《梁山伯与祝英台》 一、周朝开国有太姒 当三月春光明媚的时候，满眼的树木，都已经翳翳向荣，那翠绿的柳树枝条，拖起丈来长的嫩叶穗子，正借着拂人衣袂的柔风，轻轻的在长空扇动。在这柳树斜对过，有一座蔷薇架，堆翠也似的长着新枝。那艳红色的鲜花，密密层层，都分布在新枝上。这种鲜花，经太阳一晒，正有一股浓丽幽香袭人。而在柳树和蔷薇架中间，正好搭着一座秋千架。这时，正有一个女子，两手挽住两根五色绳索，脚踏在吊着的平板上，一来一去，越打越高。那女子穿了红罗长夹衫，下面露出黄绫裙，脚踏齐云履，真是像大蝴蝶一样，和柳絮花影，贴住秋千架子飞舞。这架子旁边，站立着一位十六七岁的丫环，她身穿紫绫子夹袄，横腰束了一根青绫带，头梳双髻，倒也五官齐整。 她道：“小姐，下来吧!秋千打久了，你又叫累了。”那个打秋千的女子笑道：“今天我颇高兴，多玩一刻，不会累的。”说着，两腿齐站在平板上，手挽绳索一摇，身子一蹲，秋千又高上去。丫环道：“下来吧!我真有事，告诉小姐。若是没有，你尽管责罚我呀!” 那女子听了，就停止秋千不打，绳索慢慢儿缓了，由缓而停止，她就跳了下来。她头上原梳的盘龙髻，额边贴有翠花片，汗珠子正在上面流着。她是长圆的瓜子脸，可以说眉清目秀，通关鼻子，笑不露齿。她虽然不累，但自秋千下来口里还微微的喘气呢。丫环站在旁边望了出神。 女子笑道：“银心，你只管看我脸上作什么?” 银心道：“小姐，你说打秋千不累。我看有些不然吧?你今天多玩一会，你就脸上带了红色，额头上也出汗呢。” 那女子在衣服里取出手绢揩抹额头上的汗。叹了一口气道：“我祝英台的心事，你哪里会看得出。我玩秋千是闷不过，多玩会子出点汗，那算什么?你说有话要告诉我，现在可以告诉我了。” 银心点头道：“当然我要告诉小姐。不过在花园里谈，怕有人听见。或者不大方便。我们同到房里谈去，好吗?” 祝英台看她的神气，好像真有话谈，便点头说可以，抬步先走，银心跟着。一刻儿到了房里，祝英台在梳妆台上支起一面铜镜，看了镜里人影，笑道：“这房间里有四个人，从你的口里说出来，由我的耳朵听了进去，这里没有外人，你就说吧。” 银心站在小姐面前，倒是一楞。便道：“这房间里共只有两个人，何以忽然加起一倍?人在哪里?” 祝英台道：“这有什么不懂?我们在镜子里面(注：晋朝没有玻璃，镜子都是铜制的)，各有一个人影呀。”说着，就在梳妆台前团几上坐着，对她微笑。 银心这才懂了。因道：“你不是闷不过，才去打秋千吗?我就能猜着你那番心事。” 祝英台道：“好的，你就猜猜看。” 银心道：“你时常这样说，你要像男子一样，也要出外跟从名师，求学几年，回家来，装成一个满腹诗书，才不辜负父母所生的这一表人才。听到有一位周老师，倒是满腹文章。而且道德高尚，决计想去杭州(注：杭州这个名称，隋朝才有。隋以前，汉朝的时候，名曰钱唐县。唐字旁边加个土字，是唐朝加的。所以这书出在晋朝，应当说钱唐县才对。可是戏剧故事书，都说上杭州，只好从俗)，拜进周老师的门下。不过最近听到周老师有离开杭州的一说，所以闷闷不乐。你说，我猜得对也不对。” 祝英台抿嘴微笑道：“正是如此，我也和你提过的。” 银心一按桌子道：“我们家王顺最近曾往杭州一次，他说，周老师依然在尼山设馆，因为去馆不远，有一爿杂货店，是王顺亲戚开的，所以打听的消息，非常确实。” 祝英台望了她道：“这话是真?” 银心道：“你叫王顺来问上一问，便知真假啊!” 祝英台道：“好的，我去叫王顺来一问。若果然不错，今天和两位老人家闲话，我就要提出来。非到杭州去求学不可了。” 银心道：“我说怎么样，一猜就猜中了吧?去叫王顺来吗?” 祝英台点点头。原来王顺是这祝家打杂的，—叫就来了，祝英台一问，果然千真万确，祝英台自己盘算了—会，怎么向父母进言，约莫半下午的时候，父母都在小客厅闲话。祝英台慢步进屋，喊了—声“爹、妈”。 原来她父亲祝公远当年曾作过县令，因为膝下无儿，只有这个女儿，人口简单，银钱有了，不作官也罢。因此告老还乡。母亲滕氏，也是十分疼爱女儿。看见了英台，便道：“打过了秋千吧？瞧，你这身上红红儿的，怕要受累呢。”祝英台道：“上午打的秋千，这会子还会红吗？若真要红，那除非你女儿真害病不可。” 祝公远哈哈大笑。他坐在一张炕床上面，将大袖压着炕几。将手伸出来画着圈儿道：“虽然你母亲的话，有些不实在，然而她肯说出这话来，实在是爱你呀。” 祝英台走近一步道：“那是自然。不但母亲爱我，爹爹也爱我。” 腾氏坐在炕床相对的一只墩子上（注：自唐以前，我国人是布席于地，跪在席子上坐着，两只脚板朝后。晋朝可能用此种法子。自宋以后，跪席这种法子，不大方便，已经不用了。所以作者为读者习惯起见，从略），将旁边一只座位移了一移。笑道：“英台，你坐下。蔷薇开得很好，你没有摘一两朵戴呵！” 祝英台随母亲的指示坐着。因道：“今天很高兴，连蔷薇花都高兴得懒去摘了。” 祝公远道：“什么事这样高兴？”他用手摸摸嘴唇上的长黑胡子。 祝英台道：“今天王顺回来，据他对银心所说，周士章老先生并没有离开杭州，如今仍旧在尼山设馆授徒。” 祝公远道：“这与你有什么相干？又何从高兴呢？” 祝英台听到这里，就站了起来，向父亲道：“儿有下情禀报。” 腾氏望了她道：“我儿有什么禀报呢？他是个道德高尚的老先生啦。” 祝英台道：“正因为他是个道德高尚的老先生，才引起我一番尊敬。尊敬就尊敬吧，而怎样又引起一番高兴呢？这要感谢父母看得起我，自我八岁时候，就给我请了一位先生教授我许多书，教我为人修身之道。后来长到十五岁，爹爹告老还乡，先生就被辞退了。这实在可惜。好比搬梯登楼一般，只爬了一半，梯子又搬走了。如今是登楼既不能够，又不在地面上，就这样不高不低，一辈子让我作个半油篓子，这可是读书人的大不幸。现在好了，周先生还在尼山设馆授徒，儿想和国内少年男子一样，也往杭州拜在周先生名下，当几年好学生，将来学得微末功夫回来，不敢说满腹诗书，总比现在半途而废要好得多吧！所以今天为周老先生还在杭州授馆授徒，大为高兴。特意前来，请示儿要往杭州升学，父母的意思怎么样？”（注：舞台上祝英台要求上杭州的时候，常把花木兰作譬。但花木兰有人说，是北魏人。也有人说，是隋唐人，无论如何，她出世的日子，比祝英台都要晚，似乎不能比。） 祝公远听祝英台的话，还不明白什么事她会高兴，只管手摸胡子，静静的往下听。后来听到她要学少年男子一样，到杭州升学。胡子也不扯了，望了祝英台，才问道：“你要到杭州升学，你是说着好玩，还是真话？” 祝英台站在那里，还是从从容容的答道：“自然是真话！岂能把上杭州读书的正经大事，当作儿戏？” 祝公远对她身上望着。不觉哈哈大笑。把手指着她道：“我儿在这里，为什么说许多梦话？我们就从孔子手上说起吧？他在杏坛设教，收下弟子三千人。这个数目，真不为少。可是，三千人里面，哪一个是女子呢？孔子设馆，都没有女子，他周士章无非把圣人之学，传授后人，他不能在孔子设馆之外，另设一科，专教女子吧？所以作父亲的人，就是答应女儿前去，也是碰壁而回呀！所以我说你的话，完全是梦话。” 祝英台一点也不忙，笑道：“父亲的话，未见得完全顾虑周详吧？孔子当年设教，收罗弟子三千人，请问父亲，三千人里面，可断言没有一个女子吗？可断言就没有女子改装的少年吗？你说书上没有传下来，这里面有女子，所以三千人里面，都算是男生。但是你想想看，这能硬说是对的吗？因为女人穿了本装，人家当然晓得，若是女扮男装，无论什么人，都要被瞒过的呀！那为孔子立传的人，当然也会被瞒过的啊。女儿若去，自然要改扮男装前去，这个不用发愁。” 祝公远听说，连说：“岂有此理？” 祝英台道：“爹爹，不要性急。女儿的话，还没有说完啦。周朝开国的人，有女子在内，爹爹可曾知道？” 祝公远听说，昂头想了一想，便道：“没有。” 祝英台笑道：“你瞧，这样放在眼面前的书，都会忘记，当然女儿要去杭州攻读，算是梦话了。女儿这话，也是圣经贤传上找来的呀。就出在《论语·泰伯》章。曾说，舜有臣五人而天下治。武王曰，予有乱臣十人。孔子曰，才难，不其然乎？唐虞之际，于斯为盛，有妇人焉，九人而已（译成白话，舜皇帝有五个能干的臣子，天下就强盛了。武王曾说，我有治理国事的能手十人之多。孔子也很赞叹，说是国家大才，那本是难得的，唐虞的能手也只有五人，周朝盛况空前，共有十个人。不过里面却有一个女子，所以只有九人了。）爹爹，这不是女儿造的呀。至于那个女子，是武王的母亲，她嫁的丈夫叫文王，所以就恭维文母。她真正的名字叫太姒，这似乎没有错吧？” 祝公远倒没有想到她有这么一着棋，便说：“不错，是有的。但这与后人读书有什么相干呢？” 祝英台将头一偏道：“怎么不相干，关联还十分紧密呀！大凡一个女子，自小就不把自己等闲看待，和男子一样读书用功。于是男子可以作的，女子当然可以作。男子们有造就为治国有用之才，女子们也可以造就治国有用之才。所以女子才不才，还看自己觉得如何而定。就说太姒吧，若不是觉得为将来治国有用之才，凡事不肯用心去学，也不过平常一个妇人罢了。当然，人有贤不贤的分别，读书造就也不能完全一样。但是人只要肯念书，总比不读书的要强上好几倍吧。女儿现埋藏在家里，是祝家一位躺在绣楼上的小姐，再过几年，这绣楼上小姐就不能这样叫了。所以这个日子有这一点儿自悟，应当前往杭州加紧念书，他年读书回家，至少比现在好几倍，也好作一点事出来人家看看。”祝英台一说，道理很多，简直没有完。腾氏坐在身边，没法儿拦阻，好容易，这时有了空隙。 便道：“孩子，你说的都有理，可是周先生不收女生，也没法可想呀。” 祝英台道：“女儿不是说了可以改男装前去吗？” 祝公远听着英台的话，胡桩气的根根笔直。这时，见英台依然站着没动，似乎还在等父亲的吩咐，便道：“英台，你要到尼山去攻读，这志气是可嘉的。”虽说改装前去，可是这不是三五天的事呀！日子久了，谁能说一点儿不出毛病。再说，女儿身上破绽不少。像耳朵眼，胸口，都是极不好掩饰的地方，你能长久瞒得过去吗？这个不谈，我们光谈谈礼记吧。曲礼上说，他对男女之别，防范得很严的。凡是男女衣裳架子不通用，叔嫂不通音讯，外言不得进入门槛以内。请问，这种防范之下，周士章的学馆，女子进去不是很难吗？再说，你对父母的教育，应该听的。父亲痴长几岁年纪，说是不能前去，一定就不能前去。你不听父言，那就为不孝。”说到这里，禁不住生气，气得直把大袖在几上左右乱拂。 祝英台看到父亲这种情形，知道一定不让去杭州的了。但话在口里，还是要说。便道：“爹爹的话，当然是疼女儿的。但父亲的说法，经女儿仔细考量，都不会实现的。第一，儿知道身上有破绽，而且比别人知道多得多。这一些破绽，儿一定会掩藏起来，爹爹不必挂心。第二，爹爹叫女儿守礼，这一节女儿更知道。但圣人告诉我们，在紧要关头上，还应当从权呀!这在《孟子·离娄》章上，他说，淳于髡曰，男女授受不亲，礼与?孟子曰：礼也。曰，嫂溺则授之以手乎?曰，嫂溺不援，是豺狼也(译成语体文，淳于髡问，男女之间，要放下或拿取一些东西，都不宜手对手的接授，这是守礼吗?孟子说，是的。淳于髡说，嫂子被水淹了，也应当用手去救吗?孟子说，嫂子淹了，还不用手去救，那是豺狼了)。当今的中国，被人占去了一半，晋朝的天子只好避居南京，这还不是嫂被淹了吗?我们应当救一救呀。男女授受不亲的守礼，现在来不及讲了。第三，说女儿对父亲说话不听，就为不孝。现在孩儿攻读杭州，正是讲求大孝。有一天学业多少有些成就回来，当然不敢说对晋朝天下，有什么贡献，但是比现在绣楼小姐，那总要好得多吧?这难道不是作爹爹所愿意的吗?” 祝公远听了这话，摇着头道：“这还了得，一律强辩。从今以后，你要准备三从四德，紧守闺门，如其不然啦，哼!”他两只大袖，紧贴胸前，自己放宽了大步，在客厅里走来走去。 祝英台看到父亲生气，有话也不敢说。只是呆站在那里两手搓弄衣服的带子。滕氏便站起来，拍着英台的肩膀道：“孩于，你爹爹都是好话，你就不必说了。随妈到房里去休息。” 祝英台才扭转身子来，向母亲道：“儿的话，也不是胡说的呀!都是圣经贤传上摘下来的。” 祝公远走来走去，兀自未歇。猛然听了这话，便站着瞪了双跟道：“多话我也不说，就是不许去杭州读书。” 滕氏道：“说两句大话，不要紧啦。这里也没有第四人听见。孩子，你进房去吧。” 说这话，用手去推她，谁知她站呆了，一动也不动。看时，祝英台在袖子里伸出右手来，拿着白罗手绢，只管在眼角上去擦泪痕。原来她自父亲把脸一变，她立刻脸色一红，眼睛里滚下热泪来。 滕氏把两手扶着她的肩膀道：“你是怎么啦?” 祝英台被母亲一问，却哗啦一声大哭，望着娘怀里一扑，浑身颤动起来。 二、一个折衷办法不能接受 祝英台向来不曾在父亲面前乱哭过，现在依靠母亲失声嚎陶起来，祝公远倒没有好法子，叫她别哭。只是不作声的，望了一望。 滕氏道：“哭作什么?有什么话好商量。” 祝公远看看自己女儿，倒在滕氏怀里，正好把脊梁朝着自巴，哭着身子颤动。滕氏身穿紫绫夹袄，远望着也有好几处哭湿了。于是将嘴一呶，将手对后面连指了几下。 滕氏会意，便道：“好孩子，到后房去吧。” 说着，丫环银心，小丫环菊儿，一齐来了。 祝公远还是把手指着。 滕氏道：“我也前去。” 于是把英台一只手轻轻儿的移出，交给了银心。英台将身子掉转。祝公远一看，见她头低着，两只眼睛里是一对一对的泪水，向外面直落。这在祝英台当然是很伤心。但是伤心有什么用呢?自己忘了自己是个女孩儿家吗?他自己摇着头自己走出客厅去了。 滕氏知道丈夫是—百个不愿意，只好跟着两个丫环送英台向后房走。原来祝英台卧室是在楼下，看书绣花却在楼上。祝家没有儿子，就只这位小姐。家里有的是钱，小姐要怎么铺张，就怎么铺张。祝英台卧室，是在后院，到前院正隔一座过厅。这后院正堆了几堆假山石，栽了两三株松树，百多根竹子，这个日子，正长得青翠扑人，越显得这后院格外幽深，没有人到。这卧室一排三间，外面建了走廊。廊两旁里鹅卵石面地，人走着扑的有声，这两位丫环一位安人，蜂拥着引了祝英台进房。这房里都是紫檀长桌面，雕花格子床，地上铺着地毯，堆叠很高。银心扶她进来，就让她在紫檀桌面前一张四方椅子上坐下(注：坐交椅，晋朝还没有发明这个制度。坐具寻常都是用床。人是膝床而坐。所以文中椅字，照例多半是床字。那末，文中何以不用床字呢?那又觉得与睡觉的床，太相混了。杌子墩子，亦宋初始有)，她可不坐，泪痕满面，扶着桌面，起身向床上一歪，便倒下去了。 滕氏连忙走到床面前，将手扶着她身体道：“哎哟!你就这样歪在床上啊!就是要睡，也当好好儿的躺着，盖上夹被啊! 银心听着，也走了过来，两手伸过来搀扶。英台也不理。将两只腿伸着在床外一阵搓揉，胡乱将两只鞋子搓揉掉了。自己将身体随便顺过来挨着枕头睡了。把折好的蓝绫夹被，牵扯过来盖了腿。这就对母亲道：“现在是睡觉的样子了，你老人家可以走了。” 滕氏看她脸上，还有泪痕，便道：“你爹爹虽然管你，可是仔细想来全是好话啊!” 祝英台虽听到母亲这样说，也并没回驳，一个翻身向里边躺着，算是睡了。 滕氏发呆一阵，随后叹口气道：“唉!这个时候劝也不是容易劝的，随她去吧。小菊儿同我一路到前面去，这屋里交给银心了。银心，你记着，小姐要吃什么东西，你到前面去问我要。” 银心站在床边答应是。滕氏又看了一遍，然后又叹了一口气，自带菊儿向前面去了。 祝英台睡在床上，一动也不动。银心挨着床边问道：“打盆脸水来你洗脸吧!” 祝英台道：“不用，安人哩?” 银心道：“带着菊儿回上房了。” 祝英台把夹被牵开，人坐起来道：“真是够气人的，但是这还是刚开头呢。除非我说是不上杭州了，他也就不骂了，也不发脾气了。” 银心笑道：“这样说，你就死了到杭州去攻读这条心吧。” 祝英台道：“那为什么?就为了员外(注：员外称呼，见于《旧唐书》。晋时，好像还没有。不过临时还找不出同样的称呼，只好根据戏剧唱本，照旧使用)发脾气吗?我现在房里床上躺着，就说有病，大概三天两天，母亲会来转弯的。” 银心道：“那敢情是好。我从今日起，无论对内对外，都说小姐有病，他们送了三餐饭来，小姐尽管不吃，我私下给小姐买些可口的食品，背了他们吃，慢说三天两天，就是十天半个月，也不妨事。” 祝英台点点头，就照银心法子办。于是银心由这日下午，到次日上午，就急急忙忙，向滕氏报告：“小姐什么东西都没有吃，似乎胃口不好，摸摸她的手，有时候烫得沸热，有些时候，也和平常一样。问她哪里不好过，她说，头有些晕。我看，还是你自己去探望一下子吧。” 滕氏听说，立刻向祝英台房走来。本来人走到这绿荫荫的院子里，就恍惚有一种阴凉。银心更走得心慌意乱，鹅卵石子瑟瑟有声。 她道：“小姐，你醒醒吧!安人看你来了。” 那格子窗户，正有一只人影经过，也是等于报告有人来了。这里银心虽报告一声，屋子里并没有人回答。但滕氏来了，已经很明白了。滕氏走进房内，只见祝英台睡在枕头上，满头头发，却没有梳拢，堆了满枕。她脸上没有搽一点脂粉，恍惚黄瘦了些。她盖了蓝绫夹被，簇拥着白绫短袄，她似乎刚刚睡着，被人声叫着一惊，醒了过来。睁着一对不大张开眼睛，对人看了一看，她轻轻地叫了一声妈。临窗户的长桌上，摆着丹凤朝阳的铜炉，正添着檀香，一缕细细的轻烟，只管向上升。 滕氏走到床边，对祝英台道：“你是不舒服吗?刚才银心到我房里去说，你自从昨日到今日，水米没沾牙，这还了得!你应该勉强吃一点啦。” 祝英台对母亲这番话，点点头，又摇摇头，却没有作声。滕氏走过来，侧了身子坐在床沿上，伸手摸摸她的额角，又伸手到被服里摸摸她的手，似乎有一点热，而又不是怎么十分热。滕氏也不知道这是什么毛病。因道：“你是什么地方不舒服呢?” 祝英台道：“头有点儿晕。”话说得声音非常之低。 滕氏道：“找个郎中瞧瞧吧!” 祝英台道：“瞧不好。” 滕氏道：“为什么瞧不好呢?” 祝英台道：“瞧不好，瞧不好。” 滕氏道：“这是什么缘故呢?”说着话，把披散在枕头上的乱发，给她一绺一绺的理好，理得像梳拢了一样。同时，在等候回话。但英台总不作声。银心站在桌子旁边添檀香，在一旁插嘴道：“这个病，安人还不明白吗?这叫心病啦!” 滕氏道：“若是心病，叫为娘也无可奈何。英台，你想一想，周老先生并不收女生呀!” 英台并不作声，稍等一会儿，又是一个翻身向里，不理母亲。 滕氏默坐了一会，对银心道：“我那里有莲子，我叫小菊儿熬上点儿，回头趁热的端来。”银心靠桌子垂手站定，答应着晓得。 滕氏缓缓的站起，向祝英台看了一看，便道：“读书本来不是坏事。晚上等员外回来，和他商量商量，看有什么办法没有。” 银心靠桌子垂手站定，看了一看安人脸色，没有作声。滕氏又唉了一声，然后走了。 银心隔了窗户，看着滕氏人影子，穿过后院，这就笑道：“的确，相隔三五天安人果然会来转弯的。” 祝英台缓缓坐起，把纷披乱发，扶着到耳朵后面，微笑道：“今天看员外和安人又商量出什么办法。至于我们的办法，那倒很简单，不是放我们去杭外，就是假挨饿。” 银心听到假挨饿，也扑嗤一声笑了。 约过两三顿饭时，菊儿捧了一碗莲子羹进来。 银心道：“我本说去端的，小姐说，什么东西她都不吃，不用去端了。” 菊儿将这碗莲子羹放在桌子上，碗里还放着一把银羹匙，她搓着两手道：“小姐不吃不成啦。由生莲子放在火上去熬，安人都让我看着。莲子熬得稀烂，你想，这要多少工夫。小姐你若是不吃，安人又要说我作得不干净了。” 银心笑道：“好甜的嘴，小姐果当吃两口。”于是就走向床面前，轻轻叫了几声小姐。 祝英台睁了一睁眼睛，坐起来向菊儿点了一点头道：“我恍惚听说你送吃的来了。” 菊儿指着桌上一碗莲子羹道：“那不是吗?”因把刚才对银心说的话，又重说了一遍。 祝英台道：“好的，凭你这几句话，说得怪可怜的，拿过来，我尝一尝吧。” 于是银心捧了碗交给她手上，她拿起里面的银羹匙，舀了碗里几羹匙糖汁，送到嘴里尝了一尝。菊儿还是站在床面前，右手抬起，将袖子衣服角，送到嘴里去咬着。 祝英台望了她道：“我喝一点糖汁，你心里觉得不够吧?好的，我还尝两颗莲子。” 就把银羹匙在碗里和去着，舀了两颗莲子，送到嘴里咬嚼了一会，勉强咽了，就把手里莲子羹交给银心，皱了眉道：“不能吃了，再吃就要吐了。” 菊儿看到祝英台那种要咽下又咽不下，不敢勉强，便道：“还是请郎中给小姐看看吧？这好的莲子羹都不能吃，两三天，肚里没一点儿东西，饿也要饿坏的。” 伸手在银心手里接过那碗羹对祝英台道：“小姐，你不吃，我可要回禀安人，这一碗莲子羹我也让安人瞧瞧。” 祝英台点子一点头，鼻子哼了一声。 菊儿告辞了，两手捧着那碗，回到上房，把那碗莲子羹放在桌上，就把祝英台喝点糖汁都难下咽的情形，细说了一阵。 滕氏坐在长桌边，对那碗莲子羹一瞧，叹口气道：“熬得这样稀烂的莲子羹，动也未曾动，又端了回来，什么东西，才合口味哩!” 菊儿道：“小姐恐怕是一点心病。” 滕氏默然，见那碗莲子羹还在桌上，叫菊儿收掉，心里想着，还是同老伙伴商量商量吧。这日晚上亮灯许久，祝公远方才回家。 看到滕氏一人坐在屋里，只是发呆。因道：“今日我出去了一天，英儿这孩子没有闹小脾气吗?” 滕氏道：“小脾气是没有闹，但是两三天水米不沾牙，这究竟不能拖延下去啊。” 祝公远道：“你没有给她一点儿东西吃吗?” 滕氏道：“你叫菊儿进来问上一问吧!” 祝公远就依着安人，叫菊儿一问。菊儿来了，又把吃莲子羹的经过，细说了一番。 滕氏道：“你听，熬得这样稀烂的莲子羹，都吃不下去，还能叫她吃什么东西哩!” 祝公远在屋子里走了几个圈儿，因道：“这个孩子总是任性，好吧，我算闹她不赢，你明天早上去和她说，我正托人邀请一位老先生，在我们家里坐馆，就教她这一位小姐。这自然是要多花钱的，但到现在也顾不了许多了。” 滕氏道：“我们一家请这位老先生吗?” 祝公远道：“可不就是一家请吗?只要她紧守闺门，我也不管花钱多少了啊!” 滕氏还要说话，一见菊儿又进来了，便道：“你去睡吧，没有什么事了。” 菊儿答应着，缓缓退了出来。离开了安人这间屋，就急忙向后院里来。隔了窗户，见着两个人影子在灯光下，便轻轻地叫了一声“银心姐”。 银心道：“是菊儿妹吗?还没有睡呀!” 菊儿推开门来进去。见祝英台围了被服，坐在床上。银心正捧了一捧针线，在灯下作。 祝英台道：“你半夜里，往后院跑，有什么新鲜事来告诉我吗?” 菊儿因把祝公远回家的事情禀报一番。 祝英台道：“好的，明天再说吧。” 菊儿见小姐并没有欢笑的样子，但是也没有发愁的样子，平平淡淡的姿势，看不到她对父亲这种办法，是欢喜呢，还是发愁谢绝。她想了一想，便道：“我到这里来，安人不晓得，明天见了安人，银心姐不要说我来了。” 银心笑道：“这个我自然知道。” 菊儿道：“那我走了，小姐保重。”说毕，菊儿就悄悄走了。 银心细声问道：“员外这个办法，一定猜小姐是会领受的。小姐．你的意思怎么样?” 祝英台道：“请个老先生，知道是怎么样子的人。跟这种人念书，不能见得什么好处。再说在杭州教书的周老先生，是中国有名的人，几多有名之士，都不嫌路远，几千里路跑来拜门，不是随便请一位念书的老人，就可以攀比得上的。” 银心道：“那末，明天安人来了，又碰你一个钉子了。” 祝英台道：“好好的说，不让她难过就是了。” 于是两人商议一阵，方才睡觉。次日早上，滕氏果然来了。银心打扫屋子方毕，添好一炉香，正在用火来焚。连忙上前搀扶着道：“你老人家起得很早啊!小姐的病，一点没有好，我正着急呢?” 滕氏让她扶着，直奔床边，见英台已坐起来了，把被子盖了下半截，上身披着绿绸长夹袄，头发虽然不纷披了，但是也没有梳髻，都把聚拢在脑后，垂着下来。齐着头发在脖子旁边，用红丝线压了几道圈而已。脸上依然没施脂粉，犹有几分黄色。她看见滕氏，有气无力的叫了一声“妈”。 滕氏就坐在床沿上，握住祝英台一只手，缓缓的道：“你三四天没有吃一点东西，身体可受不了。你爹也说，读书总是好事，现在想开了，决定……” 银心在身后跑过身前来道：“好了，员外许小姐到杭州去了。” 祝英台微微的一笑。 滕氏道：“决定并不是到杭州去。因为英台这孩子，总是要念书，决定请一位老先生在家里设馆教读。你总可以乐于答应了吧?” 祝英台道：“这是好意，我应当感谢。” 滕氏听了，微微一笑。 祝英台道：“虽然是好意，儿可没法子乐于答应。” 滕氏道：“这样好的事情，你怎么没法子答应呢?” 祝英台道：“你等儿说完了，就明白了。第一，周先生名闻国内，我们向那里去请。第二，说请一位老先生坐馆，可是这老先生姓张姓李还不知道，儿又怎么答应。第三，儿早年蒙爹妈好意，请先生坐馆教读，现在自己看书，也有个半通。请位老先生来授读，也许……也许不如我呢?妈，你看是不是?” 滕氏没有想到自己又碰了一鼻子灰。默然许久，才道：“这样说，你非上杭州不可。” 祝英台低了头没有作声。 滕氏道：“那回头再说吧，但是你应当吃一点东西啊。” 祝英台依旧低了头，把那只右手在被服头上抚摩而已。 三、改扮男装向杭州去 这席话，得这么一个收尾，这是滕氏所料不到的。在床沿上坐了很久，才道：“你尽管饿，总不是办法，我去跟你爹商量吧。” 祝英台总是不作声。滕氏站起身来，看看屋子四周，埋怨着银心道：“人都要死了，还不快想点办法，让她吃东西。只知道收拾屋子，屋子收拾得再好，也没有用呀。我走了；你想法子，让小姐吃点东西吧。”银心答应着是。 滕氏起身走出门去，一路只是唉声叹气。 至于祝公远因为这条计，似乎还可以，便自安人去后，便在屋子里等着。这时见安人垂头丧气走回来，又知道不妙，便道：那孩子现在好些了吗?我说的这个办法她答应了吗!” 滕氏道：“这孩子，我是没法子劝了，非饿死不可。”于是自己就把请先生的话说了。接着又将英台说的三点不可的话说了。手扶了桌面，挨了一把椅子坐下。叹口气道：“我也不忍逼她，这样久不吃东西，瘦的不成人样了。” 祝公远走到面前，问道：“难道这样久，一点儿东西都没吃吗?” 滕氏道：“那个还会骗你不成。三餐饭，是稀的也罢，是干的也罢，怎样的送去，怎样的端回来。此外熬点汤送去，也是照样的端回来。” 祝公远听说，也叹口气，没说什么。 过了许久，滕氏道：“孩子长了这么大，向来都很好，没有像这次这样闹过。这次不知是中了什么邪气，弄得孩子这个样子吧?” 祝公远背了两手手，在屋里走来走去，随口答道：“那也很难说!” 滕氏道：“回头算卦的来了，给她算—卦，你看好不好?” 祝公远道：“可以吧。只要使病人能吃点东西，我送大批银两与他，也是愿意的。” 滕氏道：“算卦的，可不能治病啦。” 祝公远也笑了。便道：“我们只有这个孩子，许久不吃东西，果然有个好歹，我夫妻这样大年纪，还有什么兴趣。真的，谁能使女儿吃饱饭，我真要感谢他呢。” 他夫妻两个人说话，小菊儿在旁边作事，都听在心里。约是半上午，她又跑到后院，悄悄地把找卖卦的话，都告诉了祝英台。她听了这话，还有点疑惑，又重问了一遍。 菊儿道：“小姐，你这几天没吃饭，我们都非常着急。员外的话，千真万确呀!” 祝英台道：“好!多谢你。我好了，也要感谢你呢。” 菊儿这才高兴，叮嘱不要告诉人是她说的，然后跑走了。祝英台也觉得高兴，把话对银心说了。因道：“你在村外看着卖卦的，若是来了，你就多给他几个钱，就把员外安人要找卖卦的卜问家事告诉他。家事是什么事呢?把我的事也完全告诉他。只要他把言语将员外的意见说通了，我这里还把银两感谢他呢。” 银心笑道：“常常上我们村子里跑的吴铁口，我正认得他。一说准成。小姐成功了，我呢?” 祝英台道：“那何用说，我一定带着你一路走啊！” 银心听说，就笑嘻嘻的去办事。 约莫半下午，祝公远夫妻二人正在上房闲谈。谈到祝英台的事，正想着没有什么好法子，只是叹气。忽然屋角上传来叮当之声，这是算卦的敲着铜磬的声音。 因道：“我们要找算卦的，算卦的就来了。” 滕氏道：“那何妨叫来算上一卦。” 祝公远还没有答言，银心正在外面经过，便两步走进上房来，问道：“安人有什么话吩咐吗?” 滕氏道：“外面有个卜卦的，你去叫他到客厅来，我要问上一卜。” 银心偷看祝公远，见他筒了袖子在小廊上闲步，但是双眉紧皱，脸上带着忧虑，正起身向客厅走。不敢耽误，悄悄地离开上房。一会儿工夫，银心引着算卦的向客厅里来。滕氏老远地见他穿皂色衣服，戴有方巾，脸上长满了落腮胡子。手上拿了一盏铜磬，一个竹筒。 那人走进门来，作了一个揖道：“员外安人要占卦吗?小人叫吴铁口，算卦很灵，村上都知道我的。” 祝公远站在客厅里，便道：“鄙人有个亲戚想问上一卦，以卜吉凶。” 吴铁口道：“员外所问，令亲是男子呢，还是女子?” 祝公远道：“现染病在床，是……是女子。” 吴铁口道：“啊!是女子。” 于是放下铜磬，手抱竹筒，对天先作三个揖，然后将竹筒尽摇，摇毕，将竹筒盖儿打开，向滕氏面前一张桌子上倒下。倒出来是短小的竹枝。数目是六根，前后交错；落在桌面。吴铁口失惊道：“哎呀!这卦不利。员外说是染病在床，那还是小事，恐怕不出百日，还有血光之灾呢。” 祝公远站在一边，心中不住为女儿祷告。听到这话，便问道：“有血光之灾吗?可有解救?” 滕氏也扶了桌子，站将起来，问道：“可有解救?” 吴铁口对桌上仔细看了一遍，因道：“可以解救。去此三百里外，小住几时，倒可逢凶化吉。你看这卦吗?这是六爻，六爻交错，这就应当出外。既是女子，出外更不可缓。” 滕氏道：“真是女子啊!” 吴铁口道：“若是女子，根据此卦，这个女子是个读书识字之人，今年大概一十七岁，这几天正交坏运，睡在床上，水米不沾。父母就只有一个孩儿，非常之着急，员外安人，小人是根据卦来说话，不知对吗?” 滕氏轻轻地拍着桌子道：“对极了。员外，卦上既要躲避一时，那就让她去吧。” 祝公远手摸胡子道：“去杭州怎么样?” 吴铁口道：“正好!那里既无血光之灾，而且今年文运正在那边。你来看这卦，不是正对了杭州方向吗?”说时，将手一指桌上。 祝公远道：“既然如此，那就让她去吧。” 吴铁口见卦爻已经动了祝员外的心，于是又说了许多话，祝公远因八卦是伏羲兴的，不敢不信，一边不住点头。吴铁口收拾卦筒，滕氏亲自送他五钱银子，吴铁口称谢员外安人而去。 这边小客厅里，只见短屏风移动，两个年纪稍大的帮工妇人，扶着祝英台出现，她已挽着髻，淡扑脂粉。 滕氏近前两步道：“女儿好了吗?” 祝英台道：“我听说算卦的来了，勉强起来，偷听他一听。他说的话倒是灵，爹爹说，让她去吧。于是女儿的病症，完全去掉了。” 祝公远对祝英台看了一看，点头道：“果然好了。” 祝英台不要人扶了，离开两个女帮工，走向客厅中间。向祝公远道：“爹妈都在这里，依允孩儿向杭州去求学，现在没有话说了。” 祝公远又筒起袖子，沉吟了一会，才道：“那不过是一句戏言。刚才看到吴铁口占卦，倒似乎真有其事，因之说句让她去吧。其实，那是作耍。” 祝英台重声道：“那不是作耍。父亲刚才当了许多人面前，说了让孩儿前去，这话不但孩儿听见，好多人都已听见。而且孩儿既闹心病，那真是说去就去，说来就来，爹爹总完全明白。” 滕氏见祝英台站着，就一反拖住她的手，向怀里一拉，因道：“你这孩子，有话好好的说啦。” 祝英台道：“好，你说你的话，是戏言不是戏言?” 滕氏微微一笑。 祝公远听了这话，料着英台说心病虽去了，弄得不好，说来就来。因此沉默了一会子，便道：“你既要去，料着是没法拦阻。但为父这里，也有三件大事，儿若能依允，便让你去。若不能依允，父也难让女儿成行。” 祝英台道：“你若能使女儿成行，三件大事何妨。我请问父亲这第一件。” 祝公远道：“你女扮男装，须格外仔细，若不加谨慎，可要让祝家出乖露丑呀!” 祝英台道：“儿自幼就喜欢男装，这装束儿还记得，父亲的话，儿当遵命。” 他父女两个说话，银心站在门边，仔细听去。听到这里，就近前两步，禀道：“小姐前去杭州，少不得要人使唤，我也愿意改装前去。” 祝公远手理胡子，沉默了一会，便道：“好的，让你前去，一路须要小心。” 