《汉当更强》 第一章 项家子弟 秦始皇死了！突然病死在巡游天下的路上！ 祖龙皇帝是一位充满了传奇色彩的伟大人物，传说他其实是商人吕不韦的儿子，没有赢氏血统，生母在某方面十分放纵，给他鼓捣出了两个同母异父的弟弟，出身背景神秘还有些丢人。然而秦始皇本人却是雄才大略，灭六国吞天下，统一钱币文字度量衡，一举奠定华夏数千年大一统的坚实基础，功在千秋，是中国历史上当之无愧的千古一帝！其丰功伟绩，还直接影响了整个人类历史的发展进程！ 秦始皇也是一个当之无愧的暴君，对民力的滥用程度，在中国历代皇帝中毫无争议的排名前列，修长城筑驰道建灵渠，北击匈奴南征百越，丝毫不去考虑让百姓修养生息，一个劲的只是逼着老百姓干活打仗，徭役沉重到让人无法忍受，再加上秦朝法典又是出了名的死板严厉，苛刻繁杂，动辄斩首、剖腹、断肢或黥面，已经习惯了在秦国严法峻刑下生活的老秦人倒勉强能够忍受，被迫臣服于大秦的六国遗民却是苦不堪言，对秦法和逼迫他们接受秦法的秦始皇恨之入骨。 所以，秦始皇的死讯被大秦朝廷正式的公之于众后，不但没有多少的百姓臣民愿意为他伤悲落泪，相反大多数的天下百姓还悄悄松了口气，庆幸上天终于带走了这个残忍而又好大喜功的大秦皇帝。而更极端者，甚至还有一部分人为他的死拍手称快，欢声大笑。 “暴君死了！苍天有眼！秦王那个暴君终于还是死了！死了——！” 大秦泗水郡东部的下相县（今宿迁）北郊东部，荒无人烟的沂河岸边，就有这么一群深衣木屐的青年在为始皇帝的死而欢呼雀跃，发自内心的放肆呐喊中，这群青年还继续沿用了六国臣民对秦始皇的旧称，不愿尊称始皇为帝，大胆不敬之至，语气也对秦始皇痛恨之至。 这群青年的打扮虽不十分出众，有些人还束着发没有及冠，却人人带刀佩剑，个个气度不俗，气质模样与寻常百姓截然不同。而他们如此痛恨秦始皇的原因只有一个，就是他们全都姓项，都是和楚国名将项燕有着血缘关系的家族后人，其中的项庄、项雎、项猷和项它等人，还直接就是项燕的亲孙子和嫡亲曾孙！ 项氏家族世世代代都是楚国将领，楚国是被秦国灭亡，项燕也是为了保卫楚国而战死疆场，秦国和秦始皇对于项家来说不但有灭国之仇，还有杀亲之恨，这会秦始皇的死讯传来，项家的后人当然要痛痛快快的振臂欢呼，发泄心中喜悦！ “暴君死了！死得好！死得太好了！” 项家众人肆无忌惮的欢呼声在泗水河面上回荡，此起彼伏，久久不歇，但也有不合时宜的声音在人群中响起，一个十七八岁身体有些瘦弱的青年男子一边向众人拱手，一边很是小心的说道：“诸位兄长，是不是该小声点了？如果让人听到了告到了官府里，怕是会有麻烦。” “项康，怕你就先回家去。”人高马大的族兄项声语气轻蔑，说道：“这地方你难道没来过，周围几里别说人了，就是鬼都没有，还用得着怕人听见？” “对，怕你就先回去。” “怕你就先走，虎狼秦王和我们项家有血海深仇，现在他死了，我们高兴一下都不行？” 项家兄弟纷纷附和，全都对项康的警告不以为意，年龄偏小在众兄弟中人微言轻的项康万分尴尬，好在另一个族兄项庄及时开口，说道：“众位兄弟，项康也是一片好心，我们还是小心些的好，现在我们的两位叔父都被官府通缉，被逼着逃出了下相，虽然没有牵连到我们，但官府说不定就已经注意到我们了。我们这么喊如果真被人听到了告到了官府，官府肯定不会善罢甘休。” 目前在场的项氏众人中就数项庄的年龄最大，平时较量武艺也数项庄的身手最好，他也开口这么说了，项氏众人众人也就收敛了一些。惟有项声还有些不服气，道：“告就告，真把我逼急了，一刀宰了城里那些暴秦的狗官！” “少说气话。”项庄摆了摆手，说道：“杀一个暴秦的狗官倒是不难，但杀了他以后你怎么办？象叔父和籍兄一样亡命天涯，你有没有那个本事？” 项声也终于讪讪闭嘴，老实随着众兄弟在泗水岸边散步，不再大喊大叫的欢呼庆祝秦始皇断气，期间项冠提起了一个话题，向项庄问道：“兄长，两位叔父和籍兄他们，可有消息？” “没有。”项庄摇头，说道：“他们应该是怕连累到我们，故意一直没有和我们联系。不过还好，以二位叔父和籍兄的本事，我们绝对用不着替他们担心。” “那是当然。”项冠微笑说道：“尤其是籍兄，最用不着替他担心，谁敢惹他，是谁倒霉！” “岂止倒霉？真要是把籍兄惹火了，他能空手把人撕了！他那力气，天下有谁比得过？” “几年不见，也不知道籍兄现在怎么样了，能举多重的鼎了？” “扑通！” 突然传来的落水声打断了项家众兄弟的热情讨论，项庄和项冠等人赶紧回头查看情况，却见沂河激流中正有一人在挣扎起伏，再仔细一看后，项庄和项冠等人顿时叫苦，原来失足落水的不是别人，正是之前最早劝说众兄弟谨言慎行的项家子弟项康。而更糟糕的是，项家子弟中还有人焦急说道：“谁会水？快救他！项康不会水！” 还好，落水的项康虽然不会水，还十分倒霉的掉进了水流遄急处，转眼就被冲出了不短的距离，但是在场的项家子弟中却有好几个人精通水性，又是同宗同族的兄弟义不容辞，马上就跳进水中去救人，在经过了一番辛苦努力之后，终于还是把不会水的项康从河里救了出来，拖到了岸上抢救。 被急流冲出太远，落水的时间有些过长，连呛带吓之下，身体本来就有些羸弱的项康被救上岸后已然昏迷不醒，呼吸也十分微弱，还几近消失，幸得项家子弟中有人懂得施救，招呼众兄弟把项康抬到一块大石头上爬下，用石头顶住他的肚子，按他脊背逼着他呕出腹中河水，又给他揉胸口掐人中，辛苦抢救了许久，才终于是让项康口中发出呻吟，悠悠醒转。 “项康，你没事吧？怎么样了？” 好几个项家兄弟都这么关切的问，然而项康却是昏昏沉沉，口中呻吟出来的，尽是一些项家兄弟根本听不懂的言语句子…… “……别跳，千万别跳。想开点，钱没了可以再挣，命没了就什么都没了……。德国输给韩国只是冷门，下场买巴西赢，保证可以把你的本扳回来。” “不要拉我……，放手……，你太重了……，我……不行了……，救……救命……。” 项康无意识的呻吟虽然微弱，还有些断断续续，然而在场的项家子弟却大都听得清清楚楚，明明白白，同时也正是因为如此，项庄、项声和项冠等项家子弟难免开始面面相觑，都说道：“项康在说什么？我怎么听不懂？德国？周天子分封诸侯的时候，有这个德国吗？” “周天子分封百国，只听说过韩国，没听说过德国啊？还有，巴西是什么鬼？项康到底是怎么了，怎么尽说些我们听不懂的话？” 第二章 说话得小心 “德国破拖拉机队啊！你们坑爹啊！输给墨西哥就算了，竟然连棒子都能输，还输了个二比零！丢你们德国人的脸啊！” “那个跳楼的死胖子也坑爹，自己烂赌把房子都输了不算，死的时候还把我也拉下了天台！就算我救你是想立功表现，争取升官发财的机会，可我也是好心好意的救你！你真想死，当时就不要抓着我的手不放啊！现在好了，你断气了，我的前途耽误了，还莫名其妙的来了这个鬼时代变成了其他人，你这个缺大德的烂赌鬼死胖子啊！” 躺在矮榻上，项康不知道第几次在心里诅咒那个坑死自己的烂赌鬼死胖子的时候，有说有笑的声音突然传来，房门也很快被人推开，十来个项家子弟带着刀剑和深秋的寒风，一起冲进了项康休息的房间，几乎是在瞬间就把低矮狭窄的房间塞满，年龄最长的项庄、项悍和项声争着抢着开口，问道：“项康，怎么样了？好些没有？” “听说你早上已经可以自己起来了，好得差不多了吧？” “项康，看我带什么来了？陈媪（陈大娘）酒肆的好酒！快起来喝两口暖暖身子，几天就好。” 嚷嚷着，大块头的族兄项声也不管病人能不能喝酒，硬把已经卧床一天多时间的项康给拉了起来，拿出一个葫芦拔开塞子，二话不说就把葫芦嘴塞进了项康嘴里，硬往项康嘴里灌酒。虽然这个时代的米酒酒精度数和啤酒差不多，在二十一世纪时已然‘久经’考验的项康喝这玩意和喝水没多少区别，可项康毕竟有伤在身，一时半会又无法适应这个时代酒类的古怪味道，当场就被呛了一口，难受得大声咳嗽，项声和几个项家兄弟见了大笑，似乎很是欣赏项康被捉弄的模样。 “行了，项声，别欺负项康了，他才刚好些，喝不了就别逼着他喝。” 同样长着大块头的项冠把酒葫芦抢了过来，先往自己嘴里灌了一口，然后才向项康问道：“项康，好些没有？感觉怎么样了？” “没事，好过多了。”项康抹着嘴边的残酒回答，眼睛却不自觉的看向了另一个族兄项庄，还忍不住好奇问道：“兄长，你真的是叫项庄？” 房间里的嬉笑声戛然而止，项家子弟个个莫名其妙，当事人项庄更是稀里糊涂，忙一边伸手来摸项康的额头，一边满脸诧异的说道：“项康，你怎么还在说胡话？我叫什么名字，你怎么还要问？” “那……，项伯是谁？”项康又问道。 “项伯是我们的叔父啊？”项庄更是诧异，说道：“怎么？你连叔父是谁都忘了？要不要我们再找医工（医生）来给你看看？” 项康苦笑了，也终于确定面前这个族兄项庄就是那个在历史上大名鼎鼎的那个项庄了——项庄舞剑，意在沛公！而苦笑过后，多少知道点秦汉历史的项康忍不住又问道：“那项籍（项羽）呢？他是我的什么人？他现在在那里？” “项籍他当然也是你的兄长。”项庄说道：“他和我们的另一个叔父项梁去了会稽郡，这你应该知道的啊？怎么还问？” 项康更是苦笑，半晌才说道：“我头还有些晕，很多事根本想不起来，想再休息一会。” 项庄答应，忙和项声一起搀了项康重新躺下，还十分细心的替项康盖上塞了芦花的寝衣（被子），然后才和其他的项家子弟席地而坐，颇有些担心的讨论起了项康的病势情况。项康则痴痴的看着房顶发呆，脸上苦笑，心中暗道：“果然是秦朝末年，果然是项羽刘邦，这下子我的乐子大了。” 项康的历史并不好，可历史再不好，项康也知道接下来即将要发生的事——先是陈胜吴广喊出王侯将相宁有种乎，然后满身蛮力的项羽和刘邦老流氓跟着举兵造反，推翻秦朝干掉子婴，再接着就是楚汉争霸，项羽被老流氓刘邦活生生坑死，死后还被分尸…… 历史确实不好，项康并不知道项羽死后项家人是什么下场，不过从后世的电影电视剧来看，好象项羽死了以后，项家人似乎就彻底消失得无影无踪，不知道是被刘邦全部干掉，杀得断子绝孙，还是被迫改名换姓，永远的消失在了历史长河之中。 “走一步算一步吧，反正这条命是拣回来的，多活一天就是赚一天。实在过不下去，大不了老子就象项伯一样当项家叛徒二五仔，帮着刘邦干项羽，反正我也不是太喜欢那个肌肉发达头脑简单还开历史倒车搞分封制的西楚霸王。” 抱着既来之则安之的平和心，又努力融合了上一个项康留下的记忆后，项康很快就熟悉了自己的新身份——楚国名将项燕的侄孙，项梁和项伯的堂侄，历史大名人项羽和项庄的同族兄弟，楚国灭亡后随家族从项县迁居到下相，幼时丧母少年丧父，全靠同族长辈好心拉扯长大，现年十八岁风华正茂，长相还过得去但是并没有婚配，也没有沉鱼落雁家财万贯的未婚妻子。——这点也最让项康遗憾。 新的身份倒是很快就适应了，然而这个时代的生活却让项康说什么都难以适应，饮食粗糙难咽，没有板凳没有内裤坐下来都得小心翼翼，麻质的所谓深衣套绔看不上去还马马乎乎，穿在身上却让项康怎么穿怎么都不舒服，没茶没咖啡最多只能喝点白开水，没电灯没钟表只能是点会散发臭味的动物油灯照明，看日头或者毫无精度可言的漏壶估摸大概时间。 甚至连纸都没有，写字只能写在竹简上，上厕所的话……。还好，项康很懂得变通，找了些大树叶代替。 还有凄惨的事，老项家的经济情况也十分糟糕，贵族之后自命不凡，族里人谁也不愿去耕田种地，买卖经商，一个个成天只想着游手好闲，四处晃荡，吃穿用度全靠祖上留下来的家产，虽说老项家在楚国世代为将，家产丰厚绝非寻常的六国贵族可比，可也架不住一大家子人十几年来的胡吃海塞，再加上先后当家的两个叔父项梁和项伯都是擅长败家的主，手头宽裕的时候花钱就象流水，根本就不知道什么叫细水长流，早就已经把家底基本败光，如果不是两个叔母把住最后那点钱财，老项家这会恐怕连饭都吃不上了。 家族尚且如此，旁支庶出的项康当然更惨，除了有一个长辈分配的破烂小院外，项康房里也就两套麻衣和一口祖上传下来的铁剑还值两个小钱，其他再找不什么象样的东西。 还好，两位叔母都十分贤惠，知道项康落水受伤出不了门弄不到吃食，每天都准时给项康送来吃食，不管再怎么粗糙简陋也没让项康这个族侄饿着。同时项家子弟也很讲亲情，在外面弄到点什么象样的吃食，或者打到点什么野味，也没忘了给项康留下一份送来，努力尽到了做为同宗兄弟的责任，项康这才总算是没被饿死冻死在这个时代。 这不，又过得七八天后，叔母送来晚饭刚走，十来个项家兄弟就一起再次来到了项康的房中，不但带来了几瓮小米酒，还带来了一块在这个时代无比宝贵的老牛肉，要和身体已经大好的项康一起享用。天天吃小米素菜，嘴里早就淡出鸟来的项康见了大喜，赶紧邀请同宗兄弟们坐下，围着地灶一起烤肉喝酒。 项家兄弟带来的牛肉是病死的老牛肉，干巴巴的已经和后世的牛肉干相差无几，炙烤后调味的蘸酱也带着怪味，但是已经十来天没有见到肉腥的项康却吃得很香，项家兄弟更是个个如狼似虎，一边大口喝酒一边大口吃肉，食相有如一群饿死鬼投胎。狼吞虎咽间，年龄和辈分都最小的项它还含糊不清的说道：“还是肉最好吃，如果能天天吃肉就好了，不管猪肉牛肉羊肉都行。” “大父（祖父）还在的时候，我们家倒是天天吃肉。”已经二十有一的项庄接过话头，说道：“我到现在还记得，大父在的时候，我们家就是天天吃肉，猪肉鸡肉天天吃，羊肉、牛肉、雁肉（天鹅肉）和鹌鹑肉经常吃，鱼肉花样更是多得数都数不过来，有的时候还能吃上熊掌。” “熊掌我也吃过。”和项庄同年的项悍抢着说道：“又软又糯，羹（汤汁）鲜得简直可以把人的舌头都化掉。” 项庄点头，承认自己记忆中的熊掌味道也是这样，结果还不到十七岁的项燕曾孙项它一听糊涂了，疑惑说道：“我们小的时候，吃过那么多好东西吗？我怎么一点都不记得了？” “那时候你还不到两岁，当然记不得了。”项庄指出原因，又感叹道：“如果大父和楚国还在就好了，我们那用得着住这种破地方，吃这样的猪狗食？” 房间里的气氛突然变得有些压抑，童年时代都经历过一段锦衣玉食美好时光的项家子弟不再嬉笑打闹，人人面露怀念之色，项冠还十分遗憾的说道：“只可惜长大父在蕲县那一仗打输了，否则他也不会死，我们楚国也不会亡。” 房间里的气氛更加压抑，项家众子弟想起亲人故国，不由更无言语，房中也变得安静异常。然而就在这个时候，一个声音突然响起，语气有些懒散的说道：“谁说我们楚国亡了？楚国的朝廷是不在了，可千千万万的楚人还在。楚虽三户，亡秦必楚。” 楚虽三户，亡秦必楚。能够说出这句话的当然是项康，说这话的原因也很简单——闲得无聊顺口复述一句历史名言。可历史稀烂，项康却并不知道这句话还没有出现，所以项家兄弟听了以后不但面面相觑，还纷纷向项康问道：“项康，你说什么？楚虽三户，亡秦必楚？这句话什么意思？” 话已出口没法收回，项康只能是又说道：“这句话的意思是说，即使楚国只剩到三个氏族或者三户人家，也能灭掉秦国，将来结束秦王暴政的，拯救天下万民于水深火热之中的，必然是我们楚国人！” “为什么一定是我们楚国人？就不能是其他六国的人？”项悍疑惑的问，其他项家兄弟也纷纷跟着追问。 “秦吞天下，六国之中，就数我们楚国输得最冤！” 迫于无奈，项康只能是强打起精神，一边回忆着自己那点少得可怜的历史知识，一边振振有辞的说道：“我们楚国先是被秦相张仪两次欺骗，丧失大片土地！武关会盟，我们楚国的王上又被秦国无耻扣押囚禁，害得我们的王上客死他乡！后来我们楚国的军队为华夏开疆拓土远征滇池，秦国人乘机偷袭，攻破我们楚国人的郢都！这些事情，我们楚国人那一个服气，那一个不是痛恨秦国和秦王入骨？又有那一个楚国人不想报仇雪恨，踏破咸阳，一血前耻？” 项家兄弟象不认识一样的上下打量项康，半晌后，项庄才说道：“话虽然有道理，可我们楚国人会有这样的机会吗？” “会有的，一定会有的。”项康无比自信的说道：“秦国现在虽然已经在名誉上扫平了六国，一统了天下，可是六国民心不附，秦王又倒行逆施，滥用民力，根本不知道与民休息，安抚百姓。骊山工地，每天都有无数的刑徒活活累死！各郡各县的大路小路，那一天没有无数的刑徒民夫被逼着去骊山服役？秦国官吏的牢房里，那一间不是关满了被小罪重罚的无辜百姓？刑场之上，又那一天没有百姓被腰斩车裂，斩手断足？这么残酷对待百姓的秦国朝廷，怎么可能久远？” 滔滔不绝了一通，项康又一挥手，沉声说道：“所以我敢保证，多则三年，少则两载，天下百姓就一定会因为无法忍受秦国暴政起来造反，和暴秦拼一个你死我活！别跟我说天下百姓为什么一会造反，反是死，不反也是死，天下百姓只要有点志气的，谁愿意只做砧上鱼肉，不想和暴秦拼死一搏？自己给自己杀出一条活命生路？” “到了那时候，因为血债不远，再加上我们楚国地大民众，心怀故国者无可计数，我们楚国人必然会成为反秦主力！与暴秦血战到底的核心骨干！因为虎狼暴秦，欠我们楚国人欠得太多了！” 项康慷慨激昂滔滔不绝，在场的项家子弟却无人说话，但不是不想说话，而是都听失了神，听得张大了嘴。还是过了许久后，项庄才第一个回过神来，先是抱起酒瓮往自己嘴里猛灌一气，然后才放下酒瓮一抹嘴，气喘吁吁的说道：“痛快！项康这话，说得我心里痛快！没错，楚虽三户，亡秦必楚！” “来，项康，阿哥我敬你一碗！”项悍把一碗酒双手递到了项康的面前，表情激动的说道：“不为别的，就冲你刚才这些话！阿哥我服气，说得好，说得对！秦国人欠我们楚国人的血债，我们楚国人将来一定能自己讨回来！” 项悍带头后，其他的项家子弟也如梦初醒，赶紧争先恐后的举起碗向项康敬酒，项庄还干脆直接举起了酒坛子向项康敬酒，好不容易把一时失言搪塞过去的项康则悄悄擦了一把冷汗，暗道：“还好，在场的都是项家兄弟，个个恨秦朝入骨肯定不会卖了我，以后说话得小心，楚虽三户亡秦必楚这种话在外面乱说，搞不好是要掉脑袋的。” 第三章 穷**计 吃完了酒肉后天色已晚，早就习惯了到处浪荡的项家兄弟干脆就全部住在了项康房里，到了第二天早上时，项康先是被来送饭的三叔母项伯之妻叫醒，然后又突然知道了项家兄弟昨天提供的酒肉来历——原来项家兄弟听说邻近的曹亭有死牛肉卖，嘴巴一谗就从三叔母家里偷了祖上留下来的珠玉换钱，买牛买酒犒劳他们自己，还顺便把项康也拉进了盗窃团伙…… 三叔母不是那种特别难缠的广场舞大妈，没有敲着盆打着桶的对项家兄弟又吼又骂，仅仅只是跪坐在地炉旁不断的落泪，抽泣着收拾项家兄弟留下的酒席残局，始终没有说一句责怪项家兄弟的话。然而越是如此，知道家里情况的项家兄弟就越是垂着头不敢吭声，根本不知道该如何与叔母说话，如何安慰丈夫杀了人后逃命、丢下一大家子人给她照看的叔母。 项康毫不犹豫的站了出来，向三叔母行礼说道：“叔母，都是小侄的错，小侄落水受伤后体虚嘴谗，想吃点好的，兄长他们体恤我，就做出了这的事。虽然事前小侄真不知道他们是这样买来的酒肉，可事情毕竟是由小侄而起，小侄情愿领罪，请叔母责罚。” 听到项康这样的话，神情一度伤心欲绝的三叔母脸色明显好看了一些，抹着眼泪说道：“我不怪你，你身子刚好，是要补一补，快吃早饭吧。到了晚上，叔母给你做黍臛。” 言罢，三叔母抱着空酒瓮和脏碗筷走了，项家兄弟则是个个如释重负，还纷纷向项康亮起了大拇指，称赞项康讲义气会说话。同时在不知不觉间，项家兄弟也逐渐改变了对项康的印象——能说话会说话讲义气，看事情的目光也很独到，这些长处，自家兄弟似乎还没有谁比得上。 傍晚时，三叔母真给项康送来了一大碗用小米和肥肉煮成的黍臛，给病体刚愈的项康补身子。不过吃完了这顿晚饭后，项康就再没能吃上这样的好饭菜，原因一是家里的经济情况不允许，二是看到项康已经能够自由行动，项家兄弟又开始天天拉着项康东游西逛，四处晃悠，回到家里什么吃什么，两位叔母当然也犯不着在经济十分紧张的情况下刻意做好饭好菜喂养项家子弟这帮浪荡公子。 从自家原本的封地陈郡项县东迁到下相后，项氏家族一直是住在下相县东北部的侍岭亭，距离县城颇有些距离，想要进城一趟不是那么容易，不过这点距离对于天天闲得无聊的项家子弟来说却根本不在话下，项康跟着兄弟才鬼混了四五天就进了三次城，可惜这个时代的县城对于已经见惯了后世繁华景象的项康来说毫无吸引力，也就是走马观花的随便看看，每次进城的兴致都不是很高。 项康进城逛街兴致不高的关键原因还是没钱，虽说时已深秋天气渐冷，房里就两套麻衣的项康很需要置办点过冬衣服，县城里的食肆集市还有绿色纯天然的狗肉和羊肉出售，可是身上掏不出半个铜板，项康也就只能远远的看看，悄悄咽回口里的唾沫，揉揉咕咕叫的肚子继续随兄弟们逛街。 项家兄弟们有时候也颇讨厌，明明一个个穷得叮当响，还非要随时佩着刀剑摆楚国贵族的谱，唾沫横飞的嘲笑在田地里收割的农人，鄙夷在他们看来属于贱民阶级的商贾，象极了一群随时准备向缥母乞食的落魄韩信——当然了，只是象随时可以从别人胯下爬过去那个时间段的韩信。 这不，和项康一起第三次进城闲逛完了回家的时候，明明早上只喝了一碗小米粥早就饿得前心贴后背了，项伯的长子项雎还在指着路上的几辆运货牛车嘲笑，道：“看，虞家的车，黔首就是黔首，发了财还是那副庶民象，拉车只舍得用牛，连马都舍不得用。” 项康默默看去，凭借上一个项康留下的记忆，发现那几辆满载着货物的牛车确实是颜集亭著名富户虞公家所有。旁边的颜悍却不耐烦的说道：“虞家有好几辆马车，不过都是给人坐的马车，拉货才用牛车。快走吧，我肚子都快饿扁了。” “回去也没什么好吃的，早上听二大母说，今天晚上是吃豆羹。”项它懒洋洋的说，又说道：“不过今天在集市上，我看到我们侍岭亭的亭长家婆娘买肉，她家里今天晚上搞不好是吃肉，要不咱们去她家将就一顿？” “冯仲又没请我们？去干什么？”项庄没好气的说道：“要我们象那些黔首庶民一样，为了吃顿饭，向一个小亭长低声下气，点头哈腰？” 项它闭上嘴巴，另一边的项猷则羡慕的看着一辆虞家牛车上满载的酒坛，说道：“如果虞家和我们项家有什么交情就好了，去他家拜访一趟，酒肉肯定管饱。” “我们项家刚到下相的时候，虞家的家主老虞公是想和我们家套交情。”项庄随口说道：“不过虞家出身平民，老虞公又有一些吝啬，做事半点都不爽利，两位叔父都看不上他们虞家，根本就不想搭理虞家，所以我们项家才和他们虞家没有往来。” “可惜，父亲和二伯父他们应该屈尊纡贵和虞家结交的。”项伯的次子项猷万分遗憾的说道：“听说现在这个虞公不但有千金家资，为人大方，还有两个……。” “各位季叔，二大父他们看不上虞家，不想和虞家结交，但我们这些做小辈的可以无所谓啊。”项它打断了项猷，颇有些异想天开的说道：“你们能不能去和虞家交个朋友？给我们弄一个可以走动的有钱人家？我们饿得受不了的时候，也有个地方可以混吃混喝。” “项它，少说这种丢脸的话。”项庄训斥道：“混吃混喝当食客？说出来也不怕丢我们项家人的脸！” “我的意思是说做客，去虞家做客人。”项它争辩道：“我们和虞家交上朋友，去他家当客人，他家能不好吃好喝的款待我们？” “说得容易。”人高马大的项声还算有点自知之明，说道：“虞家凭了什么要把我们当客人款待？先不说叔父他们慢待过老虞公，就我们现在这情况，虞家凭什么还要把我们客人。” “我们是楚国名门之后！”项它继续抬杠，说道：“就凭这点，虞家就应该把我们项家子弟尊为上宾！” “那你去和虞家说，我们愿意和他们交朋友，让他家把我们尊为上宾。”项声不耐烦的说道。 “我是晚辈，你们是长辈，这种事应该你们出面。” 辈分最小的项它狡猾推托，换来项家子弟的嘘声四起，只有项康没有嘘项它，认真考虑了片刻后，项康还说道：“各位兄长，其实我觉得项它的主意不错。我们现在是有些落魄不假，但我们项家毕竟名声在外，虞家又只是平民出身，我们去和他家结交，是给他们虞家面子，是我们愿不愿意的问题，不是他们虞家愿不愿意的问题。” 项康敢说这话，当然是因为项康记得一些历史，知道老项家在楚国民间还有不少威望——甚至就连陈胜吴广这两个猛人起义的时候，都厚颜无耻的强借了项家的招牌，打出了项燕部下的旗号。可惜项家子弟却是怀宝而不自知，听了项康的话除了项它点头外，其他的项家子弟就没有一个不是嗤之以鼻，都说道：“那你去和虞家结交，只要他家答应，我们就愿意和虞家做朋友。” 出乎项家子弟的预料，结合项家在历史上的名气和现在的社会风气，又仔细盘算了一点时间，性格其实有些好胜的项康拿定主意，说道：“好，我去试一试，看看能不能成。” “季叔，你真要去？”包括首先提起这个话题的项它都惊讶出声。 “项康，别去丢我们项家的脸。”项庄皱眉说道：“我宁可饿死，也绝对不愿去低声下气的求人。” “不是求他，是去和虞家平等结交。”项康答道：“我会想办法让虞家把我们当成贵宾款待，不是把我们当成要饭的乞丐打发。” “项康，那你想什么办法？”项声好奇问道。 “这点我还没有想好，你们也得帮我点忙。”项康盘算着答道。 “帮你什么忙？”项声追问，又说道：“不过我有言在先，如果要我低声下气的求虞家，你是想都别想。” “当然不用低声下气的去求人。”项康笑笑，说道：“我对虞家的了解不多，我只要你们把知道的虞家情况尽量告诉我就行了，让我先想出主意，然后再看要不要你们帮什么忙。” 见项康说得自信，虽然觉得这事太过悬乎，项家子弟还是七嘴八舌的说起了自己所知道的虞家情况，项康用心铭记。之前和项雎最先挑起这个话题的项猷本也想凑上来，对项康说自己知道的一个虞家情况，可是话到嘴边后，项猷却又打消了这个念头，暗道：“算了，不说了，男人大丈夫，老是提那样的事，只会让兄弟们看不起。” 第四章 倒驴不倒架 虞家居住的颜集亭位于项家子弟居住的侍岭亭东北部，距离侍岭亭的路程，和侍岭亭距离下相县城的路程差不多，不过颜集亭在这个时代的行政划分是属于东郡凌县，项家子弟居住的侍岭亭则属于泗水郡下相县，到颜集亭不但要出县，还要出郡，有时候还会被东郡的官差盘查，来去一趟颇有些麻烦。所以周边诸亭之中，就数颜集亭项家子弟游玩的次数最少，刚穿越过来不久的项康更是从没亲自到过颜集亭。 这个情况注定要发生改变，向项家子弟仔细了解了颜集亭著名富户虞家的具体情况后，又反复思量了事情的可行性，回家的路上项康就拿定了主意，决心要在第二天就到颜集亭拜访去虞家，凭自己的三寸不烂之舌修复项家与虞家的关系，让曾经试图巴结项家而遭拒绝的虞家重新把项家子弟尊为上宾，给自己弄到一个可以经常混吃混喝的好地方——这个时代的游侠风气盛行，去大户人家混吃混喝可不是什么过于丢脸的事。 很可惜，项康拿定了主意，项家子弟却又纷纷改了主意，包括最先怂恿叔叔们去和虞家结交的项它都大摇其头，反过劝项康这个族叔不要异想天开，不要到颜集亭自讨没趣——白跑一趟还只是小事，丢了面子让虞家人嘲笑，项家子弟可谁也忍受不了。 最后项康也没办法，只能是这么说道：“那这样吧，兄长你们和我一起去颜集亭，到了那里后你们自己找地方去玩，我一个人去拜访虞家，成了的话你们再进去见虞公，不成的话我和你们一起回家，不丢你们面子，这总行了吧？” 项康把话说到了这个地步，项家子弟当然也不好坚持拒绝，抱着反正在那闲逛都一样的心思先后答应，第二天早上吃了简陋的早饭就随着项康出了门，一路东进北上，顺利来到了位于荻邱河畔的颜集亭，也很快就找到了虞家的宅院所在。 距离虞家宅院越近，项家子弟心里就是越是七上八下的忐忑不安，项康却是镇定自若，到了能够看到虞家大门的地方就对项家子弟说道：“各位兄长，好，你们去玩你们的去吧，我去拜访虞公，过一会就让虞家的人来请你们进去做客。” 项家子弟纷纷点头，项庄却十分担心的问道：“项康，你真要一个人去？虞家的人如果不见你怎么办？” “放心，我有把握。”项康自信的说道：“你们只管去玩，一会等着喝酒吃肉当客人就行了。” 没头没脑无缘无故，项庄敢放心才怪，环视了一眼项家子弟后，项庄突然一指比自己小一辈的项它，命令道：“项它，你和项康一起去，如果有什么情况，马上出来找我们。” “凭什么要我去？”项它不乐意了，说道：“如果虞家人不见我们怎么办？你们倒是躲得远远的了，我的面子往那搁？” “少废话，这个主意是你最先想出来的，你不去谁去？”项庄逼迫道：“快去，项家人如果敢欺负你们，你就马上来找我们报信，我们马上过来找他们算帐。” 项它还是万分不情愿，可是项康已经大步走向了虞家大门，项庄和项悍等叔辈又连推带搡的逼着项它同去，项它无计可施，也只好忍气吞声的追上了项康并肩而行，嘴里絮絮叨叨尽是发泄不满。项康却毫不理会，只是在项家子弟的注视中大步向前，径直走到了虞家门前，向守侯在门前的虞家老仆一拱手，朗声说道：“烦劳禀报贵宅主人虞公，就说故楚大将项燕项公后人项康、项它，前来拜会。” “故楚大将项燕项公的后人？”守门老仆听得有些发楞，反问道：“那位项燕项公？” “竖子，连我高大父（曾祖父）都不知道？你还是不是……？” 无比骄傲自己家世的项它一听不乐意了，张口就要发作，项康赶紧把他拦住，说道：“就是十五年之前，在城父大败秦国大将李信的那位项燕公，听尔口音也是楚人，年龄也已不小，不会没有听说过他的名字吧？” 还是项康提起了楚国灭亡前的最后一场大胜，那个已经年过半百的虞家老仆才回过神来，想起了曾经深得楚国人民敬爱的楚国名将项燕，当下那老仆也不迟疑，忙还礼说道：“二位公子稍等，小的这就进去禀报主人。” 言罢，那老仆还真的快步进了门去向虞公禀报，项康也这才对项它说道：“项它，沉住点气，我们是客人，不能忘了主客之礼，让别人嘲笑我们项家子弟贵为名门，却不知名门礼仪。” 项康这样的训斥项它还真不敢不听，赶紧老实答应，又压低了声音说道：“不过季叔，虞公会不会见我们？” “当然会见。”项康依然自信，又说道：“不过我们毕竟来得太过突然，如果我没猜错的话，我们得等一段时间才能见到人。” 被项康料中，在虞家门前足足等了二十来分钟，项康第三次拉住拔足想走的项它的时候，之前去通禀的老仆才领着一个穿着细纻深衣的青年男子出来，给项康和项它介绍道：“二位公子，这位是我家的少主人虞知。” 项康细看那被叫做虞知的青年男子，见他二十出头的年纪，容貌颇有些英俊，神情之中却带着难以掩饰的骄傲，还故意没有急着说话和行礼，等自己先有动作。不过项康这会当然不能过于计较，只能是主动虞知拱手行礼，说道：“在下项康，见过虞公子，这是我的族侄项它。” 瞟了一眼项康深衣袖口上的补丁，虞知很是随意的还了一礼，皮笑肉不笑的说道：“项公子，请问二位公子前来拜会家父，所为何事？” “紧要之事。”项康彬彬有礼的回答，说道：“但事关重大，只能与令尊当面商谈，还请公子代为禀报虞公，请虞公亲自接见。” “公子恕罪，家父有俗事缠身，无法见客。”虞知笑得更加虚伪，说道：“公子如果方便，就请对在下直言，如果公子不方便，就请……。” 虞知故意没把间接逐客的话说完，也故意把尾音拖得很长，脸上笑容还尽是嘲讽轻蔑，项它见了大怒，下意识的握紧拳头，项康却一把拉住了他，然后微笑说道：“乡人都说虞公家教有方，现在看来真是见面不如闻名，让人大失所望啊。” “你这话什么意思？”虞知变了脸色。 “什么意思？”项康笑笑，说道：“虞兄，你应该读过些书吧？想必应该知道公子这个称呼在春秋战国之时无比高贵，只有王公贵族的子弟才能当得公子二字。现在这个尊称虽然已经有些泛用，却也不是寻常人所能担当。虞兄你虽然小有家资，却不过是一介平民出身，我尊称你一声公子，不过只是礼貌，你却坦然而受，连一句谦虚的话都不肯说，为人狂傲僭越至此，虞公的家教如何，岂不是未问可知？” “这……。” 虞知有些张口结舌了，旁边的项它却是心中大快，马上就说道：“季叔说得对，一个小小平民，竟然也敢自认公子王孙，简直不知道天高地厚。” “还有。”项康又大模大样的说道：“我们项家现在虽然贫寒，可也好歹是故楚国的名将之后，屈尊到你们虞家的门前拜访，就算虞公有事缠身，无法相见，虞兄你也应该客客气气的把我们请进家中落坐，当面说明原因才对。可是虞兄你既不请我们进门，又不肯以礼相待，张口只是问我们的来意，这样的待客之道，难道就是你们虞家的门风？” “当初我大父去拜见你们叔父的时候，你们的叔父就是这样对我们大父的！”虞知恼羞成怒，直接提起了当年的往事，愤怒说道：“要说无礼，也是你们项家无礼在先！” “当年的事，我也有所耳闻。”项康眼皮都没眨一下，直接说道：“但是虞兄不要忘了，那时候我才不过三四岁的年纪，虞兄你当初也不过才七八岁左右，十几年前的长辈旧事，我们这些做晚辈的难道还要铭记于心？” “况且当年之事，你我都是通过耳口相传得知，虞兄你的大父老虞公到我们项家门前拜访遭拒时，谁又能知道我的两位叔父是不是真的有事缠身，无法抽身接见老虞公，造成老虞公误会，以为我们项家慢客？虞兄，这点你能肯定吗？” 虞知语塞，项康则微笑着又拱了拱手，说道：“虞兄，一桩事归一桩事，廉颇和蔺相如还有互相误会的时候，我们还是不要把那些不开心的陈年旧事挂在嘴边了。在下与族侄今日登门拜访，的确是有紧要大事想和令尊虞公当面商谈，还望虞兄速速禀报虞公，不要失了待客之礼，辱了虞公名望，违了孝道。” 不请老爸出面接见项家两个穷酸就是违了孝道？这个逻辑过于复杂，秦汉土著虞知一时还真不知道如何回驳，只能是楞立当场，不知道该如何应对。不过还好，门后及时传来了一声咳嗽，然后一个同样穿着白纻深衣戴着帻巾的中年男子微笑着步出门来，向虞知训斥道：“知儿，项公子说得对，你是有些失礼，快向二位项公子赔罪。” 训斥了项知，那中年男子这才转向项康和项它，恭敬的拱手行礼，微笑说道：“在下虞间，见过二位项公子，二位公子恕罪，适才在下有事在身，未能及时出门迎侯，只能是让犬子代劳，不曾想犬子无礼，对二位公子多有怠慢，还望二位千万宽恕。” “虞公言过了，是我们冒昧才对。”项康还礼，微笑说道：“贸然登门拜访，还劳虞公亲自出迎，在下与族侄唐突了。” “如果不是看在你祖先的份上，你以为老夫会亲自出来迎接你这个小竖子？”虞间肚子里腹诽，脸上笑容却亲切依旧，还赶紧邀请道：“项公子真会说话，快里面请，在下这就叫人安排薄酒，请二位公子先入席，然后在下再聆听公子赐教。” “还真有酒喝？这趟不白跑！” 项它一听乐了，赶紧和项康一起象模象样的行礼道谢，在虞间的亲自邀请下和项康一起大摇大摆的进了虞家，而那边虞知虽然脸色无比难看，可是又不敢违拗老爸的决定，只能是忍气吞声的跟在了最后进门，还悄悄的冲着项康和项它的背后唾了一口，声音轻微的骂道：“呸！破落子弟！” 项康和项它进门了，结果他们的前脚刚进门，远处的一间房舍背后，后脚就齐刷刷的冒出了一串人头，七嘴八舌的轻声惊道：“进去了，真进去了？还是被请进去的？早知道真能进去，我们也应该和项康一起去啊！” “啊呀，刚才我怎么就没下定决心呢？进去后不但肯定有好吃好喝，说不定还可以见到虞家那两个……。” 第五章 来搭救你 躲在门后偷看时，其实项康留给虞家现任家主虞间的第一印象并不好，除了感觉项康的容貌模样要比其他的项家子弟斯文俊秀一些外，在虞间的心目中，项康的形象其实和其他项家子弟差不多，都是好吃懒做、游手好闲、不务正业还喜欢自命不凡，属于那种活着都是浪费空气的懒汉无赖。 不过项康和虞知对答的言语却让虞间迅速改变了这一看法，在门后听到项康滔滔不绝的指责自家儿子僭越身份，彬彬有礼的进退转折，不露显摆痕迹却处处透着名将后裔的尊贵风范，又在门缝里看到了项康从容不迫的自信气质，举止有礼的儒雅风度，接受过良好文化教育又从小羡慕公卿权贵尊贵身份的虞间难免心中大奇，也临时改变了主意，亲自出门把项康和项它请进了自家落座。 进门后宾主落座时，项康成功延续了虞间对自己的好感，席地而坐双手扶膝，神情从容笑容亲切，尽显世家子弟的高贵气质，同时项康领来的项它也是坐姿标准，丝毫无差，一看就知道是从小接受过礼仪方面的严格教育。而相比之下，平民出身的儿子虞知却是坐没坐像，刚坐下不久就忍不住屁股着地，脸上神情也是阴郁难看，在气质举止方面与项康、项它天差地别。 暗叹了一句果然是三代穿衣五代吃饭，虞间先是吩咐了仆人上酒，然后才微笑着向项康问道：“适才听下人说，二位公子大驾光临寒舍，是有事要与在下商量，不知是何指教？” 坐在项康对面的虞知竖起了耳朵，坐在项康旁边的项它也竖起了耳朵，仔细倾听自己的族叔怎么代表项家子弟和虞家这户土财主交朋友，项康却是神情轻松，微笑着拱手说道：“不瞒虞公，晚辈与族侄此番来冒昧打扰，是为了搭救虞公一家而来。” 先惊后抚的说客伎俩在春秋战国时就已经屡见不鲜，然而却始终屡试不爽，所以听到项康这话，不但坐在对面的虞知大吃一惊，项它也忍不住心头一跳，不知道虞家出了什么事需要自己和族叔搭救。坐在正中主位的虞间也是一楞，惊讶问道：“在下有何事需要公子搭救？” “听闻今年四月时，贵宅有一名仆役不幸过世。”项康提起了之前项家子弟介绍的一件虞家旧事，说道：“而后虞公虽然好心将那仆役安葬，让他入土为安，却忘了依照秦律向官府禀报，惊动了凌县官府，县里派人查办治了虞公你的罪，在下就是为了此事而来。”（秦律规定，私自掩埋尸体是犯罪，必须受罚。） “那事啊。”虞间松了口气，说道：“是有这么回事，不过我家也不是忘了向官府禀报，是我家的仆役去向里典禀报的时候，误报了死人的名字，乡里没详查就销了他的户籍，后来县里复核发现出错，派人下来调查，罚了在下两副铠甲，事情已经完了。” “事情真已经完了？”项康追问，又说道：“还有，冒昧请问虞公，当时贵宅真的只是交出两副甲的罚钱，就把事情了解了？就没有什么迎来送往的开支？” “公子问此作甚？”虞间的脸色有些微变，也下意识的想起了自己当初为摆平那桩官司开支的其他花消。 “虞公不必着急，请先回答有没有其他开支？”项康微笑着反问道。 虞间沉默，一时拿不准是否应该如实相告，项康察言观色，看出他的心思，便收起了笑容，说道：“虞公如果不便回答，晚辈也不强人所难。但晚辈如果所料不差，县府来人查核此事之时，虞公为了不受池鱼之殃，必然是好酒好肉的款待，精舍华屋的请他下榻，说不定还安排了一两个婢女日夜侍侯，再请县吏将真正的死者销户、为生者恢复户籍之时，虞公怕是还少不得牺牲一些润笔之资，所费钱粮，实际上远超两甲。” 说到这，项康转向了坐在对面的虞知，微笑问道：“敢问虞兄，在下没说错吧。” “没错，不过你是怎么知道……？” “咳！咳！” 虞间及时咳嗽打断了儿子，先狠狠瞪了一眼没有城府的儿子，又转向项康问道：“项公子，你问这些做什么？” “没什么。”项康说道：“晚辈只是觉得，虞公你这么做是大错特错，开了这样的先例，以后贵宅只怕是要永无宁日，迎来送往难以招架，钱粮开支不堪重负。” “何以见得？”虞间不动声色的问道。 “因为虞公你有钱，但无势。”项康看着虞间的眼睛，振振有辞的说道：“有钱无势，犹如三岁孩童抱金过市，时刻惹人觊觎。但凡稍有机会，居心不良者必然设法强取，或诱骗，或豪夺，或敲诈，或勒索，不将孩童所持之金取走，贼人匪类就绝不会善罢甘休！虞公，你说是不是这个道理？” 虞间再次沉默，项康则又说道：“虞公或许认为，仆役的事不过是个偶然，只要过了这个坎，以后仔细小心一些，应该就不会重蹈覆辙。但恕晚辈冒昧直言，虞公你如果真是这么想，就又是大错特错，他日必然追悔莫及。” 虞间看了项康一眼，盘算了一下，说道：“公子请继续说下去，在下洗耳恭听。” “道理很简单，有了第一次，就一定会有第二次。”项康更加振振有辞的说道：“贵宅仆役的事，县里的人尝到了一次甜头，就必然会想到第二次，他们当面或许会和虞公你有说有笑，背地里却肯定只会巴不得虞公你的家里赶快出事，这样他们才有机会故技重施，到虞公这里连吃带拿！那怕是一件鸡毛蒜皮的小事，也必然会被他们做出天大的文章！因为事情越大，他们捞到的好处就越多！虞公，你说是不是这个道理？！” 虞间强忍住了想要点头的冲动，耐心继续倾听项康的演讲，项康也没让虞间失望，又说道：“还有更重要的一点，之前先皇在时，刑法虽然严厉，吏治却还算清平，大小官吏还不敢过于胡作非为，加上颜集亭地处偏僻，距离县城遥远，虞公一家又行事谨慎，一直有什么惊动官府的是非，所以才一直太平无事，得享安乐。” “可现在就完全不一样了，现今先皇驾崩，新皇登基，朝堂震动，吏治必然会受到波及，如果新皇能够象先皇一样严格管束官吏还好，虞公你还用不着过于担心。但如果新皇对吏治稍有疏忽，给了那些贪官污吏任意鱼肉百姓的机会，虞公你又因为涉嫌私自掩埋仆役尸体的事开了些先例——敢问虞公，你说你将来会面临什么样的危险？” 虞间脸上的肌肉终于无法控制的抽搐了几下，益发后悔自己当初因为怕惹麻烦，选择了用钱解决一件可大可小的事，让县里官吏知道自己这里有竹杠可敲，更无比担心事情会被项康言中，开了这个先例将来后患无穷。 虞间的动摇马上就被擅长察言观色的项康看穿，项康也这才说道：“虞公，或许晚辈胡乱猜度，昨日在下相县城外，晚辈看到贵宅的牛车运载货物返回颜集亭，当时晚辈就觉得奇怪，颜集亭到凌县和下相的距离虽然相差无几，但颜集亭到下相毕竟是要出县出郡，虞公你怎么会舍易取难，派家人到下相来采买年货？现在看来，或许是虞公你也有所担心，深知财不露白之理，故意不想让凌县官吏知道你采买年货有多大手笔。” 虞间苦笑了，那边虞知却嚷嚷了起来，道：“父亲，怪不得你要下人去下相县买年货，原来是这个原因啊！” 虞间更加苦笑，先是喝住了儿子的叫嚷，然后才向项康拱手说道：“公子在这件事上误会，在下没有公子的心思慎密，真的没有想到这点。不瞒公子，在下派人到下相采买年货的原因其实很可笑，是因为下相的酒要比凌县的好，所以在下才安排下人到下相买酒，也顺便买了些其他年货。” “原来如此，是晚辈多疑胡思乱想了。”项康打了个哈哈，不再多言，静待虞间说话。 这时酒已送上，但虞间却并没有急着邀请项康和项它共饮，盘算了片刻才说道：“项公子大才，见微知著，既然你已经知道在下一家的隐患，那么请问公子，在下今后当如何是好？” “虞公，这也是晚辈今天来拜访你的原因。”项康放缓了语气，说道：“晚辈此来，是想借势于你，助你转危为安，免遭宵小之辈敲诈勒索。” “借势？”虞间惊奇说道。 “不错，借我项家之势，护你虞家之财。”项康毫不脸红的说道：“我项家现在虽然没落，但我家毕竟是故楚的王族之后，楚国的名门望族，在楚国世代为将，我的大父项燕公更是楚国的最后一位名将，深得百姓敬爱，以至于到了现在还有民间传言，说我的大父其实未死，还在暗中庇护着故楚遗民。” “项家名望至此，请虞公你想一想，倘若我项家出面庇护你们虞家，可还怕那些游侠无赖对你家敲诈勒索？可还怕那些贪官墨吏对你巧取豪夺？有我们项家人出面担待，可还有旁人窥视你的千金家财？” 听项康说得激昂，项它忍不住挺起了胸膛，虞间却瞪大了眼睛，虞知也张大了嘴，而回过神来后，虞知马上说道：“你们项家庇护我们虞家？你们怎么庇护？说对付那些游侠闲汉，或许你们项家还有点本事，但是官府你们怎么对付？你们如果有本事对付官府，你们的两个叔父杀了人，怎么还跑了？” “你说什么？” “项它，冷静！听我说！” 项它一扶地就要站起来，项康赶紧喝住他，然后转向虞知，微笑说道：“虞兄说得好对，我的两位叔父，确实因为和人结仇杀了人被迫离开下相。但是虞兄，我打个比方，我只是打个比方——倘若虞兄你的那位叔父也杀了人，也逃出了颜集亭，虞兄你，可有本事不受牵连？保得住你们虞家的家族财产不被抄没？保得住你们虞家不受那些乡里亭里宵小鼠辈欺扰？” “这……。” 虞知再一次无言可对，项康也没继续向他追问，只是又转向了虞间，拱手说道：“虞公恕罪，晚辈也冒昧问一句你，假如你有骨肉至亲杀人而逃，请问你可有把握保得住自己和其他家人不受牵连？保得住你的家产奴婢和牛马田地？可还能象晚辈和晚辈的兄弟们一样，仍然可以无忧无虑的在乡间逍遥？不受那些乡里亭里宵小鼠辈欺扰？” 虞间闭目盘算，良久后，虞间突然睁开眼睛，沉声问道：“敢问公子，在下当如何借你们项家之势？在下又当如何回报？” “借势很简单，就是贵我两家结为至交，时常走动频繁往来就行了。”项康迅速回答，又道：“至于回报嘛……。” 故意拖长了一点声音，先悄悄看了一眼自己已经紧张万分的侄子项它，项康这才说道：“就是在下和我们项家子弟，希望能与虞公你相逢一笑泯恩仇，忘掉项虞两家之前那些不愉快的事，抛弃前嫌，诚心结交，这就足够了。” 虞间哈哈大笑，向项康和项它连连拱手，大笑着说道：“好一个相逢一笑泯恩仇，公子果然大才！好，就这么说定了，贵我两家抛弃前嫌，诚心结交！快来人，杀猪宰羊，准备酒宴，今天我要和两位项公子一醉方休！” 听到虞间这话，项它当然是高兴得差点没有当场笑出声来，项康却是赶紧谦虚，拱手说道：“虞公，酒肉就不必了，在下的兄长们还在集上游玩，耽搁久了怕他们担心，说一会话在下就告辞。” “什么？诸位项公子都来了？快，快派人去集上把他们请来，来的时候提前禀报，我要亲自出去迎接诸位项公子大驾光临！” 听到这话，项它当然是只想现在就离席向自己的小叔叔下拜，表达心里对项康这个小叔叔的景仰之情，还忍不住在心里说道：“季叔这张嘴到底是怎么长的啊？明明就是来混吃混喝，居然还能说得这么冠冕堂皇，理直气壮，反过来还要人家谢他！这本事，就是我那力能举鼎的大叔父项籍也赶不上啊！” 第六章 虞家姑娘 “项康和项它怎么进去了那么久还没动静？项康不是说了，他只要能进去，虞家就一定会派人来请我们进去赴宴，怎么半天了还不见人出来？” “是啊？怎么还不出来？不会是出什么事了吧？要不咱们过去看看？” 其实项康和项它并没有被虞间父子请进去多少时间，躲在远处观望的项家子弟就已经纷纷沉不住气了，一个个把脖子伸得比天鹅还长，探头探脑的只是往虞家大门口张望，心里更是象百爪挠心，只恨不得能够理直气壮的直接冲进虞家，当面去看项康和虞家如何交涉，既替同族的项康和项它担心，也多少有些担心项康能否兑现承诺，让自己去虞家去胡吃海喝一顿。 还好，就在项家子弟低声商量是否应该打着寻找亲人兄弟的旗号到虞家门前探听动静时，虞家大门那边突然有了些动静，项家子弟中辈分最小的项它昂着脑袋，趾高气昂的从虞家大门里大步走了出来，身后还跟着两个穿着仆役服色的虞家下人，几个项家子弟见了大喜，迫不及待就要从藏身的房后走出，去和自己的族侄项它打招呼。 “别出去，让项它过来找我们，不然虞家的人会知道我们其实一直在这里等着。” 还好，爱面子的项猷和项睢及时回过神来，拦住那些差点露馅的同族兄弟，还灵机一动，在藏身处的地上飞快画了一个简陋棋盘，各拿几枚棋子摆开了六博（秦代棋盘游戏），装出下棋解闷的模样，其他的项家兄弟醒悟，赶紧把下棋的项猷和项睢包围得水泄不通，装出了看他们下棋解闷的模样。 虽然十来个人围着看两个人下棋也有点古怪，但起码解释了项家兄弟为什么会出现在这里的原因，项它也很有眼力劲，转过房角看到情况就明白了意思，一边暗暗佩服着小叔叔们的定力，一边上前行礼说道：“各位季叔，项康季叔正在虞公家里做客，虞公要设宴款待他，他叫小侄也来请你们同去。” “做客？做什么客？”项庄翻了翻眼，说道：“我们正在玩六博，不去！” “没空，不去！”项冠也说道：“去告诉项康，叫他玩够了就快回来，我们该回侍岭了。” “你们如果真不去，我可就先走了。”项它的心里话没敢说出口，老老实实的继续拱手说道：“各位季叔，项康季叔他已经答应了在虞公家做客，还答应请你们也去虞公那里做客，你们如果不去，项康季叔那里……，恐怕就要失信于虞公了。” “各位项公子，请千万给我家主人一点面子。”项它领来的两个虞家下人也很会说完，点头哈腰的说道：“我家主人已经吩咐了庖厨杀猪宰羊，准备上好美酒，只等各位公子大驾光临。我家主人还吩咐说，各位公子赏光登门的时候一定要马上禀报，他要亲自出来迎接你们。” “这个项康，连我们的主都敢做……。算了，既然这是虞公的一片盛情，各位兄长兄弟，要不咱们就过去一趟？” “去一趟吧，虞公这么有诚意，咱们如果不去一趟，太拂他的面子。项它，还有你们，前面带路。” “各位项公子快这边请，快快，快去禀报主人，就说他请的各位项公子马上就到了。” 就这样，在万般不情愿的情况下，十几个项家子弟还是给了颜集亭著名富户虞家一点面子，应邀来到了虞家门前拜访，现在的虞家家主虞间也兑现诺言，亲自来到了门前恭迎项家子弟大驾光临，毕恭毕敬的把十几个项家子弟请进了自家大门，以接待贵宾的礼节款待。项康则假意向众位兄长请罪，巧妙说明了自己和虞家交涉的具体内容，项家子弟听了大喜，全都一口答应今后与虞家时常往来走动，用项家的家族势力保护虞家老小，虞间感激不尽，连连催促厨下尽快上酒上肉，对项家子弟极尽讨好不提。 ………… 也顺便来一看虞家内宅里的情况，虽说虞间是在前院大厅里接待的项家子弟，动用的只是厨房和前院的家丁仆人，然而杀猪宰羊的动静毕竟不小，始终还是惊动了一些虞家内宅的家人，甚至就连虞间的两个宝贝女儿虞妙戈和虞姀，也因为听到了偏院的人声鼎沸和猪叫羊哼而放下针线。 “阿姐，你听到了没有？怎么偏院好象是在杀猪？距离过年还有二十多天，我们家怎么就杀猪了？” 发出疑问的是性格活泼好动的虞间次女虞姀，性格温和的虞间长女虞妙戈则是先仔细听了一会，然后才说道：“好象是在杀猪，不过这肯定是父亲的安排，我们用不着管。” “怎么用不着管？别又是县里来人，象上次一样在我们家白吃白喝吧？不行，我得去前面看看是什么情况。”虞姀不肯放心，又正好腻味了日复一日的针线活，索性扔下针线就跑出了房间，一溜烟的跑来前院查看情况，后面虞妙戈叫她不住，也只好任她去胡闹了。 也是凑巧，虞姀快步冲到前院时，在院门前迎面正好撞见了自己的长兄虞知，虞姀赶紧向兄长打听消息，虞知如实说了是项家子弟到访，父亲吩咐杀猪宰羊款待。结果虞姀一听就不乐意了，怒道：“父亲昏头了？杀猪杀羊的款待下相项家的人？颜集亭这边谁不知道他们下相项家的人就是一帮破落子弟，成天东游西逛好吃懒做，这样的人来我们家，用得着这么款待？再说了，父亲忘了下相项家当初是怎么对待我们大父的？” “这些事一会你自己问父亲。”虞知无奈的说道：“刚才我也想悄悄提醒父亲说不值得，父亲却瞪了我，不让我说话。” 虞姀听了更是不高兴，撒腿就直接冲向大厅，虞知手慢了点没能拉住她，又怕她出什么事只能是赶紧跟上，兄妹俩也就一前一后，冲进了已经坐满项家子弟的大厅…… ………… “……虞公太客气了，晚辈等学文习武，不过是时刻不敢忘记家规祖训，不敢给祖上蒙羞而已，那能称得上什么胸怀大志，文武全才？反倒是虞公你，不靠祖上恩荫，治家理财光大门庭，这样才值得让人钦佩。晚辈敢断言，如果不是生不逢时，缺乏机遇，以虞公你的才干学识，未必就赶不上春秋先贤陶朱公范蠡，甚至还有过之而无不及。” “项公子言过，言之太过了，虞间一介平民，如何敢与陶朱公相比？公子金枝玉叶，千万不要再说这样的话折杀在下……。” 大厅上仍然还是项康和虞间互相吹捧着唱主角，项家子弟根本插不上话，只能是喝着酒吃点小菜等待上正餐，项康心细发现自家兄弟无聊，正要想办法把话题扯到自家兄弟也能参与的地步时，厅外却急匆匆奔进来一名青缘曲裾的少女，声音清脆却语气不善的呼喝道：“父亲，你出来一下！” “虞间的女儿。”项康第一反应猜出来人身份，然后才漫不经心的扭头去看那少女模样，可是只看得一眼，项康就眼睛马上一亮，原来匆匆进来这名少女虽然只有十五六岁的年纪，却已生得身材婀娜前凸后翘，皮肤白嫩远非寻常的乡间少女可以相比，又唇红齿白明艳动人，容貌之秀丽，不要说在穿越后见所未见，即便是在穿越前的二十一世纪，项康也没见过几个这样的美貌少女。 在现代生活见惯了各种人造美女的项康尚且眼前一亮，自然就更别说全都处于荷尔蒙过剩阶段的其他项家子弟，看清楚了那少女的模样后，项家子弟就没有一个不是两眼放光心头发热，甚至还有人忍不住低低吹了声口哨。而高坐正中主位的虞间却是满脸尴尬，只能是一边悄悄埋怨着女儿的莽撞，一边强笑说道：“女儿，什么事这么急？来，快给各位项公子见礼。” 言罢，虞间又赶紧给项康等人介绍道：“各位项公子，这是老夫的女儿，乡下丫头不懂规矩，让你们见笑了。”（当时女子的名字不能轻易告诉外人，所以虞公没有介绍的虞姀的名字。） “虞公客气，原来是你的玉姝。”项猷抢着搭腔，又迫不及待的向虞姀拱了拱手，微笑说道：“虞家小妹，在下项猷。” 理都没理眼睛都在射光的项猷，虞姀只是向虞间说道：“父亲，你出来一下，我有话要你说。” “这……。”虞间更加尴尬，说道：“女儿，有什么话一会再说，为父要招待客人。” “客人？他们算……。” “虞家小妹！