《假梦真泪》


 第一章

    母亲故世已经一个月，韶韶半夜惊醒，仍然会脱口问：quot;妈，你又咳嗽了？quot;朦胧中起床替她斟杯开水，握着杯子，才蓦然醒觉，母亲已经逝去。

    可是她总是听见母亲捂着嘴闷咳怕吵醒她。

    只得叹口气再睡，当然很难再入睡。夏天，天又亮得早，真苦，只得拖着疲累的身子去上班。

    韶韶在政府新闻部办公，开头时人称区小姐，渐渐做得出色，升了上去，地位高了，下面就开始叫大姐，这一叫，就被叫老了，可是人家还当是尊称，不接受也不行。

    这些年来，手下众女生统统放过一个月以上的长假，除去区韶韶，超过三十天的大假，不是结婚，就是生子，两者都轮不到韶韶。

    外国人做上司，一日赞曰，quot;区，每个女生像你就好了。quot;

    你听听看，这是褒还是贬？

    当年韶韶自大学毕业，一踏进社会，就考新闻部的助理新闻主任一职。

    主考官一排坐开，问道：quot;区小姐，告诉我们，你为何考虑到新闻部任职？quot;

    她记得她编排了一个别致而认真的理由，大致上是说要把年轻的理想贡献给社会之类。

    而事实上她必须找一份收入稳定兼有升级前途的工作，是要想负担母亲的生活。

    韶韶十分幸运，她进新闻部那年，男女刚刚同工同酬，到了一定职级，且可领取房屋津贴。

    韶韶与母亲很合得来。

    大学里同学均明白她是著名的妈妈的女儿。

    动辄一句quot;啊，这不行我要早些回去陪妈妈quot;，便推掉许多约会。

    韶韶是少数觉得她有一个无懈可击的母亲的女儿。

    她认为母亲漂亮、优雅，有幽默感，修养十分的好，中英文都比女儿上乘——啧啧啧，韶韶，你一嘴广东英文。还有，拜托拜托，唐太宗不姓唐。

    后来即使退休在家，一清早起来，也一定化个淡妆，换上便服，不比韶韶，一条牛仔裤跑天下，要见总督了才抹些胭脂。

    这些年来，没有成家，也是为着母亲。

    这样说很冤枉，其实母亲最盼她早婚，quot;你是独生儿，妈一归西你就一个亲人也无，赶快结婚生一大堆子女才是正经事。quot;

    韶韶很怀疑，quot;这样仓促，会离婚的吧？quot;

    可是母亲马上回答：quot;你以为小心经营就不会分手？婚姻讲的是缘分，其他概不计分。quot;

    可是韶韶自有早婚的同学与同事。

    一成家已无暇兼顾父母，再生下一两个孩子，只见她们成日忙得蓬头垢面地鬼叫，被家务助理牵着鼻子走，开会开到一半都得窜出去问孩子热度退了与否，内疚得心如刀割，两头不到岸，既无法专心工作，又不能亲手照顾孩子，异常痛苦。

    韶韶也很会讽刺她们，quot;你们不必怕九七，九七来了才没现今这么兵荒马乱。quot;

    她那独身身份不是不受人艳羡的。

    时间过得真快，一晃眼母亲故世了。

    母亲生前不易侍候，她没有亲友，不嗜打牌，不好逛街，剩余时间极多，但是韶韶从来不以服侍母亲为苦，她喜欢陪母亲旅行。

    可是母亲也很疙瘩，日本她不去，她恨恶东洋人，虽然家中不得不用日本电器；又嫌东非落后，不愿意去，年年只得逛美加东西两岸，跑了个滚瓜烂熟。

    韶韶愿意再去一百次，可惜自去年开始，母亲身体已经显著变坏。

    韶韶男友邓志能是政府医生，负责替伯母检查，伯母填写姓名时写姚香如。

    他唤她姚女士。

    姚女士爱抽烟，一天大半包，戒不掉。

    这位世侄也奇怪，从不叫她戒。

    到了今日，志能仍说：quot;也要看人的，像伯母，生活寂寥，抽烟解解闷，许是唯一乐趣，那么些年了，不必戒。quot;十分开通。

    新闻部的工作在八十年代quot;飕quot;一声忙起来，从前事大可以板着面孔敷衍儿句。现在？政府失去威信之后，连一个见习记者都可以指着总新闻主任得意洋洋地说：quot;我投诉你。quot;

    韶韶一日同上司说：quot;我也想投诉英女皇。quot;

    上司问：quot;她有什么不当？quot;

    quot;她没送圣诞卡给我。quot;

    母亲去世之后，韶韶才知道，一直是母亲陪她，不是她陪母亲。

    韶韶用手撑着腮。

    真可怕，全被母亲讲中了，世上一个亲人也无，地老天荒宇宙洪荒的感觉悠然而生。

    电话响了，韶韶拎过话筒，脱口而出：quot;新闻部。quot;

    对方比她更幽默，quot;啊，对不起，我打错了。quot;

    quot;是志能吗？quot;

    quot;正是。quot;

    quot;你怎么知道我睡不着？quot;倒是有一丝高兴。

    quot;我当然不知，我今夜刚回来，满以为会吵醒你。quot;

    quot;什么事？quot;没好气。

    quot;聊聊天。quot;

    韶韶看看闹钟，清晨六时半，quot;有什么话好说呢？quot;

    quot;要不要结婚？quot;

    quot;一个人有一个人的好处。quot;

    志能没好气，quot;人家贵为一署之长，才有资格说这种话，你是老几？东施效颦，笑大我的嘴。quot;

    quot;呵。quot;韶韶唯唯诺诺，quot;大嘴，大嘴。quot;

    quot;快起床淋浴，我来接你出去吃早餐。quot;

    quot;今天是礼拜天，难得又不落冰雹刮台风，看样子不用上班，您老饶了我，行行好，给我补一觉。quot;

    志能似没听到，quot;我五分钟后到。quot;

    quot;你在哪里？quot;

    quot;你楼下，我正用寰宇通讲话。quot;

    韶韶只得起来。

    刚打呵欠，忽然听得一声咳嗽。

    她转头，quot;妈？quot;

    一径走到母亲卧室去，quot;妈，妈。quot;眼泪簌籁落下来。

    幸亏此时邓志能已经上来按铃。

    韶韶脚步踉跄地打开大门，quot;大嘴，我想过，结婚就结婚吧。quot;

    邓志能握着她的手，quot;呵，也不用感怀身世呀。quot;

    quot;我要一只巨型钻戒，我要白缎婚纱，我要到坦几亚旅行。quot;

    quot;没问题，听说你颇有私蓄。quot;

    邓志能其貌不扬，但是正如母亲生前所说：quot;韶韶，他能叫你笑，这是最难得的。quot;

    邓志能在女友公寓兜了一个圈子，quot;韶韶，伯母的东西，你该整理一下。quot;

    韶韶又落泪，quot;不想动。quot;

    quot;卖掉房子，赚一笔，嫁过来，有钱防身，我就不敢欺侮你。quot;

    韶韶不语。

    quot;我帮你收拾吧。quot;

    quot;我们先去文华吃早餐。quot;

    quot;小姐，quot;邓志能叫起来，quot;既然打算结婚，就得省吃省用，还一天到晚泡大酒店的咖啡厅？我带你到上海街去吃豆浆粢饭才是正经事。quot;

    韶韶差些没笑出眼泪来。

    路上，邓志能说：quot;你别多心，我想问一句，伯母有无钱留给你？quot;

    韶韶说：quot;你大概想打听我有多少嫁妆吧，对不起，家母当年自上海带来的私蓄，早已用得七七八八，不然的话，我还在欧洲游学呢，何用打一份牛工。quot;

    quot;你外公呢？quot;

    quot;外公十多年前已在旧金山逝世，遗产由舅舅一家人继承，我与表兄弟姐妹并无联络。quot;

    quot;那么，你父亲那边的人。quot;

    quot;我从来没有见过此君，他一早离开我们母女，我也不觉有任何损失。quot;

    quot;你不想去找他？quot;

    quot;他为什么不来找我？quot;

    邓志能拍一拍手，quot;这口气叫我想起一个人。quot;

    韶韶没好气，quot;谁，秋瑾？quot;

    邓志能，quot;不，一个不知好歹的人，区韶韶，你想想，你此刻在世上已六亲无靠。quot;

    quot;又怎么样？quot;

    quot;你不觉得心寒？quot;

    quot;见死不救的亲戚才叫人心寒呢。quot;

    quot;区韶韶，你心肠同你口角一样刚强吗？quot;

    韶韶冷笑一声，quot;有过之无不及，莫道我不警告你。quot;

    quot;去，去把你父亲找出来。quot;

    韶韶改变话题，quot;大嘴，你不是要帮我收拾遗物吗？quot;

    邓志能是个聪明人，他自然知道何时该噤声。

    饱餐一顿之后，回到公寓，韶韶叹息一声，卷起袖子，吸一口气，鼓起勇气，拉开母亲生前用的壁柜。

    她与邓志能都呆住了。

    壁柜里井井有条几只旧皮箱，且贴着标签，旧衣物，送慈善机关。

    姚女士病了一段时期，原来早已把东西收拾好。

    韶韶红着眼睛微笑，quot;家母一向比其他母亲可爱。quot;

    邓志能点点头。

    quot;这里有只皮鞋盒子，没标明给什么人。quot;

    韶韶却轻轻捧起另一只小盒子。

    邓志能问：quot;那是什么？quot;

    quot;这是一盒瑞士巧克力。quot;

    她打开来，里边的糖已经吃光，可是每一张印着风景花卉的包装纸却整整齐齐地收在盒内，骤眼看，仿佛是盒完整的糖果。

    quot;这是我用第一次替人补习所得的薪酬买来送给她的。quot;

    邓志能动容。

    quot;十多年了，没想到妈妈一直留着盒子。quot;

    quot;看看鞋盒里是什么。quot;

    盒内有一双小小童鞋，quot;这是我第一双鞋子。quot;

    quot;为什么鞋身上都是铅笔痕？quot;

    quot;那是我第一幅作品。quot;

    quot;呵，不得了，笔触似克定斯基，为什么不朝这方面发展，可别抹煞了天才。quot;

    韶韶白他一眼。

    还有小小几只锦囊，里边有若干项链戒指等饰物。

    quot;看到没有，就这么多了。quot;

    quot;堪称家产微薄，罢，谁叫我爱你呢，不计较了。quot;

    韶韶拾起盒子底一只信封，有点紧张，会不会是母亲的遗言呢？

    她轻轻拆开，那是两张照片。

    甫士卡大小，原是黑白，可是经过人工上色，十分精致，简直像艺术品。

    韶韶从来没见过这两张照片，连忙递给邓志能。

    quot;这是家母。quot;

    邓志能不由得喊出来，quot;好一个漂亮女子！quot;

    真的，短鬈发一圈圈贴在额前，耳环是两朵花，穿件旗袍，身边是一个英俊的年轻人。

    quot;这是谁？quot;小邓问。

    韶韶黯然说：quot;可能是家父。quot;

    quot;快看另外一张。quot;

    quot;这里。quot;

    另外一张是四人合照，除出姚女士与那位男士以外，还有一对年轻男女，四人齐齐看着镜头，露出雪白牙齿。

    quot;是同一家照相馆，叫上海万象。quot;

    quot;看，quot;韶韶说，quot;看她年轻时多美。quot;

    quot;你可不大像伯母。quot;

    韶韶不去理他，quot;照片是同一天拍的，看，印着年份，一九五零年。quot;

    quot;那时上海解放没有？quot;

    quot;好像就快了。quot;

    韶韶感慨的却是另外一回事，quot;看，大嘴，人一下子就老了。quot;

    quot;你什么时候赐我一个如此不堪的绰号？quot;

    quot;去，我们马上去买两只银架子把照片镶起来。quot;

    小邓却说：quot;其余那两位长辈是什么人？quot;

    quot;他们的同学、朋友、亲戚。quot;

    quot;他们姓甚名谁？quot;

    quot;只有家母知道。quot;

    quot;她生前从没提起？quot;

    quot;如果我是她，我也不想恋恋过往。quot;

    quot;开放以后，她也从来没返回过上海？quot;

    quot;她说她已无亲人在内地。quot;

    quot;区韶韶，你真是一个非常孤单的人。quot;

    韶韶quot;嗤quot;一声笑出来，quot;有这样的事？我自觉相识满天下，要出去的话，一连三十天约会都不会重复。quot;

    quot;紧要关头呢？quot;

    quot;你呀，你驮我上西天。quot;真乐观。

    韶韶随即把皮箱打开检查，果然都是旧衣物，大部分还都是韶韶赚钱之后替她置下的。

    只除出一件旧丝绒外套。

    丝绒这种东西，一旧就一搭搭，像脱毛似的，见不得人，那件紫红外套还钉着水钻钮扣，新时想必光彩照人，韶韶轻轻取出。

    小邓问：quot;何用？quot;

    韶韶答：quot;无用。quot;

    她用软纸包好，另外放进抽屉。

    姚女士还有剩下几本书，、《唐诗三百首》，此外还有，阿嘉泰姬斯蒂侦探小说，以及几本时事来志。

    一切都很正常，但邓志能却认为老太太的遗物如此简单，一定是经过小心整理，心思慎密的他觉得事有蹊跷。

    小邓觉得姚女士像故意要隐瞒什么似的。

    他沉思起来。

    认识韶韶不到一个月，他就替这位伯母诊治。

    姚女士十分喜欢他，他也尊重她。

    一年后，熟了，伯母同他开玩笑：quot;韶韶结识你，是为着体弱的母亲。quot;

    小邓回答得当然很好：quot;荣幸之至。quot;句法其实不大合理，不过伯母耳朵重听。

    姚女士口角风趣，也算得健谈，但小邓从来不曾自她嘴里听到什么。

    话题总是围绕着韶韶幼时趣事以及五十年代初的香港。

    小邓对这两个题材总也不厌，他爱听到极点。

    像quot;第一次带韶韶到浅水湾海浴，她才七岁，没有泳衣，不肯下水，我为了使她惊喜，自旅行包里取出一件泡泡纱浴衣，她一见，高兴得不得了，那是我同事女儿穿剩的，不过韶韶不知道。quot;

    从这些小故事中，小邓也可得知一个单亲家庭的辛酸，母女生活并不算富裕。

    小邓为此对韶韶更加温柔。

    他一直想结婚，韶韶却说：quot;给我五年，若无作为，立刻结婚，我希望闯一闯，可能扬名万里。quot;

    小邓没好气地问：quot;此时，我应该站着还是跪着？quot;

    自始至终，小邓对于伯母的身世一无所知，只听韶韶说过，外公在三藩市，同舅舅住，两家没来往。

    为什么？

    quot;因为外公反对母亲嫁我父亲。quot;韶韶解释。

    quot;呵，莫非另外有一个三击掌的故事。quot;

    quot;小邓，将来你有了女儿，你会那样做吗？quot;

    quot;哎呀呀，小姐，上一辈好福气，四子三女，随便哪个不听话，逐他出家门，还剩五六个在身边，现代人最多生一个两个，赶了出去，孤苦终老，谁敢那样做？非爱屋及乌不可。quot;

    小邓仍然不知道早年的姚家发生过什么事。

    不过韶韶的童年或许就是十分寂寞，根本没有同龄孩子同她玩。

    银相架买了回来，两张照片被放在显著的位置

    邓志能问：quot;这些年来，你竟没有见过令尊的照片？quot;

    quot;小时候不懂得问，等到十一二岁，已知道许多事不该问，二十多岁之际，更不想问。quot;

    quot;不好奇？quot;小邓十分纳罕。

    韶韶看着他，quot;对于自己的事，谁会好奇，人们好奇的，往往是他人之事。quot;

    没想到小邓认真起来，quot;你事即我事，不算多事。quot;

    就在那个周未，区韶韶把母亲的房间收拾干净，开了窗户，流通空气，并且打算找人来重新油漆。

    星期一，一早要开例会，韶韶提前上床。

    已经过了十八、二十二，情愿少看场戏，少喝一杯，增加休息时间。

    她掀开薄被，才钻进被窝，就听见咳嗽声。

    韶韶不认为这是她疑心，也许，某一个频率的声音，只有至爱和至亲才听得见。

    她抬起头，quot;妈妈，你有话要说？quot;

    一片沉默。

    quot;妈妈，你知道我从来不怕黑。quot;

    韶韶下床，轻轻走到母亲房间，才进门，脚就踢到一件小小硬物，quot;铮quot;的一声。

    韶韶连忙开亮灯，低头一看，是两枚锁匙。

    噫，今早翻箱倒筐，不知自何处跌出来，竟没有注意到。

    这是一把什么锁匙？

    只见匙柄上有小小标贴，东亚总行三零五七号。

    韶韶恍然大悟，这是一把银行保险箱锁匙，看样子母亲还有贵重物件。

    韶韶把锁匙收好，那一夜，她没有再听见异声。

    邓志能看到锁匙的时候，十分不置信，quot;我临走之际，每处都看过，地上哪里有什么锁匙。quot;

    quot;邓大夫，人总会有走眼的时候。quot;

    小邓沉默一会儿，quot;此刻当务之急是开启保险箱。quot;

    当天下午，韶韶便联络银行，带齐所有证件，通过经理，开启保险箱。

    小号箱子里只得一只棕色大信封，没有封口，韶韶伸手进去，把里边的纸张抽出一看，怔住。

    她有种不真实的感觉。

    故此看了一眼，递给邓志能。

    那是一张香港政府发出的出生证明书，纸张簇新，可知它一直未曾见过天日。

    正确点来说，它是一个女子的出生证明书。

    纸上第一栏便印着姓：许，名：韶韶。第二栏是性别：女，第三栏是出生年月日，第四栏是父：许旭豪，母：姚香如。

    韶韶抬起头来，茫然问：quot;这是谁？quot;

    邓志能看着女友，quot;你的出生证明书？quot;

    quot;我没有出生证明书，我曾经告诉过你，我在上海出生，三个月大时由母亲抱着南下，我进小学靠宣誓纸，因此我也没有香港英国护照，我用的是小绿簿子。quot;

    邓志能又问：quot;你有无姐妹？quot;

    quot;我肯定没有，但是我希望我有。quot;

    quot;那么，quot;邓志能说，quot;我的结论是，这个许韶韶即是你，你即是许韶韶。quot;

    quot;大嘴，你勿要乌搞好不好？quot;韶韶愤怒了，quot;家父姓区，叫区永谅！quot;

    邓志能看看四周，quot;我们回家再讲。quot;

    quot;这个题目毋须再讲，到此为止。quot;

    韶韶把那张出生纸重新锁好。

    但是她的双手微微颤抖。

    回到公司里，舌焦唇燥，讽刺上司，斥责下属，对会议开始了还在乱钻的记者厉声说：quot;坐好！quot;

    然后在洗手间的镜子里看到了自己，左眼底下一块肌肉正不住轻轻颤动。

    如果许旭豪是她父亲，区永谅是什么人？

    到了黄昏，因立法局会议仍然进行，新闻室工作如火如茶，韶韶心情反而平复下来。

    谁是父亲有何重要。

    她已成年，已经建立身份，她有自己的社交圈子，已经准备结婚，最主要的是，她两岁丧父，没有印象，明知损失不可弥补，早已放开怀抱。

    这分明是上一代的轇轕，与她无关。

    对她来讲，最要紧的是把工作做好。

    想到这里，她金睛火眼批阅新闻稿。

    抬起头，已经晚上十时，拨电话给邓志能，邓大夫在急诊室，也还没下班。

    韶韶坐下来。

    这个都会焉得不繁荣，超时工作，已视作等闲。

    她步行到停车场取车。

    遇一洋同事说：quot;好圆的月亮。quot;

    韶韶抬头一看，果然如此。

    汽车电话响。

    是邓志能的声音：quot;要不要喝一杯？quot;

    他真是体贴人，此刻一杯冰冻啤酒已可救区韶韶贱命。

    此刻，她再也不用提早回家陪伴母亲。

    捧着啤酒，韶韶说：quot;真没想到家母把秘密隐藏得那么好。quot;

    小邓说：quot;太好了，什么都不讲，我很早就有疑心。quot;

    quot;放什么马后炮。quot;

    小邓抬起头回忆，quot;伯母从不诉苦，你想想，哪有不抱怨的老人家？简直不正常。quot;

    quot;真的，孝顺儿孙谁见了便是最大的牢骚。quot;

    quot;许多的，孩子们爬在足前仍不满意呢。quot;

    quot;家母不是那样的人。quot;

    quot;你十分幸运。quot;

    quot;可是我自幼失父。quot;

    quot;那么，是不幸中之大幸。quot;

    quot;我父亲到底是谁？quot;

    quot;要不就是许旭豪，要不就是区永谅。quot;讲得十分取巧。

    quot;邓大夫，你才应该到我们新闻室来做发言人。quot;

    quot;你出生纸上姓许，宣誓纸上姓区，你的小中大学文凭都是区韶韶，新闻部证件也姓区，身份证护照上也写区。quot;

    韶韶没好气，quot;你想说什么？quot;

    quot;要改姓许也来不及了。quot;

    quot;其实我最应该随母姓姚。quot;

    quot;那时不作兴跟母姓，非得替孩子找个父亲不可。quot;

    quot;结果还不是没找到，吃人的礼教。quot;

    quot;那位区先生肯出让姓字，已经不错，法律上此刻你是他女儿，有权分享他的产业。quot;

    quot;慢着，你假设我姓许？quot;

    quot;是，后来伯母改嫁，所以你跟继父姓区至今。quot;

    很合理的假设。

    quot;他们二人在何处？quot;

    quot;你若信伯母之言，他们已经去世。quot;

    quot;两个人都不在了？quot;

    quot;韶韶，你可不需要他们。quot;

    quot;你说得对。quot;她也不会因此爱母亲少一些。

    韶韶一直喝啤酒。

    小邓忽然想起来，quot;伯母去世后你有没有登讣闻？quot;

    quot;有，同事们出了许多力，事后亦有刊登启事谢他们一声。quot;

    小邓沉默。

    韶韶问：quot;你的意思是，我会自他们处得到消息？quot;

    quot;或许不，可能他们已经去世。quot;

    韶韶有点累，揉揉眼，quot;如果恢复姓许，凭出世纸我可领取英国属土公民护照。quot;

    quot;你若申请居英权，一定是首批获得护照的人之一，何必拿三等文件。quot;

    quot;可是我已弃权。quot;

    quot;我曾苦劝你。quot;

    quot;我告诉过你，邓志能，我不喜欢拿英国人给的特权。quot;

    quot;那么，你跟我入英籍。quot;

    quot;邓志能，我永远不会做任何人的附属品。quot;

    quot;区韶韶，我们好似不大像情侣。quot;

    韶韶微笑，quot;向往那种对白也容易，买本五十年代文艺小说高声朗诵包你满意。quot;

    quot;回家吧，你倦了。quot;

    那夜韶韶缅想往事，七八岁的时候，母亲接了外快回来做，不知是谁，叫她翻译外国电影的中文字幕，一边摊开剧本，一边听声带，重复又重复。那部电影叫《巫山盟》，男主角一直问：quot;你爱我吗quot;，然后又轮到女主角问：quot;你呢，你可爱我quot;，后来她车祸撞断了腿，他误会她移情别恋……

    韶韶为他们心急，quot;说呀，你为什么不说？告诉他呀quot;，幸亏最后是大团圆。

 第二章

    母亲做到深夜，韶韶睡好一觉起来，犹自听到quot;你爱我吗quot;，荡气回肠。

    交了卷子，韶韶便有礼物，大大的洋娃娃，新鞋袜……都是母亲的心血钱，慷慨地用在她身上。

    韶韶双目湿润。

    吃了那么多苦，到了今日，她区韶韶才不会做任何人的附属品。

    即使是可爱的邓大嘴。

    韶韶落下泪来，可恨她没有能力叫母亲享福，母亲手艺至差一环是烹饪，韶韶手笨，只会煮罐头汤、即食面，老希望在母亲生日时弄一桌家常菜请她，这个心愿始终未偿。

    一日，得知上司认识专栏作家蔡澜，而这位蔡先生十分会弄两味，韶韶异想天开，同上司商量：quot;如此这般，能否请他到舍下一展身手？quot;

    那总新闻主任犹疑地说：quot;我们的关系十分客气，怎么好提出这样的要求？quot;心想，女子过了二十七八岁尚不结婚，真会越来越怪。

    接着母亲的健康急转剧下，只得吃些易消化的健康食品了。

    quot;你爱我吗quot;，巫山盟的对白尚历历在耳，韶韶蜷缩在床上，仿佛回到七八岁模样。

    而母亲，母亲正伏在床另一端的小书桌上，靠一盏六十瓦小台灯，连夜操作。

    假如有父亲的话，她不必如此辛劳。

    韶韶呜咽。

    电话铃响，是邓志能的声音：quot;睡不着？quot;他猜得到。

    韶韶说：quot;我们速速结婚吧。quot;

    quot;好，明日一起向上头要求放假。quot;

    quot;放多久？quot;

    quot;一个月。quot;就这样决定下来。

    韶韶落泪。

    quot;想念母亲？quot;

    韶韶不住哭泣，她记得母亲说过：quot;韶韶，志能也是个孤儿，对他好一点儿。quot;

    小邓问：quot;要不要我过来？quot;

    quot;不，我很累了。quot;

    韶韶挂断电话，苍茫入睡。

    梦中见到母亲来抚摸她头发，她伸出手去，发觉自己的手小小，是个婴儿，这个时候，闹钟响了。

    第二日，邓志能来接她上班。

    两个人的上司听了消息都眉开眼笑：quot;结婚是人生大事，好极好极。quot;

    两个星期后，他们在报上刊登一则简单的启事，某年某月某日邓志能与区韶韶在某注册处结婚。

    那日韶韶穿一套象牙白现买的礼服，没有用头饰，也不戴首饰，但是年轻的女同事不约而同地说：quot;区大姐今日好漂亮。quot;

    大笔一挥，签下名后，成为合法夫妻，假期也正式开始。

    韶韶已搬到邓志能的宿舍去住，心里踏实多了。

    quot;适才有无注意到观礼席上有异样的客人？quot;

    quot;没有，谁来了，伊利莎白二世？quot;

    quot;我已问过陛下，她适逢子女婚姻纠纷，无暇出席。quot;

    quot;那你指谁？quot;

    quot;我希望看到你父亲。quot;

    韶韶沉默。

    他们随后忙着收拾衣物出门。

    韶韶嘀咕：quot;为着这班同事才去置套礼服，信不信由你，值我半个月薪水。quot;

    quot;不过，穿上也真好看。quot;

    韶韶笑，温柔地看着他，quot;邓大嘴，我爱你。quot;

    quot;呵，我终于自你嘴里听到这三个字了，苦尽甘来，守得云开见月明。quot;

    这时有人按铃，门外站着新闻室的办公室助理小明，笑嘻嘻：quot;他们叫我送来的。quot;

    手上捧的是一大叠放大照片，已经冲出来了，另外一只名贵礼盒，不知装些什么。

    先看照片，拍得真好，也难怪，镜头与手法已拍过无数达官贵人，驾轻就熟。

    二人立刻细细欣赏。

    半晌，才想起那只礼盒。

    打开一看，是威治活瓷器茶具一套。

    咦，这可不是同事送的，同事们都知道她最讲实际，一只耳杯走天涯，喝茶喝汤都是它。

    quot;有无贺卡？quot;

    quot;有。quot;

    上面写着quot;区韶韶小姐新婚之喜，苏舜娟敬贺quot;。

    quot;苏女士是什么人？quot;

    quot;毫无头绪。quot;

    quot;是一位伯母吧？quot;

    quot;嗯，也许，茶具用得着，将来可以招呼客人。quot;

    这时邓志能忽然叫她：quot;韶韶，过来看。quot;

    他手内握着张放大照片，前方当然是一对新人，后边是观礼宾客，小邓指着其中一位太太问：quot;这是谁？quot;

    韶韶一看，quot;不认识，也许是路过的好奇人。quot;

    她曾派驻大会堂，一有空便下楼到婚姻注册处去看新娘子。

    quot;好脸熟。quot;

    quot;每个中年太太都是脸圆圆，毫无分别。quot;

    小邓目光落在那两只银相架镶的旧照片上。

    quot;你来看，四人照片中那位不知名女士是否跟这位太太相像？quot;

    韶韶quot;嗤quot;一声笑出来。

    捕风捉影。

    quot;她的姓名，也许就叫苏舜娟。quot;

    韶韶没好气，指着照片中其余的面孔，quot;那么，她，她，与她呢，又是谁？quot;

    小邓忽然笑，quot;都是我的前度女友，前来看我最后一面。quot;

    quot;对，以后就没机会了。quot;

    quot;是，一入区门深如海。quot;

    幸亏行李简单，三扒两拨就收拾好。

    以他俩的办事能力与生活经验，无事不迎刃而解。

    不过韶韶也很明白，千万不能生孩子，否则千年道行，也丧在一朝。

    韶韶的同级同事育有一婴，平时因工作繁忙，交给保姆打理。放假了，内疚的母亲特地花一个上午弄了一锅鱼粥，自以为美味非凡，谁知那一岁大孩儿不领情，不肯品尝，那母亲忍无可忍，把办公厅的威武使出来了，整个锅压在孩子头上，结果母子相拥大哭。

    太迷人了，便会爱恨交织，真可怕。

    不过母亲说过：quot;可是他们也给你乐趣。quot;

    韶韶问：quot;我呢，我有无贡献？quot;

    quot;你一直与众不同，聪明、可爱、温驯、读书用功，生活中没有坏习惯，你是妈妈的至宝。quot;

    韶韶记得她笑得眼泪都掉下来。

    那样稀罕的一块宝石，长大了也不过是芸芸众生中的一名。

    quot;你在想什么？quot;

    韶韶回过神来，quot;没什么。quot;

    邓志能当然知道她又在怀念母亲。

    两人检查过飞机票及护照后拎着行李刚想出门，电话铃响了。

    小邓立刻说：quot;别去听它。quot;

    quot;也许只是祝我们一路顺风。quot;

