《玉蟾记》


 第一回 恬淡人读史问天

    〔先声满庭芳〕调

    词曰：

    世途坦坦，人事悠悠。史载天心休咎。问天天不语，读史史无愁。闲情最好归恬淡，几度春风几度游。任勾留，腰缠十万，骑鹤上扬州。

    老汉非士非农，半村半郭，乃维扬一个卖花的便是。家住傍花村里，秋来种菊生涯，竹篱三径客，茅屋一壶茶，因此得交文人学士，满壁题诗。虽不能博古通今，却也粗粗懂得几句文义。那些看花的说：“你种菊，也是个雅人，何不吟诗和我们呢？”我说：“不嫌鄙俗，就效颦了。”

    诗曰：

    老圃偏饶晚节香，曾携鸦嘴种花黄。

    清晨采菊新城卖，午后听书到教场。

    信口而成，不归诗律。见笑，见笑！众人说这诗不减《扬州竹枝词》，贴在壁上传观却也有趣。还要请教听的甚么书。我说连日在教场听得一部新书，叫做《十二缘玉蟾记》，结构玲珑，波澜起伏，真似碧海中蜃气晨楼，浓蒸旭日，又如绛河内鹊毛夜渡，淡抹微云。

    这书是通元子编成，恬淡人发刻传出来的。那通元子本来是个仙家，这恬淡人不知何许人也，初号荷锄子，后数十年来又以恬淡人为号。其人拙于谋生，家无长物。惟吟咏自娱而已。

    爱读忠孝书，喜谈节义事。与世无所忤，究亦不肯脂韦随俗，每读史偶有所得，辄笔之于书，不拾前人牙慧，务出己见以为论断。自汉以下皆有史评。于汉惠帝因见“人彘”得疾而崩，断曰：“吕后杀之。”于唐秦王玄武之变，骨肉相残，断曰：“高祖启之。”于宋太宗烛影摇红，千古疑案，断曰：“必无此事。”于明建文帝“无使杀叔”温语慰燕，断曰：“徒有此言。”至于历代忠奸，仇怨相寻，或忠臣弹勘太放，奸党畏罪而陷害之。或功臣盛气凌人，宴小不堪而中伤之。诸如此类，史鉴恒多。独有两件事不平，恬淡人常常叹息痛恨说：“宋岳武穆王何碍于秦桧，明于忠肃公何碍于徐石，必欲杀之，是何道理？况两家后嗣并无有能起而复仇者。天之报施善人何如哉？”谁知通元子早已安排过了。因前有《岳传》，明说岳少保的果报，铸像诛奸，完过宋朝一段公案。他复演出《玉蟾记》，隐寓于少保果报，配合姻缘，又完过明朝一段公案。

    到后来草堂闲话，黄石授书，恬淡人始信事由前定，天道无私，把他一腔子牢骚不平之气，都化为乌有了。司空表圣云：“人淡如菊，惟我种菊人能知人之。淡不萦情于利禄，不役志于纷华，就是仙人。何用传其姓氏。即以恬淡人作通元子观，有何不可？”自从听了这书，大约记得七、八分，又买了一部脚本看熟，说出来虽不合腔，却不至有头没尾，诸位如不嫌聒耳，明日请来赏菊听书。

    他们去后我就插几瓶菊花，收拾几间静室，把这傍花村改作李龟年弹词的所在。夜来诌成几句小引，早起亦贴在壁间，等候那班学士文人来看。

    引曰：

    人间多幻境，顷刻变沧桑。隐逸渊明菊，只藏得一片寒光，偏引出众仙同日咏《霓裳》。

    列位请了。今日来得这样早法儿，童子献茶，老汉把昨日所谈新书演说一番。一来替恬淡人述怀，二来代通元子醒世，三来为座上客点缀秋光。就此献丑了。

 第二回 通元子安排果报

    〔先声拟清平〕调

    词曰：

    玉环宫里彩云开，笑倩三郎扶醉回。金殿传呼倾斗酒，黑蛮书召谪仙来。

    沉香亭畔麝囊开，百媚君王一笑回。新谱《霓裳》歌未了，宫墙铁笛李来。

    昨家御宴为谁开，不记早朝何日回。笑语深宫春旖旎，洗儿钱赐禄山来。

    丢却唐朝故事，且说明嘉靖皇帝在位十八年以前，民歌醉饱，国庆灵长，真一派太平景象也。二十年以后，垄任严嵩通行贿赂；赵文华倚势作威，肆行无忌，其子赵怿思仗父横行，毫无忌惮。天既与以狡猾，陪堂护从恶少又只些才子佳人、英雄任侠、神仙鬼怪，酿成大戏一场，闹得赵家烟消火灭。若不说明夺门果报，后人何由得知。今日无事，就把《十二缘评话》编次一番。

    词曰：

    群山万壑树千丛，青牛文梓，白鹿贞松。五云飞上碧霄宫，忽逢青鸟使，西下峨眉峰。萧萧芦荻冷江枫，莫认做赤壁重游苏长公。鹤梦空，羽衣横过大江东。

    俺即通元子也。

    赞曰：

    羽扇纶巾似武侯，衣图八卦绣云楼。

    轻挥两袖风生腋，仙骨珊珊道者流。

    贫道是屺桥黄石公，自从收了张子房为徒，结一茅庵，住在峨眉山下，改号通元子修真，又加二千余年阅历。汉五六朝洎乎唐宋元明，其间不平之事，果报无不显然，独有宋建带年间秦桧以“莫须有”三字诬害岳少保，明景泰年间徐石等“此举无名”四字诬害于少保，这两件事情，教人不服。后来西湖边上，岳王墓前，生铁铸成秦桧夫妻跪像，遗臭万年，人心稍快。怎奈夺门一案残杀忠良，全无报应。一月之前，有巡天御史太白李长庚过俺山头，就请他奏闻玉帝。前日他奉玉帝旨来说：“徐石诸人同谋复辟，尚属一念之差，非罪大恶极的奸臣可比，宜从宽赦。杀人之身，还人以身，定为十二姻缘，问他们个风流罪。可谓甘拜下风矣。”即命俺安排果报，俺已议定此案，遣判官发放回阳，好似情痴春燕子，一雄众雌随，好似梦幻花猫儿，一牡众牝配。有诗为证：

    诗曰：

    休言天网漏恢恢，因果须知暗里催。

    杀气都从仇怨结，姻缘只为报施来。

    一腔碧血凝忠魄，十丈红丝牵隽才。

    地府轮回归掌握，震聋醒聩一声雷。

    俺记得汉高祖十三年，在济北谷城下再会张良，寂处深山，红尘远隔，真是洞中方七日，世上几千年。今奉玉旨，配定姻缘，不免再下山去指点一回。就在山前拾起十二块石子，变成十二个玉蟾蜍，留与他们作聘礼。俺想此去必有杀机，先将随身法宝带了：一名金葫芦，内藏十万八千铁锥金甲兵，在阵上放将出来，凭他三头六臂，一锥即死；一名摄魂瓶，念起咒语来，虽有韩信之谋、霸王之勇，一摄真魂即入瓶内；一名捆妖索，阵中凡遇妖法，将此索撒去，霎时间妖将捆来。这三件法宝，后来都有用处。初次助阵，用的是金葫芦、摄魂瓶。二次助阵，用的是捆妖索。

    正说之间，忽跳出四个夜叉来了。

    偈曰：

    五乘禅通，三元法妙。

    揭地大呼，飞天长啸。

    慈慧其心，狰狞其貌。

    非鬼非妖，如来普照。

    怎生打扮？但见那四个夜叉：

    这个是红发直竖，红筋突露，穿红绣袄，着红绣裤，腰围蓝虎皮，手执二银锤。那两个是蓝发直竖，蓝筋突露，穿蓝绣袄，着蓝绣裤，腰围红虎皮，手执二金锤。这一个是黑发直竖黑筋突露，穿黑绣袄，着黑绣裤，腰围黄虎皮，左手持金刚钻右手持八角锤。那一个是黄发直竖，黄筋突露，穿黄绣袄，着黄绣裤，腰围黑虎皮，左手持龙盾，右手持短斧。皆是独角獠牙，狮头龙嘴，两耳系大金环。奇形怪状，莫可形容。欲知何故，出来且听下回分解。

 第三回 冥判官发放回阳

    〔先声普贤歌〕调

    词曰：

    海底冤沉实可嗟，天心巧消尽仇家。案断题红叶，春回发碧芽，一树香团十二花。

    四夜叉恶狠狠押着王振、石彪二人，四鬼卒响呛呛牵着徐有贞等十二人，二仙童持幡引出少保于谦、御史王文。但见冷雾蒙蒙，阴风瑟瑟，那厢判官来也。赞曰：

    插帽红榴火欲烧，戟髯倒竖猬攒毛。

    靴宽带缓皂袍飘，蒲剑锋芒辟鬼妖。

    “俺乃玉皇大帝殿前掌案判官是也。前日通元子批下众鬼魂配定姻缘十二，命俺遣放回阳。鬼卒们，可曾提来么？”鬼卒说：“伺候多时。”判官升堂发落。

    词曰：

    冤冤冤，冤杀这于少保。恨恨恨，恨杀那景泰、天顺两朝君无道，君无道，据国独何心。夺门亦是盗标，虎牌提出原被告。幢幡双引兵部老，后随着披枷带锁的群奸一齐到。

    判官怒呼道：“王振，你这厮酿成土木之变，恶贯满盈，罚你托生为赵文华之子，应该枭首示众，众犬分尸。”判官又呼道：“石彪，你系石亨之了，仗父作威，实属可恶！罚你托生为胡宗宪之子，应该尸裂、火焚。”

    判官说御史王文：“你是忠臣，即托生为忠臣曹邦辅之子，与张昆同榜中武榜眼，后封英勇公，名叫曹昆。”答“是”。判官说：“那位是少保？”于大人答：“不敢，下官在此。”

    判官说：“上帝有旨，保护回阳，巧合良缘，消弭宿怨。忠臣仍作忠臣，后托生在总督尚书张经家为子，名唤张昆，中文武状元。后封东浙王。请坐一边，听俺点名。”

    判官叫：“萧维贞。”答：“有。”判官说：“你为甚么迎合徐有贞之意，诬于少保谋逆之名？就是奸党罪魁。罚你托生陈家为女，名唤素娥，身遭磨折，叫做魔缘。”答：“谢恩。”

    判官叫：“曹吉祥。”答：“有。”判官说：“你谋复英宗，皇城震动。罚你托生杜府为女，名唤金定。楼藏孕婢，叫做惊缘。”答：“谢恩。”

    判官叫：“徐有贞。”答：“有。”判官说：“你贪图功赏，残杀忠良。这等无耻，罚你托生贫家女，卖与杜府为婢，名唤玉莲，暗合私奔，叫做逃缘。”答：“谢恩。”

    判官叫：“张輗。”答：“有。”判官说：“你只知谋复，上皇本无害于公之意。罚你托生张裁衣店为女，名唤凤姐，香闺盟谑，叫做谑缘。”答：“谢恩。”

    判官叫：“石亨。”答：“有。”判官说：“你拜大将军，为朝廷倚重，皆是于少保荐拔之力，怎么南宫复辟密不与闻，反与徐有贞结党，忘恩则甚。罚你托生蔡氏为女，名唤小妹，劫狱救夫，叫做恩缘。”答：“谢恩。”

    判官叫：“曹钦。”答：“有。”判官说：“你系曹吉祥的养子，忘却本生父母，自享荣华。罚你魂入龙涎，化为女子，名唤仙姑，感气而生，叫做幻缘。”答：“谢恩。”

    判官叫：“陈循。”答：“有。”判官说：“你不问明白，就为英宗草诏。罚你托生蒋家为女，名唤佩香，因讹楼会叫做误缘。”答：“谢恩。”

    判官叫：“杨善。”答：“有。”判官说：“你惑于浮言，夺门随众。罚你托生高家为女，名唤玉英，仙人指点，叫作谶缘。”答：“谢恩。”

    判官叫：“张軏。”答：“有。”判官说：“你亦随众夺门，如梦未醒。罚你托生秦家为女，名唤彩鸾，秋闱奇遇，叫做梦缘。”答：“谢恩。”

    判官叫：“王铉。”答：“有。”判官说：“你系石党，武艺精能。罚你托生李家为女，名唤杜芳，膂力过人，叫做武缘。”答：“谢恩。”

    判官叫：“许彬。”答：“有。”判官说：“你既系老臣，为何不阻曹、石，反使他们谋于徐有贞，酿出杀机。罚你托生沈家为女，名唤兰馨，助倭战降，叫做杀缘。”答：“谢恩。”

    判官叫：“陈汝言。”答：“有。”判官说：“你倚势贪婪，家资铃万。罚你托生赵文华为女，名唤丽贞，亲见赵家败亡，与众美聚集，叫做会缘。”答：“谢恩。”

    判官说：“众鬼魂听者：

    词曰：

    轮回定下姻缘局，自家罪还是自家赎。休哭，休哭，洞房花烛。到那时，也不要说羞答答、点污了清白。去罢。”

    众鬼魂答：“是。”判官说：“王振，石彪，速去速去！”二人答：“是。”判官说：“于少保、王御史请便罢。”答：“是。某等告辞。”判官说：“俺回旨去也。”

 第四回 赵与胡两家鬼祟

    〔先声香柳娘〕双调

    词曰：

    赫赫赵文华，居然通政家。如何堂上王振，魂来带锁枷。

    奸党胡宗宪，亡灵夜半见，祖父叹嗟石彪，竟把胡彪变。

    判官发放王振托生为赵文华之子，发放石彪托生为胡宗宪之子。为何怒言“速去，速去！”？只因他们两人转世仍为戾气所钟，是以有此不平之语，使他们比十二缘中诸人早出世五载，到那倚势凌轹之时，阅历有年，更无忌惮，正欲纵其恶，而极之诛也。

    且说赵文华之妻孙氏、胡宗宪之妻褚氏俱已十月怀胎，临蓐在即。这一日，赵文华坐在厅上无事，奸相严嵩差人送本章来，令他票判。又有大学士李本的拟本送来，请他代拟。所票判的、拟的无非欺罔皇上，罗织正人。

    厅上有许多官员伺侯，只听二门外铁索叮当之声，众人抬头一看，见有四个夜叉，牵着一个厉鬼，披枷带锁而来。内有一个夜叉右手执大锤一柄，左手执虎头牌一面，上写“奸阉王振之魂。”赵文华知是不祥之兆，大声叱之，说：“王振，敢来作祟！”那夜叉就举起大锤作击文华之状。文华连舌头都吓短了，跌在地。众人见那四个夜叉押着王振，走到屏门后去。一会儿，文华苏醒过来说：“吓杀我也！”话言未了，后面走出一众丫环，说：“恭喜大人，夫人生了公子。”

    文华叹口气说：“初生有此怪事，覆吾宗者必此子也。若是不举，我年已四十纔有一儿，怎能舍得？只好留住，到后来再看何如？”

    可笑赵文华贪婪酷虐，作恶多端，今亲见王振投胎，但知覆宗，不知悔过。世间大愚不灵之人，往往类此。

    再说胡宗宪之妻褚氏亦在脚下分娩，收生婆早已接在家中。胡宗宪就在书房宿歇。时当夜半，忽闻屋角隐隐如有鬼哭。家童胡元说：“老爷，窗外是甚么声音？”胡宗宪此时犹不介意，说：“开门看来。”家童纔开一扇格子，已有二鬼进来，都是玉带红袍，乌纱帽，粉底靴，走到室中。

    那白须者上坐，半白须者旁坐。胡宗宪认得是他祖父，站起身来说：“祖父辞世多年，今日回家有何见谕？”那二鬼说：“宗宪，你做官原果荣宗耀祖，谁教你媚事赵文华，求为严党，虽倚势作威不及赵甚，而内附奸人外邀美誉，阴险之心更甚于赵。天与尔罪十倍文华。昨日已罚王振投胎赵家，名叫赵怿思。今日又罚石彪投胎为你之子，叫做胡彪，名定于天，不可妄改。当初石彪之恶不及王振，到今生赵怿思所作所为皆是孽孙引诱，所以上帝定罪，但使赵怿思枭首示众，胡彪后来焚骨扬灰，天诛更惨。”说毕，二鬼大哭。胡宗宪碍于祖父之尊，不敢叱退，但唯唯而已。

    此刻已近四更，掌家婆执着灯球走来说：“恭喜老爷，夫人生了相公。”二鬼听了，长吁一声而去。胡宗宪默坐书房，不出一语。

    人家生子莫不欢喜，赵、胡两家反添烦恼。

    次日，胡宗宪不得不到赵文华家报喜，赵文华不得不到严嵩家报喜。嵩知道赵文华生子说：“文华是我干儿子，他的儿子就是我干孙子。明日奏闻圣上，代他讨封。”嘉靖皇帝因是严嵩奏请，即日降旨礼部，奉上谕：“赵文华之子赐名怿思，虽在襁褓，朕嘉乃父之功，衔荫锦衣卫千户，钦此。”谢恩。

    严嵩送了许多贺礼到赵家，赵文华也送了许多贺礼到胡家。两家渐渐忘却鬼祟，作恶更甚从前，焉得不遭天谴。

 第五回 赵文华纳妹东楼

    〔先声重翻新水令〕调

    词曰：

    文华百计媚东楼，读《易》能占《归妹》卦，且学钟馗亲送嫁。赔了夫人，笑他计出东吧下。严嵩有个儿子名世蕃，号东楼，才情敏捷，料事如神，严嵩惟东楼之言是听。嵩每奏事无不称嘉靖皇帝之旨者，皆东楼代为揣测，所以父子都得圣上欢心。

    赵文华既媚事严嵩，又思逢迎东楼之意。说：“东楼生性骄淫，平日幸姬爱妾已有数十百人，所居之室众美人侍立两旁，谓之‘肉屏风’。或嗽痰欲吐，就有一美人迎上来张口接住，谓之‘肉痰盂’。所御室女皆用白绫一幅，拂拭新红。每年收拾床下，那新红点污的白绫不计其数。若要投他所好，莫过进献美人。我有胞妹，名唤窅娘，十分妖娆。如果列在他姬妾之中，必然称意。只是要个人为之先容纔好。有了，就烦胡宗宪去说合。”叫赵雄：“你去请胡老爷来。”答：“是。”少顷，赵雄回来禀：“胡老爷到了。”文华说：“请内堂相见。”

    胡宗宪走到花厅说：“银台大人有何委办？”文华说：“我得心病多时，未知君可能医？家有窅娘胞妹，欲送东楼为姬。”胡宗宪说：“我有一个妙方，医到心病最良。今日开明对症，请君切记莫忘。”胡宗宪为何说这几句话？因知窅娘年已二十，那些淫荡事情无所不晓，文华平日本与通奸，欲借此诙谐嘲笑他一番，说：“医生开方了。令妹用过川芎（芎字作兄字解），足下又要当归（归字作龟字解）。严府由来熟地（地字作路字解），不比他处人参（参字作生字解）。东楼况是鳖甲（鳖甲解作蹩脚），相好更得阿胶（胶字解作交情之交）。大枣只须一枚（大枣解作大早，枚字解作媒字），宝箸必入燕窝。窅娘不觉钩藤（藤字作疼字解，）银台自然肉桂（桂字作贵字解）。此盖养血调经之剂，于令妹亦宜。”文华说：“休得取笑。舍妹这件好事，都要仰着胡兄曲成。”答：“是。我就告辞，前往严府说合。”

    赵文华送胡宗宪出门而去，知道事在必成，回来预备赔奁。遂唤窅娘出来说：“我送你到严府服侍东楼。虽是旧店新开，你也要装些外行样子，纔瞒得过他。那东楼是个好色之徒，你还要格外献些妖娆媚态，迎合他的意思，撩起他兴头，他纔快活，他纔能照看我做哥哥的呢。”不讲文华兄妹在此说些调戏亵语。

    再讲胡宗宪到了严东楼面前，百般赞扬窅娘之美，道达文华奉承之意。东楼大喜，就允他收了。宗宪回到赵家，商议送嫁，先把赔奁发到严家，摆设起来。到了吉日，文华亲送窅娘过门。胡宗宪算个媒人，跟随在后。来至严府，东楼留住二人玩耍，酒后方归。

    当夜东楼与窅娘成亲。窅娘原是个解人，故意装成弱不能胜之态，又献出许多半推半就的神情。东楼因此纵淫一夜，心中甚是喜欢。次日，吩咐：“请赵大人、胡老爷来饮酒。”他二人听得东楼来请，即刻相约同行，进了严府会见东楼，附势趋炎，恬不为怪。东楼说：“闻赵大哥去年生了令郎，小弟也生一女，欲请胡兄做个月老，不知可能俯从？”宗宪说：“赵银台犹恐高攀不上，就是卑职做了小姐媒人，多大脸面！”席上换杯：“好极，好极！”畅饮而散。

    这赵文华原是个势利小人，听得严世蕃与他结儿女姻亲，真个喜出望外。一则仰攀权贵，二则多得奁资。那唐朝白乐天有《秦中吟》诗云：

    富家女易嫁，嫁早轻其夫。

    贫家女难嫁，嫁晚孝于姑。

    这四句诗的道理，文华那能懂得？所以，到后来严氏不循妇道，忤逆翁姑，凌虐丈夫，皆文华之所自取也。日月如梭，怿思五岁入学。胡彪附从赵家，两人一样顽皮，后来皆为匪类。

 第六回 于少保奉旨回阳

    〔先声胡岛练〕调

    词曰：

    鸿入队、凤成对，鸱鸮幻作鸳鸯配。前身本是谪仙人，而今又插红尘内。

    俺于谦奉旨回阳，托生张府。前世未曾雪恨，后来却为张氏报仇，这也是劫数当然，不能勉强。

    词曰：

    玉旨不敢违，忠魂转世梦熊飞。飘缈仙云临绣阁，铿锵雅乐绕香闺。一腔热血从何洒，都化做文经武纬。彩云深处状元归。

    但见瑞霭凝眸，奇香喷鼻，两个仙童持绣幡柄，两个仙女执红灯球，八个妙环吹打乐器，拥护于公，怎生打扮：

    毳冕垂旒，蟒袍玉带。项带银圈金压服，手执翡翠如意，环佩叮咚，委实好看。忠臣回阳，必然如此。

    又有四位仙姬，提炉焚香，引寻送生、催生、保生三位娘娘。三位娘娘皆是五色宫装，迎风缭绕。

    词曰：

    彩云边拥众仙，霓裳舞奏钧天。瑶岛上明珠圆，蓝田内宝玉坚。生贵子万选钱。

    娘娘说：“来此已是。”按下云头，送入洞府。

    词曰：

    万朵祥云绕九霄，异香霭霭仙乐飘飘，降下英豪。一日同生十二娇，都包裹在文武状元袍。

    那些众女子应托生者，遣神送去，各处皆于三月初三日子时降生。更有曹昆亦是此日此时出世。曹昆所以同八字者，为下回大闹西湖张本。然后纔演出大块文章来呢。

    却说兵部左侍郎张经，年近五旬，未曾生子，夫人梁氏去年代纳崔姬，今已怀胎十月，尚未分娩。张爷望子甚切，常想道：“如天之福，生得一男，真张氏门中之幸也。”

    词曰：

    吹面不寒杨柳风，春皇司令万紫千红。睨睆莺声调舍北，呢喃燕影过墙东。干鹊当檐噪，喜气融融。

    这一日，掌家婆禀老爷：“崔姨要分娩了。”张说：“快请私当收生婆子来。”答：“是。”

    赞曰：

    果然生下婴孩子，一定是张家掌上珠。

 第七回 张总督出征倭寇

    〔先声谒金门〕调

    词曰：

    好婴孩，何曾把人牵碍。貔貅拥出波涛外，门楣有倚赖。

    张说：“妙，妙！昨日崔姨幸生一子，延我宗支。谢天谢地！已差苍头张洪去觅乳娘，怎么还不见来？”洪回来禀说：“乳娘有了。”张说：“吩咐他小心服侍。”答：“是。”三日洗儿后，张说：“乳娘，抱来我看。前日我儿生时，异香满室。今看头角峥嵘，双眸炯炯，将来必有好处。好孩子！”起名张昆。

    词曰：

    老蚌产明珠，爱惜藐姑酷似，碧海中铁网珊瑚。眉清目秀头角类吾，毕竟是擎天柱大丈夫。

    张洪说：“添丁又进爵，喜事正重重。禀老爷，圣旨下。”但见四个校尉，头戴金勒黄缎帽，身穿黄缎马褂、宝蓝缎绣蟒袍，腰佩海鱼皮鞘刀。老太监王勋

    头戴倭缎盘金盔，身穿大红缎绣蟒袍，项挂蓝宝石串珠，手捧黄绢册命。

    宣旨说：“张经匍匐听命。江浙之间海倭猖獗，赐卿兵符，加卿总督尚书衔，带领五万人马，协同应天总督曹邦辅亦领五万兵，前去剿灭。即日起行。钦此。”谢恩，张跪说：“万岁，万岁，万万岁！”起身，说：“老公公请坐。”王说：“君命在身，不敢久留。告辞了。”张说：“恕不远送。”吩咐开门，放了三通大炮，点齐五万人马，破站前来。

    晨兴夜宿，军令严明。到了江南境界，张说：“来此是扬州瓜步，长江天堑，万顷茫然。东望金、焦，南瞻铁壅。好一派江景也。”备了八百只渡船，泊到润州登岸，扎下行营。

    赞曰：

    五万精兵来，军门已洞开。

    炮声喧鼓角，威武表雄才。

    当发兵符令箭，差中军官前往应天，调总督曹邦辅大人到苏州会议。前行迅速，中军官说：“得令。”张说：“倭寇冒犯天朝，首从俱要歼尽。为人臣子上报君恩，在此一举。”这一日，张尚书众兵先到苏州，却好曹总督带领五万兵亦到姑苏不知怎样会议，下回分解。

 第八回 曹邦辅海上从征

    〔先声西江月〕调

    词曰：

    不是献宝龙王，却是小丑跳梁。将军奉命整戎行，海上旌旆飞扬。一派水色山光，宛筑万里城长。舳舻盘折走羊肠，直捣巢穴而亡。

    中军官继令说：“曹大人到。”张说：“请见。”中军官说：“辕门打恭。”张说：“奉旨相招，共商军务。”曹说：“随带三军，听候驱遣。卑将于三月上巳之期幸生一子，名唤曹昆。次日接到兵符，是以来迟。望大人恕罪。”张说：“吩咐三军，就此起兵前往。”张元帅的军容纯是红色，曹参谋的军容纯是白色，真个如荼如火，照耀长天。只听得众军吶喊，好不威武惊人也。有古诗一首为证。

    歌曰：

    将军飞出从天下，杀气横空山欲赭。

    黑漫漫处海门云，此地乘船似乘马。

    还如三箭薛征东，都是军中水战者。

    舵楼十万拥貔貅，休言彼众不我寡。

    这倭国在三韩东南大海中，凡百余国。自汉武帝灭朝鲜，通于汉者三十许国，国皆称王。其大国王居邪马台，去乐浪万二千里，大约在会稽海东与珠崖儋耳近。其俗男子黥面文身，以其文左右大小，别尊卑之次。女人披发，衣如单被，贯头而着之。以蹲踞为恭敬人。性嗜酒，多寿。寿百余岁者甚众。国多女子。大人皆有四、五妻。其余亦不减二、三。至汉桓、灵间，倭国大乱，历年无主。有一女子名卑弥呼，年长不嫁，能以妖术惑众，遂自立为王。女王灭后历国。迄于元，地在东海之东，与日本、琉球两邦接壤，沃野数千百里，雄兵数十万人。

    洪武初年，输诚纳款称臣，世未有二心。只因嘉靖朝奸相严嵩当国，征求无厌，且以奴隶待之，倭王大怒，遂举兵，以清君侧为名，隐怀夺取中原之意。却也怪不得他。

    这倭王名叫麻图阿鲁苏，武艺件件皆精，登舟如履平地。其妻名叫百花娘娘，能撒豆成兵，剪纸为马，用的是双剑，两件法宝，一名黑二囊，放出来漫天黑雾，莫辨东西，一名红焰囊，放出来熠天红光，顷刻烧人。先锋大将名叫铁骨打，有万夫不当之力，生擒上将如虎抓羊。看他三人怎生打扮：

    倭大王面如腐炭，圆睛突出，唇长四寸，红如朱砂。头戴乌金盔，拖貂狐尾，插雉鸡毛，背后小黑旗四面，身穿黑铁甲，足下乌皮靴，手执黑缨长枪。

    倭娘娘面不加脂粉，好似娇滴滴一枝带雨梨花。动如飞蝴蝶，静似睡鸳鸯。出征海上不减水漫金山白娘子。

    倭先锋赤发散披，金脑箍上一朵红绒球。身穿火浣布的氅衣，腰围赤豹皮。临阵脱去氅衣，就是赤条条一个精身，刀枪火炮不入。

    此三人各带雄兵二万，个个都如水怪、水妖。此时张元帅十万兵临海扎营，倭大王六万兵扎在海东头。两军下了战书，约期开战。是日张元帅调了四员华将，乘舟东下。倭王亦调四员番将，驾船来迎。三声炮响，两军交兵，但见海面如五色游龙，一往一来，或东或西，自辰至酉，战了四十五、六个回合。倭将渐渐要输。张元帅初到洋面，恐有伏兵，遂呜金罢战。倭营亦收兵而回。

 第九回 通元子初助破倭

    〔先声双句浆水令〕调

    词曰：

    仙航载一帆风快，羽扇挥扫除蜂虿。从今破了杀人戒，我军临、我军临，海上龙吟他兵败，他兵败，村边犬吠。

    通元子说：“闻得倭国犯顺，张元帅领兵抵敌。但倭营邪术胜人。此次会战，张元帅定要损兵折将。贫道算明，必须破他妖法，方能取胜。无如赵文华奸贼忌贤害能，竟要将张、曹两家屠戮。大劫天成，无从解救。只是赵文华那厮凶残可恨。我且下山去走一遭。”

    且说张大人在中营与众将说道：“前日虽胜倭营一阵，究竟未知他的虚实，何可造次进兵。古语云：‘撼泰山易，撼岳家军难。’言不轻动也。

    诗曰：

    大将行师审速迟，军机岂是蠢夫知。

    无如督战文书急，翻使英雄不自持。

    嗳，赵文华，赵文华！你只知阿附严嵩，那里知道军务？

    羽书来催数次，兵若猝进，恐失机宜。若不进兵，彼必以养寇诬我。这便怎么处？”

    中军官禀说：“参谋曹大人进见。”曹说：“元帅，连日倭营骂阵甚急，都中督战不休。卑将看来，宜与一战，内以塞谗慝之口，外以胁敌人之心。”张说：“曹大人，势处两难，只好权宜从事。约定日期，与倭会战便了。”

    那边倭王说：“娘娘，华兵利害。今日出征须用法宝。孤家敌住张经，先锋敌住曹邦辅。若不分胜负，娘娘上阵助战，必然赢他。”正是：

    海上腾腾杀气，阵中种种妖氛。

    赞曰：

    将军虽猛虎，毕竟是凡夫。

    只为催兵急，妖谋得胜图。

    倭营安排已定，放下五百号战船，皆有水轮八个，行动如飞。每船桅樯十丈，三道蒲帆。船顶四围雉堞，女墙洞中俱有西瓜滚水炮。水营中军是麻图阿鲁苏，左军是铁骨打，右军是百花娘娘，乘风破浪、耀武扬威。

    这边张元帅吩咐：“三军小心迎战，不可贪功。”只见张元帅以红旗杀入倭王黑队中，倭先锋赤条条精身杀入曹军白队中，真如神龙戏海，四散水花。

    战了许多时候，忽听一声炮响，百花娘娘出了阵门，二囊取出，口念真言，一霎时黑雾漫天，华船撞散数百号，顷刻间火焰熏天，华兵烧得焦头烂额，损伤了大半将官。那西瓜炮又在黑雾红焰中滚滚而来。

    张元帅是个小心谨慎人，看军中不利，早早呜金收兵。倭王得胜而回。又差探子递下战书。

    张元帅不得已，就挂起免战牌来。谁料赵文华早已知道了，当日奏闻说：“张经、曹邦辅督军海上，养寇失机，请以军法从事。”

    怎奈嘉靖皇帝听信谗言，又有严嵩从中构陷，传旨：“将张、曹二人军前枭首，籍其家，老幼男妇皆弃市。即着赵文华、胡宗宪领旨前去施行，代理军机，进征倭寇。钦此钦遵。”

    事属并行，书先交代那通元子说：“张、曹大劫难逃。俺欲救此二帅，何能逆天行事。若不助他一阵，岂不灭没了二帅忠勇么？来此已到军门，俺且摘下免战牌。”

    中军禀报：“元帅，辕门外有个道士摘了免战牌。”张说：“快去传来。”只见通元子走入营中，张迎说：“远轩仙师，三生有幸。但不知何以教本帅？”赞曰：

    潇洒仙衫，潇洒仙衫，知他道术定非凡。炉成九转丹，修炼在云岩。今日降妖伏怪，何须用短剑长铲？

    通元子说：“贫道久知倭寇猖狂，特来助战。他虽有妖法，破阵却也无难。事不宜迟，来日即与会战。”张元帅听通元子之言甚喜，说：“探子速去下书。”答：“得令。”通元子因在海上做了《征倭赋》一篇：

    赋曰：

    若夫蜃阙回潮，鲛宫罢市。浪涌官营，波翻寇垒。腾杀气以千层，靖妖氛于百里。燃犀普照，宜魑魅之皆潜。测蠡相窥，忽波涛之特起。尔乃参谋耀武，元帅称雄。既秉旄而执钺，复挟矢以张弓。来峨眉之仙客，塞海眼以神工。当年辟谷从游，赤松有子。此日征倭助战，黄石名公。则见涉骇浪以来风，因洪涛而拾级。岂徒百而号千，无不一以当百。大纛星悬，总千山立装束。似春三花貌，倭妃钗钿皆兵，裸程如丈六金身。弯将斧戕不入。于是两军已会，一矢相遗。长帆风饱，巨舰星驰，彼呼鹅鹳，此策熊罴。酷似洞庭一军飞来应杨么之语，浑如泸水五月擒出降孟获之师。无何，仙阵方陈寇兵已退，堞炮消声轮舟乱队。人不可以称雄，垒何堪以相对。军中女子知兵气之不扬，阃外将军卜敌营之必溃。孰知军威败敌，劫运消魂。朝内动如簧之舌，军中亡挟纩之温。捷红旗于海宇，流碧血于辕门。平倭寇以三军，已闻铙歌奏凯。坏长城于万里，徒使大将含冤。

    通元子赋毕，收在箧中，天机不敢漏泄。但随张、曹二帅领兵而来。

 第十回 两奸贼攘功肆虐

    〔先声扑灯蛾〕调

    词曰：

    攘功真绝伦，那管坏方寸。只图眼前荣，不顾阴曹对问。权奸倚势自称尊，面皮不厚纔三寸。只怕你，运退难终工部分

    通元子算出赵、胡毒计，急欲为张、曹立功，遂说：“元帅，出师断不容迟。”华营安排已定，但见中军虎皮交椅上坐着元帅，左边虎皮交椅上坐着参谋，右边大红绣褥椅上坐着仙师望见海东头烟雾迷漫，知是倭兵出战。

    通元子说：“倭船将到，不劳元帅、参谋，贫道愿往。”张说：“既费仙师清心，随带多少兵将？”通元子说：“不消只要小舟一叶，舟子一名足矣。”通元子坐了小舟，迎上前去。船渐渐接着。仙舟左边倭王坐船，右边先锋坐船，其余五百号轮舟依次而进，与仙师小舟离不到二丈。倭王呵呵大笑道：“人说张经为人谨慎，从不涉险好奇，怎么用诸葛空城之计来赚孤家，你道好笑不好笑！”

    话言未了，通元子用羽扇一挥，两只巨舰接起船头，倭王与先锋自己对面杀将起来。百花娘娘见了，口念真言，将船头分开。正要厮杀，通元子又将羽扇一挥，那两只船头拨转朝东，倒戈相杀。通元子略施小技，倭王已就如此颠倒错乱。百花娘娘越发着急，念起咒语，船头转西，擂鼓大进。放出二囊法宝，被通元子羽扇两挥，雾气火光都已消散。通元子不慌不忙，取了金葫芦，放出十万八千铁锥金甲兵，锥得那番兵个个被伤，人人叫苦。又取出摄魂瓶，揭开瓶口，用手一招，把倭王、先锋的真魂一齐摄入，两人肉身如山崩地裂跌倒船舱。吓得百花娘娘面如死灰，随即飞船抢回尸首。