长辈面前，不可无礼！” 发现情况不对，项康赶紧及时开口，打断了虞姀满怀怒火的话语，还摆出了一副威严无比的模样，说道：“虞家小妹，在下身为客人，虽不应该干涉你的家事，可我毕竟痴长你几岁，今天训斥你几句，你身为女子，举止粗鲁也就罢了，竟然还敢对你的父亲大呼小叫，成何体统？” “你……！” 虞姀把愤怒的目光转向了项康，那边虞间却是悄悄叫了一声侥幸，知道如果不是项康及时打断，让自己女儿说出了什么对项家子弟不敬的话来，以项家子弟倒驴不倒架的臭脾气，今天的事情绝对得无法收场！所以虞间也没犹豫，马上起身过来拉起女儿就走，一边向项家子弟告罪，一边向女儿呵斥道：“项公子教训得对，为父平时就是太宠你了，给我出来，为父今天要教一教你，什么才是一个淑女模样！” 虞姀被虞间硬拉出去了，颜面没有受伤的项家子弟窃窃私语，低声议论起了让他们感觉惊艳却又脾气火暴的虞家小妹，项康则悄悄松了口气，同样明白如果不是自己反应及时，这会自己的同族兄弟们肯定已经个个暴跳如雷。然而庆幸过后，项康却又猛的想起了一件事，顿时在心里惊叫了起来…… “虞家姑娘？虞家的女儿？虞姬？项羽？难道她就是霸王别姬里面的虞姬？” ………… 项康在为虞姀的可能身份震惊疑惑的时候，门外的偏僻处，虞间却是低声把女儿训了一个够戗，看不惯项家子弟混吃混喝模样的虞姀委屈反驳，要求项间解释盛情款待项家的原因。虞间看看左右没有外人在场，便也对女儿和守侯在旁边的儿子说了真话，低声说道：“姓项的一家是什么人，为父比你们谁都清楚。为父这么款待他们，不是因为我真的看得起他们，是因为他们对我们虞家有用！” “那帮破落子弟对我们虞家有什么用？”虞姀不屑的问道。 “用处多了，这帮破落子弟虽然又穷又无赖，但是个个身强力壮会舞刀弄剑，又个个敢打敢拼死要面子活受罪，是那种最典型不过的所谓游侠亡命徒！” 虞间终于说了实话，低声说道：“这个时候随便卖一点人情给他们，将来我们虞家有事需要的时候，这帮亡命徒才会随时给虞家卖命，为了报恩和为了他们知恩图报的臭面子，杀人放火连眼皮都不会眨一下！有这样的人给我们虞家使唤，其他人才不敢随便窥视我们虞家的家产，还有你这个丫头和你姐姐，明白了没有？！” 春秋战国时游侠风气盛炽，所谓的游侠勇士重义轻生，为了一饭之恩别说是杀几个普通人了，就是连王侯皇帝和军队主帅都敢杀——比方说荆轲、要离和朱亥这些楞人。虞知和虞姀兄妹也听说过不少类似的故事，又听虞间这么说顿时大悟，然后虞知赶紧改口称赞父亲的高瞻远瞩，虞姀则哼哼着埋怨父亲为什么不早说明白，虞间懒得和儿女继续纠缠，挥了挥手就小声吩咐道：“好了，明白了就赶快回去，用不着吝啬一两头猪羊，真到了需要的时候，这帮破落子弟可以帮我们虞家省下十头猪羊都不止！” 说罢，虞间大步回了客厅继续款待自己其实根本看不起的项家子弟，虞家兄妹却没有立即散去，虞知还向虞姀低声笑道：“小妹，幸亏咱们的父亲是明白人啊。你知不知道，刚才我还一直在替你担心。” “你替我担心什么？”虞姀好奇反问道。 “还记不记得我对你说过那个沛县吕公的故事？”虞知笑着反问，说道：“泗水郡沛县那个老糊涂吕公，在喝酒的时候认识一个叫刘季的亭长，喝得高兴觉得那个叫刘季的亭长顺眼，就当场把他的女儿嫁给了那个成天只知道喝酒耍无赖的亭长。” “刚才父亲和那个叫项康的竖子……，就是那个敢训斥你的竖子，父亲和他也很谈得来，我就一直在担心，担心父亲万一也象吕公一样犯了老糊涂，稀里糊涂把你许给了那个成天只知道东游西逛的项康，那你可就……。” “不许说！闭嘴不许说了！” 挥舞着小拳头打着兄长，虞姀的俏丽小脸蛋涨得通红，脑海里还不由自主的想起了刚才胆敢当众训斥自己的项康，心中暗恨，“一个臭无赖，也敢当着那么多人的面训我！你给我记住！只要有机会，我一定要把仇报回来！” 第七章 项家来客 “……望子于江之畔兮，心病齿之难言，驰于周道兮。求子之迹，欲干子兮……。” 古人都喜欢把酒高歌，越兴奋唱得越开心越得意，项家子弟也不例外，吃饱了老虞家仆人双手奉上的好酒好菜，争先恐后的就扯开了喉咙高唱楚歌，把虞家上上下下都闹腾得不清。好在虞间很有涵养，又是刻意结交敢打敢拼的项家兄弟，不但没有丝毫的面露反感不悦，还让仆人准备卧房，让普遍都已经喝得脸红脖子粗的项家兄弟在自家休息过夜。 当然了，虞间的这个决定，也害得虞家全家人半个晚上都没能睡好。如果不是姐姐虞妙戈拼命拦着，虞姀还几次都想冲出来，把大半夜里还在放声高歌的项家子弟全部赶出自家大门。 事还没完，第二天又让项家子弟在自家混了一顿丰盛早饭后，虞间还又拿出了两匹上好的丝绸，说是送给项康的两位叔母做两件新衣服，非要项家子弟带走，项家子弟推辞不过，只能是客气谢了，欢天喜地的告辞离开了虞家。 离开颜集亭返回侍岭亭的路上，一直都在琢磨昨天那个虞家少女是否就是虞姬的项康倒是没什么多余的话，已经很长时间没能尽情吃喝的项家子弟却是个个笑容满面，对项康混吃混喝套交情的本事赞不绝口，项庄还兴奋的拍着项康的肩膀说道：“行啊，以前还真没看出来你有这本事，早知道你能把虞公哄成这样，咱们早就应该来和虞家交这个朋友的。” “以后再有什么要和外人打交道的事不愁了。”项声也大声说道：“项康你出面谈，我们哥几个出力，能说又能打，看谁还敢和我们项家人过不去。” “项康，要不你再去下相城里，和那个把买卖做得最大的赵家也谈一谈？”项冠贪心不足，说道：“看看能不能让赵家也把我们敬为上宾，再请我们大吃一顿？也送我们几匹上好的绢帛？” 心里明白虞公真正打算的项康苦笑，可又不好直接扫众兄弟的兴，便说道：“以后再说吧，看能不能想出什么办法，我们也不能做得太过火了，如果让别人觉得我们项家子弟只知道四处骗吃骗喝，大父他们的脸就要被我们丢光了。” 提到祖上颜面，死要面子的项家子弟便也纷纷点头，没有再把这个话题继续下去。不过项家子弟的好心情却并没有受到影响，仍然还是有说有笑的议论昨天的好酒好肉，还有虞间那个漂亮女儿，也在不知不觉间越过了县境，回到了下相县的侍岭亭境内，还很快就看到了自家居住的村子。 也是该来有事，眼看就要回到家里，拿两匹上好的绸缎给两位叔母一个惊喜，迎面却突然走来了几个带着刀剑的男子，为首的人项家兄弟全都认识，正是项家子弟前天在下相城外曾经提起过的侍岭亭亭长冯仲，跟在他身后的几个武装男子则有两个是侍岭亭的亭卒，另外还有两个常在冯仲家里混饭吃的食客帮闲——某个钻裤裆的也曾经当过这样的帮闲。 素来仇视秦国和秦国官府，项家子弟对大秦朝的基层公务员冯仲当然不会有什么好脸色，一个个昂着头就想与冯仲擦肩过去，谁知道冯仲突然把手一伸，拦住了项家子弟的去路，大模大样的说道：“等一等，几位项公子，有件事问一下你们。” “什么事？”项庄不耐烦的问道。 “你们的绸缎，那里来的？”冯仲指住项家子弟带着的绸缎问道。 “别人送的，怎么了？”项庄反问。 “谁送的？”冯仲满脸狐疑的追问。 “谁送的要你管？”项声没好气的问。 “职责所在，必须得管一管。”职位权力类似于乡下派出所所长的冯仲摆起了官谱，笑容有些不善的说道：“这两匹丝绸可不便宜，几位项公子，还请说一下是谁送你们的？为什么要送你们？” “听你口气，好象是怀疑我们这两匹丝绸，是偷来抢来的？”项庄明白了冯仲的意思，脸色也顿时变得极不好看。 冯仲不答，笑容却更加不善，项康不愿为这种鸡毛蒜皮的小事和冯仲发生冲突，本想站出来说明丝绸来历，旁边的项冠却已经抢先上前，一把推开了拦路的冯仲，大声说道：“兄弟们，用不着和他罗嗦，走，回家。” “走，回家。”项庄也大步就往前走，又向冯仲冷笑说道：“怀疑是偷来的也好，怀疑是我们抢来的也好，尽管去查，查不出来，别怪我们不客气。” 项家子弟答应着纷纷跟上，除了项康以外还个个冲冯仲冷笑，开口要冯仲自己去查丝绸来历。冯仲心中暗怒，可是畏惧项家子弟人多势众还个个带着刀剑，同时又没办法证明项家子弟的丝绸不是来自正道，只能是眼睁睁看着项家子弟大摇大摆的从自己面前扬长而过，满怀狐疑却毫无办法。 项家子弟昂首挺胸的走远了，几个亭卒和闲汉也围到了冯仲的身边，七嘴八舌的低声议论项家子弟的丝绸来历，无不怀疑那两匹丝绸不是来自正道。其中一个亭卒还说道：“亭长，这几个破落子弟太嚣张了，仗着他们祖上有点名气，平时就不给我们面子，今天还敢推你，不想办法治一下他们，以后我们的差事没办法干啊。” 冯仲阴沉着脸不说话，又突然灵机一动，忙一指那个怂恿自己报复项家子弟的亭卒，吩咐道：“悄悄跟上他们，去偷听一下他们说什么，这些破落子弟个个都是大嘴巴爱嚷嚷，肯定会自己说出绸缎的来历，打听清楚了如果那两匹丝绸真是他们偷来抢来的，就有办法收拾他们了。” ………… 还是继续来看项家兄弟这边的情况，嘲笑着冯仲等人的怂样回到了村里，着急给两位叔母一个惊喜的项康等人当然是直奔自家住处而来，首先到了距离最近的项康二叔项梁家，谁知大门紧闭怎么也敲不开，项家兄弟心里奇怪，正要找邻居打听叔母去向，二叔母却突然从远处的三叔项伯家里走了出来，站在院门前招呼道：“庄儿，声儿，我在这里，你们都过来，快过来。” 还道二叔母是去了三叔母家里串门，项家子弟也不疑有他，忙答应着快步过去，项猷还举起了手里的绸缎，笑着说道：“叔母，看这是什么？” 颇让项家子弟意外，二叔母并没有因为看到两匹上好的丝绸而惊奇或者欢喜，只是一个劲的招呼项家子弟赶快过去，待项家子弟走到她的面前后，二叔母才低声说道：“快进来，你们三叔回来了！” “什么？父亲他……。” 项猷的惊喜言语被二叔母连使眼色打断，总算是想起自己的父亲现在还是杀人通缉犯后，项猷赶紧快步冲进了自家院门，项家子弟也个个惊喜万分，赶紧跟上，项康则是楞了一楞，还忍不住在心里说道：“项伯？就是那个在鸿门宴上吃里爬外的项家败类？” 毕竟是自己在这个时代的亲人，楞了一下过后，项康还是快步冲进了三叔母的家里。而进得房门后，项康第一眼就看到项猷和项睢两兄弟已经跪在了一个中年男子的面前伏地哭泣，三叔母也站在旁边抹眼泪，其他的项家子弟则纷纷向那中年男子行礼，项康也来不及细看项伯模样，赶紧拱手下拜，恭敬说道：“小侄项康，见过叔父。” 子侄太多，项伯无法和项家子弟一一说话，只是向最后进来的项康点了点头，然后就说道：“睢儿，猷儿，还有各位贤侄，都免礼吧，快起来，让我看看你们长什么样了。” 跟着项家子弟答应起身，借着窗外透进房中的太阳光芒，项康先是发现自己的便宜三叔项伯和项睢、项猷两兄弟长得很象，接着眼角余芒一扫，项康又发现房间的一角竟然还坐着一个中年男子，四十来岁的模样，圆脸细目气度不凡，还似乎从没出现在上一个项康的记忆中，应该上一个项康也从没见过。 谜底很快揭开，接受了一众子侄的行礼问候后，项伯主动介绍起了那人的身份，指着那人向项家众子弟说道：“孩子们，快见过你们的韩良韩叔父，我这近一年来，一直都是住在你们韩叔父家里，得了他不少照顾，快向他行礼。” 项康和项家众子弟答应，纷纷向那韩良行礼，韩良颌首微笑算是还礼，项伯则向韩良一一介绍自己的子侄，韩良逐一点头，微笑说道：“不愧是名门之后，果然个个都是少年英雄，文武兼备，难得。” “先生过奖。”项伯谦虚道：“都是顽劣之徒才对，那算什么少年英雄？文武兼备就更谈不上了，不是文不成，就是武不就。” “庄儿，猷儿，这绸缎你们那里得来的？” 韩良本来还要继续和项伯客套，旁边的两位叔母却突然注意到了项家子弟带来的两匹上好丝绸，也和亭长冯仲一样担心不是来自正道，赶紧开口询问丝绸来历，项家子弟在叔母面前当然不敢摆谱，马上就老实交代了丝绸是颜集亭虞家所赠。结果两位叔母一听更是糊涂，忙又问道：“颜集亭的虞公送的？无缘无故的，他送你们这么贵的绸缎做什么？” “这个得多亏项康，是他跑去虞家拜访，说我们项家愿意和他们虞家做朋友，虞公听了高兴，除了送我们两匹绸缎以外，还请我们大吃了两顿。” 项伯长子项睢得意的拍着项康肩膀介绍，项它也是迫不及待，飞快把项康出面和虞公交涉的经过大概叙述了一遍。结果项伯和两位叔母听了张口结舌，压根就不敢相信平时极不起眼的项康能有这个本事。旁边的韩良也颇惊讶的看了项康一眼，说道：“想不到这位项公子年纪不大，竟然能有如此豪迈之风，三言两语之间不但抹过了与虞家的旧事，还能以后辈身份与那虞公直接结交。这样的交际之您，口才风度，世所罕见啊。” “韩叔父过奖，小侄愧不敢当。”项康假惺惺的谦虚。 “不是过奖，是实话实说。”韩良笑笑，又随口补充了一句，道：“那位虞公也难得，区区一介平民，不但颇有肚量，还仗义疏财，小有孟尝君之风，项公子替你们项家结交这样的人物，也没有折辱你们项家的门庭。” 听到韩良这话，项康嘴角不由露出了一点轻蔑笑容，对韩良的话十分不以为然，只是碍于场面没有过于流露。可项康却并不知道的是，他对面的韩良也是一个十分擅长察言观色的人，不但看到了项康若隐若现的轻蔑笑容，还直接猜出了项康的心中所想，暗道：“项伯的这个侄子，对那个虞公不是很看得起啊？是忘恩负义？还是……？” 第八章 祸从天降 与项伯和那个韩良互相见礼问候折腾了好半天，项家子弟才在项伯的要求下各自落座，然后两位叔母忙碌准备饭食，项伯则向子侄大概介绍起了自己离家后的情况，说自己杀人被迫出逃后其实并没有走远，就是藏在邻近的下邳县境内住在韩良家中，但因为害怕牵连家人，所以一直没敢和家里联系。 至于项伯这次冒险回来，原因有两个，一是项伯离家太久思念家人，又害怕项家子弟无人督管误入歧途，想回来看一看。第二个原因则是年关将至，知道家里经济情况的项伯担心家人连过年的饭都吃不上，就厚着脸皮向好友韩良开口求援，而小有家资的韩良不但一口答应，还因为闲得无聊的缘故，主动表示愿意陪同项康回家探亲，所以两人就一起乔装打扮来到这里，给实际上早就是穷困潦倒的项家送来韩良友情赞助的过年盘缠。 听完了项伯的介绍，项家子弟自然是再次向韩良行礼道谢，韩良则微笑摆手表示不必，又主动向项伯说道：“伯兄，你已经快一年时间没回家了，还是先和你的子侄说话吧，用不着管我。” 项伯答应，又确实关心家人情况，便也不再理会好友，只顾与众多子侄互叙别来之情，韩良则独自坐到了房间一角，微笑着观察项家众子弟的情况，还有意无意的特别关注项康一些。 项家子弟实在太多，只和项伯说得两句话，项康便没有了和叔父说话的机会，闲得无聊四处张望的时候，正好与韩良的目光相撞。韩良发现项康注意到自己，便招呼道：“项公子，如果不介意的话，过来一坐如何？我有几句话想问问你。” 正无聊的项康当然答应，起身坐到了韩良的身边，韩良微笑点头，稍微压低了一些声音，问道：“项康公子，冒昧的问一句，刚才你在神情中，似乎对那位虞公十分不屑一顾，敢问是为何原因？” “这家伙是我肚子里的蛔虫？怎么看出来的？”项康有些吃惊，很是意外韩良的观察仔细，竟然能发现自己刚才不小心流露的细微表情。不过吃惊归吃惊，项康嘴上却矢口否认，说道：“韩叔父，你这话是怎么说的？那位虞公既大方又豪爽，连你都说他仗义疏财小有孟尝君之风，我怎么可能看不起他？” 韩良笑了，笑得十分神秘，低声说道：“项公子，冒昧再问一句，如果虞家将来有什么事，借口你们项家子弟受过他的大恩，要你们出力回报，你当奈何？” “受人滴水之恩，自当涌泉相报。”项康对这个问题倒是回答得很痛快，说道：“倘若虞公将来有事，我们项家子弟又力所能及，我当然是和兄长们一起全力回报。” “受人滴水之恩，自当涌泉相报？”韩良诧异，一下子就对项康的学问高看了不止一眼两眼——能把话说得这么漂亮的年轻人，这时代可不多见。 欣赏项康的学问妙句归欣赏，韩良却依然不肯放过项康，又微笑着低声问道：“那么项公子，如果为了回报虞家，有可能会危及到你和你兄弟们的性命安全，你又当如何？” “这家伙不简单，和我一样，也是早就明白姓虞那个老头是在花小钱买死士。”项康心里也同样提高了对韩良的评价，但项康的嘴上却依然说得无比漂亮，果断摇头说道：“不会，小侄看得出来，那位虞公和韩叔父你一样，都是那种施恩不图报的人，不会让我们项家兄弟去冒那样的危险。” 韩良愕然，惊讶发现项康竟然只用一句话就彻底堵住了自己的嘴——如果再在这个问题上纠缠下去，自己收留项伯近一年时间和赞助项家过年盘缠的恩惠，可就要变成施恩图报不怀好意了。 “看来是别想套出他的真话了，这小竖子在心机口才方面，比他叔父厉害不止十倍八倍。”韩良心中得出结论，又忍不住暗笑，心道：“那位虞公，你不走运，碰上了这么一个狡猾的小家伙，你的绸缎注定是白送猪羊也是白宰了。有这小家伙在，想让项家兄弟给你当死士供你差遣，你是想都别想了。” 其后，不肯死心的韩良又拐弯抹角的试探了项康几次，项康则每一次都巧妙避开话题，始终不敢随便和韩良交心。然而事还没完，吃完了晚饭后天色微黑，在两位叔母提醒下，项伯想起了要给韩良安排住处休息，也马上就决定让韩良到房舍条件最好的项庄房里休息，谁知韩良却主动开口，说道：“伯兄，让我和项康贤侄住在一起吧，我还有些话想和他谈一谈。” “可以是可以，不过项康那间房又小又矮，怕你住不习惯。” “这家伙是吃错药了？怎么老是盯着我缠着我？” 呯，突然被重重推开的房门打断了项伯的话和项康的暗暗叫苦，再接着，之前出去入厕的项睢快步冲了进来，一边飞快关门，一边压低了声音向项伯紧张说道：“父亲，不好了，院外有人，好象不怀好意。” “什么？” 目前还是通缉犯身份的项伯脸色一变，刚才主动提出和项康同住一房的韩良则反应更激烈，直接按剑而起，快步冲到窗户旁边向外张望，项伯也赶紧跟了过去同看，项睢则低声说道：“就躲在院墙背后，好象不止一个。” 也是凑巧，就在这时候，房后邻居家养的狗突然大声狂吠了起来，韩良听了脸色更变，低声说道：“糟了，后面好象也有人，我们应该是被包围了。” “冲你来的？还是冲我来的？”项伯向韩良问了一个颇古怪的问题。 “不知道。”韩良摇头，又低声说道：“不过不管是冲谁来的，今天晚上这一关恐怕都很难过。” “怎么办？杀出去？”项伯赶紧又问。 韩良不答，只是看向了同在房里的项伯妻子和项梁的妻子，项伯会意，顿时也有些犹豫，知道门外的人如果真是冲着自己或韩良而来，就算可以靠武力冲出去，自己的家眷和项家的其他老小也肯定逃不过连累。 “这里有没有地窖？”韩良抱着一线希望问道。 “没有。”项伯摇头，又咬着牙齿梢：“失算，早知道，我这里应该悄悄挖一个地窖预防万一才对。” “叔父，韩叔父。”项康突然开口，一指头上房梁，低声说道：“你们上房梁去暂时避一避。” 韩良和项伯听了先是一喜，也下意识的同时去看梁上情况，然后韩良又马上摇头说道：“没用，肯定会搜，躲不了多久。” “没关系，剩下的我来想办法。”项康甚有急智，一边安排大个子的项庄、项声帮着韩良和项伯上梁暂避，一边向旁边的三叔母吩咐道：“三叔母，你赶快躺下，装做生病。” 此时门外狗吠声更甚，还前后都已经响起了狗叫声，见形势紧急，项伯和韩良也只好抱着姑且一试的心思服从项康的安排，在项庄和项声的帮助下飞快上到了房梁上暂时藏身，已经被吓得全身都在发抖的三叔母也按照项康的要求，躺到了内室里装病。 项康的安排还没完，又飞快抓过了个头和项伯、韩良大概相似的项冠和项悍，在他们耳边低声交代了一个主意，兄弟俩听了点头，赶紧打开一条门缝，悄悄溜出门藏到了后院的黑暗处。接着项康才向其他的项家子弟低声吩咐道：“记住，三叔母病了，我们是担心她的病情，所以才守在这里，听清楚了没有？” “开门！我是亭长冯仲！怀疑这里有逃犯，要搜查！” “快点，本乡游徼也来了，马上给我开门！” 喧哗声和砸门声同时响起，虽说个个都是好勇斗狠的亡命徒，可是考虑到宗族里的老人孩子必然会受到牵连，不但躲在房梁上的项伯和韩良提心吊胆，站在房里的项家子弟也个个心跳加快，知道今天这关必然难过。惟有项康是不动声色，先仔细看了一眼房里有无破绽，然后才推门出去，独自一人走向被砸得呯呯作响的院门………… 第九章 打鬼也违法？ “快开门！我们要搜查逃犯！” “来了，来了，敲什么敲？马上就开。” 从容答应着取下门闩，房门刚开，十来个手执刀剑、盾牌和火把的男子就冲了进来，为首的冯仲身穿犀牛皮甲，手拿代表执行公务的二尺版，威风凛凛的大喝道：“我乃大秦侍岭亭亭长冯仲，所有人不许动！本亭长怀疑这里有逃犯，要搜查！” “冯亭长，你是不是搞错了？”项康赶紧故做惊讶的问道：“这个院子里除了我们项家的兄弟，就只有我们的两位叔母在，那来的什么逃犯？” “少废话！让开！”冯仲一把推开自己认识的项康，大喝道：“房里的所有人都出来，本亭长要一一检查身份！” “我三叔母病了，动不了！我兄长他们也在照顾她。”项康赶紧又说道：“如果你不信，我可以带你进去看。不过别吓着我叔母，她病得有点重。” 说着，项康也不管冯仲是否答应，扭头就快步回房，冯仲和他带来的人怕项康玩什么花样，赶紧跟着项康一起冲进房里，只留了几个人在门外监视。而项康成功的把冯仲等人的注意力引进房里后，马上又指着自家兄弟说道：“冯亭长，你自己看，都是我们的项家兄弟，没有你说的逃犯。” 借着火把光芒仔细辨认了房间里的项家兄弟，发现没有外人，冯仲刚想再看房间里的其他位置，项康察言观色赶紧说道：“冯亭长，看清楚了吧？都是我们项家兄弟，你是不是该走了？” 冯仲冷笑，下意识的看向通往后房的房门，项康则赶紧上前张手拦住后门，说道：“冯亭长，里面是我的两位叔母，我三叔母还病了正躺在里面，你们不能搜！” “少废话！让开！进去搜！” 冯仲呵斥，又一挥手让亭卒上前，项康寸步不让，又冲自家兄弟嚷嚷道：“阿哥，不能让他们进去搜，三叔母病得那么重，会被吓着！” 虽然不是很明白项康的用意，但项庄、项冠和项它等几个比较机警的项家子弟还是赶紧过来帮忙，帮着项康拦住了企图进后房搜查亭卒。结果冯仲身边又站出来了一个披甲戴冠的中年男子，很是威严的说道：“尔等听好，本吏是东乡游徼伍行，依律来此搜查逃犯。你们如果聪明的话，就马上给让我让开，让我们的人进去看一看，如果里面真没有逃犯，我们的人当然不会吓着你们的叔母，但你们如果继续妨碍本吏办差，本吏有权现在就把你们全部拿下！” “伍游徼，里面真的就只有我的两位叔母。”项康辩解道：“我们项家兄弟都是老实本分的人，家里怎么可能会有逃犯？” “老实本分？”冯仲一听笑了，道：“可我怎么记得，你们的两个叔父项梁和项伯都是通缉犯？还是杀人在逃的通缉犯？” “那是我们叔父的事？和我们有什么关系？”项康反驳道：“大秦律法有那一条规定，亲戚里有人被通缉，官府就有权力随便搜查了？” “我们是收到探报，听说你的叔父项伯悄悄回来，还和一个行迹可疑的男人在一起，所以过来搜查。”伍游徼随口解释了一下原因，又指着冯仲手里的二尺版说道：“看到没有？冯亭长手里拿着二尺版，这是代表依法行事，依照大秦律法，他只要拿着二尺牍，就有权搜查他治下的每一户人家。” 项康故意看了看冯仲手里的二尺版，然后犹豫着说道：“那好，你们可以进去搜，不过我得先和叔母她们说一下，你们也得小心点，别吓着她们。” 言罢，项康还真的回头冲着后房里说了一通话，请两位叔母准备一下迎接搜查，然后还是等两位叔母答应了，项康才拉着项庄等人让开道路，任由冯仲和伍游徼带来的亭卒进去搜查，还站在门旁不断的催促道：“怎么样？看清楚了没有？看清楚就快出来，我叔母她们都是女人，你们在里面不方便。” 因为项康的故意做作，冯仲和那伍游徼等人的注意力当然都集中在后房中，全然忘记了注意头顶梁上，藏在房梁上的项伯和韩良则是紧张得手心冒汉，既提心吊胆到了极点，也把处变不惊的项康钦佩到了极点，韩良还悄悄的看了项康一眼，心道：“这小子，不得了，这样的镇静功夫，我赶不上！” 搜查的结果当然是一无所获，亭卒报告说后房里只有两个女人后，一度以为稳操胜券的冯仲和伍游徼当然都根本不相信自己的耳朵，还不死心的亲自到了后房门前往里面张望，然后疑惑的面面相觑。项康察言观色，料定他们接下来肯定会更进一步的仔细搜查，便赶紧故意提高了一些声音，突然大声说道：“项睢，快进去看看三叔母的情况，看她被吓着没有。” 项睢莫名其妙的答应，被项康突然大声说话吸引了注意力的冯仲和伍游徼也下意识的扭头来看项康，结果就在这个时候，门外就突然传来了喊叫声，“后院有人！站住！别跑！” “有人翻墙了！快抓！” 听到这话，伍游徼和冯仲不假思索，当然是马上冲出了门外去查看情况，也果然马上看到了有两个黑影越墙而出，逃向了院外的黑暗远处。冯仲和伍游徼大喜，赶紧喊出房间里的所有亭卒，带着亭卒出院去追赶那两个黑影，临走时还冲着项康等人喝道：“都在这里等着，不准乱跑！” 在房梁上看到伍游徼和冯仲等人被项康设计骗走，项伯和韩良当然是心中狂喜，迫不及待就要下梁，谁知项康却抬头挥手，先示意项伯和韩良稍安勿躁，然后又在项庄和项声耳边低声耳语了几句，项庄和项声会意，待到声音远去，马上就一起冲出院门，大踏步逃向另一个方向。然后也不出项康所料，院外果然又响起了喧哗声，埋伏在院外的亭卒大呼小叫着追向那项庄和项声。项康松了口气，这才回到房中，低声招呼项伯和韩良赶紧下来。 心中益发狂喜的项伯和韩良先后跳下房梁，没有说话就向项康竖起了大拇指，项康则匆匆问道：“叔父，韩叔父，不好意思，你们得马上走，抓你们的人随时可能回来。” “好，放心，这里的地形我很熟，出了村子就安全了。” 项伯低声答应，又说了自己在下邳的住处，要项康等人有空过去探望自己，项康答应，又安排了两个项家子弟从另一个方向越墙而出，吸引仍然可能存在的伏兵，然后才让项伯和韩良从院门出去，逃向没有人声的其他方向。结果也是在项伯和韩良顺利消失在黑暗之中，项康才长长的松了口气，又顺手一抹额头，这才发现自己的额头和掌心其实也已经渗满了冷汗。 事情当然还没完，过了一段时间后，负责调虎离山的项冠和项悍，还有负责引走伏兵的项庄和项声，先后都被押回了项伯家院中。不过这会项康却再没有什么顾忌了，见着冯仲和伍游徼就大声质问道：“为什么抓我的兄长？他们犯什么法了？” 已经检查过身份知道项冠等人不是逃犯，冯仲和那游徼的气势当然没有之前那样的高昂，只能是反问道：“为什么要抓他们？大半夜的，他们跑什么跑？” “半夜出门就有罪？大秦法典里，那条法律规定不准半夜出门了？”项康理直气壮的反问，说道：“我的兄长他们，是去砍桃木和牡棘来给打疾鬼，给三叔母治病，这也违法？” 秦时民间习俗，认为生病是犯了疾鬼，要用桃木弓和牡棘箭来打鬼治病，冯仲和那游徼平时遇到家人生病也没少干过这样的事，听了项康的解释当然无言以对。而早就得过项康指点的项冠和项庄等人也大声嚷嚷，一口咬定自己深夜出门是去采伐驱鬼法器，冯仲和游徼更加无话可说，只能是命令亭卒四处搜查，直把项家聚居的村子闹腾得鸡飞狗跳，四邻不安。 很可惜，因为项伯和韩良早就已经逃远了的缘故，冯仲等人的搜查当然是一无所获，最后折腾到了下半夜，因为实在抓不到人拿不到证据，冯仲等人也只好乖乖的罢休放人，释放因为‘采伐驱鬼法器’而被误抓的项家兄弟，抛下狠话悻悻离去，“你们给我等着，下次别撞在我们手里！” 冯仲等人灰溜溜离开项家的时候，早就已经逃远了的项伯和韩良也终于在一个僻静地方停了下来休息，大口大口的喘了半天的气后，韩良张口第一句话就是这么说，“伯兄，你那位侄子项康，将来绝对不是凡人！” “那小竖子，确实有点小聪明。”项伯也赞道：“这么短的时间，竟然能想出这样的办法帮我们脱身，还能考虑得这么周全，小脑袋还算够用。” “只是小聪明？”韩良直接笑出了声，说道：“我张良周游天下，走南闯北这么多年，还真没见过令侄这样的少年英雄，不但才学过人机智百出，还小小年纪就心思慎密远非常人可比。伯兄，我看你的子侄之中，将来就数他的前途最是不可限量！” 大声说罢，张良又在心里补充了一句，道：“而且还心机深沉，城府过人，项兄你这位贤侄，将来若有机会，定然不会只是池中之物！” 第十章 互相报复 天渐渐亮了，一起在项伯家里席地睡了一夜的项家子弟先后起身，项康也被睡在旁边的项它吵醒，然后没等项康打完呵欠，最先起来做饭的二叔母就急匆匆从门外进来，低声说道：“庄儿，你们快去看看，院子外面还有人守着，好象是经常在冯仲家吃饭的门客。” 项庄和项冠等人听了一惊，忙出门去查看情况，项康则长长伸了一个懒腰，向二叔母说道：“叔母，没事，昨天晚上那么大的动静，今天院子外面没人盯着才奇怪。放心，没证据他们不敢乱来。” 二叔母胡乱点了点头，脸上却愁容依旧，很明显还是在担心事情难以了结。结果就在这时候，项伯的次子项猷也匆匆从内房里出来，说道：“二叔母，快看看我母亲怎么了，她好象在发烧。” 二叔母听了发慌，赶紧进了内房查看三叔母的情况，项康也跟了进来，见躺在榻上的三叔母脸色确实有些不正常，和二叔母说话的声音中也带着呻吟，忙问道：“三叔母，你怎么了？是不是不舒服？” “头有些昏，身上抖得厉害。”三叔母呻吟着回答，又低声问道：“康儿，你季叔走远了没有？” “肯定走远了，不然的话，冯仲和那伍游徼肯定来抓人过去对质了。”项康分析，又问了二叔母，得知三叔母的额头确实烫得厉害，忙对项猷说道：“兄长，快，我们一起去找医工，三叔母应该是真的被昨天晚上的事吓病了。” 项猷答应，忙和项康一起出门去找医生给母亲治病，几个项家子弟想要跟上，项康阻止，说道：“不用了，我和项猷去就行，你们在这里守着三叔母。记住，不管别人怎么来问，都说不知道。如果冯仲和那个游徼要拿人，就要他们先把证据拿出来，其他的等我回来再说。” 虽然在项家子弟中年龄偏小，但是经过这几天来发生的事后，项康不知不觉间已经在项家子弟中建立了一定的威信，所以项家子弟不但没有反对，还纷纷点头答应。项康则又让项猷拿了一匹虞公送的绸缎，然后才和项猷一起出门去找医生。 门外果然有几个常常在冯仲家里混饭吃的门客守着，看到项康和项猷出门还马上有人跟上，项猷见了难免有些紧张，项康则根本不去理会，拉着项猷一路只是直奔位于集上的医馆，在冯仲眼线的监视下来请疾医给叔母治病。 这个时代的布匹可以直接当做货币使用，虞公送的丝绸更是价值不菲，所以见到项猷双手奉上的绸缎后，即便明知道项家昨天晚上出了事，医馆的医工还是立即提上药囊跟着项康和项猷来到了项家出诊。结果也不出项康所料，因为常年操劳积劳成疾，昨夜又受了不小的惊吓，三叔母果然真的病倒还病得不轻，好在发现得及时，应该没有生命危险。 方子开好，二叔母忙碌着给三叔母熬药的时候，门外又响起了喧哗声，项康忙又出门查看情况，这才得知是项冠和项悍两兄弟因为不满冯仲家的门客一直在院外监视，与他们在院外发生了争执，还几乎动上了手。项康知道不妙，忙出去拉住手都已经按在了剑柄上的项庄，低声说道：“兄长，不能上当，这个时候动手，是让冯仲有理由把你抓去问话。” “那这些狗娘养的一直守在这里怎么办？”项冠指着那几个负责监视自家的门客问，“一出门就跟着，还让不让我们过日子了？” 看了一眼那几个满脸不怀好意的冯仲门客，项康低声说道：“别急，我会想办法对付他们，但是别和他们动手。如果我没猜错的话，冯仲应该是让他平时养的这些门客故意激我们动手，这样我们就犯了私斗罪，冯仲也就有了理由抓我们去问口供了。” 秦时法律私斗是不轻的罪，项冠平时也见过因为打架伤人被捕入狱的倒霉蛋，听了项康的话难免有些犹豫，项康乘机连拉带扯，硬把他和项悍拖回了院里关上院门，冯仲的门客在后面大声嘲笑，有意想要激怒项家子弟，项康则置若罔闻，装做没有听到。 事情当然不会就这么完了，中午的时候，服下药去的三叔母烧才刚退，冯仲的副手求盗又带着两个亭卒来到了项家兄弟面前，张口就要项家兄弟出示昨天那两匹丝绸的契券，还直接明说项家兄弟如果不能解释那两匹丝绸的来源就要抓人。 确实有一条秦法规定商品买卖必须有契券为证，没有券官府就有理由怀疑你的东西来源非法，轻则接受调查，重则问罪。所以项康也没有多余选择，只能是硬拉住暴跳如雷的项庄等人，放缓声气向那求盗仔细解释了绸缎来源，并答应说如果虞公不承认绸缎是他所赠，就情愿领罪。 “这话可是你说的，本吏马上就派人去颜集亭查问，如果虞公说没这样的事，可别怪本吏拿人问罪。” 带着狞笑扔下了这句话，求盗领着两个亭卒大模大样的走了。然后也很自然的，他们前脚刚走，脾气暴躁的项冠和项悍等人后脚就骂上了娘，项庄也皱着眉头对项康说道：“项康，这样下去不是办法，冯仲那个狗娘养的摆明了要整我们，我们如果继续这么忍让下去，姓冯的肯定只会得寸进尺，更想办法欺负我们。” “当然不是办法。”项康答道：“如果我没猜错的话，就算冯仲查清楚那两匹绸缎确实是虞家送我们的，他也不会把这件事情结了，只会另想办法抓我们的把柄，逼我们交代三叔的去向。说不定还会打我们项家女眷的主意，找借口抓我们叔母去问话。” “那怎么办？”项庄赶紧问道。 “放心，我早就想出办法对付那个冯仲了，只不过今天三叔母突然病了需要我们照顾，我不想立即动手而已。”项康微笑回答，又说道：“只要你们听我的安排，按我的办法去做。我敢保证，要不了多少时间，冯仲就得乖乖收手，说不定还会登门谢罪，向叔母和我们兄弟赔礼道歉。” “什么办法？”旁边的项冠赶紧问，又说道：“是不是把那个冯仲揪出来，暴打一顿？” “别胡来，能打今天我早就打了，还用等你动手？”项庄呵斥，又向项康问道：“项康，什么办法？说吧，只要管用，我们都听你的安排。” “保证管用。”项康自信的回答，微笑说道：“从明天开始，我们兄弟分成两个人一组，时刻……。” ………… 还别说，为了拿到项家兄弟犯法的罪证，问到了那两匹绸缎的来源后，冯仲还真的派人当天就打马到了与侍岭亭接壤的颜集亭，找到了虞家现在的家主虞间质问是否真有此事。而虞间虽然承认了那两匹绸缎确实是自己送给项家兄弟的，没有给项家兄弟新添麻烦，一直看项家兄弟不顺眼的虞知却是冷笑连连，对父亲说道：“还有脸说借势给我们虞家，帮我们虞家解决麻烦。这才一天多点时间，一个小小亭长就欺负到他们头上去了，还不是连屁都不敢放一个？” “高看那帮破落子弟了。”虞间也叹了口气，说道：“再看看吧，看看那帮破落子弟怎么解决这件事。好在我们拿出来的东西也不算太多，就算被那帮破落子弟骗了，也可以当是打发要饭的，用不着过于心疼。” “一头猪一头羊和三只鸡还算少？还有十几坛子的好酒，这些东西白扔了，父亲不心疼我心疼！”这是虞间漂亮小女儿虞姀知道情况后发出的评论，对带头混吃混喝的项康印象也更加恶劣。 ………… 再来看看侍岭亭亭长冯仲这边的情况，和项康预料的一模一样，虽说当天就查清楚了那两匹昂贵绸缎确实是虞家送给项家兄弟的礼物，然而因为抓人失败被同僚伍游徼埋怨的冯仲却依然不肯罢休，拍着亭舍的案几咆哮道：“这事没完！一定得想办法拿到那几个破落子弟的把柄，逼他们交代项伯那个杀人犯的去向。” “亭长，要不找个借口，把他们那两个叔母抓来问一问？”求盗很是奸诈的说道：“那几个破落子弟是茅坑里的石头又臭又硬，确实不好对付，但他们的叔母是女人，肯定胆子要小得多，只要能从她们嘴里问出点什么，再想收拾那些破落子弟就容易多了。” “好主意。”冯仲一听叫好，马上就向求盗吩咐道：“明天开始，你带着人盯紧了他们的那两个叔母，只要找到借口，就马上抓来问话。” 求盗答应，拍着胸口保证完成任务，冯仲却是心情并没有多大好转，还在心里自言自语道：“得加快动作，赶紧拿住那几个破落子弟的罪证立个功，不然的话，我这个亭长的位置，恐怕就保住了。新来这个县令，可是从开始就看我不顺眼啊。” 书中说明，侍岭亭这个亭长冯仲之所以这么针对项家子弟，除了职责所在要抓捕杀人在逃的项伯外，另外一个重要原因就是他今年走背运，办差时接连出了两次纰漏，导致新上任的下相县令对他的表现十分不满，已经放出话来想把他免职，另换一个人担任侍岭亭的亭长。冯仲听到风声自然是忧心忡忡，除了千方百计的想办法拍上司马屁外，再有就是想赶紧立功保位，所以才这么在意这个机会。然而冯仲的算盘虽然打得漂亮，可是他万万没有想到的是…… 意外在第二天的清晨就突然出现，搂着不算太丑的老婆酣睡了一夜过后，第二天早上，当冯仲还在吃早饭的时候，门外就突然有亭卒来报，说是项家子弟中的项庄和项猷也不知道吃错了什么药，竟然大清早的就跑到亭舍门前来守着，蹲在亭舍门旁玩六博，问他们干什么也不回答，赶也不赶走。 “有这事？他们想干什么？” 冯仲听了奇怪，忙放下了碗筷一抹嘴出门，亲自到亭舍门外去查看情况，一看果然，目前项家子弟中公认身手最好的项庄，还有项伯的次子项猷，还真的正蹲在亭舍门旁玩着类似于军棋的六博。冯仲纳闷，便喝问道：“你们在这里干什么？” “没长眼？没看到我们在下棋？”项庄抬头，很不客气的反问，看向冯仲的目光中还带着凶狠。 “这里是亭舍大门！抓贼关贼的地方，谁准你们在这里下棋了？”冯仲喝问道。 “敢问上吏，那条法律规定，不许在亭舍大门旁边下棋了？”项猷阴阳怪气的反问，“挡你们路了？还是妨碍你们关贼抓贼了？” “这……。” 冯仲语塞，一时半会还真想不出什么话来反驳项猷。结果就在这时候，项庄突然一把按住腰中剑柄，戗啷一声利剑出鞘，目光更加凶狠的紧盯住了冯仲，宛如一只猛虎野兽盯住了绵羊一般！听说过项庄身手的冯仲大惊，下意识的退后一步，一边去扶腰间剑柄，一边声带恐惧的喝问道：“你……，你想干什么？” “削指甲。”项庄冷笑着回答，一边真的用宝剑削起了左手拇指的指甲，一边斜着眼睛向冯仲问道：“冯亭长，何必要怕成这样？只是削指甲，不是削你脑袋！” 第十一章 轮流盯着 “何必要怕成这样？只是削指甲，不是削你脑袋！” 项庄的声音并不大，可是却明显带着挑衅的味道，看向冯仲的目光更是要多凶狠有多凶狠，饶是冯仲贵为专门负责乡下治安的大秦亭长，此前也曾见过不少好勇斗狠的泼皮无赖，也不由被项庄的凶狠眼神看得心头发毛发憷，本就已经退后了一步的身体忍不住微微又后倾了一点。 “你想干什么？”一个亭卒跳了出来救主，一边作势要用身体拦住项庄，一边大声嚷嚷道：“姓项的，你知不知道大秦法典，殴打亭长是什么重罪？” “不知道。”项庄的回答让那亭卒十分意外，而让那亭卒更加意外的是，项庄马上又补充了一句，道：“不过我知道杀个亭长是什么罪，一命换一命！抓不住的话，还连命都用不着换！” 听到这话，那亭卒的脸色顿时有些发白，冯仲本人更是心头一跳，一边紧按住剑柄，一边装做冷漠的问道：“项公子，你这话什么意思？” “没什么意思。”项庄拒绝回答，又马上转移话题道：“姓冯的，有件事你似乎要给我们项家兄弟一个交代，前天晚上你带着人去我们家里搜查，没搜出什么来不说，还把我们三叔母给吓病了，这话你打算怎么说？” “我那是依法行事，拿着二尺版的。”冯仲解释，又马上遗忘了自己对项伯妻子恰好生病的怀疑，说道：“至于你叔母，她本来就有病，和我有什么关系？” “前天晚上我娘亲本来都已经快好了，被你们一吓，病就又重了！”项猷抢过话头，一口咬定冯仲害得自己的母亲病情加重——这点还真不是冤枉冯仲，而是往轻了说，因为项猷母亲的病，实际上就是被冯仲带去的人给吓出来的。 “不关我事，我是依法办差。”冯仲硬着头皮辩解，说道：“你们如果不服，可以去县里告我，让县里治我的罪。” “官官相护，你就是知道我们告不倒你，所以说话才这么大方。”项猷用上了一个从项康那里学来的新名词。 “那你们想怎么样？”冯仲警惕的问道。 “不想怎么样。”项庄冷笑，换了一幅神情，阴阳怪气的说道：“夜黑风高，黑灯瞎火，荒郊野外，独处一室什么的，冯亭长你多保重。” “我们兄弟会时刻记着冯亭长你的好。”项猷接过话头，更加阴阳怪气的说道：“还会日夜焚香祷告，祈祷天地鬼神保佑，让冯亭长你长命百岁，多福多寿。” 项庄和项猷说的都是好听的吉利话，可是这样的话听在了冯仲的耳朵里，却让冯仲的头皮发麻，心脏跳动速度加快。旁边的几个亭卒也听出不对，忙纷纷喝问道：“姓项的，你们这话是什么意思？想威胁我们亭长？” “随便你们怎么理解。”项庄冷笑回答，眼睛却一直盯着冯仲不放，还用项康教给自己的办法，故意盯着冯仲的鼻梁，让冯仲觉得自己一直在看着他的眼睛。 招架不住项庄的凌厉目光，冯仲的眼神有些发飘，硬着头皮说道：“项公子，本吏再说一遍，前天晚上去你们家搜查，本官是依法办案，你们如果不服，尽管可以去县里告我。但你们如果敢胡来，朝廷法典可有的是办法治你们的罪。” 项庄和项猷冷笑着不说话，但也没有新的动作，冯仲等了半天不见答复，便一转身就往亭舍里走，喝道：“都进来！他们爱在这里下棋，就让他们下，看他们能下到什么时候！” 几个亭卒答应着跟着冯仲进亭，项庄和项猷则互相交换了一个眼色，再次席地而坐继续下棋。冯仲在亭里看到不免心中有些叫苦，知道项家兄弟是摆明了要缠住自己，逼自己就前天晚上的事给他们一个交代，否则就绝不会善罢甘休。 任何事物都有两面性，虽说秦法严苛，统一天下后，被强迫同化的六国遗民普遍都难以接受和忍受，但是这一点却又极大的束缚住了秦朝基层官吏的手脚，没有合法的依据和理由，冯仲别说是捕拿项庄和项猷了，就是想把他们从亭舍门前赶走都做不到——因为秦法里真没有任何一条不许人在亭舍门前逗留。 至于直接动手更是想都别想，泗水郡沛县有个姓刘的亭长，就是因为开玩笑打闹的时候，误伤了一个将来给他赶车的朋友，被关进大牢一年多，还挨了上百棍，听说过这种教训的冯仲当然不想重蹈覆辙。 所以没办法，即便明知道项家兄弟守在门前是不安好心，甚至还随时有可能对自己不利，冯仲也想不出什么招来摆脱项家兄弟的纠缠，只能是提心吊胆的躲在亭舍里暂逼锋芒，想等项家兄弟消了这口气自行离开，然后再想办法找回这个场子。 可能是闲得实在无聊，正午刚过的时候，在亭舍门前下了一早上棋的项庄和项猷还真的自己走了，消息报告到了冯仲面前后，紧张了一个早上的冯仲也马上松了口气，向来报信的亭卒笑道：“两个破落货，果然沉不住气，才守了一个早上就自己走了，我还以为能守到天黑。行了，这事看来可以完了。” “亭长，这事还没完啊。”亭卒愁眉苦脸的说道：“项庄和项猷那两个破落货是走了，可他们的堂兄弟项冠和项睢跟着就来了，蹲在了我们亭舍大门的对面树下，还是在那里下棋。” “什么？！” 冯仲这一惊非同小可，赶紧跑到亭舍门前往一看，见正如报信亭卒所言，项家子弟中的项庄和项猷虽然已经消失不见，项冠和项睢却换班蹲在了大门对面的树下，正在那里你来我往的把棋下得火热。冯仲见了心里更慌，暗道：“糟了，看来这帮破落子弟是铁了心要找我麻烦了，换着盯我，他们到底想干什么？” “亭长，这些破落子弟好象是盯紧你了，怎么办？”旁边的亭卒也看出不对，问道：“要不要找个什么理由，把这两个破落货抓起来，给他们一点颜色看看？” “什么理由？”冯仲反问，“他们又没犯法，我们拿什么理由抓他们？” 亭卒语塞，其他跟来的门客和亭卒则七嘴八舌，纷纷出主意想办法帮冯仲拿人，其中一个常在冯家混饭吃的食客还说道：“亭长，用不着什么理由，就说要问前天晚上的案子，先把他们抓起来关进亭舍里再说，看他们还敢不敢闹。” 冯仲有些动心，一度想要以查案为由先把项家兄弟拿下再说，可是话到嘴边时，冯仲却又打消了这个主意，因为冯仲突然想起了一件要命的大事——项家现在可是有两个杀人在逃的凶犯还没有落网，就算他们未必还敢回来，可谁敢保证项家不会再出现第三个杀人犯？！ 这时候，情况又发生了变化，项家子弟中的项悍和项它也不知道是从那里弄来了一条黄狗，用绳子拴了牵到侍岭亭亭舍的大门前，还故意大声嚷嚷说要杀了改善伙食，吸引亭舍众人和过往路人的注意。然后当着冯仲和亭舍众人的面，之前蹲在对面下棋的项冠拔出了腰间佩剑，大喝一声宝剑落下，将那条倒霉的黄狗脑袋斩下，狗血也顿时洒满了一地。 “好剑法！看我的！” 项悍大喝了一声，一把揪起无头狗尸甩到半空，猛然拔剑凌空劈斩，将无头狗尸又拦腰斩断，动作干脆利落之至，比较文弱的项睢和项它大声叫好，不怀好意的笑容和目光，则全都是冲着站在了亭舍门里看热闹的冯仲！ “拖回去拔毛退皮，下锅煮好，等我们晚上回去喝酒吃肉！”项冠大声呼喝，又故意向项悍大声问道：“商量好了没有，晚上谁来这里守着？” “早商量好了。”项悍答应得更加大声，道：“上半夜项声和项康，下半夜我和项扬！项它他们还小，就不让他们来了！” 听到这话，亭舍门里当然马上一片低哗，冯仲则是脸色苍白，这才知道项家兄弟早就安排好了班次，准备轮流盯住自己，然后只等自己单独出门，或者是露出什么破绽，就要下毒手报仇雪恨——虽然也有可能什么都不做。 当众杀狗也不犯法的项悍和项它提着血淋淋的狗尸走了，项冠和项睢则又坐回了树下，继续下他们百玩不腻的六博，项冠还故意把沾着狗血的宝剑插在了身边的泥地上，结果在亭舍里看到这一情况，冯仲当然是心跳阵阵加快，既后悔开罪项家兄弟，更害怕两个叔父都是亡命徒的项家兄弟突然发疯，直接杀进门来找自己算帐。 近乎煎熬的等待中，天渐渐的黑了，亭舍里吃完晚饭的时候，项家子弟中的项声和项康还真的抱着一坛子酒来到了亭舍门前换班，换已经守了一个下午的项冠和项睢回去休息吃饭。亭卒把消息报告到冯仲面前，冯仲听了难免更是心乱如麻，不知道该如何是好。然而就在这时候，又有一个亭卒跑来报告，说道：“亭长，项家那个叫项康的敲门，说是请你出去说话。” “他娘的！小匹夫，敢欺负上门来！”一个门客忍无可忍，操起亭舍里的武器就说道：“亭长，干吧，先把守在外面那两个小匹夫抓了，然后再把项家剩下的破落货都抓了，问他们到底要干什么！” 冯仲又有些犹豫，几乎就想采纳这个门客的提议，然而稍一分析直接动手的胜算后，冯仲却又惊讶的发现自己居然没有多少把握——比较瘦弱的项康是不好对付，可是人高马大的项声却不是什么善与之辈，拼起命来自己这边绝对没有一个人能是他的对手。 “亭长，那个叫项康的又敲门了，说是请你出去说话，还说他没有什么恶意，就是想对你说几句掏心窝子的话，希望你能听得进去。” 又有亭卒来禀报说项康坚持要见面，冯仲迟疑了半晌，也终于按捺不住心中的好奇，一咬牙说道：“走，都出去，看看那个小匹夫说些什么。” 十来个亭卒和冯家门客答应，赶紧各自拿了武器提了油灯，跟着冯仲大步来到亭舍门前，打开亭门就大声吆喝冲了出去，冯仲则站得位置比较靠后，门刚开就注意观察周边动静，生怕其他的项家子弟突然从黑暗处杀出。 只有项康一个人提着已经开封的酒坛站在门前，看到一大帮子人簇拥着冯仲冲出亭门，项康不但没有丝毫的惧色，还露出了颇有些轻蔑的笑容，一亮手中酒坛，说道：“不用慌，不要怕，我是来找冯亭长喝酒的。” 偷眼看到人高马大的项声扶剑站在对面树下，又警惕的看了看左右，确认附近再没有其他人后，冯仲这才恶声恶气的向项康问道：“找我什么事？” “想和冯亭长你喝一碗。”项康再次亮出酒坛，微笑说道：“也顺便说几句话。” “酒就免了，有什么话，说吧！”冯仲紧握着剑柄说道。 “请问冯亭长，一个月的禄粮是多少？”项康微笑着问道。 “你问这个干什么？”冯仲警惕的反问道。 “如果我没有记错的话，好象县里一个月是给亭长你八斛粮食吧？”项康也是不答反问，道：“禄米之外，地方上赋税钱粮如果有点节余，还会你冯亭长再发些，对不对？” “没错，你问这个干什么？”冯仲回答并反问。 “这点钱粮不多啊。”项康答非声问，微笑说道：“养一家人虽然倒是足够，还比较宽裕，可是冯亭长你交游广泛，家中食客众多，这点钱粮，恐怕也得让你时不时的捉襟见肘吧？” “你到底想说什么？”冯仲越听越是满头雾水，喝道：“有话直说，用不着拐弯抹角！” “冯亭长，我是想问你，为了这点钱粮，值得吗？”项康笑得更加亲切了。 “值得什么？你到底想说什么？”冯仲没好气的喝问道。 “我说值得什么？亭长你难道还不清楚？”项康终于图穷匕见，微笑说道：“除了亭长你最宝贵的东西，还能有什么？” “我最宝贵的东西？”冯仲还是有些糊涂，可结合今天发生的事，冯仲脑海中却马上又冒出了一个闪闪发光的大字——命！ 第十二章 新技古施 听出项康弦外之音的不止冯仲一个，一个在冯家混饭吃的门客也听出了项康的公然威胁，马上大喝道：“小匹夫，你敢威胁我们亭长？” 知道主次，项康没有搭理那个门客，微笑着只是看着冯仲，等待冯仲做出反应。而冯仲则是沉默了不短时间，才铁青着脸问道：“听你口气，是在威胁本亭长？” “冯亭长误会了，我是在可怜你，替你觉得不值得。”项康振振有辞的说道：“俗话说食君之禄，忠君之事，冯亭长你吃着官府给的禄米，替官府办事，是你的职责所在，没有人会怪你。前天晚上你误以为我们杀人在逃的叔父回家，带着手下到我们家里搜查，我们项家兄弟也没有谁怪你，因为这是你应该做的事，并不是专门为了针对我们项家兄弟，我们没谁觉得你做得不对，也没谁会想着找你报仇，讨回这个面子。” “那你们还一天到晚盯着我？”冯仲大怒问道。 “因为你吓着我们的三叔母了，把她吓病了。”项康放缓了声气，表情严肃的说道：“我们的两位叔父，因为各种事没在下相，是两位叔母照顾和抚养我们项家十几个兄弟，管我们吃，管我们穿，她们实际上就是我们的娘亲。冯亭长，你的人把我们三叔母、我们的娘亲吓病了，你自己说，我们是不是应该找你算帐？” 冯仲语塞，半晌才说道：“我是依法办事，不是故意吓唬你们的叔母。” “但你还是把我们三叔母吓病了。”项康冷笑，说道：“而且你还派人时刻盯着我们项家，随时可能吓着我们另一位叔母，她如果再有什么意外，这笔帐还得算在你冯亭长身上！” “那你想怎么样？”冯仲问道。 “到我们家里去，毕恭毕敬的给我们三叔母磕三个响头，再叫前天晚上吓着我们叔母那些亭卒，也磕三响头，给我们叔母谢罪，这事就算完了。”项康大模大样的说道。 “你做梦！”冯仲大怒，说道：“我如果这么做了，以后还有什么脸见人？还怎么当这个亭长？” “你如果不这么做，我们项家兄弟以后又如何见人？”项康提高了一些声音，大声说道：“男人大丈夫，如果连最起码的孝道都尽不了，我们项家兄弟还有什么颜面活在这个世上？” 项康的这番话，如果是放在了二十一世纪的现代社会，恐怕倒是吓不了太多的人，然而在这个重义轻生和游侠风气还十分盛行的时代，项康这话却是非同小可。熟悉这个时代的风气，又联想到老项家已经连出两个杀人在逃犯的要命问题，冯仲的心跳难免有些阵阵加快，但冯仲也是个要面子的人，犹豫了片刻后，冯仲还是硬着头皮说道：“那好，你们来吧，本亭长奉陪到底。” “这又转回原来的问题了。”项康微笑说道：“冯亭长，值吗？现在有你在，你的家人倒是可以衣食无忧，吃饱穿暖，但冯亭长你如果不在了，你的家人又怎么办？县里还会不会每个月给他们发八斛禄米，他们的生计还能不能维持？” 冯仲沉默，心里也更加犹豫，还不由想到如果有那一个项家子弟和自己同归于尽后，自己的家人将要面临什么样的艰难处境。项康见他动摇，便又说道：“冯亭长，你的年龄虽然比我大些，可也没大多少，完全可以平辈论交。平辈论交的话，我的叔母就也是你的长辈，你这个晚辈做错了事，向长辈磕头谢罪，这不为过吧？我提出的条件，实际上也不算苛刻吧？你说是不是？” “这话没错。”冯仲顿时心动，暗道：“不错，如果把项家那两个女人尊为长辈，我这个做晚辈的向她们磕头谢罪，确实不算丢脸，于情于理都说得过去，就算传扬出去，也不算丢人。” 动摇归动摇，可一时半会之间，冯仲还真下不了这个决心。项康则打了一个呵欠，说道：“好了，冯兄，该说的话，我都已经说完了，怎么决定你自己考虑吧。” 言罢，项康提起小酒坛向冯仲一晃，往嘴里灌了一口，然后转身就走。簇拥着冯仲的亭卒和冯家门客下意识的上来阻拦，项康也不慌张，只是微笑说道：“想干什么？我可提醒你们，谁敢动手，后果自负。” 不见冯仲吩咐，众亭卒和门客也不敢擅自动手，只能是去看冯仲反应。而冯仲犹豫再三后，还是挥了挥手，声音有些无力的说道：“让他走。” 大模大样的回到站在对面树下的项声身边时，冯仲等人已经退回了亭里关上了亭舍大门，项声也赶紧向项康低声问道：“怎么样？那个姓冯的怎么说？” “放心，他已经做出决定了，只是拉不下脸来马上答应而已。”项康自信的说道：“如果我所料不差的话，明天那个姓冯的就得带着东西到我们家里赔礼道歉，给我们的叔母磕头谢罪了。” “真的？”项声将信将疑，说道：“那个姓冯的，就这么听你的话？” 项康笑笑，拍着项声的肩膀低声说道：“我敢保证一定，因为对冯仲来说，我们是光脚的，他是穿鞋的，和我们拼命，只有他吃亏的份。而且我们还有两位凶名在外的叔父，他不会不掂量往死里面得罪我们的后果。” 按照约定，项康和项声一直在侍岭亭的亭舍门外守到了夜半三更，直到项悍和项扬前来换班，项康和项声才返回自家过夜。