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除夕大宴皇帝总是要最后再到的，楚珩没与凌烨一起，提前两刻先来了紫宸殿。
彼时女眷们已从奉先殿回来，穆熙云身边聚了不少人，正说着闲话。
楚珩一进来，四周的目光就落在了他身上。钟平侯在，礼法为先，楚珩当然得先去与他见礼。
钟平侯神色平淡，心情复杂地看着这个一向默默无闻的儿子，点点头正想说什么，却见穆熙云从人群中走了过来，颔首笑了笑，问过好后开门见山地道：“我有些事要嘱咐楚珩，侯爷这边若是没什么吩咐，我就先带他过去了。”
钟平侯当然满腹心事，但楚珩今日得以侍祠储君都是漓山的缘故，和侯府又没什么关系。当着穆熙云的面，论起楚珩的事，钟平侯难免理虚，也说不出让楚珩在钟离楚氏这里落座的话，只能客套两句就应下了。
殿中舞乐声起，内侍们端盏上酒，楚珩看了一眼自己杯子上盘旋的热气，不用尝便知是蜜水，他抬头往最上首望去，不出意外地对上了凌烨的目光。
同样的宴席座次，隔着同样的人群，这一次，楚珩可以确信，不仅是御座上的目光，就连目光的主人，也属于自己。
……
开宴之初，楚珩既和叶书离一起坐在了漓山这里，宴毕之后，穆熙云当然没给钟平侯府机会，顺理成章地将他带回了露园。
楚珩知道穆熙云心里有许多疑虑，进了书房阖上门，不等她开口，硬着头皮主动道：“师娘今天在紫宸殿应付了不少旁敲侧击的世家夫人吧。”
“嗯。”穆熙云瞥他一眼，“你不是都编好理由了么？千诺楼的人杀了我们漓山的弟子，所以东君才会过去，恰好碰上了天子影卫。我照实说就是了，她们能怎么样。”
“……”楚珩一听她这不咸不淡的语气，顿时就有些心虚，“师父知道了吗？”
“你说呢？”穆熙云没好气地反问。
“……”楚珩几乎可以想象东都境主叶见微在漓山会怎么骂他了。
穆熙云盯着他半晌，叹了口气道：“阿月，我知道你行事有分寸，不过你跟师娘说实话，你怎么会突然去帮天子影卫，还有今天在太庙，陛下让你陪祀，别跟我说是漓山东君的缘故，这话只能骗骗旁人。”
楚珩顿时语塞，他就知道穆熙云要问这个，他抬头看着养育自己长大，如同母亲的师娘，一时间也不知该怎么开口。
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1暗通款曲：此处意指为了隐瞒别人，私下进行沟通接触。没有说陛下和东君偷情的意思。
第112章 明路
他犹豫许久，想了想，认真说道：“师娘，漓山是我的家，无论怎样，我都不会伤到它的。”
穆熙云看着楚珩的眉眼，这孩子像他的母亲，当年诉樰也是这样的，她心里牵起无限的痛苦，闭了闭眼，抬眸看向楚珩：“我当然知道你不会伤到漓山，我是怕你伤到自己——”
“阿月，你从千诺楼回到帝都的那个晚上是什么情状，你以为让书离打了掩护我就不知道了？”
楚珩低头不语。就知道叶书离靠不住，方才回到露园，下车后一见穆熙云沉着脸，这坑货立刻就溜了。
见他不说话，穆熙云沉默了一阵，轻声道：“很重要，是吗？”
楚珩倏然一怔。
穆熙云说：“你来帝都又不是要做东君，如非必要，你不会用半梦昙的。千诺楼与漓山无涉，可你还是去了，赶在各大世家作出应对之前，就帮天子影卫清扫了一切。”而从头到尾，得益于此的只有一个人。
楚珩垂着眸子，点点头“嗯”了一声。
穆熙云闭了闭眼，在心头隐隐盘旋了一路的预感越来越强烈，她一时间有些不知所措，用力抓了几下手心，如同掩耳盗铃一般，强行将那个想法压了下去。
“阿月……”
楚珩抬起头，看着穆熙云的眼睛，说道：“师娘，我有喜欢的人了。”
