《一谱天道》 第1章 崖葬 夷水河川浩浩汤汤，奔腾轰鸣，自西向东穿过高山峡谷，注入长江。 江畔的东岸有座摩天崖，孤高万仞，苍松翠柏均裹于云雾之中。 其时正值五月辰时，阳光透过烟霭，隐约可见峭壁上排列着七孔石窟，凿镂精湛，堪称巧夺天工，后世称为“七孔子墓葬”。 此刻石窟旁晃动着一条身影，时而左掌吸壁，时而双足轻倏，轻霭中忽隐忽现，腾挪自如，正在峭壁上悬空作画。就见他右手食指呈金黄色，泛出淡淡的光芒，坚硬的岩壁在这根指头下石屑流淌，亦如朽木一般，并无半点飞溅。 当他画就最后一笔，身形倏然下移，举目侧望岩画。 岩壁上计有四幅。 第一幅画：十二人各挽一朵剑花，分别呈现：猴、蛇、鼠、鸡、猪、狗，兔、虎、龙、马、羊、牛之状；飘逸灵动，霸气十足。上题：“四季元辰。” 第二幅画：一方十三人有七人伤重，六人为其推血过宫，敷药裹扎；另一方二十二人仅剩一名老丈，手握剑身恍似慢慢倒下，余皆身异处。旁侧嵌有“较技”二字。 第三幅画：一人头顶绘有火龙、闪电、断崖、风沙、彤云、月轮和星斗；五人头上依次为金乌、流雨、浪潮、雾雪和蟒雕。錾刻四个字：“十二天劫。” 第四幅画：六人身背宝剑，脚踏祥云，飞落于东天门外；氤氲闪烁中，六只鸾凤盘空翔舞，百兽弭伏两厢。对面则是五名中年人，面带笑容，拱手相迎。旁书：“东6生辰天。” 这四幅岩画仿似镂云裁月，栩栩如生，令人叹为观止。 黑衣人观瞧了半晌，抬头仰望天空，一缕晨光恰好照在他的脸庞。只见他三十一二岁的年纪，头缠霜绡，相貌清癯，眼中布满了血丝，但却自带一股王者威严。 此人乃濠州人士，姓张名宇还，人送外号“金钰指”。 张宇还仰视着碧蓝的空际，片刻回过头来，复运神功，落指又镌下八个大字：“四6崖葬，天地相连。”款署：五天王。南宋嘉熙三年。 这八个字棱角分明，转擢藏锋，深及寸余，即便是能工巧匠平地勒石，也无这般齐整。 他谛视着“五天王”三个字少顷，突然出一声悲啸，人已飞上了崖巅。 崖顶几丈外，坐着一名黑衣皤翁，背对悬崖，好像对这一切毫无知觉。 张宇还提步上前，趋身叫道：“钧主……”只喊了一声钧主，话语立时便哽在喉间，神情悲愧交集，心中诸多感喟：“若非钧主独当七劫，吾等安有命在？大哥又焉能如此？” 只见那皤翁紧握一条短棍，粗如人臂，长约三尺，棍身缠绕着两股青气，九道毫光，吞吐闪烁不停，颤抖之势愈演愈烈。他终于长叹了一声，随之缓缓起身，张开双手，任其自然。 但见两股青气腾空化为赤色鸾凤，投西而去；九道毫光则变成巨蟒，浓似黑雾，紧随其后。 这皤翁四十五六岁的年纪，身长七尺，鹤骨松姿，黑袍大袖立在崖巅之上颇为脱俗。此人是全真教南宗第五代掌门人白玉蟾。他身通三教，学贯九流，被尊为南五祖之一，道号“海琼子”。 白玉蟾眼望西方道：“自先秦至今，武林各派想为四6钧主者，多如恒河之沙，一心开启‘四季天’，欲回到过去与天地同寿。众先哲虽曾开启过四辰大6，终归是为山九仞，功亏一篑！为兄亦险步后尘。” 一叹续道：“余蒙上苍慈悲！怜保残命，岂敢妄称钧主？贤弟，还和以前一样罢。” 张宇还躬身施礼：“谨奉尊意。”近前挽掖白玉蟾的手臂，说道：“大哥在吾等心中永远都是钧主，旁人可不配！” 穷目驰望远方：“尘世间哪一人没有遗憾？谁不想时光倒转，旧梦重圆？然而千百年来，每次开启四季天，仅余五元辰踏上了四辰大6，继任天王，执掌神霄。兄长虽然开启了四季，也仅得《天劫谱》一观，且不允永居四辰大6，便这棍刀亦离兄长而去，当真南柯一梦，憾事连连！”语罢泪流两行。 白玉蟾道：“当初愚兄觅求十二元辰，诸位贤弟晓夜习武，所为何来？无非单丝不线，祈盼众志成城，方可问鼎于四季天。然做钧主者，须能行得三界，稳固四季，携十二元辰总辖九垓才达天意。非如此不能享殊荣，授权柄！ 虽说人人渴盼寿与天齐，均想回到过去，了却往昔心中之憾事！但尘海嚣浮，举世混浊，有几人勘得破那‘得失’二字？棍刀若不于劫中锻成寸针，便属无主之物。为兄能一览《天劫谱》之要旨，平生大慰矣！而今七位贤弟业已仙去，我之过也，痛哉，痛哉……”说着口吐鲜血，仰天长啸，状若癫狂，眼中也已泪下。 张宇还以袖揩拭他嘴角的血迹，泣道：“兄弟们只能度过一劫，是故争夺十二元辰，不敢旁骛！各位兄长曾私下言：‘甘附大哥骥尾，死而无憾！’决不会怪您。” 白玉蟾面色苍白，举步走向崖旁，悲声说道：“贤弟，带我下去看看罢！” 这句话听在张宇还的耳中，顿觉暮秋已至，草木凋零，不由得泪如泉涌，心道：“这便如何是好？” 正没理会处，崖下传来话语：“大哥，大哥……我们回来了。” 崖下飞上来四人，飘到白玉蟾面前，齐呼：“钧主！”这四人都三十多岁的年纪，皆黑衣长剑，系白绫。 其中一人身阔三停，两眼恍似铜铃大小，一把抓住白玉蟾的双臂，急道：“大哥，你怎么啦？”这人乃甘肃秦州人，姓李名净同，绰号“海北金刚”。 张宇还嗓音嘶哑道：“大哥自责了一番，故而呕血。” 旁侧一人面孔煞白，体瘦形殊，乃四川涪陵人孙荣考，江湖人都叫他“白面无常”。他一拍李净同的腕骨，惶恐道：“使不得，使不得！大哥的功力十去八九，可架不住你这一抓。” 另两人一左一右，早已抢到白玉蟾的身侧，输玄功，复血气。 左一人日角珠庭，器宇轩昂，乃江苏扬州人士王陵霄，别称“大耗修罗”；右一人细目长髯，眸光冷蔑，武林人皆喊他“三魔君”唐臻。 白玉蟾率十二元辰开启四季天，不意七人亡故，只余五人踏上了四辰大6。 待于九霄大殿接任天王之际，南斗“善福”二使奉命而至，嘉赏五人：王陵霄冠以东姓，守东6生辰天，四时皆春；孙荣考冠以南姓，守南6伏辰天，四时皆夏；李净同冠以西野，守西6萧辰天，四时皆秋；唐臻冠以北姓，守北6寒辰天，四时皆冬；张宇还冠以中央主之，兼顾四方。 自古民以食为天，四辰大6亦然如此，虽也日月交替，四季却格外分明：生辰天日祥月瑞，地沃物丰，仙居“累功德纳福报”之人；伏辰天一耕一收，鉴戒“忘大恩记小过”之流；萧辰天六耕一收，惩治“蛇蝎心豺狼性”之属；寒辰天冰封万里，颗粒无收，谴罚“恶滔天罪不赦”之辈。 尝有天王卸任之际，赋七言四，载录于四辰大6。 东6诗曰：“瑶果琪花香碧落，薄醺琼榭馔馐连。鸾播龙穑囤粮溢，四序常青亿万年。” 南6诗曰：“阳骄气燥灵泽尽，蝇蚋成群嗜血栖。禾稻麦菽担水灌，披星达旦始宽衣。” 西6诗曰：“骤雨凄风溃百川，修堤排涝筑家园。五耕劳碌遭虫害，一获秋金日两餐。” 北6诗曰：“冰霜雪剑啸阴山，荒兽争食吐人言。熊被狐裘寒透骨，缀武酷猎咒苍天。” 西野净同放手垂臂，潸然泪下：“兄弟们为博权柄，已将生死置之度外，如果没有大哥独当七劫，谈甚么崖葬？压根儿就没有五天王！我们兄弟不暴尸荒野，那便是祖上积攒了阴德。”转背解下一个大葫芦：“我带回来好酒啦！” 南荣考伸手一拍酒葫芦：“兄弟莫急。” 转对白玉蟾躬身道：“奉大哥钧旨，七孔石窟分用舌槃、玉螭、未央、酆侯、云姬、蜷瓠、乌金七剑切就，上四下三，不差分毫。以楠木棺入石窟，椁以樟木整治。内置‘胞湿粉’，‘护体珠’；外涂‘沾肤色变’，窟门四周亦然。若有冢盗墓者，实乃命中该绝，怨不得旁人！而天劫剑冢也可以按图索骥。 只是在返回途中，见那棍刀幻化投西而去，紧赶了一程却无功而返，是以有所俄延，肯请哥哥见谅！” 西野净同道：“絮絮叨叨的，咱们哥五个不知这七把剑的名字吗？还是喝酒最为要紧。”两指拔开葫芦塞，酒香登时在崖顶弥散开来。 白玉蟾闻到酒香，精神立刻为之一振，大呼：“好酒，好酒！让愚兄猜猜看，可是每斗酒以苏合香丸同煮，宫廷内御用的苏合香酒吗？”五人泪迹未干，都笑起来，一时哀痛略减。 站在左侧的东陵霄看看几人，点示意道：“大哥善饮，本该一醉方休！但今日离别在即，而香酒可调五脏，祛诸病，又整十八斤。我们与大哥不偏不倚，分饮可好？” 白玉蟾了然，这是怕他多饮反而无益，颔笑道：“甚合吾意！借此一观五天王之雄风。” 中央宇还道：“尊前献丑，不啻布鼓于雷门，哥哥取笑了！却才兄长言犹未尽，敢请解惑。” 白玉蟾遥望虚空，喟然叹道：“先师尝言：‘历劫辛苦，天路难行！每一辰天皆有九重，计三十六重天’。《天劫谱》上有载：持棍刀问鼎四季者，须在‘鲲线雕’孕化之际，独得‘九彩内丹’；行九转金丹术，融入四海，纳入三宫；历十二劫难，将‘鸾皇刀’，‘螭蟠棍’锻成寸针，名曰鲲元。 鲲线雕出自北海，乃鲲鱼鹏鸟海溢中交灵孕育，雌雄双出：幼以石镜、海蛇、芋螺等为食；千年长成后，又以盘蛛岭天狼蛛，血线蜈蚣等毒物果腹，方始迁徙往返于南海。窥窃日月之精华，倍盗海川之灵秀，九丹始能凝聚成形。 其鲲丝布网化气可隐可现，能粘储万物，令神鬼忌惮，众皆绕路而行。惟有迁徙时，遂化做鸟儿，翅柔骨弱，难禁风雨。习武修道之人若得滴血片肉，则视为天宠，内功进境之玄奥，不可以道里计哉！ 然而南北相隔，一为天之涯，一为海之角，路艰途远，鸟类何止千万，怎生识得？一也。” 五人相互望了望，眼中都有一个“难”字。 东凌霄道：“人世百年，寿数有限，怕是穷极一生之力，做这一件也难！” 白玉蟾点点头，道：“九转之术为唐末冲用道长陈朴所创：‘天一生水，地二生火，天三生木，地四生金，天五生土，五行之序起于一，转而成于九。天一真水藏于胆，心火肾水阴阳和合，以气交构，故而成丹。’若要融通鲲线雕内丹，必修九转之术为己用，此为不二法门。 转九丹者，不仅水火交替，万虫噬心，更受风沙拥雷电，冰雨毒断魂之苦。五脏六腑须经鲲雕之诸般劫难，方可融入奇经八脉，分三合九，各安三宫。试问，人逆天已然如此，兽禽逆天若何？ 《天劫谱》毒篇记载：‘鲲雕毒丹倘使破与沧海，则万里生灵俱灭，再无噍类耳！’人之血液循坏如江河湖泊，却仅限七尺之躯，而海则为百川之主，自不可同日而语。据此，炼化九丹，无疑痴人说梦！二也。” 五天王均面面相觑。 白玉蟾续道：“即便有人仰天之幸，将九丹纳入三宫，于天劫中淬炼鸾皇、螭蟠，岂料乾坤大道又变易！” 话语一顿：“净同贤弟曾于申时度‘海溢劫’，是时天地法象现三龙倒挂，而得此九丹者亦度此劫，天降劫难当倍增。同是海溢轻重有别，或子时出现六龙、七龙倒挂可就谁也说不准了。盖因天威难测，度劫无序，虽有人定胜天之心，毕竟人力有限，天地无极！奈何？” 一番话，不仅西野净同心底震颤，其他四天王也同时打了一个寒噤，度劫时的一幕，霎时间在脑海里重现，抚心自问：“假使我度的不是此劫，那会怎样？” 白玉蟾叹道：“刀乃鸾凤之灵，棍为九龙之魂，四季天四大家族，龙子凤女的典故汝等既知，毋庸多言。切记，色头邪挎双刃刀，九人为此难逍遥。前一两件若成，每过一劫，刀身则现一招掌法，须悟透十二掌合而为一，即为九阙大回寰，史称‘添翼十三掌’。 至此‘鲲元针’乃成，已属有主神兵：针行得三界，丝摇动乾坤。 倘或十三人同入四辰，统摄三十六重天，方可得授权柄，寿与天齐，配享时光倒转之殊荣，此乃三也。”双眼一觑酒葫芦：“你们五天王耐得住，愚兄可是耐不住啦！将酒来……”五人露出了笑容。 西野净同把大葫芦放在白玉蟾身前一尺处，各自退到丈外，齐运内功，陡吸香酒。 葫芦里接连飞出五道酒箭，顿呈鼠、牛、虎、兔、龙之状，形态各异，然大小仿佛，即将入喉之际化为一线，点滴不落。 白玉蟾大喜：“百尺竿头功力渐进，无愧于天王之称！”捧起酒葫芦一饮而尽，喝了个涓滴不存，顺手撇下悬崖，纵声大笑。只因葫芦里所余苏合香酒，何止三斤？ 晴空突然划过一道闪电，霹雳声响，一颗金星飞过悬崖上空，即消失不见。金星日出前称启明；日落后唤长庚，白昼出现，世人皆视为“太白经天”：实乃四辰大6的一颗罚星。 北唐臻道：“召吾等回去了！” 西野净同怒道：“咱们就是天王老子，想几时归就几时归，大哥在此要哪个来管？” 南荣考道：“贤弟切勿烦躁，此为天道常法，我等现已接任天王之职，万万不可有所违拗。” 白玉蟾面色渐润，肃容说道：“正该如此！净同贤弟已继任天王之一，肩负萧辰天重任，宜明律守典，秉公持正，赏惩分明，不可轻易动怒……安能自身受罚？” 西野净同敛容道：“小弟谨记在心！” 白玉蟾道：“四季天唯北6天寒地冻，天谴远人之极限！万灵为求生存习武至上，索乞温饱嗜杀若狂，争战时有生。以物易物之日，便是‘南斗虹肆’相连之时，务求勠力同心……”眼见一片白云飘落到崖巅，话头一转：“汝等稽留已久，去罢！” 五天王叠金山，控玉柱，拜了七拜。中央宇还手扶白玉蟾步入云气之中。白云慢慢升起，兜起六人飘向西北。途经一座山脉时，云朵骤降于岩麓旁，旋踵升腾。 白玉蟾立于大山脚下，眼望这片白云业已幻化成象，头下尾上的停在了空中。他大袖一挥，迤逦投东，吟唱道：“天何所沓，十二焉分？日月安属，列星安陈？何阖而晦，何开而明？角宿未旦，曜灵安藏？何所冬暖，何所夏寒？焉有石林，何兽能言？延年不死，寿何所止？蜂蛾微命力何固？薄暮雷电归何忧？” 这一“天问”，乃战国屈原所作，后有东汉王逸在《楚辞章句》中道：“何不言‘问天？’只因天尊不可问，故曰天问。” 其大意是：天地在何方交汇，十二黄道怎样划分？日月如何连属，众星如何置陈？关闭何门天黑，开启何门天亮？太空还没放光，太阳何处匿藏？哪里冬日长暖，哪里夏日长寒？何地岩石成林，何兽能讲人言？延年得以不死，寿命几时终止？蜂蛾微小命贱，求生之力缘何牢固？黄昏电闪雷鸣，归去又有何忧？ 白玉蟾转过山麓，五朵云象扶摇直上苍穹。 龙形云朵内传出话语：“大哥寿益两百，七位兄长罹难！四位哥哥，可愿我十三人一同回到过去的时光？” 鼠象云朵一龇牙：“当真？” 白兔两只长耳朵飘起了丈高，大口一张：“当真是云中落梦！” 虎口动了动：“听听又有何妨？” 银牛四蹄分开，踏入龙象之内：“贤弟有何高论？为兄愿洗耳恭听。” 万里云层蓦地里传出一阵爽朗的笑声：“先贤未能奏功，大哥且如此……”“坐等各路神仙投胎夺舍，阆苑场上比出个武状元，再做春秋大梦罢！”“千年劫障孰堪解？幻梦成空不可图。” 云象倏拢风云，遽然化作一只白鹤，煽动巨大的翅膀，径朝四季天飞去。 (本章完) 第2章 猎头族 白云苍狗，日月如梭，匆匆过去了近百年。 蒙古逐鹿中土，建立元朝，南宋亡国已是几十年前的事情了。 这一年是惠宗至元四年，时值阳春季节，一辆无篷马车行驶在湖广6川的大道上。驾车的汉子是名僰人，三十六七岁的年纪，身穿葛布衣，浓密的长髯随风飘拂。车内坐着一名佳妇，衣饰简朴，容态端庄。 马车行到大杨村路口时，行人渐已稀少，车上的妇人扭头说道：“阿茂，这许多年都没有回来过，松林长得又高又壮，总算到祖坟了。”四下望一望：“阿鹿呢？” 阿茂手捻胡须，呵呵笑道：“阿芝，小孩子没出过远门，连道边的青草都看着新鲜啊！”说话间马车已拐进松林里停下来。 此时路口奔来一个高个少年，大声叫喊：“阿耶娘，阿耶娘……我在这，我在这呢。”气喘吁吁的跑到近前，额头满是汗水，手扶着母亲下了马车。 这少年大约十四五岁的模样，面方耳阔，天庭高耸，脚穿一双菲履，身体极为健壮。疑惑道：“阿妈，为什么不把祖坟迁回去崖葬呢？” 阿芝柔声道：“祖先是迁到这来的，临终说要叶落归根，所以咱们才会回来。”举袖为爱子揩拭着汗水，眼里充满了爱怜：“鹿儿，穷人家不敢想什么崖葬的事！只有大王啊，大将军那些人，才有能力把列祖列宗的遗体，厚葬在峭壁上。” 阿茂瞅着母子二人，抑制不住脸上的笑容，从车内拿下祭祀等物，手脚很是麻利。 这一家三口是僰侯国的子民，居住在罗计下罗乡，以种植稻谷、荔枝为生。阿鹿自六岁起，便每天跟在爹娘的身边，做些力所能及之务。十三岁那年，已能独自春耕秋收了。 忽然一声尖锐的竹哨响起，一家三口转目望去。就见二十几个蓝衣獠丁，断跣足，手执戈矛从路两旁冲到了近前。 一个麻脸壮汉挥手号令：“把他们押回山寨。”属下应道：“是，阿合哥。”动手便要捆绑三人。 阿鹿早已护在母亲的身前，猛地打出一拳，将奔来的一名獠丁捶翻在地，立时又和另几个獠丁厮打起来。其中两名獠丁抬腿将阿鹿踢倒在地，挥起雪亮的矛尖，朝他喉咙刺去。 头目阿合以矛架开，喝道：“他们一家不同于别人，咱们跟了这么久，刺死他赏赐就会少很多，带回去让大酋领落。”几名獠丁紧忙应诺，长柄矛俱刺入地下，扭住拼命挣扎的阿鹿，解下了腰间的绳索。 那被打倒地的獠丁站起了身子，抢到阿鹿身前，拽住他前襟，一掌掴到脸上，脸颊立现五道指痕。 阿鹿大声咒骂：“狗崽子，狗崽子，你们不得好死……”猛然一低头，在那獠丁的手背上狠咬一口。那獠人“啊”地叫出声来，当即松开了左手。 阿合挥起矛柄，一柄拍上阿鹿的后脑，把他打晕在地。手下立刻掏出一个较大的麻核桃，塞进阿鹿嘴里，将他捆了个结结实实。 阿茂夫妇业已受缚，口中同样被麻核桃塞住，望着爱子惊恐无助，泪水夺眶而出。 众獠丁迅把三人抬到了路旁。 阿合自怀里摸出一支竹哨，鼓腮一吹，响音尖利刺耳。顿见三辆马车从岔路口相继驶出，飞驰到了近前。獠丁把阿茂三人分别扔进车内，立刻扬鞭驱马，赶往海北海南道，高州路去了。 当时在岭南一带，獠族对雷电极端崇拜，并有猎取人头的习俗，认为猎头祭祀雷神，就是最虔诚的奉献。可保一年风调雨顺，六畜兴旺，五谷丰登。而且通过猎头，还能获取对方神秘的力量，使自己更加强大！越是杰出的勇士，越易遭受他人的攻击。 猎回人头便插于屋外的竹竿上，下放一箩炭火，头颅流下的血液滴灭火炭之后，将炭灰分与部众。待等耕种之日撒播于田间，谓之神圣“血祭”，以求得苍天的回馈。平时则稻栗耨耕，多以渔猎为主。 獠族部落盘踞在五岭，散居于谷中，依树搭楼，居不着地，叫做干栏。 酋领居住的干栏名叫“雷楼”，极为宽阔，楼顶插着各种兽角，树枝上挂满了人头骨，四周则以栅栏围成一圈。木楼的左侧架着三面铜鼓，皆饰有雷电纹。鼓旁各立一名獠族大汉，手持鼓槌拉开了架势。 铜鼓在獠族象征着权力和财富，犹如传国玉玺，父死子继。 这一家三口被跟踪捕获，全因在于阿茂颏下的长须，乌亮而浓密。 獠人以为，捕获须髯稠密者，才会使谷物更加茂盛。故在五岭之内，只要见到须浓密者，均掳回部落，剜其面，笼以竹，击鼓行祭，以此向神灵邀福！尤以僰侯国生有浓须者为佳，赏赐倍蓰。 僰与獠都是百越族，但习俗颇有不同。僰侯国实行计功行赏，对立下汗马功劳的勇士皆赐予汉姓，战死则赐予国姓，以示嘉奖。而獠族全无姓氏之别，惟以“长幼次第称字”。 僰獠两族当时各霸一方，为了争夺土地，掠夺财富和丁口，每年互相攻伐。 在雷楼右侧，一排栎树下的遮阴处，摆放着一溜儿矮几，藤椅上坐有八人，几十名獠丁执矛立于树周。 大酋长阿硕四十一二岁的年纪，身穿浅蓝色缎袍，上绣一朵芍药花，左额角长一颗红痣，面目清朗，居中而坐，不怒自威。他对右的苗人笑道：“九弟，又要看你大显身手啊！”这一笑登时让人觉得平易近人，和蔼可亲。 那苗人轻轻一拍矮几上的扁木箱，瞅瞅香炉和酒盅道：“小弟闲散了半个月，浑身都不自在，看到大胡子早就技痒啦！只等哥哥话哩。” 只见他三十七八岁的年龄，脸无血色，形貌枯槁，微觑着一双三角眼，显得十分疲怠。这人来自于苗疆，人称“隐形刀”鬼九，与阿硕两家几辈通好，世交深厚。 左座位一名汉人道：“久闻大巫师剥皮揎草之神技，不想今日赶得巧，在下的眼福可是不浅哪！”但见他二十五六岁的年龄，身背一个皮囊，面目阴鸷，鹰鼻高耸，正似笑非笑地瞧着鬼九。此人叫薄良，绰号“幸灾乐祸”。 鬼九一眯双眼道：“好说，好说！敝人的薄技不值一哂，成不了啥气候，只不叫薄良兄弟失望便是。”话音将落，叨陪在末座的二人，霍然大笑起来。 左侧那人面目扁平，眼睛又细又长，肩膀上伏着一只“雕鸮”，伸手来回摩挲着，爱之如宝。乃“鄂西双丑”的老大彭昭。右侧座位是老二高樊，满脸的黑斑，两只招风耳朵晃来晃去，上下扫一眼薄良，目光充满了鄙视。这两人差不多三十七八岁的年龄，上身都瘦成了一把骨头，下身却甚为健壮，双眼通红，好像几天没睡觉一样。 薄良瞧着二人，表情依旧道：“高樊、彭昭果然是好兄弟！人言鄂西双雄义气为先，薄某倒要交上一交。” 彭昭笑容骤敛，干咳一声道：“放屁……” 高樊紧接道：“简直臭不可闻！鄂西双丑的确是丑，但那是父母给的，雷神爷都没法子。” 彭昭觑眼斜睨道：“俺哥俩称不得双雄，双丑那可是谁也抢不走的，总好过幸灾乐祸的龟孙子！” 