而到了第二天的天色微明时，项庄和项猷又按照项康的安排布置，准备出门去替换项悍和项扬，不过在这个时候，项庄和项猷也向项康提出了质疑，一起问道：“项康，这么做到底有没有用？咱们就只是在那里盯着，真能吓住那个冯仲？” “放心，绝对管用，这个办法我不是第一次用了。”项康顺口回答。 “你不是第一次用了？”项庄听出项康的语病，一楞之下赶紧问道：“以前我们什么时候做过这样的事？” “糟糕，把时代搞混淆了。” 不小心失言的项康心中叫苦，正要想办法搪塞，不曾想二叔母却急匆匆的从门外进来，神色有些慌张的说道：“庄儿，康儿，不好了，姓冯那个亭长来了，还带了好几个人。” 二叔母的话还没有说完，心里其实十分紧张的项庄和项冠等人就已经纷纷跳了起来，提着刀剑冲出了门外去查看情况，二叔母则战战兢兢，紧张得脸色发白，还连走路都有些踉跄，项康忙搀住她，温言说道：“叔母放心，不会有事的，有我们在，那个姓冯的不敢乱来。” 搀着二叔母走出放门，到院门前一看时，项康还真的一眼看到了曾经在自家兄弟面前耀武扬威的冯仲，穿着深衣没有戴帻，虽然佩着剑，脸上神情却没显得有什么凶恶。而跟在他身后的则全是没有特殊标记的冯家门客，没有携带亭卒可以合法使用的军队武器，还拿着两匹布和牵着一头羊。昨天下半夜到亭舍门外等候的项悍和项扬也跟在他们背后，但没有和他们走在一起。 “奇怪？怎么不象是来找麻烦的？” 就连普遍肌肉发达头脑简单的项家兄弟都迅速看出冯仲不象是怀着恶意而来，结果也不出项家兄弟所料，领着几个门客走到项家门前后，冯仲果然强挤出了一些笑容，向项家兄弟拱手说道：“各位项公子，叨扰了，在下是来探望你们的叔母项媪（项大妈）的。” 听到这话，项家兄弟的目光当然不由自主的集中到了项康的面前，项康也不负众望，马上搀着二叔母越众而出，向冯仲笑道：“冯兄太客气了，乡里乡亲的，来就来吧，还用得着带什么礼物？” “应该的，应该的。”冯仲强笑，说道：“毕竟是我的人惊扰了项媪，既来谢罪，当然要带点薄礼。” “冯兄还是客气。”项康哈哈一笑，然后才对至今脸色还没有恢复正常的二叔母说道：“二叔母，冯亭长是来给三叔母和你赔罪的，上前天晚上他办差的时候管教手下不严，吓着了你，还吓得三叔母病情加重，他听说以后十分担心，所以昨天晚上和小侄约好，今天特地来向你和三叔母谢罪。” “真……，是这样吗？” 不是很清楚侄子们玩了些什么花样的二叔母有些不敢相信，那边冯仲则就坡下驴，马上就向二叔母双膝跪下，恭恭敬敬的说道：“项媪，确实是这样。我和项康公子是平辈，是你的晚辈，在你面前本来应该恭敬规矩，可上前天晚上我约束手下不力，惊吓到了你，还有另一位项媪，我的心里实在过意不去，所以今天特地来登门谢罪，请你原谅。” 说罢，冯仲还真的向二叔母纳头便拜，二叔母慌忙亲自搀扶，项康也笑容亲切的说道：“冯兄请起，心意到了就行了，快里面请，我三叔母正在里面休息，我这就去请她出来和你见面。” “那好，项康兄弟，快领我去见你的三叔母，让我当面给她磕头赔罪。”冯仲也在不知不觉间改变了对项康的称呼，笑容更是变得自然了许多，在项康的邀请下抬步入门，项家兄弟自然是紧紧跟上。 牢记着老婆含着眼泪的一再叮嘱，昨天晚上一夜没能合眼的冯仲进到房中后，还真在项康三叔母的面前老老实实的磕了三个响头，恭恭敬敬的连声请罪。结果也还好，项康的两位叔母既都有些胆小怕事，也都一样的通情达理，见冯仲诚心请罪就已经心满意足，并没有得寸进尺的故意给冯仲难堪，不但一起亲手搀起了冯仲，被项它和项睢搀出房的三叔母还坚持不肯收冯仲双手奉上的问候礼物。冯仲则继续牢记老婆叮嘱，坚持说道：“项媪，这两匹布是晚辈的妻子亲手织的，她听说你老病了十分担心，坚持要我带来请你收获下，过一两天，她还要亲自来探望你老。” “三叔母，这是冯家嫂子的一片心意，你还是收下吧。”项康也劝道：“你如果不收，冯大哥和冯家嫂子肯定心里更加过意不去，担心你还在怪他们，所以你还是收下吧。” “项康兄弟说得对，项媪你如果不收，就是还在怪我这个晚辈，所以请你一定收下，一定收下。”冯仲也点头哈腰的附和，好说歹说，终于还是让项康的三叔母收下了他的礼物。 受了礼又收了礼，两位叔母对冯仲的态度自然变得亲热了许多，除了邀请冯仲入座外，二叔母还要张罗饭食款待冯仲一行，急着与项家这帮亡命徒和解的冯仲又那里敢领这样的人情，借口亭里有事坚决告辞，两位叔母挽留不住只好任由他遍，项康则自告奋勇，代表两位叔母亲自把冯仲送出了自家大门。 在院门外辞别的时候，冯仲当然拉住了项康的手，低声问道：“项康兄弟，这事可以了结了吧？” “那是当然。”项康笑笑，拍了拍冯仲的手，说道：“从今往后，我们就是兄弟，只叙友情，不说其他的。” 一直把心脏提在嗓子眼的冯仲松了口气，赶紧又向项康千恩万谢，项康随口敷衍，又突然心中一动想起了一件事，忙又低声问道：“冯大哥，上前天晚上的事，乡里伍游徼那边，你是怎么交代的？” “伍游徼？”冯仲楞了一下，然后才想起自己当初带着人来抓项伯时，因为担心人手不够把乡里的游徼也请出了马。又犹豫了一下，冯仲低声说道：“项兄弟放心，他有事只会找我，不会牵扯到你们。” “如果有什么要帮忙的，尽管开口。”项康顺口许了一个空头人情，拍着冯仲的手笑道：“毕竟我们现在是兄弟了，一荣共荣，一损具损。” “不敢有劳兄弟。”冯仲苦笑，又随口说道：“没事的，我和伍游徼关系还算不错，他应该不会把我怎么样，就是县里……。” 说到这，冯仲叹了口气自行打住，摇了摇头后再度提出告辞，项康也不再挽留，满面笑容的与冯仲拱手而别，心里则始终保持冷静，暗道：“还是得防着点这个冯仲，还有他刚才提到县里，这里离县城不是很远，也得小心。” 冯仲领着他的门客走远后，回到院里才刚关上院门，兴奋万分的项家兄弟当然是马上重重包围了项康，你一拳我一脚的只是踢打再次让他们惊喜万分的项康，没口子的称赞不绝。项康则笑着躲闪，颇有些得意的说道：“这算什么？这招用来对付冯仲其实只是大计小用，比他更难缠的，我都用这招收拾过。” “比他更难缠的你都收拾过？谁？”项庄好奇问道。 项康笑而不语，心里则不由想起自己在二十一世纪时的一桩得意往事——当时项康有个朋友的儿子即将参加高考，却不长眼搀了一个自己走路摔倒的碰瓷大妈，那碰瓷大妈一口咬定是朋友儿子把她撞倒，不但要讹钱还天天跑到学校门口去闹，朋友儿子的学业因此受到了严重影响，朋友报案也没用，急得几乎就想掏钱免灾。 那时候项康及时站了出来，虽因为职务身份的关系没有亲自出面干涉，却利用自己朋友是主任医生的特殊身份，让朋友手下的实习生挨个出面，轮流跟踪那个讹人的碰瓷大妈，打不还手骂不还口就是跟着不放，然后没过几天时间，那位威风八面的碰瓷大妈就气势全无，不但再不敢去纠缠无辜的朋友儿子，还连广场舞都在很长时间里没敢去跳…… 第十三章 欺负上门 有了冯仲送的礼物，项伯和韩良专程从下邳送来的过年盘缠，再加上虞公送的两匹上好绸缎也还剩一匹，一度捉襟见肘到了极点的项家过上一个好年当然已经没有任何问题，为一日两餐和柴米油盐愁白了头发的两位叔母为此笑展了眉头，三叔母的病情也很快就有了大的好转，在年前痊愈已经不是问题。 只有项家兄弟还是没心没肺，才刚确认了冯仲主动撤走了监视自家的人，也没留什么眼线刻意盯着自家，项家兄弟就又要拉着项康出去东游西逛，项冠和项悍等吃货还不等过年就起哄要杀羊喝酒，把冯仲送给自家那头羊宰了打牙祭。 东游西逛项康奉陪，可杀羊之举被项康坚持拦住——距离过年已经只剩下不到半个月了，项康可不想在来到这个时代后的第一个新年夜就吃糠咽菜，再加上两位叔母也坚决支持项康，所以冯仲送来的那只羊才得以暂时保全小命，项家兄弟也只好一边流着口水，一边成群结队的四处游荡，继续过以前那种游手好闲的生活。（秦朝是十月初一过年。） 被迫参与其中的项康当然知道继续这么下去不是办法，可是项康却又不知道该如何改变这一状况——总不能现在就告诉项家子弟说很快就会有一个姓陈的和一个姓吴的举旗造反，项梁和项羽也要在江东起兵响应，叫项家子弟现在就赶紧做好造反准备，等着起兵响应吧？所以项康也没办法，只能是抱着走一步算一步的态度，每天陪着项家子弟东游西逛，吹牛侃大山，点评乡间的所见所闻。 九月二十五，距离过年已经只剩下五天，县城里采买年货的百姓挤满集市，人流多了，年轻的姑娘自然也就多了，荷尔蒙严重过剩的项家子弟在游荡时，闲聊的话题也不知不觉的主要集中在了女人身上。期间还有项猷带头，突然聊到了和项家子弟有过一面之缘的虞家闺女虞姀，十分感慨的说道：“别看这城里的女子多归多，可光以容貌而言，还真没谁赶得上颜集亭虞家那个小妹。那小妹，啧啧，恐怕以前我们楚国的王宫里，也找不出几个比得上她的美人。” “季叔，看上虞家小妹了吧？”人小鬼大的项它阴阳怪气，说道：“要不会去和三大母说说，让三大母请个媒人去虞家给你提亲，求虞公把他那个女儿嫁给你？” “好主意，项猷，回去就对你娘说，求她请媒人去替你提亲。” 项家子弟纷纷附和，起哄怂恿项猷去向虞家提亲，项猷被说得有些尴尬，又好歹有些自知之明，赶紧摇头说道：“别开玩笑了，如果换成是在以前，我们楚国还在的时候，和虞家结亲倒是给他家面子。至于现在嘛，虞家还能看得上我那就叫怪了。” “要不，求项康出面去替你求亲。”项冠揪住了一直没说话的项康，笑着说道：“我们兄弟里面，就数项康的嘴巴最能说，他去替你求亲，说不定真能求得虞公答应。” 项家子弟一起叫好，都怂恿项猷求项康出面去向虞家提亲，项猷连连摇头，可看向项康的目光中却多少带着一些期待——毕竟，项康能把死人说活的本事，项猷已经是不止一次的亲耳听到，亲眼看到。被寄以了厚望的项康看出了他的心思，便苦笑道：“兄长，别对我抱什么希望，我要真有那本事，就替我自己去向虞家求亲了，我也是单身光棍。” 项猷的目光顿时有些黯淡，然后又惊奇问道：“怎么？项康，你也看上那个虞家小妹了？” “窈窕淑女，君子好逑，长那么漂亮，谁见了不心动？”项康回答得十分直接，说道：“不过也就是想想，虞公那个人很精明，是不会看上我们的。” 也是凑巧，话题集中到虞家人身上的时候，对面突然匆匆过来了几个仆役打扮的男子，为首的中年男子还一见面就向项家兄弟行礼，恭敬说道：“诸位项公子，还记得小的不？我是颜集亭虞公家里的管家，前些天你们去拜访我家老爷的时候，小的和你们见过面。” 仔细一看见那中年男子确实是虞家管家，项康等人忙纷纷点头，又问他的来意，虞家管家答道：“奉家主之命，来这里卖一些多余的粮食，也买一些过年要用的东西，还准备在回去的时候，到侍岭亭去拜见你们，没想到居然恰好在这里遇到你们，真是太好了。” “找我们有什么事？”项康问道。 “马上就要过年了，我们家主想请你们在年前务必再到家里一坐。”虞府管家满脸堆笑的说道：“家主他还想和你们同席一醉，另外他还家里的人置办了一些过年之物，想请各位公子务必收下。” “好啊，我们现在就一起……。” “项猷。” 项康及时拉住了迫不及待的项猷，微笑说道：“好，既然虞公诚心相邀，年前我们一定登门拜访。” 虞府管家听了大喜，赶紧向项康千恩万谢，项康则突然问道：“管家，前几天我们项家出的事，你听说了没有？” “听说了。”虞府管家想都不想就回答道：“听说侍岭亭搞错了消息，跑到你们府上惊扰，被项公子你们给打发走了。” 项康心下雪亮了，也顿时明白了虞间主动再献殷勤的原因——肯定是听说了自己用计吓得冯仲低头求饶的事，知道自家子弟确实敢打敢拼敢亡命，所以才想再撒点狗食收买自家兄弟，方便将来在关键时刻把自家兄弟当成死士使用。 明白归明白，这样的事项康当然不会当众点破，只是再次答应一定登门拜访，与虞府管家拱手而别。结果之前被项康硬拉住的项猷不乐意了，才刚走远就向项康埋怨道：“项康，你怎么不答应马上就去？今天就去颜集亭做客的话，今天晚上肯定又可以吃顿好的啊。” “一叫就去，我们项家兄弟的面子往那里搁？”项康反问，还算要点脸的说道：“在集上遇到随便说一句，马上就跟着虞家的下人去颜集亭，虞公听说了会怎么看我们？这种事就是黔首百姓做了都觉得丢脸，更别说我们项家子弟。” “项康说得对，项猷，别给我们项家人丢脸。”项庄也跟着训斥项猷，项猷唯唯诺诺的点头，神情却依然十分失望，那边项它和项扬等人也是满脸失望，无比遗憾今天晚上不能大吃大喝一顿。 看出众兄弟的遗憾，心里又始终挂念着另外一件事，盘算了一些时间后，项康开口说道：“不过今天晚上想找个吃饭的地方倒是不难，谁愿意跟我走？带你们去吃顿好的。” “我，我，我去。” 项康的话还没说完，项家兄弟就已经争着抢着开口报名，包括还算比较稳重的项庄也是如此，不过在报名后，项庄自然又赶紧问道：“去那里吃？” “去冯仲家。”项康给出了一个意外的答案，说道：“他家的酒肉虽然肯定比不上虞家，但应该还过得去，值得咱们跑一趟。” “冯仲家？”项家子弟都有些吃惊，项冠又抢着问道：“项康，冯仲还会款待我们？我们前几天才和他闹成那样，又逼得他到我们家里给叔母她们磕头，今天去他家，他还会再请我们吃饭？” “知不知道什么叫打一巴掌给一个甜枣？”项康反问，微笑着说道：“前几天我们和冯仲结仇，跑到他家门口去又恐吓又杀狗，是打了他一巴掌，他服了软，今天我们再去他家吃饭，是让他明白我们没有记恨他的心思，过去的事情就过去了，也是给他喂颗甜枣，让他宽心，他只会高高兴兴的接待我们。” 普遍肌肉过于发达，不是太明白项康这话的意思，可是见项康说得自信，又对项康骗吃骗喝忽悠人的本事充满信心，项家子弟还是纷纷叫好，迫不及待就要跟着项康去冯仲家混吃混喝。只有在鸿门宴上被夹在中间为难的项庄比较理智，又小心问道：“项康，这真的能行？会不会让冯仲觉得我们是在故意欺负他，逼他低了头还要到他家大吃大喝？” “放心，我有把握。”项康拍了拍项庄的肩膀，低声说道：“去冯仲家我还有个目的，就是想看看他现在究竟对我们是什么态度。冯仲毕竟是亭长，手里有一点权力，我们得防着他当面低声下气，背后突然给我们捅刀子。” “你是想去试探一下冯仲？看他究竟想怎么对待我们？”项庄明白了项康的意思，见项康点头，项庄也不再多说什么，赶紧随着其他的项家子弟簇拥了项康出城，有说有笑的返回侍岭亭，期间项康还一直走在队伍的中间最前面，模样神情象极了泗水郡境内一个时常带着小弟们四处混吃混喝的无赖亭长。 顺利回到侍岭亭后，在项康的率领下，项家子弟直接来到了冯仲家居住的亭舍门前，结果和项康估计的差不多，看到项家兄弟突然集体大驾光临，正在亭舍里吹牛下棋的亭卒和冯家门客马上就是如临大敌，满脸提防，收到消息赶紧跑出来的冯仲也是战战兢兢，一边行礼一边问道：“诸位项公子，请问有什么事？” “冯大兄，别紧张，没什么事。”项康笑呵呵的说道：“从城里游玩回来，顺便到这里来坐一坐，给大兄和丘嫂（大嫂）问个安，不介意吧？” “真的？” 冯仲满脸的不敢相信，项康则握住了他的手，笑道：“当然是真的，大兄，小弟和诸位兄长来这里拜访，怎么，不请我们进去坐一坐？” 见项家兄弟神色和善确实不象是来挑事，冯仲心中稍安，忙连连点头，说道：“快，项康公子，诸位项公子，快里面请。常季，侯犊子，快，去告诉你们丘嫂一声，就说项公子他们来做客，叫她准备点好菜，再把酒搬出来。” 听到冯仲这话，项家兄弟当然是悄悄的都向项康竖起了大拇指，无不暗道：“还真被你说中了，果然请我们吃饭。” 被冯仲请进了他家的大堂中落座后，气氛依然有些尴尬，冯仲坐在主位明显有些拘束，说话带着紧张，做陪的门客则是个个满脸警惕，小心注意着全都佩带着刀剑的项家子弟的一举一动，弄得项家子弟也无法肆意谈笑，不得不小心防备冯家门客。惟有项康言笑自如，还反客为主的邀请冯家门客入席，不断主动找话题改善气氛，期间打量着冯家大堂说道：“第一次来，想不到大兄的房舍这么宽大，大厅里坐了二十多个人，居然一点都不拥挤。” “是亭里的房子。”冯仲解释道：“听说当年建侍岭亭的时候，乡里的粮库就是设在这里，所以建得比较宽，后来粮库换了地方，这房子就空了下来，愚兄我当上亭长以后，贪图这里宽大和办差方便，就把家搬了过来，为了这事还挨了些闲言碎语。” “那些嚼舌根的简直无聊。”项康大模大样的说道：“大兄你把家搬过来，是为办理亭里的公务方便，忠于职守，那些说风凉话的怎么就不想想这点？” “还是项康兄弟理解愚兄，知道愚兄的苦衷。”冯仲恭维，又轻轻叹了口气，说道：“不过可能也住不了几天了，过了年，或许就又得把家搬回老房子里去了。” “怎么？上面也有话说了？”项康好奇问道。 “不是上面有话说，是我这亭长恐怕干不了多久了。”冯仲满面的愁容，说道：“不瞒项兄弟，县里已经有风声，说是这侍岭亭的亭长，要换人了。” 见冯仲的愁容不象作假，项康一度有些误会，以为冯仲快要丢官罢职的事和前几天项伯的事有关，便干脆离席而起，坐到了冯仲的身边，低声问道：“大兄，怎么回事？是不是和你那天去我家的事有关？” “项兄弟误会了，不是那事。”冯仲摇头，如实说道：“是我倒霉，今年办差接连出了几次差错，新来的县令又有点看我不顺眼，所以就想免了我，换一个人当亭长。” 仔细观察见冯仲不象是在说假话，项康的心里也不由打上了小算盘，暗道：“要不要想办法帮一帮这个冯仲？这小子虽然和我们项家有过节，但是胆小怕事被我一吓就收手，是个比较容易对付的人。如果能帮他保住亭长的位置，不但可以让他更听话，将来真到了紧要的时刻，说不定还能派上大用场啊？” 生出了这个念头，虽说没有任何的把握，但项康还是决定试上一试，便又低声说道：“大兄，你就不能自己想想办法，到县里去活动一下？请人替你说些话，让县里别动你？” “能有什么办法？”冯仲苦笑着低声说道：“是县令决定要动我，谁敢帮我说话？” 对下相县官场的了解少得可怜，项康不敢乱出主意让冯仲去求县里的什么人，只是盘算着说道：“既然如此，大兄你为什么不直接去走县令的门路？只要把他那条路走通了，你的位置不就保住了？” “那有那么容易？”冯仲更是苦笑了，说道：“我一个小小亭长，就是想见县令一面都难，能有什么办法走通他的门路？” “过年不就是个机会？”项康指点迷津，又拍了拍冯仲的手，低声说道：“十月初一的时候，以祝贺新年为借口去拜见那个县令，多掏点钱送份厚点的礼，事情就有希望办成了。” “是啊，十月初一过年那天，我可以名正言顺的去拜见县令和送礼啊？”冯仲的眼睛一亮，顿时有一种拨开云雾见天日的豁然开朗感觉，然而再往细里一盘算，冯仲的目光却又迅速黯淡了…… 第十四章 化敌为友 一度燃起希望，很快又希望破裂，冯仲脸上神情的起落变换同样没能逃过项康的眼睛，便又低声问道：“怎么？大兄，难道那个新来的县令油盐不进，不收别人的好处？” “不是不收别人的好处。”冯仲摇头，低声说道：“愚兄和那个新来的县令虽然没打过交道，可也没说什么他不收谁的东西，想来应该不是那种无法打交道的人。” 项康运思极快，听到这话只稍一思索，马上又说道：“既然如此，难道是大兄的手头不方便，担心拿不出足够让那个县令动心的东西？” “贤弟果然是聪明过人，一猜便中。”冯仲由衷的赞了一句，然后才低声说道：“不瞒贤弟，我这个亭长虽然看上去威风，除了每个月有禄米每年有县里节余的钱粮可分，偶尔还能拿点其他好处，但背底下的开支也不小，除了养家糊口礼尚往来，还得养一帮门客让他们替我办差，和乡里县里打交道更是少不了花钱用钱，手里就算有点积蓄也不多，就算全拿出来，恐怕也打动不了那个县令。” 满肚子坏水馊主意的项康这次终于没话说了——穷得叮当乱响，项康在钱财方面就算想帮冯仲也是爱莫能助。不过还好，现代人在溜须拍马和阿谀奉承这方面的经验和理论十分丰厚，稍微盘算了一下后，项康又问道：“那么大兄，你可听说那个新县令有什么特别的喜好？就是他特别喜欢什么？” “特别喜欢什么？”冯仲回忆了半晌，才迟疑着说道：“不是很清楚，只是听说他好象对吃食比较挑剔，城里几家酒肆的庖厨，都被他叫去做过菜，乡里打到什么好点的野味，都喜欢给他送去。” “对吃食比较挑剔？”项康有些茫然了，又问道：“那其他的呢？他还有没有其他的喜好？” “好象，还有点喜欢摆排场。”冯仲回忆了半晌才想起这点，又说道：“多谢贤弟指点，我会尽快想办法仔细打听的，打听到了消息，我再请贤弟你来商量。” 项康点头答应的时候，正好冯仲的老婆畏畏缩缩的走了进来，一边小心翼翼的向项家众兄弟行礼，一边招呼门客去帮忙抬饭拿菜，冯仲慌忙安排几个门客去给老婆帮忙，项康也坐回了自己的位置等待上饭。 冯仲夫妻确实有些在刻意讨好项家兄弟，款待项家兄弟的菜肴除了在淮河流域比较容易弄到的鱼和蚌外，还有价格不算便宜的肉脯和肥肉加小米煮成的黍臛，另外还搬来了两坛从县里买来的米酒。结果见到这样的饭菜，项家兄弟个个两眼放光自不用说，常年在冯仲家里混饭吃的冯家门客也是个个面露狂喜，冯仲才刚招呼众人用饭，项家兄弟和众门客就象饿狼一样的扑到了案几上，甩开了腮帮子胡嚼海咽，吃得连酒都忘记了喝。 只有项康没忘了和冯仲交杯换盏，互相敬酒，原因一是项康没忘了礼节风度，二是这个时代的饭菜很不对项康的胃口——鱼和蚌都是用白水煮了，蘸着黑糊糊带有怪味的酱吃，所谓的肉脯则是风干肉，同样是白水煮了蘸酱吃，所谓的黍臛更是拿切成块的猪肥肉直接煮吃，没盐没胡椒吃在嘴里要多腻有多腻，在二十一世纪时已经养刁了嘴的项康当然吃不惯这样的东西。 这里必须表扬冯仲一句，不知不觉间觉得项康这人其实挺容易亲近后，冯仲居然还注意到了项康对自家的饭菜似乎有些不满意，主动问道：“贤弟，怎么？你好象不喜欢这些菜？有什么想吃的？要不要愚兄叫你丘嫂重新做点菜？” “不必劳烦丘嫂了。”项康摇头，说道：“不是不喜欢这些菜，只是胃口不太好。” “那要不要吃点炙肉（烤肉）？”冯仲又主动说道：“我记得家里应该还有些猪肉，叫你丘嫂切了，给你烤着吃？” 项康有些动心，不过考虑到这个时代的可怕调料，还有不能过于挑剔失去礼数，项康还是摇了摇头，正想谢绝，突然又心中一动，忙抬头问道：“冯大兄，你家里有没有干荷叶？” “有。”冯仲点头，又说道：“贤弟是不是要包些菜带回去给两位项媪？愚兄这就叫你丘嫂准备？” “不，不。”项康摇头，说道：“劳烦兄长把丘嫂请来，我有些话对她说。” 冯仲答应，赶紧派人去叫老婆来和项康说话，然后很快的，长得不算太丑的冯仲老婆就被请到了项康的面前，神情带着畏惧的向项康行礼，小心说道：“项公子，敢问有什么吩咐？” “丘嫂，我想叫你做一道菜。”项康说道：“你去杀一只鸡，去掉毛和内脏洗干净，再准备一些干净的黄泥、荷叶和麻线，连同砧板和菜刀一起拿来，我当面教你做这道菜。” “杀鸡？”冯妻的神情万分为难了，犹豫着说道：“公子，家里是有鸡，可一只是打鸣报点用的，剩下的几只都在下蛋，杀了太可惜，能不能过几天，让奴家到集市另外去买……。” “杀一只下蛋的鸡。”项康也不给冯妻辩驳的机会，又得寸进尺的说道：“家里如果有干的山菌（干蘑菇），泡好洗干净了一起带来，还有枣干拿几颗，切点肉片，尽量切薄点。” 冯仲老婆把哀求的目光看向了丈夫，冯仲则万分为难，有些悄悄抱怨项康的得寸进尺，可也不好意思驳项康的面子，便硬着头皮说道：“按项康公子的吩咐做，准备好了拿来。” 冯妻无奈，只好低低的答应了一声，快步下去准备，项家兄弟见了个个莫名其妙，不知道项康葫芦里卖的什么药，冯仲和冯家门客则没有一个不是在肚子里暗骂项康厚颜无耻，蹬鼻子上脸，同时冯仲心中还开始有些后悔认识项康这么一个朋友，担心开了这样的头，将来更难款待项康这个恶客。 不一刻，冯妻把一切都准备好，叫了两个门客帮忙抬到了项康的面前，可是因为紧张，冯妻却忘了准备黄泥。好在这玩意不难准备，项康马上就随手一指一个帮忙的冯家门客，吩咐道：“去挖些干净的黄泥，用一个干净的盆端来，记住，黄泥一定要尽量干净。” “做菜要黄泥做什么？”门客莫名其妙的问道。 “不要多问，到时候你就知道。”项康的语气不容分说，“快去准备。” 看了一眼赏自己饭吃的冯仲，见冯仲满脸无奈的点头，那个倒霉门客只好悄悄在肚子里骂着项康出去准备，项康则挽起了袖子拿起刀，向冯仲老婆说道：“丘嫂，我只做一次，你一定要记清楚步骤。” 冯仲老婆晕晕乎乎的点头，小心来看项康的操作，项康则用刀背先把已经去毛的鸡双腿和翅膀打断，然后把泡好的干蘑菇随意切碎，混合红枣干和肉片，一起塞进了鸡的肚子里，然后用干净的荷叶把鸡包好，又用麻线捆好，放在了一旁备用。 这时，此前出去那个门客已经端着一些黄泥进来，项康见黄泥过多便倒了一些，然后直接提起席上的酒坛倒入酒水，直接用米酒和泥——这点是因为项康嫌麻烦懒得叫人去准备凉开水，结果冯仲夫妻见了却暗暗心疼——这时代的酒可不便宜。 接下来当然是最正宗的叫花鸡做法了，用一定湿度的黄泥把荷叶包好的鸡包了，厚厚裹上一层，然后放进房间正中的地灶里直接用柴火烧，最后项康才对冯仲老婆说道：“丘嫂，记住，烤一刻半时间。” 冯仲老婆点头，又小心翼翼的问道：“公子，这是什么菜？奴家做了二十年菜了，怎么从来没见过？” “这叫芈月鸡。”早就想好一肚子鬼话的项康随口胡诌，说道：“以前我们楚国的芈月芈八子，在就要嫁到秦国当宣太后的时候，为了答谢母国的养育之恩，在辞别楚王时，用这个办法做出了这道菜，楚王吃了赞不绝口，当场就把这道菜订为楚国宫廷的御菜，只有楚国的王公贵族才能吃到，十分高贵。又因为这道菜是芈月所做，楚王还亲自给这道菜取名叫做芈月鸡。” “这道菜，来历竟然高贵？”冯仲老婆十分吃惊，又好奇问道：“项公子，这道菜就这么好吃，连楚王都喜欢？” “好不好吃，过会丘嫂你就知道了。”项康自信的微笑，又转向冯仲说道：“大兄，刚才我说的这个故事，你也用心记住，对你有用。” 冯仲满头雾水的点头，又好奇的去看火中的泥团，实在有些不敢相信用黄泥巴烤出来的母鸡会来历这么高贵，能让拿着金扁担挑柴的楚王都赞不绝口。旁边的项家兄弟则继续面面相觑，打破脑袋也想不起楚国大名人芈八子还有这么一个故事。 洗完了手，项康先是叫冯仲老婆准备了一些清酱（古代酱油），然后就坐回席上吃饭喝酒，冯仲和项家兄弟则是心痒难熬，纷纷走到了地灶前去看希奇，低声议论不断，项康则根本不去理会。最后，还是冯仲老婆畏畏缩缩的提醒项康道：“项公子，一刻半时间到了，接下来该怎么办？” “拿出来。”项康懒得再去洗手，直接吩咐道：“砸开黄泥去掉，解开荷叶把鸡放在盘子里，然后就可以撕着蘸清酱了。” 按照项康的指点，冯仲老婆在门客帮助下用火筷子取出了所谓的芈月鸡，放在案上才刚砸开已经凝固的黄泥，诱人的肉香就已经扑鼻而来，让房间里冯仲夫妻、项家子弟和冯家门客都忍不住抽了一下鼻子，纷纷惊叹道：“好香啊！” 解开荷叶后的芈月鸡更是香味四溢，连在躲在门外看热闹的冯仲儿女都不由把脑袋伸进了房中，贪婪嗅闻那诱人肉香，而鸡的外观也十分诱人，黄澄澄的看上去就让人充满食欲。然后也不等项康吩咐，冯仲马上就动手撕鸡，结果也是到了这个时候，冯仲才惊奇的发现鸡肉竟然柔嫩无比，几乎是毫不费力就可以直接撕开，再撕下一块肉蘸了清酱放进嘴中，没嚼得几下，冯仲就呆住了，惊叫道：“天哪！天下还有这样的美食？！” “奴家做了二十年菜了，从没做出过这么好吃的鸡！” 这是冯仲老婆在尝过味道后发出的惊叫，那边项家兄弟和冯家门客则是七手八脚，争先恐后的撕鸡蘸吃，然后也一个接一个的发出惊叫，“好吃！太好吃了！原来鸡肉居然可以这么好吃，我以前怎么就不知道？！” 塞在鸡肚子里的蘑菇、红枣和肉片，同样让青铜时代晚期的人吃得几乎落泪，差点把舌头咽进肚子里，打破脑袋都不敢相信只是这么稍微料理，就可以让食物变成这样的绝世美味，好吃得全都只顾着抢，忘了给项康这个做菜人留点品尝。 在现代社会吃过无数次叫花鸡的项康当然不会介意没能尝到自己亲手所做的美味佳肴，上前把吃得满嘴油光的冯仲拉到了远处，项康附到了冯仲耳边，低声说道：“大兄，你不是说新来的县令喜欢挑剔吃食吗？十月初一那天，带上丘嫂去给县令道贺，让丘嫂给县令也做这么一只芈月鸡，他只要吃高兴了，你的亭长位置应该也就能够保住了。” 冯仲呆住，半晌才回过神来，赶紧向项康拱手抱拳，一鞠到地，激动说道：“项兄弟，多谢你的指点，愚兄明白了，愚兄什么都明白了！兄弟你放心，只要我能如愿以偿，以后这侍岭亭，你只管横着走！” “婆娘，婆娘，别只顾着尝味道，快去再杀一只鸡，这么做了请项公子吃！你看你们这帮人，一个个只顾着自己吃，怎么就不知道给项康公子留点？！” “大兄，不必了，心意我领了，你家的鸡留着下蛋，等以后再说吧。” “不行，不行，下蛋的鸡可以再养再买，但今天项兄弟你一定得吃一只，不然愚兄我心里过意不去！” 第十五章 上门提亲 一天到晚游手好闲四处混吃混喝确实会上瘾，九月二十五这天在冯仲家混了顿好吃好喝，才到了第二天早上，项家子弟就纷纷嚷嚷着要应邀去颜集亭拜访虞公，再到虞家去喝酒吃肉混吃混喝。 项康试图继续阻拦项家兄弟，打算先想办法弄些象样的礼物再去拜会虞公，免得每次都去空手套白狼让虞家人看不起，还一度考虑弄一只叫花鸡带去给虞公做礼物。然而这次却连项家子弟中年龄最大的项庄都投了反对票，说道：“项康，每次都空手上门是有些过份，但是拿什么芈月鸡去送给虞家我看就免了，君子远庖厨，我们项家世代名门，拿吃食做礼物才更丢脸，更让人看不起。” 项康仔细一想发现也是，旁边的项家子弟则纷纷催促，都说是反正拿不出什么象样的礼物，不如就这么空着手去，欠虞家的人情记在心里，等以后再回报，又说虞公是诚心相邀，如果推辞不去反倒是不给他面子。项康无奈，也只好抱着以后再还人情的心思点头，领了项家兄弟再次走出郡县，到邻郡邻县的颜集亭来拜会虞公——注意是领，几次成功的混吃混喝、坑蒙拐骗和敲诈勒索下来，包括年龄最大的项庄和项冠在内，都已经在不知不觉间把项康当成了自家兄弟的临时头目。 还是到了颜集亭的虞家门前，项康才发现自己应该再坚持一下，改天再来拜会虞家，因为今天的虞家门前停有一辆涂着黑红彩漆的马车，用两匹毛色一样的黄马拉着，很明显正有客人前来拜访虞家，来人身份还注定不会简单。但是没办法，都已经到了大门口了也没办法回头，项康也只好在项家兄弟的簇拥下上前，向守门的虞家老仆表明身份和来意，请老仆代为通告。 很是过了一段时间，虞家现在的家主虞间才快步走出门来，向项康等人拱手告罪道：“诸位公子见谅，家里正好来了客人，耽搁了些时间才出来迎侯，万望恕罪，万望恕罪。” 项家兄弟也还算通情达理，知道虞家这会有客人，都没有计较虞间让自己在门外久等，都还礼表示不必介意，虞间也这才毕恭毕敬的把项家兄弟请进自家大门。结果进厅之后，虞家的客厅也果然正坐着几个客人，坐在首位的是一个中年男子，束冠深衣，衣饰甚是华贵，扁脸塌鼻容貌颇有些丑陋，气度却十分骄傲，看到项家兄弟在虞间的引领下进门，竟然连起身拱手的礼节都懒得行一个。 “各位项公子，给你们介绍一下。”虞间给项家子弟引见那中年男子，道：“这位是我们凌县的右尉（相当于现在的县公安局局长），单敞单右尉。” 言罢，虞间又给那单右尉引见项家子弟道：“单右尉，这几位公子都姓项，楚国名门项家之后。” 看在虞间的面子上，项家兄弟都向那单右尉拱手行礼，尊称右尉，那单右尉却傲气惊人，不但不还礼，还把头一昂，大模大样的说道：“旧楚国的名门项家？旧楚国那个名门姓项？我怎么想不起来了？” “武信君项燕！”项庄大怒说道：“单右尉不会连我大父的名字都想不起来吧？” “项燕？”那单右尉装模作样的想了想，说道：“想起来了，就是在蕲县打了败仗亡了整个楚国，抹脖子自杀那个项燕吧？” “你说什么？”项家兄弟个个暴跳如雷，项冠和项悍等人还下意识的去拔腰间宝剑，而坐在单右尉下首的几个男子也马上起身按剑，象是随时准备动手保护那单右尉。 “各位项公子，息怒，息怒。”虞间赶紧向项家兄弟拱手作揖，连声说道：“诸位项公子，请看在老夫的薄面之上，暂息雷霆之怒，有话好好说，有话好好说。” 劝着项家兄弟，虞间又向那单右尉拱手，语气带着哀求的说道：“单右尉，这几位项公子都是名门之后，请看在我的面子上，对他们客气些。” 那单右尉用眼白居多的眼睛看了看项家兄弟，见项家兄弟人多势众个个带着刀剑，其中的项庄、项冠和项悍等人还人高马大，胳膊粗壮，显然不是什么好对付的主，知道真动起手来自己这边未必能占得了便宜，便勉强点了点头，说道：“各位项公子，不要介意，我不过是开个无伤大雅的玩笑，不必这么激动吧？” “我拿你大父开玩笑，你介不介意？”项冠怒吼。 单右尉带来的人又去按剑，虞间赶紧又拱手作揖，满头大汗的哀求项家兄弟冷静，项康也知道这里不是动手的地方，只能是站出来帮虞间劝说自家兄弟，又是使眼色又是好言宽慰，费了不小的劲，这才勉强把自家兄弟都给按了坐下，暂时结束了这场风波。 确实是发自内心的看不起项家子弟，项家兄弟都坐下后，那单右尉也没给虞间和项家兄弟客套的时间，径直对虞间说道：“虞公，先说我们的事吧，刚才我已经把话说得很清楚了，我的儿子和你家的玉姝（女儿）郎才女貌，正是天生一对，给我个面子，就答应把你的玉姝嫁给我儿子吧。” 说着，单右尉还拍了拍坐在自己旁边的华服青年，很明显那华服青年就是他的儿子，项康赶紧仔细去那华服青年，见他容貌与单右尉十分相似，都是扁脸塌鼻梁，脸上还坑坑洼洼长满青春痘，竟然比单右尉还要丑陋许多。然后项康心中不由一乐，暗道：“丑成这样，虞家那个小辣椒如果嫁给这样的人，以后日子舒坦了。” 幸灾乐祸归幸灾乐祸，一想到虞姀那个娇滴滴的小美人可能要嫁给这么一个丑小子，项康的心里还是有些不是滋味，也不可避免的觉得有些遗憾——能嫁给自己多好？ 对虞家小妹来说还好，她的父亲虞间脸上明显带着为难和无奈，低声下气的说道：“单右尉，让我再考虑考虑，我的女儿还小，暂时还没有嫁出去的打算，让我再考虑一下，考虑一下。” “还用考虑什么？”单右尉十分狂妄的说道：“整个凌县，除了我这个儿子，那还找得出第二个和你家玉姝更门当户对的公子？不用考虑了，就这么定了吧！单凡，快，给你外舅（岳父）见礼。” 听到这话，虞间的脸色顿时有些苍白，单右尉那个丑儿子单凡则是毫不客气，起身就向虞间拜下，张口就要把生米煮成熟饭…… “这忙得帮。”没做任何思考，项康几乎是在电光火石间拿定主意，张口就说道：“慢着！虞公，请等等。” 众人惊讶扭头来看项康，项康则毫不犹豫的起身，向虞间拱手说道：“虞公且慢，请容晚辈说一下，不瞒虞公，晚辈也是来向令姝求亲的，请虞公恩准，把令姝下嫁给晚辈。” 满厅哗然，虞间更是目瞪口呆，惊讶问道：“项公子，你也来向我女儿求亲？” “正是。”项康毫不脸红的点头，更不脸红的飞快说道：“正所谓男大当婚，女大当嫁，晚辈早闻令姝贤良淑德，才貌双全，对令姝十分中意，简直就是一见钟情，今日斗胆上门提亲，万望虞公准允。” “你算什么东西？也敢向虞公家的玉姝求亲？”终于轮到单右尉暴跳如雷了。 “你又算什么东西？”项康毫不客气的反问，说道：“我好歹是楚国名门之后，祖上显赫，你的祖上敢和我的祖上相比？” 单右尉语塞，他带来的人则全都起身，素来齐心的项家兄弟也马上个个站了起来，项庄还冷笑说道：“怎么？想动手？别在这里，咱们出去说话，一个对一个，还是一帮对一帮，我们项家兄弟奉陪到底！” 看看壮得象头公牛一样的项庄，单右尉带来的人都不敢应声，虞间也赶紧继续拱手作揖，说道：“单右尉，诸位项公子，有话好说，有话好说，千万别动粗，千万别动粗。” “虞公放心，我们兄弟是不会动粗的。”项康微笑说道：“不过虞公，晚辈刚才对你说的事，能不能考虑一下？” 说着，项康还向虞间眨了眨眼睛，虞间也终于恍然大悟，明白项康其实是替自己解围，忙连声说道：“当然可以考虑，不过小女现在还小，这事只能从长计议，不能急在一时。” “多谢虞公。”项康拱手道谢，又转向那单右尉，笑着说道：“单右尉，不好意思，听到没有，虞公已经答应考虑我了，你的公子，看来只能是另寻佳偶了。” “你！” 单右尉对项康怒目而视，他的丑儿子单凡看着项康的目光更是象要吃人，身边带着一大帮得力保镖的项康则是毫无惧色，坦然微笑以对。单右尉找不到发作的理由，只能是转向虞间问道：“虞公，这么说来，你是打算把女儿嫁给这穷小子了？” “考虑，只是考虑。”虞间不敢把话说死彻底得罪单右尉，只能是鞠躬作揖的说道：“项公子的人品学问，在下虽然十分欣赏，但我那女儿实在太小，暂时还没有把她嫁出去的打算，所以要再考虑考虑，再考虑考虑。” 那单右尉当然看得出来虞间是在故意拖延，既不想把女儿嫁给自己的儿子，更不会考虑把女儿嫁给袖口上都缝着补丁的项康，索性又说道：“那你现在就考虑，究竟是把你女儿嫁给我儿子，还是嫁给这个穷小子？！” 虞间彻底无招了，只能是犹豫着左右打量项康和单凡，项康则乘机又向虞间使了一个眼色，心道：“笨！你可以先答应我，然后再退婚啊。” 很可惜，虞间并没能理会项康的眼色含意，犹豫了半天，虞间才无比为难的说道：“这样吧，老夫先去问一下女儿的意思，你们稍等。” “好！”那单右尉也不怕适得其反，往下一坐就说道：“请虞公现在就去问，我等你答复！” 虞间无奈，只能是硬着头皮出门去问女儿意思，项康慌忙要追上去对虞间耳语指点，那边单右尉却大喝道：“站住！要等就都在这里等！让虞家的玉姝自己决定！” 单右尉的话还没说完，他带来的人就已经拦住了项康，项家兄弟赶紧纷纷跳起来准备动手，那边虞间怕在自家见血，只能是又哭丧着脸的说道：“项公子，麻烦你也等一下，老夫去去就来，去去就来。” 虞间开了这个口，项康当然也不好再说什么，只能是乖乖坐了回去，单右尉的人也这才退开，两帮人在客厅里剑拔弩张，彼此虎视耽耽。虞间则不敢耽搁，只能是赶紧出门，一边叫自己躲在门外不敢说话的虞知进来招呼客人，一边快步去后院找女儿商量。 气氛紧张的对峙了不知多少时间，虞间总算是脚步有些踉跄的从门外进来，点头哈腰的对单右尉说道：“单右尉，实在对不住，我女儿说了，她只愿意嫁给项公子。” “什么？”项家兄弟个个怀疑自己听错，看着虞间根本就不敢相信自己的耳朵，项康本人却是神色平静，还暗暗说了一句虞姀那小丫头不傻，知道先拿我当挡箭牌，也不枉我出这个头得罪邻县的右尉。 与惊奇万分的项家子弟相反，听到虞间的答复，单右尉的脸色当然是要多难看有多难看，半晌才脸色铁青的说道：“这么说来，虞公你是打算把女儿嫁给这个姓项的小子了？” “女儿坚持要嫁，我这个当爹的也没办法。”虞间哭丧着脸战战兢兢的答道。 “告辞！”单右尉起身就走，一边拽起自己早就脸色发黑的儿子，一边冲着项康说道：“小竖子，等着瞧！” 扔下了狠话，单右尉拽着儿子快步冲出去了，他带来的从人则抱起了放在客厅里的聘礼赶紧跟上，虞间快步追了出去，点头哈腰的只是向那单右尉表达歉意，那单右尉却根本不听。 单右尉出门后，项家兄弟当然是你一拳我一拳的锤打项康肩膀，满面笑容的向项康道贺。惟有项猷表情哭丧，低声对项康说道：“兄弟，你刚才怎么就不替我提亲？” “兄长恕罪，我刚才真没想起来。”项康难得说了一句实话，也这才发现自己刚才确实把一直暗恋着虞姀的项猷彻底忘在了脑后，张开嘴就先给自己做了媒人。 “小家伙，艳福不浅啊！”项庄一把勒住项康的脖子，满脸坏笑的说道：“想不到虞家那个小妹，竟然能看上你这小子！快，趁热打铁，赶紧把日子订下来。” “艳福不浅个屁！没看到吗？那个单右尉不会放过我了！”项康低声骂了一句脏话，既明白那个单右尉肯定不会善罢甘休，又无比困惑将来的事——如果虞姀真是历史上的那个虞姬，自己今后和项家最牛叉的项羽怎么相处？ “别怕！”项庄也知道那个单右尉肯定不会就这么了结这件事，勒着项康的脖子说道：“放心，有我们在，那个姓单的敢乱来，我们帮你奉陪到底！” 项康现在最大的依仗也就是敢打敢拼敢亡命的自家兄弟了，听了项庄的话只能是赶紧点头，期间项康的眼角余光一瞟，又突然看到曾经与自己有过一面之缘的漂亮小丫头虞姀，不知何时已经出现在了门旁，还对着自己重重哼了一声，满脸不屑的又飞快消失。项康也顿时心里明白，暗道：“果然是拿我当挡箭牌。不过也好，马上就要天下大乱了，我首先得考虑怎么保命活下去，还真不敢享受老婆孩子热炕头的生活。” 第十六章 糊涂定亲 又很是过了一段时间，虞间才重新回到项康和项家兄弟面前——四十来岁的人，是被儿子虞知搀着回到了客厅，脸色还要多灰败有多灰败，神情要多沮丧有多沮丧，即便有儿子搀着，进门的时候也差点被自家门槛给绊了一跤。 看出情况不对，行礼之后，项康离间便向虞间问道：“虞公，怎么样了？那个姓单的右尉是不是说了什么恐吓你的话？” “项康，你会不会说话？！”平时里比较笨嘴笨舍的项冠一反常态，向项康呵斥道：“要叫外舅（岳父），虞公已经答应把女儿许配给你，你要叫外舅了。” 言罢，项冠也不给项康分辨的机会，马上又向虞间拱手说道：“虞公，请放心，既然我们已经是一家人了，那你家的事，以后就是我们项家兄弟的事！那个姓单的想耍什么花样，我们项家兄弟和他奉陪到底！” “没错！”项悍也嚷嚷道：“姓单的再有权有势也不怕，他如果敢不识相，大不了我们项家再出一个杀人在逃犯！” “说得对，我们项家兄弟什么都在乎，就是不在乎这条命！大不了和他把这条命了！看他能把我们怎么样！” 除了神情复杂的项猷以外，项家子弟包括小一辈的项它在内都是争先恐后的嚷嚷，给看上去就知道情况不妙的虞间加油打气。结果也还别说，因为知道项家兄弟确实敢拼的缘故，虞间还真的恢复了一点精神，声音有些沙哑的说道：“多谢各位项公子，以后那个单右尉如果真的不肯放过老夫和我们虞家，恐怕是得有很多事劳烦你们。” “虞公，刚才太仓促，还没来得及向你请教。”项康说道：“你坚决不愿把女儿嫁给那个单公子，还有令爱也坚决不愿意与那位单公子成亲，到底是为了什么？难道说，那个姓单的名声不好？” “岂止是名声不好？”虞间苦笑了，语气艰难的说道：“在凌县城里，那位单公子简直就是声名狼藉，仗着他父亲的权势到处胡作非为，欺男霸女，吃喝嫖赌，无恶不作，还……，还已经成过亲，喜欢打妻子。” “已经成过亲？喜欢打妻子？”旁边的项冠打断虞间，惊讶问道：“那他还来向你女儿求亲？” “他妻子半年前死了。”虞间没敢把话说得太明白——因为虞间还听说那个单凡的老婆有些死得不明不白，然后也摇头说道：“总之老夫是不想把女儿嫁给他，那是把老夫的女儿往火坑里推。” “怪不得虞间愁成这样，被这样的人缠上确实麻烦。” 大概明白了虞间坚持不肯把女儿嫁给那个单右尉儿子的原因，项康刚想开口安慰虞间，另一边的项庄却抢着说道：“虞公，这你就做对了，做父亲的人，怎么能把女儿嫁给这样的禽兽鼠辈？虞公你也放心，我这个阿弟项康不但聪明过人，才华出众，还脾气好性格好待人好，你把女儿许给我这个阿弟，绝对是找对了人！项康，你拉我做什么？男大当婚女大当嫁，你怎么还不向你的外舅见礼？” 呵斥着一直在背后扯自己袖子的项康，项庄还一把将项康拉上前来，按着项康的脑袋逼着项康给虞间行翁婿之礼，项康挣扎，虞间则长叹了一声，挥手说道：“项庄公子，不必了，这事以后再说，老夫现在心乱如麻，不想谈其他的事，以后再说，以后再说吧。” “是啊，项庄，以后再说吧。”项康也挣扎着说道：“你没看到虞公现在都这样了，其他的事还是以后再说吧，现在虞公需要休息，需要休息。” 拗不过坚决不肯行礼的项康，项庄只能是放手作罢，还悄悄用膝盖顶了一下项康，低声骂道：“笨蛋！大兄是在帮你！” “诸位项公子，今天的事，你们也看到了，老夫现在实在是心乱如麻，头疼得厉害，想要回房去休息。”虞间呻吟着说道：“所以抱歉，老夫今天就不能陪你们了。虞知，你替为父款待诸位项公子，记住，要好好款待。” 虞间把话说到了这个地步，又是亲眼看到虞间头疼欲裂的惨象，项家子弟就是脸皮再厚也不好意思再继续混吃混喝，不用项康开口，项庄和项冠等人就已经纷纷说道：“虞公，那你快去休息吧，好生保重身体，我们也不打扰了，就先告辞，等过几天再来拜访。” 虞间和虞知假意挽留，还算要点脸的项家兄弟则坚持告辞，虞间也不勉强，便叫虞知代表自己把项家兄弟送出门外，项家兄弟拱手道谢，在门外与虞知拱手辞别的时候，还纷纷拍着虞知的肩膀说道：“虞知兄弟，有事马上派人去侍岭亭找我们，随叫随到。我们是一家人了，用不着客气？” “谁想和你们做一家人？”虞知在心里哀叹，可又不敢当着面把心里话说出来，还得不断的拱手道谢，目光偶尔看到项康，也是满脸的欲言又止，神情犹豫。 虽然连口酒都没能喝上空着肚子回家，然而在离开颜集亭回家的路上，项家兄弟的情绪却普遍都比上一次来虞家满载而归时更加兴奋激动，不断揪着项康推来搡去，连打带骂的向项康道喜祝贺，无不羡慕项康的吉星高照，三言两语竟然就白拣了一个老婆——还是有钱又有貌的漂亮老婆。 不愿被路人听到，还是走到了无人处后，项康才低声对自家兄弟说了真相，说道：“各位兄长阿弟，你们用不着这么替我高兴，你们难道看不出来，我向虞公求亲只是想帮他，给他借口回绝那个姓单的右尉，是说了玩的，当不得真。那个虞公，也绝不可能把女儿嫁给我这个穷小子。” “项康，我们没你想的那么笨。”项庄也说了实话，说道：“你是在帮那个虞公拖延时间，我们早就明白，你给他使眼色我们也看到了，那个虞公是为了堵那个单右尉的嘴才答应把女儿嫁给你，我们也都看出来了，心里明白得狠！” “那你们还这么起哄？非要逼着我马上就向虞公行礼？”项康疑惑问道。 “傻阿弟，我们是在帮你！”项悍一把勒住了项康的脖子，嬉皮笑脸的说道：“不管那个虞公愿不愿意，反正他已经当做那么多人的面答应了，君子一言驷马难追，他还想收回去不成？我们帮你把话说死，是希望帮你娶那个漂亮的虞家小妹！” 项康愕然，有些不敢相信的打量平时里有些肌肉发达头脑简单的项悍，项悍则一个暴栗敲到了项康额头上，笑骂道：“傻阿弟，先说清楚，大兄我可不是白帮你，当上了虞家女婿有了钱，大兄我可要天天到你家白吃白喝！” “项悍这话说得对，我们不是白帮你，你和虞家那个小妹成了亲，大兄我们都要天天去你家白吃白喝！到时候你如果敢忘恩负义，上了床就想把我们这些媒人丢过墙，我们保管把你揍得上不了床！” 项家兄弟纷纷附和，争先恐后的预订项康和虞家女儿成亲后的家中客人位置，项康恍然大悟，旁边的项猷却是表情哭丧，心中埋怨，“这个项康，有机会的时候怎么就没想到我这个大兄？如果能让我和虞家小妹成亲，不管是那一个小妹，我都愿意天天让你去我家里白吃白喝，还保管拿最好的酒和最好的菜款待你啊！” 悄悄抱怨到了这里，项猷突然想到了点什么，发现似乎那里有什么不对，然而不等项猷仔细思量究竟有那里不对，项家兄弟的身后却突然传来了少女娇嫩的呼喝声，“等等！姓项的，项康，你给我等一等！项康，你等等我！” 听到这声音，项康和项家兄弟当然是一起飞快回头，却见后面快步冲来了一名青衫长发的美貌少女，少女还不是别人，正是曾经与项家兄弟都有过一面之缘的虞间女儿虞姀——当然了，因为这个时代的风俗习气，项康还不知道她的名字。 快步冲到了距离项家兄弟十余步外，虞姀停住脚步，一边喘着粗气，一边神情不善的大声呼喝道：“项康，你过来，我有话要单独对你说！” 虞姀的话还没说完，项家兄弟当然就已经把项康推向了她，项康无奈，也只好在自家兄弟挤眉弄眼的嬉笑声中上前，硬着头皮走到了虞姀的面前，虞姀则一指路旁的小树林，说道：“进去说！” 心里七上八下，也多少带着一点期待，项康老老实实的跟着虞姀进了树林，在远离自家兄弟的地方对面站定。然后虞姀也没急着说话，一双美目紧紧盯着项康，直到把项康看得心里发毛，才突然开口说道：“我父亲是被那个姓单的逼得没办法，才只好答应你的！” “我知道。”项康点头，又说道：“你放心，我……。” “住口！听我说！”虞姀粗暴的打断项康，恶狠狠说道：“我不愿意！” “玉姝放心，我很清楚你不愿意。”项康解释道：“我之所以向你父亲求亲，是因为刚才我看得出来，你父亲不愿意答应单家的求亲，可是又不方便坚决推辞，那个姓单的又逼你父亲马上就答应，我只好站出来帮你父亲解围，假装求亲，给你父亲借口回绝那个姓单的。只是没想到那个姓单的会逼得你父亲行权宜之计，假装答应我。” “那以后怎么办？”虞姀的语气还是十分凶恶。 “你决定，你说怎么办，就怎么办。” 项康的爽快回答让虞姀十分意外，惊讶的又打量了项康一番，见项康的神情确实不象作伪，虞姀也这才稍微放心了一些，说道：“这样吧，为了堵那个姓单的嘴，我们先假装……，假装这样，等过了这个风头，你就把亲事退了，这样如何？” “请你父亲出面退吧。”项康主动说道：“这样对你们虞家的名声好一些，毕竟我是个穷小子，我如果主动提出退婚，太伤你们虞家的面子了。你放心，我不会在乎的。” 虞姀的神情终于真正放松了，可爱俏丽的小脸上还露出了动人笑容，说道：“没看出来，你还挺会替人考虑的。” “这大概是我唯一的长处了。”项康耸肩，心里却多少有些遗憾，强挤出些微笑，说道：“虞小妹，如果没其他的事，我们就出去吧，我那些大兄和兄弟都是粗人，喜欢乱开玩笑，耽搁得久了，他们什么怪话都说得出来。” 虞姀听了更是欣慰，马上点头答应，当下两人一前一后的立即往林外走，结果也正如项康所料，看到自己和虞姀从树林里出来，正在林外探头探脑张望的项家兄弟果然是一片哄笑，项它和项扬还用手指放在嘴边，吹起了尖锐口哨。 这样的场面就连厚脸皮的项康都有些招架不住，当然就更别说是脸皮薄的小姑娘虞姀了，结果也是该来有事，尴尬扭头间，虞姀突然被树根一绊，一个踉跄就往前摔，项康眼明手快赶紧张臂挡住，虞姀柔软的娇躯也带着一阵香风摔进了项康的怀里，让项康忍不住心中一荡，暗道：“小丫头，真软，真香。” “好！厉害！”项家兄弟的掌声和叫好声大作，虞姀则满面通红，推开了项康就冲出树林，头也不回的冲向了来路，留下项康心情复杂的站在树林边缘，心里矛盾万分，既明知道这个小丫头几乎不可能看上自己，又多少有些舍不得错过这个偶然得来的机会。 再接下来，在继续回家的路上，项康当然是差点没被自家兄弟给欺负死，嫉妒得发狂的项家兄弟你一拳我一脚，非要逼着项康交代到底和虞姀在树林里说了什么话，做了些什么人民群众喜闻乐见的事，项康则苦笑连连，有心想说明真相可又不愿让其实都是一片好意的自家兄弟失望，咬紧了牙关坚决不招，为此又多挨了无数拳脚。 事还没完，空着肚子回到了侍岭亭后，项家兄弟当然是争着抢着向两位叔母报告了项康定亲的喜事，而项康虽然在背底下对两位叔母说出了真相，老实交代了一切真相，然而两位叔母却几乎用手指头把项康的额头戳破，都呵斥道：“傻孩子，这样的好事，那能说错过就错过？不退，坚决不退！等过了年，叔母们就请媒人到虞家替你正式提亲，把你们的日子定下来！” “可那虞家小妹不愿意，我能有什么办法？”项康哭丧着脸说道。 “管她愿不愿意！”二叔母又是一指头戳到项康的脑门上，很有气势的说道：“自古以来，女儿的婚事都是父亲做主，她父亲答应了，她就得嫁给你！不嫁也不行！” “傻孩子，有点长进好不好？”平时里十分温柔的三叔母这次戳得比二叔母更狠更用力，呵斥道：“错有错着，将错就错，该娶就娶！你这么聪明会说话，长得有这么俊俏，叔母就不信那个虞家小妹真的对你一点都不动心！就这么定了！过了年，我和你二叔母就给你找一个媒人，到虞家去把你们的日子正式订了！” 说罢，两位叔母还马上商量起了该拿那一件祖上留下来并且幸存的珠玉做聘礼，什么时候去虞家正式替项康定亲。项康则满脸欲言又止，既担心事情无法收场，也多少有些期待——毕竟，如果有机会的话，项康也绝不会介意把白富美虞家小丫头抱上床的。 ………… 与此同时，颜集亭虞家的后院里，一名美丽动人的少女正在看在窗外的残月发呆，心中滋味百般，心情复杂，暗道：“想不到那位项康公子，竟然如此的通情达理，为了救我不但愿意开罪权高势大的单右尉，还情愿牺牲自己的声名，主动答应让我家出面退亲，这样的好人……。唉，走一步算一步吧，实在不行的话……，他怎么都比那个姓单的恶人强。” ………… 还是在同一时间，项康的族兄项猷虽然已经躺在了床上，却始终都在翻过来倒过去的睡不着，心里也始终觉得有什么地方不对，可究竟那里不对，项猷却又死活想不起来，只能是一遍又一遍的在心里埋怨自己，“今天那个时候，我怎么就没项康的脑子，及时站出来向虞家求亲？如果当时求亲的是我，说不定就是我了，说不定就是我了啊！” 