《魏忠贤小说斥奸书》 前言 《魏忠贤斥奸书》，八卷四十回，吴越草莽臣撰。今所见仅明崇祯元年刻本，藏北京大学图书馆、天津人民图书馆。此二藏本均缺第十三至二十一回，第三十五至四十回，计十五回，仅存二十五回。（目录四十回全，然与正文回目有此异，会不予齐一，以存原貌。）本书据一九九一年《古本集成》影印北京大学图书馆藏本标点。原书正文卷端题“峥霄馆评出像通俗演义魏忠贤斥奸书”，板心鱼尾处镌“斥奸书”。书前有崇祯元年（1628）盐官木强人叙、吴越草莽臣自叙、罗刹狂人叙、颖水赤憨《斥奸书说》、峥霄主人《斥奸书凡例》及图像四十幅。正文页十行，行二十一字。白口、单边、有格。有圈点、眉批、旁批、回评。（仅录回评） 作者吴越草莽臣即陆云龙，亦即峥霄馆主人，字雨侯，浙江钱塘诸生。曾刊刻、撰校、评定图书多种，如《袁小修先生小品》、《翠娱阁评选十六名家小品》、《合刻繁露太玄大戴礼记》、《翠娱阁评选种敬伯先生合集》等。均在天启崇祯间。自称“草莽臣”，寓意其身居草莽，未入仕宦，是一个热心学术文化事业的知识分子。 这是一部历史演义。书写魏忠贤自出身、入宫、受宠，到结党营私，擅专朝政、诬陷忠良、荼毒生民、纵欲挥霍的种种罪恶，大都以历史事实作依据。从万历十六七年起，到崇祯元年止，每回均标出事件发生的时间。而其叙述故事、演义情节，多家笔法，书中人物跃然纸上。题名为“斥奸书”，是借魏忠贤祸国殃民的历史教训，广布社会影响，“或以奸惩创其子弟”，“或子弟自惩自创其奸”，“未必有逊于诗云子曰之训也”。（《斥奸书说》） 此书崇祯元年刊行于世，距魏忠贤事终不及一年时间，可知亦是一部反映现实颇为及时的“时事”。 叙 獬豸触邪，岂在樊之兽；屈帙指佞，乃挺生之枝。动植尚具直肠，齿发宁无血性。铜螭戴笔，固争可否于一时；草莽摛词，亦备是非于千。况大奸盗柄，视窃国如窃钩；群小阿私，等望尘于望岁。帷中借箸，头囊三木，竟坑剖柱之英雄；幕内牵衣，身备五刑，尽是梧丘之冤骨。宿干旌于鹤禁，肘腋藏奸；假节钺于貂珰，边陲胎祸。罗钳吉网，易一廷之肝膈，而飞舟依人；舜德禹功，倒天下之耳目，而浮云障日。浪思九锡，几欲以国化家；尽据三公，直将极富且贵。辇金四海，犹涎垂紫禁珍珠；痛毒九围，更下石朱宫嫔御。空中山之颖，颖秃而罪尚堪书；决东溟之涛，涛竭而奸终难洗。纵弹章仅可弹其万一，即案牍殊未诛其二三。丈夫负意气，何妨以直笔钩其隐肠；匹夫蓄忠肝，自须借新词掀其积秽。时挈君子心，度小人腹；每作肮脏语，写忠直肠。雕龙绣虎，非肯从争妍斗绮者后，自堕马腹泥犁。刻鹜糊鸢，直愿与褫奸剔蠹者群，窃比牛矶犀炬。此草莽臣不惜呕心肝而研此铁案，予木强人宁敢惜齿牙而奖其苦心。嗣此耕夫牧竖，得戟手而问奸雄，野老村氓，至反唇而讥彪虎。所为肃清朝宁，沛德寰区，则唯圣天子之威，群直臣之功。至于鼓醒草莱，提撕后世，则唯《斥奸书》之灵，草莽臣之力。彼固忘其罪我，予则窃附知音云。 崇祯首元牛女渡河之夕，监官木强人书于燕子矶头。 自叙 予少负劲骨，棱棱不受折抑。更有肠若火，一郁勃殊不可以水沃。故每览古今事，遇忠孝图于谗，辄淫淫泪落。有只言片语，必记之以存其人。至奸雄得志，又不禁短发支髿立也。甲子偶阅邸报，见杨太洪先生劾忠贤疏曰：“嗟乎！蚁漏至于岸圻矣，乃思塞之乎？”犹恨佐之无愚公，使杨公徒作精卫，不意虞部且以杖毙，抚宁亦以直言夺糈，曰奸亦神矣。未几，杨公入网罗。而当日佐斗诸君，亦复骈首徇之，而复奸于植党虎彪柔骨而就鞭箠，奸于钳制台省俯首而受驱逐。置乳媪为耳目之奸，招忠勇为肘腋之奸，增镇守为捬背之奸，差河储为扼吭之奸，责乾子为喉舌之奸，太阿倒持，元首虚拥，徒扼腕于奸之成而国事几莫可为。乃天福我国家，潜夺奸人之魄。 龙飞九五，若禹鼎成而妖魑形现。雷霆一震，荡然若粉齑，而当日之奸，皆为虚设。越在草莽，不胜欣快，终以在草莽不获出一言暴其奸，良有隐恨。然使大奸既拔，又何必斥之自我，唯次其奸状，传之海隅，以易称功颂德者之口，更次其奸之府辜，以著我圣天子之英明，神于除奸，诸臣工之忠鲠，勇于击奸。俾奸谀之徒缩舌知奸之不可为，则犹之持一疏而叩阙下也。是则予立言之意。崇祯元年午月午日吴越草莽臣题于丹阳道中 斥奸书说 奸已磔矣，斥之云何？盖奸生于贪，名利之薰心构之，贪生于习，父师之训课成之。古来课业，所读圣贤书，所行圣贤事，故奸亦罕出。今人则童习时，便诱之以黄金车马美女万钟种神富贵，泛此贪欲之心渐入肠肺，那得不见速化功名之地，便捱身进入颜厚腰折而甘作奸状哉！兹者，奸所由斥，自有圣主贤臣。奸之斥有书，具在爰书章奏，则奸诚磔矣。斥之云何？亦唯朝庙之词，必庄必简。庄则仅俗所不能解；简则村鄙所不能畅。且四海蒙其毒矣。未必悉其奸寰宇；快其败矣。未必详其斥。因役研墨作白舍人诗焉，岂以佐白蔄之未逮。夫亦为谏疏之鼓吹，文人墨士知必奉为一代信书，即村姑稚童，目中识丁与不识丁者，出口入耳，罔不知斥奸有成局，则因而或以奸惩创其子弟，因而或子弟之自惩创其奸。是书之所名斥者，正未必有逊于诗云子曰之训也。故不敢附之谓记、谓传、谓志，而表之以书，亦谓斥奸在书，聊以异于稗官野说云耳。 崇祯龙飞中元日颖水赤憨书于峥霄馆 斥奸书凡例 一、是书纪自忠贤生长之时，而终于忠贤结案之日，其间纪各有序事，各有伦冝，详者详冝，略者略，盖将以信一代之耳目，非以炫一时之听闻。 二、是书不敢言君德为尊讳也，不敢及鬼神杜诞妄也，不敢言惟薄戒亵昵也，不敢滥及存厚道也。 三、是书自春狙秋，历三时而始成。阅过邸报，自万历四十八年至崇祯元年，不下丈许，且朝野之史如正续《清朝》《圣政》两集，《太平洪业》、《三朝要典》、《钦颁爰书》、《玉镜新谈》凡数十种，一本之见闻，非敢妄意点缀，以坠于绮语之戒。 四、是书动开政务，半系章疏，故不学《水浒》之组织世态，不效《西游记》之布置幻景，不习《金瓶梅》之闺情，不祖“三国诸志”之机诈。 五、是书得自金陵游客，其自号曰“草莽臣”，不愿以姓氏见知。曾忆昔年有头巾赋三正录秀才，有上御史之书御史，有拜秀才之牍。金陵固异士薮也。读是书者，幸毋作寻常笔墨观。 峥霄主人识 叙 宇宙有两权，赏罚是非而已。赏罚乘权乃灵，是非唯公则重。上古有赏罚而无是非，岂无清议哉！朝廷之赏罚，即是非也。周纲解，素王兴。借笔舌为衮钺，赏罚乃化而为是非矣。嗣前以降，彰瘅明则物议息，魁柄擅则月旦尊。虽狡如莽，狠如卓，鬼蜮如操、懿，能夺天子之威灵，而不能窃士林之题品。朝廷有权，草茅有口，不相假也。 明兴，刍荛狂瞽，咸资宸断，而是非遂并归于赏罚。二百年来，不畏黜陟而畏公评，诚以为圣朝赏罚之所从出耳。自魏、崔煽害，朋奸罔上，而明廷之劝惩，只以快私人之喜怒且以门户为囮，三案为阱，而史臣之议论并以饬奸宄之爱憎，赏罚是非几不在上而在下。向非圣明天纵，立殄大憝，亦虽然以五刑五用，快直道之民心，五服五台，著兴王之令甲哉，然如纶如綍，多为金匮石室之藏，章奏爰书，难入道路里板之耳。赏罚是非明于朝而晦于野，非所以著新猷而惩奸慝，此《斥奸书》所为作也。俾览此书者睹忠贞之受（礻闲）则涕泗欲零，见奸恶之横行则目眦几裂。见天道之好还，圣明之惩劝，则欲鼓欲舞，欲笑欲歌。提本来共具之良心，消屋漏欲萌之斁志，是则草莽臣以是非济赏罚之最于前，而因赏罚昭是非之公于后意也。至于借草茅之笔舌，彰庙□之神讨，直令薄海内外知赏罚是非原在上而不在下，则岂徒激扬黎庶，实以黼黻皇灵，斯又窃附尊王之意云。 戊辰仲秋朔日，罗刹狂人题。 第一回 指迷途瘤仙神相 周穷士六奇轻财 俯仰溯世运，治乱递倚伏。 明良开泰象，播乱群阴族。 城社据大奸，借丛倒威福。 嬴秦鹿为马，捷足竞奔逐。 蕃武断首领，膺滂困三木。 炎炎成烬灰，常侍酿祸速。 辅国秉唐政，伤残遍骨肉。 太阿一旁堕，零落不可复。 终令斗鸡儿，反掌唐宗覆。 平辽肇童贯，青衣为金仆。 丁董复表里，宗杜墟成屋。 屈指巳蹶辙，燎然堪痛哭。 所恃君志清，明达在耳目。 频笑莫轻售，矧敢窃枢轴。 常见升平时，讴歌满山谷。 这篇占风单道宦官得宠，必然擅权乱政，败人国家。故此我明太祖高皇帝和阳起兵，金陵建都，灭陈友谅，缚张士诚，直捣元都，混一天下。鉴前代之失，立一铁牌在宫门首，上写：“内官不许干预政事。”不料后边司礼监渐渐夺了内阁票旨的职掌，东厂渐渐侵了锦衣卫缉事的权柄。正统年间有个王振，因恨侍讲刘球直谏，将他锦衣卫盆吊死了。又因薛瑄升为大理卿，嗔他不来谒谢，诬他放出人罪，几陷死刑部牢中。适值北虏也也入寇，不听众论，劝帝亲征，兵溃，陷帝于虏廷数年。及归，又有个曹吉祥，乘景泰帝病危，开南城门，复拥正统帝登基，改元天顺。后来恃功骄恣，圣上疏了他，他便同侄儿彰武伯曹钦、都督曹铎谋反，率麾下心腹达官勇士，大战长安门，兵败伏诛。成化年间，有个汪直，开西厂，擅拿主事杨士伟，出征建酋，直到巡抚磕头，侍郎扯腿。正德时，刘瑾擅权，逐内阁刘健、谢迁，又将尚书刘大夏、马文升、韩文，皆假传圣旨，问发充军，各坐罚谷下馀，妻儿俱陷追北．甚至京堂正卿，不难立枷致死。排陷缙绅。图谋不轨，这是我朝的宦官罪状，却未有如今日的魏忠贤。 话说魏忠贤，原名进忠，北直隶河间府肃宁县人氏。他母亲生他时，曾梦猛兽飞来入室，因而产下。生得眉目疏朗，体干魁梧，声音洪大。母亲暗暗道他是个好人。到六岁时，要与他上学读书，他父亲道：“咱们甚么人家，有钱去读书？我自胡乱与他取个学名，留他在家拾些稻头儿，与人家看些牛羊，度得嘴儿过罢了。”那嫂子道：“这咱与他取个甚名儿？”老子道：“我常听得人道一句甚么进思尽忠，便叫他进忠罢。”两口儿商量一会，就叫他做进忠。这进忠却也乖觉，虽然不读书识字，见人说话，便也知得他就里，自也会说几句道理话儿，胜似个读书识字的孩子。光阴似箭，不觉已十三四岁。一日，与母亲在门首闲瞧，忽然有个道者，但见： 头戴一顶班班驳驳箨箬冠，身穿一领纥纥绉绉栗色袍，脚踏一双千孔百孔草心履，腰系一条七接八接麻丝绦，右手捏一柄稀稀疏疏棕拂子，左手绾一面白白森森粉牌儿。上写：“无心恋财帛，有意访公卿。” 这道者瘸着一只脚，瘸也瘸瘸将过来，把孩子瞧上一瞧；又瘸也瘸瘸将过去，把孩子瞧上一瞧。这妈妈子见了道：“师父，你莫不会相来？”那道者回道：“咱便是有名的神相李瘸仙，天下无二。”妈妈道：“既是神相，把咱孩子瞧一瞧着。”道者道：“这孩子咱已瞧来，他山根低陷，少年坎坷。所喜地角丰隆，中年荣贵。熊腰虎背，他时蟒玉围身，燕颔凤眉，异日威权独把。只是豺声蜂目，必好杀贪财，先主食人，后必自食。若能慈祥正直，可保令终。”进忠道：“先生莫不谎我？”道者道：“咱哄你钱来？”进忠道：“这咱不记的，先生可再说一遍。”道者依他，又说了一番。进忠道：“咱记得了。”那妈妈子走进家里，量了一升茹茹米来送道者。那道者笑了一笑，道：“原说不哄你钱，只临了几句，切记，切记！”道罢，瘸也瘸的依先瘸去了。老子家来，娘儿两个对他笑嬉嬉说道：“今日一庄诧事。”对老子数一数二的把道人相面事说了一番。那老子也笑道：“他逗你耍来，孩子又不读书，那得玉带上身？”妈妈子道：“他赚你钱来？你瞧那边张总兵，也穿蟒衣，他也不识个字；这里王太监，白森森玉带系着，他曾读书么？”老子回道：“若说张总兵，孩子学起武来，未可知；若王太监，他须不曾阉割。”三个又笑了一回，只见老子又笑道：“嫂子，咱也有一件事对你讲。东村冯老大见咱进忠了得，他生得一个女儿，叫做宝姐，说他乖觉，要把与进忠做媳妇子。咱道：‘怕养不媳妇子活哩。’老大道：‘说那里话，你不嫌咱穷罢了。’咱如今意待下一定何如？”嫂子道：“冯老大不是卖梨膏的冯秃子么？”老子道：“正是来。”嫂子道：“不要他女儿也是秃的。”老子道：“岂有此理。”次日，立一个麟家赵嫂子作媒，也用不多大盘盒，定了亲事。撚指间，进忠年已十六，他却日日不归家业，在外与人跌钱儿、斗叶子、赌钱顽耍。老子大是看不过，对嫂子道：“进忠终日家不做营生儿，如何是好？想只是没个人羁绊他，不如与他成了亲，或者他肯在家过活。”两口儿计议了，又摆布了些礼物，仍旧央赵大娘送过去，说定做亲日期。那冯老大家道甚是艰难，却也趁水推船，并没拦阻。到那一日，魏家也请下了些亲戚结了花轿，只见亲戚们穿红着绿，宅子里灯烛辉煌，两下当日合卺。你看他两下少年夫妻： 辉辉玉烛映流黄，楚馆飞来双凤凰， 露浥银河飞白浪，霞生玉杵涅玄霜。 两人拜了堂，做了亲，却也夫妻和睦，也孝敬这两老口儿，朝欢暮乐，一年有余。只是终久系他不定，反因这做亲，不免有了一两件好衣服儿，打扮得乔了些，越发赶入那起富家郎队里踢球打弹。他又会帮衬人家，人又要他作伴，走马宿娼，无所不为，却又被他插了多少趣，受了多少快活。不期乐伋悲生，万历十五六年，江南江北水旱频仍，河间府一带接着山东都夏麦无收，秋成绝望。但见： 麦畦龟裂，野径尘生，白茫茫打头一望，何处见绿草青芜？静悄悄侧耳一听，那里有鸡鸣犬吠？携锄荷铲的，一个个愁眉束手，有地难耕。求雨的，望云的，一家扼腕抚心，叫天不应。村村绝火，似断寒食之烟，树树无皮，止剩槎桠之干。鸠为形，鹄为面，饿的七分似鬼，三分似人。留者死，逃者生，弄的十家门空，九家户绝。卖儿鬻女，得人收去是重生；杀子烹妻，若咽糟糠犹上品。 这时这些跌钱斗叶的花子，死的死，走的走了；那些打球跑马耍子的，也穷的穷，苦的苦了。弄得个魏进忠，也只得寂寂寞寞，有一顿没一顿在家中打熬，却又遇着天行那老两口，都一齐身死。虽不曾念甚经卷，却也要胡乱埋葬，家里越发典卖光了。丈人与丈母也逃荒去了，并无倚靠。嫂子一日对进忠道：“大哥，你平时当老两口在日，全不做些营生儿，只去噇自家的嘴，如今连自己的嘴也没处去噇了，也思活动一活动些好。”进忠道：“嫂子，我也想来，当初我出去放头捉酒，也擢几个钱使。如今年成，谁来赌钱？待要做些小经纪，却也向来与这些有体面人走跳常久，不像模样，又没本钱。”嫂子道：“没本钱，怎不向房族亲戚那（挪）借些？”进忠道：“嫂子，房族中谁好似我来？”嫂子道：“难道亲族中还有不好似你来？只是你不肯破脸去。”进忠道：“我去，我去。”第二日，进忠起来梳洗，想了一会，先走到一家来。只见这家子呵： 垒上为墙半已栅，编芦代瓦透风寒。想应有个相如在，烟雨萧萧四壁单。 那进忠揭起这有半截没半截的苇箔，只见里面坐着一个半死不死的男子，却是进忠族兄，叫做魏志德。进忠便喏道，“哥。”拜揖，那汉子也答一个礼，半日出一个声道：“贤弟少礼。常久不见，你好么？”进忠道：“正是时年不好，甚难度日。”那人道：“我两日没饭吃了，仔（怎）么好？”坐了一会，进忠便起身。志德道：“贤弟，过了午去。”进忠道：“不消。”抽身作别，又这等趑趑趄趄的走到一家。只见一带疏篱，两扇柴门，气象倒也齐整。进忠走到里面，叫一声：“老三在么？”只见里边应道：“是大哥么？”那男子走出来，见了礼。正待说话，却听得里面两个孩子怪哭起来。那男子道：“嫂子不要打他来。”妇人里边应道：“谁打来？他在这里要吃怪缠，哭干我甚事？”男子道：“孩子莫哭，待停会买好东西你吃。”那孩子回道：“只把我碗饭罢。”进忠听了，似心上椎一拳的。只见老三道：“哥，这两个孩子是你侄子，只因年荒，饭也不能够与他吃。哥，你往来多，有大户子弟，替兄弟那借一二两，度度荒，待熟时加倍奉还。”进忠道：“我正没寻主儿处哩。”只见里面拿出钟茶来，进忠吃了，便起身。思量要借没处借，要回不好回，只得再向傅家妹妹走一走。看看行来，恰好妹子领着外甥傅应星，站在门前，看见进忠，慌忙邀到家里坐下。道：“甚风吹得哥来？嫂子好么？”进忠道：“只为我平日不做营生，积趱得家私，又撞着老两口儿丧事，家里柴米不敷，嫂子也时时抱怨，逼我出来问人借些钱米。恰才到老大、老三那里，似得我借他些才好，缘何有得借我？”那妹子回道：“老大穷得紧，老三儿女重大，就是你妹夫也挣挫不来。昨日拿我一只金包头果子头簪子，值五七钱银子，典得一钱二分，籴六升小米。停会先拿几升与哥哥，又拿几个钱，叫小厮买了碗烧刀子，里面去煠出碗不出渣豆腐拌着两片野菜，端在桌上，与进忠吃。又道：“哥想没吃饭？”又拿出两碗照得人脸儿的稀小米粥来，进忠吃了就行。只见他妹子果然里边柳条栲篓内，拿出三升小米来。进忠把两袖装了，作谢妹妹回家。正是： 饥时得一口，胜似饱时得一斗。 进忠一路走，一路想道：“破了一个脸，借得三升米，能得几餐吃？”一头走，不觉的右边袖子渐渐轻了，低头一看，却是老鼠把袖底咬了一个小洞，漏了一半去了。要去拾时，米又细，风沙又遮住了。进忠也只得叹口气道：“又没了我几日粮。”要并过这袖来，恐怕狼藉；要补这洞，又没针线。正站在道儿上没主张，远远却见一后生，骑着一匹驴，手内绾着一吊钱，跑近进忠跟前。那后生见了进忠，跳下鞍施礼。进忠打一看，却是个远房侄婿杨六奇。那后生问道：“你老人家在这里做些甚么？”进忠谎道：“东村头王小哥欠我八百钱，去讨，没有钱，拿这几升米还我。袖在袖中，不料袖底开了点线脚，倒漏去二三升，故在此瞧。”因看着六奇道：“这荒时里，还有这等大吊钱？”六奇道：“不瞒你老人家说，是向城里孝王公家借的。”进忠道：“似你有处借，咱却向谁那得来？”六奇道：“你老人家要钱使么？拿去罢，我再借。”进忠道：“怎么你借的来我都拿去，分三百给我，还时我照例凑还罢。”那六奇却也会做好人，道：“你老人家自将去，谁要你还来！”说罢，解下三百钱来递与进忠。送进忠走了几步，他却上驴而去。这正是： 十处干求九处空，谁知邂逅遇英雄。 无心插柳柳偏活，有意栽花花不红。 毕竟魏进忠拿钱米回家怎么使用，且听下回分解。 向《西湖志》中有《魏监传》，近谀；近有小传，近诋，而且不根。兹则参之北人之传闻，为奸党发身之实录。 此回自幼及长，欢乐与穷愁毕具。叙得不烦不简，入理入情，点缀灵巧。远可以齐《水浒》，近则《金瓶》，诸传不足数也。 第二回 因债逼含愤割势 别妻孥弃家入都 狂风触树吼声喧，断岸冲波舞沫圆。 怒翩远搏程万里，惊鳞奋鬐路三千。 功名每是穷酸得，志气还从屈折坚。 若使下机怜季子，也应终守洛阳田。 大凡人不激不发，若是人饱衣暖食，与妻子嘻嘻咯咯，得日过日，缘何得长进？唯那大力量人，平日当穷愁困苦时，也能宁耐，却不肯放懒身体，颓了志气。乃至屈抑之极，到那十死九生，妻子不恤，亲友非笑田地，便能发愤有为，脱去贫贱。故当日有个苏秦，去到秦邦，上万言书不用，回来弄得父母不顾，妻不下机，娘不为炊，他遂悬梁刺股，勤学三年，后为赵国上卿，游说六国，合纵拒秦，做到六国都丞相，岂不是妻嫂一激之力？所以人道是忍耐的好，我道是愤发的强。 且说魏进忠得了钱米，回到家来，只见嫂子迎着道：“大哥曾借得些甚来么？”进忠笑了笑道：“可笑，我到这三四处房分去，一家穷似一家，临了到傅家妹子处，留我吃些酒，与得我三升小米，却又漏去些，倒是路上撞着杨六奇，却得他三百文钱。”嫂子道：“怎不多与他借些。”进忠道：“他也是借来的。”嫂子道：“这却难为他。有这米，俺两口儿也有七八日熬粥吃。这三百文钱，你可拿去做些营生。”进忠道：“好大本钱哩。”两口儿欢欢喜喜，过了一夜。 次日，进忠起来，袖了这三百钱，走进城来。当初，初做亲袍仗儿齐整，却去与那些大户人家小哥走跳。这时幌具都当了，只好去寻这些跌钱斗叶的朋友议计，进得城来。只听傍边叫一声道：“哥一向哩。”进忠一看，却原来是旧日耍钱的朋友张鬼子。两下见了，鬼子道：“哥怎好一会不见你？”进忠道：“正是，这一会，咱们都没甚生意哩。”鬼子道：“咳，这一荒，把咱们的酒都荒走了。哥如今那里去？”进忠道：“正为这一向没生意，待寻些营生儿做。”鬼子道：“如今年荒，哥可往附近熟处，籴这等几个米车来卖，可也有三五分钱。”进忠道：“没这等大本钱。”鬼子道：“这等做帐时生意，到青州贩梨枣罢。”进忠道：“不够做盘缠哩。”鬼子道：“这等，哥端的有多少本钱？”进忠道：“三百哩。”鬼子失惊道：“哥，这咱甚生意做不的？”进忠道：“是三百钱。”鬼子笑道：“这干的甚营生？”进忠道：“哥可替咱下老实想一想。”那鬼子停了一会道：“哥，有倒有一个想头，怕不中哥意。南门里个曹公公，原在御马监管事，家里极富，穿的蟒衣，系的玉带，喜的是打弹耍球，斗鸡走马。每日出来，闲的有十来个，就是兄弟也在数中。吃他的，撰他银子。哥若不弃嫌，咱便作荐，这却是没本钱生意，连那三百钱也是多的。”进忠听了道：“哥，你荐的？”鬼子道：“哥不知道，他那件不请教咱哩？”说罢，进忠拉鬼子进到一酒店坐下，吃了几十钱。临行，进忠道：“哥，事可做的来么？”鬼子道：“哥，小事立应的，明日就有回报。进忠欢天喜地，走将回来。嫂子问道：“大哥，今日做的甚道儿来？”进忠道：“才合伙计哩。” 到第二日，进忠想道：“早去怕未曾说的，到晌午去，寻他讨回报罢。”只见午后走到他家，却是一间空屋，进忠吃了一吓。去问邻舍，有个老子道：“他连妻小都搬到曹太监家去了。”进忠道：“不是南门里曹太监？”老子道：“正是。”进忠听了，想道：“这帮闲甚好，连媳妇子替养了。若撰得钱，又好藏起的。今日走的去，傍晚了，明日早些去见他。”依旧欢天喜地回了。嫂子又问，进忠道：“如今有好消息哩。”次日，绝早走到曹太监宅子前，踅来踅去，不见鬼子出来。等了一会，见一个汉子，忙忙往宅子里跑来。进忠向他喏道：“哥莫不是曹公公家里么？”那汉子道：“正是。”进忠道：“宅里有个张先儿在么？”那汉道：“咱这里没甚张先儿。”进忠道：“是伴你家公公耍的，他家眷也在公公家里。”那汉道：“公公要他媳妇子帮耍来，没有家。”一径的进去了。 进忠在那里等了半晌，正没个理会处，却好一个人走过。进忠打了一看，也是旧时朋友赵黑子哩。进忠便叫道：“赵大哥那里去？”那黑子抬头一瞧，道：“哥，少会哩。哥为甚在这边站？”进忠就把张鬼子约他的话说了一遍。那黑子道：“哥，你不知道他叫鬼子哩。他自己过活不来，央及人才投靠在曹内相家，与哥说的甚分上！哥要做毛实么？便哥肯，嫂子不肯；嫂子肯，咱也不肯哩。”进忠听罢，恼了一恼道：“这奸邪的，你哄咱也罢，却又丢了咱两日工夫，费了咱几十钱，如今越叫咱做生意不的了。”那黑子见他不快活起来，道：“哥，咱说的是老实话。若哥要钱使，咱还有摆布处，只是利钱重些，讨得紧些。”进忠道：“利钱重，只要咱生意好，讨得紧，只要咱依限还他。只不知债主是谁？”黑子道：“也是一个内相，是司礼监李公公掌家苗公公。他的孩子苗二，与咱甚好，咱去说的出。只是要九折五分钱，要先除月利，苗二又要三分东道钱哩。哥，如今梨枣熟，耍钱的渐也有了，哥那这银子去换些钱来，去坊间赌，兄弟去撮补几个酒来，出息大，也不怕他头除多。”进忠道：“兄弟说得有理，只不要像张鬼子哩。”黑子道：“哥，咱不是这样捣鬼人。”说罢回家。果然停两日，领进忠见了苗二，写一个约票，借出二两银子。去了折头，使用月利，等子上又轻，止得一两六钱。那黑子又帮他倒了钱，又弄他到坊间赌起。 前几日，却也得些采头，后来却撞些老赌，虽然不输，却也都到头上去了。况且贏得来，家中不免浪费些；输去恰是实的。消磨两个月，钱日少了，赌越急了，越输了。一日，进忠在赌房里，只见一个人闯进家里来，道：“魏进忠在家么？”嫂子道：“不在家。”那人道：“他少俺公公月钱，咱不拿来？”嫂子道，“知道了。”那人去了。晚间，进忠家来，嫂子道：“哥，少甚公公月钱来？他催你上哩。”进忠道：“明日拿去还他。”到的明日，进忠却忘了，竟拿了钱去赌。午间那人又来道：“魏进忠怎不拿钱来？这狗头明日待要拿绳子拴哩！”嫂子吓得不敢做声，那人自去了。直到夜进忠方回。嫂子道：“哥怎又不去上钱？他要拿绳来拴你哩。”进忠道：“少多钱？要拿绳子拴人。”嫂子道：“罢么，只是少钱的不是。”睡了一宵。这日合该有事，魏进忠为昨输了多钱，正拿钱去要复，才出门，只见一个人走来道：“咄，魏进忠那里去？”进忠看时，正是苗二。进忠忙举手道：“连日失迎爷哩，今晚断来上钱还公公。”苗二道：“谁听着你谎来？你手里拿的甚么物儿？放着现钟不打，等铸么？”进忠道：“这是咱要干别营生的。”苗二道：“咱不管，咱只要了去。”两个拗了一会，苗二道：“你敢不还么？”进忠道：“谁不还？只是停一会还。”苗二道：“你不还罢。”使个性一竟去了。那魏进忠见不利市，却也不去赌了，坐在家中。不眶那苗二气吼吼一路回去，怪刺刺，恰好苗掌家坐在亭子上，见了道：“孩子那里来？”苗二道：“人欺侮孩子哩！”那掌家道：“谁欺侮来？”苗二道：“是魏进忠。欠公公钱不还，又打孩儿。”掌家道：“有这等事，与咱拴了来。”苗二等不的这一声，虎也似领两三个毛实赶来，恰好魏进忠坐在家里，两三个人把他抓了就走，一抓抓到家里，去请掌家出来。进忠偷眼看他，只见： 黄黄一付面皮，哑哑一个声气，戴着矮矮一顶方巾，穿着小小一双乌靴，披着花花一领蟒厂衣，坐着斑斑一张虎皮椅。 不由分说，便骂道：“这王八羔子，少了咱老子钱，又要打咱老子人。吊在那边，把马鞭着实抽这狗馕的！”魏进忠再三分辨，那个理他。把来吊在廊下，打得杀猪也似叫。 这边嫂子见捉去了魏进忠，打天打地，要去救他。丈人丈母久矣逃荒去了，这些房族亲戚，不知他住在那里，只得去求近村邻舍，求出一个冯天话、张寡嘴，替他去求首。来到宅前，又恰得赵黑子在那壁，领他们先求了苗二。后见刘内官，说了半日，才得他转意。道：“我且放了。三日内不还咱本利，连他嫂子拴来，还送他到肃宁县去，打折他腿。”众人做好做歹，放下进忠。替这些人出的门来，却也满面羞惭，一肚皮臭气。到家打了些茹茹烧，买了些豆腐、猪肉，请了这两个邻舍，作谢了他，气吽吽的睡了一夜。天明走起来，要摆布这银子与他。先到杨六奇家，只见侄女出来见道：“王公公家上利钱去了。”进忠想道：“我前日三百钱，正是他在王公公家借的，怎好又央及他？”也就起身去了。到傅家妹子家里，妹子又道：“解当穷了，没有东来西去。”走了几家亲眷朋友，都没一毫影子。魏进忠道：“天皇爷怎绝咱到这田地？我也是个妆膀（胖）儿的，若再被他拴去，成甚体面？若为这二两银子走了，也不是汉子。只是又没这二两银子咱处？”走一回，坐一回，想一回，自言自语道：“是了，我当初曾记得相脸的先儿道咱早年坎坷，后来有好处。我看这阉狗，穿着蟒，好不张致！不若学了他，净了身。若割坏了死了，也是咱的命；若活的来，那苗二也未好来与咱讨。若来讨，咱没了鸡巴，要媳妇子也没用了，把来嫁几两银子，清了债，多剩的盘缠上京，或者得蟒衣玉带也未可知！这是九死一活的营生，舍着命做去。” 算计定了，回到家来。嫂子见他出神的一般，也不敢问他。到晚来睡觉，那进忠搂住要云雨，嫂子道：“甚快活哩？”进忠道：“这是苦中作乐。”干罢，又要干，嫂子道：“没明夜么？”进忠道：“正是，没明夜哩！”整狂了一夜。早起痴想了一会，只见走到厨下，把厨刀来磨了几磨，走到暗处去。嫂子道：“莫不急的割颈？”急去看时，却是拿刀去阳物上飕地一刀。嫂子见了，慌去抢道：“哥干他甚事来？”只见鸡巴已落在地上，鲜血直冒，两人衣上都染红了。进忠却也晕了去。只见： 血洒杜鹃红冉冉，魂随蝴蝶去飘飘。 惊得这嫂子忙去叫拢这两个邻舍来。那张寡嘴道：“嫂子，你冲突大哥来？他掯勒你哩！”两个灌汤的灌汤，挽扶的挽扶，一弄里救得醒来。叫一声道：“罢了我了！”嫂子哭道：“哥着甚紧？都是苗二花子逼出事来。”冯天话道：“如今料没得还，这厮先时只得个穷，如今穷得骳也没了。”大家弄他到床上，只是血流不止，时时晕去。亏得这两个邻舍，去问内相们，把轻粉糁在割处，渐渐干了．渐渐吃些饮食。苗二闻知，一径也不敢上门。将息一个月，身子硬挣了，嘴上不多些胡子也都落了。房分亲戚也都来探望。 一日，对嫂子道：“嫂子，咱累了你也。想我如今净了身，在这里也没用，不如上京去寻一个出身。你年纪正小，任你改嫁甚人，寻碗饭吃。”嫂子道：“哥莫说这话，你还在这里，我守着你罢。”进忠道：“我主意已定了。明日好歹请几个亲邻，咱立纸休书与你，后日咱走道儿。”果然进忠去请了宗族魏志德、老三、妹子、并两个邻舍来家，道：“我魏进忠只因守困不过，一时短见，做了这事。