说着,陈轸拱手拜道:“大王,此战到了现在这一步,皆是大王谋划得当,故而大势已成,我楚国必胜,越国亡定了。”
熊槐闻言哈哈大笑道:“贤卿言重了,眼下的局面岂是寡人一人之力,这都是诸卿相助的结果。”
说着,便下令道:“传令给犀首,让他立即准备率领亲卫营离开平城,随寡人一道前往柱国大军中,决战,开始了。”
“唯。”
当日,熊槐便在亲卫军的护卫下,赶到城外的楚军大营。
于此同时,莒城中。
储子匆匆向齐王道:“大王,不好了,越王跑了。”
“跑了?”齐王满腹迟疑的问道:“相国,越王跑了是什么意思?”
储子愤恨道:“大王,前日越王与大王盟誓,返回琅琊之后,立即接收琅琊,接着,便将琅琊城中的粮食全部运出。而后,就在第二日,越王就率军南返。”
说着,储子拱手请罪道:“大王,越王与大王盟誓,根本就没有想过要与我们齐国一同伐楚,越王只是想要获取琅琊城,这才进行外交欺诈。”
“什么?”齐王用上能捏死越王的力气,双手紧紧握住,似乎此时越王就在他手中一般。
想起前日会盟时所发生一幕幕,齐王更加愤恨了。
所谓的相谈甚欢,所谓的相见恨晚,所谓的祭天盟誓,现在想来,竟然全是越王对他的戏耍。而他这个齐王,在当时的越王眼中,恐怕就如同一个跳梁小丑一般。
想到这,齐王怒不可遏:“越王欺人太甚,是可忍,孰不可忍。既然越王给脸不要脸,那就别怪寡人不客气了。传令,让莒大夫立即停止前往郯城,改到琅琊,为寡人夺回琅琊。”
说着,齐王迟疑了一下,然后道:“还有,让莒大夫夺回琅琊后,立即挥师南下,对纪鄣城进行试探,若是越军真的撤了,那就将纪鄣城一并夺回。”
储子闻言急忙开口道:“大王,现在我们的首要目标是楚国啊,越国,不过是附带的而已。”
齐王点了点头:“相国,寡人知道,所以等莒大夫夺回琅琊,前往纪鄣城时,寡人就会对外宣布,我齐军已经击溃越军,正要举兵南下与楚军决战,以提升三晋对抗楚国的决心。”
储子松了一口气,拱手赞道:“大王英明。”
······
次日清晨,二十余万楚军,便启程向东赶去。
楚军杀到越国淮北之地后,淮北各城见楚军声势浩大,人数众多,来势汹涌。于是,恐惧忧虑之下,楚国大军一到,早就忧心忡忡的城守,一面派人去向远在齐国的越王报信,一面做好了失守的准备。
另一边,刚刚走到鄣城的越王,还没来得及歇口气,便接到了楚王率领楚军攻入淮北各城的消息。
身心俱疲的越王接到消息后,沉默许久,向淮北守王行问道:“将军,如今楚军大举进攻淮北,分明是与子玉有极深的牵连,卿乃淮北守,就在淮北,不知卿以为淮北各城能挡住楚军几日。能否坚持到寡人返回淮北。”
王行沉吟了一下,摇了摇头,应道:“大王,臣得到消息,不久前,公子玉下令在淮北各地再次征集了一批粮食,然后再次付之一炬,现在淮北已经没粮了。而且,为了攻打齐国,我们已经从淮北调走了不少壮丁。故,眼下的淮北各城,既缺少粮食,又没有足够的时间征兆壮丁。
如此,如是楚军攻城,快则五日,慢则七日,楚军就会堵住我们的归路。另外,淮北之地一片坦途,所以楚军也有可能会绕城而走,如此,臣担心,楚军很快会在我们的必经之路上拦住我们。”
越王一听公子玉不遗余力的算计他这个做父王的,顿时脸色变得极为难看。
另一边,公子蹄一怔,难以置信的问道:“将军,这应该不可能吧,淮北各县还在我们的控制中,若是楚军不攻城,这不是自断退路吗?”
王行摇头道:“不然,若是公子玉未反,那么楚军自然就是自陷死地,可是,现在的情况是,淮北各县实力不足,另外公子玉的牵制,所以,即便各县未失守,也难以有所作为。”
说着,王行脸色难看道:“更何况,臣还担心,各县还会观望自保!所以,无论如何,臣以为,大王都不能将希望放在淮北。”
越王闻言呼吸顿时急促起来,还未开口,就有一人进来禀报道:“大王,不好了,琅琊城来报,齐军攻城半日,琅琊城失守,如今,齐莒大夫正在指挥齐军南下。”
越王一滞,大有祸不单行之感。
良久,才脸色一白的应道:“寡人知之,退下。”
“唯”
公子蹄大惊的看着越王问道:“父王,怎么办?”
越王想了想,沉重的道:“现在的情况,前狼后虎,留在这里根本无济于事,只是死路一条,唯一的生路,那就是趁楚王还未堵住我们的退路,提前穿过淮北,渡过淮水,只要抵达淮南,那就安全了。”
公子蹄闻言斟酌着问道:“父王,若是楚王率军绕城而走,在我们之前堵住归路,那怎么办?”
发生了这么多的事,现在,公子蹄脑袋一片混乱,失去了平日的冷静,此刻,一点办法也没有,不定的瞻前顾后,患得患失。
越王闻言冷冷的应道:“若是楚王已经堵在路上,那就趁楚王立足不稳,一举杀开一条血路。”
说着,越王坚信不疑的道:“只要寡人回到淮南,那么越国,就还在寡人的掌握之中。”
王行立即拱手道:“大王英明!”
越王面无表情下令道:“传令各军,只携带七日的口粮,大军疾行,直奔淮水。”
“唯!”
····
另一边,熊槐拿着公子玉的献地国书,劝降无果的情况下,为了赶时间,为了赶在越王归来之前,堵住越王的归路。
于是,果断舍弃了城池,率军绕城而走。
第三日上午,便抵达越王南返的必经之地上,然后一边安营扎寨修建防御工事,一边等候越王的到来。