“呵,这都是演的哪一出啊?”阮氏见没了危险性,慢慢恢复过来,看着搂在一起的二人,嘲笑道:“青天白日的,搂搂抱抱也不害臊!”心里恨得要死,原来嫡女诓了自己回来,竟然是打算要了自己的命!
罗熙年并没有松开手,而是冷声道:“我搂我自己的夫人,有何不妥?”
“你的夫人?”阮氏嘴里啧啧了两声,“这位是谁家的公子?难道没听说,婚姻大事是父母做主的?没有三媒六聘,别人家的姑娘怎么就是你的夫人了。”
“哦?”罗熙年挑眉问道:“敢问你又哪一位?”
“我是她的母亲。”
“母亲?”罗熙年好像听到什么笑话一般,笑得不行,“我夫人是你生的,还是你养的?”满目鄙夷之色,“你算是那门子的母亲?!”
“你……”阮氏气得脸色发青,指道:“你、你太过……”
阮氏不知道罗熙年的身份,孔老太爷却是知道的,而且看这情形,鲁国公府肯定没有出事,赶忙喝斥道:“你少开口!再多嘴,现在就把你撵出去!”
这边玉仪已经平复了许多,轻轻挣开站到旁边,----方才自己的确太过失态了,精神差一点崩溃,竟然忘记自己如今是在古代,是在男女授受不亲的时代。
罗熙年没有阻拦,只道:“别怕,我在这里。”
因为这一句简短的话,玉仪的心突然落定,----虽然只是几面之缘,却莫名相信眼前的人不会撒谎,不会骗自己,有他在自己就真的能够平安。
“六爷。”孔老太爷扶着椅子站了起来,陪笑问道:“你方才说要娶仪姐儿的话,是真的?不是随口玩笑?”
到底名份上是玉仪的亲祖父,也是孔家的一家之主,罗熙年还有事要他办,因此倒是客客气气的,笑道:“当然是真的。”顿了顿,“就是不知道,老泰山对我这个孙女婿满不满意?”
孔老太爷能有什么不满意的?一百个一千个满意。
即便是当初没被贬官时,那也没指望能攀上这样一门贵亲。更何况眼下落魄,别说是让孙女嫁到国公府做夫人,哪怕是做良妾,也没有什么不愿意的。
阮氏不明白公公为何如此谦卑,心下却是惊恐,----难道说,嫡女真的要飞上枝头变凤凰?自己和她结下了那么大的仇,又被休了,将来她若是对几个弟弟妹妹不利,哪该如何是好?一时情急之下,竟然也顾不得仔细多想。
阮氏咬牙切齿道:“家里已经给她说了亲事了,岂能你说娶就能娶?!”
孔老太爷脸色一变,生怕坏了孙女的好事,回头骂道:“你已不是孔家妇,休得在此胡言乱语!”又骂儿子,“你是死人啊,还不快把人拉下去!”
孔仲庭一向习惯了服从父亲的命令,眼下更想早点离开,免得再有危险,慌忙去扯阮氏,骂道:“你快给我闭嘴!”
罗熙年突然开口笑道:“岳父大人等一等。”
岳父?孔仲庭有点懵了,闹不清眼前是个什么状况,眼前这位是谁,怎么父亲一脸毕恭毕敬的样子?唯一清楚的是,女儿手里的火药包被人拿开了,不会再爆炸,一家大小没有性命之忧。
“别怕,我马上就回来。”罗熙年转身前,还对玉仪轻声叮嘱了一句,大步流星走出院子,那气势仿佛是在自家后花园溜达。
片刻后,一个身着油绿色宦官服饰的内侍走了进来。
这下连孔老太爷都要懵了,又不敢开口多问。
罗熙年朝那人笑道:“让施公公久等了。”
早先罗熙年陪着内侍赶到时,一路毫无阻拦进了孔家,刚进内院,就发现里面情形有些不对劲。立即将人请到了一间偏房,这边处理妥了,方才再去赔礼请人,----好在这一趟下来,对方的甜头是吃够了的。
“孔氏一门跪听宣旨。”施公公不紧不慢的,上前一步,朗声道:“奉天承运,皇帝诏曰……”中间的话文绉绉的,无非是先夸一夸罗熙年,再夸玉仪,将二人说成是天作之合,故而特旨赐婚,最后道:“……册封孔氏为三品淑人。”
这一句话,跪在地上的人倒是都听清楚了。
施公公读完了圣旨,又将抹金轴的诰命文书递给玉仪,笑吟吟道:“孔淑人,这可要拿好了。”
