顽劣的小孩子被新玩具吸引了注意力，从而抛弃已经玩腻的旧玩具。”
“假如真有‘第三方’。”萧遇安眼神变深，“那么这个‘第三方’将是一个非常棘手的对手。他，也有可能是他们，手段高超到能够将贺炀这类人拉入陷阱。”
明恕紧皱着眉，“这几个案子摆在面前，每当我觉得理清了其中的内在联系，又有什么地方被割断。”
“因为有一个重要问题一直在困扰你。”萧遇安说：“你想不出，‘第三方’是以什么方式接近、影响他们。”
明恕在椅子上歪着身子，正好将头靠在萧遇安右肋。
萧遇安拨了下明恕的头发，“我们不是没有收获。现在一方面是要找到贺炀，另一方面，得顺着周杉这根‘藤’，查清所有被贺炀夺去性命的人，他们身上也许有重要线索。”
周杉给梁棹看的视频仅是冰山一角，他保存着六个虐杀视频，按时间排序，湖影杀害盛芷的视频是最后一个。
所有视频都被复制了一份，送到特别行动队做技术鉴定。
据周杉供述，贺炀表面上儒雅温柔，但性格有极其阴暗的一面，这和其成长环境不无关系。
贺炀名义上是贺国州的小儿子，但自幼独居，从来没有与贺国州一同生活过。贺家老宅很多年以前就有下人背地里说，贺炀的亲生父亲其实不是贺国州。
贺家的孩子无论男女，到了一定年龄之后，都会被送出国，在国外完成学业，然后回国进入家族企业锻炼，有实力的往上升，进入管理层，没实力的占一份闲职，这辈子的荣华富贵总归不会少。
贺炀却有些特殊，他还没有念完中学，就被贺国州送到国外，毕业后也没有立即回国，而是协助兄长处理峰途集团在海外的事务。
这看起来光鲜，其实不然。
峰途的海外事务发展得一般，至少在未来十年内，海外业务不会成为峰途的主要方向。那位兄长便是被贺国州“放逐”的，贺炀去给兄长打下手，更是“放逐”中的“放逐”。
贺炀年少时就残忍，他会将周杉养在身边，是因为看中了周杉一身的仇恨和扭曲。
当年，周杉还是个小孩，在城市里流浪，和狗抢食物，时常被年纪大的流浪汉毒打，食不果腹，衣不蔽体。
贺炀发现了只剩一口气的周杉，问：“你想不想杀死那些欺负你的人？”
周杉咬牙点头。
贺炀将周杉捡了回去，给周杉治病，让周杉锻炼身体。
当周杉彻底恢复之后，贺炀带着他回到当初乞讨的地方，“你还记得谁打你打得最厉害吗？”
周杉心中全是恨，“记得！”
“想办法把他杀了。”贺炀像交待一件平淡无奇的事，“越残忍越好。你不用担心别的事，我保证，你不会被抓。”
那年秋天，禄川市死了两个流浪汉。但他们的死亡连一丝涟漪都没有激起，就像每天都要丢弃的垃圾一般被人遗忘。
在那之后，贺炀残忍的本性似乎收敛了，没有再让周杉去杀人。在外人眼里，他变得越来越优秀，年纪虽然还小，但在同辈中已经是非常出色的一人。
迷上虐杀这种游戏，是在E国就职期间。
较之国内，E国的混乱程度令人很难想象。它的乱并非是战乱，相反，它经济发达，社会高度发展。
一切在其他国家不被允许的事在这里公然，或是半公然进行。富人们在这里的黑市，只要给钱，就能看到残酷的决斗——就像过去的“角斗士”。
“打黑拳”在很多国家都存在，屡禁不止，打伤打残是常有的事，有时甚至会发生死亡事故。但在E国，擂台变成了海边、森林、孤村等一个个模拟场景，参与的人要么被杀死，要么杀死别人，没有第三种选择，并且屠杀手段越血腥，奖金就越高。
这反社会反人类的游戏吸引了许多富豪，他们为屠杀一掷千金，并给自己的行为找到冠冕堂皇的借口——商场弱肉强食，观看这种活动，有助于培养他们杀伐果断的能力。
贺炀是忠实的观众，但这种“被动观看”渐渐难以满足他。
他要自己策划一场虐杀。
视频全部拍摄于E国，这里不管是警察还是地方官员，都很容易用钱买通。六个视频中的前两个，主角都是外国人。
他们中，有靠奖学金生活的贫穷学生，有失业的中年人，有无钱给父亲治病的女人，还有伤残的退役军人。
无一例外，都是生活在社会底层的人。
在贺炀眼中，他们不是人，只是虫子。
在周杉的记忆里，他们为了活下来而互相残杀的情景极大地取悦了贺炀。而周杉自己，也感到无比痛快。
原来将别人的生死揉捏在手中是如此愉快的一件事！
难怪古时候的贵族沉迷于“角斗士”！
贺炀并未像那没用的兄长一般耗在E国。在国外积极开拓的同时，贺炀也逐渐在国内展开活动。
贺国州始终没有让贺炀回国的意思，但贺召川却力排众议，以贺炀能力出众，峰途新能源需要新血液为由，将贺炀召了回来。
归国的三年，贺炀并未停止游戏。
最初，贺炀对国内的情况尚不熟悉，物色的都是没有户口的人，后来才开始专挑有名有姓的人下手，最后发展到明星、警察。
他们每一个人的背景，周杉调查得一清二楚，如今也记得一清二楚。
加上湖影和盛芷，国内一共有11名被害人。
而湖影是唯一的幸存者。
“上一场厮杀的获胜者，要么死在下一场厮杀里。”周杉说：“要么……被我和贺先生处理掉。湖影本来也是要死的。但一来贺先生想让他再参加一次游戏，一来湖影好歹是个名人，播出后，他越来越红，贸然下手的话，可能会出事。”
明恕说：“所以其实是湖影孜孜追求的名气，救了他一命？”
周杉无力地笑了笑，“可以这么说吧。”
“另一个问题。”明恕说：“湖影告诉我，你们有一个组织。”
闻言，周杉怔了下，不久摇头，“没有组织。”
明恕目光幽深，不言不语地盯着周杉。
周杉说：“真的没有组织。这种事，如果是在国外，有组织还说得过去，但在国内，没人敢这么做。”
明恕说：“你的意思是，湖影在撒谎？”
“他精神有问题。”周杉说完眉心拧起，又道：“他指的也许是E国的黑市。那里的确有人交流杀人方面的情报。”
明恕不大相信，“只是这样？”
周杉沉默。
“我认为，贺炀这样的人，不会满足于独自欣赏他的‘杰作’。”明恕说：“他一定有一个，或者一群‘志同道合’的朋