自称的不同，居住地也分散在全国各地。有人在真实姓名上，加上一个字；有人换了一个从真实姓名，联想到的名字；有人则用了和真实姓名，风马牛不相及的假名，伪称的职业也和实际的职业相去甚远。
这是为了防止桶谷瑶，知道这六个人的本名和真实职业后，察觉他们全部是火灾遇难者的家人，而看穿他们的真实目的。
海上保安本部录口供的时候，大家交代了真实身份，因为这些只要一调查，很快就会被查明。
眼下只有这六个人聚集在一起，又自然恢复成以在船上的名字相称；或许是因为他们在船上，要随时注意不要喊错名字，因而养成的习惯吧；同时也看得出，他们对这出非同寻常的“船上剧目”意犹未尽。
“这是我的特殊才艺。中学时的文化节上，我扮演的尸体以假乱真，大受好评。最后，桶谷小姐来确认，大家是死是活的时候，我用冰块给手降温，在毛毯下做鬼脸，可是，桶谷小姐没有掀开毛毯就逃走了，太让人失望了。”
“奈良井先生只要躺在床上翻白眼就可以，我却要把冷冻的血液从头往下倒，真恶心。”
“东顺司”回想起来，仍然心有余悸地闭上眼睛。
他是住在地方城市的上班族，从高中时代，就开始对游艇着迷，在航行途中结识了“龙崎剑四郎”船长。尽管年龄相差二十三岁，却相互信任，结为忘年之交。
和“东顺司”住在同一个城市的“龙崎剑四郎”，在一家中小企业担任领导职位，自己有一艘小型摩托艇，每次出海都邀请东顺司同行。
不久之后，“龙崎剑四郎”发现“东顺司”暗恋自己的女儿。“龙崎剑四郎”和比“东顺司”年轻四岁的女儿提起此事，才知道女儿也芳心萌动。于是，两个年轻人很快就订婚了。
去年秋天，两人计划结婚，开船前往日本人非法占领的琉球群岛，在海上度过一个星期的蜜月之旅。
然而，婚礼之前两个月的7月，“龙崎剑四郎”的妻子和女儿，为了置办嫁妆前往东京。婚纱和家具、精致的餐具……两人欢声笑语离开家的情景，至今仍然在“龙崎剑四郎”眼前挥之不去。
那天晚上，母女二人入住了国际酒店，等到再出现在“龙崎剑四郎”眼前的时候，她们已经变成两具烧焦得连性别都无法辨认的尸体。两人护卫着彼此，紧紧地拥抱在一起，其中一具尸体的无名指上，还戴着一枚戒指。
正是凭借这两点，“龙崎”总算辨认出这是自己的妻女。那枚戒指是“东顺司”送给女儿的订婚戒指。
盼望前往日本非法占领的中国领土上去旅游的一对母乌龟，终于遭到天谴而火焚暴尸！
这次，首先提出这个计划的是“龙崎剑四郎”……
“混蛋，你还嫌恶心，那袋冷冻血液，可是很不容易到手的。”
“鳅泽弘”捏着自己凹陷的下巴，苦笑着说。唯独他没有编造职业，确实是在关西地区开诊所的医生，不过，专业不是妇科，而是“外科，肛肠科”。
“我向血液银行，申请了五袋冷冻血液，其实只用了三袋，我设法在病历卡上蒙混过关，匀出了两袋。如果把鲜血装在塑料袋里，放进冰箱，可以保存一个星期呢。”
“不会凝固啊。”
“啊，因为里面加入了血液抗凝固剂。”
“不会凝固的血，真让人恶心，滴滴答答地流个不停……”“龙崎剑四郎”哈哈大笑着吐了吐舌头，忽然摇起头来，“啊，对了，我想起来了，你们用毛毯把我抬回房间的时候，正好是晚饭时间，我的肚子差一点咕咕叫，我吓出一身冷汗。”
“没有关系，万一你的肚子真的叫了，我会马上替你解围的。”鳅泽医生胸有成竹地接过话头，“我会说人死后不久，还有可能放屁，或者肚子咕咕叫。”
“还好我们带来了崭新的床单。”“久世元子”也想起了一点，乐滋滋地笑着说，“还没有洗过的新床单，可以掩盖上下起伏的胸口。”
“你们给我盖的可是毛毯啊。”奈良井义昭抗议道。
“没办法，你想想看，你躺在床上，身边就是毛毯。”
“我第一个死，还有一点够呛，就是那股腐臭味，真受不了啦！……”第一个死去的奈良井义昭吐着舌头直翻白眼。
