女法医琳达·罗莎丽奔走于几个实验室之间,在对死者的体液进行分离时,化学试剂对体液中含量极高的普鲁泊福(propofol,一种烷基酚类的短效静脉麻醉药)产生了反应。这种麻醉剂在静注后迅速分布全身,40秒钟之内即可让人进入睡眠状态,是门诊常用药。
普鲁泊福虽然高效,麻醉恢复却也迅速,约8分钟后被注射者就会苏醒,故此并不是外科手术首选麻醉剂。但是,对于杀手而言,这时间已足够了。琳达手边的文献指出,一般成人的用量按每千克体重2至2.5毫克计,但是,这具女尸体内药剂的含量却远远高于这个数值。并且,由于此药剂对呼吸系统的抑止作用,过量注射很容易造成暂时性呼吸停止。看来,凶手根本就没有让她活下去的想法,他明确地要置她于死地。
尸体体液中还有另一种化学药剂成份存在,琳达花了些时间却没弄清楚那是什么。
女尸是凌晨两点半被运到停尸房的,琳达便马不停蹄地开始检验,同时和前一天发现的尸体进行对比。两者并没有太多共同点,因为被火焚毁,她也看不出她们样貌上的近似之处,但有一点是可以肯定的,两名被害女性均系被一名凶手杀死。他分别取走了她们右半边和左半边的部分肢体。
琳达有些烦躁,她抽了一只烟。腐臭味儿和刺激的烟呛味儿混合起来,令一般人难于忍受,琳达却感觉好多了。她抄下了那个不知名化学药剂的分子式,一面对着身后说:“格雷兹教授,过来看看这是什么玩意儿……格雷兹教授?”
没人应答,她回过头去,望着空无一人的实验室,方才想起两个小时前她就叫教授去办公室休息了。她靠着台子愣了一会儿,一股强烈的无助感忽然涌上来。高亮的白炽灯投下了她的影子,在空无一人的房间里,是那么的孤单。冰冷的手术台、实验室还有体无完肤的尸体构成了她的工作;久未动用的灶台、塞满旧书的储物柜充斥着她形单影只的生活;她的全部就是这些,此时此刻,她甚至有点儿害怕。她不想一个人呆在这里,她拿起便条跑出实验室,和杨克撞在一起。
“对不起,我,我……”杨克抓挠着脑袋,“我想我没有看到你。”
“没什么……”琳达后退了半步,不知道说什么好。
杨克看着从她手里掉落在地上的便条,弯腰把它捡起来。他没有马上递还给她,瞥了一眼上面画着的图形。
“这是……”杨克脸色变了一下,“这是苯巴比妥……”
“嗯?”琳达满脸惊讶地看着面前这个好像大男孩似的的家伙,“你认识这个分子式?”她的眼睛充满疑惑。
“是的……我想我能肯定,这东西叫作苯巴比妥,长效巴比妥的一个变种,具有镇静、催眠和抗惊厥作用,也对治疗躁狂和癫痫有效。你在尸体里发现这个了吗?”
“嗯。”琳达再次审视他,他在她脑海里的形象发生着潜移默化的改变。
“你在她体内找到了多少?”
“我还没有计算,估计有5克左右。”
“那就不可能是自己服用了,这个数字超过日服用量的十倍。”
“你是怎么知道的?”
“我……”杨克恢复了慌乱的样子,“我……”
“算了!”她打断他,她讨厌男人支支吾吾的样子,“你那边有什么结果。”
“还没有,”他对她突然回到以前的冷若冰霜而诧异,“车子被烧毁了,从上面什么线索也得不到。”
“那么那个证人呢,他说了些什么?”
“也没什么重要的,只是……”
“那是什么书?”琳达忽然注意到杨克肋下夹着一本书,在这个位置她看不清封皮。
“啊,一本侦探小说。”
“侦探小说?”