    已经拿起听筒，幸好这次没脱口答quot;新闻室。quot;

    quot;是区小姐吧，现在要叫声邓太太了。quot;声音轻柔，是位伯母。

    quot;哪一位？quot;韶韶笑问。

    quot;我姓苏。quot;

    quot;呵，你是送威治活那位吗？quot;

    quot;正是。quot;那边也笑。

    quot;我们好像没有见过面。quot;

    quot;见是见过的，那时你还小，不记得，上星期看到报上的启事，才知道是故人之女结婚了，这电话是新闻室给我的，太冒昧了，不见怪吧？quot;

    做公务员做得一点隐私也无，也只得新闻部。

    等在那边的小邓，一边瞪眼一边指着手表，叫她有话快说。

    quot;苏女士，我们正出门到飞机场去呢。quot;

    quot;呵，那么回来再通话，你们玩得高兴点，顺风。quot;识相地quot;咯quot;一声挂断线。

    quot;苏女士？quot;小邓却紧张起来，quot;让我同她讲——quot;可是韶韶已经放下话筒。

    小邓叫：quot;喂，你这人怎么搞的？quot;

    韶韶莫名其妙，quot;不是你催我结束对白吗？quot;

    quot;我不知是苏舜娟女士。quot;

    quot;该姓名对你有特殊意义？quot;

    小邓蹬足，quot;你并不关心自己身世。quot;

    韶韶摇摇头。

    她怎么不顾身世？粤人口中的身世，泛指生活状况与个人状态，她区韶韶不知多努力把个人精神及健康状况维持在巅峰状态。

    至于邓志能口中的身世，她倒是真的看得开。

    quot;飞机要起飞了，你还不动身？quot;

    他们并没有去坦几亚，那个地方黄热病流行，政治又不稳定，韶韶且不会讲法文。

    向往归向往，正如韶韶一直向往到祖国最穷的穷乡僻壤去教村童英语一样，实践起来，又是另外一件事。

    他们最终目的地是繁荣安定的夏威夷群岛。

    虽然俗，照样玩得很高兴。

    睡到日上三竿，喝杯香槟醒醒神，再决定吃日本菜还是吃法国菜。

    因为家境不太好，韶韶直到要过了二十岁才有机会乘飞机，不过母亲已尽量带她四处散心，她最喜欢澳门，同母亲坐三轮车，买蛋卷、看电影，还有，去拉吃角子老虎机器，赢过十块钱，母亲告诉她，那机器又名quot;一只手臂的强盗。quot;

    后来同母亲到拉斯维加斯，韶韶笑道：quot;不及澳门好玩。quot;绝对是真话。

    如果不是母亲去世，韶韶不会那么快结婚。

    生活并非不美满，韶韶不想去发掘秘密。

    蜜月旅行期间，小邓念念不忘那位苏舜娟女士。

    以致韶韶说：quot;早知把她也请来了。quot;

    quot;苏女士是整件事的锁匙。quot;

    quot;事，什么事？quot;

    quot;你的父亲是什么人。quot;

    quot;不是你说的吗，他是谁不重要。quot;

    quot;对此刻的你来说当然微不足道，可是我好奇。quot;

    quot;狗拿耗子。quot;

    quot;那是我的岳父。quot;

    quot;姻亲而已。quot;

    quot;我们孩子的外祖父。quot;

    quot;我们没有孩子。quot;

    quot;我们一定会有孩子。quot;

    quot;咄！quot;

    就这个题目本来已经可以好好吵一架，可是微风阳光细沙着实地软化了韶韶，她改变话题说：quot;你知否整个威基基是人造沙滩？唉，假作真时真亦假。quot;

    小邓却说：quot;那位苏女士并没留下电话号码，你猜，她还会不会同你联络？quot;

    韶韶已经睡着，一脸平和。

    她的梦境与她的表情刚相反。

    她梦见自己来到一间小小的房间，光线柔和，一个中年人背着她坐。

    她礼貌地问：quot;是父亲吗？quot;她已成年，且有自信，她完全知道应该说些什么，正打算不着边际地问候几句，那中年人转过身子来——

    脸上没有五官，是张白板面孔。

    韶韶骤然惊醒，遍体生寒。

    若想这种恶梦不再持续下去，她非要把答案找出来不可。

    第二天他们结束假期飞回家中。

    别小觑了区韶韶，在新闻部做了那么久，被尊称大姐，当然知道如何凭蛛丝马迹寻找线索。

    她拿着礼物空盒到威治活公司去查访。

    售货员是个年轻男子，更好办了。

    她说：quot;送礼物的朋友并无留下电话，我十分想谢这位长辈一声，所以来问你们。quot;

    quot;啊，这套茶具由苏女士购下，由我经手。quot;

    quot;是苏舜娟女士是吗？quot;

    quot;一点不错，quot;年轻人满脸笑容，quot;让我看看，我这里还有她的电话号吗，九二三四五六零。quot;

    上了年纪的女子用本姓出来办事见人，相当罕见，一般都自称李太太、张太太，韶韶又想起她母亲，妈妈生前一拿起电话，必定报上姚香如三字。

    quot;谢谢你，咦，这是彼得兔子吗？quot;

    quot;是，一套四件，小杯小碗最适合孩子。quot;

    quot;给我一套。quot;

    小邓拿到电话，quot;好家伙。quot;他兴奋地说，quot;区韶韶，我早知道你会办事。quot;

    韶韶不语，幸亏新闻室的老板们早十年就已经发觉这个事实，不然还真得喝西北风。

    quot;我们回家再谈。quot;

    韶韶低下头。

    她已经看到一幅图画，叫水落石出，只见灰蓝色吐着白沫的潮水慢慢退落，嶙峋的怪石一块块露出来。

    她不知这次主动是对是错。

    趁还有假期，就试一试吧。

    韶韶轻轻叹口气。

    小邓是个体贴的人，一见，便知妻子想的是什么，他想想说：quot;查出究竟，然后将之搁在脑后，一劳永逸，也是好的。quot;

    韶韶苦笑，quot;我希望他已经逝世，正如我一贯知道的那样。quot;

    quot;哎哎哎这不是你。quot;

    韶韶抚着自己前额的头发笑了。

    真的，她从来不是个黑心人。

    大学里有个要好的同学叫霍永锦，广东人，可是英俊的长方脸却似北方人，他家里希望他早婚，因是唯一的男孩子，偏偏韶韶已决意要照顾母亲，婉拒了他。

    真笨，霸住他不行吗？韶韶不是黑心人，那样喜欢他，也愿意放弃他。

    如今电视上一个当红的新星像煞当年的霍永锦，每次在荧幕看见那小伙子，韶韶就无限感慨，心中牵动，凡是女性都怀念英俊的面孔。

    分手时霍永锦十分平静地说：quot;你永远找不到像我这样的人了。quot;

    这话完全是真的。

    一过了二十一岁，渴望爱与被爱的感觉都会渐渐淡却。

    她对邓志能，是不同的一种感情。

    quot;一分钱买你的遐思。quot;

    韶韶微笑，quot;我的思潮一向是游牧民族。quot;

    quot;你的肉身已是归家娘了。quot;

    说得是。

    拨电话的时候手心有点冒汗，quot;我找苏舜娟女士。quot;

    对方是一个年轻女子，quot;请等等。quot;

    电话放下，韶韶听到一阵悦耳的鸟语声，苏女士环境不错，凭电话号码已知那是高尚住宅区。

    quot;哪一位？quot;她爽朗的声音来了，quot;我是苏舜娟。quot;

    quot;苏女士，我是区韶韶，还记得我吗？quot;

    没想到苏女士十分意外，quot;韶韶，是你，quot;或许是韶韶多心，声音竟有点哽咽，但随即恢复正常，quot;好吗，蜜月愉快吗？quot;

    quot;一切都好，苏女士，我想同你见个面，你方便吗？quot;

    quot;啊，quot;她怔住了，但随即说，quot;可以，可以，我们出来喝下午茶。quot;

    quot;明日下午四时，行吗？quot;

    quot;没问题，我在文华楼下等。quot;

    电话挂断，韶韶一颗心还在扑扑跳。

    quot;怎么样，quot;小邓在一旁问，quot;凭直觉，是敌是友？quot;

    quot;友！quot;韶韶肯定地说，quot;绝对是好友。quot;

    小邓放心了，quot;明日我打完球陪你去。quot;

    quot;你也去？quot;韶韶讶异，这是她的私事。

    小邓把面孔趋近她，quot;区韶韶，你的事就是我的事。quot;

    quot;不不不，本市尚未实施共产主义，我的事仍属于我自己。quot;

    小邓恼怒，quot;你胆敢剔除我！quot;

    quot;我已决定单刀赴会。quot;

    quot;我最多坐在另一张桌子上等你。quot;

    quot;邓志能，没想到你毛病不止一点点。quot;

    邓志能一声不响取起报纸挡在鼻子前面。

    韶韶气结。

    也许假期过后，恢复上班一忙他就会好的，韶韶同他讲条件：quot;另一张桌子，不准出声。quot;

    因约的是长辈，韶韶早到十分钟。

    睡足了，又晒过太阳，肤色健康，穿便装，韶韶看上去十分年轻漂亮，邓志能在另一张桌子看新婚妻子，无限怜惜，真要对她好一点，她已经无父无母，孑然一人。

    韶韶却密切注意门口，四时零七分，一位穿名贵套装的太太一进来，韶韶便站立迎接。

    那位太太也有点紧张，她似乎也一眼就把区韶韶自人群中认出。

    quot;韶韶？quot;

    quot;苏女士。quot;

    很自然地，四只手紧紧握在一起。

    果然不出所料，苏女士环境不错，韶韶目光过处，把长辈一身装扮辨认得一清二楚。

    母亲生前，韶韶也曾努力为她添些好品质衣物，却同苏女士有一段距离，苏女士的优雅是长年累月讲究的成果。

    quot;韶韶，我们早该见面了。quot;

    quot;您是家母的——quot;

    quot;同学。quot;

    韶韶松口气，叫声quot;苏阿姨。quot;

    苏女士忽然泪盈于睫，quot;你同香如长得一个模样，刚才我一进门，吓了一跳，寒毛全竖起来，心里直叫，香如，香如！quot;自手袋中掏出手帕拭泪。

    韶韶连忙安慰，quot;家母比我长得端正得多了。quot;

    quot;对不起。quot;苏女士连声道歉。

    quot;苏阿姨，为何不早日与我们相认？我们母女好生寂寞，一个亲友也无。quot;

    quot;我们不知道你俩在本市。quot;

    quot;你们？quot;

    quot;我与……外子。quot;

    quot;啊。quot;

    quot;我们只打听到姚国珊先生在美国纽约州新泽西居住，满以为你们也在那边，没想到近在眼前，咫尺天涯。quot;

    韶韶十分唏嘘。

    quot;我们是看到讣闻才知道的，好比晴天霹雳，致送——花环。quot;苏女士声音低下去。

    韶韶轻轻说：quot;有人活到八九十岁，家母没有。quot;眼睛看着远处，动都不敢动，可是过一刹那，睫毛一霎，眼泪终于滚了下来。

    苏女士说：quot;知道你结婚的消息，真高兴。quot;

    quot;谢谢你。quot;

    quot;我们一直记得你的名字叫韶韶。quot;

    韶韶点点头。

    苏女士同她母亲不一样，苏女士是那种十分爽直，有什么说什么的人，非常难得，而母亲，则凡事先观察一会儿，然后双臂抱在胸前，微微一笑，意见放在心里。

    这时有人过来，递一块手帕给韶韶。

    韶韶连忙介绍，quot;我丈夫邓志能。quot;

    苏女士立刻抬起头，细细打量小邓，像她那样见多识广，经验丰富，又有智慧的前辈，几乎一眼就能看清楚一个人的底子。

    但见邓志能中等身段，五官普通，穿套深色西装，外形十分平凡，同皮肤白皙、相貌甜美、英姿飒飒的区韶韶不能比。

    可是小伙子那充满关注的眼神！

    选夫选德，可见区韶韶有智慧。

    苏女士笑了，quot;好，好，但愿我的女儿也有这样的眼光。quot;

    quot;呵，苏女士也有女儿。quot;

    quot;我有两个孩子。quot;苏女士微笑。

    quot;有机会一定要介绍给我认识。quot;

    这时，邓志能忽然自口袋里取出一张照片，递过去给苏女士看。

    quot;苏阿姨，这位短发圆脸的姑娘，是当年的您吧。quot;

    苏女士一看那张照片，呆住了。

    她好像给一只无形的手打了一巴掌似的，手颤动起来，接过照片，目不转睛地看牢相片中的人，quot;是，是我，这是我，这张照片我也有一份，当年香如复印给我，我在离乱中失去，没想到香如一直保存着。quot;她哽咽得说不出话来。

    这时，连韶韶都觉得这位苏阿姨反应十分激烈，非比寻常。

    quot;这照片，可以给我吗？quot;

    韶韶答：quot;我马上叫摄影组同事替我翻底复制。quot;

    邓志能真是一是一，二是二，quot;苏阿姨，这是你，那是我岳母，请问，两位男士是什么人？quot;

    韶韶没想到邓志能会那样冒昧，不过，韶韶本人也渴望知道。

    苏女士凝视照片，quot;这，quot;她指着方脸的年轻人说：quot;这是外子。quot;

    quot;啊，quot;韶韶说：quot;那么，长脸这位呢？quot;

    苏女士不出声。

    韶韶问：quot;是我生父吧。quot;

    苏女士抬起头来，quot;当年的事，许多我己不复记忆。quot;

    韶韶见她不想说，便握住她的手。

    但是小邓不放过这位阿姨，quot;这是韶韶的父亲

    苏阿姨忽然镇定下来，微笑一下，看着邓志能，quot;小伙子，你倒是个厉害角色。quot;

    邓志能面不改色，quot;是，我是比韶韶精明。quot;

    苏阿姨无所惧，看着邓志能说，quot;是，他是韶韶的父亲，他叫许旭豪。quot;

    quot;人呢？quot;

    quot;韶韶未出世他已故世。quot;

    quot;韶韶是遗腹子？quot;

    quot;是。quot;

    quot;可是——quot;

    苏阿姨忽然摆摆手，quot;小伙子，够了。quot;

    韶韶也大不以为然，quot;大嘴，你怎么把我阿姨当犯人那样盘问？quot;

    邓志能立刻收篷。

    这时，苏女士说：quot;韶韶，有他照顾你，我放心了。quot;

    quot;苏阿姨。quot;

    苏女士举起手，quot;我累了，我们下次再谈吧。quot;

    韶韶还想说什么，苏女士又道：quot;不用道歉，我明白你们的心情。quot;

    她站起来，这时，韶韶发觉她比进来时老了许多。

    咖啡室外自有接她的人。

    司机开着辆蓝色德国房车驶近，车子并非最新款式，可见她经济情形一直很好。

    送走苏女士，韶韶立刻板起面孔，拿邓志能开刀。

    quot;你这是什么意思？quot;

    小邓立刻举起双手，挡在头上，表示无招架之力。

    韶韶恼怒，quot;人家苏阿姨即使知道往事，也没有义务和盘托出，你不该得罪她。quot;

    小邓一味认错，quot;是是是是是。quot;

    quot;再说，人家会以为我同你夹好了做圈套，一个扮红脸，一个做白脸。quot;

    quot;是是是是是。quot;

    quot;你这人！成事不足，败事有余。quot;韶韶悻悻然。

    quot;是是是是是。quot;

    quot;你有完没完？quot;韶韶笑骂。

    quot;是是是是是，我还能说第二个字吗？quot;

    quot;况且母亲的事，她不一定全知道。quot;

    quot;不知全部，也知道八九。quot;

    quot;你凭什么那样说？quot;

    quot;她在你两三岁时还见过你。quot;

    韶韶不语。

    quot;她一定目睹你母亲改嫁。quot;

    半晌，韶韶抬起头来，她也明显地比今早苍老了，quot;我不想再发掘往事。quot;

    quot;那你为何来见苏舜娟女士？quot;

    quot;因为我怀念母亲，已与母亲永别，能见到母亲生前好友，也是一种慰藉。quot;

    邓志能搂着妻子的肩膀，往停车场走去。

    这时，天正下毛毛细雨，他俩没带伞，也不在乎，在雨中并无加快脚步。

    小邓对韶韶说：quot;即使母亲活足九十九岁，孩子们也总觉她去得太早。quot;

    韶韶抬起头，quot;家母从来没享过福。quot;

    quot;生下你，已经是福气。quot;

    quot;大嘴，你真会讲话。quot;

    quot;我能不能请求你别在陌生人面前叫我大嘴？quot;

    quot;苏阿姨是半个自己人。quot;

    quot;咦，quot;小邓到这个时候才说，quot;下雨了。quot;

    他俩已经衣履尽湿。

    第二天，韶韶托同事把照片做底片放大。

    同事笑道：quot;着色我就不会了。quot;

    quot;但是，你一定认识这样的人手。quot;

    quot;有一位老先生，从前做美工，如今退休了，情商客串，不知行不行。quot;

    quot;拜托拜托。quot;

    那年轻的摄影组同事侧侧头，quot;真没想到彩色摄影会这样普遍，黑白底片除却我们这些行家，简直已经没有用。quot;

    quot;是在六零年代起飞的吧？quot;

    quot;真正蓬勃，是在七零年左右，人各一机——照相机。quot;

    quot;这张照片历史悠久。quot;韶韶轻轻说。

    quot;弥足珍贵。quot;

    quot;交给你了。quot;

    quot;我下了班马上替你做。quot;

    做妥后韶韶会给苏女士送去。

    放假放久了渴望上班，有初来报到的新生短周都回新闻室来看报纸。

    师姐如区韶韶，当然更具归属感。

    不知怎地，那没有间隔、闹哄哄的新闻室早已成为她的精神寄托。

    母亲生前来过一次，十分讶异。

    quot;女儿你坐什么地方？quot;

    韶韶指一指其中一张写字台。

    母亲疑惑，quot;不是说升了级，环境如此恶劣，如何撰稿？quot;

    韶韶连忙替新闻室辩护：quot;我们不是装修门面公司，而且，即使是华尔街日报的新闻室，也不隔断，不信你去打听。quot;

    quot;你的大衣挂哪里？quot;

    韶韶微笑，quot;我很少穿长大衣。quot;

    母亲无话可说。

    quot;每日在何处午膳？quot;

    quot;随便乱吃。quot;

    母亲索性噤声。

    一代不如一代，一代比一代辛苦，这一代最辛苦的是已经认为辛苦是理所当然的一件事。

 第三章

    韶韶终于回了家。

    邓大夫已经起来，收拾好地方，做了香浓红茶，正在浇露台上的玫瑰花。

    韶韶一一看在眼中，深觉幸运，她找到了好拍档，这同本身条件有什么关系呢，许多比她漂亮、出身更好、修养更佳的女性都没有碰到适当的人。

    邓志能懂生活情趣，这才是最重要的。

    见到妻子回来，替她斟杯茶。

    quot;放完这次假，我俩就聚少离多。quot;韶韶笑曰。

    小邓一定有适当的答案：quot;噫，放完再说吧，一天的忧虑一天当就够了。quot;

    韶韶最爱他这种乐观的态度。

    她到这时才看到电话边的留言，quot;怎么，苏阿姨一早就打过电话来？quot;

    quot;是。quot;

    quot;说些什么，你没有得罪她吧？quot;

    quot;喂，我又不是生番。quot;

    韶韶紧张起来，quot;她有什么事？quot;

    quot;请你吃饭，叫我也去。quot;

    quot;是在她家吗？quot;

    quot;不，在外头名贵西餐馆。quot;

    quot;呵，我马上复电。quot;

    韶韶十分高兴，拨通了电话，quot;苏女士在家吗？quot;

    那边沉默了一会儿，韶韶又问了一声。

    一位男士才答：quot;她出去了，你是哪一位？quot;

    quot;我是她朋友区韶韶。quot;

    那人震动了，quot;声音那么像！quot;

    韶韶不知他是谁，更不知道她的声音似谁，只得陪笑。

    半晌对方说：quot;舜娟回来我叫她同你联络。quot;

    quot;劳驾。quot;

    韶韶转过头来，quot;那位，可能是苏阿姨的丈夫。quot;

    她忽然明白了。

    像，当然是像她母亲，他们全觉得姚香如与女儿一个印子刻出来。

    韶韶问：quot;我可像母亲？quot;

    小邓答：quot;其实不很像，但是外人眼中，三分像已经是十足像。quot;

    quot;而且，quot;韶韶微笑，感慨地说，quot;他们也许十分想念家母。quot;

    小邓抬起头，quot;嗯，苏舜娟的丈夫叫什么名字？quot;

    quot;噫，我不知道，她未曾说，我不曾问。quot;

    quot;你猜呢？quot;

    quot;唏，赵钱孙李，张三王五，怎么猜？quot;

    邓志能全神贯注地看着妻子，quot;我猜，那名字或许会叫你吃惊。quot;

    韶韶quot;嗤quot;一声笑，quot;不如想想穿什么衣服去吃那顿西餐。quot;

    小邓答：quot;旗袍。quot;

    韶韶忽然想起母亲那件旧丝绒外套。

    反正有空，她把它拿到一个开时装店的女友处借蒸气熨斗一用。

    女友出来一看，quot;哗，美。quot;

    说也奇怪，蒸气一喷，丝绒的茸毛又涨鼓鼓竖起来，恢复了七八成旧貌。

    quot;披起它。quot;

    完全合身。

    quot;袖圈窄了点，你的臂膀比外套的主人粗壮些。quot;

    quot;是，quot;韶韶恻然，quot;我们这一代的胳臂上要走马。quot;

    女友很没味道地接下去：quot;这也还不要紧，奇是奇在也没有谁感激我们。quot;

    quot;父母呢，父母总不一样吧？quot;

    女友坐下，点一支烟，quot;家母蔑视我嫂子弟妇不学无术，没有工作，少份收入，可是又觉得我不争气，不懂得在男人身上找生活，没面子。quot;

    呵，那么难侍候的老太太。

    quot;要家用之际，男女平等，分家之时，我是女儿。quot;

    她替韶韶把外套挂在衣架上，quot;拎着回家。quot;

    韶韶道谢告辞。

    照片也做好了。

    四个人，两个女主角的衣服一件粉红、一件淡蓝。

    忽然之间，韶韶看清楚了，quot;小邓，妈身上这件外套，就是我这件呵。quot;

    quot;咄，我早就发觉了。quot;

    quot;怎么不说？quot;

    quot;这样明显的事，说来作甚？quot;

    quot;我偏偏没看出来。quot;

    quot;你会不会是视野广阔了？quot;

    quot;什么意思？quot;

    quot;远视，老花。quot;

    不，韶韶只是粗心，少年时她认为这是一项缺点，此刻她觉得不知多好，看不到，不用烦，粗枝大叶，自有福气。

    韶韶索性选购一只相架，连照片一起作为一份礼物，这就回了礼了。

    赴会那夜，连小邓都规规矩矩结了领带。

    韶韶只得穿一件晚服，是那种所谓quot;小黑裙quot;，细细吊带，半低胸，再不穿，稍胖些，也就不能穿了。

    打扮停当，小邓看妻子一眼，忍不住用粤语赞道：quot;真係唔打得都睇得。quot;

    韶韶瞪他一眼，quot;你才去打天下，我坐家享福。quot;

    她取过旧丝绒晚装披上，天衣无缝。

    主人家早到，坐在看得到海景的桌子上，一桌三位女客，轻轻向他们招手。

    连韶韶就是四位女士，今日众星伴月，小邓大受欢迎。

    苏舜娟女士为他们介绍：quot;我两个女儿，这是奇芳，那是燕和。quot;

    韶韶打过招呼握过手才坐下来。

    奇芳与燕和二人都是白皮肤，高挑身段，其中燕和的脸圆些，比较像母亲，可是奇芳漂亮，她有种风情，使看上去像个女明星似光彩耀目。

    她们三人年纪相仿，在烛光下，用白酒伴着对白，一下子就熟络了。

    小邓静静在一旁看着她们。

    苏女士同那小伙子说：quot;你今晚怎么不讲话？quot;

    小邓笑笑，quot;自从婚后，我常用字只得是与好罢了。quot;

    quot;那你不愧是好丈夫。quot;

    quot;谢谢阿姨，你别看韶韶神气活现，其实外强中干，非常孤苦，说不定几时还得做高龄产妇，苦头有得吃，让她一点，也属应该，故一味胡混，是是是是是，好好好好好，我是无论如何不会同她争的。quot;

    苏女士很感动，quot;好小子，这我就放心了。quot;

    quot;苏阿姨，今晚怎么少了一位主人。quot;

    quot;你指外子？他有事，不叫他来。quot;

    quot;呵，原来如此。quot;

    这时，他听到韶韶谦曰：quot;呵，对于衣着妆扮，我毫无心得。quot;

    可是那两位女生也忙不迭说：quot;但求整洁罢了，工作也很忙，哪里有资格讲究那个。quot;

    小邓放心了。

    那两位小姐绝对不是喜在嘴头上占便宜的肤浅之辈。

    奇芳跟着说：quot;如不嫌弃，改天到我家坐。quot;

    quot;你不同父母住吗？quot;

    奇芳笑笑，quot;我已经结婚了，正确地说，且已离婚。quot;

    韶韶说：quot;离婚是近代最普通的伤心事。quot;

    quot;是呀，quot;奇芳答，quot;那样常见，却仍然那样无奈。quot;

    韶韶说：quot;会过去的。quot;

    这时燕和说：quot;我也那样劝姐姐。quot;

    韶韶忽然感怀，quot;你们多好，姐妹俩，有商有量。quot;

    她们姐妹微笑不语。

    苏女士这才说：quot;你没见过她们吵架呢。quot;

    吃甜品之时，韶韶取出相架，送给苏女士。

    苏女士接过，quot;自此我们要维持联络。quot;

    quot;一定。quot;

    quot;你不晓得你有多像你母亲。quot;

    quot;是因为这件古董外套吧？quot;

    quot;这件外套还是我陪她去做的。quot;

    quot;那时丝绒叫天鹅绒，是不是？quot;

    苏阿姨长长叹息一声。

    quot;苏阿姨你真念旧。quot;

    她刚想说什么，侍者已递上帐单。

    饭局就这样散了。

    在车上，韶韶像个小女孩般孜孜不倦地谈着各人的言行举止以及妆扮。

    小邓不出声。

    quot;喂，整个晚上冷眼旁观，有何心得？quot;

    quot;我？我觉得三母女各自心事重重。quot;

    quot;是吗？quot;韶韶愕然，quot;我怎么看不出来。quot;

    quot;说你笨就是笨。quot;

    quot;我还算笨？quot;韶韶不服气。

    quot;笨得一等一。quot;

    quot;咄！偏见。quot;

    quot;人家三母女就比你聪明百倍。quot;

    quot;愿闻其详。quot;

    quot;到了这一刻，你都还不知道人家姓什么。quot;

    韶韶蓦然想起，quot;这倒是真的，忘了问。quot;

    quot;人家苏阿姨故意回避不谈。quot;

    quot;你别多心，她不是那样的人。quot;

    quot;也难怪，笨人眼中，人人均是笨人。quot;

    韶韶不怒反笑，quot;聪明人，你还看到些什么？quot;

    quot;两位小姐都不快乐。quot;

    韶韶问：quot;你凭什么那样讲？quot;

    小邓笑嘻嘻，quot;她们的眼睛似在说，怎么区韶韶会嫁得如此好夫婿？艳羡得闷闷不乐。quot;

    谁知韶韶也会给丈夫一个意外喜悦：quot;这倒是真的，如意郎君嘛，可遇不可求。quot;

    那一夜，睡到一半，韶韶忽然醒了。

    这是她婚后第一次听到母亲的咳嗽声。

    quot;妈妈？quot;她轻轻掀起被褥。

    客厅的窗帘没拉上，她看到一轮明月。

    除下来的旧丝绒外套搭在椅背上，韶韶过去，说道：quot;妈妈你是否有话同我说？quot;

    有一只手搭在她肩膀上。

    韶韶一惊转头，看到邓志能站在她身后。

    两人一言不发，握着手，在沙发上坐到天亮。

    静寂中听到邻居有新生儿啼哭声，他母亲呵呵地哄他。

    此际，韶韶又打个呵欠阖上眼睛。

    醒来，小邓已煮好鸡粥，且买来上海油条。

    也算没话讲了，韶韶觉得新婚生涯美满，几乎不想回到办公室去。

    她问小邓：quot;我们够不够靠节蓄这样过一辈子？quot;

    小邓冷笑，quot;你倒想，月底就床头金尽了，这几天把你喂得白白胖胖，不过是想你假期完毕继续有力气搏杀养家，你倒吃撑了想退休？quot;

    韶韶顿时气馁。

    工作真是人类生命中最大的荆棘。

    quot;韶韶，告诉我，你可快乐？quot;

    区韶韶毫不犹疑，quot;我当然快乐。quot;

    quot;你母亲的身世不叫你为难？quot;

    quot;大嘴，世事古难全，千里共蝉娟。quot;

    小邓颔首，quot;真是笨有笨的好处。quot;

    韶韶把脸趋近去，quot;这不是大智慧吗？quot;

    小邓没好气，quot;人家苏女士才大智若愚。quot;

    quot;我如果像妈妈，那么，我妈也不是聪明人。quot;

    quot;不，你恐怕是隔代遗传，伯母这么多年沉默如金，是勘破世情后至高表现。quot;

    quot;我都不知道你说些什么，下星期我要上班了，新总督来上任，不知多忙，正是你方唱罢我登场，错认他乡作故乡。quot;

    quot;能不能求调？譬如说到市政局去搞唱游宣传，轻松得多。quot;

    quot;你真是见人挑担不吃力，不过，我喜欢做京官。quot;

    quot;贴近陛下，哎？quot;

    quot;谁是皇上？quot;

    quot;QE2，你不知道吗？quot;