银心道：“那是自然。”又在原位退下。 祝英台道：“请问这第二件。” 祝公远道：“你母亲身多疾病，你是知道的。你去之后，你母亲忽然感到有病，写信前去，你可要急速回来。” 滕氏自己坐在一边，听了这话，便插嘴道：“是呀!我若睡在床上，苦念我儿，我儿要回来才好啊!” 祝英台道：“这个一定遵命，请问第三件。” 祝公远将几上飞尘，用大袖挥挥，便道：“这事有几分难处。” 祝英台近前一步道：“请爹爹说出来，慢说只有几分为难之处，只要能赴杭州，就是赴汤蹈火，也万死不辞。” 祝公远点头道：“好的！现在你去杭州，父母远离，不能照顾，一定要你这主仆二人，互相帮助。互相照拂。你回家之日，上虞县的稳婆，我要请回家来相验，若稳婆验后相告，还是处女，儿还保持了你的清洁，那自然光彩。” 祝英台道：“否则怎么样?” 祝公远道：“那何待再问?你自寻个了断吧。” 祝英台道：“我以为有什么难处，这是女儿本分之事，自不须嘱咐。父亲提的三个大事，件件依从。” 滕氏坐在一边，听得第三件大事，想着一定为难，只是皱眉，又不便插嘴。现在见女儿毫不为难，件件依从，便一把拖住英台，望怀里一拉，口里道：“这才是乖儿。我儿哪天起程。” 祝英台道：“还听爹爹主张。” 祝公远道：“我既然答应你前去，家中留住几天，也无济无事。我看明日改装，后日登程。关于主仆二人所用的东西，明日叫王顺先挑着走，儿后日起程，家里先备好一匹马归儿骑，银心挑一副挑子，带一些零用的东西，应个景而已。” 祝英台道：“还要爹爹费神，好，就是后天走吧。” 于是主仆二人告别回房，收拾一切。过了两天，天气晴朗。祝英台重要的东西，收拾了一担，头一天，已经让王顺挑起走了。吃过半上午的午饭，主仆二人便向二位老人家告辞。这时候，祝英台是读书人打扮，倒是白白净净的脸，正是一位翩翩浊世佳公子。银心头戴青色便帽，身穿一件青色对襟夹袄，倒也像一个小书僮样子，来至堂前，二老正在闲话，英台走上前来，拜了四拜。 站起身来，周身一看，因道：“孩儿这份打扮，像还是不像?” 祝公远道：“像倒是像，我吩咐孩儿的话，须要紧记在心。” 祝英台点头道：“紧记在心，时刻不忘。” 银心也过来拜上几拜。 滕氏对主仆看了一看，因道：“刚才员外和小姐的话，你都听见了。你和小姐要时刻在心。不，现在要称公子，你和公子要时刻在心啦。” 主仆二人称是，含笑而出。遇到家里人，都老远的作个揖，对家里的事，重重的拜托。走出大门口，二位老人，起步依然相送。 祝英台上前止步道：“儿子出门，不敢劳动父母相送。” 祝公远道：“看你上了马，走出村子去吧。” 祝英台一回头，见一匹枣色马，马上备了鞍镫，缰绳却捆在柳树上，正是预备骑的。银心将一挑东西，挑在肩上，只有二十斤重，果然应个景儿，要用的东西都在王顺肩上了。 祝英台掉过身来，对二老两揖，对二老道：“孩儿走了，望多加保重。” 家丁解了缰绳，牵过马来。祝英台顺手牵过缰绳，一跃上鞍，简直是老在行的样子，两腿一夹，马就走出村口。银心挑了一担挑子，在后面跟着。回头看着二老依然望着。只听滕氏一手招着，口里连呼保重。慢慢地后面树木遮住，就看不见了。 祝英台在马上骑着，便道：“你那副挑子，你挑得动呢!还是挑不动呢?” 银心道：“我有挑四十斤的气力，你是知道的，现在只有一半重，太挑得动了。” 祝英台笑道：“以前在家里，真是一点都不敢乱动，现在好了，打开鸟笼子窗户，天空任鸟飞了。我想不必忙，一天只走个三四十里。你看，当此暮暮三月，百花齐放，正是好景当头，我们应当缓缓的经过，以赏玩风景，你的意见怎么样?” 银心道：“那正合我意啦。走到好玩的地方，歇下二十斤重的挑子，在树荫底下一坐，谈谈说说，不知有多好呢。” 祝英台道：“我正是这番意思，慢慢走吧。” 两个人谈话，走上了大路，约莫大半下午，去家约二十多里路。 祝英台道：“今天初走远路，不宜走得太累，前面有家客店，我们安歇了吧。” 银心点头说是。当晚便投宿这家旅店，次日早起，依然慢慢走着，却也还不累。在路上行走，非止一日。这日下午的时候，忽然东南风猛起，天色慢慢的变动，黑云升起，当头已没有了太阳。 银心道：“哎哟!风暴来了，应当找个地方避雨方好。” 祝英台骑在马上四周一看，这里望北，天脚全是黑云遮起，望南虽天脚好些，但也是黑云团团移动，不久，恐也会被黑云挡起的。 因道：“果然要下雨，此地去客店多远?” 银心向远处一望道：“客店相去，恐怕还有两三里路呢，怕是来不及了，找一家人家躲避才好。” 祝英台依然四周观望，见往南相去不远，有一个草亭子，靠亭东边，有几株两人合拢抱不过的大柳树。 便将马鞭子一指道：“你看，这里有个草亭子，我们就到那里暂避一时吧。” 银心说声好的，挑了担子就奔草亭子。祝英台骑马后跟，因为怕雨很快就要来的。银心到了亭子里，歇了挑子。祝英台一骑马，也到亭子边上，立刻滚鞍下马。银心牵马过去，将缰绳捆在亭子外柳树上，祝英台步上亭子，四周嘹望，见西南角面临田野，此时麦已长齐，东南风正卷着绿浪，向西北角上吹来。那麦田中，有几块油菜地，这时，开着正盛的菜花，一片黄绸子，随着绿浪簸动。东南便是柳树林子，大风吹着，丈来长的绿色条子，正像掀动绿色的小山。柳树边上，有一带小溪，水潺潺的流着。那小溪沿上，长了不知名的绿草，还有小如金钱的紫花黄花，看着亭子里来人，媚然相对。 银心在亭子外望着道：“这里风景很好，可以赋他一首诗呀。” 祝英台道：“果然，这里柳浪很好，我正想赋一首诗呢。你听着啊!巨风自南来，掀动桑田绿。旅途倦征人，正思青葱木。忽然草亭湿，而未抱松竹。巍峨子尺柳，……(注：中国的旧诗，向来分个古体今体，大概古体，是五古，就是五个字一句。七古，就是七个字一句。今体，有五律，用字里面，要讲平仄，是五个字一句，三四五六句子，要讲究对起来，共八句。七律，是七个字一句，也是八句，内容和五律一样。五绝，七绝，是五个字或七个字一句，每首四句。六律六绝，是以六个字组成，规矩和五律七律差不多。但是作的人很少。此外，尚有五排七排，不过句子多些，内容和五律七律一样。晋代作诗还只有五古。这首诗的大意说，好大的风自南方来，掀动了桑林里的绿色。长路行人走倦了，正想着青青的颜色树木呢。忽然之间草亭打湿了，是因为没有拥戴松树和竹子。高大的十丈杨柳呵……)。” 银心用手一指道：“你看，你看，一匹马，一挑行李，也望着这亭子路上来呀!也是躲雨吗?” 四、草亭相会 祝英台听了银心的话，向前看去，果然一个年轻的男子，骑了一匹灰色马，匆匆而来。马的后面，跟着一挑担子，正是铺盖行李。 那挑担子的道：“相公，这亭子里已经先有避雨的人呢!” 那骑马的道：“是的，把行李放在一边，也就是了。” 说话之间，人已滚鞍下马。那人头戴儒巾，身披蓝衫，也是文士打扮。不过所穿蓝衫，丝织得非常的粗，并非文土里面有钱的模样。脸是长圆形的，眉目八字分开，非常明朗。看那人样子，十分规矩，所以将马牵过柳树边下拴住，然后走向亭子里来，他看到先来的人，也是文土模样，便一拱手道：“请了，大雨要来了，这里暂避一避。” 祝英台站在亭子一边，有礼相还。说道：“请了。是的，大雨要来，避上一避的好。” 正在这时，那个挑行李的小伙子，也挑向亭子里，靠外边歇下担子。他身上穿着灰色大襟夹袄，头戴皂色便帽，年纪也不过十八九岁。因脸上流汗，拿着一方白绢，只管在圆脸上揩汗。但是两匹马拴的太近，只各拴在一棵柳树上，不知争吵什么，两匹马同时蹦跳，同时嘶叫。祝英台的马转过身去，拿起后腿便踢。那小伙子跑了向前，一顿吆喝，将缰绳解了，另拴在一棵树上。银心也自向前，将缰绳牵了过来去，马被拉走一边。 那人将银心看了一眼，问道：“牵马的，你自哪路来啊！” 银心对那人看看，将牵着的马放了，没有作声。 那人道：“哎哟!是哑巴吗?” 银心道：“你才是哑巴呢。” 那人两手一张道：“不是哑巴，为什么不讲话呢?” 银心道：“有道是和气生财，你和人打招呼，开口便是牵马的，我觉得不受听，所以没有答言，这才真正不是礼貌。” 那人笑道：“哟!这成了我的不对，大哥，小弟施礼。”说毕，躬身一揖，银心含笑，也就有礼相还，便道：“你们从哪道来的呢?” 那人道：“会稽梁家庄来的。” 银心道：“现在到哪里去呢?” 那人道：“前往杭州念书呀！” 银心道：“你去念书?” 那人道：“不，我们相公。” 银心道：“哪个是你相公。” 那人道：“就是他。”说时，向亭上一指。 这时，那个被称的相公，正对天上雨势留意，站在亭子边上，对天上望着。 那人道：“我也得问问足下，你们是从哪道而来?” 银心道：“上虞祝家村来的。” 那人道：“往哪儿去呢?” 银心道：“和你相公一样，往杭州去攻书。” 那人道：“也是往杭州攻书，念书的就是足下吗?” 银心道：“不，是我们小……小相公。”这时，指着亭子上，这时，祝英台正坐在石墩上。 那人道：“这太好了。到了杭州，诸事还要请教呢。大哥，你是怎样称呼?” 银心道：“小名叫着银心，就是银子的银，心事的心。大哥，你怎样称呼?” 那人道：“我吗?小名叫四九。是我爸爸四十九岁生我，所以取这个名字。” 银心道：“不用说闲话吧。大雨要来，我得请我相公多加仔细。” 四九道：“是的，我也应当告诉相公。” 于是两人各要把听来的话，和大雨要来的话，都告诉相公，都急忙向里走。四九相公在亭边看雨势，相离得更近些，便道：“四九，为何急着向里走?” 四九走到石头阶下，就停步道：“大雨要来，相公留神点。” 相公一点头。四九道：“刚才四九和银心大哥谈话，相公可曾听见?” 相公道：“听到一二，还不曾听得仔细。” 四九向亭子里一指道：“这位相公，也是到杭州去攻书的。” 相公道：“果然如此，实是幸会，等我来动问一二。”说着，掉转身来，见了祝英台正和银心谈话，她脸上似乎现出着欢喜。便作一个揖道：“仁兄请了。刚才四九报道，我兄是到杭州去攻书的，不知此话是真吗?” 祝英台起身还了一礼道：“是真的。仁兄今欲何往?” 那相公道：“也是向杭州攻书的，岂不太妙。请问仁兄，由哪道而来?” 祝英台道：“上虞祝家村而来，仁兄呢?” 那相公道：“会稽梁家庄而来。” 祝英台道：“这真是美不美，故乡水了。” 那相公道：“亲不亲，故乡人，太巧了。” 祝英台道：“这里还有一个石墩，何妨请坐叙谈。” 那相公道：“好，正要请教。” 于是二人重见一礼，那相公近前两步，靠近石墩，祝英台取过行李袋中尘拂，掸去石墩上浮尘，将尘拂归还行李袋。石墩相距三尺路，二人分开坐下。 祝英台道：“请问仁兄高姓尊名。” 那相公道：“在下梁山伯。山水的山，伯仲叔季的伯。我兄呢?” 祝英台道：“在下祝英台。祝是祝福的祝，英雄的英，楼台的台。不知我兄前往杭州，想投哪位名师?” 梁山伯道：“周老先生士章，设馆尼山，我想拜周老先生门下。我兄前往，又是投哪位名师呢?” 祝英台道：“正和仁兄一样。现在名师难得，这位周老先生门下，听说有不远千里而来的学生呢。” 梁山伯道：“正是如此。” 正说到这里，只见黑云遮盖的地方，两道电光由云里钻出。仔细看，电光由头到尾，好像一个人字形，尤其人字形的接栒所在，电光极为强烈。有一道白光，由人字形发出，照得四周山川，全体变白，好在电光所射的时间尚短，一闪就过去。但电光虽过，雷声便来。只听见霹雳一声，哗啦啦直响。这样雷电交作，有十余次，那大雨便来。看那雨的来势，有如密挂珍珠帘子一般，由近而远，那些田园屋合，有些模糊，越远模糊越厉害，顶远的地方，模糊一片，田园屋舍都看不见。银心四九被大雨所赶走，一齐站在亭子角上。 梁山伯道：“四九，大雨你怕么?” 四九道：“大雨我倒是不怕。只是刚才一阵大雷，就像打在亭子外一般，好像有些……” 梁山伯道：“有些害怕。这是人情所不能免的。雷声猛烈，尽管与我无关，孔子圣人，也道个疾雷必变色。” 祝英台道：“仁兄这话，倒讲的是。现在大雨滂沱，一步难行，不免在此多盘桓些时候。请问仁兄，杭州地方，有亲戚没有?” 梁山伯道：“倒未曾有，不知仁兄哩?” 祝英台将手拍着大腿道：“小弟也未曾有呀。” 梁山伯道：“如此说来，倒是情形未免相同。请问兄台。家中昆仲几位呢?” 祝英台道：“家中就剩兄弟一人，所谓独生孤儿啊?” 梁山伯叹口气道：“如此说来，与小弟又已相同，小弟也是孤儿独生，这真是巧极了。苍天下这大雨，与你我两人赶着草亭相会，这真是有缘了。” 祝英台道：“是，正是巧合。” 梁山伯偏头对亭子外看看，雨势略微小一点，便道：“现在雨势稍住，等弟来看一下，下午还可赶路吧?” 说着，站起身来，慢步来到亭子边上。这时，那两匹马被雨势淋漓，站立不住，都已站到亭子边下。天上的雨，恰被屋檐遮住。 梁山伯笑说：“你看，马被雨势所赶，自自然然相聚无雨的所在，可见万物都有个缘字在暗中牵动。” 祝英台听了，只是默然，将两只袖子，按住大腿。 梁山伯道：“呵!雨势更小了。你看，西北已经天开，云势渐渐的向东南移动，今天下午，天气晴明，你我还可以赶路。” 说着，将手抬起，向云开的地方一指。祝英台也为他手指所引，便起身过来相看。果然雨势大停，云势开朗。青天丽日，慢慢现了出来。那屋舍清楚透露，屋外的大小树枝，被雨洗刷过，全是碧绿。过去约半里路，有一弯白色粉墙，围了一丛竹子，七八株柳树，白色和绿色相映，格外好看。最妙的还有两株粉红花，全有绿叶子配着。那人家墙外有一道浅浅的细流清溪，看去也不过三尺，正向麦垄中流去。那两株粉红花儿，正向溪头开着，向亭子里微笑。 祝英台道：“好景致。这一番大雨，正向绿的红的，添了许多鲜艳之色。” 银心四九也都被两位相公引动，一齐向外站立。 四九道：“是真的，经过这一番大雨，景致都非常的好，可惜怎样好法，我又说不出来。相公，你何不作首诗，以表示我们在杭州所遇景致。从前在路上，一路啾啾咕咕你都说是吟诗，我一句也不懂。现在好了，在这里遇到了祝相公，我敢说你作一首，祝相公还要和一首呢。” 梁山伯笑道：“看你不出，还晓得吟诗，人家祝相公大才，我吟出诗来，惹人见笑。” 祝英台道：“我兄说哪里话来，小弟正要请教呢。我兄何不吟诗一首，以开茅塞。” 梁山伯道：“吟诗不必，我们谈谈诗吧。我兄以为曹子建之作品如何?”他说着话，仍旧走回来，依旧和祝英台坐在石墩上。 祝英台道：“好的，愿就教。小弟在家常读曹子建之诗，觉得他怕曹丕害他，所以伤感的多。” 梁山伯后两手一拍道：“此言正合我意。但子建之诗，真不错呀。你看，这里不是‘远望周千里，朝夕见平原’(注：远望周千里，朝夕见平原。说远望千里路那样宽宏，日里黄昏的时候都看得见平原)吗?” 祝英台道：“是。他还有的《浮萍篇》，开头就说，‘浮萍寄清水，随风东西流，结发辞严亲，来为君子仇。’(注：这一首诗起首四句，大意说，浮萍托迹清水里面，风吹着东西不停的流。人是把头发结束起来辞了父亲，去与正人君子成为朋友。曹子建名植，曹操第三个儿子，是那个时候才子。哥哥曹丕，常要害死他)这正是说到小弟一样。所以在草亭遇到仁兄正是合拍，以后还望多多赐教呢!” 梁山伯一听祝英台所说，正是读书有得，便道：“既是同窗，切磋之处，彼此共之。你所说的‘结发辞严亲，来为君子仇’，小弟也是一样呀。”于是两个人哈哈大笑。 祝英台道：“现在我们去读书，可以说便当得很。可有一件事，极为不平。” 梁山伯道：“何事不平?” 祝英台道：“你想呀!现在周老先生设馆授徒，可不收女生。便是寻遍国内，也没个女先生授徒，这让国内许多识字的女子，都半途而废，你想，这不是极为不平吗?” 梁山伯点头道：“我兄说得极是。不过这个不平，不是一朝一夕之故呀!” 祝英台道：“我想东汉女先生授徒，还是有的。例如班昭 (注：班昭，字惠姬，为班固的妹。固作《汉书》，其《八表》和《天文志》，未成而死。昭继续成之)是个文学大家，续成汉史，这岂是平常先生所能教的?还有一个蔡邕(注：蔡邕，字伯喈，是东汉时人，博学多能，官拜郎中，后得罪宦官，流朔方，赦还。董卓专权，强要他出来，封高阳侯。后董卓被诛，蔡坐党卓，死牢中。文姬是他女儿，名琰。为匈奴擒去，后曹操赎回)之妇叫文姬，流落匈奴，是曹操把金子赎了回来的。她也极有文学，又解音律，似乎也非平常人所能教的，可惜史书，总没有提过是谁教的。 梁山伯笑道：“吾兄说来，道理很充足，将来吾兄娶位才学嫂嫂，可以设馆授女徒了。”于是就吟蔡邕的《饮马长城窟行》道：“青青河边草，绵绵思远道，远道不可思，宿昔梦见之。”(注：诗的大意说，河边上的草是青青的，千万里的远路真是相思不尽，远路是想不到，只有两三天晚上梦寤中可梦见吧!) 祝英台笑道：“我兄对蔡中郎的诗，也熟得很啦。” 梁山伯道：“都是我兄勾引起来的呀!” 说时，大雨已经过去了。只见六七株柳树，排成一道绿雾，笼罩了草亭。行人的衣服，都变成了绿色的。柳树圈以外，太阳又已出来了，阳光照得行人路上，都变成白色。而且这白色条纹，直钻进麦田里去。 梁山伯见祝英台的抱负不凡，又满腹诗书，便道：“现在天色晴了，我们就要上道，一路之上，少不得都要帮助，到了杭州以后，需要帮助的地方更多，所以我们这一会，真的实非偶然。” 祝英台道：“我兄所说的极是。” 梁山伯将头抬起想了一想，然后向祝英台道：“弟有一句话，不能不说。” 祝英台道：“我兄与我一见之下，是十分投机的，我兄有什么话，尽管说不妨。” 梁山伯道：“尼山设馆，所收的学生必多，言语习惯上，一定很多隔阂，我和仁兄就不同了，言语习惯，样样相同，以后先生有什么指示，尚望你我两个人多多的商量，互相勉励，小弟有见不到的地方，我兄要不客气的赐教。这样合作起来，比从言语习惯不同的学友讨教要好得多。” 祝英台点头道：“这好极了。小弟正想找一位书理通达的同学，将先生讲的文章经济，温习议论一番，以便求个实在，我兄能不客气的赐教，弟非常欢喜。愿多多就教。” 四九也站在亭子边看天气，便道：“银心哥，你听见了没有?你家相公正答应了我家相公之请，在一处看书。我想我们也应当帮助帮助，我们不妨求求先生，也给我们一间屋子，没有事的时候，相公给我们两本书念念，我们自己也可以拿着纸，练练字。再其次，相公派我们的事也可以商量商量，这样做法，也许事情作的好些。” 银心站在祝英台身后收拾网篮，听了四九的话，便望了祝英台，想说话又不敢说话。 梁山伯道：“四九这几句话，倒也可取。” 祝英台道：“是的，一二十岁的男小伙子，读读书，写写字，总是本身好处，房子事情，见了先生那一面的人再说吧。” 银心检理东西，东西触动一下响。 梁山伯回头看看，见担子里面放的东西，非常之少。便诧异道：“仁兄所带的行李，非常之少，莫非到了杭州预备再做吗?” 祝英台笑道：“这次小弟出门，携带了两个人。有一个王顺，颇有点气力，关于出门的东西，都是他挑了。他走得快，这个日子应该到杭州了。这里银心所挑，只限于路上零用的，所以非常的少。” 四九听了这话，就道：“我说呢，祝相公就只这样轻便一些东西，银心哥真挑得轻快。但出门的人，这些是不够用的呀。本想问银心哥，又怕银心哥嫌我太罗嗦，心里只管纳闷。原来祝相公已有一挑行李上前了。” 梁山伯道：“祝相公若是觉得身体凉，我这里还有衣服，随便挑一件去加凉。” 祝英台摇头道：“多谢关照，弟尚有衣服加凉，不敢劳动。” 梁山伯看看亭子沙土，已轻轻向干燥边靠近，天上的黑云，已全数飞去。便道：“现在天气已经晴了，我们路上有了伴，一路也不寂寞，我们走吧。” 祝英台看着四周，便道：“是，但我对草亭，尚不能忘记，你看，那七八株柳树，被大雨一冲，柳条枝枝下垂，远望了去，真像一座小小的绿山。柳树下那道曲曲弯弯的水沟，是走亭子右边经过，水沟已被大雨冲洗加深了。站在亭子上，已听到水冲动的泠泠响声，真是耳目一新。” 梁山伯笑道：“我兄曲尽描写，已经是一首诗了。” 祝英台笑道：“但是我还有点不足。亭子左边，缺少个蔷薇花架，以挡亭子左边空隙。” 梁山伯哈哈大笑。这时，四九银心已将马牵上大道。梁祝各让了一路，还是梁山伯先上，四九银心挑上担子随后跟着。那马蹄踩着人行大道，不免沙沙有声。忽然麦田弯处，水沟露出，扑嗤嗤一双五彩野鸭，背人飞了出去。 梁山伯后道：“妙，这才是马蹄声的点缀品呢。” 于是四人大笑，惊破这野外人行路上的寂寞。 五、柳荫结拜 当梁祝四人上了官马大路，一路所见，野林桑田，平川秀石，本来也就欢喜。加之梁祝相公都有些诗情画意，一人见物发生点感怀，另一人也就赋起诗来。一路之上，颇不寂寞。约莫三天旅程，就到了杭州。 在路上，祝英台道：“小弟有些东西，王顺先一日挑来杭州的，等着先把东西寻到，再换了干净衣服去拜见先生，好吗?” 梁山伯道：“但凭仁兄的意思。” 祝英台因记好王顺所告诉饭店，前去一问，果然在内。梁祝也就投身这家饭店，先宿一宵。次日，便换了衣服，往尼山周士章所设经馆中来。到了门口，就见白色粉墙，八字门，里面种了几百根竹子，遮掩到门外，决不是三家村里私塾了。两人到了门里，门旁有一人闪出，问来馆有什么事。 梁山伯道：“在下叫梁山伯，这位叫祝英台。我们是特意到杭州来，打算投奔周先生名下读书的。未知能通报否?” 那人道：“我是他看门的。周先生设了经馆多年，各方来读书的，现在共有一百多人。周先生倒是一位博施济众的人，对于来者总不拒绝。请二位稍等，我去给二位通报。” 说着，把姓名籍贯开了，向屋里去禀报。过了一会，便出来相请。二人便随了进去，见一座堂屋，正中摆了一字长案，案上摆了许多钞写书籍(注：自唐以前，没有印刷，书都用手钞。书不用本子，都是用卷轴。所以一“本”书，古人讲一“卷”书。可见古人藏书以至读书，都是不容易的事)堆叠得像砖墙一样。四围都是书架，大小卷轴摆满。 那先生头戴古母追巾，身穿蓝衫，三绺苍白胡须，有三四寸长，正站在案头外边。那看门的就告诉梁祝二人，这是周先生，然后告退。梁祝二人一看周先生倒是落落大方，先作了一个揖，各通了姓名。 周士章道：“两位请坐，有话细谈。” 说着，将手一引身旁，有两排木椅。说道：“请坐下。”自己也在对过一张胡床坐下。然后对梁祝二人道：“二位来这里动机，可以略说一二。” 梁山伯道：“久仰大名，早已想来的，只是堂上二位老人家难以分合，所以未能成行。但是今年春季，眼见山伯渐渐长大，周先生名下求学，也不可耽误，所以就命弟子前来。行至中途，遇着英台仁兄，晓得他也是来求学的。而且神气飘爽，英朗照人，淡得非常投机，于是结伴前来杭州求学。自觉有二人在一处，遇事都可勉励一点，这就是经过实在的情形。” 周士章手摸胡子，只是点头。他在梁祝二人之间，只觉得山伯和英台都有点英气扑人，但英台英气之外，总带几分媚气。便道：“祝贤弟到这里来的缘由，也可略说一二。” 祝英台道：“慕先生大名，正和梁兄一样。想到国家正在用人之际，所以想求点实用，以备国家采纳。其余的话，也同山伯一样。” 周士章道：“呵!二位可带了窗稿前来。” 二人都答应有。各在衣服里面，将窗稿取出，双手捧着送上。周士章将窗稿取过，看了两遍。便道：“好!二位窗稿，还不少进取模样，我就收两位作我的学生。我的学生共有一百零八名，每逢二四六日听讲，就在这后面，有一所顶大的讲堂，那就是为众生预备的。其余的日子，学生将读的书，前来问问，我倒也是知无不讲。当然，也许有不懂的，留在我这里以待考查，过后再行奉答。” 梁祝二人各答了是。就请周先生上坐，各拜了四拜。 周士章道：“二位既是同气相投的朋友，就在这后面有房两大间，分作读书休息之用。” 梁山伯道：“谢谢先生。还有两个学生家里带了来的书童，也要住房。” 周士章道：“也给你二位两间小住房，这住房就在你二人读书房子对面，正好以便呼唤。” 梁祝称是，告称回寓。第二日，把东西挑了进馆，看门人已经将房间打扫干净。所住的是两间正房，房外靠南院子里两株大樟树，映得屋子阴凉，后屋有雕木窗户，正对屋角上一个小院落。里面有百十根竹子，最妙的还有两株大柳树。外面是一道粉墙，墙外常常听到马蹄声经过，想必外临大路了。屋子里床和几案，都是现成。 祝英台道：“仁兄，这后面一间屋子很好，哪个居住。” 她说这话时，走到后屋的窗户边。梁山伯随在祝英台的身后进来道：“这间屋子，既然仁兄说是很好，那就归仁兄居住。我看先生对我二人，甚为关心，知我二人性情相投，所以挑选房子，也不用我多费唇舌，就分两间彼此相连的。”祝英台点点头，随意将房子观察。忽然哎哟一声。 梁山伯走到她的面前，问道：“仁兄，为什么作一个失惊的样子。” 祝英台道：“梁兄，你不感觉吗?这后面房间，没有通外边的门户。” 梁山伯哈哈一笑道：“这是对的。我觉得有门户自前房进出，那就够了。后边再开个门户，又多一层照料，不但本房里不谨慎，连前面房也欠着谨慎。” 祝英台怎好说出所要说的话，因道：“虽然说谨慎些，此原是对一个主人而言。若是两个主人，就怕读书吵闹，所以我主张对看房子的人说一说，把通前房的门户，调上一调，使后房前后不通，摘下那个房门安起来通外。” 梁山伯道：“仁兄若是觉得这样妥当，就这样办吧。” 祝英台一想，这事还是不妥。先生都觉得我两人共一扇门为是，若是把前房通后房的门阻死，另外向外开一门以为进出，那就和其他同学一样，无所谓同气相投了。女子这一关节，千万不可露痕迹，还是不提为妙吧。笑道：“我不过有这个想法，仔细想来，还是兄的想法为是。” 梁山伯不知道她为什么有此一驳，他只好付之一笑。于是打发四九与银心把房子布置起来。因问起四九的屋子。 他道：“出房门左边便是。” 祝英台问银心道：“可有什么不便当地方。” 银心道：“倒没有什么不便当，只是壁缝多些，四九哥若从壁缝里张望，怪有不便。” 四九道：“哟!壁缝多些，怕我由壁缝里张望，张望要什么紧呢。壁缝张望，和打开门瞧，有什么两样呢?” 祝英台点头道：“你这话说得对。他自小有个毛病，怕人家私瞧，这样会感到周身不痛快。” 四九道：“既是那么着，我不瞧就是。” 他两人口里说着话，手里做着事，不到半上午，房子布置已经就绪。各人长案，都靠窗户。梁山伯对两株大樟树，满院青苔，只是阴凉爽快。而祝英台环境又属不然，她窗外一百多根竹子，那长的几枝，带了绿色，直压到她窗户台上。尤其下雨以后，竹梢比屋脊还高，那滴笃响的雨点，正好打在青苔上，好看煞人。那两株大柳树，也正好长阴遮日，阵阵凉风袭人。这里两人读书，浑浑就是一正午。晚上点烛攻书，倒过了个自在。过了一些时候。 梁山伯道：“小弟倒想起一件事。” 这时，祝英台正点了一支烛，插在铜制的烛台内，放在桌子角上，自己坐了看书。就望梁山伯道：“仁兄，想起了什么事?” 梁山伯手一指道：“我们两间房，各点一支烛，未免过于浪费。以后非有重要事情，可同在一案攻书，共点一支烛，仁兄以为怎样?” 祝英台不敢说不是，便道：“是的，以后可以俭省的地方，仁兄作主便是。” 于是祝英台便端了两只烛台放在梁山伯桌上，把原来烛吹熄了，两人对面坐下，温习他们的功课。这梁山伯真是至诚君子，他说着省点一支烛，真是省点一支烛，等祝英台共坐而后，他依然温习功课。两间房里共点一支烛，同坐看书。第一晚是如此，第九晚第十晚也是如此。祝英台着实有些感动。至于日常情形，除了读书作文而外，梁山伯第一件事，就是散步。同学的一百多人，慢慢的混熟到二三十人。散步时候，总是太阳离山不多高的时候。当梁祝一对儿，由学校门口，散步附近的人行大路上，那熟同学，相遇一点头。有时候，谈点先生课余的指示，有时候，谈点古人的得失，有时候，谈点他乡的人情风俗，梁山伯因话答话，倒也谈论得拢。有时候，谈及妇女的事情，颇有引起不正当的兴趣，梁山伯总含笑点头，并不回答。祝英台对他这点涵养功夫，也非常的满意。有时候，遇着混得熟的同学，点头道：“二位散步，总在一处，真个像弟兄一样。” 梁山伯道：“我们熟人很少，只有彼此熟悉一点，所以外面散步，不期然而然就是我们两个人了。” 同学听了这话，有为之一点头，也有不以为然的。但梁山伯倒是实话，每日下午，总是邀祝英台出来。 这日下午，天上下毛毛细雨，祝英台道：“今日同去散步，天气上不能够，仁兄可觉得烦闷?” 梁山伯走到祝英台窗子下，因指着柳树道：“是的，不过因此，我倒想起一件事，草亭相会，还有此物，那时枝叶青青，我想我们相会，也是柳叶青青吧?” 祝英台也站在窗户边，看那柳叶拖了细雨，青得爱人，觉得这书斋让柳树笼罩。因之点点头。 梁山伯道：“现在同学都道我们像亲生弟兄一样，小弟看来，也的确是如此。本来我们都是独生孤儿，都是来杭州同拜名师，求学深造，有许多地方，又属相同。据我看来，多少有一个缘字相引。因此，弟有一句话，考虑再三，还不敢说出来。” 祝英台道：“我兄与弟相见之下，果然十分投机，我兄有什么言语，尽管说不妨事。” 梁山伯道：“我想与我兄更结盟为金兰(注：在晋以前，金兰二字，根据《易·系辞》：“二人同心，其利断金，同心之言，其臭如兰。”后人就假托异姓结为兄弟之辞)之好，虽不能说什么祸福共之，至少有一个帮助，未知我兄对这事意见如何?” 祝英台对窗外竹枝看去，正好枝叶交叉。那竹叶子上，半晌滴落一点水。还有交叉阴密地方，叶子铺张得像一把伞一样，那雨点落下格外来的大，而且急速得像一根绳索一般，只是响得的的扑扑，这就像击鼓催花，好像告诉人说，帮忙越大，成功越快。于是点头道：“我兄的话，也正合小弟的意思。不知仁兄实在年龄多少?” 梁山伯将手一比道：“今年痴长一十八岁了。闻道我兄今年十七岁，是吗?” 祝英台道：“正是一十七岁。” 梁山伯道：“这样说来，我痴长一岁了。” 祝英台两手一拱道：“我敬你为兄了，不知何处结拜?” 梁山伯将手一指两株柳树道：“你看，这房间里面很好，百根竹子，两株柳树，表示这结拜前途，正是绿叶蓬勃的日子。” 于是祝英台叫四九银心进来，将书案扶得正中，焚好了一炉檀香。梁山伯祝英台在香案前跪下，对天三拜。梁祝二人起来，祝英台又过来一揖道：“梁兄，小弟有礼了。” 梁山伯以揖相还道：“贤弟，为兄有僭了。” 祝英台道：“银心，你过来见过梁相公。” 银心对梁山伯拜了一拜。 梁山伯道：“四九，你过来见过祝二相公。” 四九赶紧过来，对祝英台也拜了一拜。 梁山伯对四九道：“现在我们是一家人了。以后作事，比以前还要尽力。” 四九站在梁山伯面前道：“相公既然和祝二相公都拜把子，我想和银心哥哥也拜个把子。因为我和银心在外，都是一个人，我们虽也互相帮助，但究竟不如手足那样亲密啦。” 梁山伯微笑，目视祝英台。 祝英台道：“银心，四九的话，你听见吗?我觉得相当有理的。” 银心道：“相公都拜了把子，我等自不能例外呀。四九哥今年几岁了。” 四九道：“我比相公还大—岁哩，今年十九了。” 银心道：“我今年一十七岁。” 四九道：“那末，我是哥哥了。” 银心道：“那是自然，要敬你为兄。” 梁山伯指指檀香道：“现在炉香正热，正好结拜。” 于是四九银心对天赶快磕头，爬起来，银心对四九叫了一声哥哥。 梁山伯道；“今天余兴甚豪，回头吃晚饭，要同饮几杯。” 祝英台道：“小弟不善饮，但今天是一桩喜事，稍微尽一两杯吧。” 梁山伯甚喜，数了银钱，交给四九打酒买肉。到了晚上，烧起两支红烛，放在长案上。叫厨子共作了四碗菜，乃是烧鸡，烧鱼，虾子拌芹菜，咸菜烧肉和豆腐，另外两双杯筷。 梁山伯将一只左手袖子卷起，把左手托起右手，右手提了酒壶道：“贤弟，请坐。为兄斟上一杯。” 祝英台在一边看着道：“这就不对了。应该由弟斟酒，怎么梁兄抢起壶来。这似乎不像小弟了。” 梁山伯道：“贤弟，你就坐下吧。一来弟不会饮酒，所以不善斟。二来既是一家人，谁得空谁就斟，毋须客气。” 说着，就把壶向对面空杯子斟了去。古人杯子格外大，一杯就是一两多酒。壶的形式，原不一样，梁山伯抱的这把壶，是陶器，是个扁瓜形，装满了怕不有斤把斤。 祝英台向酒壶笑道：“酒怕打多了吧?” 梁山伯道：“这壶只有半壶，为酒不多。四九买的酒，多了他也不会干的呀，请坐吧。” 祝英台听了，只好落座。 梁山伯自己斟了一杯酒，端起来一饮而尽。笑道：“其味甚佳。”