高樊道：“双丑虽丑，还有自知之明，高攀不起薄情寡义之辈。” 薄良置之一笑，反手摸一摸背后的皮囊，并不争竞。 他身旁那人却冷冷说道：“薄兄弟喊一声‘双雄’，是不想扫了你们的金面，可不是笑话你俩。嘴皮子倒很了得，就不知手上的功夫怎样？”只见他二十七八岁的年龄，身穿浅栗色缎袍，斜挎凤尾衮刀，长一副马脸，额头一道剑痕自左向右划过了鼻端，右耳也仅剩下半只，眼神凶恶。这人姓仇名千里，人送外号“不死不休”。 彭昭怪笑道：“既然仇兄弟开了尊口，双丑也没话讲啦。” 高樊道：“要和不死不休交个朋友还不赖，就是吃饭不该坐到一张桌上，呵，呵呵……” 鬼九奸笑道：“千里兄弟，大家伙都不算外人，玩笑一番也热闹些哩。” 仇千里“哼”地翻了他一眼，对身边一个十二三岁的小女孩道：“金萝是个美人胎子，决不能学你养父那一套，鬼里鬼气的，长大了没人敢娶你。” 金萝正在支颐遐思，勉强一笑道：“可是我很喜欢学医呀。” 仇千里道：“学医救人确实能赚很多元宝。但你剥小猫小狗的皮不打紧，别跟他一样剥人皮就对啦！” 金萝“哦”了一声，望着木鼓房若有所思。 所谓木鼓房，是用六根立柱三根横梁，以及竹片搭建而成，仅供族人观赏剥面之术。 阿茂便被捆绑在中间的人头桩上，上千名獠人散在四下里观看。阿芝、阿鹿则被缚于阿硕身后不远的树干下，麻核桃均已取出，但穴位被封，依旧口不能言。 五六条巨獒绕着阿茂转来转去，伸出鲜红的长舌头，露出尖利的牙齿，呜呜低吠。 薄良朝酋长一抱拳道：“座上这位朋友面生得很哪，尚请都老予以引见。”说完瞧向金萝旁边的年轻人。 阿硕朝那年轻人道：“贤侄，我来引见引见，这位是薄良兄弟，江湖人戏称他幸灾乐祸，实则不然。”起身瞅向薄良：“他是我远房的侄儿阎熙，日后你们要多亲多近。” 薄良紧忙一拱手：“原来是阎熙老弟，幸会，幸会了！”转对酋长笑道：“都老这‘幸灾乐祸’四字，可真是往我脸上贴金呢，薄某实在不敢当，却又不得不当！但落井者何止我一个？下石之辈就大有人在了。” 阿硕微微一笑，不置可否。 阎熙道：“久仰薄良兄大名，区区有礼了！”只见他十八九岁的年龄，头戴一顶黑帽子，阔脸浓眉，面如淡金，冲二人躬身施礼。 薄良道：“阎老弟忒也客气！”瞅着对方的帽子仔细端量：“阁下戴的帽子甚为清殊，小可从来没有见到过，却不知有何名目……敢请见示否？” 阎熙头戴黑帽倒并不稀罕，奇怪的是竟连鬓、耳朵一起遮住，而且脑后明显凸起。 诸人的目光均瞧向阎熙，都在心里头琢磨：“必然长了见不得人的东西，恐怕吓到别人，否则怎会遮掩的如此严实？” (本章完) 第3章 巫师逞技 阎熙胸口起伏不定，面色陡变金黄，轻声道：“实不相瞒，小子脑后面没长头，长了个肉疙瘩，用帽子遮，遮遮羞。” 众人哑然大笑，均想：“原来如此，也没啥名堂。”“怪不得戴这样的帽子。”“秃顶倒见过不少，脑后没毛那可是稀罕物……” 薄良急忙敛容，惶恐道：“请恕在下失礼之罪！老弟莫要见责。” 阿硕忽然引开了话题：“二位既已结识，便请就坐。”掉身转回原位，两掌一拍道：“俗语说得好：‘春播一粒米，秋收十担粮。’九弟，族人可都望眼欲穿呢，该你献技了！” 鬼九打开梨木箱，手抓鲸皮刀鞘，慢慢拔出了隐形刀，双眼泛出炽热的光芒。 诸人一见隐形刀离鞘，登即愕声四起，就是经常欣赏刀术的大酋长，仍不免心神震荡。 金萝瞪大了双眼，痴痴地望着隐形刀，眸子里有慕有怨，一脸的呆容。 这把隐形刀全长九寸九分，柄为鲸鱼骨所制，刀身为玄玉晶打造，薄如宣纸，通体透明。鬼九握刀在手，众人也只见他右手握成了拳头，分不出刀锋刀背，仅见一条虚影。 鬼九抬头道：“阿合。” 阿合应诺，绕到几旁，不等鬼九另行吩咐，端起矮几上的酒盅，稳步走到人头桩前，捏紧阿茂上下颌骨之间的缝隙，使他张开嘴来，盅内的液体一倾入喉，转身而回，垂手侍立。其手法干净利落，极为纯熟。 鬼九见诸人皆有疑色，满面春风道：“盅内的‘安魂液’是从麻沸散方剂转化而来，就怕他的身子稍微那么一动，这张面皮便有瑕疵啦，难以向神灵邀福祈愿。如果真有个一差两误，怎对得起大酋长和族众？明年收成要不好，鬼九成罪人哩！” 阿硕手臂一挥，三面铜鼓顿即敲起，咚咚之声震耳欲聋。 阿合迅点燃了香炉里的线香。 鬼九纵跃而至人头桩前，隐形刀在阳光下左挪右移，上下摆动，划过魔幻一样的光斑。晶光返照之下，刺耀得众人眼花缭乱，难以看清他剥面的手法。线香未尽，鼓声未歇，鬼九业已掠向旁侧，身体完全静止下来。 三名鼓手登时收起鼓锤，一瞬间万籁俱寂，片刻才听到震天价的采声，响彻了山谷…… 只见阿茂的面皮已被整张剥下，然而肌肉毫无损伤，亦无鲜血流淌，仅仅是满脸赤红，实在令人难以置信。 阎熙、薄良和仇千里呼呼纵将过去。将至丈许，阿茂的脸孔顿时血流如注，刹那间已是血肉模糊了。獠众尚未觉得怎样，近前的三人均跃向一旁，心底禁不住升起一股股的寒意。 阿芝四天没有进食，眼见丈夫遭受剥面之痛，早已经昏死过去。阿鹿直愣愣地望着父亲，眼前寒雾茫茫，心头好像飘起了鹅毛大雪，两行血泪在眸中徐缓流淌。 仇千里一定神道：“据传冰澈剑杀人不见血，刺入身体随即拔出，血液还没有外流，伤口已然冻结了。大巫师刀术精湛，难道是配合‘雪魄心法’使用吗？那和冰堡可大有渊源哪。”对鬼九的刀术十二分佩服，言语也恭敬了许多。 鬼九慢步走回条几，将人皮递给酋长，坐到藤椅上呷了一口茶，淡淡道：“仇兄弟，未必只有雪魄心法可用罢！大雪山是个啥玩意儿？我还不晓得哩。” 仇千里讨个没趣，寻思：“鬼杀贼！定与苗蛊有关。”疾步走向阿硕，心下早将鬼九的祖宗八代骂了个遍。 薄良、阎熙凑近到阿硕身旁，一同欣赏剥下的面皮。但见整张脸皮不仅血迹全无，而且厚薄均匀，绝无半点丝肉相连，不由得目瞪口呆，均想：“惟有巫医才能做到！” 阿硕赞叹道：“九弟晶刀之快，鬼手之稳，巫术之精，诚可谓冠古绝今！”把剥下的面皮递给诸人，传递观览。众人啧啧称奇，只有金萝无动于衷，不赞一词。 彭昭嘴一撇道：“这剥面之法寻常的很，有何奇处？大惊小怪的！”众人的目光刷地望过去。 高樊道：“回回八瓦耳氏家族，收藏着六张鞣制过的人皮，全须全尾，两耳俱存，那才叫一个拍案称绝！” 彭昭提高了嗓门：“其中四张是大巫师先祖所制，另两张就是鬼九兄的杰作啦。” 高樊摩挲着黑斑道：“正所谓医巫通源，剥皮换面，续手续脚，这些全是小法术，又岂在大巫师的话下？” 阿硕略显不耐，招手取回剥下的面皮，手臂又一挥，鼓声登时淹没了一切话语。一通鼓罢，阿硕哈哈大笑了一阵子，喜不自禁道：“明年又有好收成啰！支天幕，摆铜爨。” 獠丁中间走出一个少年，十六七岁的年纪，挥手吩咐左右：“用最新缝制的大帐篷。”这少年面目清秀，看去威风八面，容貌与酋长颇为相似，乃是阿硕的长男，名叫阿霆。 十名獠丁紧跟在阿霆身后，大声应诺，拖来帐篷，转眼支撑妥当，旋即支起一个青铜架来。两名獠丁从帐外抬进一件铜器，口大腹宽，又轻又薄，放于铜架之下，里面加满了清水。另几名獠丁已把阿茂、阿芝抬进帐篷，褪净周身衣物，举刀砍下夫妇二人的头颅，身子丢进铜爨里。 器下早已经点燃了炭火，烹熬至七八成熟时，便即吊在了青铜架上。 阿霆慢步走出帐篷，霎时间铜鼓响、丝竹韵，交鸣在一起。他环视獠众，顾盼自得，命随从搬来桌椅，举凡功劳簿上记名之人，按照战功大小，皆走进帐内，依次围坐于青铜架下。 十几个年轻的阿等如走马灯一般，端果奉茶。顷刻间，桌上摆满了犬膏、蒟酱等佐料。八名貌美的阿夷随后鱼贯而入，都是椎髻卉裳，耳坠垂肩，酥胸迭扑于素纱之内，随着鼓乐之声，翩然起舞。 立过战功的獠族勇士们，均拿一根锡管，酒以鼻饮，割肉而食。 然则帐幕紧闭，全然不许帐外的族人观看，实在是令人难以理喻。四面逐观的獠众见此情形，早就习惯了，一哄而散。 矮几前也已摆好了一张八仙桌，馔具齐备。珍盘里盛放着酒煎羊，石鱼，海盐蛇鮓，糊炒田鸡，鲜虾蹄子脍等。仍有各道名菜，不断地摆放到桌上，散出诱人的菜香。 六名中年阿等手托油盘，笑意颜颜，依旧穿梭往来。 阿硕起身说道：“烦劳九弟为我招待一下客人。”双手一拱：“诸位请慢慢享用。”对着金萝一笑，转身走进了大帐。 鬼九提起一坛泥头酒，拍开泥封，顿时芳香四溢。侍立一旁的獠丁急忙抢过酒坛子，斟酒入碗。 薄良一嗅酒香道：“这是绍兴有名的‘蓬莱春’，色如翠玉，酿郁醇美，果然是好酒！”瞧着丰盛的佳肴，大惑不解：“如许珍馐美味，薄某只在天厨堂分舵丁香楼里吃过，莫非请来了名庖不成？断无是理呀！” 鬼九道：“那可不清楚哩。”端起酒杯：“大伙难得一聚，来来，共同干他一杯。” 仇千里眼瞅着大帐篷，菜肴还没有入腹，已然开始反胃，说道：“大巫师请随意，不用招呼我们兄弟啦！” 彭昭大笑道：“俺哥俩初见鬼兄的神技，也是食不下咽呢。” 高樊道：“多见几回场面，那就吃得下了。” 鬼九道：“既然千里兄没胃口，我也不客气哩。”适才剥面之际，他精神抖擞，容不得半丝疏忽，实已身心俱疲，当下不再客套，大吃起来。 高樊、彭昭和阎熙，亦是酒到杯干。 金萝则赤足蹲在藤椅上，手抓糊炒田鸡，细嚼慢咽，木无表情。 薄良、仇千里深知獠族的习俗，然而终究没有身历其境，颇不以为然。今天虽未目睹众獠割食人肉，但只想一想，便禁不住阵阵作呕，纵有美味佳肴，又如何吃得下去？ 金萝忽见阿霆走出帐篷，急忙喊道：“大哥，我的礼物呢？这次你可别想溜。”光着小脚板，叫嚷着跑过去。却见阿硕一掀帐幕，大步而出，肃容道：“阿霆你因何不闻密报？”扫一眼金萝，神情随之略缓：“你亲自去传令各寨寨主，小心防范‘僰侯四雄’，命阿度往边塞，镇压反叛。” 阿霆道：“我这就去，出不了差错，阿爸你放心吧。”说完拉起金萝的小手：“妹子，今天实在太忙，大哥给忘了，下次一定记得！” 金萝小嘴一扁道：“总耍赖皮！你每次都这样说，我不管，反正没有礼物别想走。” 阿霆一松手，掉身跑向栅栏，纵身一跃，眨眼不见了踪影。 金萝一跺脚，冲着阿霆的背影笑道：“不拔一毛的吝啬鬼！跑了和尚跑得了庙么？哼，叫你小气，等着瞧，非让你吃个大亏不可。”无精打采的瞟一眼阿硕，又偷偷瞄了一眼鬼九，坐到原位上。 阿硕受风一吹略显醉态，也不知喝了多少，一指阿鹿道：“把僰僮赏给獒犬罢。” 两名獠丁走到近前为阿鹿解绑，欲在巨獒的追逐中垂听奴隶的叫喊声，眼看着把他撕成碎片，只剩一根根血淋淋的骨头。 鬼九道：“哥哥差哩。”放下玉箸：“僰僮过几年就会像他阿爹一样，长出茂密的胡须，越使本族春祈秋报，五谷丰登啊！赏给巨獒岂不可惜？”忽然出手，点打阿鹿被封的穴位。 阿鹿的穴道虽然解开，浑身仍旧没有一丝力气，只能任人摆布。 阿硕猛然醒悟，一拍额头：“多亏九弟提醒，险些把本族的大祭给误了！”面色一变：“阿合，你带僰僮即刻赶往弥雾岭，交给阿二做役用，令他严加看管，不能出任何差池，否则严惩不贷。” 阿合一哆嗦，紧忙躬身应命，将阿鹿重新缚紧，扔进了马车里。率领勇士二百名，驰马驱车，直奔弥雾岭去了。 (本章完) 第4章 逃离魔窟 弥雾岭距云岫山谷六十余里，举凡獠族掳掠而来的僰人，不论男女老幼，均囚于此地。 另有上千名獠族丁身，与僰侯国的奴隶一同采石筑路，开山劈岭。相对僰人而言，做工仅八九个时辰就可以转回家中，二者差若天渊。 阿合临近傍晚赶到了营帐，把阿鹿交给阿二，取出酋长的“郎火令”，郑重叮嘱他一番，即回返复命去了。 阿二是这里的头人，对奴隶生杀予夺，统领人马一千余众，因所处獠族重地，故非精兵。他见阿鹿身体敦实，便派以重活，抬岩石，掘沟壕等，稍有懈怠，立遭鞭背。 只因阿鹿思念父母，是故梦寐颠倒，鞭笞已成了便饭，如是两月。 这一日，山腰点燃了捻信，刚炸开最后一道岩壁，空中的碎石和尘雾尚未散尽，就见一枝队伍钳马衔枚，身背弓箭，手执矛刀，从刺斜里冲将过来，斩杀外围的獠兵。 其中五六十人纵声呼喊：“甘妃、羿子重……甘妃、羿子重……”边喊边向营帐疾驰。余下两百多人左右并进，远射近砍，直若虎扑羊群。獠丁死伤无数，纷纷溃逃，旋即吹响了竹哨。 阿二喝得烂醉如泥，正躺在大帐里，帐内酒气浓烈，此刻仍没有散尽。 几个獠兵跑进帐内大喊：“使长，使长……僰侯国的兵马杀来啦！”见喊他不醒，又使劲的摇晃起来，全不管用。转而又奔向帐外，欲击鼓求援。刚跑出帐篷，登被弓箭射杀。 六七千个苦力见此情形，吓得都蹲到地下，偷偷的窥视，不敢乱跑乱动。只有阿鹿呆呆站立，神情甚为迷茫。同伴猛一拉他手臂，将他拽了个跟头，急道：“小心流矢！” 但见这人二十七八岁的年纪，五大三粗，龙眉虎目，双眼孕满了泪水，望着冲杀的人马情绪激荡，喃喃说道：“我的族人，是僰侯国兵马，他们假扮獠丁，以其人之道还其人之身……可惜，可惜你们来晚啦！”手抚胸口，仿佛痛苦难当。 阿鹿道：“瓦扎康大哥，你的老毛病又犯了？快吃药啊！” 瓦扎康两眼倏然闪过一丝亮光，沉吟了少倾道：“这是一个好机会！鹿兄弟你听着，不可插嘴……”慢慢挪到阿鹿的左侧：“我本是僰王身边的护卫之一。五年前，甘妃和大王因为玉镯吵闹，次晨一早，甘妃便和小王爷都不见了，大王立时下令，命我们分头寻找。说来我合该有此一难，心想甘妃可能要回娘家，终于在大坝撵上了她。那时甘妃已经换穿民服，对我大声斥责，令我回转。就在此时，本国的一队兵马出现在附近，按辔来到近前，猝然举刀斩杀我们。 原来是獠族的翅人，假扮我国兵马，深入重地掳掠丁口。我们二十几人拼死保护甘妃、小王爷，怎奈寡不敌众，我身中数刀以为必死，哪知道獠子竟连死人也不放过，横在马上呼啸而去。 一出僰侯国，他们立刻换穿汉人的衣服，青衣小帽，昼夜驱赶马车，迅返回了五岭。只要还有一口气的都予以治疗，死去的喂了獒犬！后来才知道这里缺少苦力。好在甘妃换穿了平民的衣服，敌人以为我当时在调戏民妇，所以甘妃、小王爷方保性命，和其它阿夷混在一起，担水烧饭。 小王爷从十岁起开始做工，小小年纪怎受得住？经常被打的皮开肉绽，旧伤未愈又添新痕。甘妃本还可以忍辱偷生，然而见不得爱子受折磨，便在四年前，母子俩趁守卫醉酒之际，自行解脱啦！ 甘妃自缢前曾设法见过我一面，将她的手帕和玉镯交给我说：‘若有机会逃出去面见大王，对他说一句，甘妃知错了！’没几天工夫就传出她和小王爷的死讯。” 说到这里一把撕开衣襟，露出胸口大小不一的伤痕，抓起一块锋利的岩石片，顺腋下划开一道三寸左右的口子，登时鲜血喷涌。 阿鹿一把抓住他手腕，急道：“瓦扎大哥，瓦扎大哥……你要干什么？别吓我呀！” 瓦扎康扔掉石片，手指在流血的伤处抠出来一只玉镯，放到阿鹿手上。 阿鹿握在手里道：“你族人救你来了，快喊他们带你走啊！以后我看见镯子，就会想起瓦扎大哥。”刚要站起来叫喊，瓦扎康又一拉他，紧按腋下道：“回去也，也不免一死……好兄弟，让我的族人带你逃出去罢！” 阿鹿道：“瓦扎大哥，我要和你在一起，要逃一起逃！”玉镯放进怀里，双手撕开了衣襟，想为瓦扎康裹扎伤处。 瓦扎康苦笑道：“你听，我的族人喊甚么？” 阿鹿道：“甘妃，羿子重。” 瓦扎康道：“是啊，这里几千名僰人，飞毛兵都能带回去吗？就算逃离地狱，又能逃出去多远？还不是叫獠兵拿回来……统统给煮了？他们奉命救甘妃、小王爷，旁人的死活可与他们无干。” 阿鹿道：“瓦扎大哥别说话，你流了很多的血，只当他们没来过，你松开我，先包扎一下伤口。” 瓦扎康紧握阿鹿的手腕不放，沉声道：“阿鹿兄弟，你不想给父母报仇吗？” 阿鹿登即两眼遥空：“报仇，怎么报仇？我谁都打不过！阿耶娘，阿耶娘……”泪水滚滚而落。 瓦扎康的脸色愈加苍白，说道：“你只有逃出去，学会了武功，血海深仇才能得报……放弃这大好的机会将永不再来！今天取出玉镯，便是瓦扎康的死期，你若是我好兄弟，就不会让我含恨于九泉。”来回摩挲着左臂：“手帕藏在衣袖的夹层里，答应我……亲手交给僰王，他日连我的仇也一起给报了，别让我失望啊！”紧紧捂住伤口，蜷缩着倒在地下。 阿鹿一把抱住瓦扎康，悲戚道：“瓦扎大哥，咱们一块逃出去……我要报仇，我一定要报仇！” 瓦扎康立时面目舒展，嗓音沙哑道：“从刻下起，你就叫羿子重，僰王会……会挑选最好的勇士教你武艺。” 阿鹿一愣道：“我叫阿鹿，不是羿子重。” 瓦扎康道：“阿鹿你当明白，只有成为羿子重，他们才会拼死带你离开……五年哪，羿子重长大了，你未满十六周岁，仅比小王爷大三岁，没人认得出来……我，撑不住了……快喊羿子重，把玉镯交给他们，喊呢……再不喊，来不及啦！” 阿鹿凝目片刻，抱起瓦扎康站起身来，大喊了一声：“羿子重……” 正在砍杀獠丁的兵马，骤闻“羿子重”仨字，俱不恋战，纷纷拨转马头奔向阿鹿。 一匹蒙古马率先驰到近前，马上大汉一勒坐骑梭下了马背，带血的镔铁刀刷地入鞘，上下打量着阿鹿，据掌问道：“在下僰侯国纪豪，莫非你是小王爷？”只见他二十三四岁的年龄，声如奔雷，虎体熊腰，眸中精光一闪。 阿鹿心下忐忑，默然无语。 瓦扎康使力一挣，站稳了身子，但见不是旧识略感失望，缓缓说道：“纪将军，他就是羿子重小王爷。”侧头瞅向阿鹿：“小王爷，拿玉镯给纪将军看一看。” 阿鹿稍微一犹豫，摸出了玉镯，慢慢递将过去。 纪豪双手接来观瞧。只见这块玉镯呈淡绿色，上有斑斑血迹，中间裂纹处缺了一角，正与僰王所绘图形相符。当下还给阿鹿，单腿跪地，恭谨道：“见过小王爷！不知甘妃现在何处？” 阿鹿眼瞧纪豪不知所措。 瓦扎康道：“小王爷所受之苦也不消细说了，将军可以想见！如今他言辞木讷，时常颠三倒四，不知自己所云。诚请将军澈悟，免有诸多的不便……” 这时三百多名勇士飞马而至，个个矫捷剽悍，俱穿獠兵的服饰，早已经血染征袍，只是多戴一顶帷帽。眼见纪豪以大礼参拜，霎时间人人脱帽为礼，全部抛向了空中，欢喜之情溢于言表。 阿鹿心想：“他们怎么把帽子扔了？” 这队僰侯国兵马，除却纪豪，年龄都在二十至四十岁之间，然而须皆白，细看之下，就连手足上的汗毛也是白色的。飞毛兵迅将三人围在中间，马头朝外，均张弓以备。 瓦扎康扫视着本国的飞毛兵，心底赞叹不已，哀怆道：“纪豪兄弟，甘妃已然故去，你火带小王爷脱险罢！” 纪豪身体一震，起身道：“当年王妃和小王爷失踪以后，瓦扎大哥与属下随后不知去向。既然小王爷在此，阁下必是瓦扎康大哥……”急忙取出金疮药。 瓦扎康一摆手道：“难得还有兄弟记得我。”褪下血衣，披在阿鹿身上道：“玉镯藏我腋下几近五年，取出便是我大限之日，伤也不必治了。敢请将军上复大王，瓦扎康乃待罪之身，死不足惜！”抬起右拳，猛击自己的胸膛，登时口鼻流血，呼吸渐无，慢慢歪倒在一旁。 阿鹿抱住瓦扎康的尸身，痛哭失声：“瓦扎大哥，瓦扎康大哥……” 纪豪道：“小王爷，瓦扎大哥是救不活了！只要你能平安离开险地，他死也会瞑目的。”心想：“对不住瓦扎兄，我不能出手拦阻！”大声号令：“兄弟们，用长矛掘坑。”使矛的僰兵共计二十几人，就近掘土，须臾挖了个大坑，将瓦扎康掩埋停当。 阿鹿疯了一般，双手拼命扒土：“我不是小王爷，我不做小王爷，我只要瓦扎大哥，只要瓦扎大哥……瓦扎康大哥，以后我再也看不到你啦……” 纪豪觉得“小王爷”受惊过甚，逢变刺心，故而如此，所以未做他想。当下牵过两匹战马，焦急道：“小王爷，此仇来日必报！咱们必须上马离开，不能再耽搁。” 阿鹿一抹眼泪道：“瓦扎大哥，我要走了，将来一定替你报仇。” 纪豪将阿鹿扶上战马，手挽缰绳共乘一骑。两枝哨探在前，沿路留下记认，余众随后兼程疾返。穿过云开山脉，进入钦州路已是日跌时分，众皆人困马乏，纪豪当即下令：“赶到百药坡休整。” 百药坡长满了雷公藤和断肠草，一般行旅都绕路而过，罕有行人过往。 飞毛兵纷纷解下马口里的条枚，骏马顿即欢嘶长鸣，撒起欢儿来。 便在健马的嘶鸣声中，四周的草丛里突现五百多名獠丁，手里均握马蹄刀，寒光乍隐乍现。全是头戴草冠，身穿蓑衣，迅将僰兵围将起来，虎视眈眈。 这五百蓑草人是獠族边塞的翅人，擅于翻山越岭，密林里有如猢狲，悬崖峭壁上如履平地，作战十分凶猛。与僰侯国的飞毛兵好有一比，就像豺狗对野狼，须在天时、地利以及众寡上才能决出生死。 纪豪手一挥，僰兵立时把阿鹿护在中间，严阵以待。 原来獠族的酋帅叫做阿度，接到酋长的“郎火令”之后，即刻调集翅人五百名，四处追查探访，不久即现了僰兵哨探留下的记认。