尽管有了预感，真正落到实处的这一刻，穆熙云还是愣了半晌，她脸上难掩慌乱，仓皇抓住楚珩的手腕，嘴唇翕张着，好不容易才找回声音，摇着头道：“阿月，你听师娘的话……”
“师娘。”楚珩微垂下眼帘，轻声道：“我真的喜欢他，就像……”
他顿了顿，再次抬眸看着穆熙云，声音认真而坚定：“就像他喜欢我一样。”
穆熙云的心在一瞬间沉入了谷底，她说不清自己心里是什么滋味。
楚珩从小在她膝下长大，他是个什么性子穆熙云再清楚不过，尤其成为东君以后，贯会苛待自己，痛楚不会表露，喜欢更是不会张口。
能让他说出口的喜欢，那必是在乎到极点了，不肯失去，也绝不愿让与。
穆熙云深深呼了口气强迫自己镇定下来，她握着楚珩的手腕，斟酌半晌沉声道：“阿月，你有了自己喜欢的人，师娘本该为你高兴，也不该拦你的，可是……”
穆熙云停顿了一下，艰难道：“你知道那是谁吗？”
“你喜欢其他什么人都好，可偏偏，偏偏……自古圣心难测，你让师娘怎么放心？我姑且相信他喜欢你，可是，他能只对你一心一意吗？”
“我不管他是皇帝也好，还是别的什么身份也罢，其他的都好商量，但在这件事上，我跟你师父绝不答应你委屈求全，别和我说什么顾全大局，我就要你过得好。我就说最简单的，九州各大世家都想着他选秀纳妃，谏言的奏折就没断过。他现在是喜欢你，愿意为你拒绝后宫，可难保以后还是如此。若有一天他为了更大的朝堂利益考量，点了头，给你委屈受……”
“师娘，”楚珩打断穆熙云的话，“我相信他——”
穆熙云张了张口正欲出声，楚珩又道：“我也相信我自己。大胤国史里，太祖皇帝与萧皇后一生一世一双人，萧皇后是大乘境，我也是。”
“我跟凌烨在一起，不是去向他讨‘帝王宠爱’，也不与任何人争。当年天下人都知道凌昭远是萧明棠的，谁也不敢染指。同样的，日后整个大胤九州都要记住，凌烨是我楚珩的。”
穆熙云怔了一怔。
“有一点师娘说错了。”楚珩道，“他并不仅仅是因为我而拒绝后宫，在遇见我之前，在宣熙六年、七年、八年的春夏，他在朝堂上只会比现在、比以后更难，也更需要与世家联姻，那时他都没有同意过朝臣选秀纳妃的提议——他为了自己，不愿意这样做。”
“师娘，我相信他喜欢我，就像我喜欢他一样。”
穆熙云没有说话，定定地看着楚珩，她沉默了许久，启唇低声道：“阿月，你真的想好了吗？”
楚珩认真颔首，道：“师娘，我不会在感情上委屈自己的。”
穆熙云错开视线默然不语，良久，她叹了一声，回眸问道：“那，那他知道你是漓山东君吗？”
楚珩摇了摇头。
“先不用急着说，日后挑个合适的时机再告诉他吧。”穆熙云说，“我知道劝不动你，我只希望，他值得你喜欢。”
楚珩知她放不下心：“师娘……”
“好了，日子还长，我等着看。”穆熙云敛了敛眉间拢着的忧色，转而说道：“我本打算正月初四返回漓山，但现在东君插手千诺楼的事一出，再加上陛下又借这个契机点了你太庙陪祀——”
楚珩正欲张口解释，穆熙云就了然笑道：“我知道，原先‘不为帝喜’嘛，总不能无缘无故的就在人前转了态度。”
楚珩有点不好意思。
穆熙云继续说：“这两件事连起来，朝中有不少人都在打探漓山的立场，所以我想着晚两日，等过了正月二十再走，也是一样的。立场不立场倒是其次，最起码，借此契机，得让其他人知道，就算没有钟平侯府，楚珩背后也有一叶孤城，谁若想做点什么，都先给我掂量掂量。”
楚珩心底涌起暖意。
“还有一件事。”穆熙云道，“漓山历来不涉朝局之争，恪守中立，我知你心存顾忌，千诺楼的事东君虽然帮了皇帝，但打出的旗号是千诺楼的人杀了我们漓山弟子，各大世家信不信无所谓，反正都有这么个名义在。”
“师娘……”楚珩抬眸，涩声道，“我不想因为自己一个人，让整个漓山为难。”