说罢，方才落座。梁山伯自斟自饮，拿着筷子挑碗里的莱吃。因道：“贤弟，人生所没有的事，一天变成了有，这是人生所最快活的事。你我原是独生孤儿，今天结拜之后，你有了痴兄，我有了贤弟，是人生一乐呀。喝……” 说着，举起杯子来对祝英台一请，自喝去了。祝英台看见梁山伯甚为高兴，也不拦他的酒兴，也不断的微笑。 梁山伯道：“贤弟酒量怎么样，我还给你满上一杯吧?” 祝英台道：“弟只有一杯之量，够了。” 梁山伯一手举起酒壶，一面摇头道：“还加上一杯，至多醉了而已。” 祝英台见他手举了酒壶，始终不肯落下。自己一想，加上半杯，大概不要紧。便举起杯子道：“好，这是喜酒，请还加上半杯。” 梁山伯是信任祝英台的话的，真的，只给了半杯。举起杯子来道：“贤弟饮呀!” 祝英台依然微笑。在这样高兴之下，四九进来了，他站在桌子边，望了一望酒壶。 梁山伯笑道：“大概酒是差不多了，你收去吧。” 于是都为此哈哈大笑，吃了晚饭，祝英台便前仰后合，坐在一边，颇有点醉意。 梁山伯道：“贤弟真有点醉态，对酒真有点不中。那末，去睡吧。”祝英台想打个呵欠。手刚一伸，又猛可的停住，望望梁山伯道：“唯酒无量不及乱(注：《论语·乡党章》上，专门记载孔夫子的行动。有一句话，“唯酒无量不及乱”。那意思说，酒是没有量的，但喝下去绝不会乱来)这句话真是不错。我们不能乱啦。”说着脚一抬，似乎没有着实，人晃了一晃，将手赶快扶住桌子。 梁山伯道：“贤弟真有点不行，我搀扶着吧。”说着，就走过来伸手扶着她后背，笑道：“走吧。” 祝英台这时真不要走，可说不上什么道理。因为真要说出是个女子，那就读不成书，若不说出道理，盟兄扶着盟弟上床，手膀子搂着后背，那是十二分的亲切，怎样可以谢绝?她这样一番考虑，依然没有走。 梁山伯道：“真醉了，走吧。” 说着，手膀搂得更紧。祝英台不容再顾虑，就随着梁山伯一推，半依靠他的手背，竟近了床前，连忙倒了下去。梁山伯给他脱了鞋，他一翻身向里而睡。梁山伯因为他没脱长衣，正想低身和他去解纽扣，忽然靠里的汗衫，发现了钉着许多纽绊。便道：“哎呀!这短衣服上，何以钉上许多纽绊。由袖子直到胸脯，像钉上许多补钉似的。” 祝英台道：“这是有缘由的。是三年前家母常常害病，小弟暗中许愿，将里衣绽上三十六节，所以有许多纽绊。至于绽上三十六节的缘故，就说家母有三十六节的毛病，都移到小弟身上来了。要望解除，须待四年以后，母亲不生病了呢!” 梁山伯两手一拍道：“原来如此，贤弟可说孝心很重。不过这种孝心，是鬼神的说法，将贤弟迷惑住了。” 祝英台道：“完全属于迷惑，小弟也知道，但穿着也有三年了，也没什么不便，所以现在还穿着。” 梁山伯点头道：“贤弟说得是，愚兄去睡了。” 说毕，自去。祝英台听了半天，一点响声没有，不觉私下赞道：“梁兄真是君子人啦。” 六、莫辜负这绿叶扶疏的日子 祝英台朦胧睡去，便天已大亮。她睁开眼来，向窗户边望去，天已放晴，只见窗外竹子的浓密绿荫，已经爬上粉墙。便失声道：“哎哟!昨夜一床好睡，这时起床，同学大概都已起来了。梁兄已起来了吗?” 梁山伯道：“我早已起来了。因为见贤弟睡得太香，银心进来两趟，我拦阻不必惊动，他就含笑不言出去了。” 祝英台道：“以后你起来，也叫唤我起来，免得同学们笑话。” 说着，忙穿衣起床。银心便进房舀水叠床。祝英台梳洗已毕，便走过前面屋子来。 便道：“梁兄，小弟半夜里可曾惊动?” 梁山伯已在长案上习字，因道：“没有没有，我曾呼唤贤弟，没有答复，睡得很熟呢。” 祝英台过来看了一看，便道：“梁兄习字端正，小弟也要来练习。” 梁山伯放下笔来，在座上抬起头，向英台道：“贤弟习字，自然是赞助。可是别学兄这种端庄有余，而潇洒不足。人家都说，看我写字，知道我是一个书呆子。” 祝英台听了这话，对梁山伯嘻嘻一笑。 梁山伯道：“不说笑话了。今天吃过中饭，先生讲书，贤弟预备笔砚吧。” 这才停止二人笑话。原来他们这里，供饭不供菜。而且为谋学生的便利起见，饭都开来书房里吃。梁祝二人和银心等的菜，天天在厨房里作，每次菜随饭送来。今天是先生讲课的时候，饭菜都照一定时间送到。饭后，梁祝二人就到大堂听讲。至于同学平常日子，各住各人的屋子里，决不吵闹。等待日子久了，方才熟悉，才有来往。否则在讲堂上见面，彼此只一揖而已。所以他们初来杭州，也没有什么朋友来往，听讲以后，自回房去。这样过了三个月以后，杭州慢慢的进了暑天。祝英台银心两个人常穿两件衣服。虽然拿了扇子，他们的衣服，并不脱下来。有一天，梁祝二人并坐。 梁山伯道：“天气有些炎热，现在我们并不外出，贤弟何不脱了长衣。” 祝英台道：“小弟没有这样的习惯，何况这房子是大户所盖，本来就很凉爽，不脱也罢。而且小弟虚弱多病，一脱长衣，反过来受了寒，那就更不好了。” 梁山伯以为这是实话，也自由他。一到将熄烛安眠，祝英台脱了长衣，里面的衣服，也和春季一样，绽了许多纽扣。梁山伯一想，这是祝贤弟为母亲许的愿，小衣上三十六节，不容易解下，也不怕热。人家说我过愚一点，要往衣服上说，祝贤弟比我还愚呢。暗中好笑，可未曾说明。 有一天，银心见屋子没人，便道：“到这屋后去玩玩吧。师母人也是很贤慧的。相遇到也可以拉拉交情。” 祝英台因独自坐在屋子里，怪闷得慌，出去走走也好。于是由银心引路，到屋子后面来。后面一列山峰，全是吴山。顺着吴山的山势，俯望杭州的市景，也觉得千万幢人家，与绕城的两面是山湖，两面是田野，非常的好。尤其是山外面，每丛树木，映着一座山峰，一座庄屋，由近到远，绿色大一片小一片，好像图画一阵。两人玩到傍晚方才回去。走到后门，银心走近前来，轻轻的道：“那个拿桶汲水的，是师母呀!她总挂念着你，今天可以说几句话了。” 祝英台看那后门里，一片菜地，中间一口井。井旁一个穿紫褂的女人，正在汲水。脚旁有一只洗衣盆，盆里正装了苋菜呢。那正是师母何氏。因走耳门进来，见了师母拱手一揖，叫了一声师母。 何氏见着，连忙将手里桶放下，笑道：“祝相公好久不见了，真是对功课很忙呀。” 祝英台道：“那都是周先生教导之功。我们不努力，周先生讲的书赶不上呢!” 何氏点点头，一双眼睛对祝英台银心都看了一看，便道：“你轻轻年纪，就离了家了，怎么样，有些不方便吧?” 银心站在祝英台后面，就插嘴道：“可不是……” 祝英台道：“先生顾惜周到，没有什么不方便。” 何氏对她二人笑了一笑，因道：“你两人还有什么东西没有的，尽管来借。” 银心道：“眼前要用的，就是针线，你老人家可以借吗。” 何氏道：“可以，回头你到我屋子里去拿。不过针线是女孩子用的东西，你也会用吗?” 银心要答复的话，还不曾说出来哩。祝英台就道：“我们乡下，男子也勉强动几针，所以出门方面，倒便当得多呢。” 何氏道：“是的。这样说，祝相公也能拿针线啦。” 祝英台笑道：“那和小孩拿笔差不多吧?” 何氏又一笑，因对银心道：“回头我在家里等你呀。” 银心点头，陪着相公回来。祝英台回到书房，梁山伯早已回家，问起哪儿去了，祝英台说到屋子后面，看风景去了，这自然算了。可是祝英台听听师母的口风，又像看出什么破绽似的。因在无人的时候，嘱咐和师母讲话，要小心一二。银心自放在心里。然而师母也没有什么别的话，给了针线就算了。关于破绽的，那是过疑。当然也就不提了。 这时，已临七月，南方气候，还热得很。这是七月七日晚上，天正晴朗。看看天上，天河横在天空。半圆的新月，要落下去，照见人家墙角影子，半明半隐。有那吹洞箫的，正在柳树荫下发出，只觉那声鸣亮入耳。祝英台穿了长衣，端了一架胡床，卧在窗子外小院中，对天不语，沉沉的看这夜色。 梁山伯在屋子里叫道：“祝贤弟，你在哪儿?” 祝英台道：“在小院里乘凉呢。你也端小圆几来坐，我们可以闲话。” 梁山伯道：“好的，今天晚上是七夕，乘凉闲话，正得其时呢!”于是端了一个小几，靠胡床旁放下，摇动自己团扇，坐下来消受。 祝英台道：“今晚是七月七夕，你也记得?” 梁山伯道：“自然记得的。家家都记得呢。尤其是有小姑娘人家，家家要预备瓜果，等蜘蛛盘网于上。若是蜘蛛真盘网于上，这瓜果的幸运了不起，以为是丰年之兆。这种瓜果引蜘蛛的玩意书上传下的名词，叫着乞巧。” 祝英台道：“梁兄所说不错。但还有一说，梁兄没有提到。” 梁山伯道：“还有哪层?我没有提到。” 祝英台哈哈一笑，她坐起来道：“小姑娘的瓜果，蜘蛛若盘网于上，那是她今年要提及喜事，还要得个有心郎哩。你们府上，没有这个风俗吗?” 梁山伯道：“是我忘了，是有的。贤弟，你乞过巧没有?” 祝英台道：“我吗?没有玩过。听说，预备瓜果，还要预备七孔针，五色丝线，盘结在瓜上。此外还要供设庭中，等蜘蛛自来，这就太不容易了。” 梁山伯道：“我弟细心，料到乞巧不容易，所以不玩。其实这传说，也有点荒谬。” 祝英台：“何事荒谬呢。” 梁山伯道：“父老传说，织女又名天孙，是天帝的外孙女儿。因要嫁牵牛星，所以织锦误事，天帝因罚她一年仅七月七日，相晤一回，不得多会。你看这事，不太荒谬吗?” 祝英台半天不作声，又对天上望望。因对天叹口长气，因道：“你看，天河这样宽，让他天天望见，不让过去，这个罚，比什么都难受。我看，天河这样东西，人世上就有，一年一会，日子实在太远了。” 梁山伯对他的说话，不十分了解，抬头看着天上，月亮早沉得没有。天河横嵌在天空，满天星点，其光灿灿。那织女三颗星是三角形，牛郎也是三颗星，是个一字形，相当明亮。想牛郎织女也许正在相会，一年一会，这也正好呀。 祝英台道：“梁兄对天上，看些什么?” 梁山伯道：“我想，这牛郎织女，一年一会，虽然时间太长了，到底有一年一会，总算不错。人世间不能够一年一会的，那就多了。” 祝英台听了这话，心房有些蹦跳，但是坐在胡床上，依然沉静。问道：“梁兄，你说哪种人不能相会?” 梁山伯道：“我不过譬方这样说。譬如看馆的人，他有四五年没回家，他家那位织女怎么样呢?” 祝英台笑道：“你说的是他。当然他家那位织女是难过的。我的意思，还有一个说法。譬如请了一位泥塑匠，雕了一男一女，十分像样。主人的意思，并没有许配他们为夫妻，但他却已相配了。主人一听大怒，把这两个泥人，分隔前后院，永不相逢，这才是惨啦。” 梁山伯哈哈笑道：“贤弟说的话，还不如三岁小孩，木雕泥塑的东西，他毫无人性，自相许配夫妻之说，哪有这种事。不要说然种子虚乌有的话了。” 祝英台笑道：“这是子虚乌有的话?但泥塑的人，有时还男女清楚，可以配一对假夫妻，有些人男女分不清，说死了也枉然，那真不如这一对泥人呢。” 梁山伯道：“不要说笑话。你看，斜月西沉，凉风习习，你进房去睡吧。明日还要早起呢。” 祝英台伸个懒腰，缓缓而起，搬了胡床，自进房去。梁山伯以为祝英台闹着玩，也不放在心上，到了第二日中午，银心却笑嘻嘻地，端了两盘水果进来。一盘是桃子，一盘是梨。放在桌上。笑道：“这两盘水果，昨晚上供过牛郎织女，可以吃的。” 梁山伯道：“原来你乞巧来着。” 银心道：“我用不着乞巧，我想，我们的巧，就在眼前，相公你说是不是?” 祝英台坐在桌子旁，将手胡乱摆着，笑道：“你去吧，不说笑话了。” 梁山伯道：“你主仆二人一说笑话，连自己也不懂，这才真是笑话了。” 二人一笑而罢。又过了两个月，已是重阳佳节，这个日子，远自东汉，已经盛传，降至东晋，已经成为风气。头一天晚上，梁祝都在温课。 祝英台道：“明天是重阳佳节，学堂里放假一天，梁兄，你打算到哪里去玩啦?” 梁山伯把面前书推了一推，手按住桌面，笑道：“愚兄对于这个玩字，很是随便。若是贤弟一样不愿出动，咱们就观书取乐，不出门了。” 祝英台摇头道：“这个不好。你想，学堂一年放假几日?四九银心好容易望到今日，正打算问我们哪里去，我们来个哪儿都不去，那未免扫兴之至。” 梁山伯道：“贤弟既如此说，可以一游，贤弟打算到哪里去?”说着，抬起头来望着。 祝英台道：“西湖(注：西湖这个名字，唐末才盛传。东晋这个时候，应该是明圣湖。今以读者之便，还是叫西湖)可以一游。那地方洪荒未辟，颇多野趣。” 梁山伯道：“好的，明天带上些吃的，弄一挑担子，让我家四九挑着，咱们挑个雅致的地方，野宴一回，贤弟以为如何?” 祝英台笑道：“这样就好。只要我兄前去就成，那些小事，你交给我就是了。” 梁山伯依允了。次日早起，正是天高日晶的日子，梁祝二人带了四九银心二人同行。四九挑了一副小小的挑子，便上西湖来。那个时候的西湖，没有一切人工点缀。倒是山是青山，水是绿水，天然的景致，却是不坏。大家来到湖边，隔湖一带青山，高的矮的，照见一湖都是水影。也就是湖里的水，倒插高的矮的山，迎接来人呢。 梁山伯道：“西湖景致是不坏，只是欠缺人工，点缀上差一点。” 祝英台道：“这好的景致，总会有当政的人慢慢修起的。唉，梁兄，人生不过百年，好景不可错过呀！” 梁山伯说是。这时，脚踏沙石稀唆作响。梁祝二人的影子，紧紧的靠着，斜盖在路上，那种稀唆之声，恍惚着说略微靠得远一点儿吧。但是梁山伯并无这种了解。至于祝英台当然有这种省悟，不过梁山伯挨着自己走，决不好意思走开。因道：“梁兄，此地有小船，我们雇上一只，以当代步。” 梁山伯道：“好。在水上看风景，比走路看风景安逸得多。” 于是四九歇了挑子，站在人踏成的码头上，瞭望一番。在水旁上停有四五只船，就雇好了一只船，先把担子陆续入舱，然后四人一齐登舟。原来这船很小，船里可容纳两个人，梁祝盘膝坐了。四九银心在船头坐下，没有下舱。留着船尾给一位船家撑船。 梁山伯看那船篷是竹席子编的，四周透风，便道：“这船家给雇船的一种便利，席子破了不用补的，等于两方开了窗户。” 祝英台道：“下起雨来呢?” 船家在后艄撑船，就插言了。他道：“下雨，你不是个个都带有雨伞吗?雨来了，把雨伞撑开，撑住破席子的漏洞，那不好像篷一样吗?” 祝英台道：“梁兄，听见没有，既在船上，就要划到对岸为止，如是一只破船，尚要拿出雨伞，同济到对岸，若是一只好船呢?” 梁山伯道：“自然也要划到对岸。” 祝英台点点头道：“那就好，若是遇到了好船，我们要一致努力呀。” 梁山伯道：“话虽如此，我们也不能坐一辈子船啊!” 银心道：“梁相公实在忠厚得很，这是我们相公一句譬方话吗?” 梁山伯道：“哦——这原来是一句譬方话。” 祝英台看看银心，微微一笑。船家也不管他的话，慢慢划着走。梁山伯坐在船舱里，看看四周山色，缓缓的移动，有些柳树叶子，随水漂流。捞起一支柳叶，叹道：“还记得我们在浓柳荫下看书，说起来真快，看看要到绿叶飘零的时候了。” 银心道：“今日是重阳，梁相公要趁早的乐一乐。现在尚是绿叶密密的日子。” 四九笑道：“好的。我们把酒瓶子打开，我们四人都吃了烂醉。银心老弟你要是走不动了，我背你回去。” 银心道：“我不要你背，你……” 四九道：“我怎么样呢?” 银心道：“你比我也大不了多少，先生看见要骂哩。” 梁山伯道：“倒是银心说的不错，有酒当饮，不可太醉。” 说着，把酒菜分了两份，一份给四九银心吃喝，一份自己和英台吃喝。篮子里有茱萸(注：茱萸是一种乔木，自晋代以来，重阳都戴此物)两串，梁山伯拿起一串，对了船外天光一看。笑道：“这可避除不祥，我给贤弟戴上一支吧?” 祝英台点头一笑，梁山伯就拿起一支茱萸，除了几片老叶，给祝英台插上鬓角。祝英台对船外水中一照，那茱萸几片叶子，正掩藏半边脸的红晕。 梁山伯道：“贤弟，今年是愚兄插的茱萸，明年……” 祝英台道：“明年仍是兄插呀。” 梁山伯道：“好!各饮上一杯吧?” 他于是将黄花酒自瓶子里倒出，将带来杯子斟满了两杯。笑道：“我们喝啊。”于是两个人各举了那杯黄花酒，相对饮干。 七、疾病相扶持 梁祝二人这回在西湖上，度过了重阳，倒是兴致甚豪，吃逛得红日西斜，方才回去。祝英台也觉得一个老实人梁山伯，也比重阳前似乎要柔和一点，不像以前一直向前，很少转弯的机会。这个日子，有几位同学，也常到梁祝房里来坐。看到梁山伯一位规规矩矩的夫子，背后都笑他有三分愚气。对于祝英台的脾气，虽然细小文弱上有点儿过分，但是还没有料到她是个女子。 这时，已到次年二月之尾，梁祝快同学一年了。祝英台出来散步，与几个同学闲话一番。有人说：“梁山伯为人很好，不过过于本分。” 祝英台道：“正是如此。我对他十分投缘。你想，我一个对外事务知道得很少的人，交一个繁华子弟，小弟还一同住着，那前途是不可料的。” 同学听到这些话，也都点点头，以为祝英台的话很对。祝英台谈了一些话，回转房来，只见梁山伯抱膝闲坐，望天长叹。自己倒骇了一跳。便道：“梁兄，今朝有什么事不快活吗?” 梁山伯摇头道：“胸中有点烦恼，不谈也罢。” 祝英台看他对天望着，自己问话问不着头绪，就靠了桌子边，将手一摸胸襟道：“莫非小弟年轻，有什么言语，冒犯了兄长。” 梁山伯将两手一扬道：“贤弟说哪里话来，愚兄与贤弟相交，已经一载，向来没有言语冒犯愚兄，就是有，愚兄说明，贤弟改过就是了。贤弟所猜，不是的。” 祝英台道：“莫非周先生那里，对兄功课有些指摘?” 梁山伯道：“周先生指摘，那正是我求都求之不得的。慢说没有周先生的指摘，就是有，我们也应当共勉之呀。” 祝英台道：“这就难猜了。莫不是想念家中两位老人家。” 梁山伯将两手摆了两摆道：“我不想念家中两位老人家，家中很好，两位老人家也很平安。不过你猜的，倒有一半是对了的。” 祝英台将身体一耸道：“我明白了，二位老人家很挂念你。” 梁山伯叹口气道：“挂念倒非挂念，刚才接到家中来信，家中来钱已断，劝我不必在外面念书了，家中以后恐怕无钱接济，最好回家一次，再作打算。贫而不能念书，那倒罢了。只是与贤弟相处，真是如同亲手足一般，一旦分离，那能够不悲伤呀。 祝英台道：“哦!情形如此。就丢下我们异姓兄弟的情分吧，刚刚追随周先生一年，便抛开要走，那真是功亏一篑呀。梁兄!” 梁山伯道：“此层愚兄知道。但家中无钱接济，那怎样办呢?” 祝英台道：“若只为钱的一事，那倒好办。小弟的接济，家里是不会中断的。而且客囊还很充裕，以后梁兄用钱，小弟照拿给兄用便是了。” 梁山伯道：“贤弟之意甚好。但是，……这个……” 祝英台道：“别这个与那个了。你我如同亲手足一般，我兄自己都已承认。这点财物，何足挂齿。” 梁山伯道：“好，就依着贤弟，愚兄写信回禀双亲，便托人带回家便是。” 说到这里，梁山伯已没有了忧容，如同往常一样。这是春天，读书也格外有劲。一天晚上，祝英台坐着温习功课，只是要打瞌睡。 梁山伯道：“贤弟，你是累了吧?那先去睡。” 祝英台扶着桌子，慢慢儿站起道：“今晚果然支持不住。小弟要先睡了。 于是唤银心进房来，点着蜡烛，铺好床，请相公上床休息。可是祝英台离开桌面要走，只觉周身发软。便对银心道：“你过来，搀我一把。” 银心便走过来，扶着她走。 梁山伯瞧了他的后影，问道：“贤弟莫不是病了?” 银心扶着她到床边。祝英台道：“怕是有点儿病。但是睡一两天自然会好的，不必挂在心上。” 梁山伯听到了这话，便抢着走过来。只见祝英台已脱了长衣，倒下就放头睡了，把被子牵了盖着脚。银心见梁相公过来，只好闪到一边。 梁山伯道：“明天请个医生来瞧一瞧吧?”说着，伸手在她额角上一摸，只觉如热石一般，非常烫手。便道：“贤弟真个病了，这多半是晚上少盖被，受了凉了。” 祝英台睡在枕上也没作声，微笑了一笑。 梁山伯道：“今天晚上，你不必叫唤银心。我在贤弟脚头抵足而眠，有事只管叫唤我。” 祝英台道：“哦!如何敢劳动兄长?银心也没有事，叫他搭一张小床，就挤在我睡的大床边上，他若睡了，我有什么事，叫他一声，他答应了，也就够了。” 银心站在脚头，答应一声是。 梁山伯皱了眉道：“贤弟，有些地方你是过于固执了。现在病势已经来了。我在你脚头，睡个一天二天，那要什么紧。” 祝英台道：“睡在脚头，怕兄长受累。” 梁山伯摇着头道：“何至于。” 银心一听，这可糟了，可是人家是好意，又不能得罪人家。便道：“这是我们当书童的事呀。” 梁山伯道：“说的不错，是你书童的事。可是到了病人真叫唤的时候，我怕睡在外屋的人都醒了，你还在梦见周公呢。这事你休学你相公一味固执，这脚头两三晚，我睡定了。” 祝英台见他如此说了，也不好再作谢绝的意思，便道：“银心，你就不必在我房里睡了。真有什么事，我再叫你。我自己的事，我自己知道，不用你费心。” 银心站在脚头边，只好不作声。 梁山伯对祝英台道：“若厨房里还有开水，泡一碗茶给你喝，你看如何?” 祝英台点点头。于是银心去和英台泡茶，她喝过茶，侧身向里而睡。小半夜，祝英台翻身向外醒过来，只见长案上点了一支烛，梁山伯就着那支烛光，侧身坐着看书。他听着床上有翻动声，便放下书向床下望着。见英台两眼睁着，便道：“贤弟，你好点吗?” 祝英台道：“不见得好，可也不见得坏。” 梁山伯放下书来，便走向床边，伸手将他手一摸，还是非常烫人。便道：“今日已经夜深，看病是来不及了。明天一早，请位郎中来给你瞧瞧，好吗?” 祝英台道：“好!明天再说吧。请梁兄给我叫一声银心。” 梁山伯道：“叫他什么事?” 祝英台望望她那帐子顶，很久很久，才道：“告诉梁兄，也不要紧，我要小便。” 梁山伯道：“你是病人，大便小便，本来要人扶持，贤弟只管起来，愚兄来搀扶你就是。” 祝英台手扶被褥，慢慢坐起，便道：“不，小弟在家中的时候，父亲对我说，大小便都是不恭敬的事情，不宜唤人同去。就是银心跟了我去，也不唤他到厕所里去，在厕所门口等我就是了。” 梁山伯听他所说，大小便都是不恭敬的事，颇觉有理，便依允了，叫银心前来扶持了祝英台缓步而去。一会儿回来，祝英台颇觉吃力，银心送她到床面前，她只是手扶银心的手膀，喘气不已。梁山伯看了，不觉走了过来，伸了两手，上前搀着。 便道：“贤弟，你的病势不轻，不宜上厕所，往后拿了便壶进来，就在房里小便，免得劳累。” 祝英台答应一声是。梁山伯侍候着病人睡了，见银心还站在床边，便道：“你去睡吧，你相公若呼唤你，我自然会通知你。” 银心虽然答应着，可是两只脚并没有移动。 祝英台道：“你去睡吧，我若非叫你不可，梁大相公自然会通知你。” 银心这才走开。 祝英台道：“梁兄，时候不早了，你也去睡吧。” 梁山伯道：“睡我自然会睡，可是在贤弟脚头睡。” 祝英台道：“我看兄还是回到自己床上去睡吧。” 梁山伯将头一摇道：“不，今天我一定要在贤弟脚头睡，你看，你周身像火一般烫人，这个时候，你还讲什么客气。” 祝英台听了这话，心上又像擂鼓一样。本来，这一年多，就是亲生兄弟一般，要说床上不许梁兄同睡，说不出一个道理。要说让他抵足而眠，自己是个黄花处女，目前纵然瞒过了，将来总会让人家知道，那时如何交待?自然，百年配偶，已经看定梁兄，可是黄花处女不宜和别人同睡，梁兄也不能例外呀。她心里尽管为难，可是梁山伯并不知道。 便道：“贤弟，你又在想什么心事?” 祝英台道：“梁兄，你要睡弟脚头，可是弟乃……” 梁山伯坐在床沿，因道：“贤弟，弟乃怎么样，弟是病人，只怕弟会传染，那是笑话了。你的病来势不轻，让兄多关照一点的好。” 祝英台点点头道：“兄说的是。只是在家中父母惯坏了，自小就让弟独睡，现在两人同睡，恐怕睡不着。 梁山伯拍着衣袖道：“睡不着，就让他睡不着吧?兄倒可以陪伴于弟。” 祝英台望了一望帐子，又望了望梁山伯，便道：“好，兄可以睡在脚头。只是有个习惯，是家母惯坏了的。 梁山伯道：“是什么习惯?” 祝英台道：“凡是与弟同床的，弄个纸盒子，里面装满了灰。于是共榻的带了棉被，睡在外边，纸盒子装满了灰，放在外边棉被之间，睡觉的时候，谁要不留神，打泼纸盒子里一点灰土，那就明天受罚了。受罚什么东西呢?普请家里人大吃一顿。” 梁山伯笑道：“这是笑话，决无此事。” 祝英台道：“笑话，一点也不是。你叫银心来问问看，他就吃过老母输的东道。” 梁山伯道：“既然如此，我就试试看。当然，我们不请外人，受罚的连自己在内，一共是四人。但是怎么样知道是哪一方面泼的呢?” 祝英台道：“盒子不是四个犄角吗?这就很明白了，里面泼了沙土，是我泼的！外边泼的，自然是梁兄了。” 梁山伯想了一想，然后道：“好，这是很容易的事。”于是出去找了一个纸盒子来，有面盆那么大，里面装满了细沙，把纸盒子放在床中间。这就向祝英台道：“就是这样一个坏习惯。现在照办了，还有什么?” 祝英台想着放个纸盒子，这原是笑话，实在是不愿抵足而眠。不料自己说过了，梁兄说句那是笑话，那就是笑话吧。可是梁兄太相信自己了，稍微给这句一驳正，梁兄就相信了，不但相信了，虽然夜深，也照办了。心里虽有一百分好笑，也不忍笑出来。便道：“没有什么了，你抱锦被来，就在脚头睡吧。” 梁山伯见他没有什么话，就抱了锦被枕头一齐放在床外边，宽解长衣，打算要睡。想起和祝英台说了许久的话，恐怕引起了他的烦恼，因之走到床头边，用手向被里他手心上摸了一摸，觉得他手虽然还热，已不烫人。再看看他脸上，也不像以前一样，喝了酒那样红。他是朝里闭着双眼的，大概是睡着了。这就不敢惊吵他，自悄悄地回转那脚头，掀起锦被睡了。其实，祝英台并没有睡着。梁山伯抚摸着他的手，只是轻轻的感触着，不敢有所惊动，立刻就抽手回去了。祝英台原想以为他还要摸头一下，就只是装睡。但是他并不摸头，就立刻轻轻的走开，她心里暗想，梁山伯心里，真是没有邪念，自己这样做作，任何男子，总要向女子方面猜，但是他却无此思想。刚才若是说破了破绽，现在还是疏远呢，还是亲近呢?她想至夜深，还没有睡着，梁山伯已经睡熟了。 次日早起，银心已来了两回，看看床上放了纸盒子，纸盒子里装着满满的沙，放在两条被子中间。看小姐侧身睡着，一支手伸到锦被外面。玉藕一弯，横起在绿绸锦被上。她心想，这只有梁山伯会猜不出她是女人，若是别人，早已看出来了。她二次进来，祝英台已经是醒了。她对纸盒子指了一指，银心点头。祝英台依旧由银心引路，去了外面一次回来。 梁山伯也为惊醒，对床上祝英台道：“贤弟，已经病好些了吗? ” 祝英台道：“似乎好一点了。” 梁山伯起来，移了纸盒子，看了一看病况，以为病虽好些，医生一定要请的。祝英台也乐意他出去一次，就答应了。后来周先生来过，安慰了几句。随着医生同梁山伯也来了，诊了一诊脉，说是感冒，叫梁山伯好好照应，别转别的病症，三五天之后，自然会好的。自然，别让风吹着。梁山伯答应着是。医生走了，梁山伯送出大门。 过了一会，四九买了一个带盖圆桶回来。梁山伯吩咐放在床脚头，告诉祝英台道：“大小便现在不必出去，就在木桶方便好了。” 祝英台虽是答应了，但是她大小便的时候，总是屋中无人，梁山伯对此，也没有什么领悟。梁山伯虽然睡在她脚头，已经睡了四夜，总不敢惊动他，到了第五夜，病势已大见减退。梁山伯抱过锦被，回到自己床上，已不在脚头睡了。一连十日，祝英台方起床。对梁山伯道：“梁兄，小弟生病，老兄煮药给弟吃，弟现在已好，应当如何报答。” 梁山伯坐在长桌子边，把面前书一推道：“你好了，就算是报答了。” 祝英台站在桌子边，将头一点道：“梁兄，父母待我，也不过如此呀!记得端药我吃的时候，我的烧热，正在狂涨。我兄一手抱住我的头，使我的头仰起来，另一只手端了药碗，让我用嘴从容抿下，这是如何难得呀。” 梁山伯道：“碗放在桌上，已经温凉了，贤弟又抬不起头来，我不那样做，那药你怎么下咽呢?” 祝英台道：“我记得，厨房里送来稀饭，兄将小圆几放好，放在床边，不过我无法吃。梁兄从被中将我抱起，我四肢无力，还是无法吃。梁兄，实在难得呀，你右手拿筷子，左手端稀饭，身子俯在床上，亲自喂我吃，这是朋友做不到的事呀。” 梁山伯笑道：“疾病相扶持，这是圣贤书上告诉我们的，而我们读圣人书就忘了不成?而贤弟待我，也有一样好处。” 祝英台手抚长桌，想了一想，摇头道：“没有呀。” 梁山伯笑道：“贤弟说过，除了伯母，还未曾与人睡过，这四天夜里，贤弟独许我在脚头睡，虽然加上点拘束，究竟是难得的事呀。” 祝英台对他所说，驳也不是，不驳也不是，竟是勉强一笑。 八、师母为冰人 自从梁山伯伺候祝英台病体转愈之后，祝英台对梁山伯的友谊，更进了一步。梁山伯也想要个什么东西，还不曾开口要呢，那东西已经在手边了。 梁山伯心里也很受了感动，对祝英台道：“假如我兄弟是两个，那小弟像贤弟一样，那我作什么事，也是放心的，那真是有弟万事足了。” 祝英台站在梁山伯身边从容的道：“小弟侍候兄长，情愿侍候一辈子，也和兄长有个小弟一样呀。” 梁山伯看了一看，笑道：“但贤弟也是兄弟一人呀!将来读书回家之后，撑持门户，岂能随兄一辈子?” 祝英台道：“但是唯其是一个人，更要随兄一辈子。” 梁山伯哈哈大笑道：“贤弟的话，好像三五岁小孩子，请兄吃糖。但小孩子请兄吃糖，完全是真意，我是知道的。” 祝英台想了一想，也就只微微一笑。两个人在学校里攻读，又是两年八九个月。一天，梁山伯习字，祝英台伏在桌子边，用笔调和墨丸。这墨九是用漆烟同松煤两种东西做成的。那时，已经不用竹斗盛汁，改用凹心砚。将墨丸调和以后，笔染了墨汁写。祝英台尽管伸了头，调和墨汁，身子上半截就横桌子当心。梁山伯见祝英台半边脸上溅了几点墨汁，于是掏出手绢，给英台擦掉。他拿着罗绢，卷了右手中指和食指，正在脸上擦，他忽然哎哟一声，手拿了罗绢，坐了下来。 祝英台放下墨丸，站起来问道：“梁兄何以忽然惊讶失声?” 梁山伯道：“贤弟耳朵缘上，有耳环穿孔，是什么缘故?” 祝英台道：“梁兄问的这个，这原因很简单。是我未满十岁，家母因我是孤儿，就对佛盟誓，穿下两耳，算是向佛国讨下来一条牛喂养着。” 梁山伯道：“原来如此。伯母对此小儿，未免太妈妈经了。” 祝英台道：“正是如此。好在这是过去之事，现在不必提了。” 梁山伯因为父母疼惜儿女，果然有这类事，当真就不提了。不过祝英台想把这事说破，又没有这个胆量，这事总在心里，忐忑不定。这事又过了三个月，已经是三月尾上，梁祝同窗已经是三年了。祝英台无事，正在后门口散步。忽然过来一人施礼，口称相公。祝英台见是王顺，便道：“你又来了，有信没有?” 王顺道：“老安人有病，请相公快点回去。有信，相公请看，便知明白。” 说着，从怀里取出信来，双手呈上。古人的信，有一尺多长。还没有信封，里外一卷，把口子糊上。祝英台接过信，就拆开一看，果然说是母亲病了，赶快回家探望。 祝英台问道：“你知老安人是什么病?” 王顺道：“我只知道病了，就睡在床上。什么病，信上想必写明。” 祝英台拿着信，低头一想，记得起程前夕，答应母亲有病，即刻回家。管她是真病是假病，回家是无可推诿的。再说，留学已经三年，也应当回去看看。 于是向王顺道：“好，我回去。但是我还得料理料理行装，至早明日动身，你看如何?” 王顺道：“但凭相公。” 祝英台道：“还是你挑担先走，我和银心随后跟着。” 王顺说是。祝英台命他休息，匆匆回来，碰见银心告知此事，叫她收拾东西。然后进得屋来，见梁山伯正襟而坐，在长案上看书。这时候心里难过，无可形容。便走近书案旁，站定了脚对梁山伯看看。便道：“梁兄。” 梁山伯把书抛下，抬头问道：“贤弟有什么事?” 祝英台道：“我们来此攻书，于今几年了。” 梁山伯道：“算起来，也不为短，于今三整年了。贤弟问起此话，一定有缘故?” 祝英台道：“正是。刚才家中来信，说老母生病，应该即速回家。不过据弟推测，老母纵然有病，有也不重。只是离家三载，不为不久，叫我回去，倒是不能不去。梁兄之意如何?” 梁山伯道：“当然要回去，况有伯母来信叫你回去，只是……。”梁山伯说到这里，站了起来，望望祝英台。 祝英台道：“我何曾舍得梁兄，不过，望梁兄散学回家，早早到我家去……就是。” 梁山伯道：“贤弟何时起程，愚兄要送你一程。” 祝英台道：“打算明日动身。梁兄相送，小弟不敢当呀。” 正说着，外面四九跑来，见了梁山伯，便道：“银心告诉我说，祝二相公来了家信，家中要他回去，相公，你挽留一下子吗?” 梁山伯道：“母亲有病，叫他回家，也是正理。只是我和祝贤弟意气相投，万难割舍，明天你我二人相送一程吧。” 银心跟着话走进来，便道：“梁相公要送一程，这话不错。