    那巨舰何以不能行动？因曹参谋命三军往众山上把乱草长藤运到海边，顺流而下，那倭邦五百号大船的水轮都绊绕起来，何能行动？此时倭兵皆无斗志，百花娘娘无计可施，只得写了降书，面缚衔璧，跪在军门请降。

    早有中军官报知元帅，开了寨门，元帅亲释其缚。百花娘娘说：“倭王只因奸相逼反，非敢窥伺中原。求元帅请仙师放出君臣真魂，奴家愿领败兵回国，奉表请罪，代代称臣。”元帅都准了他，送出辕门，就请通元子取瓶放出倭王、先锋的真魂，口念真言，令自入窍。百花娘娘回到本营，看见甚喜。再说赵文华、胡宗宪奉旨已到，宣过上谕，就将张经、曹邦辅绑在军门受刑。这张、曹二帅本是两个忠臣，又是两个纯臣，知道奸贼害他，他虽死不忍怨君。那手下将官人人不服，皆有叛意。通元子说：“此是张、曹劫运，天意难回。尔等若是谋反，岂不贻忠良以不美之名？他们后来都有果报，贫道去也。”

    可恨赵、胡二贼残杀忠良，横尸海畔。左近居民感二帅之恩，私买棺木收殓，葬在海边。十五年后，两家报仇，重建坟茔，奉旨谕祭，后书自有交代。赵文华、胡宗宪商议说：“降倭之功，我两人攘为己有，受些封赏。这等便宜之事何不讨来？”一面具折申闻，一面〔下有残缺〕。“我到苏州杀了张经全家，你到南京杀了曹邦辅全家，赶紧回旨便了。”

 第十一回 三义人救主逃生

    〔先声西地锦〕调

    词曰：

    修真二千余年，小试神通妙手。军中无计救张、曹，速去替他存后。

    通元子说：“贫道虽然助战有功，可怜亲见张、曹受戮。赵贼你独不顾将来果报么？俺当初收张子房为徒，世与张姓有缘。这张昆亦是俺的弟子，驾起云头快去救他。来此已是。那厢有白发老仆，与他讲明。”因按下云头说：“老掌家，不好了。你快去报知梁氏夫人，你家老爷征倭有功，被奸臣陷害，冤戮军前，还要杀张家一门。早晚赵文华就到。你速去救你小主人，逃到杭州府离城二十余里，权在俺那草庵住下，就改叫洪昆罢。俺赠他玉蟾蜍十二个，为洪昆后来姻缘聘证，你替他收好，俺去了。”

    张洪吓得魂飞魄散，叫苦声声，赶到后堂报知，那贤德梁氏夫人，与崔姨抱头大哭，指着张昆向老家人张洪说：“你老爷受了冤枉，只剩得三岁孤儿一块肉，你若救得他，我张家祖宗定要结草酬恩。”说了又哭。梁氏夫人与崔姨说：“我们何可受赵贼凌辱。”相约自缢楼中，留得两人清白。夫人遂与崔姨自尽。后来收殓不提。

    忽然门外喧哗，赵文华领兵早到，吩咐：“不得走脱一人。”

    此时已有三更时候，张洪在楼上顿足大哭说：“前门走不脱，后门开不及，这便怎么好？有了，老汉抱起小主走楼墙头跳下去罢。老天，老天！张家果能有后，保护公子，奋身一跃，安稳如常。不然就跌死老汉到也干净。”

    说罢，手抱相公凭空而下，真如两翼双飞，轻轻落地。好在夜静无人看见，躲在僻地，候到五鼓开城逃出，直奔杭州去了。赵文华走进张府，依旨而行，只不见公子张昆、家人张洪。吩咐苏州知府限三日拿到，如违听参。

    再讲通元子到了苏州，已差四值功曹往南京编成童谣，暗中使小伢子歌唱：

    谣曰：

    海空蒙，起飓风，不杀贼，杀总戎。

    两家共有三义士，当速去之保其宗。

    此时南京城里，满街满巷四散童谣，曹府已有风闻，举家号哭惊慌，不必赘说。只说曹府家将一名童喜、一名李忠，他二人闻得此信，眼中都哭出血来。李忠说：“徒哭无益，须想个计策救了小主人纔好。”童喜说：“我方寸已乱，计从何来？”李忠说：“我有一计，须要童兄始终如一，以全报主之心”童喜说：“敢不如命。”李忠说：“古有杵臼、程婴故事，今日何不学他？我儿子也三岁，模样与公子相同。我抱此子躲在栖霞山中，你将公子藏在深密处，反去报于胡宗宪知道，就说李忠同公子曹昆躲在栖霞山。胡贼必来捉我。那时，我父子替公子死了，你就好保护公子远逃，可免寻拿，岂不甚妙！”

    童喜说：“只是苦了贤桥梓。”李忠说：“童哥既能秉义，愚父子在九泉都要保你二人。”商议行事已定，胡宗宪已领兵围住曹府。前后左右，连鸡犬都逃不出去。

    查点人口，少了公子曹昆。胡贼正在发躁，童喜跪禀说：“小的是曹家家将童喜，纔上卯半月，前日看见同伙的李忠，鬼头鬼脑，瞒着小的，抱了公子曹昆，出太平门去了。不得远遁，想必躲在栖霞山里。小的见大人发躁，不敢不禀明。”

    胡宗宪说：“你畏罪出首，免你一死。”吩咐搜山，务获曹昆要犯。不半日，锁押李忠与三岁婴孩来。胡宗宪说：“李忠，你为甚么故违圣旨，抱了曹昆私逃。快快招来。”李说：“奸贼，我只望存了主人后代，将来报仇。谁料童喜狗才昧良负义，泄漏机谋，也是我主人该应要绝宗支。不必多言，快杀，快杀！”胡宗宪道：“牵去一同斩首。”有五言绝句诗一首为证：

    诗曰：

    屠岸贾重来，浑如赵氏灾。

    一门忠义气，父子赴阳台。

    又有七言绝句诗一首为证：

    诗曰：

    古来杵臼与程婴，慷慨存孤续赵卿。

    今日曹家忠义将，千秋青史载芳名。

    这曹邦辅大人本是个大富翁，家资有数百万，此时胡宗宪抄出他银两，就隐瞒下来，暗暗差人送到杭州，埋在他自家花园太湖石下，连赵文华都不知道。赵、胡抄张、曹二家事毕，合折回旨。吏部奉旨加封赵文华进爵工部尚书、胡宗宪加总督军务衔。回他两人冒了征倭军功，所以有此特旨。

 第十二回 乌金荡埋名习武

    〔先声重翻江儿水〕调

    词曰：

    叱咤风云壮，横矛十决荡。到如今隐姓埋名，不领楚王兵，穿着锦衣夜里行。

    “俺童喜本是扬州府兴化县人氏，自从救出小主，逃归故乡，只因仕宦多年，声音容貌人皆不识。唐贺知章有诗云：少小离家老大回，乡音不改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来？’此诗正合我今日景况也。且幸我主仆逃难情由，绝无一人晓得。人但知道我姓童，不知道小主人姓曹。是以认为父子，改名童昆。光阴似箭，日月如梭。昆儿年已八龄，发虽总角，膂力颇不犹人，门外大石却能搬运。若不知他的年纪，都要认做伟然丈夫。或者皇天急欲使他报仇雪恨，所以生此魁武奇伟的形容。俺亦欲体天心，把全副武艺尽行传他，不免唤他出来，把那奸臣陷害之事说与，心知激厉一番，然后传授武艺。如果是有志气的人，自然卧薪尝胆，想个出头日子了。昆儿那里？”

    童昆说：“爹爹唤儿有何吩咐？”童喜说：“昆儿，你知道，你本名曹昆，你父亲是应天总督曹邦辅，从张经征倭有功被奸贼赵文华、胡宗宪诬害，遂与张经同日受戮，至今未曾洗冤。那时曹、张全家遇害。曹府家将李忠与俺同伙，设了一法把他三岁婴孩替了你死。你父子死后，俺纔得救你脱身，躲到此地。”童昆听说，大叫一声，昏倒在地。童喜连忙扶起来，用手大指抚着嘴唇说：“昆儿醒来！”叫家人取了滚水灌下，有一个时辰纔叹了一口气，骂道：“奸贼，奸贼！我誓不与你共戴天！”童喜说：“你小小年纪，何能报仇？须要用心习学武艺，成了壮丁，纔可替你父伸冤。我如今要教你拳棒，不知你肯学习否？”童昆说：“当此积怨深仇，若不发愤，是无人心。”童喜说：“好，有志气。你去把门外大石搬来。”童昆只用一手举来。童喜惊异说：“曹氏之仇定然可报。”又教他枪法、射法。学了一月，件件皆精。

    到了十三岁时候，童喜说：“昆儿，俺带你逃出之时，曾闻张公子名昆的，也有一老仆夜半逾墙而下，窃负而逃。不知住在何处。他未必知道我们在这乌金荡里。欲要命你去访他，你年纔舞象，何能放心让你远游。且张公子未必有你如此武艺后来一个文弱书生何能诛奸杀贼？上天有灵，若使张公子来此俺也教他演习兵法，知道些虎略龙韬，异日也是你的一个帮手。”童昆说：“孩儿恨不得即刻寻他来呢。”童喜说：“茫茫天壤，何处跟寻？你既有此志气，后会必有天缘。且安心在此。你既学成武艺，也不可不知文事。暇中还要读书养气，方不是一个粗莽武夫。”后来通元子指点访友，纔知张昆改名洪昆，得他的茅庵消息。

 第十三回 赵怿思忤父归杭

    〔先声渔家傲〕调

    词曰：

    奸党应生不孝子，娶妻况是无盐比。文华不敢忤东楼，甘受气，只得送儿归故里。

    赵怿思三日初生就荫了锦衣卫千户，后到十六岁成丁时，皇上又加他四品荫官。胡彪也是十六岁未有出身，胡宗宪心中着急，适值钦命浙江全省提学道是胡宗宪进士同年，为人贪鄙性成，亦是严党。胡宗宪就教胡彪回杭应试，写了一卦密书，内夹一张银票，计数一千两，替他儿子买秀才，并不与胡彪知道。差了心腹家人，投了密书。

    学道收了银票，先考仁和县。诸童进院，胡彪亦应名归号。

    学道封门出题，自子至午，诸童交卷纷纷。胡彪一字不得，出来说：“老胡子，你教我来考是把酸我扰，我何尝会做文章。此刻弄得我上天天无路，入地地无门，如何是好？有了，我领个出恭牌，到粪坑那边，寻个狗洞钻出去岂不妙哉。”胡彪走上堂来说：“童生屎到屁股门，要出恭呢。”值堂的人拿了出恭牌与他，胡彪捧着走到厕旁一望，连蜜蜂子都飞不出去。没得法，回到堂上缴牌，领卷仍归本号翻白眼，数屋椽。等到尽场时，交个白卷。跑出来说：“好了，有命了，升天了！”学道查到胡彪白卷，笑说：“胡年兄，你这样儿子还要教他考，还要替他买，真个人莫知其子之恶了。但这一千两银子我却舍不得退还。不如代他作文，代他写卷，我就做个大包罢。”

    次日发案，胡彪进的第一名。门斗飞报而来，说：“胡相公恭喜，你进出案首来了。”胡彪大笑说：“昨日受了一天罪，今朝做个馋门会，妙极，妙极！白卷偏能骗秀才，出恭何必苦哀哀。世间这种便宜事，惟有胡彪做得来。”招覆这场也交白卷，又是学道代做。虽然用了一千两银子，却好得意而回。

    自从胡彪回杭，赵怿思无人陪伴，没头没脑，茶饭不思。孙氏溺爱，惟恐他弄出病来，就向赵文华说：“怿思连日毫无兴趣，想是要娶妻了。何不与严亲翁商议，择吉完姻，以了儿女子的首尾。”赵文华本是个惧内的人，孙氏一言，奉如圣旨，即刻请媒人胡宗宪，到严家说亲。东楼依允，定了吉期，娶严氏过门。

    谁知严氏骄傲惯了的，全不知尽妇道，既丑又悍，公婆无可如何。嫁来未有一月，河东狮吼已经数次，京中无人不知。赵怿思甚不喜欢，就要娶小。屡向孙氏说，孙氏亦屡向文华说。

    文华惟恐得罪新妇。新妇告诉他祖父，不但坏官，还有不测之祸。所以不准怿思纳妾。

    这一日，赵怿思当面与文华说要娶小，文华又不准。怿思忿然而怒，说：“严东楼没有三头六臂，你怕他我不怕他。”文华连忙捂住怿思嘴说：“小畜生，了不得！这一句话，祸必灭门。”怿思更怒说：“你骂我小畜生，你是个老畜生了。就是灭门，也要娶小。”顺举一张太师椅子，认定文华打来。若不是家人接住，文华头要打得粉碎。

    文华虽受一场恶气，亦不敢声张，遂与孙氏商议说：“逆子如此，京师传说不成事体。况严氏媳又这等悍泼，倘他回家说我家如此光景，东楼偏听其女之言，我们容身无地了。不若请夫人送儿媳回杭祭祖。有此名色，东楼也不好阻拦。住在杭州，严家耳目远了，逆子就要娶小，恶媳就是吃醋，东楼一时不得知道。严氏在二、三千里之外，鞭长不及马腹，他亦欲诉无从，庶几可以免祸。”孙氏说：“我来京十有余年，未曾归里。一时想起家乡风味，鲈鱼炖菜，未免有情。今送他们回去原好，但恶媳不可一朝与居。回家保不得不吵不闹。吵闹起来，我就没法了。”文华说：“夫人另住一处，不与相见，自然就免了口舌。”商议已定。

    次日，请胡宗宪到严东楼家，说：“赵尚书要送他令郎与令爱小姐双双回杭祭祖，托卑职特来禀明。”东楼初犹不允，胡宗宪受了赵文华重托，说了许多奉承的话。东楼又因赵家祭祖题目大了，纔允他回。教胡宗宪回复赵家。文华差人雇了骡轿，送家眷回杭。后来酿出许多祸事，都在此一举。

 第十四回 丑胡彪甘做陪堂

    〔先声粉蝶儿〕调

    词曰：

    形容渺小形容渺小，却生了，三寸舌巧。能使俊佳人脂粉弃抛，能使痴公子梦魂颠倒。是与非有谁分晓，尽容咱一番嬉笑。

    胡彪说：“我父亲名胡宗宪。因夺了张、曹军功，圣上加了职衔，除却赵老爷就是他为大。区区仗了老胡子大，几根毛还未出肉，也就自大起来了。只是生得貌陋，难以言语形容。

    虽然自家说出，也觉脸皮通红：身躯四尺两头尖，一见佳人笑隔帘，枣核钉名加绰号，西湖边上惯趋炎。一向顽皮下流，终朝茶肆酒楼。笔墨未曾亲热，诗书真是寇仇。提到吟诗作对，醋滴脑子满头。去年那不知趣的老胡子钻了宗师一条门路，替我纳了一个秀才。虽然蓝衫穿得摇摇摆摆，反被他拘束起来了。人说的岁却岁不得我枣核钉，连那科都科不得，一本卷子写不完，何能就去投考。且莫管他，考期尚远，还让我玩个快活。”

    此时胡宗宪告假在杭，督课胡彪。又思想在乡试弄些手眼。

    忽有书童跑来说：“相公，不好了。老爷作怪，出下个甚么春日诗题，请相公做成了方许出门。”彪说：“嗳，老胡子冤家，如此好春光，叫我上起脑箍来则甚？有了，幼年念过几首千家诗，有头没尾记得的抄抄，记不得的只好狗尾续貂。我记得千家诗第一首第一句诗曰：

    云淡风轻近午天，

    嗳呀，第二句记不得了，诌诌罢：

    寻花问柳赠头钱。

    第三句记得呢：

    诗人不识予心乐，

    第四句又忘却了，索兴诌他起来：

    篾老行中一干员。

    书童，你拿去与老爷看。他若教我改，你就说我已出去了。”答：“晓得。”彪说：“今日尚早，去找赵怿思大爷谈谈，吃些无名酒食，骗些不义银钱。这是陪堂本色。小胡何独不然。

    去去行行，行行去去，门上大叔请了。”门官说：“我道是那个，原来是枣核钉胡相公。你来做甚么？”彪说：“会你家大爷。烦大叔通报。”门官说：“平日来惯的，要通报甚么。难道大爷还出来迎接你不曾？”彪说：“这也有理。”不免自家进去。门官说：“来来来。”彪说：“做甚么？我是来惯的，难道还想我门包不曾？”门官说：“呸！那个想你门包？只是会见少说骗话，省得我们被骂。”彪说：“大叔休得取笑。”枣核钉进来不提。

    且说赵怿思坐在书斋甚是无聊，说：“我父亲趋承严相国，那日想出绝妙的奉承法儿，打一把金尿壶，壶口刻了‘赵文华’三字，送与相国。相国大喜，说：‘文华，你就拜我为干父做我的干儿子罢。’我父亲文华说：‘相国赏了脸，没说做干儿子，就是做潮儿子都是情愿的。’因此，冒了军功，加了职衔。我赵怿思荫了四品官。我若在京供职，何如在家闲散快活怎么老彪不来走走。”彪听说：“来了”。怿思说：“老彪，来得好。我正想你谈谈。”彪说：“韶媚春光，大爷曾看看西湖景致么？”怿思说：“未曾。”彪说：“晚生昨日在西湖闲步，猛然抬头，看见标标致致的一个娘娘，容貌纔可二八，丰神正欲破瓜。身穿着清清雅雅的几件布服，头戴着颤颤巍巍的几枝绒花。脚踏金莲，走了格格铮铮的几个俏步。小喙樱红，说了轻轻巧巧的几句乖话。纵是苎萝溪边浣纱女，陈思王赋中洛神女，都要欠他三分。那时晚生问路上行人，说此女姓陈名素娥，他父亲名陈绅，本是个饱学生员，自幼教他读书，能诗能文。后来他父亲去世，就与乔氏孀母、弱弟陈保元同居。去此不远，有麂眼围篱密密，鱼鳞迭瓦重重，便是他家。我就缓缓步他后尘，不觉已到门首。女子进去，我在那里往来数次，只见桃梨百余树，榆柳两三行，数椽尘外，颇似隐士山庄，门有宜春帖子，上联是‘闭门不管西湖景。’下联是‘得句还吟白屋诗。’晚生读对句时，来了五旬以外一个老妪，他说此对句是秦娥小娘子自做自写的。大爷以为何如？”怿思说：“白屋对西湖，是宋元人巧对法。看来是个才女了。”彪说：“我又问老妪：‘此女曾受聘么？’老妪说：‘尚未。’我又问：‘此女可常出来游玩么？’他说：‘素娥小娘子是三月初三日生辰，每年此日同他母亲、弱弟到岳王庙进香。平日从不出门，说罢，老妪去了。我回来，那标致模样还在晚生目中。”怿思说：“真个好标致，怎么到我手里？老彪，你替我想个妙计。”彪说：“我想上巳节甚近，正是大爷巧会机缘。何不预雇游湖船，到那日带几名打手，在湖上将素娥抢过船来。他孀母、弱弟，怎敢奈何大爷，岂不甚妙？”怿思说：“妙极，妙极！我这里吩咐叫赵雄办船预备。你初三日早来，不可失信。”彪说：“天明就到。告辞了。”怿思说：“不送。”有诗为证：

    诗曰：

    蜮本含沙喜射人，波涛不起但潜身。

    只因湖上游春日，惹出英雄闹水滨。

 第十五回 莽童昆大闹西湖

    〔先声川拨棹〕调

    词曰：

    访旧侣，得相逢，且暂娱。一帆到处与同居，一帆到处与同居。料苍天不终困予。把从前愁尽驱，换了今朝名誉。

    “俺乃曹昆是也。幸蒙家将童喜半夜救到栖霞山东北龙潭镇，隐僻山村。后来逃至扬州府兴化县城外乌金荡藏身。那时认为父子，改名童昆。恩父教习拳棒，武艺精通。又练成水火刀枪不入的子午神功罩。今年十六岁，却有万夫不当之膂力。只是困守湖乡，何时纔有出头日子？”正说之间，水上来了一只渔船，船上有一个老渔翁，打桨而歌张志和之曲：

    歌曰：

    西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。

    歌毕，见童昆问道：“你莫非是曹昆么？”曹昆听了一惊说：“老渔翁何由得知？”渔翁说：“我刚纔遇一道士，名通元子。他说：‘此地有个曹昆，烦你代俺指点他，说原任总督尚书张经，与原任应天总督曹邦辅，奉旨征倭，张经于三月初三日子时生子名张昆，曹邦辅亦以是日生子名曹昆。两家本有世谊。后来赵文华、胡宗宪陷害攘功，二子纔得三岁。那时通元子教义仆张洪救出张昆，逃到杭州府城外茅庵暂住，改名洪昆。家将童喜救出曹昆，逃在此地，改名童昆。今为我传语于曹昆，教他速去访张昆，以图后日报仇之计。’此皆是通元子之言，命我传于曹昆的。你果是曹昆，须切记着。”说毕，一道金光，渔翁不见，连渔船都没有了。童昆跪谢说：“这就是通元子了。多谢仙师指点。弟子明日禀知恩父，起身前往便了。

    赞曰：

    蓬弧男子志，不肯守穷庐。

    好友宜亲访，何劳犬寄书。

    次日，童昆带些盘缠，直起杭州而来。

    且讲庵里洪昆，异乡独处，甚是凄凉，说：”俺张昆好命苦呀，多蒙仙师指点，义仆张洪救我到此，即以洪为姓，改叫洪昆。居住十有余载。去年老家人病时，付我玉蟾蜍十二个，说：‘是仙师留下的，道你姻缘在此。’言讫而逝。目下只剩俺一人。前日雇一短童服侍，今早着他进城买些用物，怎么还不回来？我且温习旧闻，以消春日便了。”

    诗曰：

    妙得好天姿，读书总不痴。

    全凭生宿慧，更胜有名师。

    吐凤才诚大，雕虫技独奇。

    于今过十载，雪恨在何时？

    那童昆一路访来，已到杭州城外，说：“前面有一茅庵，幽闲颇似仙境。遥闻书声朗朗，想是张仁兄住处。四望无人，俺且试他一试。”门外高叫：“张昆在此么？”里面听了”张昆“二字，相公吓得冷汗流身，真魂出体，只是声声叫苦，但看来人怎生打扮：

    目秀眉清白如傅粉，头戴绣花拖须的宝蓝缎方巾，身穿元色缎袍。紧紧束了五彩鸾带，足穿乌靴，腰系宝刀。

    威风抖抖走进庵来。又恐吓坏了洪昆，因又高声说道：”我是曹昆，即原任应天总督曹邦辅之子，改名童昆，特来访问。仁兄不必惊慌。”洪昆听得此言，神情稍定，说：“几乎吓杀小弟。”

    两人抱头痛哭了一回。见那短童回来，绝口不提往事，只说访友闲情。就是通元子指点的话，也只隐隐微露，不敢明言。

    洪昆留住童昆，二人结盟兄弟。虽然年月日皆同，洪昆是子时上刻生，童昆是子时下刻生，所以洪昆为兄，童昆为弟。比那同胞骨肉还要亲爱些。洪昆说：“明日是贤弟诞辰，又是愚兄贱辰，既蒙远来枉顾，务必请到西湖一游。”因此一念之动，遂引出后面许多事来。童昆说：“小弟也要看看西湖真景，奉陪就是了。”到了次日，两人雇船游玩不提。

    且说陈素娥随着母亲，带了保元弟，亦雇湖船到岳庙烧香。素娥坐在船上，看见水色春光，信口吟成骈体文四联：

    文曰：

    拖去双痕浅碧，燕剪裁波。望来十里浓阴，莺梭织柳。乱山碧嶂深藏花外之楼，小市青帘争觅林间之酒。萋萋芳草没游骑之轻蹄，簇簇筠篮露采桑之纤手。铃鸽声中日暖，哨放谁家？纸鸢影里风声，丝偷阿母。

    正说间，船已泊定。陈保元捧了香烛盘，陈母引了素娥登岸。见庙外一边跪着秦桧、张俊的像，一边跪着长舌王氏、万俟的像，皆是生铁铸成。素娥两边看罢，说：“奸贼当日杀害忠良，也有今日么？”庙门上白玉石碣刻的是“宋岳武穆王祠”六字，两扇朱红漆大门，左扇刻的是：“怀北朝二帝”，右扇刻的是：“号南海一人”对句。庙内大殿匾是：“精忠报国”四字，两旁七字对联，上联是：“玉关地复三千里”，下联是“金字魂消十二牌。”素娥在庙中口占七言绝句一首：

    诗曰：

    东窗最恨食柑时，长舌阴谋总莫知。

    千古忠魂松柏上，至今犹有向南枝。

    陈素娥烧香已毕，偕母、弟一同回船。开了不过半里路，对面来了一只大湖船。听船上人说：“妙，妙！正遇着嫦娥游月宫。”素娥吃了一惊，看那船上，獐头鼠目，皆非好人，叫”船家长，快些将我小船摇过去罢。”枣核钉就夸起嘴来说：”大爷可看得真么？晚生这计策何如？快教家丁动手。”那班如狼似虎的恶仆用挽篙把小船搭住，跳上船来，将素娥抢过大船。

    赵怿思说：“吩咐水手，掉转船头回去罢。”此时素娥大哭大骂说：“如此光天化日之中，胆敢硬抢良家女子，王法何在？天理何在？”枣核钉说：“这位是工部尚书赵文华大人的公子赵怿思大爷，天理也不管他，王法也要恕他。你休要哭骂从此享富贵，受荣华，何等福气。”素娥听是赵怿思，更骂更哭。

    那陈奶奶母子，小船随在后说：“赵家仗倚威势抢我女儿岸上、湖中游春的英雄豪杰果能救得，没世不忘！”那些游人都看新文，并无一人敢说个赵家不是。却好来了洪昆、童昆的船，远闻哭声，游人传说。童昆忿忿不平，要去救他。

    洪昆拦住说：“贤弟游春，不必管他。且这赵家是不好惹的。”童昆是个性急的人，那里忍耐得住，说得迟，来得快，两船相去尚隔丈余，童昆奋身一跳，上了大船抢过素娥，交了他母亲船上，说：“你母女速速开船回去罢。”

    童昆又回转身来，上了大船，把枣核钉踩在脚下，把赵怿思捺在舱中。那班家丁齐来打童昆。童昆是练过罩门的，哪能打得到他，反被他一只手将众人打得纷纷落水。枣核钉踩得尿屎直流，下半段已受重伤，不得动弹，童昆向赵怿思说：“我打下一拳，你就死了。且饶你一命，打两个嘴头子罢。”一边一个，打得肿似灌过的猪肺，色似挂干的猪肝。打了一会，自说道：“我不留名不成好汉。报不平者童昆是也。”过了小船，洪昆也不埋怨他，仍在湖中游玩。

    赵家人垂头丧气，开船回家。枣核钉将童昆听讹，当做洪昆，说：“洪昆是何等人，胆敢打我们乡坤。宽一日候他就是了。”

    陈素娥回家定定神气，向陈奶奶说：“方纔壮士名叫童昆。他游船回来必过此地。母亲门外伺候，务请来家谢谢。”此时夕阳西坠，游船尽归。二位相公船远远来了。

    陈奶奶望见，就跪在湖边说：“壮士恩人，我母女泥首谢恩。船家长方便些，把船靠一靠。”童昆不肯。舟人说：“我看这老奶奶如此光景，实出诚心。相公不可执拗，拂他意思。”船就靠下陈奶奶请二位相公到家，说：“若非壮士搭救，我母女都死了“说着，与素娥倒身下拜。

    童、洪二位说：“请起。”陈奶奶说：“小女是今日生辰，往岳庙进香。不料遭此大祸。”童昆说：“小子是江南扬州府人氏，前日来此访洪仁兄，也是今日生辰，所以同游西湖。这也是令爱素秉清贞，该应不入虎狼之口，纔能如此凑巧。”童昆问陈奶奶：“令爱曾受聘否？”陈奶奶说：“尚未。恩人不弃，愿奉箕帚。”

    童昆连忙摇头说：“非也。我若因此望报，便是小人。欲代令爱与洪兄联为二姓之好，订以百年之欢，未知尊意若何？”陈奶奶见童昆虽然年少，出言大义凛凛，所与交的定然也是个君子，就连声依允，说：“突高攀很了。”素娥见洪昆如此美貌，面虽含羞，心中已十分肯了。洪昆听得此言，两眼泪流，说：“愚兄大愿未遂何忍议婚。”童昆说：“仁兄差了。姻礼亦是大事。将来你我两人岂有大愿不遂之理！此事若成，现在你可免茅庵寂寞。陈奶奶令郎尚幼，得了仁兄为婿，一家俱有依靠。岂非两全其美。仁兄不可推辞。”

    陈奶奶说：“洪相公鹏程万里，舍下暂羁骥足，老妇情愿奉留。“洪昆向童昆说：“既蒙陈母大人雅意，就遵贤弟之命。”暗想道：“仙师吩咐玉蟾姻缘，正用得着了。”遂命拿出第一个玉蟾蜍，递与素娥收好，以作聘仪。

    童昆说：”好极。我们就此告辞。”陈奶奶与保元送二位相公上船，船家把船摇到码头住下。洪相公给过舟资，陪童相公登岸。回到庵中不提。

 第十六回 陈素娥雪洞藏洪

    〔先声新水令〕调

    词曰：

    画眉喜得风流婿，感慈云把人私庇。雪洞本无梯，何处去，真令我，心中多诧异。

    素娥说：“母亲，昨日简慢洪郎与童相公，明日办丰盛酒席请他。”陈奶奶说：“有理。来日我去约定日期，回来办席罢。”

    且说洪昆陪着童昆来到草庵，书童服侍晚饭已毕，各人安息。次日，童昆说：“仁兄姻事已定，小弟放心负笈远游。门闾倚望，今日要告别了。”洪昆说：“落难同情，何堪又别。无奈尊恩公在府盼望，不敢久留。书童办早膳伺候。”书童说：“青〔现〕成。”两人吃了早饭，收拾起行。

    赞曰：

    异姓如兄弟，他乡共腹心。

    骊歌从此唱，双鲤盼芳音。

    那十里长亭之上，才子英雄临岐握别。两人心事不敢明言，一种缠绵不忍舍之意，比寻常人送别越发可怜。童昆已去，洪昆站在亭子外，直望不见童昆时候，方纔回到茅庵。去后追思，自然更多嗟叹了。

    话说陈奶奶次日亲到茅庵，看见洪昆说：“贤婿，特来奉请，童相公呢？”洪昆说：“回去了。”陈奶奶说：“好不凑巧。就请贤婿罢。将应用书文、细软对象，著书童挑好。锁上庵门，到舍下多住几日。”

    陈奶奶与洪相公同行，书童挑着包袱随后，不多时到了门首，陈奶奶说：“贤婿请。”洪昆说：“不敢。岳母大人请。”两人走进中堂，分宾主礼坐定。书童请了陈奶奶安，献茶。陈保元与素娥亦出来奉陪。素娥与洪昆谈古论今，彼此爱慕，各遂了才子佳人之愿。陈奶奶收拾静室与洪昆读书。到晚间用了夜饭，就在书斋歇宿不提。

    且说枣核钉胡彪前日被打回来，不忘此恨，一瘸一跛来到赵家，说：“大爷吃亏了。晚生定要雪耻。我昨日着人四处访问，洪昆是个何人。访了一日，访同确信，他就住在本城东门外茅庵里。我想这小杂种十分利害，家丁皆不是他对手。打是打不过他。我想出一个妙计，毫不费力，就可以顷刻送他的命，大爷今日晚上差心腹家丁出城，躲在茅庵左近。等到三更时候，放一把无情火，烧得洪昆焚骨扬灰，连尸首都不留，岂不快哉。”枣核钉用此毒计，烧不到洪昆，倒把他自己后来结果的样子预先说出了。

    赵怿思说：“老彪好毒计，好妙计！不要说人不知，连鬼都不觉。就差赵雄去。”枣核钉吩咐赵雄如此如此，赵雄领差而去。到了三更放起火来，茅庵一烘而尽。

    赵雄次日回复赵怿思。枣核钉说：“洪昆武艺虽好，怎禁得我火星菩萨一跳？不是我胡彪夸嘴，报效大爷的才情，也算得个妙手。”正说之间来了一个家人说：“小的午前在西湖边过陈家门首，听得旁人说：‘前日那位洪相公救了素娥娘子，今日陈奶奶办了酒席请来酬谢。这是该得的。’又听得素娥娘子就许配了洪相公。”

    枣核钉听此言说：“那里又有个洪昆？除是洪昆会显魂了。休得乱话！“家人说：“是真的。如不信，胡相公自去看来。”枣核钉说：“我就去看。”

    雇轿抬到陈家，躲在篱落之外窃听，知道洪昆未曾烧死，住在陈家。枣核钉大怒，即刻抬转赵家，见赵怿思说：“事更可恨！洪昆不但不曾烧死，那素娥并许配了这小杂种。现在陈家吃酒。我们多带百十名打手，方能打得过他。将他打死，抢了素娥，方泄心中之恨。即刻就行。”赵怿思说：“我这脸上打得青肿难看，怎好出门？”枣核钉说：“今日打复仗，胜他就是脸面了。”赵怿思依了，跟枣核钉在前面行，后面随带百十名打手。

    离陈家两箭多路，陈奶奶已听得喧嚷之声，慌忙出门一看认得枣核钉，转身关好门说：“贤婿不好了，前日那抢女儿的对头又来了！来人甚多。童相公又不在此，这朝怎么好？”洪昆与素娥吓得失色，素娥说：“母亲，那班豺虎之仆遇见洪郎怎肯甘心？要藏起来纔好。”陈奶奶说：“请到后楼上，躲在雪洞里，或者稳便亦未可知。”素娥同上楼，将洪昆藏在洞里推上窗板。

    外面枣核钉已到，敲门甚急。陈奶奶故意问道：”甚么人？”枣核钉答：“是赵大人公子来会洪昆的。”陈奶奶说：“那个洪昆？”枣核钉说：“不必装腔。打开门来搜他。我枣核钉务要拔去眼中钉。众打手们一齐动手！”枣核钉虽说硬话，前日被打怕了，心中还是发抖，脚朝前面走，头向后面望，说：“打手快来同搜！”

    陈奶奶战战兢兢说：“搜不出来怎样？”枣核钉说：“他还硬嘴。就先打这老婆子。”赵怿思说：“打他无益。我且搜人。”胡彪走到厨房，看见酒肴齐备，向陈奶奶说：“洪昆不在你家，这酒席是办了赵公子吃的了。家丁捧出来，我陪大爷受用。你们去搜人。马桶都要搂搂，搜得了领赏吃剩肴。“赵怿思狼吞虎咽，枣核钉揙拖带叉。陈奶奶看见这样光景，又气又怕。

    一会儿，那些家丁回禀：“搜不到。”枣核钉说：“你们没用，没得二水吃。等我来搜。教打手站在门外伺候，不可远离。里面搜出就进来帮打。大爷，后面还有楼。我们一直搜进去。”

    到了楼下，赵怿思嘴疼，捧着嘴上楼。枣核钉腿疼，摩着腿上楼。陈奶奶随后也就上了楼。素娥在楼上哭道：“这是那里说起，何处有人？”枣核钉在楼上各处搜了一顿，又歇了一刻，枣核钉说：“家丁掌灯来，洪昆有了。”赵怿思问：“在那里？”枣核钉说：“在这雪洞里。家丁们一齐动手，推开板来，拈稳豆子。”

    陈奶奶一吓，跌倒在楼板上，素娥号啕痛哭。洪昆听了，不顾性命，在雪洞里翻身向外一滚，跌下去了。

    家丁推开窗板，不见洪昆。这班恶人都觉扫兴。赵怿思说：“就把素娥抢回。”枣核钉说：“大爷不可。这洪家小杂种必然躲在左近，我们抢了素娥，他定然拚命打来。我前被他一脚踩住，几乎送命。带来的人不是他对手。不如宽一天候他罢。”顷刻赵家人都散了。

    陈保元叫书童关好了门，赶到楼上说：“母亲，洪姐夫到那里去了？”此时陈奶奶与素娥哭说道：“明明躲在雪洞，不知何故不见。想必滚下去了。”欲要到雪洞外一望，已到一更时候。三月初五日新月落尽，夜色昏昏。陈奶奶说：“此时无处寻，明日再打听罢。”

