石槿柔笑道：“小怜，你想得真是长远！你可有好主意？”</p>
小怜道：“奴婢想着，将来姑老爷和您与其在外面买奴才，不如现在就选几个知根知底的人一起带走。”</p>
石槿柔又开始忽闪着她的长睫毛看着小怜，说道：</p>
“小怜这么说，定是心里有了主张，说吧，你想让我带上谁？”</p>
石槿柔本意是鼓励小怜说下去，但适得其反，小怜又差点儿给她跪下。小怜说道：</p>
“小姐，都是奴婢不好，不该替您自作主张，更不该在这种时刻，让您为难！”</p>
石槿柔眨巴着眼睛看着小怜，心里哭笑不得，她说道：</p>
“小怜啊，你是怎么了？你想的对啊！你是为我好，更是为了我爹好，你哪里有什么错啊？”</p>
石槿柔见小怜还是不说话，于是继续说道：“小怜，以前是我不好，总觉得你没什么主见，别人说什么你就信什么。古话说得好：人无远虑，必有近忧！没想到我们的小怜还是个有远见的。好了，好了，别让我着急了，今天上午我们还有很重要的事要做，时间紧迫，你快点儿告诉我，你都相中谁了？”</p>
小怜在石槿柔的连哄带劝之下，终于放下了心里的包袱，她说道：</p>
“针线房的秀荷，她和奴婢一样，都是后来被卖进府的，不是家生子。她比奴婢大三岁，性子刚烈，做得一手好绣活。她曾经在二少爷院子里当过差，因为不甘二少爷欺辱，得罪了二少爷，所以才去了针线房。”</p>
“嗯，还有谁？”</p>
“还有马房的一个小厮，叫水生，专门伺候马的，人肯干，心地好手艺也好，还会识马。还有就是，他和秀荷是……”小怜迟疑了一下，接着道：“他喜欢秀荷。”</p>
石槿柔“坏坏”地一笑，说道：“两个了，还有吗？”</p>
小怜回到：“最后一个，可以带也可以不带。”</p>
“哦，为什么这么说？”石槿柔追问道。</p>
“这个人是厨房的顾婆子，做饭手艺精湛，只是好多人不敢吃。”</p>
“这是什么话？为什么不敢吃？”石槿柔好奇心大作。</p>
于是小怜简单地向石槿柔介绍了顾婆子情况：</p>
原来顾婆子是个寡妇，而且还是守的望门寡——还没成亲，未婚夫就死了。</p>
顾婆子并不是董府的家生子，也和小怜一样，是后来被卖进府里的。想当年老太太罗氏将她指给了府里的一个小厮，可还没等成亲，那小厮就意外身故了。那小厮的母亲是老太太面前的红人，向老太太求了个恩典，让顾婆子与一只公鸡拜了堂。</p>
顾婆子自小就在厨房当差，但成婚之后，因为府里人都视她为不祥之人，所以根本不让她给主子们做饭，甚至连有些体面的下人，也不吃她做的饭。</p>
听完小怜对顾婆子的介绍，石槿柔心中无比震撼，这是怎样的世道啊？如此荒唐、匪夷所思的婚事，哪里有一丝一毫的人性、人权可言？！</p>
她向小怜问道：“你为什么会选她？”</p>
“因为奴婢以前在厨房是烧火丫头，知道她是人前笑人后哭，做梦都想离开这里的。她人好，没有那些人的花花肠子，奴婢的干娘虽然是孙厨娘，但觉得最亲的却是她了。”</p>
石槿柔点了点头，说道：“小怜，这三个人既然都是你知根知底的，那我相信你。但有一点你须记牢：施恩莫图回报！虽然你觉得是为他们好，但他们未必就肯一心一意地跟定咱们，所以，你要问问清楚。再有，轻我者，我必轻之，爱我者，我亦爱之，他们一旦跟了我，如若再有不忠不仁，你莫怪我翻脸无情！”</p>
小怜郑重地点了点头，说道：“小怜记下了！”</p>
“好了，卖身契的事我尽力而为。打水梳洗吧，梳洗完，你去告诉他们一声，让他们也好有个准备，但莫要把话说得太满，明白吗？”</p>