如今既净了身了，也须到京中各监寻一个出身，也不枉了这番苦楚。所有嫂子，他爷老子逃荒去了，若咱进京叫他倚靠谁来？咱如今特请亲邻作个明甫，央及张大哥立纸休书，咱就搭个手印，听他改嫁。”说罢，拿过纸来，请过张寡嘴，写了一张休书，魏进忠浓浓印了一个手印，递与嫂子。那嫂子只是哭，那里肯收？张寡嘴道：“嫂子收了罢，要这没鸡巴的黄黄子也没帐了。”大家笑了一回，那嫂子揩了眼泪，收了这张纸。进去收拾几样菜儿，温些酒，请了众人。人散后，两个把平日恩情苦楚，说了又说，哭了又哭，一夜不睡。到早饭后，进忠把自己衣服，打叠在一个哨马内，打帐短盘起身。只见这些亲戚邻友，也有拿银子的，拿钱的，倒也有三五两之数。内中赵黑子也拿二百钱来送他，进忠见了道：“赵大哥，咱前日曾央及你问苗太监借银子二两，后边讨月钱，惹出这事来。难道咱就赖了他的？”就将众人送的拣了二两，递与赵黑子道：“这还他本钱，你那二百钱与他作利钱。讨那欠票，付咱嫂子扯坏了。”黑子道：“哥，你还收了，咱这二百钱不收不见咱意思了。”进忠道：“替咱还债，就是咱收了。”又拿几钱银子，几百钱与嫂子，道：“嫂子，你拣好人家，你自做主嫁去。咱有好日还来看顾你。”道罢，辞了亲邻朋友，便驼了哨马出门。嫂子直送到有头口处，抱头又哭了一场。看上了头口方回，他两个呵： 洒泪临岐各怆怀，须臾马首隔尘埃。 相思若问相逢日，夜半梦魂和月来。 毕竟进忠此去何如，且听下回分解。 圣贤为龙为蛇，奸雄为鼠为虎，而一种肮脏之气自在，不尽作龌龊态也。此回摸写得之。 净身之想，即于债主身上生来，可谓能近取譬矣。 第三回 忆从龙新皇念旧 通阿乳进忠作奸 事业全凭人力，机缘全恃天公。等闲一线暗相通，恰似滕王风动。巧附鸦丛丹凤，计攀鱼服神龙。试看一饭赠英雄，博得千金相送。 －－右调《西江月》 这词单道富贵由天，天若要与你富贵，暗中先与你一个机缘，结识在数年之前，获报在数年之后。比如淮阴漂母，只向韩信贫穷时赠他一饭，他后来破了楚霸王，封了三齐王之职，以千金赠这漂母。谁知这一场大富却在一餐素饭之中。 话说魏进忠离了家中，少不得饥餐渴饮，一路短盘，到了京师，寻了一个下处安下，一住两月。要寻一个公公，投在门下，没有门路。盘缠却也看看使尽了，正无计可施。恰好那年是万历十七年，司礼监题一个本，为监局乏人事，奉圣旨着简选净身男子充用。礼部得了一旨，即便出了一纸告示，又通行了里八府。只见这些净身的：也有历年选不上，蹉跎了，老的；也有才阉割，不上十来岁，小的，云也似来布满了一个京城。先去兵马司报了名，去听礼部司官选，把那些颓老的，怪丑的，选去十分之二。送大堂，会同司礼监太监又选了一番，大约十存六七，题一个本，奉旨着分发各监局。那选得上的欢天喜地，似中举的一般；选不中的，愁愁苦苦，也有哭了出京，流落在河间一带做花子的。魏进忠却幸得两番都选着，拨入在惜薪司。 那本司管印的太监，姓孙，名成，是一个好顽耍的人。踢球走马，放弹耍钱，无所不做。魏进忠原是这行中人，就便踹一脚进去，虚帮衬奉承他。那孙太监见他活脱，恰也十分喜他，与了他些事管。这进忠乖觉，他在收支里边也便会得寻事撰钱，身边常有这等几吊钱，那同辈有好闲的，也来寻他顽耍，却也吃他的，赚他的。进忠常时想道：“早是这样得过日子，早割了鸡巴也好。”日复一日，可也二十余年光景。他嫂子已嫁人死了，这些房族魏志德还在，老三生了个儿子魏良卿，就送在进忠身边，进忠把做儿子一般，这也不在话下。 一日，进忠在玄武门门房里与那些同伙内官掷骰子赌钱，见一个小哥走来，人道是小爷。也是魏进忠一个机缘，他就想道：“这就是一个将来皇帝，怎就没人瞅采他，跟随他一跟随？人说的结交未遇之先，咱不如烧一把冷灶。”就存在心里，日遂见他出入，偷空去服事他。小爷去顽耍，就便帮衬，小爷要钱使，就便与他。有那一等内相，见他这等虚撮脚。笑道：“现放着王安一班要做从龙旧臣还不能够，他却看着桃核儿思量果吃哩。待的小爷登基，只怕没寻你魏进忠处呢。”魏进忠听见，也不在心上，一意只去结识那小爷。小爷虽不问他姓名，是那一监人，却也心里爱他。侵寻到了四十八年上，七月间，万历爷宴驾，泰昌爷临朝，一即位便发内帑银三十万接济广宁，凡当日为谏东宫斥遣的，为争张差一事罢斥的，一应老成夙望，尽行起用。天下共仰圣明。不料一月后却因哀毁成疾到八月廿三日临崩时，召内阁方从哲、韩爌、刘一燝等，六部尚书周嘉谟、黄克缵、张问达等，科道杨琏、左光斗等，武臣英国公张维贤等，内臣司礼监卢受、王安等，同受顾命。此时刘相国亲捧御手，写了遗诏，次日驾崩。诸臣就遵了遗诏，扶助小爷，于梓宫前举了哀，然后即位。 先时，中外因泰昌帝践祚，未几暴崩，有道是郑娘娘进宫女十人的缘故；有道是管御药内臣崔文升误用泻药，寺丞李可灼妄进红丸的缘故；又因选侍李妃，当日泰昌爷曾着他抚养小爷，中间想是少恩。泰昌爷既崩，却据住乾清宫不出，有道他希图册为太后，垂帘听政的。所以科道交疏，将他移入哕鸾宫。各官乱月余，甚至众议杨御史、左御史入宿禁中，以备不虞。那一个疏远内臣敢近御前？就是圣上也想魏进忠，却又不知道是甚名字，那一监官儿。问左右近侍，又都不知道，只得放下。但是魏进忠见圣上登极已久，并不提起他，恐怕忘了，故意寻些公事，在上位爷面前过。上位爷见了，对近侍道：“快叫过那官儿来。”进忠便过来叩了头。圣上就问道：“你叫做甚名字？”进忠叩头道：“奴婢叫做魏进忠。”圣上道：“一向如何不见你来服侍朕？”进忠又道：“奴婢未入司礼监，不敢服侍爷。”圣上道：“如此就赐你司礼监秉笔，你就在这里做了近侍罢。”又对内侍道：“可取件衣服与他。”登时赐了蟒衣玉带。这魏进忠便一时富贵起来，正是： 垂首盐车泣路穷，长鸣时诉晚来风。 谁知一旦孙阳顾，禽鬣扬蹄向碧空。 他在皇城内寻了一座大私宅，便有那不得时的内官，一个叫做李朝钦，一个叫做刘若愚，投身做了掌家，把侄儿魏良卿，纳粟做了中书，收了许多毛实，便张致起来。当时圣上有个乳母，是定兴县侯二的妻客氏，后边封做奉圣夫人，宫中称他做侯巴巴，十分狡猾。因圣上自小在他身边，圣上前也说得几句话，进忠便把自己私钱打了些精巧首饰，换了些珍异珠宝，做了些精巧衣服送与他，结识了他。两个在上前交相赞助，乘间乞恩。传旨道：“奉圣夫人客氏，保护朕有功绩，着户部速行择给地二十顷，以为护坟香火之用。魏进忠侍卫有功，着工部于陵工告成，叙录在内。”此时有个御史，姓李名应升，上本道：“边陲将士汗血之功，尚有未录，不宜滥赏私昵。”本留中不发，进忠却已怀恨在心。后来又在禁中哄诱圣上走马避船，这些在外大臣科道得知，恐骀荡圣心，疲敝圣体，若不早除，刘瑾之事复在。且闻客氏在宫恃宠作奸，有御史方震孺等上章，要将客氏驱逐出宫、进忠等正法。东边司礼监太监王安见进忠渐渐侵权，也甚不忿，便欲从中处置，难为这一干。此时魏进忠便也着急，向圣上前叩头，哀哭道：“奴婢们早晚不离上位爷左右，并不曾出去生事坏法，就是时常随爷到海子里走跳，也是爷空闲要去，并不曾有碍爷经筵设朝，也不是奴婢们撺哄，不知外边科道甚意见，要拿问奴婢们，只求皇爷可怜见，与奴婢做主。”圣上道：“知道了。”他见过圣上，却又去央求司礼监秉笔，各太监李实一干，都这等做低伏小，哭哭啼啼。内监们多半是慈心的，到王安来计较处置这件事，都与他说分上道：“这些孩子们不过跟上位顽耍，并没有坏事，不知这些科道怎么要难为他？”王安道：“这些狗头，他日逐引上位在海子里跑马射箭，倘有疏失，圣躬不安，这是谁的干系？只是砍了这些狗头，歇后再没人敢去哄诱圣上了。”李实道：“兔死狐悲，物伤其类，若只外边一个本儿便处置了我里边几个人，怕外边看我里边轻了。依咱们，只本监发落罢。”王安吃众人央及不过，也便从宽处了，着客氏出宫，魏进忠等着司礼监下。王安随即着几个掌班叫魏进忠到监下。老实发付一场。魏进忠等磕头哀求了半日，把这事匾结果了。 只是魏进忠心怀不忿，回到私宅，李刘二掌家来见道：“恭喜爷，可没事了么？”进忠道：“没事了，但是可恨王安这厮，你我都一家人，怎么反听信外边这些官儿，要难为咱们。若不是上位做主，李爷们讲分上，便轻处时，这早晚可也南京司香哩。这怎生设一个计较，摆布这厮？”只见李朝钦道：“孩子们也是个愚人，不晓甚计较。东华门里有个李永贞，他原是个司礼监人，精通文墨，晓得些事体，不若爷寻来做一个主文，凡事与他计议不好。”进忠道：“你便去，悄悄请来。”那李朝钦听了，便到东华门里来见李永贞，却好李永贞在家，出来相见，但见这人呵： 面带三分笑，胸藏三尺刀。 满身有鳞甲，随地起风涛。 两下分宾主坐了，先说了些闲话，后边说起魏进忠，他胸怀倜傥，好的有才的人，目下要寻个后司，苦没个人。若得如哥这样一个才人，包的十分契合。李永贞暗想道：“我原是司礼监人，怎么倒在他门下？”又想道：“他如今是新主旧臣，科道动他不的，后来必竟还有好处，左右废闲在这里，不若且帮他。后来得复职进用也未可知。”就便答应道：“似你爷这样爱才，咱也愿与他死心相投。”只是他道：“咱没用哩。”李朝钦道：“说那里话，若兄不弃嫌，小弟便作荐。”即便别了永贞，来见进忠。进忠也就悄悄去拜他，送了他许多聘礼，无非是尺头玩器外，又有馆谷银两，随即下请书请他，时常请来，先把些没紧要事与他计议，见他果然有些手段。又停了几时，待他情意相贴，可托心腹，方才把受王安亏的事告诉他。李永贞道：“正是，咱每和他都是一类内臣，怎倒和外边要伤公公，好歹寻一计策送了他便了。”进忠道：“这怎摆布他？”李永贞道：“他须是泰昌爷从龙旧臣，须不比公公，是今上爷近臣。他倚着曾受顾命，年老位高，在上位爷前好生懈慢，罗罗唆唆，上位料也不耐烦他，公公不如在上位爷前方便，取进侯巴巴来。他因王安做主逐他出宮，便是仇家。待他在爷前常说他些不是，外边有科道官公公也结交几个，说他一本，公公再帮衬一帮衬，或者取了他命，或者发他南京，公公这口气便出了。他身底下这厂印，怕不是公公的？”进忠道：“妙计。”永贞道：“公公见王安还要小心奉承他些，恐怕他知觉，反为不美。”进忠道：“咱晓得。”便来见侯巴巴。 侯巴巴自逐出宫，好生寂寞，一听的魏进忠来，便出来相见。魏进忠见了道：“怎这几日竟不来望一望上位爷？”巴巴道：“咱非是不要来，怕宫门上不放哩。”进忠道：“不妨，你明日进来，包你留你在宫便了。”巴巴道：“若得如此，咱便杀身报答公公来。”进忠道：“你在宫中，只要为咱，依咱行事便是。”次日，一边侯巴巴打扮的济济楚楚来到东华门侧。正好是： 集唐 淡扫蛾眉朝至尊，桃花马上石榴裙。 宫女如花满金殿，遥想风流第一人。 话说侯巴巴在宫虽然骄恣，服侍圣上却也殷勤，况是从小在身边，知道性格，极善承顺。自他出宫，圣上也殊觉不便。这日魏进忠乘间道：“侯巴巴连日思想皇爷，见在宫门外问安，门上不肯放哩。”此时圣上正也念他，便道：“宣来。”魏进忠便传道：“圣上宣侯巴巴。”登时把一个侯巴巴撮进宫来。那侯巴巴见了圣上，叩了头，便做出许多妖娆顾恋之态，耸动圣心。魏进忠却在旁边撺掇侯巴巴仍旧留在宫中。那侯巴巴感进忠荐引他的恩，便死心为他，依他，暗中排陷王安。那王安却见魏进忠待他小心，全不把他在意，不知已落他机彀了。恰似： 螳螂已在寒蝉后，还向西风噪未休。 毕竟两人如何陷害王安，且听下回分解。 忠贤之蓄智噬人，诸臣之忠愤蒙毒，隐跃起伏，其机全结在此回。看官勿得轻易看过。 第四回 谮言入南海扬尸 大权落东厂秉政 宠极易生猜，君恩不再来。 谗言疑酿锦，劲骨顿成灰。 谁念从龙绩，难逃市虎灾。 西风太液上，应听泣声哀。 常言道官高必险，又道是伴虎眠。正是扒得高，跌得重，君心一疏，身家不保。话说魏忠贤当日欲害王安，奈他身上没甚罪过，止有当日泰昌帝晏驾时，拿着一干乾清宫盗宝内官刘成等，是他拿的。此时已打死了三个，还留几个监候。又有李选侍移入哕鸾宫一节，也是他张主。后来问官将盗宝事情止坐栲死的刘成三人，其余要从轻发落。随有奏疏劝圣上加恩李选侍，这也是持平正论。他却就这上生情，尝替刘成等辨白道：“这些人不过为李选侍移宫，是搬的李选侍簪珥珠翠等物，并不是乾清宫镇国奇宝。只因王安与这干人有仇，又要乘机诈他钱，故此将他们陷害，其实是枉的。”又使客氏在圣上前诉李选侍苦楚，道：“李选侍当日也曾领泰昌爷旨，看管爷来。他生的八公主，也是泰昌爷骨血，爷的手足。只为王安怪他交通了这些外官，诬陷他要称太后，要垂帘听政，把他逼迁在冷宫。选侍气的上吊，八公主急的投井。爷须看先帝体面，怎么听信王安，把他母子冷淡在宫中，衣食也不得饱暖。”又或时在上前道：“今日他与外边某官结交哩，今日在某衙门讨分上得钱哩。”客氏讲，进忠便来做个证见，道：“这事果然有的。”进忠讲客氏便来帮嘴道：“这等委实可恶。”把一个上位聒得动疑了。那王安尚似在睡里梦里，全不知道。反因年纪高大，举动迂缓，又时来约束左右，不许引圣上游耍，圣上越不耐烦他，进忠却又将盗宝余党田寿等，劝圣上释放。就着他来谢恩，上个本道：“王安因要陷害李选侍，并诬奴婢，又为要奴婢银二万两，不与，故任意加赃陷臣死地。”魏进忠便在旁边证一个的确，激怒圣上便传一道旨，道：“王安交结外官，专权乱政，诬害无辜，逼迁妃主，着革了职，降充南海子净军。所有荫袭尽行追夺，一应家产尽行稽没入宫。”进忠便差几个心腹的当牌子头，竟到王安宅里宣了旨，拘了他管的厂印，追了他牌帽，要押发他起身。王安道：“移宫一事，爷自累有圣谕，盗宝一节，他们都有赃证，交结乱政，也须有实迹，咱和你见圣上辨一个明白来。”牌子头道：“圣上只着俺押你南海子充军，不叫抓你进宫，谁和你见驾去？”不知魏进忠已分付管宫门的道：“不许王安进见。”可怜一个王安，要辨不得辨，被这两个牌子头扣上铁索，押出朝门，大暑里，觅了个驴，骑往南海子去。这里已一面将他家产陆续起运到内库去了。当日牌子头覆了旨，又回了魏进忠话。 魏进忠满心欢喜，回到宅子里，只见这边李永贞、刘若愚、李朝钦一干内官，知道处了王安，晓得是魏进忠做作，都来问贺。那魏进忠坐下，向李永贞道：“李先儿好计，亏你拔得咱眼中刺哩。”李永贞道：“这都是爷的手段，只是这厮还该远远打发他到南京与凤阳去才是。他如今就在京城外，他的党羽还有，一时间或者有个他名下的官儿，替他称冤，哄的圣上意转了，即时取了他来，那时爷的厂印还不稳，还恐怕有害哩。”魏进忠道：“咋处？”李永贞道：“只除把他编摆死了就没事了。”魏进忠想了想道：“咱知道了。”次日又传一道旨，说圣谕南海子守铺净军王安，不许交通外人来往，如有人擅自行动，即便擒送法司究治。先时王安到南海子，还有两个掌家，三五个贴身毛实跟随，其余的都逃散了。正在那边闲讲，王安道：“不知圣上甚意故儿，把咱处置到这田地。”只见一个掌家道：“这还是前日霍给事本，说爷不是，不要爷掌司礼监印的。”根根脚又一个道：“是前日爷做主赶了侯巴巴出宫，如今他进宫，想是要报仇害爷。”正在那里猜度，不料外边一个内侍急急传将这旨来，众人听了，都面面相看，要去不忍，要留又怕拿问，没做理会处。王安听了，便两行泪下，对了这些掌家毛实道：“罢罢，咱一身做事，一身承当，怎么累及你们？你们自散下去罢。”只见这两个掌家道：“孩子们平日都亏了爷来，怎今日落难，便舍了爷去。”这些毛实道：“小的们自小随着公公，叫咱那里去，生死还随公公哩。”王安噙着泪道：“这也是你们好意，只是留你们在这厢干不的甚事，却又说咱背旨，连你们受害，不若散的是。只是你们散去，须寻一个有福有谋虑的，却不要似咱薄福，又这等疏虞，被人暗害，管你们不得到底。”说罢，放声大哭。这些人也都哭了一回，拜辞而去。弄得一个王安，凄凄楚楚，独自个坐着冷铺里，饭食也没个人做与他吃。再过几日，也是饿死数了。那魏进忠那肯放他，知他身畔没人，正好处置，又差了几个心腹，传着旨去取他命。这时王安在那边受不过饥饿冷落，也待寻个没结果，只见这几个人到来，已知道不好了，道：“莫不是上位爷赐咱死么？”这几个人道：“正是，上位着来取公公命哩。”王安道：“罢罢，咱服侍先帝三四十年，费了多少心力，是先帝一个心腹老奴，先帝崩，咱就该随死，如今已多活了一年。”说罢哭了一场，向北叩了几个头，便把绳子抛过梁去，套了颈子，拴了一个结，这几个人便把他脚下橙兀踢去，只见须臾之间，便已气断。这些人还怕不死，又停了一个时辰，方才放下。那魏进忠又差人来将他尸首拖在南海子边空地上，驾上些干柴，着上些黄豆焰腾腾地烧将起来。可怜： 辛苦从龙数十年，萧萧白发已蒙颠。 荣华未久遭谗谮，一日身消灰烬间。 一霎时王安尸骨都弄成灰烬，他又分付将他灰扇开，不存踪迹。后来他两个掌家，与这些家人知道王安死了，用了些钱与守海子的，要暗将他尸首埋葬，不知尸首已没了，只得向烧尸首处痛哭一番，祭奠而去。魏进忠这时自题一个本，道王安惧罪，自缢身死。那二十四监局，那一个不知道是矫旨杀的？那一个敢与他称冤？都摇手咋舌道：“不要惹他。” 次日传一道旨意，着魏进忠管理东厂，提督官校办事，他就公然到了任。先两个理刑百户参谒，后边这些校尉火长番子手，以次叩了头，他发付了一场道：“用心缉访，就是甚王亲国戚、官员、富户，犯法的都与咱拿来。有功的，咱这里重重升赏。若是懈惰误事，得财卖放，不与咱出力的，咱这里重重有罚。”他发放后，自进私宅去了。又过了几日，他知得秉笔太监王秉乾，是三朝老内相，做人极是本分清廉，可以驾驭的，却把他做个司礼监掌印。又复了李永贞秉笔职衔监着他。凡一应票本端，只要问了魏进忠方行。同官李实却于魏进忠有恩，值苏杭织造缺出，这原是个美差，他便把与他报恩，那李实正恐在里边权势相逼，惹他妒忌，领了敕，便驰驿到杭州，避了他。还有李明道，也是个老內相。又有个崔文升，是管御药局的，因泰昌帝崩，道他用药不慎，科道交章攻击，他恐怕有祸，也来依附着他，都得美缺。其余掌家，及名下官，或充近侍使他在御前打听消息，或管监局，或管库藏，分据要害，大半是蟒衣玉带。王安门下官儿，有那狡猾的，便跌身投在魏监并两掌家李永贞门下躲雨。有那呆的，不忿气的，都被摘去牌帽，轻则降做小火者，或私宅闲住，重则贬谪南京。把一个圣上前后左右，井各监局库厂，都是他一班私人。却又因侯巴巴为他排陷王安，把他一个儿子侯国典，与他兄弟客光先、客璠都传旨荫作锦衣卫指挥使。自己侄儿魏良卿，原已纳粟做了中书，他道中书升荫，不过做得一个鸿胪卿，他却题改武阶律．也荫了一个锦衣卫指挥使。外边大臣科道见他这等横行，明知是拒虎放狼，却也未敢轻易动摇他。他在里边越发放肆，恐怕圣上时日闲暇，便有工夫理论朝政，精神强旺，便有力量披阅奏章，他便蒙蔽不得，故意把狗马声色游玩的事引诱上位，经筵才罢，便请去西苑游船，把一个海子妆点得： 亭亭锦绮，榭榭笙歌，齐飞画鹢，冲开水底天光，遍列牙樯，界破空中云影。龙舟内列几行红妆翠袖，恍疑太液芰荷开。沙堤上排数队绣袄紫衫，恰似昆明李桃发。正是一片水中楼阁，何殊镜里游行。 但只是当时曾有人道隋炀帝来： 两岸垂杨映晚堤，三千殿脚傲花枝。 龙舟漂泊今何处，夜半月明啼子规。 那魏进忠只要哄诱圣上，那管前代兴亡可鉴，只说他肆无忌惮处。一日泊舟，圣上起身将登陆，从人簇拥太多，船重水涌，浪花直溅湿圣上袍履，船中岸上惊呼失色，进忠恬不在意，不肯止息。有时设朝方罢，请圣上看走马，只见西苑中排列些： 玉辔金鞍，锦（钅荐）宝镫；乌锥马，赤兔马，红霞连黑雾齐飞，黄骠马，紫骝马，魏紫与姚黄间发。竹披双耳，猛气犹想战场；花散满身，雄心不甘栈枥。一道尘□，足下果然风入蹄轻，数声嘶过，楼前自是穿花□快。 只是也有人道陈后主来： 马上安能治国家，佚游漫唱后庭花。 胡尘一夜乘风下，却令人嗟井底蛙。 这些内臣都短衣小袖，揽辔挥鞭，在那壁跑来抢去，希图赏赐。魏进忠也逞着自己有力，也在里边跑马。不知进忠骑的马是好里选好，比圣上骑的又加倍几分，走得风也似快捷，一时收缰不迭，直奔过御前，圣上又惊又恼，曾手挽雕弓，射杀进忠所骑的马，以警戒后来，他也全不在心，只是要把这些来夺圣上工夫，耗圣上心力，这都是有传授来的。唐时有个老猾内官，叫做仇士良，曾叫这些后辈道：“汝辈平日必引圣上以声色狗马之欲，不可使他闲，一闲便看书，见了历代兴亡不肯用我们，一闲便接见儒臣，他们日亲，我们日疏。”后来人多传诵他的言语，直弄亡了唐国。这原是奸臣专权乱政的要诀。此时科道官见进忠举动，交章弹劾，他却蒙蔽住了，不令圣览，反怪自己的名字，常挂弹章，特恳圣上改名做忠贤。时有侯巴巴在内，外又结交几个相知科道，又有这些羽翼宦官，恩宠日深，权势日重，造恶也便日大。正是： 但知一日弄权，那顾千秋遗臭。 毕竟魏忠贤如何作恶，且听下回分解。 王安有侠士气，李实有婆子气，进忠有枭獍气，永贞有鬼魅气，阉类亦多别已！然使枭獍与鬼魅合群，则阴幽济其搏攫．而愈毒矣！侠士固触之而死，婆子顺之而亦死，人亦何不为触而为顺哉！ 第五回 大招亡命兴内操 广布番旗开告密 屈指奸雄怒欲生，敢凭宠渥盗声灵。 旗翻太液军威厉，剑拥长扬羽翼成。 匝地网罗难自脱，弥天怨恨倩谁鸣。 燃脐粗了王家法，犹恐苍生怒未平。 国家最重不可轻用的是兵马刑罚两件。不知盗国的奸人最急用的也是这两件。拥了兵马，是有牙爪的虎，先不怕人，又严了刑罚，是张爪牙的虎，那个不怕他。故此当初董卓、曹操都先拥兵，后来大加杀戮唬坏了人，便图大事。自古至今，如出一律。 话说魏忠贤一日闲暇，对李永贞讲道：“咱想朝廷大事，总在内阁票本，如今司礼监都听我行止，一应事务兴废，官员铨除，都在我手里，任咱意做去，谁敢违咱？就有不依得爽快的，咱自叫文书房做圣旨传出去，怕不依么？是这些文官，都自咱手掌里，厂印又是我掌。前见那两个理刑百户，都已老颓，不会干事，咱待另选两个了得的着他掌刑，多用些番子手，不论官民人等，凡有甚事，犯法的，轻则本厂与他决断，重则题本参处，想这官民人等，也毕竟惧我，只是朝廷最重的是兵权，却不在咱手里，待要寻一个兼管团营，你道怎么？”李永贞道：“爷要掌团营也是小事，去讨上位毕竟肯的。但依咱说起来，这些京军都只好去与侯伯家做些工，都是起没帐黄黄子。这些军官，又不是咱一家人，爷虽管了，又有提督的公侯，协赞的尚书，权不归一。那些饶口的言官，又说爷侵管兵权，这也不怕他。只是凭咱愚见，爷启一个本儿，说奴酋作乱，京师不时有奸细往来，京营军虽多，都屯在城外，缓急不得用，不若在禁中屯一枝人马，可以防备不测，圣上必定准行。爷这遭差几个能干心腹，到里八府把那些向来退净身男子，选那精壮有气力的，招他来标下做兵。这些人叫化没路，如今弄的有粮吃，怎不感激爷哩。再在二十四监局选那了得的，把来充作队长哨官。爷这边心腹的，选几个出来做了千把总，朝夕训练的精熟了，逐渐把这些千把总都升出去，各边关沿海紧要地方镇守赞理，这咱岂特京师里兵，连天下的兵权也是爷的了，却又不夺外边的权，外边也讲爷不的。”魏忠贤大喜，就着李永贞做了一个本具题，请了圣旨，差几个心腹，向真定、保大、顺天、河间各府，把这些净身男子选够三千名，亲自向监局中选了些队什长，题几个做了千把总官，移文工部去取械器衣甲，兵部去取马匹，户部去措安家月粮，把西海子空处辟一个教场，该操日期，这些人马都各带了鲜明衣甲，拿了些精利刀枪，筛锣擂鼓，放铳呐喊，在禁中鬼乱起来。但见： 旗分五色，阵列八方。蒙茸绣甲，如飞上苑之花；灿灿金戈，似泛昆明之浪。开弓的光生满月，放炮的声振轰雷，三通鼓震，许多螳臂叩车轮，一棒锣鸣，两队膻蚁归旧垒。 魏忠贤要结这些人心，不时来看操赏赐，又常请圣上驾临钦赏。自此之后，只除紫金城内，若在外边出入，这些内臣都明盔明甲，弓上弦，刀出销，簇拥在轿边。就是奉旨进香泰山，自京师到涿州去，一路都排列这些人。旌旗耀日，金鼓震天，或乘步辇，或驾驷马，就是圣上行幸也不过如此。这些也不是天子禁军，都就是魏忠贤的家兵一般。此时外官都恐怕内中有藏奸细，变生肘腋，上本求停止，但才一言及，便传旨责问，着令回话，那一个敢言。只有一个翰林院修撰，姓文，名震孟，乃直隶长州人，曾中壬戍科状元。他秉性忠贞，做人鲠直，因圣上时在西苑演武，忠贤渐专朝政，上一个本道：“经筵无作县文，临御须崇实效，威福当从上出，线索无致授人。”魏忠贤看见是论他的，便指线索两字激恼圣上，道他比爷作傀儡哩，传旨把他革职闲住。科道交章论救，内阁累揭申理，都如水投石，反把一个来伸救的庶吉士，叫做郑鄤，因他疏中有句道：“流品中恐有假窃。”魏忠贤便说是论他引用这些爪牙文武，及滥荫子侄魏良卿、良才、良弼、魏志德、魏希孔等，及亲戚杨六奇傅应星这事，一并削职。两个儒臣便辞了朝，飘然长往。正是： 黄卷青灯数十春，呜珂方得拜枫宸。 伏蒲未展回天力，又向江皋作逐臣。 其时还有科道满朝荐、熊德阳、江秉谦，吏部员外徐大相，都把他章奏，摘出句字之瑕，或降调，或削夺，真令人敢怒不敢言。魏忠贤还恐各官中有不怕贬谪，不爱官爵的，要纠他过失，须得先事除他。选用两个心腹，一个叫做孙云，一个叫做霍政，做了东厂掌刑千户，管下许多番旗。番旗名下，又占几十个白役，遍京师布满。官员们但有杯酒往来，礼仪馈送的，便道是计议纠劾魏公，便道是交通贿赂，捱身打听。但凡民间若有面生可疑之人，便做奸细踹他，一应人命强盗窃盔户婚田土，俱不经有司，径自拿去。先是理刑千户问起，有钱使时，事大的诈够了钱，也便从轻发落。没钱得用的，事虽小，做事件打与魏忠贤，忠贤便题一个本，里边便传旨奖赏厂臣。因而夹带甚亲戚叙功，在里面都荫入锦衣卫做了世袭指挥，都得在外面缉事件。一月之内，一日之间，那一厢不嚷乱道：“拿着一起细作哩，拿着甚钻刺的哩，拿着甚作弊卖官的哩。”大明门前，部院门前，那一壁不梆铃巡逻，立枷一起窝家哩，立枷甚走空的哩，立枷妖言惑众的哩。京师里边，凡家里少可过得的，便关门在家里坐，还防有不测之祸。厂中一拿一问时，便是你向府县城上抚按刑部去告理，也没一个敢与他问理。明知他是冤枉的，也没敢与他辨白，倒是这些番子手白役倒得掇赚人钱财。今日有甚功升总旗，明日有甚功升百户、千户、锦衣卫，也装这一起人不去，把一个京城揽得乱纷纷，弄得这些官民魂也不在身上，却又直骚扰到外边去。 良乡县有个秀才张士魁，他有一个煤窑，其息颇多。因与邻近土豪堵金相争，讦告，那土豪不能胜他，思想他煤窑与魏忠贤远祖坟相近，他正在那壁高筑墙垣。禁人樵采，建立华表，摆列石人石马，何不将此题目害他。就买通番子手，并他管坟的人，道：“张士魁盗开银矿，故伤龙脉。”也不经由府县，也不申请学院，竟自拿入东厂。那张士魁说：“我是生员，有罪须得申请，方可问理。”孙云、霍政听了大怒，不由分说，将来非刑栲打，逼他招做盗开银矿，立时打死。又将他坐赃，把家属追比。又有个胡遵道、伍思敬，两个也是个有意思秀才。他有些田地，原与京营牧马场相邻，平日倚是官地，侵占些来耕种有之，番子手访知，报到东厂，那孙云霍政也不去申请学院，竟自拿来一拶、一夹、四十敲，意原要诈他些钱松他，不知穷秀才不过有几亩惫田，有多大家私，况且拿来时，差人要使用，勘问时班上要使用，下狱时监里要使用，原何得有大钱与这两个理刑。当不得他栲打，也不曾成招，两三日之间，相继死在狱中。可怜这些书生： 未曾折桂登天府，赢得冤魂泣棘林。 把这祖宗作新斯文德意，澌灭殆尽，这还是几个秀才。又有皇亲王仲良。是万历爷正宫皇后王娘娘侄子，是个锦衣卫指挥使。他有所宅子，与魏忠贤私宅相连．日前魏忠贤曾着人去说要买他的，那王指挥道：“咱是皇亲，卖房产须不成体面。”不应允他，忠贤也不再差人去说，却怀恨在心。恰好有一个南直隶宁国府解岁改造的解户，因垫费不够用，央一个亲眷王用行在京看守，自己将些缎疋当在胡参将儿子处，盘缠回家。一回半年有余，那看守的王用行，盘缠使尽也只得拿疋缎子去解当，却是赏夷的缎疋。不是蟒衣，藏在怀里。刚到苏州胡同，有个番子手见他怀中藏有物件，疑是盗来的，将他拿住，送在城上，审出前情，原是自己缎疋，别无偷盗等情，只不合私将官物希图解当，事又未行，止问不应，保候在外。