对方回答的意思，因此很快又主动把话接了下去，在艾伦看向他时宽容地摆摆手：“没有关系，不方便答就不用答。”
“谢谢您的理解。”艾伦只能如是说。
亚尔曼回给他一个和气的微笑。
“您当年在研究团解散后，与这位克鲁先生还有过联系么？”艾伦问。
“当然有过。”亚尔曼坦然答，“研究团解散了，我在回到希欧多尔后不方便再与住在卡尔比的前团员们联络，但与这些本来就出生人类聚居地的朋友联络倒是不用顾虑什么，因此在大家各奔东西前，我找克鲁和玖丽莎都要过联系方式。”
当说到“玖丽莎”的时候，艾伦确信，他再次捕捉到了亚尔曼神色间的微妙变化。
那变化稍纵即逝。
他追问：“所以您在团队解散后，和他们两人都还联络过？”
“准确来说，是只和克鲁。”亚尔曼像是微不可查地叹了口气，“当年实验终止之后，玖丽莎是我们三人中唯一一个没准备立即离开卡尔比的人，她说自己有没有归期都还说不好，以后住址待定，要在瓦尔庄园再多待上一阵，等她确定新住址了再联络我，所以我只给她留了我的联系地址……”
亚尔曼顿了顿：“……但至今为止，我连一条她发来的信息都没收到过。”
因为谈话再次提及了自己的母亲，伊莱听得格外专注，他连自己的手是什么时候被艾伦放开的都没察觉，双眸紧紧锁定在亚尔曼身上，不放过一丝一毫与玖丽莎相关的内容。
亚尔曼为此看了他一眼，在接触他的眼睛时似是怔愣了一瞬。
也就只是一瞬，亚尔曼都还没来得及对着那张与故人过分相似的面容生出什么感慨，一旁投来的另两束目光就静静钉到了他身上，让他蓦地心生悚然。
这脊背莫名发凉的感觉让他迅速抽回了落在“伊丽莎”身上的视线，下意识去找起让他发毛的源头，但差不多是在他移走目光的同时，那被什么“猛禽”不动声色盯上的感觉也一并消失了。
调转视线后只与艾伦打了个照面的亚尔曼：“……”
隐约意识到了自己因为什么被盯了须臾，反应过来的亚尔曼有点啼笑皆非，不过这事细究起来，确实是他频频张望人家的未婚伴侣，还代入故人多次在先。
自觉理亏，亚尔曼为缓解尴尬咳嗽一声。
艾伦一脸无事发生过的平静泰然，特别自然地继续问：“您刚才提到，温特女士说她归期待定，以后会在哪里定居都还说不好，我能把这理解为……是她曾考虑过要在卡尔比定居的意思吗？”
“是可以这样理解。”调整好心态地亚尔曼答。
他说完这句后似是犹豫了两秒，指节轻轻敲了下旁边的沙发扶手：“当年的研究团里，其实还有个传闻，我不知道你们有没有打听到它。”
“什么样的传闻？”
“玖丽莎不仅是唯一的人类女性团员，也是唯一的人类女性志愿者，当时团内有人传，她与瓦尔家时任家主关系匪浅，是为了瓦尔家主才自愿参加的实验。”
玖丽莎·温特与瓦尔家的时任家主？
艾伦眉梢不自觉一动。
他的胳膊被轻轻碰了一下，本以为是伊莱有话想和他说，但侧目过去，看到的却是环起双臂的对方。
伊莱的注意力显然仍落在亚尔曼那里。
亚尔曼为自己当着晚辈面说了故人八卦不自在了片刻，见艾伦似乎没有要就着传闻追问的意思，才把话题又转回到另一名故交身上：“与玖丽莎告别之后，因为克鲁和我同样是要返回人类驻地，所以我们结伴离开了卡尔比，他当时的住所其实也还没有完全定下，他说想先回长大的地方看看，探望一下孤儿院的长辈和孩子们，然后再考虑去当地学院或研究所应聘，我拿到的是他暂住地的地址，和他有过几次通信。”
听完这话，艾伦眉眼略微低垂片刻。
等他再抬眼时，他问道：“那请问，克鲁先生与您说过他待过的孤儿院全称吗？”
“说过。”亚尔曼有点惊奇地看了艾伦一眼，像十分不解他为什么要关注这个。
而尽管惊讶，他手下还是利落地翻起了桌上那堆资料文件，将手记本飞快往前翻：“这是我当年回来后用来写回忆录的本子，克鲁的联系地址我也记在上面……有了，叫‘迪芒多孤儿院’！”
长辈兀自为自己没有遗漏旧事而欣悦，他摸了摸纸面上已不那么鲜亮的笔记，短暂陷入到回忆里。
这短暂的晃神让他恰好错过了对面“姑娘”如遭雷击的表情。
“……我不明白。”
伊莱喃喃说出这句话的时候，他和艾伦就已经结束了拜访，离开了亚尔曼先生的小屋。
两人的下一站目的地是安杜鲁山谷，但今天天色已经不早，赶路过去也得是入夜后才能抵达山谷入口，艾伦便干脆只把伊莱带到了临近山谷的小镇上，然后趁着傍晚天还未黑透，在小镇旅馆里暂时落了脚。
伊莱一直到艾伦轻车熟路的将重重保护咒语铺好，他甚至中途也出手，试着驱动了元素力量，等艾伦冲他点了头，示意他已经可以大方讲话，某位前辈也已经可以大方显形，他才踩着霍尔现身的一刻低声开口。
“我的母亲可能和瓦尔家时任家主有关系，并且感情似乎还……超出了普通朋友的界限。”伊莱斟酌了一下用词，“她当年的同伴之一与我待过同一个孤儿院，那人极有可能就是资料外流的罪魁祸首……那我为什么还会被送到那里去？”
这一番话里含着的两个“为什么”，都是屋内对象谁也没法回答的问题。
霍尔难得没有漂浮半空的兴致，抱起双臂靠在一侧墙壁，灯光在他鼻梁上投下了一点阴影，他看上去正若有所思。
艾伦虽然也没法回答伊莱，但他自是不可能学前辈那样对伊莱表演“沉默是金”。
轻不可闻地叹了口气后，他站到伊莱背后，微微俯下/身，从后方抱住了看起来已快要在椅子上蜷起的人。
“我们总会找到答案的。”他用下颌缓缓摩挲过怀中人的发顶，温声说。
片刻之后，伊莱的脊背就在他的臂弯里放松了一点。
他听见对方长长的呼出了一口气。
“谢谢你，艾伦。”伊莱往后靠了靠。
然后搁在他脑袋上的那个带着硬度的物体——艾伦的下巴便移开了。
艾伦松开一条手臂，以便他能有空手去蹂躏眼前的金毛脑袋。
伊莱