小怜点头说道：“小姐放心，奴婢心里有数。”</p>
“你要尽快回来，吃罢早饭，我还有件重要的事要你去做，万不可耽误了！”</p>
…………</p>
由于石槿柔和小怜起得早，所以，只等主仆二人吃罢了早饭，天才刚刚大亮。</p>
利用取饭的空隙，小怜也找了秀荷、水生和顾婆子，只是她跟他们说的是表小姐想带他们离开董府，并嘱咐三个人都不要声张，而且表小姐也是尽力而为，成不成的，都不要埋怨。</p>
三个人听了不但都没意见，还对表小姐和小怜千恩万谢了一番，尤其是顾婆子，听了小怜的话之后，痴痴怔怔地呆愣了半天，最后竟给小怜跪了下来，给小怜磕了三个头，之后便呜呜地哭了起来。小怜心内一样酸楚，劝慰了一番，才顺便取了早饭回了西竹园。</p>
…………</p>
石槿柔没等小怜把屋子收拾停当，便把小怜叫进里屋，随手关上屋门，然后示意小怜附耳过来，她便在小怜的耳边悄声嘱咐了起来。</p>
小怜不住地点头应着，对石槿柔的每一句叮嘱都认真地记在了心里。</p>
石槿柔叮嘱完小怜后，给了小怜一百两银子，然后，她看了看天色，心道：“为什么丁忠伯还不回来？难道遇到了什么麻烦？”</p>
石槿柔忍住内心的焦急与不安，又来到了西竹园。</p>
石原海也是心内不安，他本想去找丁忠，却发现丁忠并不在屋里，也不知丁忠去了何处。</p>
正当石原海在自己的房间里坐立不宁的时候，石槿柔走了进来。</p>
“爹可吃过早饭了？”</p>
“吃过了，哎，这一大早的，也不知你丁伯去了哪里？对了，你裁些了吗？药吃了吗？”</p>
石槿柔道：“已经好了，不信爹爹摸摸，已经不发烧了。”</p>
石原海真的就摸了摸石槿柔的额头，点头说道：“还真是不发烧了，不过，你身子弱，还是要小心在意！”</p>
石槿柔笑了笑，随即又装作着急的样子说道：“丁伯不在吗？我还想让丁伯陪我去看院子呢。”</p>
“什么院子？”</p>
“我们要买的院子啊，爹，我们昨天说好的啊。”</p>
石原海惊诧地看着石槿柔，说道：“小柔，这种时刻，你居然还想着去看院子？莫非你答应爹爹去还账册了？”</p>
石槿柔点点头，道：“不过不是现在还，最早今天下午，最迟今天傍晚，还了账册，我们就离开董府。”</p>
石原海长出一口气，说道：“这就好，这就好，小柔，你还小，斗不过他们的，他们可是什么事都做得出来的。”</p>
石槿柔道：“爹，不管怎么样，小柔尽力了，不是有句话说‘谋事在人，成事在天’吗？没有要回母亲的嫁妆，女儿心智如此，怨不得别人，我也问心无愧了！”</p>
石原海心疼地看着石槿柔，说道：“小柔，爹实在没想到你是个有大智慧的孩子，比爹爹这样只知读书的人，不知强了多少倍！虽然没有完全要回你母亲的嫁妆，你也万万不要自责，该自责的是为父才对，是我没照顾好你们母女俩！”</p>
石原海心内愧疚，继续说道：“明天便是你母亲的五七忌日了，今天咱们离开董府之后，先找个落脚的地方，等明天拜祭了你母亲，再出发进京。”</p>
石槿柔心中一痛，两行泪水夺眶而出，她紧咬着嘴唇，克制着自己不去想董韵的音容笑貌。</p>
石原海见石槿柔流泪无语，轻声地、慈爱地说道：</p>
“咱们拿到了三千两银子，已经让你受了太多委屈，为父再也不想让你有什么闪失，如果你母亲在世，她定不会让你如此委屈自己的。”</p>
石槿柔擦干泪水，笑了笑，有些歉疚地对石原海说道：</p>
“爹，是女儿不孝，害爹爹担惊受怕了！”</p>
石原海正欲开口说话，却见到院门一开，丁忠走了进来。</p>