 第十七回 美洪昆夜跌杜园

    〔先声新制粉蝶儿〕调

    词曰：

    一群豺虎，一群豺虎，张爪牙，要把要把人擒住。翻身跌得软如酥，未知此地何处，未知此地何处。莫不是，一枕南柯春梦寤。

    洪昆跌下，惊魂稍定，说：“吓杀俺也。此是甚么所在？

    原来是个藤花架。俺且拨开花叶，抱着藤木系下去。明星历历天宫坠黑，夜漫漫，地府游。面前好似一座亭子。这是人家花园。摸不着园门，怎得出去？”又走几步，到了太湖石边：“俺且躲在此处等候天明。”此时洪昆戴的玉色缎绣花方巾、桃红绫窄摆杏黄镶鞋，半边躲在洞里，半边衣服拖在洞外。这且不言。

    再讲这座花园，就是杜府。杜老爷官名维德，字之隅，现任礼部侍郎，告假在家。元配夫人陈氏只生金定小姐一人就辞世了。老爷买了一名丫环，叫做玉莲，生得聪明伶俐，服侍小姐。小姐爱他如姊妹一般。后来老爷娶继配马氏，为人性情乖戾，与小姐、玉莲甚不合式。老爷在家住了年余，收拾开假，进京供职。

    临行时嘱马氏说：“下官进京，家中一切事务总要借重夫人料理。”马氏说：“老爷放心。这些事我都办得来。”杜说：“下官还有一件奉托。我元配陈氏只生一女，爱若明珠，不幸八岁失母，蒙夫人抚养八年，爱如己出，下官都是心感。进京之后，夫人还要格外加恩。”马氏听说，顷刻变了脸色，说：“世上有多少晚娘磨打前妻儿女的，都是那班嚼舌根养汉养的诬栽这些话，要一个好也好不起来。你也要吩咐女儿孝顺我纔是，怎么只望着我说这些惹厌的话！“杜老爷忍着气，站起来就动身去了。这马氏在家，不嘱托他还好些，嘱托了这些话他更凌虐小姐与玉莲。因后园素有妖怪，逼他二人住在园中后楼且说：“后园门户若有疏虞，惟你两人是问。”小姐不敢不从每日着玉莲持灯照料。

    这一日，玉莲拿了灯球下楼，望园中直照到太湖石边，刚到洞口，见地下拖着桃红绫一块，说：“小姐手帕怎么失落在此？”用手一扯，洪昆就跌出洞来。玉莲吓一跳，勉强问道：“你是鬼还是妖？我是不怕你的噱。”洪昆说：“小娘子，我不是鬼，也不是妖。晚间游玩西湖，被狂风一阵飘落园中。你做好事放我出去罢。”玉莲说：“园门钥匙在马氏夫人身边，怎样拿得出来？”洪昆说：“这便怎么好？”玉莲暗想：“他若是鬼必无影子。拿灯照他，如有影子定是个人。”举灯一照，却是有影子的，就不怕了。说：“相公姓甚名谁？”洪昆说：“小生姓洪名昆。”玉莲说：“此地不是躲处，不如随我上楼，暂躲一时，再为计较。”洪昆说：“多谢小娘子。”

    玉莲说：“小姐在楼上。不望见太湖石背后。转过身来，楼上就望见了。把灯吹熄，同你悄悄上楼。你在楼梯上略停一停，我先到小姐房中回话。你就捻着脚步走到西边，就是我房中。”

    玉莲上了楼，到小姐房里说：“没有疏虞。”小姐说：“你怎么去了多时？”玉莲说：“小婢子慢慢照到太湖石边，被洞口一阵风把灯吹灭。小婢子就胆怯起来，脚下乱走，忽东忽西，越走越怕。高高喊了小姐一声，小姐还该接应，仗仗小婢子胆纔是。”小姐说：“曾吓了么？”玉莲说：“没有。”小姐与玉莲又说了几句闲话，小姐说：“夜深了，你去睡罢。”

    玉莲故意迟迟伺候小姐卸妆，入了罗帐，闭好了房门，方纔到自己房里。

    洪相公已睡在玉莲床上。玉莲把帐门一掀，看见洪昆，他就悄悄笑起来了。洪昆亦悄悄说：“小娘子睡罢。”玉莲解衣就寝，却好露滴牡丹开，明珠入蚌胎，玉莲就怀孕了。此乃前生果报也。玉莲并不自知。次日晨起，将洪昆藏在大箱子内，来见小姐，照常服侍小姐。那里知道每日三餐皆是玉莲躲在房中与洪昆吃。小姐亦不介意。

    洪相公藏楼不止一日，将三月上巳生辰，湖上救娥一一说与玉莲知道。两情浓密，自春至夏，玉莲把自己纱衣替洪相公穿起，装成一个好女子，在楼上躲躲藏藏，小姐亦不得知。直到八月仲秋，玉莲腰腹渐圆，小姐问玉莲：“你怎么体肥不是从前模样？”玉莲脸就红了，说：“连日秋凉，加了衣服的。”小姐是个极聪明人，那能瞒得过，因此刻刻留神。

    一日，听得玉莲房中有两人声音，走来一看，见一美女子，疑是狐仙，问道：“这是何人？”玉莲亦是个极聪明的人，做了一件极雷堆事，不敢不明告小姐。就说那日照后园门，如此如此。小姐说：“这便怎好？”玉莲说：“小姐你看洪相公可像个真女子？”小姐说：“却看不出假来。”玉莲说：“小婢子有一计生出。我明日将相公男扮女妆，逃到表母舅家住几个月，再作道理。”小姐说：“好极。”玉莲说：“事有凑巧。

    如天定成。小婢子看洪相公丰神俊秀，不是凡夫。将来必是个大富贵人。我问他生辰，与小姐、小婢子同年同月同日同时，岂非天定？小姐若许配终身，将来不愁做一位夫人。”小姐听说红了脸，说：“奈无媒证。”玉莲说：“小婢子就是媒人。”洪昆大喜，遂把第二个玉蟾蜍递在小姐手中，把第三个玉蟾蜍递在玉莲手中，说：“双聘二位美人。”

    次日预备私逃。且听下回分解。

 第十八回 巧玉莲怀孕双奔

    〔先声金络索〕调

    词曰：

    妆娥姊妹行，巧若真模样。只彀中人密语关疼痒。虫模入洞房，是小姐纔知夫妻合肚肠。欢同枕席心先畅，生不分离死也双。秦阙上，岂徒夜半鸡鸣走孟尝，只为了腹内紫微郎。做一对蝴蝶飞扬，好消却今生帐。

    早起玉莲梳洗已毕，又代洪相公格外妆得像个女子些，大脚板女儿鞋久已做成，相公穿好了，两人到小姐房中告辞。小姐喜的是洪郎装得十分像，又怕的是败露机关，说：“你们小心些。”玉莲与洪相公说：“小姐保重。我们去了噱。”三人垂泪而别。

    玉莲、洪昆收了泪痕，背着包袱下楼。此时家中人尚未起。直走到大门，门上杜保问道：“玉莲姐，如此大早到那里去？”玉莲说：“奉小姐命，送花铃姐姐回家。这包袱就是他的。”杜保说：“这位姐姐是几时来的？”玉莲说：“怪不得杜伯伯认不得，他就是你老人家那日告假不在门上时来的。后来常在小姐楼上，伯伯怎样认得他？”杜保说：“玉莲姐快些回来，恐夫人查问。”玉莲说：“晓得。”两人骗出大门，甚是欢喜。

    赞曰：

    双龙从此游沧海，摆尾摇头再不来。

    玉莲与洪昆出了杜府，走进城门，街上店面尚未曾开，所以无人盘问他们。走到后街敲张成衣店门，张兆纔起来，问：“是那个？”玉莲说：“是外甥女儿。”张兆连忙开门，看见玉莲说：“甥女怎么这等早法儿？后面又是那位娘子？”玉莲说：“母舅，是甥女命苦。小姐待我与花铃姐姐甚好，那马氏夫人因不喜欢小姐，就不喜欢我们两人，终日在家不是打就是骂。小姐向我说：‘你们可有处去，且暂避几日，我再着人来接你们。’我说：‘只得张母舅家可住，但是手艺生理，不能养我们两个闲人。’小姐就与我五十两银子，说：‘与你母舅买些米，就在他家多住几时罢。’”

    玉莲说着，就把银子拿出递与张兆。张兆笑嘻嘻接了银子说：“贤甥女，你们两位姑娘就住在我家，请到后面与你妹子一同过日子罢。”玉莲答：“是。”张兆送两人到后面，叫：“凤姐，来了两个好朋友。快来迎接。”凤姐梳洗未毕，握发出见玉莲，说：“姐姐怎么到我家来玩玩，久不见你，越发标致。这位小娘子是谁？”

    张兆把他前番话说了一遍。凤姐欢喜，叙了些寒温。张兆仍到前面去了。

    凤姐请玉莲与花铃用过早点心，说：“表姐，我与你同年同月同日同时生，分不出长幼来。你比我胖些了，做姐姐罢。”玉莲与花铃都笑起来了。玉莲说：“这花铃姐姐亦是十六岁三月初三日子时生辰，与我们表姊妹相同，更是奇事。我们三人何不同心结盟，拜成姊妹，更为亲热。”凤姐说：“八月十五日是个团圆节最好。”因摆设香案，对天发誓，就如同胞一样。

    洪昆见凤姐这等标致，不减玉莲，暗想道：“凤姐亦与同庚，又是如此巧遇，定然是玉蟾中的人了。我住在这里非止一日，必有机缘。且吟诗一首，看他何如。”

    诗曰：

    三朵芙蓉并蒂开，秋江谁为采花来？

    鸳鸯不肯成孤宿，休把闲情傍水隈。

    玉莲曾陪杜小姐读书，却能歌咏，听了洪昆这一首诗，知他意思，说：“花铃姐姐，我奉和一首。”

    诗曰：

    月里嫦娥折桂时，花胎结子落迟迟。

    刘郎又到天台上，更折仙花第几枝。

    凤姐说：“小妹虽不会做诗，却会评诗。花铃姐姐的原唱已流于亵慢，玉莲姐姐的和韵更欠庄重。且说出个郎字，非闺秀之词，恐贻讥大雅。”洪昆说：“贤妹，诗中有香艳一体。唐时李义山、温飞卿皆以此见长。愚姐不过偶然学步。”玉莲说：“贤妹，诗要多情。我们三人在此密室之中，有谁知道？”凤姐说：“玉莲姐姐，原来你惯瞒着人做事的么？”三人嬉笑了一回。此事暂且不提。

 第十九回 龙仙姑腾空骇赵

    〔先声香柳娘〕调

    词曰：

    鳞角谁看惯，鳞角谁看惯，恋色心贪。凭空花貌，成虚幻。

    话说润州鹤林寺在唐时有个仙人，名唤殷七七，顷刻能开五色杜鹃花。他说：“此花无香，多收龙涎，熏其气味，所以他处杜鹃都不香，惟鹤林寺有香。”宋苏东坡《游鹤林寺》诗云：“安得道人殷七七，不逢时节亦开花。”盖指润州也。当开元年间，有节度使周宝与殷道人友善，及移镇浙江时，请殷七七住杭州少林寺。故杭州府少林寺杜鹃亦有香。后来留下一盒龙涎在佛龛内，直至明时无人敢开。

    谁知嘉靖三十四年倭寇犯顺，讹言攻打杭州，城中惊慌，那些妇女进香许愿，求免刀兵。是年三月初二日，有赵文华妻孙氏到少林寺进香，带了许多家丁丫环进了寺门。

    各殿烧香已毕，看见佛龛内有个描金朱漆盒，封锢完好，就问寺僧：“盒中何物如此封锢？”寺僧说：“此是仙人殷七七留下一盒龙涎，千百余年未曾开过。”孙氏说：“开了我看。”寺僧说：“恐有怪物。”孙氏说：“我偏要开。”教家丁：“取出开了。”家丁答：“是。”上来几名家丁，将盒子捧出，用手揭起封条，方纔开了小半边，那盒内先是一道红光喷出，后来满殿风雨，地黑天昏。这龙涎流在殿上，旋绕不定，孙氏已吓呆了，吩咐打轿回去。众人散了，寺僧亦不敢动他。

    到了半夜，正交三月初三日子时，那龙涎团在一处，变了个绝妙佳人，往后楼去了。不食烟火之食，时而露形，时而不露形。因此寺僧皆称他为仙姑。

    一日，枣核钉胡彪到寺中玩耍，正仙姑露形之时。枣核钉看见，认做陈素娥，上前一揖说：“素娥小娘子怎么到此？”仙姑说：“我非素娥，相公认错了。我是唐时仙人殷七七封在盒内，由宋至明已经四世，却好十六年前，有赵府孙夫人放我出来，住在楼上，不饥不寒，寺僧就以仙姑称我。只是此处寂寞凄凉，全无依靠。”胡彪说：“仙姑既是赵夫人放出，何不就请到赵府热闹处去。”

    仙姑说：“却也用得。”胡彪说：“明日着轿来请。”仙姑答：“就是。”枣核钉出了寺门，赶至赵府，来见赵怿思，说：“大爷，恭喜你！“赵怿思听胡彪恭喜，说：“有何喜事？”胡彪说：“有天大的喜事。连晚生都觉快活。”赵怿思说：“快些讲来。”

    胡彪说：“我适纔在少林寺玩，忽见一个女子，真是第二个陈素娥。我问他来由，他说：’是唐时殷七七封在盒内。十六年前赵府孙夫人放我出来，住在寺楼。皆称仙姑。就是寂寞，无人依靠。我说：‘既是赵府孙夫人放出，何不就依靠赵府。’他竟肯了。岂不是天大的喜事么？我准他明日着轿去请。”

    赵怿思大喜，吩咐预备大轿随班，务要整齐。堂上热闹，枣核钉笑道：“任他万事顺便，不如两相情愿。明日做了新郎，媒人怎样酬谢？我看仙姑乐从，不像陈素娥那样费事。”赵怿思大笑起来说：“老彪，你今日就在我家歇宿，明日大早好行事。”彪答：“是。”

    当晚就收拾新娘房，花梨紫檀木器，锦绣绫绸铺盖，金珠古玩陈设，不必细说。

    次日晨起，大轿现成。枣核钉骑了马，领了轿，来到寺门下马，走进寺内说：“和尚，烦你去请仙姑。”寺僧说：“僧人十余年来都是回避的。相公自己去请罢。”

    枣核钉上楼，见仙姑说：“特来奉请。”仙姑说：“轿子齐备，就此起身。”枣核钉心中暗想说：“那有这等容易事？真是大爷的好福气，又是小胡子的好运气。”

    仙姑出了寺门上了轿，枣核钉骑马前行。来到赵家门首，枣核钉下马，吩咐长轿进内堂。仙姑下轿说：“孙夫人在那里？我要拜谢。”枣核钉说：“夫人在正宅，此是副宅。先请仙姑住此一宿，明日夫人就来奉拜。”丫环扶仙姑进房，仙姑看见那些陈设都是新娘房内的样子，心中暗想道：“此是赵贼动了淫念，我自有道理，吓他一吓。”

    枣核钉随着赵怿思走进房来，说：“这位赵大爷就是仙姑依靠的人。”仙姑立起身来说：“请坐。”赵怿思此时神迷意乱，仙姑推为不知。彪说：“如今喜事，还少个赞礼的傧相。我小胡代劳了罢。傧相作揖，恭喜两位贵人。请起，听我六言八句，裤裆都要滴水。新娘一请就来，新郎且莫造次。洞房花烛何时，三更任你儿戏。”

    仙姑听说大笑起来。枣核钉说：“世上原有厚脸新娘。仙姑脸厚不比寻常，纔听傧相八句赞礼，就向新郎大笑若狂。必是深得此中妙趣，从前滋味定然先尝。大爷请受用罢。傧相出去了。”

    赵怿思走到房门口说：“不送。明日早来。”说毕转身进房，已有更许时候。众丫环都去了。

    赵怿思掩上房门说：“仙姑请卸妆罢。”仙姑说：“且慢。”又停一会，赵怿思性急起来，亲手替仙姑解衣。仙姑笑道：“相公先睡。奴家还要略坐一坐。”赵怿思脱了上盖衣服，只穿着玉色绫小袄、大红湖绉裤、元缎靴子，坐在床边上等了一会，不见仙姑来睡，他就起来要搂抱仙姑上床。

    仙姑大怒，骂道：“奸党贼子，你敢存妄想，辱我仙姑！”赵怿思听骂，正要呼众丫环持鞭来打，忽然眼花缭乱，看见一条五爪金龙，红须绿角，掉尾昂头，悬空盘绕，“嗳呀！”一声，吓倒在地，口吐白沫。家人推开房门，那金龙腾空而去。

    家人救醒，赵怿思吓成三疟，延医调治不提。早有通元子立在云端说：“仙姑妙计惊吓奸人，甚好。贫道特来指点你到西湖边陈素娥家，依靠他母子罢。”仙姑说：“多谢仙师。”

    次日仙姑到陈素娥家，说明仙师指点的话，陈奶奶留在家中，非止一日，有诗为证。

    诗曰：

    自古好龙说叶公，叶公不解好真龙。

    况今花貌动鳞甲，何故洞房飘雨风。

    恶贼那堪称快婿，良缘自得遇仙翁。

    非徒色怖闻谈虎，亲见飞腾向碧空。

 第二十回 勇蔡飞救难酬恩

    〔先声捣练子〕调

    词曰：

    到如今，心自忖，悔落了红尘境。虽是裁衣铺可居，剪刀声里终难隐。直等到铁勤奴至，闹庄时又添出云斩仙子。

    话说玉莲带了洪昆投住张兆店里，与凤姐同居。凤姐说：“花铃、玉莲二位姐姐是客，小妹是主人，你们请在大床睡，我另铺小床。”花铃说：“如此有上下床之别了。”凤姐说：“休得取笑。”安排宿歇。次日晨起，梳洗已毕，用了早膳，那张兆得了五十两银了，就到外面吃酒赌钱，不管家中事了。凤姐说：“前日中秋佳节，我们结盟，就如同胞姊妹一般。都要甘苦共尝，死生不变。”玉莲说：“凤贤妹，这两句话切夫妻，不切姊妹。我有诗奉呈。”

    诗曰：

    姊妹虽然父母同，鸳鸯求匹各西东。

    他年贫富何能包，不及夫妻百岁终。

    花铃说：“何不就订夫妻之盟呢？”玉莲知道洪昆之意，说：“花铃姐姐是宾中宾，派他妆做丈夫。事有巧合，我前日包袱误带了男子衣服，取出来与花铃姐穿，扮成新郎，可不是凑巧的事么？”就把玉色绣花方巾、桃经绫窄摆、杏黄镶鞋替洪昆依旧穿起来。玉莲故意说：“我先结盟。”凤姐看见花铃这样打扮，心中暗想道：“可惜是个女儿，若是真男子，与他为夫妻岂不妙极。”因向玉莲说：“姐姐，你说花铃姐是宾中宾，你陪他到我家来就是宾中主了。小妹反是主中宾，要让我先与盟。”玉莲暗笑道：“这小妮子动了春心了。就让你先，我做宾相何如？”玉莲扶持凤姐与洪昆拜堂，三人笑谑一会，到一更时候，玉莲笑说：“凤妹既与花铃妹夫拜堂，今日我睡小床，把大床让你们睡。虽然假事，装龙要像龙，装虎要像虎“凤姐说：“如此就得罪玉莲姐了。”花铃与凤姐上了大床。玉莲坐在小床边好笑。二人各自解衣而睡。蝴蝶梦中对对，于是二人归帐就寝。

    香闺初寂，蜡炬未残，一会儿凤姐喊叫起来，说：“不好了。上了玉莲这臭蹄子当了。”此时仲秋天气，轻暖轻寒，凤姐一滚起来，不及穿里衣，就赤身露体下了床边。洪昆也就赤条条下床来，站在凤姐面前。凤姐说：“相公，你既系男子，因何女妆同玉莲姐到我家来？”洪昆笑而不言。玉莲假装睡熟微学呼声，心中暗想道：“我不惊他们，听他们说些甚么。”凤姐说：“我既与相公同榻而眠，定然从一而终。此身即许相公了。然夫妇为人伦之始，礼重于归，义无苟合。我今日知以夫妇之伦为重，相公他年必知以君臣之伦为重。奴家愿守坚贞，留为相公异日之信。务望相公原情。”洪昆本是个天姿纯厚的人，听凤姐这一番话，因说道：“凤姐性情端正，小生亦非贪色之徒。岂容相强。”

    两人遂穿好衣服说：“玉莲姐未醒，他醒来必疑我们事已成了。看他怎样说法。”玉莲因暗暗自悔说：“我当初一念之差，遂成终身话柄。若不私奔，马氏知道岂肯罢休。我不如凤姐多矣。”岂知冥判官发放之时，已说明断案，只因玉莲回阳后昧了前因，但知今世怀孕含羞，已忘了前世贪功抱愧。谚语云：“欲知前世事，但看今生为。”此之谓也。且此案固是天谴，亦由天定。若无藏楼怀孕一事，后来谁能幻形救杜？又后来谁能变态擒倭？凤姐固能守贞，玉莲亦不可谓之淫也。此时鸡声初唱，月影犹明，凤姐说：“玉莲姐醒来。你何苦坏心，不肯说明。想你是个过来人了。”玉莲说：“凤贤妹，不必说了。你今是而我昨非。悔之无及。”就把坠洞藏楼，怀孕私奔的事，细细说了一番。玉莲又说：“洪郎，把第四个玉蟾蜍拿出，与凤姐做聘礼罢。”洪昆取出，递在凤姐手中。到了天明，仍妆了三个女子在家，渐渐不甚谨密。该应事要败露，就有凑巧的事来。

    且说张兆得了五十两银子，把生意不当事，玩了三、五天，银子赌输干净，时纔近午，带怒而归，想再与玉莲借几两银子好去捞本。他二人在家，万不料张兆此刻回来，正在玩笑时，洪昆要小便，因无外人，就分开裙子，扯下裤子，站在天井溺尿。张兆走进来撞见，知花铃不是女子，气上加气，走到厨房拿了一把亮霍霍的刀来，要杀他们三人。玉莲说：“动也动不得。你白日无故杀死三人，罪该枭首。若杀我与洪相公，你是争奸不从杀伤两命，也是死罪。若杀凤姐与洪相公，你是勒诈逼奸，杀伤二命，亦是死罪。”张兆听说，杀星顿退，就来骗他银子，说：“贤甥女，你算得个聪明伶俐的女子，不但活你们三命，连我的命都是你活了。我同你商议一件事：连日在赌钱场上把前日的银子都输了，还同你借银三、五两做做本钱。

    “玉莲说：“我同洪相公来时只带了五十两银子，此外没有。

    “张兆见没有银子借，就来盘问他说：“你刚纔说洪相公，是那个洪相公？”玉莲此时忙人无急智，就把西湖打赵怿思的洪昆说了一遍。张兆又转过念头来，自说：“赵府悬了赏单写着：‘有人拿住洪昆赏银五百两。’他到我家来，是个财神进门了。

    我暗中到赵府送信，那时领人来捉洪昆，笼里鸡、案上肉，连飞都飞不的。”想定主意，又强作笑脸，向玉莲说：“你既没银子，我就到赌钱场上拈头儿做赌本罢。你三人好好在家。”

    张兆出了门，他三人依旧玩耍。张兆在街上正走之时，遇见胡彪，张兆本来认得枣核钉，说：“胡相公，我同你去见赵怿思大爷去。”枣核钉说：“你要见他做甚么？“张兆说：“到了他家你就晓得了。这件事也少不得你。”一同进了赵府，张兆见了赵怿思说：“小的特来领赏。洪昆现在我家。大爷速去拿人。”枣核钉说：“张师夫，你想独来发财么？要分些我呢。”张兆说：“我原说是少不得你。快去，快去！“枣核钉说：“大爷，这洪家小杂种本事大得很，不可轻视。”赵怿思说：“我家从前的打手皆敌不过他。请前日特聘来的那位冯教师带领众人去。即刻动身。”张兆引路。街上都闹翻了。

    来到裁衣店门首，枣核钉先进去。洪昆认得他，说：“二位贤妹，我的对头来了。事到其间，有死而已。”赵怿思走来看见三个女子，说：“洪昆在那里？”张兆指着花铃说：“这就是洪昆。他男扮女妆的。”怿思说：“家丁，去扯他的裤子看来。”家丁回禀：“果然是个男子。”赵怿思教冯师爷拿人冯教师一手擒起洪昆。赵怿思说：“且住，我看他力不能搏鸡智不能脱兔。我这里猛虎出山，他那里死蛇挂树。这是假洪昆若是真的何能这等容易捉住？放了他罢。张兆乱报冒赏，拿我帖儿，送到仁和县打他五十板。”家丁扭住张兆。张兆说：“五百两银子换了五十个板子。这是那里晦气！穷人想发空头财连菩萨都拿他玩。胡相公，有银子同分，有板子同打。我到县里当堂咬你一嘴，你也不得干净。”

    枣核钉说：“大爷，张兆不必打，他还算有功。”赵怿思说：“怎么有功？”胡彪说：“他虽指鹿为马，毕竟玉貌堪夸，大爷带了回去，书房扫地、烹茶，前有玉杵一柄，还可后庭开花。”赵怿思说：“老彪之言有理。”彪说：“还有顺便事。索兴雇两乘小轿，连这两个女孩子也带了去。”顷刻雇轿来了，冯教师押着洪昆，家丁硬将二女扶上轿。街上人都看呆了，那个敢多一句嘴？对面来了一人，怎生打扮：

    头戴随风倒乌鬃帽，花布缠头，黑多白少的花脸，身穿元缎小袄，大红缎鱼肚兜，包蓝白布裹腿。脚踏铁挺尖的薄底鞋，腰插两柄短斧。

    大喝道：“赵怿思奸党贼子休得横行！俺蔡飞来也！“

    赞曰：

    一声如虎啸，谷应又山鸣。

    短斧刚纔动，杭城莫不惊。

    陪堂同鼠窜，武士直蛇行。

    救出洪公子，仙人计更生。

    此人本是忠义之将，赵文华要害他，前任总督尚书张经开活他罪，放出刑部牢。他就逃避台州锦鸡山落草为盗，所杀的都是贪官污吏，所劫的都是地棍土豪。专报不平，非同匪乱。

    何以来得凑巧呢？那日有通元子过他山头说：“蔡飞，八月二十日，你恩人之子在杭州城南街有难，速去救他。我临时驾云而来。”

    这一日，却好到了，先将冯教师打倒，救了洪昆，又把赵家人众打散。枣核钉、赵怿思钻人裤裆里跑了。街上人抬头一看，那两乘小轿四个轿夫都在云端，这就是通元子用的仙法，来救玉莲、凤姐去了。

    蔡飞救了洪昆，问道：“你父亲是何人？”洪昆说：“我父亲是有名的人，受冤而死，不敢明言。”蔡飞说：“仙人通元子教我救恩人之子，想必公子就是的了。我是曾总制铣的先锋，严嵩与赵文华害了总制，把我囚在刑部狱中。多蒙张经大人释放，连年暂寄绿林，专尚义气，从不抢夺良善人家。前月有通元子教我来救相公。他说临时驾云而来，这云端裹轿子，想是大仙妙法，但不知救的何人？”洪昆又把玉莲、凤姐说了一遍。蔡飞说：“相会，你可随我上山么？”洪昆说：“既蒙恩人救我，理当随行。但有陈岳母在西湖边，我去与他知道。

    然后同行。”蔡飞说：“我送你去。”二人来到陈家，见了陈奶奶。陈奶奶连忙去说与素娥、保元知道。素娥、保元、仙姑都来见洪昆。素娥说：“洪郎，自从雪洞受惊之后已经半载，不知何处容身？”洪昆把前事细细一说，问：“这位小娘子是谁？”素娥又把仙姑来历说了一遍，又把同庚的话说与洪昆知道。

    洪昆说：“这都是与我有缘。”因取出第五个玉蟾蜍，交了仙姑。

    此事不提，再说下回。

 第二十一回 枣核钉毒计栽诬

    〔先声重翻江儿水〕调

    词曰：

    毒计暗里施，不与鬼神知。那洪、陈小书生一网打尽，全凭片纸写虚词。

    蔡飞救了洪昆，送到陈素娥家，即自去了。那枣核钉知道，就生了毒计，来见赵怿思说：“大爷，小洪与我们世仇。前日蔡强盗又送他到陈素娥家去。大爷具主报官出首，就说流匪洪昆交通海寇，恐贻大患。据实申明，暗中再拿大爷名帖到仁和县，知县滑大生是大人的门生，他一定是要办的。”

    赵怿思说：“老彪，你就做呈子。”胡彪笑道：“小胡连字都认不全，何能做刀笔？我有个好朋友，姓魏名豹，他素行甚狂，帽子都戴在脑后，露出颠顶。人因加他个绰号叫做魏大头。他的呈子百发百中，在浙江省中是第一枝好笔。”赵怿思说：“你就去请他来。”彪答：“是。”

    枣核钉出了赵家，走过两条街，已到魏家门首。走进来看见魏豹，高叫道：“大头兄请了。”魏豹回道：“枣核钉兄请坐。”两人乱皮乱闹一阵，魏豹说：“我有一小曲奉赠。

    曲曰：

    胡老彪真好瞧，身似橄榄核子雕了个猴儿曹。人说是连钉一条，我说是老鼠有屎药里调。（《本草》老鼠屎名“两头尖”）”

    胡彪说：“我也有一小曲奉答。

    曲曰：

    魏老豹真好笑，头似浑圆金斗套了个寿星老。人说是肉头双料。我说是疝气上冲医无效。”

    两人大笑一会，魏豹说：“言归正传。胡兄到此何干？”胡彪说：“赵府公子有呈子事奉求，特来相请屈驾同行。”魏豹说：“笔资要二十两纹银。看你面上让个八折。”胡彪说：“包管不得少。只要呈子做得好。”

    魏豹吩咐家人关上门，就同枣核钉往见赵怿思说：“公子呼唤，有何委办？”枣核钉代说：“前由定要速办。”赵怿思说：“用过午饭请教。”家童摆了酒席，魏豹宾位，胡彪陪位，赵怿思主位。饮酒之间，叙些寒温。

    饮毕，撤过酒席，请到书斋，摆下文房四宝。魏豹拿起笔来，向赵怿思说：“小弟素画南无大慈大悲观音菩萨劝世，虽做呈词，不肯十分狠话，总是问主人意思。”枣核钉说：“必要置小洪于死地，方泄胸中之忿。”魏豹说：“就是了。”遂铺纸写呈。

    呈曰：

    具禀仁和县。四品荫官赵怿思呈禀。

    抱禀赵雄年三十岁。

    为私结海倭，阴谋不轨事。切职居住宪治亲仁里八铺，风闻有流匪洪昆，魆藏土棍陈保元家，勾通海寇蔡飞，劫杀逞凶，非止一日。蔡则纠众抢夺，洪则坐地分赃。左右居民屡遭诸毒害。又闻蔡飞在台州锦鸡山中招兵买马，盘踞浙东，沿途烧劫，来抢杭州，约洪昆开门内应，约倭寇航海外援。若不斩除萌孽将来蔓草难图，势必百万生灵无一能逃兵燹。为此据实禀呈，不独自全躯命，且欲为国家除去腹心。非敢妄报机宜，亦欲为宪台功参民社，伏乞老父台大人差缉渠魁，以倾巢穴，着交党羽，以剪根株。沐恩上禀。

    魏豹叫：“胡兄，呈子做完，送与公子看。”胡彪说：“费心了。”送来递与赵怿思，怿思说：“我连日酒色过度，眼目昏花。老彪你念了我听。”胡彪说：“有几个悬路虎，念不下去。还请老魏念罢。”魏豹念过一遍，赵怿思说：“好极。小洪杀之不足，剐之有余。不愧刀笔好手。”魏豹告辞，给了笔资十六两纹银。枣核钉送他出去，叫明九折，分了魏豹的一两六钱银子过来，拱手而别。拿了呈稿，来到词篷，买了格式，教代书写好带回，明日早堂好〔投〕。

 第二十二回 蔡小妹狱中双救

    〔先声浣溪沙〕调

    词曰：

    既不类雍纠妇愚，又不似缇萦上书。突如其来，蔡小姑。望中轻燕飞囹圄，凭他黑索把人拘。双双救出父与夫。

    赵怿思叫赵雄说：“我有呈词一纸，差你到仁和县衙门去递。再拿我的名帖。这位滑老爷是家老爷的门生。你说我拜上此案要速办。”赵雄答：“是。”赵雄来到县前，先将名帖送到门上说：“我家公子还有呈子一纸，要面呈太爷呢。”门上回明了，传赵雄进内堂，递上呈子，说：“家小主人拜上太爷，要请速办。”滑知县看完呈词，说：“你回去拜上你家主人，我即刻差拿。”

    当下差四名快头前往，到陈保元家，不由分说，把洪昆锁起，说：“你是首犯。”素娥、仙姑不知何故，吓得魂不附体放声大哭。又要锁陈保元。有个年老的快手说：“伙计们，我老头子当了四十余年衙门，未曾见过十三、四岁的孩子会做强盗，一定是冤枉。我们做些好事，放了他罢。”那班捕快说：“王老爹说得有理。”放了陈保元。陈奶奶跪谢起来，众捕快拥了洪昆，陈奶奶哭随在后。进了衙门，滑知县坐堂。原差跪禀：“洪昆当面。”洪昆跪在公堂，口称：“冤枉。”滑知县问原差：“还有陈保元呢？”原差禀：“大爷，陈保元闻信潜逃。”滑知县说：“你们再去访拿。”原差答：“是。”滑知县说：“你就是洪昆。你是那里人？父亲是谁？怎么结连海寇又与蔡飞同谋。从直招来。交出蔡飞，免得用刑。”洪相公听得有蔡飞，纔知是赵怿思陷害。洪昆说：“小人父亲名洪张，土著杭州，并非流匪。父亲病故，依栖岳母，与妻弟陈保元读书。不知甚么海寇，不知甚么蔡飞。定是赵怿思陷害。要求伸冤。”那滑知县冷笑道：“我知道，用刑你纔招呢。”皂隶把铁绳盘紧，将洪昆褪了袜子，跑在铁绳上。着两人扭提他耳，再用棍踩住他的膝弯。滑知县说：“洪昆，看你招是不招？”

    可怜洪相公两腿细皮白肉，那里受得住这样刑罚？一会儿又踩棍子。相公已昏迷不省人事。陈奶奶在衙门外放声大哭。

    这连日蔡飞还在杭城未归，闻得此信，怒骂道：“狗知县，你阿附奸党，刑求善人，相公那能吃得这亏？我不如亲自投案免得相公受苦。”遂闯进衙门，大叫：“滑大生，俺蔡飞来也。好生放了洪昆，与他无干。”滑知县却吃了一惊，说“狗强盗做得好事！搬取大刑来！”蔡飞说：“狗知县要大刑何用？俺实系强盗，也曾杀伤人命。杀的是污吏贪官之命。也曾抢夺货财，夺的是横征暴敛之财。却不是你这狗知县做不义之事，存无耻之心。”滑知县冷笑说：“骂得好。我也不难为你。你画供罢。”蔡飞画了供。滑大生说：“洪昆，他已认了，你还不画供么？”洪昆说：“我无供可画。”滑知县说：“再踩起棍来。”蔡飞说：“相公，你不胜苦楚，就供认了罢。天或者不绝善人也未可知。”洪昆也认了供。滑知县标两面监牌，把两人寄监，问成死罪。一面差人到赵家回复，一面申详上司，专候斤详。

    再说通元子推算神数，知道洪昆、蔡飞有难，用了缩地法来到锦鸡山，指点蔡小妹说：“你日后与洪昆有姻缘之分，他现在与你父亲都拘囚在杭州府仁和县狱中。你速去救他两人。

    先到西湖边陈素娥家暂住一宿。次日施行。俺去了。”蔡小妹听得仙师之言，不敢稍停，即刻前往。怎生打扮：

    梳了个孟光的椎髻，戴了个镂金渔婆笠，四围拖珠。穿了大红绣花长袄，元色绣花十八瓣油肩。白绫绣花裙，两傍插在腰带。露出杏黄绫绣花裤。元色倭缎镶边大红满花三寸绣鞋。

    提了两口宝剑。

    直奔杭州而来。到了西湖边，正遇见陈奶奶送狱饭哭回。

    小妹说：“老奶奶，借问一声陈素娥娘子住在那里？”陈奶奶收了泪痕，把小妹一看，暗想道：“此女定非凡人。但不知怎样晓得小女之名。我且问他。小娘子你何以知道陈素娥的？”