当下派遣寨主阿仁，统领本族勇士前往截获。阿仁不敢怠慢，率众疾奔。尚未行出六里，哨探飞马来报：“启禀寨主，纪豪带领精兵三百余众，在逃往西南的途中转路投北，请令定夺。” 阿仁立刻传令：“埋伏于百药坡待命，不得轻举妄动……”迨至纪豪进入埋伏，放松了戒备，五百翅人方才现身。 纪豪扫视着獠族的劲旅，心想：“多次伪装营救甘妃母子，全因这些草人未果，即便有大将军和三位哥哥在外接应，也只能使部分兄弟突围。要带回小王爷，惟有置之于死地，还有一丝希望。” 正踌躇间，一名獠将越众而出，摘下草冠，扔掉蓑衣，迈步走到纪豪面前，正是黄幡寨寨主阿仁。只见他二十四五岁的年纪，蚕眉豹眼，身躯魁伟，倒握一柄马蹄刀，平静说道：“纪老四，留下僰僮你们可以自去。” 纪豪怒道：“闭上你那鸟嘴！要战便战，这里只有小王爷，没有僰僮。” 阿仁道：“近四年没少和你交锋，阿仁敬你是条汉子，所以从无恶语相向。但你错将冯京作马谅，蒙在鼓里犹不自知，可笑得很，可笑得很哪！” 纪豪脸色稍霁道：“此话从何谈起？你少卖关子！” 阿仁道：“他是你们的小王爷，那我阿仁也可以僭号称王啦！” 纪豪两指拂过刀脊上的血痕，冷冷说道：“小王爷还轮不到你来指点，赢得我手中刀，甚么都由你。” 阿仁冲天一躬到地，敬畏道：“雷神爷灵鉴，请您保佑阿仁，马到功成！”刀柄一指阿鹿：“让你们的小王爷自己说，他叫什么名字？”提高了嗓音：“她有勇气说，自己就是羿子重吗？” 阿鹿摸摸怀中叠好的血衣，一看腕上的玉镯，刚毅道：“我不是羿子重，我叫阿鹿。” 僰侯国的兵马登时大哗，众口纷纭，你一言我一语，争论不休起来。 纪豪万没料到“小王爷”竟出此语，不由得愣住了。 阿仁本在心中揣测：“僰僮已经攀龙附凤，不知要怎生狡辩？”没想到逃离虎口的徒隶，居然如此坦率，不禁也是一怔。随而抚掌大笑道：“阿鹿，好阿鹿！继四雄之后，僰侯国又出了一条好汉子，明知一死却不肯欺瞒。我阿仁一介匹夫，救不得你活，死后必定把你厚葬！” 一个僰僮在他眼里不过是名贱隶，只因这句大实话事关生死，顿时让他另眼看承，竟和僰侯四雄相提并论。 纪豪缓过神来，仍然不信阿鹿所言，立刻喝止属下，来到阿鹿身旁，疑惑道：“小王爷何出此言？你不用害怕，纪豪宁死也要保你离开。” 阿鹿道：“瓦扎大哥想叫我逃出去，给阿耶娘报仇，他说甘妃、羿子重几年前都死了。” 纪豪顿又脸色铁青，颈上的青筋根根暴起：“此话当真？” 阿鹿吓得一点头道：“我没撒谎。” 纪豪的双目似欲滴出血来：“小王爷是僰人，敢对我族的图腾立誓吗？” 阿鹿道：“我不是小王爷。”取出玉镯放在地下，遥望远方：“对不起瓦扎康大哥！我做不了羿子重，不能给你和阿耶娘报仇了。”跪地下誓言：“鹰神在上，阿鹿要说一句谎话，你把我啄死！” 僰族国多神崇拜，尤以雄鹰为最，阿鹿的毒誓一，再也没有人怀疑。 阿仁道：“来呀，把他押回大寨复命！”属众立刻持刀逼近。 纪豪心如刀割，仰天大笑道：“他虽不是小王爷，却还是我们的族人。”纵声喝问：“纪豪深入宝山，岂能空手而归？” 阿仁讥笑道：“郝连弼和三雄率领大军猛攻边塞，直闯本族重地，诱引我族兵马前去厮杀，无非想接应你们这队轻骑，安全的离开五岭。哼哼，三百飞毛军就妄想带阿鹿闯出岭南，真是死到临头，也要挣扎！” 纪豪两眼一瞪，长刀一挥，率先冲向阿仁，双方登时短兵相接，狠砍狠杀起来…… 阿鹿痴痴呆呆地坐着，脑子里一片混乱，又开始假想父母被食的情形。 其实这两个月来，他心中的假想已然形成一种定式，仿佛是亲眼看到父母被烹煮了一般，绝不信自己没见过。只要一想起父母，那形成的定势即时浮现于脑海，历历在目，再也不会改变。 便在此刻，一条身影疾若天马，如鬼似魅，飞掠而过。 双方交战的兵将只觉眼前一花，一条淡淡的影子和阿鹿都不见了。 (本章完) 第5章 幽客现村野 阿鹿只觉耳畔生风，恍似腾云驾雾一般，双眼刮得生疼。 大约一盏茶时分，终于慢慢的停下来。 他睁开眼睛四下一瞧，现自己站在山坳的一片柳林里。林内灌木矮小，杂草丛生，竹鸡时而鸣叫，时而飞落，一片生机勃勃的景象。远望可见炊烟袅袅，耳闻林外溪水潺潺，但却别无旁人。 阿鹿眼望美景良久，使劲一掐自己的大腿，“啊呀”一声喊，惊飞了几只竹鸡，这才相信已经逃离了魔掌。 忽听有人懒洋洋道：“小兄弟，我在树杈上呢……在这，往上看。” 阿鹿大吃了一惊，循声望去。但见高大的柳树叉上，一人身穿百衲衣，灰银须，容貌怪异，双手枕于头下，约莫三十四五岁的年纪，正对他挤眉弄眼。 阿鹿道：“阿公……” 衲衣人呼地跳下来，胡须吹起老高，神色不喜道：“我地个小祖宗！在上边你看不清楚，下来让你好生瞧瞧，我是不是真的很老相？”凑到阿鹿的面前，两睛一眨不眨。 阿鹿怔怔地看着他，小声道：“阿，阿丈，是你把我救出来吗？” 衲衣人腾又蹿起丈高，落地银须直翘，急赤白脸道：“阿公是祖父，阿丈那也是父辈。看样子你有十七八岁吧，我也大不了你多少，阿公、阿丈的乱叫！”一摸下巴：“啊哟，忘了你不是汉人了，怪不得眼神不好呢，算我自寻晦气！” 围着阿鹿转来转去，端量一番又道：“救你干甚么？我是躲避仇家逃到这的，看他们为你大打出手，做贼的一时手痒痒，跟他们开了个玩笑，把你偷到这来。本以为你有点眼力才叫你瞧一瞧，没想到你小子的眼神忒差劲了，居然叫我阿公，阿……阿呸！”一屁股坐到岩石上，神情甚为沮丧。 阿鹿一阵蒙，犹豫道：“还是要谢谢大，大……” 衲衣人眼睛一亮，腾地抢前一步，随即退却，好像是害怕吓到阿鹿，轻声道：“对，对对！我都叫你小兄弟了，就是‘大’后面那个字，连起来说才爽快，别婆婆妈妈的，咱们根本差不了几岁，说吧，快说吧！”期待之情甚殷。 话语甫落，一个粗涩的嗓音传来：“你叫他大哥哥那就再好不过啦！”言止人已奔进了树林。 只见来人是名健妇，三十出头的年纪，手握一条熟铜大棍，长三尺，粗逾人臂。身穿素色麻衣，满头淡黄的鬓以绿带绾起，额似纺锤，蜂目阔口，全身筋突，双眼泛出逼人的凶光。 阿鹿只看一眼，激灵灵打了个冷战，不觉低下头去。 衲衣人退后几步，嬉嬉笑道：“做贼的不过舒舒服服躺一个晚上，你就能追过来，可真了不得！看样子不管是谁追我，轻功都能有所进步啊。” 那健妇轻轻“哼”了一声，道：“小妹知道，你是拿我寻开心呢！故意等着我赶来，但孟氏家族又哪里开罪了‘三手挪空’？四幅字画竟也放在眼底。” 三手挪空奇道：“几幅破字画值得你如此苦苦相逼吗？我说盛楠，你阴魂不散的，谅来大有蹊跷。” 盛楠不屑道：“亏得武林人称你一声‘盗神’，司空挪连这点显浅的道理都不懂！孟氏家大业大，根本不在乎几幅破字画，可要传扬出去却好说不好听。就算院里的一根枯草给外人偷走了，那也颜面扫地呀！” 司空挪道：“有点道理。不过顺手牵羊可是盗贼的本分，俗话说贼不空手，不然吃什么，喝什么？何必偷偷摸摸的做贼呢？天生愿意叫人家喊杀喊打吗？”话头一转：“那两族人马还在打架？不意碰到了你……嘿嘿，真正倒霉！” 盛楠道：“小妹顺你留下的记认赶来，路过那里时他们已经停战了，好像都在找什么人吧。”瞥一眼阿鹿：“或许找的就是他。蛮子一看见我，便怀疑是我把人给偷走的，都向我要人，小妹好说歹说才溜过来，倒成了你的替罪羊！” 司空挪干呕一声道：“别小妹小妹的叫个不停，做贼的可没这个福气，叫得我老人家浑身冷，直起鸡皮疙瘩，饶了我这条老命罢！” 盛楠道：“你把小蛮子弄这来，就想他叫你一声大哥哥，直到现在也没能如愿。既然派不上用场，小妹就替你把他料理了！”举步走向阿鹿。 司空挪忽然大笑起来，拂须说道：“好得很，好得很哪！一看这小子就生气，赶紧打他上路，那四幅字画即时奉还。” 盛楠脚步一顿道：“你叫我杀他，姑奶奶偏不让你如意。”蓦地里转身纵跃，熟铜棍带起啸风，朝司空挪砸去。 司空挪身形一晃，倒掠出两丈开外，足板将落到一块岩石上，便听“咔嗒”一声微响，心道不好，登即斜飞到柳树梢上，眼觑一线往地下观览。 只见适才踏足的岩石上插满了闪亮的钢针，根根入石，针尾尚露出来寸余，兀自颤动不已。 司空挪怪眼一翻道：“不男不女的玩意儿，端的歹毒！换作旁人焉有命在。” 盛楠纵到树下，仰面鄙斥道：“你只会逃跑。脚底抹油的功夫，老贼天下第一！”倒转熟铜棍，重重砸上了树干。 那柳树粗逾盆口，高过四丈，一棍之下立时开裂，吱吱呀呀歪向一旁。 司空挪借势脚尖一点，朝村落里纵去，嘴里大嚷：“我地个乖乖，果然是大力神！地狱里的恶鬼都不敢娶你……”盛楠疾步追赶，转眼不见了二人的踪影。 阿鹿走到开裂的树干下，左右看了一会儿，心里叹道：“学会这种本事，才能给阿耶娘报仇！”呆望了半晌，顺着山坳奔向隘口。 是时太阳已经落山，越往前行天色越暗，不时听到野兽的吼叫与栖鸟声交鸣。他不免有些恐慌，拣起一根棍子，握在手里防身。慢行了一阵子，拐过弯曲的山路，渐觉有些开阔，却不道自己走到了哪里。连吓带饿终于支撑不住，蜷卧成一团，迷迷糊糊的睡去。 一觉醒来，东山日头一大堆了。 他四下瞧了瞧，现对面有株开裂的树干，跳起来跑到近前察看，正是盛楠砸折的那棵柳树，当下又呆住了。半晌说道：“走了好久，我怎么还在这里？一定是阿爸说的鬼打墙。”对着垂柳暗暗祷祠：“鹰神在上，请你保佑阿鹿回家吧！学会武艺为阿耶娘、瓦扎康大哥报仇。”恭敬地磕了个响头，径奔村落里走去。 其时晓雾未散，村内寂静，尚无人出外走动。 阿鹿腹中饥饿，来到一家门前想要讨口饭吃。然而手臂抬起放下，如是几次又默默走到另一家，亦然如此。转了半天也没扣响一家大门。心里正骂自己胆小鬼，隐隐听见一处单独的庭院里传出话语。他乍着胆子悄悄走过去，蹲在墙外屏息静听。 一个中年人的声音飘出门外：“阁下何不去七孔子墓葬祭扫一番？倘若运气好，四周或有沾肤色变相应的药草，或现《天劫谱》所载武功，也未可知。”此人叫浦先觉，江湖人均称他为“药王”，其医术自是不言而喻。 另一个是年轻人的声音：“先生何以隐居小村？以至江湖人欲求‘十补汤’而不可得，若不是百药坡长满了雷公藤和断肠草，在下怎能目睹高贤？”话语一顿：“浦老前辈，沾肤色变令众多武林豪杰为之丧命！是故小可寻找药王，欲借《蛊毒心经》一览。而《天劫谱》所载武功则需有缘者得之，区区不敢奢求。” 这人黑衣蒙面，是燕山孟氏家族的第十四子，名叫孟兆安。 浦先觉大笑道：“‘欲借《蛊毒心经》一览’？当真是可笑至极！阁下跃墙而入，此刻身犹不倒，分明是有备而来。但不知是哪位高人炮制的药方？竟能克住老夫配伍的蛊毒，倒要请教一二。” 孟兆安不耐道：“在下借览毒经，一月内必定奉还，请浦先生成全。” 浦先觉冷笑道：“你蒙面入户，未报家门，口口声声要借毒经，这如意算盘打得啪啪响！便是各派掌门齐聚此地也不能如愿以偿，何况你一个无知鼠辈，不知天高地厚……”言犹未尽，院内乒乒乓乓交起手来。 忽听浦先觉一声惊呼：“少林摩柯指，你，你是……”扑通一声倒在了地上，接着又传出来几声惨叫，屋内稀里哗啦一阵乱响。 阿鹿心道：“他翻箱倒柜，可能是搜寻什么蛊毒经……”起身轻手轻脚走几步，撒腿就跑。尚未跑出去十几丈远，脚下被石头一绊，顿时跌倒在地，他紧忙爬起来，扭头向后张望。 只见一个黑衣蒙面人纵跃而来，起时俨若飞鸟，落时脚步踉跄。仅几个起落，已至阿鹿四丈之外，跌跌撞撞抢到近前，呼吸急促，汗水浸透了黑巾，湿漉漉地贴在脸上。 原是孟兆安听见墙外有奔跑声，因此追来一查究竟。他掏出一颗药丸，慌忙吞咽下肚，手臂微颤，一缕指风射向阿鹿的胸口。噗地一声响，阿鹿身旁尺许的地面上，赫然出现一个指洞。孟兆安“咦”了一声，似乎大感意外，喘息道：“小蛮子……可是吓傻了？” 阿鹿瞧着地上的指洞，心想：“狗杂种，见不得人！我会阿公的本事早跑了，要会凶女人的武艺，一棍子砸死你。” 孟兆安道：“你是聋子还是哑巴？没听我说话吗……”突然举目四顾，心里暗道：“有人来！不能为一个臭蛮子暴露了身份，否则家族一旦变事，谁能暗中援手？”狠狠瞪一眼阿鹿，虽有杀他之心，实则力所不逮，手捂着肚腹疾步而去。 阿鹿眼望孟兆安远去的背影，心里琢磨：“一定是鹰神在暗中保佑我，把坏人给吓跑了。唉！七孔子墓葬在哪？天劫谱是什么样子的？上面真有武功吗？是不是比他们都厉害……” 正对《天劫谱》驰神之际，远处走来八九个人，其中两名大汉抬着竹舆，及远而近。 (本章完) 第6章 避祸万重山 阿鹿听见脚步声响，拔足狂奔，边跑边向身后看了一眼，瞥见是群汉人总算松口气，但脚步不停。 一名干瘦的汉子纵身掠将过去，把阿鹿挟于腋下，飞奔而回。放下阿鹿说道：“对不住啊小兄弟，前面是万虫山，进山可就没命了！”这人三十七八岁的年龄，是百里家族的门下，复姓太史名舟，字迟介。 阿鹿寻思：“他担心我，不会是坏人。”注视着众人不语。 太史舟转身道：“禀族长，这少年不是练家子。”走到一人身旁，侧肩而立。 那族长五十六七岁的年纪，穿一件栗色长袍，身背大竹篓，一个两三岁的孩童装在竹篓里。此人乃百里家族的掌门人百里溟。他点点头对阿鹿道：“小友尊姓大名，肯否见告？” 阿鹿道：“我叫阿鹿。” 百里溟道：“我等前来拜见浦先觉先生，肯请小友能指点居处，在下不胜感顾！” 阿鹿见他很是和蔼，忽生钦亲之感，说道：“我也是路过这，谁都不认识，不过村里有一个姓浦的，因为蛊毒经跟人打了一架。” 百里溟右站着一名道人，迈前半步，稽问询：“浦先生容貌如何？可有家人？诚请檀越告之。”只见他六十出头的年纪，身着云袍，须如银，飘飘宛若神仙，却是浦先觉的师兄心斋上人。 阿鹿道：“我蹲在浦先生家墙外，没见他长相，只听里面出两声惨叫。” 百里溟一把抓住阿鹿的右腕，急切道：“小友快带我们去。” 阿鹿大叫：“放开我，你放开我！”左手一指二十几丈外的第舍：“就是那家独院。” 百里溟松手愧道：“在下一时焦急，弄痛了小友，请你勿怪！”随而瞅向心斋上人：“百药坡种满了雷公藤和断肠草，必是令师弟无疑！那惨叫声定然出自外乡人，许是求医不得而心生歹意，浦先生这才出手料理了对方。” 心斋上人黯然道：“浦先觉早已被逐出师门，我和他几十年不相往来，想不到依旧杀人取乐。百里族长，你和属下抬中蛊者进去罢，他如不念香火情，贫道怕也无能为力了！” 百里溟忖思：“浦先觉以‘十补汤’赚取马蹄金，我拿一千两宝钞如何？无论怎样都要请他诊治。但闻此人至今不收弟子，脾性古怪，又十分贪色，他若一口拒收钱财，焉能为其献美？绝不可行……”苦苦考虑谒见之法。 阿鹿瞧着心斋问道：“阿公，天劫谱里面有没有武功，是不是很厉害？” 心斋上人慈祥一笑道：“檀越并非武林中人，又从何处得知的《天劫谱》？是了，你在墙外听浦先觉提起过。” 仰望蓝天，缓缓说道：“《天劫谱》所载玄功凡人岂能究览？若有缘得见任何一幅图谱，习练圆满之日即可纵横于天下。然而江湖流闻，劫谱均以秘法绘制，施主不可贪觊，以免招来杀身之祸！”陡然望向东南：“族长，咱们走罢。” 百里溟恰好抬头，目光一闪道：“不错！四五百人奔来，大伙进村。”一行人抬起竹舆，径朝村内走去。 阿鹿知道是獠兵搜寻自己，顿向山坳里疾奔，边跑边想：“死活不能让獠子抓住。”他身高体虚，步履沉重，一路上气喘咻咻。灌木丛里的竹鸡受到惊吓，四处飞窜，叫声尖锐响亮。 阿鹿刚进隘口，阿仁率四百多名翅人飞奔而至山口，却立刻裹足不前。 阿仁望着山里不断惊起的飞鸟，暗自思量：“阿鹿兄弟，你踏进万虫山有死无生，假若遇到毒物，还不如给一刀杀死了痛快。”掉身号令：“僰僮已逃进万虫山，决无生还之理。阿度元帅有命，马上去铜鼓寨，镇压本族的反叛！” 众獠轰然应诺，脸上均现喜色，似乎宁愿与背叛的族人厮杀，也不想踏入万重山半步。来时虽快，离开更快，须臾间去得远了。 阿鹿走进隘口，一条深环形的山道呈现于眼前，显然是常有人在此徘徊，因而踏出了这条环形山路。但见小径两侧长满了杂草，相隔不远就有一个树墩子，他恍然悟道：“昨晚顺这里绕着走，所以才回到原来的地方。” 纵目远望，峦峰起伏，云雾缭绕，峭壁上山瀑直下，恍若匹练飞空。 又行了里许，一步迈出环形山道，阿鹿朝大山深处走去。只见山谷里飞鸟成群，古树参天，到处是八九丈高的乔木，野藤绕干，甚者一木成林。野生的果实漫山遍野，绝涧中碧水奔腾，瀑布亦如泻玉，随处可见。 阿鹿眼望花果遍地，景色优美，一时疑为仙境，却不知已经走进了热带雨林之中。 这片雨林干湿季节更迭显著，尤其到了六七月份，风向偏南，高温多雨。 他摸摸咕咕直叫的肚子，当即爬树采摘果实，吃得饱了滑到树下，倚在树干旁歇息。 不到一盏茶工夫，日光渐暗，天空阴云密布，稀稀落落的掉下了雨点。阿鹿四下里一霎摸，见不远处有许多的芭蕉树和大花草，说道：“雨要下大了，钻进叶子里避一避再走。”起身走近大花草，一股腐臭气直冲鼻孔，他一捂鼻子，侧身走向一旁。 将步出八九丈许，不意被倒木绊了一个跟头，摔在厚厚的落叶上。 阿鹿一瞧身周尽是些五颜六色的花朵，从来都没有看见过，索性坐在花丛里观赏。 蓦地里响起一声蛙鸣，仿佛近在耳畔，令他感到十分亲切，就像回到了自家稻田，与父母聆听着青蛙的叫声。他左瞅右望，察看动静，老半天也没见一只青蛙，刚想卧身小睡一会儿，又听见两声蛙鸣。 这回听得仔细，是在海棠花下传出的声音，心中暗想：“得轻点，别把青蛙吓跑了。”俯下身子，小心翼翼的匍匐前行，爬到了海棠花三尺之外，凝神观瞧。但见一只蟾蜍通体银色，四爪紧抱着直立的茎干，身有鳞纹，足无蹼边，对他连连鸣叫，俨如威赫异类，并不逃走。 阿鹿一把抓在手里，眉目舒展道：“原来还有白色的癞蛤蟆，真奇怪！” 银蟾蜍在他掌中既不鸣叫，也不挣扎，瞪着眼睛和他对视。刹那之间，阿鹿的双手始而麻痒，继而滚烫，犹如放在烧红的火炭上熏烤。他急忙扔掉银蟾蜍，掀起衣襟，到处抓挠起来。 然而不搔痒还勉强可以站立，这一乱抓乱挠，肌肤越火烧火燎，且伴有痉挛之状。他全身汗水淋漓，禁不住满地打滚，嘴里大喊：“癞蛤蟆……我死也压死你，压死你！”那银蟾蜍蹦跳着躲闪，三下两下窜进了花丛，鸣叫声渐渐远了。 忽听一棵高大的栎树上传来叫声：“五娘，五娘。” 阿鹿忍痛抬头，朝栎树扫了一眼。只见一人头戴帷帽，外着蓑衣，左手提个鸟笼子，内有两只鹦鹉；右手紧贴于树干，半悬在空中。 此人来自于“琴谷”，是一名女道士，乃上届天擂台冠，铁袖功冠绝时辈，悬棺一战，威震天下，人称铁袖萧五娘。她对鹦鹉说道：“一教就会，好聪明！五娘带你们去一个好地方，到了那里可要听话，知道么？” 俩鹦鹉齐叫：“知道了。” 萧五娘轻飘飘的跃下树干，虚点阿鹿的神庭、上星、百会等要穴。见他不知躲闪，疑道：“少年全无武功，浑身又血迹斑斑，却怎生到此？”掏出个瓷瓶，取出一颗两色丹药，放进阿鹿嘴里：“快咽入腹中！” 阿鹿吞下丹药，滚烫麻痒之感逐渐消失，抹去满脸的汗水，撑起身体，虚弱道：“我……我叫阿鹿。” 萧五娘道：“你喊我五娘罢。”收起瓷瓶：“银蟾蜍毒性剧烈，几乎没有天敌！施主服下丹药，性命可暂保无碍。” 阿鹿道：“五娘，我想活下去，就要穿过这群大山。”语气坚定。 萧五娘道：“莫非有人追杀施主？” 阿鹿道：“是。” 萧五娘道：“这里叫万重山。止因大山里毒虫遍地，野兽成群，是故江湖人把‘重’字叫成了‘虫’。武林好手结队而来仍不免暴尸荒野，况你小小年纪又无技艺，想要穿过十万大山，势比登天还难！” 阿鹿道：“谢谢你五娘！阿鹿会记在，在……”望向隘口方向：“山外面有很多的獠子，想抓我回去，我不走。” 萧五娘道：“施主要去何处？贫道送你一程，他们抓你不走。”一只鹦鹉突然喊叫：“你是阿鹿，我记着了。”另一只也叫：“我也记着呢！阿鹿，阿鹿。” 鹦鹉模仿人言尽人皆知，但经过调训之后，则可模仿人类多种语言，以及部分动物的叫声。倘若种类奇特，更了解其生存习性，且训练得法，那鹦鹉碰到了新鲜的人物事等，就会自组言辞，用高的口技来博取主人的钟爱。 阿鹿道：“我想去七孔子墓葬。” 萧五娘的帷帽微微一颤，道：“七孔子墓？” 阿鹿道：“阿公说天劫谱很厉害，我要能找到，学会了就能给阿耶娘报仇。” 萧五娘道：“七孔子壁高万仞，洞窟里葬得是七位英贤，因此常有武林义士前往祭拜，并没有《天劫谱》。”