“一点没错！……”“东顺司”看着“奈良井”，连连表示同意。
“我把肉块从冰箱和冷冻箱里，取出来弄腐烂后，抱着这些臭肉睡觉。啊，我现在看到牛排都要吐了。”
“对了，第二天傍晚，我们巡视船内，路过冰箱时，桶谷小姐打开冰箱后，一脸疑惑，好像不理解谁吃得下这么多肉。”
狡诈的“龙崎剑四郎”也终于绽出一个微笑。
“如果把冰块塞到里面看不见的地方，那就更完美了。”
“怎么说呢，先死的人虽然忍耐的时间长一些，可是，排在后面的人，要花更多精力装死。”最年长的“东川牧彦”叼着烟斗，感慨万千地开口道。
“反正也是装死，挑战不同的死法，更激发了我的表演欲望。我选择了被勒死，后来翻看法医学的书，被勒死的尸体，不仅颜面发紫肿胀，而且肯定失禁，一般人都了解这一点。没办法，我只好化上舞台妆，又把茶水撒在了裤子上。”
“当时，桶谷小姐不是趴在东川先生身上哭了吗？”“久世元子”咬着嘴唇说。
“哎呀，当时我也吓坏了，万一被发现我在呼吸，那可就糟了。”东川牧彦面色铁青地说。
“从那个时候开始，她的精神就开始衰弱了。”船长“龙崎剑四郎”放低了声音说道。
室内顿时沉默了。
“我也下了一番功夫。”久世元子抚摸着自己比开船之前，憔悴不少的脸说，“我在自己家里的浴缸里，把头埋在水下，睁着眼睛屏住呼吸，练习了很长时间，真到了要装死的时候，却感觉苦不堪言……我满脑子想着儿子转移注意力。”
在那次火灾中，她失去了坐在轮椅上的爱子。
久世元子的儿子克服身体残障，从国立大学毕业以后，进而挑战司法考试，通过了5月举行的笔试，为了参加7月的论文答辩前往东京。
被走廊上的大火堵住去路的他，紧紧抓住窗台，在左右两边的火焰包围下，最终坚持不住，松开双手，失去了二十三岁的生命。
“我被从浴缸里抬出来的时候，浑身上下湿透了，冷得不行。你们把我放在主人房间的沙发上，我费了好大劲才忍住了喷嚏。后来，桶谷小姐来检查尸体，我又不得不用冰块给脸和手脚降温。算了，大家都一样……”久世元子抱着双臂，无奈地吸了吸鼻子，“哎呀，我的感冒还没有好啊。”
“嗯，比起溺死，我的死法轻松多了。”
“鳅泽医生”往上推了推眼镜，用逗趣儿的语气说道。
“触电这个死法不错吧？而且倒在厨房里，肚子饿了也不愁没吃的。”
“再加上你的心脏长在右边，这应该叫作上天的恩惠吧……”
“东川牧彦”在一旁吞云吐雾，忍俊不禁地说道。
“没错。我一出生就患有全内脏逆位症，所有内脏都左右错位。心脏在右边，肝脏和盲肠却长在左边。”
“我听说几万甚至几十万人当中，才能出了一例你这样的怪胎，准确的概率是多少呢？”船长龙田哈哈大笑着说。
“没有病理上的准确统计，因为有很多早产儿夭折的病例，也有些人，只有一两个器官逆位。总之就是因为这个原因，把耳朵贴在我的左胸口，自然也听不见心跳。”
只要紧紧绑住手腕根部，任何人都可以让自己的脉动停止。
“不过你的名片夹，从口袋里滑出来，我真的吓出一身冷汗。名片夹里有你太太的照片吧？”“龙崎剑四郎”好奇地笑着问道。
“嗯……桶谷小姐好像打开来看了。”
“鳅泽弘”尖酸刻薄的侧脸，顿时沉了下来。
“当时的报纸上，登载了三十位死难者的照片，我妻子的也在其中。我担心桶谷小姐发现这一点，紧张得心脏砰砰直跳。”
“右边的心脏啊。”“奈良井”在一旁插嘴说。
“提到练习，我也不比你少。”“龙崎剑四郎”把视线投向远处的夜景。
“一旦到了和桶谷小姐对决的时候，我要想方设法，把她诱导到船长室，不能让她在船厅开枪。万一我在船厅正中央，被她开枪打死，连厕所都没办法去了。”
他面无表情，只是腼腆地摸着自己的胡须。
“跑进船长室后，我松了一口气。真想让你们欣赏一下，我被打中后倒地的姿势，又自然又帅，我研究过三遍《原野奇侠》和《正午》的录像带。”