第十七章 芈月鸡 今年才到下相上任的县令叫周曾，周朝遗民，秦昭王时秦军灭周，当时身为周朝官吏的周曾周县令祖先跟随周赧王降秦，受封职位成为秦国小吏，长辈又在秦灭六国的战争中立了点小功，虽然一直没有什么特别发达，却也荫萌周曾跻身学室，直接入仕为吏。 出身本来就不错，周曾自己本人也小有才干，先后在县吏和县丞位置上虽没有什么特别突出的政绩，却也还算大概过得去，又始终没有出什么大的差错，所以仕途也十分顺利，不到四十岁就积功当上了户口在万人以上的下相县令，还官秩显大夫，成为在皇帝面前都挂了号的人物，前途相当光明。 仕途顺利，前途远大，当官混到周县令这个地步，当然是想不春风得意都不行了，同时也是想不摆点架子也不行，除了县丞、右左尉等县中高级官员和极少数县里的大户巨室外，寻常官吏、乡下吏员和普通一点的乡贤一般都很难见到周县令，即便有事求见，也得到周县令办公的县寺外排队求见，能不能见到周县令，还得看事情的大小重要性和周县令的心情好坏与否。 只有十月初一这天例外，因为秦朝用的历法叫做颛顼历，是以建亥孟冬之月、也就是阴历十月初一这天为岁首，是大秦法律规定的大年初一。虽然秦朝尊崇俭朴，过年没有后世那么热闹隆重，但大年初一毕竟是大年初一，按照法律这一天得以放假休息的周县令还是放宽了一些限制，允许普通官吏和寻常大户人家到自己家里拜见道贺，说一声正旦安好，共庆新年。 周县令的家里也因此宾客盈门，人满为患，大大小小的官吏带着或多或少的礼物不断前来拜见，周县令穷于应对，可又不得不一一接见，客套嘘问，从早上开始一直到下午，都始终没有什么休息的时间，还是在快到下午申时，眼看快要吃晚饭的时候，自知没有资格陪同周县令共进晚餐的宾客才知情识趣的主动散去，让周县令缓了口气，稍做休息。 仍然还有例外，快到饭点时，有资格陪同周县令共用晚饭的县丞和右、左尉三个县中大员又一起携带礼物，联袂来到了周县令的门前求见，准备与周县令更进一步联络感情。而周县令再摆架子也不能过于怠慢这三个县里的二三四号人物，只能是亲自出门与他们互相见礼，客客气气的把他们请进自家大厅就坐。 县丞和两个县尉也明显是刚摆脱了如潮宾客，三人脸上都带着疲惫，落座后说话都不是很有精神，同样疲惫不堪的周县令也体谅他们的苦衷，没有客套几句就邀请他们与自共进晚饭，然而不等县丞和两个县尉假惺惺的客气，门外却突然有下人来报，奏道：“禀县尊，侍岭亭亭长冯仲求见，说是来向县尊拜贺新年，请县尊开恩召见。” “侍岭亭亭长冯仲？”周县令的眉头一皱，既十分不满冯仲前来拜年的时间，又马上想起了县中主吏向自己报告的一些关于侍岭亭的情况——报告中，冯仲的两次过错失职可是极不让周县令满意。 “这个叫冯仲的亭长，拜贺新年怎么现在才来？”县丞也皱眉说道：“侍岭亭距离县城才多远点距离？怎么这个时辰才来？” “县尊如果累了，就叫他回去吧。”下相县的右尉很有眼色，看出周县令已经很累，不想再接见无关重要的小人物。 只有和冯仲见过几面的左尉没说话，但也在心里悄悄骂了冯仲不长眼色，来拜年也不会看时间。而周县令揉了揉早已酸涨不堪的太阳穴，马上就拿定了主意，向下人吩咐道：“去告诉那个冯仲，就说本官累了，叫他改天再来吧。” 下人领命而去，周县令也这才与县丞等人继续刚才的话题，很是客气的邀请县丞和两个县尉陪同自己共进晚餐，县丞和两个县尉假惺惺的推辞，然后又招架不住周县令的一再邀请，只能是恭敬不如从命。可事有蹊跷，就在周县令家里的仆人开始上酒上菜的时候，之前那个下人又回到了周县令的面前，点头哈腰的说道：“县尊，那个冯仲他不肯走，他还说，他是故意挑这个时辰来拜见你的。” “他故意挑这个时辰来拜见本官？”周县令一楞，然后难免有些好奇，追问道：“他为什么故意挑这个时辰来拜见本官？” “因为他想向县尊你进献一道楚宫美食，请县尊你品尝。”收了冯仲好处的下人恭敬说道：“小人还看到，那个叫冯仲的亭长，还把他的妻子也带来了，带着已经准备好的菜肴，准备当着县尊的面给你烹制，请县尊你务必品尝。” 前文说过，周县令有个爱好就是喜欢品尝美食，这个爱好连远在乡里的冯仲都曾经听说过，当然就更别说与周县令朝夕相处的县丞和两个县尉了。所以听了下人的禀报过后，县丞和两个县尉也都没有急着发难抱怨冯仲的不长眼，还都把目光转向了周县令，而周县令也确实在这方面颇有爱好，稍一盘算就吩咐道：“好吧，带他进来，本官倒要看一看，他给本官带来了什么样的楚宫美食。” 收了好处的下人欢天喜地答应，赶紧出门去引领冯仲夫妻来见，周县令则转向了县丞和两个县尉，笑道：“想不到小小一个侍岭亭，竟然也藏龙卧虎，居然敢号称会烹制楚宫美食。本官好奇，倒想看看是什么样的楚宫美食。” “搞不好是大言惊人，要让县尊你空欢喜一场。”县右尉严重表示怀疑，又说道：“不过县尊放心，那个冯仲如果敢拿什么虚而不实的东西戏耍你，下吏会替你好好收拾他。” 周县令笑而不语，心说用不着你收拾，我早就想把他换掉了。 不一刻，曾经被项康和项家兄弟吓得连觉都睡不安稳的冯仲夫妻被引上了堂来，一见面就向周县令下拜行礼，战战兢兢的说道：“侍岭亭亭长冯仲，携妻子拜见县尊，县尊正旦安好。” “不必客气了。”周县令挥了挥手，吩咐道：“还不见过县丞和两位县尉？” “啊！”冯仲的反应让周县令和县丞等人有些傻眼，竟然惊叫出声，还脱口说道：“怎么县丞和两位县尉都在？这下糟了！” “什么糟了？”周县令诧异的问，县丞和两个县尉更是脸色不善，极是不满冯仲的口无遮拦。 “小的该死！”冯仲赶紧给自己赏了一记耳光，然后才哭丧着脸说道：“县尊恕罪，县丞和两位县尉恕罪，小人不知道你们都在这里，只准备了两份楚宫美食，这下子恐怕不够你们分了。” “什么？”周县令又是一楞，惊奇说道：“你的意思说，你担心你带来的楚宫美食只有两份，不够我们吃？” 知道自己说话有些不妥，可话已出口，冯仲也只好是老实点头，坦然承认自己确实是这么担心。结果这么一来，不但本来就有些好吃的周县令兴趣更增，县丞和两个县尉也好奇心大生，都说道：“冯仲，你带来的楚宫美食就这么好吃？担心我们不够吃？” “这个……。”冯仲有些为难，迟疑着说道：“不敢欺瞒各位上吏，小吏真的觉得我带来的楚国美食美味无比，至少小人以前就从来没吃过这么好吃的东西。而且小人这几天在家里试做的时候，也怎么都觉得一份不够吃，怎么都吃不够。” “有这样好吃？”周县令更是感兴趣，吩咐道：“那快拿出来，让本官看看，到底是什么样的美食。” 冯仲答应，赶紧解下老婆背上的包裹，取出了已经初步加工成形的叫花鸡，然而很可惜，看到冯仲拿出来只是两只已经去毛的整鸡后，周县令马上就大失所望，县丞和两个县尉更是直接呵斥出声，道：“这不就是鸡么？有什么可稀奇的？还以为是什么龙肝凤髓。” “回禀各位大人，这鸡确实是很普通的鸡，可它的烹制之法，来历可不简单。”冯仲赶紧说道：“这道美食和我们秦国的宣太后有关，是我们秦国的宣太后在嫁到秦国前，在楚国的宫廷里亲手做了，用来报答母国的养育之恩，楚王尝了觉得美味非凡，就亲自给这道菜取名叫芈月鸡，让楚国的御厨仿做，专供楚国的王宫大臣所用。” 硬把一道菜和名人拉在一起的手段在现代社会屡见不鲜，然而在秦朝时却是项康的独门首创，所以听了冯仲的话后，周县令和县丞等人难免兴趣又起，都问道：“有这样的事？你是怎么知道的？” “是小人治下的一个楚国旧民告诉小人的。”冯仲也不隐瞒，说道：“他是楚国的名门之后，小时候曾经尝到过这道美味佳肴，还知道如何烹制，传给了小人夫妻，小人夫妻尝了以后觉得美味无比，就带来献给县尊了。” 言罢，还算有点急智的冯仲又赶紧向县丞和两个县尉拱手，说道：“当然，小人还准备明后天带去献给县丞大人和两位县尉大人，只是没想到今天就恰好在这里遇到你们。” 听了冯仲的话觉得心里舒服，县丞便点了点头，说道：“好吧，就叫你的妻子当面做给我们看看，看看是不是象你形容的一样，美味无比，两只鸡都不够我们四个人吃。” 冯仲答应，又求得周县令答应，让人拿来砧板、菜刀和木盆等物，让自己已经吓得手都在发抖的老婆当众加工叫花鸡。结果也很别说，因为工艺并不复杂的缘故，冯仲的老婆再是慌乱也做得丝毫无差，甚至就连调黄泥用的水都没忘了用项康当初随手用的米酒。而从没见过这种烹调手法的周县令和县丞等人也是兴致勃勃，不但从头看到了尾，还叫人搬来了一个大火盆，让冯仲的老婆在堂前当众烤制叫花鸡，好奇得连已经放在了面前的酒肉都没怎么下筷。 严格来说，封泥烤制的叫花鸡在烹调手法其实并不见得有多先进和高明，然而这个时代却又偏偏处在青铜时代的尾巴上，烹调技术仍然是以最为原始的白水煮和炭火烤为主，连油煎、气蒸和铁锅炒制等烹调手法都还没有发明。所以当保存了原汁原味并且香气四溢的叫花鸡放到了面前后，即便是还没有来得及品尝，光是那非同寻常的诱人香味，就已经让早就吃腻了煮肉和烤肉的周县令和县丞等人口水横流，失声惊呼，“好香啊！” 光是闻香就已如此，撕肉蘸酱而食之后，周县令、县丞和两个县尉当然更是动手如飞，手忙脚乱的只顾着往嘴里塞鸡肉飞快咀嚼，狼吞虎咽得如同四个饿死鬼投胎。然后也正如冯仲所料，两只鸡也果然不够四个人分，啃着鸡骨的残肉，两个县尉指着冯仲抢先开口，喝道：“冯仲，你不是说还准备做给我们吃吗？什么时候去我家做？多带几只，让我家里人也尝一尝！” 县丞比较儒雅，用丝巾擦着嘴说道：“冯亭长，如果不介意的话，能不能叫你的妻子把这芈月鸡的烹饪之法，教给我的妻子？” “县丞大人放心，两位县尉大人放心，小人一定尽快到你们的家里拜访。”冯仲笑得脸上都在放光，点头哈腰的说道：“到时候小人一定多带一些，也会叫小人的妻子把烹饪之法一并呈献。” 点头哈腰的说着，冯仲的眼角余光当然没忘了观察对自己来说最为重要的周县令，结果让冯仲松了口气的是，慢条斯理的用丝巾擦完了嘴之后，周县令果然冲自己满意的点了点头，赞道：“果然美味非凡，冯亭长，让你费心了。” “多谢县尊。”冯仲赶紧道谢，又小心翼翼的说道：“县尊，小人还得向你请罪，去年小人无能，办砸了两件公事，请县尊大人开恩，饶过小人这次。” “去年你在公事上，确实有些欠缺。”吃人嘴软，周县令也临时改了打算，顺口说道：“不过总体来说，你办差还是算得上勤勉，也用不着过于追究。以后在亭长任上多操点心，别再让本官失望了。” 冯仲大喜，赶紧拉着老婆向周县令千恩万谢，周县令却是意犹未尽，又问道：“冯仲，教给你芈月鸡那个人，还知道什么样的楚宫美食？” “这个……。”冯仲犹豫，说道：“回禀县尊，这得等小人回去问一问，小人糊涂，只向他学了这道芈月鸡，剩下的就没多问。” 周县令有些失望，然而转念一想后，周县令又好奇问道：“对了，还忘了问你，教你芈月鸡的这个人，姓甚名谁？是那一个楚国的名门之后？” 冯仲毫不犹豫的把项康卖了，不但卖了项康的名字来历，还卖了项康的祖上，结果知道项燕名字的周县令听了十分惊奇，说道：“旧楚国武信君项燕的后人？本官的治下，竟然还藏着这样的名门之后？” “县尊，下官也听说过这户人家。”县丞说道：“听说他家在楚国世代为将，因为受封项县而改姓为项，旧楚国被我大秦王师攻破之后，举家迁移到了下相定居。另外下官还记得，项家的两个叔父都因为结仇杀人被官府通缉，目前都还在逃。” 快意恩仇的游侠风气盛行，两个杀人犯叔叔并没有影响到项康在周县令脑海中的形象，相反的，还让周县令对项康更加感到好奇，又向冯仲问道：“冯仲，那个项康公子的才华武艺如何？” “回禀县尊，那个项康公子好象是以学文为主，武艺似乎不怎么样。”冯仲努力回忆着项康平时的表现，说道：“不过学问很好，年纪轻轻就满腹才华，能说会道，举止也绝对算得上儒雅有礼。” “那改天如果有机会，你把他领来，让本官和他见上一见。”周县令随口吩咐道：“本官倒想亲眼看一看，旧楚名将项燕的后人，到底是个什么样的模样，与寻常的黔首百姓，究竟有多大的区别。” 第十八章 祸福相依 “如果有机会，你把那个项康公子领来，让本官看看旧楚名将项燕的后人，到底是个什么样的模样，和常人有什么区别。” 周县令不过是好奇之下的随口一句吩咐，能不能见到项康并无其所谓，过后会不会把这事忘得干干净净，恐怕连他自己都没办法肯定。但是没办法，他这句话是对着刚保住亭长宝座的冯仲说的，冯仲不但牢记在了心里，还当成了圣旨执行。 冯仲其实是个小有心计的人——不然也不会在组织人手去抓项伯时，直到最后时刻才被项家兄弟无意中发现；也不会选择在快吃晚饭时去周县令家里拜访，让周县令空着肚子尝到本就非常美味的叫花鸡了。 也正因为小有心计，冯仲才更加重视周县令的随口吩咐，因为冯仲太清楚项康能说会道的本事了，又从种种事情上看出项康其实是个讲义气识进退的人，知道一旦让项康和周县令见了面，以项康的头脑和口才想讨得周县令欢心简直就是易如反掌。而只要周县令欣赏自己引见的项康，那么自己的官位等于就是多了一重保障，将来即便再出什么差错，也可以请项康出面游说，怎么都比自己辗转求人的强。 所以，十月初二在县城里耽搁了一天，依次给县丞和两个县尉拜了年后，十月初三这天冯仲刚回到家，马上就置办了一份礼物，又叫门客带了两坛酒，屁颠屁颠的就跑来项家拜年，顺带着恳求项康和自己进城去拜见周县令。 冯仲的运气不错，成天东游西逛的项家子弟这天恰好没有出村游玩，冯仲才到了村口，就看到项家子弟和一帮正处农闲期的同村男女正在村中的空地上玩六博和投壶，自己的首要目标项康也敲着二郎腿坐在一块大石头上看热闹。冯仲大喜，慌忙快步直接来到了项康的面前，满面笑容的拱手说道：“项公子，正旦安好。” “冯大兄，事办妥了？亭长的位置，没问题了？” 项康的话让冯仲有些诧异，赶紧反问项康如何知道时，项康笑道：“还用怎么知道？看你笑得那么开心，不是那事是什么？” 冯仲恍然大悟，慌忙又向项康拱手，笑嘻嘻的低声说道：“多谢兄弟，按你的指点，两只芈月鸡一做，县尊他马上就答应不追究我去年的过失，让我继续干下去。” “恭喜恭喜。”项康拱手道喜，瞟见冯仲家门客带的礼物和酒坛，又随口问道：“怎么？还要给谁拜贺新年？” “当然是给兄弟你了。”冯仲也还算会说话，笑嘻嘻的说道：“兄弟你这次帮了我这么大的忙，愚兄我不来给你拜贺新年，给谁拜贺新年？” 又看了一眼冯仲，见他脸上的亲切笑容不似作伪，项康忙推辞道：“大兄不必客气，举手之劳，不必挂齿。再说了，你也知道我的情况，你来给我拜贺新年，我连款待你的东西都没有，所以就不必了。” “兄弟你才不用客气。”冯仲从门客手里抢过礼物，往项康怀里一塞，然后又指着那两坛酒说道：“用不着兄弟你款待，看到没有？酒我带来了，咱哥俩今天好好一杯，兄弟，大兄我来给你拜贺新年，你怎么都得请我去你家坐一坐吧？” 见冯仲的动作和语气都相当真诚，项康也不好继续推辞，只能是向已经围上来看热闹的项家兄弟说道：“各位兄长兄弟，冯大兄来请我喝酒，一起到我那里喝一杯吧。” 喜欢混吃混喝的项家兄弟轰然叫好，赶紧和冯仲一起簇拥了项康往村里走，留下在一旁看热闹的同村男女在原地面面相觑，纷纷惊讶说道：“我没听错看错吧？亭长带着礼物来给项康拜贺新年？项康什么时候变得这么厉害了？连亭长都这么尊敬他？” 不止是同村的青年男女傻眼，项庄和项睢等项家兄弟其实也相当震惊，因为他们不但看到冯仲主动来给项康拜年，到了项康的破烂小屋里后，又亲眼看到冯仲争着抢着的拿碗倒酒，双手把酒捧了请项康享用，恭敬得简直把项康当成了他的上司长辈。彻底颠倒的场面古怪让项冠都忍不住悄悄用胳膊肘顶了一下项庄，低声问道：“怎么回事？冯仲怎么把项康恭敬成这样？是不是你们又去帮项康吓唬这个冯仲了？” 只有项康知道冯仲绝对不会无事献殷勤，喝了两碗米酒就主动对冯仲说道：“冯大兄，是不是有什么事？有事就直接说吧，用不着这么客气，我只要能帮忙，一定尽量帮。” “还是兄弟讲义气。”冯仲谄媚的挑起大拇指，然后说道：“兄弟，那我就不客气了，两件事，第一，想问问你还会不会做什么楚宫美食，能不能教我那个婆娘再做几道？” “这个我得回忆一下，不过应该没多大问题。”项康一口答应，又问道：“第二件事是什么？” “想请兄弟你陪我进城走一趟，去见见我们下相县的县尊。”冯仲说了目的，然后才把事情的前因后果告诉给了项康，说明了周县令对项康身份感兴趣的原因，又说道：“兄弟放心，我觉得这事一件好事，就算你和县尊谈不成什么，能认识本县县尊也是一件好事，以后说不定那天就能用上这层关系。” 项康这次没有马上答应冯仲，原因有两个，一是那天晚上项伯是被项康用计救走，项康得防着走漏了风声，官府设套诱捕自己。二是项康必须得掂量一下结交周县令的后果，担心会不会引起自家兄弟的反感——项家兄弟对秦朝官府的切齿痛恨可不只是在嘴上说说，同时项康还得担心自己这个项燕后人如果过于招摇，会不会被有心人盯上，引来难以意料的后果。 再仔细往下思量后，项康很快就发现自己在第一点上有些杞人忧天——如果官府真想抓自己去问罪，直接派人来抓就是了，还肯定是连项庄、项冠等同案犯一起抓，犯不着这么处心积虑的设计诱捕手无缚鸡之力的自己，还给项庄和项冠等人乘机跑路的机会。 第二点也问题不大，因为盘算时，项康突然想起了一个历史细节——历史上，项梁和项羽是利用到会稽郡守府做客的机会，突然动手干掉了郡守举兵造反，这点足以证明项家兄弟并不抵触与秦朝官吏结交来往。同时项梁、项伯和项家兄弟在下相县也从来没有故意遮掩过自家是项家后人的身份，就连邻近的虞家都知道自家是楚国贵族之后，如果有人想用这一点做文章肯定早就动手了，用不着等到今天，自己犯不着过于担忧。 弊端排除，再仔细一想利益，项康又发现自己和县令结交绝对是好处多多，不但在有事的时候可以找得到直接烧香的庙门，还可以从县城里弄到一些普通人无法接触到的机密消息——比方说陈胜吴广起兵造反的要命大事，做到提前防范万一，怎么都比成天两眼一抹黑的强。 迅速权衡了这些利弊，项康当场拿定主意，马上就说道：“好吧，既然是大兄开口，那我就给你这个面子，说个时间吧，我们一起进城，去会一会那个县尊。” “太好了，项康兄弟果然给面子。”冯仲大喜鼓掌，又赶紧说道：“项兄弟，打铁趁热，明天就去如何？” 不在乎时间的项康一口答应，当即与冯仲约定第二天早上一起出门，应邀去城里拜访那个姓周的县令。冯仲听了大喜，赶紧向项康连连敬酒，末了又硬是把项康和项家兄弟请到了自己的家里，主动让项康和项家兄弟在自家又混吃混喝了一顿。 当夜，项康自然少不得又用花言巧语忽悠了自家兄弟一通，让项家兄弟知道自己去拜访周县令是为了自家利益着想，没费多少劲就让项家兄弟同意了自己在第二天单独进城去拜访周县令。然后到了第二天早上时，才刚吃完早饭，打扮得整整齐齐的冯仲就来到了项家，毕恭毕敬的把项康请出了门，和项康一起有说有笑的直奔县城而来。 顺利进城后，在冯仲的引领下，同样尽量打扮得十分整齐的项康直接来到了周县令办公的县寺门前，冯仲出面，上前表明身份并说明来意，守在门前的差役入内禀报。然而就在这个时候，后方却突然传来了项它的焦急叫喊声，“季叔！季叔！项康季叔！等等，先不要进去。” 项康疑惑回头，见自己的族侄项它和项扬正快步向着这边冲来，项康知道肯定有事，忙迎上去问道：“出什么事了？” “虞家……，虞家来人了。”项它喘着粗气，说道：“今天你刚走，虞家就有人到了我们家，说是他们家里出了大事，虞公又病得很重，什么事都管不了，想请我们去颜集亭给他家帮点忙。项庄季叔他们先去了，叫我来给你报信，叫你也快去。” “肯定和那个单右尉有关！”项康心中飞快得出结论，同时也马上发现这事确实麻烦——刚才县寺的门子可是已经进去通传了，那个周县令没时间接见自己还好，他如果正好有空接见自己的话，自己可就没办法马上去颜集亭去给虞家帮忙了。 “兄弟，出什么事了？”发现情况不妙的冯仲凑上来问道。 “颜集亭的虞家，和我是朋友，他家出了急事，想请我去帮忙。”项康顺口解释，又向项它和项扬问道：“虞家的人，有没有说是什么事？” “具体没说，只说是那个单右尉故意整他们家，想把虞知弄死，还想把虞公逼死。”项它回答得有些含糊，说道：“项庄季叔他们已经去了，季叔，你主意多，你也快去吧。” “好，我马上走。”项康拿定主意，无比担心如果没有自己在场，项庄和项冠那帮肌肉发达头脑简单的莽汉会把事情弄得无法收拾，到时候不但让虞家的事更麻烦，说不定还有可能害了自家兄弟。所以点头过后，项康马上又转向冯仲拱手说道：“冯大兄，万分抱歉，虞家那边的事太急，我必须得马上走，不然恐怕就来不及了。” “可这里怎么办？”冯仲的脸色哭丧了，说道：“守门的差役，已经进去通传了，县尊他如果答应见面，我可怎么交代啊？” 项康犹豫了一下，又拱手说道：“那就只能请大兄你对县尊如实说了，我想周县尊应该会通情达理，体谅我的苦衷。再请大兄告诉周县尊一声，就说如果有机会，我一定登门谢罪。” 说罢，项康也不给冯仲分辨的机会，拉上了项它和项扬就往来路飞奔而去，冯仲阻拦不住，只能是连声叫苦，“项兄弟，你这是救一人害一人啊！你走了，我这里怎么办？” 也是活该冯仲倒霉，项康前脚刚走，之前去通报的门子后脚就回到了冯仲的面前说县令有请，冯仲满头大汗，只能是结结巴巴的向县寺门子解释原因。结果那门子一听火大了，怒道：“开什么玩笑？刚替你们通传了，县尊也同意见你们了，你带来的人又突然走了，我怎么向县尊交代？走，你进去自己对县尊说！” 迫已无奈，冯仲只好是乖乖的跟着门子进了官寺，硬着头皮进到后堂向正在午休的周县令见礼。而周县令一看只是冯仲一个人进来，难免万分奇怪，忙问道：“冯仲，你不是说带着那个项康公子来拜见本官吗？他人呢？” “县尊恕罪，他突然有急事，先走了。”冯仲的声音里带上了哭腔，先是把项康朋友出事求救的事说了，又说了项康选择先帮朋友的情况，然后鞠躬作揖的说道：“县尊大人恕罪，都是小人的错，小人不知道事情会这么巧，项康公子刚到官寺门口就出了这样的事，害得县尊你白等他，小人有罪，小人有罪。” 说这些话时，冯仲除了脸色苍白外，心里更是一片死灰，都已经做好了被当场免职的心里准备。然而让冯仲万分意外的是，仔细聆听完了自己的解释后，周县令不但没有勃然大怒，还十分诧异的说道：“为了朋友的事，宁愿放弃与本官见面的机会？这个项康公子……。” 诧异的自言自语到了这里，周县令突然提高了一些声音，道：“真乃侠士！” “县尊，你不生气？”冯仲小心翼翼的问道。 “本官为什么要生气？”周县令反问，又说道：“那位项康公子如果为了与本官见面，选择对朋友见死不救，本官反倒会看不起他！那位项公子任侠重义，本官以治下能出现这样的侠义之士为荣！” 冯仲长松了一口气，紧提到了嗓子眼的心脏也顿时放回了肚子里，暗道：“项兄弟，你真是福星啊，这样的事，县尊竟然能不但不生气，还更看得起你！看来，做人讲义气还真是不错。” “好了，没事了，冯仲你回去吧。”周县令挥了挥手，又说道：“等那位项康公子把他朋友的事忙完了，你再请他来见我，到时候本官要亲自出去迎接他。” 冯仲咧大了嘴，都已经不知道该如何评价自己今天遇到的事了。周县令则稍一盘算，又吩咐道：“对了，你是亭长，侍岭亭和颜集亭离得也不远，想办法打听一下项康公子那个朋友家里是遇到了什么事，如果你能帮忙的，尽量帮帮项公子。如果有什么需要本官帮忙的，也可以叫那个项康公子来对我说，本官喜欢他那样的侠士。” 冯仲赶紧点头哈腰的替项康向周县令道谢，又在心里嘀咕道：“早知道耍周县尊会有这种结果，刚才我就应该跟着项康兄弟去给那个虞家帮忙，说不定周县尊也会因为这点高看我一眼。” 第十九章 见微知著 继续来看项康这边的情况，年轻体壮脚程轻快，可毕竟是先到县城又走回头路到邻郡的颜集亭，等项康带着项它和项扬急匆匆赶到虞家大门前时，天色还是已经接近微黑，同时一路全靠步行急走的项康、项它和项扬也累得不轻，然而项康等人却丝毫不敢耽搁，象征性的和已经颇为熟悉的虞家守门老仆打了一个招呼，也不等通传，直接就冲进了虞家门里。 一路都在担心自家兄弟过于冲动惹下大祸，结果让项康松了口气的是，虞间的宝贝儿子虞知虽然满面愁容的坐在虞家客厅里的主人席位上，项庄和项冠等项家兄弟却也一个不少的坐在虞家客厅里交头接耳，低声议论，不象是已经把事情闹大闹到不可收拾的地步。 项康在项家兄弟中的地位也不知不觉的发生了不少变化，看到项康急匆匆的进来，包括项庄和项冠等项家兄弟都是忍不住面露喜色，纷纷站起来迎接项康，项庄还有些埋怨的说道：“项康，你怎么才来？大家都在等你一个人。” “已经够快了。”项康随口解释，“为了尽快过来，我这次搞不好还把冯仲连累了，他都已经替我求见那个周县令了，项它和项扬正好找到我，我等不及见县令，丢下冯仲直接就过来了。” 随口解释了几句，项庄又迫不及待的向同样已经起身过来迎接自己的虞知问道：“虞大兄，到底是出什么事了？” “项康兄弟，那个单右尉他欺负人啊！”虞知的声音里尽是委屈，象是小孩子告状一样的说道：“他故意要我去服戌役，想故意整死我，让我把命送在边疆，给他儿子报仇。” “戍役？”项康眉头一皱——穿越过来已经有一段时间，项康已经知道秦朝的徭役分为两种，一种叫更役，是参与大秦朝廷或者地方官府主持修建的大型土木工程，比方说给秦始皇修陵墓或者开凿运河、修建宫室什么的，虽然又苦又累，但每个成年人每年只需服役一个月，同时生命也比较有保障，除非是特别倒霉遇上意外事故，否则基本上都可以囫囵着回来，危险系数很小。 另一种就是戍役，是到苦寒边疆参与各种军事行动，除了要接受严格的军事训练外，还得巡逻边塞，与外敌作战，同时还得参与修建万里长城等军事工程，相对更役来说不但更苦更累，服役时间随时可能延长至数月乃至数年，死亡率和伤残率也高得多，项康所居住的下相侍岭亭，去年征召去戍边的戍卒，就大部分还没能回来。 皱眉过后，项康又想起一事，忙向虞知问道：“是按身份次序要你去服戍役？还是那个单右尉故意找茬，找借口派你去服戍役？” 秦时法律，征召戍役分成五个梯次，第一梯次是罪官、赘婿和商人，第二梯次是曾经当过赘婿和商人的成年男子，第三梯次则是祖父母和父母曾经当过赘婿和商人的人，第四梯次是左邻（左闾），第五梯次是右邻（右闾）。——顺便说一句，历史上某个姓陈的和姓吴的，就是被秦朝官府在第四梯次征召的戍役。 “故意找借口。”虞知赶紧说道：“去年我家田里的收成好，多余的粮食大部分卖到了市集上，有一次是我亲自带着人去凌县市集里卖的，那个单右尉也不知道从那里打听到了这个消息，就硬说我是从商，要逼着乡里和里典把我的户籍改成市籍（商户），然后把我发配了去服戍役。” “虞公子，这就是你的不对了。”刚跟着项康来到虞家的项它插话道：“你家下人这么多，为什么要亲自到集市上去做买卖？”——秦朝和西汉时稍微有点身份的人就不进市场，买卖点什么东西通常都是由奴仆下人负责，这也是项家兄弟两次在下相遇见虞家人却没有见到虞间或者虞知的原因。 虞知有些脸红，说道：“我听说有些大户人家的奴仆，会和集市里的商贾勾结，故意拿价格不对的券赚钱（假发票虚开高价），担心我家里也有这种情况，就亲自去做了一次买卖查看情况。” 有些嗫嚅的解释完了，虞知又赶紧说道：“但就是一次，我就只去了一次啊，那个单右尉拿这个借口要把我贬为市籍，是故意整我啊。项康公子，都说你主意多办法多，这事又多多少少和你有点关系，你得帮我，你得帮我啊。” 没介意虞知在称呼中并没有把自己当妹夫看，项康飞快盘算着又问道：“你的户籍改了没有？” “还没有。”虞知赶紧说道：“是里典（居委会主任）昨天悄悄把消息传给了我家，说单右尉给乡里带了话，要他用我曾经到市集里做过买卖的借口，把我的户籍改成市籍，然后把我发配去服戍役，目前还没改，不过可能也就是这一两天的事了。” 说罢，虞知又哀求着说道：“项康公子，你要帮帮我，你要帮帮我啊，我是虞家的独苗，不能去边疆白白送命啊。我父亲本来就有病，听到了这事以后，马上病得更重，从昨天到现在连床都还没起来过啊。” “如果可以的话，我想见见虞公，和他商量一下怎么解决这件事，然后看怎么办。”项康答道。 “好，我这……。”虞知话到嘴边，突然又改了主意，说道：“我先进去看看，看父亲这会的身体情况，能不能见你。” “不想让我直接进你家内宅明说，找什么借口。”项康心中有气，可是毕竟欠着虞家的人情，项康还是忍着火气点了点头，让虞知进去请示虞间的意思。 虞知走后，项家众兄弟马上又把项康包围得水泄不通，七嘴八舌的说道：“项康，这事怎么办？要不要去凌县直接找那个单右尉？” “去凌县城里干什么？送死？”项康反问，说道：“那个单右尉是官，先不说我们去凌县未必能直接见到他，就算可以直接见到他，又能把他怎么样？一刀宰了就跑？跑得出城吗？” “那怎么办？”项庄赶紧问道。 “别急，让我想想。”项康摇头，一边努力回忆着上一个项康留下来的相关记忆，一边盘算着说道：“解决这件事说难也难，说不难也不难，关键也还不是那个单右尉，是另外的人。” “另外的什么人？”项庄又问，项康却不再回答，只是努力盘算如何从其他方面下手，粉碎单右尉故意整治虞家乃至整死虞知的美梦。 又过了片刻，虞间在虞知的搀扶下来到了前堂，项康忙上前去见礼，也这才发现只是区区几天时间不见，虞间仿佛就象已经苍老了十几岁一样，神情要多憔悴有多憔悴，模样要多虚弱有多虚弱，说话的声音更是有气无力，呻吟着说道：“项康公子恕罪，各位项公子恕罪，老夫重病缠身，没有亲自……。” “虞公，不必多说了，你还是先坐下。”项康打断虞间的客套，先是帮着虞知一起把虞间搀了坐下，自己也坐到了虞间的身边，然后才说道：“虞公，事情我都已经知道了，也想到了一个办法解决，但没办法，你这次肯定得出点血了。” “出点血？什么意思？”虞间楞了楞。 “就是要拿出一些钱粮来打通关节，化解这件事。”项康解释了自己的现代用语。 “要出多少钱粮？”虞知的脸上带着心疼，很是不甘心的又问道：“还有没有其他办法？” “有。”项康回答得很干脆，然后又说道：“还有个办法就是虞公子你和我们走，先到下相，然后我送你去一个安全的地方，等以后再想办法回来。” “你要我当逃卒？”虞知的脸都白了，说道：“如果被抓住，我搞不好要被腰斩啊。”（这个处罚非虚构，出自《奏谳书》。） “那就只能用第一个办法，要钱还是要命，虞公子你选择吧。”项康回答得更加干脆。 虞知闭上嘴巴，虞间则咳嗽了几声，说道：“项公子，还是用第一个办法，钱粮我出，但送给谁？送给那单右尉吗？” “送给那个单右尉没用。”项康说道：“他不是想要钱，是想要虞知和你的命，或者要你把女儿嫁给他那个恶霸儿子。” “那送给谁？县令吗？”虞知赶紧又问。 “县令那个环节，关系不好走。”项康摇头，盘算着说道：“大秦法律规定，户籍是由乡里的里典审核裁定（秦时称案比，最初裁定权在里典手中），只要把他这关走通了，让他可以顶着单右尉和乡里的压力，不给你的公子改籍，那个单右尉一个主管缉盗的，就很难再逼着虞公子去服戍役了。” “可是能行吗？”虞知有些担心的问道：“老夫和本地里典虽然是乡梓，但交情并不深，往来也不算多，他能为了我，顶住县里右尉的压力，不给我的儿子改籍？” “只要出钱，没有……。”项康的话只说到一半就自行打住，惊讶说道：“等等，虞公，你和本地里典的交情并不深？那他昨天怎么会悄悄跑来给你透露消息？” “他说他是看在乡梓（乡亲）的份上，特意给我透一个风。”虞间如实答道：“老夫还谢了他。” “那他还有没有说其他的话？”项康转动着眼睛问道：“有没有提到我，说我不配当你的女婿？” 虞间和虞知都有些尴尬了，然后虞间又咳嗽了几声，点头说道：“不瞒项公子，他确实提到了你，还对你有些贬低，埋怨老夫老眼昏花，把女儿许给了你。” 项康的心里顿时什么都明白了，苦笑说道：“虞公，不用说了，我什么都知道了。虞公子的事，单右尉是主谋，本地的里典是帮凶，既帮着单右尉恐吓你们，也准备帮着逼你退婚，把你的女儿嫁给单右尉的丑儿子。” “里典是帮凶？项公子你是怎么知道的？”虞间和虞知都是大吃一惊。 “很简单的道理，虞公你和里典的交情并不深，他犯不着冒着得罪单右尉的危险，悄悄的提前把消息泄露给你。”项康答道：“他既然冒了这个险，又在话里话外都在故意贬低我，实际上就是想帮着单右尉逼你就范，把女儿改嫁给单右尉的丑儿子。单右尉和他的主要目的也不是想整死项公子，是想逼你嫁女儿，实在不行再考虑如何报复。” 虞知和虞间一起恍然大悟了，锤案痛恨里典的助纣为虐之余，虞知又咬牙切齿的骂道：“婢女生的，帮那个姓单的整我，还要我家谢他，我家的一匹上好绸缎啊！” “项公子，那怎么办？”虞间忙又问道：“既然那个里典是单右尉的帮凶，那他不可能再帮我家了啊？” “虞公放心，那个里典不是单右尉的帮凶还有些为难，既然他是单右尉的帮凶，那这事就更好办了。”项康笑笑，说道：“很多过份的手段，就不用那么顾忌了。” “项公子，那具体怎么做？”见项康神情自信，虞间不由对项康生出了几分信心。 “很简单，先把那个里典的情况都告诉我，我需要的话马上派人出去打听。”项康自信的说道：“今天晚上，我们项家兄弟在你这里打扰一夜，然后到了明天，你派人把那个里典请来，就说你想通了，请他商量点事，我保证他一定会来。” 项康说这话时神情万分自信，脸上也仿佛散发出了一些光彩，让虞间和虞知父子不由又多了几分信心。殊不知此时此刻，前堂的窗外，两双清澈透明的美妙目光也紧紧盯在了项康的脸上，其中一双眼睛的主人还低声说道：“阿姐，坐在父亲身边的就是那个项康。” “他就是项康公子？小妹，你不是说他长得又丑又无赖吗？怎么我看不象啊？”另一双眼睛的主人低声说道。 “他本来就无赖嘛，经常跑来我们家混吃混喝，今天晚上我们家肯定又要被他吃一顿。咦，阿姐，你觉得他长得不丑？难道你真看上他了？” “别瞎说，我只是就事论事，快走吧，别让他们发现了，不然兄长又要埋怨我们了。” 第二十章 请君入瓮 负责虞家这一带民政工作的里典叫做黍叁，三十五岁有两儿一女，世世代代都是颜集亭人，因为上过私学识得一些字，又比较擅长迎来送往的交际，便被乡民共举为了里典，平时里处事勉强还算公平，在里典的位置上也干得比较顺心，但就是没什么突出的政绩，始终看不到高升乡啬夫（乡长）的希望。 始终无法升官这一点曾经多次让黍叁暗叹失望，也不止一次的在背底下悄悄抱怨，一度还想走些特殊门路给自己捞新职位，只可惜机缘不够，家境又比较平常拿不出什么特别象样的礼物，所以始终没能如愿，渐渐的也有些绝望，觉得自己今生仕途恐怕再难有什么进展。 不过大年初一到城里走了一趟后，情况突然出现了变化，黍叁对职务的情绪忽然变得有些高涨，成天兴致勃勃的翻看公文爰书，眉目间还时常带着难以掩饰的喜色，做为枕边人的妻子迅速发现了这一变化后，向他打听是不是遇到了什么喜事，黍叁却摇着头拒绝回答，只是笑着说过些天你就知道了，妻子再细问究竟，黍叁还是咬牙不答，既想在将来给妻子一个惊喜，也不想让妻子知道过多内情。 黍叁的欢喜心情在十月初四这天晚上出现了一些改变，因为黍叁收到消息，本地头号富户虞间家里突然迎来了一群特殊的客人，这群客人的身份来历让一度让黍叁忧心忡忡，不过考虑到自己在暗对方在明，加上自信自己绝对没有暴露立场位置，黍叁又坚信自己绝对不会有什么危险——反正天塌下来有个高的顶着，怎么都砸不到自己这个在背后穿针引线的人。 让黍叁兴奋和高兴的还在后面，第二天早上，才刚吃完早饭，虞家就派了一个仆人来找到黍叁，说是虞间已经想通了一些事，想请黍叁过去商量，还想请黍叁帮点小忙。虽然虞家的仆人没仔细说虞间想通了什么事，想请黍叁帮什么忙，可黍叁还是马上明白了虞间的弦外之音，甚至还隐隐猜到虞间昨天晚上很可能已经和某人做出了彻底了断，心中大喜下也没做多余考虑，立即就随着虞家的仆人出了门，一路直奔虞家而来。 可能是那帮走到那里闹腾到那里的破落子弟已经走了，虞家院子里静悄悄的，没有什么太多的声音，客厅里人也不多，除了病恹恹的虞间坐在主人位置上外，就只有黍叁认识的虞知和一个相貌端正的陌生年轻男子坐在客厅里等候。看到黍叁被自家仆人领进来后，虞间还慌忙挣扎着起身，道：“知儿，快搀为父一把，请里典坐，请他上坐。” “虞公不必客气，用不着起来。”知道虞间身上有病，黍叁假惺惺的劝虞间不必见礼，又在虞知的邀请下坐到了客席首位，关心的向虞间问道：“虞公，好些没有？有没有找疾医来看看？” “好没好的，老夫也不知道了。”虞间倒也坦白，咳嗽着说道：“疾医也请过，可没用，人还是昏沉沉的难受。” “虞公这是心病，不容易好。”坐在黍叁对面的陌生年轻男子突然开口，说道：“要想治好这病，得请里典你帮忙。” “你是……？”黍叁试探着问道。 “在下项康，就是前几天冒昧向虞公玉姝提亲那个项康。”相貌端正的陌生男子给出了一个让黍叁意外的答案，然后项康又说道：“不过那已经是过去的事了，昨天晚上我已经和虞公商量好了，那件事我们准备就当没发生过，我和虞公的玉姝以后可能也不会再有任何关系了。” “果然还是要退亲。”黍叁心中暗喜，表面上却满脸惊讶，装做十分吃惊的问道：“什么？难道项公子你打算和虞公的玉姝退亲？” “不退不行了啊。”项康露出苦笑，说道：“单右尉那边不依不饶，我如果不和虞公的玉姝退亲，虞公的公子就要被贬为市籍，发配到边疆去当戍卒了。虞公又只有虞知公子这一根独苗，容不得有半点闪失，为了虞公一家，我只能是退亲了。” 黍叁假惺惺的惋惜叹气，项康则神情有些紧张的问道：“里典，你说我和虞家玉姝退亲了，单右尉那边会不会放过虞公子，别再逼着他去戍卒？” “项公子，这我怎么可能知道？”黍叁佯做苦笑，说道：“这是单右尉才能决定的事，我那敢替他做主？” “上吏何必谦虚？”项康叹了口气，说道：“单右尉那边已经给我带了话，让我有事找你谈。” “项公子这话什么意思？我怎么听不懂？”黍叁警惕的问道。 “单右尉派人在私下里找到我，直接对我把话说明白了。”项康答道：“他的人说，只要我把答应和虞家退亲的文书交给你，你就可以替他决定要不要把虞公子贬为市籍，还可以替他保证以后不找我的麻烦。” “这……。”黍叁张口结舌，万没想到单右尉还在背后来了这么一手。 “里典放心，我知道你也是被单右尉逼着出面当这个恶人。”项康又说道：“不过也好，至少我不用去凌县城里去求那位单右尉，看他的脸色，受他的窝囊气。” 黍叁闭上了嘴，既找不到什么话说，也不好意思坦然承认自己就是单右尉的白手套。好在项康也没逼他承认，只是拿起了早就放在面前的毛笔，对黍叁说道：“里典，今天就把事了结了吧，我这就写退婚书，请你带去交给单右尉，也请你在单右尉面前替虞公一家多多美言几句，放过虞公子吧。” 说完了，继承了上一个项康记忆的项康运笔如飞，还真的当场在一片简牍上写下了一道自愿与虞间女儿退亲的文书，又签上了自己的名字，然后起身递到了黍叁的面前，说道：“里典，你看看，这么写行不行？” 大概看了一下简牍，见内容无误，黍叁不由点了点头，项康又叹了口气，这才把退亲文书递向黍叁，说道：“里典，拜托了。” 黍叁下意识的去接简牍，可手刚碰到简牍，项康却突然又收了回去，说道：“等等，差点忘了，里典，你也得给我一道文书，替单右尉保证不把虞公子贬为士籍，以后也不再追究我曾经向虞公玉姝求亲的事。” “我也得写？”黍叁有些诧异的问道。 “当然得写。”项康说道：“不然的话，我和虞公的玉姝退了亲，单右尉和你又坚持把虞公子贬为士籍，还要继续找我的麻烦，我上那里喊冤去？” 黍叁有些犹豫，项康则赶紧冲虞间使了一个眼色，虞间会意，忙咳嗽着说道：“黍叁兄弟，是得麻烦你写一个，不然老夫真不敢放这个心。你放心，老夫已经想通了，只要你写下文书做出保证，老夫就答应把女儿嫁给单右尉的公子。” “这……。”黍叁还是有些犹豫。 “怎么？信不过老夫？”虞间问，又说道：“要不，老夫现在就写一道婚书给你，答应把女儿嫁给单右尉的公子，如何？” 黍叁犹豫着不说话，虞间则在项康的暗示下提笔做书，也是当场写下了一道决定把女儿嫁给单右尉儿子的文书，让虞知出示到黍叁的面前。项康也没去看简牍上的内容，只是对黍叁说道：“里典，我的退亲文书和虞公许婚的文书都写好了，只要你替单右尉写下一道保证不再追究的文书，你就可以把这两份文书都带走了。” 看了看虞知手里的许婚文书，又想到单右尉在自己面前做出的承诺，黍叁的心跳速度难免有些加快，热血沸腾下也没多想，拿起了项康已经放在自己面前的毛笔，提笔就在一片空白简犊上写下了这么一行字——愿替本县单敞单右尉保证，不将虞知编为士籍，亦不再追究项康向虞家求亲之事。颜集亭里典黍叁。 简牍写好，项康见内容无误之后，这才把自己答应退婚的文书交给了黍叁，也顺手拿走了黍叁的保证书。黍叁欢天喜地的接过，又伸手去接虞知手里的许婚书时，虞知却抓着不放，还扭头去看项康，项康明白他的意思，微笑说道：“成了，不用给他了。” 虞知大喜，赶紧用力把婚书夺回，转身交到了虞间的面前，黍叁大惊，忙问道：“虞公子，你这什么意思？” “什么意思？”项康莞尔一笑，突然一拳砸在黍叁的鼻子上，砸得黍叁鼻血飞溅，惨叫弯腰捂鼻，然后才笑道：“姓黍的，你上当了，你和单右尉暗中勾结陷害虞知的证据，已经在我手里了，这下子我看你怎么向那个姓单的解释。” 奸笑着，项康还故意亮了亮黍叁刚写下那道保证书，鼻血横流的黍叁脑袋一晕，恍然大悟赶紧跳起身来要抢那片简牍，项康则是早就防着他有这么一手，抬腿就一脚踹在了他的肚子上，顿时把他踹了一个四脚朝天，再次大声惨叫。 大笑声音从窗外和门外同时响起，十来个项家兄弟狂笑着快步冲进大堂，冲在最前面的项冠还象老鹰抓小鸡一样的一把揪起黍叁，抬手就给黍叁赏了两记耳光，大骂道：“婢女生的！连一个亭的乡亲都害，良心被狗吃了？！” “我没有？我没害虞家！”嘴巴鼻子一起出血的黍叁赶紧辩解。 “害没害虞家，你姓黍的自己心里清楚。”项康冷笑，晃悠着黍叁刚写好的简牍说道：“姓黍的，你自己说，如果让你们凌县的县令看到了这道文书，你怎么解释？” “我……，我写了玩的。”黍叁硬着头皮说道：“我不知道上面是什么意思。” “写了玩的！”项冠又是一耳光抽在了黍叁的脸上，神情凶狠的说道：“好，既然你是写了玩的，那现在老子就陪你去见你们凌县的县令，告你勾结那个姓单的陷害无辜百姓，我们项家兄弟全都是人证，看你们县令是不是觉得你写了玩的！走！” 说着，项冠还真的提起黍叁就要往外走，黍叁魂飞魄散，赶紧大喊道：“虞公饶命！虞公，救我啊！我是帮你，我是想帮你家，没别的意思啊！” 挥手暂时制止住项冠，项康先是从他手里抢回自己刚写的退婚简牍扳碎，然后揪住黍离头发让他面向自己，微笑说道：“你是想帮虞公家？我看你是想帮你自己吧？说，那个姓单的许了你什么好处，是答应给你钱，还是答应让你升官？” 黍叁不敢回答，项康则微笑说道：“不敢说是不是？没关系，见到你们凌县的县令，他会有办法让你开口，到了那个时候，我看姓单的怎么救你。” 说着，项康又笑得更加狰狞，说道：“还有，你把姓单的丑事抖出来了，还抖得这么大，我看他怎么谢你，他答应你的东西，看他还会不会给你。” 在项康提醒下想到单右尉对自己走漏机密的反应，黍叁更是魂飞魄散，赶紧哀号道：“项公子饶命，我是被逼的，我真的是被逼的啊，是单右尉逼我这么做的啊！我如果不答应，他就不会放过我啊！” 项康笑笑，用力把黍叁的脖子扳直，说道：“姓黍的，你给我听好了，今天的事，我可以当做没发生，也可以保证那个姓单的永远不会知道。但我有一个条件，就是你在裁定虞公子户籍的时候，绝对不能把他定为市籍！不然的话，我马上揪着你去凌县告官，你写这道简牍，就是你和单右尉勾结了陷害虞公子的铁证！” “可是单右尉那里，我怎么交代？”黍叁哭丧着脸问道。 “我管你怎么交代？那是你自己的事！”项康一耳光抽在黍叁的脸上，恶狠狠的说道：“得罪姓单的，他最多只是让你丢官罢职，老子有这个证据在，不但可以让你丢官罢职，还可以让你去吃牢饭，去骊山当城旦！到边疆去修长城！什么轻什么重，你自己掂量！听到没有？” 黍叁忙不迭的点头，那边的虞间却是有些于心不忍，说道：“黍里典，看在乡梓的份上，老夫也不让你为难，只要你能把老夫儿子的事解决，不让他被贬为市籍，用多少钱老夫出。老夫的儿子是犯糊涂，去市集里做了一次买卖，这件事可以大也可以小，你只要帮老夫把这事解决了，老夫照样谢你。” “听到了没有？”项康又对黍叁说道：“虞公对你这么够意思，你怎么报答他，是愿意得罪那个姓单的，还是愿意被我们扭去见官，就看你自己的了！滚！” “滚！”项冠一边松手，一边飞起一脚把黍叁踹远，黍叁摔了一个嘴啃泥，却是连声都不敢吭一下，夹起尾巴抱上脑袋就跌跌撞撞的逃出了门外。 拍了拍手，项康转向虞间说道：“虞公，没事了，这个叫黍叁的只要不犯傻，就一定会顶着单右尉的压力秉公裁决，不会把虞公子定为市籍。没什么事我们就先告辞了，你保重身体，以后再有什么事，只管派人去颜集亭找我。” “项公子，你们再住几天吧。”虞知赶紧说道：“老夫这就让人准备酒菜，请你们一定要再住几天。” “不必了。”项康摇头，说道：“总是让你破费，我们也不好意思，乘着现在天色还早，我们走了。告辞。” 言罢，项康拱了拱手，先把黍叁写好的简牍交给虞知，然后拉上了自家兄弟就往外走，项家兄弟虽然有些不甘心，可个个爱面子，都不愿意让虞家觉得自己施恩一定要图报，全都向虞公拱手告辞，跟上项康大模大样的就往外走。虞间心中感激，忙让儿子搀了自己，坚持着亲自把项家兄弟送出了大门。 还是在项家兄弟走远之后，虞妙戈和虞姀姐妹才从后院里走了出来，看着项家兄弟远去的背影，虞姀很是不解，说道：“这帮破落子弟今天转性了？居然不想乘机再吃我们家一顿？” “小妹，别瞎说，项公子他们是君子风范，施恩不图报。”虞妙戈低声训斥妹妹，又看了一眼项康已经快要消失的背影，心中惆怅，暗道：“他怎么，到现在都不想和我见上一面？难道说，他真的只是想给我帮个忙，不愿和我有什么往来？” 虞妙戈的郁闷心情很快就有了改善，因为把帮着虞知把虞间搀回大堂时，虞妙戈突然发现地上有一些扳碎的简牍，细一看大概内容，还竟然是项康答应退亲的文书，再联想到项康精明细致的性格，虞妙戈的心里不由有些暗喜，有些害羞的在心里说道：“难道说，他是故意扳碎的？” 第二十一章 见面礼物 死要面子就得活受罪，扮酷耍帅从来就没有什么好下场，在项康的带领下，刚帮了虞家一个忙的项家兄弟为了那点可怜的虚荣心，楞是主动放弃了一个在虞家白吃白喝的机会，结果虞间和虞知父子倒是感激不尽了，虞妙戈和虞姀也对项家兄弟刮目相看了，项家兄弟却是还没回到家就个个肚子饿得咕咕叫，也个个后悔得恨不能掉头回去，厚着脸皮再到虞家混吃混喝一顿。 “哎哟，饿死我了，早知道就应该在下午动手骗那个黍叁写文书，事办完了正好名正言顺的在虞家再吃上一顿。” “好饿，夙食（早饭）吃得太早了。项康，你给我记着，今天是为了你的面子，害我们个个挨饿，以后你得还我们！” “关项康什么事？他不说走，你就好意思在虞家坐着等到吃暮食（晚饭）？快走吧，没多远就到家了，肚子饿回去吃。” “过年杀的羊和买的肉早就吃完了，到家也肯定没什么好吃的，但愿别又是豆羹，我最怕吃那个玩意。” 项家兄弟抱怨纷纷，还一度把矛头指向带头耍酷的项康，肚子同样饿得咕咕叫的项康却是充耳不闻，在回家的路上一直都在盘算如何了结虞家和单右尉的事——虽然项康有很大把握可以逼着那个黍叁就范，宁可得罪单右尉也不敢把虞知裁定为市籍，但这事肯定不会就此结束，那个单右尉也肯定不会善罢甘休，也肯定会继续想办法打击报复虞家，甚至还有可能直接对项康动手，所以为了未雨绸缪计，项康必须得提前想好法子应对。 很可惜，虽然明知道应该未雨绸缪，可不管项康如何的绞尽脑汁，都想不出什么好的办法来彻底了结这件事，因为项康既没钱又没权，除了有一帮敢打敢拼敢亡命的兄弟可以指望了保护自己外，没有任何资格和那个单右尉正面拼斗，逼着他收手罢休。所以项康思来想去，也只好把希望寄托在即将面临的秦末大乱上，决心暂时与那个单右尉见招拆招，先把局势稳定住不至于突然恶化，等项梁和项羽起兵打过长江，再慢慢找那个单右尉清算新帐旧债。 心事重重间，项康和项家兄弟不知不觉已经回到了侍岭亭境内，还已经远远看到了自家居住村庄的炊烟，然而就在项家兄弟纷纷加快脚步的时候，道路的对面却又快步冲来了几个人，为首的还正是上次曾经怀疑过项家兄弟偷盗绸缎的冯仲。结果也是在看到冯仲时，项康才猛然想起自己昨天把冯仲甩在下相城里单独面对县令怒火的事，先暗叫了一声糟糕，然后赶紧迎上去，远远就向冯仲拱手道歉道：“冯大兄，昨天真是太对不住你了，小弟的错，请大兄责骂。” “自家兄弟，客气什么？”冯仲对项康的态度和称呼都变得越来越亲热，一边快步冲过来双手搀起项康，一边十分关心的问道：“兄弟，虞公家的事怎么样了？要不要愚兄帮忙？” “差不多了，至少暂时不用怎么担心。”项康回答得很含糊，又赶紧问道：“大兄，昨天周县尊怎么说？我有没有连累你？” “当然没有。”冯仲的开心笑容让项康有些惊奇，又笑着说道：“县尊听说了你的事后，不但没怪你没怪我，还反倒把你一顿好夸，愚兄我也沾你的光，不但没挨骂，亭长的位置还更稳了。” “那位周县尊不但没责怪我，还反倒夸我？”项康都有些不敢相信自己的耳朵，赶紧向冯仲打听究竟，冯仲把昨天自己和周县令见面的事大概说了之后，项康难免更是惊奇，说道：“那位周县尊，竟然能这么的通情达理？不但体谅我的苦衷，还觉得我做得对？” “项康兄弟，小看我们县尊了不是？”冯仲笑着说道：“人家周县尊还吩咐了，要我赶紧打听一下虞家到底出了什么事，要我能帮忙就尽量帮，还说如果有什么需要他帮忙的，也可以向他开口。” 事前还真没想到那个周县令会这么够意思，项康难免有些感叹，冯仲则一把拉起了项康，招呼道：“项兄弟，走，到我家喝酒去，咱们边喝边谈。各位项公子，如果不介意的话，也请到我家里去坐一坐，我家过年杀的猪还没吃完，将就着乱吃点。” 这样的邀请，个个都已经饿得前胸贴后背的项家兄弟当然不会拒绝，客气了两句就迫不及待的簇拥上了项康和冯仲大步往冯家走，期间冯仲也这才把昨天的事原原本本的仔细说了，尤其说明了周县令一定要再见项康、还要亲自到门前迎接项康的事。项康听了惊奇不已，同时也心中一动，暗道：“这是个好机会啊，如果真能和那个通情达理又喜欢重情重义的周县令交上朋友，不但虞家再出事容易解决，将来天下大乱的时候，这份交情说不定也能派上大用场啊？” 再仔细往下思量后，项康益发觉得自己应该把握住这个机会，原因有很多，除了可以借助周县令的权势和那个单右尉对抗外，和那个周县令搭上关系后，还可以化解无数潜在的危险，比方说项家兄弟的徭役问题，项梁和项羽起兵后项家会不会受到牵连的问题。将来如果有必要的话，自己甚至还可以利用和周县令的特殊关系，劝说下相县城主动向项家军投降，不费一兵一卒就拿下一座城池。 利多弊少，在冯家和冯仲同席而坐没喝得几碗酒，项康就和冯仲约好了第二天再去下相城里拜会那个周县令。而冯仲也确实彻底改变了对项康的态度，又主动说道：“项康兄弟，直言莫怪，我觉得这次你不能再空着手去了，愚兄我知道你家里的情况，如果不介意的话，我给你置办一份礼物，用你的名誉送上去怎么样？” 拍了拍曾经与自己结仇的冯仲肩膀，项康多少有些感动，正要开口答应和道谢，可是话到嘴边，项康却又改了主意，说道：“大兄，不必了，礼物我自己准备。” “可你家里……？”知道项家现在情况的冯仲有些担心，但同样是话没说完，冯仲也改了口，笑着说道：“瞧我这记性，兄弟你好歹也是旧楚名门之后，家里怎么都有些压箱底的东西，随便拿出点来都比我这个小亭长的东西强，愚兄冒昧了，冒昧了。” “季叔，你房里好象没什么象样的东西了吧？”旁边的项它插嘴，有些担心的说道：“我们叔母那里，好象也没什么合适的东西，你不会准备向她们开口吧？” “当然不会向叔母她们开口，她们本来就难，我怎么还好意思有向她们开口？”项康摇头，瞟了旁边的冯仲一眼后，干脆亮出了自己的底牌，捧起自己随身佩带的宝剑，说道：“我把这口剑送给周县令。” “项康，你疯了？”正在喝酒的项庄和项冠等人都是大吃一惊，纷纷说道：“那口剑是你大父留下来的冰裂剑，是我们楚国的名剑，你拿了送人？” “受人滴水之恩，必当涌泉相报。”项康随口说道：“周县令这么重情重义，又这么看得起我，不把我目前最宝贵的东西送给他，表达不了我的心意。” “那你防身怎么办？你可就这么一把剑。”项声赶紧问道。 “以后再说。”项康回答得十分轻描淡写，说道：“等以后有钱了，我另外买一口。” 