沟吕木站在防犯课的侦讯室前。
内海就在门的另一边。
三亿圆抢案时的局面再度出现，两人又将在时效即将到期之时对峙。
沟吕木整理胡须，双手用力拍了拍脸颊，打开门。内海伴随着侦讯室特有的霉味回头，两人视线焦会。沟吕木的眼神僵硬，而内海则柔和许多。
十一点四十分——
再过二十分钟，时效即将完成。
然而，沟吕木的内心却异常平静。
侦讯官早已厌倦了内海的喋喋不休，看见沟吕木立刻起身让位。但沟吕木不打算坐下，而是走到内海身旁，双手摆在桌上。
“就是你——内海。”
“直接叫人家名字，怎么这么不礼貌啊？”
内海的双眼纯净透明，没有半点混浊。十五年前也是如此。
但，这不代表他的清白。
沟吕木这么想着。而如今，他更是清楚体会了内海这个男人的真面目。
“先听我说。要乖乖听完我的话。接下来，我会给你最后的十分钟。就此，一切就结束了。”
内海歪着头，只说“好吧。”然后拿下他的圆框眼镜。
沟吕木深深点头，以平淡的口吻开口。
“今天你出现之后，我就一直在思考，你为什么要来找我。特地从冲绳搭飞机，而且还从机场直接来到这里。为什么？答案只有一个。因为你知道岭舞子的死亡是一起命案。不，你就是杀害舞子的凶手。”
内海自顾自地擦起眼镜。
“我们来聊点老故事吧。”沟吕木的双手离开了桌子，“三亿圆抢案——那也是你干的。我只是无法举证，只好眼睁睁看你逃过一劫。你记得当时的报时声吗？”
内海不作答，对着眼镜吐气。
“那个报时声——你应该忘不了吧。那是你打败成千上百的刑警，重获自由的声音——你无法忘怀那个令你打颤的快感。而今天，你听到警察在找你，于是按捺不住亢奋，立刻飞奔到这里来。你渴望再次享受十五年前的快感。工作顺利，钱也赚了不少，但这一切都满足不了你，不论如何都无法享受三亿圆抢案的刺激快感。于是你来到这儿，只为了再次聆听那个报时声。”
内海看看手表，戴上眼镜，抬起头直直瞪着沟吕木。
“那么，切入正题吧。”沟吕木语气平淡地说：“岭舞子命案。十五年前的那一晚，我冲入亚森·罗苹时，你把钥匙交给了龙见和橘。我漏看了这一幕，而那把钥匙就是校长室旧保险箱的钥匙。你成功犯下三亿圆抢案之后，不，或许是在这之前，你半夜潜入校长室，将保险箱的墙做成双层，也准备了保险箱的钥匙。你在三亿圆抢案时，可是扮成了警察呢，漆油漆或改造保险箱，对你而言根本算不了什么。况且，你还是那所学校的毕业生，当然精通校内的状况。于是，你将抢来的三亿圆中，已被警方查出号码，公开协寻的两千张五百圆钞藏在保险箱缝隙里。”
内海笑了一声：哼。
沟吕木不理会，继续说：
“三亿圆抢案的时效成立了。你无罪获释，回到店里从龙见手上接下钥匙，然后按照计划，意气风发地前往学校，打算取走那些五百圆钞。可是——你在学校遇到料想不到的场面。你目睹橘从保险箱拖出舞子，并且从二楼窗户抛下她。当然，也看到橘伪装自杀的过程。橘离开之后，你到草丛里发现舞子还没断气。你灵机一动，决定完成橘的计划。扛起舞子爬上顶楼，从放有遗书和鞋子的地方，将舞子丢向地面——怎么样，我有没有什么地方讲错了呢？”
内海又看了看手表。
十一点五十一分。
约定的十分钟已经过了。内海掩不住笑意，抖动嘴唇。
“有什么证据吗？”
同样是十五年前那句话。
然而沟吕木则有别于十五年前，他回答：“有。保险箱深处的双层墙背后，黏了一张纸片呢。”
内海猛然缩起嘴巴。
“纸片？”
“纸钞的一部分。号码是XF——接下来，不用说你也懂吧，内海。”
“……”
“XF22701……虽然沾了锈粉，不过不像以前，警察也越来越科技了，再过一会儿，这排数字的鉴定报告书就出炉了。其中想必也包括纸钞上的指纹吧。”
“沟吕木先生，”内海小声地说，再度取下眼镜。“这就是你的证据吗？”
“你在五百圆钞的处理上出了差错。”
“沟吕木先生，”内海这回加强语气。“这或许可以当成老早就过了时效的三亿圆抢案证据，但无法成为老师命案的证据吧？而且，把钱藏在学校保险箱里，若当成故事听，倒挺有意思的，不过就现实层面考量，这样做会不会太危险了点？”
内海嘴角恢复笑意。