不期魏忠贤知得，要行陷害王仲良，竟提到厂里，吩咐理刑千户，竟改做王用行偷盗上用龙袍典当。王仲良胡参将等不合擅当御用龙衣，打送刑部，都拟了斩罪。玉仲良急了，知道是魏忠贤怪他的原故，即忙将房子写了卖契，又送了李永贞各掌家银几千两，指望买脱。那魏忠贤也不要产，只说道：“刑部问定罢了。须不是咱害他。”李永贞道：他今日来求爷，爷还饶了他，看王娘娘体面。”忠贤道：“王子犯法，庶民同罪。”两掌家得了他钱，又再三为他说。忠贤道：“这等与他全尸罢。”只见次日圣旨批出，将王用行、王皇亲家人王才、胡参将等都问斩。王仲良不知情，立枷三月，满日充军。可怜把这三个杀身在西角头，一个皇亲枷死在大明门外，那里论一个子人，论个秀士，论个皇亲国戚，似斩草一般，他们却上下扬扬得意，上边道这些官儿兵番会干事，下边又道上边有威势做的开，那知被害的苦哩。正是： 但知一己荣华，谁识万人怨诅。 此时厂里都顺着魏忠贤的了，只有锦衣卫管北镇抚司事的指挥刘侨，是个忠厚人，不与忠贤应手。不料内中有个田尔耕，系任丘县人，他父亲是兵部尚书田乐。他因有边功，恩荫儿子在卫做个指挥。其人贪暴，田地数万亩，家奴数百人，倚势横行，曾占了户部周主事田产，侵夺了已故李阁老赐第，恣为不法，恐怕魏进忠要难为他，他却夤缘他掌家，将他父亲做兵部时所得奇珍异宝送与忠贤，要拜在门下。魏忠贤却也要把厂卫打做一家，道：“咱没个儿，他便替咱做了干儿罢。”此时田指挥与魏忠贤年纪也不差远，因他说了，也只得拜了干爷。以后忠贤只叫田大哥，不惟求避祸，却做了入幕之宾。自此之后，厂卫都是魏忠贤的私人，不是天子的厂卫，是魏忠贤的厂卫了，有甚事做不来。正是： 南山猛虎添双翼，北海妖蛟得雨云。 要知魏忠贤极恶穷凶，且听下回分解。 李永贞大有意思。当此多事之秋，竟令为奸人画策。使武曌见之，当必复咎宰相。 持寸铁入宫殿者绞；入皇城者斩；于太庙陵寝处所投砖石者者斩，则内操之斧钺与炮石纷驰，吾恐智如永贞，难以自解。而告密纷纷，则又说在《荡之什》，曰：“如蜩如螗，如沸如羹。”几几乎似之矣！ 第六回 张贵人因宠殒身 李成妃斥奸贬号 月锁金铺，霜封玉砌，天街一望浑如水。笙歌何处暗随风，倩谁把君恩系。苦是逢君无计，曾奈云浮日蔽，寂寞无言，镇把阑干倚，露冷草生，寒星落栖鸦起。 这词单道宫中苦楚，自古红颜命薄，倒是有才有色的反不得宠幸，及宠幸又有人妒他。至处权奸当国之时，他目击时事，怎能无言，不知一言又为奸人中伤了。如元兵围宋襄樊，贾似道匿住边报，不与度宗知得，一个宫嫔说知，随遭陷害赐死。又如曹操那篡贼，至杀董贵妃，伏皇后，天子不能护持，真可怜也。 话说魏忠贤威行内外，也晓得朝廷上莫敢言语。在圣上左右，这些近侍都是心腹，也不必虑，只怕宮中有人说他不是，故此特结识一个侯巴巴做内（讠冏）。侯巴巴又把些私恩小惠结识几个圣上贴身宫女，凡是圣上有甚言语，妃嫔有甚言语，即便传与忠贤。其时有个冯贵人，是个伶俐女子，常蒙圣上宠幸的。一日，圣驾偶然临幸他阁子里，他见圣上容颜清减，身体劳倦，道：“圣上这连日想为内操跑马射箭辛苦了，这些操演内侍，怕中间有歹人，跑马也是险事，射箭也须不是正经，还是御经筵与这些文官讲论。倒也身体安闲，又明白道理。”说话也不曾绝口，客氏早巳着人传到魏忠贤那厢去了。魏忠贤听了大恼，恁小小一个婢子，敢这等大胆。到第二日，圣驾才去得，魏忠贤着几个心腹内侍，竟到冯贵人阁子里，假传旨道：“贵人诽谤圣上，妄议朝政，着送安乐堂自尽。”冯贵人吓了一跳，道：“咱敢诽谤圣上来？咱也不曾说甚言语。”内侍道：“你不说谁说来？贵人道：“就是圣上适才在这厢，并没有甚言语，怎有取命的话？”内侍道：“咱不知道，只是圣上叫咱来取命，咱取了命覆旨便是。”贵人听了道：“罢，看这光景，咱要见圣上，料已不容了，只是容咱写一通短疏，谢圣上恩。”内侍道：“圣上还有甚恩到你来？”贵人便含着泪，拂开一张花笺，拈笔写道：“臣妾多口，招尤一死其分，还祈圣上保养圣躬，勤理庶务，臣妾九泉死有余感。”写毕，将来付与内侍，早已被这几个人推拥扯送到安乐堂中，哭了数声，自缢身死。真个是： 莫恨君恩薄似云，须知直谏易危身。 可怜三尺吴门练，断送黄金屋里人。 内侍拿奏疏回覆忠贤，忠贤道：“这妮子临死还这等多管闲事。”把那奏疏扯坏了。停了两日，他与客氏串通，道冯贵人暴病身亡，圣上感伤了一番，着令殡葬，那里知他这等横死。这些宫中嫔御大半也知得，也不过暗里为他流泪，暗里为他称冤，人前那里敢提起，怕又做一个冯贵人。 只这侯巴巴见魏忠贤这等有作为，便死心为他。侯巴巴曾与张裕妃合口，他便与忠贤计议道：“冯家歪蹄子淫妇，这等饶道，摆布的死了，还有张家，他须亏咱，近的皇爷身来，如今皇爷幸了，又封了他做裕妃，感咱恩才是哩，倒张致起来，把人不看的在心上。现今怀了娠，他就道有个小皇帝在肚里，一发作怪。他怪咱和你，如今知道冯家的事，毕竟要对皇爷说，那时怎处？不如先下手为强，哥你可设发一个计策儿来除了他，咱和你才得安哩。”魏忠贤道：“这甚难处，停会待他生产时，暗里下些毒药，药死了他，却也隐秀。”侯巴巴道：“甚好，怕目下皇爷到他宫中，他讲是非，且留下他这种子，后来若做了太子，也还是我一行的祸根哩。”忠贤道：“这咱便是明日，他过期不产，咱着几个了得的人，随你到他宫中，只说他假装娠孕，欺诳圣聪，赐他自尽。他要来见圣上，只不许他见，一会儿逼死了，倘圣上问起，只说他产难身死，宫中怕你与咱，料没敢说，只依咱行去罢。”客氏笑了笑道：“毕竟哥有计策哩。”第二日果然客氏带了内侍，赍了毒药，来见裕妃。裕妃道：“这生产须自有日期，强他不的，现怀着胎，须不是谎圣上，待咱去面圣上就是了。”内侍道：“谁容你来，皇爷立刻等缴旨哩。”那裕妃听罢，两泪交垂，道：“当初只说得了宠，有了喜，是好事，生下太子，还有出身，怎知道今日倒成祸胎，倒不如这些不得幸的，反得保全身命。况我这分娩也只在目下，怎圣上这等急性，这等薄情。”大哭了一场，要叫宫人分付些甚么，早已被侯巴巴逐开去了。那裕妃只得跌了几跌脚，叹了几口气，把药酒拿在手里，才到口边，又哽咽起来，放在台子上，吃催逼不过，只得又拿到嘴边，正要呷时，已被侯巴巴只一灌只情灌下，须臾，七窍血流倒在地下。一似： 奇葩一朵正含苞，何事东风妒艳娇。 急雨暗侵浑不禁，胭脂零落恨难消。 一面忠贤逼死裕妃，一面着侯巴巴启奏说，裕妃产难，母子双亡，圣上不胜感悼，要行临视。侯巴巴在上前道：“脏脏的，瞧他做甚么，着内侍去殡敛了罢。”果然，圣上传旨，着从厚棺敛，不来看视，把这一节早朦胧过了。只是兔死狐悲，物伤其类。有成妃李娘娘，已曾经御幸，生下了怀宁公主，他隐隐闻这消息，心怀不愤。道：“这两个奴才，怎敢朦蔽圣上，逼死裕妃。逼死他罢了，他肚子里叫声是个娃子，岂不可惜。待圣上来时，咱须与他伸一伸冤。”他是个女流，少了些含蓄，不免露了些愤忿不平颜色，出了些愤恨不平言语。可可连日圣上不到宫中，无由说知，早已为侯巴巴知觉了，又去报与魏忠贤知道。忠贤却定下一计，向圣上面前谮他，道：“李成妃因圣上连日不去行幸，好生怨恨来。”只见侯巴巴道：“正是，前日晚间，咱见他在院子里走一回，阑干上靠一回，口里咒骂一回，想是咒爷哩。”圣上道：“怕没这事。”魏忠贤道：“奴婢怎敢造谎。”侯巴巴道：“没有一个皇爷可咒骂的，这该处置他才是。”圣上没有言语，魏忠贤已自传旨道：“成妃李氏，阴怀怨望，诅咒圣躬，本宜赐死，姑念生有怀宁公主，着削去向封成妃位号，一号殿闲住。”登时裁去他位下宮嫔，减去他成妃供给，把他母子荒荒凉凉移入那冷所在去，不惟不能替裕妃称冤，连自己的冤抑不得控诉，可怜这李成妃呵： 妒人何必在蛾眉，自是奸雄有祸机。 寂寂长门和月冷，空思复道受恩时。 后来，圣上也有时想及成妃母子，要去临幸，侯巴巴就阻道：“好脏所在哩，爷去做甚么？”有时要召来，侯巴巴道：“他不想爷来哩，爷想他做甚？”阻得两边不相见。正是： 春风未许先幽谷，旭日何由照覆盆。 这时宫中但谈起一个魏忠贤，侯巴巴，都魂没了。道他们是皇爷宠幸的，尚且死的死，贬的贬，我们性命当得甚么。止有正宫张娘娘，把他二人只是奴婢看待，并不理他。那侯巴巴也便焦躁起来，思得要间他恩宠。常时圣上要幸正宫，他便在中阻滞，道是皇后值着经次哩，或病不耐烦哩。一日，圣上要幸正宫，侯巴巴道：“皇后这两日身子不好家，爷只在段娘娘这厢罢。”不料段娘娘道：“既是张娘娘身子不安，爷须去瞧一瞧。”圣上即便起行，侯巴巴再阻也阻不住，来到正宫，只见皇后穿着法服在那边接驾。圣上见那面色绝不似有病的，便问道：“闻说卿有病，可好来？”皇后道：“臣妾叨蒙圣庇，身体粗安，不知谁说臣病来？”圣上道：“是客氏适才说来，故此特来看你。”皇后也没言语，留圣上在正宫筵宴，就在正宫宿了。次日皇后着人叫侯巴巴来，道：“日昨我不曾病，你却对圣上道我病，这是欺诳圣上，还是诅咒我来？”客氏初时抵赖，皇后道：“圣上亲对我讲，是你说的，要推谁来？”抵赖不过，被皇后着宫女打了许多嘴巴，采了两鬓要撵出宮去。侯巴巴再三哀求，皇后又看圣上体面罢了，把一个装憨儿的侯巴巴： 他平时犹如下山虎，到今日却似落汤鸡。 侯巴巴又羞又恼，在那边纳闷，恰好魏忠贤知道，来看他，他便向忠贤哭诉了一场。忠贤道：“巴巴莫忙，好歹在咱身上与你出这口气。纵使不能摆布他，先把他爷老子来摆布一番，叫他没趣，若有机会，咱还叫他做不成皇后，当日景泰爷也曾废汪皇后来。”安慰一番，各自散讫。后来皇后父亲张国纪，毕竟被忠贤排陷，皇后生太子不育，中外也都道是两人的阴谋。只是把一个圣上贴身的嫔妃，可以贬谪杀害，一个皇后，又间离他，直要弄的圣上身边没一个亲人才罢，这便忒毒了。毕竟后来魏忠贤如何替侯巴巴复仇，且听下回分解。 观此回足征先帝圣明，惜乎下情不能上达。若使伸冤得行，欺诳毕露，安知雷霆一震，群奸不为齑粉耶！事几一时少失，遂使恶焰弥天，不能不为于邑。 苏老泉曰：“有直谏，有讽谏。”冯贵人之忠爱，李成妃之忧愤，俱有龙逢、比干之心；段娘娘之委婉，张娘娘之含容，则兼济以苏秦、张仪之术矣。生死荣辱，安得不相悬也哉！ 第七回 斥异己连逐大臣 陷忠贞捉拿内翰 翘首长空一浩歌，谋疏廊庙奈之何。 旁观拟落下井石，当事犹操入室戈。 漫把高名推杜密，已看蜀党锢东坡。 谁云奸轨能倾国，自是多瑕易召磨。 语云：木朽而后虫生之。从来名臣最是奸臣所忌，然没甚衅隙，也不敢来害你，只是这些君子不能和衷，起初以意见成偏执，后来因偏执生是非，门生亲友各亲其亲，不免两分。且君子的有德行少才术，尝误用一二小人，其间有首鼠交煽的，有贪婪坏事的，弄得君子都有可议了。这番奸雄乘势来害人，立一个党字，绵沿开去，到君子罄尽才歇。我朝自万历中年，因请建立太子，贬谪了许多官员。后边泰昌元年，尽行起用，众正人满朝，甚是好事。又凡有奏疏，却不留中，正是言路大开之时，只是这些起用超擢官员，有素以鲠直名望起的，不免立些崖岸，有欲把建储挺击之事居功的，不免抑人扬己，交章争办。至于红丸一事，说道用药不慎，则可把做弑逆大苛些。移宫一事，也是防微杜渐要务，然不免太骤，况以汪文言一小人交通其间，浸至酿成大祸。 话说魏忠贤既权倾宫府，宫中料没个与他做对了，只是在朝这些大臣，多不肯相下，势须摆布他去了，别用一干软熟的人方好。此时江西有刘大学士一燝、邹左都元标、湖广周冢宰嘉谟、又有孙宗伯慎行、王司寇纪孙、司空羽正，或受顾命，或是耆硕，都是声望大臣，他却把做眼中钉一般要害他。其时周冢宰因题选邹主事被论，周冢宰上本申理，他却从中严旨切责，周冢宰告病去了，邹左都、刘辅臣，他二个是江西人，好的是讲学，便着科道官论他。奴酋入犯，正臣子枕戈尝胆之秋，不宜讲学，虚谈性命，两个不安其位，疏请致仕，他就从中主张，着他回藉。孙宗伯例当入阁办事，他故意阻挠，那孙宗伯也见机去了。至于王司寇，有一件刑名，魏忠贤来嘱托不从，被他着几个内官来堂上吵他，那王司寇也便发愤告了致仕。孙司空因请纂修忤了魏忠贤意，也传旨削藉回家。魏忠贤也只因风吹火，把这一干大臣逐去，朝廷上官员，似晓星一般，止有得一个代周冢宰作吏部的，姓赵，名南星；又有入直禁中的副都御史，姓杨名涟，佥都御史，姓左，名光斗，都是滑介大臣，同受顾命。又有个魏忠贤累次邀他通谱作叔侄，峻辞拒绝的给事，姓魏，名大中，皆系一时人望。魏忠贤所忌嫉的，只没个空隙排陷他们。 此时恰好有一个中书汪文言，原是歙县门子，因说事过钱，被访，逃至京师，投在中书黄正宾门下。后来荐引在王安身边，纳了一个中书。此先打勤劳递消息，也就与士夫识熟了，及至纳了中书，他又出来撵分子、递传帖、管办礼置酒，强捱入缙绅里边鬼混。这些缙绅也不过把来当走卒而已。后来王安倒了，几乎做出来，他又番转脸，依傍着魏忠贤，得免祸。他又旧性不改，凭着这涎脸利嘴软骨头，处处去捱，在外边捣叉子。在外边只拣这些显宦扯来说道：“赵吏部与我相知哩。”“杨左两总宪与我交厚哩。”“吏科魏都给事河南道袁御史都与我通家，希图撞人木钟。”及至人来央及他，又道：“某主事是我为他请托得转吏部，某少卿是我为他过钱得升巡抚。”虚张声势，要人听信，这也是走空的派头。就是这些当道，与他往来，也只是个不奈他趋承，不峻绝他。谁知他暗里却把来做揎头。他在里边这等放肆，早恼了一个傅御史，道：“这等一个小人，怎生容得，就是这些官员也不该与他交往，有玷官箴。”便题一个本，劾汪文言，说他请托过钱，随论左佥都魏给事等不当与他交往。左佥都与魏给事也都上本辨别。魏忠贤见了大喜，道：“好一个网哩，我把这些不附咱的都掀下去。”此时只要害众人，也顾不得汪文言原是门下人。即票一个本，着锦衣卫拿问，不发法司，发锦衣卫，正怕法司官官相护，在卫里好象他意了。不料管北镇抚司事的刘指挥，名侨，他做人极慈祥，极公平的。看了参疏道：“汪文言不消讲是个歪惫人，这些干连的，都是些有声望的官员，平日与他交往有之，若说过钱，却无确证，怎生妄害得？”他故此审汪文言时，也不甚用重刑，只说他不合依附内监，冒滥名器。左光斗魏大中等得赃，了无踪迹。但比近匪人，亦当降旨切责呈堂。那田尔耕先不欢喜了，道：“刘指挥，你撰他多少钱？傅御史参上多赃，怎么竟不坐一些儿，叫咱也回不得魏爷。”那刘指挥道：“凡得赃也须有证据。本上参汪文言过付，汪文言须不肯招。”田尔耕道：“打着怕不招来。”刘指挥道：“若倚着刑法威逼他扳陷人，心上须过不去。”田尔耕道：“实对你说，这干人是魏爷要重处的，你若从重处了，我这坐位便是你的。”刘指挥道：“若是害人得官，这官也不得长久。”田尔耕道：“若从轻，只恐你当不起魏爷怪。”刘指挥道：“何妨，不过坏我的官罢。”田尔耕冷笑了笑，道：“这也差不多。”两个对了一回嘴，刘指挥自题了一个本，只把汪文言问一个徒，其余更不沿及。 誓把迥光照覆盆，宁思责报在高门。 持平岂为权奸夺，四海应令颂不冤。 本上去，魏忠贤见了大恼，叫请田爷。登时把一个田尔耕请到，忠贤道：“汪文言咱曾叫从重问，怎是这等？”田尔耕道：“这是北镇抚刘侨问的，孩儿曾分付来，他不肯依。”魏忠贤道：“他怎么不依？”田尔耕道：“他由来这等撇古的。”忠贤道：“若这等，我明日批着锦衣卫堂上官问，你明日为咱出力罢。”田尔耕道：“孩儿明日一定依着参本问哩。”忠贤就留田尔耕在私宅吃酒，只见外边打进事件来，说：“杨左都连日请缪翰林商议，似要劾爷哩。”魏忠贤知得，便叫缉事的进来，道：“杨涟为甚要劾咱？”那缉事道：“想是为汪文言事。他今早叫写本的人进去，咱便去访他长班，长班是咱亲，故此知道外边光景。还不止杨左都有本哩。”魏忠贤听了颜色一变，道：“咱有甚不好？”便叫请李永贞、刘若愚一齐来到，忠贤便把外边杨涟要劾他光景说了一遍。刘若愚道：“外边怕不敢寻爷。”李永贞道：“不是这等讲，爷目下把汪文言拿问，里边牵连着这些外官，是他不害爷，爷毕竟害他，这些人急了，怎不结党攻爷？这是骑虎之势，如今爷且把汪文言这事放松了，只问徒，等他纳赎回籍，放了这些官的心，息了这些官的气，他们若不知止来上本再处。”田尔耕道：“任他们上本，爷只纳住不教圣上见，怕他做甚来。”李永贞道：“这些官一窝蜂，若是留中不下，他来说的越多。且等他上本，他本上是死话，爷口是活的，怕在圣上前辨他不过？再在内中寻出空隙，处置了一两个，这些官自怕再不敢来言语了。”忠贤道：“还有内阁韩爌这老头儿，甚是崛强，怕他拿住本，要难为咱哩。”李永贞道：“爷只着那文书房传出旨去，不要采内阁便是。他若知几，必然求去，若不去时，再寻空隙，降旨责他，他自然致仕去了。” 四个说了一会，吃了些酒散去。果然票旨止把指汪文言拟徒从宽了。只欺得刘指挥，道他是武官。没人为他，倒把他来削了职，做一个不依附他的榜样。这刘指挥道：“倒好，没了我这官，省了我多少调停，也自回了。”只是汪文言夤缘走空，毕竟： 瓦罐还从井破，将军不免阵亡。 后来又就这题目上做起一网，打了这许多贤人，这的是小人害事，但不知杨左都怎么劾魏忠贤，且听下回分解。 刘侨独力挽回善类，不顾荣辱，慈悲与勇毅同念而出，锦衣有此，可谓佛生地狱矣。 第八回 杨都堂劾奸数罪 万工部杀身成仁 大憝稽天讨，微臣事简书。 丹心盟赤日，白版映青蒲。 仗马宁辞斥，城狐可缓诛。 但令奸胆落，敢惜一身殂。 又 最苦是披鳞，臣心易隐沦。 容容疑负主，鞅鞅类翘君。 殿折朱生槛，亭埋张氏轮。 何当际尧舜，喜起咏臣邻。 人君从谏固难，人臣进谏的也不易。昔人道：“奏疏不要繁，繁了圣上厌看；不要文，文了圣上不省。”这是措词的难。又道：“宁得罪天子，莫得罪权臣。”这是攻奸的难。都因奸雄内外都有党羽，平日又把小忠小信耸动了天子，他又进见容易，我进见艰难。他把一偏之辞，在君前折辨诋诬，反道是卖直沽名，不能有济于朝廷，而身家先自不保。虽是如此说，在忠臣原不计利害，而其实可怜。 当时魏忠贤权倾宫府，荼毒官员，甚是不堪。此时有一个副都御史杨涟，乃湖广德安府应山县人。当泰昌爷即位未几，他见圣体清癯，也就上本请调摄。后边天启帝即位，众官见他风力，举他入宿禁中，历升今职。他见忠贤这等暴横，对着相知缪翰林冒期道：“当时先帝遗命道：‘当辅君为尧舜。’如今怎可使朝内有共欢？兄是儒臣，我有言责，便当舍死一击，即不效，犹可见先帝于地下。”商量了，便于六月初四日，把他历来罪恶，列成二十四款，题本道：“为逆珰怙势作威，专权乱政，欺君藐法，无日无天，大负圣恩，大干祖制。恳乞大奋干断，立赐究问，以早救宗社事。”大略道：“忠贤原一市井无赖，中年净身，夤入内地，皇上念其服役微劳，拔之幽贱。初犹谬为小忠小佞以幸恩，既而敢为大奸大恶以乱政。祖制以票拟托阁臣，自忠贤擅权，旨意多出传奉，真伪谁与辨之？乃公然三五成群，逼勒讲嚷于政事之堂，以致阁臣求去，罪一也。阁臣刘一燝，亲定大计，冢宰周加谟，直阻后封忠贤。急于剪己之忌，不容皇上不改忠义之臣。罪二也。先帝一月宾天，进御药饵之间，普天有隐恨。持之者礼臣孙慎行、宪臣邹元标，一则逼之告病去，一则嗾言者论劾去。罪三也。王纪、孙羽正先年功在国本。纪为司寇，执法忤奸，羽正为定请修，触怒。一则使人喧嚷于堂，以迫之去，一则陷之削籍去。罪四也。国家最重枚卜，忠贤一手握定，阻前推之孙慎行盛以弘，更为他辞锢其出，直欲门生宰相。罪五也。索人于朝，莫重廷推，反借为逐正之计，颠倒朝政，掉弄机权。罪六也。满朝荐文震孟、郑鄤、熊德阳、江秉谦、徐大相，抗论稍忤忠贤传奉，尽令降黜。屡经恩典，竟阻赐环。罪七也。犹曰外廷臣子耳。上年宫中有一贵人，荷上宠注，忠贤恐其露己骄横，托言急病，立刻掩杀。皇上不能保其贵幸。罪八也。犹曰无名封者耳。裕妃以有喜得封，忠贤以抗不附己，矫旨勒令自尽。皇上不能保其妃嫔。罪九也。犹曰妃嫔耳。中宫有庆，已经成男，乃绕电流虹之祥，忽作飞星殒月之惨。传闻忠贤与奉圣夫人预有谋焉。罪十也。先帝青宫四十年，操心厘患，护持孤危，止赖王安一人，忠贤以私忿矫旨掩杀于南海子。不但仇王安，敢于仇先帝。罪十一也。因而欲广奢侈，今日讨奖赏，明日讨祠额，牌坊镂凤、雕龙，茔地僭拟宫寝。罪十二也。今日荫中书，明日荫锦衣，金吾之堂，口皆乳臭，诰敕之馆，目不识丁。亵朝廷名器。罪十三也。因而手滑胆粗，立枷死皇亲数命，欲动摇三宫。罪十四也。犹曰禁平人开税也，良乡秀才张士魁，以争煤窑伤其坟胍，托言开圹，杀之东厂。煤可为矿，鹿可为马。罪十五也。伍敬思胡遵道，亦系生员，侵占牧地，不由有司，径拿黑狱，草菅四命。罪十六也。未也，明悬监谤之令，倚其升迁，吏部不得专其铨除，言官不敢司其封驳。罪十七也。未也，且将开罗织之毒。北镇抚刘侨，不肯杀人媚人，竟令削籍。罪十八也。未也，科臣魏大中，到任已奉明旨，忽传诘责，台省交章，又亵王言。罪十九也。最可异者，拿汪文言不从阁票，不理阁救。罪二十也。尤可骇者，奸细韩宗功，入京打点，实往来忠贤司房之家，又发银七百两，更创肃宁城，为郿坞深计。罪二十一也。创立内操，忠贤倾财与之结纳，刘瑾招纳亡命，吉祥倾结达官，忠贤盖已兼之。罪二十二也。进香涿州，警跸传呼，俨然乘舆。罪二十三也。走马御前，上射杀其马，贷以不死，乃敢进有傲色，退有怨言。罪二十四也。伏乞敕下法司逐款严讯。” 其时六科有胡永顺等、十三道周宗建等、勋臣抚宁侯朱国弼都交章论劾。又有工部万郎中燝，因陵工不敷奏请内府废铜铸钱足用，为魏忠贤所阻，也上本劾他。大略道：“臣见忠贤所营坟墓，制作规模，仿佛陵寝。且前列祠宇，又建佛堂，金碧辉煌，竭东南之物力，冠西北之旃檀。使忠贤果忠也，果贤也，必且以营坟墓之急，转而为先帝陵寝急，必且以美梵刹之资，奉而为先帝陵寝资，乃凿地竖坊，杵木雷动，布舍施粟，车毂如流，曾不闻一痛念先帝之陵工未完，曾不闻蒿目先帝陵工之费无措。”不知忠贤早已知道，与李永贞讲道：“杨涟这厮，倚恃顾命之臣，欺咱罢了。那些科道小畜生，还是言官万燝，你甚么官，也来论咱？朱国弼这厮，你是武官，与咱没来往，也在这边鬼打白，可恼，可恼！”李永贞道：“这几个本，止有杨涟这个本来的狠，事多是实的。爷可先到里边讲明：道各大臣斥逐，都是外边论劾，阁臣票旨，缉拿人犯，原是东厂执掌。荫袭赏赍，都是爷天恩。宫中之事，他外边怎的知道？风闻来陷人，哭诉不止，上位断不难为爷就是。上位有些狐疑，再叫侯巴巴分解道：上位心腹止一个魏忠贤，怎么听外边难为他？若得上位信听，先把杨涟责问几句，再处置几个，外边议论自息。”此时内阁韩相公，正在那壁要等发出本来，票拟处置忠贤，与这些同僚道：“急则生变，且先打发到南京，散了他党羽再处。”不料里面传旨道：“杨涟寻端沽直，凭臆结祸，是欲屏逐左右，使朕孤立，着内阁拟旨责问。”韩相公见了不觉骇然，便具揭道：“忠贤乱法，事多有据，杨涟志在匡君，不宜责问。”只见魏相公道：“圣意如此，老先生做甚冤家？”韩相公不听，具揭进去，里边竟自不理，竟批旨出来。还道：“大小各官，务要尽心修职，不得随声附和。”先放倒了一个杨副都，又钳制了这些众官，果然各官都不敢做声。次后传旨道：“朱国弼出位言事，革了任，仍住俸三年。查写本人，送锦衣卫问罪。”万郎中本上批道：“借言渎扰，狂悖无礼，廷杖一百为民。”此时内阁阁臣也具揭，两衙门具疏救他。御史李应升有本，乞念死谏之臣，大作敢言之气，忠贤俱蔽抑不上。 那厢田尔耕得了旨，次早即差校尉前到寓所，把万郎中拿下，簇拥到朝门前来。此时天气暑热，求一口水浆不得到口。才进得东长安门，只见几个内官来喝道：“蛮子谁叫你讲咱祖爷来？”一手揪过头发乱打，也有用手的，也有用棍的，也有挦头发的。此时万郎中手已被校尉用铁靠子肘住，遮拦不得，任他揪打。刚到得午门前，发也没了一半，气也将没了，把头上带的小帽，身上着的青衣都扯坏了。拿到丹墀下，只见下边两下里列了些操刀手、围子手，左边站几个内官、阁、臣、科道，右边站着锦衣卫、指挥千百户，黑丛丛地列着一班行刑较尉。把万郎中采过来跪下，道：“犯官拿到。”只见下边雷也似接应一声。内官传道：“打着。”那些行杖的早已将万郎中按下，锦衣卫传道“着实打”。每五下换一个人，喊一声，锦衣卫不住的传“着实打”。打到五十，皮开肉绽，血肉乱飞，万郎中早已气绝，这些行刑的尚兀自把个死尸来下老实打，打到一百，倒拖出会极门来，一团血污中直挺挺的死了。正是： 拟把封章逐贼臣，可堪淄涅竟危身。 贤名已自垂青史，浩气犹看绕紫宸。 忠贤廷杖死了万郎中，威势赫奕，没人敢来看管他，亲属自行收敛。忠贤犹自忿恨不已，说他监督陵工，冒破坐赃三百，行江西抚按迫比。杨副都见谏诤不行，也不安于位，他便告致回籍。魏忠贤就要削夺，因韩相公主持，准与休致。杨左都回去了，忠贤更无忌惮，把当日上本科道，渐次逐回，或令闲住，或令为民。缙绅之祸自此愈烈。正是： 朝中王甫方专政，汉室陈蕃怎得生。 毕竟杨副都致仕回去，魏忠贤如何害他，且听下回分解。 杨都宪之疏，淋漓千转，字字有血；万工部之死，血肉四飞，片片有疏。 第九回 振台纲纠奸报国 拜权珰避祸图荣 世风趋而日下兮，咸避正而丑直。媚与媚而相高兮，薪与薪之相积。既屈体而无嫌，亦捐金而奚惜？聊屈指而纪之，盖其类之唯十。亦舒亦徐，唯人是拘。前迎兮佝偻而隼发，后步兮跼蹐而凫移。厥媚唯何，其媚在趋。凝然下注，莫敢有忤。承蜩睹虱，专巧无二。厥媚伊何，其媚在视。不惨之愁，不欣之欢，其颡有沘，彼固泰然。厥媚云何，其媚在颜。嗟筋骸兮不束背，拳然兮如缚椅，不胜臀临深履薄。厥媚唯何，其媚在骨。琢句何研，出声何纤。语逐笑而偕来，畴未吐而敢先。厥媚伊何，其媚在言。抉璠玙于昆岭，探夜光于溟海，杼出天孙，鼎搜三代。兹之为媚，唯货斯在。代邑妖艳，吴门佳丽。歌落尘而悠扬，舞凌风而旖旎。兹之为媚，唯色斯寄。或穴隙于帷薄，或宾朋兮厮养，借游客之榆杨，假竿牍之称奖。兹之为媚，唯人是仗。鹰附以饥，狐摇其尾。嗟玩弄之唯人，慨承迎之唯意。兹之为媚，唯柔之以。宅心侧险，唯虺唯蛇。效吠尧之爪牙，伏陷人之井机。兹之为媚，挚猛其媒。唯兹十媚兮，谗人梯阶。附势党权兮，贤良是猜。汲如狂夫兮，何名教之怀，风目以炽兮，世途之衰。安得焕然兮，立破阴霾。驱御魑魅兮，泰运其开。 此篇单赋媚人情状。人一到要媚人，只顾人之欣快，那惜自己卑汗，但图己之荣华，那顾人之生死。蝇营狗苟不惮己身，作人之假子，为人之爪牙。此风一倡，朝廷之气节日凋，缙绅之被祸愈酷。 且不谈杨左都回籍，且再说当时一个御史，姓崔，名呈秀，北直隶蓟州人，中癸丑进士，历官御史。立心贪淫，作事奸险。曾做城上御史，便已枉法诈人，及出差淮扬，酷搜羡馀，赃罚未追，在官的尽行支取，有司只得挪移。后来接任的御史，要取都没得取。且所至每府，辄出死罪犯人数名，人都道他得财卖放。此时左都御史高攀龙掌院事，极持宪体。凡御史任满回院，例有考察，查得崔呈秀赃私甚多，题请要问充军。 崔呈秀闻得，慌了手脚，连忙央人请托。高左都不允，心越慌了。想得魏忠贤声势正大，殊非是他说人情才得保全。寻思无个门路，闻知魏忠贤门下王掌家，是蓟州人，便写了乡晚生帖子去拜。其日，他在魏忠贤宅子内，不在，只得叫长班寻他毛实出来，送他几两银子。道：“公公回宅，千定说一声崔呈秀来见。”次日，巴不到天明。先着长班去打听，道在家，不胜欢喜，备了礼，也不多带人，悄悄到王掌家宅中来。先是毛实出来见崔御史，也与他作个揖，道：“公公尚未起。”御史道：“莫惊他。”毛实道：“这等且在厅上待一待。”崔御史道：“厅上有人来往不便。”毛实道：“这等权在側厅上坐罢。”崔御史一面叫长班把轿子打发在僻静处去。坐了半饷，只见这些毛实撮松香。一会道：“公公起来哩，公公梳洗哩，公公吃早膳哩。”内官生性极是自在，把一个崔御史等的立一会，坐一会，走一回。毛实们跑了几次，才方走出一个内官来。两边行了礼，崔御史送上礼单，都是苏杭异巧的玩器，精细的缎疋。那公公见了道：“咱与先儿没来往，为甚送这大礼？不敢收。”崔御史道：“学生忝在同乡，今日凤阳差满，带得这些土宜，公公见却，想是嫌薄。”