《绣像紅燈記》 第一回 趙飛熊嫌貧害佳壻 詩曰： 青雲杳杳紫雲现 正德皇爺坐金殿 十二治官造鑑書 選出一部烈女傳 四句提綱敍過，引出一部鼓兒詞，名为紅燈記，乃是大明正德年間，有兩部臣宰，头家老爺，家住常州府无錫县南門以里，姓趙名明字是飛熊，官拜戶部尚書。夫人王氏，所生一女，名唤蘭英小姐。這二家老爺，就住在无錫縣东門以外，姓孙名宏，字是广德，官拜兵部侍郎。夫人徐氏，所生二子，長子继成，次子继高。繼成娶妻龍氏，乃是山東龍進士之女；继高未曾婚配。趙孫兩家老爺一郡人氏，又在同殿稱臣，愛好結親，就把蘭英小姐許配繼高為婦。只因劉瑾專權，二家老爺无心在朝奉君，遂上辞王表章，带職還家。孫爺為官清廉，家道只可糊混，及三年，孫爺下世去了，也是二位公子时运不濟，遭了天火，莊田地土盡行典賣。大公子上京赴考未回，撇下高堂老母、妻子素贞、女儿愛姐，家無用度。二公子无奈，大街賣水为生。一日趙明老兒從王府赴席而回，在此大街，见公子担水過去，回到府中修書一封，差人將公子請在府中攻書。當初原是好意，後来听了继娶馬氏，及带來之子趙能之言，到了七月七日，排下酒宴，將公子哄醉，趙能將丫環殺死，诬賴公子酒後行凶，送到公堂，遂與知縣送去百兩黄金。蔡知縣貪贓賣法，把公子苦打成招，問成死罪，下在監內；又逼他寫下退親文約。趙能拿回府來，见了趙明，正在客舍識論。不料被李萝月聽見，急忙回到綉樓，對他姑娘學了一遍。小姐問道：“你說的可是實言麼？”月姐說：“那个敢哄你不成！”唱： 夢月訴一遍，蘭英聽在心，口中長出氣，秋波腮淚流。 趙小姐聽罷言來淚紛紛，嚇得他幽悠顶上走灵魂，氣得他金莲蹬的樓板響，疼得他綉鞋蹂綻好幾分。暗說道爹爹髮白似銀線，絕不该聽信妻言起禍根。想當初怎中舉來怎會試，為什麼堂堂男子默血心。孫老爺合你同朝把官做，因此纔兩家愛好結晉秦，次後來孙爺去世子貧苦，算來是萬般由命不由人。你既然邀請公子把書念，为何的將酒灌醉起歹心？安排著趙能殺死春香女，却叫那賊子血口把他噴。一心要賄買贓官問死罪，你却又打點使了百兩金。全不想誰殺人來誰抵命，也不顧舉頭三尺有神靈。你總然诬害夫君他身死，奴豈肯另尋豪富嫁旁門。綉樓上小姐哭的如酒醉，旁邊那夢月開言說原因。 話說兰英小姐聞聽梦月之言，數長道短，啼哭不止。萝月說：“姑娘少要悲慟，難道你哭一会子，孙公子果能不死么？到底是設法打救公子，才是正理”蘭英說：“月姐你說了幾句，老爺暗害孫公子的話，我這心如刀絞，那里還有甚么主意。”夢月說：“我这有個小主意，不知中与不中。”小姐說：“你有何主意快忙说來！”夢月說：“姑娘聽稟。”唱： 萝月開言道，姑娘你是聽；莫在綉樓上，速速到前廳。 梦月姐連把姑娘尊又稱，我有個拙見說到你心中：下樓去先诓退婚約一紙，還须得壓下惡氣長笑容。就说是退親正合你的意，要看那文約寫得清不清，诓到手給他撕他紛紛碎，准備著搭救公子出火坑。小夢月從頭至尾說一遍，提醒了三從四德女花容。說道是若非月姐定此計，氣得我那里想起這一宗。一行說一行忙把綉樓下，急速的下了扶梯十三層。兰英女心急只恨走得慢，後跟著夢月緊走不消停。來至了客廳以外足站住，李梦月开言有話说一声。 话說主僕二人，來至客廳以外，聽得里邊有趙能的声音。小姐停身站住，梦月一聲說道：“俺姑娘來了！”趙能聽說小姐到來，出離客廳作常去了。蘭英小姐來至他父親面前，深深拜了一拜，說道：“爹爹萬輻。”趙明說：“女兒家禮不可常敘，坐下講話。”夢月搬了一把椅子，小姐一旁坐下。趙明問道：“女兒不在绣樓學習針指，來到前廳，有何事情？”小姐說：“爹爹！孩兒昨夜枕上偶得一夢，梦見一輪紅日，醒來醮樓鼓打三更。也不知主何吉凶？爹爹照著夢書給孩兒圆一圓。”赵明聽說此言，滿心歡喜，仰面說：“兒呀，我想紅日乃是太陽吉兆，我兒必有大喜來臨。”小姐說：“孩兒本是闺門幼女，喜從何來。”趙明說：“這前廳沒有外人聽見，待我把實話對你學說。”遂把起初結親愛好，後来孙宏去世，撇下次子賣水為生，恐怕日後女兒受累，下帖請他攻書為由，將好酒哄醉，命趙能殺死丫環，誣賴他酒後行凶，用黄金百兩，贿官定成死罪，另尋富豪的話說了一遍。小姐聽得此言，犹如滾油滴心一般，只得勉強笑道：“爹爹為孩兒大事，費尽心力。”未知如何？且聽下回分解。 第二回 孙繼高受诬入縣牢 詩曰： 姻緣由來前生定 月老久已赤繩牵 只因嫌贫將富爱 竟敢害理與違天 閑言敍過，書接上篇。但說蘭英小姐闻聽他父謀害孙公子，另寻富豪之言，勉強說道：“爹爹為孩兒終身，稱這許多心力，只怕还有慮不到處。聞聽人言，他那大長兄應試三年未回，倘若得官還家，搭救他兄弟出監，再來爭親，爹爹指何为憑？”趙明說：“女兒放心！老父已竟逼他寫下退婚文約，還怕他怎的。”小姐說：“既有文約，拿來叫孩兒看看，果是寫的結實，任憑爹爹與孩兒擇婚。”趙明不解其意，遂把退婚文約取出，递與小姐說道：“這就是退婚的憑據，女兒只管看來。”唱： 赵小姐閃動秋波細留神，展開了退婚文約驗假真。只因為父親下世家業敗，十六岁未嫁蘭英女釵裙。酒醉後殺了使女王法犯，送到官非是斬絞即充军。無奈何立下退婚約一紙，任憑他改嫁另投富豪人？蘭英女看罷離書腮流涙，下面如刀割柔腸箭刺心：咱本是結发夫妻前生定，奴豈論富贵窮通贱與贫。雖然是我父做下不仁事，我何至丧德失節嫁他人。上写着姓孙继高吏部子，結就了趙明戶部女子身，終日里賣水為生難度日，趙戶部請到他府攻書文，不能全男婚女配綱常禮，俺岂肯躭誤年少女青春，怕有人日後爭親興詞訟，願從打手模脚印永斷親。暗說道公子被屈应有救，也不該寫此退婚斷良因。常言說好馬不備双鞍辔，又道是烈女不嫁二夫男。趙小姐越說越恨越生氣，把一張退約撕得碎紛紛。客厅里小姐撕了退婚契，這趙明立時不由怒生嗔。 話说趙明見小姐撕了退契，心中大怒，說道：“老父費了許多心機，才得到手，不料被奴才撕得粉碎，這到是叫老父指何為憑？真乃小家賤才，也享不起榮華富貴，叫人烦惱。”小姐說：“爹爹不必烦惱，常言道贫而能守，即如聖賢，富而不仁，近於禽獸。你枉為国家大臣，聽信枕边之言，害了女兒結髮之人，天理喪盡，岂不怕人辱駡？况你也读過五經四書，那試官有眼無珠，怎么中了你這不通的進士呀！”唱： 兰英氣恨恨，開言叫父親：年高不懂事，怎么立翰林。 想必是當日試官瞎了眼，怎麼就中了你這不通人。全不念齊家治国平天下，忘却了上致君来下澤民。你既然講過古聖先賢傳，絕不该棄舍三綱並五倫。可知道在朝枉把户部做，也不知昧心屈害多少人。似這等嫌貧愛富傷天理，因此才斷了子孫後代根。縱有那带來趙能異姓子，當不得墳前拜掃嫡兒孫。獨自有奴是你親生的女，你還要害死女婿才稱心。他雖窮與你原有半子分，莫非你能带家财見閻君？理應當貧富只任儿的命，世界上誰家門上沒窮親。只顧你替女嫌壻將他害，絕不問親友邻舍指你身。據我看做官狠毒誰似你，怕的是外人拿你比獸禽。趙小姐一句駡惱生身父，氣的個趙明眼里冒大雲。老畜生揚起巴掌才要打，李夢月手拉兰英跑出門。 話說趙明被女兒駡得滿面通紅，不由的心头火起，舉掌就打。幸虧小姐眼力乖滑，一掌未曾打著，被丫環梦月手拉蘭英，拉拉推推，跑回秀樓而去，这且按下不表。單說禁卒將孫繼高背至南牢，把公子放下，公子抬頭一看，見那些犯人被枷带锁，好不悲慘人也。唱： 孫繼高進的監來心痛酸，猛抬頭舉目留神四下觀：墙顶上圍着荊棘防多走，高兩丈五尺多實甚威嚴。中間裏建造一座狱神廟，上邊的禽獸安的委實全。也有脚镣手拷难以動轉，也有那木龍匣床難身灣，见幾個被頭散髮面如鬼，見幾個嘴巴打的似胖官，見几個腿上棒疮未曾好，見幾個板打屁股血色鮮。這個說討賬拳打名李四，那個說我为贪色要行姦，這個说我為吃酒人打死，那個說閑氣脚踢叫張三，那個說大者不過一刀罪，待等着二十年後還是咱。孫公子耳聞目睹腮流淚，不由的仰面長嘆呼蒼天，暗說道這些都是自作孽，誰是平早白受屈與含冤。保佑我無事出得監牢獄，我必定拿住赵明把眼剜。孙繼高監內哭的如酒醉，惱壞了眾犯開言問一番。 話說罪犯聽見孙公子悲痛不止，齐聲問道：“朋友為何啼哭？沒看見在這裏邊的，俱是殺人放火，綠林豪傑，并沒有膿包貨；况且咱在這里吃不愁，穿不愁，住的是不漏的房子，就是那大户人家，還趕不上咱們受用哩。動問朋友姓甚名誰，因何犯罪？說個明白，大家聽聽。”公子聽的此言，說：“眾位好漢哥弟聽我說來。”唱： 孙繼高對著囚犯說實情，尊了聲众位好漢仔細聽：我原是祖居本縣東关外，孫繼高就是在下姓合名，我的父曾在當朝是兵部，他與我配就趙明女兰英。非是我偷花竊柳將人害，也並非图财害命到監中，都只為不幸父亡家業敗，趙明賊假意請我把書攻，哄醉我他將使女自来害，诬赖我送官定成死罪名。 孫公子訴罢坐监屈情事，下回書眾犯聞聽气不平。 第三回 關心劉保信報孫門 詩曰： 茫茫青天不可欺 未從舉意神先知 善惡到头終有報 只爭來早與來遲 閑言休提，書歸本傳：且說眾犯囚聽罢孫公子之言，大夥說道：“好這狗狼養的，倣下這樣事情，叫人好惱！孫公子不必啼哭，万一皇上開恩，把咱赦出无罪，定要把他一家殺個雞犬不留，自能替你報仇。”且不言眾囚犯胡言亂語，單說禁卒進的監來，说道：“孫相公呀！這牢内規距你可知道么？”公子說：“一字不知，還得大哥指教。”禁卒說：“大凡一入進監，都有俺的一分大禮，你可從带來沒有？”公子說：“我家中贫若，才叫老贼害我于死地，那里還有錢哩。”禁卒說：“既是无钱，不過我与你說過就是了。”说罷出監而去。不多時只見牢头跑進来說道：“众囚犯個個入牢，四爺前来查监，若是聞見，大家是不便宜的。”一行說即將眾犯上了串鎖，捕廳進的監來點清數，方才出去，這且不表。且說继高，受過五刑，疼痛難忍，那里睡的著，止不住兩眼垂淚，哭起來了。唱： 孫公子身在南牢痛傷情，真乃是心如刀攪腿又疼，止不住二目之中流痛淚，連忙把年高老母叫幾聲：想當初十月懷胎非容易，兒長到一十二岁離懷中。曾聽的為兒生疮把病害，我的娘各廟烧香求神靈，只等到為兒病好瘡痂落，那時才罷愁容長成笑容。還記得七歲授師把学上，受了责回家吃飯娘心疼。算起來為兒年長十六歲，我老母并沒恶言喊一聲。娘尽知兒在趙府把書念，那打想被屈定罪到監中。倘若是娘知兒在南牢內，只怕的疼兒哭壞雙眼睛。大料著今生難把深恩報，怕的是秋後一命刀下倾。孫繼高一行想来一行哭，不覺的雞叫三過大天明。按下這公子坐監且不講，聽着我把話衡更另表名。 話說孫繼高有一鄰家，姓劉名保，家贫無以度日，以賣豆腐為生。那日從衙門前經過，在縣門旁邊飯店外歇力，聞人說孫公子遭了官司，正在衙中受苦，心下驚疑不止，即在铺内張第三的替他看著担子，忙來至衙内，看見继高身上代刑具，禁卒背往南監而去。暗說道：俺孫二叔在他丈人家攻书，為何身犯重罪？一行說著，聽的人紛紛谈論，乃知繼高被他丈人所害，只見他慌慌張張出了衙門，挑着担子想，他道好：孫奶奶與大婶，未必得知此事，我不免給他家送个信去，再叫他設法搭救孫二叔才好。疾速順着大街，連走带跑，不多時節來至東關孫宅門首，用手把門連拍了幾下，叫道：“愛姐快開門来。”老夫人娘兒三個，正在草樓閒坐，忽聽打門之声，向愛姐說道：“你出去看看，誰來叫門。”愛姐道：“多半是俺爹爹回來了。”遂出了草堂來到門裏，扒住門縫往外一看，說道：“外邊不是劉保哥哥麼？你來這里怎樣緊急？”劉保說道：“快開門罷！”愛姐將門開了，劉保說：“老奶奶婶嬸在家麼？”愛姐说：“在家。”遂同愛姐來至草堂上，夫人問道：“劉保到來，有何事故？”那劉保說：“不好了！我在大街賣豆腐去，見俺二叔身带刑具，腿上血淋淋的，禁卒背他從我面前過。及至打聽明白，原來是趙明嫌貧愛富，誣賴俺二叔酒後行凶，殺了他的丫環，把我二叔賄送到官，問成死罪，下在南牢，因此我跑回家來送個信來。”老夫人說：“你這話當真么？”劉保說：“我敢在老人家面前說瞎話么？”唱： 老夫人聽了劉保前後語，氣得他渾身上下打戰惊，二目中遙望南門落下泪，連把那受若姣儿叫几声：我曾說你在家中煞着罷，你要上趙明他家把書攻。贼趙明嫌貧愛富將你害，蔡知縣贪财不論理與情，不消說我兒腿上捱夹棍，必然是回話遭了嘴巴倾。就如钢刀割我的連心肉，怎不叫为娘聽说不心疼。手指着南門趙家高聲駡，好一個吃草貯粪贼趙明，誰似你嫌贫愛富真禽獸，才知你枉做户部理不通。我那兒與你无冤无仇恨，該不該活活害他命殘生。一定要我到那處陰司地，拿住你割肉剜眼把賬清。老夫人他的年高身體弱，猛呵的一口氣痰壅住胸，悶的他頭昏眼晕栽倒地，霎時间闭口合眼一命傾。送信的劉保算是勾命鬼，把夫人立刻送進枉死城。慌的那龍氏愛姐忙抱住，連忙的娘亲祖母喊連声。 話說老夫人聽的，說他兒被趙明害到死地，本來年紀高大的人，連哭带駡，說了幾句，猛然痰起上擁，堵住咽喉，栽倒在地。這時劉保已先出去賣豆腐去了，只剩龍氏爱姐，上前連忙抱住夫人，連声叫道：“母親醒來！”愛姐說：“祖母醒來！”連叫數声不應，龍氏说：“母親醒來，你當真死去，不顾俺了麼？”唱： 龍氏女一見夫人歸陰世，疼的他兩眼撲漱泪如梭。哭了声苦命娘親那里去，叫了聲疼兒婆婆等等我，現如今二叔南牢身受苦，你大兒進京三年无下落。我的娘你死一身只顧你，丢下我媳婦孫女怎么好？兒本是不出門的閨中女，你孫女今年才長七歲多。娘知道咱家缺少金和玉，米油柴那有半斤與升合？應用的一個銅錢也沒有，使甚么給我母親搭靈床，護鞋的半尺孝布無不買，那里來三十五吊買棺槨。 龍氏婦越哭越痛如酒醉，下回書愛姐止淚把話云。 第四回 賣髮王家孝傳龍氏 詩曰： 积善餘庆福未至 修德食報不並行 屋漏更遭連夜雨 招災偏遇對頭人 閑言勾開，書歸本史，却说愛姐哭了他祖母一会，把淚痕收住，又兒他娘哭他祖母過哀，連忙上前勸說“娘呀！歇歇再哭罷。該生個法兒，與奶奶先買個灵布才是，難道再哭会子，他就活了不成？”龍氏說：“兒呀！咱家里一根秋揩一批麻也沒有，叫為娘如何辦法？”愛姐說：“俺奶奶那里現有大领把的布，他已去世，还留着那布做甚哩！你把那布割下半领来，我去把院里的磚頭搬些去蹬正當門，就當門就當個灵布罷。”龍氏说：“我兒言之有理，你去搬磚，我去割布。”母女二人，把灵簿蹬停當，將老夫人的尸首抬在上邊。爱姐說：“娘呀，你看看俺奶奶不是灣着背？把錢放在那里邊一個，自然直妥。”龍氏说：“背心里還有一個錢咧。”又說“俺奶奶才死，燒紙是得濟的呀。那蠅子只望俺奶奶臉上落，不与他家張紙蓋面罷。”龍氏說：“兒呀！這些须的事，也非錢不行，咱家分文无有，怎么去買紙燒？”爱姐说：“這也沒有，那也沒有，這心里怎么忍的過去？”龍氏说：“兒呀，你去将錢婆叫來，为娘將頭髮剪下一把，叫他拿去買幾百錢來使用。”愛姐說：“孩兒尊命。”愛姐去叫錢婆不表。龍氏打发爱姐去後，將青絲打開，把剪子拿在手中，那淚撲漱漱滴將下來了。唱： 龍氏女一把剪子拿在手，不由的眼泪汪汪往下流。忽然间想起他的父合母，那知道为兒這樣苦難受。幼小時一嵗兩嵗娘怀抱，到了三歲四歲離了脚手，次後來五歲六歲把脚裹，七歲上娘與孩兒留了頭。每日間梳籠只恐髮不長，必须要使上松香合柏油。到門後髮長顶黑如墨染，一定要每日三次按時修。老母親死了無法買錢紙，因此才萬出無奈剪一梳。論起來損壞身體該有罪，爭乃是婆母身死兒烦愁。賢孝婦將髮剪下拿在手，錢婆子來至面前問根由。 話說龍氏將頭髮方才剪下，拿在手中，錢婆已進門來了。到了龍氏面前問道：“大嬸子，老奶奶甚么病死的？”龍氏說：“是你不知，只因家中寒苦，二叔在大街上賣水为生，被他岳父看见，趙明贼心生一計，假意請到家攻書，自己殺死僕女，賴二叔酒後行凶，送到當官，屈打成招，問成死罪，下在南牢。劉保送一信来，我母親氣死草堂，連含口錢蒙纸臉都沒有，叫你來無有别事，我方才剪的頭髮，烦你拿在街头上代賣幾个銅錢，以備使用。”錢婆連答應，將頭髮接過，走至大街，心中想道：昨日王府小姐要買头髮，我何不往那里去賣賣。你看他走進了東門，来至王府门首，見他家人王興，就說道：“王哥給我看着這惡狗。”王興說：“狗不咬人，只管進去。”錢婆聞聽，進了大門，轉眼間來至秀樓以外，見丫環喜梅在那邊搥布，遂叫他领着見了小姐，將頭髮遞過去。小姐拿在手中一看，又黑又明，足有三尺多長。小姐說：“這是誰家這樣好頭发，剪下來賣呢？”婆錢说：“若是提這家人家的苦楚，姑娘聽我道來。”唱： 王小姐要知賣髮真詳細，錢婆說姑娘留神你聽咱：我若是说出剪发這件事，就知那鐵石人聞也氣殺。剪髮人名唤素贞進士女，他公公就住東關是官家，這老爺姓孫名宏做兵部，趙明女配他公子不大差。只因為孫爺去世遭天火，把他的房產燒個光光淨。素貞的丈夫趕考无音信，二公子大街賣水作生涯。那一日公子賣水大街走，偏偏的遇見趙明老忘八，他嫌貧假意請他把书攻，那知道中了岳丈計奸滑，安排人暗殺僕女賴公子，賄買贓官就用那棍刑夾。孫公子受刑不過屈招認，親口家酒後殺人犯王法。賣豆腐劉保與他送個信，活活的气死夫人老媽媽。他家里一文銅錢也沒有，因此才龍氏無奈剪下髮。錢婆子從頭至尾說一徧，叹壞了王氏小姐女嬌娃。 話說王小姐聽錢婆之首，說道：“他做官一番，不打想如今窮的這样苦楚，這须髮也值钱有限，我與他大錢三百文，你與他拿去使用。”婆子說：“這是姑娘的美意。”小姐遂即給了三百大錢，送与錢婆接過，下樓就走。小姐又叫喜梅把他叫回，说道：“這還有五十文錢給你，權當脚步錢，你可不要打人家的拐。”錢婆说：“姑娘，你把我看成奇怪，人家那里死喪在地，变賣頭髮两个錢，我再打人家的拐，這可是不算人咧。”言罷下了秀楼，走至街心，暗想道：“方才王姑娘說不叫俺打拐，不想我那當賣婆的人，若不吃那打拐錢，难道喝北風不成？不過少拐罷了。”遂把錢抹下五十文，揣在懷来至草堂，把二百五十文錢，交于龍氏，道及王小姐的好意。龍氏稱贊不已，遂把錢留下五十文，把那錢仍交于，龍氏說道：“煩你再去給俺打點油，稱些面，買些錢纸，日後大總謝你罷。”