玉仪恭谨的双手接过,突然有种想要大笑的冲动,----笑自己命运一波三折,笑生死荣辱全系他人一念,笑这无奈不由人的社会。可惜眼下不是时候,好容易才压抑住了情绪,起身道:“辛苦施公公跑这一趟了。”
施公公早就把好处拿够了的,大方笑道:“孔淑人客气了。”
罗熙年送人出去,临走前朝玉仪点了点头,“等我。”
孔老太爷欣喜若狂,这才觉得事情是真的不是做梦,刚想开口说两句,突然想起孙女的火药包,只好按下长篇大论,尴尬道:“仪姐儿,这可是大喜事啊。”
那边孔老太太叫了丫头过来,扶着自己,再让两人抬着大太太,一眼不敢多看,慌忙从侧门离开,仿佛后头有妖怪撵着似的。
孔仲庭既高兴又有些胆怯,回头看了一眼,继妻阮氏早已经是面无血色,觉得怎么看怎么碍眼,便道:“我先把人送到庄子上去,安排妥当再说。”
玉仪看着手上的绫段卷轴,只觉得一切像是做梦一般。
“小姐……”彩鹃这才找到空奔进来,抱住她哭道:“下回小姐就是打死我,也不敢再离开了……,小姐你怎么那么傻啊。”
傻吗?只是不想再忍受下去而已。
桂家的聘礼是一千八百两,还倒贴嫁妆,这一来一回倒倒手,孔家就能捞着近二千两银子,难怪全家人都动心了。
那桂老爷必定不止看到的毛病,不然的话,谁会花这么大价钱娶个续弦?
玉华出阁时,冯家给的聘礼是二百四十两,同样都是落魄的孔家小姐,难道自己要比玉华好七、八倍?况且玉华还是做嫡妻的,想当初便宜爹续弦阮氏,她的陪嫁才三百多两,孔家也不过花费了四、五百两。
那时候,孔老太爷可还是知府呢。
孔家哪里是在给孙女订亲,而是明摆着,要把自己卖到桂家去!到时候,只怕被人啃得连骨头的不会剩下。
与其被人蹂躏作践再去死,还不如自己了断干净!
----不过,这一切都已经过去了。
罗熙年为什么要娶自己?玉仪猜不出,但他这会儿能千里迢迢赶过来,就说明京城局势已定,并且是做弟弟的泰王翻了盘。不然外祖母家有着参与谋逆的罪名,他就是再放纵不羁,也不可能拿身家性命开玩笑。
难道说,这门亲事是外祖母求下来的?
如果是罗熙年自己的意思,玉仪想不出一个合适的解释,更不会满心自恋,以为自己能让别人一见钟情,二见误了终生。
不管怎么说,自己已经是有朝廷俸禄的一员。
玉仪捧着那分量不重的卷轴,却觉得有千钧之重,----也就是说,只要有了这份诰命文书,不管罗熙年是出于什么心理要娶自己,将来又是否会改变心意,他也轻易辱骂不得,鲁国公府的人亦不敢随意怠慢。
罗熙年很快折身回来,对玉仪道:“你回去收拾收拾,带上要紧的东西就行,等会儿就上船回京。”又朝孔老太爷笑道:“老泰山,孙女婿有几句话想单独说。”
孔老太爷瞧着他脸色有些不善,勉强笑着应道:“好好,我们先到里面去。”
罗熙年的确没有什么好话,----当年孔老太爷的案子,就是他亲自经手,轻描淡写撂了几句话,就让未来的老泰山吓破了胆。
孔老太爷连连保证,回头立马收拾东西,一家子全都搬回祖宅去,一定老老实实呆在四川养老,绝对不给孙女添乱。
罗熙年很是明白威逼利诱这一套,笑着许诺,今后保证会善待玉仪,并且每年都会有年礼送回四川,请老泰山好好安心养老就行。
----这也是没有法子的事。
不管孔家的如何恬不知耻,但名分上依然是玉仪的娘家人,总不能找个强贼全都捅了。只能以安抚震慑为主,通过孔老太爷的案子,将这一家子乌眼鸡困在四川,自己窝里斗去,免得再跑来京城添乱子。
玉仪在路上安抚了彩鹃,让她回去不要说出方才发生的事。
一进门,就见方嬷嬷哭红了眼圈敢上来,茫然无措道:“小姐……,这可怎么办才好?刚才打听来的消息,说那桂老爷前年才死了一个继室,并且这些年里,家里妾室通房卖的卖、死的死,竟然一共去了四个。”
