如果石原海以七品县令的身份对卢师爷有什么请求算是“不情之请”的话，那以其当前三品的身份就算不上勉强了，而应是“礼贤下士”了。</p>
卢师爷之所以沉吟不语，并非他感到为难或勉强，而是因为感动。</p>
三品官员的幕僚，胜过一个低品级的官员，这是不争的事实，卢师爷自感不配，更何况他还曾“出卖”过石原海，但石原海的邀请却是发自内心的真诚，这又怎能不令他感动？</p>
卢师爷真诚说道：“大人对在下的眷顾之情，卢某由衷感激！只是卢某自感无德无能，不配令大人如此看重，在下虽向往之，但却不敢奢求９请大人能体谅在下心情！”</p>
一旁的卢鸣天再难忍耐，不由焦急地向卢师爷喊道：“爹！”</p>
虽再无其他言语，但一声称呼已足以表达出卢鸣天渴望进京的心情。</p>
石原海诚恳说道：“卢师爷，石某的邀请出于真心，因为石某明白，若无师爷的仗义相助，石某不可能有今日的高升。所谓点滴之恩，当以涌泉相报！包括在座所有诸位，以前石某没有能力照顾好大家也就罢了，眼下，石某虽不敢说能让大家过上更好的生活，但‘同甘共苦’四个字，石某还是有信心做到的。”</p>
石槿柔也不失时机地笑着说道：“卢师爷，如果您愿意和我们在一起，就不要推辞了，就算您不为自己着想，也总该为令郎和我们的怜掌柜想想吧？您就那么忍心拆散他们？”</p>
小怜腼腆说道：“公子怎么忽然扯上了小怜？去不去京城，奴婢还没想好呢。”</p>
秀荷一旁笑道：“我知道小怜的心思，若是卢公子能进京呢，我们的小怜自然会跟着咱们去京城；若卢公子去不了呢，怜掌柜自然要考虑了，对吧？”</p>
小怜红着脸嗔怪道：“我就不该说话，没你们这么取笑人的，这还是当着老爷的面呢，这要是老爷不在，你们还指不定怎么编排小怜呢。”</p>
石原海笑道：“无妨，这才像一家人呢！自家姐妹，有什么不可以说笑的？”</p>
石槿柔也说道：“就是嘛，反正事实俱在，难道在石大人面前，小怜还想抵赖不成？”</p>
石原海白了石槿柔一眼，说道：“小柔，莫要再挤兑小怜，我想小怜考虑是否进京，一定是因为货场的事。”</p>
小怜松口气，说道：“还是老爷厉害，一下就看出了奴婢的心思。”</p>
石槿柔一敛笑容，认真说道：“货场与客栈的事，我已有计较，客栈仍旧有马掌柜打理，至于货场吗，我打算央求太夫人交给石全管事打理，小怜和卢公子随同咱们一起进京，因为到了京城，我还想开铺子做生意呢。”</p>
石原海不由疑惑问道：“交给石管事打理合适吗？人家可是侯府管事啊！”</p>
石槿柔道：“无妨，即便石管事没有精力亲自去打理，我们也可以再选择一个老实可靠的掌柜替代小怜，反正，小怜必须进京。”</p>
石槿柔虽嘴里说着小怜的事，但他却注意到丁忠自始至终都是心事重重的样子低头不语，而顾妈妈更是一副伤感的神情，于是，她话题一转，向丁忠问道：</p>
“丁伯，您觉得如何？”</p>
丁忠一愣，但瞬即说道：“公子安排自有道理，一切听从公子吩咐就是了。”</p>
石槿柔说道：“那好，既然丁伯如此说，那我就再安排一下，在座所有人，再算上碧云、碧月，从明日起便加紧收拾，争取一、两日内收拾停当，然后咱们陪同我父亲一起进京赴任！卢师爷一家可以稍后再去，毕竟您与我们不同，需要安排的事情要多一些。”</p>
秀荷、水生等人纷纷应是，而且神情兴奋，恨不得立刻便起身去收拾一般。</p>
正当大家你一言我一语地说着如何收拾、如何进京的时候，丁忠忽然斟满酒，然后举杯起身，一脸凝重对石原海、石槿柔说道：</p>
“丁忠敬老爷和公子！”</p>
石原海正欲举杯相敬，却被石槿柔一旁止住，然后她向丁忠问道：</p>
“丁伯？为何而敬？”</p>
丁忠说道：“为老爷高升，也为丁忠有话要说。”</p>
石槿柔目不转睛地注视着丁忠说道：“可以先说后敬，不然，我怕这杯酒喝下去是杯离别酒！”</p>
丁忠猛抬头，与石槿柔对望了一眼，瞬间他的目光又黯淡了下去，他的头也低了下去。</p>
丁忠旁边的顾妈妈再也难忍悲戚，竟低声呜呜地哭了起来。</p>
石原海感觉出事情似有不对，他不由失色问道：“怎么了？小柔，你为何要这么说？丁忠，到底发生了什么事？”</p>
丁忠咬咬牙，抬头说道：“老爷，丁忠本是亡命之人，性命垂危之际，幸得老爷与夫人相救，更得老爷和夫人的精心救治与呵护，才使丁忠身体康复，后又蒙老爷、夫人不弃，收留丁忠……大恩不言谢！丁忠只能尽心伺候老爷、照顾好公子，但这本是一个奴才的本分，算不得报恩！”</p>
“丁伯！”石槿柔动情地轻声唤道。</p>
丁忠叹了口气说道：“请公子等丁忠把话说完。丁忠并非不懂感恩，可丁忠是个闲散懒人，老爷此番进京，是到吏部为官，丁忠怕是受不了京城里的诸多束缚、规矩，又恐污了老爷的名声，为老爷招致非议和祸端，所以，丁忠想向老爷、公子辞行，自此之后，丁忠做个闲云野鹤，漂泊江湖！老爷的救命大恩，丁忠今生若无机会报答，那来世丁忠愿结草衔环，再报大恩！”说罢，丁忠一口饮尽杯中酒，然后，他后退两步，推金山倒玉柱给石原海跪了下去，向石原海三叩头。</p>
石原海腾地站起身，喝道：“你这是做什么？不可以！”</p>