”
路炎眉头深锁，他查了好几天半点线索都没有，三天似乎太短。
“时间不够？”
“是！”
“要赶在琼林宴之前，你可知夜长梦多？”
作为皇帝，天下之主，哪里容得身旁暗刺，如鲠在喉！
“臣尽力而为！”
“完不成提着脑袋来！”
皇帝动不动就要人命，太残暴，路炎下了个决心，他要报复。
路炎用钱收买了一个小太监随时监视菲儿一举一动，这不，终于有了点动静。菲儿左顾右盼，来到御花园隐蔽一角，看到四下无人，偷偷地将小纸条压在石板下。路炎轻咳一声，吓了菲儿一跳。
“夏，夏大人，您，您怎么在这？”
菲儿被路炎撞见，结结巴巴说不出话。
“应是本官问你吧？石板下，可有何好东西让某观赏观赏？”
路炎装出一副严肃之象，宫女菲儿连连靠后，直到背部靠上假山。路炎前日软硬兼施，菲儿不吃那套。他故意双手抵住山壁，圈住菲儿身子，脸部靠近她只有一掌之隔。一张俊脸扩大眼前，惹得菲儿一阵燥热，脖颈白里透红，手不知往哪里放。
“菲儿是吗？”
路炎使出不是美男的美男计，貌似起了不小作用。亏得对面不是心爱女子，不然自己哪里有这种气定神清？
“奴婢……是……”
“本官突然发现菲儿，当真诱人呢，之前怎未察觉！”
路炎故意在她耳边吹了口气，菲儿咬了咬唇，耳根子红得通透，差点没倒在他身上。路炎打开双手，走到石板下取出纸条，菲儿才回过神。
“初八戌时，怡然亭。”
纸条上几个大字，与案情毫无关联。
“两日之后？准备趁琼林宴下毒？好歹毒的心，现人脏俱获，还有何话可讲？”
“奴婢从未下过什么毒，冤枉，还请大人还奴婢清白！”
“纸上八个字，作何解释？你受谁指使？”
菲儿支支吾吾半天都没能够答上来，直接被路炎带去了瑾月宫。毕竟是瑾妃娘娘贴身宫女，不管是否与皇子被害一事有关，自己私下处置宫女说不过去，交给她上司最合适不过，到时候自己也可从旁协助瑾妃揪出幕后黑手。
见到路炎把菲儿带来瑾月宫，瑾妃诧异万分，浑身哆嗦，兴许是怒气使然。
“娘娘，微臣在御花园发现宫女菲儿秘密藏字。”
“娘娘，救奴婢。”
菲儿一路跪到瑾妃旁边，扯着她的衣裙，瑾妃却丝毫不搭理。
“禀娘娘，皇子之事，菲儿嫌疑极大，念及她是娘娘宫女，微臣不好私下处置，还是交您亲自审问。”
“菲儿，枉本宫对你百般信任，你竟敢毒害皇子，罪行不轻。”
菲儿抬头讶异望向瑾妃，她尽心为她做事，就是感恩她的知遇之恩，才没被送去宫里其他地方，甚至消失，何况瑾妃对其家中父母关爱备至。瑾妃一记眼刀，菲儿默然低头，她怎会不懂瑾妃之意。
“娘娘，夏大人，此事是奴婢所为。”
“你为何毒害皇子？”
“奴婢，奴婢嫉妒，嫉妒瑾妃受陛下恩宠，而奴婢却不得圣心，奴婢就是要戳伤她的痛楚。”
“该死的奴才，幸好皇子救治及时，不然你十条命也不够还。”
“娘娘饶了奴婢吧，都怪奴婢一时糊涂，才下此毒手。”
路炎一言未发，从头至尾只有主仆二人对话，内容不免让人起疑。路炎自是知道疑点重重，既然她自己认罪，自己便可向皇帝交差。至于瑾妃与菲儿不可告人的秘密，自己管不着。他巴不得皇室越乱越好，好趁乱救出父王。他是烂好人，但也要看对什么人。
“娘娘，臣以为还是交皇上判处妥当，皇上对此事极为关注。”
“此事本宫做主，夏大人抓到真凶功劳不小，本宫也会向皇上禀明你的功绩，退下吧！”
瑾妃下了逐客令，路炎只好离开，他更加确定此事必有蹊跷。看了眼跪在地上的菲儿，她正以怨恨的眼神紧盯路炎，直到他出了宫门，他好不自在。皇帝老子要他三天内交出凶徒，两天已过，只有今天的收获，他压力好大。虽说抓个人顶替，有点不仁道，但总比把刀架自己脖子上强，人总是自私的，他还有很多事情没做完。他总算可以不必为自己的性命担忧，只好对不起菲儿姑娘，心中为她祷告。
路炎自然也给皇帝报告了这件事，皇帝半信半疑，准备明日亲自审问菲儿。不料翌日传来宫女菲儿畏罪自杀，众人才知道原来小皇子不是生病，而是中毒。
“皇上，菲儿确为自缢身亡，死亡时辰子时到丑时。 ”
验尸官向皇帝报了时间，皇帝眯着眼睛，看着死状安详的菲儿，拽着她的亲笔遗书，似是在思索问题。
“永邦，此事你觉得如何？”
“皇上，菲儿身上并未有挣扎迹象，若是他杀，勃颈处必有痕迹。”
路炎走到尸体旁，查了查菲儿脖子勒痕，是倒八字形，可以断定死前未与人争执。是不是自杀他也不好说，毕竟可以先把人弄晕，再做出自杀假象。这点他没有必要告诉皇帝，他不想把事情往自己身上揽。
“罢了，既然她已认罪，此事告一段落。”
“夏永邦，你又立一功，朕点你为驸马，赏黄金千两，赐你驸马府宅，琼林宴后举行大婚。”
“皇上，微臣……”
路炎一听这赏赐，瞬间石化，他不要娶公主，不要当什么驸马，他本该请求皇帝给他和夏白素赐婚的。
“怎么？不愿意？七儿可是朕的掌中宝，一般人朕还不愿托付，此事就这么定下，无需多言。天师测得本月十五，是好日子，到时候你就准备当朕的女婿。给你一月假期，不必上朝，这些天好生备着，其他事宜朕会亲自安排。”
“不瞒陛下，臣已成亲，陛下恩宠，臣下感激涕零，还请陛下收回成命。”
“属实？”
“陛下，微臣所说确是实情。”
“好你个夏永邦，夏山，竟然敢欺骗朕，欺君罔上罪名不轻！你以为朕当真不知你底细？要朕说出来？”
皇帝拍案而起，路炎见状赶紧下跪，抬眼皇帝已然盛怒。皇帝对他知根究底，那是否知道他是路炎？如果他知道，就不会称呼他是夏山了！
“夏山，在永州时给人当店小二，未曾娶妻，与夏佐令时有往来。夏佐令，生的不俗，说不定朕的皇子们会喜欢！”