那公公笑了笑道：“这等收几件儿罢。”崔御史道：“常言回礼可丑，一定是要收的。”那公公又笑了笑道：“既是崔先儿情，都收了罢。”两下坐了，吃了茶。那公公道：“凤阳这差好么？”崔御史道：“也是中差。”王公公道：“这等停几时？待咱讨一个好差补先儿。”崔御史便打一躬道：“若得公公肯提携，学生不敢忘报。”王公公就叫备饭，崔御史本意要坐，故此略谦了谦，便坐下。那公公便邀崔御史到花园里边。好一个花园： 几树奇葩错绣，一池浅水浮青。啼莺时送隔花声，咿哑管弦相应。翠竹斜侵沙幌，绿芜交锁空庭。兽炉一缕篆烟轻，自是人间仙境。 两个又吃了钟茶，王公公道：“咱爷做人极好，待官儿们也极有情。没来由杨家与这些人上本论他，自讨苦吃。”崔御史道：“正是。”一面摆上些酒肴，两个南北向坐下，吃了几巡酒，说了些闲话。崔御史要提起见魏忠贤一节，却也难出口。巧巧的王公公道：“承先儿厚情，没甚报答。不知可要见咱爷么？”崔御史道：“怎不要见来，只是没个门路。”王公公道：“有咱怕没门路哩，只是咱爷极难见，就是咱一月见不多几次。依咱起来，先儿不若备些礼，待咱引进，拜做一个干儿子。孩儿见老子，有谁拦阻？老子看孩儿，自另一条肚肠哩。那时须不要咱们帮衬，只是不要忘了咱们。”吃了一会，王公公道：“咱们内官不晓的扯文淡说甚令，只拿骰子来赌会朱窝，豁会拳罢。”崔御史也只得与他豁拳、掷色，将晚回了。王公公道：“先儿回家可办下礼，停几日着人来请哩。” 崔御史回到宅子里，甚是欢喜，千方百计整备礼物。只是等了几日，不见消息，又恐怕高左都参本命下，无济于事，一似热锅上蚁子一般。忽一日听得王掌家人来，忙叫人打点抬礼，叫丫鬟收拾素衣角带，打点去。不眶道是后日是好日头，魏爷出来在私宅，请爷备礼去见。可早些先到咱爷宅子哩同见。”崔御史赏了他的人。道：“多拜上你家爷。后日绝早准来。”又焦躁了一日，到那日果然早去。王公公也便出来，道：“对爷讲过了，今日可同去拜哩。只是家爷养不出这咱大儿子。”打了一个哈哈，也不吃茶，两个便一同起身去了。到了宅子，王公公留崔御史在侧首茶厅坐下，先进去见。过了一会，只见急急来说：“爷打帐出来了。”崔御史便出到大厅，此时大厅上已铺下毡毯，上边止设着一把椅子，蒙着豹皮。又停一会，只见拥出许多蟒衣玉带的内臣，魏忠贤却是便服蟒厂衣，在椅上坐定。王掌家叫崔御史过去相见，拜了八拜。每拜，魏忠贤略举一举手。拜罢，呈上礼单：是五彩剪绒的蟒二套、正面坐龙玉带一围、祖母禄帽顶一件、青绿文王鼎一枚、金杯六对、玉器四对、金盏银台二十四付、银酒壶二把、南京花绸绉纱、苏州彭缎线绒、杭州绫罗各二十件，都摆列在堂下。魏忠贤把礼单略看一看，道：“你穷官儿怎送这大礼？”崔御史道：“这还未足表孩儿孝顺。”忠贤道：“且收了。”就邀进里边坐下。这崔御史略把身子在椅上沾得一沾，凡问答必竟打一大躬。忠贤道：“咱如今是一家了，不必拘这等礼。”崔御史应道：“是。”却又是一大躬下去。忠贤道：“接列位哥儿来。”只见里边请出魏良卿这一干，都叙了兄弟之礼。又道：“请将田家哥儿来。”不一会，田尔耕也到了。田尔耕先拜干爷，故此田尔耕作了长，叫大哥，崔御史便作了次，叫二哥。叙了礼，便在后边厅内同坐。田尔耕与魏忠贤、崔呈秀扯些寒温，魏忠贤话些宫禁中事。须臾酒到，忠贤便坐在上面，田锦衣左首第一位，崔御史右首第一位，其余魏良卿等都以次坐下。田锦衣、崔御史出位告了坐。家乐们大吹大擂，做了一本戏。崔御史拿出赏赐来，赏这些厨乐人等。忠贤道：“二哥，咱一家人，要赏赐来，分付掌家。”将崔御史送礼随行人俱重赏了，厨乐人等也自赏了。崔御史的赏赐通不收。崔御史与田锦衣两个别了忠贤，他两个就便一路，并轿而回，两边都说没拜。 次日崔御史早起来到魏忠贤宅子去谢酒，就拜魏良卿等，俱送一付大礼。李永贞、刘若愚、李朝钦也各有礼，都去面拜。又往田锦衣宅子去拜，送礼。午后到家，只见魏忠贤那里差人送答礼，也不下数千金物件。其余都没答，只有王掌家是好耍笑人，却送一套大大百家衣、金锁、金钱、金镶、虎爪、银八宝等类来取笑崔御史，也只得收了，俱各重赏来人。以后逢节序送节礼，遇庆贺送贺礼，出私宅，即自去问安。后来也添几个干儿子，也还有干孙，却不如他。就是田尔耕终是膏梁子弟，也竭力去奉承，怎如得他有谋画、有计较，渐渐与李永贞也打合得来。忠贤紧要事都与商量，踪迹日密了。正是： 已作负嵎虎，何愁冯妇撄。 看官们试思量着，你道魏忠贤如何威权，岂少这个干儿子崔呈秀？现在被论，他岂不晓得？因何这等一见契合得紧？缘来魏忠贤宫里有侯巴巴一班，羽翼已成，只文官少了几个死党，替他排击忠良，称功颂德。平日虽交结几个科道，都是清白好官，爱名节，惜体面，必如崔呈秀这样有瑕玷的，破格用他，方肯为他尽力。以此这场结拜，虽是崔呈秀要避祸求荣，倒打在魏忠贤拳窠里了。魏忠贤得了崔呈秀，才晓得某人是某人门生，某人是某人亲厚。他便借门户二字，弄出一番斩草除根的毒手来。就如五虎一般，也是他勾引去的。后来拿问追赃，建祠封拜，也都是他附和的。故此魏忠贤得了他，就如虎添翼，怎不欢喜契合。但不知结拜做干儿子之后，魏忠贤如何抬举崔呈秀，如何陷害高左都，且听下回分解。 挽双髻，被绣衣，坐小车，宫中作洗儿会，人且为羯狗羞之。而老崔甘为阉人子，善乎王掌家送百家衣、钱锁、八宝等物，竟以小儿视之矣。甚毒！甚趣！ 第十回 忌忠言祸移试录 陷东林诬捏天罡 妇寺乘权，叹就里机关难测。镇一手迷天蔽日，奴颜婢膝，狼贪鹰鸷，也不管暗倾 人国。薮实庭虛，恁仕路堪供谿刻。待一网尽笼健翮，兰锄当室，人余残息。满青 衫孤臣悲泣。 内官生性有两种：一种多慈心，是阴柔；一种多猜狠，是阴险。任了阴险的，生性又不晓得书理，故此他害人不到死不了，不到完不了。即如汉时王甫、曹节，杀了陈蕃，竟又禁锢了这些李膺、范滂才住。 话说魏忠贤因崔御史拜了干儿子，也不等他说，竟将高左都本留中不下了，反把他升了京卿，十分荣耀。虽不曾见他有甚奇谋异略帮助魏忠贤，却等闲言语间，尝是把人害了。一日，魏忠贤回到外宅，崔御史过去问安。说话间，只见忠贤问起道：“闻得前日杨涟劾咱，是翰林缪昌期与他造的本，这果然的么？”崔御史道：“这孩儿不知道。只是缪昌期这人，他高才有识，在院中也悻悻自负。闻他向在湖广主试，所作试录中，历指古来中贵弊病，只恐造本的事也有之。”忠贤道：“试录是进呈的，他里边伤及咱们，是上本说咱们一般的了。”崔御史道：“是。”那忠贤就瞧着李永贞道：“今科试录将近到齐了么？”李永贞道；“只除云贵，其余都到了。”忠贤道：“你瞧一瞧，怕有效尤饶舌，待我处置他。”次日，李永贞果然去看内中程策，有道是“威福不可下移，人主当揽权的。”永贞道：“这是伤爷专权的了。”有道“大臣国之股肱当优礼的。”永贞道：“这是伤爷逐大臣的了。”其余“开言路”、“省刑罚”、“勤经筵”、“保圣躬”，原是为不听杨副都、打死万郎中及内操走马等事，永贞一一票出来，且查他是那一省的，却是浙江、江西、湖广、山东四处。对魏忠贤讲了，忠贤就着文书房传出，道是“谤讪朝政。”把当日主试翰林陈子壮、顾锡畴、方逢年、科臣周之纲、熊奋渭、章允儒、部臣李继贞，并皆降谪。策上署名举人，如江右名士艾南英等，都停一科会试。当有御史刘元佐上疏论救，却也被削夺了官爵。可惜这班做试录的文臣呵： 彩笔新硎压尚方，除奸阴自托词章。 丹心未白身先斥，空想朝阳呜凤凰。 不惟阻绝奏章，且搜剔到试录，他阻绝言路到底了。他倒又反思量起杨左都等一班上本劾他的仇隙来。与这干党羽商议道：“杨涟当日这本事虽不行，情理极毒。这其间帮造本的是缪昌期，要乘机处咱的是韩爌，这几个怎生容得他在朝里？就是赵南星、左光斗、魏大中、袁化中这几个，咱原要在汪文言案里坏他的官，如今坏他不得，也不见咱手段，势须尽行区处得才好。”李永贞道：“爷且耐心，这干人不怕不落在咱们手里。目下外边官员都在这边争挺击的真假，红丸与移宫的是非。爷如今从中作主，挺击一事，道王之寀贪功罔上，把他与何士晋为首，其余当日动本科道，又可扯入去了。红丸一案，道孙慎行偏执陷正，把他与刘一燝作首，其余当日与议韩爌、周嘉谟、张问达，都可借此驱除了。移宫一事，这是惠世扬与杨涟做的，再也推不开。止有赵南星，这三案里网他不去，他既做吏部，怕没有差错的事，这动手他不难。”忠贤道：“这都是了。还有这些向来由谏东宫起用的老臣，颇立崖异。近来考选的科道，方才历事翰林中行，又是些冷曹，都无可议。如拂咱意的，这怎处？”永贞道：“这无如一个党字。向来原有东林党一说，如今邹元标聚众讲学，正是一个立党的证佐。有不快意的，都揿入去党字，是个海，怕这些人还填不满哩。”他三人计议已定，只要乘机而发。不料外边因宣府巡抚员缺，会推了一个少卿，姓谢，名应祥。这谢少卿，曾在给事魏大中原籍嘉善县作知县过。外边就论道，谢应祥是魏大中恩师，都是魏大中作兴他，得此美缺。李永贞见了这本，就对魏忠贤道：“爷，有了题目了。”彼时适有陈御史上本说这件事，魏忠贤就在里边票拟，道：“魏大中借会推之举，为报恩之地。”削了职。那赵冢宰因事关吏部，也上本辨他，一并中伤，道他“执拗朋友”，也与闲住。先把他两个逐了回籍。这是： 鬼蜮方含暗里沙，挂冠何惜走天涯。 独余一种思君意，愁见浮云向日遮。 不日间六部都察院科道官会推吏部尚书，他又就本上票旨，道左都御史高攀龙，所推都系赵南星私人，俱系东林邪党朋比为奸，也着削了职为民。这是崔御史报仇，李永贞为他出力陷他的。那高左都便也挂官去了。正是： 拟将铁面振台纲，谁识奸谋暗里伤。 解组暂随疏广后，白云深处课栽桑。 此时魏忠贤把一个党字，逐走了高左都，那个还敢救他？又因会推里边，自文书房传出旨来，道“陈于庭、左光斗、杨涟恣肆欺谩，大不敬，无人臣礼，要行拿问。”亏得韩相公再三出揭伸理，止于追夺诰命为民，去了。只见： 行李萧条离帝京，丹心犹绕凤皇城。 轻轲愁向潇湘渡，风雨凄凄吊屈平。 不两月之间，连逐五个大臣，一个台谏。科道并各部堂官，多有会推本上列名的，心里不安，皆上本引罪乞休。数日中，不待追逐，去了数十人，台省为之一空。魏忠贤好不得志。他又与李永贞等计议，道：“我想这些人赶则都已赶去了，只是这干都有些虚名，若不妆点他些过恶，外边官民反怜他无辜削夺，道咱排陷好人。须得做他些结党横行光景，再坐他些赃私，方可绝他后来做官的门路，遮天下耳目，这等才好。”李永贞道：“先时汪文言参本，原说他与杨涟、左光斗、赵南星，各有分受赃银，只因刘侨这厮疲软，把这干都漏网去了。如今不若再拿了汪文言，托一个心腹指挥，把汪文言严刑拷问，就汪文言口中供出他们得受赃私，轻则抚按提问追赃，重则扭解来京断送他性命，还做得甚官成？若要妆点他些结党光景，这也不难，不要爷费心。”魏忠贤听了，他也不题本，也不消票本，竟自给了驾帖，差了个锦衣卫千户，带了些较尉，又分付道：“这汪文言是咱要紧人犯，要活的，不要死的。若死了，你们这干偿命。”这官旗听了分付，恐怕走漏声息，汪文言知觉，星夜赶来。 那边李永贞自与魏忠贤门下门客，并崔御史门客，先撰一个甚“东林衣钵图”，把这吏兵二部，并都察院，吏科都给事，河南道御史，凡紧要衙门都拟着赵南星相好人在里边做，又拟两个陪的，说前面那个若升迁，这两个人相次递补。若看起这图来，不与赵吏部、高左都他们相与的，再轮不着显官。自撰这图出来，弄得这些在图上的恐怕陷入党去，好生不安；那些不在图内的，好不忿恨，道：“若是这样把持继述，塞定贤路，我们再不得好官做了。”又有那些与东林原有隙的，都你也道东林擅权，我也道东林树党。这边要参东林，那边要劾东林，朝内乱乱的，都把东林为仇。若说是个东林党人，便一齐来攻。若一诬他做东林党人，再也扒不起。这些官岂真是忠贤鹰犬，只是为他愚弄了．那李永贞与崔御史却暗暗在那笑这干人，受他笼络，替他驱除。他只因他们攻击的本章上，降的降，削的削，好不省力。一时如简讨缪昌期与御史周宗建、李应升，这干都被揿入东林谱中，都立脚不定，只得告病乞归。他又批着追夺诰命为民，真是一网打尽了。这些人既把东林衣钵谱激怒这些做官的，却又撰一本，又说这些东林党人自比宋江三十六天罡、七十二地煞，把李三才做个晁盖，赵南星比做宋江，邹元标是卢俊义，缪昌期是吴用，高攀龙是公孙胜，魏大中是李逵，杨涟是八骠骑中的杨志，左光斗是五虎将中的关胜，只拣名宦。及魏忠贤崔呈秀所恼的，都配入里边做强盗。又留二十五名道：“这些尚未查确，姑隐其名，以存厚道。”这都是崔李两人奸处，正留这酒碗儿，他若是出了二十五人名字，倒有限，以后不可增入，唯这等空起，令人人人自危，人人求免。正是一个大网罗，连外边这些百姓见了这册书也都道：“这些东林果然成党了。”也指指搠搠他们。只是魏忠贤这三个人，不唯蔽了朝廷聪明，又乱了百工的是非，颠倒了百姓好恶。正是： 谁云一人手，难掩天下目。 毕竟拿汪文言来又如何处置，且听下回分解。 宋公明兄弟忠义天植，英雄绝世。奸谋以其不畏强御，比诸贤而同之。然诬其为乱首，群奸所知也。归忠义于诸贤，群奸能知之乎？但恐魏、崔之血，不足膏《水浒》刃耳！呵呵！ 第十一回 计驱宰辅翻三案 逼拷中书乔画招 深山有虎豹，藜藿为不采。 朝宁满贤良，邪谋顿纷解。 所以权奸徒，暗里肆蜂虿。 潜投曾氏杼，君恩早先懈。 任意恣鸱张，斩刈如草莽。 何惜人才空，但愿一心快。 宁知朝宁间，匡维竟谁赖。 自古贤奸不两立。有时贤进奸退，君子做事，保养元气，还不已甚。一到奸进贤退，把那些邪人布在言路，或管着刑名，攻人阴私，诬人赃罪，口舌与鞭朴并用，定兴大狱，定空善人。到得是非明时，贤人已死亡尽了。 话说魏忠贤自差人拿汪文言，料得杨左这班贤人君子出不得他掌中了，只是当初要削杨左，拿杨左，都吃韩内阁阻住。必竟要去他，他便依着李永贞、崔御史计议，翻用挺击、红丸、移宫三案。乙丑二月间，先翻挺击一案，因岳副使与王侍郎争张差本，内传旨道：“王之寀贪功冒进，上诬皇祖，并负皇考，陷朕不孝，又致毙内外无辜多命，身列显官，拊心何忍？本当下狱鞠问，姑从轻革了职为民，追夺诰命。”先处了王侍郎。 防微杜渐固良谋，何事深文苦见求。 铁尽赵州难铸错，却思四皓善安刘。 到得三月间，官旗已将汪文言拿到了，下了锦衣卫狱。忠贤怕韩内阁等来救，随翻红丸一案，着文书房传出旨来，道：“刘一燝专权为祸，韩爌庇护元凶，孙慎行借题红丸，悦党陷正，张问达、周嘉谟、改株诏旨，朋比为奸，俱着削了职。”此时内阁顾相国秉谦、朱相国延禧、魏相国广微，具揭奏保，魏忠贤抑住不上。只这一道旨意，禁锢了先去的刘相国、孙宗伯、周冢宰，又逐去了现任韩相国、张冢宰。昔年顾命旧臣约莫完了。 屹然如岳障狂澜，砥柱中朝羡一韩。 唐室竟尊高力士，凭谁挥洒一腔丹。 韩内阁既去，忠贤便分付锦衣卫严加勘问。这时管卫事的是田尔耕，不消讲了。新替刘指挥管北镇抚司事的是许显纯，原是钻刺魏忠贤得管的事，又看了刘指挥的样子，敢不尽力。一审问，先把汪文言一个下马威，打了一套，后边又三拷六问，要他拔扯杨、左、赵、魏这干人，说他分赃等情。那汪文言抵死不招，许显纯只得央了田尔耕，同见魏忠贤，讨他示下。伺侯他到外宅，田尔耕相见。行了父子礼，次后许显纯见，行了参礼。忠贤道：“汪文言事怎么了？”显纯道：“因他不招，特来见爷。”忠贤道：“你只是不肯翻刘侨案，怕他不招来？这事也不消得他招，你只照参他的本题了，俺这里便据本捉拿杨涟、左光斗等。及至来时，也不须留汪文言与他对证。先布摆死了汪文言，只当就是杨涟这干人招了。你若不肯为咱问，咱这里自有人。”显纯吓得一面不如一面，忙叩头道：“回去定从重问。”田尔耕在旁便道：“许指挥是极会干事的人。”先打发许指挥出来。只见第二日，就升过一个崔应元，一个孙云鹤，一个杨寰来。那许指挥怕来夺他职事，把一个汪文言乱嚷乱骂乱叫打，打轻就班捧拶了，又夹。夹了又打，又敲，打得汪文言晕死去了，却又把水喷醒。只叫快快画招，连汪文言也不知道招些甚么。他这边就题个打问过本，道是：“文言原以访犯，逃入京师，投托中书黄正宾，荐入王安门下。光庙上宾，潜同科臣惠世杨，至内直房，倡造移宫。杨涟首先建议，左光斗、魏大中从而附和，广结朝官。杨涟、左光斗、魏大中、毛士龙、袁化中、缪昌期等，交通贿赂。邹维琏改迁吏部，得伊银千两、金壶一只。李若星推甘肃巡抚，得伊银五千五百两。邓渼推蓟州巡抚，得伊银二千两，俱代为送与赵南星。又杨镐、熊廷弼失守封疆，杨涟得银一万两，周朝瑞得银二千两，为伊请托。通政司参议黄龙光，得杨镐熊廷弼银四万两，为请停刑。刑部郎中顾大章得杨镐熊廷弼银二万两，为改入矜疑。杨涟、左光斗、魏大中、袁化中亦乘机得银一万两，李三才营谋起用，袁化中毛士龙得分银八千两，皆文言过付。”又有翰林缪昌期，原因说他代杨涟做本，为魏忠贤所恶。副使钱士晋，因在天津不听田尔耕请托，且访拿伊亲陈文灿，与尔耕相忤。遂将这三人与施天德、王之寀、徐良彦、熊明遇俱坐做交结人员，穿插在本内。一上本，魏忠贤便捏造旨意，批道：“杨镐、熊廷弼既失封疆，又公行贿赂，以希幸脱。杨涟、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、顾大章从中市利，庇护大奸，俱着的当官校扭解来京。赵南星等俱削籍，抚按提问追赃。正是： 饶君玉洁冰清士，也入罗钳吉网中。 旨下，魏忠贤就分头差官旗捉拿。这些官旗都在田尔耕处用钱谋差出来，好不无状。见有司便坐上座，遇驿递狠折夫马，需索禀给，一路凌辱官府，打骂驿丞，甚是骚扰。蚤有一起来到湖广应山县。此时杨左都自削籍回来，也就杜门不出。一日，家人在外回来，道闻得外边有一个锦衣千户，带几个校尉来到这边，不知为甚事。杨左都想了一想，道：“这一定为我了。”一面向书馆中请出三位公子，一面请出八十岁老母，道：“孩儿为国，曾劾了魏忠贤，与他结成深仇。今闻得有官较来，一定是来拿孩儿。此去必死，也是为国，只是老母养育一番，不能奉养母亲，孩儿死有余恨。”又对三位公子道：“我虽历官许久，家园亦苦清薄，无甚处置，只是你们能孝养母亲，承顺祖母，就是我不死一般。书读他也罢，不读他也罢。”阖家正在凄惶，只见家人报道：“县里大爷来。”杨副都别了母亲妻子，欣然出来相见应山县大爷，同到馆驿去。杨副都就叫小厮，带了青衣小帽，随行到得驿前。这些人，山海一般在那边看开读。进得里边，上面已摆定香案，锦衣卫官站在龙亭的侧边，校尉拿着镣钮在下面，巡按与府县以次行过了礼，随即带过杨副都来，读了驾帖。上边叫声拿下，校尉喊了一声，早把杨副都上了镣钮，拘入后堂。外面百姓也有称冤的，也有主张要打夺的，吵了一会，巡抚与道府官员俱备了些礼，送了官校，与杨副都说分上，要宽松他些。官校道：“这是魏爷对头，魏爷不时有人访咱门，不好与他做得人情。”各官就不敢说了。次后杨公子送他银子，这些官校便道：“咱们这差，魏爷、田爷两处也用几千银子，怎拿这点儿与咱们？现放着诓杨镐熊廷弼的二万两银子也分些与咱们才是。”这杨公子是个本分读书的，听了这些话，半日做声不得，倒亏满城乡宦、举监、生员凑银相送，他终是不满意，千方百计把杨左都难为。将起身进京，这些百姓填街塞巷，口里都嚷道：“这是魏太监假传的圣旨，我们只是不许他拿杨老爷去。”一片一声阻住了路。锦衣官校枉自张威做势，见百姓如此却也没法，一齐手忙脚乱起来，便放刁说：“这都是地方官叫这百姓如此，若有差池，我们到魏爷前直说。”惊得府县官连忙赶来分付，那一个理他。杨副都见了，只得道：“列位不可如此，列位今日都是为杨涟，但今日我不去是违了圣旨，一家的都有罪，是为我反害我了。”急得带了镣钮叩头下去，众人还圈着不放。杨副都见众人不放，道：“罢，列位今日是要保全我性命，既不听我，我便带镣钮撞死在这里，绝了你们念头罢了。”便待撞去，这些校尉抵死抱住。县官又道：“杨爷原无甚罪，到里面必竟有人上本救他，料也不妨。你们不可拦阻，迟了钦限，反重杨爷罪哩。”再三开谕，众人略让了一条路。这些校尉就像抢得一个活宝的一般簇拥出城。出得城来，只见杨副都母亲早在那边，见了儿子这般镣钮缠身，便放声大哭道：“只说你做官荣华，谁知你这般结果。只恨我早不死，见这光景，叫我怎生放得下？”杨副都虽然慷慨就道，听了母亲此语，也不免两行泪落。正是： 萧萧白发短垂颐，分手临岐泪惨凄。 自恨不如粱上燕，喃喃母子镇相依。 那三位公子与夫人，又牵着衣不放。大公子要随进京去，第二、第三公子也要随进京。杨副都道：“你们在家，还怕不免哩，进京去做甚么？在这边我就与你们永诀了。”官较催促得紧，杨副都只得拜辞母亲，别了妻子，各各嚎啕痛哭。止带两个家人，同官校飘然北去。那些德安士民争先来送的不下数万，自措盘费，直送过黄河者，不下数千。哭泣之声，日夜不彻。官校至此，亦为坠泪。及经过一路府州县，并乡村市镇，闻得是杨都御史拿了进京，那一个不跌脚槌胸。至如老妪菜庸，鼓踅乞儿，俱投一钱，替他设醮于关帝庙祈保，斗银子与他立愿生还。那一处不流涕叹息，不知惊动了多少。又有几处豪侠武断之士，要聚众打夺了他，倒是杨都御史见湖广、河南一路百姓拥住了，恐怕有差错处，再三分付官校们，叫他潜踪密迹，凡遇大码头去处，都用起早落夜，方得保全无事。但不知杨左都此去性命如何，且听下回分解。 此回欺妄处，神鬼可瞒，情真处，木石俱动。能令人笑，能令人悲，能令人怒，能令人悻悻而欲死。神矣，化矣！ 第十二回 许州城吏部急友 姑苏驿给事寄儿 为国披丹，全交抒素，自是英雄事。肯妒幕媚朝，趋避等如市，无路斗阍诛佞．子有心推解，怜同志，利与害，等尘土。 昔唐时一个御史中丞李夷简，劾御史杨凭，道他贪淫僭侈，奉旨谪为临贺县尉。杨凭有一友人徐晦，殷勤远送。当时有个御史权德舆对他说：“君送杨临贺，得无为累乎？”徐晦曰：“向与杨临贺厚，不欲因迁谪弃之耳。”李夷简闻得，就荐他做御史。徐晦去谢他，他才说出荐他的缘故，道：“君不负杨临贺宁负国乎？”正为能信友的必能忠君。不料如今怒一人，必欲众怒之。若与他厚的，便迁怒到他身上，也是人情一变。 话说杨副都自离应山县来，一路上同年、亲友，有道他此行去，决不得生还，奉承他也没干竟不采他。也有怕事的，道魏监知得，必竟道是一党，恐有祸患，不如只做不知，等他过去罢。以此并没一个来送些礼儿，问候一问候儿。倒是这些百姓，你传我，我传你，有那晓得事体的，道是可怜这杨老爷，为国除奸，反遭此祸，就是杨继盛转世一般。有那乡下不晓得的，就认他做杨继盛，簇来拥去，争看着忠臣，且是热闹。来到河南许州地方，此时有一个给假吏部郎中，姓苏，名继欧。他为人忠厚多情，又与杨左都是同年。闻他被逮，也自怜他受枉，又闻知一路百姓倒也怜他，士夫倒反薄他，心中甚是不平，道：“他当日掌堂时，那一个不送礼？惟恐他不收。怎么今日就没一个问候一声？这些人甚是可恨。”待要去见他，与他一面，却打听一路来，官旗甚是作腔，不容人相见。也只写一个名帖。备一桌饭送去，以表同年之情，正所谓雪里送炭。那杨副都见了，也不觉感伤起来弄食不下咽，道：“莫说我做都御史时，就是我中进士时，无论亲友，便所过地方官，那个不送下程，送廪给，私下还有折礼。及下帖留吃酒，送折席，我只是不收。谁知今日都不相顾，只得一个苏郎中送饭。平日相与独一个苏郎中来！”正是： 富贵须臾尽，人情瞬息殊。 绨袍怜范叔，此事世间无。 不说杨副都这等落落莫莫进京，再说嘉善魏给事，自削籍回去，坐在家里，这些亲友也有在背后议论他道：“这等时势，做甚官，只是在家的好。“又有道：“这等时势，认甚清宰相与太监，认得同宗给事，倒做不得叔侄，弄这等在家清坐。”只这魏给事闻之，尝是哈哈大笑。一日，听得再拿了汪文言，晓得必竟要来害他们，在家坐卧不安。不料官校已自到了，出来听宣了驾帖，校尉便把来上了镣钮。又托言：“怕他寻死，是我们干系。”把两只手都用竹筒贯了，令他屈伸不得，要吃饭也吃不得，要诈他钱财。此时魏公子见了这模样，只得倾家私送他，买得去了两个竹筒。其余城里外乡宦，与他门生亲友，都出传帖，助他盘费。那有义气的，素不与魏给事相知，亦不待传帖，自来资助。只为无辜被陷，哀怜他这一片忠心，遭这毒祸。及至起行，亲友族属，都来相送。知他此去，断不得回，各各含泪而别。官校们便簇拥入舡，向北京进发。 不两日来到苏州，此时这些官校，都去见抚按，并道府县官，骗他些馈送，把舡停泊在姑苏驿前。内中惊动一个士夫，是吴县人，姓周，名顺昌，原任节推，行取入吏部，历升员外，给假在家，他居官清廉，处乡谨慎，在家不过与门生子侄讲些书史，并不肯向有司轻下一封书，轻易一见。见魏忠贤这等专横，便也绝意仕进了。不意当日在部时曾与魏给事有交，闻他被拿，从苏州过，心里不能恝然，便要去看他一看。有几个门生劝道：“魏给事虽与老师有交谊，但他因谏言与魏监为仇，若老师去见，魏监知得，必竟迁怒。不若只着人一看，送些礼去罢。”周吏部叹息一声，道：“生死见交情，富贵见交态。他若贪婪不法，这是败类之人，就在他势焰薰天时与他绝交何碍。他今是为国除奸，被这横祸，正当惜他为他，岂可因他在患难弃之。至说恐他迁怒，我立身颇无可议，且为朋友，利害也计不得。”不听门生劝，竟封了些礼，来见魏给事。 数载相亲意便倾，肯教颠沛负初盟。 热心好向穷交赠，未许王阳独擅名。 此时魏给事在舡中，正想起一身被逮，生死未知，家又清贫，妻子无倚，好生悽惶。闻得周吏部来见，是空谷足音，只怕官旗阻隔，不能相会。只见周吏部已走进舡舱里了。魏给事一见。便泪如雨下，诉说自己无辜遭陷，今日死生难卜。吏部正色道：“从来人臣为国除奸，也有剖心断脰，也有陷狱投荒。幸则奸去而身存，不幸奸存而身死，我自尽臣职之当然，成败利钝俱可不计。况兄此去，未必就死，兄何必戚戚，殊少丈夫气。”魏给事收泪道：“弟捐躯报国，原不惜一死，但一子现在随行，家止幼男，伶仃无倚，世态炎凉，那个顾惜？况今动辄坐赃，入官助饷，将何充抵？恐家下又不免追比之惨。身死家破，宗祊欲绝，不觉痛心。”周吏部道：“此事不必挂心，弟所居去兄不远，今以后弟有弱女，便配兄幼男，既结姻亲，家中弟自行照管。即坐赃私，弟当为兄一力措置，兄自放心前去。”魏给事道：“若得如此，小弟九泉亦得暝目。”周吏部就将盘缠送与魏给事，官校处也送了些程仪。两下分手，周吏部自去看管他家里，不消得说。这才是： 君因臣职宁辞死，我为交情敢托孤。 自了男儿应了事，肯循节侠把名沽。 一路喧传羡慕，说他能顾穷交。有那怜惜魏给事的，就有那赞叹周员外的。不知忠贤遍处差人缉访，他与人做的事，已传入忠贤耳朵内去了。此时已是六月，这些差官怕迟了限期。也不顾炎热，冒着暑，催迫这几个人上路。 其时魏给事自嘉善来，又有个佥都左光斗也是被拿的，约莫钦限相同，这时也从桐城来，杨副都自应山来，其余各自地方拿来，先后俱已到京。这边魏忠贤差人，已自飞报进去了。只见魏忠贤听了，一连打了几个哈哈道：“我把这些黄黄子，他道咱受顾命的哩，咱科道哩，何等渺视人，今日也落在俺手里。”就问缉事的道：“这些官校在路上曾放松这干人来么？”缉事的道：“这爷要的人，外厢怎敢松放？”又道：“路上有甚事么？”缉事的道：“杨涟在许州，有个苏吏部来送饭。魏大中在苏州，有个周员外来见。”忠贤道：“还有这等不怕事的人。”一面着人请田家哥哥，一回着人叫许显纯，两个飞也似来见了。忠贤道：“杨涟这干人到了。”田尔耕道：“还没见销驾帖，论限期也该到在目下。”忠贤道：“咱知道已来了，只是这干人若等他挣了性命去，也不见咱手段。”许显纯道：“这不难，待到镇抚司，显纯替爷一造打死了就是。”忠贤道：“这又忒率性他了，咱意待叫这干把锦衣卫狠刑罚件件受过，这等才与他一个死，才快活咱的意，外边也才有些怕惧哩。”许指挥道：“这都在显纯身上。”即便辞了，回到衙门。 不一二日，只见这些官都到了。此时内阁六部两衙门又有进表的，各省两司官都合词申救。忠贤只是不采，不批送法司，竟道着锦衣卫打着问来。