张知府回到了观礼台自己的座位，段老爷也跟着坐回了原位。</p>
武岳侯向张知府问道：“刚才何事？”</p>
张知府欠身答道：“小事一桩，不足挂齿。”</p>
侯爷看到段刚气哼哼地一言不发，于是呵呵一笑说道：</p>
“段老爷一向教子有方，孝子嘛，偶尔有些出格的言行实属正常，段老爷大可不必如此生气，来来来，不要误了典礼！段老爷一片好心，岂能被白白辜负了！”</p>
段老爷心中气闷，不由得冷哼一声，对石原海说道：“石大人，令公子与犬子之间的确有些误会，本是孝子间的打打闹闹罢了，可有两个恶徒无故将我府里的下人打成重伤，现在那两个恶徒已被知府大人派公差羁押到了县衙，明日望石大人升堂审理，给在下一个公道！”</p>
张知府呵呵一笑说道：“今天是典礼的大好日子，本府一则怕扰了侯爷的兴致，二则相信石县令能秉公办理，因此才将那两个伤人凶徒暂时羁押了。待典礼过后，本府明日将亲至县衙看石大人审案。”</p>
石原海起身施礼说道：“大人亲至，是对下官的体恤，下官定当秉公处理。”</p>
张知府点点头，说道：“石县令不必多礼，能不能秉公办理，明日自见分晓。眼下，典礼一事大过一切！”说着，端起茶杯，又对武岳侯示意道：“侯爷，请喝茶！”</p>
…………</p>
石槿柔跟随衙役们没走多远，便急匆匆去了缘来客栈。</p>
她也未让人通报，径直去了赵掌柜的院子。她见到赵掌柜的第一句话就是：“情况不妙，你的手下被抓了。”</p>
石槿柔快速简要地将刚才自己在江边的遭遇向赵掌柜讲了，赵掌柜听罢，沉吟不语。</p>
石槿柔说道：“武岳侯虽然有意保护我父亲，但据我观察，侯爷并不想与张知府和段家公然对抗，因此，侯爷未必愿意保那两人。如果侯爷不管，那知府和段家势必不会轻易放过你那两位属下，而依我父亲的能力，也未必能保得了他们。”</p>
赵掌柜听石槿柔分析得有理，但又想不出好的办法，一时眉头紧锁，彷徨无措。</p>
石槿柔说道：“不管怎么说，他们伤人过重，定会受到惩处，在江边之时，我曾暗示他们尽快脱身，哪想到他们居然浑不在意。”</p>
见赵掌柜仍不说话，石槿柔着急地说道：“请赵掌柜速下决断，趁他们未至县衙之际，派人当街纵马，冲乱衙役队伍，将那两名属下救出，先脱身，再图后计！莫再犹豫，再迟恐怕就来不及了！”</p>
赵掌柜点点头，向院子里喊道：“来人！”</p>
不到一杯茶的功夫，七八匹快马自缘来客栈后门冲出，直奔县衙而去。</p>
…………</p>
很快，丢失人犯的消息便传到了张知府耳朵里。</p>
衙役头领将张知府叫到一旁，在其耳边悄声禀报说：“人犯快押到县衙时候，突然从旁边街道冲出七八匹快马，由三个蒙面人驱策，众弟兄措手不及，纷纷躲闪。虽然没有被踏伤的，却有被撞倒的，等弟兄们回过神来，那三个蒙面人已经劫持了人犯，向城外跑了，众兄弟追赶不及，因此走失了人犯，请大人责罚！”</p>
张知府听罢，向那衙役头领摆摆手说道：“知道了，带受伤的弟兄去瞧大夫吧。”</p>
那头领答应一声，躬身退下。</p>
张知府不动声色地坐回原位，边看典礼边装作不经意地向石原海问道：“石大人，你可知道在义安县城之内，谁家养着五匹以上的马群？”</p>
石原海闻言一愣，随即说道：“侯爷倒有几匹好马，段老爷府里也应该有马吧？其他人家，或有一两匹的，下官未曾听说谁家养着马群。”</p>
侯爷一旁说道：“怎么？知府大人喜欢养马吗？本侯倒也不是自夸，若论好马，这义安县里，还真难有能与本侯的马相提并论的。”</p>
知府呵呵一笑，说道：“那是一定ｎ爷祖上乃是太祖皇帝御封的‘天下第一侯’，又有谁能与侯爷一较高下？下官虽不养马，但对宝马良驹却情有独钟。不知明日侯爷是否方便，让下官到府上一饱眼福？顺便，我也想给太夫人请个安！”</p>
武岳侯微微一笑说道：“好说好说，既然张大人好马，明日我选一匹送你！”</p>
张知府连忙说道：“蒙侯爷错爱，下官受宠若惊！”</p>
…………</p>
赵掌柜接到禀报，说人已救出，并请示下一步行动。</p>
赵掌柜看向石槿柔，石槿柔松了口气，说道：“赵掌柜莫嫌我将此事看得过于重大，想必你们跟随冉将军身边出生入死，早已见惯了大场面，所以那两位属下才会对此等小事浑不在意。”</p>
赵掌柜客气道：“石公子莫要谦逊，您这样做自有您的道理，此事在下的确有些疏忽了。”</p>
石槿柔察觉出赵掌柜的确有些言不由衷和不以为然，于是她又认真说道：</p>
“我是这样看待此事的，千里之堤溃于蚁穴。今日之事虽小，或许那两位属下大不了挨顿板子。可我想，段府和顾先生必不会轻易放过此事，今日两位明显是在暗中保护我，若在县衙当堂审理，其言语之间若有差池，弄不好会牵连到客栈，更会招致那顾先生猜疑！若因为此等小事，坏了冉将军在义安的计划，你我都担待不起的。”</p>
赵掌柜点头说道：“此事在下的确并未在意，因为那两名属下什么该说，什么不该说，他们当心中有数。此事现在已经不好收场，看来只得让他们返京了。”</p>
石槿柔默然无语，今天救人一事的决定是对是错？本来她心中也没数，但以她的原则：任何容易招致段府怀疑的小事，宁可重视，不可忽视！</p>