    小妹说：“仙师指点我来的。”陈奶奶就忍不住说：“好了，有命了。请小娘子到我家细谈。”陈奶奶陪着小妹走进门来。

    素娥看见问道：“母亲，这位小娘子何来的？”小妹就把通元子指点的话一一说明，举家欢喜。次日，小妹午后妆束齐全，直到县前，有诗为证。诗曰：

    锦鸡山上剑挥来，不是当年咏絮才。

    杀气千层冲犴狱，丰城石运为谁开。

    蔡小妹威风抖擞，花貌娉婷。杭州城内人人喝采。这个说是卖戏法的，那个说是美男子妆了玩的。都不介意是来劫狱的。

    却跟了许多人看。走到衙门，飞身上屋。那些看闲的吓倒了一大半。劈开牢门，杀了禁卒，将洪昆刑具打开。蔡飞见他女儿来，遂扭去刑具，驼着洪昆出狱。小妹提剑在手，无人敢拦。此时刚是一更时候，城里纔会营拿人。小妹父女如飞出城，来到素娥家。素娥又喜又怕。蔡飞说：“此地都不能住了。我父女向南，相公向北，连夜起身。恐有人跟追。”一家洒泪，不忍离别。蔡飞说：“小女遵仙师之命，愿奉箕帚。”洪昆说：“也是天定姻缘。”遂取出第六个玉蟾蜍，递在小妹手中，就此拜别岳父，分路而去。

 第二十三回 杜金定两遭毒手

    〔先声西江月〕调

    词曰：

    急风骤雨浮槎，昏昏泪洒天涯。苦海无边何处岸，祸来兆大嘴乌鸦。无端卖与豪家，可怜惨杀娇娃。叫绝一声谁救我，香闺飞出夜叉。

    自从玉莲、洪昆辞楼去后，小姐悬挂在心。日光西坠，独坐凄凉，不得已到继母马氏楼中说其辞，要乳娘作伴说：“母亲万福。”那马氏做嘴做脸，大语冷言说：“岂敢。小姐姑娘，甚么香风吹到为娘的楼上来玩玩？”小姐说：“今早小孩儿教玉莲丫环去了，来禀明母亲，请乳娘与孩儿作伴。”马氏即刻变了脸骂道：“大胆的小贱人，发放总由你，全没有为娘的在眼里。秋香丫头，取家法来！”小姐哭跪在楼板上，秋香说：“家法有了。”马氏接在手中要打。乳娘跪求说：“小姐年幼，一时失于检点。老婢子替打罢。”马氏说：“本该打他一顿，看你老人家面上，饶了他。以后小心些。”乳娘说：“夫人息怒。老婢子送小姐到后楼，略做三两日伴，就来服侍夫人。”

    马氏说：“老人家，你快些带他走，拔去我眼中钉。”小姐同乳娘下楼，走着哭着，进了后园门，放声大哭说：“我杜金定好命苦呀。若是我亲娘在，何能受这等凌辱？就是父亲在家，也不得至此。”不料秋香随后跟来，这秋香面丑如鬼，嘴快似水，马氏腹心以他为最。秋香听了，掣回头就跑，到了马氏楼上说：“小姐哭骂夫人，说甚么亲娘、晚娘。”马氏大怒说：“来日大早，我定去打死他就是了。”此刻有黄昏时候，小姐哭上后楼，不用晚饭，和衣倒在床上。乳娘劝到三更，小姐说：“乳娘，你睡去罢。”乳娘又安慰几句，说：“小姐保重些，我睡去了。”

    这一夜小姐何曾睡得熟。纱窗早有亮光。昨夜更深，乳娘忘却关楼门，只听得楼梯响声甚急，乳娘问：“是何人？”秋香说：“夫人拿家法来了。”乳娘慌忙披起衣来，马氏骂：“小贱人，把你亲娘叫活了！你胆敢骂我，我特来送了你骂的。”气冲冲走进小姐卧房，小姐说：“女孩儿何敢。”秋香说：“我昨晚听得明白，小姐不必抵赖。”秋香是马氏的小耳朵，又听他这几句话，真如火上浇油，气上加气，掀开帐门，不住手打了几十板。小姐痛哭叫苦。乳娘连衣服都穿不全，跑过来跪在马氏面前说：“夫人暂息雷霆。小姐已责罚过了。请回前楼罢。”马氏忿忿叫：“秋香随我来，吃过午饭再来打他一顿。”小姐直哭到午后，马氏又来打了几十板，说晚间还要来打：“定要打死他纔泄我恨。”

    此时连乳娘都哭起来了。因出去叫杜府吃工食的船户周三，教他把船泊在后园门外伺候，又往铁匠店里打了把投得园门锁的钥匙回来。上了楼，见小姐还在这里哭。劝了几句，向晚下雨了，那马氏冒雨又来打了一顿而去。小姐说：“我不如寻个死，省得这样受苦。”乳娘一阵心酸，伏在小姐床边大哭说：“小姐，我看这等光景，家中住不得了。我安排已定，船只现成，请小姐起来，送你到城南亲外祖家去躲避躲避。这钥匙能投得园门锁就好了。”乳娘扶着小姐，来到后门，却好开了门，走到湖边，问周三船在那里，周三说：“在这里。”乳娘扶小姐上船，周三问小姐：“夜半往何处去？”乳娘说：“适纔城南陈府送信，说陈老夫人临危，要小姐见见面。这船绕城一带天明纔得到么？”周三说：“要得很。”随即开船。却好天明泊到南门码头。乳娘说：“小姐请坐在船上，我进城到陈府着轿来接。周三，你小心伏侍小姐。”

    乳娘去了，周三站在岸上，正撞着枣核钉说：“胡相公怎这等早法？”胡彪说：“今日是赵怿思大爷常诞，我去道喜的。”这种坏人眼睛最快，看见船上坐了一位标致女子，说：“周三，你大早摆张银票在船上做甚么？”这周三原非好人，听这一句话就会过意来，说：“卖古董的。”枣核钉说：“你想发财。要依我说，你去雇一乘小轿，把这古董抬到东门内赵府，任你要多少银子都有的。我先去在赵府门首等你。你快些来。”周三大喜，雇了轿子，说明路径。一会儿轿子到了码头，周三说：“小姐请上轿。乳娘走得慢，我们抬着轿去迎他。”小姐从未曾出过门，那里知道奸计。上了轿子，轿夫抬进城，直向东门去了。乳娘跟着陈府大轿到了码头，看见空船一只，不见小姐，周三亦不见了。四处寻觅，毫无踪迹。连忙回到陈府禀知陈太夫人，差人访查不提。

    且说枣核钉到了赵家，拜过生日，说：“大爷，今日双喜。”赵怿思问：“怎样双喜？”枣核钉说：“大爷拿出两封银子交我，稍迟一刻就明白了。”赵怿思吩咐取了银子交过。枣核钉拿了银子，走到大门外，那轿子已到。枣核钉说：“把轿子抬到大厅下轿罢。”便将银子交了周三，开发轿钱。小姐不见乳娘，知道不是陈府，就跌出轿来，要撞死在阶石上。轿夫连忙拦住，早有掌家婆走出说：“小娘子不要如此。”强八分扯到里面去了。有诗为证。”诗曰：

    犹是米家书画船，凄凄夜雨渡前川。

    谁知打桨惊飞起，误买鸳鸯哭邓钱。

 第二十四回 小洪猛幻形救杜

    〔先声渔家傲〕调

    词曰：

    危机纔脱又危机，疑是红颜命薄时。恨杀仇家泪独垂。小洪儿，真形变幻救仙姬。

    赵怿思看见掌家婆扶胁着一个美人走来，知道是胡彪替他买的，甚是欢喜。向枣核钉说：“容谢，容谢！”那知道他已赚过五十两银子上腰了。

    杜小姐进了房门，可怜如在梦中，连喉咙都哭哑了。当晚大厅上酒席散完，枣核钉告辞。这杜小姐劳苦了两夜两天，无病也有病了。赵怿思走进房来，看见小姐带病娇容，衣冠不整，虽张桓侯的白描美人都没有这样丰神，说：“小娘子，我这里是赵府，当朝工部赵文华就是我父亲。你卖到我家来多大福气。不必悲伤。”小姐听得此言，如梦初醒。只疑惑乳娘与周三串卖的，骂道：“奸党，你知我是何人？当朝礼部尚书侍郎杜维德是我父亲。今遭恶仆骗卖，惟有一死。何肯与奸贼之子苟合贪生！”赵怿思先还不动气，后来越骂越狠，就气起来了，说：“你这等骂法儿，我就忍耐不得了。是要打你的。”小姐说：“就打死我也是要骂的。”赵怿思叫丫环取鞭来打。此是小姐难星未退，误入虎蹊。

    再说通元子救了玉莲、凤姐，在云端里丢下轿子，轿夫又驾云头送二女到崆峒山中，交与西陵圣母。这圣母是谁？

    赞曰：

    有熊氏出，制衣裳、冠冕、垂旒，定帝王。在昔元妃宫奕奕，于今圣母庙堂堂。三盆缫手丝抽茧，四月杨枝叶采桑。此事相传千万载，家家都祭马头娘。

    乃是轩辕皇后，人身马头，所谓龙精也。其神管理红蚕，后来养蚕人家都敬他。当日修真千万余年，所以通元子送二女来拜他为师。圣母收下。通元子又驾云而去。圣母就教他二人仙法武艺。

    非止一日，又收拾静室，与玉莲分娩。玉莲虽是凡胎，此时已归仙境，直到临产坐蓐之时，圣母念咒作法，只听得呤的一声落地，已成七尺身躯，足能履，口能言。圣母命名洪猛，就传授他许多武艺，并传他七十二样变化神奇之法。

    一日，圣母在洞中推算神数，叫洪猛说：“你第二位母亲在杭州府城东门赵文华家有难，速去救来，急急如令。”洪猛得令，起在云端，直奔杭州。到了赵家内室，只听里面鞭响不停，哭声凄楚。洪猛摇身变幻，但见：

    赤发鬅鬙，青面獠牙，耳垂大金环，两肩一边一个虎头，四臂四手。一手持弓，一手持箭，一手执盾，一手执矛，两腋生车轮大的二翅，遍身蓝毛，长有二三寸。腿生红毛二寸长，小胫鸡骨，鸡筋鸡爪。

    奇形怪状不可胜言。狂风一阵，破窗而入，叫：“母亲不要骇怕。俺洪猛奉仙师之命，特来救你。”就把杜金定裹在金翅中，对着赵怿思长啸一声，腾空而去。怿思吓得昏死在地，家人扶起，慢慢苏醒不提。

    洪猛救了金定回到崆峒山中，现了原形复命。金定见过圣母说：“弟子蒙仙师命洪猛救到此山，真再生父母了。情愿皈依。”圣母说：“你先到后山会会玉莲。”金定往后走，玉莲同凤姐已来。玉莲见了小姐，倒身就拜。金定说：“贤妹何必如此。我且问你，洪郎在那里？”玉莲哭说：“自从楼上分别，我同洪郎到了凤姐家住下。不料赵怿思奸贼将洪郎与我们两人抢去。幸蒙通元子仙师救我们到圣母山中。洪郎不知消息。”指着凤姐说：“这也是洪郎玉蟾中人。”说毕，三人大哭。

    玉莲叫洪猛过来拜见母亲。金定纔知是玉莲怀孕而逃所生之子。心中暗想道：“此儿纔生一载，就如此伟然魁武，神通浩大，真圣母仙师所教。”金定因拜圣母为师，学习武艺，为后来用武的根由。

 第二十五回 莽童昆义杀淫妻

    〔先声鱼家傲〕调

    词曰：

    狙击西湖船上贼，不平事报昭忠直。英雄何肯迷于色，却不得，美人杀罢红尘出。

    童昆自从救了素娥，次日回扬。已经一载，又思念洪昆，禀明义父来访好友。那一日到了西湖边，陈奶奶正在门首，叫：“童相公几时来的？”童昆说：“小侄适纔到此。”陈奶奶就请童昆到家。素娥、仙姑、陈保元都来相见，满眼不见洪昆，问道：“洪兄那里去了？”举家大哭起来。童昆不知何故，连忙问道：“为甚么事，快些讲。”素娥从头至尾，直说到蔡小妹劫狱事，说毕，又哭。童昆也就掉下泪来，各各又劝了一番。

    陈奶奶要留童昆在家中住，童昆说：“理宜遵命，但伯母家中皆系女流，贤弟尚幼，小侄不便久住。我到城里住寓，既可以访问洪兄消息，又可以常来请安。”陈奶奶说：“如此不敢屈留。”用过午饭，童昆告别起行。

    陈奶奶说：“童相公常来走走。”童昆说：“就是。”童昆城内觅寓，走到街前，看见金字牌写着”招商客寓“四字，童昆走进去，说明房饭钱，就住在此店。这开店的是谁？就是赵文华的从堂弟，赵怿思的堂叔。他仗了本家之势开这饭店，其狠无比，人都叫做”赵老虎“。他娶了个妻子陶氏，二十岁，颇有几分姿色，平日本不端庄，看见童昆虽系武士，却是个美少年，就动了春心，常以言语挑动他。童昆是个君子，都不理他。

    那一日黄昏时候，走进童昆房内叫：“童客人睡了么？”童昆说：“尚未。”陶氏说：“来早些了。”童昆说：“来此何干？”陶氏说：“恐童郎客居寂寞，特来陪伴宿歇。”童昆正色拒之说：“男女授受不亲，何可夤夜私奔？俺童昆非好色的登徒子，曾在西湖拳打赵怿思，全陈素娥的名节。岂肯与你苟合？速速去罢。”陶氏被童昆说得满面通红，叫：“童郎如此美少年，何必定做鲁男子。容日再来陪你。”一气三、五日陶氏绝不出自己房门。

    童昆暗暗说道：“陶氏必然害羞，再没脸面来了。”也就不甚防备。那一日陶氏出了房门，叫店小二：“今日客人甚多，拿几扇房门备床。童客人房门结实，就用他的罢。”店小二来下房门，童昆却不介意。用了晚饭，收拾安睡。

    此时五月，天气渐暖。童昆周身脱去衣服，丢下帐门就睡熟了。直到二更时分，店内客人都睡下了。“赵老虎”亦往前店去睡。陶氏悄悄进来，只穿了元色罗裤，一条大红纱绣花兜子，合项系着金索，媚态百生，手持红烛灯照，走到童昆房内，低低叫一声：“童郎。”童昆未应。陶氏走到床边，掀开帐看看，见童昆睡在床上，如一块雪白玉。陶氏自己褪下了裤子，他用手来摸童昆。童昆惊醒，跳下床来，穿起裤子，骂道：“无耻淫妇，俺前日已说明断不肯苟合，你今日做出这等事，污辱我童昆，若不速去，我〔找〕你丈夫来罢了。”这陶氏实在无耻，他就赤身条条站在童昆面前，扭扭捏捏、扯扯拉拉。前店已打三更，更夫渐渐到后面来了。陶氏还在此纠缠不去。

    童昆着急了，说陶氏：“你与我也是一结，更夫若来看见你这光景，成何话说？”就走到床头拿了刀来，陶氏说：“童郎，你就拿刀吓我，我也是不去的。”童昆说：“一不做，二不休。”举刀一挥，人头落地。走到前店叫：“赵店家，你妻子陶氏夤夜私奔，被俺杀死了。你去报官。俺童昆是个大丈夫断不逃走的。”

    赵老虎一吓，起来看见童昆手中血淋淋一把大刀，不敢惹他。店中众客也就起来，躲的躲跑的跑。有的说：“杀人偿命。我们在此看看何妨。”赵老虎到赵家敲门，门上人问：“甚么事如此着急？”赵说：“我赵虎的妻子被童昆杀死了。”门上人报到赵怿思说：“本家陶氏奶奶被童昆杀了。”赵怿思说：“那小洪儿怎会杀人？”家丁说：“大爷又听错了。不是洪昆是说的童昆。”赵怿思说：“你叫本家爷去鸣坊保，打个人命报呈，我随后就来了。”家丁吩咐赵老虎去叫坊保。一会儿天明，赵老虎同坊保写了报呈，到仁和县里报案。

    呈曰：

    具呈人赵虎跪禀：

    为强奸不从，杀伤人命事。切身开张客寓在宪治东街头九铺内。突于本月初六日，有异乡人童昆住店投宿。见身妻陶氏年少，遂生歹心。数日窥探内室，勾引良妇。晦于今夜三更时分，知身在前店宿歇，童昆仗倚力大，胆敢走入身妻卧房，将陶氏赤身条条拖到客房强奸，身妻不从，因此杀死。童昆现在店内，不曾逃脱。为此据实鸣坊转报。

    仁天太老爷赏差拘凶，伸冤抵命。沐恩上禀。

    嘉靖年月日报呈

    具禀东门九铺保甲陈财跪禀

    太爷台下：据铺内开客寓人赵虎云，称伊妻陶氏被住店异乡人童昆因强奸不从杀死在地。身眼同看明，据实申禀。

    赵虎与陈财禀案。滑知县随即传班检验。差了八名快手前来拿童昆。童昆在店内伺候。滑知县验过伤痕，带了童昆、赵虎到衙门。复说那赵怿思与枣核钉早已坐在衙内。滑知县排衙之后，进了内堂，会见赵怿思说：“是真杀人的。”赵怿思说：“这赵虎是小弟族叔。要烦父台从重治罪。”滑知县说：“敢不遵命。”吩咐带凶犯童昆、尸亲赵虎、同寓见证孙崇山听审。

    童昆进了内堂，枣核钉向赵怿思说：“去年在西湖上打我们的就是这童昆。我们还错认是洪昆。他今日也来送死了。快活，快活！“

 第二十六回 通元子妙法救童

    〔先声新水令〕调

    词曰：

    英雄怒杀淫妻妇，缧绁中千般受苦。一旦法场来，谁救去，妙术仙师云端久住。

    滑知县坐堂，原差跪禀：“童昆当面。”滑知县说：“你就是童昆，怎么杀死陶氏？从直招来。”童昆说：“小人是江南扬州府人氏，来杭投亲不遇，因暂住饭店。这赵虎之妻陶氏屡次调戏小人，小人都不理他。本月初七日黄昏时候，陶氏走到小人卧房，口出淫词。小人就劝戒他一顿，催他出去。不料昨日他叫店小二将小人房门除去，当夜店中人睡静，陶氏执烛到小人房内。小人已睡熟了。他就赤身条条上小人床来。小人惊醒，见陶氏如此光景，就跳下床来，羞辱他一顿。他只是不肯去。前面更夫渐近，小人着急，就拿出刀来。陶氏说：’就拿刀吓我也是不去的。‘小人动了气，想道：这无耻淫妇生在世上败坏风俗，因而杀死他是实。”

    滑知县说：“赵虎，你告他强奸未免诬他。若是强奸就该杀死在陶氏房中。本县验明杀死在他客房中，又是条条赤身，裤子去在半边，并无扯破形迹。这定是陶氏私奔，自已褪下裤子上床的了。”知县叫：“见证孙崇山，你同寓在店，曾听得陶氏喊叫么？”孙说：“小的并未曾听得喊叫之声。”滑知县说：“如童昆硬抱陶氏赤身露体走过两进房子，何能一声不出？显系陶氏自己私奔。赵虎，因你是尸亲，不坐你诬告之罪。童昆，你不该杀死他。杀人是要抵命的。”童昆说：“小人情愿。”赵怿思坐在旁边说：“父台该用大刑。”童昆说：“俺已直招，何用大刑？你这奸党的狗才，非案内之人，在此何为？俺童昆阳世无如你何，做厉鬼来追你命。”枣核钉说：“大爷，他到此地位还要嘴硬。”滑知县标了监牌收禁。陈奶奶家中知道，众人大哭。随即到监中探问，已定死罪，申详上司，案成起解。

    枣核钉拿了一百两银子来会解差王进，叫：“进兄，解童昆就是你么？”王进说：“正是。”枣核钉说：“我送你老哥一百两银子，解童昆上路，一里打他一棍，二里打他两棍，三里打他三棍。”王进笑道：“走一百里打他一百棍何如？”枣核钉说：“好极。还要每日如此。直要打得他像在西湖打我的样子我纔快活。拜托，拜托。”枣核钉去了。王进收了银子说：“我在路上不打童昆，他那里知道？就白用这等恶人的银子亦不为有过。”

    王进解童昆一直到按察司衙门，他都直招，不曾受刑。秋审后发回仁和县收禁。那一日斤详到了，滑知县标了提监牌，提出童昆，在狱神堂原差动手绑了，押上大堂，赏了刽子手花红酒肉，插了标子，上写”斩犯一名童昆“。滑知县用过朱笔，破锣破鼓迎到街上。陈奶奶、素娥、仙姑哭到法场。

    陈保元因前有蔡飞一案，不敢出来，所以都是女人在此伺候收尸。陈奶奶说：“童相公蒙他救我女儿，我今日不能救你，我都恨死了，我都急死了！“童昆说：“伯母，这是小侄的劫数，亦无怨恨。所恨者洪兄不知下落，义父在家不知童昆遇难。我虽死亦不瞑目。”陈家众妇女哭在一堆，那些看的人，有的都晓得陶氏淫妻的案情。这个说：“童昆是真英雄。”那个说：“童昆是奇男子。”这个说：“童昆是铁汉。”那个说：“赵虎是毒龟。”素娥进前祭过，哭道：“童叔叔，奴家见你这捆绑样子，万箭钻心，恨不得以身替死。”哭得语语伤心，言言痛骨。那些看的人也就人人堕泪，个个叹嗟。连刽子手都心酸了。滑知县已到法场，护送城守营武职官兵都是弓上弦刀出鞘，只等午时三刻放炮开刀。

    忽然狂风大作，走石飞沙，青天昼晦，目不见人。谁知通元子立在云端作法，将童昆松了绑，起在空中。又幻出一百个童昆，照样捆绑，二百个刽子手照样掺着，一霎时风定日明，滑知县吓呆了。陈家众人又苦又惊，不知何故。那些闲人说：“这是真冤枉。”滑知县听说冤枉，大怒道：“本县检尸明明是杀死的，又是童昆亲口招认，亲手画供，怎是冤枉？不要说一百个童昆，就是一千个童昆本县都是要杀尽了的。”吩咐放炮开刀。刽子手杀了一个童昆，又杀第二个童昆，那第一个头安到第二个脖子上，第二个头安到第一个脖子上。把一百个童昆杀完，个个头都安好，谈笑自如。滑知县没法，说：“这些童昆都收入禁中，明日申详再为办理。”次日狱中并无一个童昆了。那许多刽子手亦不知何处去了，仍剩了两个真的。

    彼时通元子在云端里说：“童昆，你难星退了，速回扬州，来年洪昆到你家，一同进京入武闱。俺去了。”童昆拜谢仙师归家，有五言古诗为证。诗曰：

    魏人有左慈，曹操不及知。

    幻入羊群里，反谓其相欺，

    曰：“此乃妖术，为我速斩之。”

    斩左又一左，一左已称奇，

    况今不可解，变幻更支离。

    一则化为百，百伪无一遗。

    仙师亦儿戏，县官何说辞。

 第二十七回 卖花叟借言警俗

    〔先声水仙子〕调

    词曰：

    忙里偷闲学渊明，种菊辟地诛茅栗。里间说的是，通元子清词雪亮，谈的是，恬淡人雅量波满。这一而二、二而一，个中何必判仙凡。

    卖花叟说：“君子小人自古有之。宋时欧阳永叔《朋党论》云：｀君子以同道为朋，真朋也。小人以同利为朋，伪朋也。真朋则所守者道义，所行者忠信，所惜者名节。伪朋则所好者利禄，所贪者货财。＇六一居士言之详矣。这一部《玉蟾记》亦是分忠奸，辨邪正，寓言以醒世之书。彼赵、胡伪朋，依权藉垄，终自陷于败亡，固不足恤。即张、曹两世离合悲欢，死生不渝其志，是诚朋之真者。然犹不若通元子、恬淡人跳出红尘，绝不为造化小儿所弄，此乃世外之真朋也。盖通元子仙也，非凡也。恬淡人凡也，即不啻仙也。不有通元子，何以惕恬淡人之胸怀？不有恬淡人，何以传通元子之措履？老汉已把通元子所著的书说过半部，百忙之中偷闲片刻，再把恬淡人所传的话表白一番。他说：｀人生得天地之中，为万物之灵，安期三乐，谁不有之。唯能乐其乐者，乃能人其人。果然打破‘酒色财气’四字关头，纵求斩杀三尸、丹成九转，亦何患不为地上神仙？’有《四箴》为证。

    酒箴曰：

    惟酒伐性，养生宜禁。

    能饮不饮，消除百病。

    于是作《戒饮诗》。

    诗曰：

    不学佛时只学仙，当年曾挂杖头钱。

    而今恶酒先删颂，笑煞刘伶葬路边。

    色箴曰：

    有女如玉，骷髅血肉。

    必知遏欲，命乃不促。

    于是作《戒淫诗》。

    诗曰：

    美人施粉又施朱，钻穴相窥贱丈夫。

    独有生平无二色，鲁男原不学登徒。

    财箴曰：

    财原数定，贪夫所殉。

    守分安命，为真学问。

    于是作《戒贪诗》。诗曰：

    浮云富贵圣人胸，陋巷箪瓢志与同。

    莫取一毫非所有，近今犹自说苏公。

    气箴曰：

    不忍小忿，大谋必紊。

    来逆受顺，岂校尺寸。

    于是作《戒斗诗》。

    诗曰：

    项羽当年力拔山，八千子弟战征酣。

    鸿门宴后乌江败，唤到虞兮事可叹。

    通元子作《四箴诗》语意浅显，只要唤醒世人，奈那班执迷不悟的俗子庸夫，竟无一个肯信。且有利欲熏心贪得无厌之徒，小则损人利己，立见销亡，大则误国殃民，旋遭杀戮，子孙流为匪类，乡党与以恶名，到了阴曹地府，阎王罚他锯的锯磨的磨，骨肉齑粉，永无轮回。纵或回阳，非变马牛即为娼妓，岂不可怕？更有一种患得患失的鄙夫，侥幸得了科甲，遂误认做功名，扬扬得意，势压乡邻，全不知何为科甲、何为功名。到后来，不过与草木同朽而已。请看我祖师大圣人孔夫子，是个不由科甲出身的，他的功为万世师表，他的名称至圣先师。士君子读书，达有事功，兼善天下，穷有学问，独善其身。不必皆是龙虎榜上人，但能有一善言、有一善行可以为一乡一邑的师承，就是现在的功名了。若徒以高牙大纛为荣，桓土衮冕为贵，与立德、立功、立言三不朽全没相干，何能免尸位素餐之诮？如这一种人，不知将来作何究竟也。此中善恶果报惟局外人能知之，亦惟局外人能言之。于实事而虚言者，通元子不忘乎情也。于虚事而实言者，恬淡人必达乎理也。情理相通，可谓深人无浅语矣。一顿闲谈，言归正传，我卖花老人仍把《玉蟾记》后半部交代清楚便了。”

 第二十八回 枣核钉再抢素娥

    〔先声胡捣练〕调

    词曰：

    惊鸳鸯身固藏，怎知枭集又鸱张。双爪攫擒春补里，从今何日醒黄梁。

    赵怿思被洪猛吓出大病一场，几乎送命，近日纔好，胡彪来问候。赵怿思说：“枣核钉，你还是真同我相好还是假同我相好？若是假相好，你办五个美人，实在教我心花儿都开了。若是真相好，我吃你的亏不少，第一次遇着童昆，打得我龟走鳖跑。第二次遇着蔡飞，即被一顿恶打，又仰视云端二美，看得吃不得。第三次遇着金龙，吓得我魂飞魄散。第四次遇着那个怪物，也不知是神也不知是鬼，我到今日还未知曾吓死是没有吓死。”枣核钉说：“大爷，这都是你姻缘不凑巧。事要寻出个起祸根苗。我还去把陈素娥找来替你消遣何如？”赵怿思说：“好极了。”枣核钉说：“这事容易，只要两、三人去就拈来了。我们去抢，你在家里就铺好床褥，当抢到家就行事，不要再生别故。”枣核钉带了人，走到陈奶奶家，不由分说，抢着素娥就走。陈奶奶在后喊叫，旁人不敢多嘴。枣核钉说：“陈素娥，你今日没处去了。”素娥大哭，一路行来不提。

    赵怿思在家收拾房屋，预备成亲。早有丫头秋兰报知严氏大奶奶：“如此如此。”人说是醋缸，他真是个醋缸。索兴标致，吃些醋还可，又奇丑奇陋，他的皮肤粗黑，搽了粉好是糁荞麦面。痘风眼边红疤里不时滴水。塌鼻子说话都不清楚。脸上扯麻子、拉麻子，通身一个整麻子。一张臭嘴，隔一丈远就闻得臭了。一双脚九寸长，妆了小脚，后跟拖了个大鸭蛋。只有一双打老公手却生得利害。听秋兰这句话，气冲牛斗，叫：“秋兰，捧了红漆棒头，随我到小乌龟那边去！”事有凑巧，枣核钉送素娥进来，大奶奶到了，看见素娥这等标致，羞惭更起妒心，骂枣核钉说：“你好大胆，瞒着我引诱小乌龟做这等事！”赵怿思听得大奶奶来，吓得一盒子抖，一盒子战。奶奶说：“小乌龟出来，跪在中间。我大奶奶也不过丑，难道就不中你这小乌龟意么？秋兰取捧头来。”赵怿思跪在地下磕头说“活观音菩萨，饶我小乌龟罢。”奶奶说：“你是愿打愿罚？”赵怿思说：“愿罚。”奶奶说：“就罚他跪一夜。”叫：“枣核钉，你要愿打就送你到仁和县打五十板。愿罚就罚你把天井里这堆狗屎吃下去。”枣核钉心里说：“赵怿思怕老婆是该的。我胡彪也是个生员，怎么怕这个恶婆娘？有个缘故，他是严嵩的孙女，世蕃的女儿。我若违拗他，他只要一句就把我家老胡子的兵部侍郎、总督军务都勾掉了。只好忍气吞声，把狗屎拈起来两下去罢。”枣核钉吃了狗屎，严氏大笑，笑得痘风眼里泪直淌，说：“饶你们罢。”叫：“秋兰捧了棒头，带着这女子到我房里来。”素娥自哭了一夜。

    次日，严氏起来说：“这丫头收在我房里顶好，但我一时要小乌龟到房里来走走，设若瞒着我与丫头偷个嘴，要惹我大奶奶又要作气。”叫：“赵雄，到街上寻个破落户赏了他去，省得在家中看守他。”赵雄领着去了。不一会，带了那破落户李蛮牛进来磕了严氏头，严氏说：“你是李蛮牛么？我这里有个丫头赏你带去。”李蛮牛叩谢，带了素娥出去，来到自己家中，忽然动了坏念头，说：“我自家一身一口还养活不来，那里禁得起又添个老婆吃饭？为今之计，骗他到院子里去，卖出些银钱，做做赌本。与其得美貌娇妻，不若多得几两银子受用。”此时李蛮牛虚情假意，问道：“小娘子，你是那里人？”素娥将前事说了一遍。李蛮牛说：“有这等可恶的事。我送你回去。”素娥说：“大叔送我回家就是大恩人了。”便跪在地下磕头。李蛮牛说：“我去雇轿。”说着轿子到了，请素娥上轿。素娥不知奸计，抬到桃花院门头。李蛮牛走到轿前说：“小娘子，轿夫抬乏了，顿下来歇歇。我即刻就来。”李蛮牛走到院内，寻到院头，讲明身价，兑了银子出来。把素娥抬进院去，素娥方知是奸计，大哭起来。院妈儿说：“女儿子你在院内替我寻些银子，我就把你认做亲生女了。”素娥说：“那是万万不能的噱。”妈儿说：“看你往哪里飞？”此时人哄讲说：“桃花院里买了个出色姑娘。”一个传十个，十个传百个。

    那枣核钉是个下流不堪的东西，听得这话，就带了五十两银子到院交与妈儿，妈儿来向素娥说：“你不依我，我就打你。”素娥说：“就打死我也是不从的。”妈儿走出来说：“胡大爷，你硬到里边，他何敢不从？”枣核钉进来看见陈素娥说：“原来是你，怎样到这里来的？如今也没有童昆来救你了，也没有赵大奶奶来护你了。我那狗屎吃在肚了里，到今日见你又回过味来了。”素娥看见枣核钉，心中恨极。忽然想道：“今日也是没命了，与其徒死，不如假装从他，房中将狗才刺死以泄我忿。”因笑向说道：“胡大爷，事到其间，也是与大爷有缘。只得顺从了。”枣核钉说：“这纔是的。”吩咐：“妈儿备酒席。今晚替素娥缠头。多买好酒来与我胡大爷开心。”素娥又暗想道：“只是手无寸铁，如何刺得死这狗才？”读者至此亦费踌躇，然素娥是个极聪明人，岂有想不出妙计来之理？

    且说他自西湖被抢之后，刻刻防身，衣服处处密缝。他就在这件事上想出奇计。因笑向妈儿说：“我今依你，从胡大爷只是我周身衣服缝得紧紧，晚间脱不下来。须得剪子拆开纔好。”妈儿说：“乖儿子，你既依我，没说要剪子，就是要刀也是有的。”随即到前面取了剪子，交素娥收好。妈儿办酒席去了刚到黄昏时分，酒席捧来，上好暖酒，素娥执壶，枣核钉快活极了，放量痛饮。已有九分醉，素娥说：“敬大爷一大碗，这叫做齐眉酒，是要讨吉利的。”枣核钉大笑，站起身来，接着大碗说：“我爱小娘子，小娘子也爱我。”把一大碗酒一口气吃下去，就撑持不住，跌倒在地。

    素娥说：“此时不动手等待何时？”就取了那把快剪子，望枣核钉刺来。这素娥是文弱女子，那里会杀人？剪子虽拿在手中，浑身都抖起来。头一剪子戳在枣核钉腮上，枣核钉大叫一声，用手扪着伤痕。第二剪戳在他大腿上，枣核钉又叫一声酒醉爬不起来，还在地下乱滚。素娥欲要三戳，全无力气，也就跌倒了。

    妈儿听得后面喊叫，连忙赶来，推开房门，走进来看见他们两人都跌倒在地，鲜血淋漓，吓得魂都没有，说：“陈素娥，你不做生意也就罢了，怎么杀死嫖客，冲我家了。”素娥虽跌倒，心里明白，说：“杀人偿命，断不连累你院中。”妈儿来看枣核钉，说：“造化，造化！虽受剪伤，尚不在制命穴道。”枣核钉被这两戳，酒也醒了一大半，喊道：“了不得，了不得！婊子杀嫖客，千古未有的奇事！妈儿快送信我家，抬到仁和县验伤，把这贱人剁他万刀。”顷刻胡家人就把枣核钉抬去报案了。

 第二十九回 陈素娥落院刺胡

    〔先声金络索〕

    词曰：

    啼腮少断痕，病靥多重晕。一线残躯，硬把三图进。冤哉，此际身啮如蚊，不怕夜来不露筋。灾多勾了前生孽，劫尽堪为后世因。天已定，从来烈女似忠臣。忿极杀机新。今日事，为何人。

    枣核钉抬到仁和县衙门验伤，妈儿已带素娥来伺候听审。滑知县验过，叫书办填写伤单。

    伤单：

    浙江杭州府仁和县正堂滑

    检验伤痕二处，开列于左：

    一剪口戳伤左腮，宽一寸一分，长一寸五分，深穿通腮。

    一剪口戳伤右腮面，宽一寸三分，长一寸五分，深二寸六分。

    验明伤单是实。

    滑知县用过朱印入卷。凶器寄库。

    浙江仁和县正堂滑

    剪伤二处，验明提讯，事据生员胡彪禀云：称在桃花院宿娼，被院妓陈素娥用剪戳伤等因。当堂验明伤痕是实。仰原差持票即提人证质讯。限即日提到，无得玩延。速速须至票者。

    计开

    陈素娥（持剪人）胡彪（被伤人）

    尤氏（开院人）王升（坊保）

    年月日原差李贵

    张和

    原差李贵跪禀

    大爷台下：陈素娥一案，身奉票提到。伏乞消票。

    批：午堂听审，票消。

    滑知县坐堂，叫原差带陈素娥过来，答：“是。陈素娥当面。”滑知县说：“陈素娥，你因何用剪戳伤胡彪？从直招来”素娥说：“是。难女子本有受聘之夫，误落奸人之手，卖在桃花院里。妈儿逼贞为妓，正遇仇人胡彪入室。”滑知县说：“住了。你小小一个女子，怎么就有仇人？”素娥听滑知县官问他，就大哭起来，说：“嗳呀，爷爷，这胡彪绰号枣核钉，是个大恶人。去年在西湖上唆动赵怿思抢我过船，幸遇英雄救出虎口。今又抢我送到赵家。那赵家冢妇严氏把我赏了李蛮牛，李蛮牛卖我到院。难女子早办一死，就将胡彪灌醉，用剪戳伤是实。情愿领罪。”滑知县说：“带妈儿尤氏。”差答：“是尤氏当面。”滑知县说：“尤氏，你为甚么逼素娥为妓？”尤氏说：“陈素娥与胡彪饮酒为欢，情愿接客的。”滑知县说：“既是情愿，又何以戳伤胡彪？你逼贞显然，还在这里抵赖。掌嘴！”尤氏说：“求太爷开恩。小妇人逼贞是实。”滑知县说：“带胡彪。”差答：“是。胡彪当面。”滑知县说：“胡彪，你既是一个生员，怎么不守卧碑，胆敢宿娼？身虽被伤，不端士行。本县是要详革的。”叫：“原差将陈素娥、尤氏交官媒收管。管押胡彪候详发落。”滑知县退堂，吩咐承行书办速备详文。枣核钉暗暗着人到赵怿思家说明案由，请他设法。