话语一顿：“然而江湖以讹传讹，宵小之徒不惜以身犯险，滋扰窟内的灵魂，为此而死得苦不堪言！施主欲报父母之仇，固然孝心可嘉，却应投师学艺，不能受他人蛊惑而误入歧途。” 阿鹿一阵迷茫，暗想：“我住在僰侯国，汉人不会收我做徒弟，只有先去见僰王，把手帕交给他，或许能学到武艺，到时再找机会刺杀阿硕。”心底升起希望的同时，双眼闪烁出仇恨的光芒，说道：“五娘，我想回四川。” 萧五娘透过垂网，审视着阿鹿的面孔，心道：“好大的杀气！如果日后精于武技，只恐怕为祸江湖……”本生授艺之念，却被阿鹿森冷的目光立时给打消了。正在心里感叹，骤闻一阵嗡嗡之音从天空传来，越来越响。 二人举目望去。只见大片的乌云自南而北，疾飘动，后拖一条长长的尾巴，遮蔽了半个天空，沸稠噪耳。俩鹦鹉颤悸叫喊：“五娘好怕，五娘好怕……” 萧五娘托起鸟笼，怡声道：“不用怕！五娘会保护四季、长青的，安静下来便好。”鹦鹉渐而澹然。 阿鹿道：“是小蜜蜂，它们用毒针蜇人很痛的，过几天就会好。” 萧五娘神色凝重，把鸟笼子递到阿鹿手里，褪下蓑衣披在他身上，左手抓住阿鹿的胳膊，说一声：“走，到空阔处。”起落间已掠出树林，来到较为宽敞的草地上。 阿鹿道：“五娘你害怕蜜蜂。” 萧五娘道：“这是‘催命峰’，尾无逆刺，毒素为野蜂之最，人若遇见，十有八九都会……” 话语未尽，催命峰蔽天飞至，向二人起了猛烈的攻击。 (本章完) 第7章 人虫见阵 萧五娘大袖一挥，罡气击向漫天滚动的蜂群，催命峰死伤无数。 随之双袖环绕着二人，亦如灵蛇庇护一般，蜂群攻至丈外便遭内力回击，成团成片的飘落。然而群蜂犹如万牛之毛，不停的从四面八方飞来，似于尘化之际一死百生了。 萧五娘知道，如此消耗真气可谓“飘风不终朝，骤雨不终日”，终有力竭之时。但她心急不乱，一边袖击蜂群，一边思考应对之法。 阿鹿在儿时常用石头击打蜂巢，也不知被蜜蜂的倒钩蜇过多少回，根本不信什么“催命”之说，只道是山里的蜜蜂，不过大了许多而已。心想：“要不是为救我，五娘早离开了。”开口道：“五娘，蜜蜂蜇不死人的，我不怕！” 萧五娘袖显扇状，拍飞一片螫虫道：“别小瞧了蜂儿！”右袖遽然变得笔直，袖口大张，形如唢呐，自下而上冲向空中的蜂群。 催命峰恰如遇到了涡漩，密密层层被吸进袖子里，疾鼓胀起来。直至手掌半尺处，她手臂一颤，内劲外，自头顶划过一道半环，收进长袖里的螫虫飞出四散，与半空的群峰相撞之际，嘭地爆裂开来，顿又击杀了一片。 天空便在这瞬间，豁然一亮，零星的雨点也已止歇了。 阿鹿道：“学会这样的功夫，现在就能杀死酋长和鬼九。”眼神忽暗：“只怕学不成，五娘也不会教我。”大声道：“你走吧五娘，别为我费工夫，还费力气了！” 萧五娘振袖说道：“据《天劫谱》虫篇记载：‘万重山一鱼五虫乃劫后之产物。’不倒翁曾言：‘鸾皇刀、螭蟠棍幻化投西，必至五岭十万大山，鱼虫将守护在此。’催命峰便是五虫之一，与其它四虫相生相克，不可小觑了。”双袖陡变，一招“袖藏乾坤”，伸套缩震，袖影片片翻卷，仿若鸿雁排空，霎时间把螫虫震开十几丈外，说道：“我抬左脚，你便迈右腿，慢慢向山口移步，不可有半点差错。” 阿鹿一指隘口道：“五娘你看，蜂子在那里筑巢穴，像大山一样堵住了咱们，恐怕出不去。”一只鹦鹉突然叫喊：“你用单手提，阿鹿抓住啊！” 萧五娘迅即梭了一眼，见蜂群确已堵住隘口，转头道：“咱们走近边缘，当可震开。” 阿鹿道：“阿耶娘以前跟我讲过，蜜蜂都听蜂王的指挥，只要捉住蜂王，蜂群就不会蜇人了。” 萧五娘道：“不妨一试。”挥袖横扫四周的螫虫，引目仔细观察。只见群蜂层层迭迭，上稀下厚，一团黑簇簇的螫虫俨若球状，在云半滚来滚去。心下揣测：“或许蜂王就在里面，应把这团虫儿纳入袖中方可，以不伤其分毫为要旨。” 当下气沉丹田，围绕着阿鹿缓慢行转，轻声嘱咐：“贫道去捉蜂王，群峰势必见隙插针，你把蓑衣拉紧了，务要护住头脸，不能乱打乱动，半刻钟即可。” 阿鹿道：“五娘，我没事。” 萧五娘眼望上空，见蜂群又如云奔潮涌，双袖不停的挥动。忽见蜂团从偏北方向迅滚来，她双肩猛地一震，道氅的袍袖从双肩断开，如两柄利剑，刺透厚厚的螫虫，飞向蜂团的左右，不上不下，斗然一顿。 蜂团遇袖而散，飞也骤然一缓，旋即绕过双袖，复又成团。 萧五娘乘这当口儿，道氅兜的离体，仿若一块铁板，与头顶的蜂群撞在一起。同时足底一顿腾空，在氅中罡气乍泄之时，足尖一点氅襟，借力再次腾起。眼瞅距蜂团不过丈许，她倏又弹出一对双袖，形如二龙吸水，把大蜂团分别纳入了袖中，身体急坠而下。 原来萧五娘宽大的道氅里面，另着一件绢丝道服，腰系丝绦，自是有备而来。 群峰立时停止了攻击，迅疾汇成一股，状似一条长长的巨蟒，粗细约如水缸，自云半而下，绕人三匝，把她整个缠缚在里面。天空尚余一条几十丈长的尾巴，摇来晃去，忽东忽西。 萧五娘双袖鼓胀，两臂平端，虽不确定有无蜂王，仍抱一丝希望，故不以内力震散蜂群。 阿鹿大喊：“五娘，五娘……你怎么样啊？”在蜂群的嗡嗡声中，显得很是微弱。 萧五娘全身爬满了野蜂，仅能看出是个人形，不能开口回应。然而群峰并未死命攻击，仅是绕体而过，均向大山的深处飞去。待等峰群全部从她身体绕过之后，萧五娘顿时袖口一松，使出一个“黏”字诀，遏制袖内的螫虫振翅而不能高飞，只有顺着袖口慢慢爬到手臂上，直至肘弯，这才能飞向空中。 萧五娘凝神注视着袖口，只见一个拇指长短的巨蜂冒出头来，昂头愰体，双翅斜扬，看去仍具威严，一下一下爬上了左腕。心里暗想：“果有蜂王！”右袖一抖，放飞里边的催命峰，长袖弹回之际，即以两指拈住蜂王的双翅，左袖又一颤，泊然道：“小蜂儿都回家去罢，你们的大王待会儿也会回去的。” 抬头一瞧阿鹿，见他浑身抽搐，头脸肿胀紫，坐在地上呕吐无声。身上的蓑衣已经脱下来，严严实实的包裹着鸟笼子，紧紧地抱在怀里。 萧五娘疾步走到近前，察看他伤势。 只见阿鹿的双眼仅露一道缝隙，嘴唇、两腮肿起老高，除了脚板，全身几乎没有好地方。原来他大喊五娘时，吞下一口催命峰，毒针刺入嘴里，直到此刻依然难以讲话。 萧五娘查视了片刻，轻轻一叹道：“好在你中了蛙毒之后，又及时服下丹药，不然贫道悔之晚矣！”两指一张，那蜂王飞向空中，相距二人的头顶两三丈许，盘旋了一阵子，振翅而去。 萧五娘伸掌按在阿鹿的膻中穴上，一股真气缓缓涌入，眨眼行遍了四肢百骸。所过之处，刺进体内的蜂针不时跳出皮肤，飘落到地上。不大一会功夫，毒针全部被逼出了体外。 她又取出一丸丹药，放进阿鹿嘴里，动容道：“好孩子！为护视鹦鹉居然不顾自身，快点服下去。”拿过鸟笼子，取下蓑衣察看鹦鹉。见其毫无损伤，欣慰、愧疚之情油然而生，于心交集。 阿鹿勉力将药丸咽入肚腹，却不道这是闻名于世的“龙虎丹”，可解百毒，万金难求，他却服用了两颗。 约有一刻钟，阿鹿身体恢复了大半，肿胀逐渐消失，开口道：“五娘，我好多了。”说完瞧向隘口，那黑压压的蜂群已不见了。 萧五娘道：“万重山风雨难测，无处不险！孩子，咱们赶紧走罢。” 阿鹿揉着眼睛说道：“我还以为看错了呢……蜂子刚刚飞走，野狼又来了。” 萧五娘顺他眼神看去。只见隘口出现了一匹白额苍狼，前爪按地，静静的卧在那里。她一点道：“这是头狼，附近必有狼群，但最多不过三十几匹，孩子不用担心。” 言犹未落，隘口的左侧奔来十几匹苍狼，右侧窜出二十多匹。继而四五六匹，六七八匹为一群，紧随其后。眨眼工夫，狼群已是漫山遍野了，少说也有上千匹青狼，形成一个半环，喘息吼叫着向两人奔去，飙疾决骤。 萧五娘甚感奇怪：“群狼最多不会过四十匹，决不会连约猎食，通力合作，今天怎生如此？” 语音方罢，临近地面传来振翅声，大片的催命峰皆傍地翱翔。随后又见红狼逐队成群，自山上的树林里窜跑出来，半空亦是嗡嗡营营。 阿鹿大喊：“是狼群，还有豺狗……不应该这么多的！” 萧五娘道：“青狼、豺狗多于黄昏或清晨出没，豺狗竟随在群狼之后，端的是怪异。”四顾蜂群：“许是蜂王受命于臣下，驱赶豺狼前来报复，”鸟笼子递给阿鹿：“咱们闯过去。” 阿鹿道：“就算把豺狼全打死，五娘也会累的爬不起来！再说还有蜂子呢。”却见本在傍地回旋的蜂群，陡然冲上了云半，与空中的群蜂汇成一片，朝西北方向急飞走了。 阿鹿道：“怪事，怪事啊！蜜蜂飞来又飞去的，怎么好像逃跑一样……” 萧五娘紧盯着狼群道：“许是它们的克星来了。”眼瞅狼群已蹿到五六丈外，骤然间嗥啸起来，叫声惨厉，此起彼伏，快分成了两行，从二人身侧丈许驰涌而过，俱朝深山老林里狂奔。 豺狗窜的更快，两壁厢一散，转瞬间消失的无影无踪。 阿鹿直眉楞眼，张大了嘴巴，心想：“怎么会……会这样呢？” 萧五娘始终气布双袖，护在阿鹿的身前，说道：“豺狼成群出没，居然夹尾弓背拼命的逃窜，骇成了这般光景……”扬眉环视四方。 然而空无怪鸟，地无旁兽，没有任何异样，自言自语：“莫非是‘啖肉蚁’？苍狼嗅觉灵敏，又和劫蚁同一片大山里生存，只有蚁群出洞，豺狼、催命蜂才会退却。但说蜂固若金，蛛丝盘木，蚊育于水，荧光利火，土中生蚁，其相生相克之理又有不是处。”遥望森林：“金克木，蜂儿焉能撞破蛛网？火克金，丹莹与蜂搏，如何取胜？土生金，催命峰怎怕啖肉蚁？” 揉揉太阳穴道：“真让人头痛！还是回琴谷请教真人罢。” 阿鹿忽然伸手一指道：“五娘你看，还有这么大的野兽，我都没见过。” 萧五娘顺他指向看去。只见距离隘口处半里许，出现了十二个长腿怪兽，头如牛，身似象，尾若羊，被毛呈棕褐色，正朝二人慢步走来。她不假思索，冲口而出：“蚂皮兽！” 阿鹿道：“什么都不像，也没听阿耶娘说过蚂皮兽。” 萧五娘道：“立刻进山。”一抓阿鹿的胳膊，疾向林中掠去，当真举重若轻。 阿鹿道：“五娘这样提着我，你会很累的。” 萧五娘道：“怪兽以劫蚁为皮，所以叫蚂皮兽，附近不知还有多少呢！如果等它们形成合围之势，便会抖动全身，把一切生物淹没在蚁海之中。”身形蹿起一望，倏地下沉，脚尖一点，掠向远处的瀑布。 阿鹿心想：“小蚂蚁再多也咬不死人。”问道：“五娘提过‘不倒翁’，他是谁？” 萧五娘忽见前有几棵枯树，登即带他远离旁掠，转过朽木又奔谷帘，依旧言平气和：“不倒翁是南五祖之一，学究天人！五娘自小仰慕，想不到机缘巧合，故随真人在深山里修道。” 阿鹿“哦”了一声道：“蚂皮兽要是抖动，蚂蚁就会掉下来，那我躺地下来回滚，五娘用脚也能踩死它们。” 萧五娘道：“啖肉蚁非同寻常，否则豺狼、催命峰便不会竭力逃窜。假使蜂儿和豺狼天上地下，一同攻击你我，试想会如何？” 阿鹿挠了挠头：“蜂子在天上用毒针扎，豺狼在地下用牙齿咬，我们……恐怕活不成。”说话间萧五娘止住了奔势，松开手掌，二人立于飞流四丈之外，一株乔木旁。 (本章完) 第8章 聚散无定 阿鹿跑到瀑布下，匆匆洗把脸上的血迹，掬水喝了几口，走回萧五娘身前。 萧五娘道：“孩子好些了吗？” 阿鹿道：“全好了。” 萧五娘道：“蜂与狼一起起攻击，确令人防不胜防，然而二者比不得蚁海战术！五虫以众凌寡，以小胜大，平素相互争斗，据地为盘，遇到人和野兽又多方策援，观则伺隙，攻则旋踵。大山里累累白骨，均为劫蚁所赐。”谨审扫视着四周。 阿鹿道：“蜂子有翅膀，就算打不过啖肉蚁，它们也追不上。” 萧五娘道：“无论蜂巢筑于悬崖或是云树上，都逃不过啖肉蚁的突袭，催命蜂吃过苦头，所以才骇疑远翔。” 阿鹿道：“用鱼虫守护鸾皇刀，还有什么棍子……这把刀一定很厉害。” 萧五娘点点头道：“鲲元藏灵瑞，”忽而息言掉头，注视着瀑布右侧的岩堂处。 阿鹿也随之望去，未觉有何异样，刚要开口，倏见石穴里并肩蹿出两个人来。其中一人身背竹篓，手拉同伴，飙忽穿过水帘，随即松手紧走了几步，来到两人面前。却是百里溟和太史舟。 二人的衣裤已多处刮破，风吹褛裂，全身的水渍，咋看显得极为狼狈。 萧五娘暗道：“百里族长出现在此，遮莫是为那鲲元针而来？” 阿鹿一眼认出二人，见他俩从瀑后山洞里遽降于身前，满脸惊羡道：“阿公好厉害！” 百里溟一怔道：“此地又见阿鹿小友，可真有缘呢！”虽然衣服破烂，却眉目含笑，仍带一股凛凛威严。 太史舟急把百里溟后背的竹楼取下来，将孩子抱在怀里，嘴巴嚼起了果仁儿，欲喂其哺食，有一眼没一眼地打量着萧五娘。那孩童一身粗布衣衫，小脸胖嘟嘟地，扑闪着大眼睛，不吵不闹，煞是可爱。 百里溟冲萧五娘一抱拳道：“在下百里溟。敢问道长如何称呼？” 萧五娘打了个稽道：“贫道净玄，百里族长一向可好？想不到在万重山能得见故人。” 百里溟心里琢磨：“我从不和道姑往来，口吻怎生耳熟？她来万虫山捉鹦鹉，回返途遇阿鹿，刻下二人毛无伤，但仿佛与虫**过手。这就不错了，惟有天擂之冠……”脱口道：“萧五娘！” 两只鹦鹉登时齐叫：“百里溟，百里溟。” 太史舟瞧着笼里的鹦鹉，赞道：“能替主人出头，确非凡品。” 萧五娘取下帏帽，说道：“族长一猜就中。”只见她五十四五岁的年纪，面净眉黛，眸光清淳，风韵依旧不减。 百里溟作揖道：“五娘宝刀未老，驻颜有术，百里望尘莫及！” 萧五娘道：“大家都老了！百里族长何以至此？” 百里溟神情一黯：“素闻棍刀归落在万虫山，武林人不计生死均为此而来。在下与属众将过瀑布，突然遇见十几个怪兽，浑身抖动起来，吾等便遭到蚁群的攻击，只剩我二人顺洞里逃得性命，说来汗颜！” 阿鹿心想：“他们会用刀，对鸾皇刀有兴趣，我只找天劫图谱。”眼望四下琢磨：“阿公手下的壮汉都叫蚂蚁咬死了，我躺地上打滚也没用。”警惕观察左近的动静。 萧五娘道：“贫道愚见，还是早些离开为妙。” 百里溟道：“五娘肯否带上太史兄弟？和你们一起走。” 萧五娘道：“自然无妨。莫非族长想留下来？” 百里溟道：“掩埋属众的尸骨之后，我会赶上你们。” 太史舟忽然插话：“属下和族长共进退，死而无怨，绝不会独自离开！” 阿鹿心想：“太史他重义气，武功也高，是叫人佩服的好人。” 萧五娘道：“大山里白骨遍野，兵器随处可见，祈盼族长深思之。” 百里溟侧望太史舟，见他神态刚毅，暗叹了一声，回顾萧五娘道：“道经有言：‘我命在我不在天！’请五娘与小友先行，在下务将门下的尸体攒敛，总要入土为安。” 萧五娘道：“心中生菩提，求道归大乘。”戴上帷帽：“当年‘悬棺之战’，承蒙百里族长相让，这份情义萦怀在心。今日凑巧了，贫道不会错过！” 百里溟心里暗喜，忙道：“当年为了家族的利益，在下势必全力赴之，决未手下留情，却始愿不及此尔！止因五娘功底深厚，袖变难以捉摸，是故输了一招，至今思来仍叫人难以索解。百里溟心服口服，甘败下风！” 萧五娘微微一笑，对阿鹿道：“施主陪贫道一起去吗？” 阿鹿提起鸟笼子道：“阿耶娘说死者最大，我有力气挖坑。”立时想起了瓦扎康，不由得一阵伤感。 萧五娘赞许：“好孩子！”转对百里溟道：“应当尽快收尸掩骼，才好脱离险地，却不知两位意下如何？” 百里溟尚未开口，太史舟已放下怀里的孩童，冲萧五娘躬身打搀道：“多谢道长的美意！如果太史舟不死山中，一日也不敢或忘。”弯腰又把孩童抱起，慢慢放入篓内背在身上，即刻引路回返。 一行人转过飞瀑，穿林过壑，大约走了个把时辰，攀上一座坑洼不平的山冈。只见冈上岩石连成一片，树木青草稀疏，眼前豁然开朗。众人安不忘危，俱谨慎前行。 又走了里许，便见七八丈外独立着一株乔木，差不多腰身粗细，一把尖刀刺进树干里。干子自上而下结满了木瓜，一副骷髅两脚离地丈余，掌骨夹在果实的缝隙中，紧紧抓着刀柄。经风一吹，骸骨来回飘拂，出咯吱，咯吱的响声，好像随时都会掉落。 百里溟、太史舟一见此景，登时悲从中来，迅疾奔向尸骸。那孩童却已在背篓里睡着了，鼻息均匀。 阿鹿看到骷髅挂树，白骨暴野，愕然道：“一群小蚂蚁把大人都啃成了骨头，和獠子一样吃人肉！” 萧五娘轻声道：“啖肉蚁所过之处，人兽皆成髅骨，寸缕不存！猎食后即回蚂皮兽身上，迅的离开，再次寻找猎物。适才隘口所见怪兽仅十二只，万重山到底有多少，谁都无法估量。”说着话二人走向乔树。 百里溟已然掠起身形，抱住骷髅的同时，两指夹住刀身一使力，抽刀落在了地下。他轻轻放倒骸骨，却见太史舟跑到右侧四丈许，手抚尸骨，埋头痛哭起来。 百里溟拔步而至，就见五具骷髅或仰或卧，兵刃皆丢在一旁。 阿鹿、萧五娘也已走到近前。阿鹿道：“这里都是坚硬的岩石，用刀剑掘不动。怎么办五娘？” 百里溟起身道：“为减省时力，敢请五娘出手。”呵腰揖礼相请。 萧五娘忖思：“百里家族大多习练震山掌法，属阳刚之气，内力外，猝不可挡。族长当年便已功臻上乘，且能去其绵，益其刚，目下怕是愈的劲厉了！但他碎岩易，如墓难，只恐巨响回荡于山谷，担心引来五虫之乱。” 提足走向山岗的高处，略一查看地形，暗自点点头，右袖倏然弹空，陡现短剑之状。遂尔身随袖走，气随意，以柔劲刺向地下的岩石，一划一带；左袖也同时挥出，一卷一纵，把带起的岩块抛向一旁。霎时间岩地上并现六处墓穴，皆相隔一尺左右，上宽下窄，甚为齐整。 百里溟一声喝彩，随即纵到了墓穴旁，只扫一眼道：“铁袖功惊世骇俗，天擂台上排名第一，五娘受之无愧！” 阿鹿、太史舟已经看傻了眼，都大张着嘴巴，神情呆滞。直到萧五娘举袖揩拭额角的汗水，二人才回过神来，鼻息急促沉重。 百里溟知她耗功甚巨，故不出言烦扰，与太史舟将六具骷髅立时下葬，枯枝覆骨，岩石堆砌停当，并标以记认，低头肃立。 萧五娘功行了一个周天，开口道：“百里族长，大伙从正北绕行出山可好？” 百里溟毅然道：“不可！”抬臂一指：“我和属众自正北而来，途遇长腿蜘蛛，长有七眼，或左或右在后追赶，被兄弟们打杀了几个，这才悄然而退，似有逐人入瓮之象。在下当即小心察看，原来前面是大片的阔地，四周树木高耸云霄，上面布满了蛛网，每一个至少两丈方圆。而宽僻的杂草丛中，紧贴地面竟也现了蛛巢。” 话语一顿：“果然是步步履冰，处处殆危，暗藏着无限的杀机，实乃不测之山哪！” 萧五娘道：“是七眼盘蛛，以捕杀虎豹豺狼为食，甚为狡猾凶残。” 太史舟道：“当时族长身背公子，区区抢前查视，不料这盘蛛分泌的黏液居然比钓线还粗。我摸出匕猛砍，全然不受力，竟尔呼地弹回来，一条黏丝粘上我小指，挣之不脱。有赖族长及时援手，我马上断指，这才得以脱身。” 阿鹿立时瞧向他的双手。 只见太史舟的左手小指确已不见，包扎着一块襟帛，并透出紫黑色的血迹。 萧五娘道：“盘蛛丝绝韧无比，宝刀利剑均奈何不得。如果让丝网黏住了半个身子，即是绝世高手也展挣不脱，唯等毒素注入身体，成为七眼蛛王的美餐了！” 百里溟道：“咱们不如走正西，五娘尊意如何？” 萧五娘道：“正北沟壑纵横，两侧迸泉喷涌，其中一条壑口更加怒涛喘急。虽说大伙从这走是辛苦些，但若能绕过几座悬崖，却可直抵山外……”稍一迟疑：“只恐那鲧鱼隐匿在左近。” 百里溟道：“我们途经几处瀑泉漫壑，尚未现鲧人鱼。” 萧五娘道：“提防一些好，免得突生意外。” 百里溟点点头道：“肯请五娘指顾先行，我与太史兄弟断后查察，以防七眼盘蛛。” 萧五娘审思了片刻，掏出一个小瓶子，递给百里溟道：“里面是‘避鲧丹’，须切开含服，可惜只有两丸！虽说分服药效不佳，毕竟可以散出香气，且持续六个时辰之久，因而使鲧人鱼不愿意欺近丈内。” 百里溟略一犹豫，接过小瓶倾出两丸丹药，呈米黄色，如指盖大小。他并指如刀，将丹药分成四份。一份放阿鹿手里，两份给太史舟，剩下一份递向萧五娘，说道：“多谢五娘赠药！” 阿鹿低头观瞧，避鲧丹竟如刀切一般无二，暗暗猜度：“指头也能当刀用，那不是比五娘还厉害？”丹药翻过去又想：“我已经长大了，不怕什么鲧人鱼，应该给竹篓里的阿孩儿，他最小。” 萧五娘道：“族长仁厚，贫道已服用过了。” 太史舟疑道：“据说鲧人鱼水6两栖，最讨厌难闻的气味。可是服药之后，如果身体出来香气，那不是反把恶鲧给引来吗？”说完顿觉失口，急忙作揖：“区区孤陋寡闻，请道长海涵！” 萧五娘微微一笑道：“此丹为俞跗后裔所制，一经服用，鲧鱼嗅其暗香，便是难闻的秽气。” 太史舟恍然道：“怪不得！原来是上古名医的后人。” 百里溟心中揣测：“她只说俞跗之后却不提姓名，敢情名医的后代也对五娘存有爱慕之情吗？他为抱得美人归，是以不惜血本弄出这种药来，自己闻着香，别人闻着臭，可当真是挖空了心思！” 