----敢情这是一位蓝胡子大叔?即便不是,想必自己嫁去也活不了几年,中间还得受尽屈辱,看来一千八百两银子还真不好拿。
玉仪早先的害怕,现今得到了确切的消息证实。
其实那桂老爷表面上看来,还不能算太糟糕,顶多也就是有一点好色罢了。可惜那不合情理的聘礼,还有倒贴的嫁妆,稍微想想都会猜出其中有不妥,这才是玉仪宁死不嫁的真正原因。
“小姐……”方嬷嬷从没遇到过这样的情况,惊慌失措道:“不如……,我们带着人连夜逃了吧?先找个地方躲起来,等时局太平……”
“嬷嬷,已经不用了。”玉仪将诰命文书递了过去,露出一个死后劫生的笑容,“我再也不用被孔家的人摆弄,再也不用担惊受怕了。”
不管罗熙年有几个妾室、通房,鲁国公府总是要脸面的人,自己又是圣旨赐婚的三品淑人,再者京城还有外祖母可依靠,总还是有活下去的希望的。
----但,这仅仅是活下去的希望而已。
其实玉仪并不看好这门亲事,鲁国公的门第太高,娶的儿媳孙媳肯定也差不了。以自己现在的落魄处境,只怕随便拎出一个妯娌、侄媳,家世都要比自己高上几分,将来还不知道要受多少轻视。
如果当初孔家没有败落,孔老太爷还是知府,那时候自己嫁去江家,才是最好的一个选择。身份还算说得过去,娘家人为了自己的利益,也不会太亏待自己,再加上江家门风严谨,只要做一个贤惠守礼的媳妇就行。
只可惜,这一切都不能再挽回了。
“鲁国公罗家的六爷?三品淑人?”方嬷嬷此刻心绪大起大落,刚刚还被人踩在脚下生死不能,转眼又被抛到空中,不可置信问道:“小姐……,这是真的?”即便亲眼看见了诰命文书,还是要亲口印证一句才能相信。
“真的。”玉仪此刻渐渐平静,颔首道:“这种事岂能有人胆敢伪造?六爷他人就在外面,让我们收拾一下东西就走。”
“走,现在就走!”方嬷嬷热泪盈眶,急急将值钱要紧的物事找了出来,----不过是一件棉衣和几张卖身契,连包袱都不用打,“这个鬼地方,真是一刻也不想再留了。”
到了前厅,孔老太爷等人重新收拾了一番,正在等着辞别。祖父、祖母,还有便宜爹,这些前一刻还在逼自己的亲人,眼下却是一派正襟而坐的样子。
只怕他们现在看自己,就好像面对一个恐怖分子一样吧。
玉仪也没心思表演亲人分离的苦情戏,连象征性的笑容也懒得挤,按着规矩上前磕了头,便冷冷的站了起来。
孔老太太和孔仲庭的视线都有些回避,不知道是害怕,还是别的什么,屋子里的气氛有些尴尬。孔老太爷只好咳了咳,开口道:“你今后就是罗家的媳妇了,记得要孝敬公婆,伺候好丈夫,和妯娌亲戚们好生和睦相处。”
玉仪垂着眼帘,淡声道:“是,孙女谨记。”
孔老太爷本来还想再说几句,打算缓和一下气氛。
外面却来了一个丫头,垂了手,回道:“外面的那位六爷让递个话,说是施公公还在船上,不便久等,还请三小姐早些出门才是。”
孔老太爷只得颔首,“好,那就出去吧。”
“祖父、祖母保重身体,父亲你也多保重。”玉仪说了最后的一句话,转过身,没有半分留恋的走了。
孔家的人各自脸色神色复杂,各种滋味难辨。
直到上了船,玉仪仍然是恍若做梦一般。
因为男女有别,罗熙年和施公公坐了一艘船,玉仪带着方嬷嬷等人又一艘船,至于顾忠等人,另外留了人去通知消息,然后再一起回京。
彩鹃一直趴在窗边,突然高兴喊道:“船开了,开了!”
方嬷嬷嗔道:“快回来,别淘气了。”
“不是淘气。”彩鹃回头,一脸认真道:“我得亲眼开着船真的开了,才能放心,这一走,我们就再也不会回来了。”
方嬷嬷恨恨道:“就是死在京城,也不回来。”
玉仪上前关了窗户,静静坐着,感受船在水上飘移的微微晃动,身体又慢慢的积蓄出了力量,不再是手拿炸药包绝望的那一刻。
----从今后不再是孔氏女,而是罗家妇。