“我知道，”穆熙云说，“你若真喜欢他，自然会忧他所忧，爱他所爱，让你对他的事袖手旁观，你肯定做不到。师娘也不想让你为难。”
楚珩默然。
穆熙云微微笑了笑，说道：“时间过得多快，今天都二十九了，后天就是宣熙九年的正月初一，等到年底，星珲就满十七岁了。我和你师父商量过，明年——就是宣熙十年开春，若届时星珲想来帝都，我跟你师父不会拦着他。”
楚珩心里一震，愕然望着穆熙云。
世代簪缨的著族世家，需遣一名年满十七的家主亲子入职武英殿——这确实是大胤的国法，但也不是没有例外。
漓山叶氏一直置身九州朝局事外，城主叶见微身为大乘境，已经多年不曾踏足帝都，漓山的这种避世中立，在皇族和世家之间几乎成了心照不宣的共识，在没有确定的把握之前，谁都不会贸然打破。
叶星珲是东都境主叶见微的独子，身后是整个一叶孤城，而帝都是所有权力斗争的中心，叶星珲不来，才是漓山避世中立的常态。他入职武英殿，那就意味着漓山开始入局。
而武英殿，是天子近卫营。
楚珩眉心跳了跳，急忙道：“师娘……”
穆熙云抬手打断楚珩，“你放心，我和你师父早就商量过了，就算你今日没有和我说有喜欢的人，星珲想来也是一样的。就好像我当初让你来帝都，虽然只以‘楚珩’的身份，但也是有过思量的。”
楚珩心绪起伏，一时间不知该说些什么。
穆熙云笑了笑，道：“不过时间还早，未来如何谁也说不准。我们漓山呢，虽然未必会有明确的偏向，但也不至于站到陛下的对立面去，尤其对方是钟太后或者敬王的时候。总之你心里有数就好。”
楚珩思忖了一阵，忍不住问道：“师娘，我想知道漓山为什么突然想要入局？”
这不是个很难回答的问题，但穆熙云脸上的神情却忽然变得有些复杂，怅然之余似乎还带着隐隐的寒意。
冬月十六，在帝都城郊宜安寺，她曾求过一张签，隔着佛堂的布帘，最终还是没有去见那个人。
签文上写——无可奈何花落去，似曾相识燕归来。
她的思绪不可抑制地走远，直到楚珩喊了她几声，才从久远的记忆中挣脱出来，她勉强笑了一下，道：“没什么。”
“阿月，”穆熙云微微叹了口气，笃定道：“未来几年，九州早晚还要出一场乱子。”
楚珩没有反驳，这几乎是可预见的必然，只要钟太后和敬王的心不死，大胤就不可能彻底安宁。
穆熙云说：“星珲还年少，没经过事，让他来帝都就算不为别的，长长见识磨砺心性也是好的。”
“总之你心里有数就好。”穆熙云站起身，似笑非笑道：“你的事，我回头传信告诉你师父，看看他怎么说。你不知道，我从漓山来的时候，他还特地嘱咐我在帝都多办几场赏花宴，最好给你相个标致贤惠的媳妇回去。”
“……”
楚珩脊背窜上几道凉意，他想着东都境主叶见微看到信后的神情，顿时头皮发麻，说道：“师娘……你千万记得提醒师父，大乘境非请旨不入帝都。”
这回肯定气到要揍人了，反正星珲不是还没来帝都，那就把火朝他发吧。
穆熙云笑，不置可否。
“那个，媳妇……”楚珩硬着头皮道，“反正还有叶书离，给他找吧……我看他挺急的。”
穆熙云轻笑出声，朝门外走了几步，又突然想起了什么，转身道：“对了，明天除夕你是要去侯府过吧？”
楚珩默了一瞬，颔首“嗯”了一声。
“也好，”穆熙云点点头说，“和你弟弟妹妹那么多年没见了，既然回来了，是该聚一聚。今天晚上在露园吃过饭再走吧。”
楚珩欣然应下。
穆熙云想了想，还是道：“阿月，明天在侯府，若是万一……不顺心，就回露园来，除夕年节，咱们不委屈自己。”
楚珩闻言莞尔：“师娘，不至于的。”
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1师娘去宜安寺指“第三十七章 为难”。
第113章 楚琰