錢婆接過錢來，出了大門，来至大街市上，把油麵錢紙買辦停當，拿回家來，交于龍氏，佯常去了。龍氏做了兩碗供汤，點着錢紙，見他母女二人，雙膝跪下，悲悲切切，放声大哭。恨不能唤回三魂與七魄，叫到化城十二樓。要知端的，且聽下回分解。 第五回 占龍頭孫繼成及第 詩曰： 落落堂中七尺軀 灵前冷淡少人知 杜鵑色染伤心淚 孝媳賢孙實羡斯 閒言丢開，书接上部，却說龍氏與爱姐，跪在老夫人灵前，眼望著死尸，母女們就一齐哭起來。唱： 他母女雙膝跌跪在草堂，與他那婆母蒙上紙一張，擺一個含口銅錢放口内，打狗餅急忙往那袖裏藏：望婆母務必带到陰司去，免得那惡狗前来把你伤。靈桌前用火焚化錢和紙，祝告我婆母有靈聽端详。收錢纸陰司里邊好使换，预備着路途以上買茶湯。想當初公父在朝把官做，我婆母誥封夫人受風光。到冬來宿在紅爐煖阁里，炎熱時水閣以上去乘涼，吃的是山珍海羞多美味，穿的是綾羅緞疋好衣裳。自從我公父不幸身去世，我的娘沒過一天好時光。现如今空有二子難養母，我的娘死在陰曹缺錢粮。欲代要成斂婆母無棺木，都只為手里无錢打急荒。靈棚內時下難壞龍氏女，小爱姐勸他止哀叫聲娘。 話說愛姐見他娘過于哀傷，近前勸道：“娘呀！天已晚了，歇歇再哭罷。你只顧哭，到底是在那里睡哩。”龍氏说：“兒呀，你二叔南牢受罪，你爹爹上京未回，咱家一個男人沒有，你到厨房内把柴木抱來攤在這當門，咱就與你奶奶守灵。”愛姐說：“我這心里就是害怕呢。”龍氏说：“千萬休說害怕，就為不孝了。”愛姐遂即到了廚房抱了一把柴木，铺在靈薄一旁，龍氏用手攤了一攤，把愛姐放在上邊，愛姐害怕，又不敢說，不多一時，就睡着了。他還獨坐燈前，想起丈夫上京三年有餘，並無音信回家，二叔現在南牢受罪，監中无有銀錢打點，目下停灵在堂，又不是久病短飯之人，天氣暑熱，无有棺木，若是壞了尸首，那時怎了？想到这里，不由大放悲聲，忽然就哭起來了。唱： 龍氏女一陣心酸暗點头，眼望着山東生母淚交流。想當初儿在家中为闺女，鎮日里描鸞綉鳳不下楼。天生的穿吃二字全不管，何曾有些須不了兒担憂。不料想来到孫門做媳婦，为儿的好似刀尖度春秋，與婆母忍了多少饑共餓，偏偏的因為疼兒一命休。難得我剪发買來錢合紙，還愁着无有棺木把尸收。恨只恨丈夫上京無音信，想必是落魄路途被人偷，不就是染患時症害長病，不就是改了面目换心头。我若是見了丈夫无義汉，先把那剪髮之事將他羞。不言這龍氏为難想夫事，单表那继成任京應试明。 話说大公子繼成，自從大比之年，上京應試，一來時运不濟，二來飲食不均，又感冒風寒，一進北京，得了重症，在店內病了月餘。及至病好，三埸已過，误了入場，銀錢花费，衣服尽行典當，不能回家。流落京内，提筆賣字，等勾三年，皇上又開科選士，只是繼成衣服襤褛，手中又无费用，店主王小全，见他功名未成，與他贖出衣服，又贈他盤費，繼成才得入場。真乃福至心灵，三場已畢，得中皇榜進士，殿試已罷，皇上欽點頭名狀元，京報原郡，報喜不表。单说状元引见，聖上大喜，旁坐上有一家老爺，官拜文華殿學士，乃是當朝宰相，姓高名榮表字天贵，上殿奏道：“臣有一女，年方二九，尚未婚配，正好與新狀元为妻。”继成奏道：“臣家有妻龍氏，不敢從命。”正德皇爺說道：“二卿不必互奏，朕有三宮六院，今卿為官，兩房妻子，也不為過分。朕賜兩付金寇霞披，高龍二女皆封为誥命夫人。”繼成謝恩出朝，就在相府招親。光陰似箭，日月如梭，不覺一月有餘。繼成一日無聊書館悶坐，忽然想起家鄉，聞聽人言，常州大旱三年，田禾不收，不知母親兄弟龍氏愛姐，在家如何度日？想到這里，不由滿眼垂泪，一陣傷懷。唱： 孫继成書館悶坐淚零零，想起了家中老幼痛傷情。自從我應試无從见生母，結髮的龍氏妻子不相逢。我兄弟家中一定常盼望，還有那愛姐女兒小姣生。實指望暫時離别得幾月，不料想一別三載還有零。也是我命運乖张時不至，臨場時病在招商旅店中。延至月餘病好三場已罷，把我的衣服銀錢費個空。那是我羞愧難把親朋見，流落在京城賣字為營生。直等到三年復又開科選，蒙祖德聖上挑選中頭名。欲待要告假回家去探母，又恐怕朝廷留我不准行。昨夜晚鼓打三更作一梦，我梦見口中牙落血染紅。若不是我母年邁有疾病，是怎的耳熱眼跳不安甯。孫状元思家流淚自言語，那知道書館門外有人聽。 要問他竊听继成何人氏，須得是下回書里再表明。 第六回 傳雁足新狀元寄信 詩曰： 应時大比趕顺天 身離庭幃近朝班 只圖揚名把親顯 讵料婺星沉九泉 話说相府有個丫环，名叫紅梅，奉他姑娘之命，往書館与状元送茶。來至門外，聽的里邊啼哭之声，用舌尖把窗櫺紙來濕破，往里一看，是他姑爺在裏邊啼哭。抽身回到秀樓，玉屏小姐，一見駡道：“我把你這妮子，我叫你往書馆，與你姑爺送茶，为何送上秀楼？”紅梅說：“姑娘，是你不知，我往書館与姑爺送茶去咧，走到窗櫺以外，聽的里邊有人啼哭，是我把窗紙舐破，往裏一看，原是俺姑爺啼哭，也不知所為何事？因此才來请姑娘勸勸他去。”玉屏小姐說：“照這話說，是我错怪你了。既是如此，你與我頭前引路。”唱： 玉屏姐下得樓來自尋思，暗说道状元你是为何屈？自從我爹爹招你为門壻，穿吃用何曾半點錯待你。想往日長街賣詩不得第，你也曾仗看書寫混衣食。似那樣翦熬日子你怎過，到如今吃穿不愁你反屈。你岳父現在当朝為宰相，你的這妻子本是皇爺提。據我看百般事兒你如意，为何在書館以里自悲啼？若被那外人知道固不好，怕的是使女奴僕更笑恥。這小姐一行走来一行想，猛抬頭書館不遠在咫尺。高小姐輕移蓮步到館內，見了他夫君繼成問端的。 話說玉屏小姐，來至書館，見了繼成，問道：“相公在書馆啼哭，所為何事？向為妻说個明白。”继成見小姐問他，欠身站起，敍禮分坐，說道：“小姐是你不知，聞聽人說：常州大旱，三年田禾沒收，家中母親兄弟，不知怎样度日，因此悲傷！”小姐說：“相公你那心事，为妻的也就明白了。”唱： 玉屏姐聞聽继成思家話，不住的口尊相公聽仔細：雖說是相公今年二十歲，你本是皇上拔取數第一。我看你空有才學識見短，最不該把你心事瞞為妻。既說是掛念婆母缺供養，你就該早晚合我來商議。論起來聖上無旨難回轉，那知道生法得把母周濟。我現有積蓄銀子一百兩，相公你快寫家信莫要遲。相府的能幹家人差一個，速速的叫他送到咱家裏。等到那萬歲發下聖皇旨，咱二人雙雙攜手回无錫。高小姐方才說罷前後話，孙狀元丟去啼哭心歡喜。 話說繼成聞聽小姐之言，滿心歡喜，說道：“小姐賢德異常，言之甚似有理，你速將銀子取來。”小姐聞言，回秀樓去取銀子。繼成提筆在手，未從去寫，心中好不痛殺人也！唱： 又待三年万岁開了科場，中狀元相府以内招了親。兒欲回家探母行個孝道，万岁爺無旨不敢出朝門。敬修下家書一封銀百兩，相府內名唤高来送書人。望我母寬恕無兒不孝罪，不久的回家面稟往上陈。上寫看為兒繼成不孝深，叩禀的萱堂老年我母親：從那年上京庆試時不至，招商店染患缠兒病在身。撫養到月餘病好誤科場，費銀錢衣服當尽度光陰。兒有心回家恐怕人恥笑，無奈流落京城賣過詩文。孙继成方把家書寫完備，小丫环送到百兩細紋銀。 話说孙繼成家書寫完，丫環送來百两銀子，交與繼成，又回秀樓去了。继成遂把家書銀子封在一處，來往前庭，一聲叫道：“高来那里？”高來聽的呼唤，不敢違慢，來至前庭門裏，垂手站住，口稱：“姑爺喚小人那邊使用？”狀元說：“这是一封家書，百两銀子，命你下到无錫縣東关路北，我那家中。見了你老太夫人，交代明白，要你速去早回。”高来說：“小人記下了。”說罷遂將家書接到手中，回到自己居處，收拾包裹行李，備了一匹快马，牵出府門，搬鞍上马，頓辔加鞭。唱： 领定狀元命，下書把信通；搬鞍上了馬，離了相府中。 這才是高来奔上陽關道，要往那无錫去送書一封。果然心急只嫌馬走的慢，不停手連連揚鞭催能行。縱有那閑花野草无心看，只想着曉行夜宿奔路程。咱把這高來記在中途路，再把龍氏孝婦明上一明。 話說龍氏母女，清晨早起，爱姐說：“娘呀！你看俺奶奶不是又活了么？”龍氏說：“儿呀，你是一片胡說，人死焉有再活之理。”愛姐說：“你看那嘴不是又動此咧！”龍氏回頭一看，惊慌說道：“你奶奶不是久病之人，又不曾斷饭，天气暑热，尸首將壞，那嘴裏已有血沬了。无錢買棺材，壞了尸首，如何是好？”愛姐根娘說：“家中无錢買棺，看有甚东西，拾几件賣了錢來，給俺奶奶買口棺材不好？”龍氏說：“兒呀！咱還有甚么東西值錢咧！”爱姐說：“只怕有东西，你舍不的賣。】龍氏说：“有甚么東西，為娘的捨不得呢？”爱姐说：“娘呀！既然捨的，就把身上的肉，恨恨割下一塊来，賣的銀子，儘勾給俺奶奶買材的，只怕還使不清咧。”龍氏说：“兒呀，說来说去莫非叫為娘的賣你不成么？兒呀！”唱： 龍氏母抱住愛姐放悲聲：我的兒七岁孩童甚聰明，從生你怀抱以至四五岁，为疼你因此才把愛姐名。皆因你祖父去世遭天火，留連你忍饑受寒度春秋。你叔父受罪在于南牢内，你祖母疼兒一氣赴幽冥。兒才說賣身買棺行孝道，娘怎捨嬌生愛養小儿童。咱母女要死宁可在一處，斷不肯娘兒分離各西東。 小愛姐一兒他母甚悲哀，下回書有語開言勸一番。 第七回 死者无棺賣身市上 詩曰： 自古身名難兩全 欲立名節身须捐 讵料七岁孩童女 倍甚前代贤孝篇 閑言敍過，書接前回：話說愛姐說：“娘呀！為兒说了一句賣身的話，就這等啼哭，你賣我也罷，不賣我也罷，難道只這么哭一會，就當了俺奶奶的棺材不成？都不想，人惟父母是莊极大事，人家有莊買莊，有地賣地，就是賣兒女，也是應該的。閨女原为人家人，无用遠比，就母親当日在家，俺老爷老娘看你如何不親，自從娘來到咱家，看望俺老爺老娘，去往山東走了几遭呀？”唱： 小愛姐一見他娘兩行淚，尊了聲養兒母親聽端詳：論起來娘疼女兒沒有空，自幼時偎乾就濕非寻常。到那出痘之时承担憂慮，急忙的請醫調治煎茶汤。終日家討簽卦算把神卜，重還要烧香禱告許猪羊，直等病體痊愈疮痂又落，那時節父母才得不掛腸。那知閨女從來不中甚用，不過是敲脚捻手把饭藏，抚育到束头髮长身長大，就代要侍奉翁姑離家鄉。臨娶時只嫌娘家陪送少，恨不能變化家資買嫁妆。過門後一年歸甯两三盪，還惹的公婆女壻說不良。縱有那好女不如歹男子，看起來養活闺女不甚強。且莫論隣里張王合李趙，誰家的閨女在家女守娘。你只管賣兒速將買棺材，好把我奶奶殯殮得安康。等我的爹爹一日回家轉，管叫他無顏對你把口张。你賣儿原是為的他生母，強似他在外不與娘守喪。好一個伶俐乖巧小愛姐，說的他龍氏母親无主张。 話說龍氏聽罷愛姐之言，說道：“你既情愿叫为娘賣你，到人家挨打受氣，你可莫要致怨我呀！”愛姐說：“娘哎！俺爹爹在家常说：捨一命輕如蒿草，留賢名重如泰山。為兒至死也是不致怨母親的。”龍氏說：“我的贤孝儿呀，既是如此，你去把錢婆叫來，叫他领你去賣。”愛姐說：“孩儿知道了。”遂即離了草堂，出了大門，滿眼垂淚。这七岁女孩，有這樣出眾的才德，竟願去身名留，好不可憐人也！唱： 小愛姐出了大門泪不乾，恨駡聲趙明奸賊狗儿男。俺孫家與你結下何仇恨，為甚么謀害我叔坐南監？你縱然給你女兒另擇配，問問你天理良心安不安。隣舍家劉保与俺送個信，氣的我奶奶一命歸了天。臨危時家中分文俱无有，我的娘剪髮賣了買紙錢。暑熱天无有銀錢買棺木，尸首壞恐那蠅虫飛上邊。我與那生母商議將身賣，好給我屈死奶奶買口棺。有心要找着錢婆將我賣，怕的是祖母身體難保全。今一日去叫錢婆將我賣，不消說母女離別見面難。若不是趙明老贼下毒手，俺娘們为何分離不團圓。我父親若要得中回家轉，總叫他拿住趙明扒心肝，把我的二叔提出南牢內，合老贼仇報仇來冤報冤。這愛姐含泪走着发恨怨，抬头来至錢婆的大門前。 话说進了錢婆的大門，走至臥房門外，問道：“老婆在家沒有？俺娘叫我来請你咧。”錢婆说：“你這个閨女，着實會說話呀，你就說你娘叫我就罷了，搭個請字，分外好聽。你且頭里走，我锁上門後邊就去。”愛姐在前，錢婆在後，來至龍氏家下。錢婆說：“大娘子，你又叫愛姐叫找哩。”龍氏说：“錢婆是你不知，只因婆母死尸首將壞，无錢買材，我是萬般無奈，把你叫來，欲將愛姐领到街上賣幾兩銀子，好與婆母買個棺木，成殮尸首。”錢婆說：“大嬸子，你說這話，我可是不信的么，一個聰明小閨女，你就捨得咧。”龍氏說：“我說的是实言。”錢婆說：“愛姐真是叫我來賣你哩！”爱姐說：“不叫你來做甚哩。”錢婆聽说，心中大喜，暗想道：這是我的財神到了，合該我混幾千錢用。遂說道：“大嬸子，这是你娘兩個情願呀。愛姐就跟我走罷！”龍氏說：“且慢走，我還有話吩咐你咧。”钱婆說：“有好話多囑咐他幾句。”唱： 龍氏女未從開言淚汪汪，手拉着愛姐嬌儿痛斷腸：非是我為娘狠心把你捨，只因你奶奶在家停着丧。若要是街上有人將你買，務必是看人势色去应當：第一要飲食不要嫌人饭，比不得家裏吃飯靠親娘。第二件好歹衣服遮你體，比不得在家娘給做衣裳。第三件叫你做事連聲应，比不得對着为娘把臉喪。清晨時太陽未出就要起，还着紧晚上掌灯身忽忙。閒來時用心學會針合線，就是那燒火煑飯要安詳。切不可比着在家由你性，誰能似為娘不肯把你傷。若是要做了錯了挨了打，我的兒對着誰人訴寃枉。小愛姐聽母言罷腮流淚，叫了聲俺娘不必過悲傷，大街上縱然有人將兒買，也不過十天半月暫離娘。我爹爹不久若要回家轉，叫他去拿錢贖我還家鄉。小爱姐說了幾句寬心話，他不比似剛刀割斷了肠。母女們哭哭啼啼情難捨，錢賣婆旁邊聽着也惶惶。這是他惻隱之心本來有，原來是靠着拐錢度時光。見龍氏痛哭難以捨爱姐，他方才解勸带着讥讽腔。 要知道錢婆勸解说甚的，再聽我下回書里道其詳。 第八回 佳人有意問話園中 詩曰： 未到嫁時戒送門 只为婆母賣女身 不知拆散能聚首 故此臨別泪沾襟 閑話休提，書接上回：却說錢婆见龍氏母女，難以割舍，勸解說道：“大嬸子呀，幸虧我还沒领他去賣，你预先這样熱心。若是我领去賣到人家，人家打他颶卜，你還不知怎么致怨哩！”龍氏說：“錢婆言之差矣！即叫你领去賣他，我焉有怨你之理。不過為的母女一層，臨行囑咐他几句話，省得到人家討氣。”錢婆說：“既是如此，愛姐你跟我走罷。”唱： 龍氏女一见愛姐他去了，无奈何轉回身来到草堂，說道是婆母灵魂多保佑，保佑着愛姐此去遇善良。皆因為奶奶疼的是孫女，賣了他買個棺材把你装。前一日死活還是娘三個，今夜晚剩咱娘媳止一雙。不言他祝告婆母心酸痛，單表這錢婆来在大街上。暗说道今日若將愛姐賣，合該我尋幾千錢打急荒。就地下弓腰拾個黄标草，插在那爱姐衣角旁邊上。来到了東門之外把城進，小愛姐自留神情細端詳。但只見六街三市多熱閙，那一些来往人兒鬧嚷嚷，滿街上也有男来也有女，俱都是面上堆欢喜气揚。想必是今生享受前世福，不似我前世造下今生殃。按下这愛姐觸景頻長歎，錢婆子領定愛姐着了忙，多半日大街小巷俱遊遍，何曾有一人上前答答腔。從前時有個閨女不愁賣，不像這猶如臭屎没人尝。暑伏天晒得渾身都是汗，走的我口又乾來心又慌。眼望着前面一顆大柳樹，叫了声愛姐隨我去乘涼。 话说錢婆领着愛姐來樹下，見有許多的婦女，在那樹陰納涼。也有衲鞋底子的，也有綉花的，俱各抬頭一看，齐声說道：“你领的好個聰俊小閨女呀，合該你發點财咧。”不言眾婦女誇獎愛姐，且說這樹东邊，就是赵府的花园。兰英小姐自從那日在客廳與他父親吵鬧了一場，撕爛了退婚文約，恨不能一时搭救孫公子出監，鎮日愁鎖蛾眉。這日正與月姐在花园散心，忽聽牆外有众婦說話之声，遂命月姐搬把椅子，登着看看，是甚事咧。月姐脚登椅子，手扶牆頭，往外一看，原來是眾婦女圍着一個小闺女。月姐一声問道：“这那些人都是做甚哩？”眾婦女往上一看，说道：“那不是月姐么？你姑娘必定在里邊，這是賣婆领的個小闺女，生得極好，問問你姑娘買下使唤罷！”眾人正然說着，内中有個粗蠢大胖的婦女說道：“我递于你言罷。”兩手將愛姐一舉，遞給月姐，那月姐接過放到花園，來至花亭，向兰英說道：“這賣婆领着賣的個小闺女，外边他們叫我接他過来，与姑娘看看好不好。”兰英小姐举目一觀，真個好一個精明小閨女，令人可爱。唱： 赵蘭英举目留神觀仔細，好一個人才標致小閨女。生就的粉红面皮嬌又嫩，杏子眼外邊相稱双眼皮。留的那顶发扎角黑又亮，耳两邊代的墜子真相宜。长就的糯米碎牙樱桃口，還搭上唇紅齒白笑倩兮。上下的脚手天生連利好，又见體態窈窕甚是非俗。看光景今年不過六七岁，穿的是可体隨身半旧衣。这女子日後若是成人大，真不愧當朝一品贵人妻。趙兰英看罷愛姐腮含笑，动問声爺娘姓甚住那里。 話说小姐看罷愛姐，带笑問道：“你這個小閨女，父娘姓甚，家住那里？因何賣你？向我說來。”爱姐见問，心中暗想：俺奶奶活着常说，俺二叔他丈人家，就住在南門里頭，此處離南門不遠，這只早怕就是赵家花园，他並无二個大闺女，這人分就是俺二嬸子，俺二叔被他父害到地，俺與他家有血海之仇，我要說出真名姓來，他應當不買我。要將我買下，那時焉有我的命在？不如说幾句瞎話，哄過一時，等把我送出花园，也就完了。遂對說：“姑娘你是問我在那里住，姓甚麼，俺不是姓孙俺姓王。”小姐说：“你爹爹叫甚名字？”列位，你想爱姐本七歲女童，如何能顺口应答呢？想了半天，想不起说个甚名，一時慌了，又说：“不是姓王，俺是姓李。”小姐說：“姓李，你父叫甚名字？”爱姐又想不起說個甚名，愈法着忙，先說在北关里住，又說在西關里住。小姐说：“像這么小闺女，又是会说瞎話哩！月姐把板子拿来打這小妮子，看他說实話不说？”小姐這話不過是驚嚇他，愛姐只當认真打他，嚇的就哭起來了。唱： 小爱姐聽的兰英要打他，嚇的他眼泪汪汪往下流，尊了声姑娘你且休打我，聽我把姓名居住說真实：我的那家乡就在東关住，俺爷爷姓孫名宏是進士。我爹爹继成應試无音信，我叔叔名喚继高在監中。只因為爺爺去世遭天火，燒的俺莊田土地尽皆空。一家人少吃无穿難度日，俺二叔無奈賣水求衣食。那一日担水將他丈人遇，老赵明嫌贫爱富用心機。假意的邀請二叔攻書史，誣赖他酒後行凶殺使女，送到官苦打成招問死罪，顷刻间下在南牢身受屈。我祖母聞聽一氣歸陰路，難的我母親賣髮買錢紙。