先到堂上，田尔耕已预先分付，备大样刑具，新翻青、新拶指、夹棍，摆下一丹墀。只见： 阴沉横杀气，惨淡暗天光。惊飞乌鹊，避杀气而高翔；欹径柏松，敝天光而失色。陈列的枷镣棍棒，沾着处粉骨碎身。问过的是绞斩徒流，拟着时破家丧命。红绣鞋步步直趋死路，琵琶刑声声总写愁音。仙人献果，假饶不死，须是神仙；美女插花，若要重生，须寻姹女。猪愁欲死，鹰翅难腾。数声喊起，雄纠纠阎罗天子出森罗，一簇人来，猛铮铮铁面夜叉离地府。 那田指挥坐了堂，排了衙，摆了这些狼虎般的校尉，把这些官员一个个带将进来。都是： 愁容惨态，垢面蓬头，趦趄行步，踢不断响琅琅脚下铜镣；拘局身材，擘不开重沉 沉手中铁钮。任你冲霄浩气，今朝也入矮帘来，从教铁铸雄躯，此日却投炉火内。 一一的唱了名，那田尔耕便道：“你这干奸臣，朝廷大俸大禄养你，却不为朝廷出力，镇日只是贪财乱政，树党诈人，平日只嘴喳喳讲人不是，怎么也拣着不是处做？”叫声采下打，只见两旁走过许多人来，把这六个揪翻在地下，老实打了四十。又叫拶，把这六个拶了两拶，又夹了两夹，这几位官员，原是娇怯书生，及到做官时，却也轻裘骏马，美酒肥羊，把身子越养得娇了，怎生受得这苦。拶打得也有叫冤枉的，也有叫神明的，也有叫神宗皇帝的。打得这几位皮肉皆开，拶夹得手足将折，那田尔耕犹自在上边叫：“着实打，着实拶，着实夹。”用刑完了，把这几位血污满地，或是驼，或是扛，送到北镇托司监监了，听许显纯打问。此时这干管监的，一来要诈钱，二来怕魏忠贤访，并不容着一个人进监，他们只得互相看视，彼此将息。未及一两日，那许显纯夹取问了。正是这干人呵： 才于峡北遭馋虎，又向山南遇饿狼。 尝为作五更词，以咏其寥寂： 萧条围坐恰初夏，铃柝时传四壁声。 记得当时歌舞日，玉人相向理秦筝。 鼍鼓楼头正二鼓，棘林入断寂无聊。 严刑应笑人多事，无计诛奸骨已销。 墙阴鬼火度庭迟，正是残灯欲断时。 数彻更筹方夜半，不成归梦泪如丝。 半转参横夜欲阑，丰城剑气倩谁看。 何由得拭华阴土，风雨延津借羽翰。 裘马翩翩谒九重，梦魂惊破五更钟。 谁知一入牢笼里，唯听晓蛩鸣短墉。 不知这五人如何脱得这许显纯毒手，捱得这场敲扑，且听下回分解。 交情如纸，得周、苏二公而一振。后二公因友而致死，人谓其可惜，予谓极一时之轩冕，何如敦万古之金兰。彼阉奴假子，何尝不死？不过多数年荣耀耳！视此千秋颂义者何如？ （此下第十三回至第二十一回原缺） 第二十二回 搜富户兴狱黄山 两差官荼毒徽郡 莫笑贫儒寒彻底，惹妒招嫌，富厚还为累奴辈，利财唯有忌，翻云覆雨须臾事。十万通神言是戏。罗网高张，难展凌云翅，何处家乡春梦里，一庭树色连烟起。 右调《蝶恋花》 昔太祖平定天下，尝有诗曰：“不如江南富足翁，高睡酣酣直到晓。”此时有个淞江顾阿瑛，他家颇富，见了这诗，自思量说：“如此，圣上不能忘情我们了。”便将家资散尽，云游四方，不知所终。作诗云： 儒衣僧帽道人鞋，天下青山骨可埋。 若问少年行乐事，五陵裘马洛阳街。 后来富户如沈万三等，毕竟因克剥小民，服用违式，被人告发问罪，把家资尽行籍没，还弄得一个身子谪戍辽东。这岂不是为富不仁多财为害。 话说忠贤自连兴大工，资用不敷，捐倖开例，尚然不足，正要另寻题目。那厂卫官役，见张体乾谷应选俱得超升，也巴不得立功。其时南直隶歙县有个大财主，住居溪南，姓吴，名养春。他祖吴守礼，曾上本愿输银二十一万，上助国用，曾蒙赐敕奖赏，荫他儿子，俱做中书。他家中生理只是做监开当，世代相传，都做人谨慎。传至养春，也做了中书，专好交结缙绅，未免多了些富贵习气。曾与自家弟兄吴民望争讼，互相讦告，在各衙门也不计其数。但是吴养春财势虽大，争奈吴民望身边有个家人，叫做吴荣，极是能干，打点衙门，钻求分上，无所不会。又且口舌利辨，机械多端，故此养春都赢不得他官司，便就痛恨吴荣入骨。到天启四年，吴荣的家主死了，养春便大喜，道：“向来我与兄弟打官司，故淘了吴荣的气。如今我告吴荣，便是家主送义男了，怕他不输？”便将吴荣告在江院，说他背主侵盗本银万两，几处扑拿，要置之死地。那吴荣急了，思量别的再解救不来，除非是魏忠贤方才救得。一面用计缓着吴养春，一面收拾家私细软，星夜进京。打听得东厂杨、孙两掌刑，极是贪财揽事，又且在魏忠贤门下，竟拿了三千两银子，央他平日过付的人送去。送一揭帖，上开：“吴养春父子，为歙县土豪，惯行囤引，阻挠盐法。遍开当铺，克剥小民。侵占黄山，历年获租六十余万两，以致家累百万，富堪敌国。”杨寰等见了这揭帖，不要说得银子，便道是富贵到了，即刻便把作事件打与忠贤。忠贤正要寻个大主儿钱粮，完大工，见有六十万赃私，便矫旨拿问。此时有个锦衣千户王莅民，便谋了这差。一路星飞赶到徽州，将他父子三人拿下，与校尉人等，逼诈他银子万余两。那吴养春父子要救性命，也不顾银子。不一月，进京发镇抚司打问。此时吴养春遍行贿赂，遍讨分上，便许显纯也得万金，却怕魏忠贤知道，也不敢松他。照原揭题个访据事本：“奉圣旨吴养春赃银六十余万，着行该抚按照数作速追解。其山场木植银三十余万两。工部即差官会同抚按估计变价解进，以助大工。山场地二千四百余亩，并隐匿山地，彻以抛荒地土未入册者，查出升斗尽归朝廷，不得隐漏。厂臣魏忠贤，报国丹心，发奸巨子，搜剔黄山之大蠹，克襄紫极之浩繁，省金钱而工自饶，不加赋而财用足，着荫弟侄一人，与做锦衣指挥世袭，给与应得，诰命仍赐敕奖励，还赏银五十两、彩缎四表里、羊二只、酒三十瓶、新钞三千贯。”再着镇抚司追比完赃。时那吴养春父子生来娇养，那识刑罚，熬比不过，都死在锦衣卫狱了。正是： 富倾江左傲陶朱，却笑持身术也无。 一入牢笼难自脫，举家冤鬼泣囹圄。 这边工部奉旨，便差出一个主事，来徽州追赃变产。先时吴养春家财，原不下百万，后边因养春被拿，他妻子竭力要救他，便也不当钱使，要一千的，便送一千，要一万的，便送一万。又有这亲友，其中原有实心为他央分上不着的，也有原主意借分上名色脱骗他的，那个女流如何晓得？塞狗洞的乱塞。到得要追赃时，家事已七八完了。只见家人回来说，养春父子三人已死，如今抚按奉旨行府县追赃。且未说到上纳，就差人说是第一个富家，便差使钱，也几千几百要哩。又闻得追赃主事来了，他妻子思量，家里如何有这六十万银子完纳？自己是个女人，如何经得追比？就出头露面没得完，到底也是个死，便也寻个短事，悬梁自缢。有几个女儿，见娘死了，却也自缢了。正是： 愁红惨绿泪成丝，弱柳迎风不自支。 断送玉容魂莫返，分明金谷坠樓时。 那奉差主事一到，会了抚按，见了府县，便要将山场木植变价，少不得要报人来买。但这一报，不免放富差贫，高抬时价。富的见一百两产，倒要二百，怕买，便央分上，或行贿赂，或在衙门用钱，停阁走趱。那贫的买不起，先来告脱，反被夹打，推托不去，便去扯人，牵连越多了。及至纳银子时节，衙门作弊，用加一三兑子，一百便得一百二三十两才完得。到完得银子，却又没产与他，又将此产另报别人买。这纳银的，又财产两失，却似骗局一般，就是报他买了，该价几万几千几百听他设处，上纳便好，就像追官钱粮一般，三日一比较，不完便三十五十的重打。明日又要带比，另拿家属，再打。部差是独脚衙门，没人管，没处告理的，这才是有屈无伸，把一个徽州已搅得不成世界了。不要说受害的富家报怨，就这些穷百姓见了这等非刑拷打，牵累无辜，那一个不报怨？ 恰好这一日，衙役缉知有个程寡妇，他家富豪，且是寡妇可欺，就坐名要他买产，出牌差人去拿。这等时势，那个人敢来管闲事，程寡妇只得出来相见，差人道是妇人，好诈钱，定要扯他见官。与他十来两银子，只是做腔不要，此时又没个人来替他收局。他见讲不公事起，便将绳索来把寡妇拴了，逼他出门。这寡妇一来年老，二来不曾见官，却也受惊，三来是个大人家出身，怎的好绳子拴了在街上，又羞又气，又一边挣进，一边扯出，到得门前，一口气不接死了。这时街坊上便沸腾道：“主事逼死无辜的寡妇。”若使有人说与主事知道，将差人责罚一番，也便息了这些人。那主事却一些也不知道。只见五鼓时，街坊上鼓噪起来，一哄哄了数千人。打入主事公署内去，起初时衙役们也来拦抵，后来见势不好，也便缩了。这些人便就四围放起火来，主事带来这些人，见火起，也便扒墙扒壁逃生，那里顾个本官。那主事梦中惊醒。还道是失火，只听外边一片一声叫嚷，道要拿主事，要打杀主事，便知道地方激变，即忙便服越墙逃走，真个是只恨爹娘少生两只脚，直走到祁门驿暂住。这边府县自来安抚救火，一边申详司道抚按具题。那主事随即也回京去了。 不料又走出一个许寺丞来。这许寺丞，原是徽州许内阁的孙子，以恩荫做至寺丞，他与吴养春原是至亲。见徽州逐了部臣，魏忠贤若是恼了。必不肯干休，那时追赃或至于连累自己，倒央人去魏忠贤那边说。许寺丞原籍歙县，养春所放天津、淮扬、两浙债务、当本、监本及产业，平日也都得知道，若去清查，所坐赃银不半年可完。许寺丞自是世家，去送了些齐整礼，又去各处请托，到也得了这差。只见这些徽州大道：“他若是许寺丞，他必竟有些亲情乡情，决不像前番主事这等蛮做了。”有的道：“他一向是闪脸没情的，且看他做作。”只见渐渐各处清查，来到徽州。他想本处府县，是我公祖父母，但是我一假借他，后边做事不开便照宪臣体，勒他庭参。这府县恼怒，后边也不甚来见了。三日乡绅来见，他道莫引惯他等，他来说分上，便故作骄倨。有个方给事、才说得几句，他就将来抢白了，不惟方给事悒怏，以后连这些乡绅都不敢来。有个秀才吴守仁来告免，他说做不得例，日后秀才好不盘门来缠了，竟将来笞辱死了。放告听审，今日报这家买山，明日报那家买地，今日说某人领吴家本钱，明日说某人受吴家寄顿，那里管亲戚，那里管宗族，就是嫡亲伯叔兄弟，也要报他买产，也要一体比较。再有黄山原旨令歙民承买，他却见休宁人富，突然派过七万去，把休民程八元等数百家，吴维相等数十人万金之产都弄得颓然如洗。处处都有谣言，说派一千，礼仪二百，豁一万，威仪三千，甚至远年债负，家人身价都入赃册。这骚扰如何是了。后边亏得李抚台何按台会题纠劾，才得离了徽州，免了荼毒。 总之，只为忠贤要贪缉访的功，要结大工的局，自家骗得一个指挥同知，却坏了吴养春一家性命，却又株连破了人多少家，丧了人多少命。差出两个歹官，已够激变地方了，还又差出许多内臣在九边淮扬来扰害。正是： 只为苍生遭劫运，故教豺虎遍方隅。 要知忠贤借何名目差出内臣来，如何扰乱地方，且听下回分解。 无罪杀士，大夫可去；无罪戮民，则士可以徙。黄山兴狱，戮民杀士者多矣。则徽之欲去欲徙者，安知其几也！ 第二十三回 谋握边兵差纪用 计收粮运任文升 观军古陋习，唐祚终倾欹。 狂者操利兵，浸必成险巇。 况复综钱谷，将为盗贼资。 厥谋殊不臧，非望良所思。 何幸圣明主，罢斥无经时。 折冲尊俎间，皇祚永不穆。 国家元气在粮，神气在兵。我国家之兵，聚于九边，粮食全凭漕运，临清淮安最为咽喉之地。故天顺间石亨图谋不轨，把兄弟石彪，夤谋做大同总兵，管住边兵，心腹指挥卢旺，督运在临清，扼住粮运。石亨在京中，掌握团营兵马。他意思说，一朝作乱，可以四方响应。不意圣上见他行事如此，心甚疑他，夺了兵权，着他在家闲住。后来家奴告发他奸谋，遂擒治党，与明正典刑。若使果如其谋，国家事正不可知。岂知数百年后，又有学他样的魏忠贤。 话说魏忠贤既总大权，阿谀的奉承得他了不得，他便认作一个绝世豪杰。这些门下人，见他权势极重．羽翼已多，便待要捧他做大事，自己也得享有荣华。因此忠贤与李永贞、刘若愚计议道：“如今天下的兵精莫如浙江，已有人在彼作总兵了。多莫如九边，独有山海一关，屯兵二十余万为最多。若得此处兵，九边都不能当了。现有内操太监，提督忠勇营的刘应坤、陶文、纪用，这三人弓马熟闲，极有胆力，俱是腹心。不若题本差他出去镇守山海关等处，兵无粮不行，再着他兼查粮饷，把总镇兵权夺了。再有李明道，是爷心腹，可差他督理粮储，夺了漕运的权。崔文升为红丸事，亏爷救了，怎不感爷恩，替爷做事，着他去督河道，夺了河道的权。是天下要害处都属爷，要图大事也不难了。”魏忠贤就便题了一个本，把刘应坤题做镇守山海关，纪用、陶文做分守山海关，俱得清军查饷，着令赐敕。此时吏兵二部都上本谏止。又有山海关督师阁部、蓟辽总督、侍郎、经略，辽东巡抚，俱各因事权不一，势成掣肘，一齐上奉谏止，魏忠贤都蒙蔽住了，却竟自叫将三个人来，人各赠与他银子五千两，叫他雇募家厂．三个便辞丁朝，辞丁魏忠贤．带了许多参随人役、家丁，驰驿出京来。俗语说得好，不怕官，只怕管，他既是镇守，又得清查粮饷，那一个官他管不着。一路唯督师、尚书、总督、侍郎、巡抚、大总兵抗礼。其余副将司道俱勒令庭参，府县俱要叩头。因有清军查饷名色，却听这些参随拔置，不时到各将官处查他兵马，若有不到，便道虚报军丁，冒请粮饷，恣这些参随手下诈人。其余管饷户部郎中，他也去钳制他，要他备造收支册籍，少有差误，便说他侵盗了。所到地方，这些官那一个不卑辞曲礼奉承他，齐整下程厚礼拱送他，只讨得一个不做声便是好事了。若略有忤意，即便题本，重则坐以克减拿问，轻则诬以巽糯贪暴削夺。当时边上只晓得这三个太监，那里晓得甚督师总督，果然边上兵权被他侵了。 守阍自是阉人事，节钺如何浪建牙。 只恐榆关老征士，几番清泪落胡笳。 这边忠贤又题道粮储稽缓，须得差官督催，河工钱粮多有干没，须得差官清理。又差出一个李明道，督理粮储，一个崔文升，督理河道。户部工部便也上本道：“漕运总河业已有宪臣，不当更差内臣，以滋烦扰。”俱留中不下。忠贤俱请到私宅，每一人赠银万两，雇尚宝司贮关防，中书科写敕，先后辞朝。此时先忙得一个淮安府要为他起造衙门，佥补人役。佥补倒也不难，只是就要为这些人设处出工食来，又要议他日逐廪给，乱做一团。这边李明道早巳出京了，取下两只的头号大官座船，祭了船起身。却又行牌直隶、山东、河南各守巡道，要他备造文武官员贤否册籍，以便举劾。若论內监衙门原与守巡各道宾客相与，文移止该用手本关合。如今李明道倚了魏忠贤的势要，把司道俱做他属官看承，竟自行牌去取册籍，牌后又直书仰某道副使某人准此，这各司道官看了都惊讶起来，道是若如此行移，相见如何行体。现今他出京吋，首先经过的是天津地方，都行文书到天津道来关会相见礼节。那天津道兵备参政，乃是浙江钱唐人，姓杨，名廷槐，一生端方直谅，最怪的是依阿取容，历任俱有政声。一日坐堂，李明道差人呈上取贤否牌票，他看罢笑道：“他奉敕督粮，我奉敕备兵，一般钦差衙门，如何有此文移体式？我也难具回文，付之不理罢了。”不一日，又霸州道、兖州道、济宁道，差人都下文书，关会相见礼节。杨公又笑道：“我们是兵巡道，不比督粮道，与他有干涉。他如此放肆，会甚么礼仪，只是不见他罢了。但他奉差经过差官，取付下程，送他。”次日他却竟自发牌起马，出巡外县不题。 却说李明道上了船，过得河西务，早到天津地方。天津卫指挥，参游把总，并那督饷道，海防厅同知，坐粮厅主事，都是管得着的，俱各带领人夫兵马，在交界地方迎接。李明道叫挽了船，一一相见甫毕，就中单可少了一个兵备杨参政，他心中已是八九分不悦了。只见掌家将帖子禀道：“天津杨参政，差官送下程。”李明道接过来看时，却是个侍生的礼帖，便怒发起来，道：“咱才出得京来，你却故意慢我，替各处做个样儿。我也把你参题参题，做个样儿。”即便差下几个心腹参随，到天津所属地方，访求杨参政的过失。岂知他一廉如水，忧国如家，有称功颂德的，那有说他过失的。一连访了几日，全不得他半毫空隙，只听得说他前任淮徐道搜括钱粮，筑城，倒好个题目。便回覆李明道。李明道大喜，就打发他去徐州访问。这些差人到了徐州，问起杨参政，倒十个九个嗟呀起来，说道：“我等小民没福。先年徐州淹没，各官就要加派钱粮，差拨民夫，另筑新城。我等这些水淹不尽小民，如何再当得这差役起，亏了杨兵爷，力持不肯，一面搜括无碍钱粮，一面申请院司道府蠲助，不半年间，倒也凑有四万金了，只有人夫难处，他又申请各院，要俟秋冬水涸之际，调各县河浅夫凑用。若依他做起来，真个不劳半毫民力，城造完了，岂知朝廷大工紧急，把他凑处钱粮取去大工用了，杨爷又升了任去，至今筑城不起，岂不是我们命该受苦么。”差人听了此话，情知这题目又做不着了，只得一五一十回覆李明道。明道愈加愤怒，道：“如此我便饶了他不成？”那差人见他发怒，便禀道：“杨兵备虽无过失，闻他累代缙绅，家族甚众，房屋田地，并河路船只多有称杨衙的，何不将此事论他？”李明道回嗔作喜道：“这孩子中用。”分付司房，将此一段做成本章，论他说田连阡陌，武断里闾，岂非侵官剥民所得？再参一个故不迎接，欺君灭旨罪名，意欲将杨参政坐赃拿问。杨参政闻知这个消息，又值他夫人没了，便一面具文致仕，一面发丧下船。不期李明道反差人管住他，不容起身，说要候旨拿问。幸得天津地方去京师甚近，正是魏忠贤缉探人役出没所在。杨参政宦迹政声，并因不接李明道以致诬劾他事情，魏忠贤都晓得的。又有阁部科道官出揭救他，但不肯倒了太监架子，票本只把杨参政削职为民。那杨参政方得载了夫人灵柩，回归原籍。时人有咏杨参政诗云： 生平直节逼云霄，肯向阉人浪折腰。 潦倒一官何足恋，独留清誉在民谣。 李明道一出京，先处了一个杨副使，这些官那个不怕。这些管粮通判，管运指挥，差遣得便如巡捕官一般。其余督粮参政，凡粘着一个粮字儿的，便要他行属官礼，知府来见，行参礼，他道：“奈烦行这样礼，磕头罢。”知县有夫马稍不敷，及参谒稍迟，供给稍不齐整的，竟拿来当路上笞辱。驿丞夫头，不知打死多少。到得淮上，总督漕运侍郎、巡漕御史来拜，却也没一毫宾主之礼，不去回拜，止与一帖。不数日，便更张起来，说粮运稽迟，要各省自差民船部送至淮上，交与军船，军旗部送至京。不知旗军船是官钱粮遣的，船上水手都是吃官钱粮的。这些旗军在地方打粮，还要掯索加赠，就如运粮迟滞，固有旗军受累的多。但他见米歹、便道有糠秕，米好又要踢斛淋尖，故意不收，以此迟误。如今顿改民解，先是没船就难了。这些乡下农船，止是村港行使，如何经得大风大浪，过得大江。不是倩顾，便须打造，这一项钱粮从何处措办？况且要那稍水舵工，一应驾船的人也是个难，这些府州县村民，也不过在本村本镇，近地行使，也还有那不会行船，嫌港阔的哩，如何识得大江大河水路风色？势须倩顾，是又一番使用。若要那管船交卸的人一发难了。况且过江过闸，风波险恶，难免沉溺之忧。阁了浅要盘剥，遇溜水与过闸，要添雇人夫，不知又添许多侵盗科敛的事情出来。比如一船粮有几百石，一个里长那有许多，必然要数里拼凑拢来，内中土财主及本分人，决不敢去，毕竟推尊一个会得的，会得的毕竟又有腾挪走趱之弊，交收不得，还是粮里之害，妨农废业，一发不消说起了，所以巡漕御史何早力持不肯上疏条陈，说民运一事断不可行。这边李明道也题一个辨本，里边正要李明道做事，要大他的威势，竟票本把一个何御史削职回去。正是： 空洒热血一腔，争奈君门万里。 这时再有那一个敢来救正他。任他胡为胡做。当时省直解粮指挥，也不计其数，内中有浙江韩指挥等通共计十一员，缺粮极多，但粮米原都是管船旗甲经手，押运指挥不过督率催趱，还有一等刁顽旗军，连官也管他不下的哩。船中沒了粮米，指挥官如何晓得。或有地头水次就折干的；或途中米贵，瞒官私籴了的，也有遇了奸恶宦户粮里，插和水脚，船内冲折了的；也有船漏失了水，上纳不得的；又有一等过河过闸漂流了的；又有一等船只赶帮停泊，被火（氵吞）烧了的。从来都分别名色，或摊派通帮，或扣一卫一总经赍行月粮等项赔补，这是常例。不料李明道竟将这些欠粮的，不问来历，止上一个本，竟说是这十一员指挥通同侵盗，尽行斩首。正是： 从来法纲如荼密，谁道沙场解杀人。 一时间又处了十一个指挥，威势大也不大。这番人只晓得一个巡漕太监，只怕得一个总漕太监，把个粮储侍郎竟不题起了。还有那崔文升，他声势作威也不在李明道之下。儿所过管河部官，那一个不遭他钳制，受他凌辱？喜得有旨着他送桂王之国，不多时便回京去了。若不然，里边一个魏忠贤，外边五个魏忠贤，不怕不把天上登时搅坏了。有替他做鹰犬的太监，又有那替他颂功德的太监，不知有何功德，倒又这边建祠，那边建祠，骚扰不了。毕竟造祠的那个地方创首，那个内肯为头。要知此事端详，且听下回分解。 谈兵务漕运利弊悉中，可作一通边储条陈，亦可作一道兵饷策料。 第二十四回 诬妖言枉斩同寅 颂功德遍灾土木 披览问奸雄，千古俨一案。 颂德十万人，新莽竟移汉。 武曌剪仙李，谀言恣欺谩。 小民固易愚，士也识何暗。 谄媚成世风，静言良可叹。 何幸朝日晞，冰山顿消散。 重见三代心，毁誉复希淡。 权奸志在不轨，不把威去劫人，定把私恩小惠去结人。当时王莽妄杀无辜，甚至于儿子也不顾，天下倒有称功德的十万余人，就是从来奸人的一个证佐。 话说魏忠贤连起大狱，把官员百姓杀害，他把事越着得轻手，越弄得滑了。当时有个武进士，姓顾，名同寅，曾中乙丑会榜，因低了些，不得选钦依，在兵效劳，是一个狂放的人。一日酒后，听见说道魏忠贤改了名字，他便笑道：“顾名思义，这阉狗的忠在那里？贤在那里？”便提起笔写下二句道：“进忠不忠，忠贤不贤。”次日收在书箱内，也不记得了。一日有个同年选官，大家作贺，且置酒饯。他叫一班杭州戏子孙文豸承应。正戏已完，要点找戏。顾同寅一时酒酣，道：“我个貂弓。”戏子不肯，他却定要妆起官腔来，要打要送。其时在席同年也都有了酒，不能劝阻，反帮他的典要做。戏子没奈何，做了一折李巡打扇。席上的也有几个省悟，连忙起身，不料缉事人已缉入东厂去了。杨寰等即便差人捉拿，一到便道：“有你这干胆大不怕死的！”先是打下一造，只是成不得招，着人去搜他下处，只见人来回覆道：“搜得一个纸帖儿，上边写得不逊，却是向来街坊上谣言的说话。道是进忠不忠，忠贤不贤。”杨寰便扭做他的谣言，捏个妖言惑众，问了斩罪，将来杀了。可怜这顾同寅： 武榜堪钦早着身，丹心拟欲靖胡尘。 谁知不向沙场死，怨气飞成瀚海云。 魏忠贤以演戏杀了顾同寅。真是京师中人梦里也不敢提起一个魏字儿，只在外边嘴头子上假说他些好处。又有那假奉承的，家中立他个位儿。魏忠贤便也思量收服人心，做些假人情。当先浙直解进赏夷缎疋，赏用缎疋除承运库垫费外，例有东厂茶果银两，每年约有三千余金，他把这件卖情做了恩，捐免了。这边解中就乘机赞他掌家，道：“上位这边虽免了茶果，承运库端只要掯勒加增。若得爷这边再分付一声，库里不敢掯勒小的们。穷机户织来尺头，凑些银子，料不中上位的意，家去在西湖上建一个上位的生祠，日日顶礼上位罢。”果然掌家暗中也得了些钱，便为他恳求，不料忠贤便欢喜，道：“这些解户肯为咱立祠，这等你就去对承运库掌印的讲，他这些人每年吃苦了，将就些与他收罢。”这言一出，库中怎敢留难，这些解户便也得了他力。但建祠一说，原是谎他的，那个为他建祠？谁知忠贤却当了真。 一日，李织造差一个掌家督运进京，去见忠贤，送礼。只见忠贤道：“你那边这些机户，道为咱在西湖边建祠，已兴工了么？”这掌家也不知就里，胡答应道：“起工了。”叩了个头便走。回到杭州来便禀李织造，说这些解户哄弄魏爷，要行处治。这些解户急了，只得向李织造处借了银子，在学士桥边买地建祠。正在兴工，只见魏忠贤又差出两个人来看祠，李织造留下，先着人去看，是在一个僻静所在，制度低小。李织造慌了，道：“这中得他的意？若去回覆，不惟解户不好，连咱也要怪。”即忙与司房掌家计议，另择了一块地，画了一个祠样，重重送了来人的礼，叫他回覆道：“原寻地偏僻，特用重价更市冲要之地，见在兴工。”你道那地在何处，正在岳坟之左，一桥之右果然是好一块地： 背倚栖霞，面临明圣，叠巘层峦，百十仞苍分翡翠。风纹雨縠，三百顷光动琉璃。桃李醉春深，一带白嫩，红娇开锦帐，菊蓉闹秋晚。满堤黄英，紫萼列瑶屏，雨余烟断，一条白练绕林飞，日落霞明，万点紫绡蒙岭上。哑哑的莺簧燕管，开早衙两部鼓吹，嘻嘻的钓叟莲娃。上画图一时人物，东西南北，围绕是叠嶂层城。春夏秋冬，酬畅是名花皓月。真个是宇内无双景，南中第一山。 当日李织造也知道这些机户，便科敛出来，也造不这祠起，他就发银万两，又差出两个掌家、四个内相，或管买办木料，或管采取石块，或于苏州烧造砖瓦，择日开工，真是斧斤之声与锤凿之声日夜不绝。又因祠前路窄，不堪兴造牌坊碑亭，便将西湖里打了松椿，填出数丈地来，随将跨虹桥改造上前数丈，应着那新填的地基，雇夫挑泥填塞。凡里外人工，有稍懒惰的，那些京班不管头脸，乱将番青打去。还有那工程不得急完，采办物料不到的，内相竟自十五二十重打。果然钱粮又多，人工又广，监督的又狠，先完正殿，都是些雕梁画栋。次完了大门，升仙阁都是朱户绿窗，备极人巧。正面一个大石牌坊，左右两个也是石牌坊，都凿出游龙舞凤。又左右两边两个碑亭，中置穹碑，上镌祠堂记，都假着时相名。若论祠宇，不要说西湖第一，真是天下无双。但见： 巍峨看峻宇，奇巧羡神工。流丹耀碧映，中流霞倚浮沈。宿雾留烟插霄汉，重楼隐现。羽欲翔。鳞欲跃，鬼斧凿出鸾螭。萼欲吐，芽欲抽，巧手绘成花木。连阶玉砌，朱户流金，高飞绰楔，三山半落青天。俯瞰平湖二水，中分白鹭。只是左邻关圣帝，他灭魏，恨方新，不胜哙伍之恨。右接岳忠武，他除奸，心正热，难禁北匪之羞。也知不久凌夷，且焕一时耳目。 祠宇初就，李织造又给与告示，着工匠火速完工，闲人不许入看，有那等乡下小民，倒还识俏，见不容看，便也在祠外边一张，道声好，便也过去了。有这一起惯妆乔，高巾大袖，绫袜红鞋的；这起假相公，棋子帽，时服的；这起解帮闲假浪子，不顾些势头，强要进去，被这些京班大棍打来，打得西躲东跑。那监工内相看了，倒哈哈大笑取乐。内中真相公，也不免凌辱了几个。又有几个乡绅孝廉，因游玩泊舟苏堤，乘着酒兴往看，不免也出两句愤词，或带些嘲笑，也被这些内相凌辱，却也当不得真。及至祠将成，李织造差几个堂匠进京报完工，等了几日，一见止叩得一个头出来。掌家分付道：“还须得你那厢弄个本儿，讨个额去才是。”这些人连忙赶回三院具呈，此时三院也把来阁起。后边李织造置酒相请，说起请额的缘故，原是魏司礼主意，若不依，恐不成体面。此时三院因本省改造价银不敷，李监常来催逼，藩司时来告苦，原欲会题停止，见李织造如此说，就生出一个见识来。说道：“不若为他请题祠额。”就将此一节停止改造绫纱的带在上边，后来准则都准，名色为他，暗地里却也省藩司百姓多少苦，因此便应承了。把堂匠呈词为主，题了一个本。不想忠贤拟旨，只准了一半，生祠赐额功德，有司岁时致祭，其改造绫纱不准停着，依运解进到。只当为忠贤做了命下，李织造已于自衙门内雕出一个神像，上带朝冠，身披朝服，大陈仪卫。着杭州、湖州、嘉兴、松江、苏州、局官、所官、都穿了红摆，马导机匠持香送入祠去。仍复以次置酒庆赞，先李织造置大席面相庆，次两掌家，次四内官，次司房两局官，次五府堂匠，次十府机户，照样置大席面相庆不知浪费多少钱粮，整整乱了一个月。又有这些趋炎媚势的，就做了几首歪诗，叫太临解说得出。可以哄动得他的，便来献诗、献赋、做头敛分，刊成德政隶。这些要钻刺的，还恨不列得名，又于西湖志上，增入祠像，增入祠堂、碑记，又增入个魏司礼小传，十首德政诗，在李织造面前称师相太宗哩。不数日，说朝廷赐他九曲簪缨，又做了簪缨，碧玉带一条，白玉带一条，象笏，俱捧在水俑手中。那原捐地建祠的堂长沈尚文，便说他建祠积有功勋，魏忠贤传旨，准他做杭州卫百户，世世守祠。都把这节作一番正经，以后复在苏州建祠，以致无处不思建祠。在北京则有陆监生，至欲比他作孔子，将他祠与国子监并列，你道好笑也不。 土木之工遍九垓，工师搜尽豫章材。 纵饶拥肿居深谷，难脱今时斤斧灾。 毕竟陆监生他要在孔庙侧边建祠，与孔子配享如何，且听下回分解。 仕途之上，或逼于威，或避其祸，青青子衿，何求而献诗颂德乎？履霜冰至，配享孔子所由来矣。 第二十五回 陆监生媚配学宫 林祭酒拂衣帝里 养士成均，三百余年，主恩何厚，怪人习奄阿。争径趋窦，谁请上方诛大憝？却将 谀语枫宸叩，浪思量，轩冕一时新，还恣作，千秋臭。 