项家兄弟瞠目结舌，冯仲则是激动的拍了拍项康的肩膀，说道：“项兄弟，有你的，难怪周县令这么看得起你，果然是豪爽大方，任侠重义。放心，明天把事办了，我在县城里买一口剑送你，虽然肯定没你这口楚国名剑好，但起码可以用。” “多谢大兄。”项康随口道谢，又在心里说道：“不过我也不要你另外送我一把剑，只要你能帮我把情况原原本本的告诉给那个周县令就行，这点你可千万别让我失望。” 其后，冯仲又打听了一些关于虞家的情况，项康不愿让冯仲知道自己设计黍叁的事，含糊应对过去，好在冯仲也没刨根问底，只是与项家兄弟把酒同欢，兴尽方散。 次日一早，仍然还是冯仲主动来到了项家，请项康和自己一起进城，项康也没耍什么花样，努力把自己打扮得周正一点就和冯仲出了门。路上项康倒是兴致勃勃，有说有笑，已经吃过一次亏的冯仲却是提心吊胆，不断回头张望来路，生怕项家兄弟又出什么意外，又突然追上来把项康叫走。不过还好，这一次总算是没再有什么波折，项冯很顺利的就进了城，来到了下相官寺门前求见。 还别说，名字叫做周曾的县令或许还真的一个可交之人，听说项康再次前来拜访自己后，平时有些爱摆架子的周县令言而有信，还真的大步出房，亲自来到了官寺门前迎接项康——结果也马上在下相官寺里造成了不小的轰动，官寺里的吏员差役纷纷互相打听，都在问到底是那位贵客来访，竟然能够让一县之尊亲自出迎？项康的微末小名也因此在下相官场上迅速传扬，还迅速流传进了民间。 也还好，项康的形象气质也没让屈尊出迎的周县令丢脸，容貌虽然算不上特别英俊，却也端端正正的让人看着顺眼，不卑不亢的气质更是与那些成天在周县令面前阿谀奉承的官吏富户截然不同，让周县令一见面就对项康留下了不错的印象，也让周县令赶紧亲手搀住了向自己鞠躬行礼的项康，亲热的说道：“项康公子，久仰大名了。” “县尊客气，晚辈不过是下相民间一个无名小子，那敢当得大名二字？而且晚辈不过一介升斗小民，敢劳县尊亲迎，真是折杀晚辈。”项康的口才历来就不错，努力用一种诚恳的语气说道：“县尊恕罪，前天因为晚辈突遇急事，通报之后又被迫离开，让县尊空侯，晚辈之过，请县尊责罚。” “项公子千万不能这么说。”周县令也很会说话，笑着说道：“公子重情重义，听闻朋友出事匆忙赶去援救，乃侠义所为，本官岂能责怪？怎么样？项公子你那位朋友的事，解决了吧？” “多谢县尊关心，已经解决差不多了。”项康仍然回答得很模糊。 “那就好，那就好。”周县令连连点头，又邀请道：“公子快里面请，进去我们再细细叙谈。”项康道谢，与周县令并肩走入官寺，冯仲则屁颠屁颠的跟在后面，还破天荒的在县寺后堂里混到了一个座位。 在后堂里各分宾主坐定后，很会鼓动场面的项康马上解下了自己的腰间宝剑，将宝剑双手捧起，朗声向周县令说道：“县尊，自古登门不可无礼，晚辈别无长物，只有一把冰裂剑还算过得去眼，也是先辈留下来传给晚辈的祖传之物，今做为见面之礼送与县尊，万望县尊笑纳。” 项康的强调收到了让自己满意的效果，看了一眼那口花纹古朴却颇有些陈旧的宝剑，周县令虽不稀罕，却也颇为好奇的问道：“这口宝剑，是公子祖上传下来的？” “正是。”项康点头，又努力回忆着上一个项康留下来的记忆，振振有辞的说道：“昭王时，秦昭王曾经对秦相范睢言道：吾闻楚之铁剑利而倡优拙。其间提到的宝剑就是楚剑，楚剑之中，又以冰裂剑最为珍贵。晚辈的祖上也是因为世代为将，才有幸获此名剑，世代传替，辗转到了晚辈手中，晚辈珍爱之至，时刻佩带在身。” “既是公子祖传之物，本官如何能夺人所爱？”周县令推辞道。 “县尊不必客气。”项康说道：“红粉赠佳人，宝剑酬知己。县尊重义，能够理解晚辈前日不辞而别的苦衷，晚辈心中感动万分，又无以为报，只能是将祖传宝剑送与县尊，以表晚辈心中对县尊的一片敬意。” 冯仲还真没让项康失望，马上又补充说道：“县尊，这真是项公子的一片心意，他就只有这一把宝剑，送了你以后，他连防身的武器都没有了。” 冯仲的话虽然直接，还有些粗鄙，可是项康听了却是心中暗喜，悄悄称赞冯仲还算讲义气，那边周县令听了却是眉毛一跳，先无比欣赏的看了项康一眼，然后让差人上前，接过了项康双手奉上的宝剑，取到手中细细欣赏，还十分识货的仔细看了剑柄上的冰纹，赞道：“剑首冰裂，细腻雅致，果然名不虚传。” “还好，果然是个识货的。”项康心里又松了口气，嘴上却谦虚道：“谢县尊夸赞。” 周县令点了点头，先放下了项康送给自己的宝剑，又取下了自己腰间佩带的宝剑，微笑说道：“项公子，你的祖传宝剑，本官收下了。厚赐无予为报，我这口宝剑是秦长剑，虽不及冰裂剑那么珍贵有名，却也还算锋利，也是本官的心爱之物，今天做为回礼送与公子，请公子务必收下。” 项康微微一笑，暗道：“熟铁的冰裂剑换青铜的秦长剑，虽然有点吃亏，但也不算亏得厉害。这个周县令不但有来有往，还没什么势利眼，确实值得交个朋友。” 第二十二章 以德报怨 互相交换了佩剑之后，项康和周县令之间的关系当然在无形中拉近了许多，言语虽仍然还有些客套，交谈的话题却变得逐渐多了起来，先是周县令打听项康的身世来历，项康如实相告，期间故意提起一些项家迁居到下相时发生的趣闻逸事，努力说得津津有味，让周县令听得十分入神，丝毫没有因为话题其实没有任何营养而感到无聊。 再接着，从冯仲口中打听过一些周县令底细的项康反客为主，佯做好奇的打听出身周地的周县令是否与西周王室有什么特殊关系，结果周县令倒也直爽，坦白承认了自己祖上不过周朝宫室的一个小吏，只是因为出身周地而改姓，又在项康有意无意的撩拨下聊起了周朝九鼎，说得是眉飞色舞，得意洋洋。 再接着，项康又悄悄把话题延伸到了春秋列国曾经对西周王室的尊重上，结果这点又恰好挠到了周县令的心中痒处，让十分自豪自己出身的周县令谈兴大浓，与项康聊得更加热火朝天，有滋有味。 不过项康也有些小看了周县令，如此几个回合反复下来后，周县令就逐渐发现自己其实是被项康牵着鼻子走了，不甘心落于被动，同时为了考验项康真正的才学，周县令也很巧妙的把话题一转，突然提起了当今天下的时事，看似十分随意的说道：“项公子少年英雄，想必对当今时事也十分关心，不知公子认为当今天下的第一大事是什么？” “开始考我了。”项康心中明白，脸上却不动声色，张口就答道：“回禀县尊，晚辈认为，当今天下的第一大事，应当是新皇帝如何施政，是否延续先皇旧法？是与民休息？还是将先皇功业继续发扬光大？” “这竖子，口气好大。”周县令的心头一跳，很是惊讶项康竟然敢张口就提起秦二世的施政方针。稍一盘算后，周县令试探着问道：“项公子，那以你之见，今上当以何政治理天下。” “当然是应该与民休息。”项康回答得既直接，又不犯忌讳——因为秦二世才刚登基，还没正式开始后来的一系列倒行逆施。然后项康又说道：“先皇虽然功高盖世，造福千秋，然而自春秋以来，天下毕竟已经动荡数百年，百姓疲惫，生灵涂炭，非先皇一朝所能恢复。所以晚辈认为，新皇应当与民休息，惠民养民，让天下万民有时间休养生机，恢复元气，如此大秦方可太平大治，辉煌万世。” 毕竟是一县之长，接触到的朝廷大事远比寻常百姓为多，所以听了项康的话后，周县令难免有些默默无语，不由想起了自咸阳传来的种种内幕消息。稍一停顿后，周县令也不敢把这个话题延续下去，改口说道：“不知公子可曾听闻，内史蒙恬因为涉嫌谋反，已经服毒而死？” “什么？蒙恬已经死了？”身在民间，项康此前还真没听到过这个重要消息，这会周县令突然提起，项康难免也是心头一跳，脱口就反问了一句。然后项康又悄悄看了周县令一眼，心道：“这家伙胆子也不小，敢和我一个刚认识的陌生人提起这么敏感的话题。” 周县令点了点头，算是回答项康的反问，项康则犹豫了一下，说道：“如果谋反罪行属实，那蒙恬是罪有应得，就是不知道县尊怎么看。” “这小子，居然给我来一个以进为退。”周县令有些哭笑不得，可同样也不敢在这个话题上深谈，只能是含糊着说道：“公子说得对，如果蒙恬的罪行属实，那他就是罪有应得。” 彼此试探了一下，发现对方都在言语中十分提防，不敢随意品评朝廷大事，项康和周县令之间的交谈气氛难免有些压抑。好在周县令并不打算就此结束，又向项康问道：“项公子，对于本官在下相的施政，不知公子有何见解？” “晚辈何才何德，如何敢品评县尊施政？”项康谦虚了一句，然后又说道：“不过和邻郡的凌县县令相比，县尊绝对可以算是爱民护民的一方好父母，下相能被县尊治理，实乃下相百姓之福。” “哦，何以见得？” 没有人不爱听好话，周县令也不例外，赶紧向项康问起了原因。好在项康倒也不是乱拍马屁，马上就把之前凌县官吏到虞家巧取豪夺的事大概说了，又拿周县令的属下官员出来比较，说道：“……与凌县那边完全不同，在县尊你的治下，就从没有听说过类似的事，如此可见县尊的御下之才，不但自己清廉如水，一尘不染，还能做到让下相官吏也上规下随，与民无犯。所以晚辈坚信，县尊你的前途之远大，必然远在凌县县令之上，倘若再能得贵人提携，必然不可限量！” 言罢，项康又微笑着补充了一句，说道：“再说一句谄媚县尊的话，拿县尊你和凌县的县令相比，实在是太过委屈县尊。” 周县令捋须大笑，很是满意项康的这句奉承话，然后周县令又接连出了几个问题试探项康的才学，项康则对答如流，既不张狂也不刻意低调，同时又极有见解，让周县令听得是连连点头，对项康益发的刮目相看——没办法，穿越者的优势放在了这里，随便抛出一点学识，都是积累了两千多年历史精华的独到见解，项康在这方面如果会被周县令考住，就太对不住穿越者的身份了。 又问了项康一个如何施政治民的问题后，发现项康给出的答案仍然颇有道理，周县令暂时停住了谈话，盘算了一点时间才向项康问道：“项公子，你如此博学多才，又对民政见解独到，却埋没在了民间，是否有些可惜？” “县尊此言何意？”项康这次是真没有听懂周县令的弦外之音。 “不知公子可愿为吏？”周县令倒也坦白，十分直接的说道：“倘若公子有意入仕，本官可以征召公子担任本县吏员，协助本官造福百姓。” 继承了上一个项康留下来的记忆，项康知道什么是征召——就是官府了解了你的能力后，主动提拔你担任官吏。可项康还真想到周县令会主动提出征召自己担任官吏，也从没想过给秦二世当走狗爪牙，所以周县令突然问出了这个问题后，项康不由有些茫然失措，不知道该如何决定。 再往下细一思量，项康发现自己不应该接受周县令的好意，原因主要有三个，一是秦朝对官吏的管理十分严格，当上了吏员等于就是失去了人身自由，既被官府严格控制，又得帮着秦二世倒行逆施，自坏声名——刘某人就是不愿过于残害百姓，主动弃官跑去山里当了土匪强盗。 第二个原因是项康心里很清楚，知道周县令是颇为欣赏自己不假，但并不是特别的重视自己，好意提出举荐自己入仕，不过是想利用自己的才干能力帮他治理百姓，只是把自己当成帮闲使用，不可能托以心腹。而自己如果接受，不但会降低周县令对自己的评价，还得领周县令一个大人情，今后再有什么事求到周县令，根本没有办法开口。 第三个原因最简单，项梁和项羽很快就要起兵造反了，项康如果接受了周县令的好意，到时候肯定会被猜忌防范不说，还随时有可能被官府突然拿下，杀头掉脑袋，远不及躲藏在民间安全。 考虑到了这些顾忌，项康很快就拿定了主意，摇头说道：“多谢县尊好意，晚辈自由散漫惯了，无心入仕，请县尊海涵。” “公子真的没有这个打算？”周县令十分诧异，说道：“当上官吏，人前风光不说，每月还有禄米可领，还可以不必服更役戍役，好处多多，无数人挤破脑袋都想入仕，公子你一点都不动心？” “懒散惯了，不愿被案牍劳形。”项康微笑回答道：“所以县尊恕罪，这个机会，还是给别人吧。” 周县令瞪大了眼睛，坐在下首的冯仲则是冲着项康杀鸡抹脖子一样的使眼色，心里不断埋怨项康不识抬举，白送到面前的当官机会都不想要，项康也发现了冯仲的小动作，却装做没看到。 还是被项康料中，虽然十分惊讶于项康的不识抬举，然而确定了项康是真心不愿为三斗米折腰后，周县令对项康不由又高看了一眼——能够坦然拒绝如此诱惑的人，周县令以前只是听说过，还真的从来没有见过。所以点了点头之后，周县令说道：“既然如此，那本官也不勉强。不过公子如果那天改变主意，可以随时向本官开口，本官是真心欣赏公子的才学为人。” “多谢县尊抬爱，晚辈铭记在心。”项康的语气颇为真诚，也真的颇欣赏面前这个为官为人都还算不错的周县令。而话说完后，项康又突然瞟见了已经满脸失望表情的冯仲，心中一动，又拱手说道：“县尊，晚辈冒昧，想恳请你一件事，不知县尊能否答应。” “公子请说。”周县令随口答道。 “请县尊施恩，提携一下我这位冯仲冯大兄。”项康用手指住了冯仲。 “什么？” “什么？！” 周县令和冯仲同时惊讶出声，然后冯仲当然是满面狂喜，恨不得当场扑上来亲上项康几口。项康则振振有辞的说道：“县尊容禀，我这位冯大兄在侍岭亭担任亭长多年，办差一向勤勉，官声也颇为良好，只不过缺少机缘，一直没有大展拳脚的机会，晚辈是发自内心的替他感到可惜。今日晚辈有幸拜会县尊，想请县尊施恩，对我这位冯大兄不吝提携。” 听到这样的话，冯仲当然是更想亲项康了——好兄弟啊！可惜周县令却有些不为所动，还叹了一口气，说道：“项公子，不是本官不给你这个面子，是冯仲缺少功绩啊，无功而赏，只怕下面的人不服。” “县尊恕罪，请容晚辈斗胆直言。”项康振振有辞的说道：“晚辈愚见，冯大兄缺少功绩，正是他最大的功绩。” “公子此言何意？”周县令重新来了兴趣。 “因为冯大兄他是亭长。”项康沉声说道：“亭长一职，是负责亭内治安，捕拿盗匪，没有耀眼的政绩，也恰恰证明这位亭长的治下太平无事，百姓安居乐业，没有盗匪作恶。而相反的，倘若这位亭长政绩出众，今天抓到几个贼，明天拿到几个匪，岂不是说这位亭长的治下盗贼横行，百姓苦不堪言？如若不然，这个亭长上那里去抓这么多的盗匪？” 说完了，项康又补充了一句，道：“请县尊想想，倘若冯大兄功绩出众，天天在侍岭亭捕贼拿盗，你难道不该担心侍岭亭的民风败坏，百姓饱受盗匪骚扰，进而影响到整个下相县的太平稳定？” 周县令张口结舌，也这才发现冯仲这个无能亭长其实也还算干得可以，起码没给自己添乱，影响到自己在下相的官声政绩。而那边冯仲则是既紧张又激动，一边在心里把项康感激到要死，一边拼命渴求周县令能够张开金口，答应提拔一下自己。 周县令没让冯仲失望，仔细琢磨了一段时间后，周县令终于点了点头，说道：“项公子所言不错，冯仲虽然功绩不显，但他是负责抓捕盗贼的亭长，只要能够让治下百姓安居乐业，路不拾遗，夜不闭户，就是他最大的功绩！好吧，本官答应你，本官会重新考虑对冯仲的任用。” “项康兄弟！”冯仲在心里呐喊出声，看向项康的目光除了感激，就只剩下了感动，心里不断大喊，“好兄弟啊！我曾经带人去你家搜查，还打算抓你叔母问口供，你竟然这样回报我！没想到你竟然这样回报我啊！好兄弟，你放心，今生今世我都不会忘了你的好！不会忘了你的以德报怨！” 看出冯仲心里的感激，项康也微微一笑，暗道：“卖给你这么大一个人情，以后记得还噢。你小子还算讲点义气，又有点胆小怕死，比较容易摆弄，顺手扶你一把让你掌握更多的权力，今后说不定会起到大作用。” 第二十三章 乌龙求亲 周县令的确对重情重义又不贪权势的项康颇有好感，答应了考虑提拔冯仲后，又主动提出邀请项康到自己家中吃饭，项康推辞不过，只得恭敬不如从命，然后不但领着冯仲在周县令家里混了一顿晚饭，还住了一夜，直到第二天早上才告辞离开。 此事过后，本就已经和项康化敌为友的冯仲更加感激涕零自不用说，同时让项康颇有些意外的是，事情才刚去一天，本地的乡啬夫（乡长）、三老和曾经带人到项家抓过项伯的伍游徼，竟然也一起带着礼物来到了项康家里拜访，不但半句没有提起项伯一度在项家现身的事，还客客气气的表示要和项康结交，恭恭敬敬的邀请项康到他们的家里做客，并表示一定要倒履相迎。 心里明白乡啬夫和伍游徼他们这么做肯定是和周县令礼敬自己有关，项康也不点破，很会做人的给足了这些乡级官吏的面子，还厚着脸皮跑到侍岭亭的酒肆找到老板陈大娘，提出用周县令回赠给自己的秦剑做抵押，赊酒赊菜款待乡长和伍游徼这帮人——然后准备着把他们送给自己的礼物还钱。 可能是因为乡长和游徼亲临，陈大娘不但很给面子的马上送上好酒好菜，还死活不肯收下项康用来抵押的宝剑，项康送走了乡长和游徼等人后，陈大娘又主动找到项康，把做为赊帐凭证的木券当面折断，坚持不肯再要项康还钱。 还道乡长、伍游徼和陈大娘这么做都是因为看在周县令的面子上，然而项康很快就发现自己错了，也终于知道了这个时代对于游侠名士的尊崇，因为在接下来的几天时间里，下相县里的头号富户赵太公，还有县城里几个有头有脸的大户人家，竟然都带着价值不菲的礼物跑来侍岭亭拜会项康，一边高声歌颂项康的学识才华，任侠重义，一边主动表示愿意项康结交，邀请项康到他们家里做客。项康无奈，也只好不断的迎来送往，天天和这些人吃吃喝喝，也着实认识了几个下相县的名人大户。 对此，历来喜欢到处混吃混喝的项家兄弟当然是个个喜笑颜开，对项康敬佩万分，高升在望的冯仲也几乎是天天往项家跑，一边跟着项康结识县中名人，一边心甘情愿的给项康跑腿当差，纯粹是直接把项康当做老大对待，弄得冯仲自己花钱供养的几个食客门人也争先恐后的只是拍项康马屁，项康随便张张嘴，马上就有人主动跑断腿。 不过对于这一情况，最高兴的人并不是天天跟着项康混吃混喝的项家兄弟，而是多年来操持项家家务的两位叔母，因为项康也还算讲点良心，知道她们当家苦当家难，不管收到什么珍贵礼物都是全部交给两位叔母变卖了养家，同时来拜会项康的客人也个个对她们礼敬有加，所以两位叔母也见天的教训项家子弟，逼着项家子弟都向项康学习，多象项康一样的给项家争气争光。 除此之外，越来越疼爱项康的两位叔母，还不顾项康之前的坚决反对，背着项康悄悄做了一件大事。结果还是在两位叔母背着项康去办事的当天快到中午时，项康才无意中从项猷口中知道了两位叔母突然出门的原因。 项康知道这件事的起因，是因为项康发现项猷在村外游玩时明显心绪不佳，还道他有什么烦恼，出于同族兄弟的情分和职业习惯，好心向项猷打听原因。结果项猷却摇头不答，项康又追问时，项猷还主动改变话题，强笑着向项康说道：“阿弟，有件事得恭喜你，知不知道今天我娘和二叔母去那里了？” “去那里了？”项康被问得一楞，然后突然醒悟，赶紧问道：“难道说，二叔母和三叔母去颜集亭虞家了？” “你怎么猜到的？难怪娘亲和二叔母夸你聪明。”项猷的笑容益发的显得苦涩，说道：“她们已经请了媒人，带着大雁去虞家替你正式提亲了。如果顺利的话，说不定今天就把问名和纳吉一起办了。” 听到项猷的话，旁边的项家兄弟当然是个个大笑，争先恐后的向项康道贺道喜，项康却是有些发呆，心里复杂万分，既隐隐有些期盼自己真的能够迎娶那个漂亮动人的虞家小妹，同时又暗暗有些发愁——虞家小妹可是明白告诉自己她不愿意，自己也答应了一定会退婚，这会两位叔母又跑上门去强行要把生米煮成熟饭，虞家小妹知道了，岂不是要觉得自己言而无信，乘人之危强娶强纳？ “阿弟，恭喜你了。”项猷也跟着又向项康道贺，声音里却带着十分的不情愿，说道：“希望你能早日和虞家小妹成亲，白头偕老，相敬如宾。” 项康不说话，原因倒也不是听出了项猷的言不由衷，而是考虑到了更多的后果，又仔细盘算了片刻后，项康拿定主意，说道：“走，我们现在就去颜集亭。” “你去干什么？急着想见媳妇了？”项冠阴阳怪气的说道：“纳采的规矩，是只能请媒人和长辈出面，你不能去。” “我是担心两位叔母的安全。”项康解释道：“凌县单右尉那边，情况你们也知道，他一直就想逼着虞公把女儿嫁给他那个恶霸儿子，如果让他知道我们的叔母正式去替我提亲，会不会做出什么事谁也不知道。万一他真的有什么举动，我们的叔母怎么办？还有，别忘了前些天我们刚整了那个里典黍叁，他不敢对我们下手，未必不敢报复我们的叔母。” 仔细一想发现项康的话也有道理，还算知道孝顺长辈的项家兄弟也不敢怠慢，赶紧纷纷点头答应，跟着项康直奔颜集亭而来。好在天色还早，直接从侍岭亭过去路程也不算太远，所以未时才刚过半，项家兄弟就顺利到得了颜集亭。 距离虞家越近，纯粹是找借口过来的项康就越是紧张，生怕事情闹到了不可收拾的地步，踟躇犹豫之下，都忘了寻思是否应该直接到虞家门前提出求见，结果项声和项悍等莽汉却是毫不犹豫，直接就跑到了虞家门前要求通传，而虞家门子进去禀报后，又出来邀请项家兄弟进去与虞公见面。 心情十分复杂不想和虞间见面让他为难，项康借口这个时代的纳采风俗不能让当事人直接出面，谢过了自家兄弟邀请自己一同进去的好意，留在了门外等候。然而让项康颇为意外的是，项家兄弟进去后没过多久，至今不知道名字的虞家小妹虞姀就突然出现在了院墙的拐角处，还向自己招了招手，项康这次不再犹豫，赶紧过去和虞姀见面。 仔细看了周围，确认没有人偷听，虞姀才板着脸向项康问道：“你怎么言而无信？真的请媒人来提亲？” “不能怪我，是我两位叔母背着我这么干的。”项康无奈摊手，解释道：“我就是担心你误会，所以才赶紧找借口过来，对你说明白原因。” “那现在怎么办？”虞姀的脸色十分阴沉，说道：“你家请的媒人，在我家里赖着不走，非要今天就把婚事定了。” “只能是拖了。”项康更加无奈的说道：“让你父亲借口我们年龄还小，不用急着定婚，先把我家的媒人打发走，然后我想办法慢慢劝我那两位叔母，最后再把事情退了。” 同样是心事重重，虞姀也没发现项康话里的轻微语病，只是狐疑的打量项康，冷哼问道：“真的假的？你别不是说话不算话，想先把事情拖住，拖到我父亲只能答应你吧？” 虞姀这话终于让项康来了些火气，让项康忍不住有些气愤的说道：“你把我当什么人了？我如果真的想耍赖，还用得着过来对你解释什么？直接叫我家媒人逼着你父亲答应不就是了？” 虞姀还是不信，又板着脸说道：“那你那天明明已经写了情愿退婚的文书，为什么又把简牍折碎了？不给我父亲名正言顺回绝你的借口？” 确实是故意把退婚文书销毁，这会又被虞姀当面拆穿，项康的脸上顿时有些挂不住，又见虞姀如此轻视自己，心头难免火气更大，干脆说道：“你不说我都忘了，那天我是不该随手把简牍扳了。拿笔墨和简牍来，我重新给你写一份，这下子你该相信了吧？” “那好，你等着。”虞姀也很会打蛇随棍上，马上就说道：“我现在就进去拿笔墨简牍，你现在就重新写一份，我就信你！” 说完了，害怕项康反悔的虞姀还真的快步走向了自家的后门，项康见了难免更是失望和火大，心道：“也好，今天就把事情解决，你是长得挺漂亮，我也的确挺喜欢你，但你既然对我这么无情，我也不想要什么强扭的瓜！” 很意外，虞姀从后门进去后并没有很快回来，还是在项康等得不耐烦的时候，小丫头才又垂着头回到了项康的面前，项康也不客气，伸手就说道：“拿来，我现在就写给你！” 更加让项康意外的事发生了，虞姀不但没有拿出笔墨软木板，还抬起了可爱的小脸，仔细的重新打量起了项康，半晌才语气复杂的说道：“不用写了，算我白做恶人，答应了。” “什么？”几乎不敢相信自己耳朵的同时，项康也忘了琢磨小丫头话里的语病，惊讶说道：“答应了？” 虞姀板着俏脸点了点头，又哼了一声，说道：“真不知道你到底有那里好？” 惊奇的仔细看虞姀，见小丫头的神情不似作伪，其实挺喜欢这个刁蛮小丫头的项康心头不由一阵狂喜，忍不住微笑说道：“我到底有那里好，你以后慢慢就会知道了。” “哼，希望如此。” 虞姀又哼了一声，仍然还是满脸看不起项康的神情，不过项康这会也懒得和她计较了，还忍不住换了一幅表情，温柔而又诚恳的说道：“放心，我保证，以后我一定会好好对待你，绝对不会让你受半点委屈，也一定会让你过上好日子。” 今天可能注定是一个让项康惊诧惊讶的日子，温柔话说完后，项康又突然更加意外的看到——已经答应和自己定亲的虞姀小丫头竟然一下子把眼睛瞪得滚圆，还吃惊得连话都说不利索，结结巴巴的说道：“你说……，什么？你是……，你刚才……，说什么？” “我没把话说明白？”项康心中有些纳闷，可美色当前不容项康考虑，心情激动之下，项康还忍不住拉起了虞姀的温软小手，更加温柔的说道：“我说，我一定会让你过上好日子，一定不会让你吃苦受罪，虽然我们之间有些误会，可我真的很喜欢你，真心想要娶你为妻。” 仍然还是出乎项康的意料，听到自己强调的话后，虞姀小丫头竟然一下子把小脸红到了脖子根，又象触电一样的抽回了刚被项康握住的白嫩小手，傻眼看着自己，半晌才张口想说什么，可是话到嘴边又双手掩面，回头就冲向了自家后门。项康见了满头雾水，忙冲着她的背影说道：“小心，别又绊着。” 想起曾经摔在项康怀里的往事，虞姀小丫头脚步顿时更快，头也不回的冲进了自家后门。项康还道她是害羞，紧张兴奋下还忍不住握紧拳头，心道：“项羽老哥，抱歉了，就算她真的是虞姬，我也不让你了！小丫头，等着，看我以后怎么疼你爱你。” 不说项康在院外的紧张和兴奋，单说虞姀小丫头快步冲回了自家后院后，迎头就撞见了她的姐姐虞妙戈，看到妹妹神情慌乱的从后门进来，虞妙戈难免也有些奇怪，忙问道：“小妹，怎么了？你怎么这样？” 虞姀不答，看着虞妙戈只是发呆，有心想说出实情，可又开不了这个口，心里只是叫苦，暗道：“怎么办？他怎么是向我求亲？我姐又答应了嫁给他，我该怎么办？这算那门子事？” “怎么了？”虞妙戈又问，还细心的发现了妹妹的古怪神情，追问道：“你脸怎么这么红？到底出什么事了？” “我不管了！”虞姀终于答出了一句话，一边快步冲向自己的房间，一边没头没脑的说道：“你们的事，我不管了！他就在外面，有什么事你自己去对他说！” “到底出什么事了？”虞妙戈更是糊涂，转念一想，却又误会了妹妹的心思，心道：“小妹，我知道你不喜欢那位项公子，也知道你是怕我嫁过去吃苦受罪。可我觉得他真的不错，既聪明又细心，还那么行侠仗义，怎么都比那个姓单的恶霸强，所以你就不用替我担心了。” “我该怎么解释啊？”与此同时，虞姀小丫头的心里当然一直在叫苦，“他其实是向我求亲，我怎么一直误会他是向我姐姐求亲？还在中间左拦右拦？现在我姐姐又答应了，看模样好象还真的愿意嫁给他，我该怎么对姐姐交代？” 羞愤加上尴尬，虞姀忍不住更加痛恨项康，心中还干脆说道：“去你的！是你自己不把话说清楚！我也不管了，等你们成亲的时候，看你怎么傻眼！你喜欢我，我不喜欢你！想娶我，做梦！” 联想到项康与自己姐姐正式成亲见面时的傻眼震惊表情，虞姀心头不由一阵大快，也益发坚定了决心，打定主意坚决不去揭开这个谜底，等着看项康犯傻吃瘪的笑话！至于姐姐的感受，虞姀则根本没去考虑——因为姐姐虞妙戈已经亲口告诉过虞姀，说她愿意嫁给虞姀根本不喜欢的项康，虞姀当然犯不着故意破坏姐姐的好事。 第二十四章 只能奋发 万没想到自己其实很喜欢的虞家小丫头会亲口告诉自己，说虞家已经准备答应自己和她的亲事，项康一度为之狂喜万分，甚至还迫不及待的幻想起了自己与漂亮小丫头成亲后的美好生活，忘记了自己其实身处乱世开端。 然而事情却并没有项康想象的那么简单，虞家小丫头捂着脸逃进自家后门后，虽然两位叔母很快就领着媒人和项家兄弟从虞家大门里出来，可是项康迎上去向两位叔母行礼的时候，却又意外的发现，两位叔母脸上竟然都没有什么开心的笑容，相反还都是神情不善，模样明显有些气愤。而项家兄弟则几乎个个都是怒容满面，脸色铁青——当然，项猷除外。 “康儿，别怪叔母我们背着你来这里，我们也是为了你好。”二叔母首先开口，强挤出了一点笑容，说道：“放心，你和虞家女儿的事，我们会继续想办法，不会让你失望。” “是啊，康儿你放心。”三叔母比较直接，言语带着火气说道：“虞公他说出过的话，我们绝对不会让他又咽回去，虞家女儿我们替你娶定了。” “怎么回事？”项康有些傻眼，赶紧问道：“叔母，怎么，虞公他不答应？” “没说不答应，但是不收我们家的大雁。”二叔母指住项庄提着的大雁，很是光火的说道：“只说他女儿还小，暂时还舍不得嫁出去，想过上一年半载再考虑这事。” “不收我们家的大雁？为什么？”项康这次是真的彻底糊涂了，很是不明白虞家到底是什么意图——为什么虞家小丫头亲口告诉自己，说她家已经答应了自己和她的亲事，虞间却又死活不肯收下代表正式同意亲事的纳采大雁？ “康儿，叔母看得出来，虞公他还是有些看不起我们项家。”二叔母说出真相，道：“觉得我们项家破败了，你配不上他女儿，所以想反悔，想把这门亲事拖黄。不过他是做梦，他亲口答应过的事，叔母我们不会让他又把话吞回去！” “刚才你的几个哥哥还想动手，我拦住了他们。”三叔母又说道：“我也对虞公把话说明白了，我们项家不是那种仗着人多欺负人少的人家，可我们项家也不是好欺负的！他想再把女儿留一段时间，可以，但是他答应过的事，绝对别想反悔！” 项康越听越是稀里糊涂，虞间其实发自内心的不愿把女儿嫁给自己，这点项康是早就心知肚明，想把亲事拖黄这点也在项康的预料之中，然而项康却又死活不明白的是，为什么虞家小丫头已经亲口告诉自己，说她家已经答应了这门亲事？虞间却又给自己的两位叔母来一个缓兵之计？ 突然又从天堂跌落尘埃，不解加上不甘，素来稳重的项康几乎就想冲进虞家去问个究竟，然而两位叔母却一左一右的拉住了项康，说道：“康儿，别冲动，现在就闹翻脸，只会给虞家名正言顺反悔的借口。冷静点，让叔母我们给你想办法。” “项康，听叔母她们的话。”项庄也拉住了项康，神情阴郁的说道：“现在还不是动手的时候，如果那个姓虞的真敢反悔，不用你招呼，我马上带着兄弟们打上门来找他家算帐！走，我们回家，回去再商量。” 说着，项庄硬拉上项康就往来路走，两位叔母也紧紧跟着项康，你一句我一句的劝项康冷静宽心想开点，并一再保证一定会让虞间兑现诺言，好说歹说，好不容易才让有些热血冲头的项康稍微冷静下来。而冷静下来后，项康却又想到了一个可能，暗道：“会不会是这样？虞间开始已经动摇，还劝他女儿同意，虞家那个小丫头也认命了，但是到了真正要做出决定的时候，虞间又突然反悔，又临时决定不答应了？” 事实或许正如项康的分析，仔细向两位叔母打听事情的详细经过时，两位叔母都说虞间确实表示要征求女儿的意见，离开客厅了很长一段时间，项康也不由火气又有一些上涌，暗暗把言而无信又反复无常的虞间恨到了极点，还一度在心中发誓，今后再不会管虞家的死活，随便那个姓单的凌县右尉怎么折腾收拾虞家！ 恨归恨，回到侍岭亭在自己的小黑屋里仔细冷静了一段时间后，项康却又发现虞间此举也有他的苦衷，也不能完全怪他反复无常。首先是项家现在确实破落的厉害，虞家小丫头嫁过来摆明了就是要吃苦受罪。其次是虞间如果真把女儿嫁给了自己，等于就是往死里得罪有权有势的单右尉，单右尉如果铁了心要报复虞家，没钱更没权的自己也没有任何把握保护虞家的周全。 “古代社会和现代社会一样，都是一样的现实势利啊！”暗叹了一声过后，不甘心的项康忍不住再一次热血上涌，在心里说道：“好！虞间，既然你这么现实势利，那我也不会象癞皮狗一样的缠着你家！我要让你看看，我以后会是什么样的光景，我会让你后悔！” 下定了这个决心后，又反思了自己来到这个时代后的所作所为，项康又猛然发现自己也有过错，发现自己其实一直都是在得混且混，只是想等着项梁和项羽起兵后打到下相来提携自己，全然没有想到自己应该拉着项家兄弟提前做一些准备，完全是在消极被动的等待乱世来临！而自己如果继续这么厮混下去，就算真能等到项家军打到下相，虞家那个小丫头也未必就一定是自己的——如果虞家小丫头真是虞姬，自己那个力能举鼎的大哥项羽也看中了她，自己抢得过不？ “我必须得做些什么事，让虞家彻底对我刮目相看，也让项梁和项羽对我刮目相看！只有这样，我才能保住虞家那个小丫头，也有在乱世中自保的本钱！” 带着这个念头，在床上辗转了大半个晚上的项康终于昏昏睡去，还一觉睡到了大天亮，直到被担心自己想不开的二叔母敲门叫醒。 艰难支撑项氏家族的二叔母确实温柔慈祥，把项康从床上拉起来后，除了送上亲手做的饭菜监督着项康吃饭外，又一直在不断的宽慰项康，好在项康已然想通，言语对答间一如平常，神情也不见什么沮丧，让二叔母很是松了口气。结果就在项康快要把饭吃完的时候，又有意外发生——已经和项康结成莫逆之交的冯仲突然冲进了项康的小破屋，还一进门就大吼道：“项康兄弟，恭喜我吧！县里昨天正式来文，让我暂时署理我们东乡游徼的职位！” “署理本乡游徼？”项康一楞，疑惑问道：“那伍游徼呢？他干什么去了？” “带着戍卒去雁门戍边去了！”冯仲笑呵呵的说道：“他亲口告诉我说，他回来就有希望升乡佐，说不定还可以直接当上乡啬夫！到时候只要不出意外，我就是正式的游徼了！” “恭喜恭喜。”项康赶紧向冯仲道贺，冯仲则毫不客气，拉起项康就往外走，大早上的就要拉项康去陈大娘的酒肆喝酒，项康无奈，也只好放下碗筷道别叔母，跟着冯仲一起出门喝酒庆祝。 如愿升官的冯仲兴奋得十分厉害，到了酒肆除了没口子的向项康道谢外，就只是不断的给项康灌酒，还又主动说道：“项康兄弟，以后还得请你再帮帮我，帮我把这个游徼坐稳，让我有希望再往上面升一升！你放心，大兄我发达了，绝对不会忘了你这个好兄弟！” “帮忙没问题，不过得看怎么帮。”项康苦笑说道：“游徼负责抓贼拿贼，这些我可不擅长。” “可兄弟你主意多啊。”冯仲说道：“兄弟能不能想点什么办法，让大兄我在游徼的位置上有点什么表现，捞点功绩？” 考虑到冯仲已经和自己结成了好友，利益与共，项康还真的努力开动了一下脑筋替冯仲琢磨，然后又马上发现这对自己来说也是一个机会，一个可以名正言顺为自己迎接乱世的准备机会，还有通过冯仲控制一支乡下民兵的机会。所以再盘算了片刻后，项康很快就说道：“冯大兄，我觉得你应该首先整顿一下本乡十个亭的亭舍纪律，还有给亭舍加强一下武装，让我们这个乡的十个亭变得焕然一新，也让县里的人对你刮目相看。” “怎么整顿纪律？又怎么加强武装？”冯仲赶紧追问道。 “用训练军队的办法，训练你手下十个亭的亭卒。”项康答道：“还有那些成天在各个亭舍里混吃混喝的食客，也要叫他们一起参与训练，让他们随时可以为你所用，也随时可以派上用场。” “好主意！”冯仲一拍大腿，说道：“东乡十个亭的亭卒，早就该仔细训练一下了，免得象旁边的曹亭一样，遇上贼也抓不住。还有那些天天吃白饭的食客，也要叫他们练一练，让他们随时可以当亭卒用。” “武器也得统一一下。”项康又说道：“我注意到我们东乡这边各个亭，虽然都有军队用的武器，但是不统一，刀戟弓弩戈乱七八糟，有些还又破又旧，拿在手里半点都不威风。大兄你如果能把他们武器统一一下，统一用上新刀新戈，再象军队一样的排列，看上去就威风八面，县里的人下来巡视，就是想不夸奖你大兄都难。” 冯仲还算理智，这次没再直接叫好，还苦笑着说道：“兄弟，这得花钱啊，我上那里去弄这么多钱？” “关于这点，我正好想和大兄你商量一件事。”项康等的就是冯仲这句话，马上就说道：“大兄，我们俩合伙开一家铁匠铺如何？我出技术，你出钱，专门造铁器，如此一来，我们既可以赚些钱补贴家用，又可以打造统一的武器，用很少的钱就给你手底下的亭卒统一装备武器。” “铁匠铺？”冯仲一楞，忙说道：“县里已经有几家铁匠铺了啊？我们再开一家，能有多少生意？” “县里那几家铁匠铺，打出来的也配叫做铁？”项康嗤之以鼻，说道：“我知道一种楚国炼铁法，是楚国铸剑名师干将传下来的秘法，用那种秘法炼出来的铁，打出来的铁器才是真正的铁器，比我们县里产的铁器强十倍都不止。” “干将传下来的炼铁法？”冯仲有些吃惊，忙问道：“兄弟，你还知道这样的秘法？” “忘了我是什么人的后代？忘了我会做芈月鸡了？”项康笑着反问，又说道：“如果大兄不放心，给我弄一些涅石（煤炭）和铁矿沙来，再给我借一套打铁的工具，我先打几件铁器让你看一看。” 见识过芈月鸡的神奇，冯仲当然不会不相信项康的话，借着酒劲一拍案几就说道：“好，就这么办，我马上想办法弄兄弟你要那些东西，如果你用干将秘法造出的铁器真的能行，我们就合伙开铁匠铺！” 项康点头，又在心里说道：“想不到在穿越前天天和火打交道，穿越后还得靠火起步，不过没办法，想拉军队造反，首先得有武器，也只能是这样了。” 第二十五章 恩将仇报 秦朝时对铁器的管控并不严格，当时被叫做官山的矿山是交给百姓承包开采，根据产值以三七比例分取利润，对铁矿石和铁器买卖也只是抽税而不限制，然后除了对官府出资经营的铁器作坊严格管理防止国有资产流失外，对民间的私营铁匠铺基本上不理不问，任由民间铁匠自行打造铁器乃至武器出售牟利。 此外，只要不是到市集里亲自经营，叫买叫卖，就用不着象虞知那么倒霉有可能被裁定为市籍，所以项康才敢直接和冯仲商量合伙开设铁匠铺，身为秦朝官吏的冯仲也没有任何顾忌的答应可以尝试。 已经跟着项康尝到过两次甜头，冯仲对项康的话当然是十分信任，在陈大娘的酒肆里喝完了酒，冯仲当天就安排了天天在自家混吃混喝的食客去采购煤炭和矿石，又派人四处打听那里可以租借风箱、铁锤、坩埚和铁砧等锻造工具，然后又按照项康的要求，刚把煤炭买到就马上派人给项康送来。 冯仲家的食客把煤炭送到项康居住的村子里的时候，项康的破烂小院旁边已经变成了一个小小的工地，成天游手好闲的项家兄弟跟着项康一起奋力挥动锄头，先是在小院旁边荒废的空地上修砌了一个土石结构的大窑炉，炉旁留孔以便点火，又在项康的破烂小院里用石头和泥土修砌了一个不大的冶炼炉，煤炭才刚运到，项家兄弟又在项康的要求下把煤炭倒入窑炉，夯成煤层。 必须得交代一句，游手好闲习惯了的项家兄弟之所以能够帮着项康干这么又脏又累的活，完全是因为项康做通了两位叔母的思想工作，求得两位望子成龙的叔母联手出面施压，项家兄弟招架不住两位叔母的眼泪和唠叨，也只好心不甘情不愿的给项康当了免费苦力。 不过两位叔母也对项康的举动十分不解，因为煤炭被夯成煤层之后，项康竟然直接就点燃了窑炉，还没等铁矿石送到就直接煅烧煤炭。两位叔母见了大奇，都向项康问道：“康儿，你不是准备炼铁吗？怎么直接烧涅石？涅石烧完了，拿什么炼铁？” “先炼焦，用焦碳炼出来的铁才好。” 项康回答得十分直接，然后也不仔细解释，更没理会一直都在熊熊燃烧的土法炼焦炉，领着项家兄弟只是全力准备冶炼钢铁的各种器物，还提前准备好几个刀剑农具的泥范模具，只等焦碳炼成就动手冶炼地条钢。而在此期间，项康需要的各种打铁工具也在冯仲的帮助下运送到位，很快就万事具备，只欠东风。 土法炼焦炉燃烧了九天后，在项康的指挥下，项家兄弟又满肚子火气的挑水浇灭了窑炉，搬出已经煅烧成型的焦碳，然后又在项康的指挥下把焦碳敲打成了合适的大小，和铁矿石一层夹一层的放进冶炼炉中，再次引火点燃。 到了矿石逐渐融化成铁水时，项康又果断赶走了包括项家兄弟在内的所有外人，请求被自己暗中说服的项庄和项冠守在门外防止外人偷看，然后才取出自己悄悄向两位叔母借钱买来的石墨粉，撒进铁水中满身大汗的不断搅拌，直到铁水上的火焰变成蓝色后，项康才又开门让众人进来帮忙，把铁水倒进坩埚，接着又倒进模具，冷却成样胚。 最后的蘸火、锻造和打磨是同样由项康一个人亲手完成，在冯仲、项家兄弟、两位叔母和众多邻居好奇的目光注视下，第一把钢刀逐渐打磨成形，展露出闪烁着蓝光的刀锋。然后项康才刚说了一句好了，眼明手快的项庄就第一个抢起还没来得及装上刀柄的直刀，先是仔细看了刀口，然后随手一挥，马上就把试刀用的木桩直接砍成了两段，留下了两个光滑的截面。 “好刀！” 惊呼声中，项家兄弟和冯仲全然忘记了这十余天的辛苦，还有白白浪费的许多煤炭，七手八脚的只是抢着试刀，又迫不及待的要求项康为自己锻造一把这样的利刃。项康却只是微微一笑，向拿着钢刀爱不释手的冯仲问道：“冯大兄，怎么样？我用干将秘法炼出来的刀，比城里铁匠铺打出来的刀如何？” 冯仲不答，转了转眼睛后一咬牙，干脆拔出了自己以前在下相城里购买的佩剑，随手递给了项庄，项庄会意，接过后双手握紧，用力砍在冯仲手里的钢刀上。然后当的一声，力气不及项庄的冯仲手中钢刀坠地，然而项庄手上的老剑却被崩出了一个口子，落地的新钢刀却是毫发无损。冯仲也这才大吼道：“好刀啊！不愧是用干将秘法打造出来的好刀啊！” “还想要这样的刀，还有用这种铁打出来的农具，就赶紧出钱。”项康微笑说道：“我们在村子里开一个铁匠铺，专门炼这样的铁，打这样的刀。” “没问题，没问题。”冯仲迫不及待的答应，又赶紧说道：“项康兄弟，快快，再打几把这样的刀出来，我们先拿到城里卖了，然后就有钱买涅石和矿石来炼铁了。” 项家兄弟也个个逼着项康给自己锻刀，可惜项康这次懒得再出苦力了，反过来逼着项家兄弟和冯仲动手锻磨，自己提供技术指导，用了一天时间，打造出了五把钢刀和十把耒耜，第二天就让冯仲家的食客带进城里，推销给市集里的商户出售。 这个时代最好的铁器材质是用煤炭冶炼的块炼渗碳钢，杂质多容易损毁，项康用焦碳炼出来的地条钢因为冶炼温度远比煤炭为高，又相对合理的加进了一定比例的碳，不但杂质要少得多，韧性也好得多，这样的铁器和铁刀到了市场上，当然是想不卖一个好价钱都难。所以到了傍晚时，当食客把卖到的钱带回了侍岭亭后，兴奋万分的冯仲又连夜跑来灌项康的酒，和项康一起商量正式建立铁匠铺扩大生产的事。 项康自穿越以来一直都得混且混的生活也因此彻底变成了过去式，在冯仲已经升任游徼公务繁忙的情况下，开设铁匠铺基本上成了项康一个人的事，好在有自家兄弟和冯仲家食客帮忙，再加上已经进入冬季正处农闲，村子里的闲散劳力相对比较多，只要出钱有的是人手可以调用，所以项康倒也没有怎么累着，领着人很快就搞起了一个象模象样的小铁匠铺，锻造出了一些刀剑和农具贩卖到周边诸县，虽然因为产量和成本的缘故，没有赚到什么大钱，手里却多少有了一点闲钱可以自由使用。 在此期间，心中窝火的项康倒是一直没在去过颜集亭，然而就在侍岭亭铁器逐渐扬名周边的时候，虞知却厚着脸皮来找到了项康，送上礼物，说是颜集亭的里典黍叁因为有把柄在虞家手里，还真顶住了单右尉的压力，没有在案比时把自己裁定为市籍，让自己躲过了到边疆服役的苦差厄运。然后一边向项康道谢，一边又小心翼翼的向项康打听已经传得神乎其神的干将秘法，话里话外都是想让项康把炼钢法教给自己的意思。 心里仍然还记挂着漂亮的虞家小丫头，项康没有翻脸和虞家断交，但也当然断然拒绝了虞知想要学走炼钢法的请求，还算要点脸的虞知心中有愧，也不敢强求，在告辞的时候，还又好心提醒项康道：“项公子，有件事你得当心，我家听到消息，凌县的单右尉正在想办法收拾你，还曾经派人来下相打听过关于你的情况，你要防着点。” “多谢。”项康也不意外，说道：“我这里问题不大，毕竟我是住在下相，姓单的只是凌县右尉，想整我没那么容易。倒是虞公子你得小心，姓单的如果抓到把柄，想整你太容易了。” 虞知点头，再次向项康千恩万谢，然后才告辞离去，却始终没有提到关于自己妹妹的一字半句，项康心中也更加窝火，益发痛恨虞家的忘恩负义，势利现实。然而就在这个时候，族侄项它却突然来到了项康的面前，说是三叔母有事要找项康过去商量，项康也只好暂时把对虞家小丫头的思念暂时放在脑后，和项它一起匆匆赶来三叔母家里了解情况。 两位叔母都在三叔母家里，三叔母的两个亲儿子项睢和项猷也在，另外还有一个陌生男子也陪同在旁，看到项它把项康领进门来，三叔母先是叫项它到了门外盯着，然后满面喜色的对项康说道：“康儿，来，给你介绍一下，这位壮士是你韩良韩叔父的家人韩离，他带来了你三叔父的亲笔信。” 间接受过韩良的恩惠，项康当然是赶紧与韩良的家人互相见礼，询问项伯现在的情况，韩良家人答道：“项公子放心，项公他在下邳一切安好，他还知道公子你近来的一些情况，对你赞不绝口，要小的给你带个口信，叫你多替他看着些家，下相项家现在什么都指望你了。” “多谢壮士，请壮士告诉我的叔父，请他放心，我会尽力照顾好两位叔母的。”项康客套。 “康儿，这是你三叔父的信。”三叔母拿出了一块写满字的白布，递给项康说道：“你三叔父还有事要请你帮忙，你快看看。” “项伯怎么也会有事要找我帮忙？”项康心中纳闷，赶紧接过白布细看，然后项康的脸色很快就有些微变，原来项伯寄书回家的原因，竟然是他在下邳也见到了从侍岭亭贩卖过去的钢刀，还知道这种利器竟然是出自项康之手，张口就向项康讨要五十把钢刀，还要项家兄弟直接把钢刀送到下邳去交给他。 “五十把刀？”项康惊讶出声，赶紧向送信的韩离问道：“韩壮士，我叔父怎么会要这么多刀？他要做什么？” “这个小的不知道。”韩离摇头，又说道：“项公只是吩咐，说请项公子你尽快把事情办妥，他在下邳等你好消息。” “可我上那里去准备这么多刀？”项康叫苦，说道：“侍岭亭的铁匠铺是我和冯仲合伙开的，里面有他的人盯着，我打这么多刀送到下邳，冯仲怎么可能会不知道？虽然他现在已经和我是朋友，可他毕竟还是官府的人，如果知道了我叔父的下落，怎么可能善罢甘休？” “这个……，小人就不知道该怎么办了。”韩离也十分为难，说道：“项公只是请公子你尽快把事情办妥，其他的什么都没说。” 项康更加无奈了，那边项猷却突然开口，颇有些阴阳怪气的说道：“阿弟，铁匠铺有你的一半，区区五十把刀，对你来说应该不是什么大问题吧？” “是啊，康儿，你叔父难得向你开一次口，你不管怎么都应该帮帮他的忙。”三叔母也有些焦急的说道：“你想想办法，反正刀就是你带着人打的，多打五十把出来，肯定不是什么大问题。” “叔母，你知不知道侍岭亭的一把刀，现在在市面上要卖多少钱？”项康苦笑，说道：“一千钱，一副犀牛皮的铠甲才只卖一千三百多钱。还有，就算官府不禁止刀剑买卖，一口气打这么多刀出来送去下邳，官府怎么可能不起疑心？官府如果追查下去，万一发现了三叔的下落怎么办？” 听项康说得有理，素来通情达理的三叔母不由露出了担忧神色，近来与项康明显隔阂了许多的项猷却冷笑说道：“悄悄的打不就行了？大不了我们兄弟一起动手帮你打，反正我们也都干过这样的活，再白干一次也没什么。” 很清楚项猷与自己隔阂的原因，为了兄弟团结和睦项康也不理会，只是皱着眉头盘算，片刻后，项康下定决心，咬牙说道：“二十把，我现在手里有点积蓄，大概够二十把刀的一半利润，我把我的钱拿给冯仲，就说是我卖到其他地方赚的，这样他才不会起疑心。” “可项公要的是五十把。”韩离满脸为难。 “我现在只拿得出二十把。”项康摇头，说道：“请韩壮士把情况告诉我叔父，请他也体谅我的苦衷，等过上一段时间，我想办法给他再弄一些。” 总算不是白跑一趟，又见项康把话说到了这个地步，韩离也只好点头答应，项康则又因为铁匠铺里没有这么多的存货，只能是要求韩离再等一两天，韩离也答应了，项康这才告辞离去，匆匆返回铁匠铺去督造钢刀。 有时候好心就是没有好报，念在骨肉亲情的份上，项康咬着牙齿半价买刀送给狮子大张口的项伯，然而项康没有想到的是，自己前脚刚走，满腹嫉妒的族兄项猷后脚就在两位叔母面前抱怨开了，话里话外都是埋怨项康没有良心，忘恩负义，连叔父的‘小小’请求都不肯满足，是典型吃里爬外的白眼狼。 还好，两位叔母都十分通情达理，不但没有帮着项猷指责项康，还一起叫项猷也体谅项康的难处。结果本来就妒忌项康到了极点的项猷更是火大，干脆说道：“娘亲，刀准备好了，我和韩壮士送去下邳，我想父亲了，想去见见他！” 第二十六章 坑爹儿子 限制侍岭亭铁匠铺生产铁器的主要还是焦碳和铁矿石的供应问题，只要这两种原材料充足，用模具铸造生产刀剑铁器其实十分方便，速度远比这个时代用块炼敲打法生产铁器为快。 也是凑巧，项伯狮子大张口向项康索要钢刀的当天，侍岭亭铁匠铺正好新出炉了一批焦碳，加上冯仲派人四处采买的矿石还有一些存货，所以仅用了一天多点时间，项康就造出了二十把自己答应送给项伯的钢刀，又借口自家兄弟在外地已经找到了买主，把新打好的钢刀全部带出了工地，送到了自己的三叔母家中。 也是到了这个时候，项康才知道项猷准备亲自把钢刀送到下邳交给项伯，考虑到路途不算遥远，二十把钢刀也不是十分容易引人注目，还有项猷是项伯的亲儿子肯定思念父亲，项康便也没有阻止，仅仅只是仔细交代了项猷在路上务必小心，还好心向与冯仲交好的里典求得了一份路引，让项猷可以名正言顺的合法北上，然后就再没有过问这件事情。 被项康料中，项猷和韩离带着钢刀北上后，路上虽然两次遭到沿途关卡的盘查，但因为钢刀数量不是很多，项猷又带得有侍岭亭里典开出的路引，所以沿途关卡都没有故意刁难和特别仔细的盘查，挥了挥手就让给商家送货的项猷和搭伴同行的韩离过关，项韩二人也得以在一天之后顺利赶到下邳，把钢刀直接送进了家住下邳城外的‘韩良’家中。 逃亡近一年只和子侄们匆匆见得一面，突然看到亲儿子送刀上门，还算牵挂家人的项伯当然是喜不自禁，忍不住当着化名为韩良的好友张良的面就和项猷抱头痛哭。不过在得知儿子这次只带来了二十把钢刀后，脾气相当不好的项伯马上又转喜为怒，向儿子问道：“睢儿，为父要的是五十把刀，你怎么才送来这么点？” “是项康不给。”项猷等的就是父亲这句话，马上就说道：“他说侍岭亭的铁匠铺，是他和原来那个亭长冯仲开的，他做不了主，又没挣到不多少钱，打不出五十把刀，最多只能给父亲你二十把。” “亭长冯仲？”项伯一楞，疑惑说道：“冯仲那个匹夫，上次不是带着人去我们家抓我么？项康怎么会和他搅在一起？” 什么叫添油加醋，项猷对答的言语就是叫添油加醋，当着生父的面，早就对项康满肚子怨气的项猷大倒苦水，先是把项康和冯仲如何化敌为友又狼狈为奸的仔细说了，又说了项康在冯仲的间接帮助下在下相声名鹊起的情况，末了又一口咬定项康发达后就忘恩负义，只顾自己吃香的喝辣的，根本不管项家兄弟和两位叔母的死活，对项伯更是吝啬抠门，不管自己和母亲如何恳求，就是不愿意再多给叔父项伯几把钢刀。 “……父亲，其实项康就是在找借口，不愿意出那点钱，他怎么打刀我知道，就是先烧焦碳，再用焦碳炼铁，然后象铸铜鼎铜器一样，把铁水倒进模子里就可以铸刀，既方便又简单，项庄、项冠和我都可以给他帮忙，背着冯仲悄悄的就可以打出刀。但我和娘亲不管怎么求他，他就是不答应，怕出那点钱……。” “别说了！”项伯终于开口，铁青着脸打断儿子的话，然后颇有些咬牙切齿的说道：“他舍不得那点钱就算！他不认我这个叔父，我也不认他这个侄子！” “项兄息怒。”旁边化名韩良的张良开口，好心劝道：“项康贤侄应该不是那样的人，他肯定也有他的苦衷。再说了，你要项康贤侄一口气给你送这么多刀过来，路上一旦被官府发现，官府肯定会怀疑这些刀的来历去向，只要往下一追查，说不定就有可能暴露你的行踪，对你也不利。” 项伯板着脸不说话，张良又劝道：“这事也怪我，不该请项兄你帮我准备武器，好了，以前的话算我没说过，我们另外想办法在其他地方弄武器，就别再为难项康贤侄了。” 书中说明，项伯之所以向项康狮子大张口一口气索要五十把上好钢刀，起因还真是因为张良的随口一句话——无意中在下邳市面上见到了来自侍岭亭的钢刀，又听说这样的利器竟然是自己曾经见过一面的项康所造，张良在和项伯谈及此事，便随口向项伯提出想要一些这种钢刀。而项伯一是感念张良收留保护自己的恩情，二是想显摆自己叔父的架子，便有了寄信索刀的故事。 始作俑者都已经改口，按理来说这事应该可以收场了结。然而很可惜，觉得自己丢了面子的项伯却不肯善罢甘休，突然一拍案几大吼道：“不行！君子一言，驷马难追！我答应过韩兄你的事，就一定得办到！我现在就回侍岭亭，亲自去找项康要刀，看他给不给！” “项兄，这事开不得玩笑。”张良赶紧说道：“你是在侍岭亭杀人犯的事，上次回家又被那里的亭卒发现，那一带查你查得最紧，你现在回去，不是自投罗网是什么？” 项伯闭上嘴巴，张良则向项猷问道：“贤侄，你可知道项康贤侄到底是用什么用的办法炼铁？怎么打出的铁刀会如此的坚韧锋利？能不能告诉我们？如果可以的话，我就让人在下邳开一家铁匠铺自己打刀，这样就不用让项康贤侄为难了。” “叔父，不是小侄不愿意告诉你，是我也不知道，我那个堂兄弟太精了，炼铁的有个环节，他对谁都不说，也谁都不让看。” 项猷苦笑，先是把项康的炼铁法门大概说了一遍，又介绍了有一个关键环节是项康亲自动手绝不容许旁人知道的情况。张良听了也是苦笑，向项伯说道：“项兄，看来你我还是小看了你这位贤侄，想不到他居然还有这样的机心，为了不至于教会徒弟饿死师傅，连对自家兄弟都这么保密。” “小竖子！”项伯又是一拳砸在案几上，黑着脸吼道：“我亲自开口向他要，看他给不给！猷儿，给我带封信回去，要项康那小子把他的秘法写成书信，送来给我！” “这……。”