老夫人无有棺材來成殮，俺的娘龍氏素贞賣女兒。趙兰英聽罷前後腮流淚，恨只恨爹爹嫌贫把心欺。人家是生兒娶媳防備老，你害的兒子坐監母气死。 趙小姐又見愛姐面前站，下部書里再把小姐分明。 第九回 趙兰英修書贈銀錢 詩曰： 花亭偶接幼女身 諮詢里居本无心 頃刻識得真名姓 始知谊分属至親 俚言提過，書歸正傳：話說蘭英小姐，聽的愛姐说了一遍，暗自想道：我把他當做何人，原來是嫂嫂的女兒，姪女到來。我不說明，把他當面認下，他如何曉得我是何人。想罷說道：“你知道我是誰呢？”爱姐说：“姑娘说那里話來，這東關到此地，也還有好些遠呢，我是個閨女家，輕易不出大門，我如何認的姑娘？”小姐道：“說得是，你不知我就是趙戶部的女兒，名叫兰英，我就是你二嬸嬸。”愛姐聞聽，心中害怕，暗自思想道：他與趙戶部是父女，我方對着他說他父的罪過，他岂肯容我？不如我一跑為妙。想罷抽身就跑，被小姐一把拉住，說道：“愛姐休要害怕，你且慢走，还有話合你说哩。”唱： 趙小姐一見愛姐他要跑，連忙的伸手拉住不放松。说道是姪女你且少惊懼，聽我把金石良言向你明。我的父雖然他把良心昧，我岂肯失節喪德有變更？昨夜晚鼓打三更做一夢，梦見了金盆牡丹樹青葱，花枝上方纔開放花一朵，那一種颜色嬌嫩委实精，許多的婦女採他不到手，剛被我連盆掇到绣房中。醒來時反覆輾轉自思想，全不解梦里所应主何情。今日里隔牆接過爱姐看，纔知道應得姪女到花亭。若不是花園以内遇見我，險此兒賣婆送你到火坑。你的那奶奶就是我婆母，怎见了我那姪女不心痛。可憐你母親行孝把发剪，还搭上因的買棺賣親生。痛殺人年老婆母死的苦，都只為你叔坐監身受刑。赵小姐说到這里腮流淚，小爱姐又把嬸母尊一聲。 話说爱姐見赵小姐悲慟不已，暗暗誇道：却不料想他父那狠毒，他女兒這等賢德，真乃出人意外。遂勸說：“嬸母少要悲哀，孩儿今日既遇嬸母，我二叔將來自有解救。”兰英聽說，遂把淚痕止住，遂對月姐說：“你与爱姐在這里少等。倘行人問及，你就說是王府丫環，來替花樣的。”夢月说：“曉得”，小姐遂離了花亭，來到秀樓。將皮箱打開，取出三十兩銀子，用汗巾包了，連忙提筆在手，寫了書子一封，下楼到了花亭說：“愛姐，這是三十兩銀書子一封，你可怎么拿着？”爱姐說道：“嬸母把我這衣服脫下来，將銀信攀甲束在身上，外面衣服寬大，那是就看不出來了。”小姐說：“那封書子，你務早晚送在南牢給你二叔看，我有心十五晚上，假意玩燈，過府吊孝，爭奈不知道那門戶所在。”愛姐就说：“二嬸既要前去，我有一計：去年俺奶奶給我買了一個红蓮燈，到十五晚上，把此燈挂在咱那門上，二嬸嬸你看見紅莲灯，就認的門了。”小姐说：“我記下了。”爱姐说：“孩兒蒙嬸母天高地厚之恩，使俺母女團圆，贈銀殡殓祖母，嬸嬸请上，受孩儿一拜。”唱： 小爱姐雙膝跪在地流平，多謝我嬸嬸无限大恩情。給我那雪花白銀三十兩，如同是救活孩兒一性命。既保我祖母尸首不能壞，也免俺母女三人各西東。今日裏辭別嬸母到家内，買棺槨速與奶奶把殮成。俺奶奶空有二子未得濟，却不料嬸嬸行孝属头名。得嬸母莫大之恩不能報，畢竟要日後居家感盛情。小姐说我為媳婦當行孝，似你那姪女也该我照應。你方才提起感情報恩話，岂不是當做外人另看承。姪女你若是回到咱家去，有几句要緊話儿記心中：第一的多多拜上你的母，早晚里煩他替我把孝行。叫你娘十五晚上等着我，那時才姊妹二人得相逢。你若是南牢送飯把書下，務必要向你二叔細叮咛。這封書叫他密密自己看，千萬的莫要念給旁人聽。赵兰英囑咐爱姐情難捨，李梦月宛言又把姑娘稱。 話说梦月说：“姑娘呀！爱姐来已多会，你只顧留戀不捨，倘被俺老爺闖见，他就行走不便，不如趁此送他出去。”小姐聽的此言，遂叫夢月將愛姐领至牆下，仍然兩手用力將那愛姐抽上墙去，向外邊說道：“你誰把這小閨女接下去。”这時那個胖大婆娘仍旧將愛姐接下墙來，錢婆面带不悅，說道：“你這孩子，沒點緊慢，人家既不買你，你就該早些出來，跟我回去。”言罷领着愛姐就走。小姐在花亭上聽的明白，说：“月姐你把賣婆叫回来，還有話問他。”月姐說：“老婆休走，俺姑娘還有話與你说哩。”钱婆连忙回至牆下，月姐下了梯子來至花亭。小姐說叫錢婆，无別話說，只因爱姐身上带着銀子，賣婆与同走，倘被他看透消息，如何是好？這是二人來捉拿去，慢慢遞與賣婆，便与愛姐眼色，叫他头前去罷。月姐接過錢來上在梯子上，未知如何，且听下回分解。 第十回 孫爱姐夜里成殮 詩曰： 賣女葬婆意志堅 孝心早已達上天 偶因乘涼遇嬸母 贈银回家萬事全 閑言勾開，書歸前情：却说月姐上在梯子上，把錢串撼住，搖了兩搖，說：“姑娘说，把那小閨女看了半天嫌小。錢婆怕你心中不受用，叫我給你二百钱咧。”錢婆說：“看看何妨，怎么又叫姑娘费錢呀。”夢月說：“你把布衫大巾爭包，我与你一五一十查清，好交于你。”钱婆说：“查不查罷呀。”月姐說：“若不查，恐俺姑娘疑我大拐。”一行说着，月姐早使個眼色与爱姐，爱姐乃参透其意，扭項回头，依着來路跑将起來。唱： 李梦月二百大錢拿在手，慌的個錢婆爭包不消停。且不言一五一十包中料，小愛姐看出眼色走如风。一心里恐怕錢婆將他趕，恨不能三步兩步到家中。急忙忙順着小路回里跑，轉過灣一直大街往東行。霎時间出城來在東關內，猛抬头看见自己大門庭。他這里急急回頭往後望，又只見錢婆緊趕不放鬆。喘吁吁飛風跑在大門外，小爱姐身已来至大堂中。龍氏女一見愛姐回家轉，不由的心上着忙吃一驚。他方才開言要把愛姐问，但只见錢婆有语把話明。 話說錢婆將愛姐趕至草堂，同着龍氏说道：“你這孩子，叫我趕你跑了一身汗！我与人家一句話沒说完，你就無了影，倘若跑不見了，我怎么见大嬸子哩。”龍氏說：“愛姐自己跑回來，想必是沒人買他。”錢婆说：“連人問都沒有。”言罷錢婆出門而去。龍氏說：“兒呀！既沒賣了你，這買棺材的銀子，可是无一點指项了。”愛姐说：“娘呀，不要愁了，咱有銀子了！”龍氏說：“銀子在于何處呢？”爱姐說：“你把衣脫下來。”那爱姐的衣服，龍氏遂把他脫去，見一條蓝汗巾攀甲勒着，解下来抖開一看，這原来白銀一封，龍氏說：“這銀子是从何處来的？”爱姐遂把樹下乘涼李夢月扒牆望看，接他逾牆验看，不期与嬸母花亭相會，贈銀还家的話，說了一遍。龍氏说：“兒呀：你尽是胡说，你二嬸就是赵户部之女，你二叔被他父亲害到死地，咱與他有血海冤仇，他兒了你不推为却就罷了，焉有贈銀之理？”爱姐說：“俺嬸母乃是三從四德之人，与他父不相同，他不但赠銀買棺，叫娘們不散，還有給俺二叔寫的書子，他還说叫你替他灵前行孝咧。”龍氏說：“他既有這番孝心，咱就好了。”唱： 龍氏女听罷愛姐前後話，暗把那賢德弟妹叫几声：只说你生父赵明心毒害，不料想與你父親大不同。若不是路過花園將你遇，甚么人赠銀買棺葬母灵。既保我婆母不能暴死尸，還保那我母女度那春冬。論起來尽孝本是我的事，你還叫早晚替你把孝行。况且是修書問候你夫主，更算的賢孝双全有大名。倘若是你哥得中回家轉，必要是報答贤妹大恩情。正是這龍氏暗誇赵小姐，旁邊里愛姐又把母親稱。 話說愛姐，見他母親遲疑不定，近前說道：“咱如今既有銀子，拿了買棺材，將俺奶奶的尸首成殮要紧！”龍氏說道：“你去把錢婆叫來，就托他買罷！」爱姐说：“人家都說賣婆肯打拐，不如我自己去罷！”龍氏說：“你既能去買，免烦人了。”遂把銀子取出几兩，將银包好，递與愛姐，爱姐接在手中，離了草堂，來大街之上，不由的心中好痛伤人也。唱： 孙小姐出門來至大街前，自己要去給奶奶買口棺。大街上多少買賣人喧嚷，俱都是男人交通少女流。誰似我七歲幼女當男子，思想起怎不叫人心痛酸。我爹爹應試三年无音信，我叔叔现在衙門坐男监。兄弟們但能家中有一個，也不至俺娘賣我這一番，也不至嬸母園中把银赠，也不至我与奶奶去買棺。小爱姐一行走着一行慘，木料鋪不遠就在咫尺間。 話說爱姐一行走着，正然伤感家中无人，猛抬头见一座朝南的木作鋪，從里面走出一個掌櫃的來。此人原來姓李名喚小全。说道：“你這小閨女那里玩不了，单在俺這鋪門口跕着，好不利市。”愛姐說：“這掌柜的太也利害，難道說你這开铺子於街上，就該斷路行人不成？我看你這個人甚不公道，人家死人的家里連一口棺材沒有，恁都是活不拉的，预備這些做甚哩。”李小全不悅：“你這個小闺女，好不会说话呀，像俺這棺材原是賣的。”爱姐說：“恁既是賣的，也該叫我看看不許。”小全说：“俺這一天還沒有發市哩，小闺女快些去罷。”愛姐說：“你别當我不是買棺材的。”小全說：“買棺材？你或是銀子是錢，拿来我看。”愛姐就將銀取出，小全接來一看，果然是好白銀子。小全說：“你在那一塊住？”爱姐说：“我就在东關里住，俺爹爹是孙继成。”小全說：“你就是孙相公的闺女，名喚爱姐，怪不的人说你會說話，你家誰死了？”爱姐说：“是俺奶奶。”小全说：“既是你奶奶用的，你看中那一口，指那一口，说價罷。”愛姐指看西北角里第二口說道：“俺就要這一口罷。”小全说：“那是口楊木的，給過五兩二錢銀子沒賣的，俺夥计們与你父親都交好的，讓你二錢，拿銀子我秤秤罷。”愛姐將銀子給了小全，小全接過一秤，原是五兩三錢。小全说：“这銀子多三錢，再找几百錢給你罢。”愛姐说：“我也不要钱了，还烦這里夥計們抬着与俺送去咧，留着這喝幾壺酒罢。”眾人聽说，也有抬头的，也有抬蓋底的，不多時送至孙宅府内，放在草堂。要知端的，且听下回分解。 第十一回 菜里藏金傳書送饭 詩曰： 父子本係骨肉親 不道贤奸莫比倫 女賢葬婆流芳遠 父奸害壻遗恨深 闲言敍过，書歸前回：却说众人將棺材送至草堂，才代要走。愛姐说：“拜佛只拜一尊，众人请且慢走，俺家中无人，就烦你給俺入入殓罷！”众人闻聽，將老夫人尸首抬入棺材以内，与鄰家借了一把斧，把棺盖釘好，母女二人齊向眾人就叩头。爱姐說：“家中穷忙，酒也無有。”龍氏说：“恁大爺們，不是外人，統俟你爹爹回來再酬爺們的勞罷。”言毕眾人早有頭先走的，後面的也陆續散去。龍氏這才手拿錢纸，叫爱姐在靈前焚化。母女雙膝拜跪，放声大哭起來了。唱： 龍氏女一同爱姐跪靈前，與那個气死夫人化紙錢，说道是娘死灵魂依然在，聽儿把買棺情由诉一番：因為娘死后无有錢合紙，兒也曾为買錢紙把髮剪，因为娘死去三天无棺木，兒願將賣了爱姐買口棺。那一日錢婆领着愛姐賣，遇着他嬸母花园把银贈，不但是贈銀買棺殯殮母，還叫我替他行孝靈位前。他爹爹嫌贫愛富心腸歹，兰英女赠銀葬婆性情贤。似他這不配二夫真節女，似他這未娶尽孝女中元。我的娘縱然死在陰曹地，千万的休忘那人好心田。母女默祝與啼哭燒紙罷，牆上的一輪红日落西山。 話说龍氏母女，燒紙已畢，紅輪西坠，一宿晚景不提。次日清晨起來，梳洗已畢，愛姐說：“娘呀！俺二叔在南牢受罪，几天无人去看看他，今早你把飯多做些，我一来給俺二叔送飯，二來還有俺二嬸子那封書子，交代与他。”龍氏說：“兒呀！你本是個闺女家，知道那監在那裏？”愛姐说：“鼻子下头沒有嘴麼？問問人家可也知道了。”龍氏說：“你既是决意看你叔去，为娘也不阻你，我与你做飯去罷。”說話中間將飯做熟，盛到罐内，愛姐說：“娘把銀子給我拿上一錠，再拿二百大錢，給俺二叔接去，好叫他零碎使用。”龍氏遂將銀子錢如數拿去遞與爱姐，愛姐把銀子裝在鸿素荷包帶起，手提飯罐，龍氏送出大門，爱姐順着大街往城內去了。唱： 小愛姐手提饭罐往前行，大街上許多人等亂咕噥。這個说赵明害壻真禽獸，那個說知縣貪贓糊涂蟲，這個说继高本是二公子，那個說那里受過大五刑。一定是受刑不過屈招認，安心要斷送他的命殘生。現如今南牢以內把罪受，不消說秋後要在刀下傾。可憐他姪女幼小把飯送，看起來這宗事情太不公。旁边里怒惱一個壯年漢，尊了声眾位街坊你是聽，似這等昧理欺心把壻害，咱何不大夥试試贼趙明，十字街方上一個人大眾，齊打胡的上前去把他证。眾人内忽聽一人來答话，恁說的這個話兒用不中。現如今他哥上京未回轉，告上狀谁人能以作首领？况且是趙家勢大銀錢廣，恁好比雞蛋撞石一般同。依我說莫提老張共老李，单止要一车秫皆自成功，偷空兒放上一把无情火，燒他个片瓦无根房宅空。但能勾燒死趙明官司變，八分是他女還配孙相公。不言這街坊眾人閑談論，单表那爱姐送飯女花容。順大街一行走一行又想，淚球兒不由的滚滚濕胸。也不知他叔得见不得见，也不知禁卒從容不從容？還不知南牢監裏在何處，還不知那里是個甚光景。他這里正走中间逢人問，邁開步走到知縣衙門中。望着那虎头門兒往前走，但只见當中有個大窟籠，小爱姐行走來至监門外，連把那守監人等叫一聲。 话說爱姐来至監門以外，從窟籠內往里喊道：“里边有人么？”单說把守监門的有個禁卒，名唤狗皮脸，正在那里昏睡，忽聽的有人叫門，起的身来往外一看，并無一人，狗皮臉說：“誰叫門哩？”愛姐說：“是我！”狗皮脸說：“閨女家不在別處去玩，在這里喊叫甚麼！”愛姐说：“我是來給俺二叔叔送飯哩！”狗脸说：“你二叔是誰，叫甚么名字？”爱姐说：“是孫繼高。”狗皮瞼說：“却有這個人，只是你來的晚了，方才開門放风，把門锁了，鑰匙带進官宅去了。你回去明日早些來，等着開門放风，你好進去與你二叔送饭。”爱姐說：“禁卒大爺你行個方便，把监門開了，我與俺二仪见得一面，不枉我大忒遠的跑這一遭。”狗皮臉说：“這是朝庭家的禁门，誰敢私開？要是跑了囚犯，那個能當的起，去罷！這門是不開的。”爱姐聽的這話，就哭起来了。唱： 小爱姐听說不把門開放，不由的眼中落泪又放声，他哭着開言不把別的叫，尊了聲禁卒大爺你是聽：你才說监門不敢私開放，我早已参透你這就里情，不過是只要開門一分礼，大爺你也要量人富與穷。仔細想不過都好罩體面，那個肯自招沒趣落臉紅？雖然說指着槐樹穿黄襖，岂不知公門之中好修行。俺今日招的這樣屈情事，望大爺憐念我這苦女子，我爹爹上京应试未回轉，我叔叔如今受罪在监中。因為我衙門來把二叔看，我的娘夫人實实甚苦情。带来了一分薄禮權收住，到後日從重謝你好尊翁。小愛姐说罢前後一番話，喜壞了守監禁卒當差公。 要知道愛姐探望叔父事，具等我下回書稟再分明。 第十二回 監中见叔話短哭長 詩曰： 漫道女子守閨門 聰明智慧不同群 權辭能使守獄信 叔姪相視淚沾襟 話说狗皮脸闻聽愛姐之言，“却不枓小小閨女，你却極会说话。你既是誠心看望叔父，俗語說何官无私，何吏无弊。若是住衙門不丢鬼，除非狗不吃屎。雖說鑰匙带進官宅，俺夥計們誰无两把鑰匙？女孩家这般遠來，這二百錢我一點也不要，你捎進去，叫你叔零碎使罷！”愛姐說：“大爺莫非嫌少么？”狗皮瞼说：“你既說嫌的話，我却得收下。”接過錢來带在身上，又說：“小閨女閃在一旁，待我與你開门。”言罷，用鑰匙將那锁开，愛姐随他進去，復又將門锁了，领定爱姐往裏而來。唱： 小爱姐随他進监淚汪汪，眼前里不辨南北与东西。猛然间举目留神仔細看，不由的心下着忙吃一惊。看見了幾個手镣带着鎖，又见着几個腿上流血腥。聽的那木籠以内人叫苦，又聽的匣床以上人哼哼。正居中果然有座獄神廟，里邊廂神像恍惚看不清。两耳边尽聞一片人喧嚷，俱带着希油嘩啦锁子聲。正是這愛姐走着心害怕，头前里禁卒開言把話明。 話说狗皮脸领定愛姐，来至孙继高面前，说道：「孫相公起來罷，你姪女給你送飯来了。”继高閉目說：“大哥少要取笑，我那姪女，才六七岁娃家，焉能前來送飯。”狗皮脸說：“我焉有哄你之理，你姪女現在厫房門外等着看你，跟爺們到獄神廟里去罷！”继高說：“我這棒疮疼痛，不能行走。”狗皮脸說：“待我挽你一把。”遂用手挽定继高，出了厫房，愛姐舉目看見，那個模樣，大非他叔往日的面貌，不由的眼中落下泪來。唱： 小爱姐一见他叔淚不乾，目视那受罪形容甚可憐，但只見首发團亂如蒿草，他臉上面黄肌瘦不似前。旁边里禁卒挽扶走不動，腿上的疮痛血腥濕衣衫。在家里本是少年讀書子，到狱中亚赛鬼使一樣般。怪不的奶奶聽說活氣死，我今日眼兒猶如刀割肝。赵明贼俺家与你何仇恨，害的俺叔父无故坐南监。待等我爹爹一日回家轉，務必要拿住活剝狗儿男。孫爱姐连哭带骂多一會，疼的個继高开言说一番。 話说孫继高说：“儿呀！莫要啼哭，随我到狱神廟内說说話去。”孫繼高在前，愛姐在後，來至廟内。繼高思想，无故被那寃家，害到死地，又見七岁姪女，与他送飯，不由的大放悲声。唱： 孙继高想起寃枉淚淋淋，拉住了姪女爱姐叫声儿：你本是不出門的孩童子，難為你给我送飯到這里。我料着來時不把東西辨，还恐你回去之時把路迷。想起你年邁奶奶難得见，想起你爹爹上京无信息。今一日与我姪女见一面，好一似撥云见日事罕希。孫继高越哭越痛如酒醉，小愛姐有语開言把話提。 語说愛姐說：“不哭罢，歇歇吃點饭，也不枉这們远，俺娘叫我來送這一遭。”繼高聽的此言，心中想道：爱姐來到监中，只提他母亲，并沒說他奶奶，是何緣故？遂問说：“你奶奶在家可好么？”爱姐见問，心中暗想：我若说了實話，不用说又哭起來，連飯也不吃了，不免说個瞎話哄過一時。等叔叔吃了饭再說。主意已定，信口說出俺奶奶在家可也好哇。继高见愛姐说话迟疑，心中想道：我母亲听的我坐监，必是哭死哭活，焉能得好？想是他不肯實说。复又問說：“你奶奶在家到底是怎樣？你若不說，這飯我也是不吃的。”爱姐見他二叔再三追問，料想瞞不過去，只是對他说好好好。继高說：“你只是連聲說好，果是好与不好？”爱姐說：“二叔！你當真要問俺奶奶么？」唱： 小爱姐提起奶奶心悽慘，尊了二叔叔留神聽我言：为儿的欲叫叔叔吃點飯，你務要問俺奶奶兩三番。現如今不提奶奶還猶可，若要是提起奶奶真可憐。想當初叔在趙家把書念，那一時奶奶也觉把心寬，谁料想老贼撒下天羅網，单等着叔叔自己往裏鑽。趙明贼自殺使女诬害你，給他女另尋别家富豪男。昧血心將你送在公堂上，贿買法屈打成招下在监。邻舍家劉保與咱送個信，我奶奶辱骂老賊不其然，氣的他連哭带駡多時會，猛然间一口濁痰杜咽喉，轉眼時咕咚一声栽倒地，唬的我母親連忙跑上前。雙關子抱住連声把娘叫，那知道奶奶一命喪黄泉！ 