有一年轻学僧问性空禅师：“什么是祖师西来意？”
性空禅师回答道：“假如有人落在千尺之深的井中，你能不假寸绳把他救出来，我就告诉你。”
学僧说：“近日湖南畅禅师去世，也是像你一样，讲的话不合乎常识。”
性空禅师就叫仰山慧寂禅师把年轻的学僧赶了出去。
仰山后来问耽源禅师说：“依你看，怎样才能救出那井中的人呢？”
耽源反问道：“痴汉，谁在井中？”
仰山无法回答，后来又问沩山禅师道：“老师！依你看，怎样才能救出井中之人？”
沩山出其不意的大声叫道：“慧寂！”（仰山的名字）
仰山应诺。
沩山禅师说：“从井里出来了也。”
以后仰山慧寂曾举这些话告诉众人说：“我在耽源禅师处得命，沩山处得地。”
禅者讲话，不合乎常识，是的确不错的。禅，本来就是超越常识的。一般人思想观念总在事相上解释来、解释去，殊不知这都是妄心上的知见，不是禅心上的体悟。
堕落在万千尺的坑井中，要假他人的绳索才能救得起来，这从事相上去做是多麻烦的事，如果能直下承当，从理上去会，自己跌倒自己爬起来，那真实的世界不是又为自己所有了吗？