    果然，一销假就忙得不可开交，晚上七点钟仍咬着汉堡包答记者询问。

    放假时间长的几分肉又还给工作。

    韶韶一直佩服胖人，几十年功力，从不间断，天天长脂肪才行，而人，总有睡不着吃不下以及发一两度烧的时候吧，由此可知，胖人是多么努力维持他们的体重。

    一日，忙至尾声，站起来，伸个懒腰，只觉一脸油腻，只想匆匆回家去泡个热水浴，忽然电话铃响。

    韶韶喂地一声，照例报上姓名。

    是一位女声：quot;下班没有，一起去吃日本菜如何，我就在楼下。quot;

    声音十分动人，不像是小邓扮的，可谓飞来艳福。

    但韶韶不得不硬着头皮问：quot;是哪一位？quot;

    quot;啊对不起，quot;她笑了，quot;我是区奇芳，记得吗？quot;

    韶韶大乐，quot;奇芳，你也姓区？quot;原来苏阿姨的丈夫姓区。

    quot;你不知道？quot;对方愕然。

    quot;我马上下来。quot;

    quot;耽会儿见。quot;

    韶韶给小邓拨了个电话，报告行踪。

    小邓叮嘱：quot;那位小姐像是可以喝几杯的人，你还要开车，别同她斗饮。quot;

    小邓这种第六感没话说，韶韶同奇芳会合了，一到馆子，她便叫侍者烫米酒上来。

    她告诉韶韶，quot;我路过，试着找你，不料这样有缘。quot;她笑嘻嘻地用一只手托着腮，十分娇慵。

    邻座有两个日本人已经感到惊艳，频频转头过来看她。

    quot;可是有事同我商量？quot;

    quot;没有，自从那日见面之后，不知恁地，十分思念你，故此找个借口，前来约会。quot;

    碰巧韶韶也有同感，所以一叫就下来，quot;我们会成为投契的朋友吗？quot;

    quot;哈，你为什么不找我？quot;

    quot;奇芳，我是那种听差办事的小公务员，午膳只得一小时，怎么约人？下班钟数不定，也不方便，周未呢，又想打个懒觉，办点私事，时间就如此报销。quot;

    quot;听上去生活得很充实。quot;

    quot;你呢，你干哪一行？quot;

    quot;那日你没听见燕和揶揄我？quot;

    quot;对，瞧我这记性，你是名画家。quot;

    quot;画画容易成名难。quot;

    韶韶且先干一杯，把小邓的嘱咐丢在脑后，quot;非要成名吗？像你这样，经济不成问题，又有如此优闲嗜好，闲时作画自娱，怡情养性，不知多妙，何用成名？quot;

    奇芳没想到韶韶性情如此恬淡，不觉失笑，quot;那么，你何以证明自己？quot;

    quot;该四字真言根本不通，我是我，证明什么？quot;

    奇芳十分欣佩，quot;那么，久不成名，人家怎么看你？quot;

    quot;咄，人家是谁，他的名气又有多大，quot;韶韶大笑，quot;我管他呢。quot;

    奇芳也笑，quot;韶韶，你真潇洒，谁教你的？quot;

    quot;我早说过，我们这一号小人物只要把当日工作赶完已经大乐，心无旁骛，我那拍档邓志能与我志同道合，也一般无甚出息，故此生活优悠。quot;

    奇芳发呆，好生羡慕，quot;那么，你生活全无遗憾？quot;

    韶韶一怔，转动酒杯，quot;家母过世得太早，我没能好好孝顺她。quot;

    quot;她一定是位可爱的阿姨。quot;

    韶韶双目红红，quot;不在话下。quot;

    二人正谈得投契，邓志能出现了。

    韶韶quot;咦quot;一声，quot;你来干啥？quot;

    小邓笑笑，quot;我来付帐呀。quot;朝奇芳点点头。

    奇芳知道他特地来接韶韶，笑笑。

    新婚，是应该如此，往后有什么变化，又是另外一回事。

    他们先送奇芳回家，车子兜个大圈。

    回程中聊天：quot;奇芳也姓区。quot;

    谁知小邓打一个突，quot;姓什么？quot;

    quot;同我一样姓区。quot;

    quot;太巧了。quot;

    quot;区是粤人大姓，本市起码十万人姓区。quot;

    小邓渐渐平静下来。

    quot;还说什么？quot;

    quot;她是个画家，盼望成名。quot;

    小邓微笑。

    从事文艺工作本是天下第一逍遥营生，可是一旦求名，又会变成最痛苦的工作，天堂地狱，一念之差。

    quot;我觉得她想向亲人证明什么似的。quot;

    quot;她们一家三位女性都不快乐。quot;

    quot;你呢，小邓，你这个一定要寻找欢笑背后流泪的人，又是否过分？quot;

    小邓不语。

    quot;手术室风光如何？quot;

    quot;离开了工作岗位，不用再挂念。quot;

    quot;我也正学习这种优良习惯。quot;

    回家之后，酒气上涌，累得双眼睁不开来。

    桌上一大篮花，香气扑鼻，韶韶问过quot;什么日子，谁送的花quot;，已经倒在床上。

    小邓喃喃道：quot;对牛弹琴。quot;

    花束上有卡片，明明写着：quot;韶韶，我们结婚已三个月quot;，此刻变成多余。

    小邓恼怒说：quot;鲜花牛粪。quot;

    第二天韶韶没声价的道歉，小邓犹自悻悻然。

    quot;粗胚。quot;

    quot;谁，我？quot;

    小邓不去回答她。

    quot;大嘴，最近已经不见母亲入梦了。quot;

    邓志能搁下报纸，quot;伯母对你放心了。quot;

    quot;也许是。quot;韶韶叹口气。

    quot;你呢，有无做母亲的打算？quot;

    韶韶再叹一声，quot;同事中一位太太最近初为人母，每天早上，替儿子拍张宝丽莱照片才出门，照片放口袋中，成日看着，你说惨不惨，她要上班，不能在家陪伴幼儿。quot;

    quot;你的意思是——quot;

    quot;我要是有了孩子，就成日与他厮混，绝足江湖。quot;

    quot;可是很多女性视这为苦差。quot;

    quot;甲之熊掌，乙之砒霜。quot;

    quot;好，答应你。quot;小邓忽然慷慨地说。，quot;应允什么？quot;韶韶莫名其妙。

    quot;养活你们母子。quot;

    韶韶大笑，quot;笑话，我自有打算，不劳你操心。quot;

    小邓急，quot;喂，这是我的责任。quot;改了口气。

    quot;世事多变化，什么事都得有最坏打算，我自幼受的家庭教育是一切最好靠自己。quot;

    想到母亲的一生，不禁感慨万分。

    母亲生前靠不到任何人，只得女儿与她相依为命，她生命中的男性统统与她有缘无分，父亲、兄弟、丈夫……全远离她，她亦没有叔伯，还有，韶韶根本未见过祖父。

    根深蒂固，韶韶觉得要靠自己。

    那天下午，奇芳拨电话给韶韶，quot;中午在电视上看见你。quot;

    韶韶笑，quot;那是前些时候录映的了，可是讲解如何投票？quot;

    quot;不，是一个记者招待会，你站在洋人后边。quot;

    quot;呵是，这是员工福利，镜头偶尔会瞄到我们。quot;

    许多患锋头情意结的同事因此有意无意爱穿件红衣，希望有人注意。

    quot;你对工作好似相当满意。quot;

    quot;敬业乐业嘛。quot;

    奇芳笑，quot;到此为止，你一定忙。quot;

    quot;啊说三两句不妨，周未有空吗，把苏阿姨与燕和都请出来可好？quot;

    quot;我们再商量。quot;

    一整天韶韶都觉得幸运，因为除却小邓，还有其他人关心她。

    晚上，她起劲地同小邓说着奇芳：quot;与我是完全不同的一个人，睡到中午才起来，懒洋洋，翻翻报纸，到傍晚才吃一点点东西，食量似麻雀，穿真丝衣服，喜戴玉器，活脱是个艺术家，本来我挺怕这样的人，但是与她却十分投契。quot;

    小邓不出声。

    韶韶问小邓：quot;你好似不甚喜欢她。quot;

    quot;有妇之夫，有何资格喜欢或是不喜欢其他女性。quot;

    quot;哗，冠冕堂皇。quot;

    quot;失礼失礼。quot;

    邓志能有心事。

    他在婚前向自己保证，有事绝对不瞒妻子，可是此刻他便怀着鬼胎。

    那天早上，他见过苏舜娟女士。

    是苏女士主动约他。

    他们在医院的候诊室见面，真是一个突兀的约会场地，但是邓志能实在走不开。

    苏女士却不介意到他工作地点来，说真的，医院最大好处是静，还有，清洁。

    邓志能对长辈一贯客气礼貌。

    苏女士轻轻坐下，开门见山地问：quot;香如没有痛苦吧？quot;

    邓志能小心地回答：quot;病了那么久，又做过手术，你不能说她很舒服。quot;

    苏女士默哀良久。

    邓志能实在忍不住了，quot;为什么你们到今天才出现？quot;

    quot;我们遍寻她们母女不获，请相信我。quot;

    邓志能说：quot;此刻你们介入，会影响她的生活。quot;

    苏舜娟看着邓志能，quot;你什么都知道了？quot;

    小邓摆手，quot;不，我什么都不知道，但是我有点疑心，韶韶则连怀疑都没有。quot;

    quot;年轻人，你怀疑什么？quot;

    quot;我怀疑你们一家，同韶韶有血缘关系。quot;

    苏舜娟黯然，有口难开。

    quot;韶韶到底姓许还是姓区？quot;

    quot;她应姓许。quot;

    小邓松口气。

    猜错了，没有关系。

    quot;那韶韶为何改姓区？quot;

    quot;因为香如来到本市，曾嫁与一位姓区的先生，两年后离异。quot;

    小邓轻轻接下去说：quot;而这位区先生，正是苏女士的丈夫吧？quot;

    苏女士颔首，quot;那时韶韶很小，不记得他。quot;

    quot;他叫区永谅。quot;

    quot;是。quot;

    轮到邓志能沉默了，他不能理解五十年代一位年轻寡妇的心理状况，故不能批评姚香如急急再婚匆匆分手是否多此一举。

    quot;我们四个人原是同学。quot;是照片中那四个人。

    邓志能温和地说：quot;苏女士，那已是多年前的事了，况且，其中二人已经逝世，往事，可忘即忘，对大家都有好处。quot;

    苏舜娟看着他，quot;如果可以忘却的话，我不会到这里来旧事重提。quot;

    邓志能全神贯注，quot;我必须保护韶韶，我是她丈夫，她世上唯一的亲人。quot;

    苏舜娟为难到极点。

    小邓吁出一口气，quot;从头说吧，从头讲会不会好-点？quot;

    quot;你没有那么多时间。quot;

    quot;我听一位编剧家说过，世上没有三句话不能交待的故事。quot;

    苏女士生气了，quot;这是真事，并非故事。quot;

    邓志能摊摊手。

    苏女士不愧是个高手，她吸一口气，说道：quot;当年，有四个年轻人，两男两女，在同一家大学念书，感情非常好，稍后，那两个男生，同时爱上姚香如。quot;

    苏女士声音内透露一丝无奈，一丝苦涩。

    邓志能蓦然抬头，呵，的确是苏女士在说，是一个爱情故事，爱情故事并无年代之分，一直荡气回肠，他被吸引住了。

    苏舜娟微微笑，深沉眼神似回到那美好的五月天去，quot;香如爱的是许旭豪，他们未得家长同意便订了婚，你看到那张照片，是在订婚那日拍摄的。当时，姚香如家长并不赞成。quot;

    quot;为什么？quot;

    quot;因为许旭豪身份暧昧。quot;

    quot;什么身份？quot;

    quot;年轻人，你对本国历史太不了解了。quot;

    quot;当然，我们读历史只读到辛亥革命，且用英文答试题。quot;

    quot;为何不自修求知？quot;

    quot;我考上了医科，每日得死读十八小时。quot;

    苏女士叹口气，quot;强化教育搞得真成功。quot;

    邓志能看着她，quot;许旭豪，是一次运动中的党员吧？quot;

    quot;是，他相当明目张胆，并非地下党员。quot;

    邓志能唏嘘，韶韶感情激动时，他老劝她：quot;喂，请你控制你自己，我们不是搞革命。quot;没想那也许是遗传因子发作。

    quot;那是一次流血革命，战斗激烈，一夜，许旭豪和许多大学生一样，失了踪，没有再回来，我们只得匆匆带着姚香如南下，否则后果不堪设想。quot;

    quot;许旭豪是危险人物，为何接近他？quot;

    quot;香如不理这些。quot;

    quot;那你呢？quot;

    quot;我对政治一无所知，但我一直喜欢区永谅。quot;

    quot;这样被株连，岂非十分无辜？quot;

    苏女士没有回答那个问题，双目看着远处。

    邓志能很低声地说：quot;我猜想那时你们都非常非常年轻。quot;

    苏女士苦涩地笑，quot;革命、恋爱，都必须非常年轻。quot;

    邓志能给接上去，quot;过了二十五岁，还是改良生活要紧。quot;

    苏舜娟说：quot;我没想到的是，香如并没有把往事告知女儿。quot;

    quot;你且说一说，三个好友，如何失去联络？quot;

    就在这个时候，医院扩音器大叫起来，quot;邓志能医生，邓志能医生，急诊室找。quot;

    小邓立刻站起来回应。

    苏女士马上说：quot;在听完整个故事之前，暂且莫向韶韶透露真相。quot;

    quot;是。quot;

    邓志能匆匆转头向楼下走去。

    现在，心静了下来，他犹豫了，该不该先把这一节会面过程向韶韶坦白呢？

    他感觉到一股压力。

    可恨他没有时间听完整个故事，可是凭他的智力，也许可以凭已得资料拼出一幅图画。

    他自沉思中走出来，quot;韶韶，我有话同你说。quot;

    一转头，发觉韶韶已经熟睡。

    小邓啼笑皆非。

    他轻轻说：quot;伯母，你可以放心了，韶韶完全不像你，韶韶本性如猪，聪明、爱玩，从不关心明朝。quot;

    他替她熄了灯。

    这当然是因为他疼她的缘故。

    如果你爱一个人，那人永远又小又笨，需要怜惜照顾，可是假使你不喜欢他，他立刻变得老谋深算，是只妖精，必须好好提防。

    韶韶当然不如丈夫所形容的那般不济，可是在邓志能眼中，她不会长大。

    轮到邓志能做那个梦了。

    他在书房填税表，忽然听见咳嗽声。

    他抬起头来，quot;伯母？quot;

    他没有改口叫岳母，那时，他与韶韶尚未结婚。

    他站起来，走出书房，quot;伯母，是你吗，你如果有话，可以同我说。quot;

    他听到轻轻的叹息声。

    他肯定那是伯母，不禁心酸侧然，quot;伯母，你看韶韶生活得挺好，你还有什么不放心？quot;

    这时，有人推他，他惊醒，发觉自己不知什么时候，伏在书桌上睡着了，推他的正是韶韶。

    小邓疲乏地笑，quot;爱妻，你可有表演三盖衣？quot;

    韶韶关心的说，quot;你做恶梦？嘴里呵呵连声。quot;

    quot;我梦见伯母。quot;

    quot;她怎么样？quot;

    quot;我并无实际看到她，我只听到她叹息。quot;

    夫妻俩握着手良久。

    第二天，邓志能主动找苏舜娟女士谈话，约好在医院附近一个公园见面。

    邓志能脸上不是没有若干忧虑的，quot;上次我们说到你们三人失去联络。quot;

    有一个冰淇淋小贩推着三轮车过来。

    小邓忍不住，买了两筒香草冰淇淋，一个给苏女士。

    苏女士说：quot;坦白说，自从看到姚香如的讣闻后，我同区永谅就一直失眠。quot;

    小邓微笑。

    他仍然爱她。

    果然，苏女士说：quot;他一直爱她。quot;

    quot;那，为何离异？quot;

    quot;她嫁给他一则是感恩图报，二则是想从头开始，可是事后发觉根本不能忘却过去，故毅然离开了他。quot;

    她没有错到底。

    在那个时候，不愿错到底是要付出代价的，不但孤苦，也遭人非议。

    邓志能在这个时候作出建议，quot;不如我把韶韶也叫出来，听听这个故事。quot;

    quot;不，这里边还有一个关键，韶韶也许不能自陌生人处接受这个事实。quot;

    quot;那是什么？quot;

    quot;姚香如还有一个孩子。quot;苏女士抬起了头。

    邓志能张大了嘴。

    呵，他灵光一闪，一定就是区奇芳。

    韶韶与她一见如故，有着异常好感，就因为血统关系。

    quot;啊，quot;邓志能大悦，quot;韶韶原来有个妹妹，韶韶不孤苦了，我会第一时间把这个讯息告诉她。quot;

    苏女士默默不语。

    quot;有什么困难？quot;

    quot;我与奇芳一直合不来，她不易相处，她完全不似韶韶，可是她父亲异常偏爱她。quot;

    quot;她们都不是孩子了。quot;

    quot;正是。quot;

    自苏舜娟语气中，小邓可以听出终身屈居第二的苦涩。

    这么多年了，她一直没有升上去，在丈夫心目中，苏舜娟地位永远不如姚香如。

    她比她忠心百倍，辛劳有加，可是在他心中，她就是不如她。

    区先生想必也十分敬重妻子，但那只是一种感恩，他对妻子可能言听计从，必恭必敬，但，他不爱她。

    邓志能不知道多庆幸他在韶韶心中是第一位，韶韶在他心中也是第一位。

    太幸运了，在现代人复杂的感情生活中，简直万中无一。

    quot;韶韶可以接受这个事实吗？quot;

    quot;她是成年人，她也已得知她并非姓区。quot;

    苏女士凝视邓志能，quot;在你心目中，韶韶十全十美吧？quot;

    quot;她？quot;小邓几乎没跳起来，quot;我才没盲目从妻，她这个人缺点之多——quot;

    quot;可是，她的缺点也是可爱的吧？quot;

    那倒是真的。

    鲁莽，急性子，全都是难得真性情。

    苏女士叹息一声，quot;但愿我的女儿也可以找到这样的理想对象。quot;

    小邓怪不好意思，quot;把我说得太好了。quot;

    苏女士手上那只冰淇淋开始融化，小邓把冰淇淋接过来，三两口吃光。

    quot;奇芳还不晓得她非我亲生。quot;

    小邓大为讶异，quot;噫，你们应该早就告诉她，这种事瞒不了一生，也毫无必要隐瞒。quot;

    quot;区先生不让我说，当年他把奇芳争过来抚养，就决定不让她知道。quot;

    荒谬，quot;拖到今日才说可能更为尴尬。quot;

    苏女士不语。

    quot;奇芳同燕和感情可好？quot;

    quot;奇芳自幼被送到康瓦尔寄宿读书。quot;

    小邓感喟，quot;她是问题儿童？quot;

    quot;只有她的亲生母亲才敢那么说。quot;

    小邓看着她，也许，问题就出在她从来没有斥责过这个女儿。

    不过，他是小辈，他只敢腹诽，他没敢当面说出来。

    他终于说：quot;我会选择适当时机尽量婉转地把这件事告诉韶韶。quot;

    苏女士站起来，quot;谢谢你。quot;

    她看上去十分疲乏，说这个故事，用尽了所有的力气。

    quot;我送你。quot;

    苏女士说：quot;有车子在公园门口等我。quot;

    邓志能忽然问：quot;你与我这次会面，也是区先生示意的吗？quot;

    quot;不，我并非没有主张的人，这是我自己的主意，再瞒下去没有意思。quot;

    quot;我代韶韶谢你。quot;

    quot;先别高兴，也许韶韶会怨我。quot;

    在这件事之前，邓志能满以为他自己机智、深沉、涵养工夫一流。

    但是他对自己失望，他没沉得住气。

    那日傍晚，韶韶开车上来接他。

    她感慨地说：quot;看到没有，缆车站，十一二岁的某个星期六下午，母亲带我坐缆车到山顶，在旧咖啡屋给我买了热狗吃，可是不幸我喝了几口咖啡，一直觉得胸口闷，那是我童年时绝无仅有的外出活动，历历在目。quot;

    小邓静静聆听，他早有心理准备，已经把耳朵训练好，他知道以后那几十年，这一类事故是有得听的。

    韶韶伏在车子驾驶盘上，quot;怎么搞的，仿佛就是昨日之事，如不，即是上个星期，但当中二十年过去了。quot;

    quot;嘘，别透露你真实年龄。quot;

    quot;我从不隐瞒年龄。quot;

    quot;那是因为你还年轻。quot;

    quot;不，那是因为我的成绩与我年龄相等，还有，我并不想做比我年纪幼稚的事。quot;

    quot;来，我们去喝一杯。quot;

    韶韶怪疑心地看他一眼，quot;做了亏心事，对我那么好？quot;

    邓志能把妻子带到一间时髦会所，韶韶很高兴，正欣赏布置，有人向他们招手。

    韶韶一看，那人却是区燕和。

    quot;哎，quot;韶韶毫无心机地说，quot;苏阿姨的女儿。quot;

    燕和朝他们招手。

    韶韶说：quot;过去一下吧。quot;

    小邓咕哝，quot;走到哪里都得坐台子。quot;

    韶韶推他一下。

    燕和十分热心，quot;我来介绍，我的未婚夫布志坚，邓医生、邓医生的夫人。quot;

    韶韶受宠若惊，这些年来，她从来没曾沾过小邓的光，也不觉得她已晋升为医生夫人，经区燕和这么一说，顿时脸上光彩起来。

    此际她也已看清楚了燕和的对象布志坚。

    呵，原来是这个人，怪不得挺脸熟，不知是哪家的公子哥儿，照片过一阵子便会在某些杂志不当眼的彩页中出现。

    该君本来一脸高傲，后来听女伴说是医生，脸色稍霁，打了个招呼。

    邓志能与韶韶立刻回到自己的桌子去。

    韶韶悄声道：quot;没想到医生二字可以止咳。quot;

    quot;此处虚荣疫症蔓延，总得有点防身本领。quot;

    quot;地方是好地方，人却没意思。quot;

    小邓不语，怪不得苏女士担心女儿的对象。

    quot;燕和好像很高兴。quot;

    quot;高兴就好。quot;

    quot;会长久吗？quot;

    quot;哎呀，太太，天下有什么是海枯石烂的，就算有，也闷死你，今夕快乐就好。quot;

    说得也是。

    quot;韶韶，我有话同你说。quot;

    韶韶心惊肉跳，quot;邓大嘴，我最怕你这副郑重其事、为国为民的口气，你想怎么教训我？quot;

    quot;你别多心，我不过是想——quot;

    quot;税务局追你？一人做事一人当，我俩一直分开报税，你的事我一无所知，你可别牵连我，我在新闻局有大好前途。quot;

    小邓啼笑皆非。

    这时，区燕和偕男伴离去，临走朝韶韶飞来一个眼色，年轻的面孔上呈现一股洋洋得意之色。

 第四章

    韶韶注意到她身上一整套的名牌衣着，每一样配件都叫得出价目。

    quot;奇怪，苏阿姨怎么会允许女儿同这样的人走。quot;

    小邓说：quot;唉，世上哪有那么多邓志能。quot;

    quot;有什么话好说，我讲在前头，我这几年都无暇生孩子。quot;

    小邓喝一大口啤酒。

    他想到那位编剧说的，没有什么故事，不能以三句话说完，他便开口道：quot;韶韶，我打听到你有一个异父同母的妹妹流落在外，你若愿意，可与她相认。quot;

    一口气说完，他松口气。

    韶韶眨眨眼，有点糊涂。

    她没有要求邓志能重复，她把那短短三句话消化了一下，更正他：quot;你的意思是，我有个同父异母的妹妹？quot;

    quot;不，quot;邓志能肯定地说，quot;那个孩子的母亲正是姚香如女士。quot;

    quot;不可能，我怎么会不知道。quot;

    quot;她只比你小一两岁，你不记得。quot;

    quot;母亲会告诉我，我们无所不谈。quot;

    quot;我知道你会抗拒这件事，但是韶韶，这是事实。quot;

    quot;她是谁，叫什么名字？quot;

    quot;韶韶，她就是区奇芳。quot;

    韶韶耳畔quot;嗡quot;地一声，quot;啊，所以苏阿姨找上门来。quot;

    quot;是，苏女士特来把这个妹妹归还给你。quot;

    韶韶觉得身子飘飘然，椅子像浮在半空。

    半晌，她颓然说：quot;这种滑稽的情节怎么会发生在我身上，不可思议。quot;

    quot;你不是一直羡慕人家有要好的姐妹吗？quot;

    quot;可是，我对奇芳一无所知。quot;

    quot;慢慢发展感情呀。quot;

    quot;我觉得被伤害，妈妈为何一字不提？quot;

    quot;也许她有苦衷，因社会风气不开放，上一代的人苦衷特别多。quot;

    quot;可怜的奇芳，我霸占了整个母亲，她没有母爱。quot;

    quot;她生活条件比你高多了。quot;

    quot;明知是个养女而寄人篱下——quot;

    quot;她不知道身世，而且，区永谅是她亲父，相信我，她并无吃苦。quot;

    quot;不不不，邓志能，你不会明白，后母是不一样的，即使明理的苏阿姨，也还是两样。quot;

    quot;但是你没有父亲，两家扯平。quot;

    韶韶忽然说：quot;我需要一杯烈酒。quot;

    quot;我明白。quot;他替她叫白兰地。

    quot;那么，区燕和是什么人？quot;

    quot;燕和是苏阿姨的女儿，同你没有关系。quot;

    quot;可怜的奇芳。quot;韶韶不住的那样说。

    邓志能握住妻子的手，quot;可怜的韶韶。quot;

    韶韶说：quot;天啊，今夜我要失眠了，我痛恨失眠，人生过一日少一日，每一日都值得珍惜，故此每一日都得快快活活地过，但从今以后我都不能够再轻松了，惨！quot;

    quot;韶韶，多一个妹妹是好事。quot;

    quot;为何母亲守口如瓶，她不爱燕和吗？quot;

    quot;韶韶，不是燕和，是奇芳。quot;

    quot;啊是，她不爱奇芳吗？quot;

    quot;那并不重要，那已经过去，你愿意与奇芳相认吗？quot;

    quot;可怜的奇芳。quot;

    quot;韶韶，韶韶。quot;

    她已醉倒。

    可是半夜三点，韶韶醒了，一言不发起床洗脸穿衣。

    邓志能拉住她，quot;干嘛？quot;

    韶韶抬起头：quot;考试，早些到考场。quot;

    邓志能掴打她的脸颊，quot;七老八十，考什么试？quot;

    韶韶看到窗外一轮明月，颓然说：quot;天还没亮，原来还可以睡一觉，记得七点正叫醒我。quot;

    quot;醒来！quot;邓志能握住她双肩摇晃，quot;没有考试，听见没有？没有考试。quot;

    韶韶呆呆看着他，这时才蓦然想起，她早已成人，且已结婚，有一份繁重的工作，还有一个家庭需要照顾。

    她不出声，坐在床沿。

    quot;可是做噩梦了？quot;

    她微微笑，quot;是个美梦，那时我还不认识你。quot;

    小邓靠在床上，手叠手，闭着眼睛，quot;是梦见老同学霍永锦吗？quot;

    韶韶不回答。

    他胡扯：quot;将来介绍老霍给我认识，那么，做梦就不会尴尬了。quot;

    韶韶握住丈夫的手，quot;你去睡，别理我。quot;

    谁知小邓生气，quot;我怎么可以不理你？quot;

    韶韶眼睛红红，他倒是从来把她的事当自己的事。

    韶韶想起同事汤琼，上了三个月的早班，天天五点钟起来上班，丈夫却依然故我，日日过了午夜才睡，不跟她说晚安，也不说一声早，由她自生自灭，才不会为她略为改变生活方式，暂时性都不可以。

    汤琼告诉韶韶，披星戴月出门不要紧，可是那种孤寂感觉，非笔墨可以形容。

    邓志能不是那样的丈夫。

    当下他说：quot;讲话呀，发牢骚呀，自己家里，不必拘谨，爱发泄就发泄。quot;

    半晌韶韶才问：quot;苏阿姨为什么不直接把秘密告诉我？quot;

    quot;也许她觉得我比较聪明可爱。quot;

    韶韶看着小邓，quot;我相信是。quot;

    quot;你几时与奇芳相认？quot;

    quot;混熟了再说，quot;韶韶叹口气，quot;大家已经成年，光是讲往事，就能说上三天三夜，或者一字不提，过去的事拉倒。quot;

    没听到回应，一看，邓志能已经歪在一边垂着头睡着了。

    他的确累到极点。

    天濛濛亮了。

    韶韶想起母亲一早就起来改卷子，六十年代兴起许许多多夜校，母亲曾去教过国文，九点多下课回来，立刻睡觉，天尚未亮就改功课。

    有很长一段时间，只要有外快，什么样的杂工母亲都肯做，赚得一钿是一钿，都是那种极费精神时间的兼职，毫无前途的廉价劳工。

    有一阵子，母亲是邻居口中那quot;推销人寿保险的上海女人quot;，那时，区永谅与苏舜娟在干些什么？

    他们一直在小洋房内享福吧，佯称找不到故人！

    韶韶吃惊了，掩住嘴，她听出自己语气中的恨意，呵，要即时扑灭，不应有恨，她的童年生活虽然比较困苦，但是她得到的却并不比奇芳或燕和少。

    即使可以调换身份，韶韶还不愿意呢！

    韶韶最怕生活一片空白。

    像奇芳与燕和是那样天真，简直还未自蛋壳中孵出来，是极端受保护小动物，真正吃亏。

    况且，区永谅不过是小康，并非大富，这样出身的小姐，最难找到伴侣，不能吃苦，没有收入，一般家庭无福消受，有名望的家族呢，又会觉得不值什么，不上不下，卡在那里，是有点儿尴尬的。