話说孙继高闻听爱姐之言，说道：“兒呀！你说來說去，奶奶真是死了么？”爱姐说：“奶奶已死了好几天了。”继高聞了此言，叫聲娘吓！唱： 孙继高聞聽娘死淚双滴，叫了声養儿娘親死的屈。甚么是赵明害我把監坐，分明是把我母子命二人！娘在鬼門关上你將兒等，兒願從一同我母赴陰司。如果是我母與我重相兒，同到那陰曹冥府訴告他。兒要在閻王面前告一状，定要与赵明老贼见高低。人家是生兒日後防備老，誰似娘空生俺這兩個兒。現如今身在南牢把罪受，我哥哥一上京都三載余。我嫂嫂本是家中女流輩，我姪女方才七歲是孩提。數年來我母受盡這般苦，怎么該老來臨終活氣死。雖然我生前無從把孝尽，大約着秋後陰司奉晨昏！ 孙继高正然慟哭如酒醉，下部書想起一事犯驚疑。 第十三回 小孫郎展讀蘭英書 詩曰； 菽水承欢慰親心 无辜受難離晨昏 忽然慈母升仙去 愧负昊天罔極恩 俚言敍過，書接上部：却说孙继高听愛姐说他母親已死，險些的泣死九泉，哭勾多時，忽然想起一事，向愛姐说道：“你奶奶既死，自是难以复生，但家中勞苦已極，那有不置買棺木，現今天氣暑熱，壞了尸首，如何是好？”爱姐说：“二叔你只管放心，咱家銀子已買了棺材，還沒有使毕，俺娘還叫給你攜来一錠，叫你零碎使用，我只顾與叔叔說話，還忘了拿出來咧。”遂從鸿素內將银子拿出，遞於继高。继高接來一看，果是一塊好銀。心中暗想：我在南牢受罪，哥哥上京未回，又无親戚中帮助，又无东西变賣，银子從何處而来？爱姐见他叔看着銀不話，知他心中犯疑，遂向他叔叔说：“莫非说銀子来處不明么？”继高說：“正是！姪女快忙說來。”唱： 孙继高欲知銀子真來历，要叫他姪女愛姐說端詳。小爱姐尊声叔父且寬量，你心下莫要思量带猜疑。若問他買棺銀子這件事，内里边别有机會甚希奇。那一日气死奶奶身亡故，抬在了灵簿以上停着尸，咱家里一文銅錢也沒有，還合上缺少米面共柴薪。難为俺母親剪髮着人賣，賣的錢与俺奶奶買紙燒。还愁着暑熱炎天无棺木，实指望賣我買棺把奶斂。自錢婆插草领我長街賣，誰打想并无老幼來问及。俺二人路遇花园歇樹下，偏偏的墙上露出大闺女。他将我接過领到花亭上，他姑娘问我名姓泪雙滴，因為此与我白银三十兩，有封書叫我捎給你二叔。給我奶奶買棺是此一项，就是這带來銀子是他的。孙继高聽罢愛姐前後話，越發的心下辗轉自尋思。 話說孙繼高聽罷愛姐之言，說：“兒呀，那是誰家的花園，何人贈银子呢？”愛姐说：“那就是趙明的花园，給我銀子的，就是二嬸子，名唤兰英小姐。”繼高说：“我就不信，他父親把为叔害到死地，咱与他仇深似海，那有贈银之理？”愛姐说：“二叔斷不可屈了好人，他將我問清姓名居住，不由的哭駡起来。”繼高說：“駡那個？”爱姐說：“他駡爹陷害俺二叔，氣死奶奶，又怕的真賣孩子買棺材，因此才給白银三十两，又親自寫了一封書子，叫我带来給二叔的。”继高说：“書在那里？”爱姐遂把書子递与繼高，繼高接過展开仔細观看。唱： 上寫着兰英赵氏頓首拜，拜上了南牢受罪孫相公：奴滿心寃枉冤屈无處訴，敬脩下手書一封細陳明。謀害你是奴繼母名馬氏，小奴家绣樓以上不知情。到後來听说相公寫退契，奴與父吵嚷撕個亂紛紛。俺父女前廳以内動吵鬧，霎時間爹女翻眼把脸紅。回至了绣楼以上心摸亂，代领着梦月散心花园中，牆外边忽聽一片人喧嚷，说贾婆领着幼女甚聰明。叫梦月接過幼女到跟前，在花亭問他家中與姓名。奴問他父親兄弟有几個，他说道叔是继高父继成，他还说家住东关祖兵部，原來是祖父姓孫母姓龍。奴問他自賣己身因何故，他说道買棺盛他祖母灵。奴岂肯聽他自己將身賣，他雖是你的姪女我也庝，贈了他卅两白銀買材用，愛姐走奴又把他细叮嚀。托他母早晚替奴行孝道，十五晚定計大門掛紅燈，推玩燈奴與婆母把孝吊，還打算女扮男装寻夫兄。勸相公暂在南牢把罪受，奴總要設法搭救你性命。任憑着奴父千万陷害你，奴怎肯失德丧節落臭名。咱二人結髮夫妻前生定，奴本是居易俟命去之身，不學買臣之妻他棄夫去，願效孟姜那個女兒长城。草札上满懷心事诉不盡，望相公宽洪大度將奴容。耐等着一旦救出監牢狱，自然得夫妻團圆道真情。孙继高觀罷書中前後話，不由的痛淚如梭濕前胸：你爹爹全然不念翁壻意，却不料小姐到有結髮情。這才是糞堆长出灵芝草，那知道烏鴉能把鳳凰生。孫繼高带泪含悲時多會，旁邊里禁卒開言把話明。 話说狗皮臉見孫继高對書悲啼不止，連忙說：“孙二相公呀，令姪女到监中時候也不少了，打發他回去罢，万一四爺查監，大家都不好了。”继高說：“言之有理，如今就叫他去。”繼高一行说着，复又拉住爱姐说道：“監中无有筆砚，也不與你嬸子寫回書，到十五晚上，姪女若与他見面，就烦你娘替我謝過你嬸子。”愛姐說：“为儿谨記在心，不用二叔叮咛了。”未知如何，且聽下回分解。 第十四回 无錫縣時届掛燈期 詩曰： 終日昏昏南牢间 急聞慈母遊九原 贈銀寄書出望外 始知結发性情賢 閑言不表、書接前词：却说愛姐聞聽继高之言，说为儿謹記叔言，无烦叮咛。继高說：“你奶奶的大事，家中无人，甚是難为你母親与姪女了。”唱： 孫继高手拉愛姐泪汪汪：回家去替代拜上你的娘：你奶奶为我受罪活气死，我嫂嫂千憂百慮担惊慌，姪女你少往監中来看我，咱家的家道門户要謹防。把奶奶灵柩亭住不要殯，等你爹回家時候再商量。大約着秋後出决我命尽，到那时叫几人儿到法場，把我的死尸收回咱家去，不過是着人埋在祖墳旁。等你爹爹那一日回家轉，再听他告上狀子訴寃枉。倘若是上司准了咱的狀，拿住了趙明老贼大开膛。你嬸子果然是贞節的女，少不的在咱家守那孤孀。孫继高说到此處心越痛，淚珠兒好似秋江雨雙雙。狗皮脸把他搀回進廒房，小愛姐拭目出監還家鄉。回来時不用逢人再問路，只见他照着旧路走慌忙。霎時間進門來至草堂内，龍氏女開言有語問端详。 語说爱姐來至草堂，龍氏一見問说：“你與二叔送飯，為何大半日方回？”愛姐遂把二叔受刑，難以走動，在獄神廟間看他，嬸子書中所言，與臨走囑咐他話，悉述一遍。那龍氏听罷，含淚说道：“能得上天加護，你爹爹得中回來，或可救你二叔與他報仇，也是有的。”那知光陰迅速，轉眼已到七月十五，挑燈的日期。敢說七月十五因何挑灯？原来是夏灾疫过多，紅燈能解疫气，所以不約而同。爱姐說：“今日十几咧？”龍氏说：“昨晚十四，今早就是十五了。”愛姐说：“哎哟！有一椿事，几乎叫我就躭誤了。”龍氏说：“你這孩子直為胡說，小孩子家有甚大事。”爱姐說：“娘吓！是你下知道，俺嬸子花園里對我说，今晚假推玩灯要上咱家来，与俺奶奶弔孝。”龍氏說：“你二嬸子乃是哄你咧，他乃宦門之女，焉有玩燈之理？縱然玩灯，不過在大門里边看看，焉有來咱家與你奶奶弔孝的。况且東關千家萬戶，他如何找到咱家門的，万一走錯了，如何了得。”愛姐说：“娘呀，你不知道，孩兒與俺二嬸子定的有計。”龍氏说：“有何妙計呢？”愛姐說——遂把門首晚間如何张掛紅莲灯，並掛燈的言语，一一說明。龍氏说：“如此甚好！”母女二人說話之间，久色已晚，遂將紅莲灯點着。愛姐說拿外邊懸掛门首，站在門首说道：一街兩巷，你們都听真著呀。唱： 孫小姐門首高掛紅莲灯，尊了声眾位街坊你是聽：非是我搶着先把紅灯掛，为的俺奶奶出殃大事情。谁家要把此紅燈掛，門上殃煞兒一定落在你家中。掛的他當家之人眼双瞎，守夜的犬也不吠雞不嗚；掛的那狸貓不知把鼠吃，還打上驢不拉磨牛不耕；男人家不是傷寒发瘧子，婦人門不是痢疾就心疼；眼看着白銀變成蝦蟆跑，平白里糧食生些古蠕蟲；掀開鍋里边弔下大刺螬，臨睡時床上臥着蝎子精。若要是那個不聽我的話，霎時间你家就要有災星。小爱姐喊罢一些不吉事，唬的些街坊鄰右心内惊。齊说是孫家出殃把燈掛，咱岂肯掛燈招殃到家中？到不如省下油錢買菜用，大夥子无非无是保安寧。不多时大家關門把觉睡，小爱姐不由一陣喜心中。咱把這愛姐掛燈且不表，再說玩燈今晚的赵兰英。 話說趙蘭英，自從那日花园與爱姐定計，約至七月十五晚間，改粧玩灯為由，與他婆母弔孝。不覺日月如梭，轉瞬到期日，蘭英正在綉樓做治靴帽藍衫，猛想起晚間已是玩灯之期，向月姐说：“你隨我前廳問問俺父親，他若叫咱出府玩燈更好。若不准咱去，再作計較。”月姐說：“小姐言之有理。”主僕二人下了綉楼，穿宅過院，來至前廳，內屏以後。赵明正在那裏吩咐家人往大門上掛燈。梦月近前禀道：“姑娘來了！”家人听说，各自退下。小姐來到他父親面前，施禮已畢，趙明說道：“天到這般時候，何事來至前廳？”小姐说：“爹爹是你不知，孩兒在绣楼坐的心神靡亂，聽的丫環們说，今晚大街上花燈甚是熱鬧，孩兒意欲前去玩燈。特來稟父親得知。”那趙明说：“兒呀，你是闺女，幼小玩灯，不知紧要，岂不叫旁人笑話？比不得愚民婦女，看唱趕會，信由自便。”小姐聽此言滿面通紅，只是無計可生。月姐一旁聽的明白，忽然心生一計，遂向兰英說：“姑娘呀，老爺不叫咱玩燈去，咱就不去，可不要哭哇。”那小姐聞聽月姐之言，知是叫他痛哭，暗自想道：眼中沒有淚，如何能哭？不免拉起羅裙，將臉遮住假哭一番，父亲可知道，我有淚沒淚？就是這個主意。唱： 趙小姐低头就把巧計生，要哄他生身父親老趙明。一伸手拉起羅裙蒙了面，故意的坐到地下假哼哼。哭了声養兒母親死的早，撇下你孩兒年幼無人痛。常言说有了後娘爹也後，鎮日里两口暗地胡咕噥。眼前里若有我的生母在，就像這玩灯之事父也听。在綉樓如同叫兒把监坐，並不知大街南北與西東。今晚上人家婦女把燈看，為甚么孩兒玩燈爹不容？ 這小姐連哭带訴時多會，下回書趙明不由气满胸。 第十五回 約赴紅燈主僕用計 詩曰： 聰明智慧女裙釵 假意虛情哭哀哉 不言來弔婆母孝 祇道觀灯欲暗來 荒言提過，書接前情：話說赵明見蘭英啼哭不止，述長道短，只氣的拍手打掌说：“我把你這奴才，就是老爺不叫你去玩灯，也沒有伤犯於你。你口口声声，說我聽了後婚老婆的話，不痛愛於你。想這马氏自到咱家數年，從不兒你叫他一個娘，他也不曾打的你一掌，駡你一句，你还說他是個挑唆，就像老父有了短處一般。你今就玩燈也罷，不玩燈也罷，老父再不管你了。”月姐說：“姑娘呀！不用哭了，俺老爺叫你去玩燈。”趙小姐聽說，把淚痕止住，欠身起來，跕在他父親面前說道：“爹爹既叫孩儿前去玩燈，那城里关外玩灯的男女甚多，孩兒不能與人家拥擠，爹爹吩咐家童把马備上兩匹，我與月姐走馬玩燈，看不多時就回來了。”趙明在惱怒之間說：“兒呀！別說你騎馬，就是你坐轎，我也不管你了。”月姐说：“姑娘回綉楼收拾去罷！我叫他們給咱備马。”小姐回绣樓而去，月姐來至马棚說：“家童備好馬兩匹，姑娘要騎着玩灯去。”那家童听說，不多時即將馬備停當。月姐說：“不用你們伺候，交於我就是了。”月姐將馬牵到绣樓院內拴着，上了綉樓，主僕二人女扮男粧，將行李收拾齊備，搭在馬上。小姐說：“月姐你把我母親影像掛起辭拜了，咱好起身。”月姐忙把影像掛起，小姐跪拜像前。二目中滾滚落下淚，放声大哭。唱： 赵兰英雙膝跪拜影像前，拜辭他老母壽容暗祝贊。想當初母親不幸下世早，留下你孩儿幼小受熬煎。鎮日裏想我娘親无處找，屈死兒對着誰人去訴冤。我爹爹聽信继母马氏話，挑唆的嫌贫害壻昧心田。今日裏若有母親你在世，何至於生出這樣醜事端。兒只为孫家被屈寃枉大，因此才假推玩灯到那邊。一來是要與婆母把孝弔，還探聽打救相公其機關。伏乞我母親靈魂多保佑，护庇着路途以上得平安。兰英女祝告母親方完畢，急回头又把月姐叫一番。 话說赵小姐，拜辭母親影像，祝告已畢，回头向月姐說：“我自幼生長綉楼，輕易不出大門，这一番出府，全仗姊姊照应，请上受妹妹一拜。”唱： 兰英女恭身拜罢跪流平，真乃是禮下必有所托情：想當初姊姊一日把府進，我何從另眼把你輕看成。在绣楼朝夕与我常聚首，早晚的飲食茶飯一般同。看待你如同親生親姊姊，咱二人好似同胞一母生。你同我玩灯弔孝是小事，我還要上京寻找孫长兄。一切的曉行夜宿投店等，全仗着姐姐年長你照应。李梦月慌忙同他跪在地，不住的口内連把姑娘稱：想當初俺家犯事離故土，俺兄妹日夜逃奔无锡城。我哥哥不幸病在招商店，我无奈討饭上門養長兄。多虧了姑娘施恩周恤俺，那時才把我收到貴府中。蒙恩德姑娘還比泰山重，我終然杀身難報你盛情。據你說行路用我微勞事，算起来十分之一報不清。姑娘呀起來且把寬心放，管保你无非无是進北京。 话说夢月將小姐攙起，说道：“天到這般時候，不如咱起身走罷！”小姐说：“正合我意。”言罷主僕二人下了綉樓，隨身带了一张彈弓，把马牽到後門以外，二家小姐扳鞍上马，轉灣抹角來到大街，抬头一看，奸热鬧紧呀。唱： 赵兰英來至大街睜雙睛，閃秋波仔細留情看分明。西門上鑼鼓喧天開了戲，唱的是子胥保駕走樊城。天橋上来來往往人不斷，都說是今日天橋不斷行。烟火采鼓是一派花砲嚮，又看见狮子竹馬伴山灯：头一起張公背着张婆走，第二起抬的張生戲莺鶯，三起是关公云长单赴会，第四起武松發配委实精。許多的男男女女围着看，一時間不分皂白人人能。也有的年幼少婦鞋靴弔，也有娘找孩兒他叫不应。也有那跐的老翁把枝吊，也有那跐的幼女头髮松。赵小姐不由馬上將頭點，說道是这些婦女可也风。主僕的心忙懒把故事看，但只见燈光點點一片明。大街上許多好燈觀不尽，見那些花灯札的是甚精：迎春燈相稱紅梅燈两對，九月菊緊對木香二對燈，赤旭旭石榴花燈紅似火，白茫茫亚赛粉团梨花燈，玉針燈海棠相配實好看，金菊燈對着出水芙蓉燈。最喜的牡丹花灯對芍藥，還有那梅花灯對桂花灯。他二人觀罢花灯往前走，那壁廂閃出一路興圍灯：咬脐即緊抱鵰鞍疾如箭，坐下边騎着一匹白龍马，帥旌灯大撒四蹄往後跑，黄莺灯飄飄擺擺在空中，細狗燈緊緊相隨在馬後，头前里玉兔灯儿代雕翎。有一個琉璃井兒八角样，肩膊上担着水桶三娘灯。磨房里產生送志買州燈，他母離别相逢在十六冬。二小姐觀罷興围燈一路，猛抬头又见一路西遊燈：唐僧灯骑了一匹龍骧马，孙行者一溜猴兒金斗燈，沙僧灯担着经担往前走，八戒燈抗着钯子走的松。雷音寺古佛面前把經取，回來時唐王駕前有大功。 眾明公不嫌西遊灯不濟，下回書里還有一路名燈。 第十六回 孝披白服泣哭瞻灵 詩曰： 欽天監里善觀星 天降瘟疫不非輕 七月十五掛紅燈 逐疫救災萬事亨 俚言敍過，書歸前情：却說趙小姐與夢月方才看罢西遊灯的故事，催馬才待要走，往旁邊一看，又有一路名灯兒，敢說甚麼名色，眾位聽我道來。唱： 這一路八仙慶壽燈兒好，眾仙們各带其寶顯神通：第一位头洞神仙漢锺离，第二位背着寶劍洞賓燈，第三位國舅燈兒拿雲板，第四位口吹玉簫湘子燈，第五位仙姑燈花罩籬背，第六位騎着毛驢果老灯，第七位拐李灯兒拿胡蘆，第八位手提藍花彩和灯。只見他師徒八人各带寶，正中間坐着一個壽星灯，可喜的壽星燈兒是三節，對起來全身是個老壽星。兩個人許多燈兒觀多會，望着东門他催马走如风。他主僕出城來至东关外，他見了一街两巷黑古咚。莫非是孫家愛姐年紀小？他當緊的别忘了掛紅灯。正是這小姐走着心害怕，猛抬头路北閃出紅莲燈！他二人大門以外下了馬，上前去手拍門扇叫一聲。 話說赵小姐與夢月來至孙宅門首，扳鞍下马，手拍門扇，一声叫道：“愛姐開門来！”龍氏與女儿在草堂正说此事，忽聽有人叫門，愛姐說：“外邊有人叫咱的門哩，可是俺二嬸子來了！”龍氏聽說，母女離了草堂，來到大門以內，愛姐用手開了大門，燈光之下，看不真切，說：“你是那个？這般時候叫俺的門，有何事情？”兰英說：“愛姐開門，不必高聲，你二嬸子到來。”原是女扮男裝，爱姐仔細一看，認得是兰英，回首對龍氏說：“娘呀，真是俺二嬸子來了。”龍氏聽說，近前用于拉住，說：“妹妹随我來，休叫旁人聽见了。”蘭英同龍氏進了草堂，夢月把马带進院內拴了，爱姐关上門，亦到草堂。龍氏與兰英見禮已畢，愛姐說：“孩兒與嬸嬸叩头。”兰英用手搀起愛姐。龍氏说：“妹妹這位是誰？”蘭英說：“這是義姐李夢月。”那龍氏聽说，又與月姐見禮。蘭英說：“月姐先取錢紙與婆母一奠，然後再敍家常。”月姐將行李内的錢紙取出，在灵前點着，蘭英雙膝拜跪，痛哭流淚。唱： 李夢月夫人灵前點紙錢，趙兰英雙膝拜跪淚連連。哭了聲未見婆母死的早，從今後要想见面难上難。若不虧愛姐花园對我講，我怎知婆母氣死命歸天！皆因我生父做出不仁事，才致的婆母氣死兒坐监。我有心婆母灵前把孝吊，我父親岂肯容我離家园。与爱姐花園以內定下計，今晚上为兒才得到灵前。若不是定下為兒做媳婦，我母親還多活下好幾年。算起来兒的生命不大好，連累咱居家遭殃不得安。不孝媳活在世上稱人數，到不如婆母相隨歸陰間。行說着拉起藍衫蒙上面，照着那夫人棺材只一撞，草堂內只聽呵哎一聲響，不好了头弔滾在地平川。 這就該打說書的嘴才好，為一個人，若是把頭撞弔了，焉有再活之理？眾位有所不知，这小姐原是女扮男粧，頭上带的是儒巾，身上穿的蓝衣，他哭了一會，照着那材頭上一撞，把儒巾撞吊滾在一旁，原來头還尚在。只呵哎一聲，月姐急上前抱住，說：“妹妹怎么這样不成性子。”這時姐姐走的慌了，是他足踏牢盆，所以響了一声。閑言少敍，卻說龍氏母女，見月姐抱住兰英，亦急跑上，龍氏说：“妹妹请坐罷，我有良言相勸。”唱： 龍氏女抱住蘭英開言道，说道是妹妹不必心痛酸。咱婆母今年六十單七岁，也算的大數已盡命歸天。縱然是妹妹撞死草堂內，焉能勾替咱婆母還陽間？他叔叔本是你的父害死，縱議論不與你妹妹相干。誰不說贈银買棺屬你孝，誰不說不配二夫是你賢。但等你哥哥得中回家轉，定与你修座牌坊街上安，上造着贞節贤孝四個字，那時節流芳百世把名傳。妹妹吓自從爱姐見了你，回家來那天不念两三番？不料想今日得見妹妹面，比着那花子拾金更喜歡。奉劝我妹妹千萬要忍耐，孰不知愚比愚來贤比贤。龍氏女勸解兰英時多會，赵小姐止住淚痕便開言。 話说蘭英說：“嫂嫂不必囑咐，妹妹岂不明白；但此刻只是你兄弟南牢受苦，我心中何安？我這番出門，一來與婆母弔孝，二來见了嫂嫂诉诉冤苦，我是不回去的了。”龍氏說：“妹妹向那里去？”兰英说：“我如今要上京寻我大哥，那里扒切門道，咱居家團圆，若是找不着大哥，我行李内包着許多金銀，我想就在京住下，等候皇上出巡，定要訴告御狀，好打救你兄弟出监，那時我終身有靠，咱姊妹白首相聚，遂妹妹之願。”