心里一声长叹：“可惜呀可惜，铁袖萧五娘可属天道，奉行地道，不属于任何人！俞老兄，你我同病相怜，他日若有缘相见，在下必定亲手把盏，恭听你二人往昔之趣话，一起举杯怀旧。唉，只是我比老兄还可怜，也胆怯得多，不敢对她表露半分情义，至今仍然未娶。这暗恋之情，务要伴我永葬于心底了！” 忆及前尘往事，声色不露毫厘。 (本章完) 第9章 太虚显异象 阿鹿放下鸟笼走近竹篓，将半颗避鲧丹送进幼儿的嘴里。 那孩提依旧沉睡，小嘴却已咂吮鲧丹，吸入腹中之际慢慢睁开了眼睛，对着阿鹿咧嘴一笑。 太史舟紧握的拳头松开来，立刻取下背篓，把手里的避鲧丹递给阿鹿，含笑道：“阿鹿兄弟，公子好像跟你有缘，你来喂他罢。”心里寻思：“我和族长这两份自然是要给少主的。然而鲧人鱼恶虐成性，你没有丝毫武功，此为何意？”转而又想：“善者固然不少，大多要看本领和境物，但于生死关头又有几人会替他人着想？我还没见过！” 阿鹿拿过丹药，一边逗引幼儿，一边放他嘴边，一时间灿然欣慰。 萧五娘、百里溟见阿鹿身处涧井之地，竟能舍己为人，都暗自称赏不已。 百里溟思忖：“侄儿与阿鹿有遇合，他虽无武功，却碰到了萧五娘，将来或成臂助也未可知。”走到阿鹿身旁道：“鹿老弟，咱们两次相逢，说明缘法不浅，此后百里家族都是你朋友。”摸出一块小铁牌，塞进阿鹿手里：“别掉了！” 太史舟身体一震：“百里族长……” 百里溟一摇头道：“无妨。” 阿鹿道：“我不能要阿公的东西。”立时递还给百里溟。 萧五娘道：“‘参辰牌’意义深长，乃是百里家族至高无上的象征。今日族长赠与，已当你朋友一样看待！只是你还小，轻重难以把握得当，千万不可丢失。否则怎对得住百里族长？”暗想：“孩子算有块护身符了。” 阿鹿伸出的手臂缩回来，把参辰牌贴身放好，瞅一眼太史舟，心下琢磨：“他不让阿公给我牌子，不是五娘说我还不要呢！带在身上怕丢，挺沉的，是个累赘。” 太史舟按一按酸的脖颈，引四顾。目光穿过寥落的树木，忽见一群怪兽朝山冈行来，登吃一惊。注视着兽群说道：“族长、萧前辈，那是不是蚂皮兽？” 阿鹿不觉接道：“是。”心里数着：“一二三，四五六七……二十四个。” 太史舟心里不满：“不知丁董！”随而转背远眺，又见云半一片黑雾滚滚而来，嗡嗡之声已然入耳，不由大喊：“催命蜂，它们想上下策援，我只能保护好公子！”慌忙背起竹篓，覆上一块油布，左手取出带捻信的小布包，右手握一个火折子，做好了准备。 百里溟、萧五娘互视一眼，都等对方开口。 萧五娘有顷道：“看来又得费一番手脚了。” 百里溟笑道：“与五娘并肩出手，重见铁袖之威，百里溟三生有幸！”转瞬间，诸人都变得至为凝重，胜于大军当前，脚步移动，状若三角，澄心定意，运气待。 就在此刻，一道九彩长虹骤现于上空，接着相继出现了四条，霎时间彩光熠熠，光芒四射。 黑压压的蜂群顿时大乱，迅疾冲下了云半，临近地面，绕树穿枝西飞，片刻踪影全无。那群蚂皮兽亦是踌躇不前，笨拙的掉转四蹄，仿佛逃命一般，匆遽而去。 众皆仰望空际。只见五道彩虹形如半环，似有两只老鼠跳跃其间，乍隐乍现。一鼠为金色，一鼠为橙红色，时而拥逐嬉戏，时而爪撕齿咬。然则虹彩并非停留在天空，而是徐缓东移，云气不散。 萧五娘见此异象，心中揣度：“难道有人属鼠，且占一席元辰之位，故而天水瑞之象吗？” 百里溟捉摸：“小侄儿属鼠，刻下金象显露，五行东移，岂非预示着东6生辰天？真乃上好的谶兆！难不成是怜悯颓势家族，暗喻不可放弃，引我继续寻找棍刀吗？”眉目一轩：“定然如此，决不能半途而废，百里自当遵厌兆祥。” 太史舟寻思：“少主属鼠，生来却多灾多难！诞生时啼哭了一场，之后再没有哭过。只盼你长大了不负众望，学会高深的武技，率领十二元辰，统摄四季天！”低头瞧着孩子熟睡的小脸，心道：“你吃饱便睡，真来别与众生，族长也省心不小！” 忽见一片彩光掠过幼儿的脸颊，复又望向天空，暗想：“公子身罩五彩祥瑞，一定可以成为钧主，为生父讨回公道，复兴百里。小人和表兄都感念老族长之大恩，为此将不惜一切代价！” 三人正自思索，阿鹿眼望天空道：“偷吃稻谷的死耗子，阿耶娘最生气了，打也打不干净……” 语未尽，九彩长虹斗然一变，化为一头两腿巨牛，体壮头小，灰滞无光。转而紫霞一闪，虚幻的巨牛又是一变，顿呈涡漩急转，大放精华，亦如神光丽天，继而倏然逝去，天空复归如常。 萧五娘神态痴迷，宛如回到了琴谷，为白玉蟾筛酒弹琴，听他讲述天劫齐至那一幕。 百里溟观视一眼萧五娘，见她神游太虚，敛目自忖：“天象缘何至此？如许变化到底预示着甚么？”不过片刻功夫，因思绪激荡起伏，却又狐疑不断。目光掠过阿鹿的身体，眼皮竟于刹那间突突直跳，心下不由为之一震，暗自揣度：“阿鹿小友是何属相？假使他与侄儿同属，那便该杀，死后也莫怪我！只因万重山天象瑞鼠，你就不该在鼠年里降生。”转念又想：“如果你并非十四岁，那便罢了！” 太史舟忽然咳嗽了一声，喉管嚅动，看去似在吞咽口水，右手已伸进怀里抓挠揉搓起来，好像搔痒一般。 百里溟顿即明了，心道：“山未鸣，谷已应。十二生肖关乎百里、钦氏两大家族的兴衰，太史兄弟，宁可错杀，却不能错放！倘若萧五娘回神呵止，我便与她拼死一战，绝不手软。”当下沉机观变。 太史舟瞥一眼百里溟，心里安定了不少，转对阿鹿低声笑问：“小兄弟今年几岁了？我猜你属可爱的小老鼠对吧？” 阿鹿道：“十六岁。阿耶娘没说属什么，但我讨厌老鼠，祸害庄稼人。” 太史舟心念电转：“阿鹿不会讲假话，那就是生于至治二年，周岁属狗，虚岁属猪。还好……他既非金耗，也不是两腿灰牛，我当如何处之？” 其实阿鹿是甲子年，丁丑月，己丑日，泰定元年生人，正是生肖鼠，今年不满十四周岁。他出生那年公历闰年，夏历是二月廿九日，刚进子时不久出世，再过不到半个时辰便是正月初一，古时称岁或元旦，也就是现在的春节。 根据獠族的习俗，自年尾腊月望日那天，至岁之间所诞育的婴儿，均比同年出生加两岁。故而阿茂夫妇在育儿四年后，方告诉爱子：“鹿儿，你都六岁了，不能总顾着玩耍……”因此阿鹿从懂事起，掰着指头算出来十六年，对旁人俱以实相告，所以瓦扎康才说出，“仅比小王爷大三岁”之语。 太史舟又扫一眼百里溟，见他拂须颔，当下更不犹豫，满面笑容道：“阿鹿兄弟和公子有缘，平时他见到生人就哭鼻子，不料对你这么乖，可真是一桩大喜事啊！”右手握住阿鹿的腕骨，掌心正对他内关穴，稍微一拉之际，徐缓催动内力，把涂抹的膏毒逼进了对方的体内。 心里暗道：“小兄弟，你我无冤无仇，为了公子却也说不得！再过几十年，我等三人必将成为泥下枯骨，只有你的年岁能威及少主人，也或许能成为他的臂膀。然而将来怎样我们都不可预见，唯有你死才令人放心啊！” 太史舟所用毒膏叫作“易穴缓脉膏”，是百里家族的护法谷长庆生前秘制，不仅药性和缓，而且无色无嗅，涂在掌心算计旁人毫无异样。寻常高手亦难察觉，何况是阿鹿？ 谷长庆炮制膏毒，实为修练“六合毒掌”所用，本打算功成圆满之日，挟制百里、钦氏两大家族，仅凭一双肉掌称霸武林，从此笑傲天下。哪知道解药壁藏不当，导致生了质变，他又未能及时察觉，仍在练功前半小时服用。之后涂附毒膏，渗透经脉运行，不意赔上了性命。黄土之下，骨如墨炭。 阿鹿被太史舟一拉，慢慢站直了身体，心下捉摸：“在山口那他担心我，现在握着我的手腕子，身体却很舒服。会不会像五娘给我输气一样？但又感觉不到，反正差不多，都很好！” 百里溟纵声大笑，存心打断萧五娘的遐思，暗想：“隐患已除，是时候离开了。” 萧五娘如梦初醒，转头说道：“贫道竟自走神了！” 百里溟抬头望空，心急火燎，冲太史舟一使眼色，声音洪亮：“多谢五娘赠药之恩，他日有缘再见，就此拜别！”说完双手一拱，大步朝深山里走去。 太史舟笑吟吟的背起了竹篓，随后而行，二人渐渐消失在林中深处。 萧五娘目送两人的背影，思忖：“欲得鸾皇、螭蟠，妄存钧主之念，其志非小！要知万重山异象屡现，族长携幼子为此冒险，甚为不值。”四顾群山：“然则棍刀合一，尚须度劫考校，方能天缘璧合。多少武林前辈高人，穷一生之功锻砺鲲元针，均为此而深山里暴骨，怎不引以为鉴？若能修真养性，少思寡欲，百里家族才有望盛平。” 阿鹿道：“我不想要别人东西，阿公硬塞给我的。” 萧五娘笑道：“我带你回琴谷罢。”言下又有传功之意。只因阿鹿先时护视鹦鹉，才自又将避鲧丹慨送幼儿，故再生此念。 阿鹿道：“五娘，四季天在哪？” 萧五娘敛容道：“不争钧主和十二元辰之位……天不降劫难。”略去了“即使武功再高”六个字，实为避嫌自诩。 阿鹿心想：“去禽谷还不是养鸟，给鹦鹉喂食？我不去。”低声说道：“我要回家，回四川僰侯国。” 萧五娘叹道：“各有各的缘法，一切谨奉天意罢！”左手拿过鸟笼子，右手抓住阿鹿的胳膊，即刻行疾如飞。约莫个把时辰，两人已奔出隘口，终于离开了万重山。 这一日隅中时分，二人行至毕节地区，来到了黄西村北坡。 萧五娘止步道：“过了大方，再行几日就是云南行省芒部路，獠族兵将追不到那里。他日若有空闲，来太行山琴谷一趟，看看鹦鹉是否还认得你？”说着取出二两银锞放到阿鹿手上，掉身径奔东北方向，如飞而去。 阿鹿大喊：“五娘，五娘……我报了仇就去看你。”眼望萧五娘远去的背影，直至消失不见，把银两塞进腰畔，信步而行。 是时天气炎热，火伞炽张，一丝微风也无。阿鹿无精打采地走了一截路，浑身汗下如雨，夹杂着一股难闻的腥臭气。 原来膏毒侵入他经脉之后，即被银蟾蜍的余毒所克制，转而又被龙虎丹的药性所中和，是以无碍。直到此时，毒液方随汗水排出了体外。倘若旁人遭此暗算，一刻钟不服解药，两个时辰就会毒，尸体腐烂恶臭，全身骨骼逐渐变黑，骨质又松又脆，只需轻轻一脚，便可踏为齑粉。 至于龙虎丹，确为俞跗的远裔配制而成，乃是宋代的良医俞殇。他常年为贫苦百姓诊病施药，一向不取分文。如果是贵胄富贾，或是大户人家，非收诊金百两不可，否则宁死不诊，终为恶人所害。 但在俞殇仙逝多年之后，各种龙虎丹犹如雨后春笋，不断地涌现。什么“瑞竹堂”，“圣济总录”，“太平惠民和剂局方”；甚者包括后世的“串雅补”，“青囊秘传”等等，那都是打着人家的招牌。就龙虎丹解毒而言，压根没有可比性。 其孙俞晋方士，忆想祖父的一生，行善反而不得善终，因此隐居深山大泽里炼药制丹。穷人也好，富人也罢，死活皆与他无干。他不但保留了龙虎丹曾有的功效，并经过反复配伍，验试药理，可驱除百毒，药效长达一年之久。 虽然俞晋索隐行怪，不与常人交往，然亦不求闻达，却结识了二友。一位是道士宇文修，一位是金华名医朱震亨，这两人又从未碰面，可见其怪癖非同一般。 有言道：方术逾祖胜于蓝，退隐荒野苦究研，飞禽走兽常诊治，青山为伍不慕仙。 (本章完) 第10章 卧闻故典 阿鹿又行了两三里许，见路旁不远处是片灌木丛，绕过几棵大树，找一茂密之处，分开枝杈钻进去歇足。 将躺下不久，一阵脚步声传来，顿即屏息静听。 山道上疾步行来四名武林人，皆身背兵器，热喘唇干，呼吸略显急促。 其中一人道：“石氏兄弟，大热的天别急着赶路了，就在树荫下小憩片刻罢。”说话间脚步声停下来。 只见话之人三十七八岁的年纪，穿一件浅灰色的茧绸长袍，身背一柄长剑，额宽脸窄，眼眶深陷，两撇八字胡修剪的十分整齐，给人感觉是个达练的贾侩，都叫他潘老大。 另一人嗓门粗野：“潘老大，大伙儿结伴而来，难道等着别人去拨头筹吗？”这人二十八九岁的年龄，身高体阔，豪眉蟹眼，后背一柄三环刀，乃塞外沙雄霸是也。 潘老大道：“沙老弟就这么个急脾气，让各派的硬点子鹬蚌相持，杀他个血流成河，咱哥几个坐收渔利，岂不更好？”话锋一转：“石广、石泰贤昆仲足智多谋，两位以为如何？” 石氏兄弟都在三十岁上下，面目淳厚，身材矮小，均穿青色软缎衣，腰间各插一对判官笔，打扮得颇为风雅。二人点穴打穴的功夫，驰名塞北。 石泰抚掌笑道：“妙啊！蝇附骥尾而致千里，我等此行必有所获。沙兄弟，何必急在一时呢？” 沙雄霸道：“我可不会畏畏尾，《天劫谱》到了别人手里，还等着咱们去抢？早不知藏身何处了！石氏兄弟，你们和潘老大歇一阵子，老沙先行一步。”转背甩开大步，腾腾走远了。 阿鹿听到《天劫谱》仨字，耳朵登时支楞起来。 潘老大气鼓鼓骂道：“夜郎自大的莽汉，真不知死活！”瞅向石氏兄弟：“他一人独往凶多吉少，好歹是搭伴而来，咱们也别歇了！” 石广道：“稍歇片刻何妨？连喊他的力气都没有啦！” 石泰道：“马累死了不打紧，人可得有精神。” 潘老大两手一摊道：“是该喘口气。一会儿到前面的镇上买马罢！” 三人就近走到几棵遮荫的乔木旁，坐在簇叶丛中，距阿鹿六七丈远。 石广道：“每次传出劫谱的消息，江湖人便跋山涉水，趋之若鹜，最后却都白跑了一趟。这分明是门派中人所图不轨，想引起各派的纷争，致使武林元气大伤，一门独肥！那时争钧主也罢，夺元辰也罢，可就容易的多了。” 阿鹿心里考量：“五娘说过，‘不争钧主和十二元辰，天不降劫难’，我只找天劫谱。” 潘老大道：“练武之人全这副德行，有一点希望也决不肯放过。”一抿干裂的嘴唇：“谁不想成为元辰回到过去？哪个不想飞上四季天看一看仙境？幸亏燕山能人辈出，无论是人是谱，老龙凹均能验出真伪来，又不伤了和气，潘某打心底里佩服啊！但各派的弟子返回之时，总有人在半路里失踪，查无蛛丝，访无马迹，端的是叫人伤透了脑筋。” 阿鹿心想：“燕山、老龙凹，在哪里？” 石广道：“即便如此，群豪仍然蜂拥而至燕山，仅为一个渺茫的冀愿而置生死于不顾……唉，我们岂不是一样？” 石泰道：“以潘老大的武功，在咱们塞北向无敌手，就算钧主也做得。怕从何来？” 潘老大道：“钧主那是万万不敢想的！夺他个元辰之位，谅来不难。”起身折断一根树枝又坐下：“到那时候，咱哥几个一起飞上四季天，风光无限哪。” 石泰敛色道：“我和家兄对潘老大深信不疑，一路故未多问，却不知消息从何而来？” 潘老大道：“一月之前，鄂西双丑用雕鸮传书，潘某这才找来各位商议大计。飞书上说：‘大巫师于多年前曾去太行狩猎，现一寿翁在悬崖上采药，不慎一脚蹬空摔下了山崖。但于回转途中，竟在济源看到那老者，赶着一辆破驴车悠然自得。鬼兄惊诧不已，上前假装问路，仔细打量他一番，老头子居然毫无损……’真他奶奶见鬼啦！” 阿鹿一听“大巫师”仨字，双眼登时红，紧捂着口鼻，生恐几人听见自己的喘息声。 石广惊道：“谅必是遁世奇侠，否则那老翁安有命在？” 潘老大道：“若非双丑兄弟书写的十分详尽，在下也作此想，而鬼九却推测那老翁是卸任天王。” 石泰道：“怎见得？” 潘老大道：“鬼九对那老翁道谢之后，暗中尾随，老家伙竟未察觉。于是鬼九赶到头里，伏于林内，以尖石击中他的胸口。你们猜怎么着？那块石头啊，顺他身体滑到了地下！” 石广、石泰同时“啊”了一声，齐问：“后来怎样？” 潘老大道：“鬼九拔出隐形刀，纵身掠过去，一刀劈向老翁的头颅。”使劲咽下一口唾液：“据双丑在书中交代，隐形刀划开了老翁的脑袋，他照样赶着毛驴车前行。你哥俩信不信我不好说，反正我不信呢，或许鬼九把影子劈开了罢！哈哈哈……”三人都大笑起来。 石泰道：“潘老大尚不轻信，我和兄长岂能盲信？双丑的飞书，未必靠得住啊！” 石广忍笑说道：“潘兄，此次是人是谱？” 潘老大道：“如果真有卸任天王出现，或许有点靠谱。假若只是一张图，那可吃不准啦！” 石泰道：“天王武功之高那也不必说了，咱们夺谱来，还是活的不耐烦啦？此事须当另行计议。” 阿鹿已然平静下来，心道：“天上的王可能和僰王一样大，但要是打架，一定打不过五娘。” 潘老大道：“听我先把话说完，再议不迟。” 石广侧道：“贤弟姑妄听之。”转过头来：“潘兄请讲。” 潘老大心道：“那我也姑妄言之。”眺望远方：“书中说那老翁没有丝毫武功，一身内气非佛门非道家，然而刀枪不入！便是金钟罩、浑元功之类，亦难演变至此，事后都百思不得其解。 就在一月前，鬼九得到一个惊人的消息，言称天王卸任之后可独享百年的寿限，既不能害人，也不会被人所害。只有在最后一年，体内的元气会自行消散，有如寻常的百岁老人一般。 倘如此说，始终无人开启四季天，在任天王自然寿与天齐。假使有人开启了四辰大6，上届天王卸任时，会把他们的记忆、武功全部抹掉，赐予一种古怪的真气。据称可以毒邪不侵，兵刃不能加身……且不论真假，委实令人羡慕啊！”拗断手里的树枝，剥下一条条青肤，送进嘴里咀嚼起来。 石广、石泰相互一望，不约而同翘起了拇指，诚服道：“果然是老大，有一手！” 潘老大咽下汁液，吐出木皮，声音立变圆浑：“只不敢对二位饶舌，恐遭嫌忌，算不得甚么。” 石泰道：“诚请潘兄续言。” 潘老大道：“在卸任天王身上或许还有绘制的天劫图谱，咱们要能得手，躲进深山里一起修炼，相互点拨，闻者千悟，当可提前四十年度一劫。”举目眈视碧空，面现贪婪之色。 石广奇道：“消息如此重大，本该秘而不宣才是，鬼九因何告之鄂西双丑？” 潘老大道：“他们两家乃世交，后辈感情深厚，不足为怪。” 石泰哂笑道：“鬼九出猎，遇到天王倒还讲得通。如今在江淮、湖广接连出现两位卸任天王，这也忒巧了罢！” 潘老大道：“鬼九能在太行山巧遇寿翁，别人就不能在江淮、湖广一带碰上天王吗？他卸任之后哪里去不得？又不是个死人！”语气不快。 石广忙打圆场：“潘兄，家弟急于了解内情，以便筹思对策，望勿见怪！关键是如何得知天王寿限的最后一年，双丑可有提及？那又怎生确定？还请直言相告。” 潘老大口吻略缓：“信中只道：‘此事千真万确，勿失良机！’潘某信得过双丑兄弟，他俩性情僻介，绝非胡柴之人。贤昆仲若信不过我潘某，怎到此时才会究询？” 石广道：“潘兄所言甚是。但十二天劫出何掌故？我和家弟很少出外走动，平素又少与人往来，孤陋寡闻得很，尚请不吝赐教！” 潘老大道：“其实老潘也所知无几，追溯起源头可是几千年前的事情了，一时半会的，也真说不清楚。” 石泰道：“在下有口无心，老大又何必介怀？” 潘老大心想：“算你乖巧。”少倾说道：“两千年前的楚国，百里、钦氏家族各出了一位元辰，在四季天卸任之后，两位天王因身中禁制而郁郁寡欢。又见家族式微，门下互存芥蒂，一在深夜里孤灯常伴。心知长此以往，势必桑落瓦解，于是二人聚在一起秘密商榷，均起传功之念。 此后便在自家祠堂里试法，各自写出《天劫谱》中前后六劫，可叹笔墨未干，却已形神俱灭啦！据说另三位元辰的功力与二人一时伯仲，许是窥视到这一切，所以十二天劫才流传至今。” 一顿又道：“两大家族的后辈子弟，若有人练成劫谱武功倒也罢了！只不过那仅是元辰必度之劫，并非练功的法门，不料却令族人互相猜忌，致使家族大乱，留下了无穷的后患。一干长老、护法借机纷纷自立门户，外族又联手趁火打劫，嫡系被迫隐姓埋名，都逃亡在外。” 石广忙问：“潘兄，这‘十二天劫’到底是哪十二劫？肯否说来听听？” 潘老大道：“这就不清楚了。不过各派争相邀请能工巧匠，到本门设置机关，应该就匿藏在密室里罢！” 石氏兄弟侧头相顾，以眼神征询对方，出会心一笑。 石泰道：“潘老大，小弟又饿又渴，咱们去镇里祭祭五脏庙罢！” 石广道：“若去湖广没什么收获，何妨去趟七孔子墓葬？或能长一番见识，哪怕一饱眼福也是好的。” 石泰道：“说不定天上掉下来一个大图谱，正好砸中了潘老大头顶，‘钧主’非君莫属啊！哈哈，哈哈……” 潘老大佯作恼怒：“石老二，你小子夹枪带棒的，怕就怕掉下来的不是《天劫谱》，而是一大劫难，非叫你个大泰山，石敢当不可！” 三人起身说说笑笑，迈步投东去了。 (本章完) 第11章 卸任天王 阿鹿侧耳细听，待脚步声远去，起身走出灌木丛，摸摸身上的物事，一样不少。 心里琢磨：“他们也想去七孔子墓，没准真有图谱呢？要是我回去见大王，只有他高兴了才会找人教我。可阿硕身边的人……武功恐怕都很高，学会了也不一定能打过！还是去七孔子墓葬，碰一碰运气。”心念一决，一路打听七孔子墓，奔往湖广行省。 为了躲避獠丁的追杀，阿鹿不敢走大道，专拣僻路昼伏夜行，渴饮山泉，饥食野果，地耳草菇皆不在话下。只要走得动，绝不停歇。 如是月余，不觉已来到湘潭县城。一摸萧五娘留下的银两，想买几张饼吃，站在路边四下里张望。 