那日马车上匆匆一眼，她没瞧清沈时葶的长相，但她记得那人发髻上的碎玉宝海棠步摇。
是她。
贺敏噤声，上上下下地打量眼前的人。
沈时葶低垂的眸子，入眼的是一双绣着金花的藕荷色绣鞋。不知为何，她心下一阵慌乱，小脸都不敢抬一下，低低唤了声尹护卫，便匆匆往反方向的廊道走去。
可玺园这座宅子，她统共只来过两回，每回皆是只在书房停留过，此处通往何地，她却是不知的，是以过了拐角，沈时葶便茫然地杵在了原地。
那人的秘密那样多，若是随意乱逛，不知他会不会恼……
思此，小姑娘慢吞吞地背过身，刚踏出一步，又犹豫地缩回了脚。
“沈姑娘？”
忽然，身后传来一道惊疑的声音。她回头望去，是那个叫纤云的婢女。
纤云好奇地往她来时的方向望了一眼，心下顿悟，她笑笑道：“往前有一座凉亭，池里的荷花开得正好，沈姑娘若无事，可以去瞧瞧。”
这番话，无疑是在照顾她的脸面，沈时葶红着脸朝她道谢。
纤云端着檀木托盘上的茶水，往长廊去。
然，就见那穿金戴银的贺姑娘，直直朝这个方向走来。
纤云下意识心脏一紧，忙迎了上去，将茶盘往她面前送了送，笑道：“姑娘，奴婢刚沏好的龙井，您——”
“纤云。”贺敏打断她，睨了一眼那款款走远的婀娜身影，抬着下巴道：“你老实说，怀洲哥哥可是给她赎身了？”
纤云心下大骇，连她都是偷偷向秦护卫打听才得知沈姑娘的身份，姑娘又是如何知晓的？
“说话呀。”贺敏催道。
纤云为难地低了头，喏喏道：“世子的私事，怎会同奴婢说呢，姑娘……”
贺敏深深提了一口气，换了个问题问：“那她来几回了，这你总知晓罢？”
回。两回皆是高参军发病，世子带沈姑娘来给高参军瞧病的。
而第回，便是今日。
但纤云下意
识模糊了数字，囫囵道：“两、两回。”
贺敏一脸“这还差不多”的神情，斜眼看她，“行了，你去吧。”
说罢，她便追着那狐媚子的方向离去。
纤云张了张口，拧着眉头，心下唏嘘。
这贺姑娘啊，娇蛮得很，谁撞上她都难应付。
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春末的风夹带着夏日临来的躁意，吹得树叶沙沙作响，湖面微波轻荡。
沈时葶坐在石桌边，下意识翻起一只釉色瓷盏，指尖还未碰到碧色茶壶，就堪堪顿住，将那只杯盏小心翼翼地原样放了回去。
她扭头望向莲叶碧波，粉嫩的舌尖轻甛过唇瓣。
微风将姑娘两侧的发丝吹得轻轻扬扬，远远瞧，不知的，还以为此处坐着一位话本子里走出来的湖泊仙子。
过了方才那惊心动魄的一幕，沈时葶便又念起了孙氏，念起了沈望，也念起了故去的沈延。
然，不及她深想，一片阴影便落了下来。一双她不久前才见过的藕荷色绣鞋，赫然现于眼前。
她猛地起身，慌张地望向贺敏。
这时贺敏头一回看清她的模样，然而心上这酸爽的滋味儿，却比看不清更甚！
她自诩模样端正绮丽，每一处五官，都生得恰到好处，在京都的贵女，说不上第一美，却也能称上佼佼者。
可眼前的姑娘，眉、眼、鼻、唇，好似按画纸雕刻出来的那样，连鼻尖那一点微翘的弧度，用“精准”来形容，也无不可。
最让人讶异的，是一个出自花楼的狐媚子，那双眼睛怎能盛着那样干净的神色？
贺敏紧紧握住心，两肩端得正正的，试图用高门嫡女的矜贵将她压下一等。
然而，确实是奏效的。
贺敏眼底愈是光鲜亮丽，便衬得沈时葶愈是肮脏不堪。都不必知晓眼前的人是谁，她那两只垂在身侧的，就僵硬得连攥都忘了攥紧。
是难堪。
是一种从骨子里钻出的低微。
忽然，那人开口道：“你就是怀洲哥哥，在花楼里的那位妓-子？姓沈？”
陆九霄的风花雪月从不刻意遮掩和避讳谁，贺敏若是想知晓，稍一打听，便一清二楚。
而“妓-子”二字经她口吐出，是毫不掩饰的讽意。
沈时葶绷紧下颔，没应是，也没应不是。
好在贺敏也无需她回话，兀自坐下，提起沈时葶方才碰都不敢碰的茶壶，轻车熟路地给自己斟了杯茶。
“你坐呀。”贺敏朝对面的石凳挑了挑下颔。
说实话，那动作姿势，与陆九霄却有六分像，剩下四分的不像，在于陆九霄的轻嘲暗讽都在明面上，而她的，在骨子里。
她吹了吹杯盏里漂浮的两片茶叶，不轻不重地问：“你知道吗，怀洲哥哥不仅是永定侯府的世子，还很得圣上欢心，唔……算得上是，显贵的显贵。”
沈时葶抿唇。石妈妈日日耳提命面，她如何能不知。
贺敏接着道：“他如今都二十有一了，圣上挂心他的婚事，想来不久，便能娶妻生子了，你说呢？”
二人对视，半响无言。
贺敏敛了笑意，道：“贺家与陆家乃世交，我自幼与他相识，最知他为人。别瞧他如今夜夜笙歌，瞧着没个正形，可实则却是最可靠的人，若是成了婚，定是不会再往花街柳巷去，更不会纳一个妓-子为妾，那么多人，他纳得过来么？”
话里话外，仅一个意思——
陆九霄碰过的人多了，她不过其一个，待他成了亲，她也休得妄想攀着他进侯府。
然而，沈时葶是当真从未如此想过的。
无故被人折辱一番，她心下酸涩翻涌，静默良久，才咬唇道：“我没这么想。”
贺敏眉梢轻抬，口吻也冷了下去，“没这么想最好。”
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那厢，纤云搁下茶盘，朝袁氏递上一盏龙井，她偷偷瞥了一眼世子，想说的话，却又如此不合时宜，只好生生咽下。
只听袁氏道：“阿敏那丫头骄纵归骄纵，可这世家贵女，哪个没有点娇气在身上？你也不必如此冷她，自幼的情分，生疏了难免可惜。”
陆九霄敷衍地“嗯”了声，靠在引枕上，扯着嘴角道：“她若不想着嫁我，我自不会冷着她。”
这话噎得袁氏一顿，面上疑惑更甚。
她道：“你若对她没有半点心思，你这些年是为何那般纵她？去岁月的宫宴，皇子比武射箭，你可还记得？”
陆九霄轻飘飘地掀了掀眼帘。
自是记得。那日贺敏无意绕到了靶后，几支羽箭齐齐射向她奔来的方向，再晚一步，她便要成人肉靶子了。
袁氏皱眉：“你若真不喜她，为何犯险救她？你