    韶韶自觉已经闯出头，每天早上起来，她完全知道自己应当做些什么。

    像现在，她得沐浴更衣回到新闻室去。

    她任由邓志能多睡一会儿。

    到了楼下，才发觉是个大雾天，天地万物都湿漉漉的，不过空气十分新鲜。

    韶韶吸了一口气，刚想往小轿车那边走，忽然听见有人叫她。

    quot;韶韶。quot;

    她转过头去。

    呵，她知道他是谁。

    韶韶立刻庆幸她身上穿的是一套名贵套装，皆因下午要到局里去维持秩序，不致失礼。

    她用很平淡的语气说：quot;这么早，区先生。quot;

    是，那是区永谅，头发全白了，但是梳理得十分整洁，深色西服，显得端庄大方，怎么看都不似已超过六十岁的人。

    他清清喉咙，quot;你知道我是谁？quot;

    韶韶忽然讽刺他，quot;久闻大名，如雷贯耳。quot;

    区永谅呆住了，缓缓低下头。

    她与他家里那两个女儿不一样，区韶韶反应迅速，辞锋尖锐，是个厉害角色，是生活把她训练成这样吧？

    那边，韶韶心想，十多年来，在社会与各色人等周旋，不是挨批挨斗，就是整人斗人，咄！哪里还有省油的灯。

    区永谅在薄雾里看着韶韶。

    像，真像。

    韶韶知道他心里想什么，毫不客气地说：quot;我一直告诉苏阿姨，其实家母与我并不相像。quot;

    区永谅忽然想告诉韶韶，小时候，他曾把她抱在怀中。

    但是韶韶看看表，quot;我赶时间上班。quot;

    quot;呵是，我送你一程。quot;

    那辆深蓝色的房车驶过来。

    韶韶没有拒绝。

    她很自然平静地坐在车厢内。

    此刻，区永谅又觉得韶韶不过是都会中所有能干的年轻女性之一，十分陌生，他不敢冒犯她。

    倒是韶韶问：quot;区先生做什么生意？quot;

    quot;我做塑胶。quot;

    生意就是生意，韶韶感喟，毋须搞航运建筑，即使只是做塑胶或搪瓷，已能生活得很好。

    母亲一无本钱，二无魄力，跑断了腿，也苦了一生。

    quot;听说，你是政府里的官？quot;

    韶韶一怔，quot;嗤quot;一声笑出来，quot;呵是，豆官。quot;

    quot;舜娟说你嫁得很好。quot;

    quot;我的要求低。quot;

    quot;他是好青年。quot;

    quot;他的要求也不高。quot;韶韶微笑。

    区永谅忽然有所顿悟，quot;那是婚姻的真谛吧。quot;

    quot;愚见认为那是任何一种人际关系的真谛。quot;

    区永谅惊讶，那样有智慧，他知道她只比奇芳与燕和大三两岁，家里那两位真被惯坏了。

    他终于说出心里话：quot;我一直挂念你们母女。quot;

    quot;谢谢区先生。quot;

    quot;分手之后——quot;

    quot;区先生，我到了。quot;

    真不巧，刚刚说到要紧关头。

    韶韶故意不让他讲下去，她不想听。

    母亲已经过世，她逝去的童年也不会回头，多讲无益。

    下车时，韶韶说：quot;区先生下次找我，请先通知我一声，好让我准备。quot;

    为人长辈，也不见得有随时突击检查的权利，多年来工作上的训练使韶韶认为那是一种不专业不礼貌的表现。

    他们一直认为她即是她母亲，错！

    母亲被感情及直觉操纵一生，她才不会。

    不过，韶韶苦笑，控制了现代女性的是她那份工作。

    回到新闻室，上司召她。

    quot;区，我有一个好消息要告诉你。quot;

    韶韶一听，立刻明白了，quot;屎，你们要调走我。quot;

    quot;这是好事呀，证明你不是新闻室的家具杂物。quot;

    韶韶吸一口气，quot;去何处？quot;

    quot;去区域市政局。quot;

    quot;呵，quot;韶韶冷笑一声，quot;刺配边疆。quot;

    quot;你的视线广阔了——quot;

    韶韶给他接上去：quot;上头好升我。quot;这句话唬尽天下英雄好汉。

    quot;正是，你是明白人。quot;

    quot;我不去。quot;

    quot;区，这不是可以讨价还价的事，总要有人去。quot;

    quot;今天真不是好日子，坏消息连二接三。quot;

    洋上司翻着文件，半晌沉吟道：quot;两局里倒是有个空位，忙是忙一点，主要是侍候那位女勋爵，但是你可以胜任呀，你外形讨好，人又能干。quot;

    韶韶忽然明白了。

    她嘴角露出一丝笑，但马上把笑意收敛。

    这才是他们要她去的地方，怕她倔强，先拿另一个位子吓一吓她，相比之下，这还算是优差，至少办公地方在市中心。

    可是，让上司知道你比他聪明是行不通的，韶韶在脸上摆出犹疑之情。

    quot;区，那是一份好差使，不知多少人想去。quot;

    韶韶仍然维持缄默。

    quot;好了，算是通知过你了，过两日这一连串调动自会公布。quot;

    韶韶知道这上下恐怕人人都已知道此事，总算是个体面的位子，算了吧，受人二分四！焉得不低头。

    她说：quot;你知我是最不计较的。quot;

    一动不如一静，又得重头适应新环境，新同事的脾性习惯，真是十分劳累。

    出来办事，主要不过是讲究与人相处，这么些年来韶韶已练得面皮老厚，什么时候该说什么话，什么程度的轻与重，她都掌握得十分好，只是，实践起来，还是累得肌肉僵硬。

    这是她第一次生出倦意。

    从前母亲在时，她要照顾她，她不能言倦，好几次，被同事气得简直想动武殴打对方，去到警局在所不计，但一想到母亲、一腔怒火转为悲哀，独自走到街上，找个角落站着流泪，哭完了，才回去，若无其事地坐着继续办公。

    现在已毋须这样做了。

    现在一则心已刚强，二则也闯出点儿名堂，还有，母亲不在，她爱怎样就怎样。

    辞了工专门在家搓麻将也在所不计，虽然韶韶并不懂得打牌。

    她比奇芳要多吃许多苦。

    奇芳再不如意，也不愁生活，奇芳永远不知肩上背着一家开销之苦。

    韶韶那时盼升职是盼得发疯，因为升上去可拿房屋津贴，母亲可以住得舒服点。

    她们母女一直租人家一个小单元住，公寓旧了，也不装修，灯饰家具都似怀旧片中道具，房东动辄劝她们搬走，愿意贴补一笔搬迁费。

    终于升了，韶韶泪盈于睫，立刻打电话给家里，quot;妈妈，妈妈，我们可以搬家了。quot;

    这句话至今，己超过八年。

    临到真的搬家之际，又不舍得旧家，什么都带着走，小时候玩过的塑胶洋娃娃，一架古董恩德胡得打字机……她把新家里最好的套房让给母亲，quot;妈，我老不在家，住床位即可。quot;

    之后日子较为舒适。

    母亲一张嘴何等密实，从来没谈过她的过去，有，亦是不着边际之事。

    把那样痛苦的往事埋在心底，真会减寿。

    她是母亲生命中唯一的慰藉。

    同事过来问：quot;调了？quot;

    quot;嗯？呵，是，哪里都一样做啦。quot;

    quot;可有升？quot;

    quot;没有啦，哪有那么快，人才又不是出众。quot;

    韶韶无法把自己从往事中拉出来。

    在那艰苦岁月里，区永谅的经济情况一直很好，但母亲丝毫没有在他身上得到任何资助，说起来，大概还有人会怪她没把奇芳带在身边吧。

    ——不是一个好母亲。

    韶韶叹口气，到了今天，他们都围拢来看，啧啧称奇，quot;像，真像，你不知你有多像你母亲。quot;

    韶韶忽然感觉到无限辛酸。

    她拨电话给邓志能。

    邓志能怪紧张，quot;你从来不在办公时间找我，什么事？quot;

    quot;志能，这世上，我只有你了，你也只得我罢。quot;

    quot;每个家庭都一样啦，quot;邓志能好不诧异，quot;旁人怎么会理我们的闲事？我们也不会理会人家。quot;

    quot;我深觉寂寞。quot;

    quot;不怕，找个借口与同事脸红耳赤地大吵一顿好了。quot;

    也是好办法。

    quot;我同你相爱已经足够。quot;

    quot;大嘴，谢谢你。quot;

    但是挂线后的区韶韶忧郁如故。

    她同手下的小朋友说：quot;西门，去查一查，转换姓字需要何种手续。quot;

    quot;大姐，quot;那西门大吃一惊，quot;转职必须同时转换姓字吗？quot;

    韶韶笑，quot;这是本市新例，已经三读通过，你赶快挑一个好听的姓名，像慕容、端木、香……quot;

    那小朋友只得说：quot;大姐，我立刻帮你去查。quot;

    韶韶忽然想跟从母姓。

    她趁午膳时间与奇芳通了次电话。

    奇芳一副隔夜嗓子，一听就知道还没起床。

    哗，睡到日上三竿，真厉害。

    quot;韶韶，你的声音真叫人愉快。quot;她有点哽咽。

    quot;你有心事？quot;

    quot;你怎么晓得？quot;

    quot;听得出来。quot;

    quot;我与燕和大吵了一顿。quot;

    quot;姐妹以和为贵。quot;

    quot;唏，这是我们家事，外人不会了解，你不知道她这个人，自幼父母亲已把她宠成一种罕见怪物，此人利欲薰心，一直嫌我这个姐姐会影响她顺利嫁入豪门。quot;

    quot;怎么会！quot;韶韶不以为然，quot;一人作事一人当。quot;

    quot;她嫌我名誉欠佳。quot;

    quot;你做过些什么见不得光的事？quot;

    quot;出来，韶韶，我慢慢告诉你。quot;

    韶韶说：quot;下午四时，我开一次小差。quot;

    quot;不见不散，死约。quot;

    见了面，奇芳把原委告诉韶韶。

    quot;我结过两次婚，她认为我有辱家声，听说，她未来公婆颇有迷信，怕乃妹像乃姐。quot;

    韶韶quot;嗤quot;一声笑出来。

    quot;你不以为然？quot;

    quot;幼稚，quot;韶韶不知不觉肯定已站在奇芳这一边，quot;这年头谁没结过一两次婚，燕和毋须急于做顺民讨好布家。quot;

    quot;你知道那家人姓布？quot;

    quot;不然我还能在新闻局里办公？quot;

    quot;布家请客，我全部不出席，我不是太懒，我根本已经很少回家，那日，家母叫我赴宴，我还不愿出现呢，幸亏去了，认识了你这样的好友。quot;

    韶韶不出声。

    事情发生在别人身上的时候，我们老说，告诉他呀，坦坦白白地和盘托出呀，这有什么好瞒的？可是轮到自己，统统不是那么一回事，韶韶此刻就开不了口。

    半晌，她问：quot;奇芳，你快乐吗？quot;

    奇芳抬起头，想了一想，quot;不，我不快乐，我衣食住行均属上乘，但是我从小不快乐。quot;

    quot;为什么？quot;

    quot;我一直觉得父母不喜欢我，在我印象中，母亲从来未曾紧紧拥抱过我，我们从来没有互相诉过衷情，可是他们待燕和是截然不同的，相信你看得出来。quot;

    韶韶吞一口涎沫，quot;但是你已是成年人了。quot;

    奇芳微笑，quot;呀，可是我一直有自卑，一个人如果连父母都不能讨好，还能讨好谁呢？quot;

    quot;那是不必要的敏感。quot;

    quot;韶韶，为何我们那么投契？quot;

    quot;你真想知道？你准备好了没有？quot;

    那奇芳犹疑了，警惕地把双臂抱胸前。

    韶韶叹口气，quot;不不，我并非同性恋者，事情更糟，我是你同母异父的姐姐。quot;

    奇芳张大了嘴，凝住表情，一动不动，她五官长得秀丽，静止的时候，面孔更觉完美。

    韶韶这才发觉，长得像母亲的，其实是奇芳。

 第五章

    过了许久，奇芳举杯喝尽面前的冰水，quot;我不明白。quot;

    韶韶进一步黯然解释，quot;我们的母亲结过两次婚，我姓许，你姓区。quot;

    quot;你明明也姓区。quot;

    quot;我也是上星期才知道的。quot;

    quot;你是我姐姐？quot;

    韶韶点点头。

    奇芳凝视她，双眼发红，quot;你为什么到现在才来相认？quot;

    quot;我说过我也是刚知道。quot;

    quot;谁把这件事一直隐瞒我们？quot;奇芳声音忽然提高。

    周围的茶客已转过头来张望。

    quot;他们三个人。quot;

    quot;哪三个？quot;

    quot;我的母亲以及你的父母。quot;

    quot;他们为什么不肯亲口跟我说？quot;

    quot;口难开。quot;

    奇芳忽然掩着脸大笑起来。

    韶韶了解这种情况，情绪受到太大的压力，一个人不是哭就是笑。

    她按住奇芳的手，quot;我们出去走走。quot;

    韶韶怕其余的客人不了解。

    奇芳不反对，韶韶握着她的手，拖她出去，站在商场一个橱窗前。

    只听得奇芳喃喃道：quot;我明白了，许多不能解释的细节，此刻完全水落石出，我到今日才恍然大悟，为何我的待遇与燕和完全不同。quot;

    韶韶温言劝道：quot;苏阿姨不是那样的人。quot;

    奇芳苦涩地说：quot;她固然没有陷害我，可是，她也不爱我。quot;

    这时，橱窗内的售货员朝她俩微笑，她推门出来，quot;两位小姐，请进来参观。quot;

    韶韶忙说：quot;改天吧。quot;

    奇芳抬起头，quot;到我家来，我们再谈一会儿。quot;无助一如孩童。

    quot;当然。quot;

    奇芳的家布置新颖雅致，窗户外是维多利亚港。

    一看就知道是父亲津贴的。

    韶韶黯然，她可没有靠山，她所有的，不过是自己一双手，不精明行吗，不能干行吗？

    韶韶打开手袋，取出母亲旧照及新照，递给奇芳。

    quot;我的妈妈？quot;

    韶韶点点头。

    quot;长得那么美。quot;奇芳忽然破涕为笑。

    韶韶想起邓志能首次见到她，尚称赞曰：伯母真是斯文端庄。

    奇芳又说：quot;原来我像她。quot;

    韶韶说：quot;我也觉得如此。quot;

    她轻轻躺在沙发上，吁一口气，情绪太紧张了，她浑身肌肉酸痛。

    奇芳站起来，quot;我要同我爸好好谈谈。quot;

    quot;坐下，现在不是时候。quot;

    quot;我不明白。quot;

    quot;他准备好的时候自然会叫我们。quot;

    quot;为什么要给他时间？quot;

    quot;因为我们是成年人，予人方便，即自己方便。quot;

    quot;他是我父亲。quot;

    quot;父亲也是人，把他逼入穷巷，也不是好事。quot;

    奇芳呆半晌，问道：quot;韶韶你几岁？quot;

    quot;比你大一岁。quot;

    quot;可是你的智慧胜我百倍。quot;

    quot;不敢当。quot;

    忽然之间，她俩紧紧拥抱在一起，两个人都哭了。

    这个时候，韶韶的无线电话在她手袋里响起来。

    是邓志能找，quot;你在什么地方？quot;

    韶韶讲了地址。

    quot;你的声音嘶哑，看样子你已与奇芳相认，我过三十分钟来接你。quot;

    奇芳捧出照相簿。

    quot;这本全是生日照。quot;

    韶韶连忙打开来看。

    照片这回事，拍的时候顶无聊顶费神，可是日后看起来其味无穷，简直堪称是无价宝。

    自照片中韶韶目睹奇芳一年一年长大，每年都坐在漂亮的生日蛋糕面前穿着新衣服拍照。

    苏阿姨待她也极好。

    奇芳忽然问：quot;谁陪你长大？quot;

    韶韶一怔，quot;妈妈呀。quot;

    奇芳霍一声站起来，quot;她一直活在世上？quot;

    quot;她去年才过世。quot;

    奇芳变色，quot;这些年来，她明知我流落在外，却不加以理会？这算是什么母亲！quot;

    韶韶气了，quot;你有什么资格这样批评她？你根本不认识她，你跟着生父生活，怎么好算流落！quot;

    quot;你不知道我的童年是怎么过的。quot;

    韶韶的声音更大，quot;你又何尝认识我的童年！quot;

    奇芳瞪着韶韶，韶韶瞪着奇芳。

    两人都有圆滚滚的大眼睛。

    终于，奇芳跌坐在沙发里，quot;我不相信这是真的，可是我心知肚明，这是千真万确的事情，我的生命如一张拼图，一千块碎片中就是少了这一块，你一说，我就知道这是真的，我曾多次怀疑母亲对我的冷淡必有原因。quot;

    韶韶按着奇芳的肩膀。

    奇芳把她的手抓得紧紧。

    韶韶说：quot;告诉我有关你的婚姻。quot;

    谁敢这样问一个朋友，三十年深交都不管用。

    血浓于水，姐妹就是姐妹，刚相认，她不介意问，她也不介意答。

    quot;很长的故事。quot;

    quot;没有什么故事不能以三句话讲完。quot;

    奇芳苦笑，quot;纯是误会。quot;

    quot;更精湛了，一句话，四个字。quot;

    quot;韶韶，quot;奇芳骇笑，quot;你一贯口气是这样尖锐讽刺吗？quot;

    quot;失礼，这是我少年功力所聚。quot;

    quot;这倒好，你可以帮我对付燕和。quot;

    quot;对不起，我不会做任何人的打手。quot;

    quot;咄。quot;

    quot;况且，对妹妹，应当忍让。quot;

    奇芳指着韶韶大笑起来，quot;好，好，看你的涵养工夫了，很快你会知道滋味。quot;

    这时韶韶的无线电话又响，原来邓志能已在楼下，问可不可以上来。

    奇芳说：quot;有请姐夫。quot;

    韶韶看着她，quot;苏阿姨与燕和同他在一起。quot;

    奇芳一怔，冷笑，quot;你说怪不怪，她们倒要靠姐夫做挡箭牌。quot;

    韶韶说：quot;苏阿姨不过是打手，身不由己，也十分为难，不用同她过不去。quot;

    quot;呵，那谁是主脑？quot;

    quot;令尊。quot;

    奇芳摆摆手，quot;当然，请她们也上来。quot;

    韶韶代妹妹把大门打开欢迎客人。

    苏阿姨神情黯然，一直无言。

    较年轻的燕和却悲愤地抱怨！quot;妈，布家知道了会怎么想，我已经猜到布太太会这样说，她会瞄我一眼，似笑非笑道：唷，燕和，你们家倒是代代盛行结两次婚，妈，怎么办？quot;

    众人都没有理会她，但是韶韶忽然怒火冲天，quot;嘭quot;一声拍在桌子上，所有的杯碟都几乎跳一跳，她厉声喝道：quot;怎么办！你搂着布志坚一家去跳海不就行了。quot;

    燕和也疾声问：quot;你是谁，你教训我？quot;

    quot;你侮辱我，我就能教训你。quot;

    手比声音还快，燕和已经吃了一记耳光。

    在场所有人包括邓志能在内，都没想到韶韶会出手打人，事实上连韶韶本人都吓得一时缩不回手。

    邓志能连忙去拦在妻子与众小姨子当中。

    燕和顿时哭叫起来，百忙中她母亲护着她匆匆离去。

    邓志能这时才骂：quot;韶韶，这是干吗，六国大封相？quot;

    韶韶颓然坐下，quot;说，说你错爱了我，我不怪你。quot;

    谁知隔了一会儿，邓志能居然悄悄说：quot;那区燕和也着实太嚣张了一点儿。quot;

    奇芳见姐夫护短护到这种地步，不由得笑出声来，转念间，又想到一个人要爱另一个人到很强烈地步，才会有这样的言行，不禁大为感动。

    quot;韶韶，上帝毕竟是公平的，失去了父亲，还你一个邓志能。quot;

    这时小邓说：quot;燕和若去报警，你就吃不消兜着走。quot;

    韶韶狰狞地笑，quot;她才不会，她怕得要死。quot;

    奇芳说：quot;对，她怕布家知道。quot;

    邓志能说：quot;韶韶你也太奸诈了。quot;

    奇芳佩服得五体投地，quot;韶韶，你真是武诸葛。quot;

    韶韶啼笑皆非。

    小邓又说：quot;我看你得上门去道歉。quot;

    韶韶同意，quot;是。quot;

    奇芳又讶异得合不拢嘴，quot;什么，一下子又低声下气？quot;

    韶韶看着奇芳，quot;所以你这人失败，你怎么不会转弯，你没听过能屈能伸？quot;

    quot;韶韶，原来你这人如此虚伪。quot;

    quot;好说，不然怎么出来混生活。quot;

    奇芳顿悟，quot;怪不得，怪不得我不讨人喜欢。quot;

    quot;慢慢学，我来教你。quot;

    韶韶转过头去，quot;她们母女来干什么？quot;

    quot;区先生想见你，韶韶。quot;

    quot;他已经见过我。quot;韶韶不感兴趣。

    quot;他可以提供你父家的线索。quot;

    韶韶抬起眼，quot;那是什么？quot;

    quot;你还有亲人在内地。quot;

    韶韶一震。

    quot;苏阿姨特地来请你，没想到会闹得那么不愉快。quot;

    quot;几时？quot;

    奇芳问：quot;你真打算去，你不怕见到燕和？quot;

    quot;怕？quot;韶韶冷笑一声，quot;我怕的事极多，这一宗却不包括在内，我怕交不起房租，我怕久不升职，我怕病魔折磨，几时轮得到怕这种人。quot;

    奇芳看着她，半晌说：quot;韶韶，我明白了，你的童年与少年，比我更不好过。quot;

    quot;不好过也已经过去，我反而磨练得比你们强壮百倍，真是不幸中大幸。quot;

    小邓在一旁劝道：quot;训导完毕没有？一天也够了，怕只怕奇芳消化不了。quot;

    韶韶发怔，quot;对不起，我一时兴奋过度，没控制自己。quot;

    韶韶向奇芳告辞，答应第二天再见。

    奇芳忽然沉着了，她说：quot;我也得为自己打算。quot;

    在路上，邓志能问：quot;她那样说是什么意思？quot;

    quot;不知道，不过，她父亲一定可以满足她。quot;

    睡至深夜，韶韶忽然把丈夫推醒。

    小邓迷迷糊糊，quot;嘎，嘎，什么事？quot;

    quot;母亲生前为何一直未有提及我身世？quot;

    小邓醒了，揉揉眼，斟杯水喝，才答：quot;她不想你背上一代的包袱。quot;

    quot;我开始觉得那不止是一个包袱，那是一个十字架。quot;

    quot;嗯，里边大有文章。quot;

    quot;大嘴，看样子你我要主演一出折子戏。quot;

    小邓颔首。

    那戏目叫quot;万里寻亲quot;。

    小邓陪着韶韶去区家。

    韶韶未有充分心理准备，她料到区氏环境不错，却猜不到他如此富裕。

    在本市能够住独立洋房，家产就相当可观了。

    可是母亲不愿意与他一起生活，即使已经生下奇芳，仍然坚持分手，何故？

    这样决绝，却不让韶韶恢复本姓，又是何故？

    苏阿姨先迎出来。

    她总是先身士卒，且永远得不到功绩勋章。

    邓志能一个箭步上前，quot;苏女士，你会原谅韶韶这个粗鲁失礼的人吗？quot;

    他递上一盆小小的铃兰，香气扑鼻。

    苏女士叹口气，quot;我低估了你们这些年轻人。quot;

    韶韶本欲怙恶不俊地加一句，我早说过我不像我妈，后来一想，已经打了人，还待恁地，不如噤声。

    为什么打人？

    韶韶想了一夜，也已有合理解释，她是为奇芳出气，无论如何，奇芳是她的妹妹。

    韶韶说：quot;我愿意向燕和道歉。quot;

    quot;道歉？quot;身后传来一阵尖声，quot;凡事说声对不起就算数？撵出去，把这人撵出去，听到没有？这是我的家，打三教九流，叫警察赶他们走！quot;

    韶韶知道区燕和不会放过她，站起来拉开门就欲离开区家。

    这时，她们听到一声咳嗽，大家都静下来。

    区永谅出现了。

    他对燕和说：quot;你不是约好朋友要出去吗？quot;

    quot;这女人不走，我也不走。quot;

    可是她父亲生气了，quot;我叫你走，你就走。quot;

    quot;这是我的家！quot;

    区永谅当众斥责女儿：quot;错，我还在这里，这是我的家！quot;

    此言一出，大家都吃了一惊，苏女士立刻变色，她顿时下不了台，过半晌，才苦涩地对燕和说：quot;去，去同朋友看场戏。quot;

    燕和还不识相，偏偏还要说：quot;妈妈，你一直懦弱无能，你连奇芳都怕，现在又怕这一对陌生人，你总是让人骑在你脖子上！quot;

    燕和说罢，愤怒地拉开大门出去，quot;嘭quot;一声关上。

    燕和这番话道尽苏舜娟无限辛酸。

    韶韶难过了，她听了奇芳片面之词，以为妹妹受尽委屈，看样子，这间屋子里的女子全不快乐，没有谁是胜利者，邓志能猜得完全正确。

    韶韶看丈夫一眼，只见小邓扬起一角眉毛，似在说：怎么样，我怎么样告诉你？一副事后孔明模样。

    这时，区永谅问韶韶：quot;你打我女儿？quot;

    韶韶只得答：quot;是。quot;

    quot;怎么可以动手打人！quot;

    quot;是，我不对。quot;

    韶韶注意到，要到这个时候，苏阿姨的脸才松下来。

    quot;这是谁教你的？quot;区永谅责备她。

    quot;弱肉强食的社会。quot;

    quot;这么怎么说话！quot;区永谅并不欣赏，quot;每一个答案都强词夺理。quot;

    韶韶跳起来，quot;去你的，你凭什么教训我？quot;

    她的苏阿姨见势头不对，又来做和事佬，quot;好了好了，天都快亮了，有什么要紧的话说好了。quot;

    区永谅这才吸口气，quot;韶韶，也许你不记得，你曾叫我爸爸。quot;

    quot;您说得对，quot;韶韶飞快答，quot;我完全不记得。quot;

    区永谅拿她一点儿办法都没有。

    过半晌他说：quot;听说，你很能干。quot;

    quot;好说，不过养得活自己。quot;语气倔强。

    区永谅叹口气，quot;你已与奇芳相认？quot;

    quot;是，我可否代她提出一个要求？quot;

    quot;请说。quot;

    quot;请区先生善待她。quot;

    quot;我一直很爱她。quot;

    quot;她自幼失母，请爱她更多。quot;

    quot;你呢，韶韶，你呢？quot;

    quot;我？我会照顾自己，相信你己看出这点。quot;

    区永谅叹息一声。

    韶韶忍不住问：quot;区先生你为何叹息频频？阁下寓所似皇宫，玄关大过我家客厅，尚有什么不足之处？quot;

    区永谅无法回答这个问题。

    他忽然疲倦了，用手擦一擦脸，掏出一只信封，郑重地放在桌子上，quot;这是你祖母的住址。quot;

    他缓缓转身走开，自背影看去，也就像个老年人。

    扰攘那么久，韶韶也累了，她喃喃说：quot;信封里有我身世之谜？quot;

    一抬头，发觉苏阿姨也已经离开，偌大客堂间只剩下她同邓志能。

    quot;咄，这样无礼的主人。quot;

    小邓赠她一句：quot;刚好对付无礼的客人。quot;

    说得真好。

    quot;韶韶，走吧。quot;

    韶韶自觉不知多幸运，她可以一走了之，奇芳不能，燕和不能，苏阿姨更不能。

    在车上，小邓问：quot;苏女士为何怕区永谅？quot;

    quot;她爱他，他不爱她。quot;

    小邓看韶韶：quot;你为什么不怕我？quot;

    quot;笑话，我干吗要怕你？quot;

    quot;你不是老说你爱我？quot;

    quot;别忘记你也爱我。quot;

    quot;呵，这就扯平了。quot;

    quot;当然，夫妻地位不平等，有什么意思？quot;

    韶韶打开那只信封，双手微微颤抖，只是一张便条，上书quot;上海茂名北路一百号三弄许旭英quot;。

    quot;什么叫三弄？quot;

    quot;第三条弄堂，即LANE。quot;

    quot;多谢指教。quot;

    quot;谁是许旭英？quot;

    quot;许旭豪的哥哥，或是姐姐，即是你的叔伯，或是姑姑。quot;

    quot;大嘴，陪我走一趟。quot;

    quot;这次我帮不了你，我没有假。quot;

    quot;我可以等到你放假为止。quot;

    quot;小姐，你祖母什么年纪？还能再等？quot;

    quot;那，我叫奇芳陪我。quot;

    这同奇芳有什么关系？奇芳姓区不姓许。quot;

    韶韶沉默。

    quot;你不是天不怕地不怕，打败天下无敌手吗？quot;他揶揄她。

    韶韶红了眼，quot;邓志能，你当心我同你没完没了。quot;

    她哭了。

    小邓看妻子一眼，如果他是她，他也会哭一场来发泄情绪。

    趁着调动之前，韶韶告了两天假，连周未共四天，准备单枪匹马万里寻亲。

    到了飞机场，却意外地发现了苏阿姨。

    quot;你来送我？quot;

    quot;我来陪你去上海。quot;

    quot;是邓志能请你这么做？quot;

    quot;你把那小子的法力看得太大了。quot;

    quot;那是为什么？quot;

    苏阿姨沉默一会儿，quot;我也想寻找答案。quot;

    quot;那好，quot;韶韶吁出一口气，quot;我们一起去。quot;

    苏舜娟默默与韶韶同行到候机室。

    半晌，韶韶问：quot;什么答案？quot;

    quot;我终身失败的答案。quot;

    韶韶不以为然，quot;苏阿姨，你是尽责的妻子、母亲、朋友，没有人可以做得比你更好，你的角色不容易演，我想你对自己的要求是太高了。quot;

    苏舜娟看着韶韶，quot;你把我说得太好。quot;

    quot;你太迁就家人，家人难免娇纵。quot;

