季子对这个问题已经想了许久,此刻听到齐王询问,便应道:“如今这么高的粮价并不是因为饥荒造成,而是因为我们强行涨价所致。”
“所以,对以种田为业的农夫来说,粮价高涨暂时对他们有利。而对其他百工之人,小商人,以及许多下层士人,全都是不利的,百钱的高粮价持续一两月倒也勉强能接受,可是价格再高时间再长,那么这些人可能就会因此破产。”
“而这些人一般都居住在城中,所以,臣建议,重新在城中清查人口,将每户的人口查清,发放身份证明。然后每月的初一十五向百姓售粮,凭身份证明,以每石四十钱的价格,向百姓出售半月的口粮。”
“一则维持百姓日常所需,二则体现大王爱民之意。”
齐王沉吟了一下,所谓的清查人口,其实只是清查流动人口,城中定居的百姓,基本上都已经早有记录,所以此事并不难。
令齐王担忧的是另一件事,想着,迟疑道:“季子,这个办法不错,只是,寡人还有疑问,若是有百姓虚报人口多买粮食,并且通过低买高卖从中获利怎么办?”
季子应道:“大王,臣只听说过隐瞒人口,逃税漏税的,至于增报人口可以获利的。粮价乃是根本,难道会一直如此之高吗?再说,众所周知,麦米即将成熟,到时粮价下跌,难道多余的人口就不需要交人头税了吗?一旦战事爆发,难道百姓就不用出人作战吗?”
“至于低买高卖的事情,只需下令,拒不接受收购低于一百石的小额粮食即可。”
“如此一来,自然也就不会给百姓可趁之机!”
齐王仔细想了想,开口道:“好,就按季子的意思办。”
楚国。
陈轸将齐国的消息禀报完,然后退在一边静静的等待。
听到齐国已经将粮价涨到一百五十钱,熊槐心中除了震惊,还是震惊。不过,听到最后齐国对百姓进行限量低价售粮,熊槐心中除了佩服,还有一丝淡淡的迟疑。
想着,熊槐看着陈轸道:“陈卿,齐国涨价涨的如此之快,几乎是得知楚国涨价的瞬间,便立即进行涨价,一直维持比楚国高的粮价。更关键的是,齐国的粟米价格与麦米一样,这与楚国的情况一致。”
“寡人怀疑,这齐国是不是已经发现快速制作面粉的石磨了?”
陈轸的眼中露出一丝凝重,应道:“大王,此事臣也有所怀疑,已经派人去查探,看看齐国是否也有能快速制作面粉的办法,无论是石磨还是其他东西。”
“只是根据目前的消息来看,齐国各处并无异常,也并未出现一些奇怪的地方,或者大规模的抽调工匠。”
“虽然此事目前暂未得到确认,但是,齐国粟米的价格与麦米一样,就说明了很大的问题。”
熊槐点了点头,楚国也不傻,这几个月来,齐国一直保持麦米与粟米同价,很明显就足以说明问题。
天下各国除了楚国,没有那个国家一直维持麦米与粟米等价的。
想着,熊槐看了一眼李秋,吩咐道:“将令尹、太府尹入宫,寡人有事相询。”
李秋行礼道:“唯!”
不多时,景鲤与斗由一同进入宫中,见陈轸已经在殿中,心中有了猜测。
楚王找他们俩进宫,而且还与陈轸有关,无疑就是跟齐国粮价有关了。
礼毕。
熊槐将情况介绍了一遍,然后问道:“令尹,太府尹,寡人担心齐国已经发现快速制作面粉的方法,若是情况属实,那么在未来,麦米成熟之时,恐怕齐国全力愚楚国竞争麦米,这是寡人所不愿意见到的,不知诸卿何以教我?”
景鲤斗由闻言,顿时一惊。
如果齐国真的发现了一种快速制作面粉的方法,那么就需要重新评估齐国的购粮活动。因为接下来不仅仅是今年麦米成熟后,齐国会与楚国竞争,而且在面粉制作面粉公开以前,齐国每年都会与楚国竞争。
齐国的财富,楚国肯定比不上,这样一来楚国只能眼睁睁的看着各国的麦米流入齐国。对此,肯定不能忍。
景鲤沉默了一下,开口道:“大王,此事既然还没有确认,那么会不会是齐国因为在各国收购不到粟米,又因为我们楚国的麦米价格太高,所以齐国在缺粮之下,不得不出此下策,效仿楚国将粟米麦米等价,一向各国收购麦米。”
熊槐想了想,开口道:“令尹所言也并非没有可能,不过,万一齐国真的有所发现呢!”
“这······”景鲤面色沉重,他知道石磨这东西,只要有一个思路,就很容易制作出来。
而且齐国一直鼓励面粉,齐国百姓制作的面粉众多,不仅能保证国内所需,而且还能售往三晋燕宋等国。所以说,在这么多人制作面粉的情况下,若是有一二个齐国百姓有所发现,也是很正常的事情。
毕竟,齐国那么多人,而且齐国的奇技淫巧不在少数,谁也不能保证其中没有灵光一闪的聪明人。
斗由眉头微皱:“大王,若是齐国仅仅只是因为楚国的缘故,才不得不提高麦米的价格,那么齐国只会在今年与我们竞争。若是因为其他,那么我们就必须另寻他策,将齐国打压下去。”
说着,斗由拱手道:“大王,如今各国的粮价基本上已经达到饥荒之时价格,各国的百姓已经出现很大的不满,而我们楚国与齐国在此基础上有进行了一波涨价,再次拉动各国粮价上涨,近百年一来,没有那一年的粮价比今年还高了。”
“这种短时间内被还可承受,若是时间一长,那么各国为了维持国家的稳定,肯定会对粮食进行降价,维持正常的粮价水平。”
“若是各国对齐国不再进行粮食封锁,那么最终的结果,就是不受各国严密控制的麦米肯定会全都流向齐国。而我楚国,将无力与齐国竞争。”
最后,斗由开口道:“所以,现在的情况,最重要的还是需要确认齐国是否真的有所发现!”