项猷满脸为难，说道：“父亲，如果项康坚持不给怎么办？你也知道，项康不但抠门，嘴巴也比谁都能说，他如果找各种理由坚持不给怎么办？” “项兄，这么做估计不行。”张良也说道：“以项康贤侄的精明，肯定不会把这么重要的炼铁法门教给别人，项兄你虽然是他的叔父，可他如果知道你是准备要来传授给我，也肯定不会给。” “白眼狼，我们项家怎么养出了这么一个白眼狼？”本来就被儿子怂恿得十分生气的项伯益发咬牙切齿，又不愿在好友面前丢了面子，便说道：“那我把他叫到下邳来，当面向他要，看他给不给。” “项兄，最好不要这么做。”张良警告道：“且不说项康贤侄未必会来，就算他真的奉命来见你，也有不妥。” “有何不妥？”项伯问道。 张良解释道：“不要忘了，项康贤侄是和那个曾经带人抓过我们的亭长合伙开的铁匠铺，又掌握着关键法门，他一旦离开，铁匠铺就得停工，那个叫冯仲的亭长也马上会知道，他一旦生出怀疑调查项康贤侄的去向，项兄你的下落就有可能被暴秦的官吏知道，所以最好还是小心为上。” 不敢排除这个可能，项伯也只好放弃了逼着项康来下邳拜见的打算，也忍不住再一次咬牙切齿，道：“认贼做父！明明知道那个冯仲想抓我，还和他做朋友，搭伙开铁匠铺，我以前怎么就没发现这小子这么没良心？” 因为一直怀着复国的梦想，张良也确实很想知道项康究竟是用什么办法打出好铁刀，稍一思索就给项伯出了一个主意，说道：“项兄，你如果一定想和项康贤侄见面的话，倒也不是没有办法，你可以到侍岭亭的旁边去，找一个比较安全的地方等着，然后让你的公子去请项康公子和你见面，见完面马上回来，这样就没事了。” “但你绝对不能直接进侍岭亭的地界。”张良赶紧补充道：“你是在那里杀的人犯的事，不但官府查得严，认识你的人也多，你的身份随时可能暴露，要找一个距离侍岭亭不远，认识你的人少的地方，这样才安全。” “距离侍岭亭不远，认识我的人又少？那里比较合适呢？” 项伯心中琢磨，努力回忆符合这两个条件的地点，然而不等项伯想到合适的地方，旁边的项猷就已经灵机一动，忙说道：“父亲，要不你去凌县的颜集亭吧？那里距离侍岭亭只有不到两个时辰的路程，又是在凌县，几乎没人认识你，而且你如果是在那里等项康见面的话，项康肯定非去不可。” “为什么？”项伯随口问道。 “因为项康和颜集亭虞公家的女儿已经定了亲了。”项猷赶紧解释，先是把项康向虞家求亲的事大概说了，又介绍了虞公虽然许婚却又有些想耍赖不认帐的情况，然后说道：“孩儿觉得，父亲你到了颜集亭后，可以直接去虞家等项康，顺便要那个虞公兑现诺言，项康知道了肯定感谢你，你再向他要炼铁秘法，他就是想不给都不行了。” 项伯一听大为心动，又多少有些不满虞间的言而无信，便一拍大腿说道：“那好，就去颜集亭，在那里和项康那个小兔崽子见面，也顺便帮他说一说亲事，那个姓虞的老匹夫想言而无信，先问我这个做叔父的答不答应。” “慢着。”张良赶紧阻拦，向项猷问道：“贤侄，那个虞公可不可靠，会不会把你父亲卖了？还有，和你堂弟争着向虞家求亲的那个凌县单右尉，后来有没有什么举动？” “韩叔父放心，那个虞公胆小如鼠，绝对不敢把我父亲卖了，不然我们项家兄弟绝不会饶过他！” 项猷自信的保证，又稍一犹豫，果断隐瞒了自家兄弟帮着虞家整治单右尉白手套黍叁的事，说道：“至于那个单右尉，只是听说他带信威胁过虞家，要虞家和项康退婚，把女儿嫁给他儿子，但虞公没搭理他，然后就没消息了。” 张良闭目思索，结合上一次项康带着项家兄弟跑到虞家骗吃骗喝的情况，还有考虑到虞公家大业大，肯定不敢往死里得罪项家亡命徒，张良倒也相信虞家不会出卖项伯，然而再考虑到项家和单右尉的恩怨，张良却又有些担心，便睁开眼睛说道：“项兄，最好还是换一个地方吧，你的子侄和凌县的右尉结过仇，你一旦暴露身份，后果肯定不堪设想。” 项伯一度有些犹豫，可稍一转念，项伯却又摇了头，说道：“没事，颜集亭那里几乎没有人认识我，那有那么容易暴露身份？再说了，颜集亭和下邳也接壤，情况不对我马上可以回来。” 确实比较贪恋项康的炼铁秘法，见项伯坚持，张良便也不再坚持阻拦，点头说道：“那好吧，不过最好这样，项兄你和项猷、韩离一起去，算好路程和时间，项兄你和项猷贤侄去虞家在那里等项康，另外叫韩离去侍岭亭给项康送信，叫他马上去颜集亭。这样项兄你就用不着在颜集亭等太多时间，见面后把事情谈好就可以马上回来。” 项伯答应，还称赞了好友的心细如发，连时间细节都考虑得无比周全。旁边项猷却是悄悄攥紧了拳头，心道：“有希望了，父亲向来比较疼我，我在路上求他出面，请他替我向虞家的另一个女儿求亲，他肯定会答应，不会向娘亲那样向着项康，说什么先把项康的事办了再说。虞公惧怕我父亲的威名，说不定也会答应，虞家的两个女儿我都喜欢，我不管能娶谁都行！” ………… 就这样，匆匆准备好了行装后，才到了第二天的清晨，项伯、项猷父子和韩离就出了门向南而来，路上按张良的指点估算好了时间和路程，到了岔路口时分道扬镳，项伯和项猷父子东进到颜集亭拜访虞公，韩离则继续南下，再度赶来侍岭亭这边和项康见面。 距离放在这里，又赶上天降大雪，韩离直到第二天的接近正午时才赶到侍岭亭，然后和上次一样，韩离是先到了三叔母家里拜访，然后由项伯的另一个儿子项睢出面，把吃住几乎都是在铁匠铺里的项康请来，最后才向项康说明原因，要项康在今天之内赶到颜集亭和项伯、项猷见面。结果很理所当然的，得知项伯和项猷竟然已经去了颜集亭，项康当然是马上面如土色，张口就大吼问道：“什么？我三叔父去了颜集亭虞家？他昏头了，跑去颜集亭干什么？！” “项公他有重要的事想和你商量，知道你忙去不了下邳，只好到邻近的颜集亭等你。”韩离解释，又说道：“还有，项公听说虞家的虞公已经答应了把女儿嫁给你，可又不肯定婚期，想亲自出面替你把这事办了，也是为了公子你好。” 项康拍额无语了，用力抹了一把额头后，项康转身就往外冲，后面的三叔母赶紧喊道：“康儿，把你的兄弟们叫上，你一个人去我们不放心。” “来不及了！”项康头也不回的大声说道：“我要赶紧过去叫他们马上走！别害了虞家，也别害了他们自己！” 第二十七章 祸害三叔 来到这个时代后，项康还是第一次独自赶往颜集亭，虽说路途熟悉距离也不算太过遥远，然而老天爷却仿佛是故意和项康开玩笑，出村没有走得多远，天上就又下起了鹅毛大雪，原始的泥土路也因此变得又湿又滑，让着急赶路的项康连摔了两次，不得不放缓脚步前进，项康本就糟糕的心情也因此变得更加恶劣。 不明白项伯为什么要冒险在虞家约见自己的原因，项康的心里当然尽是担忧，既替项伯父子的安全担心，也替虞家担心。不过还算好，天色将黑终于赶到颜集亭时，虞家所在的村庄里十分平静，并没有出现什么异常情况，项康稍微松了口气，赶紧跑到虞家门前求见，也很快就等来了亲自出门迎接的未来大舅子虞知。 “项公子恕罪，不知项公子大驾光临，未能远迎，请项公子务必海涵。” 已经受过一次项康的恩惠，又对项康和自己妹妹的事多少有些愧疚，虞知对项康的态度明显改善了许多，一见面就是又拱手又作揖的客套。项康见了却有些糊涂，忙问道：“虞公子，你家里有没有客人？” “客人？”虞知被项康问得一楞，然后才答道：“没有啊？下这么大的雪，谁会来我家里做客？” “还没到。” 项康松了口气，虽然不知道项伯和项猷父子迟到的原因，却也顿时安心了不少，那边虞知则又问道：“项公子，下这么大的雪，你来颜集亭做什么？有什么事吗？” “我……。”项康有些傻眼，这才发现自己无法回答虞知的问题——总不能告诉虞知，说自己的杀人犯叔父马上就要来登门拜访吧？那还不得把安分守己的虞家父子吓个半死？无奈之下，项康只能是搓着手说道：“虞公子，能不能进去说话？外面太冷了。” 虞知还算有点良心，见项康确实冻得脸色发青，身上衣服还已经被雪水浸透，便赶紧把项康请到了自家大厅里，让项康坐到了地灶旁边烤火取暖，又叫人拿来了一套干净的衣服给项康替换，然后才向项康问起来意。而项康也已经想好了应对的法子，说道：“我是来探望虞公的，上次我和虞公见面的时候，他不是还病着？这么长时间过去了，也不知道他的情况，所以过来看看。” 鬼扯了一个登门理由后，项康又一亮自己刚换下来的脏衣服，苦笑说道：“本来我还带来点黄精准备送给虞公，没想到天上突然下大雪，在路上摔了两交，把包黄精的干荷叶撕破了，黄精还粘了脏水不能再用，就干脆扔了，空手上门，还请虞公子千万恕罪。” “小事，小事，公子有这份心就行。对了，天这么晚了，公子你吃饭没有？”虞知将信将疑，可又不便细问，只能是改口询问项康有没有吃饭，又饿又累的项康也不客气，马上就表示自己还没吃晚饭，虞知马上叫人上菜上饭，项康谢了，一边再次在虞家混吃混喝，一边提心吊胆的等待项伯父子到来。 吃完晚饭后天色已然全黑，可项伯父子却依然还是没有到来，项康心中焦急，与虞知闲聊时难得有些前言不搭后语，结果就连无能之辈虞知都看出有些不对，便试探着问道：“项公子，你是不是有什么事？如果有事的话请直言，没关系的。” 项康犹豫，迟疑是否应该单独对虞知说明真相，可就在这个时候，门外人影一闪，让项康魂牵梦挂多日的虞家小丫头虞姀突然走了进来，还难得有点淑女模样的向项康行了一个礼，柔声说道：“小女见过项公子，公子万安。” 心跳不自觉的有些加快，项康马上把是否应该对虞知说明真相的事抛在了脑后，起身还礼道：“虞家小妹，冒昧打扰了，我是来探望虞公的，虞公现在的身体如何？” “托公子洪福，已经好多了。”虞姀的俏脸含笑，又十分好奇的问道：“项公子，你是来探望我父亲的？那你怎么不请我父亲出来和你当面见一见？” “这……。”项康再次傻眼，也这才发现自己鬼扯的借口其实全是破绽——那有登门探望病人，却不想和病人见面的道理？ “公子，你真是来探望我父亲的吗？”虞姀的笑意更浓，抿嘴而笑的俏丽模样让项康更加心动。 “小妹教训得对，是我失礼了。”项康硬着头皮说道：“我被大雪冻昏了头，又饿得厉害，进了门只顾着吃饭，把最重要的事给忘了。” “我父亲已经睡下了，要不要我把他叫醒？”虞姀抿着柔软的红唇嫣然一笑，又问道。 “不必了，不能打扰虞公休息，明天再说吧。”项康一边悄悄咽着口水，一边说道：“天太晚，今天看来又得在贵宅叨扰一夜，等明天再拜见虞公了。” “那也好。”虞姀抿嘴，犹如春花绽放般的嫣然一笑，又向项康行了一个礼，说道：“公子安坐，小女先告辞了。” 言罢，虞姀还真的一转身，脚步轻快的出了大门，留下项康在虞家客厅里看着她的背影发呆，既不明白小丫头为什么会突然跑出来对自己说这些没头没脑的话，又呼吸不可避免的有些加快，还忍不住在心里夸奖了一句虞家小丫头温柔起来的模样比平时更好看。旁边的虞知却是大皱眉头，知道调皮妹妹这么做肯定是在耍什么花样。 被虞知料中，出门之后，虞姀小丫头一个闪身就到了窗户旁边，向正躲在窗外偷看的姐姐虞妙戈低声笑道：“怎么样？看够了没有？要不要我领你进去，直接和他说几句话？” “就你调皮。”虞妙戈红着粉脸低声啐道：“我可没你那么脸皮厚，无缘无故的跑去和一个陌生男人说话。” “陌生男人？”虞姀阴阳怪气，低声调笑道：“上次我帮人去找这个陌生男人要退婚书，是谁拉着我说不用了？她愿意嫁？刚才又是谁听说这个陌生男人来了，马上要跑出来偷看？” 虞妙戈大羞，拨足就往后院奔去，虞姀则笑得更加奸诈，心道：“是你自己愿意的，我可是在帮你，等你们正式成亲的时候，我可有好戏看了。” 象条小狐狸一样的奸笑着，其实十分好奇项康来意的虞姀忍不住又凑到了窗缝旁边，向里面张望，也顺便偷听项康和自己哥哥的谈话内容，然而不听还好，一听之下…… 与此同时的客厅里，当虞知再次问起项康的真正来意时，项康也下定了决心，对虞知实话实说道：“虞公子，其实我来这里真的是有其他事，很大的事，你要有心理准备，别吓着。” “什么大事？”虞知心中生出不祥预感，窗外的虞姀也惊讶的竖起了耳朵细听。 “我那个杀人犯三叔要来你家，在你家和我见面。”项康低声说道：“我来这里，是准备劝我三叔赶紧走人，免得连累到你们。” “什……什么？你……，你三叔，要……，要来……。” 虞知目瞪口呆，张大嘴巴说不出一句完整的话，项康明白他的心情，忙拱手说道：“虞公子，抱歉，这件事我事前真的不知道，听到消息后只能是赶紧过来，得罪之处，还请海涵。你放心，只要我三叔一来，不管想什么办法，我都劝他马上走。” 虞知更加傻眼，半晌才赶紧起身，说道：“公子，你稍坐，我马上去向父亲禀报，请他来见你。” 项康点头，虞知则赶紧连滚带爬的冲向后院给虞间送信，结果让项康意外的事，虞知前脚刚走，虞姀小丫头马上就满脸怒容的重新出现在了项康的面前，怒声问道：“你三叔来我家干什么？他是杀人犯，你就不怕他连累到我家？” “你怎么知道的？”项康先是一楞，然后马上醒悟过来，猜到小丫头肯定是在门外偷听，也赶紧解释道：“小妹，你不要着急，我知道我三叔这么做肯定会连累到你家，但我也没办法，这不是我的主意。” “我不管！马上去找你三叔，叫他马上滚，别来我家！”虞姀怒道：“姓单那个右尉，一直在找我家的把柄，你三叔来我家一旦被他知道，你知不知道是什么后果？” “我就是知道后果严重，所以才赶紧过来劝他马上走。”项康解释，又诚恳的说道：“虞小妹，我真的是不愿意连累你才这么做，否则的话，我也不会下这么大雪还走这么远的路来这里。” 说着，项康又亮出了自己正在烘烤的脏衣服，说道：“你看，为了赶紧过来劝我三叔马上走，我在路上还摔了好几交，全身都跌脏了。” 看了看项康满是泥浆的脏衣服，虞姀小丫头的怒火倒也消失了几分，问道：“那现在怎么办？” “我在这里等我三叔，他一来，我马上劝他走。”项康严肃答道：“放心，那怕是得罪我三叔，我也不会让他进你家的门，你家不会有任何事。” 见项康答得诚恳，虞姀小丫头这才稍微放心，正想继续追问详细，外面却突然传来了喧哗声，还有人大声呼叫项康的名字，项康仔细一听发现是项家兄弟，顿时连珠叫苦，只能是赶紧迎出门去，虞姀小丫头也赶紧跟上。 还真是项家兄弟来了，项康才刚打开院门，十来个项家兄弟就满身雪泥的冲了进来，项庄还劈头盖脸就向项康问道：“项康，三叔在那里？” “嘘！”项康赶紧做噤声手势，低声说道：“不要大声说话，三叔可能在路上遇到了什么事，还没来。” “怎么还没来？”项庄焦急的说道：“那个韩离不是说三叔来了这里么？怎么还没到？” “应该是在路上遇到了什么事。”项康低声回答，又说道：“不过没事，三叔他是老江湖了，过的桥比我们走的路还多，不会有事的，快进来在这里等，不要大声喧哗，被人注意到这里就麻烦了。” 项家兄弟点头答应，赶紧在项康的引领下进门，然而很可惜，项家兄弟之前的大呼小叫早已经惊动了四邻，村子里到处都是一片狗叫声，项康更是叫苦，连连埋怨自家兄弟的莽撞冲动，可是又无可奈何。 这时，虞间已经在虞知的搀扶下跌跌撞撞的跑了出来，项康无奈，也只好低声把情况对虞间仔细说了，又一再请罪，保证见到项伯后立即把这个祸害叔父请走，好说歹说才让面无人色的虞家父子稍微安心。可是麻烦事却一桩接一桩，刚把虞家父子宽慰好，曾经和项家兄弟打过交道的里典黍叁又领着颜集亭的亭长找上门来，探听这里发生的事，项康别无选择，只能是恳求虞间出面，生拉硬扯了一个理由向黍叁等人交代。 因为项家兄弟和项康都随身带着代表大秦良民的符传，黍叁和颜集亭的亭长倒是没有多说什么，呵斥了深夜惊扰四邻的虞家几句就大步离开。可这并不代表事情就已经结束，光是看黍叁等人狐疑的脸色，项康就知道他们已经生出了疑心，也很快就拿定了主意，向项家兄弟说道：“各位兄长，阿弟，我们不能再在这里等了，那个黍叁和这里的亭长肯定已经在怀疑我们，很可能会派人暗中监视这里，我们的三叔只要一露面，随时就有可能暴露，我们得想办法赶快找到三叔和项猷，把情况告诉他们，叫他们马上回来的地方。” “怎么找？”项庄首先问道。 “请虞公家的仆人带路，到三叔他们来的路上去找。”项康飞快说道：“别人问起，就说我们的兄弟项猷和我们走散了，我们怕他出事所以去找。另外在找三叔他们的时候，我们也只能喊项猷的名字，千万别提到三叔，防着被别人知道。” 项家兄弟纷纷点头答应，项康也这才向虞间借人借火把，虞间巴不得赶紧把这帮祸害打发离开，当然是有求必应，很快就给项家兄弟找来了一个熟悉本地道路的仆人，又弄来了一些火把交给项家兄弟，让项家兄弟出门去主动寻找项伯和项猷。项康谢了，叮嘱虞间父子说对外宣称项家兄弟是来这里寻找失散的兄弟项猷，让虞间父子牢牢记住。告辞时又在虞姀小丫头的面前顿了一顿，低声说道：“放心，绝对不会连累到你家。” 虞姀小丫头板着脸不说话，只是点了点头，又在心里说道：“还算你有点良心。” 第二十八章 叔侄重逢 “项猷！项猷！项猷你在那里？” “项猷，我是项冠，听到答应一声！项猷！” 没什么比在黑灯瞎火的雪夜里找人更痛苦的事情，虽然有几支火把照明，可是区区几里路走下来，项家兄弟就没有一个不是摔得满身雪泥，项康刚换上的干净衣服也再次浸满了雪水，可项家兄弟却不敢停下脚步，只能是一边大声呼喊着项猷的名字，一边艰难的向着通往下邳的道路上前行。 更惨的还是雪越下越大，地上的积雪也越来越深，堆积到了几乎可以淹没项康小腿的地步。见情况不对，项庄只能是找到项康商议道：“项康，这样下去不是办法，这么大的雪，找人实在是太困难了，你主意多，能不能想什么办法尽快找到三叔？” 项康绞尽脑汁的盘算，突然灵机一动，忙上前几步，向在前面领路的虞家仆人问道：“在这附近，有没有什么荒废的神庙？或者可以避雪的草棚亭子？” 虞家仆人仔细回忆，很快就答道：“再往前大概三里，有一个供奉社神的荒庙，荒破了很多年了，不过应该可以躲雪。” “快带我们去。”项康赶紧吩咐，又低声对项庄说道：“三叔和项猷肯定在找地方躲雪，有可能就在那里，如果不在也没关系，我们在那里躲雪过夜，天一亮再继续去找。” 项庄点头答应，赶紧和项康领了众兄弟继续艰难前行，在费尽了九牛二虎之力后，也终于看到了那座荒废多年的小破庙，同时让项康和项家兄弟欢喜万分的是，庙中竟然还隐约有火光。项庄再尝试着大声呼喊项猷的名字，结果破庙也果然传来了项猷的声音，“谁叫我？” “谁叫你？我！项庄！”项庄气冲斗牛，一边和众兄弟大步冲向那座破庙，一边大吼道：“项猷，你给我滚出来！你发什么疯？怎么跑到这里来了？” 项康心细，确认项猷的声音后马上眼珠子一转，拉住了带路的虞家仆人，一边拿出一把铜钱塞在他手里，一边低声说道：“这位大兄，辛苦你了，但是很抱歉，你得马上回去，剩下的事我们自己办。” 看在项康的铜钱份上，虞家仆人乖乖点头答应，还想讨要一根火把走回头路，项康却断然拒绝，又对他说道：“大兄，再辛苦你一下，火把不能给你，还有，你不能走来的路回去，要另外找一条路回家。路上如果看到人，还得请你马上躲起来。这是为了你好，也是为了你家主人好，请千万记住。” 说罢，靠着开铁匠铺已经攒下了几个子的项康又掏出了一把铜钱，硬塞进了那虞家仆人手里，叮嘱他如果实在躲闪不开被人碰见，只能说是帮忙带路寻找失散的兄弟项猷，又监督着他走了不同的道路离开，然后才快步冲向那座小破庙。 进得连门板都没有了的庙门时，项伯和项猷父子果然都在庙里，还正被项家兄弟簇拥着说话，项康苦笑一声，正要上前行礼，不曾想项伯却抢先开了口，怒吼道：“项康，过来，跪下！” “你这个项家败类，也有脸叫我跪下？”项康心中窝火，可是碍于这个时代的规矩也无可奈何，只能是乖乖的走到项伯面前双膝跪下，恭敬说道：“小侄项康，见过三叔父。” “项康，我问你，你父母过世之后，是谁把你抚养长大的？！”项伯厉声喝问道。 “是叔父和叔母你们，还有族中的各位长辈，一起把我抚养长大的。”项康如实回答道。 “那你还忘恩负义？对你的叔母和兄长她们不敬？”项伯再次喝问道：“还有，我写信给你，向你要五十把刀，你为什么只给二十把？” “叔父，冤枉啊，我那有对叔母和兄长她们不敬？”项康喊冤，又解释道：“刀的事，我已经和项猷、三叔母他们说得很清楚了，一是一次送这么多刀到下邳，太过引人注目，二是那个铁匠铺不是我一个人的，我垫不出那么多钱打那么多刀，如果不垫钱的话，又怕被冯仲发现，顺藤摸瓜找到叔父你的下落，所以我只能送了二十把。” “还有，我还说了，等以后有机会，我还会再给你送刀，早晚凑足叔父你要的数目。”项康又补充道：“这事项猷和韩离韩壮士没告诉你？” 项伯语塞，也这才想起韩离确实对自己说过，项康还会再给自己送刀。然而项伯当然不会就这么罢休，又喝道：“冯仲曾经带人抓过我，你为什么还要认贼作父，和他结交，还搭伙开什么铁匠铺？” “我和冯仲已经化敌为友了，他也对我们的两位叔母十分礼敬啊？”项康诧异的回答，先看了一眼躲在阴暗处的项猷，然后才把自己和冯仲结交的经过仔细说了，又介绍了冯仲登门谢罪和主动给自己两位叔母拜年的情况，最后才又说道：“至于和他合伙开铁匠铺，一是因为小侄没钱，二是只有让他出面，才可以方便的从暴秦的官山（矿山）里买到涅石（煤炭）和铁矿，没他帮忙，小侄那个铁匠铺根本就开不起来。” 其实项康话还没有说完，项伯就已经明白自己的宝贝儿子没对自己说全实话，可是亲生儿子毕竟是亲生儿子，悄悄的瞪了项猷一眼后，项伯又老气横秋的说道：“好吧，你和冯仲的事，我就暂时不过问了。我现在问你，你是怎么知道炼铁的干将秘法的？” “十来岁的时候，在一卷古书上看到的。”项康复述自己鬼扯过多次的谎言，又说道：“不过那卷古书在在那里，小侄也不知道，可能已经丢了或者卖了，也有可能在我们家的藏书堆里。” “那你能不能把那个炼铁秘法告诉我？让我知道如何炼出那种好铁？”项伯终于图穷匕见。 “叔父，你怎么也要学那种炼铁秘法？”项康一惊，也隐约猜到了项伯约见自己的真正用意——想逼着自己交出冶炼地条钢的生产工艺！ “这你不要管！”项伯粗暴的拒绝回答，又说道：“我现在只问你一句，你愿不愿意把那个干将秘法告诉我？！” 如果是项家的其他人开口请求，那么项康倒是有可能一口答应，慷慨大方的把炼铁工艺传授给自家兄弟，但项伯将来会是什么样的人，项康却是比谁都清楚——今天给了项伯，明天这种炼铁工艺就有可能姓了刘。所以犹豫了半天后，项康这才答道：“回禀叔父，不是小侄不愿意，是小侄不能这么做！” “为什么？”项伯的脸色重新变得难看了。 心中已有对答，项康却并没有立即回答，反而向项家兄弟说道：“各位兄长阿弟，请你们出去看一看，有没有人在外面偷听。今天你们在颜集亭闹的动静太大，我怕那里的暴秦官吏会派人跟踪偷听。” 早就已经在自家兄弟中建立了一定威信，话又说得合情合理，所以听了项康的话后，项庄和项悍等人还真的毫不犹豫的出门查看情况。结果还好，没发现什么异常。项康仔细确认这点之后，也这才压低了声音，低声对项伯说道：“叔父，小侄是为了我们项家的将来，所以绝对不能把干将秘法告诉你。” “为了项家的什么将来？”项伯厉声问道。 “为了我们项家将来起兵复楚的机会。”项康坦然答道。 破烂的社神庙里突然变得鸦雀无声，不要说普遍年青的项家子弟了，就连杀人犯项伯都忍不住脸色一变，压低了声音喝道：“你想起兵复楚？” “不是想，是想看看有没有这样的机会。”项康说道：“小侄纵观天下大势，觉得暴秦的统治绝对不会长久，天下迟早会重新变成乱世，所以小侄想把这个干将秘法留下来，看看将来有没有用在战场上的机会。如果真能用上，我们项家占的优势就太大了，不但复国有望，说不定还有机会为我们的长大父武信君项燕公报仇！” 小破庙里变得更加安静，项伯和项家兄弟都象不认识一样的看着项康，也根本不敢相信项康心中竟然还藏着这么豪壮的巨大抱负。还是过了许久后，项伯才声音有些沙哑的说道：“你好大的胆子，敢说这样的话！” “小侄也觉得自己有些狂妄。”项康坦然点头，又说道：“但小侄相信我们项家一定会有这样的机会，秦法苛刻，严厉而又繁杂，不仅东方六国的旧民苦不堪言，暴秦本国的百姓也是饱受其害。暴君嬴政和秦二世胡亥又不断倒行逆施，滥用民力，天下百姓早已是不堪重负，自古以来得民心者方能得天下，一味只知道苦民害民的暴秦朝廷怎么可能长久？” “所以小侄敢断定，多则三年，少则两载，必然有英雄豪杰揭竿而起，讨伐无道暴秦，到了那个时候，小侄所知道的干将秘法，肯定就能为我们项家派上大用场了。” 项伯彻底呆住，心里不断惊叫，“这是我的侄子？这是我看着长大的侄子？他的见解，怎么可能和子房先生的看法如出一致，都认定暴秦的统治绝不可能长久？还有，得民心者得天下？这样的话，就是子房先生都没有说出来过啊！” 这时，项康已经自己站起了身来，又向项伯说道：“叔父，小侄之所以不能把干将秘法告诉你，还有一个原因，那就是我们项家的生计考虑。项家破落后，两位叔母她们太难了，为我们项家人的衣食住行操碎了心，愁白了头，小侄如果不把干将秘法留下来挣点钱，帮叔母她们补贴点家计，叔母她们只会更难，也更苦。” “你有这么好心？”项伯冷哼。 “叔父，这点我可以做证，项康他确实一直在尽量帮我们叔母。”项庄站出来说道：“项康通过冯仲结识了下相的周县令后，很多下相的大户人家都带着礼物来拜访项康，项康他什么都没留，全都送给了叔母她们补贴家计，这是我亲眼看到的。” “叔父，这事我们也知道，我们也可以给项康做证，他确实把他的东西都送给了叔母她们，所以我们项家现在的日子要比以前好过得多。” 项家兄弟纷纷站出来给项康做证，证明项康确实一直在努力帮补家计，帮两位叔母分担养家糊口的压力。和二哥项梁联手败光家产的项伯听了脸上发烧，忍不住又恶狠狠的瞪了亲儿子项猷一眼，项猷缩着头不敢吭声，更加努力的藏进了黑暗处。 项伯的小动作没有逃过项康的眼睛，然而当着众多兄弟的面，项康也不好逼着项伯收拾挑拨离间的项猷，只是又说道：“叔父，小侄已经把话说得很明白了，不管将来我们项家有没有起兵复楚的机会，为了我们项家的将来，也为了我们项家的现在，小侄都不能把干将秘法告诉你。” “小侄也不是信不过叔父你，是这个秘密被人知道得越多，走漏风声的可能就越大。所以抱歉，小侄只能答应以后一定想办法再给叔父你送去三十把刀，但是干将秘法，小侄绝不能告诉你，至少现在不能告诉叔父你！” 项康把话说到了这个地步，项伯就是再横蛮无理也没办法继续强迫项康交出所谓的干将秘法，只能是重重的冷哼了一声，道：“随便你！不过你给记住，起兵复楚的话，在外人面前绝对不许提起！你不怕死，我还怕你连累你的叔母和兄弟！” “如果这里有其他外人在，小侄也绝对不会说那样的话。”项康微笑回答，又十分细心亲自到了庙外去查看情况，提防有外人埋伏在旁偷听，也乘机缓解与项伯的争执。 其后，还没算坏到极点的项伯倒是又主动提起了项康的亲事，一度想要继续南下去颜集亭，亲自出面逼着虞公兑现诺言，项康苦劝，又把关于黍叁的事告诉给了项伯。项伯也这才终于怒气爆发，一耳光抽在了宝贝儿子项猷的脸上，咆哮道：“这事你怎么没告诉我？你们和颜集亭的地头蛇结了仇，还想让我到颜集亭送死？” “孩儿想……，孩儿觉得应该没那么巧，应该不会恰好碰见那个黍叁。” 项猷捂着脸的小声解释，换来了项伯更多的拳打脚踢，项庄和项冠等人赶紧劝阻，项康也说道：“叔父，现在打项猷也没什么用了，好在你应该还没有暴露，你还是赶快回下邳去吧。不然的话，黍叁那些人一旦发现你的身份，事情就麻烦了。” 其实并不是很舍得真的毒打亲生儿子，听了众子侄的劝说，项伯便就坡下驴，骂着儿子停下了手脚，又向项康点头说道：“好，雪一停我就回下邳。” 也是凑巧，天色刚有些微明时，下了一夜的大雪就逐渐开始转小，已经不敢再去颜集亭的项伯与众子侄分手，独自一人走向来路，项康则领了项家改道向西，直接返回侍岭亭。 在此期间，心细如发的项康一直在悄悄留意着周边动静，怕的就是昨天晚上项家兄弟在颜集亭闹出的动静，招来颜集亭的官差跟踪尾随。结果让项康颇有些意外的是，自己和项家兄弟都已经回到下相县的境内了，四周都没有任何异常，很明显自己是在杞人忧天。然而就在松了口气的时候，项康的心头又突然一跳，下意识的停住脚步，暗道：“不对！” “情况不对！”项康继续在心里说道：“昨天晚上闹出了那么大的动静，黍叁那帮人就是再粗心大意，也不可能视若无睹，很可能会派人暗中跟踪监视我们！这样的人如果真的存在，数量也肯定不会很多，他们一直没露面，应该是因为害怕我们这边人多势众，不是我们的对手。现在我们十几个人回下相，他们只要稍微有点脑子，就肯定不敢冲着我们这十几人来。只会……。” 想到这里，项康下意识的扭头，看向了项伯离去的方向，心道：“如果我是颜集亭的官差，我只会去跟踪擒拿独自一个人上路的项伯，项伯那里可能会有危险！” 得出了这个结论后，项康几乎是不假思索就张开嘴，想招呼项家兄弟赶紧掉头回去，解救可能会遇到危险的项伯，可是话到嘴边时，项康却又下意识的打住，又在心里说道：“有没有必要去救项伯这个项家败类？要不要利用这个机会，借别人的手干掉项伯这个项家败类？” 第二十九章 放开那位先生 “有没有必要去救项伯这个项家败类？要不要利用这个机会，借别人的手干掉项伯这个项家败类？” 强行把招呼自家兄弟回头的话咽回肚子里后，项康飞快的盘算，琢磨是否应该故意见死不救，借别人的手干掉项伯这个吃里爬外恶劣程度在全中国历史上都排得上号的项家败类，然而仔细权衡之下，项康却又发现自己不能这么做，还是得回去看一看预防万一。 “不行，必须得回去。如果昨天晚上真有人暗中跟着我们，这会又去了追杀落单项伯，如果真的把项伯一刀干掉倒是好，可如果他们把项伯生擒活捉，那可就麻烦了。到时候项伯的嘴巴如果不严，把我们昨天晚上和他见面的事供了出去，姓单那个右尉肯定会乘机落井下石，把我和项家兄弟拉下水，到时候我不死也得脱一层皮。” “就算项伯嘴巴严不招也麻烦，他毕竟是我名誉上的叔父，他被凌县的官差抓了，三叔母肯定会求我想办法救他，项家这帮亡命徒也有可能铤而走险，杀人劫狱劫法场去救项伯，到时候不管能不能救出人，项家兄弟都得元气大伤，搞不好还会牵连上我，对我也不利。所以得救，不能让项伯落到凌县官吏的手里。” 盘算到这里，项康拿定主意，赶紧开口招呼住项家兄弟，然后把自己的分析猜测大概说了，项家兄弟听了当然是个个大惊失色，赶紧随着项康掉头，急匆匆的去追可能会遇上危险的项伯。项康则又在路上叮嘱道：“记住，如果真有人在追杀我们三叔，你们谁也不开口和三叔打招呼，千万不能追杀我们三叔的人，知道我们和三叔的关系。” “为什么？”项睢问道。 “因为我们不敢担保，一定能把追杀三叔的人全部干掉。”项康解释道：“假如真有人去追杀三叔，我们去救三叔的时候，暴露我们和三叔的关系，又没能追杀三叔的人全部干掉，那怕走脱一个，对我们来说都是后患无穷。凌县姓单那个右尉，是绝对不会放过这个收拾我们的机会的。” “那我们怎么救三叔？”项庄赶紧问道。 “我来想办法。”项康吩咐道：“如果真有人在追杀三叔，你们都别说话，让我出面，我想办法。” 还别说，这段时间来发生的种种事情，已经让项康在项家兄弟中建立了一定威信，也让项家兄弟逐渐把项康当成了主心骨看待，所以听了项康的吩咐后，项家兄弟都没有质疑反对，还纷纷点头表示明白，一边互相叮嘱不能着急暴露身份，一边随着项康匆匆走回头路来追项伯。 铺满了冰雪的道路给项家兄弟的赶路增添了不少麻烦，着急赶路之下，好几个项家兄弟又在路上接连摔交，项康见了也更是担心，知道这样的道路必然会影响到项伯的步行速度，给可能存在的敌人更多追上他的机会。担忧急行间脚下一滑，项康也又一次摔了一交，把从虞家借来的干净衣服弄得尽是脏水泥浆。 还好，雪已停，视线开阔，路怎么都比昨天晚上走夜路好走，急行了一个多小时后，项康和项家兄弟就已经赶到了昨天晚上过夜的小破庙旁边，结果让项康大吃一惊的是，通往下邳方向的雪地上，除了项伯的脚印外，还真的有几行其他人的脚印，项康再仔细一数，发现尾随项伯北上的脚印，竟然还有五人之多！ “有外人的脚印！” 项家子弟中也有其他的精明人，小一辈的项它也跟着发现了有外人的脚印在尾随项伯，项家子弟见了大慌，赶紧又跟着脚印大步北上，跌跌撞撞的追向有可能被人追杀的项伯。 艰难的北行了二十余里，深入到了下邳县境内的时候，又饿又累连早饭都没吃的项家子弟终于远远看到了项伯的人影，结果让项家子弟大惊失色的是，的确有五个拿着刀剑的男子已经前后包围了项伯，大呼小叫的逼迫项伯放下武器投降，项伯则拿着一把剑在负隅顽抗，也不知道有没有受伤。 见情况不妙，项康再次叮嘱自家兄弟不许开口和项伯打招呼，一边飞快盘算着对策，一边领着项家子弟飞奔上前，而在跑到了距离项伯的百步之内时，十分擅长机变的项康也已经想出了注意，张开口大喊道：“你们干什么？你们五个人打一个人干什么？是不是强盗打劫？先生别怕，我们来救你了！” 大喊完了，项康又降低音量，冲项家子弟吩咐道：“装着不认识三叔，装着以为那五个人是强盗！暴秦有法律规定，百步之内见到盗匪行劫伤人，不上去阻止要罚两甲，我们用这个借口去救三叔，拦住那些人给三叔逃命的机会。” “好主意！”钦佩项康急智的同时，项庄也扯开了自己的大嗓门，大喊道：“先生莫怕，我们来救你了！狗强盗，放开那位先生！不然老子一剑劈了你们！” “狗强盗，放开那位先生！我们来了！” 拔出刀剑大呼小叫着冲到近前，项庄和项冠等项家好手二话不说，抡起刀剑就往包围项伯那几个人身上招呼，那几个男子魂飞魄散，赶紧躲闪着大喊道：“不要误会！我们是颜集亭的亭卒，我们是在抓强盗，你们不要误会！” “二尺版拿出来！”项康拿着周县令送的秦长剑威风凛凛，厉声冲那几个颜集亭的亭卒喝道：“你们是亭卒，把二尺版拿出来！不然你们就是强盗！” “二尺版在我这里。” 一个拿剑男子赶紧去拔插在腰间的二尺版，想举起来证明自己的身份，而旁边的项伯也还算没傻到家，撒腿就已经冲向了下邳的方向，那拿剑男子慌忙呼喝道：“快抓住他，别让他跑了！” “站住，不准追！”项康大吼道：“把这几个强盗拦住，先看他们有没有二尺版！” 不用项康吩咐，项庄和项悍等人早已举刀横剑把那几个男子拦住，给项伯争取逃跑的机会，项康则再次要求那些男子出示二尺版，那拿剑男子无奈，只能是举起刚从腰间拔出来的二尺版，冲项康喝道：“看到没有？我是凌县颜集亭的求盗张婴，依法办案！马上给我让开，让强盗跑了，你们就得和强盗同罪！” “凌县颜集亭的求盗？”项康故意露出惊讶神色，问道：“这里是下邳，你们凌县的官差，怎么跑到下邳来抓人？” “要你管！”那亭佐红着眼睛吼道：“马上叫你的人让开，不然我们把你们拿下！” “不行！先把你的二尺版和符传（身份证）拿给我看，我要检查你的身份！”项康振振有辞的说道：“大秦律，百步之内见到盗匪行劫伤人，不阻拦是犯罪，要罚两幅铠甲，我不想吃官司！” 因为秦朝真有这么一条法律的缘故，那个叫做张婴的亭佐也没有多余选择，只能是出示了自己的符传和二尺版，然而让那张婴气歪鼻子的是，项康装模作样的细看了二尺版后，又指着二尺版说道：“二尺版上的字，怎么这么模糊？会不会是你拿假的骗我？” 仔细一看自己手里的二尺版，见上面的字迹确实有些模糊，那张婴细一回忆才说道：“是被雪水打湿的，昨天晚上，我们跟踪了那强盗大半个晚上……，啊！你们？！” 说到了这里，那张婴突然醒悟了过来，忙指着项康大吼道：“是你们！昨天晚上，就是你们和那个强盗在一起！” “放屁！”项康破口大骂，道：“你这个匹夫少放屁，昨天晚上我们和什么强盗在一起？和那个强盗在一起？你把证据拿出来，不然老子告你诬告！” “你们……。”张婴什么都明白了，再回头一看时，见项伯已经逃得人影都快要消失，张婴顿时大怒，咆哮道：“匹夫！你们是故意拦住我们，帮那个强盗逃命！马上给我让开，不然我们抓你们去治罪！” “你凭什么抓我们？”项康继续东扯西拉，说道：“我们犯了什么罪？我们是怀疑你们是强盗，想要行劫伤人，是依照大秦律见义勇为，你们有什么资格和理由抓我们？” “少废话，滚开！”张婴恼羞成怒的大吼道：“再阻拦我们官差办案，我们马上可以把你们拿下！” 瞟了一眼，见项伯已经逃远，项康这才向项家子弟吩咐道：“让开，他们的二尺版可能是真的，我们不能违法。” 同样是瞟见项伯已经逃远，项家子弟这才纷纷让开道路，张婴领着那几个亭卒赶紧去追赶，项康一甩头，又领着项家子弟追上，张婴回头看见有些担心，忙问道：“你们想干什么？” “帮你们抓强盗！”项康回答得理直气壮，说道：“刚才我们是在百步之内遇见强盗，依照大秦法律，必须要追拿，不然我们就得吃官司！” “不需要！”那张婴怒吼道：“都给我回去，不用你们帮倒忙。” 项康懒得再搭理他，领着项家子弟只是紧紧尾随，结果这点也坑苦了张婴等五名颜集亭的亭卒，无论如何都得防着项康等人突然动手发难，随时得注意背后，脚步自然不快，前面的江湖老麻雀项伯则是脚步轻快，很快就钻进了一片茂密的树林，消失在了密林深处，张婴等人大呼小叫着追进树林，项康也这才伸手拦住了项家兄弟，说道：“别追了，进去容易跑散，在这里等着，三叔能直接跑掉最好，如果跑不掉，我们再想办法救他。” 生了堆火在树林外等着，大概一个多小时后，张婴等人垂头丧气的从树林里出来，张口就冲着项康等人大吼大叫，责怪项康等人故意阻拦他们追捕强盗，要求项康等人跟他回颜集亭接受审讯，项康则笑嘻嘻的说道：“不好意思，我们是下相县侍岭亭的人，按照大秦律法，你怀疑我们是故意纵盗逃亡可以，想审问我们也可以，不过你们得到侍岭亭去找那里的亭长，让他把我们叫到亭舍问话，我们在侍岭亭随时恭候。” “大秦法律里，有这么一条吗？” 张婴还在回忆大秦法律的时候，项康早已向项家子弟们一挥手，笑嘻嘻的说道：“弟兄们，休息够了，走，回家了。” “站住，别跑！” “风紧！扯呼！” 张婴还想阻拦，项康却大喊一声撒腿就跑，项家兄弟虽然不明白项康在说什么，却全都是紧紧跟上项康，又饿又累的张婴等人奋力追赶，却又如何追得上已经休息了一段时间恢复了一定体力的项家子弟？最后眼睁睁的看着项家子弟大笑着消失在了道路远处后，张婴也只好冲着项家子弟的背影咆哮道：“好！你们等着，等我去侍岭亭找你们算帐！我看你们怎么跑！” 第三十章 吃官司了 凌县官府的反应动作很快，才到了第二天上午，凌县就派出了一队官差赶来侍岭亭追查项家兄弟故意帮助项伯逃亡的案子，带队的还正是和项家兄弟有仇的单右尉，手拿凌县县令亲笔书写的公文，要求仍然兼着侍岭亭亭长一职的冯仲协助调查，派人把项家兄弟抓到侍岭亭的亭舍审问。 单右尉当然是找错了人帮忙，早就和项康狼狈为奸的冯仲虽然不敢公然违背律法，直接拒绝协助调查，却也派人早早给项康打了招呼，让项家兄弟提前做好准备，然后才客客气气的把项康和项家子弟请进侍岭亭亭舍，与单右尉联手审问项家兄弟。 审问中，单右尉的滔天怒火几乎把侍岭亭的亭舍直接点燃，咆哮着要求项家子弟交代为何会深夜北上，在小破庙里和什么人见了面，为什么要故意帮被颜集亭亭卒盯上的可疑人物逃跑？项康则是嬉皮笑脸，一口咬定自家兄弟深夜北上是为了寻找失散落单的同族兄弟项猷，在小破庙里只是和项猷见面，至于干扰颜集亭亭卒执法，则是因为不知道张婴等人的官差身份，误以为他们是拦道打劫的强盗，依照大秦法律出手救助那个陌生人，绝对没有故意干扰颜集亭的亭卒执法抓人。 “狡辩！”单右尉重重一拳砸在案几上，咆哮道：“大胆刁民，竟然敢鬼话连天，欺瞒本官！来人，把这个刁民拖下去重责二十棍！给我狠狠的打！” “诺！” “慢着！” 单右尉发出命令后，他带来的凌县官差倒是马上唱诺，过来就要把项康拖下去用刑，冯仲却是义不容辞的站了出来阻止，大声问道：“单右尉，无凭无据，没有人证物证，为什么要对我们下相的百姓用刑？” “颜集亭的求盗张婴，还有他手下的四个亭卒，都是人证！本吏就凭他们的口供，就可以对这几个刁民用刑！”单右尉指着张婴等人咆哮道。 “口说无凭，没有物证，还是不能用刑！”隶属于下相县的冯仲不肯买单右尉的帐，又说道：“而且张求盗他们刚才也说了，他们只是怀疑那个逃走的人是罪犯，并不能证明那个逃走的人就是罪犯，项公子他们依照大秦律出手救助，验明张求盗他们的身份后也没再继续阻拦他们抓捕那个可疑男子，依照大秦律，项公子他们没有任何罪过，如何能对他们用刑？” 手里没有铁证的单右尉语塞，只能是瞪着冯仲一字一句的说道：“冯亭长，本吏听说过你和这个项康是朋友，还知道你们合伙开了一家铁匠铺，但你不要忘了，故意包庇罪犯，依照大秦律该怎么给你定罪！” “如果单右尉你怀疑下吏故意包庇他们，可以到下相城里去请县尊和县丞等本县上吏给下吏定罪。”冯仲冷笑着说道：“但也得请单右尉你先出示证据，证明下吏是在故意包庇。” 还是没有证据，单右尉只能闭上嘴巴，那边的张婴却跳了出来，指着项睢和项猷说道：“右尉，下吏可以做证，这两个姓项的，和昨天那个逃走的男子长得十分相象，从年龄上来看，那个逃走的男子，很可能就是他们的父亲项伯，就是那个在下相杀了人潜逃在外的项伯。” “那请张亭佐先把我叔父抓来，证明他就是昨天逃走的那个人。”项康微笑说道：“如果不然，我们也可以证明，昨天逃走那个人和我这个堂兄弟长得半点不象，没有任何关系。” 项家兄弟纷纷附和，全都一口咬定昨天逃走的项伯和项睢、项猷长得不象，没有任何关系。冯仲也乘机摊手说道：“单右尉，这就没办法了，这些位项公子和张亭佐说的完全不同，除非你能抓到昨天逃走那个人，证明他就是项伯，否则依照大秦律，你既不能对这几位项公子用刑，更不能把他们抓走！” “你……！”单右尉怒视冯仲，其实也在怀疑那人就是项伯的冯仲心里有些打鼓，可因为单右尉拿不出证据的缘故，却还是挺起了胸膛，再次要求单右尉出示证据。 这时，单右尉身边站出了一个狗腿子，附到了单右尉的耳边嘀咕了几句，单右尉听了缓缓点头，咬牙切齿的说道：“好，既然你冯亭长坚持要偏袒这些嫌犯，那本吏也不勉强你，本吏去下相县城，找你们下相的县令和右尉下令抓人，把这些姓项的抓到县里去审问，我看你还怎么偏袒！” 言罢，单右尉还真的起身就冲出了侍岭亭的亭舍，他带来的人紧紧跟上，在项家兄弟的嘲笑声中直往下相县城而去。结果也是在单右尉等人走远之后，冯仲才十分担心的对项康说道：“项康兄弟，今天为了你，我可是把单右尉得罪到了死。如果县里的人真把你们叫去县里问话，你们可要顶住，不然的话，我不但官位难保，搞不好还得去骊山做苦力。” “多谢大兄，大恩不言谢，今天的事我记住了。”项康向冯仲拱手道谢，又说道：“大兄放心，这事也和我们有关，如果县里真来人抓我们去问话，我们绝对不会松半点口，绝不会连累到你。” 冯仲点头，有心想问昨天逃走那人是否真是项伯，可又知道项康肯定不会说实话，也只好把这个疑问咽回肚子里，改口问道：“项康兄弟，在这件事上，还有没有什么要我帮忙的？” 项康想了想，答道：“暂时还没有，不过如果将来真有什么麻烦，还请大兄千万出手襄助。” “放心，有需要尽管开口。”冯仲苦笑答道：“谁叫咱们兄弟俩现在是一根绳子上的蚂蚱，跑不了你也跑不了我。” 项康听了微笑，很是得意自己的先见之明，既提前与冯仲化敌为友，又求得周县令卖了一个大人情给冯仲——不然的话，冯仲今天肯定是绝对会站到单右尉那边了。 再接着，冯仲倒是想要邀请项康等人留下吃饭，然而刚领了冯仲一个大人情的项康却婉言谢绝了，又反过来提出请冯仲吃饭，心里多少有些七上八下的冯仲摇头谢了，项康也不勉强，这才领着项家子弟告辞出门。 事还没完，出门之后在亭舍门前，项康又迎头碰见了一个见过几次面的虞家仆人，那背着一个包裹的虞家仆人拦住了项康，点头哈腰的说道：“项公子，是我家老爷派小的来的，老爷要小的告诉你，昨天颜集亭的亭舍把他叫去了问话，他交代说你们是去寻找失散的项猷公子，其他的什么都没说。” 项康点头，谢了虞家仆人的通风报信，虞家仆人则又解下了自己背上的包裹，说道：“项公子，里面是你在我们虞家替换下来的衣服，另外我家小姐还亲手给你做了一件衣服，请你收下。” 有些激动的接过了包裹，赶紧打开一看时，项康马上发现自己在虞家换下来的脏衣服已经浆洗得干干净净，袖子上的补丁也被人重新补过，另外还有一件针脚细密的细纻深衣，大小还与自己的旧衣服完全一模一样，项康脸上也不由浮现了甜蜜的笑容，由衷的赞道：“想不到那小丫头还有这么巧的手。” “定情的，带回去放好了，等正式定亲的时候再穿。”项庄阴阳怪气的指点，旁边项家兄弟纷纷附和，个个哄堂大笑，惟有项猷脸色阴沉，看向项康的目光中满是妒忌。 办完了差使后，虞家仆人带着项康道谢的言语告辞离开，项康也在项家子弟的簇拥下满脸笑容的直接回家，项猷则满脸阴沉的走到了最后，同时项康和项家子弟都没有注意到的是，路旁的隐蔽处，一双眼睛正在紧紧的盯着他们，还注意到了神色明显不善的项猷…… ………… 当天傍晚，冯仲最担心的事终于还是发生了，下相的县丞和右尉联名下文，要求冯仲将项家子弟全部押到城里去接受审问，结果冯仲也不敢再公然包庇，只能是第二天一早就把项家子弟请到了面前，向项康等人说明原委，请项家子弟随自己进城受审。项康也知道这事冯仲为难，马上点头答应，反复叮嘱着自家子弟千万不能松口，随冯仲来到了下相城里受审。 也不知道单右尉在下相城里做了什么手脚，进城之后，冯仲才刚把项家兄弟移交给下相的狱吏，项家子弟马上就被押进了县狱关押。不过还好，并没有直接关进牢房，而是关进了条件相对比较好、类似于拘留所的县狱客舍。然后很快就有县吏过来核实项康等人的身份籍贯，初步调查事情原委，项康等人则继续一口咬定之前在侍岭亭的供词，咬牙抵赖过了第一关，同时按要求暂时交出了随身武器。 已经颇为熟悉这个时代，项康很清楚接下来的讯狱才是真正的关键，然而让项康颇为意外的是，当天下午时，下相县丞派狱吏来押解项家子弟到县狱正堂审问，竟然点名只押走项猷一人，而不是把所有的项家子弟带去审问。项康发现情况不妙，忙向来押人的狱吏问道：“上吏，怎么只押我堂兄一个人去？这事和我们都有关系啊？” “上面的安排，我也不知道。” 狱吏摊手表示自己也不知情，然后催促项猷快走，项康有些担心，忙向项猷说道：“项猷，说实话，千万别乱说。” 目光有些不善的看了项康一眼，项猷也不答话，脸色阴沉的随着县吏走了。项康心中更是暗叫不妙，心道：“糟糕，项猷这小子明显是在妒忌我和虞家小丫头的亲事，他该不会因妒生恨，故意说什么对我不利的话吧？” 想到项猷这段时间来对自己的态度，项康的心里难免更是忐忑，更无比担心项猷蠢笨无能，被单右尉那帮人单独问出了什么口供，结果越是担心时间就越漫长，还是到了天色全黑之后，此前提走项猷的狱吏才带着一群差役回到项康等人面前，要求所有项家子弟到县狱的正堂去接受审讯。项康无奈，只能是一边对项家子弟使着眼色，让他们听从自己此前的安排，不要急着说话，一边提心吊胆的随着狱吏走出县狱客舍，到县狱正堂里接受审讯。 此前先被押来审判的项猷并没有在正堂上，相反倒是和项康有仇的凌县单右尉大模大样的坐在正堂的左列首席，主持审判的则是项康曾经见过一次的下相县县丞，坐在右列首席的是下相的狱掾，另外还有一些小吏拿着笔墨在旁边记录口供。见项康等人进堂站定，下相县丞首先开口，说道：“尔等听好了，下面本官问话，你们务必要如实回答，如有谎言，便是罪上加罪，记住了没有？” “记住了。”项康带头答应，说道：“请上吏随意审问，我等一定如实回答。” 项家兄弟跟着项康回答，内容大同小异，下相县丞满意点头，然后才向项家子弟问起了前天的事情经过，项康则继续鬼扯，一口咬定说自己和项家兄弟先后到颜集亭，是为了寻找游玩时走散的项猷，担心项猷出什么意外又连夜寻找，然后准备到下邳去游玩和访问铁器行市，不小心遇上了张婴等人围攻一个不认识的先生，因为不知道张婴等人的身份，又遵照百步之内见到贼匪必须见义勇为的秦律出手相助，然后就惹出了之后的事。 又让项康有些意外，自己陈述的时候，单右尉竟然始终没有开口打断自己，脸上还一直挂着神秘的笑容，那怕到了最后项康把鬼话扯完，单右尉也没有急着说话。反倒是下相县丞开了口，向项家子弟问道：“项康说的供词，是不是整件事情的经过？” “是。项康说的都是事实，都是我们亲眼所见，亲身经历。”项庄抢着首先回答，然后项家子弟也纷纷点头，一口咬定项康的口供就是事实经过。 “很好。”下相县丞满意点头，突然抬高了一些声音，说道：“但你们同族兄弟项猷交代的口供，和你们的陈述可完全不一样。” “敢问上吏，我的堂兄项猷，是如何交代的？”项康不动声色的反问道。 “他交代说，上前天的晚上，他是和他杀人在逃的父亲项伯在一起。”下相县丞微笑说道：“项猷还说你们不是去找他一个人，是去见你们的叔父项伯，然后项伯被凌县颜集亭的亭卒发现后北逃，你们发现情况不妙，就回去故意阻拦颜集亭的亭卒办案，让你们的叔父项伯乘机逃走。” 县丞的话还没有说完，十来个项家子弟就大半已经变了脸色，项康的心头也有些打鼓，但脸上却不动声色，只是说道：“上吏，我的族兄项猷不可能这么说，请把他传来对质。” “他受了刑，已经被抬下去医治了，对质的事只能等以后再说。”下相县丞摇头，又举起了一卷竹简，说道：“不过有他亲笔签名的口供在此，现在你还有什么话说？” 项家子弟的脸色更变，坐在左列首席的单右尉却是笑得万分狰狞，看向项康的阴毒目光，更是有如一条毒蛇盯住了一只可怜的青蛙…… 第三十一章 就是最大的破绽 “不过有他亲笔签名的口供在此，现在你还有什么话说？” 听到县丞这话，又看到他手里的竹简，不要说是年龄比较小的项扬和项它等项家子弟了，就是年龄最大的项庄和项声都忍不住脸上变色，心惊肉跳。项康心里也是万分紧张，可脸上的神情却镇定依旧，说道：“上吏，能不能让在下看一看我堂兄的口供？” “项公子，事情到了这个地步了，你还想垂死挣扎吗？”县丞答非所问，说道：“本吏再提醒你一句，现在你如实招供，还可以罪减一等，但你如果继续狡辩说谎，那本吏就是想对你网开一面，也是有心无力了。” “项公子，这是县丞好心给你的机会。”旁边坐在右列首席的狱掾也说道：“现在你如实招供，可以算是自告（自首），按大秦律可以罪减一等。你如果错过了这个机会，依照大秦律，你的罪行可不是罚为城旦和到骊山服役那么简单噢。” 如果换成了是其他的项家子弟，下相县丞和狱掾的一唱一和很可能就已经收到了效果，很可惜，下相县丞和狱掾这次碰到的对手，是经过无数与破案有关的影视剧洗礼的项康。所以不管心里再是如何的紧张，项康都没有轻信下相县丞和狱掾的话，答道：“多谢二位上吏的好心提醒，但是在下没有犯罪就是没有犯罪，说的也全都是实话，所以用不着什么罪减一等。” “不见棺材不落泪！”恨项康恨得蛋疼的单右尉终于开口，向下相县丞拱手说道：“上吏，这帮贼徒冥顽不化，在下认为也不必给他们什么自告的机会了，让他们亲眼看一看那个项猷是如何招的，然后看他们还有什么话说！” “唉。”县丞很是惋惜的叹了口气，然后才说道：“项康公子，是你自己不要自告的机会了，那就怪不得本吏不念旧情了。来人，把项猷的口供拿给他们看一看，让他们知道项猷是怎么招的。” “我亲自来。”狱掾自告奋勇，起身接过了记载项猷口供的竹简，展开一部分，又叫人拿来一盏油灯，拿着竹简和油灯走到了项家子弟的面前，让项家子弟观看项猷的口供。 狱掾是先让项它和项扬等项家子弟看的口供，结果只是匆匆瞟得竹简上的文字几眼，项它和项扬等人就已经是面如土色，身体还不由自主的有些颤抖，其他项家子弟看到口供反应也是大同小异，项庄还失声说道：“怎么可能？项猷怎么可能这么胡说八道？” 曾经听冯仲说过这个时代审案的规矩，知道这个时候胡乱开口要挨竹板抽打十下，不想白受皮肉之苦的项康咬紧牙关，强忍住想要说话的冲动，同时也努力把身体站直，把神情放得轻松，让项家子弟可以在看到自己时找到主心骨的感觉，不至于过于慌乱说出实情。结果这点也收到了项康所希望的效果，看到项康镇定自若的模样，项家子弟再是紧张也没有急着开口，耐心只是等待项康反应。 狱掾终于把竹简放到了项康的面前，借着油灯的光芒，项康一眼看到竹简上确实有着项猷的亲笔签名，再细看口供内容时，项康发现狱掾卷住了项猷口供的大部分内容，展开几片竹简上只是这么写道：“……社神庙中与我在一起的，是我的父亲项伯，我们项家兄弟故意阻拦颜集亭亭卒办案，是为了让我父亲有机会逃跑。” “怎么样，项康公子，看清楚了没有？”狱掾微笑问道：“现在你还有什么话说？” “项康公子，说实话吧，不然本吏就要用刑了。”县丞也微笑着威胁道。 “上吏，和他客气干什么？”