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第一一六章 满汉之别

作品:乱清 作者:青玉狮子 字数: 下载本书  举报本章节错误/更新太慢

    那在阎应元祠堂里见到这个姑娘,先是灯火昏暗,继而是被那位老人的所震惊,一直不曾留意打量过她,现在看过去,虽然身形娇俏,但却并不“单薄”,怎么也不信是个十一二岁的姑娘。

    “你叫什么名字?”

    “杨婉儿。”姑娘垂首答道。

    “今年多大啦?”

    “……十五岁。”

    关卓凡心,难怪觉得她懂事。十五岁,那真也不算了,在这个年代,尽有十三四岁就嫁人的。

    “你爹爹妈妈呢?”

    “前年闹长毛的时候,死了……”杨婉儿的声音,似乎又开始有点哽咽。

    “那你们家在江阴还有什么亲戚……或是朋友没有?”

    “没了。”杨婉儿声道,“我们家是乐户,别人都不乐意跟我们来往。”

    “哦……那你知不知道,你爷爷在祠庙里守祠,有多少年了?”

    “原来听我爹爹,从我曾爷爷过世,有二十几年了。”

    听她这么,关卓凡心中大是感慨:这一家人,称得上是忠肝义胆!

    “你知道你祖上是什么人么?”

    关卓凡这一问,让杨婉儿迟疑了——祖上是谁,自然是知道的,但是爹爹在世的时候曾经过,这是犯忌讳的事情,不可以对外人起。不过这位“关大帅”,和善得很,语气里似有一股不清的亲近之意。那晚上,他不仅放过了爷爷,而且派了医生来给爷爷治病。又让人照料了爷爷的后事。起来。算是恩人。

    “我爹爹,我们家祖上是阎大将军身边的家将,杨起同。”姑娘用极轻的声音道。

    果然,关卓凡跟刘郇膏交换了一个眼色。

    “你不用害怕,乾隆爷御准给阎公建祠,就是他是忠臣,你家世代守祠,自然也是忠臣。”关卓凡顿一顿。问道:“你跟爷爷,又是靠什么过活?”

    “公所里,每个月给爷爷送三十斤米,八百文钱。”

    “那爷爷现在不在了,你有什么打算没有?”

    “我有功夫,想找个草台班子,去跑解马。”

    跑解马,就是跑江湖卖艺。她有功夫在身,关卓凡倒是意外得很,不过想一想。乐户人家,多半是她爹妈传给她的。也就不奇怪了。

    “婉儿姑娘,现在是乱世,你一个人跑江湖,那可不是办法。既然你在江阴没有亲人,我送你到上海去,你愿不愿意?”

    杨婉儿一直垂着头,听了这话,不免抬头向上一望,结果两个人都吃了一惊。

    杨婉儿吃惊的,是本以为刘先生口中的这位“关大帅”,无论如何也是个四五十岁的人。那晚上在祠堂里,她只顾在地上磕头求情,不曾敢望过一眼,哪里想到竟是这么年轻的一位青年将军?

    而她现在虽只抬头一瞥,关卓凡却已见到她一张秀丽的瓜子脸庞上,一双大眼睛晶莹纯净,颊边微现梨涡,人虽然略显稚嫩,却是个绝色的美人胚子无疑。

    这一下,关卓凡倒是犹豫起来了,自己这么热心,在刘郇膏的眼中看来,会不会以为自己是别有用心呢?

    不过这份犹豫,只是一瞬间的事情——只要自己心中坦荡,又何必在意旁人如何看待?

    杨婉儿只是抬头一望,随即便又垂下头去,脸色却愈见苍白,声道:“大帅对我恩重如山,不管把我送给谁,婉儿都没有二话。”

    这就走到“卖身葬父”的路子上去了,不过也可见这个杨婉儿,真是个极懂事的姑娘。

    “婉儿姑娘,我怎么会拿你去送给人?我是找人来照顾你。”关卓凡笑了,转头对刘郇膏道:“刘先生,你找一条船,让图林派几个人,把她送到上海,交给……”

    交给谁呢?他一时踌躇起来。扈晴晴还是个姑娘家,未见得愿意;杨坊是现任的上海道,不方便;要交给利宾,他家里那位“棠春”,也嫌年轻了一点儿。

    “交给雪岩的那位罗四太太好了。”他想到了这个最合适的人选,“清楚是我的托付。”

    “成,我立刻办。”刘郇膏笑着应了,问杨婉儿:“你还有什么要收拾的东西没有?”