是时不到辰牌，忽见巷口跑出来六七个小孩子，一面蹦蹦跳跳，一面拍着小手唱道：“盗神司空挪，来去似龙蛇，商贾恨又怕，宝物常被挪。金银赈黎庶，钱使万民活，不留名和姓，衲衣胜活佛……” 五个渔樵打扮之人手拿纸鹞，笑呵呵地跟在孩子们的后面，显然是要去野外放风筝。 阿鹿心里一痛，宛似看到了父母，急忙敛避目光，沿南北大街的路旁朝十字街口走去。心里寻思：“盗神救了我，他不想叫我以后报答，所以在树林里那么说。” 刚拐进西街，一队答刺罕军迎面走来，大约四五十人，看上去醉眼朦胧，似乎一夜没睡。兵士都戴宽檐钹笠，脑垂辫环，身穿窄袖长袍，斜挎弯刀，手里各提马鞭。 阿鹿猛见这一队官兵，一时愣在那里，竟不知逃身躲避。 元朝的答刺罕军无粮饷，不入军籍，斩获俘虏及物品皆归其所有。可以自选牧地，免纳赋税，以掳掠附随元军作战，扰民尤甚。 走在头里的兵卒见一个高壮的少年胆敢停在路口，立时火冒三丈，拎起皮鞭，朝阿鹿劈头盖脸就是一阵乱打。随后十来人把他围进圈内，狂笑声中举鞭抽打起来。 阿鹿被打得懵头转向，双臂护头，一声不吭，扑通倒在了地下。脸孔、脖颈、手臂上，顿现一条条血痕。 街头过往的行人，唯恐避之不及，霎时间跑了个干净。 只有斜对面那家“隆盛铺”依旧人如长龙，车马络绎不绝，生意十分兴旺。买主多是天南海北赶来此地，既有武林豪客，富商坐贾，也有寻常百姓，贩买举世闻名的“灯芯糕”。 官兵鞭打阿鹿尚不到一刻钟，呼哧直喘起来，骂骂咧咧的坐在一旁。 大约过去了半个时辰，又见六名少年被元兵扔进圈子里，或大哭，或求饶，宛如羔羊待宰。 答刺罕军为之人名叫也秃尔密，是一名百户长，三十一二岁的年龄，身材魁梧，塌鼻鹞眼，正指挥属下逐渐将圈子扩大。圈外站着十几个提刀的兵卒，刀锋仍在滴血。原来是刚把这些少年的父母在僻静处斩杀，抓来其子鞭打，让他们在哀痛中呼号，以此观乐。 远处买糕的众人见此情形，都在心里抱不平，小声议论：“鞑子马尿水灌多了。”“买完了赶紧走。”“因为醉酒所以敢在大街上胡来！”“残虐的畜生！看他兀底个模样，宪司要知道了，非罢他的官，抽他一顿不可。”“当地守军就算赶来，还不是斥责几句了事？连个烧埋钱也未必给呀……” 也秃尔密本在洋洋顾眄，但见阿鹿一声不响，顿觉少了一份乐趣，恼怒之下拔出明晃晃的弯刀，刷地砍断一个少年的胳膊，向阿鹿扔去。 那少年大声惨叫，随即昏死地下，断臂处的血液箭一般激涌出来。 阿鹿浑不知闪避，瞧一眼那少年，又看看脚下流血的胳膊，心里不禁打鼓，面孔则愈加木然。 也秃尔密失望至极，震怒之余又砍下少年另一条手臂，接着齐根斩落双腿，一一掷到阿鹿身上。另五个少年更加惊恐万状，悲嚎痛哭之声戛然而止，呆呆怔怔地望着面前的惨景，全身簌簌抖。 阿鹿慢慢抬起头来，冲也秃尔密怒目而视，眸光里充满了仇恨的火焰。 也秃尔密紧盯着阿鹿双眼，切齿骂道：“土木八，老子剐了你！”兵卒们纷纷叫嚷：“剐了土木八。”“砍死他，砍死这个哑巴！”“把肠子也拉出来，挂，挂树上……” 也秃尔密一挥手，部下渐而静默。他逼视着阿鹿道：“你大叫三声‘饶命’，我马上就让你离开，他们都不敢拦阻。” 阿鹿瞪视不语，双瞳弗眨，只恨不能一口咬死对方。 也秃尔密红彤彤的脸膛陡变煞白，缓缓举起了弯刀，欲一刀将他斩为两段。 便在此时，隆盛铺门前跑来一名老叟，颤颤巍巍将刚买的灯芯糕扔到地下，手指也秃尔密，出言喝止：“住手，住手！你们乱杀无辜……没人性，没人性啊！”只见老者身穿灰葛布袍，瘦骨嶙峋，虽至期颐之年，仍然是满头黑。 这老叟姓洛名寂、字东扬，乃上届天王之一，曾守护西6萧辰天。 也秃尔密不待洛寂言止，转身翻腕，一刀劈向他的脖颈。满拟这一刀便可砍下他的头颅，万万没料到，弯刀中颈，竟然无声无息给弹回来。他噔噔连退了几大步，差一点摔倒，被手下急忙扶住，醉意登时消了。 部下望向洛寂，全都是目瞠口哆，仅有两个兵卒叫喊：“邪门，邪门儿！”“见鬼，活见鬼啦……” 原来自上届天王卸任起，五元辰即被抹去四季天所有的记忆和武功，转赐‘鸿蒙元气’，万邪不侵，兵刃不戕。虽不能伤人却可护己，便是躯体上的一根毫毛，神兵亦难毁损。 也秃尔密挣脱双臂，左手一摆道：“昨晚喝得太多，手也软了……”弯刀一指：“老棺材瓤子，不过一个要死的南人，给我一起动手，把他剁成肉泥！” 属众遂尔回神，二十几个兵卒稳一稳心，战战兢兢奔洛寂围拢过去。 洛寂摸着脖颈说道：“我老了，让你们杀死没什么，可他们是孩子，还都是小孩子啊！”眼望四肢俱断，血尽而亡的少年悲慨交集，瞬间老泪纵横：“可伶，可怜呢！中土沦丧于外邦之手，百姓受尽了欺辱，何时才能收复山河，振兴华夏呀……” 洛寂语音未罢，两个兵卒擎刀刺向他嘴巴：“老东西，死吧！” 洛寂口一闭，刀尖刺中他唇缘，登时滑落到旁侧。 二卒受元气反震，把持不住刀柄，弯刀脱手飞空，人已震出了丈外。 这一下反而激起了元兵凶残的本性，顿时拔刀向前，你一刀我一刀，轮流劈砍洛寂。搠刺他双眼、喉咙、胸膛、下阴、膝盖、脚筋、后心等各处。然而刀刀反震，刀刀不见血。霎时间玎珰、呛啷、铮枪之声不断的响起，反震之力强弱分明：劲大者，人刀均被震飞；劲小者，刀与刀相撞，乱成了一团。 洛寂的衣服已被划砍的不成样子，葛布缕缕飘落，皮肤却是难伤分毫。 阿鹿直眉楞眼地瞅着洛寂，心想：“阿耶，一定有神仙附在你身上，要不你就是老神仙！可能鹰神不叫你们杀人，等我学会功夫，见一个鞑子杀一个！”倏见洛寂的腰间滑落一物，是个陈旧的虎皮囊，他情不自禁大喊：“阿耶，阿耶，你东西掉了……” 也秃尔密听他一喊，气不打一处来，几步冲过去，挥起弯刀，忽地劈向阿鹿的顶门。 就听啪啪几声响，路旁的屋脊上人影一闪，两块屋瓦击中了也秃的刀身和手腕。他一声大叫，手中弯刀陡然一偏，收势不住，人已摔倒在地。所有的兵卒顿时停止了围攻，死丕丕地望着洛寂，仿佛中魔了一样，呆立当场。 那五名少年一看有机可乘，死命奔逃，四散而去，总算捡回了性命。 忽听一个兵卒嗓音颤抖道：“土土……木八，老头皮……他不是人，”弯刀不觉掉落，掉身奔跑：“是鬼魂哪……”哪知道一脚踢上了虎皮囊。因恐惧过甚，两眼昏蒙，双腿软，扑通跌了嘴抢屎。他爬起来却快，没命价逃窜：“是怪物，是老怪物啊！”就像没头的苍蝇，一路狂喊狂奔。 阿鹿掀起衣角，揩拭溅到脸上的血迹，痛得一咧嘴。眼瞧飞落面前的虎皮囊，心想：“是个袋子，还没破，装不了啥东西。”抬头向洛寂看去。 洛寂已走到尸体旁，蹲下了身子，瞅着少年稚嫩的脸颊流泪不止。 也秃尔密跌倒爬起，便朝两侧的屋脊上张望，并未觉人影。转头便见一名手下逃离，急忙喝道：“大元皇帝曾经下旨，逃跑者必将处死。” 一名属下大声道：“等以后处死，还能多活几天，总比老妖怪耍弄死了好……我的个妈呀！”撒丫子逃窜。众部下越加惶悚莫名，一声喊，提足向来路狂奔。只剩两个心腹，站在也秃的身后。 也秃尔密心知法不责众，叹了口气道：“老子偏不信邪，你俩给我压住阵脚，看我怎么收拾这个老鬼。”蹿步挥刀，劈向洛寂的头顶。 洛寂正在心里感慨万端：“苦练的内力突然全散了，这护体神功又打哪儿来的？真让人捉摸不透！龙老弟开这家铺子，当天也没听到一点风声，以我俩的交情，照说不该啊。现在他酒量大减，一壶酒都能喝醉喽，怪事一桩连着一桩……”仍旧在想，弯刀已劈中他头盖骨。 这一下刀猛力沉，迅疾彪悍，卜地一声犹如钝刀砍棉绒。锋利的刀刃竟尔陷入骨内，陡然回弹，刀脊撞塌了也秃的鼻梁。 也秃尔密登被震出两丈开外，仰面跌倒在地，虎口开裂，鼻血喷溅，头戴的钹笠飞出去老远。他一骨碌爬起来，满脸都是血，急把左手两指塞进了鼻孔，痛得呲牙咧嘴，转身飞逃。 那两个心腹，已跑在他身前四五丈外了。 洛寂淡淡道：“恶有恶报。” 阿鹿气忿道：“砍不死老神仙就想跑……”抓起地下一条血淋淋的断腿，冲也秃尔密全力掷去：“打死你……狗鞑子！”嘭地击中也秃的后背。他这一用力，牵动了累累鞭痕，浑身疼痛难忍，心底却十分的畅快。 也秃尔密顿时一头栽倒，嘴里窜出一口鲜血，哇哇怪叫着爬起来，面目扭曲骇人。回头一看，见阿鹿又拎两条断臂追来，嘴里叽里咕噜咒骂不已，两条腿可比兔子还快。 阿鹿眼看追之不及，抡起断臂，觑准也秃尔密的后脑勺，猛然投掷过去。这一下没打中，两条胳膊先后从脑袋上方飞过，飘散了几滴鲜血，刚好落在也秃的头顶。 也秃尔密头皮麻，瞳孔收缩，奔逃得越加迅疾了。 (本章完) 第12章 争夺虎皮囊 阿鹿止步掉头，眼望洛寂，蹲到地上大口喘息起来。 洛寂并未察觉虎皮囊已经遗坠，起身去拎扔下的灯芯糕，又返回尸前。把糕盒和一条断腿放在少年胸口，唏嘘了几声，一同抱在怀里，慢悠悠走向隆盛铺。 将走出没几步，忽听一声驴叫，便见一辆无人驾驭的驴车奔到了洛寂面前。 毛驴车上顺放着一具薄皮棺木，旁置两坛黄酒、米谷、油盐、酱醋茶等家常所用。 洛寂把尸身搁入棺内，伸手抚摸野驴的棕毛，感慨道：“除了龙老弟，只有长耳君懂我这个老头子了！”野驴打了个短促的响鼻，直蹭洛寂的脖子，恍若交颈般亲昵。 洛季一瞅棺木道：“唉，孩子尸骨不全，然而手足也算为你出了一口气啊！”牵驴前行，三次弯腰，拣起阿鹿掷击也秃的断肢，一一放入棺内，赶着驴车朝西北方向去了。 阿鹿痴望着逐渐消失的毛驴车，心中说道：“阿耶的袋子忘拿了，我又跑不动，等会好一点先收着……可是以后上哪里去找他？”忽听腾腾的脚步声传进耳内，侧头一瞧，就见一名壮汉身背三环刀，出现在大路的衢处，正是塞外沙雄霸。 原来沙雄霸风尘仆仆行至湘潭，见天色已晚，当即投宿在一家客栈里。闻听宾客们谈论风生，都道第二天起大早去隆盛铺，排队购买灯芯糕。沙雄霸寻思：“还有这么好吃好用的东西？潘老大、石氏兄弟可没提过，我得品尝一番。” 次晨随热客前往，站队挨时辰。 眼看前面的买糕人不过五个，很快就要轮到自己，于是收回远望的目光，却见铺门一开，独自走出一个老叟来。他一愣怔，琢磨：“这老头的面相没有一百岁也得九十好几，不应该满头黑，至少花白一些才对。”转而顿悟：“莫非我碰到了卸任天王？寻常老人没有这样的……八九不离十。”不觉走到一旁，哪还有什么心思品尝灯芯糕了？可把后面的乐够呛。 及至答刺罕军喊奔逃，沙雄霸这才回过神来，却照样不敢近身。直到洛寂赶车离开，这才拔步径奔虎皮囊。 阿鹿一急，猛然站起身来，身体却随之一阵剧痛，不由自主弯下了腰身。 但听“刺”的一声响，一柄剔骨刀从巷口里迅疾飞出，遽然插在沙雄霸脚前丈许，入地七寸，刀柄微颤，分明是阻他前行。 沙雄霸双眉倒立，张口大骂：“不长眼的狗东西，竟敢吓唬大爷！有种的滚出来，明刀明枪干一架，装神弄鬼算什么本事？”脚尖一踢刀柄，剔骨刀奔西侧的夹巷里飞去。 刀一入巷口，登即旋转飞出，刀锋倒转，又插在沙雄霸身前一尺处。随后巷口里稳步走出来一人，且行且道：“不知哪条线上的朋友？醉香楼招呼不周，可真怠慢了！”说着话双眼四顾，人已来到沙雄霸对面。 只见他二十八九岁的年龄，身着藏青色长衫，红光满面，倦眼惺忪，满口的酒气，脸上始终挂着温和的笑容，倒像一个小掌柜，每天站在饭铺门前迎来送往。 此人乃“天厨堂”右师公，地位尊崇，“剔骨刀法”享誉武林，人称笑面常诃。便是他出的剔骨刀。 沙雄霸两眼一瞪：“凭你也敢捣麻烦，妈的滚开！”飞起一脚，踢向常诃的小腹。 常诃闪避一旁，依旧笑道：“小人常诃，是醉香楼的伙计，不敢无故拦阻好汉的去路。只是今日不同以往，天下英雄不约而聚湘潭，尊驾前行凶险，退之大吉。”侧身恭让：“诚请移驾醉香楼可好？厨下自当摆上几碟小菜，今日酒账全免。大爷您高高兴兴的喝上几盅，不仅使小店生辉，您老的口福也不浅哪！” 他自报家门，将高就低，无非是想亮出名头，使对方知难而退。 哪知道沙雄霸远在塞外，消息闭塞，不但没听过他的名号，而且连天厨堂也不知晓。全因沙雄霸脾气暴躁，做事鲁莽，谁都不和他肺腑相与。潘老大倒是乐得利用他一番，但平素只论武功，不讲门派中事，紧要处更是绝口不提。故而沙雄霸对各派知之甚少，整日价练武，一身功夫却不亚于几个搭档。 沙雄霸扫一眼虎皮囊，反手拔出三环刀：“他娘的找死！”一刀劈将过去。 常诃跃开之际，突见正北方向尘头大起，侧身定睛观看。 沙雄霸这一刀虚实兼备，一招未中，立刻收式，不由顺他目光瞧去。但见三条人影自北而南，脚前头后的倒在地下，远看就像仰面躺在雪橇上，两臂前后摆动，赤足滑行而来，迅捷罕异。 便在这同时，南街也是人影晃动，六名灰衣人大袖飞扬，若鹰隼般从屋顶上飘落下来。均手搭同伴的左肩，自南而北，疾如奔马，转眼双方已不到六丈。 常诃当即一挫身，抓住剔骨刀，脚不点地的纵向西街。身形将起，一个熟悉的声音钻入耳鼓：“右师公何不瞧个热闹？”他登时横坠一旁，眼望九人忖度：“瓢把子竟尔悄悄来到了湘潭，莫非也对那虎皮囊感兴趣？打算让三仙和六怪先斗一场，渔人得利吗？呵呵，皮袋扁平，最多有纸一张。”扬眉四下观望。 突见东侧的屋兽旁飞来一条人影，俨若星飞掣电，掠过地下的虎皮囊，瞻之在前，忽焉在后，令人莫辨其方。 本还静悄悄的衢陌，霎时间喊声大作：“盗神！”“是天马行空！”“识相的把东西留下来。”“老窃贼必然戴着面具。”“他是老乌龟，当然不敢露头啦……” 僻静的巷口、树杈、店铺、茶肆、楼顶等各处，陡现众多武林人物，手持各种兵器，呼喝中夹杂着暗器破空之声。什么飞刀飞叉，飞刺飞剑，弹丸绳镖，袖箭匕，不一而足，全都射向那条淡淡的影子。 阿鹿眼瞧掠影心想：“有一点像那天，可能是司空大哥……” 这人确为司空挪，他施展“天马行空”绝技，听风辨位，倏左倏右，转瞬间影踪全无了。 叮叮当当一阵乱响过后，有人大骂，有人怒嚷：“不长眼的王八蛋！乱飞叉。”“呆鸟！差点刺到我。”“艾师兄你看，这如意珠是本派的。”“所有暗器都是仿制其他门派的，好用来混淆视听啊！”“如此成心也好，误伤人命也罢，狱盟追查起来，那可要费手脚啦。”“大伙赶紧追……”一时间七嘴八舌，闹闹哄哄。 阿鹿寻思：“你长得有点老相，我不敢当面叫你大哥。”慢慢坐下来又想：“他偷银钱都给了别人，自己却穿带补丁的衣服，那活佛是不是和尚？也住在庙里头吗……”不由得回想往昔，和司空挪在柳林里那一幕。 司空挪躲避着众人飞落小巷，打开虎皮囊，摸出一张白纸来。只梭一眼，禁不住连呼：“倒霉，啊呀倒霉！你争我抢的，还以为是甚么好东西呢，出手不吉。”暗暗忖思：“乖乖来，烫手的大山芋呀，可得甩出去！” 只见他手上是一张白色的兽皮纸，半新不旧，厚如半个铜钱，纹理细腻，且十分柔软。反正两面，均以水墨绘就一鱼五虫：蚁、蜂、蛛、萤、蛇，鲧鱼。 司空挪的耳朵突然一动，心道：“房上的大老爷，算我求求您行不？快出手啊！”房顶陡现一条蚕丝线，从屋兽后面迅疾飞来，缠紧兽皮纸一拉而回，仅见一个蒙面人的侧影，一晃不见了。 司空挪扯着嗓子大嚷：“蒙面人，蒙面人在房顶上，把水墨画抢走啦……”心中大喜：“把各派的人都招来，洗脱的干干净净，省得日后麻烦缠身呢！” 他这一喊，立有几人现了蒙面客，一时间遥相呼应：“在胡同里。”“巷里的兄弟仔细了。”“他不敢用本门身法，大伙快追。”“潘老大，许是老贼玩把戏，咱们可别上当。”“盗神戴着面具站在那呢，你们动动脑子罢！”“那边又出现了一个蒙面人……” 众人蹿房越脊，都能看见司空挪头上顶着虎皮囊，眯缝着眼睛站立不动，却无一人停留，分别追赶蒙面人去了。 常诃举目朝茶楼一望，楼顶顿即掠来一条人影，落他身前道：“师弟。”只见这人三十左右岁的年龄，同样穿一袭藏青色的长衫，面若橘皮，河目海口，却是天厨堂的左师公，铁面魏卓。 常诃道：“师兄可有现？” 魏卓道：“看来各派掌门是不会露面了。” 常诃冲小巷一努嘴，魏卓点点头，二人快步入巷，来到司空挪面前。 司空挪一瞟两人，取下头顶的虎皮囊，摘掉“童子面具”，沮丧道：“做贼的有礼了。”说着抱了抱拳，寻思：“一个笑面虎，一个铁面公，正好来唱双簧啊！” 二人急忙还礼。 魏卓道：“在下有幸目睹神技，真是大开眼界！” 司空挪哭丧着脸道：“天劫图谱都让蒙面人给夺走了，还甚么神技？黔驴技穷而已！” 常诃笑道：“不知司空兄驾临湘潭，敝楼未克远迎，请至雅座一叙如何？”心下揣度：“大当家精于蚕丝取物，估计其他分舵主早已经赶到湘潭，以便承前接后，蒙上面孔故意引人分头追赶……” 司空挪眼珠转了转，说道：“师公要对这个破袋子感兴趣的话，做贼的送给你。”甩手扔向常诃。暗自琢磨：“里面是空了，别人可都没有亲眼看见，未必会相信。而且附近定然藏有高手，不知道多少双眼睛盯着呢！两位师公刚好来帮衬帮衬，还不用领情。” 常诃接住虎皮囊，先挽起衣袖，忖思：“别叫变戏法的给误会了。”慢慢把虎皮囊的里子翻出来，果然空无一物，赔笑道：“多有得罪！”托起虎皮囊，双手递还。 司空挪道：“又不是我的东西，又不好玩儿，你自己留着罢！”双眼一翻：“刚进城就听说好几个少年挨打，其中一个被鞑子斩去了四肢，二位师公为何不闻不问？这里可是天厨堂的地盘。”语气咄咄逼人。 魏卓心想：“天厨堂自有堂规，‘和气进宝，不招锋烟’，我也只能房上揭瓦罢了！”肃容道：“如果今天杀死一个鞑子，朝廷决不会善罢甘休！武林人还可以远遁避祸，遭殃的却是平民百姓，盗神以为然否？” 司空挪一呆道：“说得有那么一点道理啊！” 话犹未尽，巷尾出现一人，手拄浮萍拐，匆遽而至近前，朝魏卓、常诃分别一拱手，道：“见过两位师公！”只见他二十五六岁的年龄，面如皎月，眉清目朗，看去精明强干。 这人来自“缔狱盟”外五堂，是雀水堂堂主吕彪。 (本章完) 第13章 盗神出手一转空 魏卓、常诃连忙唱喏。 常诃道：“原来是吕堂主驾临。每回公干都不远千里，实在是辛苦得很！” 吕彪躬身道：“小可盟务冗绊，好久没来拜会两位师公，这里告罪了。”一望司空挪：“盗神的本事虽未亲见，却也时常耳闻。”又转视左右师公：“蒙面人取走了那物事，其真伪有待于日后查考。但三只手要想掉个包取如拾遗，岂能信他？藏进衣服里也说不准啊！” 魏卓、常诃微笑不语，均想：“此话欠妥！” 司空挪道：“吕堂主，在狱盟里任职就该留点口德，不然如何缉凶？”褪下百衲衣，对着吕彪使劲抖几抖，往他脚下一扔，浑身只剩触衣了。手放鼻孔一闻，心想：“半年多没洗了吧？叫你闻风而来，我嗅着可不怎么臭啊。”气哼哼道：“我说吕大堂主，你可瞧仔细点，别叫我背上黑锅，这可不是闹着玩儿的！” 吕彪见司空挪忽褪衣裤，衲衣五颜六色，补丁摞着补丁，心下已然作呕。又看他冲自己直抖搂，紧忙憋住了气，守着两位师公又不好作，随而站在了上风头。 魏卓道：“吕堂主恪守盟规，自然不会越份妄为，更不会令人蒙受不白之冤。” 吕彪道：“小可秉公探案，一视同仁，决不会徇私偏袒，请师公大可以放心！”当下用拐头敲打纳衣。 仔细敲了好一阵子，又挑起衣物翻过儿察验，确定没有疑怀，方才开口：“失主都把糊涂账算在你司空挪头上，只怕也没有冤枉你，日后多加提防罢！” 司空挪道：“有劳了。”捡起百衲衣，穿戴起来。 魏卓道：“常师弟，将虎皮囊交给吕堂主罢，总比咱们这些外行人看得明白些。”常诃把虎皮囊递给吕彪。 吕彪道：“二位师公汇迎天下客，多见广闻，在下岂敢班门弄斧？然则恭敬不如从命，大家不妨共同揣摩一番。”说完接过来观瞧。踱来踱去瞅了半天，也没瞧出个所以然来。 司空挪不慌不忙穿好衲衣，遽然间一晃，傍身绕三人倏地绕了一圈，郑重说道：“这是做贼的独有礼节，以表示最大的敬意。”双眼扫视着魏卓、常诃，嘴一努：“二位量大能容，日后欢饮杯中物，可别忘了三只手啊！”转对吕彪毕恭毕敬：“吕堂主，小贼一定会痛改前非，做个大大的好人。”言毕一闪而逝。 三人均一愣怔。 吕彪眼望司空挪的背影，禁不住赞叹：“难怪商贾恨得牙根直痒痒，怀疑他又没有证据，想拿他又追不上……果真是天马行空！” 常诃忽见吕彪衣带渐松，似有滑落的迹象，遂与魏卓二人相视，立刻伸手入怀，各自摸出一个十两的元宝来，不由得惊愕失色。 要知左右师公为一人之下，七坛之上，凡在天厨堂所属范围内，向来不揣银两。此时一见元宝，顿即了然，均想：“吕堂主得罪了盗神，好在他刻下还以颜色，或许物件能失而复得。否则等他将来找后账，那可麻烦大啦！” 常诃把两个元宝拿在手里，苦笑道：“这元宝实非我二人所有，谅必是堂主的了。” 