全国各地，其中不乏没有身份的“小鬼”，核实他们的身份是一项极为耗时的工程。
而此事牵涉到贺家，又平白多出烦人的阻挠。
冬邺市刑侦局警力有限，萧遇安将案情汇报到上级部门，由特别行动队主导各地的核查。但对邢茂等四人的核查，仍由冬邺市负责。
“尹甄和贺炀的交集就出现在这场犯罪里。”明恕说：“如果有‘第三方’，那么‘第三方’很可能认识四名被害人中的一人。”
萧遇安一时没有出声。
明恕等了会儿，“哥？”
萧遇安说：“我在想，我们找到了尹甄与贺炀的交集，那江希阳和岳书庆呢？他们和贺炀并不认识，贺炀从来没有邀请他们观看屠杀。这两人遇害的原因至今还不明确。”
明恕双手叉在腰上。
他已经换下了冬装，此时只穿衬衣和打底衫，衬衫下摆收进警裤里，腰肢显得瘦却有力。
“江希阳和岳书庆暂时放一放。”明恕说：“当务之急是将邢茂这四人的背景查清楚。”
萧遇安点头，“你放手去查，江、岳二人交给我。”
重案组和刑侦一队联合行动，一边由明恕带领，一边由梁棹带领，赶赴四名被害人失踪前生活的城市。
萧遇安站在露台上，沉默地看着满院子春树。
贺炀亲口说发现了更有趣的游戏，不久就失踪了，如果这个游戏是诱饵，那贺炀就是咬上了诱饵。
问题在于，对于贺炀来说，什么游戏这么具有吸引力？连周杉给他物色的新参与者，他也不要了？
贸丰市，火屠村。
油菜花开了漫山遍野，周力的家乡就在这里。
另外三名被害人失踪之后，或早或晚都有认识的人报警，周力的死活却无人关心。
徐椿在村里耗了大半天，得知周家早就没人了，老房子破破烂烂，周力未成年就辍学去到城里，之后几乎没有回来过。
“她在村子里有要好的朋友吗？”徐椿问。
“她瞧不上咱们村。”村干部口音浓重，“有什么朋友？她的朋友都在城里边儿！”
然而事实却是，周力在贸丰市也没有朋友。
被周杉带去E国前，她在一家药店当导购，一个月工资两千多，租不起正规的房子，住在群租房里，失踪了便失踪了，房东将她的小隔间一收拾，没多久就迎来了新的租客。
王敏和邢茂的人际关系比较简单，一番排查下来，所有与他们有来往的人都安安分分地生活在各自的城市的，不可能是那个可能存在的“第三方”。
而在叙山市，明恕发现了一条值得注意的线索。
梁小军是叙山市辖内河鹤县人，家里做旅馆和餐馆生意，不和城里人比的话，日子过得还不错。
但梁小军小时候去城里走过亲戚，见识到城里的繁华，从那时起，就下定决心，将来一定要离开河鹤县。
梁小军的父母不赞同，但也管不住他。
在河鹤县，梁小军算得上一个“风云人物”。他大约是读多了武侠，对“行侠仗义”十分痴迷，念中学时甚至组织过一个帮派，专门在中小学附近巡逻，帮助被欺负的小孩。
当年“校园暴力”这个词别说是在县里，就是在城里也少有人知，家长和老师并不把一群学生欺负某一个学生当一回事，认为都是小打小闹，随便教训一下了事。
梁小军却不干。
他的帮派最有名的一件事是帮助了县二小的一个女孩。
女孩记录在档案里的名字叫曹芝丫，乡下来的，没有母亲，父亲是个残疾人。
乡下女孩念书普遍较晚，有的甚至不念书。曹芝丫到适学年龄时因为要给家里干农活，而未能入学，后来村子整体迁移，她跟着残疾父亲搬到河鹤县，这才上学，插班到了四年级，却已经是初中女生的年纪。
而这个年纪的女孩，身体开始发育，曹芝丫成了班里的异类。
在当地的方言里，“曹”和“操”发音几乎一模一样，班里的男生伙同高年级男生不断羞辱曹芝丫，最初只是语言上的冒犯，后来发展到了动手。女生们和男生站在一条线上，甚至帮助男生欺负曹芝丫。
他们看准了曹芝丫的残疾父亲无法将他们怎样，也看准了学校不会为一个农村来到女孩惩罚他们这么大一群人。
曹芝丫被欺负了至少半年，救她的不是亲人也不是老师，而是梁小军。
县二小的男厕，曹芝丫被踩在便池里。那年头的公共厕所，肮脏程度堪比乡下的茅厕，曹芝丫的哭声被淹没在男孩们的笑声中。
梁小军领着一群兄弟冲了进去，顾不得脏，把满身尿液的曹芝丫抱了起来。
夏天衣服薄，曹芝丫的衣服湿透了，贴在她正在发育的身体上，就像没穿衣服一样。梁小军将自己的衣服脱下来，给曹芝丫遮住。
一众小学男生吓傻了，跪着保证今后绝对不再欺负女生。
后来，曹芝丫成了梁小军帮派里的一员，直到这个帮派最终因为打架殴斗被派出所解散。
梁小军成年之后，离家来到叙山市。从他写在社交平台上的日记可发现，因为没有学历，也没有一技之长，他在城里的生活并不如意。
“原来这里的繁华并不属于我。”
这句话曾经长久地挂在他的个性签名上。
刚来到叙山市时，梁小军和很多朋友还保持联系。其中就包括曹芝丫——曹芝丫高中毕业后，也没有继续念书，前往发达城市打工。
但一年一年混不出个名堂，梁小军也许是出于自卑心理，断掉了和老友们的联系。
23岁时，他当上了“药人”。
一些人选择成为“药人”是为生活所迫，梁小军不算。
他年富力强，完全能够找其他工作，成为“药人”这一举动，可能反映出他当时已经存在不轻的心理问题。
梁小军失踪两个月之后，与他联系的护士才发现他不见了，遂报警。
明恕问：“找得到曹芝丫吗？”
周愿摇头，“从网络上留存的痕迹来看，曹芝丫最后一次与梁小军联系是在梁小军出事的半月前。梁小军对她说，自己很快就要富起来了，到时候她就不用那么辛苦地工作。”
方远航说：“他们是情侣关系？”
“我觉得他们彼此都没有说明白。”明恕道：“梁小军在接二连三的现实打击下，已经不再是以前那个‘行侠仗义’的男孩。他喜欢曹芝丫，却因为自己的贫穷而不敢告白。同样，曹芝丫也因为某种考虑，没有坦白心迹。”
须臾，明恕又道：“不过这里说不通——梁小军失踪之后，为什么是护士报警，而不是曹芝丫？”
方远航说：“曹芝丫其实早就知道梁小军出事了？报警已经没有