单右尉这么说道：“这个叫项康的贼匪狡诈异常，不用大刑，绝不会招供！下吏提议，直接用刑！” 项家子弟的脸色益发苍白，回想到项猷被提来单独受审时那怨恨的目光，细密的冷汗也出现在了项康的额头上，心中飞快盘算的同时，项康的目光突然落到了项猷的亲笔签名上，怎么看怎么都象是项猷亲笔的签名上，眼睛又突然一亮，顿时忍不住笑出了声音，“哈哈，哈哈哈。” “项康公子，你笑什么？”对面的狱掾疑惑的问，项家兄弟则全都是心中一喜，马上全部把目光集中到了项康身上。 “我笑你们模仿的项猷画押签名太假，破绽太多。”项康微笑着说道：“上吏，是谁仿造的我族兄签名？在下觉得你应该打他扳子，仿造得太差了，一眼就可以看出来不是我堂兄的亲笔签名。” 说这话时，项康一直紧紧盯着对面狱掾的眼睛，还是在看到那狱掾的瞳孔猛烈收缩后，项康提到了嗓子眼的心脏才落回了肚子里，知道自己这一把赌对了，看上去象是项猷亲笔的签名，十有八九真是伪造的。 “你说签名是假的？”县丞开口，硬着头皮问道：“假在何处？” “全都是假的，每一笔每一画都是假的。”项康微笑说道：“还有，能不能劳烦狱掾上吏把竹简全部展开，让我看看我堂兄项猷前面的口供内容？” 狱掾没话说了，县丞也闭上了嘴巴，单右尉则是张口结舌，压根不敢相信自己精心设计的诱供圈套会被项康轻易识破。项康察言观色，心中益发大定，又向县丞拱手说道：“不过签名虽然是假的，但在下真的得感谢各位上吏，谢了。” “为何感谢我们？”县丞好奇问道。 “如果不是各位上吏设此巧计，在下还真找不到证明自己清白的办法。”项康微笑说道：“前天发生的事，在下因为遵守大秦律法，出手救助看似被盗匪打劫那位先生，无意中干扰了邻县亭卒办差，被邻县亭卒误会，真的是百口莫辨，跳进大河（黄河）也洗不清。不过现在好了，在下可以证明自己的清白了，证明自己说的全是实话了，所以在下一定得感谢各位上吏，设计给我自己辩白的这个机会，证明我没有说半句假话的机会。” 言罢，项康又转向了其他的项家子弟，微笑说道：“各位兄长阿弟，还不快谢各位上吏，他们不这么设计安排，我们的事就是长一百张嘴也说不清楚啊。” “谢谢上吏，谢上吏，谢谢各位上吏给我们这个机会。”项家子弟纷纷道谢，下相县丞却是满脸苦笑的看向单右尉，单右尉则是脸色青黑，一声不吭。 “哈哈哈哈哈！”后堂中突然传来了一阵爽朗的笑声，再接着，一直都十分欣赏项康的下相县令周曾缓步走了出来，大笑说道：“项康公子，本官真是服了你了，遇上这样的事，居然还可以这么镇定自若，真是叫人佩服。” “见过县尊。” 县丞和狱掾慌忙起身行礼，单右尉也无可奈何的站了起来行礼，周县令却不理会他们，只是接过了狱掾手里的竹简，指着上面的项猷签名好奇的向项康问道：“项公子，这个签名究竟那里有伪造的痕迹？你是怎么一眼看出这签名是假的？你可知道，方才可是连本官都没有发现半点破绽啊？” “回县尊，没有破绽，就是最大的破绽。”项康解释道：“适才县丞上吏说了，在下的堂兄项猷因为受刑，被抬了下去医治，试问一个受刑负伤的人，写出来的字，怎么可能还如此工整？不见半点颤抖紊乱？这岂不是最大的破绽？” 啪一声轻响，下相县丞一巴掌拍着了自己的额头上，苦笑说道：“本吏糊涂，怎么把这么重要的事给忘了？还以为自己模仿得天衣无缝，谁知道尽是破绽？” “多谢上吏。”项康再次拱手道谢，微笑说道：“若非上吏设此巧计，在下还真是没办法证明自己的清白。” 县丞益发苦笑，周县令则微笑着冲单右尉说道：“单右尉，现在你可以死心了吧？本官早就说了，没有证据的事就不能定案，你非要设计诱供，现在项公子已经通过了你的考验，你还有什么话说？” “县尊，前天逃走那个可疑匪徒，确实和那个项猷长得十分相象！”单右尉不甘心的说道：“下吏手下的颜集亭求盗张婴，还有他手下的四个亭卒，都可以做证！” “但这些位项公子都做证，说那人和项猷长得半点不象，这你怎么办？”周县令一句话问得单右尉哑口无言，然后又说道：“还是想办法先找到那个可疑男子，先把他抓来再说吧。” 单右尉无可奈何的闭上了嘴巴，周县令则摆了摆手，向县丞吩咐道：“现在可以读鞫（宣判）了吧？前天在下邳县境内发生的事，这些位项公子确实有错，但他们也是依照律法出手救援，依照大秦律，该如何处置？” 知道周县令一直十分欣赏项康，手里又没有任何证据证明项康等人有罪，县丞只能答道：“回禀县尊，可以无罪释放，也可以当面叱责他们的糊涂，误判善恶。” “叱责就免了吧。”周县令很是大度的说道：“项公子他们也是一片好心，再说了，我们也没办法证明逃走那个可疑男子是否真的有罪，所以干脆连叱责都免了。” 县丞答应，然后当面宣布项康等人误罪，当场释放，又下令释放了暂时拘押在其他地方的项猷，项康和项家子弟大喜，赶紧向周县令连连拱手道谢，那边单右尉则是脸色铁青的直接冲了出去。 “项公子，小心些他。”周县令握住项康的手，向单右尉离去背影一努嘴，低声说道：“如果你真有什么事犯在了他手里，就是本官也保不了你。” “多谢县尊。”项康再次道谢，心中知道单右尉，也有些担心单右尉会把火气撒到虞家头上，然而转念一想之后，项康却又突然发现，如果单右尉真的把虞家逼得无路可走，对自己而言也未尝不是一件好事…… 第三十二章 说曹操，夏侯到 在县狱的客舍里将就了一夜过后，第二天一早，项康和项家子弟先是领回了被县吏暂时扣押的武器，然后才正式离开县狱回家，结果昨天同样在县城里住了一夜的冯仲早已在县狱门口守侯，主动提出与项家子弟搭伴回家。 已经通过项康和冯仲成了关系不错的朋友，项家子弟当然不会拒绝与冯仲一起回家的提议，不过冯仲却明显的有些心事，一起返回侍岭亭的路上，冯仲除了向项康打听了一下昨天的审问经过后，路上就基本上没什么言语，神情除了有些忧心忡忡外，甚至还有些愁眉苦脸。 看出冯仲心中有事，还算讲点良心的项康便主动问道：“大兄，出什么事了？怎么脸色这么难看？” “差事越来越不好干了。”冯仲叹了口气，说道：“昨天县寺里传出消息，咸阳那边又来了文书，要征发第二轮戍役去戍边，东乡又要有人倒霉，我也又要得罪乡亲了。” “又要征发戍役？”项康一惊，忙问道：“伍游徼前段时间，不是刚带着一批人去了雁门服戍役，这才过去多久，怎么又要征发戍卒戍边？马上就要开始春耕了，把民夫带走，这春耕还怎么搞？” “我愁的就是这点，今天都已经正月初六了，再有十来天就要春耕了，这时候抽调民夫，得罪人啊。”冯仲长叹，愁眉苦脸的说道：“才隔了两个来月就征发第二轮戍役，照这速度，搞不好明年之内就得把五轮全部征发完，到时候连秋收都得成大问题。” “我属于第几轮？”项康赶紧问道。 “最后一轮，兄弟你的户籍是编在右闾，按顺序是最后一轮。”冯仲的回答让项康松了口气，说道：“不过兄弟你的堂兄弟，有一半是在左闾，编在第四轮。” 言罢，冯仲又低声说道：“项康兄弟，如果朝廷真的征发第四轮戍役，到时候你可要多帮我劝劝你的堂兄弟们，请他们千万别乱来，否则我也得跟着倒霉。” “大兄你是代理游徼，掌管缉盗，怎么你也会跟着倒霉？”项康疑惑问道。 “我的户籍，也是编在左闾。”冯仲愁眉苦脸的说道：“如果朝廷真的征发第四轮戍役，到时候东乡带队去服戍役的，十有八九就会是我，所以到时候你的兄弟们如果乱来，我也得倒霉。” 项康默然，冯仲却是越说越是愁眉苦脸，说道：“希望这次征发戍役千万别出岔子，如果象沛县那样，搞不好等不到征发第四轮戍役，我就得先倒霉。” “沛县？！”对这个名字十分敏感的项康心中一震，忙问道：“大兄，沛县那边怎么了？” “沛县有个叫刘季的亭长，带着去骊山服役的囚犯跑了。” 冯仲一句话就差点让项康摔了一个嘴啃泥，也让知道刘邦原名叫做刘季的项康惊讶出声，“刘季已经带着囚犯跑了？” “对，听说跑去了芒砀山当了强盗。”心事正重，冯仲也没发现项康话里的语病，只是顺口说道：“听说他押解囚犯去骊山做工，才刚出城就跑了不少人，他知道罪责难逃，就干脆把囚犯全部放了，带着十几个愿意跟他走的囚犯去了芒砀山，在那里当了强盗，连累得沛县的好几个官吏跟着倒霉。” “快了。”项康心中惨叫，“刘邦已经跑了，乱世快来了。” 度过了乍闻刘邦逃亡的惊骇过后，项康很快就冷静了下来，迅速盘算起了自己的将来，结果不盘算还好，仔细一琢磨，项康发现自己对于乱世到来的准备还是远远不够，虽说自己与冯仲合伙开的铁匠铺生意相当不错，但是钢铁产量太少，打造出来的武器和铁器又要优先出售牟利，赚钱采购原材料维持生产，能够私藏下来的武器少得可怜，在需要时起不了多少作用。 其次是人手问题，如果真到了必须起兵的地步，十几个项家子弟倒是有可能跟自己走，但这点人同样起不了多少作用。而冯仲手下虽然有一些亭卒和食客可用，但冯仲与自己只是朋友和生意伙伴的关系，到时候会不会跟自己走肯定两说。同时自己的年龄和威望也明显不够，到时候能不能让项家子弟心甘情愿的奉自己为主都还是一回事，更别说是让冯仲和其他人向自己效忠。 “难道真要等到项梁和项羽带着军队打到下相再说？”项康一度甚至都有些想放弃，可又不愿这么坐着干等，又在心里说道：“但这么做是不是太被动了？再说了，我肯定已经改变了一些历史，会不会引发什么蝴蝶效应，提前给我带来什么危险？” 心事重重的回到了侍岭亭后，冯仲倒是又邀请项家子弟到自己家里做客，习惯了混吃混喝的项家子弟也硬拉着项康接受了冯仲的邀请，而因为靠着与项康合伙铁匠铺赚到了一些秦半两的缘故，老冯家的饭菜质量明显上升了不少，不但有鲜肉鲜鱼和淮流域常见的贝类，甚至还有一大块从市集上买来的病死牛肉，同时冯仲又叫门下食客搬来了比平时更多的米酒，豪爽的招呼道：“项兄弟，各位项公子，放开肚皮吃，放开肚皮喝，不够我马上叫人再去买！” 项家兄弟轰然叫好，一边向冯仲道谢，一边甩开了腮帮子大吃大喝，坐在项康旁边的项冠还用手肘捅了一下项康，说道：“阿弟，你和虞家小妹的事得抓紧，他家那么有钱，陪嫁肯定少不了，到时候咱们可就能天天吃上这样的好酒好菜了。” 言者无心，听者有意，正在为将来犯愁的项康听到项冠这话，不由眼睛一亮，暗道：“对啊，我怎么把老虞家给忘了？他家那么有钱，如果能拿出来资助我，很多事就好办多了啊！” 想到这里，又想到自己昨天在周县令面前曾经盘算过的事，一个恶毒却又绝对是出自善意的念头，不由浮现在了项康的脑海中——能不能想什么办法，借那个单右尉的手，把虞家逼得无路可走，只能是乖乖的把女儿嫁给自己，坐上自己的战车，把他家的钱拿出来给自己用于起兵？ “如果能想什么办法，让虞家搬家到侍岭亭来，事情就好办多了。”项康甚至还盘算起了计划的步骤，暗道：“虞家到了侍岭亭人生地不熟，什么事都得仰仗我们项家，还有和我穿一条裤子的冯仲帮忙，到时候要他们出钱出力，绝对要比现在容易许多……。” 心中有了主意和打算，可究竟怎么才能让虞家心甘情愿的搬到侍岭亭来让自己宰割，项康心中一时还想不出什么好的办法，不过还好，项康还有点时间，同时项康也相信凌县那个单右尉绝对不会就此收手罢休，自己随时有可能得到他的强力帮助，所以项康也不怎么着急，是日与交情益发亲厚的冯仲尽兴而散，次日就又回到自己和冯仲合伙开设的铁匠铺中主持炼钢，管理经营。 其后的一段时间里再没有发生什么大事，单右尉没有来鸡蛋里挑骨头，虞家那边也太平无事，项家子弟照常东游西逛，项康则在经营铁匠铺的闲暇时间里，打着参观冯仲训练东乡各亭亭卒的旗号，结识了下相东乡十亭的所有亭长，虽然没象和冯仲一样结成知己好友，却还是建立了一定的友谊，见面点头互相熟识，称兄道弟勾肩搭背，多多少少的为自己的将来建立了一点基础。 同时侍岭亭出产的优良铁器也越来越有名气，不但周边的凌县、下邳、取虑和僮县等地商人百姓争先恐后的跑来侍岭亭采购铁器，就连曾经是楚国国都的彭城和更远的萧县、留县等地的商人也纷纷慕名而来，采购侍岭亭出产的铁制武器和农具到各地贩卖牟利或自用，项康和冯仲合伙开设的铁匠铺也因此生意日益火暴，让项康有了更多的闲钱自用和帮补家计，冯仲也因此笑得天天合不拢嘴，成天就在人前吹嘘，说自己这辈子最聪明的一个决定就是和项康化敌为友，结交成手足兄弟。 这不，这天刚把一炉先炼出来的钢水倒进模具里，累得满身大汗的项康正在大口大口喝水的时候，冯仲就又笑嘻嘻的来到了项康的面前，一见面就满脸兴奋的对项康说道：“兄弟，好消息，大买卖，沛县的曹狱掾派人带着传引来我们这里，想买六十把铁刀去给沛县的官差用，还说如果能给他们一个好价钱的话，曹狱掾可以帮我们劝沛县的都尉和各乡的游徼、亭长，让他们的人全都买我们侍岭亭的武器用。” “沛县？”这个时代没有那个地名更让项康警觉，有些惊讶的问道：“沛县的狱掾，专人派人走这么远的路来我们这里买刀？” “谁叫兄弟你炼的铁好呢？”冯仲笑得益发开心，又说道：“放心，我已经仔细检查过传验了，没什么问题，千真万确是沛县曹狱掾派来的，人就在外面，我这就把他叫进来？咱们兄弟一起当面和他谈谈价钱？” 六十把钢刀对项康的小铁匠铺来说确实是一笔不小的买卖，所以项康也就点了点头，同意亲自接见沛县曹狱掾派来的人，然后不一刻，一个满脸粗硬黑胡子的彪形大汉就被领到了项康和冯仲的面前，冯仲先给那彪形大汉介绍了项康的名字身份，那看似粗豪的彪形大汉也很有礼貌，马上就向项康拱手说道：“沛县狱卒樊哙，奉上吏曹狱掾之令，见过……。” “噗！” 彪形大汉樊哙的话没能全部说完，因为他才报出了自己的名字，正在喝水的项康就一张口，把一口水喷到了他的面前，还差点直接喷到了态度脸上。再接着，项康又指着樊哙惊叫问道：“你说什么？你叫什么？” “在下樊哙啊。”樊哙满头雾水的回答，又问道：“怎么？项公子，在下刚才没说清楚？” 项康傻傻的看着樊哙，半晌才回过神来，赶紧又问道：“沛县曹狱掾？樊壮士，你们沛县的狱掾，叫什么名字？” “在下的上吏叫做曹参。”樊哙继续如实回答，道：“曹参曹狱掾。” 项康继续张口结舌，半晌才在心里喃喃说了一句，“前些天才提到刘季刘老三，没想到是说曹操，曹仁把夏侯惇派来了。” 第三十三章 告密的人叫司马迁 “前些天才提到刘季刘老三，没想到是说曹操，曹仁就把夏侯惇派来了。” 心里喃喃说着这句话的同时，项康的右手微微一抖，不假思索的想要摸向腰间剑柄，然而指尖刚动时，项康却又打住，心中奇道：“我这是想干什么？乘机干掉樊哙？我为什么要杀他？” 再仔细一想，项康发现自己确实有些过于冲动，因为樊哙虽然的确是将来老项家的敌人不假，但现在双方还没有结仇，同时乱世还没有正式开始，项康没有理由、也没办法不顾后果的直接干掉樊哙。而更关键的是，樊哙还是中国历史上最伟大朝代之一的汉朝的开创者之一，是汉人中的英雄和功臣，无缘无故的直接把他干掉，自己心中有愧。 想到这里，项康除了遏制住心中冲动外，不算太丑的脸上也露出了亲切笑容，无比由衷的说道：“樊壮士，久仰大名，如雷贯耳，今日得见，在下三生有幸。” “哈哈，项公子真会说笑话。”樊哙的性格和影视剧上一样的爽朗直接，哈哈一笑就说道：“在下区区一个无名鼠辈，那敢当得上什么如雷贯耳，公子夸张了。” “壮士客气，半点没有夸张。”项康又由衷的说了一句，然后才招呼道：“壮士快请坐，地方简陋，事前也没准备什么，壮士先将就着喝一口热汤（开水），一会我们再去酒肆喝酒。” 樊哙爽快答应，先与冯仲和项康就地而坐，然后才向项康拱手说道：“项公子，我是个粗人，就直接说了，我想向你买六十把刀去沛县，给我们沛县的官差用，但是觉得你们的价格有些贵，想请公子你让一些价，便宜点卖给我，将来我保证一定买更多。” “壮士想要我让多少价？”项康问道。 “五百钱一把如何？”樊哙回答得十分直接，又拿出了一个布袋，说道：“如果可以的话，我现在就付钱，用金给。” “太低了。”项康果断摇头，说道：“樊壮士，想必你也应该在下相城里打听过价格，我们侍岭亭的刀运进下相城里都卖一千钱一把，你直接来这里买，我们按一把八百二十钱给你，已经算是很低的了，实在让不了那么多。” “是啊，太低了。”冯仲也说道：“这样吧，看在大家都是官差的份上，我做主，一把给你少二十钱，怎么样？” “太贵了。”樊哙苦笑，说道：“我手里没那么多钱，还请项公子和冯游徼发发慈悲，再让一点价格，别让我白跑一趟。” “樊壮士，我们也要找回本钱。”冯仲摇头，说道：“壮士你可以找其他商人打听一下，看我们给他们让过价没有？我们能一把刀给你让二十钱，真的已经是看在你们沛县曹狱掾的面子上了。” 应该是确实没那么多钱，樊哙又继续讨价还价，坚持要请项康和冯仲再让些价，冯仲讨价还价，虽然也给樊哙再让了一些，但让步却并不大，又说道：“樊壮士，你没带那么多钱也没关系，能买多少买多少，回去把情况告诉你们曹狱掾，下次带足钱再来买也不耽搁，反正沛县离这里也不算太远。” 樊哙搓着手盘算，半晌才说道：“冯游徼，项公子，这样行不行，就按你们说的价，我买六十把，但我现在只能先付你五十金，差你们的钱，等下次再补给你们如何？” 说罢，樊哙又赶紧补充了一句，说道：“冯游徼项公子放心，我樊哙不是那种欠钱不还的人，差你们的一定会补上，有我们曹狱掾担保，你们总该不用担心我会赖帐吧？” 这事冯仲还真不敢放心，更不敢擅自做主，只能是把目光转向旁边的项康，没怎么参与讨价还价的项康也考虑了一下，然后才说道：“樊壮士，这事我得和冯大兄商量一下。这样吧，反正六十把刀也不一天两天就能打出来的，樊壮士你先侍岭亭住几天，我和冯大兄商量一下再给你答复如何？” 樊哙爽快答应，项康也这才邀请樊哙随自己和冯仲到侍岭亭的酒肆喝酒，爱喝酒的樊哙听了大喜，赶紧表示自己请客，立即起身去找地方喝酒， 和樊哙、冯仲一起有说有笑的到了侍岭亭的酒肆后，出于对樊哙的敬重，手里已经有了些继续的项康抢先掏钱，叫来酒菜与樊哙、冯仲一起享用，三人言谈甚欢，期间有意无意的，项康就突然提到了纵囚逃亡的某个沛县亭长，看似随意的向樊哙问道：“樊壮士，听说你们沛县有个叫刘季的亭长，竟然敢直接放了去骊山做工的囚徒，还带着一些人去了芒砀山做了强盗，这事是真的还是假的？” “真有这件事。”樊哙随口答道：“我们那地方，是有这么一个亭长，也的确做了这样的事，我还见过那个亭长。” “那樊壮士，那你和那个姓刘的亭长关系如何？”项康又好奇问道。 “只是见过，不认识，也没什么交情。”樊哙很随意的答道：“那个姓刘的，在我们沛县是出了名的无赖，最喜欢带着一帮乡下无赖到处混吃混喝，经常欠着一屁股的债，懒得搭理那样的人。” 听到这话，冯仲不由有些忍俊不禁，悄悄看了一眼前段时间还在带着项家子弟到处混吃混喝的项康，心说幸亏这里是下相了，要是那个叫刘季亭长也在这里，下相就得有两帮祸害。项康也笑了，笑得十分开心。然后项康转向了侍岭亭酒肆的老板陈大娘，问道：“陈媪，有没有狗肉？” 听到狗肉二字，在某方面特别出名的樊哙脸上肌肉不由微微抽搐了一下，陈大娘则答道：“没有，公子如果想吃狗肉，下次杀狗的时候，大娘我告诉你。” “明天就帮我杀一条狗怎么样？我可以先付定钱。”项康微笑说道：“我明天想请我家兄弟，还有这位樊壮士和冯大兄一起来吃狗肉。” 陈大娘一口答应，又笑着拒绝了项康先付定钱的好意，樊哙却是心里打鼓，悄悄看了一眼笑容神秘的项康，心中暗道：“怎么回事？难道是凑巧，这小子怎么偏偏要请我吃狗肉？难道他知道我其实是杀狗的？不可能吧？沛县离这里这么远，这个小竖子怎么可能知道我是在沛县杀狗的？” 外粗里细的樊哙这次猜对了项康的心思，其实早在樊哙回答那句自己和刘老三没什么交情的时候，知道樊哙就是刘老三连襟的项康心里就已经明白——秦末汉初著名的小狗狗克星樊哙，根本不是替什么沛县的官差来采购武器，而是替已经当了强盗的刘老三来买刀！而且樊哙还肯定已经加入了刘老三的芒砀山强盗团伙！ “该怎么料理这个小狗狗克星呢？卖了他换赏钱当然不行。”项康心中盘算，暗道：“区区六十把钢刀，说少不少，说多也不多，将来到了战场上，也起不了什么决定性的作用，完全可以卖他和刘老三一个人情，帮他这个忙。不过我为什么要卖他这个人情？凭什么要帮他和刘老三这帮老项家将来的敌人？” 盘算着，一个念头突然涌上了项康的心头，又在心中说道：“这个忙可以帮，不过不能白帮，得先利用这个小狗狗克星替我做一件大事！一件我和项家子弟都不能直接出手做的大事！” 迅速在心中拿定了主意，项康不算太丑的脸上当然笑得更加亲切，有说有笑间不断的劝菜劝酒，很快就把酒量平平的冯仲灌得大醉，然后又打着送冯仲回家的借口，和樊哙一起把冯仲搀到了侍岭亭的亭舍住下，也顺势名正言顺的和樊哙一起住进了侍岭亭的村级派出所里过夜。——也别说，樊哙确实当得上胆大心细这四个字的评价，即便身上背着案子，手里拿的是真假各半的传引，樊哙还是毫不犹豫的接受了项康的邀请，与项康一起住进了尽是秦朝公安干警的侍岭亭派出所。 是夜，项康和樊哙一同住进了侍岭亭的客舍，确认了夜深人静没有外人偷听后，项康这才向躺在旁边呼呼大睡的樊哙微笑说道：“樊壮士，想和你聊几句。” 回答项康的是樊哙的鼾声依然如雷，项康却笑得益发亲切，低声说道：“樊壮士，别装了，我知道你是在装睡，放心，我不会揭穿你的，我有事想和你商量。” 樊哙的鼾声节奏稍微有些紊乱，却依然还是没有动弹，项康也懒得理他，只是自顾自的低声说道：“在下相的旁边，有一个叫凌县的地方，那里有个姓单的右尉，他的儿子叫单凡，仗着他父亲的权势胡作非为，欺男霸女，无恶不作，不但动不动就欺压当地百姓，还连他的妻子，听说就是死在他手里。我也和他们父子有仇，还想除掉单凡这个恶霸，樊壮士，你能不能帮我这个忙？” 樊哙还是鼾声如雷，项康则失望的摇了摇头，低声说道：“好吧，既然壮士不肯帮这个忙，那在下也不勉强，告辞了。” 言罢，信奉君子不立危墙之下的项康起身，拿起自己的佩剑就往外走，结果就在取下门闩的时候，项康才说道：“樊壮士，你回到芒砀山的时候，烦劳你替我给刘季刘亭长带一句话，就是我很敬佩他，希望将来有机会能够见面，好好喝上一杯。” 项康的话还没说话，樊哙的鼾声就已经戛然而止，人也马上坐起，低声问道：“你刚才说的话，是什么意思？” “壮士，何必要逼我说出真相？”项康微笑着低声说道：“其实我早就知道，你和那个纵囚逃亡的刘季是生死之交，我还知道，你不是替沛县的官差来卖刀，你是准备买刀去芒砀山，给刘季的人用。” 樊哙跳起，飞快去拿自己的佩剑，知道他有多厉害的项康赶紧说道：“别动，我没有恶意，我如果想揭穿你的话，白天当着冯大兄的面，我就已经开口了。” “你到底想干什么？”樊哙紧握佩剑，声音沙哑的问道。 “想和你做一笔交易。”项康坦然说道：“你帮我干掉那个单右尉的儿子，我不揭穿你，还保证你可以用五十金带走六十把刀。” 樊哙犹豫，半晌才问道：“那个姓单的，真有你说的那么可恨？” “只比我说的更可恨。”项康微笑说道：“给你准备六十把刀，真的得花点时间，在这之前，你可以亲自去凌县打听一下那个姓单的到底是什么人，看看是不是值得你出手替天行道。” 见项康回答得自信，樊哙倒也信了几分，稍一盘算就说道：“好吧，你替我准备刀，我去打听，如果那个姓单的真象你说的一样该杀，我就帮你这个忙！” “多谢壮士。”项康拱手道谢，又说道：“壮士安歇，我先回去了，我要琢磨一下怎么才能帮你除掉那个姓单的恶霸，还能让你全身而退，平平安安的带着刀回芒砀山。” 说完了，不敢真和樊哙同处一室的项康取下门闩，开门就要出去，樊哙忙招呼道：“等等，我要问你一个问题，你是怎么知道我的事的？” “是一个叫司马迁的人告诉我的。”项康回答了一句实话，又鬼扯道：“他是你们沛县的人，对我说你和刘季的情况，我很敬重你们的义举，所以才没有揭穿你的身份。” 言罢，项康推门就走，留下樊哙在侍岭亭的客舍里傻眼，喃喃道：“司马迁？我们沛县，有一个叫司马迁的人吗？” 第三十四章 虞公子有请 想办法把单右尉那个丑儿子引到偏僻的地方，让本来就已经是强盗的樊哙一刀把他剁来，然后乘机进行自己下一步的计划，这是项康在侍岭亭客舍里琢磨出来的缺德主意。 还是在离开亭舍连夜回家的路上，再继续往下琢磨计划的详细步骤时，项康才发现自己有些太过想当然，因为最关键的一点很难办到——就是怎么样才能把单右尉那个丑儿子单凡引到偏僻的地方动手？还必须是让樊哙动手后可以迅速脱身的地方。 当然了，如果不去顾忌其他后果的话，办法也不是没有，项康完全可以亲自出面，以谈判解决虞家小丫头的归属权为借口，把单右尉那个丑儿子骗到合适的地方，让事前埋伏在那里的樊哙跳出来一刀把他剁了。但这么一来，项康自己当然就要被牵扯其中，不但肯定要被官府抓起问话，就是周县令和冯仲也很难再包庇项康。 “我不能出面，也不能留下参与其中的把柄证据，这件事只能是找其他人出面，让其他人把那个单凡骗到没人的地方，让樊哙站出来动手，这样我才能置身事外，继续我下一步的动作。” 这是项康在回家路上得出的结论，然而回到了自己的破烂小院后，坐在地灶旁又绞尽脑汁的盘算了许久，项康却始终想不出什么理想的好办法，也一度有些愁眉不展。不过还好，项康是个很懂得变通的人，突然又想到了这么一个办法，心中暗道：“我怎么钻了牛角尖？就没想到把第一步和第三步合成一步走？既合情合理的把那个单凡骗到没人的地方，又乘机把老虞家拉下水，让他家和那个单右尉结下不共戴天之仇，方便我逼着老虞家把家搬到侍岭亭来？” 心里逐渐有了主意，又仔细盘算了计划的步骤之后，项康发现自己还是缺一个人，缺一个绝对可靠信得过的人，让他出面打着虞家的招牌行事，同时这人还不能用项家兄弟，只能是用单家和虞家都不认识的陌生人。然后再仔细盘算用谁去办这件事时，项康却又哭丧着脸发现，自己手里居然找不到半个合适的人选，不是不方便去办事，就是靠不住不敢托付重任，思量再三也找不出合适人选。 “再仔细想想，还有谁可以靠得住去办这事？我手底下的铁匠学徒行不行，用我的炼钢法做交换，让他去冒险办这件事？不行啊，知人知面不知心，万一他们把我卖了怎么办？后悔啊，应该早点培养几个得力听话的小弟的。不过后悔也没用，谁叫我以前没钱，没钱没势拿什么培养小弟……？” 冥思苦想的盘算着，项康不知不觉的进入了梦乡，还在地灶旁一觉睡到了大天亮，最后还是被做好饭的三叔母叫醒。而跑到三叔母家里吃饭的时候，项家子弟倒是个个在场，然而项康却不敢对兄弟们提起这事，只是想起自己请陈大娘给自己杀狗的事，开口邀请自家兄弟下午去吃狗肉，项家子弟轰然叫好，难得放弃了准备进城游玩的打算，留在了村子里等待下午的狗肉盛宴。 项家子弟倒是可以有说有笑的等着下午喝酒，天生忙碌命的项康却脚不沾地，既得到铁匠铺里监督学徒打造铁器，又得和冯仲商量是否赊刀给樊哙的事。结果也还算好，因为这个时代的人都比较讲究诚信的缘故，在项康的巧妙劝说下，冯仲还是答应了赊刀给打着沛县官差旗号的樊哙。 也是凑巧，同意了赊刀给樊哙后，要回去署理公事的冯仲前脚刚走，项它后脚就来到了铁匠铺，把项康拉到一边低声说道：“季叔，三大父有信来了，他已经顺利回到了下邳韩叔父家里，要我们不必为他担心，还点名要谢你，他知道那天的事肯定是你想出来的办法，说让你费心了。” 根本就没担心过项伯的项康点头，又突然心中一动，忙问道：“是谁给三叔父送的信？” “上次那个韩离。”项它答道。 “他走了没有？”项康赶紧追问，得到否定答案后，项康忙吩咐道：“去，把他留下，叫他下午和我们一起喝酒。他如果要走，就说我有事想找他帮忙，请他务必留下。” 比项康小一辈的项它还算听话，不但马上回去替项康暂时留住了韩离，又在下午时和项家子弟一起，把他带到了陈大娘的酒肆和项康一起喝酒，项康见了大喜，忙铁公鸡拔毛叫来许多酒菜款待韩离，还有留在侍岭亭等待买刀的樊哙，与他们同席共醉，尽欢而散。顺便说一句，因为邻亭出了点事，已经是署理游徼的冯仲公务繁忙，没能参与这次盛会。 是夜，项康当然把韩离请到了自己的房里住宿，然后又在夜深人静没有外人在场的时候，向不断来回替项伯给自家送信的韩离提出了一个小小的要求。而因为项康提出的要求对自己而言没有任何危险，还有看在自家主人与项伯有着过命交情的份上，韩离也很快就答应了项康的请求，一张天罗地网也因此正式张开，逐渐笼罩到了可怜的单右尉宝贝儿子单凡的头上………… ………… 下面怎么都应该来看一看咱们单凡单公子的情况了，和项康猜测的一样，单右尉之所以盯着老虞家不放，还有说什么都想置项康于死地，最主要的原因还是单凡单公子一直对虞家的漂亮闺女念念不忘，说什么都想把虞间的女儿娶进房里续弦，也不止一次的逼着老爸单右尉赶紧想办法，让自己可以尽快抱得美人归。这不，这天单公子就又来了。 “……阿翁（爸爸），你到底那天再去颜集亭给我求亲？你不是答应过我，说一定会让我娶到虞家那个漂亮的女儿，还保证一定会帮我收拾那个姓项的破落子弟？你怎么说话不算话？说话不算话？” 从小就被娇惯得厉害，二十来岁的人，还成过一次亲，单凡单公子在老爸单右尉面前说话的语气依然还是象一个撒娇的孩子，还拉住了单右尉的胳膊不断摇晃，就象是还没有长大一样。自作自受的单右尉则是焦头烂额，连哄带骗的说道：“快了，快了，乖儿子，再给阿翁一些时间，阿翁保证一定能让你娶到那个虞家小妹，也一定能替你收拾那个不知道天高地厚的破落子弟。” “那到底要什么时候？”单公子提高了一些声音，说道：“万一时间耽搁久了，那个破落户先和虞家小妹成了亲怎么办？” “不会，这点阿翁可以保证不会。”单右尉颇是自信的答道：“阿翁早就派人打听清楚了，那个破落子弟的叔母后来带着大雁上门定亲，姓虞的也借口他女儿太小，不想太早定日子，摆明了就是看不上那个破落货，所以你用不着担心，虞家那个小妹，一定只会是你的。” 说罢，单右尉稍微压低了一点声音，说道：“只是你不能再象上次那样，为了一点小事，就把你原来的婆娘活活勒死，你知不知道，为了帮你洗脱罪名，阿翁费了多少的劲？” “阿翁放心，虞家那个小妹那么漂亮，我疼都来不及，那舍得把她勒死？”单公子随口回答，又撒娇道：“阿翁，你到底什么时候才能帮我虞家小妹娶过来？我都二十一了，还要我等到什么时候？阿翁你就不想早点抱孙子？” “别急，再给阿翁一点时间，阿翁正在想办法。好了，你乖乖呆在家里，阿翁我要去官寺了，别天天乱跑，尤其是不要随便出城，城里的人都认识你，是不敢乱来，乡下那些泥腿子可不认识你，如果伤到你怎么办？” 象哄小孩子一样的好不容易把已经行了及冠礼的成年儿子哄好，公务繁忙的单右尉带了两个从人就到县寺去办差了，单公子则象往常一样，领了几个帮闲出门到街上闲逛，调戏几个在街上行走的姑娘，推搡殴打几个不小心拦住他道路的行人，在市集里看看有没有什么新鲜玩意，也顺便到女闾（妓院）里检查一下凌县特殊行业的服务工作，逍遥快活，生活质量远在同样每天都是东游西逛、游手好闲的项家子弟之上。 这一天和平时稍微有些不同，进到女闾里之后，还没等单公子挑好临时伴侣的人选，门外就突然进来了二十多岁的年轻男子，直接走到了单公子的面前，点头哈腰的说道：“单公子，小的给你问安了。” “你是谁？我认识你吗？”单公子有些糊涂的反问道。 “公子你是贵人，大概把小的忘了。”那青年男子笑眯眯的说道：“年前公子你到颜集亭拜访我家主人虞公的时候，小的曾经和你见过一面。小人叫虞多，是颜集亭虞家的仆人，奉我家虞公子之命，特地从颜集亭来城里拜见单公子你，给公子你带个口信。” 言罢，那自称叫虞多的青年男子又稍微压低了一些声音，说道：“单公子不要见怪，因为事情急，小的一路打听直接找到了这里。不过请单公子放心，小的回去不会胡说八道的。” 考虑到虞家对自己的看法，单公子倒也领这个虞多的情，一边回忆着自己是否见过这个虞多，一边问道：“你家虞公子，派你来找我有什么事？” “我家公子让小的给公子你带一个口信，想和单公子你单独见一面。”虞多恭恭敬敬的回答道：“谈一点关于单公子和我家阿姊（小姐）的事。” “你家虞公子，想和我谈你家阿姊的事？”单公子又有些惊奇了。 虞多颇是精明，并没有立即回答单公子的问题，而是先看了看旁边的其他外人，单公子会意，马上挥手赶走了旁边的女闾老板和等候自己挑选的妓女，虞多也这才稍微压低了一些声音，说道：“不敢欺瞒单公子，其实我家公子是很愿意把我家阿姊许给单公子你的，只是我家阿姊自己不乐意，我家老爷也不松口，我家公子就不敢做这个主。所以我家公子想和单公子你单独商量一下，怎么样才能劝得我家阿姊回心转意，让我家老爷答应这门亲事。” “真的？”单公子有些欢喜了，问道：“你家虞公子，真的愿意把他妹妹嫁给我？” “那是当然。”虞多笑嘻嘻的说道：“和单公子你结成亲戚，对我们虞家来说有什么好处，还有对我家公子来说有什么好处，我家公子心里比谁都明白。所以我家公子说了，请单公子你放心，你和我家阿姊的亲事，包在他的身上。” “你家公子，比你家老爷聪明。”单公子终于露出了开心笑容，拍着虞多的肩膀说道：“回去告诉你家虞公子，就说我和他成了亲戚以后，绝不会忘记他这个内兄。” “小的明白，小的一定把话带到。”虞多益发的点头哈腰，又说道：“单公子，如果方便的话，明天劳烦你亲自去一趟颜集亭南面的鸭咀圩如何？我家公子明天要在那里监督佣人春耕，正好方便和单公子你单独见面谈话。” “用不着那么麻烦。”单公子一挥手，说道：“明天叫你家虞公子进城来见我，本公子请他喝酒。” “单公子，我家老爷对我家公子的管教有多严，难道你不知道？他那敢丢下春耕大事不管，来凌县城里喝酒？”虞多苦笑，又说道：“尤其是上次我家公子进城卖了一次粮食，差点被案比为市籍，我家老爷就更不准我家公子擅自进城了。” 言罢，虞多又补充了一句，说道：“当然了，如果单公子你实在抽不开身，那也没关系，小的回去照实禀报我家公子就是了，让我家公子忙过了这段时间，再想办法进城来拜见单公子你，只不过单公子你得多等一等，我家的田多，没有十天半个月，怕是忙不完春耕的事。” 单公子盘算，虞多又说道：“单公子放心，不会误了你的事，这几天下相那个项家就算又去我家提亲，我家公子也会想办法拦着，不会让姓项那个破落户得逞。” 虞多的隐晦威胁起到了作用，考虑到不怕一万，就怕万一，单公子稍一盘算就拿定了主意，点头说道：“好吧，回去告诉你家虞公子，就说明天我一定去见他。对了，你刚才说，你家虞公子，在什么地方等着我？” “颜集亭南面的鸭咀圩。”虞多复述地点，又很是小心的说道：“单公子，我家公子还有个小小的请求，你去和他见面的时候，千万别把你的父亲请去，我家公子不敢和右尉老爷见面。” “为什么？”单公子随口问道。 “我家公子怕右尉老爷他一见面，马上就逼着他领你们去见我家老爷。”虞多愁眉苦脸的说道：“右尉老爷的脾气，我家公子已经见识过了，两句话不对就发脾气，万一我家公子在言语里有什么冒犯的地方，右尉老爷发起火来，我家公子实在是吃罪不起。” “如果不是看在你家公子的面子上，光凭你这小竖子说的这句话，本公子就该治你的罪！”单公子笑笑，说道：“不过算了，我家阿翁有时候是脾气有些不好，这事我暂时不告诉阿翁，明天我单独去见他。” 虞多谢了，却没有马上提出告辞，还涎着脸说道：“单公子，我家公子还说，他这次不会让小的白跑，是不是……？” “小竖子，敢向本公子要赏钱。”单公子明白了虞多的弦外之音，可心情正好却懒得和虞多计较，只是叫从人拿了一串秦半两赏给虞多，虞多欢天喜地的谢了，这才屁颠屁颠的告辞离去。 第三十五章 麻烦大了 单凡单公子还算没有冒失到家，虽说兑现了对虞知的承诺，从女闾回家后，没有告诉单右尉虞知有请的事，不过第二天在单右尉去了凌县官寺办差之后，单公子却还是比较小心的领了五个家中僮仆，又带上了刀剑等防身武器，然后才乘上自家的马车，领着僮仆北上向颜集亭这边而来。 颜集亭距离凌县县城的路程也不算太近，领着几个步行的武装僮仆，单公子足足走了一个多时辰才进入了颜集亭的地界，也很快就从路边农夫的口中，打听到了虞知约定的鸭咀圩所在，然而在乘车来到鸭咀圩时，还不算是五谷不分的单公子却颇是惊奇的发现，鸭咀圩一带的农田大都已经翻耕下种，四周的田地里连农夫都没有几个，更别说是一贯衣着鲜亮的虞知虞公子。 “公子，不对啊。”负责赶车的贴身侍从王巨也看出不对，勒住马回头向单公子说道：“昨天那个虞家的人，不是说虞公子今天要在这里监督春耕么？怎么这里的田地都已经耕好了，连种子都下了？” 单公子不答，只是四处张望，寻找自己曾经见过几次的虞知，然而虞知却渺无踪影，并没有在附近等待。单公子心中奇怪，暗道：“怎么回事？难道姓虞那个小竖子耍我？他吃豹子胆了，敢耍本公子？” 这时，路旁的一棵大槐树后，突然走出了一个满脸粗硬胡须的彪形大汉，哼着不知道那个地界的乡间小调，径直向着单公子的马车走了过来，还远远的就操着外乡口音大声问道：“敢问一下，车里坐的，可是县里来的单凡单公子？” “那来的匹夫，敢直接叫我家公子的名字？”王巨替单公子怒声问道。 “单公子莫怪，在下是个粗人，不懂规矩。”那粗豪大汉一边道着歉，一边不紧不慢的走近马车，又大声说道：“我是虞公子派来的人，他叫我在这里迎候单公子，领单公子去见他。” “站住！”王巨还算有点眼色，注意到那粗豪大汉的左手扶住了腰间的剑柄，随时可以突然拔剑，赶紧开口喝阻，又问道：“你们家虞公子，不是约我家公子在这里见面吗？怎么他没来？” “临时有事，去了别的地方。”那粗豪大汉不肯停步，一边继续前进，一边随口说道：“他叫我在这里等着单公子，领单公子去见他。” “站住！”注意到那粗豪大汉已经欺进十步之内，王巨忙再次喝阻，又赶紧冲单公子的其他从人喝道：“注意保护公子。” 余下的四个随从赶紧拦在那粗豪大汉和马车之间，还未雨绸缪的全部拔出了刀剑，王巨又回头冲坐在车里的单公子说道：“公子小心，这个匹夫好象来意不善。” 单公子点头时，那粗豪大汉却突然面露诧异神色，冲着车后大声说道：“公子，你不是说叫我带单公子去见你么？怎么又来了？” 听到这话，王巨和四个随从下意识的一起回头，单公子也忍不住从车里探出头去看后面情况，结果看到车后空无一人时，还没等单公子和王巨等人做出第二反应，那粗豪大汉已经突然拔出了腰间铜剑，大吼一声快步向前，径直冲向单公子马车的而来。守在车前的四个随从大惊，赶紧举起武器准备迎战，那粗豪大汉早已照着最前面的单公子随从一剑斩下，咆哮道：“挡我者死！” 埔的一声，最前面的单公子随从颈间鲜血飞溅，还没来得及发出惨叫就直接摔倒在道路上，余下三个随从也顿时被吓得目瞪口呆，全都不敢相信面前这个粗豪大汉竟然敢直接拔剑杀人，好在那粗豪大汉也没理会他们，只是从砍出来的缺口处直冲而过，又是一声大吼，直接跳上了单公子乘坐的马车，“死！” “匹夫！” 关键时刻，赶车的王巨总算是做出了反应，挥动前些天才在市面上高价买来的侍岭亭铁刀，拦腰去砍那粗豪大汉，可惜那粗豪大汉的动作反应却远在王巨之上，及时剑挡住铁刀，金铁相交发出一声巨响，结果王巨手里的上好铁刀倒是把那粗豪大汉的陈旧铜剑砍出了一个缺口，然而巨大的反震力，却又让王巨的虎口一阵发麻，铁刀差点脱手飞出。 “狗娘养的！死！” 粗豪大汉的动作快得仍然还是让王巨不敢想象，刀剑相撞刚刚各自荡开，那粗豪大汉的铜剑马上又横着向王巨的脖子削来，王巨大惊，下意识的翻身滚下马车。结果王巨的动作倒是还勉强够快，及时躲开了这致命一剑，让那粗豪大汉的铜剑仅仅只是削去他的半边发帻，然而马车之上，却转眼之间就只剩下了那粗豪大汉和车里的单公子两人。 “壮士！不要乱来！有话好说！” 滚下马车的王巨也还算冷静，百忙之中仍然没有忘记哀求那粗豪大汉手下留情，可惜那粗豪大汉却是不理不睬，双手挺剑大吼着笔直捅进车中，车里也马上溅出了一股暗红色的血液，喷满了车厢前的竹帘。 “公子——！” 王巨和余下三个单公子的随从都发出了撕心裂肺的惨叫，三个之前被吓呆的随从还不假思索的扑向马车，那粗豪大汉却大手一伸，探进车内抓起胸膛中剑的单公子往后一甩，将满身鲜血的单公子砸向那三个随从，顿时就把两个随从砸翻在地。接着那粗豪大汉又一剑劈翻了第三个随从，操起马鞭用力一甩，大喝一声“驾”，马儿受惊向前急奔，载着那粗豪大汉向前飞驰而去，车轮还又碾在单公子的小腿上，将已经快要断气的单公子小腿腿骨碾碎。 “大丈夫行不更名，坐不改姓！巨野泽彭越彭头领手下张季杀的人！有胆子，来巨野泽找老子报仇——！” 说时迟，那时快，从那粗豪大汉暴起发难开始，一直到他自报身份的余音在道路上回荡，前后也绝对没有超过一分钟。速度快得不要说是在远处耕种的农夫过来查看情况，就是连王巨和单公子的几个随从，都有些不敢相信眼前这一切都是真的，不敢相信那粗豪大汉会在这么短的时间里连杀两人，还夺车而逃！最后，还是在单公子口中流着鲜血，咽下人生的最后一口空气，王巨才如梦初醒的扑向单公子的尸体…… “公子——！” “快！快！快报官！报官！叫人抓！抓！抓那个凶盗！抓虞家，抓虞家那个公子——！” ………… 也是凑巧，大祸即将来临之时，虞家的现任家主虞间，正好在生平第一次和自己的温柔大女儿虞妙戈发生了争执，原因也不为别的，正好是因为虞知之前答应的虞妙戈和项康之间的亲事。起因则是虞间和宝贝儿子虞知商量如何派人到项家退亲，解除虞妙戈与项康约定的亲事，结果正好被虞妙戈听到，父女之间就发生了争执…… “……阿翁，按理来说，女儿的亲事是应该由你做主，女儿我没有说话的份。”虞妙戈的美目中有些闪烁的光芒，十分委屈的说道：“可是女儿觉得，你这么做……，有些过分了。项公子几次帮过我们家，还救过兄长，现在我们家的情况才刚好点，你就急着派人去他家里退亲，这是不是……，是不是……，有些忘恩……？” “为父是为了你好！”虞知粗暴的打断女儿，说道：“那个姓项的配不上你！当时我答应把你嫁给他，也是因为县里的单右尉把我逼到那个地步！本来我还想等一等再说，可他的两个叔母居然还敢正式上门提亲，这么不知道天高地厚，我怎么可能还等下去？只能是赶紧把这事结了，让那个姓项的破落子弟死了这个念头！” “可……，可如果退了亲，县里的那个单右尉听说了，又上门提亲怎么办？”虞妙戈更加委屈的问道：“难道阿翁你要我嫁给姓单那个恶霸？” “放心，为父已经替你安排好了。”虞间面无表情的说道：“北边司吾亭的陈家，和我们门当户对，他的儿子陈鸣也和你年龄相当，还几次探过为父的口风，把你和姓项那个破落子弟的事退了，为父就马上让人给他家带话，让他家登门提亲，到时候单右尉也没什么话说。” 听到父亲这绝亲的话，虞妙戈的美目中不由开始有泪水打转，旁边的虞知则好心好意的劝道：“大妹，父亲是为了你好，我知道你是想报答那个姓项的，可那个姓项的除了经常来我们家混吃混喝以外，也没帮上我们什么忙。而且他那个杀人犯三叔，还差点连累到我们虞家，我们虞家怎么可能和这样的人家结亲？” 虞妙戈终于流下了眼泪，哽咽着冲虞知说道：“兄长，项公子还没帮我们家的忙？难道你忘了，上次如果不是他，你就要被案比为市籍，征召到边疆去服戍役？你的良心……？你的良心呢？” 虞知有些语塞，半晌才说道：“我们已经谢了他了，他一家十几个兄弟来我们家白吃白喝这么多次，难道还不够报答他？” 说完了，虞知还转向了一直都无比厌恶项家子弟的小妹虞姀，问道：“小妹，你说是不是？” 出乎虞知的预料，素来伶牙俐齿的虞姀这次不但没有帮他说话，还看了他一眼，神情冷淡的说道：“别问我，你摸着自己的良心，问你自己！” “你？！”虞知大怒，喝道：“小妹，难道你也觉得你姐应该嫁给那个姓项的破落子弟？” “我姐自己愿意，我不管！”虞姀替姐姐说出心里话，道：“姐嫁给那个姓项的，虽然要吃点苦，但是她自己乐意，我不拦着！而且我也觉得，阿姐嫁给那个姓项的，怎么都比嫁给那个逼得妻子上吊的单右尉儿子强！” “住口！”虞间粗暴呵斥女儿，道：“谁说我要把你姐嫁给那个姓单的了？我是要把你姐嫁给司吾亭的陈家！” “小妹，说什么都没用了。”虞知也阴森森的说道：“实话告诉你们吧，阿翁已经派人给司吾亭的陈家带个信了，他家在三两天之内就会派人来正式提亲，到时候阿翁会马上答应。项家那边，他们愿退得退，不愿退也得退！” “阿翁，你……？”虞妙戈如遭雷击，泪如泉涌。 “阿翁是为你好！”虞间冷冷答道。 “阿翁，阿哥，你们太过份了！你们考虑过我阿姐的感受没有……？” 虞姀正要替姐姐和父亲争辩，不曾想大门那边却突然传来了一阵喧哗声音，虞家父子姐妹四人惊讶扭头看去时，又更加惊讶的看到，颜集亭求盗张婴，竟然领着几个手拿武器和绳索的亭卒直接冲了进来，还异常粗暴的推倒了试图阻拦的守门老仆，举着二尺版凶神恶煞的吼叫道：“官差办案！虞知！虞知在那里？！” “张求盗，出什么事了？” 虞知确实是个庸才，明明听到专门负责抓人的求盗张婴直接叫喊自己的名字，竟然还走到了客厅门前去迎接张婴等人，结果迎接他的，当然是粗暴拉扯按压，还有绳索加身，虞家众人魂飞魄散，虞间更是连滚带爬的扑向张婴，带着哭腔问道：“张求盗，出什么事了？为什么要抓我儿子？” “为什么要抓你儿子？”张婴的眼睛明显有些泛红，铁青着脸大吼道：“你儿子派人杀了单右尉的公子单凡！姓虞的，你家这次麻烦大了！” 听到张婴这话，正在挣扎求救的虞知顿时呆住，张大了嘴根本不敢相信自己的耳朵，虞间更是瞠目结舌，然后脑袋一歪，还直接昏死在地上，虞妙戈也吓得花容失色，状如呆痴，反倒是调皮捣蛋习惯了的虞姀比较冷静，先是扑了上去查看父亲情况，然后赶紧招呼家中仆人过来抢救虞间。那边张婴却是继续大吼大叫，要求手下亭卒在虞家众人中寻找那个叫做虞多的仆人。 连掐人中带揉胸口，好不容易把虞间救醒的时候，虞知早已经喊着冤枉和好些个虞家仆人被张婴等人押走，虞家也被同亭的伍长和什长带人包围，不给虞家父女逃亡的机会。虞知别无选择，只能是拉着两个哭泣不止的女儿，声音微弱的说道：“别哭了，快，快求人，想办法，去给项公子送信，求……，求他来救我们家。” 第三十六章 复杂三角 被什长和伍长带着左邻右闾盯着，虞家父女当然没办法亲自到侍岭亭找项康和项家子弟求援，同时涉嫌帮虞知把单公子骗来颜集亭送死的虞家仆人也没办法离开。不过还好，虞间除了对项康有些不地道外，对其他人勉强还过得去，家里又有的是钱，很快就花大价钱求得一个年轻邻居帮忙，让他连夜把消息送到了侍岭亭，送到了项康的面前。 因为是深夜进村送信的缘故，送信的年轻邻居不仅惊动了项康的很多同村邻居，还惊动了距离不远的两位叔母，担心是最疼爱的侄子项康出事，两位叔母还连夜起身，披着衣服先后跑来项康居住的破烂小院查看情况。而得知了只是虞家出事后，两位叔母先是长舒了一口气，然后马上想起了她们上次到虞家为项康提亲遭受的待遇，也顿时气都不打一处来，三叔母还对项康说道：“康儿，别搭理那种忘恩负义的人家，想帮他家可以，让他家先把答应你的事兑现了再说。” “没错。”二叔母也气呼呼的说道：“先让虞公收了我们家的大雁，报了他女儿的名字和生辰八字，然后我们家才能帮他家！” 心里很清楚虞家倒霉的真正原因，又有更大的图谋在后，项康当然不会干出什么趁火打劫的缺德事，只能是放缓了声气对两位叔母说道：“两位叔母，你们对小侄的好意小侄明白，但这事太严重了，连虞知都被直接抓走了，虞公的身体又不好，突然摊上了这么大的事，万一他撑不过去怎么办？而且我们项家兄弟也确实受不过虞家的不少恩惠，这会见死不救还乘机逼着虞公嫁女儿，这样的事传扬出去，对我们项家的声名也不太好是不是？” 毕竟是名门世家的媳妇，两位叔母虽然落魄，却也没有忘了维护项家的声望，听了项康的解释便先后点头，然后三叔母又说道：“那康儿你先去看一看情况，能帮就尽量帮，然后再看他虞公有没有脸再忘恩负义，言而无信。” “不过康儿你也要小心，这事太大，千万别把你牵连进去。”二叔母也说道：“把你的兄弟们全都带过去，遇事有个商量。” 项康点头，说道：“我还要把冯仲也请去，他是官场上的人，和凌县那边的官吏打交道，请他出面要方便容易一些。” 两位叔母一起点头称是，当下两位叔母马上发号施令，让睡眼惺忪又呵欠连天的项家子弟全都带了武器跟着项康出门，先到了侍岭亭的亭舍寻找冯仲，把冯仲也请去颜集亭了解情况，和那边的官吏联络交涉。好在冯仲这会基本上是已经和项康穿一条裤子，得知了大概情况后，虽然明知道事情肯定不好办，却还是匆匆安排好了亭舍里的事务，带上证明自己官吏身份的传引，连夜和项家子弟打着火把向颜集亭这边而来。 一路急行赶到颜集亭时，天色已然微明，担心虞知会被押到凌县城里见不到面，项康、冯仲和项家子弟也没敢去虞家浪费时间，请送信的虞家邻居带路，直接来到了颜集亭的亭社，探望暂时被关押在这里的虞知。然而还是在到了颜集亭的亭社门前时，项康和冯仲等人才发现自己们还是晚了一步，儿子被杀的单右尉已经带着一队差役连夜来到了颜集亭，接手了这个案子，红着眼睛亲自连夜审问虞知和虞家被捕的仆人，听说还直接用上了刑。 单右尉带来的官差把颜集亭的亭舍包围得水泄不通，项康和项家子弟根本没有办法靠近，项康无法，只能是请冯仲出面过去打听情况，然而冯仲跑到了亭舍门前交涉了几句之后，却又很快就垂头丧气的回到了项康的面前，说道：“兄弟，没办法，守门全都是那个单右尉的人，别说进去打听消息了，就是问话他们也不回答。” “怎么办呢？”项康皱眉，因为项康虽说心里很清楚干掉单右尉儿子的人，就是前天已经离开了侍岭亭的樊哙，但是不知道事情的详细经过，还有无法插手这个案子，项康就是想替虞知喊冤也没有办法。 不过还好，项康最拿手的就是擅长机变，稍一推演就发现了一个机会漏洞，说道：“找颜集亭本地的官差，昨天虞知被抓进颜集亭以后，肯定马上被问过一次口供，只要找到当时参与审讯的颜集亭官差，肯定可以打听到一些我们需要的消息。” 这么做当然要比直接找单右尉的手下打听消息容易许多，然后也是凑巧，在虞家送信邻居的帮助下，项家子弟找到的第一个颜集亭卒，恰好就是昨天曾经参与过初步审讯的颜集亭官差。结果在把那亭卒请到了偏僻无人的地方打听消息时，那亭卒虽然一度拒绝回答，可是项康把一串秦半两硬塞进了他的手中，又读赌咒发誓绝对不会让其他人知道时，那亭卒终于还是开了口。 不过这个亭卒知道的也不是很多，仅仅只是介绍了单公子随从到亭舍报案的经过，说单公子来颜集亭这边送死，是因为虞家仆人虞多代表虞知发出的邀请，又说了单公子遇害的大概经过，还有杀人的盗匪自称是巨野泽著名大盗彭越的手下张季。末了说道：“张求盗带着人把虞家小哥抓到亭舍，是大概问了一下，虞家小哥说什么都不肯承认他派人去城里请过单公子，也不认识什么巨野泽，另外我们问了虞家其他人，虞家也确实没有什么叫虞多的仆人。但这件事实在太大，亭长和张求盗他们不敢擅自放人，只能是把虞家小哥他们暂时关在亭舍里，后来单右尉亲自带着人来了，剩下的我就什么都不知道了。” 得知樊哙没有露出什么马脚，项康当然是心中大喜，还暗赞了一句樊哙果然和传说中一样的胆大心细，居然能够自行想出谎报身份的主意，故意误导凌县官吏的调查方向，增加凌县官吏的查案难度。而旁边的冯仲却是一个办案老手，向那颜集亭的亭卒问道：“小哥，冒充虞家仆人去送信的那个虞多，还有杀人那个张季，长什么模样？” “那个送信的虞多长什么模样不知道。”那亭卒摇头，又说道：“不过杀人那个盗贼倒是特征明显，中等个头，长得很壮实，满脸横肉，脸很大很黑，长满又粗又硬的黑胡子，没有戴冠，裹的是黑帻，用的是一口市面上常见的铜剑。” “中等身材长得很壮实？满脸横肉，脸很大很黑，还长满粗硬黑胡须？没有戴冠，裹的是黑帻？用一口普通铜剑？”冯仲复述这些相貌特征，也渐渐的把心脏提到了嗓子眼，不由自主的想起了自己曾经见过几面的樊哙——不过还好，冯仲还算有点脑子，心里再是震惊，也没敢把自己的怀疑当着外人的面说出来。 这时，那被项康收买的颜集亭亭卒已经提出告辞，说是自己在这里耽搁久了怕是被单右尉的人发现，有着丰富办案经验的冯仲则赶紧又问了几个案情的重要细节，然后就把那亭卒送走。结果那亭卒才刚走远，冯仲马上就向项康问道：“项兄弟，杀人那个盗匪的模样，我们是不是曾经见过？” “那人就是你领来见我的，我们当然见过。”项康心里回答，嘴上则说道：“大兄，我们都没见过。” 冯仲疑惑细看项康，项康不动声色的回视于他，冯仲也逐渐明白了项康的意思，点头说道：“没错，我们是没见过。对了，项兄弟，从沛县来买刀那个狱卒樊哙走了没有？” “前天带着刀走了。”项康答道：“前天中午走的，我们铁匠铺里的学徒都可以做证。” “那就好。”冯仲松了口气，心说只要滚蛋就好了，只要别牵扯到我身上就行，大不了他欠的刀钱我不要了。 