    苏舜娟难得听到这样的体贴的话，不禁泪盈于睫。

    韶韶笑，quot;我们这一代比较想得开，看重自己，不过长年累月挺胸凸肚，也很累就是了。quot;

    苏阿姨忍不住笑出来。

    在飞机上，她告诉韶韶，quot;那时候，时势已经变了，有钱人把金条装在木箱里扛着南下，我们三个人，区永谅、姚香如与我乘轮船跑出来，永谅与我一向穷，只有香如，她带着一点私蓄。quot;

    韶韶不出声。

    quot;我们在北角租了间公寓，我还记得，那条街叫清风街，我们住楼下，窗户就对着街道，时有小贩经过。quot;

    韶韶给她接下去：quot;客厅中有一台无线电，叫丽的呼声，天天听国语广播新闻。quot;

    quot;妈妈同你说的？quot;

    韶韶点点头，quot;还有福尔摩斯探案广播剧。quot;

    quot;那时，你母亲已经怀着你，可是我们一直没有许旭豪的消息。quot;

    一年后，韶韶想，我出生了。

    quot;永谅在那个时候，决定同香如结婚。quot;

    韶韶说：quot;苏阿姨，你应当争取。quot;

    苏舜娟答：quot;我同永谅说，香如并不爱你，可是他疯犬似痛斥我，并怪责我妒忌。quot;

    quot;你听他的，妒忌是人的天性，有什么不对。quot;

    quot;那个时候，人的七情六欲越隐藏越见高贵。quot;

    真虚伪。

    quot;我搬了出来，找到一份小学教师的工作，自给自足，满以为不过是暂来歇足，没想到，一住三十多年。quot;

    她低下头。

    quot;我去看过你，小小的一团，可是有极之乌亮的眼睛，很会笑，香如一直流泪，但是看得出永谅把她照顾得很好，我记得香如说，她已无所求。quot;

    韶韶忽然转过头，掩着嘴打个呵欠。

    真无聊，她自责，对父母的往事细节一点兴趣也无。

    quot;然后，奇芳也出生了，永谅那时在一间塑胶厂做事，已十分得心应手，我的心渐渐平了，安分守己教好功课，预备那样过我的余生。quot;

    韶韶微笑，quot;胡说，那时你才二十多岁。quot;

    苏舜娟讲下去：quot;可是，在一个炎夏的傍晚，区永谅忽然来找我。quot;

    苏舜娟记得很清楚，她正在房内改卷子，房东太太同她说：quot;苏小姐，有人找你。quot;声音中透露着很大的惊讶。

 第六章

    她出去一看，只见区永谅坐在客厅，脸色灰败，强自镇定，还有，这还不止，他臂弯抱着一包东西，苏舜娟一看，愣住了，那是一个婴儿，是出生没多久的小奇芳。

    她急问：quot;这是怎么一回事？quot;

    区永谅的声音呆木：quot;我与香如已经分手，小女儿归我抚养，舜娟，请你帮个忙，我不会带孩子。quot;

    苏舜娟马上把这个烫山芋接了下来。

    她把孩子交给房东太太暂时照顾，立刻跟着区永谅去找姚香如，希望他俩有机会和解。

    可是到了清风街，发觉大门虚掩，一推开门，却见人去楼空。

    姚香如与一岁多些的韶韶一去不返。

    韶韶说：quot;我们搬到恩平道，一直住在那里，直到我在政府拿到房屋津贴。quot;

    quot;谁照顾你？quot;

    quot;大部分时间在托儿所，母亲要上班。quot;

    quot;那里怎么样？quot;

    quot;不记得了。quot;韶韶微笑，记性那么好有什么用。

    quot;你是个勇敢的女孩子。quot;

    quot;我并无特别自怜是真的。quot;

    苏舜娟说：quot;我一直不知他们为何决裂。quot;

    他们不是不能相处的。

    看得出姚香如下了决心同区永谅过日子，不然，也不会急急生第二个孩子。

    可见发生了极大的变故。

    到底是什么事？

    韶韶奇道：quot;你为什么不问区先生？你们已是三十年的夫妻。quot;

    quot;他要说他早就说了。quot;

    韶韶摇摇头，没想到上一代那么爱玩猜谜游戏，长久做夫妻，长久不知对方心事。

    quot;我同小邓，好话坏话都说遍。quot;

    苏舜娟含笑，quot;即使是伤害对方的话？quot;

    quot;我们并无利害冲突，他干吗要伤害我？quot;

    苏舜娟叹口气，quot;看样子你们把每一个细节都搞通了。quot;

    quot;也是迫于无奈。quot;

    quot;时代不一样，人心亦不一样。quot;

    过一会儿，韶韶觉得困，眯上眼睛，竟然睡着了。

    苏舜蜗看见这种情形，一怔，不由得摇摇头，韶韶也不小了，竟一点儿心事也无，说睡就睡，她们像她那个年纪，女儿都十多岁，真正满怀心事。

    苏舜娟回想到最后一次去探访姚香如。

    孩子尚未满月，香如躺床上，一岁多的韶韶把头靠在妈妈的床角，手指含在嘴里，听大人说话。

    苏舜娟说：quot;永谅对你很好。quot;

    quot;对韶韶如同己出，算是难得的了。quot;

    quot;韶韶也姓区。quot;

    姚香如一直微笑，眼睛却看着别处，没接触苏舜娟的目光。

    quot;你们会很幸福的。quot;

    可是姚香如忽然问苏舜娟：quot;你还记得旭豪吗？quot;

    quot;怎么会不记得！quot;

    quot;旭豪他大概是不会回来了吧？quot;

    苏舜娟一听，没忍住眼泪，直滚下脸颊。

    可是姚香如一直看着远处，仍然微笑，最后她说：quot;我也觉得他是不会回来了。quot;

    苏舜娟没想到不出一个月，姚香如便与区永谅分手，且连初生婴儿也留下，走得无影无踪。

    苏舜娟把握了这次机会，终于得偿所愿。

    她才是区永谅的合法妻子。

    这些年来，她问过自己十万八千次，你快乐吗？

    她也回答过十万八千次，我不会比独身更不快乐。

    区永谅不久离开了塑胶厂，自立门户，设计新品种塑胶模子，生意非常成功。

    他们始终没有姚香如的消息。

    苏舜娟有种感觉，区永谅并没有刻意去找她，这对于苏舜娟来讲，简直求之不得，她干吗要去找她？她永生永世不再出现更好。

    可是时间过去，苏舜娟地位稳固了，孩子们长大成年，她开始怀念姚香如，并且稍觉内疚。

    直至一日，苏舜娟看到报上的讣闻。

    她把报纸轻轻递到区永谅面前，悄悄说：quot;要不要同奇芳说一声？quot;

    区永谅一怔，接着双手籁籁地抖起来，别转了头，半晌才道：quot;说什么？你才是奇芳的母亲。quot;

    奇芳的确由她一手带大，故意让奇芳长到五岁，完全脱离婴儿阶段，才生下燕和。

    但是当苏舜娟抬起头来，吓了一跳，只见区永谅满脸泪水，她失措地指着他：quot;你哭了！quot;

    quot;我几时哭过？quot;他匆匆走入书房，锁上门。

    苏舜娟到这个时候，才发觉区永谅根本没有爱过第二个人。

    区永谅把自己关在书房里一整天不出来。

    书房有一扇通向花园的长窗，可是落着帘子，看不清里边的情况。

    第二天早上，苏舜娟急了，把奇芳唤来，quot;你用锁匙开门进去看看。quot;

    燕和说：quot;我来好了。quot;

    quot;不，quot;她母亲说，quot;奇芳去。quot;

    这里边有很大的分别。

    奇芳急急开启窗门，看到父亲躺在长沙发上，面容憔悴，见有人，撑起上身，用手挡着阳光，沙哑地惊呼一声。

    他说的是：quot;你来看我了，你原谅我了。quot;接着，呜咽起来。

    奇芳吃了一惊，趋向前去，quot;爸爸，是我。quot;

    区先生在这个时候又恢复镇静，他清清喉咙，quot;我一定是喝多了，竟在书房睡了这么长一觉。quot;

    但是他的妻子已经听到那两句话了。

    原谅，原谅什么，那件事，就是姚香如离开他的原因？

    区先生的眼睛过了三天才消肿。

    然后，区家在报上又读到韶韶的结婚启事。

    是苏舜娟先沉不住气。

    quot;我想见一见韶韶。quot;

    谁知区永谅说：quot;我己打听过，韶韶在新闻局做事，很出风头，看情形早已在社会上立脚。quot;

    苏舜娟不语，环境造人，信焉。

    奇芳与燕和一事无成。

    quot;听说她辞锋与作风都很厉害，你要小心。quot;

    quot;她会不会记得我们？quot;

    quot;你说呢？quot;

    quot;一般孩子都不记得四岁的事。quot;

    quot;是吗，那为什么奇芳小时老是问，那个漂亮的长头发的抱着她亲吻的阿姨是谁，并且，她为何不再来玩。quot;

    苏舜娟噤声。

    这是她心头的一根刺。

    她不能解释为何一个幼婴能够如此贴切地形容出母亲的相貌，也许，血肉相连，婴儿有特殊感应。

    她终于见到了韶韶。

    韶韶没有令她失望。

    她有独立的性格，精明、聪敏，完全知道她自己在做什么，目光准，料事如神，活脱脱的一个能干时代女性。

    相形之下，奇芳与燕和都窝囊不堪。

    一个靠父亲生活，从未上过一日班，另一个觉得父家尚不够派头，还要进一步上去高攀夫家，总是等别人来完成她个人的愿望。

    如此幼稚，失望难免。

    苏舜娟看看身边正在打盹的韶韶，她多希望燕和像这个姐姐。

    飞机到了上海，韶韶自然睁开双眼。

    quot;睡醒了？quot;

    韶韶点点头，可是无梦。

    下了飞机，韶韶发挥了她的能力，她把阿姨的手提行李背在肩上，一手挽着阿姨手臂，一马当先，操着流利普通话，陪着漂亮的笑脸，过五关斩六将，顺顺利利出了飞机场。

    接着同计程车司机讲价钱，付美金，头头是道，双臂孔武有力，眼观四方，先扶阿姨上车，再看管行李，手挥目送，到达酒店，找到房间。

    苏舜娟有见及此，不禁暗暗说，香如，有女若此，你应当瞑目矣。

    quot;阿姨，你先休息一会儿，我去找点资料。quot;

    quot;何用休息，我们这就找到茂名北路去。quot;

    韶韶搓着双手。

    quot;你犹疑了？quot;

    quot;我有点害怕。quot;

    quot;老太太是你的祖母，何用紧张。quot;

    韶韶忽然说：quot;她也是一部近代史。quot;

    苏阿姨一怔，慢慢回味韶韶那句话，苦笑起来。

    quot;你想想，她什么没见过，辛亥革命、军阀内战、打日本鬼、国共之争、还有，三反五反、大鸣大放、文化大革命。quot;

    苏阿姨不出声。

    韶韶用手揉着双眼。

    苏舜娟没料到一个在殖民地受教育，青年时期就被殖民政府吸收的官员会说出这番话来，倒是意外。

    quot;再说，我又没有带电冰箱电视机给他们。quot;

    quot;那些，区永谅早就替他们办妥了。quot;

    quot;呵，你替我多谢区先生。quot;

    quot;应该的。quot;

    quot;明早，明早我们才去。quot;

    结果，两个人都没熬得住，在黄昏时分，就找到车子，前往茂名北路。

    整个故都浸在一层金色的薄雾里，看仔细了，其实是灰尘，新的建设夹杂在旧屋旧路中，宛如破衣上的补丁，极其不自然。

    然而韶韶不是观光来的，她来寻找母亲的历史。

    敲门，门开了。

    quot;我们找许旭英女士。quot;

    quot;她出去了。quot;

    quot;你是哪一位？quot;

    quot;我是许老太的看护，我姓张。quot;

    quot;我是许老太的孙女，我祖母在吗？我来看她。quot;

    对方吃了一惊，门缓缓打开。

    那是一幢维修过的旧公寓。

    在那层无处不在的灰尘中，韶韶看到一个老人背着大门坐在阳台一张藤椅子上。

    这是她祖母。

    她生命之源。

    韶韶清清喉咙，欲走近她。

    可是那幕张妈忽然说：quot;老太太已经不认得人。quot;

    韶韶停住了脚。

    张妈进一步解释：quot;她神智不大清楚。quot;

    韶韶猛地退后一步。

    quot;我来的时候，老人已经是这样。quot;

    韶韶失去控制，眼泪汩汩而下。

    这是她自母亲去世后遭遇的最大打击，身世之谜一层层揭开，终于找到父系嫡亲，祖母却不能相认。

    韶韶激动地趋向前去，quot;祖母，我是许韶韶，我回来看你了。quot;

    那老人轻轻转过头来，看着韶韶，一脸茫然。

    quot;祖母，我是你的孙儿。quot;

    那老人白发萧萧，每一寸皮肤都打着无数皱摺，一身上下总算干净，她看着韶韶，良久，似想辨认韶韶身份，但是她没成功，她不知这女子是什么人。

    韶韶握住祖母的手，用另一只手背去擦眼泪，像个小孩子。

    那老人忽然问：quot;你回来了？quot;

    韶韶猛点头，quot;是，我回来了。quot;

    老人随即紧紧抓住韶韶的手，quot;你回来了，那，我家的旭豪呢，旭豪又什么时候回来？quot;

    韶韶一震，她明白了，老人自儿子失踪后就神智模糊，祖母受了极大的刺激，精神失常。

    韶韶鼓起勇气，坦白告诉祖母：quot;我父亲早已不在人世。quot;

    老人怔怔地看着韶韶，quot;不在了，不会回来了。quot;

    quot;是，quot;韶韶说，quot;祖母，我是他的女儿，现在我在这里。quot;

    老人喃喃道：quot;是的，旭豪不回来了，我们没有钱，要付钱哪，要付钱才能一枪打死，否则要受折磨，慢慢流血，扛回家还没咽气，你说，我们哪来的钱？quot;

    韶韶本来已经伤透了心，一听这番话，整个人如堕冰窖，她quot;霍quot;一声站起来，退后一步，背脊冷不防撞到一张椅子，椅子打翻在地，哗啦一声。

    是苏舜娟扶住了她。

    韶韶的身子不住地抖。

    韶韶以不置信的口吻问：quot;你说什么，祖母，你说什么？quot;她如堕入恶梦迷宫。

    老人别转了脸，继续看向弄堂。

    一个小孩追逐另一个小孩，哗啦哗啦地叫过去。

    韶韶缩到角落，不住抚摸手臂，原来她皮肤上统统起了鸡皮疙瘩。

    正在这个时候，听见有人问：quot;你们是什么人？quot;

    韶韶呆呆地转过头去，只见一个年龄与苏阿姨相仿的女子站在门口。

    张妈连忙上前与她细语。

    那女子脸色稍霁，充满讶异，quot;你说你是谁？quot;

    韶韶问：quot;你又是谁？quot;

    quot;我是许旭英，许旭豪的妹妹。quot;

    quot;那你是我姑姑，我是许旭豪的女儿韶韶。quot;

    quot;旭豪有个女儿？quot;许旭英说着就哭了。

    苏舜娟目睹这一幕，脸色灰败，用手帕捂着眼睛流泪。

    quot;我还带来了父亲的同学苏女士。quot;

    quot;你母亲是谁？quot;

    quot;家母叫姚香如。quot;

    quot;她人呢？quot;

    quot;她在年头已经去世。quot;

    许旭英看着侄女儿，quot;你像足了你父亲，我不用看任何证明文件，我相信你。quot;

    韶韶此际已不知自己像谁，拥抱着陌生的姑姑，号啕大哭。

    老人听见哭声，抬起头来，quot;莫哭莫哭，为什么哭？你父亲就要回来了，旭豪，你是男孩子，将来要照顾妈妈同妹妹，怎么老哭？quot;

    韶韶一听，只觉人生的磨难无穷无尽，她不知道是否支撑得住。

    她抓紧了姑姑的手，泪如雨下，整个背脊被汗湿透，心中奇苦，忽然想到很小很小的时候，被老师冤枉默书作弊罚留堂，既委屈又害怕，看着天色已黑不能回家的情况，正与此刻相同。

    这时，幸亏苏阿姨过来说：quot;韶韶，你且去洗把脸，别激动。quot;

    韶韶一想，这是事实，切莫刺激祖母与姑姑才好。

    她慢慢把情绪压抑下去。

    姑姑给她一杯白菊花茶。

    张妈说：quot;我要喂老人家吃饭了。quot;

    韶韶连忙站起，quot;让我来。quot;

    张妈说：quot;我熟手，她会多吃点。quot;

    苏舜娟此际作主说：quot;韶韶，我们先回去再说，让姑姑吃饭。quot;

    韶韶把酒店房间与电话号码留下告辞。

    苏阿姨一直轻轻抚摸她的手以示安慰。

    韶韶摸着自己濡湿的额角忽然大笑起来，quot;难怪母亲对我的身世一字不提，她做得对，的确知来无益。quot;

    苏阿姨不作声。

    韶韶过一会儿又说：quot;原来她一个人统统承担了去，好苦的母亲。quot;

    那夜，韶韶彻夜不能成眠，坐在床角，默默流泪，一闭上眼睛，就似看见一个满身血污的年轻人被扛到家门，身体穿孔，汩汩流着黑色的血，他母亲一见之下，神智就从此昏迷。

    韶韶握紧拳头，直至指节发白，那年轻人，正是她的父亲。

    她听到得得得的声音，半晌，才知道那是她牙齿叩牙齿发出来的异声。

    正彷徨间，忽然听见有人敲门，她跳起来，沙哑着声音问：quot;谁？quot;

    quot;韶韶，我是志能。quot;

    邓志能，怎么会是邓志能？

    韶韶连忙去打开门，看到丈夫，如见到救星，籁籁落泪，quot;大嘴，大嘴，你来了。quot;

    邓志能连忙抱住她，quot;韶韶，你怎么脸如金纸？quot;

    quot;大嘴，说来话长，你是怎么来的？quot;

    quot;我独坐家中，心血来潮，心惊肉跳，故赶了来。quot;

    quot;谢谢你，大嘴，我需要你，此刻我真的需要你。quot;

    quot;那我老实同你说吧，是苏女士打电话把我召来。quot;

    quot;又是她，苏阿姨真是个好人。quot;

    quot;她在电话中已与我说过大概，你不必重复了。quot;

    他坐在床沿，打个呵欠，宽衣解带。

    quot;大嘴，你睡得着？quot;

    quot;尽是妇孺老弱，单靠我，我能倒下来吗？非得休养生息不可。quot;

    这一句话提醒了韶韶，她浑身血脉流通了，渐渐暖和，恢复镇定。

    说得对，她若先倒下来，还能照顾祖母与姑姑吗？

    韶韶连忙去淋浴洗头。

    想到母亲苦命，又哭了一会儿。

    披着浴衣出来之时，看见邓志能正在沉思。

    quot;想什么？quot;

    quot;我在想，这些年来，不知由谁照顾许家母女的生活。quot;

    这倒是真的，还能请看护照应老人，可见必有外快支持。

    quot;听苏阿姨说好像是区永谅。quot;

    quot;必定是他，可是，他为何那么好心？quot;

    quot;他们是要好同学。quot;

    quot;是，也只能那样想。quot;

    quot;大嘴，你想到了什么？quot;

    邓志能不出声。

    quot;睡吧。quot;

    韶韶和衣躺在他身边，quot;大嘴，幸亏嫁了你。quot;

    真奇怪，不论世人遭遇如何，太阳还是升起来了。

    韶韶躺在床上，忽然想起前些时候看过的新闻片，南斯拉夫内战，遍地哀鸿，志愿机构设法弄来一辆旅游车，接载一群孤儿往德国边境，可是还是遇到狙击手，车上挡风玻璃全碎，大人用身子覆盖在儿童身上保护他们。

    可是四十多名孤儿中还是有两名中弹死亡。

    尸体放在医院手术室里，镜头推向前，用白纸半覆盖着，小小的手小小的脚，面孔平和。

    韶韶记得她忽然之间泪如泉涌，啊，已经去了上帝的国度了，统统变成长翅膀的小天使，永远不必吃苦了。

    在世上那样苦，去到天国也是好的。

    在这一刹那，韶韶忽然觉得人生在世，其实并无太大意义。

    韶韶默默流泪。

    邓志能拍拍她的背脊。

    韶韶责怪丈夫：quot;都是你不好，我根本不想知道身世，是你叫我寻根问底，以后，我永远不能安眠。quot;

    邓志能叹口气，quot;有时我觉得殖民政府的愚化教育再正确不过。quot;

    真的，知道那么多干什么，一切在辛亥革命终止，加个句号，束之高阁。

    邓志能又说：quot;知道太多，反而无益。quot;

    天亮了。

    苏阿姨过来敲门。

    很明显，她也没睡好。

    一坐下她就喃喃自语：quot;当年我们也知道凶多吉少，故此带着香如头也不回地走到南方。quot;

    韶韶追着问：quot;家父可知道我的存在？quot;

    quot;不，我不认为他知道。quot;

    韶韶颓然，无比凄凉。

    quot;不知道岂非更好，否则挂着你，多一桩心事。quot;苏舜娟深深叹息。

    韶韶呆呆看着窗外灰色的天空。

    这时候，有人敲门。

    韶韶起来开门，门外站着她昨日才相认的姑姑许旭英。

    quot;你怎么来了？quot;韶韶连忙上前握住她的双手。

    quot;趁你们未出去，我来托你办一件事。quot;

    quot;请说。quot;

    许旭英看了看房中另外两位客人。

    韶韶说：quot;都是自己人。quot;

    许旭英仍然不语。

    这时，邓志能机智地说：quot;苏阿姨，来，我们到楼下去喝杯咖啡。quot;

    两人走出房间，关上门，过了一会儿，许旭英才开口：quot;韶韶，我育有一子。quot;

    quot;呵是。quot;那是她嫡亲姑表兄弟。

    需要些什么呢，韶韶想。

    quot;他在文革中吃了一点儿苦。quot;

    韶韶不得不温言安慰，quot;那是过去的事。quot;

    quot;成家之后，给家里添了一个孙儿，今年二十一岁。quot;

    quot;那多好，可是需要学费留学？quot;

    许旭英不语。

    韶韶以为她不好意思开口，真是难得，韶韶听同事说过，有些亲眷开起口来，悍强之态，宛如讨债。

    隔了很久，她才说：quot;那孩子，已经在外国了。quot;

    quot;那多好。quot;

    quot;他叫郑健。quot;

    quot;我马上与他联络，请把地址给我。quot;

    quot;这是郑健的照片。quot;

    是一个英俊的年轻人，嘴角有点倔强。

    quot;我听他的同学说，有人在旧金山见过他。quot;

    韶韶点点头。

    quot;我希望他还在世。quot;

    韶韶不语。

    quot;可是，一点儿音讯都没有，他为什么不给我写信？quot;

    韶韶不能够回答这个问题。

    quot;假如找得到他，同他说，他父母很挂念他。quot;

    quot;我知道。quot;

    quot;真奇怪，他们都是这样，半夜出去了，一直没再回来。quot;许旭英轻轻抱怨。

    quot;我会设法找他。quot;

    quot;韶韶，你父亲出事，是有人告密。quot;

    韶韶蓦然抬起头来。

    quot;据说，是对他行动了如指掌的一个亲密同学。quot;

    韶韶耳畔quot;嗡quot;的一声。

    quot;姑姑，我父亲被送回家中那夜，你在不在？quot;

    quot;我在夫家。quot;

    quot;只有我祖母目睹真相？quot;

    许旭英点点头。

    quot;可怜的祖母。quot;韶韶喃喃自语。

    quot;韶韶，我要走了。quot;

    quot;慢着，我们几时再聚一聚？quot;

    许旭英忽然笑了，用手轻轻抚摸韶韶鬓角，quot;我己无心情吃吃喝喝，烦你同区大太说一声，区先生这些年来对照顾我们，我们十分感激。quot;

    韶韶不动声色，quot;他一直寄钱过来？quot;

    quot;是呀，自五三年迄今。quot;

    quot;你们，不觉得突兀？quot;

    quot;一直就靠这笔不大不小的外汇生活，没有工夫去想别的，每个月收到汇款，才能松口气。quot;

    quot;以后由我寄。quot;

    quot;那就更好。quot;

    quot;我送你回去。quot;

    quot;不用了，记得郑健。quot;

    quot;我一定尽力。quot;

    许旭英走了以后，韶韶开始收拾行李。

    邓志能看见问，quot;你到哪里去？quot;

    quot;回家。quot;

    quot;不同你祖母多聚几次？quot;

    quot;下次吧，这回大家都没心情。quot;

    邓志能端详韶韶的面色，不觉有异，更不放心。

    他想一想：quot;回家也好。quot;

    韶韶忽然问：quot;母亲怎可把那许多往事埋在心中，只字不提？quot;

    quot;伟大。quot;

    quot;也难怪她不让我姓许。quot;

    quot;是，姓许的家属命运甚为悲惨。quot;

    quot;可是，我明明不姓区，何必沾光。quot;

    quot;回去后，我帮你搞手续，你跟母亲姓姚吧。quot;

    quot;听说我的外祖父与舅舅尚在美国。quot;

    quot;不必联络他们了，他们要找你，那还不容易？quot;

    韶韶微笑，笑意是迷茫同遥远的，她轻轻说：quot;我一直以为家母只不过是个颇能吃苦的女子，谁知背后有那么可怕的故事。quot;

    quot;那个年纪的中国人，讲起故事来，保证你毛骨悚然。quot;

    他们回到了家。

    韶韶第一件事便是四处联络找郑健。

    quot;华叔，你要帮我找这个年轻人，他离家很久了。quot;

    quot;区小姐，请先坐下来。quot;

    韶韶递过郑健的照片，姓名，学校及单位等资料。

    华主管端详一番，放下照片，quot;怎么到现在才来找？quot;

    韶韶说：quot;因为到今日才找到出头的人。quot;

    quot;我会替你寻找他。quot;

    quot;他是我的侄子。quot;

    quot;区小姐，无论是谁，对我们来讲都一样重要。quot;

    quot;谢谢你华叔。quot;

    那中年人把韶韶送到门口，客气地握手道别。

    她往新岗位报到，自有接待她的旧同事。

    坐在写字台面前，韶韶恍如隔世，她似做了时光隧道的旅客，穿梭往返，终于回到自己的年代来。

    同事一见她，吃了一惊，quot;韶，你怎么一夜之间瘦那么多？quot;

    韶韶摸摸面孔，quot;我，瘦？quot;

    quot;你似大病过一场，到底什么事，婚姻不愉快，还是工作上有困难？说出来，别叫大家担心。quot;

    韶韶低下头。

    quot;凡事别放在心里，能诉苦就诉苦。quot;

    quot;我想念家母想得很厉害。quot;

    quot;大家都知道你们母女感情非常好，但是——quot;

    韶韶给好心的同事接上去：quot;生老病死在所难免，宜节哀顺变，好好生活下去是正经事。quot;

    同事嘻嘻笑，quot;你都明白。quot;

    随即把文件统统放在她跟前，quot;这是你的功课，下午三时招待记者，有许多人有许多话要说。quot;

    韶韶笑了。

    幸亏有这么些工夫要限时限刻赶出来，不然真不知道活着干什么。

 第七章

    临下班时接到一通电话，quot;我是《光明日报》见习记者李惠珍。quot;

    quot;是，李小姐，有何贵干？quot;韶韶照样毕恭毕敬。

    quot;区小姐，我知道你一个月的房屋津贴等于我半年薪水，而若干年后我可能会成为你的虾兵蟹将，但是，我还是大着胆子问一句，到了今天，你们的宣传稿仍然为老英粉饰太平，一句实话不说，到底是何居心？quot;

    韶韶笑了，quot;你根据哪一篇稿件这么说？quot;

    quot;像今天这一篇——quot;

    凭经验，韶韶知道这愤怒的青年一讲怕要一个小时，她说：quot;我让陈小姐同你解释好不好？quot;

    quot;她是你的下属？quot;

    quot;不，她是我同事。quot;

    quot;级数低于你？quot;

    quot;啧啧啧，没想到你的等级观念那么重。quot;

    这时，识趣的陈小姐已接过电话，quot;喂，光明日报吗？quot;

    韶韶忍不住道：quot;叫老董约束约束他的手下。quot;

    quot;得了，你去吧。quot;

    韶韶的确有更重要的事要做。

    一离开办公室，她的脸便拉下来，面色铁青，看上去老气横秋，与平日的她大不相同。

    韶韶把车子一径驶往区府。

    区家有条私家路，路口停着一辆红色小跑车，活该有事，韶韶没算准距离，一下就挤了上去，把小跑车向前推了数公尺。

    屋内有人闻声出来，一见是韶韶，立刻尖叫quot;叫警察！叫警察！quot;那是燕和。

    奇芳也出来了，看到此情此景，只是微笑，双手绕在胸前，并不言语。

    韶韶咚咚咚走上大门石级，quot;区永谅在不在？quot;

    女主人连忙拦在韶韶面前，quot;有话慢慢说。quot;

    quot;苏阿姨，此事与你无关，请让开。quot;

    quot;什么事都与我有关，我同区永谅是三十多年夫妻，这里是我的家，有话同我说也一样。quot;

    韶韶红着眼，quot;一人做事一人当，叫区永谅出来。quot;

    此时奇芳与燕和都已噤声。

    韶韶握着拳头，quot;出来！quot;

    区永谅出来了。

    他脸色灰败，看着韶韶说：quot;请进来。quot;

    韶韶并没有进去，就在大门口，她指着区永谅，嘶声指控说：quot;你出卖我父亲，你霸占我母亲，你，你，quot;韶韶想诅咒他，但是她从来未这样骂过人，不知如何用词，忽然想起电影中含怨的女主角最爱用的一句话，派上了用场，她狠狠地说：quot;你不得好死！quot;