    “爷爷的后事都办完了,我也没什么好收拾的了。”杨婉儿摇头道。

    “那你谢过大帅,咱们这就走吧。”

    “谢谢大帅,谢谢刘先生。”杨婉儿又磕了一个头,站起身来,迟疑着走了两步,回过头来,怯生生地问了一句:“大帅,你是汉人,还是……满人?”

    这让关卓凡怎么?目瞪口呆之余,跟刘郇膏面面相觑了半晌,才勉强挤出了一个笑容,拿一句冠冕堂皇的官话来敷衍。

    “这个么……满汉一家。”

    *

    时进三月,京城街面上树木的枝头,也开始有了绿意。宫内的御花园中,一些开得早的奇花异卉,亦已经在争妍斗艳。

    养心殿里的慈禧太后,此刻却无心欣赏这一些往常她最喜欢的春意,因为南边的战事,既有让她高兴的消息,亦有让她着急,甚至是不满的地方。

    正在替江苏战事做结的曹毓英,用一段话收了尾。

    “长毛在常州一带的三个伪王,陈承琦死在轩军的白齐文手里,黄子隆死在淮军的副将周寿昌手里,常州则是跟苏州一样,由轩淮两军夹攻,最终是轩军先破城,不过陈坤书是由淮军的郭松林所击杀。这三个王一死,常州附近便有残余的长毛,也无力再兴风作浪。所以苏常两战打完,江苏便算是底定了。”

    “怎么好算是底定?”慈禧问道,“不是还有江宁?”

    她这一问,恭王和几位军机面面相觑,一时谁都没有接话。

    “打破常州已经快一个月了,要让军队休整,也该差不多了。”慈禧平静地问道,“李鸿章和关卓凡两个,还在按兵不动,那是什么道理?”

    什么道理,是明摆着的,但这话很不好。恭王掂量了一下,还是避实就虚,先宕开一笔。

    “月初的时候,就已经发了廷寄给李鸿章,督促他们尽快西进。现在还没有动,或许是粮草军械尚未齐备,又或者是周围的匪情尚未扫清。是否另下一道谕旨,再催一催?“

    “我看呐,也不见得是匪情尚未扫清,多半是他们心中那个疙瘩,尚未扫清!”慈禧的眉头皱起来了,话的声儿也略略大了些,“我就纳闷儿了,李鸿章卖他老师的面子,不愿意去得罪曾国荃,也就罢了。关卓凡碍着什么,也屯兵常州,迁延不肯进兵?”

    她先开了头,底下人的话就好了。

    “太后圣明,万事都在圣鉴之中。”曹毓英跪在地上回话,要替关卓凡辩护两句,“李鸿章到底是江苏巡抚,虽是轩淮两军分兵合进,可关卓凡也要看看李鸿章的意思。”

    “看李鸿章的意思!”慈禧一时激动起来,口气就有点不对了,“他自己身上也加着巡抚衔,赏着一等轻车都尉,赐着双眼花翎,又刚抬进了正黄旗!我——我们姐俩,可不曾有哪点亏欠了他,他做事情,也要摸摸自己的良心!”

    这几句话有点不伦不类,不像是个高高在上的君主,倒像是个寻常的妇人在赌气的样子,这让底下的一干大臣,如何接口?

    “妹妹,”慈安轻轻咳嗽了一声,“要不,就像六爷的,下一道谕旨,再催催好了。”

    有慈安太后这句话做铺垫,恭王立刻便接上了话头。

    “是,难怪太后要生气。不过起来,关卓凡的轩军倒是在打的——方才曹毓英也了,他手下的姜德和吴建瀛,已经打下了丹阳,华尔也打到了句容,离开江宁也不算远了。关卓凡是受恩深重的人,只要实实在在的催一催,他必定不会辜负两位太后和皇上的圣心。”

    慈禧意识到自己的失态,抱歉似的向慈安一笑,沉静下来,点了点头。

    “既然是下旨,也不能光关卓凡一个,李鸿章也得一。这不是讲私恩,是讲国家的大义。朝廷靡费兵饷,他们在常州多待一日,洪秀全就在江宁多抗一日,让他们自己想想,这对吗?”

    “是!”恭王承了旨,躬身答道,“臣等这就下去拟旨,严督李鸿章关卓凡,即刻统兵西进!”

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    *(未完待续。。)