吕彪立时察视衣带，现随身之物已然凭空不见，登时呆若木鸡。 他本对“盗神”一说嗤之以鼻，万万没料到，司空挪只一转，非但把元宝放进师公的怀里，连他自身之物也统统给挪了去。不是常诃提醒，兀自浑然不觉，你让他如何不呆？ 吕彪汗珠涔涔，怔怔忖度：“两千贯宝钞为师门所有，尚可以补足。但囚龙令却在眼皮子底下被盗，返回缔狱盟怎生交差？我紧束于衣带的隔层里，师尊同门都没有瞧出来，老贼如何能够……”他此刻不再是耳闻，已经备尝煎熬了。 这“囚龙令”是缔狱盟的信物，用于号令属众，追缉凶犯。订立盟约的门派中人，只要见到囚龙令无不凛遵，即使有个人嫌隙，也会暂把私人恩怨放在一旁，皆鼎力相助。 吕彪回过神来，脸色铁青，冲两人揖礼道：“肯请二位师公协济小可，尽快找到司空挪，小弟不胜感激！” 魏卓道：“吕堂主何消见外？盟友相助，实乃我等份内之事。” 常诃一叹道：“咱哥仨算是栽到家了！”把元宝递到吕彪手里：“能看见他背影追犹不及，何况人家走好一会儿啦！吕堂主，分头寻找如何？” 吕彪默然点头，与二人分手，去寻司空挪。 司空挪掠上长街，四下里早已是风平浪静，一眼梭见阿鹿兀自坐在街头，他悄悄走过去，戴上童子面具，蹲下低语：“傻小子，还坐在这呢，没银子吃饭吧？我破例请你去回醉香楼，弄两碟小菜尝尝，就知道是挂羊头还是卖狗肉了。” 阿鹿听声音耳熟，回头见对方戴着个童子面具，不由吃了一惊。 司空挪一屁股坐下，哼哼了几声道：“不长眼的王八羔子，居然当面骂我三只手，害得我大白天脱衣裳，敲过来打过去的，不知道深浅，叫你知道知道抓瞎的滋味。”拂衣掸尘：“唉，又要给村婆添麻烦，帮忙补缀一番哪，还得听她唠叨个没完没了！” 阿鹿道：“你是司空大……大哥？” 司空挪一把摘下面具，双眼不眨：“别张嘴乱叫，先瞧清楚了再讲！” 阿鹿一搔头道：“这会觉得你像个大哥哥，想叫你阿公也叫不出口了。” 司空挪叹了口气道：“做贼的竟会想起金疮药来……你脸上的鞭痕一定很痛吧？该死的鞑子！”四下一瞥：“到现在还不来，再过一刻钟，贼爷爷可不等你这个龟孙子。”取出一个五十两的元宝，塞进阿鹿手里。又自怀中摸出一块青铜牌，比手掌稍小，上面錾镂着“囚龙令”仨字，掉身把玩起来。 阿鹿道：“你生我气了？” 司空挪道：“我心宽体胖的，懒得和旁人吹胡子瞪眼……” 话头遽转，口气一变：“吕大堂主，不用偷偷摸摸的跟做贼一样，破牌子可以还给你，拿金疮药来换。”转身回视，却见来人并非吕彪，而是常诃，不觉稍微一怔。 常诃笑道：“在下正要回小店，召集厨下、过卖等人寻找司空兄，不意在此相遇。”缓步走到近前，掏出金创药放在阿鹿手上：“盗神不如在此盘桓几日，一来为小兄弟疗伤调养，二来品鉴一番敝楼自酿的水酒佳肴，未审尊意如何？” 话音甫落，吕彪疾奔而来，手中铁拐挟一股怨恨之气，径朝司空挪胸口击去。 司空挪身体一晃，囚龙令抛向常诃，呼地落到吕彪的身后，大叫：“啊唷不得了！不孝子打起老子来啦……” 吕彪掉身道：“小可只是想领教一番，有请盗神赐招！”铁拐立时使将开来，虎虎生风，劈、盖、扫、压、撩，一招快过一招，似欲置其死地，方解心头之恨。 常诃思量：“我若出言不当，便有偏袒之嫌。如果不开口，将才的一席话岂非虚言？日后恐与盗神无颜相见了！” 司空挪边躲边道：“破牌子还给你，宝钞可要散给灾民，全当老子替不肖子行行善，积攒一些功德罢！” 吕彪打他不中本已恼恨，又听对方说风凉话，越七窍生烟，浮萍拐却慢下来。心里暗忖：“如此下去怕要丢人现眼，唯让老贼滋长轻敌之念，方可乘隙打断他一双狗腿！”当即收式撤步，铁拐一墩道：“司空前辈因何只躲不攻？露两手真功夫让晚辈瞧瞧，那才令人拜服啊！” 阿鹿起身道：“打架都要先说一声的，然后才能动手。” 吕彪喝道：“毛头小子，懂个屁！” 司空挪怪声怪气道：“打架那是打不来的。打不来财宝，打不来面具，只打得一肚子的火气，蠢人才干哪！”嗖地掠起空中，斜飞上房，飞落巷子里去了。 常诃神色黯然道：“吕堂主，到敝楼喝一杯如何？今个一醉方休！”说着话把囚龙令递过去。 吕彪一见囚龙令大喜过望，急忙接来，连声道谢，与常诃走向醉香楼。 是时临近晌午，阿鹿瞧着手里的马蹄银，把金疮药包揣好，心想：“那些小孩子唱‘来去似龙蛇’，可能就是刚刚的样子，司空大哥一下子不见了。”抬头远望，见“隆盛铺”正在打烊，紧忙跑过去。 店铺的伙计十二三岁的模样，是龙盛畴从牙子的手中买回来，当时年仅四岁，老掌柜一直把他看做自己的孙儿，人人叫他小熊哥。他将上好一块扇板，忽见一名高壮的少年奔到近前，满身的伤痕，衣服上血迹斑斑，顿时吓一跳，瞅着阿鹿愣。 阿鹿把元宝递过去，迟疑道：“我买一盒，能吃饱就行。” 小熊哥退右一步，耳听店内传出的鼾声，忽然嘟哝：“劝多少次都不听，爷爷喝一杯就醉成这样，还教我武功呢，您老保重身体便好啦。”胆气一壮，顺手抓起扇板挡在身前：“客官，小店歇业了，明个起早再来吧。” 阿鹿道：“不用找钱。” 小熊哥一瞅元宝五十两，寻思：“他让鞑子给打傻了，遍体鳞伤的，怪可怜！”登即和颜悦色道：“小店还真没有碎银子找赎头，灯芯糕也一早卖光了。”上好第二块扇板，拿起了第三块。 阿鹿骤感一阵眩晕，两腿颤，勉力不使自己跌倒。 小熊哥慌忙扔掉扇板，近前搀扶道：“你怎么样啊客官？快到店里面……哎哟，你太重了！抬脚往里呀，我，我……拖不动你都。” 阿鹿一咬嘴唇，口角流血，脑子清醒了不少，忍痛道：“我不进去。” 小熊哥一愣，急道：“我想把爷爷叫起来，好让他给你治伤，我去烧火掌厨。”忽听阿鹿肚子叫，暗自捉摸：“怕是饿的吧？”轻轻一晃阿鹿的胳膊：“这样吧，你实在不想进去，我把自己留那份灯芯糕送给你。” 阿鹿道：“我不能白吃东西。”元宝又递过去。 小熊哥撇撇嘴，接过元宝进了铺子。不大会工夫，左手拎一盒灯芯糕，右手抓着个布袋，里面包着四个十两的元宝和碎银子，往阿鹿手里一放道：“一盒糕八十七文，小包里是找你的零头，一文都不差。” 阿鹿此刻才听到店内传出的鼾声，不由忆及父母，心底悲忿交加，抱着布袋和灯芯糕转身便走，心里暗想：“小二哥人很好，还有个爷爷……可是阿耶到家了吗？他一定会把尸体埋了。” 小熊哥见他一声不响的走了，心里来气：“啥人呢！不通人情世故，连句谢谢都不说。” 迅装好门板，“砰通”关上了铺门。 (本章完) 第14章 巨盗执乘 阿鹿足下蹒跚，食不下咽，不知不觉已经步出了南城门外。 走约两三里路，遥见一人手提熟铜棍，身穿黑色麻布衣裙，迎面疾奔而来，眨眼到了近前，却是大力神盛楠。她止足一愣，吃吃笑道：“小蛮子也进城里开眼了！有没有见过三手挪空啊？” 阿鹿道：“没见过。”低头心想：“阿耶娘，我会说谎了！” 盛楠道：“你很害怕么？要不就是贵男贱女。”猛然大喝：“抬头看着我！” 阿鹿不觉打了个寒噤，仍旧垂不语。 盛楠道：“再不抬起头来，我就好好整治你一番。然后把你的脑袋割下来，身子骨拍成肉饼，只留一双眼珠子挂树上，让你死后也得看着姑奶奶！” 阿鹿抬头却望向了别处。 盛楠冷笑道：“小蛮子还挺倔强啊。我倒要瞧瞧，你的骨头到底有多硬！”左手抓他胸襟往上一提，嗤啦一声，布帛断裂，气得盛楠飞起一脚，将阿鹿踢到路旁的一株小树下。 这一脚踢在阿鹿左侧的肋骨上，顿时折断了两根，痛得大叫：“丑婆娘，你不得好死！”布包掉到地上，银两散落，灯芯糕却兀自抱在怀里。他虚汗流淌，咬牙撑身靠上了树干，冲盛楠嗔目切齿。 盛楠鄙笑道：“小蛮子，还不是叫出声来？姑奶奶没敢使劲呢，只怕一脚踢死你，那可就不好玩了。挨一脚才肯正眼看我，真是贱骨头！”忽然察觉似有轻微的脚步声，从远处传来，随而引目张望。 但见十几丈外的大路上出现了一个道姑，身披白氅，手提鸟笼子，缓步向岔路口走去，正是铁袖萧五娘。她垂对鹦鹉说道：“要记住前面这条小径，日后不能飞落到别的地方，那就找不到人了。”眼看便要拐进路口。 盛楠收回目光，掉头说道：“司空老贼把你个小蛮子偷出来，他自己却三番两次的戏耍姑奶奶，这口闷气不能老是憋在心里，我怎么消遣你好呢……” 话语未毕，那两只鹦鹉突然齐声叫喊：“阿鹿，阿鹿……” 萧五娘止足远望，暗道：“脸有伤痕，衣衫破裂……孩子他本在毕节，怎又到了此地？”迈步顺大道行来。边走边和鹦鹉低语：“四季长青去见谁？”鹦鹉齐道：“拜见不倒翁。” 萧五娘道：“不倒翁会问，四季，长青，你们都到过哪里呀？” 鹦鹉一先一后应答：“去桂林买道袍和坚果。”“水南村寻找黄道婆的徒人。”说完齐叫：“五娘，四季长青饿啦！” 萧五娘自背袋里抓出几个坚果，放进笼内，鹦鹉啄食起来。 原来她送阿鹿至毕节后，即转道桂林、琼州，欲往河南，一路驯禽倒也自得其乐。本打算探望山居的故识，不意鹦鹉眼快悼恩，竟自现了阿鹿，是以同时大叫。 阿鹿一看是萧五娘，身心松弛，立觉痛楚难忍，缓缓闭上了眼睛，咬牙与抗。 盛楠纵声劝阻：“道长回转吧，可不要惹祸上身呢！” 萧五娘凝音成束，只传进阿鹿的耳内：“孩子别怕！你能站起来吗？” 阿鹿一摇头，心道：“我现在说不出话。” 盛楠瞥见阿鹿轻轻一摇头，顿即一怔，眼瞧萧五娘寻思：“莫非这女冠子会传音的功夫……也许我多疑了。”放声道：“道姑不在观里念经，拎着鸟笼子到处跑，根本不像个出家人。难不成和哪一个俊蛮虫有了私情，生下一个孽种，”回身棍指阿鹿：“不就是他吗……哈哈，蛮公子可不俊呢！哈哈哈哈……” 萧五娘手入背袋，取出两枚坚果，不待她转背，倏然弹出。啪啪两声响，盛楠的膝弯被橡实击中，果壳随之迸裂地下。她两腿一软，跪倒在地，就好像给阿鹿磕头赔罪一般。 盛楠迅以单掌撑地，真气略一运转，倒翻一个筋斗稳住了身体。只觉得气血微滞，仅膝弯疼痛，并不妨碍出手。当下顿足跃起，熟铜棍一式“泰山压顶”，朝萧五娘头顶砸去。 阿鹿急喊：“五娘快躲，啊……”这一喊肋骨酷痛，忙用手掌捂住了嘴巴。 萧五娘待等铜棍离顶门不过寸许，骤然一挫身，飘到了阿鹿面前，放下鸟笼，一丸丹药送进阿鹿的嘴里，回掠到盛楠身后丈外。 盛楠招式用老，收棍不及，嘭地将地面砸出个大坑，一时间尘土飞扬。她迅即转身，两额青筋暴起，熟铜棍直触萧五娘的心口。手指一按棍上的机栝，陡然暴长了一尺，棍里的钢针也随之激射而出。 原来盛楠的熟铜棍全长六尺一寸，棍内暗藏着三节，一按下机关，棍身即弹出一尺，同时触钢针，实令人意想不到。平时则缩为三尺，方便于行走江湖。 萧五娘提气倒掠，腾左斜移，堪堪避开这一击，就见盛楠的第二棍紧随其后，自右向左拦腰猛扫。这一招叫做“旁敲侧击”，棍至半途方按下机括，棍身又弹出一尺。出的钢针却又细又短，犹一团飞蓬散将开来。 萧五娘一见钢针蓝汪汪一片，心知喂有剧毒，双袖登即弹出，袖口大张，顿把四射的毒针全部吸住，于两袖间呈椭圆之状，对着盛楠伸缩不停。这是萧五娘的得意之技，名叫“袖里乾坤”。 盛楠二击未中，大吃了一惊，遽然收式，抱拳道：“敢问道长是何人？” 萧五娘一震双袖，毒针尽数没于地下，稽还礼：“贫道净玄。”眼顾左右道：“老子尝言：‘天下万物生于有，有生于无。’你所毒针假若击中了树木，必定会连片败死，女檀越又于心何忍？” 盛楠反唇相讥：“道长偏爱鹦鹉，吝惜草木，可知百姓挣扎在水深火热之中？你不设法去救助黎民，空谈甚么天下万物，这就是老子的大道？真叫人笑话！” 萧五娘一时语塞。 盛楠道：“想带他走也容易，道长得硬接我一棍，否则我叫你二人不得消停。” 萧五娘叹道：“檀越妄动无名，贫道便遂了你的愿罢！”单袖轻摆，示意对方先行出手。 盛楠道：“莫非你用袍袖接我的铜棍？道长托大了……”怒极大吼：“好狂的牛鼻子，接招罢！”铜棍又弹出一尺，却无钢针猝，但棍风劲悍，直若雷霆万钧之势，盖向萧五娘。 萧五娘袍袖鼓荡，犹似两柄铁锤，刺斜里迎上了熟铜棍。卜卜两声钝音，袍袖受力处猛然凹陷下沉，她随即使出“柔”字诀，一股暗劲送进了棍身，双袖兜地弹起。 这一招叫做“铁袖无情”，以柔克刚，以气卸力，实与四两拨千斤有异曲同工之妙。 盛楠虎口剧痛，如万针攒刺，登时把握不住棍身，熟铜棍脱手飞向了身后，正落向行来的两名路人。 萧五娘暗想：“这二人步履沉稳，中年施主的功底更是冲邃，谅来无碍。” 果不其然，那中年人纵身而起，脚尖一点棍头，掌托棍身落在了地上，啪地一翻腕，将棍尾拍入地下，随而抚掌喝彩：“悬棺战群雄，双袖抖威风。好一招‘铁袖无情’！莫非是天擂之冠，萧五娘萧前辈吗？” 只见他三十四五岁的年纪，方巾长袍，温文尔雅，看不出身怀武功，倒像一名渊博的儒者。此人是燕山孟克，暂摄孟氏族长之位，打理家族的一切事宜。 与他同行的是名少年，走到孟克近前，扫一眼盛楠，淡淡道：“倘若是萧五娘，也不能怪她。” 但见他十五六岁的年龄，身穿素色稠衫，沈腰潘鬓，相貌堂堂，神态却是冷傲不羁。这少年是孟家第十七子，为接替族长的选人，名叫孟朝阳。 二人举步而至萧五娘身前丈许，孟克合什道：“在下孟克，冒昧相问，请恕无礼之罪！” 孟朝阳斜睨一眼呆的盛楠，鼻孔一哼道：“丢人现眼！还不走。” 盛楠顿时回过神来，仿佛老鼠见猫一样，慌张走到棍旁，拔出熟铜棍，朝城门方向狂奔而去。 萧五娘望一眼盛楠的背影，徐缓稽：“贫道净玄，施主错认了。”心里琢磨：“孟族长驾临湘潭，究为何事而来？莫非与途中的武林人士有关？”迈步走到阿鹿身旁，柔声道：“孩子，还能走路吗？” 阿鹿道：“能。”提起鸟笼子，怀抱灯芯糕，手扶树干慢慢起身，嘴角不觉流出了一丝鲜血。 孟克道：“城里备有马车，在下愿为道长效劳。”心想：“这健壮的少年必是僰僮无疑了。” 萧五娘道：“多谢孟施主！贫道不敢劳扰，请两位自便罢。”长袖一甩，好像一只口袋飘向地面，将散落的银两尽数收起。左袖随而穿过阿鹿的腋下，缠住他腰肋，身转袖缩，如飞也似地奔县城里去了。 孟朝阳道：“这少年定为僰僮！姊夫传话四处追拿，兄长却任由二人离开，莫不是怕了萧五娘的名头吗？” 孟克道：“蛮隶若与佛宝并论，岂非荒谬至极？十七郎不可不知。”渐而神情沈肃：“何况萧五娘成名多年，天擂台悬棺一战排名榜，和她交手，胜负一时难决。假使佛宝因此而一差二误，大哥要怪罪下来，你我担当不起啊！” 孟朝阳道：“小弟记下啦。” 孟克展颜道：“走罢，别误了行程。”二人立刻拔步，奔往西北方向疾行。 萧五娘带阿鹿进入城里，找到一家客栈，为阿鹿续骨疗伤之后，嘱咐店家好生看候，徐步走出了大门。 约莫两个时辰左右，萧五娘回返，把新买的衣帽等物放到床尾，说道：“好孩子，贫道给你雇一辆马车，脚夫是我的故人，他会把你平安送回家乡的。”拎起鸟笼子，掉身走出了房门。 阿鹿始终默默无语，待萧五娘走出房间，顿时回身推开了窗扇。眼望萧五娘消失的背影，不由怅然若失，喃喃说道：“五娘，阿鹿会记着的，如果有一天我能学会武功，报了阿耶娘大仇，就上太行山禽谷去看你……” 正在遐想，忽见一个脚夫手提马鞭，急匆匆的走进了客栈。 这脚夫四十二三岁的年纪，身长体健，蛇眉鼠眼，曾和两位师兄在秦岭一带称霸，乃是臭名远扬的巨盗，名叫裴化坚。 在他身后跟着一个店都知，一路小跑道：“裴老爷子，那少年沐浴后不愿意更衣，在右边，右边上房里……您老的脚步得悠着点，小的才好给您……给您老引路啊！” 裴化坚脚步放缓，笑骂道：“大孝子倚闾而望，那是盼望父母归来；你小子倚门而笑，却是盯着客人的口袋。好在你不是贪妒的婊子，否则一个子都没有！但今个不会少了小二哥的。” 店小二陪笑道：“那是，那是！裴老爷子一向出手大方。您老这边请，最里边那个门……要不小的去给您掌灯？” 裴化坚道：“好啦！我一个人过去。”大步走进阿鹿所在的房间。 阿鹿靠在床头，打量着不告而入的裴化坚，心想：“他是五娘找来的故人？” 裴化坚近前笑道：“是阿鹿老弟吧？我都没敲门就进来了，你可别见怪啊！小人是名脚夫，以往萧前辈时常雇佣我，刚才她会了车脚钱。但刻下已临近傍晚，咱们可以上路吗？” 阿鹿道：“阿伯，我听你的。” 裴化坚哈哈大笑道：“现在听我的好！那就换上衣帽，收起银元宝，小人在途中全听你的。”背过身躯，待等阿鹿穿好之后，掏出二两银子扔床上，抱他走出了客栈。心下暗想：“身体复原之后，你再走路罢！” 阿鹿身着褐衣便帽，触衣却仍然贴身内穿，舍不得丢弃。此时他焕然一新，只要闭口不语，或讲话不搀杂方言，很难辨别是一名僰人。 裴化坚摇鞭一响，马车驶出了湘潭，奔往僰侯国。 阿鹿坐在车里，掀开放下的车帘，眼望道旁草木黄落，耳听潇瑟之声，心景越的沉重，心里寻思：“五娘叫阿伯送我回家，是不想我去七孔子墓，这怎么办？”万千愁思纷至沓来。 正是：满目青山叶渐黄，行旅迫然暮苍苍，心若残秋悲玉露，不知丰获喜气扬。 (本章完) 第15章 冤家路窄 阿鹿打开糕盒，立时芳香扑鼻，沁入肺腑，心绪为之一振。 这灯芯糕色泽晶莹，以糯米、蔗糖、肉桂、薄荷等十几种原料杵舂而成，工艺精细繁复，不仅甜而不腻，且可燃烧一个对时。但隆盛铺每日仅做五十盒生意，故而紧俏。 阿鹿侧身一拉车帘：“阿伯，能停一下吗？” 裴化坚顿时收缰：“吁……”马车停靠在路边，问道：“老弟，什么事啊？” 阿鹿拨动车帘的空隙，将几条灯芯糕递过去：“阿伯，闻起来很香的，你吃几块吧。” 裴化坚转身接在手里，说道：“也好，咱们就少歇片刻。你是头一回买灯芯糕罢？” 阿鹿“嗯”了一声，糕条塞进嘴里，囫囵吞枣进了肚子，可真饿狠了。 裴化坚以马鞭分开车帘，笑道：“现在灯芯糕的味道还是不错，但燃时却只有一整天，是以前的五分之一。以往无论下葬还是进窟，点燃就不必担心熄灭，而今用处不大啦！”说完心里后悔：“跟他讲这些则甚？还是小心为妙。” 阿鹿道：“在我们家乡要在山洞里埋死人，都用火把和蜡烛。你说甜糕能点着了，不会太亮吧？”吞下最后一口灯芯糕：“阿伯知道七孔子墓在哪里吗？” 裴化坚手一抖，糕条向地下落去，他自然而然俯身一抄，抓在了手中，反应极为灵敏。脸色阴沉道：“你去七孔子墓葬干甚么？” 阿鹿道：“我想去碰碰运气，寻找天劫谱，学会武艺给阿耶娘报仇！” 裴化坚沉思良久道：“你是僰侯国的子民，可识得汉字？” 阿鹿道：“阿耶娘在田地里教过我，认识自己的名字，能记住一、二、三，十……别的不会了。” 裴化坚神情舒展道：“这么说汉人讲过的话，你未必全听得懂啊！” 阿鹿道：“明白大概意思。” 裴化坚哑然道：“举凡武功秘籍，一般都绘有图形，且注明文字，需长年累月详加参解，才能领悟其中的要旨。虽有才高之士可以无师自通，毕竟是凤毛麟角，天下也不会过十个怪物！” 伸手一捏阿鹿周身的骨骼，点点头道：“如果你想学艺报仇，应该拜名师指点精奥，不然从何练起？即使你得到了玉册，至少要懂得字义才行，否则很容易走火入魔。”暗自琢磨：“倒是块练武的好料子！萧前辈可也没说不准我收徒，有个人说话挺好。不过看样子他好像铁了心肠，只要你一张嘴拜师，我立刻答应你！” 阿鹿忍痛心想：“阿伯又捏又按，是想教我练武吗？那他有没有五娘厉害？”不觉抓扁了盒子，说道：“天劫谱画了图也说不准，我要去找。”口吻极为坚定。 裴化坚道：“我睡醒了去馆子里吃饭，便听说各派抢夺什么虎皮囊，不料却装着一幅水墨画。呵呵，要是好东西，谁能从盗神的手里夺走？又闹了一场大笑话！但七孔子墓葬你可去不得。” 阿鹿道：“为什么不能去？” 裴化坚忖度：“萧前辈的大恩难报万一，她既然救下阿鹿，我也应该坦诚相告，总能心安不少。”慎思了片刻道：“当年我和两位师兄去七孔子墓，本意是拜祭洞窟里的先哲。赶到摩天崖之后，二位师兄见绝壁上钉有木桩，立时转了念头，嘱我守在崖下把风，他二人非要进窟里一探究竟不可。 然而攀上峭壁不久，两人又缒崖而下，面孔不停的变幻着颜色，随后就打起来。我上前想分开他俩，却被邓师兄一掌击倒在地，接着又奔向彰师兄，全都豁出了性命的模样，边打边纵远了。 老哥哥仅一愣的功夫，顿时觉得浑身酸麻酥痒，当然是邓师兄那一掌之故。我虽然知道无药可解，还是将随身的解药一股脑吞下去，乞盼能有所疏缓。不料这一服下，反而催动了毒性，端的是生不如死啊！” 回身望远道：“便在这时，走来一位前辈异人，我当即出掌攻击，寻常之辈必定死我掌下，她却轻易的把我折伏了！告诉我墓葬的四壁均涂有剧毒，两位师兄业已沾染，击我肩头那一掌，毒素就传给了我。 