    赵怿思听是陈素娥，即刻着家丁拿帖，到仁和县，替枣核钉说情。又嘱滑知县拘押陈素娥，捺捺他的傲性，不可难为他。

    这滑知县原是进士出身，甚属精明，即如此案断得颇公。

    只因是赵文华的门生，被赵怿思嘱住，不敢不依他。就免了详文，改了堂断。

    却来了一位新任杭州府，任应龙大老爷，为人清廉刚正，从不依附权奸。即日放告，陈保元当堂喊禀，补词将案情叙明。任知府批亲提究办。胡彪着急，又来求赵怿思。赵怿思不敢到任知府衙门讨情，只得在抚院衙门送了一千两银子，与管杭州府三书班，就把任大老爷与嘉兴府知府对调。这嘉兴府知府汪学金又是赵文华的门生，为人迥不如滑大生。虽照前批亲提，把“究办”二字改为“核证”，于此案中有上下其手之意了。

    这一日府审，汪知府堂断说：“胡彪身受戳伤，从宽免究。妈儿尤氏不准开院。陈素娥身为标妓，胆敢用剪戳人，发官媒卖。陈保元年未成丁，姑宽免责释放。结案。”

    此时胡彪伤痕已痊，来向赵怿思说：“陈素娥发官媒卖，大爷何不拿几两银子买他家来。是当官的了，怕他敢不从？”

    赵怿思说：“就托老兄替我妥办。”胡彪到官媒家兑了银子，买素娥送到赵怿思家中。

    谁知素娥在官媒家受了些了污秽之气，遍身起了疔疮，流脓淌血，腥臭逼人。赵怿思看见素娥这等光景，他那邪心还未曾绝。说：“送他到后园空房内养息几日。等到疔疮全好，再放他家来。”家丁送素娥到后园去，早有丫环报知赵怿思之妹丽贞小姐。这丽贞小姐虽生在赵家，却没有他父兄气习，说：

    “陈素娥与我素昧平生。我不知心中何以恋恋不舍。这也自奇了。乳娘你去为我致意陈姑娘，说：‘小姐丽贞拜上，请放宽心，好好养病。暇中还要亲来看你。’”乳娘到陈素娥床前，将小姐话一一说与素娥知道。素娥大哭，说：“乳娘奶奶，请你回复小姐，替我拜谢。后来倘有好处，没世不忘小姐之恩。”此后饮食茶汤，皆是小姐命乳娘照管。

    那一日乳娘叫：“陈姑娘，我家小姐亲来瞧你。”素娥说“小姐之恩三生难报。只是我房中味臭难当，请小姐回避罢。”小姐已进房来，叫：“陈姑娘受苦了。”素娥哭说：“小姐贵步到此，何以与难女有缘？”丽贞说：“陈姑娘，我一闻你的姓名心中就难舍。连我也不自知。”小姐坐在素娥床边安慰他一番。素娥说：“小姐，这里污秽不堪，有亵小姐，请便罢。”丽贞问乳娘：“你可闻得甚么？”乳娘说：“有些腥臭。”丽贞说：“我绝无所闻。这是该因有缘了。陈姑娘，你可将从前受难原由说与我听听。”素娥就从岳庙进香说起，又将洪昆聘他的玉蟾蜍拿与丽贞看，说：“我剪戳胡彪专为洪郎守节。”丽贞听说一阵心酸，也就垂下泪来了，说：“贤姐姐，你是个贞烈贤女，可敬，可敬！我欲与姐姐结盟为姊妹，未知肯允否？”素娥说：“难女何敢？”丽贞说：“你这样节义之人我还高攀不起，务求俯允，不可过谦。”素娥说：“既蒙不弃，遵命就是。”写了同年、同月、同日、同时生辰的盟书，对天发誓。素娥在后园，幸赖丽贞调护，还是灾星未退，疔疮不愈一则阻赵怿思的淫念，一则除严氏的妒心。直等到洪昆复姓，十二缘遇全，荣妇大会，魔难方除。此都是通元子全贞保节的妙法神谋。

 第三十回 美洪昆北游楼会

    〔先声鲍老催〕调

    词曰：

    豺门排闼，救出累囚。无处纳，天台误入刘郎约。男多貌、女多才，红绳缚，真如一对鸳鸯浴，但少银河桥驾鹊。鱼比目，渊难跃。

    小妹救出蔡飞、洪昆，连夜蔡飞与小妹南回台州。洪昆一人向北行到苏州。虽系故土，当日张洪带他逃走时他三岁，那里还记得家门？况又不敢明言往事，只得住在饭店，越觉凄凉。

    因闲步后院消闷，看见西边高楼墙一座，窗内露出一美人，这是蒋府，美人是蒋佩香小姐。娇女、俊郎上下相望，洪昆遂有爱怜之意。佩香亦生爱慕之情。彼此正在留连，忽听楼上丫环说：“小姐用茶。”那美人用手推上窗板去了。洪昆念恋不舍，端立墙下等候。

    等到红日西沉，一钩月上，那楼上美人又开窗向下一望，见洪昆仍站在此，情意越觉依依。洪昆向楼窗作了一揖，低声问：“小姐尊姓？”那美人摇头不说话。竖二指，手一挥，又推上窗板而去。小姐摇头者，心里说：“不必问我姓。”竖二指者，说：“我兄弟心狠得很。”用手一挥者，说：“你到别处去罢。”洪昆就自会了意，心里说：“摇头者，教我不必住在客寓。竖二指者，约我二更时分相会。用手一挥者，叫我绕出店门，走他后门进去。多谢小姐。小生断不失信。”说毕转身到寓，用了晚饭。此时已有更余。吩咐店小二说：“我出去会个朋友，今就不回来了。”洪昆把要紧之物收在店中，走出店门，从前街绕到后街，却好到了蒋府花园后门。见园丁吃过酒，去到混堂洗澡，就忘却关门。洪昆到此，看见园门大开，更信是约他来的。直走进园中，弯弯曲曲来到蝴蝶厅边。去小姐后楼不远，只听楼上琴声传出雅调欲流。洪昆情何不自禁。

    那佩香小姐自见洪昆之后，神情恍惚，如在目前。心中想道：“世上竟有此美少年。倘有结錞之好，也不辜负了此身。”因援琴而歌之。

    诗曰：

    花似六郎郎似花，翩翩浊世认谁家。

    公子有貌才何若，红线牵时应不差。

    生当炉耻学卓文君，但有琴心孰与闻？

    此夜曲终人不见，恨无神力引氤氲。

    小姐弹琴甫毕，良夜兴怀，无限深情，凝思默默。洪昆寻声而至，已见楼门。捻着脚步上了楼梯，正值丫环垂头而睡之时，小姐一人独坐，情绪百端，那里知道有人上楼来。猛然抬头，忽见洪昆，吃了一惊。又定神再看，认得是日间在楼墙外之人，又喜又怕，又羞又疑，说：“相公从何处来的？”洪昆答道：“小生不敢爽约，从后园门来的。”佩香小姐红了脸说“谁约你来？”洪昆说：“小姐在楼上窗中摇头、竖指、挥手皆是约我的。不然何以园门洞开，全无阻挡呢？”小姐说：“嗳哟！相公误会意了。快些出去。奴家兄嫂不近人情，倘被他们知道，性命难全。”洪昆说：“小生已到此，万望小姐救我若出去遇着人，就当贼打死。与其死在园中，不如死在楼上罢”小姐无可奈何，只得说：“也罢，相公且暂住一宴。明日定要设法出去的噱。”洪昆笑说：“这纔是倒屣迎宾之意如何下起逐客之令来么？”小姐说：“此事也瞒不得丫环的。

    叫：“玉兰醒来。”玉兰打个呵欠说：“小姐还未曾安歇么？”

    指着洪昆说：“这位相公那里来的，难道是个姑爷不曾？”

    洪昆笑道：“全仗小娘子大力玉成之。”小姐就把前后事都说与玉兰知道。玉兰说：“看来此事真是错中又错，天定姻缘。

    小婢子看这位相公有如此美貌，必有妙才。小姐若把终身许他真个是鸳鸯比翼凤凰同巢了。况大爷、大娘性情乖张，就代小姐择婿，未必有此才貌双全之人。小姐如许了，玉兰情愿做媒人，代写庚帖。”小姐点点头。玉兰取了红柬，写成坤造在下首，洪昆看帖说：“妙极，妙极！小生生辰也是一样。”因取笔写干造在上首：

    干造男宫十七岁，三月初三日子时建生。

    坤造女宫十七岁，三月初三日子时建生。

    玉兰取了庚帖，递与洪昆，问：“相公尊姓大名？”洪昆说：“小生姓洪名昆。”玉兰说：“洪姑爷可有聘礼么？”洪昆说：“有。”因取出第七个玉蟾蜍，交与佩香小姐。洪昆又把他的事情说与小姐知道。

    此时已交四鼓，更夫来到楼下，听得楼上有男子声音，走来告知蒋大爷。那蒋大是个粗汉，听得此事大怒，叫：“大娘子，我同你去将这贱人捉住捆起。”带了数十个男妇家人，一直上楼。小姐听是兄嫂来，吓得魂不附体，说：“洪郎不好了！你我皆没命了！”放声大哭。

    那蒋大夫妇早到楼中。小姐跪在楼板哀求兄嫂。蒋大与佩香同胞兄妹，见他哀求，意遂软几分下来。这蒋大之妻性情十分残毒，向蒋大说：“你妹子做这等无耻的事，把男人藏在楼上，你反消了气。真是个此道了。”

    蒋大被他妻子一逼，叫：“家人快拿绳捆将起来。”开了后园门，两人抬一个，直到溜水河边，往下一丢。可怜佩香、洪昆二人，性命不知如何。

 第三十一回 高玉英嘉偶受蟾

    〔先声字字双〕调

    词曰：

    双鱼比目委波流，波流。顺逆东西各自游，自游。岂有丝纶必上钩，上钩。脱渊得活已消愁，消愁。

    家丁将佩香小姐、洪昆相公投于溜水河中。洪昆逆流而上，佩香顺流而下，真似洞庭水，风分来去帆。佩香淌了半里路，上游头来了一只大官船，桅竿上扯了一面大蓝绸旗，红字写：“原任户部尚书“。这位大人姓刘名体干，在任时，宫内供寝多费用，取太仓银布、珍珠、黄绿玉诸物。体干抗蔬谏争，忤了嘉靖皇帝，旨意勒令休致。雇船归里。这一日有卯未辰初时候，同夫人戴氏坐在船中说：“下官与夫人年皆五旬以外，未生子女。而今归家，虽有族中子侄，何能如亲生儿子？”两人谈到苦处，不觉泪下。

    忽有随班进舱禀：“大人，船旁有一女子浮在水面，尚未淹毙。”刘大人说：“速救起来。”答：“是。”少一会，两水手将佩香抬进船舱，夫人吩咐：“解开捆绳，将我衣服替他换了。”丫环服侍换了湿衣，拜谢刘大人。问：“你是谁家女子，为何被捆，说与我两人知道。”佩香说：“奴家姓蒋，父亲是原任吏部左侍郎蒋暹。”刘大人说：“令尊翁是我进士同年。”佩香又说：“父母辞世，依栖兄嫂。兄嫂平日性情残毒，昨夜硬将奴家捆绑起来投于河内。若有别情，断无衣服齐全之理。”夫人说：“此言有理。这样说来，是一位小姐了。”刘大人说：“蒋小姐年侄女，我老夫妇未曾生育，欲收你做义女不知你可肯么？”佩香说：“年伯、年伯母二位大人不弃，情愿膝下瞻依。父亲、母亲请上，受女孩儿百拜。”刘大人与夫人说：“我儿，罢了。”又问道：“儿年未及笄，曾受过聘么？”佩香低头未答，因暗想道：“若是说明楼会洪郎，殊非闺中雅事，只好隐瞒过去罢。”刘大人见佩香不答，向夫人说：“女孩儿害羞，想是未曾受过聘呢。”佩香在船上把玉蟾蜍暗暗藏在身边。刘大人夫妇不知道此物，到后来拒媒之时，方纔说出受过洪郎之聘。此时丫环服侍夫人、小姐坐在房舱，刘大人吩咐开船不提。

    再说洪昆在水中反向上流头淌，也淌了半里之路，正泊在高家门首。先是，一月之前通元子算明洪昆将遭水厄，驾了云头来到高家门首。摆下蒲团化缘。高奶奶出来说：“炼师化甚么？”通元子看见高奶奶说：“贫道不化甚么，只有诗谶一首奉赠。”

    诗曰：

    岂必浮槎日月边，姮娥凌水笑嫣然。

    一钓钓得金鳌起，应受蟾蜍八洞天。

    通元子将诗递与高奶奶，起身而去。高奶奶不解诗中之意拿与玉英瞧。玉英念毕，说：“前三句意可解，只是后一句‘应受蟾蜍八洞天’意不得明白。留为后验罢。”到了这一日早起，玉英随母亲到河边浣纱，见逆流水淌一少年人来。母女将他救起，解去捆绳，请到家中换了衣服。洪昆把庚帖晒在天井凳上。高奶奶看见，粗识得几字，见是男女庚帖，同年同月同日同时，就呼玉英说：“好奇事，怎么这庚帖上男女皆与你的生辰相同？”玉英说：“母亲，你先问他来由。”高奶奶问道：“相公姓甚名谁，家住何方，怎样人家，细细说与我听。”洪昆说：“小生姓洪名昆，寄籍浙江，三岁时曾有一道士赠我十二个玉蟾蜍，他说我的姻缘都在这些玉蟾蜍上。”高奶奶向玉英说：“诗中‘蟾蜍’二字莫不是应在此人身上么？”玉英说：“‘八洞天’始终不明白。”洪昆又把六美奇遇说出：“惟此次与蒋佩香小姐联姻，小生实属误入桃源，丫环玉兰代写此庚帖。”高奶奶说：“可是原任吏部左侍郎蒋大人的小姐么？”答：“正是。”高奶奶说：“佩香小姐也与相公联姻了？”洪昆答：“是。不料他兄嫂无情，闯上楼来，将我们两人捆起，投于大河。小生幸蒙奶奶救起，但不知佩香小姐何如。”高奶奶说：“既是天定姻缘，自然有救。连蒋小姐共成七美之义。”向玉英说：“诗中‘八洞天’三字显然在孩儿身上。”高奶奶取出诗谶递与洪昆看，说：“相公姻缘皆是天定，看这诗谶小女想必亦在其列。老妇愿以小女敬奉箕帚，未知相公可允否？”洪昆说：“既蒙不弃，敢不谨遵。”因取出第八个玉蟾蜍递与玉英手中。高奶奶到厨中办早膳去了，玉英陪洪昆谈今论古，口若悬河。那端庄静逸的性情，颇有大家风度。洪昆作诗一首赠之。

    诗曰：

    咏絮题纨擅妙才，居然钟郝大家来。

    仙风更觉飘飘举，应是吹箫弄玉台。

    玉英说：“洪郎，尊作俊逸清新，直追庾鲍。奴家也有拙作奉和，谨步原韵。”

    诗曰：

    潘岳丰姿司马才，蓝桥不是尾生来。

    洞天第八春风好，次第依依玉镜台。

    洪昆说：“小娘子尊作，诗有仙心，不减李青莲之句。”彼此唱和已毕，遂将二诗用花笺抄成。适高奶奶办了早膳来，说：“请贤婿用饭。”高奶奶、玉英奉陪。正吃饭时，有许多恶少闹进门来，说：“高奶奶，你家存留面生可疑之人。玉英与这个少年人坐在一桌吃饭，必有别情。我们扭他去禀官。不然就写几百两银子笔据纔能甘心。”高奶奶被这班恶少闹得没法，洪昆说：“我是浮水而来，那里有银子？”那些恶少说：“既没有银子，扯他去见官。”

    正闹之间，惊动隔壁邻居申老爷。这申老爷是翰林学士。丁艰在家。听得高邻吵闹，走来问：“甚么事？”高奶奶说：“申老爷，我家小婿洪昆在此吃饭，他们就讹诈。”申老爷劝这些恶少说：“列位不要闹，他自家女婿有何官禀，可以散罢。”众看见申老爷来，有些惧怕，也就不闹了，说道：“申老爷吩咐，我们散罢。”申老爷看见洪昆天骨开张，丰神俊秀，又见桌上诗稿，知是洪昆与玉英唱和之作，说：“洪先生有此奇才，必是非常之人。请到舍下少坐片刻何如？”洪昆说：“晚生正要拜府。”二人同行，来到申府。见礼已毕，申老爷唤出公子申鸿渐相会洪昆。这申鸿渐是个聪明伶俐后生，纔十六岁，见过洪昆，甚是欢喜。申老爷说：“小儿年幼，学问文章要望先生指示。”洪昆说：“不敢。小侄就与令郎约为兄弟，奉陪读书何如？”申老爷说：“好极了。”洪昆不时到岳家走走，平时都住在申府不提。

 第三十二回 枣核钉考黜褫衿

    〔先声月上海棠〕调

    词曰：

    取齐牌岁考，专褫劣秀才。点名三炮响，惊心似雷嗐，诌出几句文字，早把璧谢帖上。写了个生员一枚，寂悄悄门斗跑来。请相公，发落辕门大门。

    “在下顾升，系仁和县学世传门斗的便是。昨日学宪行文到府，府行到学，择于本月二十日取齐杭州府属文武生童，行岁考事。伙计们刷印红条，你们下乡送信，我送信城里。学院文书按临，门斗两腿不停。老师差催贽敬，相公都念诗云。来此是枣核钉胡相公府上。先走进去送信。胡相公收拾补廪罢，本月二十日岁考取齐。”胡彪说：“不好了！我去年在西湖被童昆踩得尿屎直淌，今日听岁考信，尿屎又淌出来了。”顾升笑道：“胡相公，你后门是通过的条熟路，该松的，怎么前门也松？想是这岁考定要通门路的。告辞了。”

    枣核钉送他出去，转过身来说：“老胡子，老胡子，何苦把白花花的银子替我纳这个酸不酸辣不辣的秀才！到如今教我掼也掼不的，摔又摔不的。偏偏遇着这个作孽的宗师，比五阎王还狠些。不准告病，不准告游。钱是一文不要，只要我枣核钉去挨岁考。我吊起大腿来，连一滴黑墨水都没有，如何是好？有了，刚纔顾升说岁考定要通门路的，这句话颇有滋味。我去与他商量。”走到学里说：“老升在家？”顾升走到门外，见枣核钉说：“胡相公，学院不日就到，你不在家抱佛脚，来此何干？”枣核钉说：“我来抱老升的脚。”顾升笑道：“胡相公，你抱我的脚无益，何不去抱赵怿思大爷的粗腿？”胡彪说：“休得取笑。有要事相商。你在学当门斗多年，那个碗儿大、那个盘儿小你都知道。我枣核钉不会做文章，你是晓得的。烦你替我设个法，重重谢你。”顾升说：“胡相公，你拿出八百两银子来，我到砚房办个割卷面法儿，包管你取一等第一名。”

    胡彪大喜说：“明日交银不可误事。”顾升一面妥办去了。学宪上院相牌朱笔标“七月廿四日仁和县学诸生齐集辕门听点”。且说陈保元自洪昆去后，在家读书，已入仁和县学生员。这一日同胡彪进院考试，交卷砚房，就把陈保元的卷面割了，安在胡彪卷上。又把胡彪卷面割了，安在陈保元卷上。学院不知书班舞弊，凭文发案，廿六日，案贴在照壁墙上，取得仁和县学一等第一名生员胡彪，又写六等生员一名陈保元。案纔贴出，生童大哗，都要闹上辕门与学宪讲理。老师再三劝谕说：“诸位年兄请散。我明日具禀申明就是了。”顾升出了案单说：“宗师昨日初开考，等第何妨任颠倒。门斗报条拿在手，直朝案首寓中跑。胡相公，你是一等第一名，先拿喜酒来吃。”枣核钉说：“尽你一醉。”此时寓中热闹，也有要喜酒吃的，也有讨文稿看的。枣核钉暗想：“虽然是作弊出来，当下也要瞒过人纔好。文章原是假中假，羊代牛灾羊更哑。纵使无才骄且吝，装成狂态纔风雅。”“列位，我胡彪取了批首，尚非得意之文。前日在院信手一挥，先交喜卷。头题做的是’若有一个臣断断’，次题做的是‘斗筲之人也何足算’，诗题做的是‘薄采其芹水思乐泮’。弄了些偷天换日的手段，骗了个一等第一的老大将来，举人、进士都在我荷包里面。纤纤案首何足为奇。”

    这胡彪本住城内，因去考棚甚远，就近住了小寓。所以人都在寓中贺喜。再讲老师写了手本到辕投递。

    手本：

    仁和县教谕谢雍谨禀

    督学部院大人台下：敬禀者，文章华国，才凝人林，德行淑身，品端士习。水镜原无私照，门墙贵有清阴。伏以案发取名，士心不服。风闻街市，议论沸腾。云称：“胡彪不守卧碑宿娼有案，今乃列在一等一名。陈保元年少学优，力修士行，今乃黜为六等生员。”等语。卑学惟恐藻鉴不真，冰操自玷，一毫弊窦绝风清两卷，文词难雪亮，弃取多乖。舆情莫协，不得不据实申明。恭请

    大宪大人面试两生，再分优劣。上禀。

    批：廿八日，仰该学传谕胡彪、陈保元赴辕，先行发落，速速。

    次日，老师差门斗传到两生，在辕伺候。门开三炮，学院升堂，点名已毕，说：“今日出题复试胡、陈二生。”胡彪说：“朝廷公令，三年一次岁考。大人是要考二次了。生员不敢违旨遵命。”学院说：“两生员把正场文字背了本部院听。”陈保元应声背出。学院说：“胡彪，怎么你的正场文字陈保元背来？”胡彪说：“他把生员文稿要去念熟，所以一字无讹。生员不用背了。”学院说：“你不愿复试，又不背文。吩咐提调官备卷二本。”书班呈卷，学院唤陈保元说：“你领卷一本，默写正场文全篇。”唤胡彪说：“你领卷一本，并正场卷一本对抄来，好验笔迹。”陈保元默写交卷，胡彪说：“生员正场写卷腕力用伤，今日手爪甚疼，不能动笔。”学院大怒说：“三件事你皆不遵，显然作弊。取大刑过来！“皂隶们褫去胡彪衣衿，上了大刑。”快些招来！“胡彪说：“生员第一名是大人取定的，不知甚么作弊。”学院吩咐：“收绳。”皂隶将绳一紧，枣核钉大叫说：“嗳呀！疼得没命了！求大人松绳，我直招就是了。”吩咐皂隶松了绳，枣核钉说：“生员交八百两银子与门斗顾升，他替我办的。”学院随即拿顾升。顾升跪禀说：“小的赃银二百两，送了六百两银子与砚房查铭，托他把陈保元、胡彪的卷面割了对换。这是实情。求恩。”查铭跪禀说：“书班该死，还求治罪。”学院说：“此案理当奏办。本部院爱陈保元之才，不肯拖累他，就此处结。胡彪当堂笞革，拖下重责三十板。”打过放起，学院说：“怎么立而不跪？”

    胡彪说：“《论语》有云：‘三十而立’。”学院怒骂道：“侮圣人之言，无耻的狗才，赶出去！顾升革去门斗，查铭革去书班，每人重责四十板。仰提调官严追八百两赃银，给与陈保元以作膏火之费。顾、查二犯赃银缴完，每人再责四十板，解交本县收管结案。”

 第三十三回 秦彩鸾游园入梦

    〔先声小蓬莱〕调

    词曰：

    绮阁香闺春梦，情深不是凰求凤。枕上游仙，氤氲神送，染成病重。

    扬州府城东门内有一位秦朝栋老爷，他现任京畿道监察御史。夫人吕氏，生子宝玉，随父在京。生女彩鸾，随母在家，年已十七，尚未择婿。这一日，是八月中秋，园中丹桂大开，夫人唤园丁打扫园亭，与小姐赏花玩月。厨中备了酒席。花园一路都摆的琉璃地照灯架，弯弯曲曲约有数百张。四名丫环提了大红宫纱灯引导，夫人、小姐、铃儿随在后。来到桂花亭上灯烛辉煌，酒肴丰盛。四处亭台廊榭，各样灯球对过，听秋馆里挂的五彩络索玻璃灯，内有美女十六名，皆是仙姬打扮，蝶舞莺歌，光明如昼，不减《霓裳羽衣》之曲，再见太真也。

    歌曰：

    月明如水浸中庭，参横藻荇，只少纹流迭迭．韵发泠泠。

    遥见凌波仙子，几认做鼓瑟湘灵。嫦娥今夜佳期梦，休要说是银烛秋光冷画屏，折桂人来呼殿撰，呼殿撰，茑萝松柏共长青。

    听秋馆里歌舞已毕，小姐说：“母亲，世传后羿之妻窃药奔月，又传吴刚在月中斫桂，未知孰是？”夫人说：“这都是后人附会之词。惟有李相国乡试时吟诗云：‘桂花香插少年头’句，意味深长。”小姐说：“这句诗清华名贵，不减宋之王沂公《咏梅花诗》云：‘而今未问和羹事，先向百花头上开’的妙处。母亲，夜深了，请回去罢。”夫人说：“孩儿随我来。”丫环持了手照灯球，小姐送夫人上楼，少坐片时，谈了几句闲话。夫人唤丫环送小姐到后楼安歇。小姐告辞，来至后楼，丫环泡了茶来。小姐用茶，卸妆，收拾就寝。灯还未灭，双眼蒙眬，梦见一美少年走进楼房。小姐问道：“客从何来？”这位少年说：“小生洪昆，家住浙江杭州府，来此访友，路经园外，听得历历莺喉，虽无李暮钱笛，也从墙外窃闻。月光皎洁，乘兴而来，欲为小姐破寂。”小姐说：“多谢洪郎。奴家随母在园赏花玩月，不知尊客到此，有失远迎，伏乞如罪。洪郎头戴桂花，奴家触景兴怀，适纔家母在园中述李相国诗云：‘桂花香插少年头’之句，颇觉有情。今即以此句为题，敢请洪郎作诗一首。”洪昆说：“小生下里巴人之曲，何足吟咏高楼。”小姐说：“不必过谦。”洪昆说：“如此，就献丑了。”

    诗曰：

    桂花香插少年头，此夜蟾宫特地游。

    更有玉蟾持赠处，嫦娥含笑倚琼楼。

    小姐说：“承教了。李谪仙之才不可多得。”洪昆说：“小生抛砖引玉，还望小姐俯赐和章。”彩鸾说：“奴家效颦，幸勿见哂。”

    诗曰：

    桂花香插少年头，不是三郎月里游。

    他日凭君拈笔手，天衢五凤造成楼。

    洪昆说：“小姐尊作英姿飒爽，自是闺阁中丈夫。虽谢道蕴亦不能及。”彩鸾说：“过蒙奖誉了。”二人正欲再叙寒温，忽听楼下喧嚷之声，有人高叫说：“洪老爷中了状元，头报领赏。”小姐一惊而醒，乃是一场佳梦。此时已交四更，彩鸾梦既惊回，那里还睡得熟。直到纱窗露出晨光，即唤铃儿起来，说：“我宿酒初醒，觉得口干，你去取了茶来吃。”铃儿取茶来说：“小姐请茶。”彩鸾说：“我又怕吃茶了。铃儿，我精神欠爽，莫不是昨日在园中受些风露么？你禀知夫人去。”铃儿到夫人楼上说：“小姐今日欠安。”夫人说：“快去请徐先生诊视。”这医生姓徐名寿，世是秦府包在家中，一请即至。

    夫人随即到小姐楼上。小姐梳洗已毕，徐先生上楼来，请过夫人安，就替小姐诊脉，说：“小姐微有感冒，服发散药一剂即愈。”方开人参败毒散。徐先生告辞下楼，家人打药煎好，捧来递与铃儿，铃儿说：“小姐用药。”小姐服药后，盖好了被，直睡到晚，出了一身汗，神气较清。夫人说：“孩儿保重。我明日来看你。”小姐说：“母亲放心，今夜若不添病，可保无虞。”到了次日天明，虽未添病，而神气昏沉。夫人来看时，小姐请过安，语言就不甚伦类。夫人又吩咐请徐先生来诊脉，开方服药，病就不除，一连四、五日，只是饮食不思，迷迷昏睡，形容消瘦，不能起床。

    至二十一日病势更重。夫人刻刻不离。小姐猛然惊醒，叫：“母亲，孩儿有件心事要说明纔好。”欲言又止，两眼泪流。夫人说：“儿呀，为娘的面前有何不可说的话？但说不妨。”小姐说：“母亲，孩儿病难得愈，只好明说了。孩儿自中秋节在花园玩月而归，夜间忽梦一美少年，头戴桂花，玉色绣花方巾，桃红绫窄摆鹅黄镶鞋，来至楼中。孩儿问：‘客从何来？’他说：‘小生洪昆，家住杭州，来此访友。因小姐玩月而回，特来为小姐破寂。’孩儿说：‘多谢洪郎。’见他插着桂花，因记母亲所述李相国诗云：‘桂花香插少年头’之句，即以此句为题，请洪作诗一首，孩儿和他一首。吟咏方终，忽闻楼下喧嚷之声，有人高叫说：‘洪老爷中了状元，头报领赏。’那时孩儿大喜惊醒，不见洪郎，乃是一场南柯幻梦，遂成此疾。至今眼中常有所见，梦中诗尚记得。想是前身未了之缘，孩儿所以知病不能够了。”言毕大哭。夫人亦大哭说：“儿呀，不必悲伤，明日为娘的到华佗庙进香许愿，替你求一仙方。且去访洪昆消息。神医赐药，或者得好亦未可知。你还宜保重。”夫人到晚间说：“铃儿，服侍小姐。再叫乳娘替你来做伴。我到前楼收拾明日进香。”小姐唤：“丫环，送夫人下楼。”便唤铃儿说：“我与你虽是主婢，就同姊妹一般。纔间说与夫人的话你都听得明白。这天长地久之恨何日能忘。洪郎，洪郎。我与你未了今世之缘，还要订来生之约。铃儿，我死之后，你把洪郎原唱之诗贴在柩前上首，把我和韵之诗贴在下首。就当做挽章罢。”说毕又哭。铃儿说：“小姐，事必有因。既然梦见将来必结姻缘。”小姐把头点了几点，乳娘来问小姐说：“你连日病好些么？”小姐说：“一天狠是一天，万万不得好了。只是你抚养之恩未曾报得。”又哭起来了。乳娘说：“吉人天相，小姐放心。还是保重要紧。”再说夫人回到前楼，叫丫环吩咐家丁预备香烛，次日大早到华佗庙进香。

 第三十四回 华佗庙梦引宿因

    〔先声卜算子〕调

    词曰：

    秋浸月波凉，病似花枝瘦。极目烟中百尺楼，人在楼中否？氤氲引镜魂，窈窕牵丝手。琥珀红丸赋此情，情更浓于酒。

    洪昆在申府住了月余，与申鸿渐据今考古，相得甚欢。这一日鸿渐有事不在书斋，他忽然想起童昆，自言自语说道：“贤弟，自从杭州分别，各遭磨难。必是张、曹二姓劫运未终，不知何年纔有个出头日子？”因此垂泪。申公子走来看见，问：“先生何事悲伤？”洪昆说：“我有一盟弟叫做童昆，情同骨肉，别离二载，猛然想起，不觉心酸。我要去访他消息，未知他能在家遇着？”申公子劝慰了一顿。

    又过了几天，到八月初九日，洪昆向申老爷说：“小侄要往扬州访友，特来告辞。”申老爷送他路费，又到高奶奶家说：“小婿有个好友住在扬州，要去访他，且约他同往京都，共谋进步。”高奶奶说：“这是贤婿终身大事，老身不敢羁留。约在何日荣行？”说：“明日就要前往。”

    高奶奶摆下饯行酒席，母女二人奉陪。饮酒既毕，起身告辞。高奶奶送到门外说：“贤婿鹏程万里，得意早归。”玉英随后叫声：“洪郎。”欲言又住，两目微红，他是个极伶俐的人，随即忍住泪痕，说：“相公，山路水路不可久羁，鱼书雁书必须常寄。长安富贵致身早，切莫忘却奴家。”洪昆说：“小娘子在家侍奉岳母，小生稍有进益即便回来。”说毕，来到申府宿歇，初十日起身，十四日到扬。

    他嫌客寓嘈杂，路过华佗庙，爱其清闲，走进来与庙僧接谈，讲明住日、房金。是夜住了一宿，就有氤氲使者引他之魂到秦府入了彩鸾梦中。次日醒来，殊觉奇幻，就留恋扬城，不急往兴化了。

    再说吕氏夫人，到二十二日清晨，吩咐丫环传齐家丁、轿夫伺候，用过早膳，上轿来至华佗庙。早有家丁前往报信，庙僧出山门外迎接。到客堂献茶，道人点齐香烛，请夫人上殿礼拜。擂鼓撞钟，夫人跪祝说：“秦门吕氏，生女彩鸾，今年十七岁，三月初三日子时生。得病在本月十五日，幻梦而成沉疴至今不愈，特来求赐仙方。”取了签筒摇了数十摇，不发一签。丫环说：“夫人请起，稍停一刻再求罢。”

    洪昆站在阶下，听这祝词，说：“这就奇了。怎么也是十七岁，三月初三日子时生辰？”吕氏夫人抬头一看，见他头插桂花，衣服与彩鸾梦中相似，又听他说的话触景生情，因问庙僧说：“此人何来？”

    庙僧说：“这位相公姓洪名昆，来此访友，寓在小庵三、五日了。”夫人听得洪昆二字，就向庙僧说：“何不请来相见？”庙僧答：“是。洪相公，夫人有请。”

    洪昆走上殿来，向夫人一揖，说：“唤小生有何见谕？”夫人说：“适纔老身祝告，相公何故称奇？”洪昆说：“小生听到祝词，知令爱贵庚十七岁，与小生八字相同。且小生初到此地，当夜梦一小姐，又与令爱同名。所以信口称奇。唐突之至。”

    夫人说：“有这等奇事！是小女病有转机了。就请洪相公到舍，替小女诊脉。”洪昆笑道：“小生全不知医，何能诊脉？”夫人说：“就请相公代求仙方。”洪昆答应，跪在神前，取了签筒，用手一摇，便得上上签，方开琥珀安神丸。

    夫人大喜，说：“方甚对症。病必能痊。”吩咐家丁雇轿，请洪先生到府中。就在药铺中买了丸药。两乘大轿抬到秦府。洪昆先下轿，家人请到厅上坐。夫人直到后堂下轿，走到小姐楼上。小姐说：“母亲，女孩儿今日病势更沉重了。”夫人说：“不要紧。我请得一位先生，知道你的病原。定然是得好的。”

    夫人吩咐丫环，叫人买点心与洪先生吃过，就请上楼替小姐诊脉。一会儿，洪相公拿了丸药，来到楼上说：“这更奇了，怎么经过之路皆似熟径？”夫人迎上来说：“请先生替小女诊视。老身引导进房。”

    洪昆走进房来，铃儿挂起帐幔，洪昆向夫人说：“小生禀明，不必看脉，看看形症罢。”小姐听了洪昆声音，睁开双目，吃了一惊，即刻遍体香汗欲流，精神陡爽。洪昆取出丸药，说：“神医赐药与小姐和服的。”遂回避下楼用饭。

