，缓缓阖了眼。
夜过子时，梆子声“咚咚”地敲响。
另一边，城门守卫蓦然松懈。城门欲关时，忽的惊现一道马蹄声。几名守卫严阵以待，直至瞧清来人令牌，纷纷低头作揖让开一条道。
穿过尚且喧闹的迎安大道，马儿堪堪在含平巷刹住。
陆九霄一身铁甲未退，驾轻就熟地翻过贺家的青墙。
翡苑主屋，一条纤细的身影侧卧在榻上，左脸压在枕上，一攥着被褥，一垫着脸颊。
肉眼可见的消瘦，两颊那白白嫩嫩的肉都绷紧了些，她十了，好似要比半年前长开了些。
陆九霄伸过，拇指指腹在小姑娘脸颊摩挲了几下。
沈时葶皱了皱眉，往里缩了缩。
他轻哂，俯身靠近，嗅了嗅她乌发上的清香和身上的皂角味，那颗在役都时时悬在刀尖上的心，仿佛这一瞬才得以安宁。
男人高耸的鼻梁往下，碰到她脸上微不可查的小绒毛，轻轻蹭了两下，随后准确无误地擒住那两瓣甘甜的唇，没克制住的吮弄起来。
几乎是立即，身下的人剧烈地挣扎。
陆九霄摁住她，松开唇瓣的间隙用气音道了句“是我”，随后复又含住她的唇。
沈时葶惊地杏眸瞪大，待他撬开她的牙关，触到柔软的舌尖时，她方才回过神来。
陆九霄舌尖触及到一丝咸味，他蓦地停住动作。
他稍稍推开了些距离，就听静谧的夜色小姑娘极力隐忍的哭腔，她攥着他的冰冷的铁甲，伸去触摸他硬朗的轮廓。
陆九霄握住她的腕，嗓音沙哑道：“沈时葶……”
他低头，密密麻麻的吻落在她脸上。
似宽慰，似安抚。
一番耳鬓厮磨后，小姑娘堪堪止住哭意，她撑着榻坐起来，掌心在他铁甲上摁了两下，“伤得重吗？”
“不重。”陆九霄欲凑近亲她，却被她推开。
沈时葶翻身下床，捧了盏烛火走近，“你给我看看。”
陆九霄怔了一下，下意识扬了下眉头，“没什么好看的。”
“你给我看看。”沈时葶咬唇重复道，态度是很难得的坚决。
陆九霄打岔地笑道：“你大半夜的，要我在你闺房脱衣，嗯？胆大了？”
可眼下这话已糊弄不了她了，她执意地道：“我不怕，你脱吧。”
嗬，不得了。
陆九霄起身道：“我怕，我怕。”
见他一副要走的架势，沈时葶忙搁下烛台，以身挡在他面前，两握住他的小臂，晃了晃道：“若是有伤口裂开，我好给你处理啊，夜深了，你不好寻郎的。”
陆九霄深深吸了一口气，不得不在她灼灼目光下，层层褪了铁甲。
“噹”地一声，铁甲落地，紧接着是鞶带、薄衫、里衣……
陆九霄不情不愿地背过身去，低语道：“我都说了无事吧，伤都快好全了。”
于是那原该光洁的肩背路在微弱的烛火下。
沈时葶倏地瞪大眼眸，男人精瘦的背部，甚至可以用“惨烈”两个字来形容。
左侧有一片范围很大的烧伤，靠近左肩的位置伤口才堪堪结痂，似是因成日捂在盔甲里，隐隐有溃烂的趋势，还有大大小小、数不胜数的刺伤和划伤，伤口有深有浅，即便已不是血淋淋的口子，但也依旧叫人触目惊心。
陆九霄见她久不出声，轻咳一声道：“你别看它现在丑，郎说了过个把月就只剩浅痕，不细看也看——”
他蓦地颤了一下，姑娘温热指尖划过他背脊，轻问道：“世子，你疼吗？”
陆九霄喉结微滚，没吭声。
须臾，他趴在那
张满是沈时葶气味的床榻上，由着她在他伤口处捣鼓瓶瓶罐罐，不几时，困意袭来，连赶了几日路的身子，便是铁打的也受不住。
很快，他便彻底阖上眼。
沈时葶收了药罐后，盯着男人的睡颜瞧了半响，他的肤色比半年前要黑上一些，不似那个养尊处优，浑身白皙的公子哥。
但莫名的，她觉得这样的陆九霄似又添了几分俊朗。
他的姿容，比之从前更甚。
沈时葶终究是放弃了将他喊醒的念头，替他掖了掖被角，幔帐落下——
翌日，天尚未亮透，陆九霄便悄无声息地回到了侯府。
他着一身银白铁甲踏进厅堂，第一个扑过来的便是袁氏。袁氏以帕掩唇，眼泛泪花地上下打量他，“回来就好，回来就好，我让后厨炖了人参鸡汤，一会儿让人端去你院子，一定记着喝，还有府医，都在院子里候着呢。”
陆九霄颔首，“谢阿娘。”
眼看袁氏要接着哭，陆九霄忙朝陆行道：“父亲，我有事相商。”
父子二人前往书房，袁氏这才不得不收了眼泪。
陆菀宽慰地拍了拍她的肩，道：“阿娘，这下你总能放心了吧，我早说了，我哥可厉害了，他肯定能回来。”
袁氏点了点她的脑袋，她也不知陆菀这自小对陆九霄的盲目崇拜是哪来的。
书房，父子二人相对而坐。
常年的相处模式，让他二人兵未有过多寒暄，陆九霄直入正题道：“镇守瞿都的魏均不是个能人，军营上下混乱不堪，甚至有强抢民女之事，我认为此人不可用，该撤。”
陆行思忖半响，魏家是老臣了……
他缓缓颔首，“此事我会与圣上再议。”
静默半响，陆行道：“还有？”
陆九霄慢条斯理地“哦”了声，“没，我回了。”
他起身往外走，堪推开门，便听身后的人缓缓道：“做得很好，这场仗，打得很漂亮。”
陆九霄背对着陆行的嘴角默不作声翘起，眼底浮现一丝笑意，故作深沉地道：“还成吧。”
回到松苑，他心满意足地饮尽了袁氏差人送来的汤。
八月初一，大军凯旋，一路浩浩汤汤途径迎安大道。
太和殿上，谁人不知今日陆九霄与许驰琰要觐见，纷纷交头接耳，连连感叹。
真是十年河西十年河东，宣武帝在时武将世家肉眼可见地凋敝，尤其是许家，可眼下的宁熙帝显而易见地重用起了当日式微的世家贵族，这骊国的朝局真真是要变天了。
高台之上，随公公扯着嗓音道：“宣，云麾将军、骠骑将军觐见——”
话落，小太监推开殿门。
眼下日头正盛，婆娑的光影落在太和殿门前，陆九霄背光踏进，强光之下的轮廓模糊不清，只余那一身盔甲，冰冷冷的，折射出的光一时晃了诸位老臣的眼。
他们有一瞬的恍惚，恍惚间以为是他回来了。
待看清来人的面容后，诸臣纷纷回神。
陆九霄行了君臣礼，敛色道：“臣陆九霄，拜见圣上。”-
散朝时已至未时，云藏烈日，光线游离。