唱： 蘭英女说罢叩头拜辭灵，又拜辭嫂嫂贤德兩淚傾：我此去上京寻找我大哥，才能得救你兄弟出火坑。愛姐说我念嬸嬸舌尖破，为甚么代你姪女大不情？好容易今晚見了嬸母面，怎忍的一天不住就要行。實指望嬸嬸常在咱家住，谁想你傾刻就要上京都。全不想登山越水千條路，无有個年老領着患人行。倘若是晓行夜宿招商店，被人家看破形跡了不成。兰英说有心久在咱家住，怕的是我父知道不肯容。 趙兰英看出爱姐不放走，下部書忽然一計上心中。 第十七回 赵兰英揚鞭登大路 詩曰： 女子貞烈出本心 沽名釣誉非其倫 千里尋兄救夫人 惹得世人說到今 閑言少敍，書接前詞：話说兰英说：“爱姐不要啼哭，你要怕我上京不回，將我這头面首飾，交你收放。”愛姐聽說，把首飾接過说道：“嬸嬸到京见了我爹爹，務要早些回來。”兰英一行答應，又取出百两白銀，递与龍氏说道：“這一百兩銀子，嫂嫂與姪女以作家中費用。”龍氏说：“妹妹代著這银子，做路费罷，我家中還有從前的几两銀子。”蘭英说：“嫂嫂只管收下。”龍氏遂將银子收下，取出一對寶劍，说道：“妹妹我无物可贈，這是相傳一對雌雄宝劍，路途之中，可以護身防体。”兰英说：“此劍有何貴處？”龍氏說：“能吹毛利刃，制鉄如泥，殺人不見血，还有三出鞘。”兰英說：“那三出鞘？”龍氏說：“若遇強盜，巫祇邪術，自有應驗。”蘭英说：“月姐，你將此劍带在身邊去罷。”這時候天也不早了，龍氏說：“妹妹且慢行，我還有幾句言語，囑咐於你。”唱： 龍氏女未曾開口腮流淚，尊了声妹妹留神仔細聽：现如今妹妹尋兄京都去，有幾句拙言說到你心中。雖然你做扮一個男子樣，若被人看破真情却怎行？切記著早晨日出發古道，天夕時太陽未落就留停。夜晚間住在招商旅店内，臨睡時不脫衣裳先吹燈。對人時千萬莫把行李打，怕的是人見財帛起歹心。他若是到京见了親兄長，妹妹呀務要早些轉回程。趙兰英一声答應说知道，我嫂嫂不必再三細叮咛。他二人正然離情難割捨，旁邊里月姐近前把話明。 話說月姐见龍氏蘭英二人戀戀不捨，近前說道：“天已交五鼓，若還延到天明時候，怕的是府中有人來找，就走不脫了。”龍氏說：“既然如此，不可久留。”遂叫愛姐前去开門，梦月將行李抬在马上，收拾停當，牽着马往外就走。龍氏将蘭英送至門外，月姐先打發蘭英上马，兰英說：“嫂嫂爱姐回去罷。”此時月姐也上了馬，主僕二人按辔前行。唱： 這才是二人上了能行马，順依着陽關大道去如風。在馬上東倒西歪坐不稳，二人倆手不住摸马的宗。耳聽得銅壶滴漏交五鼓，黑夜間路途窎遠少人行。趙兰英走著只把月姐怨：想必你給的肚带太也鬆。不就是备了一匹瞎眼馬，看不清高低真来路不平。李夢月馬上這里回言道，尊了聲姑娘留神仔细聽：我本是選的一匹好良马，那肚带也不紧來也不鬆。二女子且言且走天大亮，往來盡是奪利且與争名。咱把他主僕記在中途路，再表那嫌贫愛富老趙明。 話说趙明這一日，獨坐前廳，一聲叫道：“丫環那里？”丫環聽的呼喚，即忙來赵明面前，說道：“老爺唤奴婢，有何分付？”趙明说：“你姑娘看燈回來沒有？”丫環說：“无有回來。”赵明暗想道：天到這般時候，不回來，必然不是別的，想是因為我欲害繼高，他在廳中吵鬧撕約，恐怕我給他另尋別門，借看燈為脫身之計。但不知去向，待往何處去找？想到這里，遂著四名家人，分街道四路去找，這且按下不表。再說兰英夢月順着上京的大道，往北而行。唱： 不言這家人出城找小姐，單表那蘭英梦月奔途程。趙小姐路上想起家中事，不由的珠淚滚滾往下倾：想我父单生一女無有子，不料他枉做高官不正經。只因你嫌貧愛富將壻害，孩兒才女扮男粧去上京。往常時在家不知出外苦，到如今飢渴寒暑誰見疼？為的是孫家被屈寃枉事，路途上行走不由担怕驚。不知到大哥得見不得見，還不知幾時才得到京中。趙蘭英正然馬上躊躇事，頭前里夢月勒回馬能行。 話說蘭英正往前走，見頭前月姐把馬勒住，就知他下馬便宜。蘭英也不問他，只管慢慢催馬，等着不表。单說濟州地方，有一座清峯山，山上有夥賊人，一個叫張俊，一個叫李清，一個叫王熊，一個叫李豹。他四人俱是山東人氏，因為在家將人打死，逃在清峯山呼王道寡，每日间下山断截行客往來。這一日張俊見天氣清明，嘍囉備馬，下山採獵。嘍囉不敢怠慢，備四匹大马，牵到山口，四個贼人披甲乘騎下山而來。唱： 四個贼耀武揚威上了馬，只聽的马擺鑾鈴一片鳴。在馬上不住高声齐吶喊：清峯山下来一起沒头蟲。趙兰英见此光景心中怕，暗說道果然逢山必有驚。馬上的小姐猛然抬头看，那贼子個個生的甚是凶，一個個惡煞五道青靛臉，料想是出門不利遇凶星。 此時他盼望月姐不能到，下書中李清抬头看分明。 第十八回 青峯嶺行李遇賊人 詩曰： 學習兵法已有年 今朝試驗在山前 立平四賊如反掌 閨中女子孰占先 俚句题過，書歸正史：却說李清抬煩一看，只見山坡之下，來了一個書生，生的甚是清秀，一聲叫道：“眾家弟兄，你看山下一個白面書生，我收他為子，恁們休要動手。”王熊說：“住了，我今年四十有餘，不曾娶妻，恁先讓我收他作螟蛉。”张俊说：“二位贤弟，不必相争，待我與你解和罷。”唱： 贼張俊馬上有語開言道，叫了聲二位賢弟你是聽：你二人因為年幼小童子，斷不可為收子嗣把臉红。李贤弟他要收他為父子，王贤弟你要收他作螟蛉。據我看這也是宗些小事，我岂肯叫你兩個把情更？總不如一刀兩斷將他殺，也免的二位兄弟氣不平。說話時催開坐下能行馬，只見他双手拿定兩刃锋。眼看著時下苦了趙小姐，誰料想命不該死有救星。 話說梦月便宜已畢，抬头一看，只見小姐勒馬行前，又见前面山势凶惡，怕有贼人斷截。正在忧慮，忽然寶劍出鞘，月姐失一大惊，遂將鞍辔紧了一緊，掏出幾個鉄彈，腰胯寶劍，上馬加了幾下，望著小姐赶來。只见小姐头前催馬，後有一個山賊，手提鋼刀，看看趕上。夢月看的明白，手拿彈弓，照定贼人胸後，只聽弦响彈落，叭的一声，那贼頭歪了歪栽下馬來。唱： 说起李夢月，面善心中惡。左手拿著弓，右手把彈抹。 弦響去的急，正中後心窩。叭的一声响，性命結了果。 再不得清峰山稱為好漢，再不得山前後劫夺行人。眼見著那肥羊未曾到手，反被人一粒彈立把命倾。心想的欲害人反把己害，那光景一時辰要见閻羅。且不言那張俊山下喪命，再说這三個賊來把命拚。 話说李豹見張俊落马身亡，心中大怒，抬头一看，只見從南來了一個白面書生，胯馬如飞。心中想道：我哥哥莫非就是此人害了？岂肯与他干休！遂把马一撲，趕上夢月而来。萝月抬头一看，只见贼來的凶恶，左手持弓，右手捻彈，望著李豹的咽喉打來，那贼子口吐鮮血，落马而亡。唱： 真可笑李豹生來多愚昧，枉在那青峯山上逞英雄。為什么心中全然不回想，眼見得哥哥落馬命歸終，算就是夢月带来兩丸弹，无偏向各打一丸立奇功。不消说兄弟就把哥哥叫，等等我咱倆同去到陰中。按下這李豹身死且慢表，再说那李清凶惡與王熊。 話說李清王雄见李豹落馬，越发動火，二人催馬並趕月姐。月姐見二賊來的凶猛且近，將弓斜跨脊背，抽出雌雄寶劍，在馬上獨戰二贼，至十餘合，却不分勝敗。夢月心中暗想：不能勝贼，如何是好？心生一計，把馬往前一催，那二賊叫道：“好小子休走，將頭留下與俺哥哥償命。”夢月見了二賊趕來甚近，使了個白蛇吐信，把李清殺下馬來。王熊見李清落馬身死，心中就想逃去，又怕彈弓利害，无标只得死戰，又被月姐一剑，劈在面上，落馬而亡。唱： 說起李小奶，武藝實在精。自幼學兵法，今日顯奇能。 起先是白蛇吐信殺李清，次後來月裏偷桃害王熊。四個賊尽都死在他的手，只見那四匹大馬回山中。常言道善惡到头終有報，所爭的來遲來早不相同。不說他四賊山下死的苦，再把那眾家喽卒明一明。 話說眾家喽卒，在此山寨，見四匹空马跑回山來，馬上带著血跡，眾喽卒说道：“咱四位哥哥，一定遇著好漢，對敵喪命，就大家下山看看才是。”旁邊有一人說道：“咱四位哥哥，都有千斤之力，百合勇战，一個個死於非命，連囫囵尸首还不能落。咱若下山，不過給人垫马蹄而已；况且人家杀了咱的头目，未必不殺進老窩來哩！”眾人说：“依你說，怎處呢？”“若依我说，做贼有甚好處？不如將山上金銀财寶，大家分开，各人或回家或投親，还是本分之事。”眾人說：“言之有理，就照此而行罷。”唱： 按下這喽卒逃命各散去，再表那兰英小姐往前行。独自個出了清峯山一座，不住的按辔加鞭在路中。在馬上正跑之時回首望，看不見月姐他的影和踪：我方才分明陽世點過卯，不料我姐姐又進枉死城。况且你彈弓連把人打死，那賊人岂肯干休善放松？李月姐遇贼倘有好共歹，什么人与我同伴到京城？趙小姐一行想着一行走，清河镇不远就在咫尺中。猛抬头行走來到大街上，有一家店主攔住不放行。尊一聲客人在此住下罷，我店中住居房屋是干净。 說道这个店主，姓張名虎字是人蟲，走上前來，將馬攔住，說道：“天色晚來，還不投宿么？咱這店房屋干淨多著哩。客往那里去，住下不是好的麼？”小姐说：“你店中有小房沒有？”张虎说道：“咱店內大小房俱有。”小姐說：“把马牵進店去。”抬頭看見西角上有一座小堂屋，到也干淨，就叫那張虎給他搬著行李。張虎見他行李沉重，就知里面有些銀子，暗说道：這是我的财神到了，何用再留別的客人！隨把店門闭了，回到後邊向他妻子說道：“今日店內來了一个白面書生，騎着一匹大肥馬，带的一行李沉重，里面的銀子不少。我看他不是上京的舉子，就是贩貨的大客人。”要知端的，再聽下回分解。 第十九回 旅店燈孤佳人遇害 诗曰： 常言清酒紅人面 果然财帛動人心 只為進店搬行李 立時惹得禍災臨 閒言丢開，書接前情：話說张虎見兰英行李沉重，起了謀财害命之心，到後院對他妻子说：“今日咱店中住的這位客人，不是上京的举子，定是販貨的一個大客人，到夜晚將他害了，得他那個行李，就是一個無穷的富贵了。”唱： 賊張虎未曾開言笑哈哈，叫了声妻子留神你聽呀：常言道财帛找人甚容易，誰打想今日财神到咱家。正月里曾叫先生算一卦，算著我這個月里该發财，這位客带的金銀真不少，須等到夜間一定害他来。得他的金銀放著做賣買，剩下的一匹大馬把磨拉，店裹的房舍重新另翻改，從今後一定要做大生涯。劉氏妻聞聽這話真好氣，駡一声臭贼信口瞎胡言：諸人家好事不想做一點，為甚麼單要欺心把人殺？倘若是有朝一日真情露，准備著官差立即把你拿。到那時你若瞞哄不招認，不消說板子夾棍一齊挨。招承了大堂以上把罪定，料著你難脫國家三尺刑。後院裹夫妻正然把話講，忽聽的前邊一声叫店東。 小姐自從清峯山來，一心恐怕贼寇追趕，一日不欲用飯，住在店内坐了一會，餓了過火，也不餓了，只覺著發渴，一声叫道：“店主快拿杯茶來我用。”张虎說：“相公稍等。待我去取。”急忙回到後店，見了劉氏说道：“前邊那位相公，要用茶哩，待我將蒙昏藥放在茶内，他蒙昏了，裹在蘆席，送到後潭之中，叫他順水而去。”劉氏說道：“方才勸你甚么，為何還要做這無良心之事？”那張虎喝道：“老婆不用多管，還不快去取來。”劉氏無奈，只得把昏藥下茶之內，张虎把茶端至小房，放在桌上。小姐正在渴時，掇起碗來一氣而干，這才是不好了。唱： 趙小姐只知渴時把茶飲，那知道中了張虎賊機关。他本是不出三門四戶女，知甚么害人毒物叫蒙汗？一杯茶方才飲到他腹内，止觉得浑身無力把懶貪。看着他坐在床上言不出，霎時間二目昏迷紧闭眠。且不言小姐中了蒙昏藥，单講的惡贼張虎暗喜歡。 话说張虎夫妻，在此後店待不多時，料想藥性已到，放開大步，来至小房門外，往里一看，這见那小姐躺在床上，不省人事。遂進得房來，將行李拿到後邊打開一看，只見許多金銀，仍舊包好。拿過一條芦席，三條麻绳，來在小房，將蘆席鋪在地下，把小姐裹住，用麻繩綑了。張虎對劉氏说：“你在此好好看守，待我到後邊門外，看看有人沒有。”遂出了後門，四下一看，无人來往，回來到小房说：“趁此無人，咱將他抬出去罷！”劉氏說：“你看看天這樣的黑，你自己背他出去罢。”張虎說：“贱人，再若不去，我將你一刀殺死，仝這相公一路去！”劉氏無奈，只得与他抬起小姐，往後潭去了。唱： 赵小姐生来命運多乖戾，清河镇下店偏偏遇贼人，真正是這宗急荒才打過，緊跟著那宗禍事又來催。青峯山遇著難時月姐救，今日在龍潭救命又逢誰？可憐他闺門未出千金體，一時下席捲繩捆把命追。倘若是黑夜之間无人救，蘭英女身入潭中歸陰司。爭奈他赤心救夫貞烈女，空中神過往不住相追随。贼夫妻抬来才往潭中料，偏遇了救命之人到水隈。 话說這清河镇上，有一家鄉紳，姓王名進，字表居，历官禮部侍郎。夫人蒋氏，所生有一男一女，男名金桂，女名玉梅。老爹年邁告老回家，不幸一病而亡。夫人殯葬老爹已畢，又不料自己染患瘟疫，服藥不效。玉梅小姐无計可施，一日浴沐齋戒，等至夜靜更深，到後潭岸拜禱祈神，求藥治母。便叫金桂與丫環拿着紙香，打着燈笼，開了後門，向那龍潭而來。唱： 王小姐出的後門自尋思，暗想道运气這样十分低。我的父葬埋未過三七日，我的母又染瘟疫病昏迷。請醫生服藥全然不见效，越发的沉重无方治病難。倘若是早晚有個長合短，我家中一切事務誰支持？我兄弟尚且于今年紀幼，他本是當家事務还不知。雖是我年紀比他长兩岁，到底是女子不能勝男兒。今晚去龍潭上面把神告，望祈那神降妙藥把母醫。我母親果然從此身痊愈，一定要香焚满斗谢神祇。他三人行行正走来的快，猛见得龍潭不远面前存。 話說玉梅興金桂丫環，出了後門，走到龍潭切近處。原來丫環打著灯笼在前，正往前走，忽見人抬著東西，抆在水涯以內跑了。丫環急回头對玉梅学说一番，玉梅聽得此言，心中暗想：昨夜做得一夢，夢见一隻孤鳳在此後門之外，身带著繩锁，我与他解開繩锁，那鳳飛上綉樓，後來又有一鳳前來相引，雙雙飛去。莫非應此事？说：“丫环今晚該偺得些财物，也是有的。”丫環说：“怎該得些物财呢？”小姐说：“這時候夜靜更深，想是賊人偷盗人家的财物，用蘆席包裹，從此經過，被咱驚了。拿到咱家，岂不是咱的财物。”金桂說：“我看着這么一捆财物，還不少了，咱何不一齊前去看個明白。”丫環說：“姑娘大叔給我长着胆，我先去看他一番。”要知端的，且看下回分解。 第二十回 寒潭月淨王氏救親 詩曰： 玉梅夜深赴龍潭 祈禱妙藥与母餐 不料解救趙小姐 五百年前結善緣 俚句提過，前言相續：却说丫環叫玉梅給他長着胆子，手打燈籠，照定蘆席包處上前看来。唱： 小丫環手打灯籠笑盈盈，要看那蘆席财物走如風。玉梅女原來故意將他哄，那小奴却是如同在夢中。常言说一分見識一分福，奴婢們到底那有主人精。王玉梅不說财物將他哄，他怎肯黑夜去看死尸灵？走近前灯光照看只一看，原來是芦席捆上三條繩。解开繩手掀芦席仔細看，不好了里面是個秀書生。嚇的他变了声音往外叫，把一個灯笼燒得大窟籠。若不是姑娘你說有财物，我焉肯看這死人吃一惊。玉梅姐一旁喜的一聲笑，叫了聲金桂快快去點燈。 話說玉梅小姐，見丫環唬的跌倒在地，把燈籠也燒了，便叫金桂快到咱娘那里，另去點一個灯笼打來，金桂飞奔而去。丫環把心神少定，起來對玉梅說道：“那席裏面，怎麼捲着個死人，還是個白面書生，這般時候抬在此處，定有原故。”玉梅說：“上前摸摸他，口中還有氣么？”丫環說：“姑娘呀！我看你是故意哄別人上當，我方才看了他一看，唬的就跌倒在地，把灯籠也燒了，你还叫我摸他的口去。”小姐说：“不是這話，常言救人一命，勝造七階浮屠。倘此人有气，你我救他不死，咱這就是莫大的阴德。你若不敢去，代我同你前去，給你助着胆。”二人到兰英跟前，丫環伸手一摸，口中有气。丫環说：“這個人一定是被人家用蒙汗藥蒙住，往这潭裏料的。被咱们撞着，若是見死不救，与那害人的一律同罪。”小姐说：“你要救他，你就把他背到書館，解去蒙汗，问他個來历，才得明白。”丫環說：“我于他无親無故，如何使的背他呢？”玉梅說：“黑夜之間，并沒人兒，你若將他背在書館，我還有幾尺紅綾子給你，叫針工做條裤子。”丫環说：“不要過河拆橋。”小姐說：“那個來哄你不成！”丫環說：“姑娘你搭一把，我就背他去了。”丫環拉看兰英的吃膊，玉梅用手往上一抽，丫環背蘭英，金桂頭前打着燈籠，小姐随后，不多时來在書馆，把蘭英放在椅子上邊。金桂看見門外一靴子，拾起來拿進書館，玉梅說：“我照着你，把靴子給他穿上。”丫環拿了靴子用手去穿，只見隻半虎口長的金莲，穿的是紅綾綉鞋，真乃爱人。唱： 這丫環手拿靴子沒穿上，叫姑娘真是跷奇事一莊。我也曾見過多少希罕事，從未見這個女子甚非常。他的那金莲周正小又瘦，還搭上红绫綉花巧樣粧。請姑娘将他鞋兒试一試，恐怕你穿在足上短半帮。用手兒把那鞋子也脫去，上前来摘去头巾脫外裳，看了看头上乌云黑又亮，身穿着紅綢夾襖趁身長。还有絛綠綾汗巾腰間繫，恐怕是被人看出女紅粧。金桂說他既是個裙釵女，為甚么女扮男兒到這方？倘此人要是途人把他害，不遇偺早已顺水见閻王。他二人正犯猜疑不知故，玉梅女即便言說短和長。 話说玉梅说：“丫環，他既是一個女子，不便叫他在此書馆，你把他背到綉樓，与他解了蒙汗。再問他是何处的人，因何被害？”丫環聽說，又把兰英背起来，玉梅端着燈前行，不多時來至綉楼。玉梅就把燈放在桌上，丫環將蘭英放在椅子上坐下，玉梅说：“丫環，你到厨下沖上半碗绿豆湯，盛上半碗涼水拿來。”丫環聽说，遂即來到厨下滾冲了菉豆湯，又盛上涼水，一併端上来遞於小姐。玉梅把头上的銀簪拔下來，將蘭英的口撥開来，把菉豆湯灌下，又把涼水汲了頂，以解蒙汗，叫了一声小姐醒來。唱： 趙小姐灌下豆湯心微明，忽聽得耳旁有人喊叫声。这才是漸渐睁開愁眼目，但只見兩個女子面前臨。曾記的日夕住在招商店，是怎的今來他这綉樓中？还想着店中渴時把茶飲，次後来昏昏沉沉記不清。想是那店主害我殘生命，閻王爺差的兩個女鬼灵。我自從家中下樓扮男子，一路上不曾露出女形容。看了看自己還是女子樣，又聽他连連又把小姐称。趙小姐思量不解其中意，无奈何口稱姑娘問一声。 话说蘭英说：“請問姑娘，这是什么地方，我如何在此處？”玉梅說：“是你不知。