“是的,文森特·弗朗西斯写的……”
“二十四小时之内连续发现两具被人残虐的女尸,你竟然还有心思看这些东西!”琳达差不多是在吼了,每年她都要处理数具被人奸杀的女性尸体,有的还经过了残忍的性虐待,这些案子很少被破获,且屡禁不止。她本以为他对这个案子已经有了想法,或者找到了调查的方向,但是,他却在看侦探小说,他竟然……琳达夹杂着失望的愤怒还包括之前的失落,向他一股脑宣泄着。
“对不起,我……”杨克试图辩解,话到嘴边又说不出来。
如果不是格雷兹教授出来解劝,用不了多久,所有值班人员都会聚在楼梯口偷听的。
“你怎么了?”教授把她拉进办公室,柔声问。
她坐在沙发上,手拄着腮,低头不语。
“你一定不想去迈阿密度假了吧……别问我为什么会知道,琳达,我和你共事六年,我了解你的脾气,只是,琳达,我还是要提醒你平时的饮食休息,祝你成功。”教授在她的手上用力握了一下。
杨克回到自己的办公室,盯着那本小说,缓缓坐下。他把身子深深陷进靠椅。
在似睡半醒间,杨克看见了自己的妹妹。她每天等着他下班带她去散步;她看着他按照说明书的要求给她喂药;她的眼睛里再也没有快乐。她离开他两年了,只有影子还会在他面前闪现。
如果不是那可恶的强奸犯,杨克本来能看着妹妹幸福一生的。他曾带着她跑到各大医院和研究所,却没有人治得好她的躁-郁症。
她在躁狂发作的时候,抓烂了哥哥原本瘦骨嶙峋的脊背,他不怪她;他唯一的后悔在于,在结束了一起大案子之后,他在床上睡得死气沉沉,她拿起他的警用手枪,打开保险栓,结束了自己年轻的生命和所有的痛苦。从那天开始,杨克·拉尔夫变得与世无争。
杨克睡着了,一道泪水悄悄地滑落到脸颊。
琳达轻轻推门进来,听见他在梦中喊着妹妹的名字,把夹克披在他身上,“对不起……”她说……
8月16日早上八点不到,杨克·拉尔夫就从打盹中醒过来,头有些昏昏沉沉的。他打起精神坐直身子,夹克滑落下来。
“奇怪,我盖着衣服睡的吗?”杨克拿起纸杯喝了一口,水是昨天剩下的,嘴里有一种混浊的味道。
十分钟后,他已匆匆洗过脸,钻进了停在警局门口的车子里。他准备再去昨天的出事地点查看一番,正当他拉车门的时候,一只手臂伸过来,拦住了他。
一个高大的男人站在车子旁边,他有着坚实宽阔的肩膀,手上的青筋暴露,他正看着杨克微笑。年轻侦探认出他是昨晚上跟消防员在一起的人,但视线还是被那人右眼戴着的黑色眼罩吸引过去,又觉得不好意思盯着看,忙把眼睛挪开。
“拉尔夫侦探?我大费周章终于找到了警局,可不可以让我上车?”
“可以,不过,你是谁?”
“斯塔尔斯·卡兹,为俄勒冈的一家报社工作,现在正在休假,你可以叫我‘白鲨’。”他一点儿也不客气,一屁股坐在右面的副驾位子上。杨克的那句“请上来吧”倒是说慢了一步。
“这可是我第一次搭侦探的车子啊,”杨克还没有问什么,白鲨就自顾自地往下说,“顺便问一句,你没有发现我一直在警局门口看着你吗?”
杨克脸上一阵红一阵白的,白鲨见状也不愿为难他,自动转移话题,“请你不要担心什么,我既然在休假,也就不想多管闲事,只是,对这两天发生的案子很感兴趣罢了,纯粹的个人兴趣。”
“那么‘白鲨’先生一定已经知道我们先前发现的尸体了。”
“是的,我看了报纸,不过说实在的,第一具尸体并没吸引我的好奇心,我也曾见过一些疯子自认为站在食物链的顶端,或是拿别人的身体部件当玩具。噢,对了,侦探先生,当第一具尸体出现时你怎么看呢?”
“嗯,”杨克两眼盯着前方,“我倒没有认为这个案件会起源于食欲,想想看,尸体身上失踪的部位也并不好吃啊。”
“哦?那么我说说自己的想法吧,等到第二具尸体一出现,问题就一下子升级了。新出现的尸体和之前的形成了匹配。这样的手法很罕见,你怎么看?”
“说不好,”杨克扭转方向盘,车子拐向失火的那条街,“也许凶手在拼凑什么。”
话说到这里,两个人不约而同想着一种可能,凶手用死者的肢体拼出一个完整的人形。
两个人都有好一会儿没有说话。
“那么,你们有什么进展?”快到现场的时候,白鲨问。
“法医找到了第一具尸体曾经接骨的痕迹,如果能找到记录,也许我们能知道被害人的身份。至于第二名被害人,我们在她的身上没有发现任何证件,也有可能被凶手带走了。车子损毁严重,找到了内部钢号,却还没有搜索的匹配的型号。”<strike>http://</strike>
“那是‘奔跑者’九八年推出的新车型……我是个吉普车迷,对全球还在开着的吉普车都有些认识。”白鲨瞥了杨克一样,解释道。
“谢谢你,不过,能不能告诉我,你真正的目的是什么?”杨克把车子停在路边。
“我说过了,”白鲨下了车,“出于我的职业特性,我对这个案子很感兴趣,另外,我很希望能协助你查出真相。”
杨克·拉尔夫没有说话,只是对着白鲨报以灿烂的一笑。两个个子高高的男人,向着火烧印记还没消失的地方走去。