再接着，项康当然是带着冯仲和项家子弟跑来虞家这边探望虞间，结果在众多外人的监视下进到了虞家后，虞间也很快就在虞家女仆的搀扶下来到了项康的面前，一见面就一把鼻涕一把眼泪的哀求道：“项公子，求求你了，这次你一定要要救救我家，一定要救救我那个儿子，我可就是虞知那一根独苗啊。” “虞公放心，我会尽力而为的。”项康安慰，又装模作样的说道：“虞公，刚才我已经打听到一些情况了，快，把昨天的情况仔细告诉给我，越详细越好。” 虞间介绍的情况当然对项康等人来说任何鸟用，而装模作样的琢磨了许久后，项康才转向冯仲说道：“冯大兄，这事真的只能是求你出面了，虞公子摆明了就是被人冤枉和栽赃嫁祸，但那个单右尉如果揪着不放，凌县官吏又抓不到那个杀人的张季，虞公子怕是要倒大霉，无辜冤死都有可能。还请大兄看在我的面子上，也看在虞公的面子上，千万要帮这个忙。” “兄弟，不是大兄我不帮你，是我帮不了你啊。”冯仲苦笑，说道：“这里不但不是侍岭亭，还不是下相东乡，甚至还不是在泗水郡，隔亭隔县又隔郡，我这个下相县东乡的署理游徼，实际上还只是侍岭亭亭长的小小亭长，我能拿什么帮你？而且别说我了，就是我们下相的县尊，也没权力插手查办这个案子啊？” 项康默然，知道冯仲说的是实情。这时，门前的光线突然一变，这些天来没少让项康挂念的虞家小丫头虞姀，随着一个年龄稍长的美貌少女款款走进了堂来，在项家子弟惊艳的目光中直接走到了项康和冯仲的面前，双双向项康和冯仲跪下，语带哽咽的一起说道：“项公子，冯亭长，求求你们了，求你们一定要救救我们的兄长，他是冤枉的，他是被冤枉的啊！” “你们是……？”从没见过虞家姑娘的冯仲张口结舌的问。 “小女虞妙戈。”虞妙戈也是急了，不顾这个时代女子不能轻易告诉外人自己名字的规矩，直接报出了自己的姓名，又指着虞姀说道：“她是我的妹妹，虞姀，虞知是我们的兄长。” “原来是虞公的两位玉姝。”冯仲稍微回过点神，忙招呼道：“二位玉姝快快请起，有话好说，能帮我一定会尽力帮的。” 虞妙戈和妹妹都没有起身，只是含着眼泪哀求道：“冯亭长，你是项康项公子的大兄，那你也就是我的大兄了。冯大兄，小女求你了，请一定要救我哥哥，我和项公子以后一定会报答你的。” “啥？”局外人冯仲听出语病，惊讶的转向旁边的项康问道：“项兄弟，你和这位小妹，是什么关系？” 回答冯仲的是项康的张口结舌，状如呆痴，看着自己之前从没见过的虞妙戈，又听出了虞妙戈话中的弦外之音，项康的下巴几乎张脱了臼。好不容易回过一点神来，项康又赶紧去看自己真正喜欢的虞姀时，虞姀却把可爱的小脸垂下，不敢和项康的目光对视，心里还没来由的隐隐有些失落。 “大兄，项公子是我的未婚夫君。”虞妙戈也不知道从那里冒出来一股勇气，主动坦白了自己和项康的关系，神色羞涩的说道：“我和项公子虽然还没有正式定亲，但我父亲已经亲口答应了把我许配给他。” “哎呀！”冯仲这一惊非同小可，赶紧重重一拐项康，不无羡慕的说道：“项兄弟，难怪你这么关心虞公家的事，原来你和虞家的玉姝，已经有了这样的关系了。恭喜恭喜，将来成亲的时候，你的喜酒我喝定了。” 仔细回忆了一下之前的往事，项康也逐渐回过了一些神，心乱如麻，随口说道：“以后再说吧，大兄，现在虞公子的事更急，我们还是先商量救他的事。” “大兄。”虞妙戈向冯仲膝行了一步，哀求道：“小妹求你了，你是官场上的人，一定有办法救我的兄长，求你看在项公子的面子上，一定要救救我兄长。” “弟妹，不是我不帮你，是我真的没办法。”冯仲满脸苦恼，说道：“以你和项兄弟的关系，还有我和项兄弟的交情，按理来说，就算你不开口，我也要把这个忙帮到底！可我真的没办法啊，这里是凌县，不是下相，我是下相的官吏，没权力插手这里的事，想帮也帮不了啊？” 言罢，冯仲还转向了项康，说道：“项兄弟，你主意多，你想想办法，看看有没有什么办法救你的未来妻兄，中间我能帮到的，上刀山下火海，赴汤蹈火我都帮！” 项康的心里其实比谁都难，不过还好，主意在之前开口向冯仲求援时，项康其实就已经想好了。所以这会努力压下了心中的纷乱思绪后，项康站起身来，先把冯仲拉到了房屋的一角，又招手把项冠也叫了过去，压低了声音对着冯仲和项冠交代了一通。结果冯仲听了大喜，一拍大腿就说道：“妙计，就这么办！这样我就有理由名正言顺的插手这个案子了！能够插手，事情就好办多了！” “冠兄，这事你要受点委屈，但是求你一定要帮我，以后我会谢你。”项康又向项冠低声说道。 “自家兄弟，和我废什么话？！”项冠没好气的说道：“再敢对我说一声谢，阿哥揍你！” 项康不再废话，只是点了点头，又回头去看堂上众人时，首先就看到了正在探头探脑向这边张望的虞姀小丫头，与小丫头的目光相撞，项康的心里不由一阵失落，暗道：“我怎么一直以为，我是在向你求亲？” 注意到项康看向自己，虞姀小丫头赶紧把头重新垂下，心情同样是万分复杂，既觉得有些愧对一直被自己故意欺瞒的项康，心里那种若有若无的失落感，也突然变得份外强烈…… 项康和虞姀之间的反应动作虽然微小，却并没有逃过一直在注视着项康的虞妙戈的眼睛，诧异的看看首先注意自己妹妹的项康，又看看飞快垂头躲避的妹妹，虞妙戈的心里难免有些奇怪，暗道：“怎么回事？项公子和我妹妹之间，怎么好象有什么事？” 第三十七章 跨郡办案 “说！那个叫张季的巨野泽盗匪，现在在那里？你是怎么收买他杀人的？还有那个替你把我儿子骗来这里的虞多，现在是在那里？再不如实招认，本吏就又要用刑了！” “上吏饶命！上吏饶命！小人不知道，小人真的是被冤枉的啊！小的不认识那个什么张季的盗匪啊，我家没有谁叫虞多，我更不敢收买盗匪杀人！小人我胆子小，平时连只鸡都不敢杀，怎么可能敢买凶杀人啊？小人冤枉啊！” “打！给我狠狠的打！打到他老实招供为止！” 可怜的虞知虞公子声嘶力竭的哭泣哀号和喊冤，并没有收到任何的效果，相反还换来了更加猛烈的毒打，在双眼通红的单右尉威逼下，凌县官差抡圆了肩膀，使出了吃奶的力气，把手腕粗的竹条一下接一下的抽在虞知虞公子赤裸的脊背上，可怜虞公子的脊背早就被打得血肉模糊，这会又挨毒打，竹条当然是棍棍见血，棒棒着肉，直把可怜的虞公子抽得是鬼哭狼嚎，泪涕交加，几次痛昏过去，最后连嗓子都几乎喊破，发不出什么象样的人声。 “准备火刑！” 痛失爱子的单右尉不肯罢休，又咆哮着催促加刑，他亲自从凌县城里带来的差役也不迟疑，马上端来了一盆熊熊燃烧的木炭放到了虞公子的面子，单右尉这才大吼道：“再不如实招供！就火刑伺候！” “冤……，冤枉啊……。”虞公子声音微弱的继续喊冤，结果换来的是单右尉歇斯底里的咆哮上刑，几个差役马上把虞公子抬起，把虞知的胸膛按到火上去烤，让都已经喊不出声音的虞知再度发出不似人声的凄惨叫喊。 “见过右尉。”一个突然进来的凌县差役暂时替虞知分担了一点单右尉的滔天怒火，行礼之后，那差役奏道：“禀右尉，适才颜集亭什长范流派人来报，说是有一群人进了虞家大门，那一群人都是泗水郡下相县人，基本上都姓项。” “来得正好！”单右尉红着眼睛一拍面前案几，咆哮道：“本官正怀疑这事情和他们有关，来得正好，叫本地什长把他们盯紧，等本官问出口供，马上抓人！” 差役领命而去，单右尉则又转向了正在杀猪一样惨叫的虞知，先挥手暂时停刑，然后冲虞知问道：“杀我儿子的人，是不是和下相那帮姓项的破落子弟有关？是不是他家的人直接干的？说！说了本官可以免你一死！” 如果虞知屈打成招，胡乱招供，那么项家子弟当然无论如何都会有点麻烦，不过还好，虞知虽然既平庸又懦弱，却也没有象单右尉期待的一样象疯狗一样的乱咬人，呻吟着只是艰难摇头，声音艰难的说道：“小人不知道，小人真的什么都不知道……。” “继续用刑！准备夹棍！再不招供，就给本官上夹棍！” 上身赤裸的虞公子重新被架到了炭火上炙烤，夹手指头用的夹棍也被放到了虞公子的面前，胸膛滋滋作响几乎就要冒油，倒霉的虞公子惨叫声也再次达到高峰，“天啊！苍天啊！我到底是得罪谁了？得罪谁了？！谁这么冤我害我啊——？！” 怒不可遏的单右尉失去耐心，继续火烤虞公子的同时，怒吼着吩咐上夹棍的时候，之前那个差役又跑了进来，向单右尉奏道：“禀右尉，泗水郡下相县东乡署理冯仲求见，说是下相那边有一件盗匪行劫伤人案，也涉及到了这个虞知，请求右尉大人你允许他也参与审讯。” “这匹夫还涉及其他案子？”正为虞公子死都不肯招供焦躁的单右尉一听大喜，也来不及多想，马上就答应接见，不过差役出去通传之后，单右尉却突然心中一动，暗道：“冯仲？这名字怎么好象在那里听过？” 单右尉很快就知道自己在那里听说过冯仲的名字了，因为很快的，曾经坏过单右尉一次好事的冯仲，就满脸笑容的在差役的引领下出现在了单右尉的面前。而更让单右尉难以置信的是，和他宝贝儿子有着夺妻之恨的项康，还有一个身材高大的项家子弟，竟然也跟着冯仲走了进来。单右尉见了顿时大惊，脱口问道：“怎么是你们？” “项兄弟，项康兄弟，救我，快救我啊！”虞知也象看到救星一样的挣扎着喊了起来。 项康和项冠都没有说话，仅有冯仲上前，向单右尉拱手说道：“下吏泗水郡下相县东乡署理游徼冯仲，见过右尉大人。” “你来干什么？”单右尉象一只斗鸡一样的怒气勃发，又指着项康和项冠吼叫道：“还有他们？你怎么把他们领来了？” “回禀右尉大人，下吏来此，是为了追查一件发生在下相县东乡侍岭亭境内的盗匪行劫伤人案。”办案老手冯仲不卑不亢，先是清楚说明了自己来这里的原因，又指着项康和项冠说道：“这位项康项兄弟，是我手下的亭卒，来给我帮忙打下手的。这位项冠项公子，是盗匪行劫伤人案的苦主，随着我来指认人犯。” “他是你手下的亭卒？”单右尉指着项康，满脸狐疑的问，又打死都不相信堂堂的楚国武信君项燕之后，会给冯仲当一个没有官职编制的小小亭卒。 “回禀右尉大人，正是如此，他现在是我手下的亭卒。”冯仲坦然点头——这也就是没有正式编制的好处了，冯仲说是，就谁也没有办法证明不是。 “那你说的那个什么盗匪行劫伤人案，具体又是什么情况？”单右尉警惕的问道。 “事情是这样。”冯仲清了清嗓子，说道：“前天大概是下午的时候，这位项冠项公子外出游玩，在侍岭亭境内遇到一个自称叫张季的盗匪，那盗匪说他是砀郡巨野泽大盗彭越的手下，缺点路费向项冠公子借，项冠公子当然不给，那盗匪就动手强抢，打翻了项冠项公子，强行抢走了项冠公子的五锭金子，然后就往颜集亭这边跑了。” “项公子报案以后，我就带着他来这边追查逃犯。”冯仲又接着说道：“结果不查不知道，一查把下吏吓了一大跳，那个叫张季的盗匪不但在侍岭亭抢了项公子的金子，还又跑到颜集亭这边杀人抢马，又犯下了重罪。后来下吏又查到，那个叫张季的盗匪可能和虞家的虞知虞公子有关联，又听说虞公子已经被抓到了这里审问，所以下吏过来求见，希望能参与审讯，追查那个盗匪张季的下落。” 冯仲的胡说八道还没说完，单右尉就已经把鼻子气歪了，指着项冠大吼问道：“他被抢走五金？你看他那幅穷样，身上能有五锭金子？还有，你看他的身板，他不抢别人就算好的了，还能别人抢？！” “那个盗匪的武艺太厉害，我打不过他。”项冠理直气壮的承认自己不如一个小蟊贼，又说道：“至于我的金子，是我康弟让我交给两位叔母养家的，没想到就被那个强盗抢走了。” “我名下的铁匠铺里，前天做了一笔大买卖，卖了六十把刀给沛县的官差，得了五十金。”项康也像模像样的做证道：“有木券为证，木券现在就在我家里。” “那你们到底想干什么？”单右尉气急败坏的吼叫道。 “当然是审问这个虞知。”冯仲一指正在火上烤的虞知，理直气壮的说道：“我查到那个叫张季的盗匪可能和这个虞知有暗中联系，想问他那个张季的下落。” 言罢，还算熟悉大秦律法的冯仲又装模作样的看了正在受刑的虞知一眼，似乎很惊讶的说道：“怎么已经用上刑了？他更改供词了？怎么用灼肋这样的重刑？” 秦法规定，如果犯人拒不招认，只能使用笞背之刑，反复更改供词才能使用更重的刑罚。所以听了冯仲的话后，知法犯法的单右尉只能是闭上嘴巴，冯仲则得寸进尺，又转向旁边负责记录口供的小吏问道：“他更改了什么供词？拿来我看看。” 小吏不敢答话，只能是偷偷去看单右尉，单右尉则冲冯仲吼道：“你少管！现在是本官审案，你一个泗水郡的小小游徼，没你说话的份！” “右尉大人，可这个案子和我也有关。”冯仲满脸的苦笑，仿佛很委屈的说道：“按理来说，我这个下相的游徼，是没资格搀和凌县这边的事。但这个虞知，偏偏和我治下发生的盗匪行劫伤人案有牵扯，我也要问他口供，所以没办法，我只能是冒昧参与一下了。” 说完了，冯仲又好心好意的劝道：“单右尉，还是先把这个虞知从火上放下来吧，不然的话，如果贵县的县丞和狱掾知道了，只怕是会觉得你越权。” “给老子闭嘴！”单右尉咆哮道：“老子自己的事，用不着你管！” “右尉大人，别逼下吏。”冯仲壮着胆子说道：“我们大秦对官吏的管束，可不止是一般的严格。” 单右尉怒视冯仲，眼中几乎喷火，冯仲胆怯，目光明显软弱，旁边的项康看出不对，忙开口说道：“右尉大人，如果你不听我们冯游徼的好意劝阻，可别怪我们去报官，大秦自有律法在。虞公子身上的伤又这么重，怕是没那么容易瞒天过海。” 秦朝对官吏管理约束远比任何朝代都严格，官吏一旦犯罪，遭受的处罚往往比百姓还重，这点固然造福了不少大秦百姓，可也便宜了项康这样的刁民耍诈行奸。考虑到自己在凌县也不是完全的一手遮天，还有项康肯定会跑到县里去控告自己滥用刑罚，公报私仇，单右尉咬了咬牙，还是向正在用刑的差役努了努嘴，差役会意，赶紧放开胸膛几乎已经被烤熟的虞知，虞知落地呻吟，哭泣得要多惨要多惨。 “多谢右尉大人。”冯仲也做出了一点让步，拱手说道：“如果右尉大人不介意的话，请让下吏问他一些话。” 单右尉板着脸不说话，冯仲则让项康暂时代笔记录，跑到虞知的面前装模作样的审问，要求虞知交代他和所谓的巨野泽盗匪张季的关系，暂时脱离苦海的虞知当然是矢口否认，一口咬定自己不认识那个什么张季，冯仲反复问了确认口供没有更改，又叫虞知在项康代笔记录的竹简上签了名字，拿到了虞知原始口供的铁证。然后冯仲才转向单右尉，装做担忧的说道：“右尉大人，这事麻烦了，这个虞知一口咬定他不认识张季，我们又没抓到那个张季，这事可怎么办？” “你想怎么办？”单右尉怒气冲冲的反问道。 “依下吏看，还是先把他押到凌县城里关押吧。”冯仲也不客气，说道：“这个案子太复杂，涉及到东郡、砀郡和泗水郡三个郡，想要查清楚绝对不是一天两天能够办到。所以下吏认为，只能是把这个虞知押到凌县城里去仔细审问，同时发下海捕文书，捉拿那个杀人抢劫的巨野泽大盗张季。” 凶手自称是砀郡的人，先是在泗水郡境内抢劫伤人，又跑到东郡杀人，盘算了半天，发现这个案子确实复杂得厉害，单右尉也只好勉强点了点头，喝道：“给这个虞知换上赭衣（囚衣），打进囚车，押进城里交给吴狱掾！还有抓来那些虞家的仆人，也全押去！” 听到这话，项康和冯仲都悄悄松了口气，因为秦朝的监狱和县尉并不属于一个系统，彼此间互相不能管理控制，把虞知关进了凌县监狱，单右尉固然靠着人情关系继续整治虞知，也可以通过人情关系继续毒打逼供——可老虞家不也是有机会收买那个什么吴狱掾，让虞知可以在大牢里过得稍微舒坦点不是？ 松了口气的同时，看了一眼已经奄奄一息的虞知，项康心中还忍不住生出了一个更加恶毒的念头，心道：“老丈人那么有钱，惟一的舅子又惨死在了大牢里，这老丈人的钱，按道理来说应该是便宜女婿啊？我该不该继续救我这位未来大舅子呢？” 某个恶毒女婿在悄悄盘算未来老丈人丰厚家产的时候，单右尉也在眼光阴毒的看着项康，心道：“一定得让这个小竖子给我的儿子陪葬！不管想什么办法，都要把这个小竖子给我拉下水！” 第三十八章 偷鸡不着蚀把米 单右尉押着虞知和其他被捕的虞家仆人离开了颜集亭后，项康、项冠和冯仲当然马上直接回到了被严密监视中的虞家，把去和单右尉交涉的前后经过大概对虞家父女说了。得知儿子在亭舍内遭受酷刑折磨，虞间当然是老泪纵横，向项康和冯仲连声哀求，“项公子，冯游徼，求求你们了，赶快想办法救救我那犬子，不然的话，他恐怕熬不过这一关，得把小命送在大牢里啊。” “虞公放心，我们会尽力想办法赶紧把虞大兄救出来的。”项康安慰了一句，又说道：“回来的时候，我和冯大兄在路上商量了一下，觉得虞公这次恐怕得多出些血，这样才有可能把虞大兄从牢里救出来，也才能帮虞大兄在牢里保住性命。” “没问题，不管多少钱粮都行，我出。”虞间在钱财方面还算大方，远比他的庸才儿子看得开，马上就说道：“项公子，要多少钱？老夫这就去拿给你。” “先拿一百金吧。”项康也不客气，张口就要了相当于五万七百六十钱的一百金，又说道：“虞公，你要有心里准备，这一百金只是开始，将来还需不需要用钱，晚辈还不敢保证。” 虞家的确家底雄厚，即便一百金在这个时代足以买到十几个成年奴隶（出土秦简记载为每名奴隶价值四千三百钱），一户普通的百姓人家即便一辈子不吃不喝也未必挣得到这么多钱，虞间还是毫不犹豫吩咐两个女儿搀扶自己起身，拿了钥匙去后房取钱。项康也这才向冯仲问道：“冯大兄，你在凌县官场上，有没有什么信得过、在县里说得上话的人？” “认识两个小吏，不过交情一般，恐怕靠不住。”冯仲答道：“如果想请他们出面帮忙的话，我最多只敢保证他们能替我们试一试，看看能不能走通那个吴狱掾的门路，但能不能走通，我没这个把握。” 项康皱眉，片刻后才说道：“我觉得没必要去试了，单右尉在凌县的势力太大，你和他们的交情又很一般，他们恐怕没这个胆量敢冒着得罪单右尉的危险，去替我们贿赂吴狱掾。” “那怎么办？直接去凌县拜见那个吴狱掾？”冯仲问道：“我们和他素不相识，想直接走通他的门路，恐怕只会更难啊？” “只能是去求一求周县令了。”早就考虑过善后之策的项康答道：“请他去追查盗匪行劫伤人案为借口，派一个分量足够的下相官吏到凌县查案，期间乘机收买那个吴狱掾，请他无论如何保住虞公子的性命，别让单右尉拿他泄愤，直接把他害了，然后再想办法证明虞公子的清白，把他救出大牢。” “这个办法不错。”冯仲点头，说道：“周县令这么欣赏你，我们手里又有足够分量的东西，求他派人出面，肯定问题不大。” “那我们拿到钱，马上就回下相，连夜去见周县令。”项康说道：“明天就请周县令派人到凌县查案，乘机行事。” 项康和冯仲把主意商量好的时候，虞公已经在两个女儿的搀扶下回到了项康的面前，让女儿把黄澄澄的一百金交到了项康的手里，项康接过，又请虞公借给自己和冯仲一辆双乘马车，准备立即赶回下相去找周县令帮忙。虞知一口答应，又主动说道：“项公子，冯游徼，天不早了，你们还是休息一晚上再去吧。” “不能浪费时间。”项康摇头，说道：“那个单右尉已经快疯了，肯定要继续拿虞大兄出气，我们在这里多浪费一点时间，虞大兄在牢里就要多受一点苦。” 听到这话，虞间难免再度老泪纵横，哽咽着向不辞劳苦为他儿子来回奔走的项康和冯仲连连道谢，虞妙戈也是眼圈泛红，向项康和冯仲盈盈一拜，哽咽说道：“项公子，冯大兄，大恩不言谢，小女将来一定会报答你们。” “弟妹，你说这话就见外了。”当着美女，冯仲也有些话多，微笑着说道：“你和项兄弟是什么关系，我又和项兄弟是什么关系？你还用得着对我们说什么报答？真要报答的话，以后你和项兄弟的孩子，叫我一声义父就行了。” 听到冯仲这话，脸皮极薄的虞妙戈当然是一张俏脸直接红到了脖子根，羞红着脸答应也不是，不答应也不是，尴尬异常。旁边一直垂着头的虞姀则偷偷去看项康的反应，然后又十分意外的发现，项康的眼睛竟然是在看着自己，虞姀顿时大羞，赶紧把头重新垂下，心跳也立即加快，暗嗔道：“知道了是我阿姐，怎么还在看着我？我有那里好？我阿姐有那里不好？怎么还不赶紧把我忘了？” 为了预防万一，项康决定还是只和项冠、冯仲立即赶回凌县，让其他的项家子弟全都留在虞家，负责保护虞家父女，又嘱咐性格相对来说比较稳重的项庄小心行事，宁可暂时忍让，也不要给凌县官差有借口把柄拿人的机会。然后也和冯仲坐上两匹马拉的双乘马车，让项冠赶车匆匆返回下相，结果也还算顺利，当天的二更时分，项康和冯仲就顺利回到了下相城下。 这个时候下相县城的城门当然已经关闭，不过还好，冯仲带着证明自己官职身份的符传，又有紧急办案的借口，一镒金子抛在城门吏的手里，下相的城门马上打开，项康等人赶车入城，直接来到了周县令的住处门前求见，又靠着孔方兄的帮助，轻松求得门子连夜通报，把请求见面的要求送到了已经入睡的周县令床前。 周县令的确十分欣赏项康，睡眼惺忪的闻知是项康求见，不但没有发什么脾气，还马上披衣起身，在自家客厅里接见项康和冯仲等人。项康也不客气，走完行礼等过场后，立即就把事情的原委对周县令大概说了，还坦然承认了项冠被劫不过是自己情急之中捏造的一起假案，然后双手奉上三十金，恳求周县令派人出面到凌县查办这个假案，给自己营救虞知创造机会。 “你们的胆子真不小啊，竟然敢捏造这样的假案，你们知不知道这是什么后果？”周县令的表情似笑非笑，既没有过于的愤怒，也没答应收下项康双手送上的金子，只是问道：“你们想过没有？如果凌县那边真抓到了那个张季，证明你们做的是假案怎么办？” “请县尊放心，晚辈已经准备好应对的办法了。”项康沉声说道：“如果真抓到了那个张季，晚辈的族兄去对质的时候，会说抢劫的人不是他，是其他人抢的。如此一来，晚辈捏造的假案，就可以彻底的死无对证了。” “大秦的法典啊！”周县令拍额苦笑，说道：“都这么严密了，你居然还能想钻孔子就钻孔子，连本官都没办法揭穿，看来这商君制订的秦法，迟早得毁在你这样的刁民手里。” 项康离席下拜，表情诚恳的说道：“县尊，晚辈也是为了朋友迫于无奈，倘若晚辈不出此下策，虞公子不是要死于酷刑之下，就是要被屈打成招，同样死无葬身之地，所以晚辈没办法，只好是捏造这个假案，给我冯大兄一个出面干预的借口，这都是晚辈之过，与冯大兄无关。待此事过后，倘若县尊要以晚辈之身祭秦法之庄严，晚辈定当自告（自首）请罪。” 说到这，项康顿了一顿，又说道：“但现在晚辈还不能这么做，因为我那位朋友虞公子确实是被冤枉的，晚辈不能眼睁睁的看着他无罪受罚，无辜惨死，晚辈必须要先救出这位朋友，然后才能向县尊请罪。” 前文说过，周县令最欣赏项康的一点，就是项康的重情重义讲义气够朋友，现在见项康仍然是为了朋友而犯罪，又听项康说得这么冠冕堂皇，心里那点火气也暂时消散，叹了口气，说道：“请罪的事以后再说吧，还是先商量一下怎么救你那位朋友。” “多谢县尊。”项康大喜，赶紧说道：“县尊，晚辈冒昧，请你暂时装做不知道这是一个假案的事，派一位县中上吏领着冯大兄和晚辈到凌县去查办此案，让晚辈可以有借口机会和凌县的官吏接触，设法让凌县的官吏先保住虞公子的性命，免得他被那个单右尉拿了当出气筒，折磨死在凌县牢中，或者屈打成招，无罪受罚。” “盗匪行劫伤人，不是一个小案，本官可以派官吏去凌县参与查办。”周县令沉吟，说道：“不过项公子，你设法暂时保住那位虞公子的性命后，又打算如何证明他的清白？” “这个……。”项康难得有些傻眼，迟疑着答道：“县尊见谅，晚辈还没有想好如何证明虞公子清白的办法，只能是走一步看一步，临时想办法。” “万一你想不出办法来怎么办？”周县令又问，说道：“秦法虽然的确有孔子可钻，但是要想救出你那位朋友，你就必须拿出真凭铁证，证明你的朋友没有雇凶杀人，然后才有可能把人救出来。” “这……。”不是很精通秦朝律法的项康彻底无招了，好在项康甚有急智，灵机一动就说道：“晚辈斗胆，请县尊派一位精通秦律的上吏去凌县查办此案，让晚辈可以遇事有个商量请教。” “不必再去求人。”周县令露出开心微笑，颇为得意的说道：“下相县中，说到对秦律的精通熟悉，本官自称第二，就没有人敢称第一！” “真的？” 项康瞪大了眼，半假半真的装出一幅惊喜模样，结果周县令见了果然更是得意，说道：“本官走出学室之后，担任第一个官职就是临晋法吏，那可是内史郡（秦朝中央直辖郡）的上县，上任不到一个月，清理弊案一十一个，当年上计就被考核为优异，积功走到了今天。” “可惜你老小子也不是安分的货，不然怎么会这么欣赏我这个好勇斗狠的乡下小混混？”项康心中腹诽，脸上却惊喜万分，赶紧向周县令再次下拜，恭敬而又欢喜的说道：“晚辈失敬，竟然不知道县尊如此高才。太好了，这下子我那个朋友有救了。” “前提是你那位朋友真的是被冤枉。”周县令傲然说道：“在一些无关紧要的小事上，本官是可以睁一只眼闭一只眼，但你那位朋友如果真的雇凶杀人，那么本官不但不会救他，还会重重的治你的捏造假案之罪！” “请县尊放心，晚辈敢拿项上人头担保，我那个朋友绝对没有雇凶杀人！”真正的雇凶杀人者项康语气无比自信，郑而重之的拱手答道：“倘若县尊查出，那个单右尉的儿子，真的是被我那个朋友雇凶所杀，晚辈情愿以死谢罪！” “那就好。”周县令点了点头，说道：“把事情的经过，原原本本的告诉本官，越详细越好，绝对不能有半点遗漏！” 项康答应，赶紧把自己知道的情况仔细对周县令做了介绍，也按要求尽量做到了详细无漏，然而周县令仔细听了后却觉得十分奇怪，疑惑问道：“项公子，你那位朋友到底得罪了谁？怎么会有人故意打着他的旗号，去凌县城里把那个单公子骗到颜集亭送死？行凶杀人那个凶徒，怎么也故意打着他的旗号动手杀人？” “这……。”项康再次傻眼，犹豫了一下才答道：“这我就不知道了，那个单公子在凌县横行霸道，坏失做绝，仇家要多少有多少，谁都可能干掉他。不过晚辈揣测，可能是那个幕后真凶知道我那个朋友虞公子，和单右尉有过节，所以故意栽赃嫁祸给虞公子，把单右尉引入歧途，彻底扰乱视线，让他可以逍遥法外。” “那位虞公子，和单右尉有什么过节？”周县令追问，项康吞吞吐吐，犹豫是否应该告诉周县令真相，周县令看出项康的心思，说道：“项公子，如果想救你那位朋友，就最好别有任何隐瞒。不然的话，这种死无对证的事，别说本官了，就是神仙也救不了你那位虞公子！” “没办法了，只能是说实话了，反正就算我不说，这个周县令想要知道真相，随便一查也能知道我和虞家的事。反正官府应该不可能抓得到樊哙，也牵连不到我的身上。” 别无选择，项康只能是硬着头皮，如实陈述了虞家和那个单右尉结怨的经过，也坦然承认了自己和虞妙戈定亲的事，然后又赶紧解释道：“县尊，晚辈可以对天发誓，那天晚辈之所以向虞家玉姝求亲，真的不是贪图迎娶虞家玉姝，是因为那个单右尉仗势欺人，强娶强纳，晚辈看不顺眼，就故意站出来捣乱求亲，只是没想到阴错阳差，虞公竟然真的答应了把女儿嫁给晚辈。” 周县令不说话，只是静静的看着项康，许久后，周县令突然大声喝道：“来人！” “在！” 堂外马上冲进来几个差役，周县令又一指项康，喝道：“把这个项康，给本官拿下！” “什么？！” 坐在旁边的冯仲根本不敢相信自己的耳朵，唯一陪同项康而来的项家子弟项冠更是直接跳起，下意识的去扶腰间剑柄。而项康虽然也同样的震惊万分，却也还算冷静，赶紧喝道：“冠兄，不要乱来！” 几个差役扑上，把项康双手反抄按在几上，另外还有两个差役横剑拦住了项冠和冯仲，防止他们暴起伤人。项康则再次要求项冠冷静，然后艰难抬头，努力保持冷静的说道：“县尊，晚辈犯了什么罪，为什么要把晚辈拿下？” “项康，那个叫张季的凶徒，是你收买了去杀单右尉儿子的，对不对？”周县令冷冷问道：“你贪图虞公女儿的美色，也贪图虞公家的钱财，担心虞公言而无信，不肯嫁女，所以收买凶徒盗匪，故意打着虞公子的旗号去诱杀那个单公子，然后乘机市恩给虞公，让他只能是把女儿嫁给你对不对？” “这家伙是神仙？怎么能猜得这么准？”项康大吃一惊——虽说项康早就料到迟早会有人怀疑到自己头上，甚至老虞家在回过神来后，也会怀疑自己这个利益获得者，也提前做好了应对的准备，但项康却万万没想到，平时里对自己相当不错的周县令，竟然能在这么快的时间里怀疑到自己头上，还马上采取了行动。 “你一定很奇怪，本官是怎么知道你的企图打算的吧？”周县令又冷冷说道：“很简单，你的家境本官很清楚，你之前来拜会本官时，穷得全身上下只剩下一口祖上留下来的铁剑，象你这样的人，虞公怎么可能看得上你？就算被迫答应，事后又怎么不可能生出反悔之意？如果本官没猜错的话，你或许发现虞公准备反悔，或者是虞公已经反悔食言，所以你才挺而走险，设此毒计雇凶杀人，想要卖一个天大的人情给虞家，让虞公只能是把女儿嫁给你，报答你的恩情，是不是这样？” 周县令的精确推理让项康彻底无话可说，周县令又说道：“项康，本官知道，以你之精明，一定会抵赖不承认，不过没关系，本官可以慢慢的查，查出罪证，马上就要你的命。你也别跟我说，你可以主动和虞家退婚，以证明你绝无贪图虞家钱财美色的心思，事情到了这步，退婚还是保命，孰轻孰重，谁都清楚。” 项康心乱如麻，知道自己现在是还可以用抵赖这一招死不承认，可又知道如果自己坚持耍无赖，不但周县令会彻底看不起自己，已经被押到凌县大牢的虞知也将必死无疑，同时樊哙和韩离曾经在侍岭亭出现的事也迟早会被周县令查出来，即便抓不到人构不成铁证，自己也将百口莫辨。 这时，冯仲和项冠早已彻底呆住，也不由自主的开始怀疑项康是真正的幕后元凶，周县令则又平静的说道：“项康，你现在还有什么话说？本官给你一次自辨的机会，如果你能证明你的清白，本官马上放人，但你如果狡辩或者抵赖不认，就算本官现在没有证据，也要把你拘押起来详细彻查。” “偷鸡不着蚀把米。”彻底无计可施的项康心中苦笑，可是又毫无办法，只能是在心里说道：“虞知兄，抱歉了，本来只是想让你吃点苦头，教训一下你家的势利眼忘恩负义，但没想到用力过度，要连累你送命了。没办法，抵赖吧，咦？等等！不能抵赖，我还有最后一个机会！” 第三十九章 天良未泯 努力整理了一下思绪，项康终于开口，语气镇定的说道：“县尊，你的分析很有道理，假如我处在你的位置上，我也一定会怀疑我这个有可能会成为虞家女婿的人，是真正收买凶手干掉凌县单右尉儿子的人。” “不错，和单右尉儿子抢着向虞家玉姝求亲的时候，我的确是一个身无分文的穷小子，身上除了一把祖上留下来的冰裂剑以外，就再找不出半点值钱的东西。虞公他之所以答应把女儿嫁给我，也完全就是被单右尉给逼的，为了不把他的女儿嫁给前妻死得不明不白的单右尉儿子，只能是答应我，用我来当挡箭牌，暂时摆脱单右尉的纠缠，实际上他根本就看不起我，看不上我，这点我心里很清楚。” “和县尊猜测的一样，晚辈的两位叔母，的确带着大雁跑到虞公家里向虞家提亲，要虞公兑现诺言把女儿嫁给我，虞公也果然食言反悔，找种种借口拖延拒绝，打的就是想把事情拖黄的主意。” “但县尊你有一点猜错了。”项康的话语突然出现了一点转折，说道：“就是虞公一度答应嫁给我的大女儿，虽然的确是美貌动人，温柔贤淑，是可遇而不可求的贤妻良母。可县尊你应该绝对不会相信，其实我对她没有感觉，我心里面另外有心上人。” “呵。”周县令笑出了声音，满脸讥讽的说道：“项康，你说对了，你这句话本官确实不信，这么好的女子，你能不动心？” “我没办法证明我说的是心里话。”项康苦笑着摇头，说道：“但县尊你对晚辈的误会，晚辈非常理解，因为换成晚辈站在县尊你的角度，我也会非常怀疑，一个求婚被拒的穷小子，为了能够娶到有钱又有貌的漂亮媳妇，能有什么事情干不出来？” “收买凶手刺杀单右尉的儿子，既除掉情敌，又乘机栽赃嫁祸到虞公儿子的身上，然后假惺惺的出面做好人，卖一个天大的人情给虞家，让虞家在感激之下只能是把女儿嫁给我报恩，我又得美人又得虞家丰厚的陪嫁，一举多得，这么好的事上那里找去？为了能够达到这个目的，我铤而走险，有什么奇怪？” “没错。”周县令点头，坦然说道：“这也是本官怀疑你才是真正幕后元凶的关键原因。” 项康同样点头，也不反驳，只是问道：“县尊，现在晚辈只问你一个问题，既然晚辈是幕后元凶，那晚辈为什么还要来回奔走，四处磕头作揖，求人去救虞公子？” “废话！”周县令冷笑说道：“你不这么做，虞家怎么可能会承你的情？为了报恩把女儿嫁给你？” “那晚辈为什么不装装样子，让虞家领我的情就行了，为什么还要想尽办法真的去救虞公子？甚至冒着被县尊你怀疑的危险，亲自跑到县尊你的家来求你救他？”项康稍微提高了一些声音，说道：“让虞公子惨死在凌县大牢里，对晚辈岂不是更加有利？到了那个时候，只有虞公子一个儿子的虞公，他的丰厚家产岂不是都姓了项？都归了我这个女婿？晚辈我得到的，岂不是更多？” 周县令呆住，也这才发现自己忘记了考虑这一点——虞知倘若真的死在了单右尉手里，情况确实会变得对项康更加有利，项康也确实可以得到更多利益。 犹豫了许久，周县令才缓缓答道：“或许你是在担心，如果虞公子死在了牢里，虞家在一怒之下坚决悔婚，更加不愿意把女儿嫁给你，你会人财两空，所以你才四处奔波，设法营救虞公子卖人情给虞家。” “是有这个可能。”项康坦然点头，又说道：“不过县尊你可以问问我的冯大兄，今天在我决定做假案暂时保住虞公子性命之前，虞家的玉姝对我是什么态度？有没有说过什么得先救出她兄长，然后才能嫁给我的话？” 周县令把目光转向了冯仲，冯仲还算讲义气，马上就说道：“县尊，下吏可以做证，当时虞家的玉姝已经亲口承认她是项康兄弟的未婚妻子，根本没说过什么一定要项兄弟先救出她哥，然后才能答应嫁给项兄弟的话。而且下吏还看得出来，虞家那位玉姝，是真的在喜欢项康兄弟。” 周县令不说话了，项康则又说道：“县尊，晚辈这么一个无权无势的升斗小民，想要从县牢里救出一个重犯，对我来说何等之难？可晚辈不但没有半点退缩，还绞尽脑汁想出做假案的法子，给县尊你创造乘机插手那个案子的机会，事后又坦然向县尊你承认真相，情愿为了救人而获罪，试问一个居心叵测之人，一个贪财贪色不择手段的卑鄙小人，如何可能做出如此牺牲？尤其是虞公子倘若真的无辜而死，最大的受益人还是我，我为什么还要如此不遗余力的去救人？” 周县令彻底沉默，过了许久后，周县令挥了挥手，按住项康的官差会意，立即松手放人，周县令也这才说道：“项公子，别怪本官，你确实嫌疑最大。而且本官也可以明白告诉你，我还在有些怀疑你，还会继续追查下去。” “晚辈不敢。”项康拱手，又说道：“县尊，你不管怎么查都行，但是在继续追查之前，晚辈还是要求求你，一定要想办法救出晚辈的虞家大兄，他真的是无辜的。县尊你爱民如子，应该不愿意看到一个无辜的大秦百姓，被劣迹斑斑的单右尉给活活整死吧？” 周县令又沉默了一段时间，然后才说道：“虞家公子的案子，说复杂也复杂，说不复杂也不复杂，关键要看查案的人怎么去查。倘若这个案子是由凌县那个单右尉一手操办，你那位虞大兄就死定了，单右尉肯定会不择手段的把罪名强加到他的头上，还一定会想办法把你给拖下水，一箭双雕干掉你和虞公子，拿你们泄愤，用你们给他的儿子陪葬。” “那我们应该怎么办？”项康问道。 “最好的办法，是想办法让单右尉退出这个案子。”周县令答道：“换别人主持追查这个案子，这样倒是可以很轻松的替虞公子洗刷清白。” “那具体该怎么办？”项康追问道。 周县令面露难色，说道：“这事说起来容易做起来难，毕竟本官不是凌县县令，没有直接插手凌县官场的权力，而且凌县还不属于泗水郡，本官就算能够求得动本郡的郡守出面干预，也是于事无补。” “县尊，那虞公子岂不是死定了？”冯仲担心的插口问道。 “也不是完全没有办法。”周县令沉吟着说道：“倘若我们能够拿到那个单右尉的什么把柄罪证，倒是可以逼着凌县的县令让单右尉退出这个案子。” “县尊，告单右尉滥用刑罚行不行？”办案老手冯仲小心翼翼的说道：“今天在颜集亭的亭舍里，下吏亲眼看到那个单右尉滥用刑罚，用这个借口告他如何？” “没用，滥用刑罚这个罪名对官吏来说可轻可重，倘若凌县的县令铁了心要包庇他，你就告不倒他。”周县令摇头。 “那查他儿媳自杀的案子如何？”冯仲不肯死心，又说道：“下吏在和凌县官吏往来时，曾经听说过单右尉原来那个儿媳死得有些不明不白，只不过因为单右尉包庇他儿子，所以没人敢追查下去。如果能查到那个案子的真相，不但可以逼着那个单右尉退出虞公子的案子，还可以直接扳倒他啊？” “有这事？”周县令诧异的问道：“单右尉涉嫌包庇他的儿子杀人，被杀的人还是他的儿媳妇？” “下吏不敢欺瞒，千真万确有这事。”冯仲如实答道：“这事在凌县民间早有流传，下吏治下的侍岭亭与凌县接壤，所以听说过不止一次。而且下吏还听说，单右尉那个儿媳，很可能是被他那个在民间名声极臭的儿子活生生掐死，伪装成了上吊自杀。” “如果真是这样，那么那个单右尉的儿子就死得活该！”周县令冷哼了一声，还又瞟了一眼仍然还被自己严重怀疑的项康。不过仔细考虑之后，周县令还是摇了摇头，说道：“这个办法不现实，先不说这事不在我们下相官吏的职权范围之内，就算可以暗中调查，也不是十天半个月能够有什么结果，到了那时候，那个虞公子不是已经被单右尉干掉，就是已经被屈打成招。” 冯仲彻底无招，只能是乖乖闭上嘴巴，而旁边一直在绞尽脑汁盘算的项康突然灵机一动，忙说道：“县尊，如果晚辈有办法证明单右尉曾经和虞家有过节，能不能让单右尉退出虞公子的案子？” “这个可以。”周县令答道：“依照大秦律，查办案件的官吏如果被查之人有陈见过节，就不能参与，必须避嫌。不过你要有铁证才行，光靠口头证言，无法取信于人。” “晚辈有铁证。”项康赶紧点头，又匆匆把自己当初设计骗得颜集亭里典黍叁写下简牍铁证的事说了，然后说道：“那份简牍，后来我交给虞公，用来给他们当防身用的证据，现在肯定还在，随时可以拿出来，逼那个黍叁出面做证。” “唉。”周县令叹了口气，苦笑说道：“项公子，你知不知道，本官现在更怀疑事情就是你做的了，只有你这样的心计，才能想得出雇凶杀人一举多得的计策啊。” “但是县尊，晚辈如果真有这么恶毒的话，为什么不更进一步，故意对虞公子见死不救？”项康也是苦笑，说道：“如此一来，晚辈岂不是可以得到更多？” “或许是你天良未泯，不忍心把事情做得过于歹毒，所以才卖力的四处奔走那位虞公子，弥补你的心中愧疚。” 周县令猜出真相，又在心中盘算，暗道：“这小竖子确实嫌疑很大，但也不能光凭猜测就断定这个案子是他干的，倘若真不是他干的，他那个未来妻兄就死得太无辜了。不过倘若真是他干的，他的未来妻兄也同样死得无辜，还白白便宜了这小竖子人财两得，独吞那个虞公的丰厚家产。也罢，先把无辜人的救出来再说吧，然后再查这个小竖子该不该死也不迟。” 盘算到这里，周县令叹了口气，说道：“好吧，看在你这点残存的未泯天良份上，也因为那位虞公子确实是一位无辜受害的大秦子民，本官不能愧对朝廷俸禄，就帮你这个忙吧。” 言罢，精通秦朝法律的周县令迅速盘算，很快就围绕着那份简牍和黍叁为项康等人设计了一个逼着单右尉退出案子的办法，然后又答应安排下相的孙狱掾出面，打着所谓的追查盗匪行劫伤人案旗号，到下相去帮助项康等人行事。末了，周县令又指着项康说道：“项公子，你记住，本官是为了拯救无辜才帮你，你的事，本官会一查到底！一旦查出真是你干的，本官绝不轻饶！” “等你先到芒砀山去抓到那个小狗狗克星樊哙再说吧，不然你再怎么怀疑，也休想拿到铁证。”项康心中不屑，嘴上却恭敬答道：“请县尊细查，倘若真是我干的，晚辈愿领一切应得之罪！” 事还没完，第二天清晨，周县令安排了自己颇为得力的手下孙狱掾出面，带着两个差役到凌县帮助项康等人行事之后，又把项康和冯仲等人暂时赶走，单独向孙狱掾吩咐道：“孙狱掾，你这次去凌县，除了要办我刚才向你交代的事之外，还有两件事，你要悄悄办一下。第一，你替我本官秘密调查一下，颜集亭那个虞公，是不是真的受了项康的恩惠又言而无信，反悔不想把女儿嫁给项康公子。第二嘛，你替本官秘密调查一下……。” 第四十章 逍遥法外 有马车代步不但不用受累，赶路的速度也远比步行为快，坐着向虞家借来的双乘马车，和同样乘坐马车的孙狱掾一起一路急行，才刚过了正午，项康和冯仲等人就顺利回到了颜集亭，又赶车直奔虞家，来找虞间知会消息，还有讨要那片黍叁亲笔书写的简牍。 虞家当然还被所在什伍的什长亲自带人严密盯着，这点并不奇怪，然而让项康意外的是，远远看到虞家大院时，虞家的大门前竟然正有着一大帮子人聚集，也不知道在干些什么。担心是单右尉派人来抓虞家父女，更担心是素来喜欢惹是生非的项家子弟和其他人发生什么冲突，项康只能是赶紧催促赶车的项冠加快速度，一直把马车赶到虞家门前才勒住马。 还好，项康这次是白揪心，人群中既没看到拿着刀剑绳索的官差，项家子弟也都老老实实的在虞家大门里呆着——只是脸色普遍都不好看。项康再细看时，发现是负责监视虞家的本地什长，带着同伍的壮丁，包围了几个不知道从那里冒出来的男女，那几个男女还带着一只求亲用的大雁和一包礼物，正在和颜集亭的什长说话。 “……我们真是来求亲的，虞公他派人给我们陈家带话，说是愿意把他的女儿嫁给我家小哥，所以我们就来了，只是我们不知道虞家突然出了这事，没打听清楚就直接敲门要进去，让你们误会了。” “什长你看，这是我们的符传，我们都是北边司吾亭陈公家的人，这位阿媪是我们请的媒人，她也带了符传，可以证明她的身份，我们真的只是来求亲的。” 仔细检查那几个男女的柳木符传不是伪造，颜集亭的什长难免有些糊涂，说道：“虞公不是已经答应了把他的大女儿，许给下相县的项公子了吗？你们不知道？怎么又跑来向他的大女儿求亲？” “知道，不过虞公请人带话的时候说了，他和项家的事，他会了结，叫我们只管来求亲。”一个外来的陌生男子解释道：“所以我们今天才会来求亲，但我们真不知道，虞家会突然出这种事。” 听到这里，坐在旁边的冯仲难免有些吃惊，忙向项康问道：“项兄弟，怎么回事？听口气，虞家好象是打算悔婚，你还折腾个什么劲？” 项康没什么表情，很是轻描淡写的说道：“不奇怪，早在我预料中。” 这时，颜集亭的什长已经叫人散开，那几个已经证明了自己身份来意的男女则应该还不知道情况，竟然冲着站在虞家院子里的项家子弟说道：“烦请几位小哥给虞公带句话，就说我们过段时间再来，今天就不打扰了，下次见。” 言罢，那几个男女赶紧带着大雁和求亲礼物走了，项家子弟却是个个脸色铁青，在项庄的率领下大步走出了虞家大门，项庄还冲着马车上的项康吼道：“项康，下来，把马车还虞家，我们走！” 项康迟疑着不说话，也没动弹，项庄则上来直接硬把项康拉下马车，又吼道：“走！别在这里丢脸！” “项公子——！”虞妙戈满脸泪痕的从自家大门里冲了出来，冲到项康的面前双膝跪下，泣不成声的说道：“我家对不起你！我阿翁对不起你！我会报答你的，那怕是当牛做马，结草衔环，我也会报答你！但你不能走，我求你了！” 项庄不搭理哭得死去活来的虞妙戈，硬拽着项康要走，虞妙戈心中大慌，赶紧张开双臂抱住项康的双腿，大哭道：“项公子，我求求你，求求你别走！我会报答你，我一定会报答你！” 项康真正喜欢的虞家小丫头虞姀也走出了大门，同样是走到了项康的面前双膝跪下，哽咽着哀求道：“阿哥，项阿哥，我求你了，这事是我家不对，但我求你别走，别扔下我家不管，现在能帮我家的，就是你了。” 虞间也跌跌撞撞的冲出了门外，跑到项康的面前双膝跪下，老泪纵横的连连磕头，可是却不敢说任何话，也不敢发出任何声音。期间当然所有人的目光都集中在了项康脸上，周县令派来帮忙的孙狱掾也是目光炯炯，盯住项康一声不吭。 还是过了很长一段时间，项康才开了口，声音有些沙哑的向拽住自己的项庄说道：“阿哥，我记得你曾经说过，古人中最尊敬的人，除了我们已经过世的大父以外，就是魏国的信陵君魏无忌，没错吧？” “你问这个干什么？”项庄反问道。 项康不答，只是自顾自的说道：“信陵君窃符救赵之后，被迫流亡赵国，几年都不敢返回母国，但是他的母国魏国有难的时候，魏王派人向他求助，他还是义不容辞的回了国，带着军队打败了进犯的秦军，挽救了魏国。虞家确实对不起我们，但他家对我们也不是没有恩情，最起码，当初没有虞家送给我们的绸缎，我们就请不起医工，给生病的三叔母看病抓药，对不对？” 项庄明白了项康的意思，也无奈的放开了项康的手，项康这才又说道：“看在我的面子上，把这个忙帮到底，然后我会和虞家做个了结，阿哥，还有各位阿哥兄弟，我求你们了。” 项家子弟都不再说话，脸上的神情也都有了些生动，冯仲则向项康挑起了大拇指，道：“兄弟，大兄就知道你不会那么小气，不会扔下虞家不管。” 这时，孙狱掾看向项康的目光中已然尽是钦佩与赞赏，虞家父女则是连连磕头，痛哭流涕的连连道谢，项康则说道：“不用谢了，进去说话吧，我们的时间不多，得抓紧时间先办正事。” 进到了房中后，项康当然是催促虞间赶紧把那片简牍找出来交给自己，又好言安慰了自家兄弟，拜托他们继续替自己好生看护虞家父女，然后也没和虞家姐妹说一句话，带着简牍就匆匆出门，领着冯仲、项冠和孙狱掾直接找到了颜集亭里典的黍叁，还直接冲进了黍叁的家里，揪住了面如土色的黍叁说话。 在和黍叁说话时，项康先拿出十镒黄金放到了他的面前，然后亮出他之前亲笔书写的简牍，说道：“黍里典，现在你有两个选择，一是我们揪你去凌县见官，告你勾结上吏陷害无辜百姓。二是你收下这十金，陪我们到凌县去自告，主动交代单右尉逼你陷害虞家的事。你自己选吧，你愿意走那一条路？” “项公子！你饶了我吧！”黍叁扑通一声向项康跪下，大哭着说道：“我不敢啊！我不敢去自告啊！得罪了单右尉，我就死定了！你放过我吧！” “那我们就揪你去见官！”项康冷冷说道：“反正到时候效果也一样，一样可以证明你和单右尉暗中勾结陷害无辜，你的罪名还更重一些，单右尉丢了面子，也同样不会放给你。” 说完了，项康又把十金放到了黍叁的面前，说道：“最后给你一个机会，收下二十金，陪我们到县里自告，领一个轻罪。我看你的家境，恐怕这一辈子也挣不到二十金，这点钱足够你吃下半辈子了。而且我还可以明白告诉你，只要你的自告能把单右尉拉下马，让他丢了官，他也没办法再报复你。” “可我如果把他拉不下马怎么办？”黍叁战战兢兢的问道。 “那你就搬家到侍岭亭去。”项康不动声色的说道：“到了侍岭亭，我保你全家安全，我这个人是怎么对待朋友的，你也亲眼看到了。是愿意做我的仇人，还是做我的朋友，你自己选！” 黍叁犹豫了半天都不敢下这个决心，项康等不耐烦，拽起他就往走，黍叁魂飞魄散，为了不受重罪只能是赶紧说道：“项公子，我去自告，我去自告！你放了我，我自己会走。” “很好，算你聪明。叫你婆娘把金子收好，跟我走！” 连哄带吓的硬把黍叁拉出了门，项康等人再次乘上了马车，又赶着马车一路直奔凌县县城这边而来，然后紧赶慢赶，也终于抢在天黑城门关闭之前，进到了凌县城里，找到了官寺所在。然后孙狱掾上前表明来意身份，黍叁也在项康的逼迫下硬着头皮上前，向凌县官寺的差役表明来意身份，说自己害怕单右尉挟私报复，特来自告证明单右尉与昨天被抓的虞知有陈见过节，要求单右尉避嫌退出虞知涉嫌雇凶杀人一案。 黍叁的自告当然在凌县官寺里造成了巨大轰动，凌县的陈县令虽然十分不满黍叁的以下告上，但因为秦法严苛，又有邻县的要员在旁边观摩，不得不马上召集县丞和狱掾等凌县官吏，连夜亲自审理黍叁的自告案。 在县寺大堂上，脸色又青又黑的单右尉自然是矢口否认自己曾经用升官许愿收买黍叁，让黍叁帮助自己报复虞家，已经无路可退的黍叁则一口咬定确实有这样的事，各说各有理，黍叁没办法证明单右尉有这样的口头许诺，单右尉也没办法证明黍叁是在胡说八道，案件彻底陷入了僵局。 不过这也正是项康等人所需要的结果，在无法迅速查清这个案子的情况下，凌县的陈县令只能是宣布将黍叁暂时关进县狱等候调查，同时也不得不命令单右尉退出虞知一案以避免嫌疑。单右尉对此当然是暴跳如雷，陈县令则十分无奈的说道：“单君，没办法，大秦有法典在，本官身为大秦的朝廷命官，只能是依法行事。不过你放心，你的公子遇害一案，本官一定会一查到底，揪出真凶法办，绝对不会让他白白冤死！” 同样是被严苛繁杂的秦法约束，单右尉只能是无可奈何的答应退出虞知一案避嫌，但单右尉又指着在下面旁听的项康咆哮道：“县尊，这个竖子你一定得查，他有很大的嫌疑，我的儿子很可能就是他收买凶手杀的！” 看了一眼神情轻松的项康，陈县令点了点头，说道：“放心，本官一定会仔细调查他的！” 接下来的事当然是变得更加繁杂，在孙狱掾的帮助下，先是由冯仲出面，暗中把金子送到了凌县吴狱掾面前，求得他答应保住虞知的小命，然后凌县的法制机器全面开动，一边调查黍叁的自告案，一边全力追查单公子的遇害案。接着很正常的，确实是无辜的虞知很快就被排除在了重点嫌疑人的名单之外，然而项康则渐渐浮出水面，成了凌县官吏的重点怀疑对象。 凌县官吏重点怀疑项康的原因，当然是相貌特征十分明显的樊哙曾经在侍岭亭出现过，不但向项康买过刀，还和项康一起喝过酒。不过项康当然是抵死不认，一口咬定自己和樊哙只是买卖铁刀的普通主顾关系，还出示了樊哙留给自己的沛县狱掾曹参开出的介绍信，证明曾经向自己买过刀的樊哙是沛县官差，让凌县官差自己去沛县找樊哙协助调查。 “……你们看，这是那个樊哙留下来的传引，他是沛县的狱卒，替那里的曹狱掾来我这里买刀的，不是什么巨野泽的大盗。还有，你们看，这是那个樊哙买刀的五十金，我连包裹都没打开过，他还欠了一部分，准备下次买刀的时候送来……，咦？” 把樊哙买刀用的金子交给凌县官差查看的时候，打开包裹取出金子做证时，项康突然发现情况有些不对，赶紧把随手取出那镒金子放在打铁用的铁砧上，找来铁锤敲打，然后才砸得两下，项康就傻了眼睛——所谓的黄金竟然一砸就直接裂开，露出了其间包裹的生铁疙瘩…… 不肯死心的又拿出两镒金子敲打，砸出来的全是生铁疙瘩后，亲自带队来侍岭亭调查案件的凌县左尉和冯仲等人也一起全都傻了眼睛，项康则是怒发冲冠，拔出剑就往冲，疯狂大吼道：“樊哙！我操你娘！竟然敢拿假金子来骗我！我的六十把上好钢刀啊——！” 事还没完，凌县官差急匆匆的北上赶往沛县追查樊哙后，受命出面给项康和冯仲等人帮忙的孙狱掾，也因为案件陷入了僵局，不得不返回下相城里等候调查结果，也悄悄来到了周县令的面前，向周县令报告了自己此行秘密调查的另外两件事的结果。 “……颜集亭那个虞公，不但言而无信，还一女二嫁，在暗地里派人给司吾亭的著名富户陈家带话，让陈家带着礼物上门求亲，做得特别过份。更不要脸的是，陈家自己不小心把事情抖出来以后，虞公那个老不羞竟然还有脸继续求项公子帮忙救他儿子。” “当时项康是什么反应？”周县令暂时打断了孙狱掾，问道：“他一定伤心欲绝吧？” “那倒没有。”孙狱掾答道：“而且下吏还看得出来，项公子并不是很在乎那门亲事，对虞家那位美貌异常的玉姝，似乎也不是特别喜欢，好象没什么感情。” “没什么感情？”周县令十分诧异的问道：“你不是说那位虞家的玉姝异常美貌动人么？项康这么年轻，又和她有婚约，能没有什么男欢女爱的感情？” “下吏也觉得奇怪，但千真万确的，项公子对那位虞家玉姝十分冷淡，不象是喜欢上她的样子。相反的，倒是虞家那位玉姝，看上去象是十分愿意嫁给项公子一样。”孙狱掾如实答道：“这点下吏可以保证不会看错，审了这么多年的案子，男女之间有没有情爱关系，下吏绝对看得出来。” “怪事，那小竖子重情重义，长得也还算清秀端正，被女孩子喜欢倒是毫不奇怪，但他怎么会对虞家那位玉姝那么冷淡？”周县令更加诧异，又随口问道：“那单右尉那个儿子呢？是不是真的涉嫌杀了他妻子？” “不是涉嫌，是肯定。”孙狱掾答道：“下吏在凌县秘查，可以肯定那个单公子绝对是亲手杀了他的妻子，只不过他家有钱又有势，凌县的官吏不敢也不愿意追查，所以才一直让他逍遥法外。” “这么说来，那个单公子是真的该死了。”周县令点头，又哼了一声，道：“杀得好！法典解决不了的问题，让江湖游侠替天行道，也是个办法。” “县尊，那接下来怎么办？”孙狱掾又问道：“要不要秘密追查下去，查项康到底有没有雇凶杀人？下吏觉得他还是有些嫌疑，那个拿假金子骗他的沛县狱卒樊哙，搞不好真的就是凶手。” 周县令不答，半晌才说道：“不必了，姓单的是在凌县被杀的，按朝廷法典应该由凌县官吏追查，我们犯不着多这个事。而且这个案子这么复杂，牵涉到的地方和人那么多，能不能追查到真凶谁都没有把握，咱们何必去自讨苦吃？在上计（报告工作）时没办法向上面交代？” 知道这个案子有多复杂麻烦的孙狱掾点头答应的时候，周县令又在心里补充了一句，道：“姓单的该杀，姓虞的该罚，小竖子，看在这点份上，也看在你天良还没有丧尽的份上，放过你这一次吧。不然的话，本官就不信真的查不到什么蛛丝马迹！”