只因我母有病，往那後河潭拜求神藥，撞见二贼把你芦席捲住，丢在潭邊，贼人驚跑。找叫丫環將你救下，背到綉樓，用绿豆湯解去蒙汗，這就是真情實話；不曾問你上姓高名，为何的女扮男出門的，被贼人所害？向我講個明白。”蘭英說：“姑娘聽我道來。”唱： 趙蘭英未曾开口淚雙倾，尊一声姑娘在上你是聽：提起來家爺居住也不遠，且聽我從头至尾说分明。我本是祖居原籍无錫县，我的父官居户部名趙明。母亲是王氏夫人死的早，無哥弟單生奴家一個人。孙廣德居住本縣做兵部，我父亲將奴配与二相公。不料想孫爺亡故家業敗，我父親終朝每日嫌他窮。因此上假請公子把書念，暗地里安排定計下惡情。殺丫环本是繼母带來子，我爹爹誣賴公子送衙中。 赵蘭英方又开言往下講，下回書玉梅开言問一聲。 第二十一回 殺张虎怒把芙蓉剑 诗曰： 夜赴龍潭祷神明 偶遇贼寇害蘭英 回家問及真來历 始知萍踪系亲情 俚言敍過，書歸前部：却说蘭英说他父“假意請孫公子攻書，乘醉着人殺害丫環，誣害公子，將他送至衙門之中。”講到這里，玉梅一声問道：“將孫公子送至衙門，那老爺怎么問的？”蘭英说：“姑娘洗耳聽我说來。”唱： 把公子苦打成招問死罪，立刻的下到南牢一監中，我爹爹一心逼我另改嫁，我豈肯失節重婚惹骂名！因此上絕了父女恩情誼，我與那月姐出門扮男形。起先是清峯山前遇贼寇，那時節幾乎一命丧殘生，多虧了月姐將我來搭救，才能勾逃出我這活命存。張家店贼人蒙汗將我害，荷蒙我姑娘救命大恩情。我如今算是得了安身處，但不知月姐遇贼吉和凶？趙小姐從头至尾說一遍，王玉梅低頭细想把话明。 話说王玉梅聽的趙小姐說了一遍，心中暗想：我道是誰，却原來我表姐到了！只得把他认下。唱： 王玉梅又從开言喜氣生，叫了声表姐留神你是聽：你如今休當我是別人等，我是你表妹玉梅是乳名。王居功本是我的生身父，現如今你舅方才殯尸灵。若非是你對我把父名表，那知道你是我姑女亲生。你母舅往日也曾對我说，曾说俺姊妹二人是同庚。每日裏思想姐姐不得見，不料想今日无意忽相逢。不是我替你妗母求神藥，怕的是姐姐性命活不成。勸姐姐休怨贼人把你害，送你來走這舅家望亲情。俺把赵蘭英寄在王府内，再把那寻找小姐夢月明。 話說夢月自從清峯山傷了四贼，寻找小姐，一日不曾見面。只得到了一個村莊，借宿一晚，到了次日早晨，辭了主人，便上马前行，尋找小姐。心中想道：小姐呀！你往那里去了？唱： 李夢月思想蘭英淚珠傾，埋怨声小姐太也心不明。昨一日清峯山前遇贼盗，那強人存心要想下无情。那是我對着贼人把弓放，彈弓下四个賊子命歸陰。我姑娘你既逃生脫大難，你也該等我与你一同行。不料你顷刻跑的无踪影，倘若是再遇贼人誰救星？看起來真真是個閨中女，只合在綉樓针刺隐門庭。不言这夢月埋怨趙小姐，单表那蘭英坐马路途鳴。 話说夢月找不到小姐，正在埋怨，忽見前面二人騎的那匹馬，大聲嘶叫。列位：若说马见馬叫唤，亦是常事。明公有所不知，原來這就是蘭英的坐馬。却因張虎害了蘭英，自從棄尸潭中，被人惊跑以後，又恐官府知道來拿，他夫妻連夜的逃走，巧遇夢月乘騎正往前走，忽聽馬叫，抬头一看，認的是小姐坐骑。想道：姑娘必被此人所害！一声叫道：“那馬上的容且慢行！”张虎聽的有人叫他，止住脚步。夢月見他二人收住馬缰，向前说道：“怎二人一马，如何行路？何不再買一匹，將行李分開放着，岂不是便。”张虎道：“我原也要如此，但未有賣的。”夢月說：“我原是往北京投亲，路上盤川短少，正待賣我這匹馬哩。”张虎說：“相公既实意要賣马，就明個價錢。”夢月说：“路上不便议價，往前有一松林，一來到那里讲價，二来歇息力去。”张虎听说，遂牽马行走，不多時來在松林，將马拴住。張虎说：“相公這匹馬要多少價銀？”梦月说：“价銀只要五十兩，少了也不賣。”张虎说道：“你既不说谎，我也不還價。”遂打開行李，去取銀子。夢月認的是自己行李，不由心头火起，照著张虎的脑後，手起劍落，人头遂滚在地下，鮮血迸流。劉氏叱道：“好狂徒！清天白日，竟敢殺死我丈夫。”夢月用順手牽羊，将刘氏拉倒在地下，一声問道：“你快快说，這個行李邓匹，如何得来？一字说謊，休想活命！”刘氏说：“老爺饒命，聽我從实說來。”唱： 劉氏妻哀求饒命把怒息，聽我將行李马匹说真情。俺家住原來就在清河镇，我丈夫開座客店做生涯。昨晚時住下少年客一位，天生就人物標致自珍奇。進店来要座小房他居住，我的夫見有金银在行囊，他立刻谋财起了不良意，蒙汗藥下到茶内叫他嘗。那相公吃了俺的蒙汗藥，眼看他二目昏迷倒在床。就將他一条芦席繩三道，捆縛起就往後邊潭内扛。不料想夜間還被人撞見，怕官司連夜逃走到他方。這就是行李馬匹真情話，但不知相公潭内存與亡。望老爺好歹饒了我的命，可憐我不是男人是女流。願把這行李馬匹全奉送，我還要焚香叩首把你求。 李夢月一聽此言冲冲怒，下回書再來細細说情由。 第二十二回 中狀元喜報蓬蓽門 詩曰： 日出東來還轉東 勸君行善莫行凶 行善自有天保佑 行惡到底天不容 俚言敘過，書接上回：卻说梦月聽得张虎之妻刘氏之言，咬牙切齒，劍起头落。行李搭在馬上，將蘭英的馬拉著，一直望清河镇而來。不多一時，來至大街之前，訪問蘭英的下落，並无音信。暗想姑娘一定被水冲去，不免買些紙錢，到潭邊去燒了，痛哭一場，與姑娘一路去罷。遂買些紙錢急来到潭邊，把那個两匹馬拴在那樹上，方才要去燒紙錢，竟自忘了带火來。抬头一看，只見左近是人家的後門，門外有一幼童玩耍，夢月近前，口稱：“相公借光，與我對個火來。”原來這一個玩童，就是金桂，金桂回家中來到綉樓以上，说：“與我點個火，外面有人求火使用。原來足遠來的。那白面書生，在潭邊拜求神藥哩，等著燒紙錢哩。”玉梅说：“桌子上有個火炉，點着去罢。”金桂點了火煤，來在後門以外，即刻遞於夢月，且自不提。单说玉梅叫道：“姐姐！方才金桂说，後門外有一白面書生，拜求神藥。咱何不去到後門樓上去看看。”蘭英说：“正合吾意。”二人随来至後門樓上，只見夢月雙膝北跪，放聲大哭。唱： 李夢月北跪潭边泪漣漣，哭一聲姑娘死的好可憐。只为你爹爹嫌贫來害壻，你方才尋兄救夫女扮男。青峰山遇贼我曾把你救，為什么誤下賊店入套圈？你也曾贈銀把你婆婆殮。你也曾下書寄銀到南監，你也曾假托看灯行孝道，你也曾留下姪女居家安。不料想好人卻是沒好報，算來是先受蒙汗後入潭。果然是姑娘身在潭中死，望乞你刮個旋風我身邊。今日里潭邊與你燒錢紙，你拿去陰司以内作盘川。痛煞人出門是咱人兩個，到如今落我影隻又形单。我姑娘陰司路上等一等，我與你仝見閻王去喊寃。李夢月哭著方待往潭跳，耳旁邊忽聽有人喊声喧。 話說李夢月啼哭了一會，才要往潭內跳去，忽聽有人叫：“月姐！”四下抬頭一望，并无一人，心下想道：怪不得俗語說人要將死，鬼跟三天。我方才欲往潭里跳，就有鬼叫我咧。月姐正在犯疑，又聽有人叫道：“月姐不要啼哭，往這里來罷！”月姐抬头往上一看，只見那後門樓上，有兩個閨女，一個是蘭英小姐，一個不得認識，弄得人鬼莫辨。只得起身來向前走，那兰英玉梅二人，在樓往外相迎。兰英一見月姐，把手拉住，说：“月姐，你如何在此處！”夢月说：“我到這裏，此話一言難盡！我且問你，到底是死也沒有？”蘭英说：“妹妹幸有人救，還不曾死！”夢月说：“姑娘呀！”唱： 李夢月秋波杏眼泪珠频，叫了声姑娘聽我说分明：清峯山遇贼持刀将你害，那時節救你幸我這弹弓。俺二人自從清峯山散了，為找你一夜無眠到天明。我往那四下村莊找個遍，都說是不知你往那里行。昨一日路遇張虎贼夫婦，推買马用計谎到大松林。一怒間殺了張虎追劉氏，問出了害你真贓与实情。他說你服過他的蒙汗藥，要想着抬入深潭被人驚。殺劉氏得你行李與馬匹，因此上找你才往這方行。我料着姑娘定在潭中死，我方才焚化紙錢祭尸灵。若不是恁兩方才把我叫，險些兒跳入深潭赴幽冥。夢月姐且哭且訴如酒醉，旁邊里痛壞玉梅合蘭英。 話說蘭英說：“月姐不用啼哭，咱姊妹既然重逢，就是大幸。”月姐把淚痕止住，说：“姑娘究竟如何得生？”蘭英就把求神醫亲之事說明。月姐说：“真乃吉人天相。”一行说着，把马拉進院内拴好，三人將行李拿列綉樓。不多時丫環拿了洗瞼水來，叫月姐淨了臉，換了女妝。仝着玉梅蘭英拜見夫人。夫人一見問蘭英说：“这位是誰？”蘭英說：“這是相伴甥女行路的月姐。”夫人滿心歡喜。三人回至绣樓，用飯已畢，蘭英說：“那清峯山的贼寇，如狼似虎，妹妹如何逃走？”夢月就把他滅賊的事說了一遍。蘭英說：“姐姐真有大將之勇了！可惜不曾叫妹妹學習學習。”唱： 趙蘭英口稱姐姐長笑容，说道是姐姐武艺立奇功。你若是當初在府來教我，到如今我也學的大半通。咱二人同居綉楼好幾載，你只教學習針指做女工。難道说遇贼誇我針指好，那賊人就肯饒命路途中？玉梅說从投師也不算晚，咱今日先給月姐庆贺功。俺二人離別重逢是大喜，我陪着恁兩個吃團圆鐘。在我家住上三朝並五日，学幾天恁好扮男上北京。暫把這蘭英記在王府內，急回來再把報子明一明。 話說孫繼成中了狀元，京內報子，星夜來到無锡縣東關下了坐騎，秉手當胸道：“眾位大哥們請了！动問一声，那是孫狀元老爺的尊府？”眾人見他說話是北京語音，回說：“俺這東关内姓孫的甚多，他豈无個名諱麼？”報子說：“官大不敢提名。”眾人说：“暗地裏无妨。”報子说：“这個狀元老爺，官名继成。”眾人說：“是大相公中了頭名！”一齊歡喜不尽，说道：“大相公今科中得好！好報報他家的冤枉！”正然說著，劉保賣豆腐回來，眾人说：“客人，就叫那賣豆腐的领你去罷！他就是孫老爺的鄰舍居。”報子說：“多承眾位指教了。”遂牽馬來到面前說道：“動問老兄，且自慢走，我在前面打聽明白，都說老爺與孫老爺是鄰紧，望乞與我傳禀一声，就说京報前來報喜。”未知劉保如何，且看下回分解。 第二十三回 龍氏回書花生筆下 詩曰： 贫居街市无人問 富在深山有远親 繼成今日登金榜 喜壞趨炎赴势人 閑言少敍，書歸正卷：卻说劉保聞得報子之言，問道：“狀元老爺叫甚名字？”報子说：“官名繼成！”那劉保聽說，喜的拍手打掌，笑道：“俺孫大叔可中了！說這事在我罷，你可有报单么？”報子遂將報單取出來，劉保接手中，猶如肺上长草長了心神一般，迈開大步，不多時来至孫家門首，放下担子，用手拍门，高声大叫：“愛姐开門來！”龍氏与愛姐正在草堂，忽聽外面有人叫門，龍氏說：“愛姐你去看看是何人叫門？”愛姐來至門里，用手開門，一看原來劉保。爱姐說：“劉哥有何事來叫門？”劉保说：“大嬸子在家沒有？”愛姐说：“在家。”劉保说：“你快领我去見大嬸子。”愛姐领了劉保，來至草堂，劉保一見龍氏，叩頭在地，起來说：“大嬸子恭喜恭喜！”龍氏說：“有何喜事？”劉保说：“俺大叔任京中，得中頭名狀元，外面有京報來報喜咧！”龍氏說：“可有報單么？”劉保說有，遂將報單遞於龍氏。龍氏接來一看，果然是他丈夫，得中頭名狀元。遂与愛姐谢了天地，说：“你着報子出門，窮居陋室，無處款待報子，你把他喚到飯店之中用飯，等他去後，一總開发飯錢店錢。”劉保说：“使得！”遂將報子送至飯館中吃飯不提。单說龍氏見他丈夫得中头名，心中又喜又恨。喜的是丈夫得中，不枉他讀書一場；恨的婆婆亡故，兄弟在牢中受苦。又有蘭英小姐與月姐上京，倘若途中有是非，這是怎了？想到这里，不由的悲歎起來。唱： 龍氏女一见報单笑盈盈，猛然間又添忧慮在胸懷。暗说道今朝倘有婆婆在，也該他受享榮华喜无涯。都只為丈夫上京正三载，家中事全然不想怎安排。二兄弟現在南牢身受苦，偺娘親現在停殮尚未埋。你妻子也曾剪髮长街賣，小爱姐險些賣出不回來。多虧了嬸嬸贈銀成母殮，現上京尋你救叔未歸來。虽说是女扮男妆同月姐，到底是女子怎得比男才。現如今你中狀元是大喜，但只怕远酒難將近渴解。正是他龍氏变喜成忧慮，旁有那愛姐有语把言開。 話说龍氏正然长吁短叹，爱姐说：“娘呀！你每日说俺爹不回來，沒有信息，現如今俺爹得中了状元，這可是一場大喜，你到愁眉不展，令人不解你的意思。”龍氏说：“兒呀，如今你爹雖中，離家有千里之遙，你的爹爹那知你奶奶亡故，你叔叔南牢受罪！還有你二嬸母在中途路上，他万一出了事來，這可怎了？为娘因此放心不下。”爱姐说：“娘呀，你原來为的這麼，據孩兒看来，這个就是忧愁也无法的。现如今報子在這里咧，何不快寫了一封書信，叫他带到京中，交付俺爹，俺爹看了書子，必然回來。就是俺二嬸子這個時候，必然也到京了，他姊妹倆，一定与俺爹同事，回來到家。那時節好打救俺二叔出监，報了冤仇，再殯埋俺奶奶就是了。”龍氏说：“我兒言之有理！你速去研墨，待我寫來。”唱： 上写著龍氏素贞顿首拜，乞官人目览書言細寻思：自從你上京赴考分別後，算起來如今足有三余年。適遇着逕遭凶年與苦歲，一家人缺少費用受饑寒。他二叔无奈長去街賣水，要想着供母养身十分難。偏遇着嫌贫愛富他岳丈，假意的請他家內讀書文，教他的子息趙能害使女，誣赖着二叔酒後殺他身。公堂上知縣贪贓受了贿，動五刑將他叔叔逼遭成，把他來夾打成招定死罪，立即在公堂以上寫退婚。咱親娘一聽此言絕了氣，天氣熱又无錢買露暴尸。难的我剪髮賣了買紙化，着媒婆去賣爱姐買棺材。後花園幸遇嬸母趙小姐，他情願赠銀買棺留愛兒。定下了十五晚上紅燈看，与月姐女扮男妆把家離。到灵前與娘偺親來吊孝，現如今千里上京找你回。也不知嬸嬸還在招商店，也不知如今曾否到京師。他姊妹倘或見我夫君面，望夫君早早一同回家鄉。到家中一則葬埋生身母，再往那南牢往救二弟身。拿住了趙明父子將怨報，好与那繼高叔叔把親成。我丈夫既然今科登金榜，回家来服滿進京也不迟。為妻的言短情長訴不盡，務必要細把書言仔細思。龍氏女一封家信方寫就，有刘保來至草堂把话提。 話说劉保來至草堂，向龍氏说道：“嬸子！如今京報要起身回去。”龍氏聽說，遂取出一封銀子，遞于劉保說道：“这白銀十兩，叫報子拿去，路上作盘費用罷！還有書子一封，煩他带到京中，見了你大叔，交付明白，自有重賞。這是一錠銀子，拿去開發館賬。”刘保說：“听的。”遂把銀信拿著，到館頭交於京報報子，打發報子去了。又清白了館錢。這話按下不表，單说蔡知县聽说孙继成中了狀元，吃一大惊，回到官宅見了韓氏，问道：“老爺為何事大驚？”知县说道：“不好了！”韩氏道：“怎么？”知縣道：“你怎知道，只因聽了你的言語，受了百兩黄金，我就把孫繼高問成死罪，下在南牢。如今他胞兄中了狀元，若是知道他兄弟被人謀害，必然金殿上本，只怕咱夫婦難保活命了！”唱： 蔡知縣埋怨當初自己錯，怨夫人是你教我受黄金，只顧了贪贓誣害孫公子，他兄弟知道岂肯把我饒。孫状元金殿以上奏一本，大約是你我性命定難逃。 正是他贪贓知縣心害怕，這事情下回書上说根苗。 第二十四回 縣官懼禍火灼禍中 詩曰： 为人不可信婦言 聽信婦言起禍端 只因錯斷孫公子 一朝事起後悔难 閑話丢開，書接前情：却说韩氏夫人一聽蔡知縣之言，說道：“老爺不必忧心。今日雖将孫繼高問成死罪，趙府现有他的呈詞，繼高又有口供，院司都有批辭。這也不是咱的意思。他的哥哥就是中了狀元，難道他兄弟殺了人，該不償命么？常言說，王子犯法庶民同罪，怕他怎的？老爺你埋怨聽了為妻之言，豈不令人可笑么？”唱： 韓氏說老爺且把寬心放，我看你事要三思勿看讹。凡辦事錯了還打錯處走，你何必怨我當初把口多？你本是男子做官须决斷，遇官事三番向我問如何，自然你贪赃屈把继高問，皆因他身在岳家是非窝。况且有趙家遞的呈案在，還有那都院批詞沒騰挪。他的哥居然就把狀元中，那見得兄弟殺人能怨過？你素日为官清正人欽敬，要想着人非聖贤孰无差？他仗着新科狀元名头大，俺憑着銀子能把人情托。不提這韓氏巧口把夫勸，再把那欺心趙明提一提。 話说趙明這一日悶坐前庭，聞得孫继成中了狀元，心中吃了一大驚。想起初請我的女壻孫繼高進府读書，原是好心，只是聽了馬氏母子之言，才做這樣事。如今孫繼成中了狀元，若是知道他的兄弟南牢受罪，金殿上奏一本，万歲准了他的本章，只恐我大罪難逃！兰英夢月這兩個奴才，也不知上那里去了？唱： 赵明贼聽的继成登金榜，唬的他埋怨趙能马氏妻，暗思想也是自己无主意，誣赖我女婿殺人把心欺。弄的我傷人耗事還猶可，第一是一家詈駡聽不的。自從我做了這件虧心事，每日间再也不敢把家離。昨日里怒把贱人打一顿，足足的臥床半月才扒起。雖說是繼高坐監身未死，他的哥狀元聞言定不依。他在那金殿之上奏一本，萬歲爺准本定然往下批。欽差官若要動刑深究問，审出了贿買人命了不的。聖主公一時龍心動了怒，怕的三尺国法也不能辭。還恐怕万歲龍心將他赦，欽命那狀元兄弟来娶妻。現如今兰英女兒无音信，到那时却將何言去對支？我若要泥溯人兒不会走，還搭上刻個木人他不依。這件事倘要傳到京城內，叫那些文武笑破嘴唇皮。想起来壞事俱由他母子，好教我里里外外起忧思。不久后事犯將我問了罪，他母子誰能前去說事宜？罷罷罷一把畜生打一顿，再把那马氏賤人另擺治。老赵明越想越惱越生氣，叫一声来福速來莫延迟。 話說趙明气死，無法可施，一声便叫来福，速叫赵能來見。来福聽說，站在前廳，高声叫道：“大叔快來，老爺有喚。”趙能正在東廂房睡熟，忽聽有人叫他，翻身起來，走在前厅。見了趙明，說：“父親，將孩兒唤来，有何訓教？”趙明說：“為恁母子，亦事中用，適才大街以上，稍來一樣希罕東西，甚是美味，叫你嘗嘗。”趙能說：“孩子有何好處，蒙父亲這樣見愛。”趙明說：“這也不是大招应。”說：“来福，把這畜生吊起來！”来福遂去拿了一條麻繩，把那趙能两個手拴住，把繩头隔梁料過去，只見吱噥一聲，把趙能吊在梁上。趙明說着“鞭子拿来。”趙能滿口告哀。趙明只是不聽，叫来福拿過鞭子，接來在手，真一顿好打也。唱： 叫来福吊起馬氏代肚子，老趙明手拿鞭子着了急，只見他鞭子起来鞭子落，還听得一般一條把話提：自從你母子那年進府內，我何曾一點事兒差待伊？飢來時吃的好茶與好饭，寒來時穿的綾羅緞疋衣，閑來時外面饭茶去看戲，悶來時院子家人去下棋。恁你們千里不少零錢用，尋常來到比老爺還便宜。谁想你一點好事也不做，单想着害人犯法把心欺。