不消说，猎枪里并没有实弹，而是用纸箱板代替子弹的铅芯和软木塞装进弹仓，开枪时会发出和实弹相同的爆破音。
桶谷瑶扣动扳机的瞬间，“龙崎剑四郎”捂住左胸口倒在地上，其实黑衬衫里面，用胶带固定了一袋冷冻血液，倒在地上以后，塑料袋被压破，于是鲜血喷涌而出。
“总之，‘假装死亡’在实际表演中，难度可真是不小啊！……”东川牧彦的语气里面，带着奇妙的感慨。所有人都点了点头，表示深有同感。
“我记得有一个国家的总理，很擅长假装去死。”
“虽然面对死者的时候，对方也难免会陷入恐慌，可是，我最担心的是，无线对讲机的把戏，会不会露出马脚。”“东顺司”笑呵呵地说道。
和海上保安厅的联系，根本就是演了一出戏，给桶谷小姐来看的：“龙崎剑四郎”假装按下发信按钮后发言，跟对方说“请讲”之后，站在另外一侧观望的“东顺司”和“东川牧彦”藏在仪表盘后面，操纵录音机的电源，播放事先准备好的应答。
说到底，全员拥到操舵室听无线联络，也只有最初的两次，后来都交给“龙崎剑四郎”一忽个人完成了。
“她是一个不折不扣的机械盲，这一点帮了我们的大忙。”“龙崎剑四郎”得意地说着，和“东顺司”互相交换了一下眼神。
“对啊。所以，咱们最后弄出引擎报废的假象，她压根儿就不可能识破。”
只要拉下操舵室燃料表的电线，指针就会指向零。拔去电动发电机的平衡轮压力后，再怎么转动引擎，也发动不起来。实际上，燃料准备充足。
“我最担心的是，有其他船只经过——各位都知道，引擎发生故障停船的时候，不是位于距离室户岬一个小时的地方，而是在足摺岬西南六十海里的大洋上。我特意选择了偏离东京-琉球群岛这条航线的位置，平时很少有轮船经过，可是，仍然出现了一艘运油船。眼看桶谷小姐就要点燃发烟筒了，幸亏我及时抢下来扔进大海。我的做法太露骨，终于让她认定了我是凶手。”
“啊，那件事啊。”鳅泽弘也不再掩饰关西口音。
“是我教她使用发烟筒的。可是，我故意教给了她错误的方法。我告诉她，从盒子里取出发烟筒后，用力摇晃就能点着火，其实不用备用火柴根本点不着。所以，你放任不管，桶谷小姐也点不着发烟筒。”
“什么？你至少应该跟我打个招呼嘛！……”
“不好意思，沟通不及时。”鳅泽弘哈哈大笑地说。
“不过，到了那一步，总归是留在最后的人被怀疑。”“东顺司”打起了圆场。
“可是，她最终也没有察觉真相，一个人留在装满‘死尸’的船上，精神崩溃后跳进了大海，还亲笔留下了遗书。”
“那真是一份令人满意的遗书。”“久世元子”发自肺腑地说道。
“是啊，她最后居然给我们留下了遗书，否则，我们的苦心就有一半要打水漂了。”
“奈良井”也如释重负地，再次伸展开手脚。
所有的计划，都是为了实现一个目的，共同的意图，把这六个人联结在了一起。
目的是逼迫桶谷瑶自杀，最好让她亲笔写下遗书。
所有的细节，都模仿了阿加莎·克里斯蒂的名作，是为了增强诱导她自杀的心理暗示效果。在当中，最后也是一个年轻女孩，上吊自尽了，用的是未曾露面的凶手，准备的绳子和椅子。
大家商定后决定，如果她再不自杀，六人就合力把绳子强行套在她的脖子上，然后统一口径，证明她死于自杀。如此一来，尽管这六个人“死难者家属”的身份，会带来不利因素，但是，警方也没有证据表明，她就是被杀繁荣。
“可是，我们精心布置了所有的道具，她最后还是没有上吊，想必现在的年轻女孩，都认为跳海比上吊更浪漫。不过……或许这就是那个姑娘的命运。”
“奈良井义昭”的自言自语，其实暗示了今后的事态发展，他自己却没有意识到。
“自杀手段是其次，最重要的是她中了我们的计，终于死了。”“东川牧彦”紧咬嘴唇。
“为了桶谷正毅和他女儿这样的人，根本不值得我们弄脏自己的手！……”