我家相公有话相赠呢。” 四九道：“银心，你的担子让我挑一肩，我不会说话，这就算是四九哥哥的交情吧!” 祝英台道：“可以的。我还要禀告周先生呢。银心和我同去。我拜过先生，你也拜上一拜，你在这里也吵闹三个整年了。” 银心说是。于是就在祝英台头里走。到了周士章房间里。 周士章道：“贤弟有何事问我吗?” 祝英台站在房门边道：“弟子有话禀告。” 周士章坐着的，于是把对面椅子指了一指道：“请坐，有话慢慢讲吧。” 祝英台未肯坐下，便道：“刚才接到家中来信，老母说是病了，叫弟子赶快回去，所以前来请问老师一声。” 周士章道：“既是老安人病了，当然回去，你是哪天动身呢?” 祝英台道：“打算明日动身，弟子还要拜别师母。” 周士章对他看看，又摸摸自己的胡子，因道：“你也要拜别师母，好，请她出来，与你作别，请你稍等一等。” 祝英台答应是。周士章起身，自往里面去。不多一会，何氏出来。对祝英台道：“刚才周先生说，贤弟要回家去了。” 祝英台道：“是。吵闹师母三年，特意前来辞行。” 何氏道：“师徒一家，何言吵闹二字。” 祝英台手摸摸衣领子，便道：“就是银心，也常来吵闹师母。他常常说师母为人太好。” 何氏听他的话，见银心站在他身后，静垂了两只手，可是脸上有一种想说话的样子。 于是何氏笑了一笑，便道：“无非借点东西，这是一件极小的事呀。” 祝英台想抬步走开，但脸上又透出不愿走的样子。 何氏道：“祝贤弟有什么话要说，只管说出来。” 祝英台又牵了一牵衣服领子，便道：“弟子要走，这段秘密，也不怕泄漏了，师母，我主仆两个……” 她心里徘徊了一会，最后终于说出来，因道：“我主仆两个并非男子。只因周先生设馆授徒，是难得的机会，所以女扮男装，前来拜师。” 何氏道：“我早已看出来了。但是你主仆十分谨慎，瞒得甚好，我就不放在心里。请坐，有话慢慢谈吧。” 说着，拖了一拖椅子，自己坐下，接着，向对面指了一指。但是祝英台并不坐下。走近了一步，对何氏道：“那位梁山伯仁兄，虽然亲如兄弟一般，人却十分忠厚，同窗已经三年，他却丝毫不知。” 何氏点头道：“这真是难得。” 祝英台道：“虽然说是难得，始终是瞒着他，我却对他过意不去。” 何氏道：“那你就告诉他吧。” 祝英台道：“这样告诉他，那不是让他很难过吗?所以三年之内，我有意想说，但说了就没法同窗了。因之隐忍至今。现在我要走了，有请师母……” 何氏笑道：“那没有难处，我决定告诉他，还有什么话吗?” 祝英台道：“光告诉他，那也不是报答手足情深，所以请师母去告诉他，就说我三年共砚，此身已不容再许旁人，望他早……” 何氏道：“好的，我作你们一个冰人吧!你可能给一点凭证呢?” 祝英台伸手衣服内摸索一会，摸出一个玉蝴蝶来，交给何氏。因道：“这是我从小就带的。那个时候，爹妈疼爱我，叫我九妹呢。师母见了他，就叫他以玉蝴蝶为凭吧。” 何氏接过玉蝴蝶看了一看，笑道：“好，我准办到。” 祝英台道：“多亏师母照顾，秘密幸而保全。请周先生出来，弟子要拜辞了。” 何氏就带了笑容，高声叫了两句士章。周先生出来，祝英台对他夫妻两个，各拜几拜。银心也过来拜了几拜。然后高兴的回到自己屋子里。只见梁山伯已把自己东西归到一边。 祝英台道：“梁兄，你我攻读，比亲生兄弟恩情还深，零用的东西，已经难分你我了，所以梁兄收拾，我认为难分出彼此。” 梁山伯将两手一拍，笑道：“可不就是你说的情形吗?这只好就大致说，凡是贤弟喜欢的，就算是贤弟的吧。” 祝英台道：“这是梁兄偏疼小弟，有好些东西，小弟喜欢的，梁兄也就喜欢，只是怎样的分法。” 他说这话时，已经步行到桌子边，见凡是自己所爱的，已归到桌子边篮子里面。祝英台低头一看，见有一对小鸳鸯站在水孟子边。这些东西是钢制的，全体有碗大。便弯身拴起来，放在桌子上。便道：“这样东西，梁兄喜欢他在小弟以上呀。” 梁山伯道：“因贤弟喜欢这东西，愚兄也跟着喜欢这样东西，因愚兄观弟，常常看了发呆，这喜欢的限度，分明是在我以上呀。” 祝英台用手摸摸那鸳鸯的扁嘴，摇摇他的翎毛，两只鸳鸯的形势，差不多挤到一处去。她又用一只手，在两只鸳鸯背上盖着。便道：“不，这鸳鸯的形势，有点像兄的境遇，弟若去后，将这对鸳鸯天天抚摸，也许抚摸得出所以然来。” 梁山伯哈哈大笑道：“贤弟要把这些东西留给我，留给我就是了。至于贤弟的譬方，愚兄倒是不解。” 祝英台以为自己是要走之人，想在东西上点破于他，偏偏梁山伯不懂。因道：“你分的东西，也许还有当留下来的，小弟应当检查检查吧?” 梁山伯站在桌子里边，就用手抚摸着桌子边，对篮子望着道：“贤弟就检查检查吧。” 祝英台将篮子一翻，拿出一只陶器笔筒(注：晋朝尚无瓷器。所以陶器最为上品)，那笔筒上画的花，是一棵石榴。 祝英台道：“梁兄，这笔筒何以归小弟。” 梁山伯道：“这也无须解释呀，每当提到家庭人口稀少，贤弟总是笑。后来我明白了，贤弟所买笔筒，大有用意。” 祝英台歪着头，对他笑了一笑，问他道：“有什么用意哩?” 梁山伯道：“石榴这项果木，最容易结子。所以贤弟留下这笔筒，预报他年结子之多。贤弟，你是个独生孤儿，正要结子之多，这一猜猜着了吧?” 祝英台道：“猜是猜着了。我问梁兄，你是不是独生孤儿?” 梁山伯道：“正是同贤弟一样。” 祝英台将那笔筒拿在手上，看了一看，见有一个石榴笑破了口，那石榴子暴了出来。笑道：“这石榴子，意思是暴了出来，请问，这要送人，还是要送人家先生呢，还是送人家的大娘呢?” 梁山伯道：“笔筒送人，当然送人家先生。” 祝英台点点头道：“我还记得，笔筒是我所买，算我送给梁兄。预报他年结子之多吧?” 梁山伯道：“这是贤弟盛意。但贤弟何以不要?” 祝英台看看屋子里，并无第三人，心想现在点破于他吧!因道：“弟吗!只要兄有，弟自然有呀!” 梁山伯道：“这是什么意思，愚兄不解。” 祝英台心想，话都说明了，还是不解。这实在没奈何。把手上那笔筒放在两只鸳鸯一起，然后对梁山伯道：“小弟还要检点检点。” 梁山伯道：“就再凭弟检点检点。” 祝英台弯腰随手翻去，翻到一块陶器板，正是压书所用，陶器有六七寸宽，长也如之，版上画了一双五彩大蝴蝶。祝英台看了心里动了一动，连忙捡了起来，向梁山伯看了一看，将陶器版一扬，因道：“这是梁兄捡了给小弟的?” 梁山伯道：“是的呀!你不是很喜欢吗，我看你看书，总离不开它，它总压着书的。” 祝英台道：“是的。我总喜欢这双大蝴蝶，我捡起来，特意送给梁兄。” 梁山伯对他望着，因道：“这个你也送给我?我见贤弟没有哪样东西，比他还可爱的了。我要过来，贤弟如有所失呀。” 祝英台道：“原因正是我所喜欢，所以送给梁兄。自我去后，梁兄看到这一双蝴蝶，有你有我，忽然大悟起来，一定大为感动。” 梁山伯道：“你这话不对了。画匠画的是一雌一雄，不会两只都是公蝴蝶，哪里有你有我?” 祝英台看看手上的陶器，又看看梁山伯，见他并没有欢喜的样子。话说到这里，已经大门洞开，只要伸头一望，哦!原来祝英台是女的。然而他不向这方面猜，也看不到这里洞开的大门，这便怎样办?想到这里，忽然噗嗤一笑。 梁山伯望了他很久，因道：“贤弟，你为何失笑。” 祝英台笑：“我兄真是忠厚长者。不过这些东西，一定要兄收下。”说着，把手上的陶器、笔筒和鸳鸯一齐放在一处。 梁山伯道：“一齐放下就是。贤弟尚有何言语?” 祝英台心想，我还有什么话说，我说的已经开门见山了。便道：“没有什么话说了。明日尊兄还要送第一程。一路之上，也许见物思人，看见的什么东西，说上一两句吧。” 梁山伯始终没有料到祝英台是个女子，所以，他有些话理上欠通点，也许是心乱如麻，所以语气不顺。这样想颇觉有理，也就不追究所以然了。因之就点头说是。两人又把东西检点一次，整理了一担，王顺来了，担子齐了便走。剩了些零碎东西，交给银心挑。 吃过晚饭，梁山伯与祝英台共话。祝英台端了一把木椅靠木壁坐下，两手放在大腿上，尽管去缓缓低拍，因道：“梁兄，放学之时，你回家少待，望急速朝弟家中去，须知弟回家中，唯一的事，就是盼尊兄前来。” 梁山伯坐在对面桌子边，将桌子沿推敲着道：“贤弟既然如此盼兄，兄一定前来。但弟盼兄急迫，莫非吾弟喜事有消息吗?” 祝英台忽然听到喜事两字，有点红潮上脸，因道：“小弟有何喜事?” 梁山伯笑道：“弟家催弟回去甚急，莫非寻到了岳家吧! 贤弟有贤弟妇，兄也很喜欢啦。” 祝英台不由得笑起来，因道：“梁兄这样猜法，越猜越远。好在自小弟去后，梁兄自然明白。 梁山伯道：“哦!我自然会明白。” 祝英台微笑。两人谈谈说说，又将三鼓。 四九就朦胧着两眼，走进房来道：“二位相公该睡觉了。明日，梁大相公还要起早，送祝二相公一程，睡得太晚了，怕起不来啊!” 梁祝二人方才去睡觉。 九、十八里长亭相送 天上的云影，被淡淡的东南风，吹成几撮轻烟。太阳已经出来三四丈高，那阳光晒在西边的院墙脚下，正有一股暖气，好像天气告诉人说，这三月艳阳天，正好赶路。四九挑着银心那副担子，银心牵着那匹马，两人在前行走，后面梁山伯与祝英台缓缓而行。祝英台走出学堂大门，见竹荫长得格外浓密，因道：“梁兄，我们先生设馆授徒，名声很好。这竹荫一年比一年长大，这意思先生这馆里，要出人材。你看，应该出在哪些人身上。” 梁山伯道：“依我看，人才莫过于贤弟，人家称贤弟英姿有一二分女性，这真是王佐之才。汉家三杰，张良年少，就带有女性。可是他作出来的大事，大豪侠都不敢作呢。” 祝英台道：“那怎么比得上?不谈这个吧。今日晚上一定景致不错，我随意取来，或吟诗一两句，或作个哑谜，梁兄无事，沿路或和诗句，或猜谜，你看如何?” 梁山伯道：“好的，愿就贤弟高才，略供一二吧!” 于是两人经过一道树林，有棵高大的樟树，绿荫有房屋一样高大，高出丛林之上。那高大的枝上，正有四只喜鹊喳喳的乱叫。 祝英台道：“小弟回家，喜鹊所报何喜，正是，密枝出高林，浓荫赛空谷。上有喜鹊鸣，喳喳悦心目。莫非好风迎，佩之昆山玉。吾俩莫迟延，然彼金莲烛。” 梁山伯道：“贤弟好敏捷，刚才走到树林子外，就得了一首诗。但这首诗，为兄不怎么理解。吾俩莫迟延，然彼金莲烛。这是什么意思?” 祝英台道：“这个难解吗?” 说着，笑了一笑。梁山伯也没追着问。转眼间，已步行到了城厢。此处走路的人，略微少一点。七八幢房子，顶出一片绿莹莹树木。来往城厢的人，或者在树下歇凉，或者走进店铺吃些饮食。看到几位挑柴草的，挨身而过。 祝英台道：“挑柴草的人，应该晚上进城的，怎么他们一早进城呢?” 梁山伯道：“这有点缘故。大概挑柴草的，都是附近乡下人。前几天上山，砍下柴草，今天才进城来卖。卖掉了柴草，下午身上有了钱，买点东西，回家去度日。所以和城里挑柴不同。城里的人砍柴一天了事，是晚上入城的。” 祝英台指着卖柴的道：“哦!他是为家小出来奔走的。梁兄，这奔走和你一样呀。” 梁山伯摇摇头道：“不一样，不一样!挑柴的为了家中有妻子，要吃要穿，我是为贤弟送行呀!” 祝英台听了，也没法作声。步行慢慢踱过城厢，这是三月天气，满眼全是绿色。前面有一座小山，山前有一个六角亭子。 祝英台指着亭子道：“梁兄，记得当年草亭相遇，非常有缘。今日相别，整整三年，光阴真快呀。这个六角亭子，颇能勾引当年旧事，亭子里看看如何?” 梁山伯说声好。于是叫住四九银心二人，走进亭子里去。 四九把担子歇下，笑道：“银心这副担子，简直轻得很，我挑了担子走路，像没有挑一样。你家王顺实在讲交情。我若是王顺，一定对员外说，银心娶弟媳妇，我要坐首席，预备多喝几杯。因为我总是遇事帮忙，把银心当自己兄弟看待呀。” 银心牵着马拴在亭子柱上，笑道：“我的酒呀，你喝不着。” 四九道：“这是什么缘故?” 祝英台正在亭子上四周观望，便道：“四九，这个道理，你休得问我二人，你问问你们相公，对这亭子回想怎样?” 说着，指了面前一块行路碑，上面写明，风栖山由前面上山，向西而进。 梁山伯道：“不错，这里面有座小花园，名叫凤栖山。我也同贤弟来过两次，此地，所谓牡丹甚好，可惜不能分两棵给人。这更谈不上什么回想，更与四九说的吃酒无关啦。” 祝英台点点头道：“不明白这个道理，好像无关。我说梁兄呀，既爱牡丹，我家花园里很多，只要兄到我家的日期，稍微提早，岂但是牡丹归兄所有，这花园所有的东西，一切都归兄所有。” 梁山伯听了这话，不大明白，低头在亭子里走来走去，只是寻思。 祝英台笑道：“梁兄听了，慢慢想吧。我们走吧。” 于是四人走出亭子，顺了大路走。祝英台心想，梁兄是个老实人，说远了，他就猜不到，说近点，也许他猜得出来。自己低头想着，猛然抬头，见一道黄沙港，水流甚急。凡是水流的地方，遇到河床底下的沙子，唆哕唆哕发响。这急水流过浅滩，便变成小塘，那塘中间有一群白鹅，全在游来游去。 祝英台一见，暗道有了。便道：“你看水平如镜，这鹅好像铜镜上面嵌宝石一般。” 梁山伯道：“是的。水流沙浅，草乱鹅浮，风景甚好。” 祝英台道：“那鹅叫声，兄可听见。” 梁山伯道：“听见啦，叫的并不好听。” 祝英台道：“不，这里面有诗情，这群鹅雄的在前面游，雌的在后面游，雌的怕失散了，只是叫着哥哥，哥哥。” 银心在路上前面走着，对四九道：“你家相公在前面走，真是像一只公鹅。” 梁山伯听了，不由噗嗤一声笑道：“你相公只管把鹅乱比，鹅还会叫哥哥吗?银心，你更不成话，把我比起公鹅来，真叫胡闹。” 祝英台低头走着，心里只管为难。心想比喻深了吧，他不懂；浅了吧，他又说人顽皮。把女扮男装的事来说破吧，但在家中临行的时候，明誓三件大事，决不泄漏，还是忍耐吧。 梁山伯一回头道：“贤弟，你又在想什么?” 祝英台猛然抬头，又见一道小河，流声甚急。看那样子，约莫三丈宽，水触着小石，流得哗啦有声。乡下人经过，为过河便利，搬了七八块方石头，丢在水中心，高出水面，一路摆了向前，直达彼岸，乡下人高明，连走带蹦，踏着石头就过去了。 她失惊道：“踏着石头过去，我有点害怕。” 梁山伯道：“不必害怕，我来打主意。” 走到河边一望，两岸都有两三丈高。并有长丈来长的乔木，和几尺长的灌木，树叶蓬密，笼罩全河。走石头搭路的所在，相距约莫十丈路，有板子搭成小桥。便道：“贤弟，不必害怕，有小桥发现了。我扶贤弟过去。” 祝英台看时，这桥并没有栏杆。下面是三角架子，当了桥脚，撑起在河里，一共是四个。桥身是木板，宽不到三尺，就盖在三脚架子上。由这岸伸长到彼岸，这就是所谓板桥了。 因道：“梁兄，你要好好搀扶。” 于是急忙走来，刚到桥头，忽然卜笃一声。原来是祝英台由衣服里落掉下一样东西。 梁山伯在前面回转头来道：“贤弟，你有东西失落了。” 祝英台道：“什么东西?” 梁山伯弯腰拾起，原来是雪白的玉蝴蝶。是平常作扇坠子用的。上面还有红线线穿着，大概有五寸长。因道：“这是玉扇坠，不可失落。” 祝英台道：“梁兄拾起来就是，扶小弟过河吧。” 梁山伯先走到桥上，伸过一只手来，抓住英台的右手，祝英台身子俯就他的手膀，那头巾战巍巍的，几乎人要触及他的胸口。还道：“梁兄，你缓一点啦。”那板桥不会塌下，可是一挤两个人，走一步，顺一步，倒真的摇摇欲坠。 梁山伯道：“你不要怕，我正牵着你呢。” 祝英台故意闭住一口气，不望两旁无栏杆的所在，就只低头看了身子前面，挨了梁山伯身子移动。到了最后，桥快走完了，她让梁山伯抓紧了手，望岸上一跳。笑道：“我居然走过了。自然这总要梁兄保护我的。” 梁山伯跟着上了岸，笑道：“我只能送你一程而已。以后贤弟要胆壮些才好呀。” 祝英台道：“以后我要梁兄做保护人。” 梁山伯笑道：“以后贤弟要做弟媳妇的保护人了，岂能要我做你的保护人。哦!我拾着的这个白蝴蝶，贤弟拿了回去。”说着，把左手捏着的玉蝴蝶送了过去。 祝英台只管望着，并不来拿，因道：“这只玉蝴蝶，送给梁兄吧。这蝴蝶不久能变成双的，你好好收着吧。” 梁山伯忽然见祝英台半路之上送只玉蝴蝶，不解什么用意，但他既然说了，也就只好收下。而且他又说了好好的收藏，益发解开衣服，将白蝴蝶红丝线系在腰带上。 四九银心歇在路边树荫下。四九道：“祝二相公对这样一道桥，也不敢过。你看我，在河里石头路上一跳就跳过来了。这样说，真是我们相公要做几年保护人才行。” 梁山伯道：“你懂得什么，走吧。” 于是四人起身，顺了大道行走。只见前面一带松树林，看那松树有七八丈高。而且由大路那边起，直到这边山边下止。一直往前，绿密的树林，就把大路吞没了。树又长得非常密，一棵挤着一棵，看不到树底下有人行走。 祝英台道：“这是哪家树林，真是密得很。” 梁山伯道：“这是哪家陵墓吧。” 祝英台：“大概不错，我们来寻寻他的墓碑。” 于是顺了一条古路，东望西望，后来在东角上居然找到了，那块碑上，刻得有字，乃是××考妣之墓。 祝英台徘徊在古碑左右，点头道：“哦!这是埋葬的夫妻之墓。他们的后人不错，你看，这丛林拥护这陵墓，长得多好。小弟之意，你我百年之后，由后人将双棺埋在一处，共立一家，将来有人经过，看到满陵林木，也让夸说一遍。” 梁山伯摇头道：“你我是异姓兄弟，这个不行。” 祝英台将脚踢着地面长草道：“我说可以行，就可以行。” 梁山伯见祝英台有发急的样子，便道：“现在我送弟回家，只宜说吉祥的话，这是百年以后的事，不提也罢。” 于是两人拂开拦路松枝，走上大道。只见四九银心已走过一大截路，两人赶了一程，方才赶上。约莫走了一二里路，忽见前面古木葱茏，树枝低桠，那下面有一条青石面的人行路。 祝英台道：“梁兄，这里人行路打扫得非常干净，这里面一定有清洁人家。” 梁山伯前前后后一看，点头道：“果然清洁，就在这里稍歇片刻吧!” 四九银心听见，就在道旁一株冬青树荫里坐下。 梁山伯道：“行路的时候，颇想水喝，我们寻寻，哪里有水。” 祝英台听说，也就四下观望。只见一个农夫正挑着两只木桶，由树荫下，人行道上出来。 祝英台点头道：“大哥，我们走路口渴，想讨碗水喝。” 那人挑着水桶，答道：“要水喝，有的是。顺着这条路向前走，那里有口泉井，就在路边。那里有水勺，四位尽管喝。” 祝英台向那农夫道谢，四人就依着他的话。由人行道望着前面行走。果然，右边古木分开，闪出一个桌面大小的积水潭。其上是暗沟，埋在水潭底下冒水，只是由水鼓起水泡泡，把积水潭里的水，拚命的往上加。其下是明沟，在积水潭边下。积水潭里的水，盛得太满时，便由缺口流入明沟。这明沟有二尺多宽，水在沟里潺潺作响。全潭像镜子一般圆，人在潭上，照见须眉毕现。四周长的草浅浅深深，有个干葫芦撕成两边，正好像两把勺，放在水草里。正是为行人预备的。 梁山伯用手指道：“好，正好喝个痛快，四九银心，除了我们喝一把勺，还有一把你们也喝。” 祝英台站在一旁，心想，这回对他说明些，也许他会明白。便行前两步，因问道：“水味很好吗?” 梁山伯拾起地上一把瓢，正蹲在潭边舀水喝，连忙将瓢一举道：“很好，这是泉水，还带甜味呢。”说着，舀了一瓢过来，说道：“贤弟，你喝口尝尝。” 祝英台接着喝了。看四九银心喝了好几瓢水，已经走开，便道：“梁兄，这水很清，我们回到水边照照，出门以来，究竟形状如何?” 梁山伯说声很好。于是祝英台将葫芦瓢放在草地上。然后扶着梁山伯一只手，并排站在水边。这时，两个人影，齐齐显出。一个眉目开展，精神疏爽得很。一个眉目含春，精神仿佛若有所属的样子。祝英台笑嘻嘻地把头靠在梁山伯耳髻边。梁山伯蓝衫飘然，一点灰尘不沾，干干净净的。水边上正有一棵柳树，在人影子上拂来拂去。 祝英台道：“这水为我们留影，颇为俊俏。” 梁山伯道：“俊俏二字，用的不妥。” 祝英台道：“这水里双影，一个英姿疯爽，一个容貌俊丽，两人要合作起来，这水也为之生色不少呀。” 梁山伯道：“话虽是好话，但措词不妥。” 祝英台道：“梁兄，这水比人更清楚明白，措词明白不明白，他可知道呀。” 梁山伯轻轻推了一把。便道：“我弟说话，有些错乱，大概是离别之情所刺激的，走吧。我还可以送你一程。” 祝英台只好走开，手扶了一支柳树。对梁山伯道：“梁兄我打个诗谜你猜呢。” 梁山伯道：“愿请教。” 祝英台微昂起头来，念道：“清丽古潭水，对我照玉颜。诗情不容己，随流杨枝攀。开怀美貌俊，清风垂髻鬟。临岐惊一笑，何为淡淡山?” 梁山伯道：“这是诗，不是诗谜哩!贤弟真敏捷得很，出口成章。不过措词还是不妥。我辈文人，对这上面应该磋磨磋磨。” 祝英台真是生气不是，笑又不是。便放了树枝，叫一声银心。她在一株大树底下答应出来。 祝英台默然了一会，对银心道：“天色甚好。瞎！走吧。” 于是四人出了绿树丛中，依了大路前进。祝英台远远看到一座亭子遮了前路，便道：“十八里长亭已到，我们可以稍歇。” 四人已到亭子里，这亭子是四面屋瓦垂檐，四柱落地，为四面透风亭子。上亭子经过两层石阶，亭子里有石墩石桌，来人可以落座。四九进亭子放下担子，银心牵马吃草。梁山伯到了此时，无精打采进了亭子，面色惨然，独自在亭子上张望。祝英台跟进亭子，也在四望。便道：“梁兄，你已送了十八里，不用再送了。” 梁山伯道：“是，只是三年同窗，如今分手，有说不出来的难过。” 祝英台一路之上，前后都已想了，梁山伯为人十分厚道，左说右说，他都不向祝英台是女子方面猜，这时只好明说了。便道：“是的，胸中很是难过。但弟有个法子，梁兄垂爱小弟，可以永远存在。” 梁山伯道：“贤弟有什么法子?” 祝英台道：“梁兄对弟谈过，堂上两位老人，因兄是独生子，择媳甚苛，所以兄还没有婚配。兄还记得这事吗?” 梁山伯道：“不错，是有的，贤弟何以提起这句话?” 祝英台见梁山伯正注意自己答应这句话，双目对了自己望着。自己攀着柱子，闷看人行路。便道：“弟……” 梁山伯道：“弟什么呀?” 祝英台不攀柱子了，对梁山伯正色道：“弟家有一九妹，愿结丝萝(注：《古诗选》：“与君为新婚，兔丝附女萝。”兔丝、女萝是两种草，非常的紧密，结婚的情形，就是这样。所以丝萝二字，为古人求婚之意)，不知梁兄尊意如何？” 梁山伯吃了一惊道：“贤弟还有令妹呀！” 祝英台牵着衣领道：“这个……正是。” 梁山伯道：“贤弟为兄作媒，焉有不愿之理。只是未见一面，有点儿高攀吧?” 祝英台道：“此事请梁兄放宽心，弟和九妹，是个双胞，所以九妹相貌，和弟长得一样。而且知书识字，与弟在外求师，简直没有分别。弟既应允了，犹如九妹当面许婚一样。” 梁山伯道：“贤弟的话，料无差错的。老伯、伯母的意见怎样呢?” 祝英台点点头道：“是的，回家当禀明父母。只望兄早点来，早期请媒下聘，这样，也免得弟昼夜悬望。” 梁山伯道：“贤弟约我什么日子?” 祝英台望望梁山伯，便道：“我和你打个哑谜吧。我约你一七，二八，三六，四九。” 梁山伯道：“哦!一七，二八，三六，四九。这就是哑谜。”说着，昂头想了一想。 祝英台摆手道：“梁兄现在，不用猜它，到家一想，也就想起来了。” 梁山伯道：“哦!到家一想，也就想起来了。” 祝英台含笑道：“是的。你看白云升起，我向那方面行走，我们从此暂别了。”向对面一指，回头向梁山伯一揖。 梁山伯回揖道：“恕不远送了。沿路保重。” 祝英台站在亭子口上，招手道：“银心过来，拜别梁大相公。”银心道是，走过来深深的一揖。因道：“我家相公的话，你都要记准呀!” 梁山伯回揖道：“我记准就是!四九，你拜别你祝二相公。” 四九在亭子外，连忙进来作揖。因道：“祝二相公，过些时，我家相公会来看你，我也跟着来，看看银心小弟。那那时候，祝二相公要格外关照呀。” 祝英台回揖道：“那是当然。”于是银心走向前，挑着担子试了一试，就开步向前。祝英台也出了亭子，在四九手上牵过马的缰绳，一跃上马，又回头一揖，然后跟着担子走。 这时，梁山伯在亭子里，四九在亭子外，双双的站定，只朝人行道上一骑马一挑担子呆望了去。那边的行人，也时时掉头向这里望着。慢慢的道旁古林交叉，人马的影子也都已消失。 四九道：“他们走远了，我们回去吧。” 梁山伯也没作声，出了亭子向原路走回(注：十八里相送，原唱本即有。但按之晋代社会，不合逻辑者甚多。所以能避免，即行避免)。他们来是四个人，回去是两个人，当然，这里有一种分散的情绪呢。 十、由回忆到回家 这日大半下午，梁山伯回到经馆，也没心温课。自己想起三年以来同窗共砚，一双两影，多么逍遥自在。今日只剩一人，任什么都是两样意味。这个别后境况，真是不堪回想了。一人坐在屋里，觉得今日的情形，太孤单了。要去找同学谈谈吧，人家或者会说，祝英台走了，守不住寂寞，这条计策不好。到门外去散散步吧，可是今日送人回来，来往一共四十里，又要去走路逍遣，两腿恐怕不听指挥，也不好。忽然想起祝英台临走的时候，他倒是作了个哑谜教我猜。并且说，我到家一想，也就想起来了。现在且猜猜看，究竟这个哑谜，限我多少日子，于是坐在桌子边，拿起笔和纸来，自己写道，一七，二八，三六，四九。就念道：“一七如七，二八一十六，三六一十八，四九得三十六，口里念着手里写。这样写法，横聚直摆，摆来摆去，总不像个数目。“哎哟！祝贤弟说，回家一想，就想起来了，不是这样容易吧?”想了年久，也没有头绪。自己又想道：“这大概数目搞迷糊了，今日不想，明日再想吧。”看看时间，已快到三更天了，便熄灯安寝了。 不过他虽安寝了，总也睡不着。在枕上也就想到，祝贤弟今日在长亭分别的时候，特意提及九妹介绍于我，其盛意自然是十分可感的。据贤弟说，他和妹妹是母怀双胞所生，所以面貌性情，这个妹妹无一不像贤弟。因小妹晚生一会儿，所以叫九妹。而且也知书识字。这种事，自然是难得遇到的。且事前贤弟一个字未曾提过，这闺闼之严密，也就可想了。自然，贤弟决不会说慌，这九妹的姿态言语，也一定和贤弟一样。自己慢慢猜想，人也慢慢的迷糊，忽然眼前一亮，有个人冉冉向前。等到他到近外一看，是一位闺阁女子。她头枋着盘龙垂髻，身穿一件紫绫衣。只看那脸子，虽然是女装，却和祝英台一模一样。连忙起身—揖道：“小姐有礼。”那女子倒大大方方的两手道个万福。 梁山伯道：“小姐，敢动问一声，看你性情举动，为何像祝贤弟一样，是有点缘故吧?” 小姐轻轻拍着衣襟道：“我就是九妹呀。我们是双胞所生，厅以很多地方相像。” 梁山伯道：“哦!原来就是祝家九妹呀。怪不得贤弟说，他与小妹极端相似，于此看来，真正不错。” 九妹道：“那日英兄回家，提及小妹婚事，说已经许配梁兄。 梁山伯道：“我与令兄，情如同胞，他一提及，兄当然遵从。于今一见小妹，足见贤弟之言不虚，真是三生有幸。只是小姐之意如何呢?” 祝九妹微微一笑。 梁山伯拱手道：“老伯、老母意见怎么样?” 九妹道：“英台兄告知梁兄是个志诚君子，读书又十分用功，二位老人听言，也就十分欢喜。望兄早日向舍下请媒纳聘。” 梁山伯道：“虽然祝府及小妹这样盛意，但山伯家道贫寒，不能相配吧。” 九妹将手比着墙，一回头将两手一推，因道：“只要男女同心，铜墙铁壁也打得开。” 梁山伯道：“哦!铜墙铁壁也打得开。”还要说什么时，那祝九妹忽然一闪，不见踪影。梁山伯大叫九妹，忽然把自己叫醒，原来是一梦。 梁山伯在枕上沉思，自己这一梦，梦得太快，作媒的祝英台还在路上呢。不过祝九妹梦里所指示，男女同心，铜墙匠壁都打得开，说的多么痛快，我可不能辜负了她，一定要赶上她家，给她爹妈说明。想到这里，又把数目字一七二八猜了一一猜，依然猜不着。又把祝英台失落的玉扇坠，从小衣里解下来，拿到手上细细去抚摸。这样猜了又摸，摸了又猜，颠三倒四，好大一夜，方才睡着。 次日，照常工作，但到了下午，师母何氏，派人来相请。梁山伯也摸不着什么事，就到上房来谒见何氏。 何氏笑嘻嘻的从坐椅上站起来道：“梁贤侄，我有话问你，你请坐吧。” 梁山伯就在何氏对面木椅上坐着。看何氏脸上依然笑嘻嘻的。 何氏道：“你读书用功，我是知道的。但，一读书一用功，连起居饮食都大意了，你这分忠厚，那是太过余了。” 梁山伯也不知什么事，只是唯唯称是。 何氏道：“和你同砚的祝英台已经走了，有话可以实说。你在种种事情上观察，她究意是一男子，还是一女子?” 梁山伯拱手道：“他是一位男子呀，难道师母看出破绽来了吗?” 何氏道：“不，英台是一位女子呀!不但是她，而且那陪伴的也是女子呀!” 梁山伯闻言，吃了一惊，呆了一会。问道：“这事何以师母知道。” 何氏道：“是临行之前，她前来告辞，把这事经过，同我说了，所以我知道。” 梁山伯听了此话，只哦了一声。 何氏道：“他说共砚三载，知道你是个诚实少年，因此愿托终身于你。她并由身上解下了白玉蝴蝶一只，作为凭证。”说着，伸手向怀里一摸，摸出一只玉蝴蝶来，伸手交与梁山伯。 梁山伯接过一看，正是和祝英台由失落相送的玉蝴蝶一只，一模一样，不觉如大梦方醒。便站起来道：“多谢师母关照。哎哟!她是一个女子，读书三年，总在一处，我竟是一点不知，真正该打。临别之时，她又和九妹作媒，难道这九妹……” 何氏道：“九妹就是英台呀！现在你应该前去拜访祝老伯、伯母，请正式媒妁通过两位大人。” 梁山伯道：“是，先生知道么?” 何氏笑道：“以前先生不知道，但是经过昨日，已经知道了。回头我和你说一说，当然，他也是主张你早日通过她两位老人的。” 梁山伯道：“好!晚上我通知先生，看择定何日动身。这事我真感谢师母。” 他又是一揖告别。连忙回到书房，把两只玉蝴蝶放在桌上，相比之下，真是不差分毫。于是将袖子把衣服一拍，大声道：“弟怎么不露出一点影子来，我一些看不出呀。” 又坐在椅子上，半响不言语。最后点头道：“其实我不留神罢了。若要留神，慢慢的也看出来了。有一天我在练字，她伏在桌上调和墨丸。我低头一看，耳朵上有耳环孔，我正惊讶，她说这是母亲许愿穿的耳孔，我也居然信了。这是我太老实呀。如今看起来，像这样的事实在太多了。最令人难忘的，就是她病了，我一番好意，要同她抵足而眠，她一百个不愿意。后来采用个折衷办法，用纸盒子装了细沙，放在床中间，分开里外边，就把我挤着睡在外边。说起来，也是说她自幼母亲惯的，这哪里是她母亲惯的，完全是限制着我呀!我怎么这样老实，完全让她限制起来?” 想到这里，不愿想了，自己走到床边，横身躺下，睁了两眼，老望了床顶。这时恍惚这床顶有人撕开，裂成个大圆洞。祝英台穿了女装，缓缓的由圆洞里伸出来。她说：“只要男女同心，铜墙铁壁都打得开。”又忽然不见了。是呀!铜墙铁壁也会打得开。于是自己将床重重的拍了一下，自己又站了起来。 四九正进房来收拾东西，倒骇了一跳，是不是什么东西掉在床上，相公都骇得爬起来了。但看相公脸上，却是笑嘻嘻地。 他也不等四九先开口，问道：“四九，你和银心相处日久，他还是……”他说到这里，想着还不可急于相告，免得一人传十，十人传百，学堂里人都知道了。于是改口道：“他是怎样一种人?” 四九道：“他还是一种好人啦。自从跟着他相公和我们认识以来，我们没有红过脸。” 梁山伯道：“好的。过两三天，我们一路上祝家村去看她。” 四九笑道：“那就太好了。” v梁山伯也没有多提，自把两只大袖，反在身后，在房里踱方步。只把一七、二八、三六、四九，来回的盘算，也不知四九什么时候走的，房里就只剩他一个人。他还只管盘算，也不管他。忽然灵机触动，自言自语道：“一七二八，除了一二，七八是个十五，三六四九，除了三四，六九也是个十五。一二三四，是号码的意思，不必管他。两个十五，就是一个月。祝贤弟的意思，我一定要去，别出一个月呀! 自己还怕算错了，又把一七、二八、三六、四九，重算一道。对的，把一二三四除掉，就是这个数目。不错的，就是这个数目。”他把大袖举了起来，高过他的头，大声道：“就是这个数目！” 因为前后院子，同学们听到大声一叫，都跑过来望望。他猛可的省悟，便笑道：“没有什么?一条蜈蚣钻进房里来了。我一追一赶，蜈蚣跑了。” 同学们见没有什么稀奇，各自走了。梁山伯坐下，又对桌上摆的玉蝴蝶，呆呆地望着，脸上还带着微笑。心里想着，祝贤弟是有计划的。就是这对玉蝴蝶，两次交给我，这不含有深意吗?再看，退还我捡的东西，一次是鸳鸯，二次是石榴，三次是蝴蝶，哪次不大有深意?