    奇芳听了，讶异得合不拢嘴，拉一拉韶韶颤抖的手，quot;你在说什么？quot;

    quot;我说什么，区永谅最明白！quot;韶韶心中的恨意结晶，刹那间聚成一大团，quot;当夜是你通风报信，导致我父亲被捕枪毙，然后你假装好心，带我母亲南下骗婚，你的奸计被我母亲识穿，所以她离开了你，她恨你至深，以致无法面对奇芳，她牺牲了奇芳，她——quot;韶韶快要扑过去了。

    这时身后有双强壮的手紧紧扯住她的双臂。

    韶韶奋力挣扎。

    quot;韶韶，是我。quot;是邓志能。

    韶韶听不进去，尽全力要挣脱邓志能。

    邓志能迫于无奈，在她耳边大喝一声。

    韶韶无赖的站住。

    她怔怔地看着区永谅，只见他浑身籁籁地发抖，韶韶忽然清醒了，咦，面孔上发凉的是什么？她伸手一摸，是眼泪，这是怎么发生的？剧情与对白怎么会像老式苦情片，韶韶掩住嘴，蹬蹬蹬退后三步。

    邓志能紧紧握住韶韶的手。

    quot;走，quot;邓志能说，quot;奇芳，我们一起走。quot;

    奇芳怪叫：quot;我才不要走，我根本不明白你们说什么！quot;

    韶韶疲倦了，低声说：quot;奇芳你莫认贼作父。quot;

    quot;他本来就是我生父，什么认不认的。quot;

    这时，有一把清晰的嗓子在一旁问：quot;永谅，这孩子说的是真话吗？这是香如离开你的原因吗？quot;

    韶韶累得连双眼都睁不开了，quot;苏阿姨，你一直知道真相，不过那时你太想得到他，理不了那么多，而他，又太想得到姚香如，所以许旭豪被牺牲掉了。quot;

    燕和踏进一步，quot;谁？谁是姚香如，谁是许旭豪，这些人同我们有什么关系？布家知道了怎么办？quot;

    韶韶看着燕和说，quot;布家知道了，各走各的路。quot;

    燕和脸色发白，quot;不会的，妈，不会的。quot;

    苏舜娟问丈夫：quot;是真的吗？quot;

    区永谅脸色反而平和了，quot;是，是真的。quot;多年来背着内疚重担，认了罪，忽然卸下了千斤之压，反而舒服。

    苏舜娟脸色灰败。

    韶韶这时才发觉，噫，原来她不知道真相。

    quot;许旭豪被捕是因为你泄漏秘密？quot;

    quot;是，由我亲口告诉特务，许旭豪是地下党员。quot;

    quot;为什么？quot;

    quot;我恨恶此人，欲除之而后快。quot;

    苏舜娟浑身颤抖，quot;但亲友同学都以为你是他最好的朋友。quot;

    quot;是吗，你们看错了。quot;

    quot;你恨他，是因为香如的缘故吧？quot;

    这时，奇芳quot;霍quot;一声站起来，quot;我听不懂这些对白，也不想继续听下去，对不起，我出去一下。quot;

    燕和这次行动与奇芳一致，她俩退出书房。

    区永谅语气平淡，似在讲别人的往事：quot;我一直痛恨许旭豪，我亲近他，完全是因为姚香如的缘故，许旭豪出身富裕，长得英俊高大，资质聪明，平时根本不必做笔记写功课，考试前夕翻一遍课本即能名列前茅，他凭什么得天独厚？我憎恶他这种要风得风、要雨得雨的人。quot;

    苏舜娟掩着面孔坐下来。

    quot;我是一个穷小子，光是筹两块银洋做大学报名费已经花尽我母亲所有私蓄，她怎么说，这两块钱本来是买绒线给你弟妹织件新毛衣过年的，人与人的际遇，怎么可以相差那么远？quot;

    邓志能在这个时候开口：quot;这也不能表示你可以陷害他人，置他人于死地。quot;

    韶韶拂一拂手，quot;他说得对，人的确分清浊高下，他是一个坏人。quot;

    邓志能拉着韶韶的手，quot;我们走吧。quot;

    quot;不，听他把话讲完。quot;

    邓志能说：quot;没有必要了，我欲作呕。quot;

    可是区永谅似住不了嘴，这番话他非说出来不可，他要说给自己听，说出来而后快。

    quot;我举报他，不过是叫他吃一点苦，叫他关起来——quot;

    韶韶抬起头，quot;我们走吧。quot;

    quot;等一等。quot;

    是苏舜娟叫住他们。

    quot;我也一起走。quot;

    她打开了大门，跟客人一起离开区家。

    她吩咐邓志能：quot;在市区把我放下，我有朋友。quot;

    邓志能一言不发，风驰电掣，一路把车驶出郊区。

    韶韶说：quot;找个地方，我想喝一杯。quot;

    啊，幸亏有老酒这样宝贝，造福人类。

    苏舜娟下车之后，韶韶偕邓志能到酒吧间坐下痛饮。

    quot;我真感激。quot;

    quot;感激谁？quot;

    quot;我母亲，感激她一字不提，让我有一个完整的少年及青年期。quot;

    quot;她的确是个好母亲。quot;

    quot;她并不打算复仇。quot;韶韶颓然。

    邓志能安慰说：quot;她生活得那么好，已经是报了仇。quot;

    quot;我也没有能力替她复仇。quot;

    quot;她并不想你那样做。quot;

    quot;区永谅会不会因内疚发疯，在精神病院过其余生？quot;

    邓志能微笑，quot;机会甚微。quot;

    quot;他晚上睡得着吗？quot;

    quot;所以一直接济你祖母呀。quot;

    quot;现在不用他了，许家不再要他的臭钱。quot;

    邓志能按住妻子的手，quot;真相总算大白了。quot;

    quot;对我有什么益处呢？quot;

    quot;一个人总得知道自己的身世。quot;

    quot;我情愿不知道，在这之前，我是一个快乐的人，此刻我心充满仇恨。quot;

    小邓推一推面前的空瓶子，quot;我们回家吧。quot;

    quot;感谢上帝，我总算有一个家了。quot;

    半夜，韶韶起来呕吐。

    邓志能服侍她，quot;我替你告假。quot;

    quot;大嘴，我不想上班。quot;

    quot;休息一两天好了。quot;

    quot;不，我欲辞职，终身放假。quot;

    quot;酒醒后再商量。quot;

    quot;我累了，一直以来没停过，十五岁便出来替顽劣的小学生补习，我累得抬不起头来。quot;

    quot;我支持你，不做就不做。quot;

    quot;大嘴，谢谢你。quot;

    邓志能紧紧拥抱妻子。

    可是第二天清早，韶韶带着熊猫那样的黑眼圈又上班去了。

    身体里有一把声音呼召她，自小自力更生，上班是生命中大事，一切荣耀均自工作而来，除非倒下来，否则她抱着八字真言做人，工在人在，工亡人亡。

    邓志能替她办了更改姓字手续。

    quot;你肯定不从夫姓？quot;

    quot;我想都没想过。quot;

    quot;你是个强悍的女子。quot;

    quot;谢谢。quot;

    姓区姓了那么多年，要改过来，真不是容易的事，证件上的姓字改过来还算简单，但是同事朋友以致相熟的店员之类仍叫她区小姐或区大姐。

    她也不去更正。

    她改了姓姚。

    quot;我得纪念家母。quot;她说。

    姚韶韶，活脱脱一个上海女子的姓同名。

    改了之后，内心舒服得多。

    奇芳找到了她。

    quot;那个故事，是真的吧？quot;

    韶韶点点头。

    quot;我总算弄清来龙去脉。quot;

    quot;奇芳，对不起，你也是受害者。quot;

    quot;可是，即使生母没有放弃我，跟着你们，生活必定清苦。quot;

    quot;是，十五岁之前，我只得一双黑皮鞋。quot;

    quot;那么，韶韶，你才是受害人。quot;

    quot;不过母亲爱我。quot;

    奇芳抬起头，quot;我幼时，时常做梦，有一长发的女子轻轻拥吻我，非常亲密，那是她吗？quot;

    quot;不，她一直是短发。quot;

    奇芳黯然说：quot;我必定是弄错了。quot;

    quot;苏阿姨近况如何？quot;

    quot;她？她正与我父亲办离婚。quot;奇芳显得漠不关心。

    韶韶吃了一惊，那么些年了，她忍耐了那么久，终于决定结束这一段关系。

    韶韶忽然问：quot;布家会怎么想？quot;

    奇芳笑：quot;我们不用再关心布家，布志坚已与燕和分手。quot;

    韶韶松口气，quot;那真好。quot;

    quot;好？你别幸灾乐祸。quot;

    quot;我是真心觉得好，自由比什么都重要，好不容易摆脱苛政，又淘汰了吃人的礼教，何苦再把枷锁往脖子上套。quot;

    奇芳不语。

    过一会儿她才说：quot;韶韶，你与我不同，你好比一只彪劲的野生动物，自幼在旷野中觅食，崇尚自由，我同燕和，不过自一个家走到另一个家，抱怨归抱怨，一想到外头风大雨大，吓得打哆嗦。quot;

    quot;胡说，找份工作，练习一下，保证跑得比我快。quot;

    奇芳只是苦笑。

    quot;喂，别忘记你是我的妹妹。quot;

    quot;环境造人。quot;

    quot;没出息。quot;

    quot;出息是要吃很大的苦头的。quot;

    quot;但是，quot;这是经验之谈，quot;不是熬不过去的。quot;

    quot;我一想到煎熬，就觉得没趣，像你，自幼考奖学金，稍有差错，即时失学，我真做不来，我资质差，又无毅力，不是那块料子。quot;

    韶韶感喟，当年姚香如假使没有离开区永谅，她一直在区家长大，也会沾染奇芳的习气吧；为一袭新衣烦恼，为男朋友一句话流泪……

    她失笑了。

    quot;你笑什么？quot;

    quot;我笑殖民地中国人一听见要回归祖国便惊惶失措。quot;

    奇芳懊恼，quot;你太会讽古喻今了。quot;

    韶韶又笑。

    quot;我就要搬家了，地方大得多，父亲把名下一间地位最好的公寓拨到我名下，韶韶，谢谢你。quot;

    quot;谢我？quot;

    quot;你使他内疚，我这个渔翁因此得利。quot;

    quot;他决定分家？quot;

    quot;是，燕和也得到了她那份。quot;

    quot;苏阿姨呢？quot;

    quot;她不会吃亏。quot;

    那么精明的一个人，怎么会拆散他的财产？

    quot;据说，你也有。quot;

    韶韶一时没听明白，quot;什么叫我也有？quot;

    quot;他也会分部分财产给你。quot;

    韶韶quot;霍quot;一声站起来，断然说：quot;我不要！quot;

    奇芳讶异，quot;你这个人，好比文艺小说中那种富贵不能移的女主角。quot;

    quot;叫他不要骚扰我，否则我对他不客气。quot;

    quot;韶韶，你有毛病。quot;

    quot;他是我的杀父仇人！quot;

    奇芳看了韶韶一眼，quot;韶韶，你将此事戏剧化，当时当地大量搜捕与另一个政党有牵连的大学生，宁可杀错，绝不放过，你父亲那样明目张胆从事活动，根本已经打算为他的信仰牺牲，他迟早会关进去。quot;

    quot;你当然帮你父亲说话。quot;

    quot;是，在我心目中，他却是一个好父亲。quot;

    韶韶冷笑一声。

    quot;你瞧你瘦得多厉害，上一代的恩怨像阴魂似地缠上了你。quot;

    quot;难道我们母亲的命运没有使你伤心？quot;

    奇芳摇摇头，quot;她虽然是我生母，我却根本不认识她，她的遭遇，她的不幸，未能打动我，感情上我俩没有联系，韶韶，我比你幸运。quot;

    这一次会面，到此为止。

    不久，韶韶发觉衣带渐宽，所有裙子都松荡荡，可见她实在是瘦得厉害。

    上司召她回总部，quot;如果你真的那么不快乐，我可以调你回来。quot;

    quot;太迟了，人家会以为你我有暧昧。quot;

    quot;你身上有病吗？quot;那外国人相当关心。

    英国人，这种表面工夫是绝对有一手的。

    quot;我可以马上到政府医院去验血。quot;

    quot;我不是怕传染，我只是想你保重身体。quot;

    quot;我丈夫是一名医生，别担心。quot;

    那医生在当晚递了一张卡片给她。

    韶韶一看，卡片上写着quot;陈日良心理医生quot;。

    韶韶quot;飕quot;一声把卡片扔到一角，quot;你当我是神经病？quot;

    quot;我是为你好。quot;

    quot;我没有事。quot;

    quot;等你承认有事已经太迟。quot;

    quot;不要再说下去了！quot;

    quot;酗酒者怎么都不肯承认他有问题——quot;

    quot;大嘴，你信不信我毒哑你。quot;

    邓志能也生气了，quot;你那牛劲。quot;

    他把自己关进书房里。

    韶韶熄了睡房的灯，近日她害怕睡觉，她不是睡不着，她已经累到极点，几乎一躺下就堕入梦乡，她怕的正是那些恶梦。

    迷糊地，她在浓雾中走入一个广场，不辨方向，忽然之间，枪声响了，如炮竹一般连珠价一阵，她听见呻吟声，她流着泪摸向前，一手滑腻，血，腥气，一手的血，韶韶哀号，一声又一声，痛、痛、痛。

    quot;醒醒，醒醒，韶韶，喝口水。quot;

    整头整脑都是冷汗。

    韶韶病了。

    她被送进医院。

    经过诊断，是急性阑尾炎。

    立即要做手术，韶韶得知，反而得意洋洋，quot;大嘴，这就是我嫁你的原因。quot;

    邓志能本来担心得要死，眼泪都几乎要掉下来，一听到娇妻恢复本色，心中顿时一块大石落地。

    手术顺利，韶韶醒来后心中有奇异的平和感觉，她竟不介意就此一眠不起。

    忽然之间她有点明白母亲的心情，死后复生，所以她一心一意带大韶韶，已无他念。

    那么些年来，她活着，可是也等于没有活着。

    quot;你好吗？quot;邓志能握住韶韶的手。

    韶韶惨淡地笑一笑，quot;你刀法不错，邓志能。quot;

    quot;看谁来了。quot;

    邓志能身后站着苏阿姨。

    韶韶欠一欠身，伤口似刀割般痛。

    quot;躺下躺下，quot;苏阿姨按住她。

    韶韶忽然泪如雨下。

    邓志能故意说：quot;这样都挺不住，平时充什么强好汉。quot;

    韶韶也趁势落台，quot;英雄只怕病来磨。quot;

    小邓说：quot;我先出去一会儿。quot;

    韶韶说：quot;苏阿姨，我连累了你——quot;

    quot;绝对不关你事，冰冻三尺，非一日之寒。quot;

    quot;到底因我而起。quot;

    quot;不，是我自己要跟你到上海寻找答案。quot;

    quot;我深觉抱歉，而燕和因此也受到牵连。quot;

    quot;燕和在外头等我，你想见她吗？quot;

    韶韶忽然不介意了，quot;好，我正要向她道歉。quot;

    quot;唉，姐妹间，何必说这种话。quot;

    这个时候房门quot;咿呀quot;一声打开，燕和进来了。

    韶韶眼前一亮，不知怎地，此女己除下身上所有的真假首饰，浑身轻松，一套便装，也不化妆，看上去清丽脱俗。

    她把手袋往椅子上一扔，似笑非笑地看着韶韶，quot;完了，再也不用理布家怎么想了。quot;

    韶韶发怔，内疚的心情油然而生。

    谁知燕和接着说：quot;算了，一直担心人家怎么想，嫁过去之后更加夜长梦多，心惊肉跳，大概不是福气。

    韶韶忍不住笑了。

    燕和撑着腰，quot;不过他们家真有名望，quot;叹口气，quot;若能结婚，当真叫人刮目相看。quot;

    韶韶问：quot;可是，你们相爱吗？quot;

    燕和仍然踱步，quot;信不信由你，他这个人，其实不坏。quot;

    quot;会不会是情人眼里出西施，我从来看他不入眼。quot;

    燕和讶异，quot;你的目光，同我妈一样。quot;

    韶韶与苏阿姨相视而笑。

    燕和看着病床上的韶韶，quot;你欠我一记耳光。quot;

    韶韶把脸伸过去。

    quot;现在？不，我要你记着，我会在你最尴尬的时候向你讨还，惩罚你这个人滥用私刑。quot;燕和的语气仍然十分恼怒。

    quot;要不要利息？quot;

    没想到区燕和十分慷慨，quot;免息，但本钱非讨还不可。quot;

    她一转身出去了。

    韶韶同苏阿姨说：quot;看，她不是长大了吗？quot;

    quot;晚上仍然天天哭。quot;

    quot;会过去的。quot;

    quot;那个男生已经携新欢到处亮相。quot;

    quot;我保证燕和会找到比布志坚更好的对象。quot;

    quot;啊？quot;

    quot;没有人会比那人更差。quot;

    苏阿姨忍不住笑出来。

    quot;燕和对他是认真的，一年多来什么都不做，净当他的附属品，患得患失，布家一句话，紧张得不得了……quot;

    韶韶冷笑一声。

    苏阿姨忽然说：quot;区永谅对我来说，也如此重要，可是从头到尾，他未重视过我。quot;

    quot;请勿在我跟前提这个人。quot;

    quot;好，韶韶，你多多休息。quot;

    我走了。

    他们都走了。

    韶韶轻轻阖上眼。

    母亲在临终之际，有释放的感觉吧，终于可以放下一切苦难回去了。

    她轻轻叫：quot;妈妈。quot;

    像是听到母亲的回应：quot;韶韶，韶韶。quot;

    坐在母亲膝上，拿母亲的胸当椅背，母亲的手一下一下不住抚摸着头发，她偶尔会抬起头来，quot;妈妈。quot;

    quot;韶韶。quot;

    韶韶的眼泪如泉涌。

    无论什么时候，她醒来，妈妈总比她早醒，她睡了，妈妈还在干活。

    妈妈要到她长大成人才敢生病，那一病结果没起来。

    韶韶出院那日，邓志能要进手术室，她独自叫车回家。

    脚软手软地回到家门，管理员马上走过来，quot;邓太太，你回来得巧，请把邓医生的车挪一挪，它堵住了华律师的车出不来。quot;

    韶韶去一看，果然是，只得回家找到车匙，上车去把邓志能的车子开走。

    坐在驾驶位上，一抬头，看见车子前面不远处站着一个人，那人不是别人，正是区永谅，仇人见面，分外眼红。

    韶韶虽然大病初愈，也还有力气咬牙切齿地大叫一声：quot;刽子手！quot;

    她一踏油门，车子往前冲了十余尺，眼看要撞上去，区永谅并没有躲开，他站着一动不动，似准备送死。

    韶韶在千钧一发之际踩住了刹掣，车子是德国车，性能好，她伸出头去骂：quot;找死？quot;车头离区永谅不到一尺。

    管理员马上跑过来问：quot;什么事，邓太太，什么事？quot;

    quot;这人找死！quot;

    管理员陪笑问：quot;这位先生找谁？quot;

    quot;我找邓太太。quot;

    管理员不欲理此闲事，退得远远。

    区永谅很镇静，quot;韶韶，我有话同你说。quot;

    quot;杀父仇人，无话可说。quot;

    quot;韶韶，听我解释。quot;

    韶韶生气的说，quot;你再缠着我，我报一一零。quot;

    quot;韶韶，那不是我。quot;

    韶韶大怒，quot;什么叫不是你？quot;

    她进入电梯，按下关门掣，在电梯门合上之前，她听到区永谅在门外大叫：quot;告密成功的不是我！quot;

    韶韶头都晕了，伏在电梯壁上喘息。

    进入屋内，倒在沙发上。

    伤口痛得她不住呻吟。

    只得连忙取出一粒药丸服下。

    这个时候，电话铃响。

    韶韶希望是邓志能。

    quot;区小姐？我姓华——quot;

    quot;华叔，怎样，有何消息？quot;

    quot;香港无此人。quot;

    韶韶的心quot;咚quot;一声沉下去。

    quot;会不会在海外？quot;

    quot;只要在海外，一定会有联系，区小姐，生活是很严肃的一件事。quot;

    quot;那么，华叔，照你的揣测，郑健会在何处？quot;

    对方沉寂了一会儿，说：quot;我会继续替你留意此人。quot;

    韶韶道谢，放下电话，捧着伤口，到床上躺下。

    她又听到了母亲的咳嗽声。

    韶韶欲撑腰起来，quot;妈妈？quot;

    但心头很明白那只是幻觉，只得安心躺着。

    没过多久，邓志能匆匆赶回家来，鞋也不脱，一直走到卧室，握住韶韶的手。

    韶韶勉强的笑了一笑。

    邓志能感喟地说：quot;辞职算了。quot;

    quot;我刚向唐某李某简某这种庸人证明我能力比他们强，怎么好辞工。quot;

    quot;比庸人强，好算什么？quot;

    韶韶不语。

    过一刻说：quot;我的薪水……quot;曾养活她们母女，故恋恋不舍。

    quot;休养好了再出山。quot;

    quot;那我申请停薪留职好了。quot;

    quot;别烦恼，静心休养。quot;

    她又瘦了一个圈，天天食而不知其味，夜夜辗转反侧。

 第八章

    同事来探访她，吓了一跳。

    quot;阿区，我们都知道邓医生为人，他是没话讲的好丈夫，问题不在他，你们迁入新居有无找勘舆师看过？会不会是邪灵作祟？你看你，忽然之间似憔悴了十年。quot;

    韶韶悻悻然，quot;对，现在看上去同您差不多岁数了。quot;

    quot;韶韶，此刻不是斗嘴的时候，先要找出你心神不宁的原因。quot;

    quot;我倦了。quot;

    quot;每次你都会再度站起来作战。quot;

    quot;我欲退出江湖。quot;

    quot;你要走？没有人会哭，走了以后，就此销声匿迹才好，千万别思复出，在家干吗，孵豆芽？闷死你，人家太太团才不同你玩，旧同事时间又有限。quot;

    quot;依你说，难道做一辈子牛？quot;

    quot;那又不用，四十五吧，四十五岁好退休了。quot;

    quot;可是我今年已经疲不能兴。quot;

    quot;我明日带人来替你看风水。quot;

    同事走了，韶韶也就忘记此事。

    谁知隔了一日，她真的热心地带着术士上门来。

    那位先生一进门便紧皱眉头。

    把罗盘摆出来，看了半晌，忽然抬起头，quot;这间公寓所有窗户方向全不对。quot;

    韶韶一听，觉得娱乐性甚强，不由地笑问：quot;那怎么办，封掉重开？quot;

    quot;窗户是屋子的眼睛，此刻所有的窗都朝阴，眼睛看到的全是不愉快的事情，屋主心情自然欠佳，且时常有故世的新人入梦，是不是？quot;

    韶韶一怔。

    quot;搬家吧，邓太太，此处不适合你。quot;

    quot;搬往何处？quot;

    quot;搬往西方。quot;

    呵，韶韶抬起头，quot;西方何处？quot;

    quot;你们适合移民。quot;

    什么，那么远？

    quot;西方国家的西岸才适合你住，把一切往事丢在脑后，重头开始。quot;

    韶韶见他说得头头是道，又对她目前环境十分了解似的，不禁发呆。

    quot;邓太太，考虑一下。quot;他站起来要告辞了。

    quot;谢谢你。quot;

    同事担心地问：quot;搬家之前，有什么需要移动的呢？quot;

    勘舆师指了指一面镜子，quot;把它请出去。quot;

    韶韶问：quot;有何帮助？quot;

    quot;恶梦会少些。quot;

    可是那面梳妆镜还是母亲的旧物。

    这时邓医生自外返来，碰到客人，打过招呼，关上门，才责问韶韶，quot;知识分子，何用装神弄鬼？quot;

    quot;不是我找来的。quot;

    quot;咄，八婆处处有，你认识特别多。quot;

    韶韶不出声，抚摸着镜框，quot;大嘴，你持有加国护照吧？quot;

    quot;你早就知道的。quot;

    韶韶又不语了。

    quot;怎么样，你想移民？quot;

    quot;你会找得到工作吗？quot;

    邓志能但笑不语。

    韶韶叹口气，怎么会信起风水先生的话来。

    人到了某种绝境，总希望得到指示、庇护，能力有限，便寄望神明。

    奇芳隔天来看她。

    见韶韶整理上班衣物，便劝道：quot;人还没有好，别想去卖命了。quot;

    quot;我到现在，才知道那份差使是我全部所有。quot;

    quot;你还有邓大夫。quot;

    quot;奇芳，他是他，我是我，他并不属于我，他只是我的伙伴。quot;

    quot;分得那么清楚。quot;

    quot;先小人后君子，彼此尊重好过互相拥有。quot;

    奇芳隔一会儿问：quot;还梦见妈妈吗？quot;

    quot;有，她将永远入我的梦来。quot;

    quot;风水先生不是叫你把镜子送走吗？quot;

    quot;镜子一走，母亲的魂魄岂非无处可去？不不不，我不怕做梦。quot;

    quot;我从来没有梦见过她。quot;

    quot;我同她真正的相依为命。quot;

    quot;后来，她也没有认识异性？quot;

    quot;全然没有，一个约会也无。quot;

    quot;我总认为她应该有一头长发。quot;

    生命总有火花，人去了，留下回忆，影响深远。

    韶韶还是回到办公室里去了。

    同事们见她进来，站立鼓掌。

    那天下午，她接了一通电话。

    是区永谅，quot;我寄往上海的款子都被打回来了，何故？quot;

    韶韶冷冷答：quot;不用你。quot;

    quot;你出来，我与你谈谈。quot;

    quot;我与你之间，无话可话。quot;

    quot;我想说的，是你父亲之事。quot;

    韶韶踌躇。

    quot;我有令尊的生活照片。quot;

    quot;什么地方什么时候？quot;

    韶韶想，拿了纪念品就走。

    quot;我来接你，今天下午六时正。quot;

    quot;请准时。quot;

    韶韶向邓志能报告行踪，quot;一小时之后不见我人，立刻通知警方。quot;

    quot;你自己当心，别太动气。quot;

    一辆黑色大车直驶到她面前，司机下来替她开门。

    区永谅示意她上车。

    区永谅不待她开口，就递上一个信封。

    里边全是姚香如与许旭豪的照片。

    区永谅轻轻说：quot;都是我拍摄的，要香如的照片，就得把旭豪也摄进去，他俩形影不离，那时那玩艺儿花尽我所有的零用钱，有时三餐不继。quot;

    照片是黑白的，小小张，约四五公分丁方，光面，照片大部分是大学风光，许旭豪穿皮夹克，梳西式头，十分英俊。

    韶韶把照片收起，quot;我在前面下车。quot;

    quot;我有话说。quot;

    韶韶蓦然回首，似喝狗般喝他：quot;我要说几遍你才入耳？我不要同你多说！quot;

    区永谅别转头去。

    过一会儿他说：quot;不错，我是去告密，我以为那一夜他们在图书馆门口集合。quot;

    韶韶铁青着脸盯着区永谅，双目似要喷出火来。

    quot;可是，许旭豪被逮捕之处，却是在兆丰公园。quot;

    韶韶吃了一惊。

    quot;有人消息比我更为灵通，有人知道他们更改了聚会地址。quot;

    韶韶掩着嘴，她的想法又自不同。

    那么多人要同时害许旭豪，要把他除掉而后快，由此可知，那许旭豪做人的态度有许多值得商榷之处，虽说庸人方不招人忌，但使人恨到要将他置于死地，也一定有过失吧？

    韶韶就不会做那么尽，所有的仇恨，能化解就化解，不能化解，就远远避开，何必正面冲突。

    区永谅说：quot;另外有人出卖了他。quot;

    韶韶冷笑一声，quot;因此，你的罪名就不算得一回事了。quot;

    区永谅本来难看的面色变得更加灰白。

    韶韶问：quot;你是几时发现此事的？quot;

    quot;前两天，我访问了一两位旧同学。quot;

    quot;你一定如释重负。quot;韶韶继续讽刺他。

    quot;可以这么讲。quot;

    quot;我可否问一个问题？quot;

    quot;请说。quot;

    quot;家父，是一个怎么样的人？quot;

    区永谅苦涩地答：quot;傲慢、任性、偏激。quot;

    韶韶不出声，一开口区永谅势必不肯多说。

    quot;是那优秀的出身把他宠坏了，目无下尘，态度嚣张，敌人不止我一个。quot;

    quot;可是只有你，是披着羊皮的狼，只有你，以他的好友姿态出现。quot;

    区永谅别转面孔。

    韶韶敲敲前面的玻璃，quot;司机，停车让我下去。quot;

    车子停下来。

    韶韶下车。

    天在下毛毛雨，她没有伞，淋湿了头，渐渐肩膀也湿了。

    她已习惯无处遮雨的生活，彼时年少，已懂得无论什么都靠自己挨过，千万不要把烦恼带回家叫母亲添一层心事。

    她独自在雨中踱步，到郊外，才到公用电话亭拨电话给邓志能。

    quot;你在哪里？quot;

    quot;我不知道。quot;

    quot;附近有什么标志？quot;

    她抬头，quot;历山大厦。quot;

    quot;得了，站在那里，不要动，十分钟后我来接你。quot;韶韶离开电话亭。

    历山大厦，原名亚历山大大厦，小学时，母亲叫她乘电车上来，到旧历山大厦她写字楼等，她就纳罕，问母亲：quot;为什么一幢房子叫亚历山大？quot;

    母亲答：quot;因为它的主人叫亚历山大，或是用来纪念亚历山大这个人，譬如说，你将来盖座大厦，便叫韶韶大厦。quot;

    想到这里，韶韶怔怔地落下泪来。

    她只是政府里一个豆官，怎么可能拥有自己的商业大厦呢，叫母亲失望了，不过最后那十余年，总算叫母亲过了安稳的日子。

    母亲逛新历山大厦时，有衣锦荣归的感觉，最爱到姬仙蒂婀精品店看手表，韶韶偷偷选过两块送给她。

    母亲把往事隐藏得真好，完全不露出来，收到女儿的礼物，永远喜孜孜。

    这时有一只手伸过来搭在韶韶肩上，那当然是邓志能，他撑着把黑色雨伞，劝道：quot;熟人看见你独自站在雨中流泪，会以为你中老年失恋，不觉浪漫，但觉折堕。quot;