    小姐说：“母亲，这位先生与梦中洪郎十分相似。女孩儿见他惊出一身汗来，又服此药，已觉病好了几分。饭后请来问问原由。”夫人见小姐说话有精神，大为欢喜。午后又请洪昆上楼。

    小姐坐起披衣，倚在床上。见洪昆走房来，说：“先生请坐。敢问不诊脉就能医好了病，是何原故？”洪昆说：“小生本不会行医，是来扬访友的。那日初到扬州，寓华佗庙。夜梦佳人以‘桂花香插少年头’为题，彼此唱和。因有此梦，就留住庙中。今早闻令堂夫人求神祝告，知小姐年庚与小生八字相同，信口称奇。夫人细问根由，就命小生代求仙方，同来诊视。此药是华佗神医所赐。小生并不知医，但觉楼中皆似熟境，即见小姐，亦似熟人，殊不可解。”

    夫人说：“此中必有天缘，小女如果托庇全愈，就凭老身许字先生。”洪昆起身打了一恭，说：“小生只是高攀了。”小姐说：“请问梦中原唱那‘更有玉蟾持赠处’之句，奴家未解何因。”洪昆大笑道：“小姐连梦中原唱诗都记得，这更奇了。”因在怀中取出第九个玉蟾蜍来，递与彩鸾手中，说：“这是仙人通元子赠小生的，他说：‘洪昆，你的姻缘就在此玉蟾上。’”

    夫人说：“既然如此，孩儿收好了。就算贤婿的聘仪罢。自今以后两家就是一家了。”叫：“家人秦安，到华佗庙把洪姑爷的行李发到书斋。多住几日再去访友。”秦安开发房钱、饭钱给与庙僧，叫脚夫挑了物件不提。

    当晚备了酒席在大厅上，有客众奉陪。席散后洪相公谢过夫人，回到书房安息。次日大早，又随夫人来问候小姐。洪昆说：“小姐病已减去大半，就是瘦弱些。调养几日定然如常了。”

 第三十五回 乌金荡洪昆访友

    〔先声胡笳拍〕调

    词曰：

    有功不加赏，痛先世魂销海上。同是天涯沦落人，江南江北遥相望。乌金荡蒲帆一片，乘风浪，此际良朋堪访。

    洪昆住在秦府数日，彩鸾小姐病已十分好了。夫人说：“孩儿，你的命全是洪家女婿救转来的。今日可到书斋，一来相谢，二来问他何处访友，何日回来。”小姐听说红了脸。夫人说：“随我去不妨。”夫人带了小姐，来至书斋，铃儿通报，洪相公连忙迎接，说：“岳母大人同小姐来此何干？”夫人说“小女托庇转安，皆是贤婿妙剂，特来奉谢。”洪昆说：“这是神医之力，小婿何敢居功。”夫人说：“还要请问，何处访友，何日回来。”洪昆说：“岳母，说起话长，敝友是小婿共患难之人，他曾救过”夫人问：“救过那个？”洪昆不肯说明陈素娥之事，即刻转口说：“救过我的。他住在兴化县城西北乌金荡里。我到那里住几日，还要同他上京。有些进步即便回来。”夫人说：“贤婿进京，老身有薄薄程仪奉赠，着二名家丁伺候。”洪昆说：“不敢消受。明日就要起身。”又说几句闲话，夫人带小姐回楼，预备银两，以作盘缠。

    洪昆次日告辞而去。雇船到邵伯镇大码头，过了下河船，一夜顺风，早到荡里，望见荡东头有一高墩，墩上一座村落。秋柳垂黄，四围芦荻，篱边点缀几颗秋色雁来红。洪昆指着这庄上，向船家说：“那厢雅致，必有高人。把船泊到庄边，我上岸问来。”洪昆登了岸，看见篱笆里面有大石一块，约五六百斤，两旁有耳，知是考武之器。白蜡竿枪四根，檐下挂一排弓箭。门内走出一个五十余岁老人来。洪昆上前拱手说：“请问庄翁，这里有姓童的么？”老人答礼说：“小客官，你问姓童的做甚么？小庄只有一家，就是姓童。”洪昆说：“小生有一盟弟姓童名昆，特来访他。”老人说：“小客官，你莫不是姓洪么？”洪昆答：“正是。”这老人连忙请洪昆到家里，说“童昆就是老汉的义子。他今日到城里拜客，午后就回。洪世兄先开发了船家，我着人把行李挑上来。不嫌寂寞，等小儿返舍奉陪。”洪昆又拜见童喜，说：“正要相会令郎，既蒙老伯大人雅意，小侄遵命了。”

    午后童昆果然回来，看见洪昆，两人抱头大哭。童昆说：“仁兄从那里来的？小弟二次往杭，访问仁兄下落不得，遭了大祸，绑在法场，幸蒙通元子大仙搭救得免。”洪昆说：“愚兄别了贤弟，屡经磨折。近年稍得平安，刻刻挂念贤弟，所以买舟来访。且欲约贤弟同往京师，谋个出头日子。”童喜称赞说：“贤侄志气不凡，定遣小儿随行。”童昆说：“仁兄稍住几日再计行期。”洪昆住在童庄，宾主情深，款待丰盛。过了几日，童喜说：“贤侄文采风流，当今名士。但千里远行，须要学些武艺纔好。”童昆说：“仁兄何不就拜家君为师。我们兄弟同学，更有帮手。”洪昆遂拜了师，童喜先教他练太乙通天的罩门，然后教他枪法。洪昆虽是文弱之人，却也心灵手敏。教了一月，件件精通。且他是个文曲星兼武曲星临凡，后来中文、武状元，封东浙王。所以武艺略为指点即能通晓，自然膂力过人的。

    怎么叫做太乙通天罩门？他人练的罩门只在一处，童喜教洪昆是周身罩门，譬如蚺蛇胆，打在那处这罩门就提到那处。此法本是托塔李天王传授的，连童昆都未曾学得，此刻传了洪昆。童老翁得了这个伶俐的弟子，心中大悦，叫：“童昆，你们二人就在门外演武场上比比武艺。”二人答应，走到场边。童喜坐在门外观看。他们分开两处，如二虎鬪争合并，一时如双龙缠绕，一个使枪如飞花滚雪，一个射箭如疾鸟乘风。马上十八般，马下十八般，真个功力悉敌，上下不分。

    到煞尾时，两人要打罩门，童昆所学逊于洪昆，童喜高叫：“住手。”说：“你们二人勇力皆可称为国手，总是自家人，不必争胜了。”他二人听说心中大喜，都住了手。洪昆谢过师父，向童昆说：“贤弟，如今若遇着赵怿思、枣核钉那班狗才，就是愚兄一人也能胜他了。”童昆说：“仁兄文武全才，真神人也。”

    童老翁在演武场看操，脱了衣服，感冒秋风，当晚就觉身子不爽。次日服了发散药，未曾有汗，病势沉重。童昆朝夕榻前服侍，洪昆也不放心北上。童昆到城里请来有名的医生，服药不效，迁延数日，竟去世了。此中都是天定。若是一月之前老翁去世，这太乙通天的罩门必然失传，洪昆怎能有此武艺？可见童老翁是专等洪昆来的了。

    洪昆住在庄上，帮着童昆办完一切丧事。过了二七，童昆说：“仁兄，小弟本欲奉陪北上，不料家父去世，请仁兄先行几日。小弟俟七终之后随即来京相会。仁兄虽是独行孤客，有此武艺，小弟却也放心。”洪昆说：“愚兄坐扰月余，诸蒙先师教导。本当伺候续礼，兄弟同行。但愚兄复仇之心刻刻不忘，若能为张氏复仇，即是为曹氏复仇了。愚兄就此告辞先去。在都中恭候行旌。”因口占一诗留别。

    诗曰：

    猿臂同开七札穿，射人射马弟兄传；

    书生毕竟终文弱，祖逖鞭非敢着先。

    洪昆吟诗既毕，取道而行。此时童昆在兴化县乌金荡送洪昆，与洪昆去年在杭州府城外十里长亭送童昆又别是一种情绪了。

 第三十六回 武洪昆独打仇人

    〔先声戏蝴蝶〕调

    词曰：

    西湖恶打，洪、童莫辨真假。丧胆亡魂，在拳底脚下。当日成衣铺闻名骇怕。今日黄河边，真洪昆错认假童昆，又打得东逃西窜如奔马。

    枣核钉自从考了六等，当堂发落，褫革衣衿，打了板子，杭州城里那班在学的朋友都不与他交接，他也没脸面到街上来玩耍，在家又久坐不住。此时胡宗宪开假在京，他想到父亲任上遮遮羞。

    这一日，寂悄悄跑到赵怿思家说：“大爷，一向少来候安。”赵怿思说：“老彪，你怎么考取一等第一名，忽又降到六等，连底子都勾的了，还要打上三十大板？我不知的确，你把原由说来我听。”枣核钉说：“大爷有所不知，晚生只为太要好了，反做出这不好的事来。正逢岁考年头，弄些手眼，把陈保元的文章割去卷面，就算晚生的等第。被那该死的宗师察出弊窦，还说：‘理当奏办，从宽处结’，丢了个大丑。所以不好出门，迟到今日纔来谈谈。大爷，我若硬着头皮去考真岁考，就是文理欠通也不过考列四等，还不得到老六。无奈李戴张冠，弄巧成拙。八百两雪花银用得可惜。三十个毛竹板打得生疼。这是自己作孽，也不怪人。我觉得倒有一件事替大爷不服。大爷是堂堂工部尚书的公子，做官是个四品京堂，一呼百诺，怎么被童昆、洪昆两次三番挫折，竟无可如何。外人说大爷好像个逍遥儿上的兔子，十点儿，呵着尾巴在家里蹲。况童昆、洪昆一个是漏网强盗，一个是邪教妖人。听说他们还要到京谋干。难道大爷反躲避这这两个杂种不曾？世间伏路相逢之事颇多。若在京里遇着他们更好复仇。”赵怿思说：“老彪说得有理，就要你同我去纔不寂寞。”枣核钉说：“晚生自然奉陪。大爷多带盘缠，多带打手。倘在路上遇着他们，就结果了性命，却也不难。这九月十五日是个良辰，寅时起身最好。”

    枣核钉当晚回去，到十四日雇船，诸事齐备。十五日大早随赵怿思登舟。路上行了二十余日，十月初旬到了王家营，雇定大车，正要渡黄，枣核钉忽见黄河边上来了一人，向赵怿思说：“大爷，事有凑巧，前面走的好像小洪，溜下单来了。我高叫他一声，如果是洪昆，他手无缚鸡之力，在张成衣铺里冯教师一手就抓起来了。今日不必费大爷清心，我胡彪一人就结果他了。”枣核钉高叫道：“洪昆那里走？找你多时。”洪昆回头一看，认得是枣核钉，后面跟着多人。心中暗想道：“我如今那里怕你？”佯为不知，仍向前走。枣核钉早已赶上打来洪昆不慌不忙，用手轻轻一格，枣核钉“勃通”跌倒，跌得冒头驴子似的。爬起来就是一头。洪昆闪开让过，枣核钉一头撞到空处，又跌个狗吃屎的筋斗，把门牙跌去，鲜血淋淋，跌得昏天黑地。忽然上前打一恭，说：“得罪客人，我错认人了。

    原来你不是洪昆。冒昧，冒昧！”洪昆笑道：“你是枣核钉。

    我怎么不是洪昆？”枣核钉听叫他混名，吃了一惊，疑惑起来说：“既是洪昆怎么有这等膂力？”往后招手叫：“大爷，带家将一齐都来。”洪昆说：“我本不找你们，你们偏要来送死么？”

    枣核钉勉强说道：“我不过脚下打了个滑踏，你就夸起嘴来。大爷，我们都动手，打死他罢。”赵怿思稍稍有几着毛拳，带了数十名打手，一齐上来。洪昆把那些家将打得纷纷落水，一手提起赵怿思向枣核钉身上摔来，两人一撞，都倒在地。洪昆说：“饶你两条狗命，快些去罢！”枣核钉说：“我们命里该应少拳头债，怎么一手抓得起来的洪昆如今忽然就会打人？

    今日不要命了！快些爬起来，一定与他见个谁胜谁败。”那些家将在河里爬起，好似些水鸭子一般，不敢向前。赵怿思听枣核钉的逼话，不得不来帮他，两人又动手打来。洪昆把枣核钉踩在脚下，把赵怿思抓在手中，左右开弓打嘴。枣核钉叫饶道：“洪爹爹，洪祖宗！饶你两个孙子罢，以后再不敢惹洪爹爹、洪祖宗了！”

    这一打，与童昆在西湖上相似。洪昆撒手放了赵怿思，松脚放了枣核钉。两人站起面面相窥。

    枣核钉说：“奇怪，奇怪！童昆威振西湖中，洪昆武耀黄河外。打手一脚直利害。晚生这里尿屎直流，大爷那里齿牙敲坏。问家将何在，只剩我两人还他拳头债。”枣核钉指着河船说：“大爷，势头不好，还是快跑。”两人渡过河，见那些家将先过河来，枣核钉说：“你们太没用了。我与大爷还被得住他几拳。”有诗为证。

    诗曰：

    变幻离奇事可疑，武夫文士不同时。

    只因误听洪昆字，错认英雄总不知。

    赵、胡渡过河去，洪昆站在黄河边岸上说：“今日若无童老伯先师传授武艺，必遭毒手。谢天谢天，兼谢先师。”

 第三十七回 沈兰馨拜师习武

    〔先声最高楼〕调

    词曰：

    长安道不见马蹄骄，春风姊妹路迢迢。一个是桃花雨湿，一个是柳絮风飘。铜雀台问谁敢锁二乔。

    也莫向奁匣慢描云，也莫向镜台空对月。猛回头，秦关晓。不是出笼双鹦鹉，却是冲天鹗与雕。弓袜小，那怕他太行遥。

    百花娘娘自从海上败兵，未曾雪耻，刻刻不忘。又自知道行不及通元子，因想起师傅圣姑姑来，要到太华山上去请他。禀明倭王，即日起身。

    路上行来非止一日，到了陕西省西安府城西落乡，有个沈家村，员外沈宗仁所生一女，名唤兰馨，真个是似玉如花之貌，沉鱼落雁之容。虽是个女流，却有些英雄气概。这位姑娘年纔十七岁，是三月初三日子时生辰。员外最钟爱他，每年上已凡遇晴明天气，必同他游春。这一日正逢佳节，父女用过上顿饭，纔出庄门，正遇着百花娘娘，怎生打扮：

    头上梳了双凤蟠龙髻，套了一圆番帽，边有五寸宽，皆镂金嵌翠，边下穿的珍珠围约四寸长。大红线须银红湖绉绣花袄元色结线油肩，珍珠嵌宝石的领，白绫绣花裙，腰间系着五云飘带，背后插了两口双刀。

    走到员外面前叉手问道：“老公公，此去太华山还有多少路？”员外说：“有三百余里。”兰馨说：“太华山中人迹罕到，娘子问及此山有何贵干？”百花娘娘说：“去见师傅。”

    兰馨听说去见师父，知他必是仙人，说：“路途不甚遥远，娘子何不留住小庄歇息几日？”百花娘娘说：“萍水相逢，怎好轻造？”兰馨说：“猝然相遇，即是天假之缘。奴家正要与娘子盘桓，就是西土质朴简慢不恭。”百花娘娘说：“既蒙雅爱，不敢过辞。”员外也甚欢喜，说：“孩儿，请娘子到家中先用便饭。明日款待。”兰馨邀百花娘娘到后堂，各道姓名，共叙寒温。

    住了一宿，次日两人更为浓密。百花娘娘说：“我欲与小娘子拜盟姊妹，不知可能俯从？”兰馨说：“奴家也有此意。”因唤丫环摆了香案，二人跪在中堂，对天发誓。兰馨说：“小妹有志习武，姐姐韬略必精，何不指点一、二。”百花娘娘说：“遵命。”就舞起双刀，真如两条白龙，一团白玉。兰馨喝彩不已。百花娘娘舞毕，说：“太华山有师傅圣姑姑，他的武艺精通，愚姐正要去多学几件兵法回来。”兰馨说：“我知道姐姐必是仙姬。不知凡人可能学习？”百花娘娘说：“只要心虔都能学得。”兰馨说：“我亦欲拜圣姑姑为师，务望姐姐引进。”百花娘娘说：“贤妹肯与愚姐同去，妙极，妙极！”

    次日，禀明员外，员外说：“儿呀，你未出闺门之女何能行此远路？”兰馨说：“不妨，有盟姐同行，父亲可以放心。”员外准他去习武，择日动身。

    那圣姑姑在洞中定神一算，早知百花娘娘因兵败前来求法，并同沈兰馨来此拜师。因说道：“沈兰馨乃是十二玉蟾中人，后日破倭有功，奉旨完姻。这倭王麻图阿鲁苏与百花娘娘被洪昆捉住，都是兰馨解救，所以今日巧遇同来，数由天定。兰馨到此，我即收他为徒。”

    这一日，百花娘娘同沈兰馨来到山上，走进洞门，圣姑姑坐在莲花宝座上闭目运神。百花娘娘说：“师傅，女弟子回山拜谒。”圣姑姑睁目一看，说：“百花贤娣，你莫非兵败求救的么？”百花娘娘答：“是。”圣姑姑问道：“后面何人？”百花娘娘说：“他是西安府沈员外之女，名唤兰馨。虔心慕教，特来拜师。”兰馨在阶下拜了四拜，圣姑姑下了宝座，说：“二位贤娣后山用膳。随我到演武厅操演。”二人同声答应。圣姑姑早已到花园里，吩咐仙童预备法宝。一会儿，百花、兰馨都到。圣姑姑说：“百花贤娣，从前传你的红黑囊都被通元子破了，我再传你法宝。”取出一根金枪，一条铁网，递在百花娘娘手中，念了咒语，把金枪飞在天上，顷刻化为千万根金枪若攒在战将身上，百无一生，名为金枪破阵法。把铁网撒在海中，顷刻化为千万条铁网，若兜住战船底下，百无一脱，名为铁网吞舟法。百花娘娘谢过师傅。又教兰馨许多武艺，取出两个朱漆小盒，一个方的，内盛碧毛活猿猴，名为解语猿，变化无穷，能入敌营探知虚实。一个圆的，内盛金粉活蝴蝶，有五彩色，名为通情蝶，往来不离，能引敌将联合恩情。圣姑姑曰：“兰馨与洪昆有姻缘之分，于征倭之时，教他放出这两件活东西，把两情联合起来。破倭得功，成就姻缘之事。”演武既毕兰馨拜谢了。圣姑姑又留他们住在山上，直等赵怿思与倭寇通谋，那时纔发放下山。

 第三十八回 奇男子法传洪昆

    〔先声临江仙〕调

    词曰：

    一帆风送艾陵舟，霎时间啸貔貅。依然儒雅旧风流。骊歌终一曲，余梦在扬州。英雄何处无俦匹，仙人指点来由。抛枪妙法为谁留。此地班荆坐，薪传许状头。

    枣核钉同赵怿思过了黄河，洪昆说：“穷寇勿追，让他们去远些我再渡河。”至次日午后，方纔过渡。一路行来，到了山东省东昌府，行路之间遇见一个十五六岁的男子，与六个大汉厮杀。这男子手中枪忽然落地，往下一伏，那六个大汉一齐上前，用枪来戳。这男子一转身把六根枪都抛了几丈远。六个大汉跌在地下乱滚。洪昆在旁喝彩声声，但见六个大汉怎生打扮：

    头戴随风倒的硬鬃帽，花布缠头。身穿元色缎软袄，胸前排的金钮扣。大红绫鱼肚兜包，元色缎裤。青白布打腿，铁挺尖薄底鞋。

    是绿林响马强盗，被这男子打倒在地，口称：“后面车上银子奉送，饶我们性命罢。”这男子放他们起来，抱头鼠窜而去。且说车上的银子来由，是奸相严嵩贪赃财货，陆续寄回。此次约有二百万两，装了十辆大车，差了十名家将、四十名兵丁护送。到江西，每车上插小黄旗，写“东阁大学士严府”，所以知是严嵩的赃银。严嵩恃坏作威，无人敢奏，故彰明较着。

    如此路过山东，遇着六个强盗，杀死兵将，劫了车银，使数百喽罗要推上山寨去。又遇着这少年男子挡住去路，知道他枪法利害，有神出鬼没之奇，不敢与争，丢下银子，各逃性命去了。

    洪昆迎着这男子，拱手说：“壮士何以放去六个强盗？”男子说：“客官，他们虽系强盗，所劫银子却是奸相严嵩的赃物，罪有可原。所以放走。但此不义之财我亦不取。丢在山涧中留为后日兵饷之费。”洪昆说：“壮士如此去消，定非凡人。请问尊姓大名。”

    男子说：“贱姓汪，名大镛，江西府人。五、六岁时父母俱不在了，随嫡叔度日。到了十二岁，遇一光仙说：‘汪大镛，你异日必立征倭之功。待你长大十六岁，在东昌府遇洪昆，即将此枪法传他。以擒倭王、倭将。间只留银正为此事。将纔跌强人的名为落枪擒将法。敌将见枪落必来擒我，我翻转身来把他擒住。全凭手紧眼快，是第一神枪法。世人皆不识。但不知何时得遇洪昆。’”

    洪昆说：“小弟就是洪昆。敢烦壮士传授妙法。”汪大镛说：“我年却是十六岁，就得遇洪兄，岂非天定。我们何不结盟兄弟，生死不渝。”洪昆说：“贤弟既有此意，愚兄越发情愿了。”二人撮土为香，对天立誓。

    汪大镛说：“此地却也僻静，就把枪法授于仁兄。”洪昆说：“好极了。”洪昆是极聪明人，先已见过一次，这时汪大镛又舞一回，洪昆都会了，就舞了把，大镛看一丝不差。二人甚喜。汪大镛说：“此去敝府不远，请仁兄到舍下住几日，以表寸情”洪昆说：“愚兄礼当拜府，但有一盟弟童昆，约在都中相会恐有羁留，他必狐疑。定要先去等他纔是。明年二月，新例奉旨准天下武士应选，愚兄进京正为此事。童盟弟相约亦为此而来。汪贤弟何不赶到都中同应武选？若是三人俱中鼎甲，岂非一时之盛事？”汪大镛说：“仁兄要会童兄就请先行，小弟随后就来。”

    二人分别，汪大镛回莱州，洪昆北上，就把东昌府遇汪大镛传授枪法的事写明安信，寄与童昆，又嘱他来京定要迂道过莱，访问汪弟，同来京都相会。

    再讲童老翁七终已到，十一月初旬，童昆收拾起身，过了黄河，来到山东，记起洪昆安信，就迂道到莱州，问到汪大镛无人不知，便把行李发到汪庄，汪大镛正在晒场操演，童昆看见十五、六岁的男子，知道是汪大镛，就上前拱手说：“汪兄，小弟童昆因盟兄洪昆寄书，命小弟前来奉拜，约定一同进京。”汪大镛听说甚喜，把童昆请到厅上，宾主各叙寒温。

    汪大镛说：“童兄既与洪兄盟过的，也就是盟兄了。住在小庄稍宽几日，择吉同行。”到了十一月中旬，二人收拾动身上京。来至彰仪门，进了外城，各处寻觅洪昆的寓所，总问不出来。童昆说：“难道洪仁兄尚未来京么？汪贤弟可写明姓名、寓所，贴在彰仪门外总口，若是洪兄来，他就看见知道了。”汪大镛即取了笔砚红纸，写：“山东莱州府汪大镛寓外城马市胡同张存仁客寓，门首有帖，安寓已定。”汪、童二人住在都中，专候洪昆来京。有诗为证。

    诗曰：

    富贵长安早致身，人三为众倍相亲。

    威加海内谁能敌，选武场中得第新。

    此时洪昆过了东昌，到德州地界，又遇着奇缘。所以来在汪、童之后了。

 第三十九回 打擂台巧遇桂芳

    〔先声渔家傲〕调

    词曰：

    擂台浑似坦东床，择婿乌衣巷里王。此日双双莲并蒂，戏鸳鸯，擒将何曾试落枪。

    洪昆别过汪大镛，行至德州地界，听路旁人说：“离此二十余里有一擂台，是李员外的两女，长名桂芳，次名兰芳，设此擂台择婿的。”洪昆问道：“列位不知曾有人胜过他么？”那些人说：“台已设了一个多月，来打的不过一二回合就跌下台来。这李姑娘姊妹二人，姐姐今年十七岁，是三月初三日子时生，妹妹十六岁，是五月初五日午时生，年庚八字虽写明，贴在台上，都以武艺为先。”

    洪昆正要遍访英雄，听有此武艺女子，长女又与同庚，便觉心中欢喜，赶向前来。但见擂台匾对写得分明，台口挂的是大红缎泥金字对，上联写：“台前武艺居人上”，下联写：“天下英雄入彀中”。台中间挂的大红缎泥金字匾，写四个大字：“先声夺人”。见台上贴的庚帖，心中暗想说：“这莫非又是通元子安排定的么？”台下看的人纷纷，那摩拳擦掌的人也不少。一会儿李桂芳、兰芳姊妹走出台来，怎生打扮：

    李桂芳梳的坠马髻，左边戴的翠凤珠围花，右边戴的金龙嵌红宝石花。元色十八瓣绣花油肩，大红珍珠领。穿玉色湖绉绣花袄，元色湖绉百折裙。两边插起分开，露出大红湖绉绣花裤。足下三寸花鞋。

    李兰芳梳的丹凤朝阳髻，两边也戴金翠珠花。元色结线油肩，大红珠领。穿茄皮紫绫绣花袄，白绫百折裙，兰花绿绫绣花裤。足下三寸大红绣花鞋。姊妹齐声高叫说：“谁敢上台？”台下来了一个句容老说：“歪，好两个标致人儿歪。我把这双染布手溜他两拳看看歪。”爬上台来，被李桂芳用手一指，就跌个面磕地的筋斗，爬起来又奔桂芳，说：“我们再来玩玩看。”被桂芳一手举起，摔下台来，摸着屁股说：“不好了，要害娘娘歪，再也不敢惹他了歪。”又有个山西老说：“老子要上去打，怕受不住这一跌。”又有个扬州江都县沙保子说：“你家（土音）没有用，让我家（土音）去打他。”上了台纔动手李桂芳把身子一闪，绕到他背后，扭住他手，跪下来磕头，说“少姑娘松了手，我家再不想你家这没核枣吃了。让我家好好爬下台去，不要跌杀我家。”那班看的人个个大笑。台下一轰如雷。

    洪昆此时技痒，一个飞脚跳上台来。桂芳看见洪昆一表人才，美如冠玉，问道：“壮士何处人氏？”洪昆说：“小生浙江杭州府人，姓洪名昆。今年十七岁，三月初三日子时生。”

    洪昆来打擂，何为说出年庚八字？只因李桂芳早把年庚贴在台口，故说出同年同月同日同时，看桂芳如何。桂芳听洪昆年庚相同，心中已有几分爱他的意思。洪昆说：“久慕娘子大名，特来请教。”桂芳说：“如此就奉陪。”两人卷袖动手。桂芳爱洪昆，不肯十分用力，洪昆爱桂芳，也不肯十分用力。

    打了数十回合的油拳，台下人个个喝彩。兰芳在旁认得是打的油拳，知道两人意思，说：“姐姐少歇，待小妹与他打。”桂芳说：“愚姐不要帮手，定要与他分个输赢。”兰芳说：“这样打法儿，就打到明日也没有输赢。”那些看的人也知道两人意思，皆说：“大姑娘得了好姑爷，二姑娘该着急了。”兰芳说：“姐姐，你听见台下人嚷莫么？”桂芳说：“贤妹，我们设台原为此事，何必禁人嘲笑。我与洪郎武艺不分上下，也不愿更有他求。必候贤妹得一佳婿，方撤此台。”洪昆说：“既蒙娘子不弃，小生就说明来由。我本不知武，前在扬州遇异人教习一番。后在山东东昌府又遇异人教习一番。今日娘子未尽所长，小生也未尽所长。看来是成敌手，且小生前有通元子所赠玉蟾蜍，说姻缘在此。仙师前定，擂台乃是巧遇机缘。”遂将第十个玉蟾蜍递在桂芳手中。桂芳收了。台下人都看呆了，都听呆了，人人说道：“真如一对天仙配合，一丝不差。”

    洪昆又说：“令妹自然武艺精通。小生愿为媒证。”桂芳说：“舍妹也要比武自选。”洪昆说：“我有一个盟弟，姓童名昆，年亦十七岁。武艺与小生一样。令妹若肯俯从，将来会面时定然如愿。”桂芳说：“贵友现在何处？”洪昆说：“小生在扬时已约他进京相会，此时约已在京。小生到都中说与他知，他亦不能违拗小生。我们两人皆是进京与武选的。如果有了寸进，来年就出京，断不教贤姊妹盼望。”桂芳、兰芳同声说道：“遵命就是了。”

    三人下台回到李庄，吩咐家人撤台，不必交代。看的人各散。桂芳把擂台上遇洪昆的事禀明员外，洪昆上前拜这岳丈。员外大喜，留在庄上数日。暇中把童昆与兰芳联姻亦禀明员外。这一日洪昆告辞进京，员外赠了程仪。一路行来，到了彰仪门，看见汪大镛的帖子大喜，说：“汪贤弟已到了，但不知童贤弟曾同来呢？”进了城直奔到张存仁客寓，走进店来。汪大镛、童昆正在那里用上顿饭，洪昆高叫道：“二位贤弟，愚兄洪昆来迟得很了。”二人抬头看见洪昆，如半天见月一样，同声问道：“仁兄何故来迟？”洪昆把打擂遇缘与做媒的事细细说了一遍。童昆也把遇汪大镛事说明。三人各自欢喜。住在寓中专候来年武选。

 第四十回 刘尚书文武兴闱

    〔先声鹧鸪天〕调

    词曰：

    鸾书飞下长安道，金殿传宣知制诰。一毫关节不通风，真才那恨遗珠抱。文龙吟，武虎啸，怎如一个门生好？朝廷预备栋梁材，岂独老夫身倚靠？

    此时嘉靖皇帝升遐，隆庆皇帝即位，奸相严嵩阴谋败露，已经剎籍。其子世蕃正了典刑，赵文华、胡宗宪都革职解回原籍。那赵怿思、胡彪疾转还乡不提。再说隆庆皇帝想起原任户部尚书刘体干因奏内用烦多，勒令休致。知他是个忠臣，召他来京供职。刘大人在家接旨，即日同夫人、义女蒋佩香来京。水陆兼程，二月初一日到京，初二日陛见谢恩。皇帝慰藉他一番说：“本月初八日特恩召天下武士应选，卿虽文臣，为人忠正，即着卿监临考试。”刘体干领旨谢恩。皇上又想起前征倭冤杀总督尚书张经、南京总督曹邦辅，也是两个忠臣，谕礼部特加恤典，恩赐褒忠。再确查张、曹二臣后裔，加恩优恤。洪昆、童昆闻此旨意，喜出望外。各具呈到礼部衙门，叩恩转奏

    呈曰：

    具求呈人张昆，现年十八岁，系原任总督尚书征倭冤杀臣张经之子。自从籍没，寄食他乡，颠沛流离，备尝艰苦。今奉旨确查优恤，不揣冒昧，开明三代脚色，投呈礼部，迫叩转奏是实。

    呈曰：

    具求呈人曹昆，现年十八岁，系原任应天总督征倭冤杀臣曹邦辅之子。自从籍没，寄食他乡，回思往事，血泪俱流。李忠以子替死，童喜护庇逃生。曹氏孤忠幸存一线。今奉旨确查优恤，不揣冒昧，开明三代脚色，投呈礼部，迫叩转奏是实。

    礼部尚书宋宗璟跪奏：为奉旨旌忠录裔优恤事。切臣部于本年二月初二日蒙谕确查原任总督尚书张经、原任应天总督曹邦辅后裔，加恩优恤。今据张经之子张昆、曹邦辅之子曹昆具呈前来，开明三代脚色，与伊等亡父被冤事实。并无旁支假冒，亦非虚捏邀恩等情。臣不敢蒙蔽，抄呈转奏，恭恳睿鉴。于褒忠典外，是否加恩优恤后人。为此据实奏闻，谨奏。奉上谕：准礼部奏，加恩优恤忠裔。如张昆、曹昆曾经习武，即着投考武闱。钦此。

    次日礼部传谕张昆、曹昆午门谢恩，录送册名投考。到初八日武闱监临，刘大人升堂，天下武士挨次应名，就在教场中竖一大旗竿，竿上挂一金钱，令武士各带弓箭，射中金钱孔中者即高中头名。那班武士也有射中旗竿者，也有射中金钱孔外者。只见张昆扯弓搭箭，飕的一声，那箭正中金钱孔中。校卫将箭取下，张昆又射，连中四箭。演武厅上齐声喝采。曹昆射中三箭，汪大镛射中二箭。三日后发榜，第一甲第一名张昆，第一甲第二名曹昆，第一甲第三名汪大镛。其余分二甲、三甲进士。

    次日，刘大人带领三丁甲引见，天颜大喜。看见曹昆、汪大镛英武之气，辟易千人，看见张昆虽系武臣装束却有儒雅风流气度，说：“三人之中，张昆温文尔雅，可惜考武了。”曹昆即面奏道：“臣与张昆幼年同学，知张昆文章更胜于武艺。臣等皆不及。”

    圣上说：“张昆既能文，即着于三月初八日再入文闱考试。”三人谢恩。张昆又独行谢恩。礼毕退班而出。

    本年是会试之期，各省举人皆来礼部投文。浙江省解元陈保元，江南苏州府举人申鸿渐亦来京会试。张昆奉旨特入文闱。到了三月初八日，与众举人进头场。一连九日，三场考毕，对月发榜。第一名会元就是张昆。陈保元、申鸿渐俱中了进士。圣上又命刘体干阅殿试卷，榜发，第一甲第一名张昆，第一甲第二名陈保元，第一甲第三名申鸿渐，又是刘大人带领引见。圣上大喜，说：“张昆中文武状元，是我朝盛事。就在皇城内建立文武状元坊。”三人谢恩。张昆又独行谢恩，礼毕退班而去。

    刘大人心中欢喜，说：“我得此文武全才的门生，不愧我一生忠直。我向曾收得义女佩香，年将及笄，若得此文武状元女婿，将来我老夫妇倚靠他终身。我看他是个少年义气之人，定然依允的。”因说道：“三位贤弟，明早都请到敝寓一叙。”三人齐声应道：“随老师大人赴公馆谢恩，何敢迟至明日？”刘大人说：“如此老夫先行一步，静候就是了。”

 第四十一回 蒋佩香错中得偶

    〔先声重翻蝶恋花〕调

    词曰：

    真情未露误中又误。最难得，状元夫婿，况是能文兼武，问拒媒何故？老夫人疑，老大人怒。百巧千奇。蒋佩香到此际，玉蟾禀阿父。庚帖翻无据。直到觌面，相逢如梦。

    刘大人到了府中，随后三贵人都到。递过手本，门官禀报。刘大人吩咐：“请会。”三人同进中堂，谢过师恩，分主宾长幼坐了。三人说：“门生薄质樗材，蒙老师大人提拔，鳌戴三山，恩难罄报。”刘大人说：“这皆是三位贤弟福命。老夫何功之有？”献过茶后，刘大人唤内使：“请张老爷书厅少坐，我与陈、申二位老爷有几句心谈。”皆站起身来，张昆随内使到书厅上去。刘大人又请陈、申二位坐了，说：“老夫年逾六十，只生一女，年十八岁，三月初三日子时生，欲请二位贤弟同做冰人，致意张生，联为朱陈之好，秦晋之欢。”陈、申二人说：“大人见委，门生敢不遵示。想张年兄定然依允的。”

    刘大人说：“就请二位到书厅与张生面谈。老夫在此候信。”

    陈、申二人走到书厅，把刘大人之意转达张昆，张昆允了。三人同来大厅上见刘大人，陈、申二人说：“门生等已将尊意说与张年兄知道。”张昆说：“门生久失怙恃，影只形单。蒙大人不弃，愿为半子，膝下瞻依。”刘大人听说，欢喜之至，留三人用了午饭，告辞而去。

    刘大人转入后堂，请出夫人说：“我两老人未曾得子，幸有义女朝夕相依。来京时蒙圣恩命典试文武两闱，得一门生张昆，双中状元。老夫今日已央他同年陈、申二门生做媒，将佩香孩儿许字与他。夫人意思何如？”夫人说：“老爷择婿甚佳但未知那位状元可曾依允？”刘大人说：“他已面允了。”夫人甚喜，说：“唤孩儿出来与他知道。丫环请小姐讲话。”答“是。”一会儿小姐出来，说：“父亲、母亲万福。呼唤女孩儿有何见谕？”夫人说：“儿呀，你父亲奉旨典试文武两闱，得了文武状元门生张昆。已央媒将你终身许配与他。你是女流，得此快婿，我两老人有所倚靠，岂不甚妙？”