而且这蝴蝶，“有你有我，忽然大悟，”这话曾亲自灌入我的耳朵，而自己一点也不忽然大悟，实在对不住祝英台了。她自己对我说了，在三十日以内，一定赶到，是，我一定赶到。梁山伯对了桌子，轻轻的拍了一声，口里说声“走!” 好容易挨到这日晚上，拜见了周先生。周士章知道他和祝英台故事了，也勉励一番。并规定后日动身，梁山伯称是，方才告辞。次日买点东西，收拾行李，匆匆又过一日。到了临走的这天，依然是一个晴朗的日子。他的马已经病死了，就改为步行。出门不多远，就遇到那棵巍峨的大樟树。他想起那喜鹊的叫声，祝英台还做了一首诗，诗的最后两句，“吾俩莫迟延，然彼金莲烛。”这还要多么明显?那天我若是明白了，有多么好。这思想没完，又走到流水浅沙的地方，又想起祝英台指着鹅说，雄的在前面走，雌的后面叫哥哥。这分明指着鹅，说着自己。银心还在旁边说梁相公真像一只公鹅，这已经对我说明白了。可是我不懂还罢了，还说银心胡闹。哎!这样想着，一直想过十八里长亭。复又想起一首诗，于今想起来，那诗更进一步，完全表明她是个女子。所以她问我为什么还春容淡淡的呢?但是我依然不懂，惭愧呀惭愧!祝英台真没奈何，就提起九妹来了。而且愿代九妹作媒。唉!哪里是九妹，就是英台自己呀!他想到这里，不免两手一举，叫道：“我自己太不明白呀!” 四九挑着担子在前走，问道：“相公，什么不明白呀!” 梁山伯醒悟过来，随便答应道：“不相干，我捡着一片树叶，以为是女人的玉环呢。” 四九也没追问。不过这几天，粱山伯在路上，老是一个人自言自笑。四九也不免发呆，相公为什么这样高兴呢?一天上午，赶到了家。梁山伯父亲梁秋圃正在门前看大路上行人。只见一副担子一直向前，后面跟着一人，四九老远的叫了一声老相公。 梁秋圃道：“哟!山伯回来了。” 梁山伯走向前，躬身一揖道：“大人还安康。” 梁秋圃笑道：“身子还好，赶快回家，去拜见老母吧!” 梁山伯急忙向老人身上一瞧，头上没戴头巾，将半白头发梳上一个圆髻，用一根蓝绫子束住了。身穿一件皂色大袍，长胡子有四寸长。他两脚提起来，走得很快。他道：“山伯的妈妈，山伯回来了。” 山伯的母亲高氏，穿一件紫色衫子，正拿了一个大筐，捡理什么。听见一声叫唤，满心欢喜。口里咕道：“我的儿。” 她站在房门口向堂屋里一望。梁山伯已到堂屋，躬身一揖道：“妈妈你好。” 高氏连忙走过来，牵起他袖子看看，问道：“孩子，你好呀。我顶好。” 梁山伯道：“儿很好。不见我两腮很肥胖吗?母亲可是脸上瘦一点了。你看，两耳鬓添了不少直纹。” 话说时，四九把担子挑上堂屋。叫了一声老安人。 高氏点点头，一面将山伯手看了一看，又摸了几摸。便道：“赶快烧一锅水，你们洗澡换衣服，有话慢慢的谈吧。” 高氏放了梁山伯的手，亲自浇水洗澡，烧菜煮饭，清理房间，足忙了一阵。 晚上，天上很圆的月亮，正中桌上点着高烛，梁山伯把木凳圈了桌子，让双亲同坐着，自己就坐在下方，就把路遇祝英台的经过，说了一遍。梁秋圃夫妇都异常称赞。 梁山伯道：“我还只说一半哩。她并非男子呀！”又把主仆都是女子，细说了一遍。 梁秋圃摇一摇头道：“这是了不起的一个女子。你又怎么知道了呢?” 梁山伯道：“始终不知道。后来十八里相送，他打哑谜我猜，我却没有料到有这样能干的女子，女扮男装来求学深造，因此我还不知道。最后，她说有一妹，和她是双胞。她愿意使我二人订为婚姻。”说至此，梁山伯起来，对双亲深深的一揖。因道：“恕儿不孝之罪，儿已答应这婚事了。” 梁秋圃笑道：“这话说得像故事一样，非常有味，你再往下说。你答应婚事，我并不怪你。但是你答应她家九妹婚事，你这位把弟不是落空了吗?” 高氏道：“你坐下，慢慢的说，你怎样对付你把弟吧?” 梁山伯坐下道：“原先我并不知英台是个女子呀。后来，师母叫我去问话，她才说祝英台主仆两个全是女子。她临走的时候，说愿与梁山伯订为婚姻，随身解下玉蝴蝶一只，以为凭证。我说她为双胞所生，有一九妹，许我为婚哩!师母说，她哪来的九妹，九妹就是她自己呀。我细想之下，恍然大悟。这玉蝴蝶，当走路的时候祝英台曾失落一只，儿弯腰拾起，她便举以为赠。现在把那一只配起来，自然成双，这就是祝英台订为婚姻凭证了。” 梁秋圃道：“这个姑娘，遇到我们这忠厚的孩子，她怎样说，我们的孩子就怎样听。哈哈!” 高氏道：“忠厚也不是他一个人呀!银心不是陪着英台同去的吗?四九可也没有看出她是女子呀。” 梁山伯见父母大喜，便道：“父母对这婚事，是没有什么话说了。儿子打算三五天之内，就向祝门走一趟。” 高氏道：“我儿就只管前去，只是祝老伯那儿要预备也对答才好呀。” 梁山伯道：“据祝贤弟所说，老相公那里也没有什么为难之处。” 梁秋圃站起身子，摸了胡子道：“别的都罢了，就是贫寒些。这一层，要好好去说。三日之后，你动身吧。” 梁山伯答应一声是。 十一、两位大媒 这是梁祝分别的第五日。在半上午的时候，祝英台在马上望着，已经离家不远了，因向银心道：“王顺昨日就到了家，依我算来，大门口已经有人望着了。” 银心道：“大概是。如今回来，说走就走。当日要出去，可就费了大事了。” 祝英台道：“这也难怪我的父母。但凡为父母的人，都是向窄路上想。不是男装打扮，我们又哪得出来?大概千百年后，女子是可以求学的。这只怪老天爷让我们出世太早了。” 他们二人说说笑笑顺着大路径直向家里走。果然，家门口很多人在那里等着呢。看到二人回来，笑着一拥上前。接担子的接担子，牵马的牵马。 祝英台滚鞍下马，笑问道：“我变了样子没有?” 大家都笑着说：“还是一样。” 祝英台笑道：“这话不对。这男装衣服，我已穿了三年多，哪有不改变的道理?不过我的心，却还是洁白无瑕，倒是和在家一样。” 说着话，已经走上堂屋，只见爹妈都在这儿正迎接女儿。祝英台叫了一声爹妈，甩着大袖一揖。 滕氏笑道：“干么还向我作揖呀?” 祝公远道：“她还穿的是蓝衫，向我们作揖，也还交代得过去。” 于是二老哈哈大笑，接着银心来拜见二老。 祝英台道：“妈妈说病了，现在想已痊愈。” 滕氏道：“这是你爹爹写信骗你回来的。” 祝英台银心都微微一笑。 祝公远道：“现在回来，改换装束要紧。你们先回房去，改换衣服。三年攻读事多，慢慢再谈吧。” 二人回房去，各自更衣，晚饭以后，祝英台站起来，对着父母遭：“爹爹约我三件事，儿片刻不敢忘记。县中有稳婆，应当请来检验。” 滕氏道：“哎哟!临行之时，几句话你还记得。” 祝英台道：“这个岂敢忘记。” 祝公远道：“好!过两天，请稳婆来家吧!” 滕氏见父女说红了脸，便道：“这又不是什么急事，女儿说过了，我们记在心上就是了。”连忙说些地方上的风俗，地方上的土产，把这话牵扯过去。 祝英台谈了很久的话才回房。她心里可暗记着，一个月期限，平常觉得太短，现在要等人，这时候就太长了。每在风清日午的时候，每有月朗星稀的时候，都在静静的细想。当她静静细想的时候，有一天上午要南风，偏偏是北风来了。祝公远在花园看花，银心低了头弯了腰扫花，祝公远抬起一只衣袖，摸摸胡子笑道：“这里是该扫一扫了。你那位小姐，除了看书，就是上花园。” 银心没有答话，他家王顺却匆匆的跑了进来，因道：“门外来了一个李长史小厮，说是有话须禀明员外。” 祝公远道：“李长史小厮有话须禀明我，这等我去见见。”说着话，自来到客厅。 王顺自迎那个小厮到客堂相见。那小厮见过礼，便道：“小斯是在李长史家当差。今晨有田刺史由远道来，听说祝员外也住在这里，邀我们长史特来引见。” 祝公远道：“既然如此。就快请吧。只是我家并没有好东西，足留远客哩。” 小厮道：“主客现时在路上行走，距此还有一二十里路，我特来报告一声。我还要回去回信呢!”说着，自向主人告退。 祝公远得了这个消息，自是欢喜。但刺史这个官，是当年作县令时候顶头上司，他特意来造访，这不知哪位老同仁暗中保荐。这倒千万不可大意，必须竭诚款待。当时就吩咐厨房，预备上等酒席。又督促家里小厮将各房打扫一番。所有家中人应该侍候的地方，都预备好了人。家中人知道大官要来，也小心侍侯。这里没有打扫完毕，家中看守大门的报告。客已经都到了。祝公远亲自迎接到大门外来。 这时，大路上来了三辆牛车。第一二辆到了大门口，人一同下车，共是八位，全是小厮打扮。第三辆奔到大门口，车上先跳下来一个小厮拢住牛，让车子停住。然后跳下两个人来。第一个头戴青母追巾，身穿蓝罗绣花大袍。面上三绺黑长须，一个酒糟鼻子，这就是李长史，外号有成。第二个头戴诸葛巾，身穿红罗绣边大袍。面上三绺苍白胡子，其面上团团的轮廓。手上拿了麈尾(注：晋以来牛车最阔绰。执麈尾为最潇洒)，带笑不笑，倒有点道貌岸然。这就是田刺史。 祝公远连忙上前打躬，李、田一边还礼。 祝公远道：“乡居一切简陋，今天何幸二公远临。” 李有成道：“特来打扰，里面长谈吧。” 祝公远称是。在前引路。并吩咐家人对小厮们好好款待。到了客厅，请二公登炕上坐，自己坐在一边椅子上相陪。寒暄之下，才知道刺史叫令谋。李有成和田令谋和主人先谈了几句话，祝公远令家人送过一道茶汤。 田令疳道：“祝公有几位令郎呢?” 祝公远道：“唉!谈起这个，实在惭愧。公远半百开外，并无一个儿子。只有一女，当了儿子养大。” 李有成将手一理长须道：“是呀! 听说令爱学问好得了不得。” 祝公远道：“那是过奖了。不过没有男孩子念书，这个女孩子就当男孩子一样读书而已。” 田令谋将麈尾一拂，问道：“今年多大呢?” 祝公远道：“今年二十岁了。” 田令谋道：“现在还在念书吗?” 祝公远对女儿上余杭，原是一种秘密，因此哈哈一笑道：“孩子的本意，还打算念几年的。只是念到今年春天，觉着念书有许多不便，所以今年春天就停书不念了。” 李有成道：“是！女子念书，究有许多不便。令女公子现在有了人家没有呢?” 祝公远这才有几分明白，二位是被请来作媒的。这男家请了李长史作媒，已经了不起。还不嫌路远，请了田令谋同来，这人情圈子得特大呀。想必来头不小。便道：“小女尚未有人家。因弟只有这个女儿，不免留在家中，多过几年。” 田令谋道：“那么，我和有成兄，这个机会来着了。马子明太守，祝君认识吗。” 祝公远两手一拱道：“久闻其名，家住贸县廊头(注：鄞县汉朝以来，称为贸县，在现在鄞县以东。据《康熙志》，马氏家住廊头)。” 田令谋点头道：“这就是了。太守的儿子，名叫文才。特意在家请师授读。所以这个名号，他竟是名实相和会的。太守听说你家有一位千金，饱有文学，人品更不必提，堪称第一，因此特命小弟前来，为两家一作媒人，将你家小姐许配马文才。小弟又怕自己面子不够，拉了有成前来，可说双媒造府。祝君对此，谅无推辞的了。”说着，哈哈一笑。 祝公远听说马子明的儿子求婚，心里已有三分愿意。何况这两位媒人，在这乡下又是天字第一号的阔人，也不敢推辞。因道：“我公之命，小弟焉敢不遵。但文才多大岁数，人品怎样，小弟尚无所知。” 田令谋哈哈笑道：“是我们说话说得太快了。今当补行报告，文才今已二十二岁，人品啦，你不用提，保居……”他这言语没有说完，把一支麈尾轻轻地在手上拂了几拂。 李有成不等他把言语说完，免露穷相，便笑道：“第一两个字，当然不能说，这里千金已称第一，文才的人品，只称第二吧?” 田令谋那保居第一的话，自己正不好开口，一刻又想不起别的话来。他从旁一插嘴，正好解了围。便笑道：“对了对了，保居第二吧?” 祝公远道：“二公说话，当然不会错的。但是我家只有这个女儿，小妻也疼爱得了不得，小弟拟看一看小妻的意见如何，三日之后，可以听弟的回音。” 李有成道：“哎哟，那不是这消息靠不住了吗?” 田令谋道：“三天也不算多。可是我是个行路之人，三天期限，成了也罢。若是不成呢，这三天太无所谓了。” 祝公远点了一点头，又拱手作了几回揖。因道：“根据二公之为人，说的话，没有不相信的。以公远而论，当然唯命是从。可是小妻是个女人，又只生了这个女，若就是这样一笔将她抹煞，这样议论，小弟也不好开口。”说着话，站起来，又作了一个揖道：“愿二公明以教我。” 二人连忙还揖，大家坐下。 李有成道：“这样说，祝君是没有什么话了。照着平常而论，也似乎应当通过安人。这样吧，我们两人就此闲谈，祝君可以告便。” 田令谋道：“好，就依了有成兄。我还可以告诉公远君，马子明兄，论起家财来，这几县可称首富。凡是尊嫂令媛觉得马子明兄所可办到的，只管说，在纳礼时候，一定叫马家努力为之。这件事，祝君虽不曾对我说，我们也非常明白呀!”说毕，又打了个哈哈。 祝公远道：“既然二公许我暂时告便，我也不客气了。二公不一定在这里等候，小弟家中有一小园，可以在里面散步散步。” 二人都答应了好。祝公远起身告辞，自向里面屋子里头来，滕氏正靠窗户坐着，见丈夫高高兴兴进了房间。便道：“客都走了吗?” 祝公远道：“大远的路，刚刚来，哪里就走了。恭喜安人，贺喜安人啦!”站住脚，奉上一揖。 腾氏道：“什么喜讯?看你乐成这个样子。” 祝公远道：“二位不辞远道，特地到我家来，你猜，是干什么来的?” 滕氏道：“不知道呀!” 祝公远道：“是为英台作媒来的。” 滕氏道：“哦!作媒来的，哪一家呢?” 祝公远道：“是马子明太守家。他家有一个大儿子，名叫文才，今天二十二岁，特意请二公前来作伐。只看二位作这样大的官，这个媒人非同等闲啦。” 滕氏道：“这马太守家，颇是有名。不过男孩子我二人都没有见过，似乎应当看看。再说，他家既很有钱，现今还在念书，应当带两篇文章来看看才是呀。” 祝公远道：“你这话，都和我说的一样。一定转告二公。除比以外，你没什么话要说了吗?” 滕氏道：“还有呀！我家英台现在肚子里真装满了书。差不多的人，她不会放在眼里的。似乎应当问她一问。还有，讨回文章来，也应当让她过目。” 祝公远进来，就在滕氏邻近一张方几上坐了。这时突然站起来，红着脸道：“这就是你的不对了。从前英台要上杭州去念书，我是不答应的。后来七说八说，我答应了，你想想看，这三年以来，我两人担惊受怕，还在小处吗?再遇到出阁这件大事，我们又从哪一点上不想她过得去。你想，马家这样的人家，真是打灯笼也寻找不出来的，岂能放过?何况这两位大媒人，又是两位大官，哪里去找。你再要事先征求认可，实在太麻烦了。照说呢，她也没有什么不认可的，你想，还有第二家马家吗?所以我认为事先无征求她同意的道理。” 滕氏见丈夫说得振振有辞，家里有客呢，也不宜过于争执。好在也不是一天就能说妥的。便道：“马家是有名声的，我知道。但是他的大孩子，总以为要像个人样，不能三分不像人，七分倒像鬼，那就把钱堆成山，让英台嫁过去，英台也是不会乐意的吧?还有那文稿，我是无所谓，可是英台就成了自己的性命，那也非拿来看不可。” 祝公远道：“说来说去，你不就是这两句话吗?这个我已经知道，还有什么话?” 滕氏道：“再没有什么话了?” 祝公远道：“没有什么话，我就陪客去了。英台，你暂时不必告诉她。” 说毕，他仍回到客厅里来。果然，那两位大媒人都游花园去了。这里派家人去请，两位佳宾才回来。 田令谋将麈尾摇了两摇，笑道：“千金果然不同等闲。在秋千架子上刻她一首诗，可惜没有纸笔，不能全记。仿佛有这样几句，‘红索彩云客，一度争高人。’又说，‘明月送影去，风细落地轻。’这种句子，都是弄秋千，而又描写有寄托，句子结尾，有英记字样，所以我猜，不是祝君作品。而二十岁姑娘，能作出这样的诗来，真是不容易。” 祝公远连说见笑大方。 李有成道：“不，几多读书种子，还作不出来呢。” 大家分宾主坐下。 田令谋道：“祝君进内见了安人，一定把我两人来意详细告知，嫂夫人意见如何呢?” 祝公远就婉转地把滕氏之意告诉一番。 田令谋道：“事情倒有七八分可成，有成兄之意见怎样?”说时，把麈尾慢慢的拂着。 李有成点头道：“据我看，不止七八分可成吧?因为一见祝旨，他就说过‘我公之命，焉敢不遵。’这简直不打折扣，实实在在十分可成。后来入内见嫂夫人，商量意见，当然，这也是人情中事。现在据祝君来说，对我两位媒人，也说这是难得的。现在只要看几篇文稿，和马文才本人，根据人情来谈，这没有什么话可说的。马文才现时在家中，只要我说声奉请，他不能不来，来了之后，祝君夫妇要看新姑爷，你说，这还不好办?至于几篇文稿，那更容易，明天我派专人，到马府上去拿。不但三篇五篇，把他的文稿，尽量拿来，都可以办到。所以据我看来，丝毫没有为难之处，令谋兄说，只有七八分可成，现在经我一一解释，简直就是十成。不过经过手续延搁，迟两天日子而已。” 田令谋哈哈一笑道：“经过有成一解释，的确没有什么为难之处。祝君，这事就算定妥了吧?” 祝公远听他两人说话，一个打锣，一个击鼓，非常合拍，就微笑道：“兄弟没有什么话可说。只是内人方面，要看看马公子本人，和请看两篇文稿而已。二公来舍下好大半天了，叫厨房开饭吧。” 于是就吩咐家里人开饭。家里人答应一声，立刻在客厅隔壁屋子，摆下全席。这番全席，就凭两位大官，也办到应有尽有，更不用说两位大红媒了。两位吃过饭，依然在客厅里坐。提到作媒的事，说来说去，非逼祝公远答应不可。 后来李有成道：“这样吧，五七天之后马公子要来我家的。文稿自会带着身旁。那时，让内人携带文稿来府上一趟吧。自然，安人自会亲自接见，女人见了女人，说话容易得多，我敢说准成。至于祝贤嫂如何赏识这位新姑爷，那听嫂夫人的便。以哪个时间为宜，也可以临时再定。你看，这个办法怎样?” 祝公远一听李有成话，不好再驳，只好又说遵依台命。于是两位佳宾带了几分高兴，告辞而去。 十二、了不起的女公子 祝英台在家中后院，只听说来了贵客，当然不必挂在心上。又过了五日。丫环小菊儿来报告，说李长史的妻子刘氏来拜客。祝英台听了，倒有些疑惑。这个女人向来没有来过，今天为什么来了。就告诉银心前去打听打听。银心听说，前往打听去了。 原来李、田二位来过那一趟，祝公远再三叮嘱家人，不许乱说二公来意。滕氏以为这事只媒人来过一趟，不见得能说妥，也就没有告诉英台。这日刘氏来了，自己亲自到门外来接。刘氏也是紫绫滚边大衫，下面系着百褶裙子，看去约摸四十开外年纪。见了滕氏深深道着万福。滕氏引到客厅坐着，自己侧面相陪。 刘氏先说了几句客气话，然后含笑道：“我今天的来意，前几天外子到府上来叨扰，已经说过了。” 滕氏道：“是小女的事，有累贤伉俪挂心。” 刘氏笑道：“这话说不得了，一边是马太守，一边是祝员外。但愿两家结为亲戚，我们跑几次路，那不算什么。” 滕氏听她口风，还完全在接洽期中，倒不失为媒人的身份，比祝公远转告李、田的话，总是一说就成，那是好听的多。便笑道：“马公子为人，听说很好，我们想见一见。” 刘氏道：“是的，应当一见。譬如买东西，不见东西的好歹，你怎么好还价呢?实不相瞒，马公子现在我家，只要你说一声，哪里相见便利，就在哪里相见。祝安人觉得哪里好呢?” 滕氏真没有想到马公子一听见消息，马上就来了。便道：“哦!马公子自己来了。”昂头想了一想道：“这事我还不能作主。等我问声公远，看他拟定何处相见，我再行奉告！” 刘氏产：“祝员外在家吗?” 滕氏道：“现在家中。” 刘氏听说，就把大袖举了一举，对滕氏面前炕席轻轻拍了一下，笑道：“这就好极了，我就在这里坐着，等上一等，祝安人就去问员外一声，以何处为宜。” 滕氏笑道：“我看两家作媒的，真比男家还急，恨不得马上就说妥了，就要我们的酒喝呢。” 刘氏道：“可不是吗?本来谈起门当户对这四个字，没有马家和祝家恰好的。哦!我还忘记一件事。”说着，在衣服里一摸，摸出红绫子一块，笑道：“这是马公子文稿五篇，带来请祝员外指正。你看，祝员外的话，都已办到，现在只听祝员外一句话了。”说着，两手托了那红绫子，起身交与滕氏收下。 滕氏也起身来接住。正好这时，银心在门外走过。 滕氏道：“银心，你去告诉员外一声，一会儿，我要找他有话说。”银心答应了是。 刘氏问道：“这是哪个屋子里丫环?” 滕氏道：“是小女的丫环。” 刘氏道：“好极了。我正要请她带个信，请你叫她进来。” 滕氏虽极不愿意，但刘氏这样说了，又推辞不得。便道：“银心进来，向李夫人行礼。” 银心只好进来，向刘氏道过万福。 刘氏笑道：“我们听得说，你小姐满腹都是文章，几多读书少年，都没法儿比。今天得到贵府来了，应当见一见。你去对小姐说，前面来了一位女人家，是李有成家的，要来见见呢。” 银心答应了是，又对祝安人望了一望。 滕氏见刘氏硬要求见，料是推辞不得。便道：“李有成长史的刘夫人，一会儿老安人陪着前来，告诉你姑娘收拾收拾。” 刘氏笑道：“收拾全用不着，只是平常打扮才好呢。” 银心告辞，先向祝员外书房里来，把滕氏的话告诉—了。然后向祝英台的屋子匆匆走来。 祝英台见她匆匆的跑进来，便道：“这样急就跑回来了，又得什么好消息吗?” 银心道：“真是不凑巧，刚到客厅边，让老安人瞧见了，那位李有成的家眷听见了，就把我叫了进去，老安人说，李夫人要来拜见我家姑娘，叫我回来报个信，老安人又说，请姑娘收拾收拾呢?” 祝英台心想，一个女客跑到祝家村来见我，这是什么缘故?她对空点点头。对银心道：“我上楼去看书，客人来了，就请上楼吧。”说着，仍带着微笑上楼去了。 银心自在房里等着，她心想，这样子，小姐一定猜着来人的用意，等一会儿，听听宾主之间，各逞辞锋吧。银心存了这样一个念头。专等刘氏前来。 等着一顿饭时，只听鞋子吱哒作响。滕氏引了刘氏进来，刘氏一进后院，就赞不绝口，说道：“不用看见人，只见松竹交叉，绿影横窗，这屋子主人，便不是等闲人可以比的。”说着话，刘氏走进屋里，又只见竹木的器具，只安排着屋子深度，为数不过四五样，并没有人家所称绣房的样子。横窗摆了长案，那上面书卷，就占据一半，靠桌子横头，书架也摆了书卷。 刘氏还没有开口呢，银心就迎上前道：“小姐现正在楼上看书。听说贵客要到，特意在书楼上恭候。” 刘氏道：“哦!在书楼上等候。小姐这间住房，已经是不俗呢，还有楼?好，上书楼去拜访。” 于是银心在前引路，到了楼上，银心道：“客人到。” 刘氏正在用心瞧。只见楼上横壁，上面挂了横额，大书会心楼三个字。楼上三面开着窗户，窗子外面都是小花园。尤其是柳树，最大的有四五棵，遮了楼的一半。这里说是书楼，真不愧这两个字。由里到外，共有十二架书，每个书架，塞满了书轴，都有一人半高，四五尺宽。我们须知晋朝读书，没有印的，全靠读书人自抄，每个字有半寸多那么大。抄好之后，有纸裱糊作里子，把抄起来的书糊上，再把里子一卷，这就叫为一卷。所以这里有十二架书，已经不是平常读书人所能办到的了。 朝外两张琴桌，上面放有琴瑟。靠里有张长案，是主人读书之处。此外有几个圆墩，围住长案。另外有几个不同形的竹木器具，放在楼上书架子空档里，各搁着花盆乐器。刘氏也略微识字，跟着李长史，人家都赞一声识字夫人。现在一看，祝英台这种情形，长史都有点招架不住。你想，这十二个书架，不用多，肚子里就摆下了一半去，那也不是平常人物了。这楼叫着会心楼，要好好的读下去才对。这样虽不会心，也不至于违背到哪里去，不然，今日此来，非碰钉回去不可，她正在暗下里计划，祝英台已经听到招呼。早轻轻移步过来，道过万福。 刘氏见她穿件蓝绫长夹衫，头上梳了盘龙圆髻，脸上眉清目秀。尤其读书这股聪明劲儿，由脸上外露，长鼻子两边，一笑盈盈，透上两个酒窝。刘氏回礼道：“我已听到说，英台小姐学贯古今，只怕没有机缘来会，今朝这一会，可以说三生有幸。” 祝英台道：“女生念了几年书，不过肚子里稍微浸了一点墨水，算不得什么，请坐吧。” 于是分宾主在圆墩子上坐下。 滕氏道：“我还有点事，要和你父亲商量，留下李夫人在这里，女儿好生陪她坐。” 祝英台答应是。滕氏向刘氏告辞自去。 刘氏坐在长案里面，看了对面一个书架，因道：“这些书都是大小姐念过的了，不知这架书里面，是些什么书。” 祝英台心想，你还有心考书吗?当然，不管你怎么问，我得仔细回答。看你怎样谈话，再作计较。便道：“这是司马迁一部《史记》，此外还放了一些零碎书。” 刘氏道：“这是读书人看家本钱，不能不熟读的。可是我念书太少，关于《史记》，我只抄写两篇而已。这样一部大书，我就没有全数念过。大小姐这样多的书，真难为你念。那末，家中女红，是无须你动手的了。” 祝英台心想，来了，便昂头微微一笑，因道：“不，女红是女生本分，多半是自己动手。虽然做得粗糙一点，反正是自己做自己穿，也无所谓。有时候，也和爹妈做一点，虽爹妈不在乎，也可以证明女子的事我都会做而已。” 刘氏道：“哦!厨房里的事，更属在行了。” 祝英台心想，这何须问得这样清楚。答应会做，请问考官为什么要考这些琐事。答应不会做，也无须在这生人面前扯谎。这样一犹疑，便昂头笑了一笑道：“李夫人大概也有小姐，回去将小姐一问，就问出来了。” 刘氏听她一答，不即不离，倒合乎会心楼三个字。于是笑了一笑，不往下问。虽谈得海阔天空，英台总留个分寸，每到要紧的地方，总是一笑。 刘氏看到琴桌上面放着琴瑟，还是线纹整齐，因道：“不用说，无论琴，或是瑟，大小姐都是能手了。” 祝英台道：“早四五年前，倒是学过，现在丢生了。” 刘氏正要往下问，只见菊儿跑上楼来，对刘氏道：“我安人在客厅里等李夫人，若是谈完了话，请李夫人就去。” 刘氏还不曾说走的话，祝英台已经站起来了，预备送客。刘氏看这样子，料着无须考虑，就向英台告辞。并约定了，有功夫前来请教。 祝英台笑道：“请教不敢当，请过来坐坐吧。” 刘氏点头别了读书楼，就望客厅里来。见了滕氏就夸赞道：“这是了不起的一个女公子，可惜我的儿子都定了婚了，不然，这样好的姑娘，谁不愿意要。真不愿和马公子做这一趟媒呢?我的安人，现在话对员外说了，祝员外怎么样呢?” 滕氏道：“文稿看过了，员外说，马马虎虎吧！这要……” 刘氏道：“这要和你家女公子比起来，当然差些。马公子现在我家，李长史陪着，若是要见的话，还是到乡下市场呢，还是二位到我家去呢?” 滕氏道：“若是能到你府上去，那就更好了。” 刘氏道：“那就是我家吧。员外去，安人也去。马公子一同相见。” 滕氏见刘氏自己都答应了，也就答应次日上午到李府上相见。刘氏在祝府吃过午饭，告辞回去。 次日早上，祝公远滕氏共坐一辆牛车，高高兴兴向李家去。这里祝府的人便瞒不住，唧唧咕咕传说了起来。 银心听了这番话，不敢耽误，便来告诉祝英台。她道：“小姐，今日员外安人同到李府去回拜，听说还有一件新鲜事，说是看新姑爷呢。” 祝英台一天有大半天都在楼上，这时，正翻了一本书在看。听了这话，将书放下，对银心道：“这事我已知道好几天，但是这项传说，过两天就没有事，所以不大理他。但是昨天李有成家眷一来，我就知道来的用意。用全副精神，听她说话。但是说了半天，她也不敢在我面前透出半句话。今天二老一早就出门去，只说上朋友家去，我也没留意。照你打听的结果，是上李有成家去了，这当然有些缘故。但这事不是三天两天的事，现在也不必急。可是，我给梁相公的限期，如今快到日子了。怎么还不见来，这倒有些急人呢。” 银心道：“也终该快来了，我算了算，我们动身后的五六天，他应该动身。路上除了五六天，回家耽误三四天，如今是快来的时候了。” 祝英台靠了桌子，把手撑住自己的头，沉沉的想。 银心看到，便道：“不要呆想了，我还是给你打听打听吧!”。 祝英台也没作声，自己还是沉沉的想。 银心也不拦阻她的思想，自己便向屋前屋后打听一周，但和自己听来的消息，也差不多，就只听到多一点儿的消息，这男家姓马。此外一直打听得员外安人回来，以为有消息，但打听之下，惟各人面有喜色。问消息怎么样。跟去两个人，只说员外安人两个人是到李府去回拜。回拜席上说些什么话，却是不知。银心摸不着头脑，见了祝英台一一告知。 祝英台坐在书桌边，点头道：“既是二老不肯说，自然里面有点儿不合适，这就不必问了。” 银心将一个右手中指含在嘴唇边，想了一想道：“怎么脸上都带笑容呢?” 祝英台将书一推道：“李府上消息灵通，这里面员外亲戚朋友作了大官，也未可知吧?不要打听消息疑神疑鬼了。员外果然有了什么意思，一定会告诉我的。” 银心见小姐不疑，当然也就不疑。谁知过了五天，祝公远正式宣布，已接受马家的聘礼，英台许配马太守儿子马文才，聘礼马上就要入门，要拦阻已经来不及了。 十三、拒绝马家婚 这是个月头的日子，天亮得很早。祝公远一见东方发白，就督促家里人收拾房屋，揩抹器具。祝英台以为家里什么祭祀，原也不放在心上。 后来早饭将熟的时候，菊儿听祝公远吩咐道：“你说父母等候，叫英台赶快前来，有话和她说。” 菊儿跑到后院，就叫道：“小姐起来了吗?员外安人现在堂屋里等你呢。”她说着，走进屋子来。 祝英台端了一只圆墩靠了窗户坐着。这时，天上正下细雨烟子，那竹丛正暴了许多新竹枝，长有七八尺高，已是初夏到了。她正在看得入神。菊儿一阵嚷，把她惊醒过来。问道：“叫我就去吗?” 菊儿道：“是的。” 祝英台道：“是不是祭祀什么人，要不要换衣服?” 菊儿道：“这个没有听到说，员外在等着你呢。” 祝英台听了这话，心想管他呢。爹爹没有说明，就这样去。要换衣服，回头再说吧。 于是跟了菊儿一路向堂屋里来。果然，堂屋里打扫得干干净净。上面祖先神位前，桌上拢子铜制和陶器家具，里面都盛着一些祭品。另外两张长案，摆在堂屋中间。上面空着。门旁列了两行座位，祝公远滕氏分坐了，静等着祝英台。她一进门来，刚叫一声爹、妈。 祝公远便望着她道：“恭喜我儿，贺喜我儿。” 祝英台站着道：“今天祭祖，儿有何喜可贺。” 祝公远手摸胡子道：“这祭祖和儿有喜可贺，是一件事呀!我现在告诉儿吧，是前几天长史李有成刺史田令谋，共同到我们家里，为马太守长子文才作媒。我以门户相配，大意可以同意。但马公子尚未谋面，约了看过马公子再为决定。过了几日，李有成夫人来到我家，当面告诉我，马公子已到他家，随便在哪里都可以会面。并且，李夫人也带了文稿来了，红绫包着呈上，我看了一看，大概也过得去。我答应了李夫人，次日，我带你母亲在他家会面。男孩子次日会着了，大概五官也还整齐。男孩子只要读书用功，能成为大器，那就行了，长得如何好，那却无济于事呀。因此，我就一口答应亲事了。今天，是男家过聘礼，因之打扫房屋，开了祖先神堂，一下聘礼到了，就在这里空桌上摆列，也就告诉祖先，英台是马家人了。这马家官居太守，那真是……。” 祝英台站在旁边，好像几百把快刀，向周身猛扎来了。脸上已经通红了好几阵。不等父亲把话说完，便道：“此是儿终身大事，爹爹何以不先告诉女儿。妈妈，你也知道女儿的脾气，为什么你也瞒着女儿。” 滕氏望着英台那种生气的样子，就道：“我本来要告诉女儿的，尤其我和你爹爹自李家回来以后，但是刘氏拜见了你，她说姑娘很好，马家公子虽然现在还在念书，怕还比不上姑娘。所以事先说了，也许姑娘有个不愿意，不如到放定的日子，才告诉姑琅，那就无可反悔了。我本打算不这样做，但是放过了这个马家，还有第二个马家求上门来吗?好在只有几天工夫，瞒着就瞒着吧。这个马家富有，附近几县里堪称首席，何况你公公现任太守，比你爹爹官高。我想，你也该愿意的吧?” 祝英台这可急了，一会子工夫，心中郁塞，也说不上来何以不愿意，便对了爹妈爽爽快快的答道：“儿对这门亲事，不愿意，一千个不愿意，一万个不愿意。”她说毕，身躯笔直，两手十指交叉，放在胸前，听候父母回话。 祝公远脸也气红了，因道：“什么事这样不愿意?且不说一千个一万个不愿意，你说不上来，就是一个不愿意，你也说不上来。请问你，马太守的官还小吗?马家富有，在这附近几县堪称首席，还小么?马家公子如今还在念书，也许将来作官，比父亲还要大呢!难道这前程还小吗?” 祝英台见他父亲报告第三次马家，有点儿不能自圆其说。禁不住噗嗤一笑。 祝公远道：“你笑我什么，难道我说的都是假话不成?” 祝英台听了父母的话，已经有了一会儿，答应父亲的话，想到一点头绪。便道：“并不是说父母拿假话骗我，只是父母疼我，已疼得夹缠外去了。我问父母，是真疼儿不是?” 滕氏将头一点道：“这何须问得!你父母面前没有第二个儿女，父母一辈子都为着是你呀。” 