    韶韶气结。

    quot;陪你去喝杯热米酒可好？quot;

    韶韶很能喝，未婚之时，常与友人结伴到日本馆子乱吃，服务生在门口看到区小姐，已经吩咐烫米酒，半打半打那样车轮似送上来。

    韶韶问：quot;出卖朋友，应当判刑的吧？quot;

    邓志能答：quot;手段拙劣，有把柄落在人手，当然有牢狱之灾。quot;

    quot;为什么区永谅可以逍遥法外？quot;

    quot;他手段高超。quot;

    quot;他会不会遭到报应？quot;

    邓志能反问：quot;你认为他生活快乐吗？quot;

    韶韶抬起头，quot;不，他念念不忘我妈妈，还有，他始终为出卖我父而患得患失。quot;

    quot;这已是最大报应了。quot;

    quot;这是不够的，我要看他千刀万剐。quot;韶韶咬牙切齿。

    quot;不，你不是真那么想。quot;

    韶韶红着双目说：quot;你讲得对，我说说而已，我不够残暴。quot;

    quot;不，你恨得不够，伯母没有把恨的种子种在你心中，你我都应当感激她，她存心要忘却旧事，亦不愿你背着那种包袱，她成功了。三个月之前，你还不知道世上有区永谅这个人，怎么恨，都不至于要抽他的筋剥他的皮。quot;

    韶韶一直灌酒。

    她想起一位作家讲过，酒是人类最好的朋友。

    quot;大嘴，quot;她说，quot;万一有了孩子，怎么同他交待外公的下落呢？quot;

    quot;伯母怎么同你说？quot;

    quot;爸爸去世了。quot;

    quot;那我们说，外公去世了。quot;

    quot;他会相信吗？quot;

    quot;他有什么理由怀疑？quot;

    quot;是如何去世的呢？quot;

    quot;孩子不会追究细节，你会不会去查访外公下落？quot;

    韶韶维持沉默，过一会儿叹口气，quot;那么，许旭豪的事迹就永远湮没了。quot;

    quot;中国最多无名英雄。quot;

    韶韶点点头，黯然道：quot;我知道有无名英雄之墓。quot;

    quot;我去打听过，有位长辈当年住在上海虹口区，彼时夜夜听见枪声，知道又是枪决大学生，韶韶，不止许旭豪一人牺牲。quot;

    韶韶托着头，quot;也许，不读大学，什么事都没有。quot;

    quot;正是，只有二十一二三岁的人才有那样的勇气。quot;

    韶韶把面前的酒瓶一推。

    邓志能知道是回家的时候了。

    睡到半夜，韶韶忽然自床上坐起来。

    quot;我知道了，那人是苏舜娟！quot;

    邓志能被爱妻吓得魂不附体，quot;什么事，你知道了什么事？quot;

    quot;苏舜娟，出卖我父亲的是苏舜娟，我怎么一直没想到，quot;她抓住邓志能的手臂，quot;你明白没有？quot;

    邓志能呻吟，quot;老婆，试试天亮后才测试我的智慧。quot;

    quot;是她啊。quot;

    犹如暗室中开亮了一盏电灯似的。

    区永谅比她先弄明白。

    韶韶推邓志能，quot;你这会子明白了没有？quot;

    邓志能不愧是一流丈夫，他已经清醒，并且说：quot;原来苏舜娟爱的也是许旭豪。quot;

    是，这是一个悲剧故事，两个男生都爱姚香如，两个女生都爱许旭豪。

    故事到了一半，苏舜娟得不到许旭豪，区永谅得不到姚香如，两人恨得那么厉害，各自设计出卖许旭豪与姚香如。

    韶韶一再说：quot;是苏舜娟。quot;

    这个时候，邓志能不由地机伶伶打一个冷战，那苏阿姨恁地功心计！

    黑暗里邓志能与妻子四目交投，发觉韶韶与他有同感。

    过半晌，邓志能说：quot;那是一个大时代，人心受到极端苛刻的试验，不可揣测。quot;

    quot;是她。quot;

    quot;是，是她，等到区永谅终于娶得姚香如，她又再上前去破坏好事，把区永谅告密之事泄露给姚香如知道，逼得姚香如离开了区永谅。quot;

    韶韶忽然歇斯底里地笑出来，quot;可是，苏舜娟一直生活在痛苦中。quot;

    quot;你若相信小学课文，便知道有害人终害己这句话。quot;

    quot;可是他人被她害得那么惨。quot;

    quot;是，可是你试想想，许旭豪与姚香如到了本市，两人会白头偕老吗？quot;

    quot;不一定。quot;

    quot;两人又是否一定会活至七老八十？quot;

    quot;也不一定。quot;

    他们有一位朋友，一直想念早逝的丈夫，一边再婚，一边无限思念，可是旁观者清，都看得出二人兴致不合，他如果不是罹病，早已与她分手。

    quot;世事难料，睡吧。quot;

    quot;还睡，你这没有心肝的东西，还能睡？quot;

    quot;咄，只要无病无痛，你又在我身边，我就能睡。quot;

    韶韶又一次为邓志能的逻辑感动。

    真的，一个人生活目的，不外是健康快乐，何用处处与自己作对。

    邓志能说得出做得到，转一个身，继续入睡。

    韶韶起床。

    忽然之间，她有种浑身轻松的感觉，到厨房，为自己做了个丰富的早餐。

    终于知道仇人是谁，如释重负。

    她缓缓进食，开头觉得有点油腻，渐渐习惯，吃完后只觉有力气。

    韶韶悲哀地想，会不会是痊愈了呢？这样大的创伤，也能愈合吗？

    本领太大了，生存能力太强了，韶韶不由地感慨起来，十分自怜。

    她晓得有种比较矜贵的人，一受打击，终身不起，倒在床上呻吟不已，了此残生。

    她同她母亲都不是这种人。

    韶韶没有落泪。

    幸好她身边的好人多过坏人，也根本没有出卖她的人，也许，也许到了下一个换朝代换旗帜的时候，人心大变，卖友求生存，或卖友求荣华的风气又会再一度兴起。

    今朝今日，她还是安全的。

    韶韶悲伤地站起来，淋浴更衣，准备上班。

    回到写字楼，因为早，同事尚未到，她一个人坐下来，先阅报章的头条，听得身后有声响，连忙转过头去，见是顶头上司，马上笑着问：quot;苏先生，早，找我们有事？quot;

    quot;我忘了带一个文件夹子，你替我打电话回总部叫人送来。quot;

    好一个韶韶，不卑不亢，把电话搬到他面前，quot;苏先生，请便。quot;她又不是他秘书，怎么会替他拨号码，这次做了，下次说不定还得替他买咖啡。

    那苏先生一怔，立刻笑了，到底是个合理的人，自己接通电话，讲完之后，赞道：quot;准时上班真是美德。quot;

    quot;应该的。quot;用笑脸把他送走。

    笑多了，脸颊有点麻木。

    卖笑，所不同的是，有种职业专门卖笑，而他们，除绞脑汁，还得赔笑，算赠品，不收费，真倒媚。

    传真机已经达达达达开始操作，一天已经开始。

    有人打电话进来，怪声怪气说quot;我爱你quot;。

    quot;大嘴，是你吧。quot;

    quot;我警告过你，别再叫我大嘴。quot;

    quot;大嘴，我亦敬爱你。quot;

    不过工作时间不宜谈这些。

    一轮混战，又到午膳时候，韶韶坐在桌前吃一只苹果，一边看文件消遣。

    有人走到她面前停住。

    韶韶不经意地说：quot;没出去吃饭？quot;

    那人咳嗽一声。

    韶韶抬起头来，quot;呵，是苏阿姨。quot;

    苏舜娟叹口气，轻轻坐下来。

    韶韶凝视她，忽然之间，她似一个老年人了，发角已白，嘴角生皱，做坏人有时比做好人还累。

    quot;韶韶，你那么聪明，早已经猜到吧？quot;

    韶韶牵牵嘴角，quot;猜到什么？quot;

    quot;我才是你要恨的人。quot;

    quot;我不恨任何人，我不认识你们，我也不知道你们所作所为，只觉得那个时候空气中弥漫着仇恨，而你们也因着恨而付出庞大代价。quot;

    苏舜娟怔怔地看住她。

    quot;至于我，我有我的前途需要追求，我才不会生活在历史里。quot;

    韶韶停一停。

    quot;不过，我也不会同你们做朋友，奇芳与燕和则是例外，她们对于历史，比我还糊涂，她们是无辜的。quot;

    半晌，苏舜娟才说：quot;你的音容，同姚香如宛如一个印子刻出来。quot;

    韶韶叹口气。

    quot;香如美貌、聪明，出身富裕，要什么有什么，无论在学业——quot;

    韶韶截断她，quot;于是你不得不妒忌了，不，苏阿姨，不要再为自己开脱，我同家母出身截然相反，我一直靠补习及奖学金升学，可是我并无因此自卑，也从没想过与谁结怨要把仇人剔除，这是人的本性问题，与环境无关，你与区永谅，不幸都是十分歹毒的人，我讨厌你们，看低你们，而且怕你们，我不恨你们。quot;

    苏舜娟脸色发白。

    韶韶看着她，quot;你终于如愿以偿，你最后使姚香如家散人亡，可是，你快乐吗？我希望你是。quot;

    苏舜娟风度尽失，像一个失手被抓住的小贼，籁籁发抖，再也不是那个得体的智慧的苏阿姨。

    quot;而你，在家母面前演出不够，还想在我跟前继续你的拿手好戏，难怪我母亲有那么远跑到那么远，生生世世不要与你们来往。quot;

    韶韶说到此处，还是激动了，站了起来，握紧拳头。

    外头同事听见声响，推门进来，quot;大姐，没事吧？quot;

    韶韶清醒过来，quot;你可以走了，我们要开始工作了。quot;

    苏舜娟发了一阵子呆。

    她想起那一天，她到区家去见姚香如的情况。

    老同学的语气、表情，历历在目。

    香如抱着婴儿，分明是想委曲求全，重新做人。

    但是魔鬼才不肯放过任何人，魔掌推向苏舜娟，掐着她喉咙，逼着她说：quot;香如，让我告诉你，那日告密出卖旭豪的人，正是区永谅。quot;

    姚香如张大了嘴，苏舜娟觉得真正痛快，好，太好了，大家同归于尽，大家均什么都得不到。

    quot;不信，你去问他，他会承认，到现在，他不怕承认，你拖着两个孩子，跑不了。quot;

    姚香如颤声问：quot;你，你为什么到现在才告诉我？quot;

    苏舜娟道出了心声，quot;因为我恨你。quot;

    quot;恨我？何故？quot;

    quot;我注定要恨你。quot;

    想到这里，苏舜娟额上的汗涔涔而下。

    她抬起头，发觉韶韶已经走开，把她一个人扔在那里，过一会儿，她勉强站起来，离开人家的办公厅。

    她满以为恨可以解决一切，但是没有，她怕区永谅，她也怕区奇芳，她最怕自己。

 第九章

    苏舜娟踽踽离去，额上一直流着汗。

    门口年轻的接待员好心趋近她，quot;老太太，需要帮忙吗？天气热，当心中暑。quot;

    老太太？

    啊是，指的是她。

    一下子就老了，这时间真是作弄人，不是宛如昨天吗，四个人约好了，去看电影，去喝咖啡，许旭豪如果说声quot;舜娟你这件玫瑰红绒线衫真好看quot;，她就高兴一日。年轻的她，比香如矮、胖、黑，仍然不失俏丽，若世上没有姚香如就好了，只有姚香如一人能把她比下去。

    是姚香如，到哪里都带着苏舜娟，好叫苏舜娟作陪衬，quot;舜娟，你到那处去跑一趟quot;，quot;舜娟，烦烦你拿这个去同某人说一声quot;把她当侍婢看待。

    衣服，钢笔用烦了，顺手赠于苏舜娟，买票的时候，老是说quot;舜娟家穷，我来。quot;

    那样出口成章地侮辱别人，天真地、理所当然地把同学踩在脚下，众人还昧着良心称赞姚香如大方慷慨可爱。

    默默忍耐多时，苏舜娟终于得到报复的机会。

    秘密揭露之后，香如的双目露出幼儿惶恐时的迷糊，嘴巴轻轻张开，已经没有痛苦了吧，人将死之前，是没有痛觉的。

    苏舜娟不会忘记该刹那。

    她踯躅离去。

    值得吗？

    值得的，她忽然又笑了。

    韶韶追到门口，quot;走了没有？quot;

    接待员答：quot;那个老太太？走了。quot;

    韶韶松口气。

    苏舜娟并非来寻求宽恕，她是那种不住到现场徘徊的凶手，她犯的案子十全十美，她引以为荣，不怕一次又一次面对受害人的亲属。

    韶韶打一个冷战。

    quot;大姐，会议要开始了。quot;

    quot;马上来。quot;

    韶韶拉一拉衣襟，补一补粉，仰起头，走进会议室。

    那一夜，她发觉邓志能在勤奋填写表格。

    quot;大嘴，挑灯夜战呀？quot;

    quot;替你申请入籍。quot;

    韶韶一怔，quot;我有说过要拿外国护照吗？quot;

    quot;我很懂得接受暗示。quot;

    韶韶握着啤酒坐下来。

    小邓作威作福，quot;走开，别妨碍我工作。quot;

    这时电话铃刚好响了，韶韶出去接听。

    一个陌生有礼的声音：quot;我找区韶韶小姐。quot;

    quot;我正是。quot;

    quot;区小姐，我是一名律师，我姓刘，我代表姚照昌先生。quot;

    名字是完全陌生的，但是姓姚，韶韶心一动。

    quot;区小姐，据姚先生说，他是你的舅舅，而姚茂鑫老先生，则是你的外祖父，你们失散多年，如今他前来相认。quot;

    韶韶不出声。

    quot;区小姐？quot;

    quot;我在这里。quot;

    quot;姚先生想同你见个面。quot;

    韶韶忽然说：quot;失散多年，早些时为什么不来找我们？quot;

    可是刘律师回答：quot;我是人证，区小姐，在过去二十多年间，姚家从未停止寻访你们。quot;

    quot;要到今日才找到？quot;

    quot;我们最近才看到姚香如女士的讣闻。quot;

    韶韶不响。

    这时邓志能出来问：quot;谁？quot;

    quot;我们曾登报寻访良久，最后断定姚香如女士也许已不在本市居住。quot;

    韶韶气馁。

    quot;我能代姚先生订一个约会吗？quot;

    quot;明天一早八时，我在文华咖啡厅等他。quot;

    quot;下午方便吗？他下午比较空。quot;

    韶韶恶声恶气的说，quot;他起不来，那不见面拉倒，我记忆中从来没有这个舅舅，我不稀罕。quot;

    刘律师默然。

    quot;对不起，刘律师，这与你无关。quot;

    quot;中间人一向不好做，quot;刘律师也挺幽默。

    quot;明早见。quot;

    邓志能在一旁问：quot;舅舅找上门来了？quot;

    韶韶点点头。

    quot;他是否富有？quot;

    韶韶quot;嗤quot;一声笑出来。

    邓大嘴犹自指手划脚逗妻子笑，quot;自金山来，想必不差，千万别叫我们亏本。quot;

    韶韶拍拍他肩膀，表示感激。

    啊，历史一页一页翻出来了。

    第二天韶韶黎明即起，刻意打扮得无懈可击，她不能失礼于母亲，把名贵饰物都带在身边。

    到了约会地点，一进门，就有人站起来。

    是一英俊的中年人，深色西装，斯文有礼，眉目有点抑郁，一看就知道好出身好修养。

    一见韶韶便说：quot;你同我记忆中的小姐姐一模一样。quot;

    人都不在了，一个个才来凭吊，姚香如在生时不知多寂寞，一个亲友也无。

    韶韶默默坐下。

    quot;她去世之际，没有痛苦吧？quot;

    韶韶平静地回答：quot;孑然一人，当然痛苦。quot;

    quot;你外祖父一直很后悔。quot;

    quot;伤害了你，我也很后悔，对你的伤口有帮助吗？quot;

    舅舅讶异，quot;韶韶，我以为你会高兴见到我。quot;

    韶韶微笑，quot;你同我妈妈长得很像。quot;

    quot;韶韶，你外公想接你到旧金山。quot;

    quot;老人家身体好吗？quot;

    quot;很好。quot;

    quot;思路明白吗？quot;

    quot;头脑清楚。quot;

    quot;那么，他应当知道我有我的天地，我有我的世界，对姚家的财势无动于衷。quot;

    quot;啊！韶韶，你口吻活脱脱似我姐姐。quot;

    韶韶仍然含笑。

    笑着笑着，她忽然无法维持嘴角往上翘，原来笑需要这样大的力气，始料未及，她的嘴角渐渐下坠，终于变成往下弯，用力过度，嘴唇籁籁地抖。

    韶韶轻轻用手掩住了嘴。

    舅舅轻轻说：quot;这些年来，我们非常想念你母亲。quot;

    韶韶说：quot;在她最需要你们的时刻，你们没有支持她，现在还提来作甚。quot;

    quot;偕我往旧金山一行。quot;

    quot;我很忙。quot;

    quot;韶韶，我后悔了，你别叫你自己将来后悔，你外公已经耋耄。quot;

    韶韶答：quot;我并不认识他，何后悔之有，而你，你同家母是同胞手足，你在她危急之际袖手旁观，你才应当后悔。quot;

    姚照昌不语，眼神中忧郁的神情越来越甚，他并没有为自己开脱，虽然他姐姐离家出走那年，他才十七岁，有心无力，没有资格站出来为她说话。

    韶韶老实不客气地问：quot;你还有什么话要讲？quot;

    quot;我想去扫墓。quot;

    quot;不用你。quot;

    姚照昌无言，他的外甥女已经把门关紧上锁，看样子外人不用妄想闯进她的天地里去。

    韶韶脸上一直有股厌恶的意味。

    韶韶一点儿都不想见这个外祖父。

    孩子听话，便是好孩子，孩子不听话，则不算他的孩子，本来世上最体贴的人应该是父母，可是韶韶见过比外公更谅解大方的老板。

    quot;我已无话可说。quot;

    quot;韶韶，谢谢你的时间。quot;

    韶韶站起来。

    姚照昌忽然说：quot;在我记忆中，小姐姐永远是你这个样子，她没有老，也没有伤心。quot;

    韶韶不待他讲完就已经走了。

    姚照昌的思维清晰地回到多年前的一个清晨去。

    他的小姐姐收拾了简单的衣物，刚想出门，被父亲截住。

    quot;你还想用我的车夫！quot;姚茂鑫大发雷霆。

    姚香如作最后的恳求：quot;父亲，请接受我的选择。quot;

    quot;妄想！quot;

    姚香如不语，转过头，开门而去。

    姚照昌记得，那是一个初秋，空气中已有干燥的凉意，以后每逢秋天，一打开门，他就会想起姐姐那朝离家的情形。

    那日他刚好要去练打网球，已换上球衣，本想追上去同姐姐说两句话，但是怕父亲生气。

    算了，他想，过两天她就会回来的，自母亲去世后姐姐就老耍小性子。

    他们快要经香港到美国去了。

    父亲看准时势已去，若干土地房产根本无法变卖，他也有不顺心之处，加上女儿又在此际不识相地搞自由恋爱，更为他心上添一根刺。

    这个时候去惹父亲生气划不来。

    可是姐姐没有回来。

    父亲找人到处去找。

    他们已经开始收拾行李。

    一日下午，姚茂鑫的下属匆匆进来，在他耳边讲了几句话。

    姚照昌见到父亲变色，quot;香如呢？quot;

    quot;据说已逃往香港。quot;

    quot;到香港去找她！quot;

    据姚照昌所知，父女二人，在香港是见过面的。

    姚父住在浅水湾酒店，姚香如前往见面。

    她穿着松身衣服，罩着长大衣，姚父没有发觉她的情况。

    她问候父亲，祝他旅途愉快，前程顺利，但是她愿意留在香港。

    quot;旭豪会来找我。quot;姚香如这样说。

    到了美国，姚照昌想与她联络，才发觉姐姐已经迁居。

    她一直没有再同娘家接头。

    quot;先生，可要添些咖啡？quot;

    姚照昌这才自回忆中抬起头来。

    他回到酒店房间，拨电话回家。

    quot;父亲，是我，照昌，是，见到韶韶了，她表示很想念外公，嗯，嗯，的确长得同香如一模一样，很漂亮很神气，几时来？她说要计划一下，她才新婚，丈夫是外科医生，是，很出色，并非不学无术之辈，我后天先回来。quot;

    韶韶当然不知道舅舅如此为她美言。

    她回到家，放下锁匙，发觉邓志能不在家。

    一片静寂，没有一点生气。

    韶韶斟一杯茶，坐下来。

    忽然听得响亮夸张的嘀嗒声，她诧异地抬起头来，原来声响由一只电钟发出。

    韶韶捧着茶杯发呆，在该刹那，她决定生育，添个孩子，互相折磨，日子想必比较容易过。

    她自幼与母亲相依为命，女儿与她也可以同样过日子。

    等邓志能回来，她会把这个决定通知他。

    韶韶放下茶杯，不知怎么，觉得异常困倦，她没有回到房里去，倒卧在长沙发上，睡着了。

    睡梦世界平和宁静，真是好去处，半晌，有一只手轻轻抚摸她的脸。

    quot;妈妈。quot;韶韶笑了。

    母亲唤醒她的时候，总是那样温柔。

    母亲年轻而秀丽，坐在沙发一角。

    quot;妈妈，quot;韶韶说，quot;你见到爸爸了吧？quot;

    母亲宽慰地点点头。

    quot;你不再寂寞不再盼望了。quot;

    quot;我此刻很满足。quot;

    quot;妈妈，从你那处看我处，只见营营役役，纷纷争争，憎恨愤怒，很可笑吧？quot;

    quot;韶韶，妈妈想你去见外公。quot;

    quot;我不去。quot;

    quot;代表妈去一次。quot;

    quot;何故？quot;

    quot;外公快要到我们这里来了。quot;

    韶韶说：quot;啊，那么你们之间的误会终于可以冰释了。quot;

    quot;你先去与他冰释误会。quot;

    quot;我不去，我最怕乘长途飞机。quot;

    quot;韶韶。quot;母亲握着她的手。

    quot;妈妈，看到你真好。quot;

    quot;去，去见外公。quot;

    韶韶还来不及答应，已经听到邓志能唤她：quot;韶韶，你忘记关浴室水龙头。quot;他回来了。

    这个邓志能，永远如此煞风景。

    韶韶掀起衣物起身。

    那边边，姚照昌正在酒店房间处理文件，忽闻叩门声。

    他以为是刘律师，拉开门，看到的却是韶韶，意外使他惊喜。

    韶韶没有进房，她只是说：quot;四天来回，头等票，我随你返旧金山。quot;

    递请假申请表的时候那洋上司大为头痛。

    quot;区，你出任新职之后好像尚未连续办公超过十五天。quot;

    quot;我知道。quot;

    quot;过去十多年中你却从来没有告过假。quot;

    quot;我知道。quot;

    quot;这是一种报复吗？quot;

    quot;不，我猜是这间写字楼的风水问题。quot;

    quot;区，假使我不批准你告假，你会怎么做？quot;

    韶韶不语。

    quot;你会扔下一个月的薪水不辞而别可是？quot;

    quot;我没有那样说过。quot;

    quot;区——quot;

    quot;事实上我已不姓区，我已正式改姓姚。quot;

    上司非常困惑，quot;这真是风水问题吧？quot;

    韶韶不耐烦，quot;我不打算整天坐在这里。quot;

    quot;我告诉你该怎么办，我会同上头说，你不喜欢这份工作，假照准，可是回来之后，你会到别处上班。quot;

    quot;很公平。quot;

    quot;区，你好像什么都不在乎了，为何自暴自弃？quot;

    韶韶沉默，半晌，她苦涩地说：quot;自从家母去世之后，我无法重拾旧山河。quot;

    quot;生老病死，乃天理循环。quot;

    quot;我深明此理，但当你亲身体会，又完全是另外一回事，生我的人已经不在，我非常彷徨。quot;

    quot;区，你需要专业协助。quot;

    quot;我知道，我会去看心理医生。quot;

    quot;区，本处需要你这般人才，振作点。quot;

    韶韶问：quot;你真的那么想？不，世上挤满了人，谁没有谁都一样过，做人就是这点没意思。quot;

    她站起来离去。

    她总得找个地方泄恨，不幸她把一口恶气出在工作岗位之上。

    母亲节、中秋、圣诞、过年……她永远要拼命工作，扔下妈妈一人在家，她从未生过怨言，其他女同事动辄大发娇嗔，闹到总部去，可是区韶韶需要薪水养家，不敢造次。

    现在她已深深失望。

    母亲的遭遇使她忿忿不平，恨意萌芽，无法抑止。

    她随舅舅出发到三藩市。

    经过国际时差线，下了飞机，呼吸到异常清新的干燥初秋空气，韶韶迷茫了。

    时间像打了回头，她像只有二十多岁，初上大学，初遇霍永锦，初次恋爱，什么苦都不怕，只觉世界美好，那时，母亲尚年轻，身体好，有力气，母女时常双双去看戏逛街。

    韶韶想脱口叫声quot;妈妈你看，三藩市是多么美丽的一个城市quot;。

    但是此刻的她与彼时的母亲已差不多年纪，她第一次开始觉得自己已是个新中年。

    韶韶把薄大衣拉得严密些，因风劲太大。

    外公家住在著名的电报山，环境十分优美舒适。

    韶韶不住苦涩地想，倘若母亲可以无忧无虑追随外公生活，也许至今还好好活着，每日下午嚷着要找麻将搭子吧？

    穿制服的女仆引客人进屋。

    舅舅匆匆上楼去。

    韶韶独自坐在会客室。

    她静静地等候，并且在心里说：妈妈，我来了是因为你叫我来。

    然后舅舅下来，quot;韶韶，请跟我来。quot;

    韶韶于是宽了衣，放下手袋，跟舅舅上楼。

    老人在他的私人书房内，坐在轮椅上，由护士照顾。

    书房最显著之处挂着一幅毛笔字，上书quot;床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡quot;，签署是quot;香如，八岁quot;。

    韶韶并无动容，只是木着一张脸。

    老人已经很老，脸上布满斑点，身形瘦细，见到韶韶，亦无过分激动之意。

    韶韶并没有上前同他握手。

    她根本不认识他。

    他示意她坐。

    半晌，他才问：quot;有梦见你妈妈吗？quot;

    韶韶答：quot;有，常常有。quot;

    老人很惘怅地答：quot;我从未梦见过香如。quot;

    韶韶不予置评。

    quot;你的生活好吗？quot;

    韶韶坦言答：quot;我不富，亦不穷。quot;

    quot;听说你还有一个妹妹。quot;

    quot;是，我已联络到她，她很好，不劳牵挂。quot;

    quot;你母亲可有同你说起我？quot;

    quot;有时，说外公在美国。quot;

    quot;她有无恨我？quot;

    quot;没有。quot;

    quot;她有无牵念我？quot;

    quot;也没有。quot;

    quot;她很爱你吧？quot;

    quot;是，她时常说，韶韶，你是我的一切，只有你才重要。quot;

    quot;你觉得压力吗？quot;

    quot;母亲的爱怎么会有压力。quot;

    quot;你听话吗？quot;

    quot;听话并非母亲给我的条件。quot;

    quot;你丈夫是个医生？quot;

    quot;是。quot;

    quot;你们相爱？quot;

    quot;他是我最好的朋友。quot;

    问到此际，老人似乎疲倦了。

    其实韶韶也有许多问题要问。

 第十章

    像外公，你为何要扫我母亲出门；像外公，你为何任她在外自生自灭；像外公，如此讲条件的父爱算不算是父爱；像外公，你明明可替她承担部分痛若为何弃而不顾。

    不过韶韶没有问出口，对于一些人来说，个人爱恶可战胜一切，外公就是这样一个人。

    韶韶站起来，quot;我打扰太久了。quot;

    她外公说：quot;走近一点。quot;

    韶韶并没有那样做，她同舅舅说：quot;我要走了。quot;

    姚照昌无奈地看向老人。

    姚茂鑫说：quot;让她走吧，脾气也同香如一模一样。quot;

    姚照昌送韶韶下楼。

    他开口：quot;不要恨他——quot;

    韶韶立即打断舅舅，quot;他对我来说，什么都不是，我为何要恨他。quot;

    韶韶回到旅馆休息。

    睡到半夜，电话响了。

    是舅舅的声音，quot;韶韶，你外公在一小时前停止呼吸。quot;

    韶韶一怔。

    舅舅叹口气，quot;韶韶，谢谢你赶来。quot;

    韶韶放下电话。

    现在，母亲可同外公见面了。

    父女见面，说些什么呢？

    在他们那里，可还有怨怼、愤恨、不平？

    母亲从来不对韶韶透露任何消息。

    她转过头来的时候，永远是一个愉快的笑脸。

    也许是母亲伪装得好，也许她真的不是不快乐。

    在她的中晚年，她成功地避开了一切令她不愉快的因素，独与爱女共处，也可能她是真的已经忘记从前令她伤心的人与事。

    韶韶站在酒店的窗前良久。

    天濛亮之际，舅舅来了。

    他的仪容一丝不乱，一贯有礼。

    quot;你外公有纪念品给你。quot;

    quot;我不要。quot;

    舅舅忽然笑了。

    韶韶一怔，讪讪地不好意思起来，同舅舅相处这么久，她的姿势口气十足似一个赌气的小学生，不！不要！不稀罕！走！去！

    韶韶忽然有点惭愧，关舅舅什么事呢？他只不过是个中间人，拉拢了他们祖孙二人，他有什么好处？

    于是韶韶改了语气：quot;我不需要任何纪念品。quot;

