她也想好了如何应对。
待她到青石斋的时候,沈清月将字画交给了胡掌柜,与他一道上二楼小坐。
胡掌柜一边请沈清月挑选字画周边的纹饰和画轴,一边笑着同她道:“自姑娘上次送了牡丹过来,罗妈妈特地来我这边叫我约见姑娘,她本想登门道谢,却怕唐突姑娘,且看姑娘的意思如何。”
沈清月微微一笑,挑了一条金褐色西潘莲的纹饰,道:“本是举手之劳,也已经银货两讫,既然罗妈妈执意要谢,我却不好推辞,只是我到底与罗妈妈不相熟识,私下相见,恐怕不妥。”
她虽有婉拒之意,却并未将话说死,胡掌柜继续争取道:“姑娘不必害怕,罗妈妈是礼部仪制清吏司主事家的管事妈妈,若姑娘担心,可叫罗妈妈上门道谢,有你家中长辈陪在跟前,便妥帖了。”
礼部仪制清吏司主事是正六品官职,而且这位主事现在外放,应当是为了积累资历,若是有朝一日回京,就要升官了。
如此看来,罗妈妈旧主家的身份的确很体面。
沈清月想起顾淮说的户部,又有些费解,若胡掌柜背后是户部里的一位官员,又是正四品以上,那便是户部的两位侍郎和尚书中的其中一位,而罗妈妈又是礼部官员的家仆。
要么是胡掌柜和罗妈妈原先不认识,胡掌柜真的只是为了牵线搭桥,要接近她的,并非户部的大人,而是另有其人;要么就是胡掌柜背后的大人能够驱使罗妈妈身后的人,想要往她身边放人的,根本就是胡掌柜身后的人;再不就是,胡掌柜和罗妈妈身后的主子都是同一人,不过是白借了个礼部主事家的名头,反正这位大人都要调任了,她一个内阁女子,往哪里去调查真假?
此事迷雾重重,幸好罗妈妈前世在她身边那么多年,没有丝毫伤她之意,沈清月心中迷惑却又并不害怕,她朝胡掌柜笑了笑道:“本是小事一桩,倒不必打搅家中长辈,既罗妈妈要谢我,那我明日就来这处等她。”
胡掌柜一喜,捋须又道:“还有一桩事我要说与姑娘听。”
沈清月眸光微盛,笑道:“您说。”
胡掌柜道:“我见姑娘每次来时,只有丫鬟相陪,身边却不见年长的妈妈,想是姑娘身边的妈妈回去荣养了。”
沈清月眼神少有落寞,她笑色淡了,道:“嗯,是。”
胡掌柜面露些许关切,道:“我听罗妈妈说,她还想再寻一个主家,倒是不挑剔身份,只求好相处,她待惯了内宅,怕是主家一走,委实闲不住。她尚且年轻,又十分有经验,若是姑娘有意,我倒是可以在其中牵线搭桥。”他又一笑,道:“我瞧姑娘面善,又……很是孝顺,才斗胆跟姑娘建议此事,姑娘不要怪我多事才好。”
沈清月感激一笑,道:“哪里!”她秀眉一蹙,道:“不过听罗妈妈此言,倒是想寻个养老之处,不瞒掌柜说,我家中人情往来复杂,只怕有些难以应付。再则罗妈妈主家若是只调任外省一两年,待她旧主回来,岂不是叫她为难?”
胡掌柜面带大笑地提点道:“姑娘想想,罗妈妈这么多年不会平白得主家看重,必是有过人之处,姑娘担心的于她而言并不是难事。”他又有些感叹道:“姑娘到底心实,没想到待她主家回来之后,必然是升迁回京,倒时候不论罗妈妈回不回旧主之家,难道姑娘和罗妈妈的关系还能断了?有了这一层关系,对姑娘只有大大的好处。
沈清月像是恍然大悟,思索了片刻,才道:“那就有劳胡掌柜了,若事成了,我倒是要多谢掌柜。”
胡掌柜笑呵呵地摇头道:“哪里哪里,姑娘多多照顾我的生意便好了。”
沈清月笑而不语,待胡掌柜写好了契,她付了定金,便带着丫鬟回了府。
她与丫鬟刚回雁归轩,就听丫鬟们说周夫人来了,说是过来瞧老夫人的。
周夫人待沈清月好,丫鬟们一听说她来了,自然争相告诉沈清月。
沈清月心里头也有些欢喜,略做收拾之后,便去了永宁堂,既是去老夫人请安,也是去见周夫人。
到了永宁堂,沈清月进去之后果然见到了周夫人,同在的还有沈家的三位夫人,赵氏身边跟着沈清慧,而沈清妍并不在。
沈清月同老夫人见了礼,又一一见过自家长辈,才走到周夫人跟前,笑着甜声喊道:“姑姑。”
周夫人没像从前那样热络,只是淡淡地瞥了沈清月一眼,见她头上簪戴着金钗金簪,虽样式略显老气,却都很张扬,又见她手指甲上染有蔻丹,一双手莹白细长,妩媚得刺眼,再看她的脸,不施粉黛,可五官天然昳丽艳美,一副狐媚子的样子!
她脑子里全都是下人传去她耳朵里的话,当时她正在念佛,乍然听说周家要跟沈家定亲,差点当着菩萨的面就发脾气了。
周家人自己都不知道的事儿,竟然都传开了!
周夫人气归气,还未失去理智,又找了人去打听,沈清月从前是不是常常粘在张家郎君身边,结果确有其事,她这才忍不住上了沈家。
她到底念在沈清月年幼可怜