“船使八面风”，意思是说，只要有风，就可以把帆挂起来，船就可以走。
——《三松堂自序》“民国时期”
俗话说：“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。”还有句古话说得好：“三个臭皮匠，胜过一个诸葛亮。”对于所有渴望成功的人来说，不可能单凭一个人的力量完成所有的任务，战胜所有的困难，解决所有的问题，须知借人之力方可成事。
冯友兰先生在其自传中，由儿时听来的一句话得出了同样的结论。他说：帆船在海上走，既不能撑篙，也不能荡桨，主要是靠风。我小的时候从唐河到武昌，听见船家说：“船使八面风”。意思是说，只要有风，就可以把帆挂起来，船就可以走。船在海面上，确实可以使八面风。迎头来的风也可以使。因为可以把帆扯到一定的角度，船就往东南或西南走，走之字形的路。所以帆船在海面上只要有风就能走，技术在于把帆扯在一定的角度上。
善于借助他人的力量是一种技巧，也是一种必须，冯老说：“在事业方面，（成功）并非一人之力所能达成、一、需要有许多人帮忙合作；二、需要与别人竞争。”当我们无力去完成一件事时，不妨向身边可以信任的人求助，也许对我们来说费力不讨好的事情，对他们来说却可能不费吹灰之力就能轻松搞定。与其自己苦苦追寻而不得，不如将视线一转，呼唤那些有能力解决问题的人。
《圣经》中有这样一则故事：
当摩西率领以色列子孙们，前往上帝那里要求赠予他们领地时，他的岳父杰罗塞发现：摩西的工作实在超过他所能负荷的。如果他一直这样的话，不仅仅是他自己，大家都会有苦头吃。于是，杰罗塞就想办法帮助摩西解决问题。他告诉摩西，将这群人分成几组，每组1000人，然后再将每组分成10个小组，每组100人，再将100人分成两组，每组50人。最后，再将50人分成五组，每组10个人。然后杰罗塞告诫摩西，要他让每一组选出一位首领，而且这个首领必须负责解决本组成员所遇到的任何问题。摩西接受了建议，并吩咐负责1 000人的首领，只有他才能将那些无法解决的问题告诉自己。
自从摩西听从了杰罗赛的建议后，他就有足够的时间来处理那些真正重要的问题，而这些问题大多数只有他自己才能够解决。简单一点说，杰罗塞交给摩西的，其实就是要善于利用别人的智慧，用别人的力量帮助自己克服难题。
正如奥地利著名作家斯蒂芬·茨威格所说：“一个人的力量是很难应付生活中无边的苦难的。所以，自己需要别人帮助，自己也要帮助别人。”尤其是当我们自己的力量还不够强大时，最好找棵大树乘凉。用他人的影响力，来帮助我们做事，这是聪明人的选择。
1943年，美国的《黑人文摘》刚开始创刊时，前景并不被看好。它的创办人约翰逊为了扩大该杂志的发行量，积极地准备做一些宣传。
他决定组织撰写一系列“假如我是黑人”的文章，请白人把自己放在黑人的地位上，严肃地看待这个问题。他想，如果能请罗斯福总统夫人埃莉诺来写这样一篇文章就最好不过了。于是约翰逊便给她写去了一封非常诚恳的信。
罗斯福夫人回信说，她太忙，没时间写。但是约翰逊并没有因此而气馁，他又给她写去了一封信，但她回信还是说太忙。以后，每隔半个月，约翰逊就会准时给罗斯福夫人写去一封信，言辞也愈加恳切。
不久，罗斯福夫人因公事来到约翰逊所在地芝加哥，并准备在该市逗留两日。约翰逊得此消息，喜出望外，立即给总统夫人发了一份电报，恳请她趁在芝加哥逗留的时间里，给《黑人文摘》写一篇文章。罗斯福夫人收到电报后，没有再拒绝。她觉得，无论多忙，她再也不能说“不”了。
这个消息一传出去，全国都知道了。直接的结果是：《黑人文摘》杂志在一个月内，发行量由2万份增加到了15万份。后来，他又出版了黑人系列杂志，并开始经营书籍出版、广播电台、妇女化妆品等事业，终于成为闻名全球的富豪。
借人之力，利用他人为自己服务，以让自己能够高居人上，这是一种智慧，也是成功的一个重要因素。于冯老而言，中国古代的经典与西方的名著都是他的“他面风”。不要忽视身边的任何东西，它们都有可能是能助你一臂之力的“八面风”。