祝英台道：“那末，你许女儿女扮男装去杭州念书，也是为你疼爱女儿。” 祝公远道：“那还不是为了疼爱女儿吗?你在尼山三年，你母亲总祷告三万遍。就是为老子的，有点儿风吹草动，生怕你受了惊骇，也坐卧不宁。于今幸是女儿原样回家，父母真是喜之不尽啦。” 祝英台牵一牵衣襟道：“好了，女儿直说了。女儿路过草亭，道遇梁山伯，只比儿大一岁。他不但文质彬彬，外貌是个至诚君子，就是内里，也认女儿是个男子，一点没有邪念。那时曾结为异姓兄弟，三年以来，非常得他的帮助。分别之时，送我十八里，一路之上，打了许多哑谜，他竟是完全不懂。女儿一想，这人真是老诚，就托言家中有一同胞姊妹名叫九妹，尚未许人，愿结丝罗之好。而且言九妹是和女儿双胞。因此和女儿长得一模一样。梁山伯听说自然喜之不尽。尼山馆里有一师母何氏，女儿临别之前，也曾告诉她我是女扮男装，三年同砚，深知山伯是个至诚君子，因亲自将扇坠子玉蝴蝶作为凭证，托何氏作媒，何氏也慨然愿亲自说合。爹妈既是疼女儿，愿有始有终。大概不久梁山伯就要来了，还望二位老人家作主呀。” 祝公远突然站起来道：“你简直胡闹。” 祝英台道：“怎么叫着胡闹，读书三年，丝毫未识女儿是女子，真是忠厚人。临行之时，女儿亲自许他九妹为婚，正正堂堂的举动，何言胡闹?” 祝公远道：“你哪来的九妹?” 祝英台道：“九妹就是英台。父母到如今，九妹九妹，还是这样叫唤。” 祝公远道：“就算是你有媒妁之言，你这父母之命在哪里?”他说到这里未免大怒，手推了临近窗台，摇撼不止。 祝英台道：“我这不是请父母之命吗?” 祝公远道：“你是请父母之命的，好，梁山伯婚姻的事，不许，一千个不许。” 祝英台在父亲的面前，一点不怕，从容走去，还要开口。她母亲滕氏怕事情太决裂了，赶快上前，一把将祝英台拉开。对英台道：“你这孩子，可没有礼貌了。和你爹说话，哪能够这样暴躁。” 祝英台道：“我没有暴躁呀。爹问我一句，我答应一句，还有什么不可以的。” 滕氏道：“不说许多闲话了，我问你，马家聘礼，大概总有几多抬。这几多抬东西，望祖先堂上一摆，你若不依，请问家里人怎样对付?这纳聘的抬子，大概快到门了，我儿不要闹吧。” 祝英台两手一扬，然后分开来，大声道：“这有什么难处，把人到大路上去拦着，说祝家不收这种礼，原礼退回。” 祝公远一指道：“你听听，这孩子疯了。” 祝英台道：“孩儿一点也不疯，这礼一定得退回去。” 祝公远道：“这孩子说什么话。”说着，又坐上了圆墩。 滕氏道：“有话你回房去说吧。这里……。”话说不下去了，只管把两只手来推英台。 祝英台不理她母亲，依然半偏着身子道：“这里人多，说话就大家知道了，这很好哇！我正要大家知道。” 祝公远急得两只手发抖，抬起一只手指着天道：“我不能!我不能!”他说这这话并没有交代清楚，什么事他不能。但他话的用意，却十分明白。 这时，天上阴雨，来的格外紧密。在斜风细雨中，家里在前后院收拾的人，都为这大声说话所惊动，全站在屋檐下观看变化。 滕氏招手道：“你们来，把小姐劝回屋里去，有话慢慢商量吧。” 于是这些人一拥进门，围着祝英台劝她回房。 祝英台道：“我也不能老和父母争吵，自不能久站在这里分个高下。但我的心已经决定了，我宁可死，绝不是马家人。”说毕，也不用众人劝，分开众人自回房去。 银心早已在屋檐下站着，这时跟着祝英台进了房去。 祝英台道：“事先怎么一点没有打听出来，今天争吵，已经晚了。”她说这话，靠了床沿站定，两眼望了鞋尖，只管对地上出神。 银心站在身边，问道：“已经晚了，你怎么办呢?” 祝英台冷笑了一声，望着银心道：“我不是说过了吗?我宁可死，也绝不是马家人，我的志向已经决定了，绝不能变动了。” 银心道：“过两天梁相公要来，那时，再作计较。” 祝英台道：“梁相公就是今天能来，已经无补于事了。” 银心道：“小姐，还是等梁相公来了再说吧。我还是去打听打听。” 祝英台道：“无须去打听了。一切听其自然。” 银心一看她说话的神气，的确下了决心，也就无言而退。那前院里尽管热闹非常，祝英台只当没有事，只是关门睡觉。那天下的雨，紧一阵，松一阵，落的这院里的竹叶松针，哗啦哗啦直响，更分外增加愁绪。 那前院祝公远虽然把事情办完了，但一整天没看见女儿露面，也放心不下。就叫了银心去问上一问。银心到了，祝公远问：“小姐还好吗?” 银心看看祝公远，闷坐在方墩上，两只手彼此起落，只管摸胡子。便道：“小姐像人有点不舒服，终日关了院门睡觉。” 祝公远听了半晌，点了一点头，把手挥了一挥，银心自退。他听了这话，也自在意中。但英台晚餐没有吃饭，次日早餐又没吃。祝公远虽没作声，滕氏可有些焦急，便到后院来看她。 这时，祝英台披了衣服，坐在长案边，抬起一只手撑在桌上托住自己的头。桌上放了一卷书，还是不曾动，书卷也没卷。滕氏走到门边，站了很久，她头也不回。 滕氏便叫了一声道：“英台，你是有了病吧?来了一个人，站了这么久，你还不知道呢。” 祝英台抬抬眼一看，方知是母亲来了，便抛书让坐。滕氏牵了她的手，细看了一看，就在面前圆墩上坐了，因道：“你有两三顿没有吃饭了，这却不是办法。有饭尽管吃，有话尽管说，这才是大小姐的办法。” 祝英台靠了长案边站着，微微一笑道：“有饭尽管吃，有话尽管说，这是好法子。但有饭吃不下，有话不能说，大小姐的办法也穷了。” 滕氏道：“你还说你有话不能说吗?这就不对了。你那么高嗓子，这屋子前后都听见了。” 祝英台道：“就算都听见了，我算胜利了吗?” 滕氏道：“这个……现在我们不谈这个了，孩子，你当平一平气，也当用一点儿饭，然后……” 祝英台道：“然后怎么样?” 滕氏笑道：“不谈这个了，什么可乐的，我们寻这些可乐的谈一谈吧。” 祝英台道：“不谈这个了，你说了两遍，其实，除了这个，你真无话可谈了。说句老实话，要平一平气，只要父母不把我当犯人办，气是会平的。话说完了，妈请走。” 滕氏道：“难道你不要父母吗?” 祝英台道：“我并没说不要父母呀。我只说请妈走。” 滕氏正站起来作要走的样子，忽然又停住了，问道：“我既是只知道这个，索性有两句话，要问一问。就是上次李夫人到这里来，带了几篇文章来。你爹看过，说也还罢了。现在他特意交给我，叫我转交给你，请你品评一下。不过我看你的样子，好像不愿意看吧?所以文章虽然放在我身边，始终没有敢拿出来。” 祝英台道：“我说怎么样，还是有话说吧。我既非马家亲友，又不是故旧，看人家的文章作什么?” 滕氏看她言谈之间，对着父母还是生气的，因叹口气道：“我就常对你父亲说，英台这个女孩子，颇有点男孩子气度，对她的婚姻大事，要慎重进行呀。自从你由杭州回来，越发带了几分蓝衫习气，我更留意这婚姻事情。后来马家提亲，我以为他是簪缨世家，阀阅门弟，又是富豪首席，这样的人家，当然配得过你。不患你在杭州读书，又认识了梁山伯，而且又自动的许配了九妹。哎!真为难死人。” 银心正站在窗子边，听了这话，以为安人是来解绳子的，便道：“马家在后，解除婚约就是嘛。” 滕氏道：“你懂什么?马家婚约，现在无法解除的了。” 祝英台听见母亲说了一遍话，还是没说一样，便道：“你老人家请回吧!不说这些闲话了。” 滕氏看看女儿，也觉有话难说得进去，又叹了一口气，起身望前院去。走到院子中间，她又停住脚步，叫声银心，银心就走了过去。 滕氏道：“小姐正在气头上。她要什么，你就替她办什么。午餐只要能吃饭，无论什么都照办。”银心答应是。滕氏方才缓步而去。 这是个睛天，那正中的太阳，照着松针竹叶都密密在地面铺了一层浓影。祝英台一人走进了竹丛，几十根竹竿，正挡住了去略。几处横枝绿叶，还打在走路人的头上。 祝英台见银心跟在后面，因道：“这竹竿是笔直的，等你砍下来，他还是笔直的，所以我很爱竹子，人要像竹竿一样，人才千年不朽，你懂得吗?” 银心道：“小姐说了，我才懂得。” 祝英台道：“姓马的并没有得罪我，他尽管是簪缨世家，他尽管是富豪首席，我家里不爱世家首席，也就算了。所以我家乱，是我家自找的。从今天起，不许提马家一个字，以示我们与马家无缘。”银心点头。因此祝英台在几日里关起后院门，仅仅日与松针竹叶为友了。 十四、楼台会 当顶的太阳，照着行人路上热烘烘的，这正是初夏日长正午的天气。梁山伯带了四九顺着人行大道，往祝家村而来，梁山伯远远望见一带竹林，拥了一座八字门楼，这就是祝英台家了。行到门口，梁山伯叫四九前往敲门。门里出来一位老者，问“找哪一位? ” 四九道：“我们是会稽来的，拜访老员外祝公远。” 老者道：“来的不凑巧，员外昨日出门了。” 梁山伯就抢步向前，点头道：“小相公祝英台在家，也是一样拜见。” 老者听了这话，犹疑了一阵道：“我们这里并没有祝小相公牙!” 梁山伯道：“在杭州攻书的那个小相公。我叫梁山伯，与小相公同学三年，不能没有哇。” 老者哦了一声，对梁山伯看了一看，因道：“你阁下就是梁相公。安人在堂，待我去禀报。” 梁山伯道：“滕老安人，也正要拜访。” 那老者便让梁山伯四九进门等候，自己向老安人禀报。滕氏正在后堂观花。 老者就向前道：“门首来了一位梁相公，说是拜访老员外的，我说员外已经出门了，他说拜访小相公也是一样。我说我家没有小相公呀。他说他叫梁山伯，与小相公三年同学，怎么没有?我听见他说叫梁山伯，这就明白了，答应他禀报安人。他又说，安人也是要拜访的。” 滕氏失惊道：“哦!梁山伯来了，就是他一个人吗?” 老者道：“还有一个书童。” 滕氏想了一想道：“他们远道而来，不能不见，你带他到客厅里见面吧。” 老者答应是。他心里就想，小姐待我很好，她的同学来了，不可瞒着她。于是走到会心楼外，在窗外高声叫道：“银心姐。” 她在窗户里伸头望道：“是谁呀?” 老者道：“我告诉你一个好消息。” 银心道：“什么好消息?” 老者道：“刚才门口，来了一位身穿蓝衫，自道姓梁……” 银心在窗户里招手道：“哎哟!他来了，请等我一等。”于是连忙下楼，绕过了后院，跑到老者面前，问道：“他自道是梁山伯呀?” 老者道：“是呀!他因为员外不在家中，愿拜访老安人，我禀报了，安人命我引他客厅相见。” 银心道：“这真谢谢老伯伯了。” 老者道：“快去禀报小姐。另外还有个书童呢，银心也是要见的呀!”说银心笑着啐了一声。 老者道：“快些禀报小姐，我要去前面，引客拜见了。”说着自去。 银心跑进屋里，在院子叫道：“这可好了，这可好了!” 祝英台正整齐了衣服，打算上书楼。只听见银心一路嚷了进来，便问什么事。 银心在祝英台面前站了，面上压不住笑容道：“刚才看门的报道，梁山伯来了，老安人约他在客厅相见。” 祝英台也禁不住微笑道：“你怎么知道?” 银心道：“我在楼上收拾物件，他来叫我，告诉我的。” 祝英台听了，人靠在梳妆台方面，只把右手托住脸，低头沉沉的想。 银心道：“小姐，你还想什么?” 祝英台道：“我怕妈不许我见，我……” 银心道：“怎么样？” 祝英台道：“好，我们一路到客厅里去，故意让妈妈知道。安人传我见，我自然是见。安人不传我见啦……我自然也是见。” 银心道：“好!我们走吧。”于是银心在前，英台在后，齐向客厅里来。 这时，梁山伯已引到客厅里来，四九紧随在后，他看到侧面有一位老妇人，料是英台的娘，便道：“伯母在上，小侄拜见。” 滕氏站起身道：“路远迢迢，走着怪辛苦的，不用拜了。” 梁山伯拜了四拜，又叫四九上前行礼。滕氏引他在炕上坐，他不肯坐，随身坐在侧面椅上，滕氏也坐在对面相陪。因道：“贤侄是路过寒舍吧?” 梁山伯道：“不，小侄是专诚前来拜见的。老伯何以不见?” 滕氏道：“是朋友约去了，大概有两天才能回来。” 梁山伯说着话，四面观望，因道：“英台贤弟，想在家中，小侄急须一见。” 滕氏向梁山伯看看，正想说英台不在家中。就在这时，银心急忙走进客厅来。向梁山伯道了个万福。并道：“梁大相公好哇?” 梁山伯吃了一惊，见她梳两个圆髻，身穿一件半新绿绸褶子，长圆的脸，竟是一位上等丫环。因为别后虽已知道祝家主仆是个女子，却没想到女装相见。便道：“哟!银心。” 那四九正站在梁山伯旁边，他却没有料到是个女子，睁着一双眼，看看银心，又看看山伯。 银心对他微笑道：“四九哥好哇!” 四九张口结舌道：“你是银心贤弟!”把手指了一指。 滕氏看到主仆二人尴尬的样子，便道：“英台是一女子，此事想梁贤弟已知，你们三年同学，当然可以一见。银心，你姑娘在哪里!” 银心还没有答言，侧门边有一架屏风，只见是屏风里红衣服一展，已出现了祝英台。她上身穿水红衫子，下系淡黄百褶裙，头梳堆云髻，脸上淡抹脂粉，因之越是二目灵活，双眉长秀，嘴齿都端端整整，没有半点轻狂样子。她直奔梁山伯座前，深深的道个万福。口称“梁兄，你好呀！” 梁山伯起身回上一礼，问道：“哎哟!你是英台贤……” 祝英台道：“是呀!就叫小妹吧。” 梁山伯道：“贤妹，愚兄好，贤妹好呀?” 祝英台低头一看，才答道：“小妹吗?也好。”说罢，勉强一笑。 梁山伯道：“四九，这是你祝家二小姐，过来见过。” 四九便过来一施礼道：“祝二相公……” 祝英台笑道：“二相公称呼也好。” 梁山伯也为之一笑。四九知道自己喊叫误了，臊得满脸通红，闪到一边。 滕氏一看梁山伯眉目开阔，骨肉停当，说话斯文，果然是英台所称的满脸忠厚。要不是马家媒已作好，由同砚变为夫妻，倒也使得。由她这心事一软，心想，我走开吧。让他们谈谈，也不碍事。便道：“梁贤侄，老身有事，恕不奉陪。英台好好款待梁兄，不得怠慢。” 梁山伯拱手道：“伯母请便。” 滕氏起身道：“英台随我来，我有几句话，要告诉你。” 祝英台看看母亲，只好起身同她走。滕氏离客厅已远，便道：“我原想说你已经出去远游了。我还没说出口，银心匆匆的出来了。因是我猜想你已经知道梁山伯来了，瞒也瞒不了，只好让你相见。这是适逢其会，你爹出去了，若要在家里，你他今天小别重逢，也许是一件喜事，也许不是一件喜事。好，他已出去了，我去吩咐厨房，酒席款待，款待之后，即时回去为是。” 祝英台道：“从前是异姓兄弟，如今是异姓兄妹，长谈有何妨碍?” 滕氏道：“我是好意，你须知你是马家人了，别让旁人闲话。话尽于此，你自己斟酌吧。我去了你去款待。”说着，匆匆回到上房。 祝英台听了这话，心里非常难过。停了一停，把忧容去掉，换了一种可喜的样子，重回客厅。这时，四九只和银心闲谈，梁山伯在旁边听着，只是笑嘻嘻地，把两手靠在身后，有时又移到身前，闲闲的站着，对四九银心谈话，不加禁止，也不张嘴插言。 祝英台走得近前，因道：“梁兄，这里不是讲话之所，小妹有一座书楼，可请到楼上小坐。” 梁山伯道：“如此很好。” 祝英台道：“银心，你陪四九去楼下歇息。” 银心答应是，她道：“四九哥随我来呀！” 四九走近两步，低声向梁山伯道：“我可以去吗?” 梁山伯道：“谨慎点儿，我叫你就来。”于是银心在前，引着四九走了。 祝英台道：“梁兄，你随我来呀!” 粱山伯答应一声好。祝英台在前引路，看见去路都让浓荫遮住了。梁山伯看见，正与此相反，觉得烈日当空，都被树影遮盖，祝英台轻起缓步，踏着树影，好像去路都有云霞掩护。走到楼口，梁山伯看到横壁上挂了一块横匾，上面大书会心楼三个宇。他看了暗暗点头。 祝英台手扶长案，先让椅子道：“梁兄，请坐吧，有话长谈呀!” 梁山伯看这楼，三面是窗户，都已打开。现在各种树叶子，都组成绵密的绿荫，将楼重重拥护。一面就是挂着会心楼匾的横壁。楼上都是书架，排作三列。各种乐器花盆，都按照了楼面空档摆下。楼的北面，摆了雕花的长木桌，桌上罗列着文房四宝，是读书人用的东西。长木桌两方，摆列着三个方墩，也正是读书人所有的。 梁山伯道：“好一座会心楼。邀一两知己，共坐谈心，这快活是不用提了。”说着，就倚靠长桌坐下。 祝英台坐在长桌对面，因道：“是的。邀一两位知己对坐谈心，是我们一生的宏愿，但是这一件事，真是不容易。” 梁山伯道：“贤妹何以有这个念头?愚兄不敢说是贤妹知己，但贤妹的确为兄之知己，今日谈心，其乐无穷呀!” 祝英台听他所说，微微一笑。因道：“兄到此，就为了同座谈心来的吗?” 梁山伯道：“同座谈心，也为此来原因之一。但最大的原因，一是向老伯伯母请安。二是贤妹哑谜限期所限，不敢耽误，是特意探望九妹来的呀!” 祝英台道：“哦!九妹。” 梁山伯道：“是呀!多蒙贤妹作媒，特意前来讨个喜讯啦。” 祝英台道：“我家哪里有九妹，九妹就是英台呀!”说时，就袖子抬起，把手按摩鬓上鲜花，那脸上露出笑意。 梁山伯拍手道：“这个我早已知道了。真是前世姻缘啦。哈哈!”这时，真是乐不可支。 祝英台突然站起来，有气无力的道：“梁兄……” 梁山伯望了祝英台道：“妹为什么原因想说又忍住不说，我倒猜不透。” 祝英台道：“哎!梁兄……”说着，倒退了两步。 梁山伯道：“回来有俗事，所以耽误两天，但是这也不算晚啦。” 祝英台道：“兄来尚不算晚，只是他人不能等，真是徒唤奈何!” 梁山伯站起来道：“他人不能等，这句话是什么意思?” 祝英台道：“小妹自杭州回来，来了两位大官，自称冰人。我父见来势甚大，不敢违抗，将我许配了马……”说着，脸子变白，自己伸出一只手扶着书架。 梁山伯道：“马什么?” 祝英台只说得一个唉字，身子一动，几乎要倒，赶快抽回那只手，兀自身子摇摆不定，抢着三步变着两步，竟自下楼去了。 这时，银心烧着两碗茶汤，用托盘托着，上楼敬客。上得楼来，梁山伯扶了长桌，两目尽管注意楼下，见银心走到身边，放下茶碗，才省悟过来，便道：“刚才你小姐提到了马家，脸色就变白，抢下楼去了，你必知道这事情的缘故!” 银心看看梁山伯脸色惨白，便道：“不问也罢。” 梁山伯手扶桌沿，又目注视着道：“事到如今，生死关头，岂可不问?” 银心手拿托盘，刚待要走，被梁山伯一逼，便道：“小姐已被员外许配马太守的儿子马文才。” 梁山伯道：“哦!马文才……”双手撑住桌子忘记了动作，也忘记了说话。 祝英台已经赶上楼来，便道：“梁兄，事不由我呀！” 梁山伯道：“好!事不关贤妹。在此耽误久了，有些儿不便。小兄就此告辞。”说着，走过来一个长揖。 祝英台站住下楼的路上道：“梁兄请你放缓一步，虽空跑一趟，但三年结拜，不能放怀，备有几杯水酒，以纪念兄弟之情。” 梁山伯点头道：“也好!”于是一转身就在圆墩上坐下。 祝英台吩咐厨房，就只端几碗菜放在楼下，银心再搬上楼来，就在旁边四仙桌陈设。其余的菜，不必要了。银心答应知道，自下楼去。 祝英台面色红白不定，慢慢转过身来，对着梁山伯坐下道：“梁兄，此事不能怪妹，无奈势力压人。” 梁山伯坐着，两只大袖压盖大腿，一句话不说。 祝英台道：“你可记得七夕之夜，共话天河?你可记得重阳之日，共话绿叶?” 梁山伯叹口气道：“我哪里能懂你是个女子呀!” 祝英台道：“你可记得我生病了吗?” 梁山伯将脚在楼板上重重一点道：“记得啊!” 祝英台道：“梁兄，你真是君子，紧抱一床被条，就在脚头睡，一点不向邪路上猜。可是我……”说到这里，不知是什么缘故，只觉有点热泪，由眼睛里直落下来。但是她不能给梁山伯太伤心了，只回转头四处回顾寻找银心。恰好银心手托托盘送酒菜上楼来，在四仙桌上摆下。 祝英台缓缓起身，眼泪已干，向梁山伯道：“酒已来到，我敬三杯吧。” 银心站在一边道：“梁大相公请过来喝酒吧!算我们小姐表表心意。” 梁山伯缓缓站起来，和银心点点头。银心自下楼去。 梁山伯在桌边站定，因道：“不必坐了，贤妹斟上酒来，我喝了就走。” 祝英台将客人面前，一只陶器大杯子移过来，将酒壶对里面斟酒。可是她手提半把斤酒壶，竟是提不动。一只手端杯，一只手缓缓移壶，只觉筛糠似的抖。好容易将酒杯斟和满了，放下酒壶，两手捧了酒杯道：“梁兄，请饮一杯吧!还望前途保重。” 梁山伯把酒接过，将酒杯一手举着，向口里一倒，咕，喝干。将酒杯子放在桌上，因道：“贤妹，愚兄走了。” 祝英台抬起一只右手，挡住去路道：“梁兄，请缓走。” 梁山伯失惊道：“哦，还要缓走。是了，贤妹莫非跟愚兄一块儿走。好!兄等贤妹吩咐。” 祝英台道：“那如何能够?这祝家村都是员外势力，叫一声拿下，你休想出祝家大门。这还不谈，那马家势力，正在这几县，我们要走，也万万逃不出他的天罗地网，这一层更休想。” 梁山伯道：“那么，贤妹尚有何话可说。” 祝英台将手比着道：“我送兄扇坠上一对玉蝴蝶，还在吗?” 梁山伯急忙在衣服里摸索着道：“我都忘了，现在身上，应当交还贤妹!” 祝英台摇手道：“不是不是!我叫兄收藏得好好的。” 梁山伯不摸索子，两手一拍道：“人都归马家了，玉蝴蝶要它何用?” 祝英台细微的声音道：“我……我……我总对得起梁兄，留着那双蝴蝶，正可作为凭证呀！” 梁山伯道：“贤妹何出此言！” 祝英台道：“梁兄呀!兄在学堂，小妹万语千言，总望兄明白，无奈兄总是不明白。当妹生病之日，兄的侍候，我亲兄弟也不过如此。因之暗下定了非兄不嫁。临别的时节，故意将心爱之物，割让给兄，然而兄始终不解。十八里长亭，言谈之间，差不多倾心披露，兄还是不解。没奈何以九妹相许。原以为兄来自然结合。想不到一月工夫，人事大变。虽然，我这条心是千古不变的。”说着话，面上一点血色没有，一手扶了圆柱，一手整理衣服。 梁山伯道：“贤妹，我是太忠厚无用了。不能……。”一阵咳嗽，连忙在身上将一条白罗手绢取出，两手捧住，紧紧的握住嘴。身后有一只圆墩，就坐了下去。低了头，弯了腰，两手握住堵嘴的手绢，咳嗽不住。 祝英台看见，忽然哎哟道：“你手绢上面，怎么许多的红点，不要是吐红了吧!” 梁山伯没有作声。 祝英台弯腰将手绢抢了过来，打开一看，正中只见鲜血一团，手绢四五层都湿透了。她抖着手绢道：“哎……你……你果然口吐鲜血呀?小妹将你害了!” 梁山伯有气无力的道：“不要紧，这是心头烦闷，一时咳嗽失红，过一会儿就好了。” 祝英台把手绢放在桌上，把桌上银心送来的一碗菜汤，双手捧着递到梁山伯面前。因道：“梁兄，请漱漱口。” 梁山伯因碗在祝英台手上，看了她道：“生受你了。”因对碗喝了两口，漱了口，把桌上放的手绢取了过来，将水吐在上面，把手绢折叠着手里捏了，站了起来道：“我在这里，可不能病倒，这真是要走了。” 祝英台放下碗，好久好久，点点头道：“梁兄，我送你一程，尽一尽……。”她话未曾说完，眼睛再包不住眼泪，像抛砂一般，只管向下落。她站在会心楼匾下，抬起一只袖子，只管揩泪。 梁山伯叹口气道：“我一路奔来，真个汗如雨下，但是为要见贤妹，均不计较。如今啦……”摇摇头，说着，开步下楼。 祝英台怕他跌倒，步步跟随，因道：“我每日在楼上攻书，每听到脚步响，总以为我兄前来。如今望得我兄前来，这样吐红回去，可怜!可怜!” 梁山伯道：“但愿贤妹时时念着愚兄。” 四九银心都在楼下，看见梁山伯手扶了墙，一步挨着一步走。祝英台随着人下楼，已哭得泪人儿似的。两人都吃一惊，同喊一声相公。 祝英台道：“银心，你把我的马，备好鞍子，牵至门外，送梁大相公回去?”银心答应是，赶快牵马去了。 梁山伯向祝英台望望，拱拱手道：“不必送了。” 祝英台揩揩眼泪，也望望梁山伯道：“望兄回家，好好休息，好了，还望再来。” 梁山伯道：“若并无大病，自然要来。若是病体加重，怕我会短命，那就不能前来了。” 说时，已走出楼底下，偏西的太阳，照见楼下的柳树树荫，有半个院子大，已向东移。 祝英台站在柳树荫下，因道：“兄何必出此不幸之言。万一不幸，甬江岸旁，有个胡桥镇，是我两人千秋歇足之地，这里埋下两道碑，一碑上写梁山伯，一碑上写祝英台，我……”她已泪不成声了。 梁山伯本来候银心牵马，听听门外可有马叫。听了祝英台这话，猛可的一惊，问道：“胡桥镇是我两人千秋歇足之地，妹也愿意去?” 祝英台道：“我已说了，暗下定了非兄不嫁，虽死不改。兄若定了胡桥镇为千秋歇足之地，妹决计前去，与兄共冢。” 梁山伯点头道：“贤妹此言，一定可以办到，真是照耀古今。兄万一不幸，就叫家人把我安葬胡桥镇，立下两块碑，尽等妹来。” 祝英台泪如雨下，只是点头。 四九自屋里出来道：“相公，回去吧，你的身体不好得很呢?” 梁山伯向祝英台一揖道：“贤妹，我走了。”祝英台回了一个万福。梁山伯抽转身来，向大门口而去。 祝英台道：“梁兄呀……” 那柳树枝被乱风一吹，齐向东来，挡住望远的人目光了。 十五、讨药方 银心牵到大门外，共是两匹马，都备好了鞍镫，一手牵着一匹。四九和梁山伯出来了，一见是两匹马，问道：“银心姐，多牵了一匹马，作什么用?” 银心道：“梁相公不舒服，到家不可太晚，牵来两匹马，你梁相公骑一匹，你骑一匹，免得跟着跑，岂不甚好。” 梁山伯缓步走向前，因道：“生受你了。两匹马放开脚步，小半夜就到家了。” 四九还走上前作个揖道：“多谢多谢，改天我亲自送马来。” 银心看见梁相公面无人色，不敢笑，只是点头。 四九于是接过一匹马的缰绳，让梁山伯先骑，然后自己骑上。 银心走拢，低声道：“梁相公病体好坏，你赶快送个信来。” 四九会意，也连忙点头。两匹马放开蹄脚，就离开祝家村了。在路上四九常问：“相公可好些?”梁山伯也懒作声，只是点点头。在路上歇了两次，梁山伯都不大作声。四九料着山伯病没好，赶快到家为是。好在这是月中，夜里有月亮，两人骑马走，一股子劲，便是一二十里。不到半夜，梁山伯便到家了。四九叫开门，引梁山伯进去。梁秋圃听着儿子冒夜回来了，料必有什么急事，便披衣起床，跟着上梁山伯卧房，见梁山伯和衣躺在床上，扯了一条薄丝棉被，横盖下半截。看他的脸色，又白又青。便道：“哎！生了病了。” 梁山伯点点头道：“爹爹，不要紧的，中了一点感冒，今晚上好生睡一觉，也就好了。” 梁秋圃伸手抚摩一阵，只觉周身烫人，因道：“难道儿没有到祝家就回来了。” 梁山伯道：“会到祝家贤弟。因为改换了女装，所以改称贤妹。贤妹待我甚好，酒席款待。” 梁秋圃道：“提到婚姻事情呢?” 梁山伯因自己狼狈归来，父母甚为挂念，这婚姻事情，不提也罢。便道：“这话很长，明天细谈吧。” 梁秋圃坐在床沿上，见山伯不甚舒服，这事恐有纠缠，便道：“也好。我听到一片马蹄声，你回来不止一匹马呀。” 梁山伯道：“是!两匹马，四九也骑着一匹，都是祝贤妹借的。” 梁秋圃一听祝英台，尚如此款待，料无重大缘故。就问梁山伯要吃些什么，梁山伯摇摇头。 一会子母亲高氏，也亲自过来，看到梁山伯满脸煞白，便道：“哟!孩子病了。” 梁山伯摇手道：“不要紧的，明天就好了。”说着，也勉强露齿一笑。 四九进了房子，见二老都在这里，梁山伯和衣躺卧，闭目养神。便道：“你二位老人家回房去安歇吧，这里病人也养养神。我看，明天大概全好了。” 二老看着梁山伯，已经闭着眼睛睡着了，也不愿再与说话。梁秋圃对高氏道：“走吧，让他睡觉吧。”于是二老轻轻悄悄的走了出去。 四九等他们走了，就搭个小床，放在床边侍候。梁山伯睡觉，作过好几回梦，都是梦见祝贤妹。抒他叫醒，才知道作了梦。梁山伯暗想，这事应该声明才好，不然，父母还不知道所为何事呢。因之主意想定，明天对父母说明。这样一来，倒反是睡得着，并没有作梦。可是次日，已是精神不振已极，双眼一睁，听到窗外有脚步声。自己也想起来，看上一看，是谁起得这样早。可是自己想起来时，两手一撑，身子还只起来一半，自己不能作主，撑的两只手已撑立不起，手一松，身子又倒了下去。自己摸摸头道：“骑马回家，还觉可以，怎么一觉睡了，头脑昏沉，竟是越发不行了。” 他在床上身子翻动，便是咕呼一响。在床面前搭铺的四九被惊醒了，一翻身爬了起来，问道：“相公怎么了。” 梁山伯道：“想爬起来，已经爬不起来了。你起来，烧点水给我喝。” 四九答应是，收拾地铺，下厨房去烧水。梁山伯躺在床上，半天哼一声，把梁秋圃也惊醒了，急忙披衣起床，走进梁山伯房间，对床上一看，问道：“孩儿，你觉得怎样?” 梁山伯道：“恐怕病是真来了，已经起不来了，来得真是好快呀!” 梁秋圃很注意的望着他，见他睡在枕头上，两腮瘦削，眼睛一点神色没有。长衣已经脱了，穿了一件白色汗衫，露出一只袖子在被服外。因道：“那就请个郎中来瞧瞧吧?” 梁山伯道：“那当然可以，不过是无济于事的。” 梁秋圃道：“那是什么道理呢?” 梁山伯道：“等妈起来，我再告诉你。” 梁秋圃只有这个儿子，又是十分疼爱，儿子既然说了，一面告诉家里请郎中，一面催高氏起来。 这时，四九已把水烧开了，捧着一碗热水到床面前来。梁山伯就着四九手上喝了两口，一摇头。四九知道不用了，就端碗放在桌上。正好二老又都过来，床面前放了两把方几子，让二老坐下。山伯半坐半躺在丝棉被上，自己叹了口气道：“这一件事，一不能怪英台，二不能怪儿子，只怪势力压人而已。”因详详细细把祝家的婚事告诉一遍。因道：“我果真有个长短，爹妈空抚养了儿子一场，一点孝道未尽，罪该万死，只好力图来生，再行报答吧。” 梁秋圃道：“原来如此，儿放宽心吧。只要儿病好了，再行寻访就是。” 高氏道：“是呀!娘替儿细心寻访得了。儿正在青春，千万不要说有个长短的话。” 梁山伯也怕引起二老的悲哀，就连声说是。可是他的病症，自这日起，越见沉重。虽然请了郎中来瞧，那汤药如石沉大海。吃下去，一点不生效力。到了第五天，梁秋圃看山伯的病，是日见沉重，就到床前问道：“祝家的马，应该送还人家了。我想叫四九再跑一趟，儿还有什么言语，要告知英台。” 他睡在床上，要睡没睡，听了父亲的话，双眼睁开，脸上有了笑容。因道：“儿正想到此事，爹爹的话，正合我意。我得起来，写一封信给她。” 梁秋圃愁了眉道：“儿病体沉重，不写也罢。有什么话告诉四九，叫他转达好了。” 梁山伯两手在后撑着丝棉被，已经挣扎了起来。因道：“不要紧，这信是要写的。” 四九正走进屋子里，见相公自己要写信，老相公发愣，看样子也拦不住，只得移一张炕几，先放在被上，且当了桌子。随着纸笔墨砚，一齐摆好在几上。梁山伯伏在几上，在一张尺来宽的纸上，提笔就写道： 兄山伯奉揖致书英台如妹，会心楼一晤，快慰生平。三年砚榻深交，未知妹为巾帼丈夫，兄实笨伯也。及开怀爽论，始知人各一天，堂上不谅，已受聘马氏，南辕北辙，未容强合，人生惨遇，无过如斯。妹虽清言娓娓，顾已涕泣沾襟。兄亦俯首难言，悲痛咳血。病由突起，兄遂未敢妄留，吾人境遇，何其哀也。回家一卧四夕，终日梦寤，虽医药时施，如石投水，以兄私意秘筹之，恐难久世矣! 闻妹处有入世奇方，问病良药，故命四九前来，把函请命，如能拆函指示，自有秘剂，则九死之人，豁然立愈，是毕生之愿，敢不拜嘉。十时之珍，无此盛意。下风逖听，垂意万千。山伯拜手。 梁山伯将这封信，自己从头至尾念了一遍，因道：“信是写起来了，通与未通，我自己也不晓得，但是我也不能再写了。”向梁秋圃讨了一张硬纸，把信卷了(注：那时没有信封，所以信如书卷起来)。 四九料着不用笔墨了，将文具东西收拾放好。 梁秋圃道：“这信可以随便交吗?我刚才在床面前看过了，这信若让老员外祝公远知道了，怕是又有许多是非。” 四九道：“那不要紧，我会秘密交与祝小姐。” 梁秋圃见一听说写信给祝英台，梁山伯就爬起来了，料得两人之间，有那种说不出深情密意，站在床头边，点着头道：“好吧，就依四九的话。你要是真带得处世奇方回来，我们家里永远不会忘记你。” 这时，高氏也进来了，见儿子已能写信，也站在旁边，只管含笑点头。 梁山伯将信交给四九，四九还怕遗落，放在衣服靠里，将衣眼紧好。 梁秋圃牵了四九衣袖道：“你也骑了马去。把信交给祝英台。她看完了信，一定也有信交给你，你依然放在里面，或者明日上午，你就可以回来了。” 四九道：“你放心吧。我一定带好方子回来呢。” 梁秋圃送四九到门外，又叮嘱了几句话。四九牵了两匹马，又骑了一匹马，就往祝家村直奔。到了门口，已认识那个看门的了，对看门的道：“那天梁山伯相公回家，颇蒙这里银心姐好意，昔了两匹马骑，现在马送还府上了。” 他说话时，三匹马正在大门外啮路边的青草。 看门的对马望望，因道：“想必你还有话，对我们小姐说吧?”四九站着没有作声。 老者道：“老员外在家，你来了，若是让他知道了，又有许多麻烦，现在不通知他。