沟吕木再次将手摆在桌上，靠近内海的脸。
“我一开始也这么认为。不过老实说，没有一个地方比这里安全吧！有了新保险箱之后，那个旧保险箱就几乎没什么用途了。除了摆放多余的考卷之外，就成了校长室的装饰品。不过，它可是你们第一届毕业生赠送的珍贵纪念品，校方绝不会轻易动它或丢弃它。而且，学校离你家很近，还可以随时监看。你觉得我说得有没有道理？”
“胡说，”内海不屑地抬起头，“我还有几个疑问。假设，我是说假设我就是三亿圆抢案的凶手，五百圆钞票可是行凶的重要证据，我有什么必要多年来死守这些东西呢？凶手身上还有多到花不完的一万圆钞票，而且不会被人发现呢。”
沟吕木立即回答。
“那是因为你想留下一个证据，证明抢案是自己干的。如果烧掉它，凶手就将成为永远解不开的谜。我到现在还是认为，你还藏着那些五百圆钞票呢。”
“怎么可能！”内海嗤之以鼻，狠狠地瞪了沟吕木，“那么，老师的尸体又该如何解释？是我特地扛着她，从顶楼丢下去？为了什么？我主动牵扯一桩和自己毫无关系的事件，然后变成杀人犯？沟吕木先生，我是疯了吗？”
“你确实是个疯子——多年来，我总算发现了这一点。”
沟吕木望着窗外的都市夜景。就快午夜十二点了却明亮宛如白昼。不论是生活作息、人生机制，就连做人的道理和心态，一切的一切都乱了。
砰！有人猛力踹开门，差点把门踢走。
两名脸色苍白的刑警，递出一张捏皱了的纸。沟吕木抢过了纸，没有一丝犹豫，立刻打开纸张，摊在内海一矢眼前。
“内海一矢——因涉嫌杀害岭舞子，执行逮捕。立刻制作辩解书。若欲辩解，在此立刻供出。”
晚间十一点五十七分，执行逮捕令——
内海起身推倒椅子，睁大了充满邪恶的双眼，撑大着鼻孔，猛然扯住沟吕木的领子。他露出原形了。
“沟吕木！你回答我的问题！我干嘛莫名其妙为了别人的事，变成杀人凶手啊！”
“没有用。”沟吕木也不甘示弱，抓了他的领子，“游戏已经结束了。”
“谁说的？回答我啊！”
几只粗暴的手试图拉开内海。内海那弯曲成锐角的手指，就快扯断沟吕木的上衣，然后缓缓落下。
“回答我！回答我……回答我……”
内海慢慢垮在地上，声音也渐渐微弱。不仅如此，刑警骑在他的背上，他竟然趴在地上双手合十。
“拜托你……拜托你告诉我好不好……”
沟吕木蹲下身。
“好，我告诉你。”
沟吕木对刑警使眼色，让他们放开内海。然而内海却不肯起身，一动也不动，等待沟吕木的话。
“关键在于民事的时效。”沟吕木静静地说道：“三亿圆是一起抢案，刑事诉讼的公诉时效是七年。但民事的时效有二十年。也就是说，若在这期间抓到凶嫌，被抢的银行可以向他索取损害赔偿。你早就知道这件事。这表示什么？如果舞子醒过来，公布她被关在保险箱的事实，这么一来，警方势必发现保险箱里的隙缝。若警方查出保险箱与三亿圆抢案的关系，那么银行将向你索取三亿圆，还加上七年份的庞大利息。你虽然不知道为什么橘要安排伪装自杀，但舞子从顶楼跳楼自杀，这样的剧情对你比较有利。”
内海有意反驳，但沟吕木抢先开口。
“但不只这些。虽然时效也是动机之一，但不单只有这个原因。其实，如果你白天没来找我，我也会误以为只有这个动机了。但那是错的。你杀害舞子，不只是为了时效，最大的动机是——”
沟吕木深深吸了一口气，内海的眼睛露出好奇。
“是为了弥补三亿圆抢案结束后的空虚——打败警察虽然过瘾，但解放后的情绪反弹，也就是空虚远比快感来得大。于是你用新的罪行，而且用了杀人这项最大的犯罪弥补空虚。并且在十五年后的今天，为了替隐藏多年的快乐做个了结，特地搭上飞机来看我。”
内海眨眼。
沟吕木将手放在内海的肩膀，用力抓了他。
“现在你在这里——这个事实就是你杀害岭舞子的，不可动摇的证据。”
一阵寂静降临整个房间。
“咯、咯……”
内海掩不住笑意，没多久，立刻放他甩开沟吕木的手，滚到地上，不停捧腹大笑。
“哈哈哈哈！沟、沟吕木先生，哈哈！你这个人——你这人真是，哈哈哈哈哈哈！”
笑声高亢，脸部却逐渐扭曲。失焦神，却在刹那间露出些许哀求，捕捉了沟吕木的脸。
十号午夜十二点——
报时声响起。