除了番邦行商，也没什么人信奉。”印晖绕着佛像走了一圈，忽然发现蹊跷之处：“这佛像的两只脚掌如何悬空了，离底座尚有数尺距离？你看他端坐莲花台，却不上不下地抬着两只脚，不嫌累得慌？”
印云墨颔首：“皇上明察秋毫，果然找到了不对劲之处。这梵天的足下，本该踩着夜叉与罗刹的。”
印晖问：“夜叉，罗刹？不都是传说中的恶鬼么？”
“夜叉与罗刹，本是从梵天的两只脚掌生出。罗刹又被称为‘暴恶鬼’，飞天遁地、力大无比，以人血肉为食，传说男罗刹黑身绿发红眼，十分狰狞丑陋，女罗刹却姝美至极。”
秦阳羽当作志怪听得有趣，插嘴问：“那夜叉呢？”
“夜叉又名‘捷疾鬼’，有地行夜叉、虚空夜叉、天夜叉等类属，头生双角，有利爪獠牙，看面貌却是俊美勇健的青年。夜叉有正邪两性，既啖人、也护法，既害生灵、也赐恩福，因而被梵天收为护法众神之一。据说夜叉与罗刹天生不合，相互敌对与吞噬，相较之下，天竺人觉得夜叉比罗刹友善，便称之为‘真诚者’。”
“还真是两害相权取其轻！”秦阳羽嗤笑，“好个亦正亦邪、既吃人又赐福的护法夜叉。”
印晖却皱眉沉思，片刻后灵光一闪：“骸骨间找到的绿线！墨皇叔，你说罗刹绿发红眼，那几根奇异的绿线，会不会就是罗刹的断发？”
印云墨颔首：“之前我正有此怀疑，所以打听城中是否有婆罗门寺。你们看这座梵天佛像，足下踏的罗刹早年受了香火供奉，引魂入体，生出了灵智，但一直被梵天像镇压着，因而从未作祟。如今寺庙荒废没了香火，神像也破旧败坏了，这尊罗刹饥饿难忍，便趁机逃离桎梏，在城中袭人而食。”
印晖忙问：“墨皇叔既已知晓真相，可有法解，将那罗刹诛杀？”
“依我目前的实力，诛杀罗刹有些强人所难，不过将他引诱过来，重新封印于梵天脚下，倒是有几分成算。之后皇上可以重建寺庙，再供香火；亦可以祭天告神，拆除寺庙，便不会再作祟了。”
印晖听了觉得可行，便道：“如何引诱、封印，需要哪些人力物力，墨皇叔但说无妨。”
印云墨想了想说：“我需要以五雷号令牌、道经师宝印、敕召万神令旗、三清铃、震坛木、天蓬尺配以朱砂所书的符箓，总共七样法器，布一个与梵天神像相连的法阵。只要那罗刹踏入法阵，便可将其封印后重新镇压在神像脚下。但有一点，为了保证法阵的效力，布阵之地不可离梵天像太远，至多不超过一里地。”
“一里地，差不多是从这寺庙到巷口的距离。”秦阳羽伸手比划了一下，“问题是，罗刹既然费尽心力逃离寺庙，定然对此地心存忌惮，如何能再将其引回来？”
“这正是计划最关键之处。”印云墨朝印晖拱了拱手：“我想借助天子之威，颁布京城宵禁令，不许任何人在戌时以后出门，即使是巡逻的兵卒，也必须二十人以上结队而行。如此最多十日，罗刹轻易得不到吃食，便要冒些风险，入屋袭击或者当众袭击。倘若此时，有一受伤落单之人，流连于这檀木巷附近，你说罗刹闻血味而来，会不会忍不住出手？”
“好主意！咱挖个陷阱摆上肉，就不信逮不着饿虎。皇上，臣请当这个诱饵！”秦阳羽摩拳擦掌，一副跃跃欲试之态。
印晖瞪他，不怒自威：“胡闹！朕麾下数十万大军，难道找不到一个自愿当诱饵的，竟要龙虎将军亲自出马？你的奏请朕不准，再多提一句，就去诏狱里蹲到此事了结！”
秦阳羽见他说得斩钉截铁，知道彻底没戏唱，只得悻悻然闭嘴。
“皇上——”印云墨刚开腔，印晖转头温声道：“朕知道墨皇叔想说什么，但京城之中，身上带伤者众多，怎么也轮不到堂堂皇叔去履危蹈险。墨皇叔只需将法阵布置好即可，其余的交给朕来安排。”
这一硬一软的态度，让两人都无话可说。
一行人走出寺庙，策马返回内城。接下来的数日，京城宵禁且力度极严，若有犯夜者，无论何身份地位一律笞二十。连王孙公子都挨了打后，再无人敢戌时以后出门。街市上的铺子也纷纷在天黑后落灯歇业，家家关门闭户，偌大帝京入夜后如同一座鬼城。印晖又命人去各大道观征收那些上了年头、内蕴法力的法器，不多日便将牌、令、旗、铃、木、尺、箓七种法器凑齐，交给印云墨。
印云墨领了一队侍卫，悄无声息地在檀木巷中的一棵大槐树底布下法阵，并以障眼法将定阵法器掩去踪迹，看起来与原先草丛并无两样；又亲自指导七名身强体健、阳气旺盛的侍卫修习天罡禹步，险些累得旧伤复发。印晖心有不忍却又不好阻拦，赐了一大堆侍从与珍稀药材，天天玄参燕窝滋补着，把他养得饭来张口衣来伸手，懒骨头又多长了好几根。秦阳羽自觉无用武之地，整天气呼呼地缠着印云墨要学道法。印云墨逗他道：“叫声祖爷爷，我便倾囊相授。”秦阳羽答：“呸！”
如此风平浪静地过了九日。第十日入夜，下了一场倾盆大雨，直至三更，雨势转小却仍未停歇。
城东安平坊，一名穿蓝色布衣的青年男子撑着油纸伞，手提一盏纸罩被雨水几乎浇烂的气死风灯，跌跌撞撞冲到路旁屋檐下，搁了伞去敲紧闭的门：“大夫，我是求医的，快开门啊！”
敲了许久，门内方才有了动静，一个老者声音隔着门扉道：“后生，你回去吧，半夜三更不方便开门，怕冲了邪祟，你等天亮再来。”
男子捂着血流不止的胳膊，哀求道：“大夫，我跑了好几里地才找到一家医馆，你行行好，开门让我进去吧。我起夜时不慎摔一跤，被打破的瓦罐碎片扎伤，血怎么也止不住，怕是挨不到天亮。”
老者迟疑片刻后叹气：“不是老夫见死不救，天家下令夜里不得外出，也不得随意开门，老夫不敢违令。再说，你被瓦片扎伤胳膊，想来不是什么要命的伤，拿布条裹紧，天亮再来吧。”
男子又求了几句，门内毫无声息，只得捡起伞，带着恼怒与失望离去。走到檀木巷口，伞面哗啦一下破裂开来，雨水浇了他满头满脸。他忍不住咒骂一声，顾盼左右见一棵大槐树枝繁叶茂，勉强可以避雨，便拿手掩着烛光黯淡的气死风灯，加紧脚步朝树下跑去。
背靠树干坐在湿漉漉的地面，将熄未熄的烛光勉强照亮一身之地，周围尽是淅淅沥沥的雨声与潮水般浓重的黑暗，男子疲惫地抱着胳膊，将灯笼夹在双腿间，闭目小憩。
不久后，灯笼内的烛光呼哧一闪，彻底熄灭。幽暗中，一条黝黑粗壮、爪尖如钩的手臂，沿着树干缓缓探下来，爬过男子