我迳直禀明小姐，一会儿银心姐出来，你同银心姐一路进去。你的马交给我吧，喂得饱饱的，等你出来，将马交给你，你看好不好?” 四九听说，连忙奉揖，因道：“多谢多谢，老人家真好。” 老者告诉四九等一等，自己独自到上房后院去禀报。一会儿银心在前，老者在后。银心老远就招手道：“四九哥，你来啦。梁大相公病怎么样?” 四九道：“梁大相公病倒啦，今朝似乎好些。” 银心道：“小姐在会心楼等你回话。” 四九和老者告别，自向会心楼来，银心在前引路，到了楼上，祝英台扶案而起，来不及问别的话，劈头就道：“梁相公的病，好些了吗?” 四九上前行礼，回道：“回家就睡倒了。老相公请了郎中瞧，天天吃药，不但没好，反而加重。今天老相公吩咐送马回府上，问梁相公有口信带给小姐没有，梁相公一听此话，精神就来了，立刻答应有有，爬了起来，坐在床上，就写了这封信。” 祝英台道：“哦!写了一封信。” 四九解开衣服，双手取出那封信呈上。祝英台见信上，果是梁山伯的字样，于是拆开信卷，取出信来，从头至尾一瞧，一句话没说，两眼的眼泪，像檐下溜水似的望下滚，四九站在面前没有敢作声。银心也是靠了书架站定。 祝英台抬头一看，这才知道人站在面前。就对银心道：“你带四九去楼下用饭，饭后，我回头会叫四九前来取信。” 银心听说，就带四九下楼去了。祝英台独自在楼上，又将来信看了一遍，只望空叹了口气。取出纸笔，伏案就回复起来。 小妹祝英台敛衽奉复山伯如兄：读来信，泪随句下。窥君之意，妹唯有随兄出走，如其果成，妹何妨为之。初之海滨，继之山麓，与鱼龙伍，与鹿豕游。唯梁祝二子末出祝村一步，已缉骑星布，不须远遁，即入法网矣。天实为之，为之何哉?今兄既罹重症，唯善自珍摄，以图后晤，果其命永，另作良图，苍天密迩，亦末可知。至于英台今立誓不嫁虽鼎镬在前，甘之如怡。万一君将不幸，则旅途未远，君直候我于黄泉，妹言，不贰，鬼神鉴之。夕阳将落，邮程方到。读毕来柬，方寸已乱，匆匆奉复，不觉罗绢之湿透也。伏维病体日瘳，珍重万千。妹英台敛衽。 祝英台将信写完，拿张硬纸，上写梁山伯仁兄开拆。将信卷好。这时，已是上灯时候，银心上楼把灯点起。祝英台道：“你把四九找来，我有话对他说。” 银心看看桌上，见已写好了信，便轻轻下楼，—会儿将四九带上楼。 祝英台指着桌上道：“我的回信，已经写好了。你回家为你相公说，祝小姐望他保重，病好了，再图与相公相会。若是……”把话说不下去，坐在椅子上，半天不说什么。把手扶了桌沿，上半身如同不禁风寒，在那儿微微抖战不定，眼泪一对一对的往下落，半晌，才把袖子去揩。四九自是不敢开口，只把眼睛望了桌上。 银心走近桌边，轻轻地对英台道：“现在员外已经回上房子，大声说话，也怕楼外人听见。小姐有什么话快对四九哥说了，让他好走。” 祝英台道：“我没什么话可说了。要紧的话，都在信上。”说着，取过那封信，交给四九。 四九依旧解开衣服，把信插进短衣袋里。问道：“祝相公还有什么话没有?我可要走了。” 祝英台道：“你休息一会儿再走。你日夜奔走，不要把你也跑病了。” 四九见英台没什么话了，便施礼告退。银心怕他把路走错，依然送出。四九见四顾无人，轻轻的道：“我家相公万一不好，祝相公……不，小姐将来怎么办?” 银心道：“小姐的脾气，我是知道的，这话很难说呀。” 四九道：“小姐自有小姐的办法，我也知道。还有我们呀?” 银心却嘻嘻地笑，没有作声。 四九道：“我是真话。” 银心道：“我们大小姐正有心事，哪里有工夫谈这些。” 四九道：“等到有工夫谈，恐怕不由你作主了。” 银心道：“现在又能作主吗?” 四九听了，叹了一口气。 这时，到了大门口看守的房间里，看门的老者极力以示留客，酒饭都预备现成。 四九道：“银心妹，你进去吧，怕小姐叫你。” 银心点点头，看了四九一眼，低头自去。 四九借他一张床，睡了三四小时，还是老者叫他，才醒过来。这时，瞧马已经预备好，拴在门外柱子上。热水也在空碗里斟得满满的。四九连道劳驾。喝了热水，取了马鞭，解了马拴子，道声再会，骑上了马照原路奔回。等着到家门口，也不过半午的时候。下了马在树上拴着，自己就直向梁山伯房里跑。只走到天井，梁秋圃就迎接出来了。 梁秋圃问道：“祝英台有信寄回来吗?” 四九答应一声有，就在怀里将信取出。梁秋圃将信接过，把信卷打开，将信纸取出来，在天井之下，观看一遍。叹口气道：“孩子是个好孩子，只是山伯我儿……” 只听得窗子里梁山伯道：“爹爹，你和谁说话，是四九回来了吗?” 四九立刻应声道：“是呀!祝二相公有信回复哩。” 梁秋圃将信卷了，依旧包好，四九拿着进了梁山伯卧室。他躺在床上，半叠的丝棉被，轻轻盖着。伸出一只手来，连招了几下，口里只说得一个字，“信”。四九连忙把信送上。梁山伯拿出另外一只手来，两手把信拆开，一手举着信纸，就在半叠丝棉被上念。一口气念完了，只得叹口气道：“天实为之，为之何哉!” 十六、半下午了我应该走了 梁秋圃这时站在屋子中间，看见儿子把信一丢，叹了一口长气。就问道：“孩子，你看回信怎么样?” 梁山伯道：“回信啦!哎!就言辞说，那已经难为她了。不过，这世无望，只望来生吧。”他把那封信，交给父亲，在床上躺着望了四九。 梁秋圃拿过信来，对四九道：“对了，你到祝家村去，怎么样的情形，告诉告诉。” 这时，高氏也来了，也挤着来听。 四九道：“祝家的待遇情形很好。”因把自己到祝家的情形，详细报告了一番。说到祝英台恸哭的情形，略微含糊一点。 梁山伯道：“除了老员外夫妻而外，都十分好。然而祝员外也不可怪他，谁叫他生在这势迫利诱之下呢。”说着，把丝棉被抖了一抖，盖了身体下半截，侧身向里而睡。 高氏道：“孩子要回信，回信来了，孩子不怎么高兴，什么道理?” 梁秋圃道：“信在这里，我可以告诉你听，四九也可以听。”他就把信取出，凑近窗户的光线念道：“自接到你的信，眼泪随了句子望下落，看你的意思，最好是跟你一块儿走。但是能这样，我也很愿意，在海边上，山坡上，跟那些龙呀、鱼呀、野鹿呀，在一处玩。” 高氏靠了床站定，便轻轻敲了一下床道：“这孩子能说出这样话来，难得呀!” 梁秋圃续念道：“但祝马两家，村子外就布了陷阱，我这里说走，那立刻就逮捕了。” 高氏和四九都唉了一声。 梁秋圃道：“这是老天捉弄的，没有办法。你现在害了病，望你好好保重，后来也许有聚在一处的日子。更也许命很长，能另想个好法子，老天很近啦，后事也未可知。” 高氏道：“这话也说得很好。” 梁秋圃道：“还有好的呢。她说，她已经决定了。今生不另嫁人，虽摆烈油锅在前，也都像吃糖一样甜。万一你要是不幸，请你在黄泉等候着她。这话是祖先佛菩萨都看见的。” 高氏听了这话，早是哭起来了。垂着泪道：“这是差不多的朋友，都不肯说的。信上还写了什么呢?” 梁秋圃道：“还是叫他保重。”说着，又叹了口气道：“这样的话，的确是非泛泛之交所能说的。山伯，你要保重呀。” 梁山伯点点头，还是朝里而睡。四九也是听得呆了，这时流下泪来。抬起袖子来擦。 梁秋圃把信卷起来，塞在叠作枕头丝棉被底下，因道：“山伯睡了，我们也各自去休息，这里的事，请李嫂来照顾一会。” 李嫂是他家远房亲戚，平常帮着作饭洗衣等事。经梁秋圃提议，高氏同意，就叫李嫂来房里坐下，这里三人，各自出来。 高氏见她的儿憔悴不堪，哪里有心去休息，有时候望望太阳，有时候望望野景，有时候又看看厨房里的火，煨了些东西给梁山伯吃。后来想起一点事，把四九叫了进来，在堂屋里问他的话，问道：“你相公和祝小姐同学三年，难道一点儿都不知道她是个女性吗?” 四九道：“她们改装得好，真是一点不知道，不要说相公不知道，就是银心我也不知道是个女子呀!” 高氏道：“我想你相公和祝小姐住在一起，共有三年之久，时间又是那样长，总会知道一点吧！” 四九跳起来道：“不知道，一点也不知道!” 高氏道：“我的儿子，我自然信得过，可是这样一来，眼见得他不久人世了，就没有一点法子可想吗?”她说着话，眼泪又流出来。 四九道：“我笨人想起了个主意。让我们写一封信给马太守，说祝小姐和他同学，因为晓得祝小姐是女扮男装，于是订下百年之好。请马家把这婚事退了吧。让他两人因爱慕而成为婚事。不然，祝小姐立誓不嫁，你们留着这婚事，也是枉然呵!” 高氏听了这话，正自犹疑着。梁秋圃在影壁后面转了出来，两手同摇着道：“这事千万使不得。据我听见人说，马家正因祝小姐三年读书，还守着贞节，这事极为难得，所以很快就订成了婚事。你写信大谈其婚事，马家考证梁山伯说的不确实，马太守有的是人，他会把梁家人抓起来，那真会弄得后事一塌糊涂，所以千万使不得。现在我夫妻只有各尽人事，一方面劝劝山伯，祝小姐回的那信，已经很好，自己把病治好了再说。一方面请高明郎中瞧瞧吧。” 高氏只有擦擦眼泪称是。于是又请郎中瞧了几次，梁山伯吃了药下去，一点效力没有，躺在床上，闭上眼睛，就会瞧见祝英台。那柳树浓荫，遮遍大地。一个六角草亭，立在浓荫底下，梁山伯慢慢在亭子以内散步。只见一丛蔷薇花，开得红花朵朵，和绿叶交叉，遮遍人行路。梁山伯只管瞧着，心想这个地方，正是与祝贤妹结交之处，只是多了一丛花。正在猜想，忽然蔷薇花架移动，只见祝英台拂开了花枝，走了出来，而且正好是女装。不由得失惊道：“贤妹，怎么出来了。” 祝英台走上草亭来道：“梁兄，是妹见兄想妹想得可怜，因此不问家庭怎么管得严厉，打破了樊笼，冲了出来。” 梁山伯道：“那正是难得，如今到哪里安身?” 祝英台道：“现在是离家越远越好，海滨山麓，哪里都可以去。” 梁山伯哈哈大笑道：“这太好了。贤妹，你看这是什么地方?” 祝英台道：“那怎么不认得，正是当年订交之处。” 梁山伯道：“只是多了这丛花。” 祝英台道：“这是我亲手栽的呀!等我去摘两朵来戴。”说着就跨了大步，由亭子石阶上下亭子，一步不留神，那只移上前的脚踏了空，身子着虚，就斜倒下去。 梁山伯道声不好，跑了过来，弯腰牵了她的手，使劲望上托。 高氏就叫道：“山伯山伯，不要拖住自己的手呀。” 梁山伯睁开眼来，原来是一场梦。看着自己右手还用尽气力，使劲拖住自己的左手呢。 高氏坐在床沿，睁眼望着，口里还喊着道：“为什么要拖住自己的左手呀。”说着，用两手来将梁山伯右手拖开。 梁山伯醒过来了，便道：“不要紧的，我在作梦。” 高氏道：“作什么梦呢?” 梁山伯也不用瞒，就把梦中所见，略微告诉高氏。 高氏道：“梦由心造，不要放在心里。” 一句话刚完。忽然四九叫进来道：“祝家来人了。” 梁山伯道：“你听，祝家人来了。是什么人来了。赶快去看一看。”说着，就把躺在床上身子，挣扎着坐了起来。 高氏也知道山伯性情，说看一看，一定得去看上一看，于是起身向堂屋里走去。只见四九引着一个汉子挑了一挑东西，放在堂屋中心，梁秋圃也早被四九叫了出来，四九在一边介绍着道：“这是老相公，这是王顺大哥。” 王顺施了礼，然后道：“我家小姐听到梁相公病了，打发王顺前来看看，王顺还有点力气，就和安人商量着，把家里现在的东西，挑上一挑，请相公笑纳。” 梁秋圃道：“哦!还是安人同意的，这越发不敢当了。” 高氏出来了，四九又介绍一番。高氏看那挑子，包括樱桃，枇杷，梨，腊肉，熏鸡，还有纸包七八包，便哎哟一声道：“这都是给病人吃的吗?实在多谢。” 王顺道：“这不过是一点意思，梁相公现在哪里，小姐叮嘱我瞧瞧。” 高氏道：“他还要瞧瞧你呢，我引你去。”说着，引王顺进了梁山伯卧房。 梁山伯坐在床上，首先看见了他，便道：“哦!是王顺。” 王顺施过礼，见梁山伯瘦得颧骨高起，嘴唇干燥，脸色病容很重。因道：“小姐请你多方保重，带了一点东西，请相公病里吃呢。” 四九便将一挑东西挑进病房，让山伯过目。 梁山伯道：“多谢小姐，还有什么话吗?” 王顺道：“这些东西，都是老安人过目的，小姐点交东西，安人在旁，只得说请相公保重而已。是王顺将要走的时候，银心私下交了一块红罗手绢给我，说我小姐送给相公的。这手绢呈上相公，相公自然明白。”说完，在身上取出红罗手绢，双手交给梁山伯。 梁山伯接了手绢，见上新旧斑痕，清清楚楚。便点点头道：“我明白了。我的病，恐怕不会好的。我本来想修书一封，交你带了回去，但我今天不能写信了，只觉四肢无力，请你告诉小姐，彼此心照吧。” 王顺看那样子，梁山伯实在不行，便在床前，安慰一番，然后出去。那挑子依然由四九挑出卧房。 梁山伯坐在床上，拿了那块红罗手绢，只是翻来复去，默然不语。王顺吃过了午饭，进来告辞，梁山伯点点头。王顺看这样子，病体是恐怕没有指望，对床上施一礼，告辞而去。 到了晚上，梁山伯喝了点稀粥，略微有点精神，正好二老都在床前坐着，就对二老道：“儿的病已经是十分不行了。这对二位老人家不孝之罪，那是无可补偿的，这只有请二位老人家原谅。我死后，请在胡桥镇上，面对甬江建立坟地。坟地以外，请写两块碑，一写梁山伯之墓，一写祝英台之墓。等着不久的时候，儿的话是会灵验的。关于儿的东西，只有一样，须为殉葬，就是祝英台送我的两只玉蝴蝶，这两只玉蝴蝶，现时在我身上。” 梁秋圃道：“我儿真是不幸，白发人断送黑发人，是人生最可怜的事，哎!我儿说的话，自然办到。惟写两块碑的事，恐怕不能照办吧?因祝英台系祝家姑娘，而且活跳新鲜的人，这碑立起来怕人家不愿意啊。” 梁山伯道：“那也不妨，尽管写起来。到立梁山伯的墓碑的时侯，祝英台的墓碑，暂时埋在土内也可以。” 梁秋圃道：“埋在土内，又有何用呢?” 梁山伯道：“那你老人家就不用管。” 梁秋圃道：“好!就依儿的言语。” 高氏听了儿子的话，只背对了灯光，兀自流泪。 梁山伯道：“你老人家，且莫要哭，儿子还没有死。” 高氏揩着眼泪道：“自然，我总是指望儿子活着的，你说这话，叫我这年老的娘，还有什么指望呢?” 梁山伯听了老娘的话，一阵心酸，也不由得自落两点眼泪。粱山伯是躺着的，把棉被盖着身体，脸子挨着枕头，泪滴在枕头上。那颧骨下稀松的肌肉，都浸得湿透了。梁秋圃把丝棉被慢慢给梁山伯盖好，拿出旧的白罗巾，把眼泪水由眼睛边到满脸，给他擦干。又用手轻轻拍着棉被，才从容的道：“好好的睡吧。也许今天睡一宿，明天就慢慢的好了。现在叫四九进来睡。” 梁山伯听说，点点头。 高氏道：“四九睡着的时候，我每回进房来三四次，他知道吗?” 四九在外面答应着走进来，才道：“也有一两次知道的。” 梁秋圃站在高氏后面，把嘴对床上一撇道：“自今晚起，睡觉要惊醒点。” 四九会意，连声答应是。但是这一晚上，尚幸无事。这样子结果，梁山伯虽没大好，也没有大坏。一连三天，都是如此。到了第四天头上，太阳刚斜照东边壁上，大概半下午，梁山伯睡着半迷糊的时候，见五色云端，幻成了整个太湖石，太湖石又高又大。至少有十丈高，石正中开了一个极大的洞门。太湖石也会腾云驾雾，且慢慢的望上升。那洞门忽然走出个挽官髻，穿宫装的女子，向他招手道：“来呀来呀，快上天啦。”梁山伯看这女子有点儿像英台，但仔细的看去又不是的。正要叫喊，却惊醒了过来。一看秋圃、高氏、四九三个人，都站在床面前。问道：“现在什么时候?” 梁秋圃对院子里看看太阳影子道：“大半下午了。” 梁山伯慢吞吞的道：“我请示二老，我死后，将我葬在胡桥镇，可以办理吗?” 梁秋圃垂着泪道：“当然可以办理。” 梁山伯道：“谢谢两位老人家，恕我不能起来叩谢，就在枕头上叩谢二老吧。”说着，头歪着在枕头上连连摇曳了几下。 高氏早是不能说什么了!只是手扶床沿，望着梁山伯，唏唆的哭。 梁山伯望着四九道：“四九，你过来。” 四九连忙挤过来，将身子俯着依靠床沿。 梁山伯道：“我很对不住你，跟我七八年，一点儿好处没有得到。但我的二老决不会亏待你的，请你放心。” 四九连连说是。泪珠子落个不止。 梁山伯道：“还要跑一回路，我死之后，家事不用你管，你赶快到祝家去报信，你说，我家还没收殓，静等小姐前来，以为最后一面。祝小姐听说，一定会来的。” 四九答应不出来，泪珠落着，只管点头。 梁山伯道：“爹，妈，刚才爹爹说了，已大半下午了，我要走了。” 高氏走靠附近床沿道：“你……你……你不能走呀。” 梁山伯两只手由丝棉被伸出，一只手牵着梁秋圃，一只手牵着高氏，很久很久，不能作声。最后才道：“我对不住你二位老人家。但是男女婚姻事件，千万不能以父母之命，媒妁之言为主，总要听凭儿女自愿。你二老是能听凭儿女双方自愿的。但祝家父母却不然，只晓得势力，父母虚荣。儿这一死，叫做父母的看看，尚有为男女婚姻事件以死力争的人。” 说到这里，声音模糊，慢慢四肢无力，便觉有进气无出气，梁秋圃将他两只手轻轻的放下，与身子放平，就觉得进出都没有气了。 十七、最后一面 梁山伯过世去了。梁家少不得有一番杂乱。梁秋圃把四九找到一边道：“家里自有一番忙乱，但你也不必管他。你骑一匹马赶忙到祝家村去。关于梁山伯病后的事，自然你都会说，我现在希望她来一趟，以为此生最后一面，所以梁山伯还等着她未曾收殓。” 四九答应晓得。 梁秋圃道：“你骑了马去，大概半夜可到，那就不必去敲门了，等候天亮再去。你看什么时候，能够回来。” 四九道：“无论如何，明晚深夜，也要赶回来。” 梁秋圃认为对的，牵了一匹马来，四九骑了就走。果然大半夜就到祝家村了。四九在村子草亭里打了一个瞌睡，等到天色大亮，方才去祝家报信。四九已是门路很熟，遇见看门的略微一说。在看门的那方一听见报告，知道这是急事，把马牵过去拴了，便带四九来到会心楼下。正要叫喊，只见银心摘了一捧花，正要进屋，一眼看到四九，便道：“四九哥，来得好早啊!” 四九道：“昨晚跑了一晚，自然不晏。” 银心道：“梁相公的病，好些了吗?” 四九垂泪道：“死了!我就为这事来报信了。” 银心听了这话，手上的花，完全落在地上，问道：“死了?哎哟!” 四九就把梁山伯临危的言语说了一遍。 银心也垂泪道：“那天吐血回家，我就知道不好。昨晚三更以后，小姐忽然惊醒，我也被惊醒，还以为今天或有信来，梁相公病—定好了，原来是永别了。” 四九走进两步道：“现在应当给小姐报信。” 银心道：“慢来，等我把小姐引到楼上，你再去报信。不然，小姐性子急一点，你说句不好，她哭倒在地，让员外安人知道了，又说我们不是。” 四九就站在楼下，银心擦干眼泪就往里走，到了房里，祝英台要往外走，看见银心空着两手回来，问道：“花呢?” 银心道：“你到楼上，有话禀报。” 祝英台沉吟着道：“是好事还是坏事?” 银心道：“你到楼上去，就知道了。”说毕，她就先走。 祝英台心想鬼鬼祟祟，到底有什么事，也跟着上楼来。银心见祝英台神色还自然，便道：“关于梁相公的消息。” 祝英台手扶桌子沿，问道：“病好了些吗?” 银心道：“现在四九在楼下，叫来一问，便知端的!” 祝英台把手轻轻的拍着桌子沿，皱了眉道：“叫他快来呀。” 银心于是大声叫四九，便见四九匆匆上楼，见祝英台施上—礼，接着跪下磕头。 祝英台道：“梁相公病可好点?” 四九道：“祝二相公，你莫性急，梁相公……昨天下午过世去了。” 祝英台两手扶住桌沿，立刻脸上变得灰白，问道：“他死了?” 四九道：“是的，昨日下午死的。” 祝英台身子向后一坐，落在圆墩上，两眼的泪珠，如暴雨—般往下落，哽咽道：“我道……早是不可救药了。” 四九站起来，也陪着落泪：祝英台坐着哽咽，只见泪珠直滚，一句话也不说。银心也是垂泪，走到桌子边道：“小姐莫哭，听四九还有什么话说。” 祝英台把袖子擦干眼泪，便道：“是的，梁相公临危的时候、还有什么话?” 四九道：“临危的时候，我站在床边。梁相公死之后，我赶快来报信。现在我家从他叮嘱，还没有收殓，静等小姐前去，为最后一面。” 祝英台突然站起来道：“我去我去，叫他们预备车子。” 银心道：“去虽去，也得禀明员外。” 祝英台道：“员外不许，又奈他何?” 银心道：“所以你说你去你去，也无人敢预备车。也无人预备……” 祝英台道：“不用说，他全都明白。现在同去见员外，他愿意我去，那是很好；他若不要我去，我情愿一死，也对得住梁兄。” 银心道：“这事虽不用那样办，但话硬要那样说。” 祝英台道：“好!我们同去。四九，你在这儿楼下等一等。” 于是他二人一路来至上房，只见二老刚刚漱洗完毕，滕氏见祝英台满脸是泪痕。便道：“大清早起来，我儿为什么有不悦之色?” 祝英台站在窗户边，因道：“梁山伯家来人报信，梁山伯昨天死了。” 祝公远坐着对门椅子上，手一拍腿道：“哦!他死了。” 祝英台道：“我与他三年同砚，如同骨肉，他这一死，我要前去吊祭一番，特意来告知父母。” 滕氏和祝公远并排坐着，便道：“什么?儿要前去吊祭一番。” 祝英台道：“正是!” 祝公远道：“我儿胡闹。我儿是闺门千金小姐，为太守未过门的媳妇，根本就不宜乱出房门。何况梁家青年丧亡，正是不幸的家庭，儿去不得。” 祝英台道：“我同砚情深，他家不幸，正是我的不幸，我非去不可!” 祝公远道：“你不怕马家怪罪于我。” 祝英台见窗户上有一把利剪，顺势就拿在右手，作个要扎的样子道：“让我前去，那还罢了，若不让前去，剪子在手，就当父母之面，一扎完事。” 滕氏急摇手道：“快放下剪刀，你要去，让你前去就是了。何必提刀动剪。” 祝英台道：“爹还没有答应。” 祝公远道：“好!让你前去。但有三件大事，儿当依从。” 祝英台道：“这也有三件大事。” 祝公远道：“有。一不许你在家披麻戴孝。二须多带人去。三是早去早回。” 祝英台道：“这样三件事，儿件件依从。儿要带银心跟我去。至于你派谁跟我去，那都随便。” 滕氏道：“好吧。你回房去换衣服。银心，你跟小姐去，一路之上，你须仔细一点。”银心答应是。 祝英台这才放下剪刀，回房而去。四九等在会心楼下面，已得了消息，祝英台已得了爹妈许可，准她前去，于是听祝府招待，在祝家吃过早饭。这时，收拾的人也收拾停当。祝英台换了蓝绸衣服，未滚花边。头上未系红绿丝线，脸上未扑脂粉，自到大门外来上车。银心在后紧紧跟着，手上随带了一个包袱。另外两个人，一个是赶车的，一个是王顺。王顺也牵着马，骑了马走，好减轻车子上的重量。祝英台银心上了牛车，四九牵过马，说声劳驾，上马先行。王顺和牛车紧紧随着。一路之上，少有耽搁，在初更的时候，已经到了梁家门首。祝英台打开包袱，换了白绫衣裙，头上圆髻，也压了一仔麻。车子停住，银心先下车。再来接姑娘。祝英台一身缟素，缓缓下来。 这时，四九早已来家报信，邻居听得这个消息，大门外早围站一个圈子。及祝英台下车，原来是一位极美丽的姑娘。这远的路程，跑来吊奠，已是难得。而且是披麻戴孝，犹如一个寡妇，更为大家料不到的事，都暗下赞叹。 那梁家得了四九的信，梁秋圃高氏亲自迎接到大门口。四九走到祝英台身边，轻轻的道：“祝二相公，那大门口迎接二相公的，就是老相公和安人。” 祝英台顺了四九的指示看去，只是秋圃穿件旧蓝衫，苍白的胡子，面孔倒好像梁山伯，高氏身穿件皂色夹衫，脸上虽没掉眼泪，可是泪的痕迹，满脸都是。大概今天是最难过的一天了，虽然难过，二位老人家迎接佳宾，还不失蔼然可亲的样子。 梁秋圃道：“还要姑娘亲跑百多里路，真是难得!” 祝英台看到两位老人家，跑上前抓住高氏的手道：“这不算什么，老伯、伯母，还要二位来接我呀!” 梁秋圃道：“这是应当的呀!” 高氏道：“还要姑娘戴这重孝，山伯冥中有知，何以敢当呀!这里不是讲话之所，请到里面去说话。” 于是携着祝英台的手，望堂屋里引，秋圃、银心都在后面跟着。 到了堂屋里，她就把高氏的手摆脱，对二老道：“这是二老养身之所，英台今日冒昧前来，应当拜见。二位老人家请至上面，容英台行礼。” 梁秋圃连说不敢当。四九由人缝里拿着拜席，就祝英台面前摆下。大家看热闹的，大声喊道：“应当应当。人家不嫌百多里路跑来，多么诚心呢?”说着，就有动手的，把梁家二老扶着在拜席大手站定。 祝英台从从容容的，对着上首拜了四拜。起来之后，就叫银心也拜了四拜。这就对二老道：“梁山伯兄过去一天多!现在还没有收殓吗?” 梁秋圃道：“衣衾棺椁都已预备，专等姑娘前来见他一面，然后收殓。” 祝英台道：“你老人家叫一声侄女吧，千万别叫姑娘，那倒生疏了。现在我要去看山伯，哪位引我一引。” 梁秋圃道：“好，贤侄女随我来。” 于是他在前引路，到了卧室里，只见屋子内外，桌上地下，点上许多支白烛。梁山伯已经睡在地上，身上只穿一件蓝色单衫，四周用芭蕉叶子，围了他的身体。他的头用芭蕉叶子作枕头给他枕了，他戴儒巾，尚端端正正。面向上看着，微微睁了两眼，还像活人一样。两手一垂，手里还握着两只玉蝴蝶。 祝英台道：“梁兄，妹来祭奠，你可知道呀!” 当时泪如泉涌一般，也不用拜席，就跪了下去，拜了四拜。站起身来，让银心也拜了。 这时，高氏也进来了，垂泪道：“我儿，你那有情有义的祝贤妹，来看你呀。”这一声叫唤着，满屋子人都嚎啕大哭。 祝英台道：“梁兄为何两眼睁着?” 梁秋圃道：“正是为了这事发愁。我想，他一定等贤侄女亲自前来，相见一面。” 祝英台道：“梁兄啊! 梁兄啊!”有只拜席放在山伯身边，祝英台就跪着坐在上面，哭道：“我只道草亭订交，三年同窗，这是人间的佳偶。谁知道姻缘簿上，缺少我们的姓名。我只说，有朝一日，前面鼓乐，后面花车，欢欢喜喜来到你家。谁知缟衣披麻，一夜百里奔波，奔到你家前来祭奠呀!梁兄，你为何双眼不闭，莫非是堂上二老年迈，你丢不下吗?”说着，将手轻轻抚摩他的眼皮。哭道：“那不要紧，兄家还有许多子侄，他们可以照顾的。”说到这里，双目微睁如旧。祝英台道：“莫非是舍不得尼山师长同学吗?莫非是无人披麻戴孝吗?莫非是舍不得满腹的文章锦绣吗?呵呀!梁兄啊!莫非是舍不得小妹祝英台吗?”祝英台一面哭，手一面摸，说到舍不得小妹祝英台，那双眼微微要合。祝英台猜中梁山伯的心事，越发心里难受，眼泪跟着往下滚。哭道：“梁兄舍不得小妹，小妹又哪里舍得梁兄。你把胡桥镇托二老买好了坟地，将坟碑立起来。碑紧对着人行大道，大水江边，有朝一日小妹会来的呀。姻缘簿上虽没有我们的名字，然千古不朽的英名，我们誓死力争，一定是我们的呀!现在我可以明告梁兄，我决不是马家人，也不上马家去，我梁兄英魂不远，我这几句话，鬼神可鉴，梁兄听之。”说到这里，轻轻抚摸两下，梁山伯两眼合拢。大家看来，真是英魂不远，都嗟叹不止。 祝英台站起来，向高氏道：“现在梁兄双目闭了，伯母尚有何吩咐?” 高氏牵着衣襟道：“贤侄女一跑一百多里，实在太累了。等我引你去歇一歇。” 祝英台道：“现在不累。眼看梁兄手上还提着侄女送给他的玉蝴蝶，要歇也歇不安稳啦。”于是又哭起来。 梁秋圃一摆手道：“虽然歇不安稳，贤侄女歇一会，总可以歇过这口气来。现在赶快给山伯换衣服，天亮入棺，贤侄女看到了入棺，然后可以回府。” 祝英台看到老人说得尚入情理，便同高氏前去。回头见银心一边站着，四九却站在门外。便道：“四九，现在到了你府上，你可以引银心四周看看。” 四九道：“好的。我们这里虽没有祝府上排场，但梁家却还很自在呢。” 银心因这是小姐说的话，只好跟四九前去。四九引导她前后门望望，邻居房屋看看，因道：“可惜相公死了，要不死。却是好过的。” 银心生怕把话说近了自己，便道：“胡桥镇这件事怎么样，没有什么难办吗?” 四九道：“那事轻而易举，那镇上很多我们的亲戚，说一句话就成了。” 银心道：“有话过几天再说吧。我还要去侍候我的小姐。” 四九也不敢挽留，送她到高氏房门口，自去前院。银心见祝英台坐在窗户边，高氏坐在床上相陪。两人的脸上，都泪痕未干。 祝英台见银心进来，问道：“四九带你附近都去看过了?” 银心道：“都去看过了。” 祝英台道：“住家怎么样?” 银心道：“梁老相公选择的地方，自然很好。” 祝英台长长的叹了一口气。 银心道：“小姐，你休息一会儿，天快亮了。” 祝英台道：“伯母已说过几回了，我哪里睡得着!” 高氏道：“银心妹，你去吃东西吧?吃过东西，你也睡一会儿。” 祝英台道：“伯母说的是，我们两个人，不能全病倒呀。” 正说着，李嫂进房来，高氏就请李嫂带了她出去。 高氏道：“这孩子很好的。” 祝英台道：“有话不能瞒着伯母，她和四九很不错。有一天，侄儿不能照顾她，你老人家对于银心，要多加照顾。” 高氏道：“只要孩子找着了我，我绝对儿女般看待。但是贤侄女何以不能照顾她?” 祝英台道：“那日后自明。” 高氏也不便追问，两人说些闲话，天已大明。只听外面有人叫道：“现在亡人入棺，宾主请到前面。” 于是高氏祝英台失声大哭，一齐向梁山伯卧室里来，这屋已是挤满了人。梁山伯卧在地上，已换上衣服，等候抬起入棺。 祝英台拖了拜席，对梁山伯跪下道：“梁兄，现在为最后一面，一会儿你已入棺，就不能再会了。我对不起梁兄，使梁兄抛别了年迈父母，锦绣文章，就半途而去呀!”说着，她爬了上前，将梁山伯的手两手抱起，送到口边，连亲了两下。哭道：“梁兄啊，你为何一言不发呀!” 旁边有人叫道：“祝小姐，请你让开，亡人入棺啦。” 这时，过来三位女客，一把从地下将人拉起。劝道：“小姐，你别太悲伤呀。” 抬亡人的人，四个人向前，弯腰把梁山伯抬起，轻轻吆喝走。便见梁山伯笔直躺着，四人托了手足，抬着向堂屋里走。屋子里的人，无不痛哭。 祝英台被三位女客拉着，眼见亡人抬着走了。才失声道：“呀!梁兄呀!” 十八、这里不晓得什么马家 当大家都去送亡人入棺的时候，祝英台大叫梁兄，已经哭晕过去了。三个女客同银心都在旁边，立刻把她抱到一旁椅子上，用手抚摩。一个女客忙去斟了一碗热水，让她张开口来轻轻灌下。过了一些时候，哭道：“梁兄呀!” 这时，堂屋里的人，也晓得了。高氏连忙挤了向前来，擦干眼泪道：“贤侄女，你可别太悲伤了。今日还有一百多里路程要赶呢。” 祝英台问道：“亡人已经入棺了吗?” 高氏道：“山伯已经入棺了。他的命薄，不去想他也吧。” 祝英台道：“侄儿应当祭奠一番，不敢多耽搁，祭毕，马上就走，银心，我那包袱呢?” 银心道：“下车的时候，我已经交给王顺了。” 祝英台道：“那包袱里面，有白纸两卷，是我自己的诗稿，给我拿来。这诗稿在余杭读书的时节，梁兄曾亲自批阅。于今完全变了，我从今以后也不作诗了。” 银心也不敢多说，自向王顺拿稿子去。 祝英台道：“伯母，堂屋里收拾好了没有?” 梁秋圃在门外，见英台虽哭晕过去了，已经醒过来。然也担心会有什么岔子，不敢久留。便道：“贤侄女，礼堂已经收拾清楚了。” 祝英台便走出来，只见灵柩头边，摆了桌案，桌案前铺了拜席，案上摆了陶器、铜器作的五供，插了大烛。除了晚辈磕头之外，平辈只奉一揖，长辈只发声长叹，所以礼堂上也极为冷淡。 她走来，对拜席跪了下去，掉了眼泪道：“梁兄，祭奠已毕，马上回去，不能过久耽搁，但愿英魂常在会心楼外，风雨晦明，我哭奠我兄吧。” 说毕，叩完了头。银心已将诗稿取到，祝英台爬起，接过诗稿，在烛上烧了。因道：“祝英台将所有稿子，在梁兄的灵前烧了，上面有梁兄的批评，同心之言，就此完结，祝英台不作诗了。” 诗稿烧完了。祝英台道：“四九，我的车在门口预备了吗?” 四九在堂前答应道：“早已预备好了。” 祝英台走过来和梁秋圃高氏深深道了万福。执着高氏的手道：“伯母，我走了，尚望你老人少抱悲哀。” 高氏点点头。祝英台回头向灵柩看了一看，点头道：“梁兄，小妹走了。”便又哭起来。 梁秋圃道：“贤侄女，不能哭了，车子在门口等候了。” 祝英台掏出手绢，揩了一揩脸，向在堂里的人，都告了别，然后走向大门外。梁秋圃高氏送到大门口来。 高氏道：“贤侄女，我就不派四九送了。” 祝英台道：“一路有两个男子，自然用不着人送。不过有事的时候，还希望派四九前去。两位老人家保重。” 梁家二老点点头。祝英台上了车，银心跟着上车。她看见四九站在树荫底下，手摘树枝，可是两只眼光，却跟最后一位女客送上牛车了。 这里的牛车，当然比马慢。可是晋朝士大夫家，出门总是坐牛车。所以尽管是慢，人家也不以为怪。车夫说声走，便离了梁家，王顺骑了马随着走。直到离家不远，祝英台才下了车，换上便服，再上车望家里来。到家也有二更多天了，祝公远虽看到祝英台泪痕满面，这也自在意中，只要女儿回来了，那些在梁家哭倒等事，也只好不问。 