    佩香一听，双目泪流。夫人说：“儿呀，这是你的喜事，怎么反悲苦起来？”佩香说：“女孩儿蒙父母两大人于水中活命，没世不忘，情愿常依膝下，不忍别议婚姻。”刘大人说：“儿呀，那张生父母早亡，别无亲丁。我把他招赘在家，你亦不至离我们膝下。”佩香垂泪说：“女孩儿幼无抚育，兄嫂不容，本来是个苦命，那有福分配得文武状元。此事断难遵命。”

    刘大人就含了怒意，说：“三从四德，女子贤名，你知道在家从父的道理么？”佩香见刘大人动怒，提出一个“从”字，是自己缺礼了。若说明往事或可挽回。佩香向刘大人、夫人哭道：“女孩儿有件隐情未曾禀出。当年本生父母将佩香许字洪昆，交过庚帖。现有聘物玉蟾蜍在此，呈上请看。谚语云：‘忠臣不事二主，烈女不配二夫。’张昆与江昆名同姓不同，孩儿是万万不能从的噱。”说毕就大哭起来。两老家爱小姐如掌上明珠，见他大哭，都没法了。夫人说：“儿呀，断不相强。容日商议。”刘大人说：“我已面许张生，这便怎么处？”夫人说：“这件糊涂事要放在我身上。老爷明日请那张昆来，说：’老夫从前在京供职，内人在家已将小女庚帖发过，受了玉蟾蜍的聘礼。后来因此人远出，贱内就未曾说与老夫知道。昨日之言冒昧实甚，望贤弟见恕老迈之罪。‘也就把玉蟾与他一看为凭。老爷也不为失信。”刘大人即刻吩咐内使：“拿我名帖，去请三位新贵人相见。”次日早都到，请至大厅，说了几句闲话，刘大人陪着笑脸，说：“昨日奉请执柯，自惭唐突。”就把夫人任过的话说了一遍。陈保元说：“一言既出驷马难追。老师虽如此说，门生如何对得住张年兄？且以文武状元为婿也不过于玷辱了令爱小姐。”刘大人被陈保元说得满面通红，不得已就取出玉蟾蜍递在张昆手中，说：“贤弟不信，此物为凭。”

    张昆见了玉蟾蜍，也就两目流泪。刘大人心中诧异，问道：“贤弟为甚事也垂泪呢？”张昆说：“此是门生敝友洪昆之物敝友去年落水淹毙，今见此物如见洪昆。不觉一阵心酸，流下泪来。”刘大人说：“贤弟此言果足为信么？”张昆说：“门生何敢诳言。”刘大人暗想道：“如是假话，他何以知道洪昆二字？”说：“三位贤弟少坐片刻，老夫即刻就来奉陪。”刘大人接过玉蟾蜍向后堂来，对夫人、小姐说：“夫人，你知道洪昆是谁？就是张昆好友。张昆见这玉蟾蜍，旋即垂泪下来。说：‘此是门生敝友洪昆之物。洪昆去年落水淹毙，今见此物如见亡友，所以垂泪。’下官再四审问，他说并非诳语。儿呀，你可以从为父之命，不必执拗了。”佩香听得此言说：“女孩儿万不能从。有死无二。”站起身来大哭，认定阶石上一头撞去，幸有仆妇齐来扶起，口中只剩得冷气。夫人也哭起来了，说：“快取滚水来灌。”灌了滚水，慢慢苏醒，说：“爹爹，女孩儿生为洪家妇，死为洪家鬼。洪郎既死，女孩儿永赋柏舟，替他守节。”刘大人听佩香此语，知道他志坚，遂仍到厅前，将佩香来由并守贞的话说了一遍。听张昆口中称赞小姐贞烈，心中知小姐性激，恐有投缳自尽的事。因明言前事，说：“小姐必不是大人亲生之女，今日既如此烈性，门生不得不直说了，张昆即是洪昆。因先父征倭被冤，全家籍没。门生三岁时家人张洪抱与私逃，改名洪昆。后来误入佩香小姐楼上，亲赠玉蟾蜍面定。送庚帖。他兄嫂暴虐，把我两人硬捆丢在水中不死，小生遇高姓救起，小姐不知如何到大人府上。至今奉旨优恤忠裔，仍复原名张昆。前日武榜眼忠裔曹昆亦是童昆更复原名的。”一面吩咐随班到寓所，速将书箱取来，一会儿书箱取到，张昆开了，取出庚帖。那庚帖上水痕宛在，递在刘大人手中说：“大人将此帖与小姐一看，立见分明。”刘大人就把帖子拿了，又到后堂说：“孩儿，奇事，奇事！你知道张昆即是洪昆么？”即以帖子与佩香看。

    佩香见写的真庚帖，说：“这却是女孩儿的真庚帖。但不知张昆甚么人，安知不是洪郎没后，此帖落在张昆手中，而今亦不足为凭了。”夫人说：“老爷，孩儿将信将疑，何不请张昆到后堂，孩儿在帷中一见，辨个真假。若是假的，就责备张昆一番，为孩儿出气。如果是真，孩儿自然依允。”刘大人说：“此言有理。”又到前厅说：“贤弟，小女连此庚帖亦生出疑团，恐是误落贤弟手中，不足为凭。”张昆说：“门生亲往后堂与小姐识认何如？”刘大人说：“贱内亦是此意。”陈、申二位说：“如此极妙。张年兄就随大人往后堂去。”刘大人引张状元来至后堂，小姐与夫人在帷中看见说：“母亲，真是洪郎，想更复原姓必是实事。”夫人带小姐出帷相见，彼此呜咽，却忍不住悲伤，放声大哭。刘大人、夫人再三劝解方止。张昆将从前改名，后来复姓的原由告明小姐，小姐转悲为喜，刘大人、夫人甚是喜欢。张昆拜了岳父、岳母联为婚姻。刘大人带了张昆到大厅上来谢媒人。两媒人称赞小姐，贺刘大人、张状元喜。刘大人备了酒肴，留住三人饮宴。

    后来奉旨完姻，下回自有交代。

 第四十二回 倭王妃入海起兵

    〔先声青玉案〕调

    词曰：

    太行山下无牵碍，就里丹砂、轻粉黛。只一点雄心未退。

    师也仙姑，弟也仙姑，已被尘缘累。窄路新联双姊妹，六符丁甲随身佩。从今不作娇憨态，成也倭王，败也倭王，又整胭脂队。

    百花娘娘与沈兰馨姑娘拜别圣姑姑，下山一路，不日到了浙江台州府，雇了海船，扬帆东去，直奔倭王。那一日到了国中，讯兵报到，倭王迎接，说：“娘娘回来了，更觉英武莫当，这一位娘子何人？”百花娘娘把西安相遇、同拜师傅演习武艺事，一一说明。指着说：“这是沈兰馨贤妹。神通广大，万夫莫敌。”倭王大喜，说：“今日又得一员大将，何患不能夺取中华？”当晚摆宴接风，席上就议定起兵日期。

    次日，先锋铁骨打禀见，请娘娘的安，又见过沈兰馨女将共相商议，约定四月起兵，直抢杭州。那赵文华、胡宗宪因严嵩奸谋败露，革职归家。他们原是小人，虽然回来亦不能安静，暗中着人通信倭王，约为内应。阴谋已定，到了四月初旬五日，大东南风，倭王领了战船数千余号，兵将数万余人，直抵杭州海口。城中武营全未预备，再有赵、胡二贼开城纳寇，麻图阿鲁苏帅领众将早已抢了府城。那些文武官员也有阵亡的，也有尽节的，也有投降的。浙闽总督发了八百里马递，飞折奏闻，请兵剿贼。圣上得折，急召六部大臣议事。刘体干兼理兵部尚书保奏武状元张昆为大将军，武榜眼曹昆为左将军，武探花汪大镛为右将军，即日领大兵前往征倭。古礼吉行日五十里，军行日三十里。此刻军行紧急，兼程并进，行了数十日，到了嘉兴府境界，安了大寨，查了孤虚旺相，生而不克的日期，写了战书，差人递到倭营。两军相峙，倭中军是麻图阿鲁苏，敌大将军张昆。右军百花娘娘，敌左将军曹昆。左军铁骨打，敌右将军汪大镛。就把杭州城外做了战场。两下厮杀，自辰至未，倭兵少却，鸣金罢战。次日倭先锋铁骨打单骑出营，张大将军迎战，约有二十回合，张昆故意丢个破绽，手中枪已落地，堕下马来。这种枪法常人那里知道？铁骨打见他坠马，就把全付力气都用在枪上，来戳张昆。刚刚一枪戳来，张昆一个鹞子翻身，接住铁骨打的枪，转势回枪，正中铁骨打咽喉。倭兵抢去气已绝了。倭营见损了先锋大将，军中大乱。倭王再三安抚始定。两军收兵，倭王失了先锋，大哭一场，因与百花娘娘商议说：“华将枪法利害，速速差人去请圣姑姑来助战。”百花娘娘说：“数千里路程，鞭长不及。师傅神算，必来解围。明日先请兰馨贤妹破阵，定然成功。”商议已定，到了次日，倭王发了令箭，交中军副将传女将沈兰馨辕门听遣。兰馨装速齐备怎生打扮：

    头戴女金盔，玉貂冠缨。双雉尾有五尺多长，左右分开。白绫盘金肩，旗插了四柄。身穿白绫绣花软甲，腰系五彩凤尾裙，两边分插，大红湖绉绣花裤。三寸满花鞋，手执红缨白蜡枪。

    来见倭王，领了军令。到阵前讨战。华营中擂鼓三通。张昆出马来迎。两人武艺敌手相逢，张昆见了兰馨赞道：“好一员女将！”兰馨见了张昆，也暗暗喝彩说：“好个少年英雄！”两人虽是交锋，早已互相倾慕。战了数十合，皆不肯十分厮杀。兰馨取出小圆盒，口念真言，放出一双金粉蝶，在张昆马前飞绕。张昆越发动情。又战了数十余合，兰馨把眼珠一转，举枪戳来，故意喝道：“看枪！”张昆会意，假装破绽，勒马败回。兰馨收了飞蝶，策马赶了十余里。倭营鸣金收兵，兰馨回营，禀倭王说：“华将枪法虽好，终不破绽，大王不必过虑，女将可以擒他。”倭王说：“女将军果能立功，定有重赏。”

    正在议事，小校报道：“禀大王，军门外有一女仙求见。”百花娘娘说：“定是师傅来了。”百花与兰馨迎接，请入中军，见过倭王，说：“女道在山算定，特来解围。”倭王说：“全仗圣姑法力。”圣姑姑说：“明日定然破阵。”倭王大喜。

    早有崆峒山中西陵圣母算明倭寇再叛，遂唤玉莲、凤姐、洪猛、杜金定上殿，说：“你们可晓得倭寇叛华，圣上差了张昆做大将军。这张昆就是洪昆，更复原姓中文武状元的，前来征倭。我今差你们四人速去助他。”四人领了法旨，即日起行。再讲通元子驾云来到台州锦鸡山中，吩咐蔡飞与蔡小妹说：“张昆即是洪昆，此时奉旨在浙省征倭，你父女务要前去助他。俺随后就到。”说毕又驾云到嘉兴府，因仙姑避倭迁居于此，就唤仙姑说：“你丈夫在大营征倭，速去助他。”又驾云到山东德州李庄，唤李桂芳说：“你丈夫奉旨征倭，速去助战。曹昆亦在军中，你同兰芳去，后来赐第完姻，与你无异。”通元子四处送信，各女将都聚集营中，与张昆相见，各叙别离之情不必多赘。

 第四十三回 众女将大战圣姑

    〔先声阮郎归〕调

    词曰：

    秦塞西风送女将，妙常冠飘扬。一阵娘子军相抗，难把铙歌唱。倭妃骄，倭王妄，军容没海浪。小红盒子赠兰馨，仍归太行上。

    倭王请圣姑姑商议军机，择期交战。

    这一日圣姑姑得了军令，随带法宝，手中仗剑来至阵前。众女将相戒说：“此人根行甚深，不可轻敌。我们一齐战他。”杜金定、李桂芳在左，玉莲、凤姐在右，蔡小妹、仙姑、李兰芳在中，敌住圣姑姑。洪猛敌住麻图阿鲁苏。十员勇将大战一场。

    战到八十个回合，洪猛摇身一变，体长八丈，腰大十围，现出奇形怪状，口目鼻耳喷出火光，火光中皆有五、六尺长金龙张牙舞爪。倭王一见，早已吓回本寨。

    圣姑姑见倭王败走，取出法宝，状如一管铁笛，吹气有声。旋即一孔中奔出十个神兽，内有一个金毛狮子，张口来吞仙姑。仙姑现出真形，化了一条金龙，飞在空中。洪猛救了蔡小妹、李兰芳回营。李桂芳是个凡人，见了神兽也就败回。惟杜金定等三人是仙师传授的法，那神兽不敢近身。圣姑姑收了法宝，又与杜金定战了几十合。天色已晚，两下鸣金。

    圣姑姑回营见倭王，倭王慰劳一番，说：“请到左军安歇，明日再藉重罢。”

    圣姑姑来到沈兰馨营中，说：“我算张、曹二姓劫运已终。你的姻缘将要配合。通元子必来助阵。倭王与百花贤弟全仗你解救。此事是玉帝久已安排过了。到了赵、胡二贼败露奸谋，圣上加封张昆，赐第完姻，就了公案。我明日辞倭王回山去，你把庚帖写成，交碧毛猿送到张昆营中，令他把玉蟾蜍交付仙猿带回。你在阵上就趁势杀入华营，先行归顺便了。”

    次日圣姑姑来辞倭王，再四留他不住，只得送出军门。

    再讲通元子驾了云头来至华营，见了张大将军说：“将军大功将成，俺特来解围。速下战书，不必稽延。”于是华倭约战，定了日期。

    沈兰馨遵圣姑姑命，早放出仙猿，拿了庚帖，送到华营。张昆见庚帖上写：“坤造十八岁三月初三日子时生。”旁写：“沈兰馨奉上。”另写一行小字：“奉师傅圣姑姑钧旨，着仙猿来取玉蟾蜍以为聘礼。”张昆说：“大是奇事。既是圣姑姑算定，即将第十一个玉蟾蜍交付。”仙猿回到倭营，送与兰馨，仍收小盒不提。

    到了战期，通元子持羽扇来至阵前讨战。倭王先遣沈兰馨出阵，张大将军披甲提枪前来迎敌。斗了十余合，张昆败走。这是兰馨约定的，假意叫道：“休走，我追来了。”直追到华营，下马归顺。倭王大怒，直取通元子。通元子不慌不忙，羽扇一挥，那倭王退下半里多路。

    百花娘娘来取通元子，众女将说：“不劳仙师，我等一齐战他。”两边各显神通，五员女将共战百花娘娘一人。百花是圣姑姑的首徒，武艺件件精通，却能战过五人。此时沈兰馨出阵说：“诸位女将军少歇，兰馨自有话讲。”来到阵前叫道：“百花姐姐，小妹在此劝你。古人有言：‘顺天者昌，逆天者亡。’圣姑姑师傅早已算定，所以回山去了。姐姐可劝倭王早早纳款输诚，不失封王之贵，姐姐仍是娘娘，何苦损兵折将，故违天心？”

    百花娘娘听说大怒，说：“我同你到太华山拜师，谁料今日如此背义。我念姊妹之情，不与你战。速速退去。”又来战五女将。百花娘娘取出金枪祭在空中，那枪化作千万道金光，直刺五将。

    杜金定五人皆吃一惊。通元子口念真言，起了一阵大西风，把他万根金枪都飘到东洋大海去了。百花娘娘见法宝已破，又来取通元子，他仍把羽扇挥动，百花娘娘总不得近他身边。

    两人斗了许多时候，通元子取了捆妖索撒在空中，那一条索化为千万条绳，紧紧套着百花娘娘昏迷在阵。倭王见势不好，遣了十员倭将赶来，把百花娘娘抢回。当日圣姑姑只传他解绳法，未传他破绳法，所以既捆之后，纔能解去。通元子与众将掩杀过来，倭兵大败，弃城而逃，仍归海岛。

    通元子复了杭州城池，收兵回营。奏闻圣上，加封张昆为元帅，挂了金印，再议灭倭之计。

    通元子神算已定，说：“倭寇逃归必不远去，陆地路径他已熟悉，定有诡计前来偷营劫寨。将我们精兵埋伏远山背后，等倭兵来时，齐放号炮，四面围住。那时倭寇夫妇定然就擒。这是空城计，古人用过的。”军机已定，各处提防。

 第四十四回 通元子再助平倭

    〔先声渔家傲〕调

    词曰：

    杭城八面兵埋伏，能使倭王夫妇哭。天谴赵、胡遭杀戳。

    黄石公，总为张经仇必复。

    张元帅用通元子空城计，把大营撤到嘉兴府境上，留下杭州一座空城。通元子与仙姑、洪猛三人住在城中，每门遣八员神将、八百神兵把守。元帅在大营持印登台，中军官传齐众将同候差遣。元帅发令箭。一枝交左将军曹昆，领五千兵埋伏在南山后。又发令箭一枝交右将军汪大镛，领五千兵埋伏在北山后。又发令箭一枝交副将军蔡飞，领五千兵埋伏在西山后。又发令箭三枝，交杜金定、李桂芳、蔡小妹各领五千兵埋伏在东北、西南、西北三隅山后。张元帅吩咐：“众将听令：只到夜半云中炮响，各领兵围住杭州城外，不得放走倭寇一人。”又发令箭一枝交沈兰馨、玉莲二将，领水师营兵五千人、战船一百号，由曲港而出，绕在倭营背后，截断归路。各处埋伏已定

    再讲百花娘娘抢因海岛，神气稍定，把圣姑姑传他的解绳法用了，那身上套索松开，忽然不见。此绳原是法宝，仍归旧主去了。百花娘娘说：“通元子法术利害，我们正道难以取胜，今夜偷营劫寨，制以奇兵方能胜他。”遂与倭王商议，点了数十名勇将，分成三队，战船三百号。人马衔枚，军声悄悄，直抵海口，人马登岸前行，暗暗到了杭州城下。倭王大笑道：“谁说通元子神机妙算，今日全无预备，用法终疏。”三军吶喊攻打。东门城中八员神将、八百神兵故意奔逃。倭王与百花娘娘统众兵直入城中。此时通元子早差仙姑在云中放炮，伏兵一齐拥出，火炬灯球明如白昼。早有洪猛拦住倭王厮杀。倭王中计，已经破胆，又见三头六臂怪状奇形，更吓得手慌脚乱，欲逃不得逃。那些倭将无心恋战。从南门出者，听一声炮响，来了曹昆、杜金定挡住。从北门出者，听一声炮响，来了汪大镛，李桂芳挡住。从西门出者，听一声炮响，来了蔡飞、蔡小妹挡住。数十名倭将皆被围住。百花娘娘奋力杀出东门，喜无伏兵，单人独骑赶到倭船，扬帆东去。行不到三十余里，前面一声炮响，只见海上战船一字排开，当先二员女将，就是沈兰馨、玉莲挡住。兰馨说：“姐姐不听愚妹之言，逆天行事，致有今日之败。趁早归顺投降，尚能解救。”百花娘娘大怒说：“你这忘恩负义的贱人，若不是我引你拜师，怎能有此武艺？乃不知报我之恩，反与我为仇。看枪！”两人水战，玉莲击鼓进兵。战了二十回合，百花娘娘取了铁网撒在海中，欲将兰馨战船沉于海底。谁知圣姑姑已将解网法传授兰馨。百花娘娘撒出这网，他就口念真言，把那铁网条条解散。

    百花娘娘见法宝已破，越发作急，把淮阳龟山脚下的巫支祁放出，水骤长五丈，直灌杭城。这巫支祁就是大禹治水时的水怪，善应对言语，形若狝猴，缩鼻高颡，青躯白首，金目雪牙，颈伸百尺，力逾九象。搏击腾踔，疾奔轻利，倏忽间视不可久。禹授之童律不能制，授之乌木田不能制，授之庚辰能制鸱脾桓胡、水魅山灵、木妖石怪奔号聚绕以几千数，庚辰持戟逐去，颈锁大索，鼻穿金铃，沉于龟山脚下以塞海眼，数千百年。被百花娘娘放出，欲淹没杭城。曹昆有子午神工罩，能入水不濡，却不能取胜。通元子算到，说：“此怪非庚辰不能制。”即用符咒遣神将去请庚辰。顷刻庚辰到海，把巫支祁仍锁归原处。水亦平了。百花娘娘又遣水母来趁水势，欲压倒杭城。

    张元帅出阵，看见这水母形大如山，有肉有血，以虾为目。元帅差五千兵，乘快船用利刀割他的皮。谁知这水母是有神通之怪，不是寻常蜇皮可比。越割越大，直奔元帅。幸张昆有太乙通天罩。提出丹田元气，一口吹出，那水母终是妖怪，敌不住这口大元气，遂沉于海底。百花娘娘心中暗想：“倭王陷在重围，吉凶未卜。”又杀向西来，登岸入城。兰馨追赶，亦舍舟登岸。

    再讲洪猛拦住倭王，战了数十回合，摇身又变，幻出十个三头六臂奇形怪状的大将，皆像洪猛。倭王两臂酸疼，不能抵敌，被洪猛生擒活捉过来。百花娘娘见倭王被擒，激得目眦欲裂。后面沈兰馨又追赶来了，转身就刺兰馨。兰馨用枪架住，说：“姐姐，倭王被擒，大势已去，你纵不念姊妹之义，独不念夫妻之情？趁早投诚还能解救。若是执拗，不测之祸即在目前。”百花娘娘叹了一口气，说：“贤妹，我不怨你。只怨师傅圣姑姑，既以法宝传我，怎么又教你破法？”兰馨说：“圣姑姑岂不知师弟之情？他说‘倭王秉性桀骜，若预先劝降必不肯从。定要到势穷力竭之时他纔心服。’此是师傅应天顺人之理。势已至此，姐姐何不归顺受封？”百花娘娘说：“贤妹能救得我夫妇，即从尊谕，面见元帅，归附朝廷。”于是下马就缚。

    沈兰馨押着百花娘娘，洪猛现了原形，押着倭王，出了杭州城。随带数千兵丁向嘉兴府大营而来。通元子在杭州城内坐中军帐里，听得城外四处杀声振地，说：“俺助张元帅征倭，此刻城外交锋，必多杀伤。虽然大劫，实干天和。”因取出乾坤袋交与仙姑，吩咐：“如此如此行事。”仙姑拿了袋子来到南门外，见曹昆杀退水上倭兵，又来助杜金定围住倭将，无隙可逃。仙姑口念真言，用手一招，那些倭将装入袋中。西、北两门依次装来，却未曾损一人之命。那埋伏诸将到元帅大营缴令，仙姑到通元子帐中缴令已毕。再讲洪猛、沈兰馨押着倭王夫妇来见元帅，兰馨把圣姑姑之言禀明元帅。元帅亲解其缚，慰劳一番，留住客馆。一面差兰馨往海岛搜查余寇。搜出赵文华、胡宗宪连名约倭内应的私书，飞报元帅。元帅传唤倭王，示以私书。倭王说：“小国自上年纳款，岁岁来朝，原无叛意。后因赵、胡私约，一时动了念头，致有犯顺之举。此书是实，望元帅恕罪。”元帅说：“倭王既是举国归心，自应从宽赦免奏闻请封。至于赵、胡，我书不敢隐匿，亦必奏闻，请旨定夺便了。”此时通元子把乾坤袋内装的那些倭将也就放出，送交倭王，倭王都带到客馆，暂住候旨。

 第四十五回 张元帅奏捷勘奸

    〔先声渔家傲〕调

    词曰：

    乾坤袋里纳倭兵，报捷红旗入帝京。搜出私书得贼情。武功成，凯歌声动满杭城。

    元帅得了私书，吩咐众将：“不得泄露军机，致使奸人生变。如有违令者，定以军法从事。”即日发八百里马递，红旗报捷，就将赵、胡私书约倭情事密奏朝廷。

    奏章：

    征倭大将军挂印元帅臣张昆跪奏：

    为受降转奏，请旨诛奸事。臣蒙恩委任，统众征倭，水陆交绥，百战百胜。先是枪刺倭先锋铁骨打，后又招降倭女将沈兰馨。大营中有仙师通元子算定，倭寇乘夜偷营，计用空城奇兵埋伏。虽张元夕之灯，非狄青关何能夺；纵集蔡州之雪，非裴度阵不能攻。所以麻图阿鲁苏与其妻百花先后就擒。臣遣兵搜其羽党，捣其窠巢，遂得前罢归礼部尚书赵文华、兵部侍郎胡宗宪连名通讯，约寇献城私书一封。奸人叵测，李猫、丁狗何尝有此阴谋，司马、令狐未必如斯毒计。既党奸于前，复通寇于后，若定二人之罪，宜加三族之诛。倭国虽雄，本无心于犯顺，杭城欲献，因有约而起兵。胡为祸首，赵亦罪魁。寇举国以输诚，犹有自新之路。奸开门以纳贼，实无可赦之条。臣因案情重大，不敢擅专，据实奏闻，请旨定夺。再，此次军需未糜国帑，系右将军汪大镛微时在山东东昌府路获贼盗六人，所劫奸相严嵩赃银二百万两，预存山涧之中，以备兵行之用，一并奏明。所有从征诸将，臣另书清单，附片具奏。诛罪赏功，统凭圣鉴。臣昆诚惶诚恐，昧死渎呈。

    批：候部议

    吏户礼兵四部奉

    上谕：尔等征倭，奋勇可嘉。大将军挂印元帅张昆雪父之仇，纾君之难，忠孝义勇，朕实嘉赖。着进爵东浙王，食邑千户。妻封王后。左将军曹昆忠孝两全，文闱保荐，笃于友谊，朕实嘉之。着进爵英勇公，食邑八百户，妻封德妃。右将军汪大镛不取非义，预备军需，智廉忠勇，朕实嘉之，着进爵海澄侯，食邑五百户，妻封淑妃。副将洪猛幼年出阵，奇勇立功，伊父张昆自陈改姓原由，不年可洪姓张，即继张洪之后，用报义仆之恩，情既可悯，志亦可嘉，着进爵忠义伯，食邑三百户，妻封夫人。参将蔡飞义勇可嘉，着进爵征倭将军，赐粟二千石，妻封夫人。钦此钦遵。

    刑部奉

    上谕：赵文华、胡宗宪身受国恩，不思图报，胆敢连名通倭，卖国求荣，元恶大憝，万无可赦。即着东浙王张昆将赵、胡二贼斩首军前，籍其家财入官，夷其三族，无男妇少长皆弃市。钦此钦遵。

    兵部发了八百里火牌令箭，飞递到杭。东浙王张昆跪接圣旨。天使读上谕，进爵、赐邑、封妻、赐粟等因，一一宣毕。张昆率领众将谢恩。又将抄斩赵、胡密旨交于东浙王。王爷吩咐诸将各回本营，留英勇公曹大人大营议事。送了天使回京，诸将皆散，王爷与公爷同到帐中，将圣旨取出共看，如此如此。张昆说：“当日二贼攘功，两家被害。我父亲与年伯尊大人冤戮海滨。大仇今日纔报。明日愚兄领三千兵围住赵文华家，贤弟领三千兵围住胡宗宪家，不得放走一人。”商议已定。

    次日清晨，辕门放了三通大炮，张昆、曹昆各领三千兵，分路而行。城中人皆不知何事。曹昆到了胡家，围住前后门。此时胡宗宪与伊子枣核钉胡彪纔知是来抄家的。正要逃脱，早被曹昆一手一个揪住。枣核钉说：“曹爷爷大人不记小事，饶我父子的狗命罢。”曹昆那里睬他，吩咐上了刑具，解送辕门，按籍查拿三族，家资入官。且说赵文华在家，得了抄家查拿的信，却待要逃，早被官兵围住宅子，走不脱了。他就躲在马房，伏在马屎堆中。赵怿思跑到花园，问丫环：“小姐呢？”丫环说：“在陈姑娘屋里。”赵怿思连忙跑来说：“贤妹不好了，张昆就是张经之子，他如今封了王，奉旨报仇，领兵来灭我三族，如何是好？”丽贞小姐说：“哥哥，你同父亲倚着奸相严嵩，做出许多不法之事，我曾切谏不听，到如今严嵩何在？谁来护庇你？我们有死无二。”陈素娥说：“我屡次遭磨，几濒于死，蒙恩妹救活。今日还同死一处。”两人各取二丈长的大红湖绉汗巾，系在床栏杆上，正纔投缳，王爷已到，吩咐拿人。兵校把赵怿思拿住，上了刑具。王爷说：“这两个女子在此自尽，还是有志气的人。气还未绝，快唤女使解下来，问他明白”女使解他们下来，陈姑娘说：“我陈素娥好命苦呀！”王爷听了“陈素娥”三字，叫女使：“快快扶起来看。”素娥睁眼一觑，有几分认得是洪昆，大叫一声：“王爷，你莫非是三年前与童叔叔在西湖上的洪昆么？”张昆细看也认得素娥，问道“小娘子因何在此？”素娥放声大哭，说：“自从洪郎别后，屡遭磨折，误入赵氏，恶疮遍体，幸保全身。更蒙恩妹护持，得延残喘。”王爷指着丽贞问道：“这个女子是谁？”素娥说“奴家若无恩妹，久赴黄泉。此乃赵文华之女丽贞。是一位贤德小姐，与他父兄迥不相同。他今年十八岁，也是三月初三日子时生，待奴家如同胞姊妹一般。看来也是天定姻缘。王爷何不奏闻朝廷，请旨赦他一人之罪。”张昆说：“当日通元子赠我十二个玉蟾蜍，尚余一个未有着落，想是聘赵之物。”因取出递与丽贞。赵怿思见素娥是张昆之妻，又聘他妹子，就大喊起来说：“陈姑太太、陈祖太太，从前的事都是枣核钉指使，请你在王爷驾前替我求情。”又喊道：“贤妹姑太太，贤妹祖太太，我如今是王爷的内亲，王爷是我的嫡嫡亲亲妹婿，姑大人也替我求求情纔好。”张昆把圣旨收录忠臣之后、复了张姓、中了文武状元、奉旨征倭，有功封王、妻封王后的事一一说明。素娥说：“今日劫运纔终，复见天日了。”他身上那些疔疮忽然全愈，连疤痕都没有了。张昆说：“二位娘子且住在此，候我奏闻圣上，请旨完姻，具礼迎娶。”又吩咐兵校各处搜拿赵文华。四处寻觅，到了马房，见有人伏在马粪堆中。拖将出来，臭气难当。即禀王爷说：“赵文华躲在马粪中，搜得了。”王爷吩咐上了刑具，将他父子解送辕门，与胡宗宪父子一齐发落。赵、胡两姓只留丽贞小姐一人，与陈素娥住在赵家。另有丫环仆妇伏侍。张、曹领兵回营，吩咐提赵、胡二贼讯鞫。兵校押赵文华、胡宗宪跪在帐前，王爷说：“赵文华，圣上何负于你，你为何与倭寇通谋？从直招来！”赵文华说：“犯官无此事。”王爷说：“有私书为据，你还抵赖？打嘴！“兵校扭过头来，打了四十个掌嘴，文华认了供，王爷骂道：“你这无耻的狗才，谄媚严嵩，刻‘赵文华’三字于金尿壶口，以胞妹送严世蕃为肉痰盂，全无羞恶之心，已属可恶。怎么又攘功贪爵，残害忠良？我父亲与曹年伯十余年冤死海滨，今蒙圣恩洗冤理枉，你罪何逃？胡宗宪又谄事文华，更属舐痔吮痈的无赖。”王爷亦叫掌嘴四十，吩咐仁和县知县滑大生道：“赵、胡父子着你收狱严禁，无任预死逃刑。倘有疏虞，该县抵死。”滑大生答应领去收监。当堂标了监牌，因对赵文华说：“老师大人，今日之事门生不敢废公义而全私恩。当日世兄气焰熏人，门生亦知不能久恃。但未料荣辱之殊如此之速。老师暂屈，或可生全。”

    再讲张王爷与曹公爷说：“赵文华、胡宗宪二贼是我们杀父的仇人，定要奏闻圣上，剐心祭墓，方慰先灵。赵怿思、胡彪倚父作威，横行乡里，一死不足蔽辜。先将赵、胡三族依旨施行，留此四凶再候发落。”商议已定，次日发折表奏朝廷。

 第四十六回 旧功臣追赠洗冤

    〔先声忆秦娥〕调

    词曰：

    紫泥封，天街雨露浙西东。浙西东，忠魂慰否，一王一公。

    血洒海滨斧锧中，身前冤杀身后荣。身后荣，九泉含笑，十五年终。

    张昆向曹昆说：“当日赵文华围住我家，胡宗宪围住你家，几乎一网打尽。幸有义仆张洪救我潜逃；义将李忠与子替死，义将童喜救出贤弟。今日封王封公。愚兄奉旨查抄赵家，贤弟查抄胡家。罪人斯获，得复父仇。此真天网恢恢疏而不漏者也。

    我们如今连名奏请，将赵、胡二贼剐心沥血，祭墓复仇。圣上以孝教天下，必然准行。并将义仆张洪、义将李忠、童喜、三岁李儿请旨旌扬，以报抚育之恩。贤弟以为何如？”曹昆说：“小弟正有此意。仁兄若奏闻圣上，情愿连名。”遂与张昆列名具折。

    奏章：

    东浙王臣张昆、英勇公臣曹昆跪奏：

    为请复父仇，剐心祭墓事。臣等查拿国贼，谨遵谕旨施行。臣等伏思赵文华、胡宗宪约寇献城，几偾国事，理宜旨下立诛，岂容暂活？但臣父张经、臣父曹邦辅前此征倭效力，二贼攘功海滨冤戮，至今未报深仇。臣等哀吁圣恩，钦赐谕葬，重建墓茔，剐出二贼之心血和祭酒，用泄终天之忿，隐慰忠魂，庶使臣等得尽人子之余哀，永荷圣人之大德。伊子赵怿思、伊子胡彪，倚父作威，横行乡里，种种不法，一死不足以蔽辜。臣请准情定罪，重惩奸顽。又有渎者：二贼欺罔先帝，残害忠良。当戮臣父之时，臣等甫三岁，幸有义仆张洪救出臣张昆。义将李忠与子替死，义将童喜因此得救臣曹昆，艰难抚育，恩等再生。臣等跪乞天恩，钦与旌扬，以彰忠义，以厉人心。臣张昆臣曹昆谨奏。

    批：候部议

    奏章：

    东浙王臣张昆跪奏：

    为剖晰忠奸，从宽宥罪事。臣奉旨剿灭赵、胡二贼，夷其三族，无少长男妇皆弃市等因。臣当即委臣曹昆领兵前往，拿获胡宗宪并三族人等。臣亲领兵拿获赵文华并三族人等。臣见赵家居室僭拟王仪，督工拆毁。及查至后园，见二女，一名陈素娥，系臣微时聘妻，被赵怿思强娶，为伊妻严氏拘囚别室，赖怿思之妹赵丽贞百计维持，得免污辱。且伊父文华、伊兄怿思奸谋诡计，丽贞苦口切谏，无如伊父、兄皆系大恶，一女虽忠不能挽回奸计。伏思素娥幽困赵家，实非赵党，丽贞虽为赵女，亦不同谋。忠奸既属殊途，功罪自当异致。是否一并处斩抑或从宽免刑，臣不敢擅专，请旨定夺。臣昆谨奏。

    批：候部议

    刑工二部奉

    上谕：东浙王张昆、英勇公曹昆父仇必报，忠孝可嘉，准其改葬伊等父墓，用王公仪制，宏敞规模。张经赐谥忠愍，妻梁氏追赠一品夫人，谥贞烈，侧室崔氏追赠一品夫人，谥义烈，俱晋封王后。曹邦辅赐谥忠襄，妻追赠夫人，晋封德妃。均给银一百两，春秋致祭。即将赵文华、胡宗宪绑跪墓门，剐心致奠。义仆张洪赐谥贞靖，义将李忠赐谥英烈，童喜赐谥武成，并三岁李儿俱准择地营坟，建坊旌奖，各给银五十两，春秋官祭，每年俱在藩库支销，钦此钦遵。