古来乡举里选而入大学，则大学与府州县学不同，即如今举人恩选岁贡，俱肄业其中，光景自该尊重。但自开纳马纳票事例，把这班铜臭子弟，尽行收入，以此外边都道是陪钱货，便看轻了。又是这班偏不肯自惜，毫无廉耻，琢丧士气，令人言之犹有遗恨。 话说自李实创始建祠，把一个造祠的做了百户。人心渐自欣动，有一个监生姓陆，名万龄，他见魏忠贤声势已大，五虎五彪俱到大位，其余略一沾染，俱可得官。如今要中极难，挖选缺钞，不如花一花面，寻一节奉承他，讨一个出身，却不是好。一日，来寻个相好的祝监生，商议这事。这祝监生道：“要奉承他，无过建祠，但照依外边这些光景，也不奇特，须得上本，说他应与孔子同俎豆千秋，这才奇，才哄得他欢喜，才像是我们监生公举。”陆监生道：“孔子怎么比得？”祝监生把他背一敲道：“阿哥，这只在我们口里说，他方理东厂，而除东林，何殊七月之诛少正！预操忠勇而退奴酋，何殊一麾之却莱夷！且力除狡狯，朝饮绝奸，屡变民风，别涂成化素。王德固垂于万世，厂臣功亦伟于千秋。况春秋明一代之是非，会典定三朝之功罪，你道好么？”陆监生笑道：“依你说来，公然好似孔子。”祝监生道：“原说好歹，只在我们口里。”陆监生道：“这等，到我下处，待我作东，一边吃酒，一边做本，上他起来。”祝监生道：“不要这等慌，到你下处且商量。若说做本，你穿插起来，有甚烦难。”一到下处才坐下，陆监生讨笔讨砚，叫纸磨墨，忙做一团。祝监生道：“且慢慢的，我且问你，我你不服提学管，还服一个祭酒管的，这林老头儿甚是古怪，如今我你又不是官，这本竟在会极门上得，须要经由通政司，若吃他看见内中这些笑破嘴的说话，他阁住倒罢，若把一个付本送过老林，这厢老兄富贵在那里，倒还惹他板起这付脸道：‘我变乱学规哩。该罚！’这也还好，他又道：‘你违悖祖制，该参送哩！’却怎么处？别个宗师送些银子可以了事，这个主儿是买不转的。那时只这监里那个不笑道：‘某人要把魏太监配孔子，被司成怎么处置？’这不是羊肉不吃得惹了一身膻？”陆监生呆了半日道：“这等，难道罢了？”祝监生道：“罢是不罢，且吃酒再处。”吃了一回，陆临生道：“这事如何？”祝监生道：“这本毕竟上，只是须寻一条线儿，与老魏相遇他见了必竟欣然，这时去见通政，说是他叫上的，通政司料不敢留难。命下了，祭酒也奈何我不得。”两个欢呼狂饮了一夜。第二日相会，只见陆监生道：“祝兄，魏公这条线必竟在那里？”祝监生道：“只又求孔方，孔方到门，路便到了，兄怎这样呆！”那陆监生又痴想了一会，道：“有了，不消孔方了。我当初曾相识一个朋友，姓曹，名代何，他在魏抚民家处馆。魏抚民与魏监一家，说话可以相通，这却是一条线。且本料不是我你二人上的，搭他在内，他便作自己事，便去死撑。”祝监生道：“这等便去。”两个走到魏抚民宅子里，说拜曹相公。里边出来相见了，叙了些寒温，只见陆临生道：“要借一步说话。”曹监生道：“敝房却也无人。”三个到同到书房中来，好一个书房： 小小书斋不惹尘，覆庭花木带烟云。 一卷顽石玲珑备，数尾盆鱼生意真。 绿到绮窗蕉散影，香生片榻桂含芬。 鸟声不断篆烟起，时有短琴堪伴人。 三个人坐下，陆监生把上项事细细对曹监生说了一遍，道：“若得事成，富贵同享。”曹监生道：“二兄，这事只怕欠通么，使不得呵佛骂祖。”只见祝监生道：“老兄，如今外边人何尝把我监中人作通的待，况且如今拜干儿，杀直臣，那件是通的事？只是不通的倒通得去。兄且图目前快活，讲甚道学？”三个别了，恰好魏抚民回来，曹监生便邀来相见，说起这事。魏抚民道：“这事咱叔爷没有一个不欢喜的，待学生去讲。”停了一日，果然魏抚民去见魏忠贤，先问了安，后说禁中政务辛苦，又说些外边感德的话，末后方说到这件事，道：“外边有几个监生，他说叔爷功德浩大，与孔子一般，当建祠太学，与孔子同血食不朽。”忠贤道：“哈哈，咱难道便是个孔圣人？”抚民道；“据那监生讲，比孔圣人还高哩！”忠贤道：“咱却没处去教学，没这三千徒弟子，七十二贤人。”抚民道：“论起如今内外官员都在叔爷门下，叔爷的门生还多哩，便孔夫子还没有这等个个带纱帽的哩。”忠贤道：“既是他们好意，便等他们上一个本儿。这些人是个穷儒，那得钱来造祠，本该助他些，却不像他们感激的光景了。你可叫他们勉力造来，咱这里自有得补他。”魏抚民回去，即便把这些光景报与曹监生，曹监生得了这个信，即辞别了魏抚民，赶到陆万龄下处，不期他两人已自摹拳擦掌，在那里等信。相见了，便问此事如何，曹监生道；“果是大喜。”祝监生道：“何如？我道决欢喜的。”曹监生道：“他又说怕我门穷，做不来，叫勉力做了，后边相补。”祝监生道：“我们且逐步步做去，待得命下，我们再设法科派出银子来。”三个好不快活，就在陆监生下处吃了半夜，合做出一个本，连夜雇人来写。 千秋馨秽原难味，一旦功名岂足贪。 却笑狂奴大无赖，敢将人品一时翻。 三个道：“如今便先与林祭酒讲不妨了。”来到监前，正值林祭酒升堂。这祭酒姓林，名釬，福建莆田人。他是忠贞世家学守具备的人。当日三人过去相见，陆万龄道：“门生等俱于魏司礼亲族家中处馆，近日他叫这些亲族强门生们上个本，说魏司礼功德可并先圣，要于大学侧建祠，并俎豆千秋。”祭酒道：“这甚是可笑，就是三生读孔子书，如今创出此论，把个寺人祠与他并列，不要说这通学共愤，就三生也遗臭万年了。”三生道：“这本底原出魏司礼那边，三生不过奉行而已。”林祭酒道：“连这奉行也不必的。”曹监生道：“不上恐至有祸。”祭酒道：“何祸之有？我们还有官可削，你们却不道无官一身轻么？”祝监生道：“门生也待不上，只恐贻累太宗师。”祭酒道：“怎累得我来？”陆监生道：“不上，便道是太宗师阻抑。”祭酒笑了一笑道：“便说我阻抑也无碍，为士的持身有士节，相与成士风，在本学有士规。上言德政祖制，具在本职，也不能相假。” 利欲薰心抗直言，撮将片舌易高轩。 功名何在论终定，空令时人笑乞墦。 三人见他词色颇厉，便不敢将出本稿来。起身出门，相与笑道：“有这等迂物，时务不识，作这样强崛光景。”一路说笑，走至通政司，正值本司堂事将完时节，三个便穿了衣巾急忙赶进。此时管司事的官姓吕，名图南，见了便道：“若有公事，只司成送过来便是，何必如此慌忙？”三人递上本，吕通政把副本一看，却是为魏监建祠。吕通政到吃了一惊道：“诸生只该去读书，怎么做这没正经事？”三人道：“魏司礼功德，天下尽皆称颂，三生不过循故“此处原文有缺失”。”吕通政道：“既是故事，他人俱已做过，何必做他“此处原文有缺失”他时甚有利害。”三人又道：“老大人，利害自在三“此处原文有缺失”人事，大人只替三生上便了。”言罢悻悻然而去。吕通政又笑又恼，将本留住不上。回到私宅，只见长班禀国子监林爷有书，吕通政叫取进来，拆书看时，却道陆万龄不守监规，妄言德政，该司职在封驳，乞为留下。吕通政道：“我道林老先生是正直的人，也该禁止他，我如今只将来阁起便了。”一面写书回覆，不在话下。 这边魏忠贤在宫里与李永贞坐着，说：“外边一班监生道咱功德可比方孔圣人，要为咱在监前立祠，这事可行么？”李永贞道：“若论功德，孔圣人怕还不如。这本迳自准行罢。”忠贤道：“这等把通政司封进本取来瞧瞧。”只见李永贞检来检去并不曾有这个本。忠贤道：“这三个监生，料不敢哄我。”便着人分付魏抚民，叫他们作急上本。魏抚民便问曹代何，曹代何道：“这本是我三人亲递与吕通政的，想是他捺住了。”次日三个约齐同到通政司来见吕通政。吕通政道：“昨那本不唯奉司道不该上，便林司成也道不该上，不如且止了罢。”三人便大声道：“如今这事要止，止不得了。里边魏司礼已知道，若大人必竟不肯上，沈匿奏章，大人反为所累。”吕通政见他出言无状，知不可遏，便道：“三生既要上，本司便为你上便了。”三生欣然而去，这边本上去，只见里边就票本道：“厂臣功堪万世，宜并素王监生陆万龄等愿捐资建祠，准于国子监侧择地兴工，即着陆万龄等监督。”他三个人得这旨任这些同监笑的骂的，只做不知，狐假虎威。公借银千余两，买地发木，就国子监侧寻了块地，因地小不够，便把国子监里射圃斋房尽行拆占。祭酒来叫，只是不去，来说只是不理。他自三人立个规矩：凡新纳监要来坐监的，助银六两，方许坐监；坐完拨历的助银六两，方许拨历；考科举的，助银六两，方许科举。访得富监生，要他额外加助，穷监生到典衣卖裳也不管。置立一付重天平，克落兑头，三个烹分。又将原拆国子监旧料，这是官物，通行变卖入己。夫匠稽迟，就便行杖，不像三个监生，就是三个官一般。其时又有那文理不通奸谄的监生，叫做李（耳英）目，也就上本说：“要比周公专礼乐征伐之权。”这事亏吕通政抑住不行，却也不成个士体。林祭酒见了这些光景，道：“我为祭酒，这些监生这等胡行，不能处置，甚至把太祖高皇帝原建号房射圃都与狂生僭去，置我何地？要我何用？”连忙写下本章，上疏告病乞归。不料忠贤已知他前日阻抑三人事体，竟将他削了籍，林祭酒便自欣然去了。正是： 功名何足贪，名节固足惜。 弃官徇所守，庶不愧巾帻。 看官们，你道建祠一节，原是机户们谎说，却直弄到这地位，把一个林祭酒削籍回去，已是笃底，后来又把一个不拜生祠的遵化道，陷之死地，岂不是天番地覆的事情么？要知那遵化道姓甚名谁，如何陷之死地，且听下回分解。 第二十六回 耿兵备不拜触奸 刘抚台趋炎卖友 举世纷纷论美新，丈夫傲骨肯谁人。 懒腰耻为权奸折，寸舌休将功德陈。 气节要令同峙岳，勋名一任等浮尘。 便教缧绁夫何恨，自顾丹心不可湮。 丈夫作事须自立主见，不可逐人脚跟，随声附和。故当汉平帝时，人人颂王莽功德，其时太中大夫杨雄，也作一篇剧秦美新论，称他的好。后来朱子曾有诗诮之道： 执戟浮沉计未疏，无何剧莽论新都。 区区所得能多少，枉被人称莽大夫。 以我观之，若论得失，犹是俗情，直是英雄，断不阿附权奸便了。 话说自李实创祠，陆万龄相继在国子监前立庙，然后南直则有监生樊元修一起具本建祠，北京则有孙如冽一起传帖题请，浸至各省，沿及九边，也有占卖官民田地兴工的，也有拆毁先贤祠宇改造的，僭用琉璃瓦、白玉阶、丹戾朱户、绕凤飞龙、只是寻常之事。至于谀词谄语，盈壁盈柱，而上下恬不知怪。这些创祠督工的人员，或与游击，或与把总，指挥千百户守祠。营造时先以科敛得人财钱，到完工时又得冒滥名器，那个不来兴头做事？ 此时有个整饰蓟州兵备，巡抚顺天的刘佥都，是己未进士，原因攀附魏忠贤，不五年自知县升边道，就升巡抚。他可以已了，他却一来是感恩图报，二来也还图加封进禄，也要与他起造祠堂，忙请遵化道兵道相见。这遵化道姓耿，名如杞，他为人是认真做事，亢直不阿的。他见抚台来请，不知有甚正务相商，即便舍却堂事，便来相见。一到，传鼓进见，刘抚便延入后堂留茶。刘抚道：“日来因魏司礼功德及民，众民图报，各省直边镇无不为他建祠，地方官无不为他题请。意劳宪长择一冲要地面，清查些无碍钱粮，脱或不足，大家捐助些以成此事。不然蓟镇密迩京师，知道不成体面。”耿兵巡便道：“魏监灾土殃水，祠遍天下，那少这一祠！就是今日建祠，就要钱粮，搜括之余，取之于官则不给，取之于民则不堪，况不无用动民夫。本道所辖逼近边关，搬运军火械器，防护，赏犒钱谷，却也无虚月，不堪重困。依本道还是可已之役。”这耿兵备，刘抚也晓得他是昂藏的人，但说把个魏监来压他，也不怕他不依，不料他不屈如故，把一个刘抚火热肚肠浇做冰冷，心下好生拂然。那耿兵备也全不在意，起身告辞去了。 举世趋炎似倒澜，浪兴土木媚权奸。 穷边膏血应须惜，不把生民博一官。 这边刘抚，理虽说他不过，心犹不歇。凑巧一个钻谋害事的商人陶文，他在京中寻将一幅魏忠贤画像来，挂在喜峰口地方，要鸠集边商于此立祠。这是他撵钱骗官的法儿。不想刘抚得了这个消息，就似得了个引头。因前次吃了耿道的没意思，倒叫中军官去说他，要他捐助呈请。耿道道：“我有这样钱自会犒赏军士，商人要建祠，他自去抚台，具呈抚台题请去。”只是不听。刘抚无可奈何，又着人去请耿道说：“闻得外边有人带有魏司礼像在此，这一定是里边与他的，如今要在喜峰口建祠，光景事断难已。且又各商捐资，于官民都无扰害。该道可出一呈，本院便可题请。”耿道道：“喜峰口要害之地，一旦兴工，工匠百许，倘有奸细混入生事，不当稳便。这副使不敢具文请题。”刘抚道：“这等本院自具题罢。”耿道见他不悦，就便起身，刘抚便自行出示委官督造自己捐助。这一镇官员，也只得看抚台体面捐助，一面具题请额兴工来。却也： 墙拖白练，宇插青霄，门陈猛兽，时疑动夜月。爪牙碑绕，怒螭每似奋春雷鳞鬣，粉垩石础，乱点点玄菟霜飞，翠栋丹楹，明灿灿赤城霞起。只是华堂里列两行蟒为衣玉为带的侍从，丰仪整肃，也不过是人世冠裳。赭幔中坐着一个端其冕承其旒的神人，服饰异常，俨不异当时人主。总之： 敢凭城社窃王灵，便窃衣冠壮羽翎。 一觉南柯春梦醒，楼台何处像凋零。 落成之日，刘抚亲率文武官吏前往谒贺。此时先五拜三叩头，呼九千岁。副总兵朱纪也循例呼拜，独守道胡士容托事不至，耿道半揖而出。刘抚闻之大恼，道：“创祠之日，他便与我立异，这还人不知道，如今在众人属目之地，故作强项，岂不令人笑我？是我能容他，他倒不能容我了。”回衙即密密修下一个禀帖，备了一条玉带、八套蟒衣、金银酒器禀道：“久欲建祠，因遵化道耿如杞故行阻挠，故本职竭力自行建立。今已落成，特此恭贺。”差人用厚礼送他管家，因将贺礼禀帖呈送魏忠贤。忠贤分付道：“倒也亏他费心，我这里一定升他。耿如杞可恶，叫他可题个本儿，我这里就便拿问。”那差人回去，刘抚一听得升，异常欢喜，又说要参耿道，一面差人写书与巡关御史知会，一面等不得先题一个本道：“见任遵化道副使耿如杞，秉性奸贪，御下暴戾，恣意克臧兵士粮饷六千三百两，簠簋不饰，军伍怨诅，所当照贪例拿问，追赃充饷者也。”疏上，便着人去将耿副使钦给关防取了，又将他拘管住，不许出城。耿道自信得过，历任来并无过失，只不放着心上，道：“看他把甚参我？难道不拜是坐得我的罪的？”就要打发家眷回去，家眷定要看个动静不回，只见本到京。还有一个蓟州守道，姓胡，名士容，原在蓟州时，崔尚书家里人恃势生事，他却不肯假借，请托不行，崔尚书甚不喜他。此时恰也托事不去拜谒魏公祠，崔尚书就乘势下石，说他在任出巡，一路多起夫马，骚扰驿递。也在这疏上一并拿问。官校领了驾帖起身，耿道已自在私家，分付家下些家事，静听了，一到，便出来听宣驾帖。听官校上了镣钮，起身进京。那刘抚见了笑道：“倔强的竟如何？”他一面委别道带管了印务，着耿道家小即离私衙。可怜这时光景，耿道被拿，抚台来逐，府县那边还讨的一乘轿、一名夫、一匹马。只有一匹马，中军官又道是官马夺去。所喜做官清介，行李无多，便是这几个老苍头自相搬运，一时回家不迭，只得租了民房，雇了几乘小轿，抬了夫人，与这些女眷，其余男人俱是步行，到那村舍栖止。所过处在，行路之人那个不为他凄凉，不替他叹息。及待雇头口起身，抚台又有牌道：“恐京中要追比家属。”又阻住他月余。这边耿道自与胡道起身。只见这些本镇兵士，蓟州士民，无不号泣来送，捱挤了半日，才得出城。正是： 直节重山河，谗言恣网罗。 不平谁与问，便欲借荆轲。 两个道臣到了京，少不得先下锦衣卫狱，受这田尔耕、许显纯、崔应元三个人的臭气。耿道打的两腿肉已离骨，止有筋粘住挂在腿上，还是这般侃侃不挠。要他依原疏招克减军粮六千三百两，兀是不认。只见一日相对，坐在监房土炕上，胡道尊道：“耿先生，事势如此，如今已落在奸人机阱里了。若苦死不招，必竟为他打死，端只要向家中追这些赃，不若招了，且缓目下的夹，打送到刑部，又有几日延缓，或者公道昭明，犹有辨白之日。”耿道尊道：“咳，胡大人，我的毒中入已深，一成招必定处决了，还待得甚公道大明。”胡道尊道：“耿大人，死于挺与死于刃一般，我道迟一日，还可寻一日生路。”耿道尊便点了点头。到取审时，耿道尊道：“但凭怎么问，我都认便了。”许显纯笑一笑道：“这厮怎今日这等软了。这原是落炉铁了。”许显纯就悬坐他每给兵粮一两，扣公费三分，又冒报家丁，每名月侵破银一两，共计六千三百两。胡道尊坐他多起夫马折乾，多支廪给，也坐了二千余两。题本比追，喜得所坐赃少，两官都是世家，亲友极多，都暗地里助银，着他完赃。两镇士民，又为他完赃。得送刑部，把一个做克减兵粮，一个比监守自盗例，都拟了斩罪，监在刑部牢中。此时有那怪这两人的，学惊死苏郎中故事，故意谣言惊他们：“今日命下里，明日要处决哩。”意要惊他自尽，不知耿道尊守定一个“不怕”二字，胡道尊守定“且忍”二字，都在那里说说笑笑，得日过日，不听人言。正是： 难将公事邀当事，且把存亡听杳冥。 骈首囹圄谈竟夜，壁端的的一灯青。 所可恨魏忠贤自己要颂功德，却陷人在死亡，不顾人破家亡身，却缘何自己要封侯封伯？只说自己拥这些干子干孙，称觞上寿，巴不得六十岁活得百六十，怎么把人陷在死地，求生不得，不知天道往复，那得极盛，那得终穷。不十月而事局变了，要知魏忠贤如何贪功图荫，群奸们如何拜寿献媚，且听下回分解。 耿道尊全以忠，胡道尊全以知。而以贪以狡，欲求长有富贵，反不得全。信乎！人当自竖。 尝读野史云：“若是势利所在，权将孔子请开。”所以嘲士绅之不惜名义也。十数年后，竟有建祠学宫之人，非请开孔子而何？ 第二十七回 庆生辰群奸献谄 捷锦宁犹子封公 栖惬一枝，饮唯满腹，功名到手当知足。虎头何必定封侯，望尘车马多如簇。风里哀蝉，雨馀残玉，暗尘蛛网迷华屋。得来富贵总何如，回头一笑寒山绿。 －－右调《水龙吟》 常言道富贵如空花，只是那痴愚之人，必欲擅之一身，必欲居之一家，今日侯，明日公，今日围犀，明日横玉，每一宴会，金紫满庭，真个是荣华全盛了。只是古来能有几个郭令公终保富贵？其余不过弄得像百花熳烂，只有凋谢而已。华堂宴会倏变而为芳草牛羊，绮席笙歌倏变而为闹风莺燕。闲云舒展，锦帐开也；衰扬欹邪，美人舞也；绿苔凝砌，陈鼎彝也；黄菊满篱，列珍异也。野篠折棘，依稀列当日之宾朋；蔓草荒湾，何处问当年之痴主？人犹是贪婪不休，真是可笑。 话说魏忠贤遍布内臣，威加刑戮，这些畏威的畏威，附势的势。把四方的珍奇异宝，只除人世所无的，那一件不搜求来，讨他个欢喜。到了三月晦日，却是他六十岁诞日。各省直的内臣，及与他有一脉的官员，都差心腹人各处采访，道某家有好玉带，某家有好古董，某家织得好缎疋，某家打得好金银器皿，都发银置造，写成异常阿谀奉承的禀启，差心腹先期送进。其余各抚按司道府州县官，也只得随常备些尺头银两。各省镇总兵参游，都各备些金银、酒器、缎疋、差人解进。才到得三月初旬，只见就也有庆贺的了。先是侯巴巴，他到私宅相贺，这个筵席非同小可，不但竭尽了海错山珍，亦且准备了御府奇馔。 陆穷林莽永穷川，何止何曾食万钱。 芍药调羹传御府，珍珠酿酒泻清泉。 只见那席上用的也不是寻常金银之物，是些白玉壶、红玛瑙盘、西洋玻璃盏、五彩奇玉杯斝，更有目所未见，耳所未闻的，真是绝妙的器皿。 黄金凿落玻璃觞，玛瑙为盘二尺强。 更有玉精来异域，杯传五色夺霞光。 不但他器皿精奇，只见他垫地也都是回文万字的锦褥，又有瞒天帐，幔顶上万寿字样，四围都是牡丹芍药各样名花，那些棹围椅褥，也无非是些长春图、松柏长春图、鹿鹤图，真好一付庆寿的帷幕。 芙蓉绣褥似生时，锦绮流苏傲紫丝。 斜日照屏烘白玉，暗风摇薄动珍珠。 不一会奏动起一部音乐来，初时便也是些箫管弦子，后来唱一套，吹一套，更有那银筝玉瑟，提琴四□玉缭绕之音，直可使醉者醒，醒者醉。真个是： 纤纤玉手缓调筝，依约来传天上声。 更促扬眉歌楚调，顿教狂客醉钗横。 这都他席上罗列的富贵，正不曾说着那一班宾客，这宾客中也有女客，也有男客，却便是一家儿的人。或像杨国忠姊妹，真因贵妃封了娘娘夫人，做了丞相的一般。 金凤裁冠佩纫霞，已惊秦（豸虎）骑如花。 更饶几个杨丞相，袍绕绯龙玉带斜。 此时侯巴巴是主，来到魏忠贤宅，却又是宾。当时与席不过侯魏两家子姓，几个干儿，那一个不横犀佩玉，侯巴巴亲擎玉盏，先为忠贤上了寿，以后各各就坐，直饮到宫漏欲传，晚钟初动，大家沽醉而散。次日魏忠贤亲往致谢，其后这些侄儿，两个掌家，李、刘二心腹，田、崔等这一干干儿子，无不循序置酒称祝，一连这几吋，真得个： 共把酒杯浮岁月，不教几务易飞觞。 到了本日，圣上宣赐他金花二枝、彩段八疋、羊酒。各宫妃子各以珠穿成福寿字，及金银八宝织金彩妆、福寿喜字、段疋相赠。各宫嫔御都各制的缀珠云履与忠贤叩头。二十四监局、忠勇营，除掌印有名号的，各自送礼。其余内相各自成队，浇造灌香的大寿烛，叩头。早间先是两掌家李刘二人叩拜，次后田、崔等一起干儿子俱行八拜礼。摆列的寿礼，都是金玉百福寿炉、金玉百福寿杯、金八仙、玉寿星、秦汉款识鼎彝、唐宋名人寿意、金镶玉带、五彩蟒衣、珠履玉绦，无色不备，进酒的又自有珍珠穿成果盒，金玉镂就酒壶，毛睛祖母绿夜光珠镶嵌就八宝杯斝，只见排列得古的苍翠夺目，时的黄白交辉，彩缯夺天孙之机杼，珍异极鬼神之运输。谩说道石崇豪富，直须轻鮹室殷繁，真把一个魏忠贤宅子摆得海龙王宝藏一般。这里潮也似一起拜不了，又一起来叩头。外边贺寿的官员又到了，先是阁下，忠贤出来见，也只一揖一茶，收了礼单。次后大九卿，也一揖，留茶，收帖。以后文官小九卿、国子监，翰林院、詹事府、各科各道、各部属司经局、行人司、中书科、顺天府、宛平大兴二县，该帖的收帖，该手本的留手本。至于上林院监、钦天监、太医院、兵马司，这些只好捱来上个名儿罢了。武官各公、侯、伯也相见留茶。后边五军都督府、锦衣卫、戚畹、五军神枢、神机各营副将，俱各止收手本。又有那朝天宫道士、西山、五台山和尚，都送诞龄文疏，也都收了。其外文官止有李太常、吴太仆、田武选、倪御史，武官东厂杨掌刑、孙掌刑，锦农卫许指挥、崔指挥，是决要见的，直捱到后见了，拜送私礼，也都止留一茶。尚有人不相见，要送私礼，要那掌家开报，好不诈钱，好不苦哩。才作得这个揖，忠贤早已困倦，分付道：“田大哥、崔二哥留著，咱这里有面，有那外省直送礼的，叫掌家造册来，咱闲时瞧罢。”这番才收外边的礼。先是各处省直边镇巡抚、巡按，次后两司、各府、各奉差部属官，这遭各边镇总兵、副总兵、参将、游击、都司，这些上礼的怕失上了册，好不用钱。内中有相关的，也收几件，也免得个意思。这些没要紧来送的，用了盘缠使费，帖子不得一个，止讨得一张批回去，却也扫兴。他独自睡醒时自与这干吃酒去了。忙忙一月有余，只理论得一个自己生日，不曾论及朝事。不料边报倏已接至。 先是奴酋以天启六年八月身死。忠贤便道：“他身死，必竟诸于争立，必竟各为部伍，自相屠杀。”故上年九月曾差下两个喇嘛僧，叫袁巡抚差人伴送他到沈阳，只说袁巡抚去与哈赤上纸作吊，看他虚实，可剿则剿，可招则招。袁巡抚只得差下守备傅以昭等伴送，十月十九才至沈阳。不知李永芳佟养性，已扶立第四子为主，大事已定，止做得一番交际。此处送与绸绫各四疋。彼答貂皮二十、舍利孙皮八、玄狐皮二、人参百斤回报。后边他来答礼，故示可招之意，缓我提防。我这里袁巡抚却是有谋，便一面大修城守，议开屯田。毕竟奴酋按兵不来挑战，却乘隙往袭朝鲜，连破义州、昌州，直抵王京，先杀得他那边要自顾不暇，还敢出兵袭他腹背？随又六王子寇铁山，大王子寇云从岛，又牵住了毛总兵，使不在肘腋来攻。如今方发些兵渡三岔河来。这边了哨守堡的，即便举起烽火，报入锦州、广宁、山海，这边即便塘报入京。 守锦州的是纪太监，平日自恃有勇，部下兵精，听得这入犯消息，道：“锦州是他攻关要路。”慌得与兵部讨饷讨教，无日没有奏章。不知城郭自袁巡抚修筑后，却也坚固；人心自袁巡抚破虏来，却也镇定；兵士自袁巡抚训策来，都也振作。看看不怕奴酋了，督师、提督、巡抚，又有牌着小堡军民俱收敛入大堡。锦州、宁远附近军民屯牧的，都暂行入城，听其深入。只有锦、宁二城，多与火药，以备施放西洋火炮。两城各增重兵，附近添驻游兵，以逸待劳。那边这些鞑子，曾因广宁之败，知得袁巡抚威名，又晓得两洋铳利害，又不是大队如广宁之寇有十八万人，又知这边已作准备，只来锦、宁两处掠些收不及的牛羊驴马，杀死几个走不动的疲老，烧毁几间草舍，骚扰了几日，却自回兵。锦宁城内也便各处发兵追袭，也得五十余颗首级。 纪太监题个本道献俘锦州事，便做大捷报闻，叙至六百余人。这些官都随声附和：这边题本道奴锋已挫事，那边道奴锐已挫事，又这边道元臣殚心制胜事，那边道元臣殚心为国事，没一个不归功厂臣。魏忠贤正在里边张张惶惶，这边调兵，那边发饷，那边事已定久了。那几个太监不晓得自己不谙兵势，这等撩乱，倒怪袁巡抚持重镇定，说他坐视怠缓。袁巡抚便也上疏乞终制。这边已有人上本，道袁将狡谋当惩事。魏忠贤便就票旨道：“近日宁锦危急，实赖厂臣调度有方，以致奇功。说得是袁崇焕暮气难鼓，物议滋多，准引疾求去。”此时魏忠贤已议了进爵国公，其余关着兵字的都议荫袭，倒把袁巡抚逐回。其时蒿恼了一个兵部尚书，姓霍名维华。他在里边持公，力陈道：“袁巡抚功在徙薪，倒连官也致仕去了。这一班因人成事的，倒得厚荫。愿将自己的荫让他以鼓边臣之气。”这明明是借自己来愧悟那些人，不知越激了忠贤，反将袁巡抚前次的荫都夺去，逐之回籍，可惜这袁巡抚呵： 身躬介胄固封疆，山斗威名播白狼。 苦战阵云消羽扇，奇谋边月唱沙囊。 帐罗死士金应尽，内有权奸志怎偿。 一黜已甘酬不职，愧无余策赎榆桑。 有功如袁抚的反行逐去，他这边一个魏良卿不过一个牧豕奴，今日肃宁伯，明日进封侯，却又借他人血战之功，进封宁国公，准与世袭。一面请公爵的禄米，却传旨道：“自有辽事以来，厂臣毁家抒国，士饱其粟，马饱其刍，禄米例宜从优，岁支禄米二千五百石。”又因请田土，传旨道：“积著塞垣。劳推堂构，所择宁国公庄田一千顷，并前七千顷，后三百顷，共二千顷，俱着各州县起解转给。”又因请第宅，传旨：“厂臣内管殿庭，外靖边塞，奇勋种种。爵为上公，第宅宜优。除给过一万九千两外，再给三万五千二百八十五两七分，以示优礼元臣至意。”不知这个国公之爵，是酬勋笃底的部位，我朝也没多几个。中山黔宁之辅我太祖，张英国、朱成国之佐我成祖，何等血战功勋，才得开国。其他六王之中，如常怀远、邓定远、汤灵壁，止得侯封。运筹帷幄之刘诚意，终于伯爵。一阉奴犹子乃得麟玉，今日陪伯班明日与侯伍，终缨九曲之缨俨然国公，岂不令世胄愤杀？就中却又把自己私人，并崔呈秀汲引的，俱借“此处原文有缺失”，或公卿署司事，即超任侍郎，止于郎官。亦借功升卿贰，不半载俱令二品握权。这也是太监生性，只抱得个自喜的孩儿，只是别人的富贵，却又要去害他，别人的亲戚，却又要去锄他。即如一中宫母后之尊，不得庇其父，直弄得他几乎刑辱及身，讨得罢职回去，也便千欢万喜。你道是如何权要： 须知富贵是搏沙，却笑奸雄据一家。 今日肃宁城外望，一庭芳草绿鸣蛙。 毕竟忠贤因甚事端谋害戚畹，仔细缘由，且听下回分解。 生辰极富贵之奇，蔑以加矣。有闲史中载：有道人击鼓而撞寿筵，忠贤怒而缚之。其绳杻随即寸寸堕地，道人不见。此于极盛时，妙在点缀虚无之景。然何异董卓之笑哭道人，秦桧之风魔和尚？不免落套。此传多本之《邸报》及宦客传说，大约止传信不敢传讹也。 第二十八回 代修怨力倾国戚 亲行边威震蓟辽 莫谓妇寺柔，阴险莫与俦。 莫谓妇寺微，还能成险巇。 睚眦图泄一朝忿，快心何必论名分。 况有从中下石人，怨气飞霜莫为问。 我闻此语心欲酸，从来宵小多奇奸。 饮冤岂直在疏远，孤孽每令忠孝刓。 安得光明烛，一洗萋斐毒。 投豺畀虎城杜清，喜起明良太平续。 至哉夫子之言曰：“女子小人难养。”端为这些无风造兴，舌底藏戈，说话易听，乘隙极便。当时王甫杀了窦武，张让杀了何进，王圣杀杨震，饶舌老母杀斛律光。当初人只说他是个宦官，是个乳媪，那里知他却有这等手段。 话说魏忠贤与侯巴巴气类相同，声势相倚，在宫中你倚仗我，我倚仗你，我奉承你，你奉承我。只是侯巴巴传消递息，帮嘴衬舌，替魏忠贤出力处多，魏忠贤却不曾为他做得甚事，甚不过意，道：“罢，待大工成时，把他儿子封个侯罢。”只是大工未就成，那侯巴巴又这等待得十分殷勤，倒叫他没法。