石原海父女俩挑车帘向外观看，但见不远处的县衙门口聚集了一群人，似乎在争执着什么，而那个喊着要见“县太爷”的人，头上、脸上都是血，摸样看起来甚是骇人。</p>
有衙役大声喝道：“嚷什么！不是早就说了，县令大人不在衙门，你们就在此处安静地等着，我们已派人去寻县令大人了！”</p>
也有衙役看到了水生驾驭的马车，于是指着马车说道：“不必寻了，石大人回来了！”</p>
马车近前停下，石原海与石槿柔挑帘下车，立刻有衙役上前向石原海禀道：</p>
“启禀大人，有码头船家为抢货物起了争执，互相殴斗，相关嫌犯属下均已缉拿到案，请大人定夺。”</p>
石原海示意石槿柔自回后宅，随后转头对那衙役说道：“即刻升堂！”</p>
那衙役躬身应道：“是！”</p>
…………</p>
石槿柔心中虽感好奇，但自己并非官身，更不能儿戏般参与父亲的公务，虽然她也可以立于衙外看热闹的人群中了解事件始末，但碍于自己“衙内”的身份，她觉得还是尽量回避一些更好，于是，她又上了马车，吩咐水生驱车绕过前衙，进入一个巷子，从后宅的大门进了府。</p>
入府之后，石槿柔向水生叮嘱了几句，水生答应着去了前衙。</p>
石槿柔犹豫了一下，并未急着回自己的屋子，而是径直去了父亲的院子，她要找找丁忠商议事情。</p>
石原海院子里，顾妈妈正在忙着打扫院子，忽见石槿柔走了进来，不禁脸上一红，神情有些尴尬，一时竟忘了过来给石槿柔行礼。</p>
石槿柔装作习以为常的样子，主动向顾妈妈打着招呼，并开口问道：“顾妈妈，丁伯可在屋里？”</p>
顾妈妈似乎这才晃过神来，连忙冲石槿柔福了福身，回道：“他在老爷屋子里生火盆呢，现在天气凉了，老爷总是腿疼，他想提前生个火盆，去去屋里的寒气！”</p>
石槿柔感慨地说道：“丁伯真是有心人！顾妈妈，丁伯是个好人，以后你若有时间，可以常来这院子帮帮他，顺便也帮他洗洗衣物！拜托你了！”</p>
顾妈妈听罢，既欣喜又忐忑地连连摆手说道：“公子吩咐，奴婢怎敢不听，哪里有什么拜托啊？真是折杀奴婢了！”</p>
石槿柔莞尔一笑，迈步向父亲的屋子走去，边走边故意大声说道：</p>
“顾妈妈，丁伯是个少言寡语的人，他若得罪了你，你可去找我告状，我给你做主！”</p>
顾妈妈一边应着“是”，一边感激地望着石槿柔迈步进屋的背影，脸上露出了欣慰的笑容。</p>
丁忠早就听到了石槿柔的到来，只是他正忙于鼓捣火盆，再说，他也不想与顾妈妈同时出现在院子里，所以，并未起身迎接石槿柔。</p>
石槿柔在院子里对顾妈妈的一番叮嘱，丁忠听在耳里，暖在心里。</p>
见石槿柔进屋，丁忠立刻直起了腰，问道：“小姐，找我有事？”</p>
石槿柔点头说道：“是有点儿事，如果下午您不忙，我想让您陪我到缘来客栈去一趟，当面去谢谢赵掌柜的救治之恩！”</p>
丁忠点点头，表示答应，并未说话。</p>
石槿柔接着说道：“还有，我想过几天在码头上雇条船到下游去看看，听工房的人说下游有泥浆注入明源江，淤塞了河道，我想到实地去看看。”</p>
丁忠微微皱了下眉头，意欲劝阻，说道：“此事您不妨安排赵掌柜去办，您大病初愈，一是不宜如此劳累奔波，二是天气渐凉、江风凛冽，万一再着了凉就不好了。”</p>
石槿柔咧嘴一笑，说道：“无妨，丁伯不用担心，我不会累着自己的。其实我也是想去江上观赏一下两岸的深秋景色，就当做散心吧！”</p>
丁忠稍一迟疑，就不再坚持，说道：“既然这样，船的事就交给我去安排吧。”</p>
石槿柔点头客气道：“那就辛苦丁伯了！”</p>
丁伯并未虚礼客套，弯腰向火盆里加了些木炭。</p>
石槿柔忽然有些神秘地低声说道：“丁伯，顾妈妈是个实心眼的人，她一直认为自己是不祥之人，不愿连累了他人。您不妨寻个机会开导开导她，既然早已出了董府，又何必总是记挂着难堪的过去？至于她的奴籍身份，那还不是我父亲一句话的事，您说是吧？”</p>
丁忠意味深长地看了一眼石槿柔，说道：</p>
“小姐的好意，丁忠心领了！至于如何与她相处，丁忠心里有数，小姐就别费心了。”</p>
石槿柔顿感有些失望，她又低声问道：“莫非丁伯也认为她是……？”言外之意，就是怕丁忠心里嫌弃顾妈妈。</p>
丁忠躬身说道：“并非丁忠嫌弃，只是丁忠有苦难言，小姐就不要问了！”</p>
石槿柔困惑地“哦”了一声，再不说话，只是叹了口气，转身走出了屋子。</p>
回到自己院子里，却没见到小怜和秀荷，石槿柔心下狐疑，暗自琢磨道：“莫非她们去学识字了？不对啊，顾妈妈应该也去的，难道顾妈妈不愿学了？”</p>
石槿柔一边揣摩着，一边向自己的屋子走去。</p>
石槿柔刚一进屋，便见小怜与秀荷正专心致志地研究着什么，竟没听到自己的脚步声。</p>
石槿柔站在门口轻咳了一声，小怜和秀荷这才察觉石槿柔回来了，两人连忙放下手里的东西，过来给石槿柔见礼。</p>
石槿柔扫视了一眼两人，佯装不高兴地样子问道：“你们俩鬼鬼祟祟的，在搞什么？”</p>