祝英台回房中安歇，足有个对朝。次日起来，漱洗已毕，只在房中闷坐。一连三日，尚是如此。 银心道：“这样闷坐，究不是个办法，还是到楼上去看看书吧。” 祝英台叹道：“书也看不下去。” 银心道：“书看不下去，但推开窗子，望望野景，总比闷坐房里好得多。” 祝英台听了银心的话，也颇有理，于是就到会心楼来，推开窗子，看看野景。这是夏季，到了中午，慢慢的热起来。一天下午，祝英台正靠窗闲眺，忽然小路上一男一女，约莫二三十岁，各挑了一担柴经过。 男子道：“天气慢慢热了，我们赶到街上，各把一担柴卖了，街上有卖绿豆的，我们买一升回来，煮稀饭吃，你说好不好?” 女的道：“好的。还买两个小饼子给两个小宝贝吃。” 说着话，担子挑着不见了。祝英台一听，生了很大的感触。两口子只要和好，虽挑柴去卖，依然有商有量，非常的高兴，听那女的说，家里还有两个小宝贝呢。马家倚仗他有钱，可以收买天下美女，可是这高兴在哪里。那被收买的美女，不高兴的还怕正多呢。祝英台站着尽想，身旁有一张胡床，不知不觉就坐了下来。心里转念一想，那天梁山伯到这会心楼上来，谈得何等伤心，他看到会心楼三个字，心里暗想，会心这两个字，又怎样说法呢? 这样一想，只见梁山伯穿了蓝衫，由楼下冉冉上来。 祝英台拂衣起座，连忙上前迎接。笑道：“梁兄，我正在念你，你从哪里来呀?” 梁山伯走向前，执着手道：“我妹说过，我英魂常在会心楼外，风雨晦明，你念我，我正在会心楼外逡巡啦。” 祝英台省悟他已死了，便道：“我兄虽死，还如没有死一样呀!” 梁山伯拍了手道：“我哪里死了，那死是骗你的。我正在祝家村外筑了一座花楼等你。” 祝英台望了他道：“哦!正筑了一座花楼等我?” 梁山伯道：“可不是吗?” 祝英台道：“这事只是恐怕知道的人太多，会来拦阻吧，马家就是一个。” 梁山伯哈哈笑道：“再人多，也无用，你随我来吧!” 祝英台让梁山伯携着一双手，正待要走，只听得有人叫道：“小姐，茶汤凉了。” 祝英台睁眼一看，原来是一梦，自己还躺在胡床上。银心站在身边，手里正捧着碗。 祝英台道：“我作了个梦，梦见梁相公他筑了花楼等我，这……”她见银心端了茶汤等着，于是取过茶碗来，喝了两口，仍旧交给银心。自己坐在胡床上想了一想，便道：“这个梦颇有点奇怪，也许明后日，四九还要来一趟。” 银心以为小姐终日都在思想梁相公，梦见梁相公，当然没有什么稀奇，一说也就算了。 到了次日下午，四九却果然来了。银心下楼迎着他道：“小姐说，这两天你会来这里一趟的。四九哥，今天果然是小姐说中了。” 四九在头上取下草笠，汗珠子由额角上往下直滴，将袖子揩着汗道：“这应该是最后一趟了。请你禀报小姐，我有事须禀明。” 说着，放下草笠，把皂色短衣牵了一牵。银心引他上楼。祝英台正坐着想什么心事，看见四九，心里一动，便道：“你来了。” 四九行过礼，便道：“特意来看看二相公。” 祝英台道：“我梁相公安葬了吗?” 四九道：“安葬了。” 祝英台道：“安葬在什么地方呢?” 四九道：“自然是胡桥镇。” 祝英台听了这话，心房又是一动。把衣服牵了一牵，问道：“这胡桥镇买地还容易吗?” 四九道：“我们有几位亲戚在那边，一托人就行了。” 祝英台站起来，手扶桌子沿道：“镇上的哪一边?” 四九将手一指道：“东北角啊!这里有个小地名，叫清道源九龙墟。”(注：清康熙《鄞县志》，梁死，叮嘱家人葬清道源九龙墟。现在九龙墟，有冢有庙。) 祝英台道：“九龙墟，是不是靠甬江的地方呢?” 四九道：“正是。墓地西北两边，都通甬江，我们在坟地里说话，船上人都听见。” 祝英台坐下道：“我知道了。还有什么话没有?” 四九道：“我家老相公，也去了坟地，看见安葬好了，带了家里人回了家，就命我大转弯地来到府上，向二相公报告一声。” 祝英台把四九的话，凝神想了一想，便道：“好!我已经十分明白。跟银心去用饭，饭后，回家去吧。” 四九告辞下楼。祝英台走到楼边，推窗东望，只见白云四起，绿树低垂，那梁相公坟地，就在那里。她心想，他打开墓道大门，等人来敲打，他等着谁呢?祝英台静静的想。会心楼上也没人来打搅，让她想吧。 这是夏天，日子很长，滕氏想到祝英台轻易不大出来，心想她除了看书，还作些什么?听说，总是靠窗闲望。秋天一到，马家恐怕就要娶他儿媳，倒要看看作了预备没有?于是带了小菊儿向会心楼上来。只见祝英台没作女红，也没读书，一人静悄悄地推开窗子四野呆望。 滕氏道：“你这样野望，望什么东西?” 祝英台这才晓得母亲上楼来了，因道：“母亲来了，没有什么可望的呀! 我因为天气炎热，心里烦躁，推开窗子来，凉快凉快。” 滕氏也靠近窗户坐下，向四处望望，真是太阳白光下照，暑气上升，人都藏在家里。便道：“天气炎热，你不看书也罢了。也当习点女红。” 祝英台道：“习女红吗?也怕热呀。”说着她嘻嘻地笑了。将衣服牵扯了一下道：“我的手工都够了。” 滕氏道：“我知道你的心事，总是纪念三年同砚的梁山伯。可是两个月以来，梁山伯作古了，你要去祭奠他，也让你去祭奠了，你应该丢了他才是。” 祝英台还没有坐着，人斜靠了窗台，便道：“不能吧?他虽然死了，然而他的砚友，还没有死，山高水长，永远着绵长的呢。” 滕氏看她还没有落座，就向站在身后的菊儿道：“你搬个椅子，让你小姐坐，我们有话细谈呢。” 菊儿就过去把胡床拖过来，放在祝英台身后，轻轻拍了道：“小姐，请坐呀!” 祝英台看了一看，向菊儿点点头，她依然没有坐下。菊儿也靠了窗户站定。 滕氏对她身上看了一看，便道：“窗子外有什么好看吗?你也站着看。”菊儿微笑。 滕氏道：“说正经话吧。离现在不久的时候，天气就要转凉。天气一转凉，马家就要娶他儿媳进门。那个时候，我儿一双空手，进他马家门，恐怕有点儿不好意思。” 祝英台道：“我这里不晓得什么马家。” 滕氏一摆头道：“这就是你的不对了。到了那一天人家派了花车来娶的时候，你走，还是不走?” 祝英台将鼻子哼一声道：“这有什么可问的。我既不认得马家，他们派花车来娶谁过门，我不管，当然与我无关。他们接不着人，自然会找主人的。” 滕氏听了，不觉气往上升，两只眼睛睁得圆圆的，看了祝英台。但是她究竟压下这口气。笑道：“是的，自然会找主人的。但是主人为一家之主，他也会使出主人的威风的，口里发下命令，要你前去。” 祝英台将窗户上的灰尘，用袖子轻轻的一拍，冲口而出道：“我不去!主人拿出家法要我死，我可以马上就死，但是要我去马家，就是皇帝发了圣旨，我还是不去!” 滕氏站了起来，指道：“这是你说的!” 祝英台道：“是孩儿说的。” 银心在楼下，听了说话声音不对，马上跑上楼来，远远的对菊儿使了一个眼色。两人就跑了过来，把滕氏拦住。 银心道：“安人息怒，小姐年纪轻，不会说话!” 滕氏望了祝英台很久，才道：“我不和你说，过两天，你爹爹自然会找你说话，我去了。”说着，她带着菊儿去了。 银心看祝英台时，她姿态很自然，对窗子外天空，微微一笑。 十九、 忽然坐船可以走 滕氏一肚子的气走向前院。她想把这些话，对祝公远细细的一说，少不得又是一场是非。不如稍等一等，等着日期迫近，公远要她预备，看她怎样答复。现在梁山伯已死，难道她还真能悬梁自尽不成。这样一想，明的把这事放下不提。暗下就把家人无论男女老少，都嘱咐一遍，小姐一人在什么地方，多多留意。头一两天，祝英台并不放在心上，日子久了，英台自然知道。她不由得暗中好笑，我打算要自尽，家里人岂能看守得住。因此马家的事，堂前不提，英台也不提。 说话已到九月初边，天气已经转凉。祝家为新娘子作嫁时衣，为新娘子采办零用东西，一天比一天忙。但是祝英台只当没有看见。 这日时间，已交正午，祝公远走进滕氏屋里，因看见滕氏拿几尺红绫，为祝英台制衣，便道：“我有好几天，不看到英台了。大概喜期已近，英台不愿出来。” 滕氏道：“大概是为了这个缘故吧?” 祝公远道：“你我选择的衣服，英台还相当满意吧?” 滕氏这才把手上拿的红绫一丢，走到祝公远面前道：“英台儿的脾气，我们越惯越坏，这些衣服式样，虽然都极为时髦，英台却一件未曾看过。” 祝公远道：“这为什么?” 滕氏道：“她对马家的婚事，十分不满意。我曾为此，着实劝过她，她丝毫不为我说的话所动。” 祝公远道：“那她打算怎样?” 滕氏道：“谁知道呢?她说的话真够厉害，她说就是皇帝下的圣旨，她也不嫁。” 祝公远将脚一顿道：“这真是叫岂有此理，她说这话，多少时候了?” 滕氏道：“两个多月了。” 祝公远道：“这两个多月，她都执着不合理的见解吗?” 滕氏道：“大概是吧?” 祝公远将手一指道：“这真叫岂有此理，快点叫她来，我要痛骂她一顿。” 滕氏道：“你这样做法，只有越做越糟。叫得她来，和颜悦色和她说，她虽然嘴硬，总不能以死来拚。” 祝公远背了两只袖子，在房里踱来踱去，然后依了滕氏的话。点头道：“好的，就依了你的话，菊儿去把大小姐请来。” 滕氏笑道：“一客气，请字也出来了。”菊儿正在窗户下答应要走，滕氏叫道：“别忙走，我交代给你。”菊儿听了这话，又只好进来。滕氏道：“你见了大小姐，什么话别说，你说在外边刚进来，员外就派你叫小姐的。这是很要紧的事，叫你不许乱说就不许乱说。” 菊儿道：“这个你不说，我也知道。”这才匆匆忙忙，向会心楼上而去，见了祝英台，便道：“员外在安人房里，叫大小姐快去。” 祝英台对她周身一望，便道：“员外叫你来，没有生气吗?” 菊儿道：“我原在外头，员外叫我，我才进去的。所以员外生气没有……。” 祝英台道：“你是不知道。” 她刚说的一句话，被祝英台抢着说了，这时，银心也在楼上，一齐哈哈大笑。 祝英台道：“这时候叫我，当然是生气的。” 菊儿道：“不，员外一定和颜悦色的和你说。” 祝英台望了她道：“你何以知道?” 菊儿道：“我在窗户外听了一个够。” 祝英台道：“你不是人在外边，刚才进去吗?” 银心菊儿同时又笑了。 菊儿点头道：“我就全告诉小姐吧!知道了，也不外是挨一顿打。”于是把祝公远进房来的话，全都说了。 祝英台道：“怎么样?我全猜着了。走吧，我决不告诉人是你对我说的。”于是随了菊儿进了安人房里。 祝公远还是摇摇摆摆在房里踱慢步。一回头看见祝英台，便带了笑容道：“恭喜我儿，贺喜我儿!” 祝英台就站定了，问道：“儿一深闺弱女，有何喜可贺?” 祝公远道：“现在马家，以天气已凉，已通知我家，在这月底，就迎接我儿过门，儿百年大事，终身有靠，这岂不是一喜?” 祝英台用手一摆道：“马家婚事，儿未曾答应，他通知来接，来接哪一个?” 祝公远站定了，对英台周身上下，看了一看，仍旧把怒火压了，手摸胡子道：“当梁山伯在日，儿要嫁梁山伯，父逼迫儿出嫁马家，儿誓死不从，那还有理可说。现梁已死，要儿出嫁马家，儿无理可以推辞的。” 祝英台道：“何以无理可以推辞。梁山伯虽死，儿守节不嫁，此系天公地道的至理。” 祝公远道：“这是你胡说，谁许配了梁家?” 祝英台把头一点道：“谁许配了梁家，是我呀!难道儿自身许配，算不得事，父母作主，把女儿作为买卖，就算得事吗?” 祝公远手摸胡子道：“说你胡说，你更胡说了。你老子把你择配马家，真可以说富贵荣华，无一样不好。几多千金小姐梦也梦不到。这是作父母的把女儿出卖吗?” 祝英台道：“怎么不是?马家有财有势，你可以借他的财势，活动于当道。” 祝公远这腔怒火，再压迫不住，将桌子猛拍一下，喝道：“这女儿太无道理，拿言语冒犯她父母。” 滕氏一把扯住祝英台的衣服道：“你不应该说你父亲借马家财势的话，我夫妻两个，仔细点过，钱还有得花，何至于拿女儿出图财帛。好了，现在谁都在气头上，话说到这里为止，明后日我们再细谈一下。” 祝英台看她父亲那样子，知道在这里登不住，老登下去，一定是决裂，便道：“好!我暂走开。但是无论哪天对我说，我总是不嫁。” 说毕，自向后院走。银心跟在后面，进了房里，她看祝英台态度，倒还自然。因道：“小姐，员外今天的神气，可是不好。” 祝英台自在桌子边坐下，便笑道：“我早已料到是这样，我自有法，不用着急。” 银心虽日夜跟着小姐，小姐肚里藏下什么主意，小姐向来不瞒着。可是这一回小姐藏下什么主意，完全不知道。虽也问过几回，小姐总是微笑。这次，再碰她一回吧?于是问道：“安人明日早上，一定是要来的。你定了什么主意吗?” 祝英台点着头道：“到了真正为难的时候，反正我还有一个极妙的主意。至于定的什么主意，你可以不必问。” 银心听了这话，依然碰了个小小钉子，只好放在肚里。到了次日午饭以后，安人打听小姐在楼上，于是一人走上楼来，见小姐变了，完全在看书，而且目不邪视。滕氏咳嗽两声，她才推书而起，叫了一声妈。 滕氏在对面圆墩上坐下，四周看看，银心也不在。便道：“这倒好谈心，就是我们两个。” 祝英台将桌子上书拿起，轻轻一拍，依然放下，看那样子又将拿书念。 滕氏道：“我和你说话呀。这时候，你丢下书来，闲谈一会儿，好不好呢?” 祝英台道：“母亲的意思，我知道。还是把昨天的话，再说一遍，关于这样的话，我早听得腻了，还要谈一谈吗?” 滕氏道：“我还没开口，你就来个封箱大吉。但是我的话还是要讲。” 祝英台一偏头道：“那你就说吧。” 滕氏道：“人家马家……” 祝英台道：“不用谈，不用谈，我说过，一听就腻了。” 滕氏道：“哎!我儿一早就说不嫁，不嫁在家作什么事?” 祝英台道：“侍候爹妈。” 滕氏将手一拍大腿道：“你爹妈死了呢?” 祝英台道：“那孩儿已经老了，闭门读书守志。” 滕氏道：“那都是想入非非的话。我二老膝下无儿，俗言道，女婿有半子之劳，我儿嫁与马家，将来生下儿子，尚可过继祝家，这才是正理。” 祝英台道：“妈不必望下谈，再谈我就不听了。” 说着，端起一本书来念。滕氏说什么，他只当没有听见。滕氏说了半天，她半句回答都没有。 滕氏只好站起身来，轻轻扑去灰尘道：“好吧，等你爹和你说。” 她回到前院，只是唉声叹气。祝公远一问滕氏，也半天没有了主意。于是叫人去劝了英台几趟，也是一点依从的话没有。这些人报告，归根结底，她说，你要她嫁，她不嫁，他要她死，她愿死。她这话也太露骨了。祝公远养了这样大一个好女儿，决不愿好好逼她死。因之祝公远转了慢步两天，忽然想到一点主意。就对滕氏道：“女儿不嫁的原因，无非为了梁山伯。现在去问她，要怎样才可以对得住亡人梁山伯。她说的办法，若是能从的话，我就从了，从了之后，她总可以出嫁了吧。” 滕氏一听，人已经死了，还有什么办法。只是员外说了，也只好去一趟。去谈了半天，滕氏叹了气回来。 祝公远见滕氏回房，当头就问：“英台的答复怎么样?” 滕氏摇头道：“她说梁山伯已死，那有什么办法。爹妈若有疼惜女儿的真心，让她闭门守节，侍候爹妈吧。” 祝公远拍了桌沿道：“我不信，就凭她一个女孩，可以制服她爹妈。你不用管，到了那天用绳子捆，我也逼上迎接她的花车。” 滕氏见员外生气生大了，也没有作声。祝公远也索性不问，一切敞开来做。 到了次日正午，两个媒人李有成田令谋同来了。祝公远依然竭诚招待，不问后院的事。可是过了一会儿，自己却走进前院来，对滕氏道：“马家已择定二十八日娶了。到了现在，不能不告诉英台一声。还有一层，走旱路呢，还是走水路呢?若是走旱路，新人得在路上歇两宿，新郎官前来迎娶，跟着花车走，路上略感着不便。若走水路呢，顺了水道至多三天就到了。新娘在船上，一切像家里一样，新郎那就不必到我们家来了。水路离家二里路，有水码头，他们自到船上迎接。不过这是那边的意思，新娘的意思怎么样，可让我们问一声，因为这个新娘非同等闲呢。媒人这样说了，不能不请作娘的去问一声。” 滕氏对这个请求，不能不感到麻烦，但是这一种麻烦，要逃也逃不了。便道：“好吧，我去问问看。若是她的答复，同她往日一样哩?” 祝公远道：“你也告诉我，我当然有我的办法。” 滕氏点头，一个人就到会心楼来。祝英台虽在看书，滕氏也不理会。因道：“我又来吵闹你了。但这也是好事一件。他们马家现在已择定日子，规定这个月二十八日娶你过门。” 祝英台对她看了一眼，依然看书。 滕氏是站在桌子角边说话的，继续的道：“他们对于路程，也有一种看法，不晓得看法是对的吗?”于是将媒人告诉的话，说了一遍。 祝英台听了这话，不觉心房又是一动。便推书而起道：“坐船走，经过胡桥镇吗?” 滕氏道：“这个我不知道。” 祝英台道：“你叫爹爹问一问。经不经过胡桥镇，回头告诉我一声。” 滕氏一见，大为奇怪。不但没有骂，还要去问一问媒人。便道：“若是经过胡桥镇，就可以坐船前去吗?” 祝英台道：“告诉爹妈，也没有什么。梁山伯的坟，就在胡桥镇东北清道源九龙墟。” 滕氏想了一想，问道：“你是不是要看一看梁家坟?” 祝英台道：“当然是！” 滕氏想还问她一问，转念一想，不要问吧! 刚有点转机，不要又弄坏了。便道：“好的，我替你问一问。”于是走回前院，脸上并没有难堪的样子。 祝公远还没有走，见她并没有愁容，很是奇怪，问道：“她答应了吗?” 滕氏道：“很奇怪，虽没有答应，也没有拒绝。就是问坐船走，经不经过胡桥镇。我说，胡桥镇与你姓祝的有什么干系，她才说，梁山伯的坟就在这里。” 祝公远摸胡子道：“哦!原来如此。无论经过不经过，有告诉她的道理吗?” 滕氏道：“你真是傻! 你只要把她骗上了船，还管梁家坟不梁家坟呢?” 祝公远低头想了一想道：“那末，你就告诉她正要由那里经过。” 滕氏摇头道：“撒谎可不好，你那姑娘脾气大得很。” 祝公远又想了一想，便道：“也好，我去问一问。” 说毕，亲自上客厅去了，过了一会，祝公远点头进房道：“水程必须要走胡桥镇经过。媒人就问，还是姑娘问呢，还是别个问呢?我就撒谎说，姑娘有几个同伴，也住在这街上，女儿想去看上一看。两个媒人都说，这是小事，叫船去弯一弯好了。这是实在情形，你去告诉她，看她还说些什么。” 滕氏又只好前去，一见之下，祝英台不让她母亲开口，就先道：“船是由胡桥镇经过的?” 滕氏道：“正是。还有什么话吗?” 祝英台道：“现在我得经爹爹当面答应我一件事的请求。若答应了，我终身由父母作主，若不答应，我就是宁死也不愿出我祝家的门。” 滕氏道：“哦!当面求你爹爹。好吧，我们同去。” 于是滕氏引她到自己房里去。这时。滕氏房里正堆了绸绫匹头，祝公远拿起一匹绫罗看，又丢了下去，只管微微叹气。祝英台进到房门，先叫一声爹。 祝公远丢开衣料，然后一点头道：“你来了，你还有什么话说吗?”祝英台点点头。 滕氏道：“再来家里，就是客了，有话坐下来说吧。” 祝英台道：“不用，我问爹爹，坐船前去，要由胡桥镇经过吗?” 祝公远道：“不错，是由胡桥镇经过。” 祝英台道：“那胡桥镇东北角九龙墟，是梁山伯坟地所在，希望船到那里，停泊一下，儿上去一祭，以示今生未了之情。” 祝公远道：“这个……” 祝英台道：“爹爹不必为难。爹爹以为可去，那就去祭一番。若以为不可去，当然，船也不坐了。” 祝公远听了这话，答复她吧?分明是要答应英台请求，若不答应她的请求，又何必要她来问，真是依了自己的主张，把她用绳子捆起来，就交给马家了。因此只摸摸胡子，一刻答复不出来。 滕氏在旁看到，知道员外为难，便道：“就答应让她去吧。梁家吊孝，也让她去过，还不是好好的回来了吗?” 祝公远想了一想，将袖一挥道：“好!我就让你去。可是有一层，还是不能披麻戴孝。” 祝英台很干脆的道：“儿谨遵台命。可是君子一言，不能反悔。” 祝公远道：“要不答应，就不答应；既然答应，岂能反悔于你。可是你这番前去，是不是前往马家?” 祝英台道：“船是马家雇的，我一个人往哪里跑?” 滕氏连忙把话拦住，因道：“女儿说话，说一句是一句，既然答应了去，自然不能反悔。” 祝公远道：“就是这样说，我向前面陪客。” 祝英台也不管他陪客不陪客。自己往会心楼来。银心跟着后面，同上楼来。四周一看，并没有人，便道：“你答应马家婚事了。” 祝英台道：“不答应怎样办?” 银心道：“小姐决定不去，员外真能拿绳子捆吗?” 祝英台道：“你倒有此胆量!这件事，你不用管。现在我要坐船动身了，你打算怎么办?” 这句话问到银心心眼里去，站着自理她的衫袖。只管望了英台。 祝英台望了她道：“你说呀!现在到了最后的时候了。” 银心道：“我是跟小姐的，自然你到哪儿，我到哪儿。” 祝英台道：“这个我知道，我要问你心眼里的话。” 银心道：“我……我情愿小姐不嫁。” 祝英台道：“这还只有心眼的一半，那一半，我替你说了吧?把你给四九，完成你们百年的姻缘。” 银心微笑。 祝英台点头道：“一定办得到。到那时候，自然有人作主。现在我坐船去，你只管跟我去。到了要明白的时候，你自然会明白。” 银心见小姐这样吩咐，自然答应是。但是小姐说话里面，颇有点神秘的意味，那也只好听着吧! 自这天起，祝家上下，都知道小姐答应到马家去了，大家做事，也显出精神。不过祝英台本人，对于一切事，依然不问。到了二十四这日，马家雇的船，停泊一里多路的小码头。来的共有两只船，一二十位家丁，真是祝英台说的话，船上尽是马家人，她一人望哪里跑。当时，马家家丁拿了禀帖呈明祝员外。员外将舱位估计一番，将家里老少挤一条船，东西放一条船。自己夫妻因为不放心祝英台，因此亲自送姑娘到马家人手上才放心，也坐了船陪同前去。至于银心，依了祝英台的话，陪着小姐前去。 二十五日，大家上船。祝英台并未打扮，只穿了粉绿绫罗夹衫，脸上也未施脂粉。滕氏虽有点不以为然，然而梳洗打扮还有两天，且自由她。银心侍候她到后舱坐下，前舱就是爹妈所居。两旁船窗，都用细红绳拦住，扎的花叶密密，手都不能伸过去。祝英台看见了，心中只有暗笑。舱中倒是摆得齐整，有小床，有小杌，有圆墩。小杌上还摆了几卷书。 祝英台道：“这船舱很好，爹妈不叫我，我不来前舱。” 祝公远滕氏都答应好。 船走两日，没有一点儿不顺意的地方。到第三日早晨，船已开入甬江。忽然风浪大起，船家把帆下了，只听见船桅上的绳子，被风刮着呼噜直响。甬江的浪，有两三尺高，哗啦一声，向船边直扑将来，船便摇摆不止。往前后看，白浪一个跟着一个，一直抵靠天脚。由左右看去，左边隔江，浪向上翻动，江那边景物，看不清楚。右边江岸，却离船身很近，只见几十户人家，由几百株树木挡住。那树木一二分黄叶，被风一吹，树沙沙的响。人家也就由树木移动中，忽隐忽现。 祝英台就叫住船夫问道：“这是什么地方?” 船夫隔了船篷道：“这叫胡桥镇，镇头上有个地方叫九龙墟。” 祝英台大声道：“哦!你赶快靠了船。” 船夫道：“不用你吩咐，这大的风浪，船也不能开，我们也会靠拢的。” 祝英台扒了窗户，向右边望望，因道：“望你靠近九龙墟的地方，可以吗?” 船夫答应可以。 于是这一条船，就向九龙墟地方，缓缓的靠近。 二十、化蝶 这船靠岸的地方，由船夫口里答应，知道是胡桥镇九龙墟。况公远在舱中听见，心中暗想，这真有点奇怪，早也不刮风，迟也不刮风，偏是到胡桥镇刮风。风刮得真大，几乎江岸上站不住人。就向船头上船夫问道：“这风刮得真大，预计要刮多久。” 船夫道：“暴风雨，刮不了多久了。” 祝公远听到这句话，才安定一点。只是摸了胡子，没有作声。那船慢慢的颠簸小了。看看外面，船进了一道小堤。随着船头上铁链子响，船夫抛了锚。还有一只装嫁妆的船，也在此靠拢了。 祝英台就对前舱道：“爹，现在已到胡桥镇，儿要上岸去吊奠梁山伯之墓，爹看，要带多少人?” 祝公远默然了一会，因道：“你只带银心就够了。不过他马府人多，他们要去，为父不能拦住。” 祝英台道：“他们要去，随他们去吧!” 滕氏虽没说什么，却把两只眼向姑娘瞧去。只见祝英台头上新挽堆云髻，自己换上红丝线，头上的金钗翠钻，一齐戴上。上身穿桃红色绫绸衫子，绣了五彩的蝴蝶，盘绕着衣服边上。衣服前后，绣着牡丹花。下身穿了杏黄裙，足踏凤头履。脸上脂粉，扑得匀匀的。 滕氏道：“你这就不对了，你是去祭坟，为什么穿这样艳装。” 祝英台道：“爹爹说，不许披麻戴孝，那就是要穿艳装了。” 祝公远把手一指道：“不许披麻戴孝，那就是要穿艳装嘛！” 滕氏道：“哎!穿艳装就穿艳装吧。这点小事，不必惊动旁人。” 祝英台慢慢的起身道：“爹妈，我去了。” 滕氏道：“好吧!你快去快快回。” 祝英台想站一会，又恐怕爹爹见疑，因只得硬了心肠，由船头踏上跳板，缓缓的往上走。她只见马家家丁，已星罗棋布，站在码头边，祝英台看了看，默然无声。银心跟了祝英台走，也各方看了看，小姐不作声，她自然不说什么。两人都默默地走。 这里是一个江湾，分西北两路，可以走向前去。正前面树木丛密，不见人行路。顺着脚下路走去，只见树木分开，中间有个土堆完全新土。堆前树立一块碑，大书“梁山伯之墓”。不用提，这是梁山伯新坟了。 祝英台走到这里，赶快走了几步，坟面前有一方青石拜垫，急忙跪下，口里道：“梁兄，从前相约，候妹于黄泉路上，今日人事逼迫，正是其时。” 说到这里，那吹过的大风，正加快风力，呜呜的从树顶上经过。树顶上的天空，露出一大片作金黄色。银心见祝英台正跪在拜石上，便紧紧的随着，相隔约莫有五尺远。 祝英台道：“梁兄呀，昔日订约，议好在这坟上，安放两块碑，一块是梁山伯，一块是祝英台，而今只有梁山伯呀!”她说完，站将起来，两手按住梁山伯的碑，失声痛哭。 那变成黑云四布的天空，忽然云头推起，缝里头只见电光如几条银龙，闪上几闪，接着哗啦啦一个大雷。银心没有经过这大的大雷，身子一缩，两手蒙着脸。那大雨正像天陷去一块，雨下得向人身上盆倒下来。 就在这时，梁山伯坟边忽然裂一直缝，好像有人挽扶一般，由那直缝里，有一块石碑直立起来，碑上大书五个字“祝英台之墓”。这大雷雨向下直淋，祝英台身上丝毫没有雨点，一块石碑，正立在她身边。 祝英台猛一抬头，见碑上直列着自己姓名，不由心中大喜。便大叫道：“梁兄，请开门，小妹来了。” 这一声喊叫，只见地壳动摇，那新筑坟堆尤其厉害，忽然哗啦一声，那新坟的正面，现出两扇门大的地洞。人在洞门口，可以看到里面，灯烛辉煌。所有门外的土，都如刀削一样，齐齐的堆着门洞的两边。祝英台看到，大叫一声道：“梁兄，小妹来了。”起身往地洞里一跃，两边洞门外的土，自己又埋盖起来。 银心站在祝英台身后。当时，雨点停止，她也觉得地动，睁开眼来一看，见梁山伯的坟，开了一个洞门，里面光线灿烂，正是十分奇怪。等到祝英台身子望里一钻，来不及说话，连忙伸手去牵拉。但进洞的人身子来得快，身子一跃已经进入洞口。银心没有来得及抓住衣服，人往前一伸，跌倒在地。但她那杏黄裙子，临风飘荡，尚有一角飞扬在外。银心赶快两手同举，把杏黄裙子角抱住，死也不放，但那时快，那堆得齐齐的土门，就像有人指挥一样，登时两边一合。立刻门洞两边的土堆，犹如千百把锄头同起同落，真是风起云拥，已将洞门封塞。不到片刻工夫，洞门封得齐整如故，还是梁山伯的新冢，但银心抱住杏黄裙子一只角，死也不放，等这浮土盖起，杏黄裙子像有人拉扯一样，齐手一割，已经断了。银心死力抱住裙子一只角，就只有杏黄裙子一只角而已。 银心这时说不出那种难过，又说不出那种灵异。放下裙子，随便搁在草堆上。赶快爬了起来，扑去身上的水渍。这时，风也停了，雨也不落了，天上慢慢的晴朗起来了。银心未曾经过这种景致，正要拿起杏黄裙子，回船报与员外安人知道，谁知又发现了一种不可猜到的事，那杏黄裙子角，现在不是杏黄裙子角了，它是五彩辉煌黄色底子的大蝴蝶，扑在一丛草上。心里好生奇怪，便要弯腰去拿起，刚刚一只手要去扑到，那蝴蝶就在她手下一展翅膀，飞了出去。银心看蝴蝶飞与自己肩膀那样高，就伸手轻轻一抱。那蝴蝶也不忙，将翅膀一折，飞过她的头。银心不肯罢休，只管对那蝴蝶起势扑去，那蝴蝶慢慢躲闪，慢慢的飞扬，飞到最后，飞人树枝，一点不见了。 银心心想这是作梦吗?但明明白白，并不是梦。不过怎样才可禀报主人呢?正在想着，忽然有人叫道：“银心，刚才好大的雨，小姐呢?”原来是员外安人来了。正是祝公远走到面前问话。 银心道：“我一身淋得透湿，也没有工夫换，只是追小姐。但是小姐起身太猛，抓不住她，她一跳，钻进坟墓里去了。” 祝公远骂道：“你胡说，哪个好好的人，往坟墓钻?” 银心还没答应，早有六个人走近前来，周身都让雨淋得落汤鸡似的。都道：“那倒是真的。” 于是将银心所遇到的事，各说了一遍，“因为雨下得特大，看见银心姐姐救人，抓衣抓不到，我们非常着急，等雨住了，英台小姐已在坟墓里了。” 滕氏望了众人道：“真有这事，那真奇怪。你们去换衣服。换了衣服，我们细谈。” 于是银心和马家人都回船去换衣服。祝公远滕氏就慢慢向前，只见树木丛密的地方，忽然林木分开，有一座新坟，挡住去路。那新坟前面有两块碑。那碑上刻的字，一块是梁山伯之墓，—块是祝英台之墓。 祝公远忽然大叫道：“果然是真。这块祝英台墓碑，完全是新的。在我们船还未到之前，有谁这样大胆，敢在这里立上祝英台的碑，刚才祝英台上坟的时候，有多大一会儿工夫，马上就立起一块碑来，这事真有点神奇。” 滕氏说，左右前后，都找了一遍，没有看到一点踪影，这就哭道：“当我在船上下这样大雨，我自己就惊骇得了不得，正想着，她在哪里避雨，谁都没料到，她钻进坟墓里去啊!” 祝公远也掉了几点泪。银心换得衣服来了，又把祝英台进文墓与自己抢救的话，从新说了一遍。 滕氏道：“哎!这的确不能怪你。只是马府来的十几位，站得近些的，为什么不拉一把?” 马家人也换了衣服，上十个都站在坟台前，听银心细说经过。听到滕氏埋怨，就有人道：“方才瓢倒的雨，是谁都看见的吧!我们相距至近，到祝姑娘身边，至少有丈把路，那时大雨从头上盖下来，各在大树下躲着，真是寸步难移。就在这时候，墓开了一个洞，那洞口像城门一样，里面非常的光亮，简直像一座神龛。等到姑娘跳进去了，说声闭，洞外的土立刻风涌盖起。那时，洞外并没有一个人，他怎么会自开自关，谁都不明白呀!安人，你叫我们去救，不谈瓢倒大雨，就是晴天，伸手去拉人，也来不及吧?”马家其余的人，也都是这样说。 滕氏四方一望，叹道：“这样说来，女儿是完了。”说毕，嚎啕大哭! 银心忽然把手一指道：“蝴蝶又来了。” 大家随她手指所在看去，墓后有丛草，有一只五彩大蝴蝶慢慢的上升。这只蝴蝶刚爬到草头上，草丛里又来了一只。他们都是黄色的底子，周身印出五色团花，两只蝴蝶都在草头上，把翅膀一层，就上上下下，飞了起来。飞到墓碑上逡巡了一下，然后到祝公远滕氏头上，又绕上一个圈圈。 在坟台上的人，齐齐的喊道：“好大的蝴蝶。” 那蝴蝶就一飞飞到坟台上，好像对人的称赞，颇能懂的意思，对人展展翅膀，两只蝴蝶越飞越高，飞到树巅的地方，迷失所在。 祝公远对坟台看看，向安人道：“我们现在回去吧。要怎样收拾这一场戏，不妨问问马家的意思。好在今生上坟，周围前后，全是马家人，英台钻进坟墓里去，是他们亲眼见到的事，他们已经宣告拦阻不及。我们只有丫环跟来，自也拦阻不住了。” 滕氏掏出手绢，擦擦眼泪，好久没有作声。最后才道：“好吧!我们回去。希望马家的人回去，都要说实话。” 祝公远对银心招招手道：“跟我们回家去，还有好多话要问你呢。” 银心没有作声，跟了祝公远回船去。至于马家人跟了回船，也无话说，答应将坟墓上的事，立刻回禀马太守。 这里祝公远将船靠岸一天，问问镇上消息，一无所得，自坐原船回家。 银心回得家去，又经员外安人问了几回。她觉得留在祝家，有的是麻烦，一天晚上，开了大门，她就溜走了。 过了一些时候，又是二月中旬，这在江南，已是百花开放的日子。忽然梁祝墓上，四九银心同时出现。那时，落叶树木上，已长了乳黄色的叶子。不落叶的树木，也已露了嫩绿细芽。地上的细草，已经轻铺嫩绿色毯子，青石拜席，端端整整放在墓前。四九银心对墓各拜几拜，轻轻向墓边一站，只见草丛里面，突然飞起两只大蝴蝶。 银心对四九道：“这两只大蝴蝶，就是梁山伯相公祝英台小姐的化身呀。” 四九看去，那两只大蝴蝶又展了翅膀，一上一下，一左一右，缓缓的在树木丛中，双碑新冢之间，飞来飞去。四九留意看它，看向哪里飞去。只见两只蝴蝶此来彼往，越飞越高，飞进苍松横枝，忽然不见。