一日猛然想起道：“哦，当日侯巴巴遭张娘娘凌辱，我去安慰他，许为他复仇。我后来见他与张娘娘也像相忘了，故此丢起。他想是怀恨在心，不肯消除，要我报复，故这等奉承我，这须着紧为他。”后来又想一想道：“张娘娘须是中宫母后，怎么好轻易动摇。就是张国纪，他须与我无仇。娘娘难为侯巴巴，也不干他事，我如今有个处，叫张皇亲略低一低头儿，却也消了侯巴巴气，侯巴巴也见我手段。”便叫一个小内侍过来，道：“你认得张皇亲家么？”小内侍道：“是张都督家么？”忠贤道：“正是。”内侍道：“这孩子晓的，”忠贤道：“你到他家。对他讲，说客夫人在宫中，虽有些俸禄赏赐，也不够他用，就是他儿子侯指挥有些俸禄，也只够他自家支费，他如今要置些膳养田儿，咱爷也助他几百两意思。着小的来讲，要张爷这边银子那(挪)这等一二百两，不便便米也助他这一二百。这等讲。”内侍道：“这等拿爷一个帖去。”忠贤道：“不消，去讲就是了。”这内侍牢记了这几句言语，走出皇城门，叫了匹马，打着，到张皇亲家。只见说拜客去了，等了半日回来，说魏爷人见，他也极其礼貌。这内侍便传上这些话，那张皇亲便想上一想道：“若论魏公来讲，便没也要设处与他。只是为着客氏，客氏与皇后甚不相合，若与他，皇后知道，须要怪。”只得权辞对着内侍道：“你爷来分付，没有不依的。但我已是个穷家，虽做了官五七年，也要强在这些勋臣戚畹里走走。况家里又添了许多人口，也不够出分子、家中盘费。如今客夫人事，待咱目下关出俸来送去。”内侍同覆忠贤，忠贤却也有六七分不在意了。道：“依着咱便送去，怎待关俸？”过了几时，在宫中与侯巴巴闲话，偶然问道：“张皇亲曾有甚送来么？”侯巴巴道：“没有。张娘娘把咱们只做奴婢看，怎皇亲与咱们来往？”忠贤听了，便知他怨恨不消，忙出来叫访他。访了数日，并没甚事，止访他有几个家人，一个叫张祥，一个叫张安，他曾起造些店房，与客安歇，因而说他往来漏税。忠贤见了，便叫厂里拿了。这时张皇亲也便来见掌刑杨寰、理刑孙云鹤，那个理他。又去见各掌家，俱不相见。这边打做张皇亲主使，招集客商，私收皇税，代为透漏，因而人已题一本上去。只因这本是张皇亲，忠贤不敢矫旨，只得票个拿问，听皇上作主。皇上是个圣明之君，见了名字就知是张皇亲，不行废法，行又废亲。叫过忠贤道：“这本止处了这几个家人罢。”忠贤道：“事都是国纪作主。”皇上道：“罢，娘娘体面，你只处置了他家人。张国纪，待对娘娘说，着人分付他罢。”忠贤见圣上主意已定，只得止将这几个家人枷死。这是： 只因要媚妇人，枉害几个良善。 此时张皇亲见枷死几个家人，是谨饬的人，越发谨饬了。只是当时侯巴巴声势，原也不小，也曾有宰相拜在在门下做干儿子来，但是事权都在忠贤，他却只好说分上，却做不得主，其实也有人要为他钻他的。况这张皇亲事是两家怪的，为一个就是为两个，故此便有一个府丞，一个御史，就来论他，要割恩正法。忠贤把这两本都票拿问，放在御前，圣上只是不旨行，因与皇后谈及张皇亲，因包税被劾我已不行。”倒是皇后道：“既是他有说，不如放他回去。倒也免些是非。”圣上却也首肯。便批与个回籍。张皇亲却也倒安佚了。 数年谊托蔑莩重，一旦身随蒌菲轻。 半亩方塘春水绿，不妨时自濯吾缨。 说那忠贤，自逐去了张国纪，他还不中意，那侯巴巴已了不得感激他了。他又听信崔呈秀这干人，重覆提起那东林楚党事，颠倒把门户两个字来害人，如翰苑词臣中，便有如学士唐大章、曾楚卿、洗马贺、逢圣，修撰庄际昌，编修陈仁锡、朱继样、姜日广、黄道周，简讨杨世芳、丁进、胡尚英，俱以升转削职。庶常关仲俨、刘垂宝、马之骥，俱以散馆得逐。卿贰中便有少司马郭巩、少司空范济世、太仆徐扬先、太常崔尔进，皆遭摧抑而回。科臣中有户科刘先春、工科王梦尹，道臣中有御史王业浩、陈以瑞，或以例转京堂落职，或以题差除籍。部寺中有验封郎晏清、大理丞彭鲲化、皆以门户二字锢他闲住。他把朝廷上方正之士扫除一空，他自家党羽如李夔龙、吴淳夫、田吉，或是佥都，或是京卿，或是侍郎，蹿转尚书，今日银带，明日垂黄，后日悬犀，再后佩玉。直是四时仕宦。其余超级骤升，或得节钺开府，或暂翱翔冷寺为开府京卿地位。他把中外紧要之地，布置极满。那魏忠贤有了这干人，直是深居高拱，没些事做得，因而遂有这些和尚钻进去，替他说些因果，哄他种甚善根，如五台和尚浴光他献甚天花来，是五台出的，一朵可值银四五两。生辰送甚集福延龄疏，一骗就骗伍百锭元宝去。整修芦沟桥，这也便是劝他回头修善的意思。只是他走跳的雄心终捺不定，便要乘空巡边，这些掌家人等也都思量道：“出去可以收些贿赂。”也极力撺掇。就是李、刘两亲信。田、崔两干儿，也不敢拂他意儿。他便题过一个本，把内事托了李永贞，外事托了崔呈秀，道：“凡一应章奏，可待的都等咱回，不可待的送到俺军前来。”分付已定，择日起行。先是侯巴巴，次后田、崔两个，向私宅里把酒饯了行，送了许多下程，道备途中食用。又有好些金币，道备途中犒赏。他至日辞了朝，掣了三千忠勇军，出皇城来，好不威阔。只见： 缭绕绕旌旗弄影，彩云中万千条怒蟒翻身；锦团田幢盖高擎，碧汉中百十队翔鸾振羽。霜戈云戟，微□浮白，依稀陆地潮生；紫骥黄骊，灿烂成花，仿佛空街云起。乂刀手、围子手、刽子手，对对是锦衣花帽，都带着杀人心肠；旗鼓官、中军官、督阵官，个个是金甲红袍，尽抱吞胡意气。帷幄前列一对兵符赐剑，果然如帝亲临；宝车边排许多王戚金瓜，何异君王出警。 此时五城兵马，先一日督人夫清了道，本日提督街道锦衣来封了各人家门，差人把住各胡同口，五军神机、神枢营差拨兵士排围，便苍蝇也飞不过一个儿。他这边两边摆着这些明盔明甲的军士，擎着旗幡剑戟，稍中排列些马导指挥，或是大帽曳撒，或是戎妆披挂。轿前紧排是些捧旗牌剑印的着蟒玉太监，轿边围绕的是些持短刀利刃的忠勇营头目，把一个魏忠贤遮的看也看不见一些儿。才出城是内阁来饯，次后大小九卿、翰林院、国子监官来饯，英国诸公侯饯。其余文武官只是排班相送，打躬的打躬，跪的跪，叩头的叩头，约莫摆有十里多远近。其余地方督捕，直送至交界地方。崔、田两干儿子，彪虎之数，俱送有五十里远，等分付方回，总之，当时也全不以趋承党附为耻了。正是： 莫笑君家多媚骨，须知我亦有柔肠。 不如涂面同趋热，也得金章肘后黄。 一路来，督师、总督、经略、巡抚，都差官远接，自己出郭相见。总兵便戎装与司道俱在交界地方相迎。忠贤道：“随从军士，本监自行犒赏。参随掌家及本监，俱不用禀给。”但这些地方官，怕这些亲信的讲是非，不送廪给，都暗暗送礼，这些人也暗暗收些。忠贤虽不收下程，这边不敢不备，又防他要取，过得一个地方，这地方才脱得一个干系。到地方不过阅一阅城，查一查兵马，算一算钱粮，便有了许多的事务，却又被这些军官奉承得凶了，掌家也都捉足了，却作不出威福来。故倒增了许多接见抚按、总镇、经略、镇守仪文。内官生性不常，起初高兴出来，后边又便觉不耐烦，便回了。但只是这一出来所过地方，也不免花费多少钱粮，塞了多少狗洞。 高牙大纛向边隅，无数衣冠拜路衢。 有石燕出谁与勒，空教军士困驰驱。 总之大军所过，鸡犬皆空。忠贤禁得部下，禁不得来迎送的人役。忠贤不用夫马供给，却省不得来迎接的夫马供给，岂不都是忠贤生事扰民。才一到京，车尘所至，早已排列下许多迎接的官员。但见： 左列着些师济文官，鱼带素衣屯墨雾；右布着些狰狞武将，锦袍金铠结奇云。跪的 跪，伏的伏，这便似觅乳羝羊；揖的揖，躬的躬，也好像舒腰猛虎。呈手本，纸飞如雪； 听班声，响振同雷。只疑巡狩驾初回，除却六飞浑不似。 才接得完，又一班的到私宅问安。这些人自这样趋承连他没人说，也不知某人接，某人不接，某人来候，某人不来候。就是紧要的人见几个，不过只一面，也没有说几句话。这一回来面了君，却又将待自己厚薄的，定边上抚按的贤否，据抚按的册籍，定司道将领的黜陟。先前也把朝内文武颠倒将完了。这遭便把边关文武颠倒一番，本以为巡边纠劾的局面，那些朝里事务托这干亲信管领的，又谁知只作承崔呈秀作个骗局，做个乐地。正是： 富贵极时营乐事，止求声色乐余年。 毕竟呈秀如何骗人，如何作乐，要知详细，且听下回分解。 威加中宫之父，蔑主奴之分；亲行边塞之区，揽将相之权，俱系第一等凶恶。看官着眼着眼！ 第二十九回 假虎威崔郎纳赂 献美人乐工得官 半阶明月冷朱扉，转眼荣华去不违。 犹促舞娥翻翠袖，浪催歌伎奏金徽。 扑满势成难守富，冰山觇见不成威。 抚心每笑守钱客，空想长绳系落晖。 尝笑一人之精力也有限，一生之岁月也无多，只合随缘过去。那贪痴的人，苦要做千年之计，贪位慕禄，渔色弋财，若论起他平日这等竭一己之精力钱财去奉承人，也该挖人的肉来补自己的疮。只是如唐宰相元载，专权纳赂，到后身遭诛戮。不要说别的物件，只胡椒也有八百斛，何等富盛却都抄没入官。美妾薛瑶英，也嫁作了里人之妻，却徒惹得人一场笑话，故此道那魏忠贤得权在阉割，吃亏在阉割，若不阉割，燕赵的丽人，吴越维杨的美女，要也不下六院三宫，要也不少西施、郑袖。只因他没处用，所以轮得到人。若论奉承他的，既舍得自身作儿，怎舍不得妻女作妾，一发好将来进奉他了，那一个身边还不拥得个美人？ 话说忠贤自行边之后，中外服他威令，文武出他门下，看得地位越高，厂情隔得越远，全凭李永贞、刘若愚、田尔耕、崔呈秀一干人。但内中刘、李两人，内官人不易近，田尔耕武官人不屑向他，都宗着一个崔呈秀。那崔呈秀倚着是魏忠贤得意的干儿，怕那个缉访，就做出来时节，又会得卸与别人。就像害礼部尚书李思诚的样子，却又自干干净净，他便大开着门，受人的赂：凡一应差满官员，有礼相送。他巡视工程，一应荐举官员有礼相谢，这都是公礼该收的。他却倚着势滥收，凡一应京堂会推，监司迁转，他都在里边拿班作势诈人钱财。况又有因着推迁坏官的人，一发来寻他。至于文武两急选大选，都去讨分上。有那一向冷坐要他青目的，有那遭人弹劾求他解救的。有那选了外官问他讨书吹嘘的，他都不推辞。但是厚礼送他，无有个不领纳的。轮到他迁转生辰节序，那一个不趁此机括来馈送，他也那一个的不收，弄得个司空府也不似司空府，是个广积库总宪堂，也不是个总宪堂，是个杂货摊。直至他势改时，尚有人在扬州重价购求美女、□人、金币不计其数来送他。则当时送美女的事也有的了。 易心何□饮贪泉，自是贪谿未易填。 抒轴何妨罄楚越，墦玙直欲尽于阗。 楼成十二成疑蜃，伎列两行娇欲仙。 尚恐问心心未慊，捐金重买洛阳田。 凡人到富贵已极，所要求的不过是年寿与美色两件。但年寿不可力致，美色还可术求。崔尚书位至宫保。家至十余万，也是富贵结局快了，只是常想起魏忠贤，倒打几个哈哈，道：“魏尚公枉着绫锦千箱，金珠百万，权倾宫府，家满簪缨。好一个院子，奇花幽草，翠竹碧梧，绿沉沉好小池儿，着几个金鱼，翠棱层好小假山儿，沿几点紫藓，却只日独自行，独自看。好一所房儿，芸香泥壁，又糊上白绫，穴地作炕，又铺上紫毯．碧纱窗儿，大理石桌儿，紫檀椅儿，却只独自住，独自坐。又好饮馔器用，排着的肥羊羔、内府酒、灵虹脯、芍药羹，又是琥珀盂、玛瑙盘、羊脂玉筯、金台盏、金壶，却只独自吃，独自用。好一样铺陈，牙床、锦缛、绣被、绒条、金丝簟、珊瑚枕、锦帐玉钩，却只独自起，独自卧。怎如得我崔呈秀，坐着陪的有红粉两行，行处跟的有金钗十二。花前携携手儿，月下凭凭肩儿，或与他着围棋儿，听他弹回琴儿，摸摸牌儿，烧些香儿，吃些茶儿。到有酒时传杯的传杯，唱曲的唱曲，吹箫弹筝，只饶得大夫人不来吃醋捻酸，便是极乐世界，何消说到闺房之间，做着风月事，说着知心话，他已输把我们。只是后房妾媵虽多，有才的无色，有色的无才，才色稍有，却又德性未必醇，须寻得一个才色全，又好德性的，也不枉一生称意。他正如此痴想，谁知恰确一个女子来凑着他。尝有诗说这女子，那行走的妙处。道： 折花冉冉拂花来，稳步金莲不损苔。 绣带软随风不定，阿谁神女落阳台。 又有诗咏他伫立的妙处。道： 独伫闲街似有思，凝然清影落荷池。 朱颜不共水纹乱，应是临风第一枝。 又有诗说他坐的妙处： 刺罢双鸳忆所欢，小腰无力起时难。 自矜色似芙蓉好，时捻芙容绣缛看。 又有诗咏他那睡卧之妙： 鸳枕欹邪玉臂横，梦阑展转怨流莺。 频撩云鬓眸还闭，应是昨霄迷宿酲。 这女子却姓萧，名灵群，三河县人氏。他父亲叫做萧成，原是一个乐户。母亲叫做翠楼，家里还有一个文楼，两个都倚门献笑，捉客擢钱。后来翠楼生下灵群，他生得丰姿妖冶，性格聪明。他母亲自小教他些吹弹歌舞，书画琴棋。只因他资性聪明，便那一件不推班出色，品箫吹笛，笙簧管子，那一般儿不悠扬宛转。真个是： 空街月满睡难成，纤手亲调白玉笙。 笙手不知何处是，隔花唯听度清声。 若说弹动弦子，便是没一样儿不精。这些三弦、五弦的、胡琴、月琴、琵琶，也是北地常音。有一种提琴小瑟，却是苏杭时作的，柔脆之声，他也套套弹得绝妙。正是： 欲将心事寄云和，静里朱丝手自挼。 却笑穹庐秋夜月，强将清韵杂胡歌。 这便是吹弹的技艺。若是按动檀板，轻咽歌喉，那说起昆腔越调，吴歌北曲，真不减绕梁遏云的伎俩。真是： 缓破朱唇度拍迟，轻尘冉冉落如丝。 纵饶座有周郎在，应为频倾金屈卮． 说到那歌袖蹁跹，舞腰婀娜，举步轻扬，舞容曲直，是掌中可立，屏上可行，有杨阿激楚的丰神，惊鸿羽裳的妙处。正是： 一片清音响佩环，腰肢回处似弓弯。 轻盈花在微风里，不数蹁跹白小蛮。 他却有了这等姿色，有这等本事，便眼孔大起来，看人不上。见母亲这样迎新送旧，却是厌的一般。只是后边文楼、翠楼都老了，留不人住。那萧成便要灵群接脚，灵群抵死不肯，只是要嫁人。他又自道是个黄花女儿，不肯为人作妾。穷的不肯嫁他，富的又不来替乌龟作婿，耽延一两年，萧成死了。一个弟兄叫做萧惟中，年小支撑不来。翠楼儿没极奈何，道：“姐姐，世上没有看饭饿死的事情。我两个已老。放着你花枝般一个女儿，不肯接脚，将何衣食？”文楼便接着道：“看着这几年没人来说亲，眼见婚姻挫过了，不若在这里边寻个风流子弟，家事殷实的，你便勾搭他，要他娶了去。这时不惟人也凭你拣，家事凭你拣，连性格也凭你拣，强似如今两边阁，你又不得嫁，家里没得吃，拗了几时，也只得落了风尘。只是三河小县，往来的并没甚富家，没甚俊角子弟，也中不得灵群的意，也够不得萧惟中用。”娘儿们计议，不如向大镇去。果然母子们顾了些头目，移在密云县来，找一所房儿，在范儿胡同住下。一到，这些城中嫖头便道：“有新货子到。”便有几个来入马。先前来了两个军官，高头大马，军牢打了伞，来得颇有气色。不料相处起来，又俗又啬来着，且是装膀(胖)儿，打官话，甚是厌人。后来又到几个秀才，扯文谈，说趣话，自道是个风流中人，不知也到不得灵群手里，也都疏冷了。只见这几个人道：“牡丹虽好，全凭绿叶扶持。他初到时，亏得我帮衬，怎今日把我们丢冷了。我们如今且自吵他一吵儿，以后凡是噇醉了酒，来他家吃茶。他有客，偏要他回。在他家做东道，吃至夜半，大家散了，故意误他生意。”东道钱颇少，这些军牢小厮又吵道没酒呷，也时常打坏两件家伙。灵群甚是不堪，常埋怨这翠楼、文楼。你两人定要强我如此，如今饭虽有得吃，气也尽着淘，你常说嫁人，有气须不似淘这些军胚的气，如今不管做大做小，只是从良去罢。萧惟中道：“姐，你若去了，叫咱怎么过？”灵群道：“譬如没我，你也怎么过？人来娶时，你只替我打听是个好人家，好姐夫，我自来照顾你。” 这边正要嫁，不期崔尚书正讨妾，两边凑着．灵群听得说是崔尚书要娶妾，他便知他是个贵显之家了，可以着得我身子，便已热急急要嫁他。这萧惟中道：“崔呈秀是如今第一有权势的人，后来姐姐若得宠，可以诓骗他些银两，得他些照管。”心里一发肯的。只是文楼、翠楼道：“姐姐，人家倒好，只是闻得崔尚书正室宗氏夫人，甚是利害。若是近一近老崔身的，便千磨百折，常是打死几个人，老崔没奈他何。况他家里侍妾多得紧，捱不上，姐姐还是别嫁好。”灵群道：“妈妈，宗夫人虽狠，咱不专宠，他须不妒咱。我一味趋承，料双拳不打笑面。若说他侍妾多，我便与他着棋、摸牌、打双陆、弹琴，越好消遣。又说捱不上我，这去只是避祸而去，原不是贪图风月。”把这两个老妈说得闭口无言，崔尚书那边拿过一百六十两银子，这边灵群自带些随身细软，房中动用家伙过去了。一到崔尚书家，宗夫人颇是作威，当不得萧灵群做个软牵羊，放出拿客手段，首先拿翻了其余侍妾，那个似他会得迎新送旧，也都个个欢喜。只有老崔中年之人，得了一个绝色，又负绝技，又有绝好的德性，怕不把来手坎上擎欹，心坎上温存，朝欢暮乐，也不顾还是居丧。正是： 修眉凝黛眼横秋，舞落金钗无限羞。 任是铁肠崔御史，也应生计老温柔。 崔尚书侍妾虽多，才色无出灵群之右，宠昵便也无出灵群之右。以此萧惟中便出入府中，因帽子不雅，改带了一顶巾，人人都指搠道：“这是绿头巾。”因灵群专宠，除了宗舅爷之外，也叫一声舅爷，便也说事过钱、撞太岁，家事日渐好了。 平康初脱舞衫儿，又见轻肥拥巨资。 贫富莫疑分顷刻，从来养女作门楣。 后来崔尚书要奉承宗夫人，把一个大舅宗玉题做了守备。那萧惟中见了眼热，便向姐姐说，也要讨一个官做。灵群道：“你年纪小，不通文理，怎出去做得官？”萧惟中道：“姐姐，你看魏家那些亲戚那一个不是牧牛放马捏锄头柄的？如今已做了腰金的腰玉的，那个通文理来？若说我年纪小，魏家孩子三四岁的也便锦衣，你家这两个儿子都荫锦衣，也只得六七岁。姐姐，好歹叫我学宗舅爷，腰一腰金罢，也壮观姐姐体面。”灵群道：“且待我乘便说，看你造化。”一日灵群果然乘着崔尚书在他房里吃酒玩耍，说他兄弟思量要做个官，崔尚书道：“这个不难，待大工事例内，或大工效劳内，我搭他一个名字，与他一个官罢。”灵群笑道：“他妄想甚腰金哩。”崔尚书道：“这更不难，明日先向兵部讨他张守备札付，过日再替他讨个缺，等他去做罢。”灵群道：“若得如此，妾也增光。”歇后被这催命鬼催上几催，早催上一张札付与萧惟中了。谁知朝廷名器，只把他徇男女之私，一个附魏忠贤的，尚且把亲戚来腰金，魏忠贤怎么不要把子侄们封侯封伯？正是： 只因恩爱丘山重，致令衣冠草莽轻。 要知崔呈秀如何干办，萧惟中做得甚官，且听下回分解。 阉净了老魏，风月受用，尚公输与尚书一着；狐媚的老崔，从良刚决，丈夫却输与妓女一着。 第三十回 请九锡谗谄贻讥 拜两侯孩提赐券 抚世愀然话不平，方朔欲死侏儒生。 囹圄夜怜忠直血，贤豪解组皆归耕。 不如钳网辈，敲朴称明刑。 不如铜臭儿，渔猎穷民生。 谀言那惧膏锧斧，朱紫纷纷在孩孺。 日剥大官俸，夜过私门赂。 荣华且睹眼前花，后世芳名岂曾顾。 支颐待欲问苍穹，一望茫茫无觅处。 国家爵禄原待贤人，小人得了，就叫冒滥。况又不知底止贪婪无厌。又有这些不惜廉耻，不通文理的，强为他奏请，不知梁冀七侯二大将军，卿尹将较五十七人，也不曾封到小儿。童贯封王，也不曾得九锡。如何冒昧做事？这明把一个篡夺的题目教他，不知却也暗把一个覆宗的题目与他。 话说魏忠贤自把朝政委与李永贞、崔呈秀一干，任他卖官鬻爵，恣意升黜，他自也待安享太平了。只是他当初要蒙蔽圣上，故引导以狗马声色之欲，使圣上不得躬亲万机。不知他以声色明引诱圣上，得以遂荧惑之私，其罪固大，他把声色暗戕伐圣上，这便关宗社之计，其罪尤大。故当时被罪诸臣，累累上疏击他，正为圣躬。不料他只欲自己痛快，缘何肯顾圣上。至圣体渐渐清癯，他所目击，又经侯巴巴的传闻，他也有些着忙，便同李永贞、刘若愚等计议：“圣上龙体渐有成疾光景了，后边事不可知，若不趁大权在我手里时，做些根基，机会可乘，便图大事，如机会不可乘，拥立之功，不怕不在我。那新皇是英明的，也须念咱拥护的功，料不废咱。若是也只寻常，这时内外皆咱心腹，就有几个从龙打做咱一家罢了；若他略略乔作衙，先驱除了他，也还是咱世界。只是司礼监、东厂，也只是咱们平常职衔，内阁咱们从没有个兼摄的，国公咱家也有了，须寻一个在这四个官衔上的待咱做。倘或圣上驾崩了，新主尚没有即位，咱可管摄这两班文武百官。”李永贞道：“爷若要寻一个极大的位号在内阁国公之上，无非是封王。不若分付外边，叫题个本，请封王。凡是图大事的，先赐九锡。如今着人具疏，请赐九锡。”忠贤道：“甚么叫九锡？”永贞道：“九锡，一件是舆马，一件是衣服，一件是乐，则一件是朱户，一件是纳陛，一件是虎贲，一件是弓矢，一件是铁钺，一件是柜鬯。”忠贤道：“要他做甚么儿？”永贞道：“赐了九锡，便得制礼乐专征伐。”忠贤道：“这等便叫他们为咱讨一讨。” 此时有个丰城侯李承祚，他原是他姻家。他便上疏道：“忠贤外靖奴酋，内成三殿，勋烈异常，宜进封王爵。”有个孙如冽，先前曾具本于顺天府建生祠，已是在忠贤门下的人，随即便上本，乞赐九锡。又有一个也来上一本，比照徐中山王，要封两公。事俱批下礼部议覆。大凡是本部议覆的奏疏，先要看科参，科参当行则行，科参当止则止。大堂早把这个担儿与了科里了。掌科事的，是上海叶有声，他看了这本，好生摆划不下，自言自语的道：“公道说，这事是他们越职上言德政，先该参这上本的。把这事□□不行，但参了这几人，魏忠贤又生嗔恨，必来毒害。若是行了，却也得他欢喜，转京堂也有之，但明有人非，暗里问心，却也难过，难替他行。”踌蹰细索，也思拚一官以持清议。只见外边报道：“杨爷拜。”这杨爷便是翰林院庶吉士杨汝成，是松江华亭人，与叶给事同乡，也是个有气节的。两个相见了，那杨吉士见叶给事模样有些忧疑，便也知道为这两件事，便问道：“老先生光景，似有甚心事，莫不为李承柞、孙如冽这两个本来？”叶给事道：“正是。杨先生这事当如何处分？”杨吉士道：“这学生也想来，当时宦官童贯曾封王，赞成的是个蔡京、王黼，又有求九锡不得的，是桓温，阻挠的是谢安、王坦之。四个人的人品具在，凭老先生学那一个？”叶给事道：“这两事便刎颈决脰，断不与行的。”杨吉士起身笑道：“这事老先生要见得定，不要误听学生。”叶给事道：“一定不行。”两下别了，叶给事却托病注了门籍，把这事阁住不行。里边魏忠贤见部里不覆本，知是科中阻挠之故，便就在一个题差本上，把叶给事削了籍。那叶给事也便抽身回去。正是： 力阻狂图寝大奸，何妒高挂进贤冠。 新诗更向知心道，喜是今朝不失官。 后边忠贤访得叶给事与杨吉士相厚，叶给事不覆本时，止有杨吉士往来，散馆时也便褫夺了，不准作科道授官。这正是： 入直花砖退委蛇，敢将直谅最相知。 淮南遮莫思狂逞，长孺方将职论思。 忠贤虽因封王、九锡二事逐了叶给事，已知公道不与，也只得歇了，要在封两公上做题目，宁国之外，又要加封一公。不料又遇着个霍司马，这司马就是霍维华。他曾因忠贤冒功逐去袁巡抚；他曾将自己的荫疏愿让与袁巡抚。他见忠贤贪冒不已，怎肯与他？尝在朝堂中遇着魏良卿，那霍司马正着色道：“五等之爵，就是开国元勋，能得几个？如今若论公道，只有一个拿得奴酋恢复得辽东的，这当裂土封公；若只是斩将夺旗，收得一城一堡，也就不可望了。”这边有人便隐隐去报知忠贤，那忠贤大恼。恰值圣上不豫，忠贤也掩不住，他便□太医院官入禁胗脉酌方，各官都在乾清门问安，他也不顾这是臣子忧心焦思的时节，他却大言道：“外边有人道咱无功，咱不该有恩典，咱如今都不受了。”与李永贞两个都出言来伤霍司马。这在朝的官，见忠贤发恶，都替霍司马捏一把冷汗。这霍司马却也不慌不忙，似没有闻见的一般，只不理他。到次日，只见里边又传出圣谕来，要把客氏儿子加封作伯。那司马道：“客氏不过一乳媪，他两个兄弟客光先，客璠与这儿子，都做了锦衣指挥，也够了，怎又要加恩？若客氏要伯就封伯，忠贤要公怕不是公，这断不可。”也只具题，客氏加荫一子锦衣卫指挥。这些司官怕忤了旨，好生疑怕。霍司马道：“有我在，断不相累。”疏上，忠贤见了越恼，道有这样怪人。次日在乾清门，说他蔽功，说他背旨，无所不至，竟至出言诟厉了一番。那霍尚书想道：“这事只除我有这胆力能相抗，该与他硬到底，不该丢与人。但我大臣为阉奴所辱，何面目居此？还让他们奉承他罢。”就杜了门，辞了印，打帐上疏乞休。正是： 虛名当为繁缨惜，强项岂为权要回。 解组不将名利恋，任他沙蜮故相猜。 一边抵死禁锢住了霍司马，这厢有那为魏忠贤的，便题一个本，甚么“元臣殚心事”，传旨道：“厂臣报国心丹，吞胡志壮，严正戎备，立三捷之奇功。雪耻除凶，洗十年之积恨，绩奏安攘，宜分茅土。宁晋彝典昭然，世爵褒封允当。着于弟侄一人，特封为安平伯，世袭，岁加禄米一千一百石，锡之铁券，与国同休。”命下，早把一个三岁娃子魏鹏翼又加了太子少师衔，小麟袍，小玉带，已受了封。这边受封得不多十余日，券还没有得给，又是甚么恭报三殿，不日之成事，传旨：“览奏厂臣毕力经营，矢心翼赞，美奂美仑，襄成一代之中兴。肯构肯堂，弘开万年之有道。具瞻顿肃，旷典聿新，着于弟侄一人，特加为东安侯，世袭，其府第、禄米、诰券、瞻田等项，即行该衙门照例优给。”一门一公、二侯、三十余锦衣，也可罢手了。到了八月二十日，去圣上宾天的二十二日不远，这是天日为之愁惨，中外为之震惊的时节，还有那外边这样题本的人，又有里边还自传旨的人，在一个恭报三殿告成的本上，批旨道：“差成继述，经营堂构，夙夜匪懈，鼓庶民之子来，精诚默孚，政天心之神效，功昭钜典，度会彝章，勋业茂隆，重胙宜锡。”把一个四岁的魏良栋，准封东平侯，世袭，加授太子太保，应得诰命。还又怕家里锦衣官少，道：“遗下锦衣卫指挥使，世袭荫，另行题补。”今日受封，明日受券，今日贺封伯，明日贺封侯，一朝中都似替魏家忙的，反把一个圣上来阁起。却不知当时龙体不安，上自三宫六院，下自三公九卿，也没一个不慌，就是忠贤与客氏，也没一个不慌。但中外慌的是龙驭之难留，继统之未定，他两个慌的是，恩宠之不保，新主之英明。故此当弥留之际，乘势只要加封，贪心难厌，还思量做伊周故事，要行居摄哩。这魏忠贤呵，真个是： 贪心似海终难满，恶垒如山华岳低。 毕竟圣体安否如何，忠贤乘此作何勾当，要知详细，且听下回分解。 满朝只管称功诵德，荫伯封侯，倒把个堂堂君父没一个人经心。向日所云“必欲孑处深宫”一语，不意验于今日。为之悲愤者久之。 第三十一回 逐本兵巧窃大权 图居摄奸谋叵测 膻腥秽中原，四海尽戎马。 滁和挺真人，风雷战于野。 赳赳多干城，帷幄足贤者。 戈挥采石溃，金陵破摧瓦。 长绳系名王，三吴拜王化。 旋师歼荆楚，战血湖成赭。 运穷嗟丑虏，委手弃华夏。 瞿唐险阻失，明氏屋其社。 九有旋底平，勋业凌烟写。 回念创业劳，栉沐岂云假。 垂统山岳奠，万世称孤寡。 何物扫除役，狂图思跃冶。 荼毒空忠贞，觊觎在天下。 终自取诛夷，颈血都城洒。 我太祖高皇帝，百战以有天下，艰苦备尝。其后圣神代作，都能得天得民，故虽寇盗也时起，终不能乱天下。就是肘腋之奸，武臣如石亨、仇鸾，思篡夺不得。内臣如曹吉祥、刘瑾，思篡夺也不得。看这光景，人也该息了邪心了。不枓魏忠贤行事，他虽自辩说没篡夺的肚肠，却也有了篡夺的局面。 话说魏忠贤以一贱类，享极富贵，便当感激圣恩。当圣体违和，便当与侯巴巴维持调护，这也是感恩图报。到圣上病笃，便当启请圣上，召今上入宫视疾。再因辅臣九卿入大内问安，便当与他们商议道：“如今圣上疾甚，又无储嗣，朝廷之上，政务纷纭，无人总揽。今上谊属嫡弟，当暂署机务，预定了名位，绝外藩非望之心，且不至荒废朝政。”这也见心在社稷，可表白他无利天下之心。岂知他颠倒错乱，因今上在信藩时，尝让还赔地，忠贤掠为己功。今上溟渤之度，也不在心，他却恐怕今上不平，又且穷凶极恶，预料圣上必知。若今上御极，必又有一番人，分他恩宠。故此把拥立念头歇起，还只在外面分布党羽，希图非望。九边淮上，已差出许多心腹内监了，却又差一个心腹内监涂文甫，清查户工二部钱粮，竟出来坐了户工二部大堂，抑勒司官行属官礼奉差的□□□说要节省，反又逼迫二部起建衙门，已用价三千余两，买了一所房屋兴工，却又嫌窄小，又复另行强买宁安长公主赐宅改建，花费钱粮万余。总是忠贤植党，遂至生事。边兵钱粮处所，都已布有多人，却又要逼去了兵部尚书，移来与崔呈秀做，便差了些人，绕霍司马私宅缉访，要缉他私通关节。你道一个魏忠贤，挟着圣旨来，要封公尚且不肯。