我說那继高貧窮當憐念，你不該置他死地斷亲情，氣的那兰英女子无踪影，恨的恁娘那個來提一提。似你這狼心狗肺異姓子，看起来一頓打死也相宜。正是他越说越打越生氣，打的個趟能鮮血往下流。猛然只聽哺咄一聲的响，不好了趙能屁股拉了屎。臭的個趙明躲到書房内，小來福隨後也跟他出去。不表這趙明打子住了手，官宅里出來賤人马氏妻。 話说马氏在堂樓以上靜坐，聽的一声高一声低，如同殺小猪的一般叫喚，即刻下了堂樓，來至前廳，只见四下无人，抬眼一看，見趙能在梁上吊着，渾身带傷。就知是趙明打的，疼痛他心如刀搅一般，說：“這個狠心老狗，為何下這樣毒手？”唱： 马氏妇一见趙能梁上吊，疼的他面目改色心里荒。看了看渾身上下都打破，真乃是鮮血淋滴带了傷。我的儿嬌養今年十九岁，自幼兒不曾打你一把掌。知道你不是老狗身上肉，才下那無情好打鉄心腸。走上前雙手就把繩來解，只覺的一股臭氣扑鼻来。老東西打你為的什麼事，你何不对着為娘說端詳？趙能說只為咱把繼高害，落的這今日俺們苦遭殃。马氏说隨我後邊商議去，到不如背着老狗走他娘。 且不言马氏同子想逃走，下回書聽把二家小姐提。 第二十五回 历山河已到京华地 詩曰： 潭邊一蓆危而安 何故心仍未帖然 夫壻全家寃不白 京华奚敢裹不前 且说蘭英夢月二人，在玉悔家中住着，一日向蔣夫人玉梅言明，即要起程赴京，只见那，唱： 蒋夫人聞得小姐要起程，二目中不由滚滚淚珠傾。我有心再留你來住幾日，又恐怕躭误恁的大事情。來時节喜的我身病痊好，今一别不知何日來相逢。你表弟年幼不能把恁送，我有句要緊話兒向你明：一路上曉行夜宿登古道，務必要早晚時刻把心經。等着你進京辦完恁的事，回来時務必要到我家中。兰英姐連声答應说知道，尊了声妗母不必細叮嚀。行路時仗著月姐同作伴，自然是无非无是進都京。回来時定然還看妗母面，可再来敍敍你我家常情。在這裏多多住上三五日，俺姊妹然然辞別轉回程。正是他甥舅之情訴不尽，李夢月即便開言說一聲。 話说他母女二人，与蘭英小姐，戀戀不捨。夢月一旁说道：“妗母仝妹妹不必記心，此處離京亦不甚远，我与你甥女，不過十一二日就回來，再敘家常便了。這天也不早了，若再延迟，趕不上宿店。”夫人说：“月姐言之有理。”便叫丫環把行李搭在馬上，牵出後门，他母女送到大門以外，打發他姊妹兩個人上马去了。唱： 不说他母女二人回家轉，再表那行路夢月與蘭英。後門外一齊搬鞍上了马，撲着那陽關大道往前行。論路途行走也要半個月，说書的嘴快何消頓飯功。過多少州城府縣与鎮店，霎時间把他二人送京中。他姊妹進了燕山城一座，不住的举目留神看分明。但只見京地之中多熱鬧，更比那南方光景大小同。那一些買賣生意人烟廣，各铺户货物希奇格外精。往來的各方雜處人无数，鬧哄哄半居求利半求名。二小姐心忙懒看街市景，只想着找個客寓好安身。正是他姊妹途中尋宿店，有一家店主攔住马難行。 话说店小二，攔住说道：“相公們，天色已晚，還不下店麼？咱這店內房屋干淨多著咧，饭食俱全，價錢隨便開發，此房又潔淨，新科狀元就在這里面住著中的。”兰英聽说，心中暗想：不免就在這里住下，也好打聽兄長的下落。便向夢月说道：“大兄你看這店主甚是和氣，咱就這里住下罢！”他姊妹二人，扳鞍下马，夢月把馬牵進店來，拴在槽上，將行李搬到上房，小伙端了洗脸的水来，两個人洗了脸，又开了一壶茶來。二人喝着茶兒，見那兩山牆上，俱是水墨古画，中间掛着一幅字，寫的字字豐神。念罷詩句，見後落的款，是孫继成三字。他心中不由的驚疑起来了。唱： 趙小姐看罢诗句吃一驚，看見那款上落的孫繼成。暗说道我當字是別人寫，却不枓就是孫家大长兄。你在这京中三年未回轉，那知道一家人等入火炕。你兄弟现今南牢身受罪，你母親痛兒气死命歸陰。難的你妻子剪发去賣女，遇着我贈銀三十殮母親。皆因為趙明嫌贫來害壻，我因此才怒斷絕父女情。我與這月姐同行扮男子，一仝我千里尋兄到北京。我望你回家殯母把弟救，不枉俺姊妹行程一片心。俺在此看字知是兄親筆，却为何不得见面费思尋。趙小姐想到這里落下淚，王小全走近前來問一聲。 話说王小全近前来問道：“相公為何见字落淚？”蘭英说：“店主有所不知，我乃住无锡县东關，姓孫名繼高，他写字的，就是我的继成长兄。自他在京中三年不曾回家，母親叫我前來尋找，又不知住在何處？故此落泪的。”小全說：“小人不知是二老爺到來，望乞宽量。”言罢雙膝跪下。蘭英說：“店主為何這样的稱呼？只管起來說話。”小全說：“二老爺你只不知道么？你家大老爺自前年進京過考，在我店中染了病，误了科場未得中式。今年萬歲復又開科，我贈他銀子，將靴帽蓝衫贖出，大爺才得入場的。三場已罷，大爺得中头名状元，現任高相国府中赘亲，给我白銀百两，親筆寫了一張字。我恐怕壞了，才叫匠人表了，張掛在這裏，沒有幾天。若找了大爺的時節，这天還早，小人可在前引路，領二位爺到相府中，與大爺相會何如？”那小姐说：“店主言之極是，只但是勞你了。”小全就把二位小姐的行李搭在馬上，小姐要打發他饭食店錢，王小全執意不收。要知端的，且聽下回分解。 第二十六回 冒名姓真來宰相家 詩曰： 偶然寫字在店中 不必書寫是伯兄 冒充同胞会面后 始知弟妹進都京 閑言少敍，書接上回：却说兰英要往相府中去尋继成，立時打发饭錢。小全只當真是繼成兄弟，執意不收，遂將他二人的行李搭在馬上，牵出店門之外。二位小姐誇鞍上马，小全头前引路，就望着相府而來。唱： 王小全领定小姐往前行，要上那相府去找孫繼成。但只見坐轎騎馬人无数，卻多是當今皇上文武卿。赵小姐馬上低头心暗想：到相府可拿何言去應承？欲待说我是你的亲兄弟，我與那继高面貌不相同。欲待說我与繼成是親戚，敍不出是他兩姨姑表兄。若还是说出弟妹兩個字，怕的是自己落個面通紅。正是他怕见繼成无语對，王小全猛然站住問一声。 話说王小全说：“請二爺下马罷，已到相府門首了。”二位小姐，遂即下了坐騎，小全把馬拎上，說道：“二爺少等，待我前去傳稟門上。”上近前看见把门的張龍李虎说道：“有烦二位兄台，稟上狀元老爺，就說无锡縣本家二爺來投。”耶張龍说道：“這也容易。”遂叫李虎看守大門，他便連忙来至大廳，见掌家的说：“高大爺，外面有狀元老爺家中二老爺來投。”高掌家聽说，即來至書房见了状元，垂手站住，说：“稟姑爺，外面有无錫縣家中二爺來投，現在府門等候。”繼成听说他兄弟到來，满心歡喜，一声吩咐有請。高焕出來，傳於李虎，李虎來到門首说於小全，小全说於小姐：里邊有請。兰英在前，夢月在後，進了府門，只見繼成二門等候，接進客厅，叙礼以次分位坐下。繼成問道：“那一位是无錫县來的？”蘭英說：“小弟便是！”繼成仔細看，心中大犯猜疑起來。唱： 孙繼成二目閃動看分明，打量那无錫來的一書生。只見他一顶巾兒头上代，身上是可體藍衣穿一衿。软綿綿腰束一條絲結带，新鮮鮮粉底烏靴足下登。打扮的好像一個富家子，似我家衣服那有這等新？看面目好似梨花初开放，柳叶眉秋波相趁朱唇紅。他既然不是閨阁裙钗女，卻何為兩耳下面有漏通？大約他年紀不過十五六，全不像我弟面目与年庚。我不過在京三年未回去，料作我兄弟不改旧形容。我又非年老龍鍾花了眼，難道说同胞兄弟認不清？况且是有他兩人仝來此，這件事叫我尋思不得明。我不免仔細將他問一問，我看他说出何言來应承。 話说孫继成越看越疑，復又问說：“方才家人來报，说我弟前來投我，我看兄台面貌不對，想這天下同名同姓的人甚多，莫非兄台訪問錯了，也是有的。實说贵居那裏，姓甚名誰，我與恁打聽打聽。”繈成這一句話，問的兰英滿面通紅。若耍與他实说，只见有人在此，只是低頭不語。继成参透其心，遂叫家人退去。兰英見旁无人，才待要说，只覺得難以启齒呀。唱： 趙小姐未曾開口面先紅，只觉得渾身出汗心内惊。暗想道若要對他說实話，未過門誰家弟媳见伯兄？有心要瞞着状元不實说，為什麼千里迢迢特進京。李夢月旁面替他心作躁，不住的機关暗暗送眉峯。蘭英女一时不顧羞和恥，他方才對着继成说實情：我本是姓趙家住无锡縣，我的父官居戶部是趙明。這是我義姐名唤李夢月，他與我女扮男裝到京中。我雖然不是你的親兄弟，卻是你弟媳名叫趙蘭英。赵小姐方才说出真情話，不由的羞煞新科狀元公。 話說孫继成聽说，是他弟媳到來，羞的面紅過耳。暗想男女說話不便，就背臉向外，叫丫环红梅到綉樓上，將玉屏小姐請至前廳來。小姐至屏風以後，睄了睄有二位書生在前廳旁坐，狀元哥瞼向外坐着，玉屏不解其意，遂叫紅悔將狀元请至屏風以內，繼成低言，將兰英二人來历說明，玉屏说：“这也是稀奇事。”遂來至前廳，將蘭英夢月引至綉樓，二人洗了臉，換上衣服，三位小姐见禮已畢，分位坐下。玉屏問道：“那位姓趙那位姓李？”玉屏先把兰英一看，好爱人也。唱： 高玉屏仔細来觀兰英女，暗說道好個天仙虞美人。但見他淡搽脂粉桃花面，只趁著柳眉杏眼動精神。生就的樱桃小口牙如玉，最可愛窈窕細軟柳枝身。底下的一對金蓮小又瘦，上面是巧挽盤龍髮烏雲。好一似越国西施出了閣，不亚是汉代貂蟬又降臨。誰能勾銷金帐裏偕鸞鳳，更比那金榜題名勝几分。世界上見過多少如花貌，從未見這一女子实超羣。高玉屏見了无锡赵氏女，不由的满面生春喜在心。 話說玉屏小姐看罷兰英，又看夢月，也有沈魚落雁之容。心下想道：他兩個乃閨女中幼女，又生的這般美貌，中途如何行走？正在狐疑，兰英說：“我姓趙名唤蘭英，就是你弟妹；這一位是姓李名喚夢月，乃是妹妹的義姐。俺二人假扮男子，同行作伴，原為尋兄而來。”玉屏向梦月說道：“你大姐姐，你来我家是客，不便取笑，趙小姐合我是妯娌们，取笑卻也無妨。”要知他二人如何取笑的，且看下回分解。 第二十七回 家門不幸氣死孫郎 诗曰： 繼成金榜享榮名 離別家鄉歲屡更 相府蘭英親遇後 深明女子赴京情 閑話休提，書接前事：話說玉屏说：“赵小姐合我是妯娌們，取笑不妨，綉樓無人，月姐你听我取笑一番便了。”唱： 高小姐未曾開口笑娉婷，叫了声妹妹你也算精明。小小的闺女扮作男兒樣，全不怕半路途中來受惊。倘若是路上遇著无赖子，看破了暗里機關怎脱行？万一是歹人逼你成邪事，不消说綠頂成全二叔名。一句話說的兰英紅了脸，聽着他尊声嫂嫂聽原因：你本是生在相府千金女，为什麼信口言谈没重輕？觀放着你的籠嘴不欲带，还要想伸嘴去吃路旁青。想是你料豆吃了多和少，稱的那閑屁放來沒正經。不说他妯娌兩個來取笑，再表那新科狀元孫繼成。 話說孫繼成來至樓下，便叫：“红梅那里？”紅梅聽的狀元叫唤，慌忙來到跟前，说：“姑爺有何分付？”狀元说：“你到在綉樓以上，把竹帘垂下，就说我要上樓去，与你趙姑娘見禮。”丫环听說，來至樓上，见了眾家小姐，說：“姑爺來说，他叫我把竹簾垂下，要上樓來与姑娘們來見禮。”梦月聽说，躲在一旁，丫環把簾子放下，玉屏说：“红梅请你姑爺到楼來。”繼成聽红梅来請上楼，即便走到樓上，繼成在帘外站住。玉屏相伴兰英在帘内站立，彼此隔施一禮畢，各自坐下。繼成便問：“贤弟媳不在家中安享榮华富贵，历盡路途到京中，有何要事？”兰英说：“家中若要無事，怎肯出头露面，上京而來。哥哥請坐，聽弟媳細細將始末情由，盡言相告。”唱： 趙小姐未曾開口淚先流，尊了聲伯兄請坐聽根由：你在京那能知道家中事，说起來不觉令人痛悲憂。自從那大哥那年把京進，屈指算於今不覺隔三秋。丢下了家中老少人四口，真正是少年困苦不堪忧。又搭上无鍚連遭岁旱苦，四野裏五穀田禾遂失收。你兄弟无奈長街挑水賣，不料想遇着我父將他留，他命壻在俺府內攻書史，有一個繼母代來赵能名，他母子巧言來勸我的父，三個人暗暗定下計牢笼。那日里七月七日開筵宴，翁壻倆交杯飲酒一堂中，他父子將酒灌醉你兄弟，只醉得不知南北與西東。差使了趙能暗把丫环害，誣赖你兄弟殺害命殘生。我父親次日當堂送女壻，蔡知縣貪贓受贿顺人情，拿了去夾打成招定死罪，立時就下在南牢一监中。賣豆腐劉保回家送一信，老母親聽說氣死入幽冥。我嫂嫂萬般出於無可奈，安心要割捨发肤來殮親。叫錢婆剪髮賣来祭老母，還叫他賣女買棺把尸盛。這一日我在綉楼心撩亂，同月姐散步闲遊到花亭，忽聽的墙外一片人喧嚷，叫月姐隔墙问是為何情。賣婆说因为買棺來賣女，月姐就將女抱進花園中，我赠他白銀三十買棺木，与愛姐定計大門掛红灯，假借著閑遊玩燈哄我父，因月姐女扮男妆立府中。十五夜黑暗奔到偺家內，吊婆孝與我嫂嫂訴衷情，本来要婆母家中把孝守，又恐怕我父知情不肯容。因此上辭别我嫂把京進，半途中險些遇難喪殘生。俺姊妹受了多少驚和怕，都只为家中有難尋大兄。今幸得相府以內见兄嫂，不枉我上京一場受苦情！ 話說孫繼成聽说他兄弟，被趙明害到死地，母親氣死，妻子剪髮賣女，只气的魂飛天外，魄散九霄。只見他把口一張，往後仰去，咕咚一声，栽到在地。玉屏聽見，慌忙跑出簾外，上前抱住，說：“官人醒來醒來！”連叫數聲，並不答應。玉屏小姐，甚是作急，口內埋怨兰英，說：“妹妹你可也心急，說的這樣利害，把恁哥氣死了，這是怎了？”唱： 高玉屏声聲埋怨趙小姐，说這是妹妹说話少急心。你或者住上三朝并五日，這些話再對他言也不迟。只顧你訴盡家中冤枉事，把你的大兄氣得這昏迷。你來意為求打救他兄弟，難道說氣死恁哥我就依？我父母一生只有一個女，招赘了原想憑依到老時。今日里你哥若不還陽世，要叫我孤寡少婦怎支住？却不是上京來找恁兄長，算來要到此將他把命追。高玉屏連声埋怨不住口，說的個蘭英著忙泪兩垂。 話說趙蘭英，聽他高氏嫂嫂，悲哀之中，一片埋怨，急的他泪如秋雨。又見孙继成，面如土色，鼻息不喘，也顧不得避弟妹大伯之嫌，慌忙來至面前，手拍继成膀臂，連叫了幾声：“大哥，快快醒來！我為恁家的冤枉，絕了俺父女之情，假扮男子上京而來，與你送信，原想叫你回家殯母救弟，不料大哥一急而死，母喪小能葬，弟仇不能報，撇妻抛子，不能教養，枉中了國家狀元。為臣沒得尽忠，為子不得盡孝，難道孫家門戶，竟至如此衰微！”要知端的，且看下回分解。 第二十八回 情義堪嘉谢恩趙女 詩曰： 母子兄弟情最真 離别家庭正三春 一旦聞知冤枉事 氣壞金榜掛名人 俚言敍過，書接前言：話說兰英说：“家運衰敗莫過於孙家，真乃可欺人也！”唱： 趙小姐一見繼成活氣死，疼的他杏眼秋波淚直傾，叫了声伯兄你莫歸陰去，斷不可遺留不忠不孝名。雖然是大哥今把状元中，國家的大小事體赖兄行。丢下了母親停柩尚未殯，還有那兄弟身在南牢中。不消說嫂嫂姪女常盼望，你兄弟南牢盼望眼睛紅。我如今千辛万苦來送信，不過是為的家中事不平。實指望回家殓母救兄弟，誰想到聞言氣死赴幽冥。請閻王緊緊牢将鬼門闭，莫要說不該死的我长兄。正是他哭哭啼啼訴心事，旁邊有红梅有話叫一聲。 請說蘭英与玉英各懷心事，只顧守着繼成啼哭，止恐他死无生，躭誤終身大事。這紅梅見了他姑爺氣死，也不言語，疼的他眼淚扑搭的的，只給繼成攄把咳嗓。敢說紅梅為何這樣呢？一则端著相府的碗，再者孫繼成雖到相府未久，待丫環奴婢們甚是有恩，所以如此，此是閑話。且說紅梅，抹着繼成哽咽，攄了多會，内里痰氣顺下，微響一声，少有氣息。紅梅便叫：“二位姑娘不要哭了，俺姑爺又活了！不是我救他命，只怕俺姑娘不是小寡婦，就是個小後婚了。”玉屏把紅梅的嘴抹了一下，說道：“好呢，這小妮子，那個與你作耍！”連忙來至近前，用手把繼成的嘴一摸，果然有氣。遂叫红梅到厨下沖了一杯薑茶，用手把胸膛，給繼成搥了幾搥，又用金簪將口弄开，把薑茶灌下。只聽他咳嗽一声，幽幽還過氣來，叫了一声我好苦呀！唱： 孙繼成半嚮還過一口氣，耳旁邊只聽婦女哭啼声。猛然間睜開一雙愁眉眼，看见那玉屏丫環眼通紅。又聽的帘內一声叫大哥，孫繼成才知死去又復生。眼望著无锡縣中流痛淚，哭了聲養兒落得一場空，為兒的自從進京遭不幸，染時症病在招商旅店中。調養了月餘病好三場進，只落得提筆賣詩為營生。候至了三年復又開科考，儿才得獨占鳌頭中魁名。兒只說金榜题名顯父母，誰料想兄弟受罪母命傾。早知道母死不能行孝道，兒怎肯上京三年不回程！既然是母親不得为兒力，似我這忤逆為人盡甚忠？摘下了头上烏紗帽一顶，把圓领撕了一個大窟籠。手指着无錫縣中高聲駡，駡一聲吃草人兒老赵明。最可恨貪贓賣法蔡知縣，又駡聲马氏賤人合趙能。最可恨貪贓冤屈我兄弟，为什么害他死地下絕情。我若是拿住贓官定報恨，還拿住赵明三尸油鍋烹。高小姐招着继成只挑嘴，唬的他不住連聲叫相公：莫非是你的真魂不入竅，不就是得了一個氣心風。單放著正經話兒你不講，你口內胡言亂語不中听。眾明公玉屏合他來打混，只恐怕言語來羞趙蘭英。 話說玉屏小姐聽的狀元口中，七言八語的，恐怕一语激羞了蘭英，说：“相公！你想母親死故，趙蘭英賢妹行孝買棺，又救女兒，又立为咱家寃枉之事，絕了他父母之情。想他未出閨門的幼女，抛头露面，上京送信，亦非容易，你得贤妹多大恩情，就該谢過他才是。却東拉西扯，不知说的什么！”玉屏這一句話，把继成提醒了，遂向兰英說道：“為兄顶冠束带，不如賢妹女流賢孝，今日當上，受愚兄一拜！”赵小姐说：“大哥，你说那里話來！為媳盡孝，理之當然，不敢當大哥一拜。”继成说：“丫環把那個小姐来攙住。”唱： 吩咐聲丫環搀住趙小姐，孫繼成俯伏下拜禮恭身：我的母死時全得你来濟，受過了妹妹天高地厚恩。雖說是贈銀買棺你行孝，比著俺兄弟二人強十分。我的弟南牢受罪身難出，愚兄是千里相隔不知聞。小爱姐不是妹妹來留住，這時節久已离了孫家門。又蒙你女扮男妝把京進，路中是担驚受怕又操心。俺本是不忠不孝枉在世，倒不如妹妹贤孝人敬尊。孫繼成拜谢已毕落了坐，他方才復又开言问原因。 話說继成謝了兰英，敍禮已畢，復又問说：“贤妹適才言青峯山遇寇，多虧夢月相救，我想他是女流，如何退得贼呢？”蘭英將夢月之父，中過武状元，官至總兵，被劉瑾收害之事，说了一遍。繼成聞聽说：“原来是伯父之女，請来愚兄谢過了！”紅梅说：“請李姑娘，俺姑爺见禮咧。”夢月聽说，來至帘外站住，繼成施禮已毕，便叫小姐：“你既下安排酒宴，與二位小姐接風，我到書館修下表章，明早朝王見駕。”