    礼部奉

    上谕：陈素娥既系东浙王张昆微时聘妾，礼宜正位王后。

    赵丽贞既不与伊父兄同谋，又能救护素娥以全恩义，实属可嘉，即赐与东浙王为妻，无分妾媵，俱受王后之封。钦此钦遵。

    工部奉

    上谕：赵文华叛产，所有僭拟宫室制度，不必拆毁，即赐东浙王张昆开府。胡宗宪叛产即赐英勇公曹昆开府。钦此钦遵。

    兵部发火牌令箭，飞报到杭，张、曹同接圣旨谢恩。张昆又接赐姻圣旨，谢恩已毕，料理营建谕葬事件，竣工限十五日告成。

 第四十七回 复父仇剐心祭墓

    〔先声望江南〕调

    词曰：

    剐心祭墓门，怎污碧血痕。海风萧瑟痛忠魂，千古孝思存。

    王爷、公爷传仁和县滑大生说：“你前日听信赵怿思、胡彪，诬栽我为贼匪，用刑苦逼，皆是赵、胡情嘱，这已怪不得你。今日奉旨营葬，烦你监工，就在海滨筑成高阜，建两座坟茔。每茔五里长，三里宽，一用王制，一用公制。白石围墙，碧玉栏杆，石人石马，狮象鹿，翁仲华表等物，玛瑙牌坊用天蓝字，一写：‘追封东浙王忠愍张王之墓’，一写：‘追封英勇公忠襄曹公之墓’。两茔之中建立双忠祠，每茔左右立大石牌，下用青石刻成赑屃，一刻祭文，一刻墓志铭。又于正茔之旁建小茔四座，皆立白石牌坊，用金字，一写：‘贞靖张公洪之墓’，一写：‘武成童公喜之墓’，一写：‘英烈李公忠之墓’，一写：‘李氏三岁儿之墓’。每茔立祭文碑一座，俱限十五日告竣。”又差官役各处起柩。至苏州，李忠父子无处寻觅坟地，后在海滨用衣冠招魂葬了。滑知县遵示办工传刻石匠勒碑八座，一刻：“东浙王赐谥忠愍张王墓志铭。大学士李春芳拜撰”；一刻“英勇公赐谥忠襄曹公墓志铭。都察院左都御史海瑞拜撰”。

    御制祭文

    赐原任总督尚书征倭大经略张经。其词曰：文炳兰台，武成虎帐，名震寰中，功成海上。印挂总戎，戈挥上将。倭寇魂销，华兵气壮。信而见疑，忠而被谤。痛恨贼臣，赵、胡无状倚势攘功，谗言虚妄，构害忠良，雷惊七鬯。冤戮海滨，血浮碧涨。众庶知冤，哭声相向。收舍余骸，筑茔以葬。有子封王功勋独创。奏请复仇，剐心剖脏。碎截坟前，不须铸像。罪甚奸秦，人情益畅。以享以祀，慰兹幽圹。尚飨。

    御制祭文

    赐原任应天总督征倭副将军曹邦辅。（其词略可）。

    东浙王张昆撰文致祭于张公洪之墓。词曰：

    遭家不造，昆甫三龄。贼臣赵文华领兵围宅，凡室中男妇少长，无一人得脱。赖有七旬义仆张洪，翼昆坠墙夜遁，逃窜浙东。老弱二人，零丁孤苦，抚昆十二年，以老病终。营葬杭城东乡。昆后数年流离颠沛，艰苦备尝，以致墓前久缺拜扫，蓬棵蔽冢，狐狸昼眠。每逢忌日，昆实心悲。今蒙圣恩封王东浙，正昆报德之年。特奏请谥贞靖，营葬先王墓旁，永昭节义灵其有知，来格来歆。呜呼尚飨。

    英勇公曹昆撰文致祭于武成童公喜之墓。其词略同。

    英勇公曹昆撰文致祭于英烈李公忠之墓。其词曰：

    古有存赵氏之孤者，杵臼独为其易而委其难于程婴。呜呼程婴固难矣，而杵臼亦岂易哉。不爱其身并不爱其子，即以其子代赵氏婴儿之死，忠义之气充塞天地。今岂异于古所云耶？

    曹氏之难甚于赵氏，李君之义同乎杵臼。以其三岁子替昆死，阴存曹氏之裔。方其嘱童君之时，已不知有其身，并不知有其子，此诚人之所难能，而李君所独能者也。昆生于童君，实生于李君。乃得童君之柩而葬之，而不得李君父子之尸而葬之。

    衣冠招魂，恸哉，恸哉。今蒙圣恩，封昆英勇公，得报父仇，剐心祭墓，亦即分贼余胾以祭李君。则李君之忠义昭然，虽死犹生矣。薄奠时羞，神来尚飨。

    英勇公曹昆撰文致祭英烈李公三岁子殇童之墓。其词大约悯其幼而嘉其忠云。

    敕赐双忠祠后殿，串楼一进，内寝一进，飨堂一进，大殿一进，塑的张、曹二忠臣像，两边塑从征诸臣配飨。前殿一进，二门楼一座，大门楼一座，八字墙开府，皆是王者宫殿款式。

    四围黄粉墙，王色流云，神仙洞庐。大红玛瑙石枕一对，有四尺高白石狮子一对，八尺高，六尺围圆大旗杆一对，七丈高黄绫旗一对。写：“敕赐双忠祠”五个大字。滑知县奉委不敢迟延，聚集工匠数万余人，果然半月各式齐备，具禀告竣。王爷差委员看工，记了滑知县的功。各路差人起柩到墓，只有李忠父子尸骸不得，缴令候示。张昆、曹昆择定吉期安葬。圣上差王公大臣八大代祭。祭筵二抬。四方观者不下数万人，彻天鼓乐，蔽日旌旗，好不威严热闹。王爷吩咐滑知县提出狱中赵、胡父子四犯，捆绑押来伺候。护送兵丁八百名，刽子手穿的大红软甲，绿绫围腰，头插雉尾，左右分开，肩扛大砍刀，一路喊道：“闲人站开！破锣破鼓迎来。”事事齐备，放了六通大炮。兵役把张忠愍王、曹忠襄公之柩抬入新茔，又放了六通大炮。登位安葬，又放了十二通大炮。张、童二柩安葬，李氏父子招魂。安葬已毕，又放了二九十八个大炮。摆御赐祭，十八位大人行礼。张昆、曹昆谢过圣恩，又谢钦差大人。然后行家祭礼。滑知县提齐赵、胡四犯，众兵役吶喊一声，惊天动地。

    张茔前跪的赵文华，旁跪着赵怿思。文华说：“早知有今日，当初何不做个好人？”怿思说：“悔不听丽贞妹之言。”曹茔前跪的胡宗宪，旁跪着枣核钉。胡彪说：“鼓乐喧天，炮声震地，如此光景，玩却好玩，就是一刀难挨。”王爷、公爷吩咐开刀，一边一声炮响。张茔这边，刽子手把刀刺入赵文华心坎里，往下一划，五脏俱出。赵怿思在旁边闭目发战。刽子手割出心来，和酒献上。张昆跪在墓前，说：“爹爹十五年冤沉海底，孩儿时时恨入骨髓。今日剐心致祭，庶慰先灵。”说毕放声大哭。观者人人堕泪。曹茔这边，刽子手把刀刺入胡宗宪心坎里往下一划，五脏俱出。枣核钉说：“老胡子等等，我小胡子自作自受，天理当然。”刽子手割出心来和酒献祭。曹昆跪在墓前痛哭，亦如张昆。那班看的人赞叹不已，都说：“生子如此，纔算得光前。”王爷、公爷又吩咐把赵、胡二老贼切成肉脔和祭酒，供于张、童、李与李儿四墓。王爷、公爷又到四墓献酒跪拜，痛哭言情。起来谢滑知县说：“贵县办事有功，我等保奏超升知府。”滑大生谢恩说：“多蒙二位大人提拔。”

    王爷、公爷就在墓前送了钦差回京复命，另折谢恩。各回中军帐。滑知县仍押回赵怿思、胡彪收禁，再候发落。军民人等俱已四散。有诗为证。

    诗曰：

    张曹父子谪仙人，劫运方终顺运新。

    沥血剖心消隐恨，奸雄从此化灰尘。

 第四十八回 送捷音众美归杭

    〔先声西江月〕调

    词曰：

    盼佳音何时到，盼佳音何时到？三年来鱼沉雁杳。相思有谁知道？听平地一声雷，听平地一声雷。文武状元列上台，香闺莲步齐来。

    十二缘中，陈素娥、赵丽贞现在赵宅，杜金定、玉莲、凤姐、蔡小妹、仙姑、李桂芳、沈兰馨现在军前。只蒋佩香随刘大人在京，高玉英在苏，秦彩鸾在扬。刘大人已奏明，送女归嫁，早有信来。王爷差官送信，到苏报喜。当先申府家信，写明洪昆后姓张昆，中了文武状元，高奶奶与玉英姑娘早已知道。

    此时得了封王的喜信，高奶奶说：“孩儿呀，如今是大贵人了。王爷差人来接你，择日起行。我送你去。”

    玉英说：“仙人谶诗实为灵验，这固是女孩儿的姻缘，亦是母亲的大福。定请亲送孩儿同享富贵。”差官备办船只，请大夫人高王后求舆登舟。

    船上头牌“肃静回避”四面，“文武状元”牌二面，“东浙王”牌二面，曲柄黄伞在船顶上，门旗六柄。船尾大纛旗一竿，令箭旗八枝。奏乐升炮，鸣锣开船。又差官到扬州送往秦府。

    秦朝栋老爷虽在京做官，知道张昆中文武状元，不知道就是洪昆，事属度外。所以家中夫人、小姐都不晓可。至于征倭封王更不介意。这一日门上报进来说：“东浙王差了委员二位，兵丁数十人，丫环仆妇八名，迎接小姐做王后。有书信呈上。”

    秦夫人大惊说：“此话怎讲？甚是胡涂。我家只有一位小姐，已许字洪姑爷，怎么又来接小姐？秦贵你去回他，恐是误投书信。”秦贵对差官说了，差官说：“王爷当堂吩咐，的确之至，断不是误投。”秦贵又进来禀，夫人大怒说：“我家老爷虽不敌他王爵，也是堂堂御史，女儿也是一位小姐。他怎么这等无礼，倚仗威权逼娶已聘之女。清天世界那有此事！”小姐哭说“母亲，爹爹虽是御史，终不敌他爵位，设不依允，他自然行势了。岂不是为女孩儿连累父母么？为今之计，女孩儿只有一死谢彼权奸。”说毕便入房中欲寻自尽。夫人赶到房中扯住，母女哭做一团，全无主意。这纔是忙人无急智呢。家人秦贵拿书信在手，也没有法了。早有一个伶俐丫环铃儿看见书信外封上字，说：“夫人、小姐且不要哭，小婢子看这书信面子上写的字好似洪姑爷的笔迹。拆开来一看就明白了。”夫人说：“我们都忘却此书，铃儿说得有理。快取书信来看。”秦贵呈上书信，夫人开看来，上写着：

    门下婿张昆百叩谨禀：

    岳父母大人膝下万安。

    彩鸾小姐阁下：敬禀者昆，自去年九月初别后，在兴化县界乌金荡庄上遇见童盟弟，住了一月，学习武艺，先行进京。在山东又遇汪大镛盟弟教习枪法。岁暮到京，蒙圣恩收录忠良之后，昆父系原任总督尚书张讳经，从前征倭，被赵、胡二贼陷害。昆因此复了原姓。先中武状元，后中文状元。今年奉旨征倭寇，加封东浙王爵，改葬报仇，谢恩已毕，特遣官役人等到府，迎接太夫人、小姐来杭相会。伫望伫望。前曾差人到御史公衙门报喜，此时想已到京。顺禀。

    慈安恭候

    莲兴谨禀

    夫人看毕说：“孩儿，天下竟有此奇事。这是孩儿造化奇逢，天缘注定。我替你择定吉期，一同前往。”差官也就雇备船只，一切仪制都照高王后船上办理。那刘大人出京的前站牌已到杭州，按站行来，船已到杭境地。报马递信，王爷吩咐摆齐执事前来迎接，一行迎了四十余里，迎接到了。王爷过了船请过圣安，又请刘老大人、老夫人的安。见了蒋佩香小姐，皆大欢喜，各叙寒温，顺风行快，已到码头。早有兵役收拾赵家旧宅，请暂与赵丽贞小姐、陈素娥姑娘同住。秦彩鸾与小姐、高奶奶与玉英姑娘先后到杭，亦与同住。已把旧宅改为王府，同了七位女将军来到府中，见过刘老大人、老夫人、秦老夫人高老太太，又见过各位王后，共成十二缘，聚会一堂，各人拿出玉蟾蜍观看，一齐说道：“通元子仙师赠此玉蟾，天定姻缘”这十二位皆是贤德之人，毫无妒意。一本大书都聚在赵丽贞小姐家，所以名做“会缘”了。此固是明诛赵文华今世之奸，亦是暗诛王振隔世之罪，可以知通元子罚王振托生为赵怿思之意，微而显矣。张王甚喜，具折谢恩，并将通元子赠十二玉蟾蜍，聘十二美人的事，又将通元子助战征倭之功，一一奏闻。

    户礼工三部奉

    上谕：东浙王张昆征倭有功，复仇祭父，非寻常战将可比且天定姻缘，一堂聚会。前已降旨，着赵文华居宅赐与张昆开府，再加恩赐黄金二百四十锭，每锭重百两，夜明珠十二颗，玉如意十二柄，紫蟒、彩裙、玉带十二副，与十二王后为合卺之仪。钦此钦遵。

    礼部奉

    上谕：仙人通元子助战征倭，不矜杀戮，无损天和，封为护国仙师通天教主。钦此钦遵。

 第四十九回 李兰芳于归曹府

    〔先声长相思〕调

    词曰：

    刘郎知，阮郎知，天台何必到同时。僚婿镇相宜。

    订佳期，逢佳期，桂兰芳讯两相思。恩拜凤凰池。

    洪昆迭受赏赐，兵部又发火牌令箭，飞报曹昆，奉

    上谕：曹昆奋勇征倭，以公进爵，所有胡宗宪旧宅即赐曹昆开府。准以李兰芳配封为德妃。

    钦此。

    当日洪昆在擂台已代童昆聘定李兰芳。张、曹复姓得第，奉旨征倭，李桂芳从征，兰芳亦随他娘娘来营效力，每奏战功皆叙出曹昆聘妻李兰芳名字。圣上久已知道，所以特赐完姻。那仁和县知县滑大生因曹昆亦保举他超升知府，就在此伺候，差了许多工匠修理胡家旧宅，焕然一新。张王爷摆了銮驾，来到曹府。门官通报，曹公爷出来迎接，到了中堂，上坐献茶。张昆说：“贤弟，你奉旨完姻，弟媳现在他桂芳娘娘军营中，可以择吉行礼。”曹昆说：“仁兄奉旨在前，礼宜先举。小弟随后不迟。”张昆说：“愚兄本拟遵旨先行，但二凶现在狱中未正典刑，俟将赵、胡依律处死回旨，然后举行婚礼。”当即传滑知县说：“是月初五上好吉期，贵县可代办妆奁礼物，预备英勇公曹大人花烛之喜，所用若干银两，帐开发还，贵县不必赔办。”滑知县答应下去，即刻传买班，吩咐依公爷制度，服饰、器用俱要富丽堂皇，三日内办成，以便行礼。到了初五日，各式皆齐。簇新彩轿一乘，轿夫八名，全班执事色色皆新。

    此时兰芳住在王府，所以彩轿鼓乐却迎到王府来了。秦老夫人是个全福的人，替新人簪花上头。午后发轿。街坊开锣放炮，鼓乐喧天，旌旗蔽日。迎到曹府，赞礼相迎，新贵人入洞房，读赞词。

    词云：

    银州祝福，绛县书元。晓策六鳌，朝吟双凤。夫妇齐眉，儿孙绕膝。富贵寿考，合卺交杯。

    这曹昆虽是个武榜眼，却也美如冠玉，兰芳虽不及桂芳，却也丰致嫣然。他两人坐在红烛光中，真如天仙临凡。洞房安寝不提。次日刘大人到曹府贺喜，公爷迎接中堂，行宾主礼毕。

    公爷吩咐请张王爷、刘老夫人、秦老夫人、高老夫人与十二位娘娘，十几乘大轿，街坊人人争看，一齐进了曹府。新贵人曹公爷、李德妃迎接众宾，女客到内堂，男客在中堂。门官报：“汪大人、洪大人、蔡大人亲来贺喜。”曹昆又迎接中堂行礼众宾相见，结彩张灯，开场演戏。前厅摆男席，后厅摆女席，席散之后吹打送客。灯球车马，填塞街衢。曹公爷与李德妃回到后堂，忽然跳出一个青面獠牙似鬼似神的人来，左手执黄金一锭，右手执彩笔一支，仿佛俗画魁星之像。曹昆夫妇追赶到后园太湖石旁，那人向地下一钻，就不见了。曹昆叫家丁用锄一，见一大缸元宝。又，又见共有十大缸。此银何来？当日曹邦辅大人在南京本是个大富翁，后来胡宗宪抄他家，把这些家资隐瞒下来，暗暗搬运自己家中，就埋在后园。到此时财归旧主，理所当然。曹昆把十大缸元宝收在库房，那神又跳出来说道：“上帝命俺在此监守十五年，今照数交清，吾神去也”

 第五十回 五美人报仇雪恨

    〔先声菩萨蛮〕调

    词曰：

    腾腾杀气怒冲冠，思往事几阵心酸。欲将刀寸切，痛饮仇人血。掩鼻恶腥闻，快哉骨尽焚。恨到无恨处，灰被风飘去。

    这一日王爷升殿，吩咐：“传仁和县滑大生。”兵役奉命传到，仁和县知县进了王府，请过安，王爷说：“那胡彪、赵怿思监禁已久，贵县明日将二凶提牢，押赴法场伺候。”滑大生答应而去。王爷退殿，请十二位娘娘到中堂议事。陈素娥领袖众美，说：“妾等接奉钧旨前来，有何见谕？”王爷说：“前蒙圣恩迁茔赐祭，截贼剐心，父仇已报。今赵怿思、胡彪监禁县牢，未加国法。我已吩咐滑知县，明日绑到法场伺候。这二贼是陈娘娘、玉娘娘、凤娘娘、杜娘娘、仙姑娘娘的仇人。明日请在监斩厅目睹加刑，以泄忿恨。”

    五美人齐声说：“多谢王爷。”王爷说：“其余众位娘娘亦请去看看。”当日吩咐兵丁打扫法场，把监斩厅外再搭大棚一座，务容多人。兵校领命，办理齐全。

    次日王爷摆全副銮驾，护从兵丁，滑知县标了监牌，提出二贼，在狱中绑起。原差押着，城守营游击府带了三千兵护送。

    到了法场，王爷即刻也到。那些銮舆凤辇随后到了监斩厅。这五位娘娘怎生打扮：陈素娥是文姬装束，玉莲、凤姐、仙姑、杜金定是武将装束，其余七位有文有武，装束不同，都坐在厅东西两边。王爷坐在厅中。仁和县滑老爷走上厅来，请王爷、众娘娘安。此时法场有数万人来看。那些兵丁弓上弦刀出鞘，绝无喧哗之声。王爷吩咐押赵、胡二贼跪在土墩。赵怿思向胡彪说：“枣核钉，我把你这狗才！我好端端坐在家里，哪知道甚么美人，都是你引诱连累我的。”枣核钉说：“小赵，我只说你父亲护得住我们的，谁知他是二郎老爷被狗咬，连自身都难保。你骂我狗才，你难道不是狗才？我如今也不篾你了。”赵怿思瞥见陈素娥娘娘，他就乱叫道：“陈姑太太、陈祖太太，我前日求你，你不准情，今日望你发慈悲心罢！”胡彪亦在那里乱叫。陈娘娘站起身来，禀王爷道：“这枣核钉为罪之魁首，妾恨不得亲手斩他万断。”杜金定四人都站起来说：“我们若不是仙师救护，那得再见王爷？断不可饶他。”枣核钉大哭说：“好狠心的五个妈妈。”赵怿思说：“枣核钉，前我们两人陪绑，今日你是首恶，我或是陪绑也未可知。”枣核钉说：“小赵你就不公气。一样作恶，你想侥幸，天理何能容你？”赵、胡在此乱说，阴阳官报：“午时初到了。”枣核钉说：“古来有个挥戈止日之法，把戈一挥，那日光就留住不过去了。刽子手爹爹，请你把刀指着日，不让日光过去，我就多挨个时辰了。”

    阴阳官报：“午时二刻了。”枣核钉大叫一声说：“颈项脖子疼得很呢。”阴阳官报：“午时三刻。”王爷吩咐开刀。仁和县带着刽子手到厅前验刀。仁和县同刽子手走下去，一声大炮，赵怿思头已落地。王爷吩咐就枭首，法场示众。余尸众犬争食，碎分百块。那王振死于瓦剌，尸不得还。英宗诏复其官刻香木为振形，招魂以葬。到今世回阳为赵怿思，众犬分尸，果报自应如此。枣核钉说：“小赵大人到妄想，你望陪绑的。我如今在你后，或可以是陪绑了。”一声大炮，刽子手把刀在枣核钉小腹下向上一划，王爷说：“留住刀口。我且问他。”说：“枣核钉，你作恶多端，可曾知罪吗？”人心未死，口尚能言，他说：“知罪了。求王爷开恩，诛了心罢。免得受罪。”王爷吩咐：“剐心斩首，焚骨扬灰便了。”五美人眼看赵、胡受刑，心中泄忿，同谢王爷。那七位娘娘也来恭贺。王爷吩咐摆道回府，那城守营、滑知县随驾送至王府不提。

    再讲通元子早知群奸尽诛，已经果报，因驾云头来到杭城。下回自有分解。

 第五十一回 通元子指点前因

    〔先声渔家傲〕调

    词曰：

    桃花洞口弄芳春，误入武陵有几人？十二玉蟾尽返真。指迷津，方知此境是红尘。

    高老夫人、秦老夫人差人往中军帐，请王爷讲话。王爷到府，见过二位老夫人。二位老夫人说：“公议私说，今皆报答。人伦之重夫妇为先，贤婿可以举行婚礼。”王爷说：“前日奏闻，圣旨就在目前要到。接了圣旨即行。”正说之间，门官来禀道：“府门外有一道士坐在蒲团上，他说‘不化别物，只化十二玉蟾蜍补峨眉山顶。’”王爷听说，知是通元子仙师来了，即刻出来迎接，请至中堂，行礼已毕，王爷谢过大仙，把前番事说了一遍。通元子说：“贫道在汉朝有张子房拜俺为师。今贵王姓张，亦是有缘。”

    王爷说：“仙师不弃凡夫，弟子情愿踵子房之后。”就拜跪在地，求师收录。通元子说：“贤弟，你们十二玉蟾之缘因果，可知道么？”张昆说：“弟子不知，望仙师明示。”通元子说：“二十五年前，俺嘱巡天御史太白李长庚把景泰、天顺年间夺门一案奏明玉皇，玉皇旨下，酌量众人功罪，发放回阳。那太监王振是土木的魁首，罚他为赵文华之子赵怿思，作恶不悛，枭首示众。那石亨之子石彪，罚他托生为胡宗宪之子胡彪，父子谄事文华，助恶为虐，彪尤诱引怿思，良心丧尽，罚他焚骨扬灰。恶人恶报，理所宜然。那少保于谦有大功而遭冤杀。其子冕，后虽开口天官，终未能为父报仇。上帝悯之，送谦托生为总督张经之子，就是贤弟，报大仇于隔世，泄宿恨于及身。御史王文，送他托生为曹邦辅之子曹昆，亦为曹氏报仇。”

    张昆说：“弟子蒙仙师指点，如梦初醒。但不知这十二女子又是何人转世？”通元子说：“这十二人前生都是夺门案内害于少保的。贤弟唤他们出来，当面指点一番。”王爷吩咐：“请十二位娘娘来见仙师。”随班侍者丫环领旨，请十二位娘娘。

    少顷一齐来至中殿，拜见通元子，侍立两旁。通元子说：“十二女弟子听俺道来。夺门案内徐、石诸人，上帝说他们残杀忠良，存心虽忍，犹是因公起见，不同罪大恶极的奸人。但罚为女子身，配合姻缘，以了一段公案。

    那萧维贞迎合徐有贞之意，首诬少保为罪之魁，罚他托生陈家为女，叫做魔缘，迭遭磨折，就是女弟子陈素娥。那曹吉祥谋复英宗，皇城震动。罚他托生杜家为女，叫做惊缘，就是女弟子杜金定。那徐有贞贪图功赏，残杀忠良，罚他托生为贫家女，卖身为婢，叫做逃缘，就是女弟子玉莲。那张輗只知谋复上皇，本无害于之意，罚他托生张家为女，叫做谑缘，就是女弟子张凤姐。那石亨为少保荐拔，反与徐有贞结党，忘恩则甚，罚他托生蔡家为女，叫做恩缘，就是女弟子蔡小妹。那曹钦系曹吉祥养子，忘了本生父母，与奸为党，罚他魂入龙涎，化为女子，叫做幻缘，就是女弟子仙姑。那陈循不问明白就为英宗草诏，罚他托生蒋家为女，叫做误缘，就是女弟子蒋佩香。那杨善惑于浮言，夺门随众，罚他托生高家为女，叫做谶缘，就是女弟子高玉英。那张輗亦随众夺门，如梦未醒，罚他托生秦家为女，叫做梦缘，就是女弟子秦彩鸾。那王铉身为石党，武艺精能，罚他托生李家为女叫做武缘，就是女弟子李桂芳。那许彬不阻曹、石，酿出杀机，罚他托生沈家为女，叫做杀缘，就是女弟子沈兰馨。那陈汝言倚势贪婪，家资铉万，罚他托生为赵文华之女，亲见败亡，众美相聚，叫做会缘，就是女弟子赵丽贞。”

    说毕，十二位娘娘齐声说：“弟子们都忏悔了。”通元子又说：“你们十二人皆经劫运，俺替你们解结。”因一一唤至面前，用手在各人髻上解去一结，说“尔等从此夫妇和谐就是了。”张昆同十二女子都跪在殿上说“蒙仙师解结，我们情愿皈依，谢却红尘，永随仙界。”

    通元子说：“上帝发放轮回，早定下百年欢乐，皈依不在此时。你们先将十二玉蟾蜍交还俺带去补峨眉山石。候富贵荣华，同享百年之后，那时俺来度你们不迟。”

    说毕，他们呈上十二个玉蟾，通元子收好，起身下殿，脚踏祥云，腾于空际。张昆率领众娘娘罗拜在地，送了仙师，回到后堂，说与刘老大人、老夫人各亲眷知道。

    刘体干说：“姻缘天定，完结前因，贤婿择吉行礼，仰荷天恩。”张昆说：“谨遵岳父之命。”早已吩咐家人办理十二洞房应用对象，诸事齐备了。

 第五十二回 东浙王归第完姻

    〔先声如梦令〕调

    词曰：

    谁撰催妆诗赋，金册飞从天府。试看簪花人，却在洞房深处。低语，低语，笑问前生是汝？

    倭王麻图阿鲁苏与百花娘娘在军前已住了两、三个月，张王爷奏明圣上，准其归国。倭王拜表谢恩，情愿岁岁来朝，年年纳贡。

    王爷差了兵校，封大海船十只，送他回倭。何以要许多船？那些倭将、倭兵一齐归国，所以用两只大船做倭王、倭妃的乘座，四只大船装跟随兵将。张王爷送他许多中华礼物，装在四只大船上，择日饯行。

    饮酒之际，倭王说：“天朝大皇帝威德服人，俺不敢再生妄念。只是王爷武艺未得全窥，今日返国，务要请教。”王爷说：“筵散奉陪，小试末技。望大王指示。”

    倭王因阵上皆是仙法，欲试张昆真本事。张王爷也要把些武艺他看，以折服倭王之心。

    饮毕就同到军前。倭王与张王爷比武。马上马下皆是张王爷得胜。英勇公曹昆说：“俺亦奉陪。”倭王就与曹昆比武。倭王不知道他有子午神工罩，斗了许多回合，只是打到曹昆罩门，倭王遍体反酥软了。

    倭王说：“曹公爷武艺高能，小王拜服。”张王爷也把太乙通天罩提起说：“倭王，我与你裸斗何如？”倭王说：“遵命。”两人脱去衣服，张王爷说：“倭王可用刀砍我，看我迎法。”倭王暗想道：“张昆你太藐视人了。你赤身条条，俺拿刀斫你，若是一刀斫死，中国何足畏哉！”倭王就用刀斫来，张昆这罩门是托塔李天王传授下来的，如蚺蛇胆全身都走得到，任倭王斫了几百刀，都无一点破皮。

    倭王说：“王爷如此神通，倭国无人能敌。小王更心服了。”遂与百花娘娘告辞。东浙王张昆、英勇公曹昆、海澄侯汪大镛、忠襄伯张猛、征倭将军蔡飞领五千兵送到海口。沈兰馨王后亦来送百花娘娘。倭王夫妇登舟，放三大炮，奏乐开船，扬帆东去。岸上王公以下诸大人领众回营。

    即日圣旨遥临，天使奉册到王府下马。王爷得信，飞马而来，接读上谕：“东浙王张昆奉旨归第完姻。钦此钦遵。”谢恩，王爷留天使款待。次日送行回旨。张昆拜表谢恩。

    再讲王爷传旨，谕十二位王后上殿。王爷说：“众位娘娘昨日奉旨归第完姻，皆封王后，不分妻妾。以受聘先后为次序。”十二位娘娘说，到他家谨遵王命。于是择定十二个吉日，王府中张灯结彩，鼓乐喧天。相礼官日日伺候，按定吉期迎新贵人进洞房，皆是一样仪注。城内外乡宦，各地方官员都来贺喜。曹公爷以下各位大人，早已在府指示家丁替王爷料理喜事，依次完姻。

    这一日王爷妆束新郎，四名彩女提着六角珠围大红宫纱灯，送入洞房。王爷作催妆词一调。

    词曰：

    银烛高烧，画屏孔雀，春风起，纱厨幕美，眉上横双翠。帘卷斜阳，琼花开玉蕊，香旖旎，画楼十二，有个人同倚。

    右调寄《点绛唇》

    王爷裁花笺写成十二张，分送那十二位王后，皆作诗答谢。

    陈王后诗曰：

    花笺珍重贮香奁，记得峨眉第一蟾。

    茶苦蓫辛都历尽，欣逢张敞画眉尖。

    杜王后诗曰：

    小楼一夜两廉纤，持赠仙师第二蟾。

    应是红颜非薄命，至今比翼类鹣鹣。

    玉王后诗曰：

    惭愧藏楼未避嫌，洪郎曾赠第三蟾。

    香巢此日栖双燕，犹记当年夜卷帘。

    张王后此时也学会吟诗，诗曰：

    开笼鹦鹉夜双潜，笑语声中第四蟾。

    试看连城清白玉，有无一点玷纤纤。

    仙王后诗曰：

    金龙变幻出重檐，迹寄西湖第五蟾。

    当日从征云里炮，于今兰阁凤鸣占。

    蔡王后诗曰：

    女郎何必挂髭髯，救出儿夫第六蟾。

    不是梅花三娘子，报恩隔世雨膏沾。

    蒋王后诗曰：

    花园误入脸红添，楼上情深第七蟾。

    只为波中凫泛泛，拒媒声色至今严。

    高王后诗曰：

    遇郎却傍浣纱涧，八洞天中第八蟾。

    多谢仙师诗谶在，状元归去数邮签。

    秦王后诗曰：

    华佗庙里掷灵签，琥珀九归第九蟾。

    一枕黄梁香梦醒，是曾含笑桂花拈。

    李王后诗曰：

    英雄年少四方瞻，打擂台前第十蟾。

    金屋风流识才子，文元即以武元兼。

    沈王后诗曰：

    降帆一二海波渐，小碧猿第十一蟾。

    不有太行传妙法，香闺那得乐无厌。

    赵王后诗曰：

    桑田沧海变凉炎，数定缘归十二蟾。

    权势消归何处去，只余弱息守闾阎。

    十二吉期行礼已毕，皆是夫唱妇随，关睢之咏，麟趾之歌，家庭和顺，毫无间言。王爷既有大福，必有大德，所以十二位王后端庄静壹，漱慎可风。后来富贵荣华，人人寿考。男女期颐，子孙千亿。福与郭汾阳王相等。夺门公案果报无私，此固是天心所定，亦是通元子劝善惩恶，留为后人警醒的一片婆心也。

 第五十三回 恬淡人草堂闲话

    〔先声贺新郎〕调

    词曰：

    颠倒何为者，试问他、沧海桑田，几经变也？想当日核计阴谋，多少心猿意马。猛回头，都成虚假。胡季河山空一梦，剔银灯絮语凄凉夜。将旧事，重新写。

    性情恬淡真风雅，有一番警智怜愚震聋哑。恶冤家是好姻缘，暗里红丝牵下。更休忆奸雄面赭，千秋铁案未消磨。读来时那禁泪盈把。琐事总归炉冶。

    通元子这一日从黄花岭上过，俯视门河桥西有座山庄，庄上东偏有座草堂，但见桐阴覆屋，静噪一蝉，竹障编篱间栖双鹤。其中朗朗书声达于户外。尘世间有此境界，何异仙居。因按下云头，叩扉来访，问那候门童子，童子说：“吾师恬淡人无心名利，隐居于此。”

    通元子走进草堂，见一六旬以外老人，拱手说：“贫道路过尊斋，闻吟咏之声，知此中必有高人，特来相见。”恬淡人说：“老生读书数十年，任天而动，以无欲为怀。虽陋巷箪瓢，却不为心累。”因请通元子坐在书斋，呼童煮茗，彼此畅谈，情深知己。恬淡人即出其平生著作，呈于通元子评阅。

    通元子赏识一番，说：“文宗汉魏，诗拟王韦。与古为徒，非时下人所能企及。”恬淡人说：“老生处今世，淡然无所求。惟思往古，颇有不平于心。曾作《读史问天》之说。”因述其所说以语通元子。

    通元子说：“今人、古人，总以不失此心为主。凡人能无愧于心，即处境有顺逆之分，亦克全为人之理。不然，腼然人面，与禽兽何殊？贫道阅历人世，颇见天心。试看今世少年科甲的人，必是前世老宿名儒不肯自坏心术的人。今世老宿名儒不肯自坏心术的人，必是来世少年科甲的人。世有祖宗功德甚厚者，本人前生三有宿学，到今世擢巍科，登显仕，却能持盈保泰，教子孙以义方。如汉之万石君，唐之柳公权、娄师德，此是最上一等人。又有暴贵任情，所至无恶不为。祖宗功德及身而斩。此是最下一等人。还有祖宗功德甚厚者，本人前生无大好处，到今世仅成一老学究，却能不失祖宗功德，子孙必有达人大振家声。更有积德修行之儒生子不能一正，有的能孝能友，必恭必敬，做个好人，有的不仁不智，无礼无义，甘为人役。譬如一株大树，枝叶丛生，其自能条达者可以为栋、为梁；其自甘戕贼者，或朽或腐，竟成坏木。栽者培之，倾者覆之。木固如此，人亦同然。此一定之天心，万世不易之理也。翁言不平乃在于少保事，贫道久已安排过了。”

    将所编《十二缘玉蟾记》拿出来，递与恬淡人看，就把恬淡人《读史问天》一段故事编在卷端。恬淡人从头至尾细读一遍，因向通元子说道：“仙师乃汉之黄石公，弟子不识仙师，多多得罪。这一部书，其中甘幻离奇，实有妙理。判断功罪至公无私，配合姻缘锥两悉称。由此以观，可知善有善报恶有恶报。即此夺门公案，已足以平弟子不平之心矣。弟子素不接仙佛，仙师所言奇而能执于正，虚而不流于诞，与我有心心相印之机。欲从师学仙，未知能收录否？”

    通元子说：“仙人本自有仙骨，学仙之说终荒唐。人但知神仙，不知那富贵而不骄淫者，即是神仙。人但知神仙，不知那贫贱而不着辱者即是神仙。翁能世外逍遥，安贫乐道，究与神仙何异？何必练汞成丹乃为可贵乎？”

    恬淡人听说，更觉心旷神怡，万虑皆空，何仙何月，似二似一，于是恰淡人与通元子缔一人交。通元子有时归山，亦有时在草堂。仙乎，仙乎，见恬淡人之即知通元子矣。这是老汉卖花时，在教场听的一部新书。以此作恬淡人述怀可也。以此代通元子醒世可也。即以此为座上客点缀秋光亦无不可也。