甚人敢来请托？又差人到部中查他错误公事，无奈他历任未久，没奈何用强，要拿他长班家人，罗织他，却亏辅臣暗揭他心事道：“他已求去了，这是何等时？还做这等事。”这边霍司马上疏乞休，他就把他夺了职。只是这时候呵： 宝气填空鼎欲成，百僚忧国尽心惊。 谁知一拂奸臣意，未许攀髯泪雨倾。 他又在里边与李永贞这一干计议，一边待要学赵高模样计较道：“圣上脱就宾天，且叫侯巴巴在里边哄住这些嫔妃等，他问安的依然问安，进膳的依然进膳，进药饵依然进药饵。外边百官问候的，也只凭爷口里，且撩住缓缓行事。”又一边又待学王莽的故事，且捧一个孺子婴，先摄了位，看众心若服，便可即真，那忠贤便待思量居摄。只见百官在乾清门问安，便着人请过这几位相公来，要探他们口气。道：“如今圣上不豫，时时昏沉不醒，那里理得机务？但是寻常纠劾升迁，也只有例，不甚打紧，苦是奴酋时常来骚扰宁锦地方，贵州安家又不平靖，延绥等处套虏又不时发动，这须是紧急军情，不可延缓的。这怎么处？须是皇后垂帘听政。若不，列位先儿商议，帮着咱暂理这万机，何如？”他也猜得这些辅臣，也自唯唯的。不知这些大臣，他平日虽不与他立异，却就似陈曲逆狄梁公委蛇观变，他复汉兴唐之心，自在小事糊涂，大事断不糊涂。居摄是篡位的起脚，怎容得他？自须抵死与争的了。此时都待发言，只见施相公毅然道：“若论居摄，景泰时自有例，当是亲王。若老先生以异姓为之。怕无以服天下之心，且把从前为国忠心都泯没了。”忠贤听了，不觉两面通红，拂然不悦。道：“施先生，咱待你浙人不薄，怎这件事便不相容？”竟走入禁中去了。这边各位相公，见他立意不端，都各具揭问安，就请召今上入禁视疾。那边崔呈秀见阁臣执意不从居摄，这些各官也都诽诽扬扬议论，料道事做不来，恐怕贻累族灭，也就不敢入禁中。忠贤在里边，不过是侯巴巴，他是个妇人，计较得些甚来？止有那李永贞、刘若愚、李朝钦，这几个在里面打团团儿商量，意待用强，竟自传了旨道：“着他暂理万机。”一个临朝，这些百官都不来，却又扫兴。叫声这些文武中不服他，向禁中捧出一个信王来，像南城故事，岂不身家不保？若是不做，只是已做了个大虫，张牙露爪，说不吃人，那个肯信？也都担当不住，决绝不下。只是弄得魏忠贤想起皇帝好做，也便心热一回，又想起外边这些人不容，又焦燥一回，又听得侯巴巴传来：“圣上又一会发昏哩。”又慌张一回，真好似触藩的羝羊，热锅上的蚁子，胡思乱思的略略计议，便一日半日。到二十二日晚，仙驭已上升了。正是： 五云深拥六龙车，泪洒宫娃湿绛纱。 日暮西陵山色里，令人愁咏后庭花。 此时不免哀动六宫，外边辅臣各官已便知得。工部便已在外边计议梓宫，及皇陵诸事，礼部便已检查举哀即位仪注，户部也思量要备办协济银两。才天明，已都群聚在隆道阁前，只见里面那魏忠贤巴明不晓，已差人找寻崔家。这边百官中，有那直戆的道：“又不是崔家的事，怎么独寻催家？”又有那诙谐的道：“老子叫孩儿怎不去？”一连寻上几次，也不知出袖中禅诏，还要行邪谋哩；也不知他思量着似史弥远立宋理宗，召沂靖王府王子妄思援立哩；也不知他思着在里边预定赦书条款，还要加恩客魏二氏，还要把三案群贤废锢的，不与开释追比的，不与原免哩。那崔尚书脚儿趄趄的也待往里边走，只见这些百官，嘈杂起来，一齐道：“今日圣上宾天，天下无君，以德以分，唯有迎立信王作天子，没甚私议。有话当面讲，不是一个崔家独说的。”一片一声，惊得来叫的内侍往里便跑。一个崔尚书羞惭满面，腿抬也抬不动。这里阁臣与英国公张维贤等，九卿周应秋等，两衙门俱各具笺今上劝进。一面阁臣等斟酌遗诏，传布天下；一面礼部呈进自藩邸承正统，以弟承兄的仪注，令钦天监择时日，也不由魏忠贤做主。那魏忠贤见事做不来，便也捱身劝进，冒著定策的功以图后举。正是： 高皇百战有遐方，代有明君衍庆长。 却笑奸雄妄图度，止嬴身死与家亡。 大抵我朝二祖身亲行阵，几滨危殆，才得有天下，岂可从容在肘腋夺之。且天挺圣神，正四海仰见中兴之治，亦非忠贤所得动摇。只是这六年间植党设谋，祗成磔身罪状。这正是： 枉作千年计，难辞一日诛。 毕竟众朝臣如何拥翊圣君，忠贤此后作何勾当，且听下回分解。 不轨之事，形迹未露，尝为之称诬。不知魏良卿朝审时，有云居摄一事，实呈秀所阻，不则不至有今日矣！则居摄实魏家所愿行，但呈秀果阻，则良心犹有不死之地。宜乎多延其嗣，而报之以不覆宗也。 第三十二回 侯魏攘窃大内宝 臣僚拥立圣明君 东鲁游麟，中原仪凤，漳河宝玺凝光。还河清如练，九曲澄黃。时际中兴，都教天 地尽呈祥。分明预兆，时和岁稔，物阜民康。宝扇双开雉尾，云联闾阖，风引御炉香。 璃陛衣冠济济，鸳鹭跄跄俯首。济瞻天日，抒精诚上翊新皇。同祝颂少年天子，永固苞 桑。 －－右调《庆清朝幔》 天开圣明，预以祯祥兆之，故当忠贤播虐之时，虔蜀土酋作乱，青齐莲妖弄兵，生民荼炭，朝廷之上渐不成朝廷。却又祯祥疊见，山东麒麟生，河南凤凰见，宝玺出于漳河岸中。万历末年，黄河清了三日，人都不晓天心何故，不知宝为今日圣明做了先兆。 话说忠贤当日自恃布置已定，这些心腹小人又奉承他。到那几日，哄他说做皇帝日子近了，称他做千岁、九千岁，也便寻常。又有的称道九千九百九十九岁，这都是小人的可笑处，他却就认这皇帝在眉毛上了。不期一个居摄做不成，在那大行皇帝丧次，看这些妃嫔哭哭叫叫，倒也过了。一静坐便觉垂首丧气。这些，李永贞一干，也自来开解道：“爷且莫忙，事体还在。如今吴淳夫见管工部，田吉见管刑部，李夔龙见协理院事，霍维华去了，便叫会推了崔呈秀，还有几个也都听爷。穿鼻的是六卿，端只在爷门下，其余各镇守仍旧只有新爷从龙的旧臣，是徐应元，爷可下气与他结交。一结交他，也料不敢与爷相对，这爷的声势，端只与当日一般。”魏忠贤只是好生不快。只是那边侯巴巴来问消息，忠贤道：“已定，信爷即位了。”那边侯巴巴听得，也便焦燥起来。道：“原先说魏爷居摄，咱娘儿们还有好处。如今是信爷，信爷须不用我乳了，连这宫里料也不是我安身处所了，待他赶出去时，自家积趱的也带不得，不如趁这乱，把宫中的宝贝也带他些出去，也不失做个财主婆。”便去通知侯国兴来搬运。那侯国兴却也会算计的，道：“如今天启爷崩，那个不知道咱娘儿们没了靠山，料不怕咱，进去搬运被人拿了，怎么样处？不若勾引着魏良卿去，若做出来，须有他伯伯支撑。”就去见魏良卿道：“方才我母亲着人来说，宫中宝贝多得紧，因圣上驾崩，忙忙的都没人管，叫咱去拿些。我想宫中宝贝既多得紧，料我一个也拿不尽，不若我两个打伙去拿些。钱财是容易有的，宝是难得的。”果然财利动人，魏良卿便也欣然同去。一个央及母亲相厚的内官传递。一个叫伯伯名下内官搬移，不一日把里边宝贝搬去十分六七。那些管库的管宫的，看着侯国兴也待拿他，只见这里有个魏良卿在，又道不要惹他，揽这空头祸。后边若做出来时，天理人心，料累不得咱们，任他搬移，不敢做声。正是： 不能窃位称天子，却效攘金敌国家。 不说这两个盗了宫中宝藏，欢欢喜喜自去做守钱虏了。只是这边施相公先期着礼部把即位与哭临的仪注送入禁中，着管理禁军、叉刀围子手官，督领所管士卒，俱自皇城内直摆到皇城外，以备不虞。仍叫礼部具贺即位表文，明日文武大小官躬进。只见到了第二日，百官早已齐至。只见： 辘辘动春雷，三市走趋朝车骑。辉辉飞紫电，六街集待漏灯光。旌旗拂露，云生五 色拱金鸾。戈戟横空，霜满一街连玉砌。恬象舞舜阶百兽，铜螭开闾阖千门。朱裳贝带 鵕（義鸟）冠，跄济走两班鹓鹭。宝剑金盔（犭唐）猊铠，狰狞拥万队貔貅，直是趋赴， 尽万国冠裳人物，极一时俊乂。 先是阁臣宗伯至今上邸中，躬引法驾至柩前受了遗诏。诏上无非是受命继统之事。大意云：“大行皇帝以东事焦劳，不获躬享三殿于落成。今上文武圣神，遵兄终弟及之制宜，缵承正统。天下官民以日易日月之制，不禁民间旨乐嫁娶。藩府抚按等官差人进香，不得擅离职守。”读完了遗诏，簇拥今上受了遗以冕服，拜了天地，拜了祖宗，然后御极。只见： 管弦嘹亮，乐声间漏声俱来，篆缕氤氲，炉烟共晓烟并起。双垂紫袖，几多红粉绕 金舆。高卷珠帘，一片祥光凝宝座。龙衮新一时气象，虎伏罄百职欢呼，共祝有道之长， 齐瞻天日之表。 各官拜贺俱毕，今上入丧，次行哭临礼。以后阁臣率大小百官朝夕入哭。差官赍诏各王府告哀，又差官赍遗诏颁告各省两直，辅臣拟即位赦款。凡一应文武职官，因诖误斥谪的、为民的，准与冠带闲住；闲住的，准与致仕。当时为触恼魏忠贤削夺的，也还有不得在恩例哩。凡一应钱粮，久经比追，家产尽绝的，也查勘减免。当时为触恼魏忠贤悬坐的，也还有不得与恩赦哩。凡一应真正强盗人命，谋反大逆，子杀父、孙谋杀祖父母、妻杀夫，俱不得混赦。其余杂犯，死罪俱得减释。当日以触恼魏忠贤坐罪的，如耿副使、胡副使、李主事、方御史、惠给事、李都督，俱不得稍从末减，有例当开俸。有司不肯为他题本，开俸如抚宁侯朱国弼样子。正是： 至治在无为，明皇事恭默。 齿冷笑大奸，思将大明蚀。 那魏忠贤又听了李永贞，果然去交结徐应元。当时目中那里有个徐应元？如今便把来班辈相似，也便称他做徐爷，把自己收人的奇巧、珍玩、尺头也便将来转送他，时常也设盛席请他，也便做出些假小心跼蹐态度奉承他。道：“咱老迈了，做不得事，管不的事了，不久也就将司礼监印、厂印让与爷。爷是今第一个宠臣。若上位问起咱时，道咱这几年来赤心报国，费了许多心力，如今已老了，没帐了。若有人道及咱不是处，要爷遮盖一遮盖。”这徐应元，当日在今上身边时，见忠贤这等横行，也是恼的。及到这时，见他把昂昂气在他人前使，不敢在他前使，这等屈身礼貌，他却也动一个可怜之意。太监生性，被他一笼络，便也为他起来。道：“魏爷，咱不过是上位爷旧臣，上位爷念咱平日的殷勤，略看这一眼儿，其实还是个没名目官儿，一个蛮内相，全仗爷抬举，全仗爷指点，怎敢有欺心？”两下便已拴成一路了。他后边在赏从龙恩典内，把他一个侄儿荫了锦衣卫指挥，一个侄儿荫了锦衣卫千户。其外，还荫别人几个，他都掠来做恩。又上一个老病不堪的本，辞厂印，他知的圣上决不准辞。就准辞，必竟与徐应元。他又好说道：“是我让与你。”那徐应元还感激他。果然，圣上不准辞，止着徐应元协理厂事。圣上也道：“因他辞本，分了他权，不知两个端则是一个。”他既调停一个徐太监，留他在圣上前面做耳目、传消息，就是去了一个侯巴巴，又来了一个侯巴巴。他已放心，不怕人在圣上前讲他是非。依先嚣张起来了。正是： 已看成六翮，便欲志摩天。 先时忠贤志图居摄，事做不来，那崔尚书便也怕祸，不敢亲密。这时候见他又有光景了，却又捱身入来。假来安慰道：“当初之事，极可成，可耐那阁臣作梗。孩儿急要进来计议，又被这些官员冷言热语把孩儿来涂搭，不容进来，真挫了一个好机会。如今当日作梗的阁臣，祖爷自见了，其余嘲笑孩儿的，就是不附殿爷的，孩儿也都访得，都要区处他。只是门户这两个，却已厌听了，所喜明春大计，在这些科道部属。有自外转来的，他前任还要考察。这权柄全在吏部都察院考功郎中河南道御史只要停妥这几个人，驱除这些人不难了。”忠贤听了这篇话，道：“二哥见识果是出人。”两个依先父子如初。忠贤就不由会推，竟把崔尚书转到兵部。那崔尚书有个兄弟叫做崔凝秀，要升总兵，崔尚书怕自己到了部升他，事涉嫌疑，便为他嘱托，崔尚书未到任先已推他出去，升了浙江总兵。一个本兵在里，一个握兵在外，真是个王衍三窟了。他又一到兵部，是跌在银子窝里，这招权纳赂应是了不得。只是他在叫不进去时，已便丟了魏监个离身球。若不再丕一脚进去，如何得这兵部尚书。这还是： 全凭顽脸一张，骗得尚书八座。 毕竟呈秀做了兵部如何作威福，如何得久远，仔细端详，且听下回分解。 结交徐应元抵作客氏，便已布置如旧矣！孰知不测之事，正在筹算密时变出，故常笑心机都是枉用。 第三十三回 谋荐腹心司大计 纠锄逆子出京华 仕路暂如邮，君恩那可留。 豕奴新拜相，爪叟旧封侯。 搏击羞鹰犬，驱驰笑马牛。 一官难自恋，何事苦仇讐。 官是朝廷官，做是大家做，何须苦忌人，何必尽在我。若必竟要是我一起的做官，与我立异的便逐去，不如我要害他，他也要害我，一失机会，连我自身也立脚不住。回思当日要下毒手时，岂不没要紧，岂不白揽祸。 话说崔呈秀从复亲近了魏忠贤，得了一个兵部尚书，又与吴司空都加了宫保，好不快意。他有个大儿子，叫做崔铎，也是个膏梁子弟，也曾读书，做了秀才。此时正在北京科举。到了八月廿六，正值揭晓，却也侥幸中了一名举人。这时节便哄动了满城举子，有的说：“他止做得三篇文字，倒中式了，也是奇事。”有的道：“已经二场贴出了，如何又得取中?？有的道：“是至公堂，常是魏家送折子往来，内帘官员常是受魏家送人参，这里面岂不是关节？”有的说：“他老子钱过北斗，一定买来的。”有的道：“是廿四拆卷，廿六才揭榜，停了这两日，都为着他。”诽诽扬扬，外面便也有要动本的，也有要出揭的。这崔家里却也只是不怕，任这些趋承的牵羊担酒、簪花、捧锦厚礼来庆贺。常例旗匾之外，原籍京师，处处另制锦帐旗匾，照曜异常，他便大开筵席，接待亲朋，这话不题。又因他新做了兵部尚书，便有人来钻求他，便与人讲价钱：总兵多少，参将多少，大天平兑银子便了。一日，正与萧灵群在房中打双陆，喝五叫六，这好笑： 烽火迢迢照帝京，单于夜寇白狼城。 枢臣庙算真奇绝，日向闺中课女兵。 只见外边说道：“萧舅爷见。”崔尚书便叫请进来，那萧惟中便摆将过去。却见崔尚书与灵群在卧房前三间小厅里边耍，抬头一看，真个是胜如画乐仙宫： 文梓雕梁，花梨裁槛。绿窗绮密，沉沉又障珠帘，素璧泥封，重重更糊白紵。云母 屏晶光夺目，大理几皎洁宜人。紫檀架上，列许多经史子集，果然十万牙签。湘竹案头， 摆几件钟鼎瓶彝，尽是千年珍异。古琴纹断，偏作清声，石研无情，却饶媚眼。玉注落 清泉。春雪般茶烹蟹眼。金炉飞小篆，淡烟般香散龙涎。纤尘不到，祇余清况亲人。半 枕黑酣，更有红妆作伴。 萧惟中见了崔尚书与姐姐的礼，崔尚书便道：“坐下。”惟中坐了，崔尚书便问道：“外边有甚事么？”惟中道：“外有一个副总兵，他要升广东总兵，应承一万两银子。若老爷肯了，作兴我擢这几百。”崔尚书道：“广东好缺，少也得二万。”惟中道：“正是，我还讨他三万。他说没处借，情愿到任再送五千。”崔尚书道：“谁与他讨赊帐。”惟中道：“这老爷胆小，他是总兵，你是兵部尚书，死生升降都在你手里，敢少你银子？也罢，再叫他送三千两银子的珠子与姐姐罢。”灵群笑道：“那要这许多？”惟中道：“穿个珍珠衫儿。”崔尚书道：“你为他讲，便賒一万，现一万，就选你到那边做个钦依，去与我讨债。”惟中道：“这不去，少不入广，贩上一身广货倒好。若是老爷肯抬举我，把我去密云做个中军。”崔尚书道：“怎么偏要密云？那边现有人在那里做官。”灵群笑道：“是你淘了那徐指挥、刘指挥的气，思量去报复他了。”惟中道：“这看姐姐分上，断不报复，只是向来在那边落魄，如今去阔一阔，风骚一风骚，做个衣锦荣归。”崔尚书道：“好个衣锦荣归。”哈哈的笑将起来。只见倒把个灵群的脸羞得通红。崔尚书见了，怕灵群没意思，不快活，便道：“这小事不难，待我分付武选司，选他别处去，出缺与你便是。”只见丫鬟捧过十来个犀盘，内中盛着些晕素菜儿，一把玉壶、三个红、黄、白三色的玛瑙杯，三个人吃了几杯。惟中怕在那边碍他两人兴致，便起身作别。临行道：“那广东总兵事何如？”崔尚书道：“他要官，不怕不加五六，借银子来，不赊，不赊。”惟中道：“便胡乱应他，等我撰这几两银子，做到任盘缠罢。”崔尚书道：“你要到任盘缠，再寻别事来，这却难依。”别后崔尚书自嘱托武选司，生擦擦把一个杨如鞭升去，将惟中补缺。后来惟中一到任便诈钱生事，被人赶回，又挂弹章，奉旨拿问，至于自缢，此是后话。 这边崔尚书自为大计事，想得倪御史是先与崔尚书相得，后引入魏忠贤门下，他便待他差满，着他备礼引见忠贤，竟转了河南道御史，希图总揽大计。若是忠贤不死，邪党俱存，戊辰考察，不知弄到怎么样哩。那呈秀一味只是要钱脸起，一单推了十三个武官。其时在朝诸官渐渐有看他不得的了。先是一位吏科都给事杨所修，他道：“这厮三纲绝了。背君上，向阉奴。不守母丧，却贪富贵，况且前时不去，借口大工，如今还不去，难道又托言军旅？我发他赃私，他凭着冰山的势，还来强辨，我只赶他回去终制。这是天理、人情说不去的。光上了一个本，他也顽着脸不采。”到了十月里，又有一位御史杨维垣道：“这厮罪恶贯盈，岂可逗留京堂！不若尽发他奸票，与他做一场，除得他去。不唯仕路肃清，却也魏忠贤折了一翼。”便题一个本道：“朝野望治方殷，权臣欺擅久著，谨据实直纠，以赞圣明更始之政事。内参呈秀立志卑污、居身秽浊。上言大臣德政，律有明条，况在内臣。呈秀首逢之，而辇金钻之者不止。一志充而嫁祸于李思诚。河南掌道旧规以素有品望，资俸深者补之，呈秀必欲越十余人用其腹心倪文焕，必侯文焕在役报满，然后具题。又未几推，其弟凝秀浙江总兵。曾有兄本兵于内，而弟握兵于外者乎？盖厂臣倍呈秀，呈秀即借厂臣以行私，朝廷之官爵徒为呈秀充囊植党之具。皇上之臣子，皆为呈秀所宠幸威制之人，天下事真有不忍言者。乞亟正两观之诛，或薄示三褫之典，即不然，听之回里守制，庶不失桑榆之收。疏奏。”呈秀便也着人进去求救于忠贤。此时圣上新政，亦欲优容以全大臣之体。批道：“奏内诸臣，俱经先帝简擢，维垣敢妄自轻诋。”随即有一位工部主事陆澄源，也上疏劾他：“已晋司马，仍兼左都，既窃兵柄，复涉纪纲，夺情为安，忍于无亲。”又有一位御史贾继春上疏劾他：“狐媚为生，狠贪成性。躐升司空，复兼总宪。晋阶宫保以说事卖官，家累百万，聚多娼而宣淫秽，知有官不知有母。三纲废驰，人禽不辨。”连魏忠贤也劾在内了。此时忠贤自顾不暇还管得他来。圣上披览奏章，见他罪恶多端，准令回籍守制。这边礼科参对朱墨卷子，又自参了崔铎，要行革退举人，严勘情弊，还要连累了许多内外帘的官员。圣旨准令覆试，似辨真伪。此时呈秀心绪慌忙，也不暇辞魏忠贤与李永贞。这边相厚的，也只勉意思送些赆礼。他自先顾下几辆骡车，先把细软与银两载回，后边见攻击得紧，恐怕留住京师听勘，忙忙的要问，便把带不尽的银子尽行埋藏在土内，金银酒器缎疋衣服四五十箱俱都锁了，佥上封皮，着十余个的当家人看守。自己挈了夫人与这一班侍妾出京。 一朝已失相公威，颓马长途落莫归。 恨满两蛾消浅黛，愁深双泪湿征衣。 依依送别唯衰柳，隐隐追陪有落晖。 却忆年时离京邸，几多朱紫拜旌旗。 出得宅子，只见青鸦鸦一簇人，来绕住崔尚书的轿子。崔尚书只道是那边官员差来相送的，谁知却是倒赃的。这边拉住一个管家，道：“事既不成，还我钱去罢，终不然白收我的。”那边几个扯住一个公子，道：“既不做兵部了，还我银子，待我另寻人。”这崔尚书看了，只做不看见，不听得，催着车马直走。不料走到城门口，管门太监又拦住诈钱哩。这边这些人却又赶上闹吵不过，只得应承他，到家里还他银子。崔尚书一路行色萧条，却也亏得这干人伴送到家里。不数日，也还不曾打发得人散，早又报了削籍。京中有人回来说：“那魏忠贤也拨在白虎殿管丧事。”虽未脱厂印的权柄，却也有人纷纷讥刺，本上都带个爪儿，自己也立脚不住。这正是： 横空明丽日，顷刻化冰山。 毕竟此后崔呈秀与魏忠贤如何结局，且听下回分解。 名利升沉，倏忽如秋云之聚散。识透这回文字，则崔、魏富贵都是吕公枕儿内的乾坤。 第三十四回 应风云群贤建白 迅雷霆大憝克清 当宁有神尧，夔龙在百僚。 四凶随斥逐，两观就夷枭。 霜简如霆厉，冰山似水消。 太平应有象，击壤进歌谣。 自古说神圣之君无如尧舜。当时有四个人，一个共工，一个欢兜，一个鲧，一个三苗。尧之时都优容着他，到舜时方行流蹿。当时尧岂不能诛他。急则变生，且一连除几个大臣，恐伤元和，舜又岂不能容他，久则势成，若再濡滞，后必难制。若先优容以俟其化，后诛殛以正其奸，仁武并用，合尧舜为一人。则今圣上之处忠贤是也。 话说忠贤自见杨御史劾了崔呈秀，自知也必竟要轮到自身上，便向徐应元处求救，阁臣处请托。只打听圣上的喜怒，及看本时的议论，便要徐应元乘势儿衬扶着，替他解救。这边阁臣票拟本章，便也求他解释。到此田地，把忠贤平日威风不知都那里去了。反有那不识世务的江西官员，还上本来请建祠。他流水的上一个本说：“久深建祠之愧，情愿把这一项钱粮助了辽饷。”圣上便准了他的本，批道：“凡各省有未兴工的，都行停止，钱粮俱助辽饷。”也还把一个谦退的光景与他。不期工部有一个陆主事，道：“擒贼须擒王，怎拾却魏忠贤，单攻崔呈秀？”竟上一个本，开陈四款，直指时事。第一款是“正士习”，说台省不闻廷谏，惟以称功颂德为事。第二款是“纠奸邪”，说崔呈秀安忍无亲。第三款是“安民生”，说宜罢立枷之法，缉事专归五城。第四款是“足国用”，说省事不若省官，今各处俱建生祠，是以有用之财，靡无用之役。圣上看了，明知他说得是，但因先帝升遐未久，不要处得魏忠贤太骤了，因此在他本上批道：“陆澄源新进小臣，出位多言，本当重处，姑不究。” 不只一日，又有个御史贾继春上本论他了。那本更说得利害。一曰“保圣躬”，道是食息起居之际，时存睥睨非意之防，深闱邃密之中，亦怀跬步弗缓之念。一曰“正疏体”，道是善则归君，归重厂臣，已堪食不下咽。章称上公，更为语不择音。一曰“重爵禄”，道是黄口孺子，不应坐膺侯封。一曰“敦名义”，道假子亲父之称，何以施面目于人间。一曰“课职业”，道是门户封畛不可不破，奈何不问枉直，以凭空混号为饰怒之题。一曰“罢祠赏”，道是生祠广建，笑柄千秋，撤以还官，芳徽后世。一曰“开言路”，道是高墉可射，不当袖手旁观。一曰“矜废臣”，道是先帝创惩颇僻，原非阻其自新。这八事竟自把魏忠贤一生所为都说遍了。 又有个主事钱元悫，直将古来大奸大恶比拟着他，道：“称功颂德遍天下，几如王莽之妄行符命；列爵之等畀于乳臭，几如梁冀之一门五侯；遍列私人，分置要津，几如王衍之狡兔三窟；舆珍辇宝，藏积肃宁，几如董卓之郿坞自固；动辄传旨，钳封百僚，如赵高之指鹿为马；诛锄士类，伤残元气，几如节甫之钩党连众；阴养死士，陈兵自卫，几如桓温之复壁置人；广开告讦，道路侧目，几如则天之罗织忠良。乞贷以不死，勒归私第，魏良卿等速令解组归绅。以告讦获赏之张体乾、夫头乘轿之张凌云、委官开掍之陈大同、长儿田尔耕、契友白太始、龚翼朋等，或行诛戮，或行斥放。”此时忠贤见款款皆真，疏疏越狠。一班党羽如吴淳夫、李夔龙、田吉、田尔耕、许显纯、崔应元、杨寰、孙云鸾，凡挂弹章，都来上本告病乞休，自陈不职求罢。圣上都准于回藉。平日这些布置的人，一空看起自己遭人弹劾，也该辞了印。怕势越失了，欲把这三个侄儿爵土让了。从前枉用这许多心，终日把自家来怨畅一起，啼哭一起，一日是大半日睡觉。 这外边谁肯放他，早是嘉兴县贡生钱嘉徵，又论他一本，狠狠的疏他十罪。说：“一曰‘并帝’，群臣上疏，必归功厂臣，竟以忠贤上配先帝。二曰‘蔑后’，罗织皇亲，几危中宫。三曰‘弄兵’，广招无籍，兴建内操。四曰‘无君’，军国重事，一手障天。五曰‘克剥’，新封三藩，不及福藩之一。忠贤封公，膏腴万顷。六曰‘无圣’，敢以刀踞之余孽，拟配之俎豆。七曰‘滥爵’，公然袭上公之封，靦不知省。八曰‘掩边功’，武臣出死力以捍圉，忠贤居樽俎以冒赏。九曰‘朘民’，一祠之费，不下五万，岂士民之乐输。十曰‘通关节’，帖出之文，复上贤书，自赍本至通政司上本。”时吕通政见他奏疏有些违式，不敢替他上，他就有本劾通政附权党恶，逼得一个吕通政也就具本说：“本司职在封驳，即如忠贤盛时，监生陆万龄疏，为忠贤建祠，李暎日比忠贤为周公，亦经台阁岂立异于盛？而党羽既衰。”将自己奏疏，并钱贡生两个奏疏一齐封上。圣旨批说：“魏忠贤事体，廷臣自有公论，朕心亦有独断。青衿贡士，不谙规矩，本当重究，姑侥一遭。”又在吕通政本上批道：“陆万龄、李暎日，故为谄附。陆万龄法司究问，李暎日革去衣巾。其二人奏章，着封进上。” 此时弄得个贡生也来纠劾魏忠贤，怎不寒心？没奈何，只得题了个老病不堪的本，辞了印。圣上就准他辞，着令私宅闲住。只得交盘了印务，辞了圣上，退居私宅。想起当日未遇时，要这缺何等艰难，今日辞之何等容易。当日当权，今日打事件，明日报缉获。今日送本来看，明日来领票拟，何等热闹。到今日，连李、刘两太监，因没事也来得稀疏了。正是： 数年朱紫误君恩，赫奕疑埒九五尊。 今日却教褫逐去，暗尘蛛纲满闲门。 他见局面已更，晓得封爵也不能固，又题一个本，道世爵成命未收事。圣上即便批道：“尔等先帝爵赏优隆，今退归私宅，控辞三爵，具见诚恳，准改公为锦衣卫指挥使，侯改为指挥同知，伯改为指挥佥事该部知道。”好笑这班当初玉带蟒服，如今都改了金带虎豹补子了，心中好不自在。更不思想做得这指挥使到也还好，岂知到后，连这个官也还保不来。 庸夫自合老耕农，浪欲分茅拜上公。 时事已殊难守贵，印消印刻片时中。 没奈何只得又将诰券田宅缴进，何等抑郁无聊。看官们，你道魏忠贤当权时，他把这些文官闲住过得就是削籍，削籍不了，又是拿问，都是诬陷他的。他如今穷凶极恶，种种有据，事事逼真，又有圣明在上，谅不怕他再假传旨意了，如何肯饶过他？一时间便有礼科给事吴弘业、户部主事刘鼎卿、刑部员外史躬盛、御史安绅、龚萃肃、副使潘曾弦，不论有言责没言责，凡是怀忠抱赤、守正嫉邪的，都有本章。也有攻崔呈秀的，也有攻田尔耕、许显纯的，无非是说他们是鹰犬，忠贤是发纵的人。有波到刘操江的，有波到刘巡抚、潘兵侍，无非是些干连，忠贤是酿祸之首，疏他罪恶，不约而同。此时圣上询之宫府，他那逼死贵人，擅削成妃，甚至动摇中宫，事事有据。参之章奏，他谪逐言官，削夺大臣，甚至因拿监毙忠良，种种不诬。分布心腹，扼住兵粮，结交文武，把持津要，那件不实？到先帝病危日，连传圣旨，这假传的罪再解说不得，就肃然震怒，要行处分。先就纠劾本上，将崔呈秀着九卿会勘，魏忠贤差內官刘应选、郑康升，押发凤阳。此时有个徐应元，他一来倚着是圣上从龙旧臣，二来感激魏忠贤这等奉承，他又不时着人来求救，便也来为他分解。不想早被圣上看破他与忠贤相通了，将来打了一百，也发了南京。 圣明濯濯振王灵，瞬息奸雄散若萍。 何物妄思回主听，却教枯朽碎雷霆。 这边忠贤即忙把私宅中金珠奇玩收拾了四十辆，家下养的好膘壮肥马数百匹，拣选平日阴蓄的壮士数百，都带短刀，弓上弦，刀出鞘的押着车辆，自己却将存（疑有缺文）奉旨拆毁。 巍峨壮丽拟宸“此处原文有缺失”，岁月不殊光景异。 毕竟忠贤此去如何得到凤阳，如何得“此处原文有缺失”，下回分解。 锄凶摘奸之章，内外叠至，忠愤煞有同心。然摘恶大意，强半本之大洪二十四罪，一售一不售，良可叹也。 （此下第三十五回至第四十回原缺） 叙 宇宙有两权，赏罚是非而已。赏罚乘权乃灵，是非唯公则重。上古有赏罚而无是非，岂无清议哉！朝廷之赏罚，即是非也。周纲解，素王兴。借笔舌为衮钺，赏罚乃化而为是非矣。嗣前以降，彰瘅明则物议息，魁柄擅则月旦尊。虽狡如莽，狠如卓，鬼蜮如操、懿，能夺天子之威灵，而不能窃士林之题品。朝廷有权，草茅有口，不相假也。 明兴，刍荛狂瞽，咸资宸断，而是非遂并归于赏罚。二百年来，不畏黜陟而畏公评，诚以为圣朝赏罚之所从出耳。自魏、崔煽害，朋奸罔上，而明廷之劝惩，只以快私人之喜怒且以门户为囮，三案为阱，而史臣之议论并以饬奸宄之爱憎，赏罚是非几不在上而在下。向非圣明天纵，立殄大憝，亦虽然以五刑五用，快直道之民心，五服五台，著兴王之令甲哉，然如纶如綍，多为金匮石室之藏，章奏爰书，难入道路里板之耳。赏罚是非明于朝而晦于野，非所以著新猷而惩奸慝，此《斥奸书》所为作也。俾览此书者睹忠贞之受（礻闲）则涕泗欲零，见奸恶之横行则目眦几裂。见天道之好还，圣明之惩劝，则欲鼓欲舞，欲笑欲歌。提本来共具之良心，消屋漏欲萌之斁志，是则草莽臣以是非济赏罚之最于前，而因赏罚昭是非之公于后意也。至于借草茅之笔舌，彰庙□之神讨，直令薄海内外知赏罚是非原在上而不在下，则岂徒激扬黎庶，实以黼黻皇灵，斯又窃附尊王之意云。 戊辰仲秋朔日，罗刹狂人题。