玉屏说：“我劝相公免朝罢，現在母喪丁憂，就该身服重孝才是，如何身穿大紅，朝王見駕？若是聖上怪怒起來，問一個漏喪不報，獲罪不小。”繼成聽说，大惊失色，说：“小姐這便怎處？”玉屏道：“相公不必憂愁，等我的父親下朝回來，偺夫妻二人，哀求於他，叫他替你上一本，咱好回家殯母救弟，拿賊報仇，岂不是好？”繼成说：“小姐言之有理。”便叫红梅前庭等候：“你老爺回來，禀我得知。”红梅领命而去。要知端的，且听下回分解。 第二十九回 奏短長殿前求聖主 詩曰： 人生窮達總由天 勸君不必苦熬煎 一旦時來兼運好 快坐春水天上船 却說红梅，領了玉屏之命下樓，不到一刻的工夫，高相爺即下朝回来。紅梅急忙上樓報知，玉屏夫婦，即帶同蘭英夢月下樓，來到堂前，只见他，唱： 孫繼成夫婦跌跪在庭堂，尊一聲岳父大人聽端詳：兒在這贵府招贅一個月，算起來一共三載未歸鄉。聞得说敝處連年遭荒旱，兒本是並无地土與田莊。我兄弟因為家中無费用，他只得长街賣水度時光。他岳父趙明長街遇吾弟，憎惡他子壻貧窮起不良，假推着收到他家把書念，與他的義兒定計殺梅香，诬賴他壻逢酒後將人害，次早晨趙明送将到公堂。蔡知縣受贿貪贓王法賣，將我弟夾打成招把命偿。我的母聽說兄弟把监坐，為疼兒一時氣死在草堂。多虧了趙氏蘭英救我妹，可算是女中魁首甚賢良。與他的生父吵鬧絕情誼，一怒間撕碎退親紙一張。十五夜推托玩燈出了府，與月姐脫去女服改男妝。到我家先與母亲弔個孝，還打算救我兄弟出监房。他如今不辭辛苦來京内，家中事自始至終說端詳。我算來生不能养死不葬，有什麼面顏在朝奉君王？老趙明氣死我母害我弟，一定要回家報怨走一場！望岳父早朝替我奏一本，急便要殮母救弟返家邦。孫繼成一經說毕雙流淚，高爺说賢壻你請放心腸。近前去用手攙起他門壻，说道是事要仔細再商量。 話说高爺說：“趙年兄當初偺二人同殿奉君，他做官到也忠正。如今年邁，竟幹出這等不仁之事。却有這樣好女兒，我自有生意。”便叫丫環请你太太去。叫玉屏把趙李二位小姐，一同请在二堂。高爺見了夫人，把狀元家事，并二位小姐来历，说了一遍。又見玉屏引了兰英梦月来到二堂，到在高爺夫人面前，双膝跪下。夫人用手搀起，慌忙說道：“你今是客，請起來敍話。”二位小姐方才坐下。夫人视蘭英窈窕之容，真爱人也。唱： 老夫人睜開目力来觀看，細看那无錫來的趙蘭英，暗說道果然是個美貌女，好一似月裏嫦娥下降臨。只見他头上青絲如墨染，生就的粉面桃腮白盈盈，柳叶眉相稱一雙杏子眼，狐犀齒外包一點胭脂红。還搭上身軀匀稱金莲小，兩隻手尖如嫩笋一般同。實在是真金不怕塵氛染，好面目就不打扮也奇珍。往常時只說玉屏生得好，看他來更比屏兒勝幾分。說起他花容月貌人間少，更有他貞節賢德人不能。不得已妝扮男子把兄找，還比那世間男子更超羣。老夫人觀看兰英且不表，再表他高爺開口把話云。 話說老夫人觀看蘭英，暫且按下不表。却說高爺，见夫人把兰英夢月搀起，連忙開言問道：“趙小姐，你姊妹二人出來，若不回家，你父必然使人四下尋找，若是尋找不着，必定終日难忘的。到底你是父女情節。依老夫說，如今先雇轎子把你送回原郡原鄉，老夫待後上朝奏本，叫你哥嫂一同回家，去殮母報仇，打救你二公子出狱。這有如何不好呢？”蘭英說：“相爺你也未知就裏，容我細細的稟來。”唱： 趙小姐未曾開言淚紛紛，尊一声在上聽我把言論：世界上誰家不講情和理，偏偏是我父看女不同人。俺兩家結下秦晉百年好，兩下裏立下合同與衫衿，到如今孙公去世家業敗，大不堪長街賣水去營生。却不料假請公子攻書史，論趙能殺人貽害罪不輕。送到縣暗用黄金一百兩，蔡知縣受贿貪财起狠心。把公子夾打成招問死罪，立逼他公堂自寫退婚文。我的父得了退約为憑證，要著我改嫁富豪另配人。雖然是閨中女子無見識，豈忍教棄捨結髮亂大倫？只弄的父不慈來子不孝，我因此撕了退婚回家門。曾記得三從四德女子分，须要尽敬順无違立美名。宜學那贞良烈女流芳遠，岂肯比失節婦人不守貞。我生時既然孫家作媳婦，到死後就在孫家作鬼魂。從今後對天立個洪誓願，到老死在也不進你家門。趙蘭英說到前後一切話，喜壞了相爺夫婦年老人。 要知道蘭英小姐端的事，再等著下回書里接前因。 第三十回 訴委曲堂上拜高公 詩曰： 莫道兰英是釵裙 贤德貞烈甚超群 千里尋兄救夫主 留得芳名历萬春 提过俚言，書接前事：話說高爺聽蘭英之言，說道：“你姊妹二人，真乃是志氣女兒。你既然不肯回家，老夫也不便相追，但在我家行走不便，我有意將你姊妹二人，認為我二老的養女，不知你意下何如？”二位小姐聽說，满心歡喜，说：“老爺既不怪嫌，請受孩兒一拜。”唱： 趙蘭英一同萝月喜氣生，他二人雙膝跪在二堂廳。姊妹們磕個头來拜两拜，齐声说謝過爹娘大恩情：可憐我姊妹離鄉無倚靠，幸將我收到身邊做螟蛉。叫爹娘本當要把義字減，俺姊妹就當你的女親生。俺算是一母仝生三個女，早晚的奉事父母把孝行。兒本是自幼生來命太苦，六岁時生母去世赴幽冥。丢下兒上無兄来下無弟，一切的飢飽寒熱誰見疼？这才是黄連同著黄柏苦，放過了苦中加苦十六春。现如今得逢一雙義父母，好一似轉世為人又復生。二小姐拜罷一雙父合母，急回头又拜玉屏女義兄：妹妹們年輕小弱不省事，還望乞姐姐一切要宽容。從今後姊妹要拘大小禮，比不的妯娌行头任意行。進門來先把妹妹耍几句，我不敢言語之中把你輕。高玉屏一聞此言面帶笑，叫一声妹妹記的太分清。萝月说起先与你是妯娌，有幾句耍笑言兒也是應。今日裏既是三人成姊妹，是誰家姊妹還有耍戲情。不提他姊妹三人说笑話，在座上喜壞年高一品卿。 話说高爺，聽得趙小姐說了一遍，滿心欢喜，说：“夫人，你把兩個女兒，领回堂樓去罢！我如今灯下修理表章，明日好朝王見駕。”夫人小姐回去不表。且說高爺，在燈下修完表章，晚景已過。次日清晨早起，梳头淨瞼，整顿朝服，在府門上轎，來至午門出轎，在朝房等候。不多一時，正德皇爺升殿，文武参見已畢，黃門官傳出旨來：文武官員聽真，有本早奏，无本捲帘朝散。高爺聞言，整袍端带，手執牙笏，來至金殿，雙膝北跪，口呼：“万岁！臣有本奏。”萬岁龙目一观，原來是首相高榮。叫道：“高愛卿有何本章？望朕奏來。”内监把本章接過，呈在龍書案上，皇上用目一观，看是什么言語。唱： 上寫著高荣六十有二岁，臣有本奏上當今主聖明：臣所生止有玉屏一小女，招赘了欽點狀亓孫继成。家中有妻女相伴年高母，同着他继高兄弟守贫窮。他本来缺少田地錢和鈔，单指着繼高賣水度營生。那一日遇着趙明他岳丈，嫌他窮假请攻書定牢籠。命趙能殺害丫環来诬害，送當官受贿百金定罪名。继高母一聽此言活氣死，现如今还在家中停著灵。幸虧了我主聖明灵秀毓，赵明女三從四德有兰英。聞聽說他父得了退婚契，誆到手撕碎断絕父女情。與義姐假推玩灯扮男子，連夜間去弔婆母離家行。他姊妹不憚風尘把京進，中途路兩次三番遇贼人。多虧了李氏夢月多武艺，救蘭英一同相伴進京城。咋日間姊妹二人见小婿，趙兰英把他家事说分明。他情願誓不重婚把仇報，臣因此收他姊妹作螟蛉。臣前日早朝聖驾回宮轉，有小婿對臣悲泣诉始終，他因为身丁母忧服重孝，不便來殿前朝见聖明君。臣斗胆替他上本將情訴，祈我主聖諭训示怎样行。金殿上正德皇爺看罷表，不由的时见龍心喜气生。皇爺说快傳此女上金殿，把他那始末根由向朕明。 話说正德皇爺，看罷表章，龍心大喜，说道：“趙明做下不仁之事，他女兒竟有大志，能全夫婦而絕父女，贞烈可喜。不免將此二女傳至金殿，朕問出他真假虚實，便知端的。”閑话少叙，書要便捷。却说高爺领旨下殿，回到府中，把二位小姐用轎抬到午門下轎，引到金鑾殿，雙膝跪下，稱：“万歲！臣女見駕。”皇上問道：“趙蘭英，你父嫌贫爱富，定計害壻，按律定罪，就該立决。你今假扮男子，千里進京，亦非容易。可惜你來的晚了，刑部早已奏到孫继高強奸不從杀害便女的一條案，朕已批本年處死，今已有數日，只怕文已到县將他斩了，也是有的。朕实憐你賢孝苦節，降下旨意，在午門外，高搭了一個彩樓，准你奉旨拋球打彩，不論王侯公子，庶民百姓，打著者，朕當加封他官職。”蘭英聽叫他抛綵球招親，就加钢刀刺心的一般，說道：“万岁且莫降旨，容臣女將寃苦訴上一訴，就死也甘心。”唱： 赵蘭英跪上金殿淚紛紛，聖主爺龍耳細聽臣女云：臣心意实非贪图富与貴，只望想大報冤仇正人倫。常言道富而不仁真禽獸，又道是贫而能守誰不尊？虞帝爺曾在历山為農父，湯相爺也曾親自把田耕。姜太公曾在渭水把鱼釣，還有那膠鬲漁鹽過光陰。周文王曾在羑里受過難，遇厄的孔子絕糧在於陳。這一些聖主不以贫为恥，留下了芳名不朽千古存。雖然是臣女身居女流輩，怎見得富貴能動我的心？我父親欺心昧理將壻害，實指望尋兄救夫把冤伸。真正是不幸之時命多舛，正遇了聖旨行县要决人。 要知道蘭英诉冤端的事，且待著下回書里向恁云。 第三十一回 赐三尺劍嚴辦仇人 詩曰： 贤德贞烈趙蘭英 為救夫主尋伯兄 若使動心抛彩事 那得金殿受皇封 閑話休提，書要相續：話說蘭英聞得孫繼高被刑部所奏，強奸不從，害死使女，業行勾决之言，認以為实，不由的心如刀割。又聽圣上叫他抛彩重婚，只想有死無生，望著皇爺说：“聖主爺若是提拋彩之事，臣女就有違旨之罪了。”唱： 趙小姐跪在金殿呼聖主，臣女有違旨言詞冒犯陳：論起來午門抛彩恩洋廣，爭奈我繼高不得在其倫。他既然蒙旨勾决廢了命，我豈肯失節改嫁另主婚？在家中撕約斷絕父女誼，青峯山遇賊險些命歸陰，清河鎮蒙汗蒙住將落水，多虧了玉梅表妹救还魂。同月姐死裏逃生京来進，都只為要替孙家把寃伸。到如今繼高身死絕了望，說什么午門抛彩另招親。算來是明明逼我身速死，何曾是待叫臣女受皇恩！我兰英只该活到十六歲，陰司裏閻王造就短命人。縱然就刀劈臣女千萬段，我焉肯午門抛綵改初心。兰英女訴罷寃枉只要死，龍位上喜壞正德有道君。 話說正德皇上，聽的趙小姐說了一遍，龍心大喜，說道：“高愛卿奏本，朕還不信，選至金殿親自面問，果然是實。朕治天下，全憑的是「忠孝廉節」四個字，賞善罰惡。今有這樣賢孝貞節女子，朕不加封於他，只恐滿朝文武，说朕赏罰不公，百姓談朕無道。”叫道：“趙蘭英不必傷悲，聽朕封你。”唱： 這才是正德皇爺喜氣生，叫了声蘭英聽朕把你封。真乃是锺灵毓秀天地氣，才生下出類拔萃女二名。看容貌天仙下降人間少，居心田堅如矢石不變更。你二人若是一雙男子漢，就可以封你官職在朝門。縱然是深閨之中一女子，看你的行事不與俗人同。朕情願認你二人為義女，試聽朕與你姊妹來取名。趙蘭英名為節孝皇姑女，李夢月就把忠義公主稱。朕赐你先斬后奏上方剑，带领著總兵名叫黄俊龍。再與你一千精壯人與馬，你廟人领了旨意出皇城。须記着逢山遇寇须要斬，除滅那贓官污吏聽你行。到无錫剝皮處死蔡知縣，人油蠟带活燒死惡趙能。赵户部本是兰英生身父，亦任你殺斬存留議重輕。第一許金誥玉葬状元母，還著你南牢救出继高身。在家中守孝三日當三載，務必要速速繳旨進都京。二小姐叩頤谢恩下金殿，喜孜孜领旨回到相府中。黄總兵點就一千人共马，單等著皇姑公主出皇城。姊妹們相府拜別恩父母，只見他一齊上轎要登程。咕咚咚三声大砲惊天地，二小姐各自都把大轎乘。孫状元一共三轎回家去，眾兵丁一齊呼道起了營。只見那各樣執事排成對，真乃是前呼後擁眾人驚。有的是金瓜月斧朝天鐙，還搭上龍鳳彩旗放光明。滿朝中文武官員把行送，許多的杯酒筵開十里亭。到處的官街御道张紅綵，百姓們牛羊擺列也饯行。流星馬不住途中跑來往，沿路上河路马头搭彩棚。州縣官聞知不住忙迎送，俱都是各抱手本來問安。在途中曉行夜宿不一日，掹抬頭進了无锡一座城。點著了三声大炮来公館，把聖旨高高供在大堂中。 話说蘭英小姐，同居家人等，方才入察院，就吩咐令人抬轎，到东关接你龍氏太太，与小姐同來察院相會。又吩咐總兵黄爺到南牢：請你二少爺孫继高相見，速拿蔡知縣、趙明、馬氏、義子趙能，齊到察院，定罪發落。總兵领命去了，不多一時，只見龍氏爱姐來到大堂下轎，蘭英夢月迎進二堂去了。黄總兵同繼高也到大堂与继成相見，他弟兄二人，訴不盡離情之苦，這且不表。單说龍氏爱姐，来在二堂，大家敍禮已畢。玉屏小姐說道：“姐姐，婆婆死故，叫你替俺行孝；兄弟受苦，叫你自己操心。妹妹負罪太多，姐姐请上坐，受妹妹一拜。”唱： 高玉屏躬身下拜笑盈盈，谢過了贤德姐姐龍素贞。雖然是俺在京中享安樂，常想著你在家中受清贫。闻聽說母死剪髮將女賣，世界上這等賢孝有几人。二兄弟南牢以內身受罪，多虧了爱姐送信甚殷勤。俺打算聞信就要回家轉，怎奈是只由天子不由臣。昨一日我父上朝奏一本，俺才得領了聖旨出朝門。带來的鳳冠霞佩與玉带，聖主爺封你賢孝一夫人。姐姐呀結髮夫妻你為長，我妹妹願為二房侍奉恁。龍氏女一聽此言面带笑，叫了聲妹妹你也太多心。你本是宰相之女千金体，當今時萬岁皇爺做媒人。俺兩個休論大來休論小，说什么誰是長房誰二房，雖然仝在孙門為了媳婦，比著那同胞姊妹勝幾分。妹妹呀別的事情不讓你，我让你每逢夜晚伴夫君。玉屏女一聞此話回言道：你今是久旱荷花待雨霖。不言他二人敍禮来取笑，又只見愛姐來拜高千金。只见他拜了一拜雙膝跪，瞌罷头開口就把母親尊。高玉屏近前用手忙扶起，芙蓉面喜笑盈盈把話云：怪不的二嬸說你多伶俐，今日一見面看你信了真。 記住他姊妹三人且莫表，下回書再说繼高來谢恩。 第三十二回 披一品衣榮諧佳偶 詩曰： 一家離別受折磨 想望聚首久蹉跎 危困几遭辛苦事 一朝團圓樂如何 俚言敍過，書接前情：話說孫繼高，來至滴水簷前站住叫道：“愛姐！向你高氏母親說，就说你叔叔與他見禮。”愛姐说：“晓得。”他便來在玉屏面前说：“母親，俺二叔與你見禮來了。”兰英聽说，就躲閃在屏後面去了。玉屏說：“快快請你二叔。”繼高進了二堂，站在玉屏面前，说：“为弟的禮到了。”唱： 孙繼高恭身施禮往下拜，他說道多謝嫂嫂救命恩。若不是相爺當朝奏一本，我如今怎能出離南牢门。等著我目下去到京城內，一定要拜謝伯父高大人。二堂上玉屏小姐忙還禮，尊了声叔叔洗耳把言聽。自從恁哥哥今科状元中，俺每日掛念叔叔與母亲。不料想家中遭了連天禍，俺在京何嘗一字得知聞。他嬸嬸千辛萬苦把京進，我父親方才一本奏當今。趙兰英聖上親封皇姑女，俺方才領旨回家救你身。現放了嬸嬸你不將他谢，你謝我玉屏有的甚么恩？孫继高還日年輕臉皮嫩，被玉屏一番言語似啞人。有心要回答玉屏三兩句，怎奈是叔嫂初見難啟唇。高玉屏得意不住微微笑，孙繼高面紅出了二堂門。屏風后忽見走出赵小姐，只見他輕啟朱唇把話云：我姐姐宰相之女千金体，看你是輕的好像无半斤。盟下誓再也不許放邪屁，今日里你又言來犯咒神。不談他姊妹二人來談笑，赵兰英復又開口把話云。 話說蘭英，一声吩咐了侍女，傳於外面，動樂放炮，将竹帘垂下，姑娘坐堂。侍女吩咐已畢，一時只聽鼓樂齊鳴，三聲大炮開了儀門，蘭英坐了大堂，只見總兵黄俊龍雙膝北跪，口稱：“皇姑！臣將一些犯人，拿至轅門，聽候皇姑发落。”小姐一言分付，先把蔡知縣押上大堂。總兵官站在一旁，高聲喊道：“速將犯官蔡知縣，押上大堂。”眾武士聽說，一声吶喊，把蔡知縣繩綑锁綁，押至階下推倒，蔡知縣雙膝下跪。小姐怒從心起，一声大喝：“我把你這狗才，领了聖上憑印，來到无锡縣治民，就該賞善罰恶，才是为官的道理，為何貪贓賣法，受了赵家百兩黄金，將孫繼高苦打成招，问成死罪？他母親痛兒氣死，這是他命里所該，你這狗官故意害人，是該死有餘了！”唱： 趙蘭英緊皺蛾眉怒氣生，駡一聲貪赃污吏狗蔡英，你真是为官不与民除害，叫你来枉受皇家爵禄封。只顧你圖了赵家金百兩，拿著他无罪之人受五刑。那知道害人反把自己害，把他來剝下人皮使草搒。叫了聲左右兩邊劊子手，快將这狗官綁在剝皮亭。狗才官要想活命今不可，再不得无锡縣把百姓坑。只聽的兩边答应一聲有，跪上了几名擒龍捉虎人，惡狠狠上前用手忙抓住，立時的要剝赃官名蔡英。立時的要剝贓官往前走，這狗官抬头看見老赵明，气的他圆睜二目將牙咬，駡了聲老贼做事太絕情。因為你欺心定計把婿害，到今是連累我把性命倾。料想著陽世不能把仇報，俺兩個同到陰司把賬清。不说這蔡英死縣知的苦，再表那韩氏挑唆漢子精。 話說蘭英，令人草搒蔡知縣，又一聲问道：“總兵可曾將他的家眷拿来？”黄爺说：“家眷已經拿到，俱非知縣的親丁，惟有他韩氏听候皇姑发落。”小姐说：“不係他親丁者，俱發外邊充軍而去。就把韩氏带上堂來。”军卒將韓氏押至大堂跪下，小姐一見，心中大怒道：“好贱人！你刁唆丈夫，贪贓賣法，你休想再活了。刀箭手与我扯下去，零迟碎剐，扒了他的心肝。”又问總兵：“馬氏曾带來嗎？”黄爺说：“馬氏縣梁自縊。”小姐说：“只就便宜他了。叫趙能上堂。”武士将趙能拉在大堂跪下，小姐說：“大胆的奴才，你知道也有今日了。”唱： 駡一聲趙能兇狠異姓子，大不該陰謀鬼計把人傷。今一日既然犯到姑娘手，立刻的叫你一命见閻王。拉下去點上一枝人油燭，也叫他臨死之時放光明。不言這趙能廢命死的苦，再表那倒運趙明作了慌。 話说小姐吩咐：“將趙户部带上來。”黄爺押住他，來在大堂上面，望着聖旨跪下。小姐说：“你既中過皇榜進士，官拜戶部尚書，就該致君澤民才是，为何嫌貧愛富，謀害你女結髮之夫，不仁太甚。今奉聖上旨意，赏善罰惡，也顧不得父女之情，少不的先正国法盡忠，然後再殯父行孝。武士們拉下去斬去首級！”继成兄弟仝他家人等，聽说要斬赵明，齐说：“刀下留人！”大家向聖旨跪下，说道：“這事俱是马氏的起意，與大人无干，皇姑留情。”兰英聞言，正合本意，遂將計就計，放回趙明。繼成兄弟與他施禮，兰英夢月近前跪下，說：“爹爹恕兒不孝之罪。”唱： 他姊妹雙膝跌跪地流平，羞殺了嫌贫害壻老趙明。不言他攙起二女重相認，再表他居家殯母回北京。不几日曉行夜宿進京內，高相爺迎接到府喜心生。次一日上朝繳旨把恩謝，喜壞了正德皇爺有道龍。龍素贞賢孝夫人封一品，李夢月贅孙繼高駙馬公。择就了吉日良辰花燭夜，不消說三人夫婦敍恩情。那一日洞房恩愛说不盡，喜孜孜合家團圓北京中。編就了俚言一部红燈記，以備那文人君子解愁悶。