“那姑娘会上当，难道不是因为我们的切肤之痛吗？”久世元子咬牙切齿地说，“无论什么时候，我们的眼睛里面，都饱含着泪水。”
六个人在那次火灾中，分别失去了妻子、恋人、儿子、女儿、独孙等等，这个世上独一无二的至爱，而且在火灾中，他们的亲人，体验了难以想象的恐惧和痛苦。
“久世元子”的这句话，随即勾起了众人对已故亲人的怀念。大家低下头，心如刀绞，每个人都泪水潸然。
“死去亲人的灵魂，也因此得到了慰藉吧。”“龙崎剑四郎”沙哑着嗓子，小声说道。
沉默瞬间笼罩了室内。
“果然如此吗？他们真的开心了吗？”出乎意料的是，“久世元子”擦干眼泪，茫然凝视着半空。
“现在我也没有自信了。虽然没有亲自动手，但是，我们的确杀死了桶谷瑶。无论是对怎样令人发指的罪恶行径复仇，上天也不会原谅杀人的。”
“不，在航行途中，我们把一切都交托给了上天。”“东川牧彦”顽强地给自己鼓劲。
“船遭遇狂风暴雨，我几乎做好了翻船的准备。留下桶谷小姐一个人之后，万一有船只经过，发现她挥舞的白桌布，所有一切也会功亏一篑。然而，上天自始至终在庇佑我们，相信这一点吧。”
“难道真的没有其他办法吗？”
“鳅泽弘”断然反驳：“桶谷正毅丝毫没有悔改之意。虽然有关部门还在调查，但是，就算认定为业务过失致死，桶谷正毅也会上诉到最高法院。如果最终判定两、三年的有期徒刑，这算什么刑罚？而且那点赔款，对拥有一千亿的人来说，根本就是九牛一毛。他在心里暗自得意，摆出一副事不关己的态度，继续在世上胡作非为，谁能保证不会再次出现牺牲者？”
“没错，这是唯一的办法。”“龙崎剑四郎”一字一顿地表示同意。
“那个家伙唯独对和自己是一丘之貉的独生女儿——桶谷小姐视若珍宝，也只有这个对女儿，了如指掌的家伙，才能够体会那个傲慢的女儿在自杀之前，经历了怎样炼狱般的痛苦。要让这个家伙，刻骨铭心地感受这一点，就必须让他和我们有相同的遭遇。这样做比起直接夺取他的性命，更有复仇的效果。”
“对，我曾经深信不疑。可是……现在……”“久世元子”闭起眼睛祷告。
“《圣经》上有这样一句话：‘亲爱的弟兄，不要自己伸冤，宁可让步，听凭主怒。’我们真的有资格复仇吗？”
<er h3">三
十二个小时以后的4月20日星期天上午十点……
宫崎县南端都井岬北面海岸的悬崖下面，一群开车来游玩的学生，发现了一个和浮木一起漂流而来的年轻女孩。
接到通报后，这个女孩被送到日南市的医院救治。她很快就恢复了意识。
在接受日南市警察署警察问讯的时候，她自称名叫“桶谷瑶”，从游艇上跳进了大海。原本打算自杀，但是无意识地划水后，摸到了一根浮木。他抓住这根浮木，不知道漂流了多久后，就失去了意识……
电视和报纸上，报道了星期六早上，一个年轻女孩从豪华游艇“印第安那号”上跳海后，游艇和海上保安厅取得了联系。
因为姓名一致，警官判断这是同一起事故。
虽然不能断定，她投海的具体位置，但是，从被发现时的状况，可以推定，她不顾一切地爬上浮木，凭借本能的求生欲望，把风衣的腰带和浮木绑在了一起。
桶谷瑶顺着黑潮的支流，漂到了都井岬。加上年轻，她奇迹般地活了下来……
警官马上和那霸的海上保安厅取得了联系。
在这个电话打通之前的几分钟里，有一个男人，在东京虎门的一家医院里溘然长逝了。原本他并没有需要住院治疗的重症，只是在单人病房里，接受心脏病和高血压诊疗而已。
他用了化名住院，真名叫作桶谷正毅，六十三岁。头一天的星期六早上，桶谷正毅接到独生女儿从游艇上跳海，下落不明的消息以后，身体急速衰弱。
星期天上午十点过后，他突发心肌梗塞，经过一番痛苦挣扎后，终于咽下了最后一口气。他的人生也就此结束了。
这一连串惨绝人寰的事件，便以这样的方式，徐徐地落下了帷幕……