    舅舅说：quot;听说你改了姓姚，收下这套首饰，也是很应当的。quot;

    姚照昌掏出一只丝绒扁盒。

    韶韶打开来，那是套不知何年的首饰，但是宝石不论岁月，依然闪闪生光，韶韶认得是蓝宝石与玫瑰钻。

    舅舅说：quot;这是我母亲结婚时用过的首饰，她在九月出生，所以喜蓝宝石，你的妈妈也是九月生日，本来项链与耳坠都属于她。quot;

    韶韶不语。

    她也是九月出生。

    quot;当是你母亲送给你的吧。quot;

    韶韶忽然说：quot;我还有个妹妹——quot;

    quot;我想，那会另有安排。quot;

    韶韶把盒子握在手中。

    quot;我还有事待办，顺风，韶韶。quot;

    quot;再见。quot;

    回程长而苦涩，飞机上座无虚设。

    有一个年轻英梭的男子不住地在韶韶面前收拾手提行李，把所有东西一件件取出，又逐件放好，过一刻，又觉不妥，再重头来一遍。

    韶韶被他烦得闭上眼睛，索性睡了一觉。

    口干醒来要水，那人还在收拾那只行李袋。

    长途飞机航程永远像个恶梦，在飞机上碰到的人全不像真人，韶韶不想睁开双眼。

    下了飞机，涌出通道，过海关，韶韶只想看到亲友的面孔。

    quot;韶韶！quot;

    韶韶看到的是奇芳。

    奇芳替她拿起手提行李。

    quot;邓志能今夜当值走不开，请你见谅。quot;

    韶韶紧紧握住她的手。

    quot;车子在这边。quot;

    两姐妹上了车，奇芳才问：quot;外公怎么样，同母亲长得可像？quot;

    韶韶看着窗外，quot;在天国，除下躯壳，人人一个样子。quot;

    quot;啊。quot;奇芳无限感慨。

    韶韶掏出首饰盒，quot;这是外公给我们的，你先挑，要耳环还是项链。quot;

    盒子一打开，奇芳探头一看，不太感兴趣，quot;这是整套的，拆开了可惜，我不喜欢蓝宝石，总有点黑沉沉的，你留着吧。quot;

    韶韶没奈何地笑。

    奇芳说：quot;我爱祖母绿。quot;

    对上一代的感情，奇芳比韶韶更淡漠。

    quot;外公很富有？quot;

    quot;初到美国可能有点钱，生活费用昂贵，他又长寿，后来就不怎么样了。quot;

    奇芳自嘲：quot;你看我，多么庸俗，净讲钱。quot;

    韶韶不以为然，quot;不讲钱，讲什么？quot;坦荡荡。

    quot;韶韶，你就是这点可爱。quot;

    quot;现在这样可爱的人已经很多了。quot;

    quot;韶韶，你不问我该如何处理我的生活吗？quot;

    quot;你以为我是生活专家？非也非也，我这只工蚁在母亲去世后感观也自不一样了，你快乐吗，如不，请努力追求，这是我的忠告。quot;

    quot;我一向比你懂得享受。quot;

    quot;看，quot;韶韶温和地笑，quot;应该由我向你请教。quot;

    quot;邓志能说你打算移民。quot;

    quot;我有点累，我想休息。quot;

    quot;我同燕和会来看你。quot;

    quot;谢谢你们。quot;

    韶韶像是恢复正常生活了。

    这次回来，她被调到一个很奇怪的职位，负责政府印务，专门打电话催印刷厂起货及其他联络。

    很明显，她失宠了。

    早一年来说，这堪称奇耻大辱，但在今日，她一笑置之。

    她个人卑微的事业遭遇算是什么呢，况且，这里亦已非她久留之地。

    山高皇帝远，她用午膳的时间不妨略长，五时正大可下班。

    时间忽然经用了，薪酬又一文不少，退一步想，看开一点儿，不知多舒服。

    有空努力学习烹饪，无甚天分，胜在用功，真是学问哪，煮白鸡蛋不爆壳都不容易，蛋黄要刚熟，没有黑圈。

    煮完后逼小邓给吃下去，不一会儿就喂胖了邓志能，大叫吃不消，韶韶却说：quot;狗瘦主人羞，夫瘦为妻羞。quot;

    小邓困惑地答：quot;我知道这年头男人不好做，但没想到会艰难沦落到这种地步。quot;

    韶韶喜欢吃百叶结烤肉，千方百计学做，可是百叶不是泡得太烂，就是太硬，不好吃。

    邓志能说：quot;首先，你要知道百叶是什么东西。quot;

    quot;是黄豆的一种制成品吧？quot;

    小邓大吃一惊，quot;黄豆怎么会是这个样子？quot;

    quot;同粉皮由绿豆制成一样，还有，肠粉是米糊所制，喂，你懂不懂？quot;

    韶韶像是已经放弃了她那伟大的新闻事业。

    那样勤力做，不过是为了母亲，如今母亲不在了，还拼什么死命。

    在办公室心思缜密，在厨房却粗枝大叶，成绩远不如上班作业。

    真是，一个人的时间用在什么地方是看得见的，姚韶韶已把她一生最好的光阴奉献给写字楼。

    说也奇怪，在印务局一做大半年，一天假也未曾告过，尽忠职守。

    就在母亲去世一周年那日，上司召她回总部。

    quot;韶韶，听说你改过自新了。quot;那负责分配同事的洋人开玩笑地说。

    韶韶唯唯诺诺。

    quot;调你回京如何？quot;

    韶韶笑笑，不语。

    quot;你又可得回一间向海的办公室，我帮你一个忙可好？quot;

    韶韶不置可否。

    此刻她的小房间没有窗户，全靠房顶一盏冷冷的日光灯。

    韶韶的思潮飞出去老远。

    她开头上班的时候，只在老板房门口一张写字台工作，暗无天日，连挂外套放手袋的地方都没有，做得近视与脸疱都加剧了。

    母亲一直问，quot;韶韶，韶韶，带我到你工作地点去看看。quot;她以为亮铮铮的大学生，工作地方也必定闪闪亮。

    但是满街满巷都是大学生，哪里去找那么多亮晶晶的办公室。

    韶韶一直没敢把母亲往写字楼带，直至她自己拥有一间房间为止。

    较年轻的她心花怒放，拿着照相机把房间每一个角落都拍照留念。

    quot;韶韶？quot;

    韶韶微笑，摊摊手，quot;能够调回来，当然高兴。quot;

    洋人说：quot;在银行区，你们这些太太又可以逛名店坐文华咖啡店，唉，真羡慕你们。quot;

    韶韶没忘记千恩万谢。

    算来算去，算资本主义最厉害，把人人教训得一点儿骨气也无，净会向钱看，鞠躬又鞠躬。

    韶韶已经不在乎，但是她仍在这个环境内找生活，太过与众不同也是不行的，装也要装出诚惶诚恐的样子来。

    她早已学会谋生的全褂子武艺。

    晚上，邓志能讶异了，quot;还调来调去干什么，你不告诉他们，你已经申请移民？quot;

    quot;未成事实，不宜宣布。quot;

    quot;噫，把机会让给别的同事呀。quot;

    quot;我为什么要替别人设想？quot;

    quot;韶韶，我很意外。quot;

    韶韶说：quot;自私自利有何不妥。quot;

    邓志能看妻子一眼，quot;原来你尚未痊愈。quot;

    韶韶沮丧地说：quot;我这一生的欢容到此为止，我将永远不会再笑。quot;

    quot;听听这是什么话。quot;

    韶韶假装看报纸，不去理他。

    第二天一大早，韶韶在喝黑咖啡。

    才七时十分，电话已经响了。

    邓志能大叫：quot;找区小姐。quot;

    quot;来。quot;

    那边传来陌生的声音。

    近年来韶韶已习惯与陌生之声打交道。

    quot;你们找到他了！quot;

    quot;是的，有好消息。quot;

    quot;他在哪里？quot;

    对方避而不答，quot;他会在星期三用电话同你联络。quot;

    quot;为什么还要那样神秘？他到底身在何方？quot;

    quot;区小姐，你自己同他说好了。quot;

    韶韶叹口气，quot;谢谢你，也替我谢谢华先生。quot;

    quot;不客气。quot;

    星期三？韶韶算一算，还有四天。

    她不打算为这个无名电话告假，不过提早一点下班回家等。

    一直到凌晨，电话不来，她才焦急生气地上床。

    小邓安慰开导她：quot;也许有什么不方便之处。quot;

    星期四天才亮，电话铃忽然响了。

    韶韶蓦然惊醒，思维证明，郑健并无食言，他的星期三即东方之珠的星期四，他忘记计算时差，叫韶韶空等了一晚。

    韶韶抢过电话。

    quot;区小姐？quot;一个年轻的声音，呵果然是他。

    quot;我是。quot;

    quot;区小姐，请设法告诉我妈我很好。quot;

    quot;你寄张照片来。quot;

    quot;不必了。quot;

    一阵沉默，对方像是知道她想什么，故笑了，quot;助人为快乐之本。quot;

    韶韶刚想再说几句，电话quot;卡quot;一声截断。

    小邓在一旁松口气，quot;满意了？quot;

    韶韶点点头。

    小邓笑笑说：quot;你们家真堪称革命世家，人人很神秘。quot;

    谁知韶韶却没接受他这次幽默，忽然拂袖而起，指着就斥责，quot;邓志能，你说话小心点，革命还不是为了你这等庸人，不然你现在还拖长辫子穿马蹄袖，为你流了热血抛了头颅你倒在讲风凉话！quot;讲到最后两句，声嘶力竭，双目通红。

    邓志能不语。

    新婚至今，他忍辱负重，已忍完再忍，他娶的韶韶不但换了姓，且像换了一个人。

    也许她说得对，得知身世之后，她再已做不回自己。

    邓志能忽然也疲倦了。

    他取过外套，quot;我是永远支持你的，你几时准备再世为人，几时给我打电话。quot;

    他静静出了门。

    韶韶这才掩住了嘴。

    这些日子来，她亏欠了小邓。

    母亲肯定已经永远不会回来，切莫把小邓也赶走才好。

    她不能再逗留在母亲已过去的生命里。

    韶韶立刻抓起手袋赶出门。

    她一拉大门，差点与一个人撞了满怀，定睛一看，那人正是邓志能。

    她泪盈于睫，紧紧与邓志能拥抱。

    原来他没有走开，他在大门口等她。

    在他高贵的性格里，赌气是不存在的一回事。

    韶韶在热泪中发誓要善待这个人。

    她真正的改过自新。

    姚韶韶把悲哀降到心之底部，埋葬它们，欢天喜地做回从前的区韶韶。

    她再一次把厨房扔到爪哇国，努力工作，邓志能不用做填鸭，真松了一口气。

    韶韶又恢复了本色，在工作岗位中，发挥能力。

    一日下班，喉咙都哑了。

    小邓惊问：quot;你干吗？quot;

    quot;来了三个新人，小孩子，什么都不懂，就差没陪他们上洗手间，连写字都得把着他们的手，直吼，吼得声音都沙了。quot;

    小邓看妻子一眼。

    他庆幸她的哀恸时期终于过去。

    一日，他约她在咖啡厅等。

    他有事，迟到了十分钟，赶到时，韶韶已经在等他，她坐在临窗的位子上，邓志能一眼便看到她，她却不知道。

    独坐的她有一张呆木的脸，双目茫然，没有焦点。

    邓志能不由地停止脚步，注视妻子。

    呵她并没有忘记。

    也许这一生她都不会忘记那个创伤，在他面前愿意掩饰，已算尽了很大的努力。

    韶韶明显瘦削了的脸眉眼角添了许多细纹，她自嘲老了十年。

    十年是没有，三年少不了，哀伤的心老得快。

    邓志能感喟，没想到他与她真正要共患难。

    他自正门入咖啡室。

    韶韶见到他，马上站起来迎接，一脸笑容，判若两人。

    邓志能更加心痛，竟这样迁就，何用把他也当外人看待呢？上次不该对她发话，使她警惕，真后悔。

    她如常为他叫了喜爱的饮料、食品，絮絮地告诉他公司里的人事变动，还有，今年冬装的式样。

    quot;我不会再穿短裙，少女时代已经穿够，除非穿了加薪，哈哈哈。quot;

    邓志能伸手过去握住她的手，quot;韶韶，你心中有话，大可对我讲。quot;

    quot;话？什么话？quot;

    quot;你知道，无论什么话。quot;

    quot;大嘴，我怕你嫌我碎嘴。quot;

    quot;大嘴不怕碎嘴。quot;

    那是他客气，韶韶想，切莫当真，再要好的爱人同志也是个人，不要试验他，考验与比较都是最残酷的事。

    她说：quot;我没有什么重要的话要说。quot;

    quot;以前我觉得你对生活充满热诚，牢骚特多，现在好似无所谓了。quot;

    韶韶顾左右言他：quot;昨日我才骂了人，指着手下问他你妈没教你吗，火气多大，动辄问候人家娘亲。quot;

    quot;做了上司才会知道，人的资质真的有聪明愚鲁之分。quot;

    quot;可不是。quot;

    言语渐渐乏味。

    忽然之间韶韶quot;唷quot;的一声，quot;你看谁来了。quot;

    是奇芳笑着过来与她们喝茶。

    两姐妹一母所生，一人悲恸欲绝，另一人痱子不生一颗，邓志能感慨。

    韶韶太会得伤心病了。

    平时已是这样一个人，某件公事略有失误，便日夜自我检讨，懊恼得吐血，电视新闻中的中国失学儿童都叫她耿耿于怀，有朋友生病，非要痊愈了才能安心睡觉……

    邓志能只是替韶韶不值。

    他把一口气出在奇芳身上。

    他淡淡问：quot;奇芳可有与母亲的亲戚联络？quot;

    奇芳抬起头来，眸子清晰地看着姐夫，脸往下拉，quot;阿邓你这样问是什么意思，骂我忘本，还是贪图荣华富贵？quot;

    被小姨这样一骂，小邓顿感身心舒畅，原来近日郁郁寡欢，皆因妻子不再斥责讽刺他，真是贱骨头。

    邓志能认清自己真面目，咧开嘴笑。

    奇芳还要加一句：quot;你少批判我，我已经浑身不舒服，当心我对你不客气。quot;

    邓志能心中大叫厉害。

    韶韶说：quot;奇芳马上会去看我姑妈。quot;

    奇芳用手指着小邓的鼻子，quot;听到没有？这位姑妈可与我一点血亲姻亲的关系都没有，我是纯为着姐姐才去带讯，你没知道我伟大之处呢！quot;

    小邓唯唯诺诺，quot;佩服佩服，民族英雄。quot;

    quot;去你的！quot;奇芳笑了。

    quot;你下星期动身吧，quot;韶韶说，quot;本来我该亲自走一趟，但要是我再告假，上司会把我喂鲨鱼，并且兔费招待我敌人来参观。quot;

    quot;呀，quot;奇芳说，quot;若不是为着我们的敌人，我们生活才不会如此争气。quot;

    小邓觉得这口气同韶韶完全一套，有乃姐，必有乃妹。

    奇芳另外有事，坐一会儿便告辞。

    她一走，韶韶便说：quot;你不该揶揄奇芳。quot;

    quot;你说得对。quot;

    quot;她自幼得不到母爱，不计较母亲把她扔弃，已经十分豁达，难能可贵。quot;

    quot;是是是。quot;

    quot;她与母亲从未相处，感情淡薄，不觉伤感，也分属应该。quot;

    quot;是是是是是。quot;

    quot;你还会不会说第二个字？quot;

    quot;同太座讲话，不必会第二个字。quot;

    韶韶没有笑。

    她想到十二岁之前，母亲时常带她去看电影，前座票，母女挤在一个位子上。

    渐渐高大了，坐不下，母亲便不再入戏院，幸而电视节目日益精彩，是项好娱乐。

    等到韶韶自己赚了钱，请母亲看戏，永远买超等票。

    这也是一种心理变态。

    坐在母亲膝边看戏并不是难堪之事，她搂着她，一边为她解释戏文，十分温馨。

    母亲喜欢尤敏。

    奇芳怎么会知道这些呢？

    是的，奇芳怎么会伤心呢？

    故此，也不能责怪奇芳。

    韶韶心中存有母亲无限温柔回忆。

    她到澳门去，为女儿买K金链子，配一只十字架坠子，彼时好似澳门的金子略为便宜，可是那样珍贵的东西，竟在大学时期一次游泳中失去。

    要到现在才知心痛。

    奇芳会有这样的感觉吗，当然没有，奇芳在另外一个环境中长大，奇芳不知生母音容。

    韶韶所谓温馨的记忆可能令奇芳骇笑。

    那么窘，那么穷，吓坏人。

    quot;韶韶，你为何出神？quot;

    quot;啊，quot;韶韶抬起头，quot;你看到对面桌子上的两位女士没有？同一件外套，真冤枉，好几万块一件的衣服似制服。quot;

    邓志能不出声。

    不，这不是她心中所思所想的题目。

    从什么时候开始，韶韶已不再对他说老实话了？

    韶韶跟着说：quot;奇芳真惨，连外公都不在乎她。quot;

    quot;韶韶，我同你说一个故事。quot;

    quot;长不长？太长的我不要听。quot;

    quot;你这人太没味道。quot;

    quot;还有，像孙叔敖司马光那种诲人不倦式故事，我也不要听。quot;

    quot;咄。quot;

    quot;你可以开始讲了。quot;

    邓志能诉苦：quot;要命，我是怎么认识你并且娶你为妻的？quot;

    韶韶点点头，quot;果然不出所料，开始诉苦了，结婚才一年，就忍不住了。quot;

    quot;这是上帝与三个信徒的故事。quot;

    quot;我听过了，quot;韶韶立刻打断他，quot;三个信徒在祷告，上帝关注第一个，只拍拍第二个背脊，但是对第三个不理不睬，人们以为他最爱第一个，可是不，第一个信心最软弱，它才特别关心，而奇芳正像第三个信徒，毋须上帝担心，所以没人理她。quot;

    小邓白了妻子一眼。

    quot;你看我多聪明，quot;韶韶说，quot;我派奇芳去看姑妈，正因为她同姓许的人一点儿关系也无，不招疑心。quot;

    邓志能不住摇头。

    韶韶摊摊手，quot;我只是想姑妈早日可得安慰。quot;

    邓志能点头，quot;这才像人话。quot;

    韶韶说：quot;唯一比失去父母更惨的是失去子女。quot;

    quot;还有，失去相爱的配偶。quot;

    韶韶伸手过去握住邓志能的手，quot;所有失落都叫我们伤心。quot;

    quot;我俩好似在合作写一首新诗。quot;

    韶韶终于笑了。

    奇芳去了三天，回来的时候瘦了黑了，像是受到极大的震荡。

    韶韶不解，quot;你怎么了，许多人经常去内地旅游经商，见怪不怪，你为何不惯？quot;

    奇芳用手托着腮，quot;我们一家从来没有去过，家父已处半退休状态，他没有兴趣劳碌来回奔波，我与燕和也了解那决非旅游胜地。quot;

    quot;见到许旭英没有？quot;

    quot;见到。quot;

    quot;她怎么说？quot;

    quot;她很感激我们，可是，最终还是嚅嚅地问：健儿，健儿大概是不会回来了吧，韶韶，她不相信，她以为我们好心编了故事来骗她。quot;

    韶韶心如刀割。

    难怪奇芳神情茫然。

    奇芳说下去：quot;我想她除非亲眼看到郑健无恙，否则终身不能释然，韶韶，我所不明白的是，为何有些人的命运重复又重复，一代一代那样传下去。quot;

    韶韶说：quot;我不知道，但是我总算知道为何一些人下午三时就开始喝酒。quot;

    quot;你要不要喝？我陪你。quot;

    quot;奇芳，我不可以喝了。quot;

    quot;为什么，阿邓不给你喝？叫他出来，我好好教训他。quot;

    quot;奇芳，你快要做阿姨了。quot;

    quot;什么？quot;奇芳一时没会意。

    韶韶微笑。

    quot;啊，quot;奇芳明白过来，quot;啊，太好了，韶韶，预产期在几时，告诉我，我过来照顾你，我来喂清晨三点钟的那一顿奶。quot;

    quot;明年七月。quot;

    quot;真好，天气热，孩子什么衣服都不须穿，光着小手小腿，让我来帮忙。quot;

    要到这个时候，韶韶才发觉奇芳比她更喜欢孩子。

    可是两次婚姻，都没为她带来子女。

    quot;邓大嘴的嘴巴笑得咧开来了吧？quot;

    quot;他还不知道。quot;

    quot;你第一个告诉我？quot;奇芳惊喜。

    韶韶点点头。

    quot;你真好，韶韶。quot;

    出江湖混了那么久，姚韶韶自然懂得收买人心。

    quot;韶韶，你是超级高龄产妇，不如辞掉工作好好在家待产。quot;奇芳是真心关怀。

    quot;喂！我哪里有那么老，别乱嚷。quot;韶韶脸色发青。

    quot;韶韶，姐妹面前不打暗话，你今年倒底贵庚？同前朝的事前朝的人有那么多瓜葛，不会年轻了吧，生理上来说，可谓奇迹，佩服佩服。quot;

    韶韶笑了，她们真的开始像亲姐妹了，自己人，说话何必忌讳。

    奇芳忽然说：quot;当初母亲要是把我也带在身边，不知何等光景？quot;

    quot;她没有能力养活两个孩子，把我拉扯大已不简单，况且，你父一定会争取你的抚养权，争不到手，决不罢休，她永无宁日，这事她已经过再三考虑，并无第二个选择。quot;

    quot;那样的抉择，一定是痛苦的。quot;

    quot;母亲一生在痛苦中度过。quot;

    quot;可是，在少女时代，她是快乐的吧，外公那样疼爱她。quot;

    quot;我想是。quot;

    quot;还有，你与她那么亲，又那么孝顺，事事以母为先，也令她感到满足吧？quot;

    quot;奇芳你把我说得太好。quot;

    quot;世事古难全，母亲生前失去不少，到底也得要回一些。quot;

    quot;对，奇芳，我有件东西要送给你。quot;

    quot;是什么？quot;奇芳诧异。

    只见韶韶回房去，半晌出来，手中拿着白色软纸包的小小一件东西。

    quot;那是什么？quot;奇芳大奇。

    软纸被轻轻拆开，奇芳看到一只小小的洋娃娃，约两掌高，金发、蓝眼，容貌秀丽，穿着一套格子衣裙，赤脚，看得出是韶韶幼时玩具之一。

    quot;可爱吗！quot;

    韶韶说：quot;洋娃娃的年纪不小了，原本的跳舞纱裙及高跟鞋均已失落，这套裙子由我后来配回，我深爱这只玩偶，它伴我度过无数快乐的时光，现在转送给你。quot;

    quot;不，留给你女儿，应当给你的女儿。quot;

    quot;叫你拿着便拿着！quot;

    quot;是母亲买的吧？quot;奇芳轻轻接过。

    quot;是，那年我十二岁。quot;

    母女二人特地乘电车到一间新开的日本百货公司，那日母亲异常阔绰，多花两角钱，乘电车楼上头等，到了玩具部，随手一指，便叫售货员把大大的盒子取下，韶韶记得她心花怒放，爱不释手，头发可以梳，双眼会眨动的洋娃娃！

    奇芳犹自喃喃说：quot;……留给你女儿。quot;

    可是韶韶不想孩子承继她任何回忆或往事。

    她愿意孩子像邓大嘴，没有个人历史。

    问起邓志能的家庭往事，他只会搔搔头皮，quot;广东中山人，家父少年时便来港谋生，做米业，家境不错，读扫干埔官小，后念皇仁书院，升港大医科，毕业后考入政府做事。quot;

    三句话讲完一生，这才是最理想的一生。

    quot;这真是可爱的一只洋娃娃。quot;

    quot;是，后来走遍大江南北，再也没发现比它更美的人形玩偶。quot;

    quot;它有无名字？quot;

    quot;没有，它只是我的洋娃娃，或是那只洋娃娃，因为一见它，母亲便会惊呼：那只洋娃娃还在呀。quot;

    quot;谢谢你，韶韶。quot;

    quot;我一直爱它。quot;

    quot;看得出来。quot;

    quot;它有一只眼睛已经不会开合。quot;

    quot;我注意到。quot;

    quot;好好保存它。quot;

    quot;这是我收到的最珍贵礼物之一。quot;

    奇芳告辞。

    韶韶独自发呆，直至邓志能回来。

    邓志能一进门，只见妻子一声不响坐在露台，捧着一杯冷茶，不知想些什么。

    他走到她身边说：quot;出来了。quot;

    quot;谁出来了。quot;

    quot;我申请你入籍的文件出来了。quot;

    噫，时限总是会到。

    quot;去验过身体，及格后一年内要做移民，准备好了没有？quot;

    quot;阿邓，我也有个消息要告诉你。quot;

    小邓把双手插在口袋里，quot;我早已知道。quot;

    quot;什么？quot;

    quot;要等妻子宣布才恍然大悟的丈夫统统要打三十大板，韶韶，辛苦你了。quot;

    quot;你是几时知道的？quot;

    quot;当你看完医生回来悄悄哭泣的时候。quot;

    韶韶握住邓志能的手，quot;瞒不过你的法眼。quot;

    quot;真是，似我这般绝顶聪明，玻璃心肝的人，世上并不多了。quot;

    quot;我真幸运。quot;

    quot;那还用讲。quot;

    姚韶韶坚持上班至产假开始，说也奇怪，自从怀孕后，她就不再梦见母亲，她吃得下睡得着，胖了许多，常受医生警告：quot;体重增加太多，并非好现象。quot;她置之不理，大吃大喝，强悍地站在办公厅里指挥如意。从背后看去，像一座小山，有碍观瞻，可是丈夫与同事不介意，管它呢。quot;

    燕和随奇芳来探访她，大吃一惊，这是韶韶？她不认得她了，怜悯之余，有大仇已报的感觉，这女子何止重了三十公斤！真丑真辛苦，活该，谁叫她平日做人那么厉害。

    燕和笑了。

    韶韶猜也猜到她想些什么，却完全不介意。

    叙完旧，韶韶问燕和：quot;令尊同令堂可好？quot;

    quot;父亲在墨尔本做客，家母在夏威夷度假。quot;

    韶韶忽然冷笑，quot;杀人放火金腰带。quot;

    奇芳忙劝说：quot;何苦把我也骂进内。quot;

    燕和跳起来，quot;好意来看你，却被你侮辱，下次还叫人怎么来。quot;

    韶韶低下头，quot;对不起。quot;

    quot;勇于认错，可是坚决不改！quot;燕和直骂。

    quot;既然知道她的脾气，也不要怪她。quot;

    燕和赌气，quot;祝你再胖三十公斤，而且永远不瘦回去。quot;对于现代女性来说，这已是十分歹毒的诅咒。

    奇芳先叉开话题，quot;你生产后就要移民，会不会吃苦？quot;

    quot;你放心，家家户户都那样做，飞机上全是幼婴，熬苦是国人本色。quot;

    quot;房子买好了没有，装修呢，婴儿用品可是一件都不能缺，想想都替你辛苦。quot;

    quot;一切是自愿的，心甘情愿，就不觉痛苦。quot;

    quot;不要与我们失去联络。quot;

    quot;我不会，母亲甘于寂寞，我却喜欢热闹。quot;

    燕和忍不住问：quot;你胖了那么多，肯定不是孪生儿？quot;

    quot;我从来没有胖过，自由社会，自由选择。quot;

    quot;再瘦回去的时候，quot;燕和狞笑，quot;皮肤会打摺。quot;

    奇芳不得不说：quot;燕和，我们走吧。quot;

    也真巧，外公的遗产，也在这个时候发放。

    由刘律师通知韶韶，是一笔接近八位数字的财产。

    韶韶说：quot;我们不需要这笔钱，请转捐慈善机关。quot;

    quot;姚小姐，考虑清楚再说，转赠也得由你签名。quot;

    可是韶韶心念已决。

    邓志能知道后，劝道：quot;移民后你我均告失业，两老与一小，用钱的地方多着呢。quot;

    quot;贪慕虚荣。quot;

    quot;房子可以往大些。quot;

    quot;我们不需要更大的房子。quot;

    quot;孩子可进私立学校。quot;

    quot;公立学校足够好。quot;

    quot;可以随时往欧洲旅行。quot;

    quot;附近走走好了，风景一样怡人。quot;

    邓志能叹气，quot;你仍然恨恶他们。quot;

    quot;不，我不认识他们。quot;

    quot;死硬派。quot;

    quot;我猜我是，quot;韶韶无奈，quot;我像我母亲。quot;

    quot;我们得收拾行李了。quot;

    quot;我已收拾好衣物入柜。quot;

    quot;我是指移民的箱柜。quot;

    quot;邓大嘴，统统均是身外物，看开点，能不带就不要带，生活越简洁越有益处，欲望减至最低，也就没有烦恼，我们用不到那些钱，即系无用，贪来作甚。quot;

    小邓瞪她一眼，quot;生了孩子，你的想法会改变。quot;

    quot;变的时候我会通知你。quot;

    那一夜，翻旧照片簿，看到自己一丁丁大，抱在母亲怀中的照片。

    韶韶像是忽然回到儿时，什么都不懂，不识字不上学阶段，只想母亲抱抱，一小杯冰淇淋母女同吃，到浅水湾游泳没有泳衣只穿内裤，由妈妈亲手替她剪发……

    韶韶热泪盈眶，一边回忆一边微笑，弄不懂时间去了何处，一切宛如昨日之事罢了。

    那时母亲有浓厚的黑发，健康身体，灵活双手，总是希望接多一份工作来做，赚多些外快，好让女儿多些享受。

    韶韶心如刀割。

    忽然之间，痛楚变为真实，她捧着腹部，哟，立刻自回忆世界回到现实来，连忙拨电话给邓志能，通知他来接她前往医院。

    百忙中她抬起头看着天空，quot;妈妈，quot;她说，quot;我也要做妈妈了。quot;