隐约又听她道：‘施主未进墓葬，只沾染了少许沾肤色变，如果救治得法可以免除后患。但此后应和你师兄断绝往来，迁居湖广一带，独善其身，你可愿意吗？’ 说来不怕兄弟你笑话，老哥哥当时只求能够活命，是以拼命点头，那还有不允之理？于是下毒誓：‘裴化坚愿做一名农樵，自给自足，改恶从善，终身不踏进施州一步！’前辈这才救我一命。” 阿鹿道：“那人叫阿伯誓，他不是好人。” 裴化坚忽地拉上了车帘，勃然大怒道：“前辈不惜用‘续骨膏’为你接骨，涂抹金疮药治疗鞭伤，当真耗功甚巨！一月之后，你便能恢复如初了。你头上所戴，身上所穿都是谁……”自知失言，骤然闭紧了嘴巴。 阿鹿道：“你说是五娘？” 裴化坚啪地甩了个响鞭：“她老人家的名讳，你个臭小子岂能叫得？倘非萧前辈，叫我裴化坚扮作马夫，别说为你赶车，哼哼，亲爹老子都不成！啐，蛮夷之邦又懂甚么礼法了，真令人喷饭！”一鞭抽在马臀上：“畜牲，歇息老半天啦！嘚儿，驾，驾……”健马突然吃痛，咴律律一声长嘶，放开四蹄朝前驰去。 阿鹿自言自语：“五娘一点不老，比司空大哥还年轻呢。” 裴化坚气得直哼哼，却又倦于理睬，只是扬鞭催马，闭口不言。 阿鹿一搔头，也自默默无语。 一路上不时见有武林豪客，江湖游侠，或独自一人，或三五成群，或大队帮众，俱迎面而来，策马飞奔而过。 这一日，裴化坚御马驶进了辰州路，大酉山地界。此地乃湖广行省的锁钥，是通往川黔的必由之路，行人往来不断。 是时正午将过，裴化坚陡然跃到衡辀的曲木上，纵目远眺，心道：“怎会有和尚念经的声音？”眨眼便见二十几名番僧，皆穿白衣白裙，自转弯处走过。 继而拐出一辆驷马灵辕，十六名僧人一手扶柩，一手挑着素色的招魂幡。车后又是二十多个番僧，一样的装束，手里敲打着木鱼，口唱梵呗圆音，正在山道上迤逦西行。 裴化坚脱口道：“是白教中人出殡。”急忙跳到地下：“许是大喇嘛在中土升天了，要运回止贡寺吧？”当下执辔徐行。 阿鹿道：“阿伯还生我气吗？” 裴化坚一路想他不仅是百越族，而且父母双亡，又是个孩子，不通世故倒也讲得过去，气早就消了。刚要答话，突听身后传来马蹄声，他一紧辔头，马车停在了路边，寻思：“等行旅过去，歇上一会儿再走罢。” 阿鹿却掀起车帘向后面张望。但见车后大路上健马飞驰，须臾奔到了八九丈外。 前面那两人斗然一勒坐骑，骏马一声长嘶，并辔缓行。遂见一只雕鸮冲下了云半，绕二人一圈，复即振翅而起，在半空飞旋翱翔。自是高樊和彭昭了。后边马上的乘者，一个是头戴黑帽，面如淡金的阎熙；一个是垂头丧气的盛楠，熟铜棍横于马背上。 这四人的容貌、衣着丑陋古怪，竟尔全凑在了一起，由谁瞧上一眼，便想忘也是无法忘怀。 阿鹿慌忙放下车帘，一颗心刷地提到了嗓子眼，暗想：“又是丑婆娘！怎么会老碰见她？” 阎熙御辔行过马车时，一摸凸起的后脑，梭一眼软帘思量：“奇怪了！老远望见车帘一晃，压根没看清面孔，怎生一种熟识的感觉？”随在彭昭、高樊的身后，6续而过。 盛楠耳听马蹄声忽缓，举目瞧见路边停着一辆马车，当即一按辔头，啼声得得定在了马车的左侧，上下端详起裴化坚来。 裴化坚对着盛楠傻乎乎一笑，埋光揣测：“这悍妇料来是大力神盛楠了。那少年是谁？如何肯与鄂西双丑同行？但愿都把我当做野贱之民罢！” 盛楠道：“阁下是故意扮成一名脚夫，我可有猜错？” 裴化坚心底一震，躬身道：“小人以打柴为生，闲下来受雇于客人，赚几个零用钱，也好贴补家用。” 阎熙、高樊和彭昭都勒住了缰绳，兜转马头回视。 高樊道：“她居然会用‘阁下’二字，总算讲了句人话！” 阎熙立刻对他横眉，鼻孔重重“哼”了一声。 彭昭道：“只要在山道上，看见行人就不肯放过，这回倒还算客气些，大伙瞧着罢！” 盛楠回头白了高樊一眼，嗔目道：“大嘴巴，你少说两句成不成？” 阎熙道：“姐姐说得一定是了！她这一路为得甚么？别跟着瞎掺和。” 彭昭道：“你看看把脚夫都吓成啥样了？又点头又哈腰的，一瞅就是个良民。” 高樊不悦道：“‘为得甚么’……还不是为护法一职？大事上羞手羞脚的，做小事拼了命地向前。说不定等战死以后啊，那便成为长老啦！” 盛楠转身怒骂道：“该死的扇风耳，等事后老娘再跟你算账！” 高樊将要反唇相讥，彭昭一拉他胳膊，忙打圆场：“大家是自己人，盛姑娘消消气啊！容我这个细眼睛说和说和成吗？”双眼眯成一条缝隙，心道：“没人敢娶的母夜叉！此行姑且让着你，回头再说。” 盛楠扑哧一乐道：“还是做大哥的有肚量！这一次事关重大，况且敝上差遣不由自主，我不过随便问上几句，延误不了行程。” 彭昭笑道：“随意，请自便！” 盛楠掉身说道：“车上的贵客是男是女，欲往何方？我得瞧一瞧。”两膝一夹马，棍头挑开了车帘。 阿鹿双眼喷火，目光如刀，霎时间在盛楠身上砍刺了千百遍。 裴化坚火往上撞，勉强按捺着怒火，屈身道：“娘子请了，这是小人同乡的孩子，前往巫峡省亲。一来雇谁都是雇，二来免去了颠簸之苦，里人也放心呢！” 盛楠蓦然大笑道：“好一个同乡！他叫甚么名字？” 裴化坚道：“小人的子侄名叫田满。” 阿鹿一下跳出车外，大声道：“阿伯，我叫阿鹿，不是田满！” 裴化坚一睖睁，登即声若洪钟：“好阿鹿……”拇指一翘：“行不更名，是条硬汉子！”神态骤变：“臭婆娘！给我滚下马来。”话出掌至，击中了盛楠所乘的白马。 (本章完) 第16章 因果偶相异 白马一声嘶号，横飞出两三丈外，重重跌翻在地，口鼻喷血，五脏俱裂，一动也不动了。 阿鹿大感解气，放声叫好：“打得好！阿伯好厉害……” 裴化坚一击得手，登时一扫抑遏之情，仰天纵声长啸，竟自难以止歇。 盛楠已梭下马背，熟铜棍匆遽一拄地面，一个觔斗倒翻落地，腾腾退后了几步，方才稳住身形。 阎熙纵身扶住了盛楠，关切道：“没事吧楠姐？” 盛楠摇头瞧向裴化坚，见他笑声虽止，脸现得色，顿即蜂目圆睁，甩开阎熙便要过去动手。但却一眼瞥见高樊、彭昭已然站在马尸旁，正在弯腰察验马腹，禁不住念头一闪：“两个自大的小丑竟也如此凝重，莫非瞧出这马夫的底细，以及武功家数吗……”不由得沉思起来。 高樊愕然道：“铜砂掌！” 彭昭点点头道：“说得不错。铜砂掌又称竹叶手，乃少林寺七十二艺之一，向来不外传。难道碰上了小师弟的恩人？”两人不约而同转背，快步走向裴化坚，一齐拱手施礼。 诸人都是一愣。 裴化坚全神戒备，心道：“他二人此为何意？” 阿鹿寻思：“他们害怕了。” 盛楠心里揣测：“看来不错了，必然是梨园会的师弟裴化坚！他辟居乡下，隐姓埋名至今，为甚么不去京城和两位师兄共享富贵，又与鄂西双丑有何瓜连？” 彭昭微微一躬身，缓缓说道：“十一年前，在思南宣慰司乌罗江畔，一名二十多岁的苗人受到围攻，幸得一位大侠援手，将六名悍匪击毙，所用武功就是铜砂掌。被救者曾问及侠士的名讳，那好汉只说练掌，无意救人，大笑着离开了。 但其中一名歹人心存谋意，临死前写下一个‘非’字，旁边的‘衣’字虽然少了一捺，由此亦可认定，这位不留名号的侠者……他姓裴。” 高樊道：“裴大侠不敢认吗？”两人盯视着裴化坚，目光灼灼。 裴化坚心想：“我练掌的密径就是拿活人当靶子，而且不能受伤，武功更不能太差。”抱拳还礼道：“区区小事，何足挂齿？二位大可不必放在心上。” 彭昭、高樊顿时口唱无礼喏，深揖到地。 高樊道：“那苗人是我们的小师弟，对裴大侠活命之恩一日不忘，时常念叨‘承蒙滴水，自当涌泉’。今日既然撞见了居士，如有差遣，我二人愿代小师弟甘效犬马之劳！” 阿鹿暗暗松了口气，心下思忖：“阿伯把马都能打死，只要你们不一起上，他两巴掌就能拍死那个臭婆娘！” 盛楠听这一席话邪火冲上了脑门，嗓音忽变嘶哑，怒道：“好一个裴大侠……我呸！他和邓尹、彰森是秦岭的巨盗，打家劫舍，掘坟盗墓，做绝了坏事。后来一个销声匿迹，两个窜进了京城，逼走前任会君哲，摇身一变成了梨园的新主子。此后更是笼络人心，广收门徒……哈哈，好俊呢，好毒辣的手段！” 裴化坚道：“姑娘容貌粗陋，四肢强健，不料却如此的牙尖嘴利，真是人不可貌相！好了娘子，别嘴皮上做功夫，让裴某来领教一番‘夜叉棍法’，是否同你的口才一样，能够雌威大。” 高樊、彭昭立刻转身移步，在双方之间立定，面向盛楠、阎熙二人。 阎熙眉尖一挑，冷冷道：“两位大师傅，莫非关键的时刻要从中作梗，倒戈相向，和自家人动手吗？” 彭昭道：“事有轻重缓急，耽搁了行程，你二人也无法交代！” 盛楠迈前一步道：“你二人是客，就应该客随主便，岂敢喧宾夺主？”铜棍一指阿鹿：“你俩可要晓得，他便是都老下令追拿的僰僮！”气势咄咄逼人。暗骂：“蠢东西！一个高，一个昭，真是糟糕之极！” 彭昭、高樊不禁“啊”了一声，均瞧向阿鹿。 高樊压低了声音道：“哥哥，别信那丑妇，满口子的屁话！僰族人决不会穿汉民的衣服。” 彭昭注视着阿鹿，低语道：“保不准呢！奴隶为逃得性命而改扮成汉人，那也是常有的。如果他真是僰僮，你我日后怎样向酋长交代？”一时间左右为难。 裴化坚哈哈一笑道：“长舌妇！敢于舌上鼓风雷，怎地还不动手？” 盛楠眼瞪双丑道：“你俩说僰僮是被飞毛军救出了弥雾岭，消息第二天便传到老龙凹，雕鸮会有这般快法？阎弟又在路上告诉我，族长得知传信后，立刻号令一干好手，赶赴各地关隘，蹑踪觅迹搜寻。不意狗奴才又巧逢司空老贼，在百药坡把他给偷走啦！眼下却来个什么裴大侠做马夫，所走这条西南路线，不正是前往僰侯国吗？” 阎熙道：“姐姐说得一定是了！他自称阿鹿，那叫他自己说，是不是从弥雾岭逃出来的？”心下捉摸：“阿鹿不会说谎，待他语定再做道理。” 裴化坚紧忙一拉阿鹿，走几步道：“为给父母报仇，你只管站一旁别言语。” 阿鹿点了点头。 裴化坚转步回行，眼望高樊、彭昭的背脊，一抱拳道：“二位和师弟情深似海，高义薄云天，在下自愧不如！但请一旁袖手，免得伤了你们自家的和气。如此裴某人于心何安？” 彭、高二人一个盯着阎熙，一个瞧着盛楠，既不回头，亦不答话。 盛楠道：“孟族长有话，无论如何都要抓住僰僮，两位可要考虑清楚啊！” 高樊眼睛一立睖：“除了都老和九哥，双丑怕过谁来？少拿孟克压我们哥俩。” 彭昭沉吟道：“裴大侠对我师弟有活命之恩，这不能不报！但大酋长派我们兄弟与你随行，临走前也有话，而且再三叮嘱，‘保护佛宝，不可惹事生非’。” 阎熙道：“两位若能束手旁观，我和楠姐会在三招内毙敌，请大师傅退身观战罢！” 裴化坚冷笑不语。 彭昭道：“一对一也还罢了，这样不公平，更加不合武林规矩！不然的话我能管住自己，我兄弟未必管得住残龙锥。那兄长岂能坐视不理？”语气一缓：“这样吧，你们双方单打独斗，就算挑灯夜战，双丑也奉陪到底。即使都老怪责下来，无非罚我俩多翻几个跟头，几天不准合眼而已。” 尚未等他话落，盛楠、阎熙只一对视，阎熙忽地甩出两柄飞刀，直奔双丑咽喉，随之拔出了子母回风刀，挫身斩向二人的双腿。 盛楠趁彭、高二人躲避的空隙纵起了身形，铜棍直对裴化坚，咔嗒一声按下了机括。 裴化坚闪身拍出一掌，没见暗器射出，却见盛楠已纵落在马车旁，脚踩熟铜棍，双手迅疾抓住了舆木，两膀一较力，车轮离地而起。那匹健马顿即受惊，一声长嘶挣断了缰绳，放蹄狂奔起来。 盛楠受马力一带身子掉转，一声叱咤举起了车辕，朝路边右侧的树林里使劲抛去。旋即脚尖一勾熟铜棍，入手便朝西纵，大喊：“阎弟，追那匹惊马。”二人同时掠上一骑，打马飞奔。耳中已听到林内传出嘭啪，呛啷、噗通的响音。 只见车盖、车襜、车毂、木板等物在林中破裂散坠，嗖嗖蹿出两个人来，均望向盛、阎二人远去的背影。 裴化坚一看情势急转，迅即一拉阿鹿，静观其变。心中暗叹：“日子过得倒是比以前舒坦了，不用再睁只眼闭只眼，但应有的警觉也是弱了不少啊！” 高樊、彭昭冲口叫道：“薄良？”“仇千里！”他俩喊得没错，确是这二人。 仇千里用衮刀指向盛、阎两人消失的方向，切齿叫骂：“大纺锤……没人敢娶的母夜叉，一对狗男女！”许是骂急了，喘息着放下了衮刀。 这把凤尾衮刀为精铁打造，狭长厚重，刀身二尺六寸五分，柄为一尺，刻有凤尾细纹。 薄良以小指抠了抠耳朵，朝外一弹道：“一个额前突，一个脑后凸……千里兄，他俩可不是狗男女，最多算一对突凸姊弟，生死相依啊！但又不是一奶同胞，可真奇胎怪也。” 双眼扫过马尸，心底一惊：“少林铜砂掌！”慢慢侧头梭了一眼裴化坚，暗想：“此人武功高强，居然扮做脚夫，那少年自然也装扮了一番，说不定还真是僰僮，就是有点吃不准。” 高樊摸一摸脸上的黑斑，冲薄良道：“在背后说三道四，那是老娘皮擅长的独门儿。难怪姑娘们叫你‘不良’！” 薄良暗自揣测：“擅使铜砂掌的高手寥寥无几，莫非真是梨园会的师弟吗？”打了个哈哈道：“你俩是客，我俩也是客，客客气气的多好，何必出口伤人呢？没的叫外人看笑话。” 彭昭道：“假惺惺的釜底游魂！” 高樊道：“俺哥俩此刻一走，必然会有横死眼屁从口出，鸟嘴里净放一些短命之言！” 仇千里嗤笑道：“一个丑七怪，一个丑八怪，加一起刚好十五怪……” 话语未尽，薄良击掌赞叹，想移易二人的怒火：“妙极，妙极，门客所见略同！两位外愚内智，口才和盛娘子一样便给，薄某佩服之至。”仰面吟唱道：“鹰鸟飞来兮，迎风沐雨，群豪隐行兮，大漠毕集。王室蹈危兮，高僧尘化，西藏安邦兮，操戈休矣……”雕鸮正自空中俯冲而下。 阿鹿一拽裴化坚，小声道：“阿伯，咱们走吧？” 裴化坚道：“是该走了。”拉起阿鹿的右手走到左侧，顺路边前行，脚步徐缓，随时准备出手。除却薄良外，余人都眼瞅二人离开，皆未开口。 薄良唱词未尽，云半的雕鸮刷地飞落在彭昭肩头，出“哼唿，哼唿”的叫声，低沉而有力。 仇千里也学雕鸮一哼道：“真叫人头大如斗！”不知是说薄良的吟唱，还是厌恶鸮鸟的叫声。 彭、高二人脸色稍霁。彭昭爱抚着雕鸮的被羽，从翼下摸出一件物什来，是块小木牌，上刻“郎火令”仨字。高樊一惊，口气有些吃味儿：“都老的令牌送给二舅子，那也是天经地义的！” 彭昭道：“是啊，天上雷公，地下舅公嘛！带个‘舅’字就了不得，不能再耽搁了。”意思要赶路，两人身体不动。 仇千里道：“二位初时和他们姐弟一起走，现在是否又在心里盘算了一番，要与我们同行啊？” 薄良大笑道：“但求千里行，不良无故人！”一拉仇千里的手腕，迅即闪进了林内。 高樊、彭昭也不以为意，均想：“算对小师弟有个交待了！”翻身上马，越过阿鹿、裴化坚身旁，一齐抱拳道：“事急无君子！大侠保重，保重啊……”一抖缰绳，策马飞驰，刹那间去得远了。 话音兀自飘荡在空中，久久回旋。 (本章完) 第17章 幸灾乐祸 裴化坚遥望彭、高远去的背影，心下一叹：“当年不过是个误会罢了！”手拉阿鹿顺坡入林道：“得走上一截岩路啊。” 阿鹿道：“阿伯，我从小就爬山，不怕走山路。” 裴化坚展颜道：“那最好！翻过几座山头之后，再到村镇里买马代步。”二人拨藤绕干，穿壑跃涧前行。走不过数里，就见山溪蜿蜒流淌，水如碧泉般清澈，周围的树林十分茂密，遂尔止步顿息。 裴化坚道：“这里还算宽敞，老哥哥要养养精神，你别打扰我。”当下在草地上闭目打坐。 阿鹿道：“嗯。”四处霎摸着，掉身走向北坡一隅。 山坡北侧的树林中可见许多藤梨，皆绕干而生，枝条弯弯，果实累累，坠地的均已烂熟。 阿鹿近前摘下一果，剥去黄褐色的果皮，放进嘴里尝了尝：“有点酸，不知道叫什么？也挺好吃的。”脱去外衣，拉住枝叶，片刻摘了一堆放在衣襟上，一兜抱在怀里，举步欲返。 将走没几步，又慢慢停下来，寻思：“好久没爬树了，高地方才看得远，没准还能现荔枝呢！”寻到一棵较高的乔木，轻轻搁下怀中物，手脚并用爬到树冠下，手扶繁枝，纵目四望。 只见正北树林灌木矮小，杂草丛生，两侧的斜坡却菁菁苓茏，哪有荔枝的影子？他泄劲道：“这里是半阴坡，阳光不足，又不是很潮湿，都不想一想是什么季节，白爬这么高了！”刚想滑下树干，忽见正北的林内蹿出两条人影，沿着山径缓步而来。却是薄良和仇千里。 阿鹿不由大喊：“阿伯，裴阿伯……快醒醒，有坏人来啦……”刺溜滑下树干，抱起衣裹的藤梨，一面叫喊着“阿伯”，一面使劲的胡乱投掷果实，快跑到了裴化坚身旁。衣服、手掌均沾有许多绒毛，杨桃则一个没剩，全撇光了。 裴化坚已然站起身形，手里托着两枚果子，点一点头笑道：“怪不得食指动呢，老哥哥最爱吃这种野果，只是多年没有口福了！鹿老弟，待会你看我缠住他俩，必须找一个隐蔽的所在藏身，半夜再设法离开，日后我去僰侯国找你。”剥去果皮咬了一口：“真他娘不错，让人胃口大开，只可惜没有烧刀子！” 阿鹿道：“我和阿公一块打他俩。” 裴化坚心中嘉悦，面色一沉道：“你在这老哥哥会分神，你脱身我才能心无二用，专意克敌。现在就走罢！” 阿鹿道：“我不走！” 裴化坚眼望小路行来的薄、仇二人，隐约已听见话音，但人远声低，仍然听不清楚，思忖：“近几年两人混出的名头不小，这是决意要抓鹿老弟了！只要没有旁人援手，谅来两个小辈也占不到便宜。” 薄、仇二人渐行渐近，忽听仇千里提高了嗓门，愤愤道：“该死的大丑妇，她奶奶个熊！原来还是为那件事怀恨在心，无非讲几句玩笑话，都过去半年多了，那就用马车砸咱们？要不是她逃得快，真想劈死她！” 薄良道：“别看她一直在追讨字画，这武功反而大有进境，不但身子骨劲健，耳力却也不差！”脚步一顿：“仇兄不过踩折了一根枯枝，盛楠即刻断定是你我二人，与阎熙配合的相当默契，决不能小瞧了。” 仇千里道：“当日在燕山，正值这恶妇负责司守，想不到她吩咐手下去巡凹，自个竟抓回个大男人来快活，还叫美女在旁边伺候着，哈哈，哈哈哈……”好一会止住了笑意：“这个破烂货因此丢失了字画，罚她也是活该！” 薄良道：“古人有云：‘美女者丑妇之仇也。’别看她体健胜似男人，心眼可比汗毛孔还窄呢！我是长记性啊，往后招惹谁，也绝不招惹这个女人。” 仇千里道：“盛楠也算是个女人？她力大棍猛，胸前筋突！薄兄弟你要不搭理她，看她睬不睬你。”两人复又起步，一齐向阿鹿、裴化坚望去。 裴化坚鸿声道：“二位出没无常，果真是有心人哪！” 阿鹿寻思：“他俩慢腾腾的，不知道打什么坏主意？要紧的时候，我就用石头撇他俩。”四下里去捡石头。 仇千里止步道：“先别理他们，不过是汤水里的苍蝇，等咱们讲完话，再打老家伙上路不迟。”面露疑惑：“绕一大段弯路，全为这小家伙，如何断定他就是僰僮？假如不是的话，瞎耽误功夫不说，一点好处没有。” 薄良背对鹿、裴二人，压低了嗓音道：“今年三月上戊日，你我去岭峤送信，不是瞧见獠子剥面邀福吗……”语犹未尽，仇千里“哇”地一声干呕，手抚胸口道：“别提那话茬！” 裴化坚一声长啸，戳指大喝：“两个老爷们丢风撒脚，在那嘀嘀咕咕，还不如一个娘们快当！” 阿鹿捡好了一堆石头，手里紧握一块，心想：“这个仇千里打不过阿伯，那个薄良要敢动手，我就使劲打他，让他不能靠近。” 薄良一笑续道：“当时咱哥俩也没有多加理会，但我无意瞥见僰僮的眼中有股血腥气，那是复仇的火焰，至今仍叫人难忘。兄弟我并不担心城门失火，却生恐殃及池鱼！如果把他抓回獠族，对酋长可是一份天大的人情。” 仇千里道：“既然你断定他是僰僮，那时因何不动手？” 薄良梭一眼裴化坚道：“双丑好像是脚夫的故识，二人对他心存敬意，那时咱们一旦动手，这两个小丑就会跳出来。所谓家丑不可外扬，因而方……”忽听破空之声，二人霍地跃向两侧。 只见一块拳大的石头，箭一般飞到两人适才所站之处，猛然爆裂开来，出哔哔剥剥之声。 裴化坚怒道：“驴走兽，目中无人，太也无礼！” 薄良、仇千里虽在对敌前小谈，却都各自戒备，但不意暗器是块山石，竟尔至近爆裂，闪躲之际已被碎石击中。 仇千里鼻头一酸，痛得嗷咾一嗓子：“老甲鱼……”拖刀直奔裴化坚，大喊道：“早死早上路罢！” 薄良揉搓着紫的手背，高声说道：“千里兄，铜砂掌威力极大，务要小心哪。”举足则不急不缓。 裴化坚大笑道：“两个鳖外孙，终于肯看视裴老爷吗？吃打不吃敬的猴崽子！” 仇千里已迫进两丈之内，骤然跃起了身子，衮刀自右而左，向裴化坚的头颅斜斩过去。 裴化坚迅即一矮身，错步蹿约，以避锋锐，绕其游走不停。 仇千里反手一挥，横劈对方的胸肋，刺啦一声，划破了对手的衣袖，顺势翻腕举刀，纵身劈向对方的脖颈。这是仇千里刀法中的杀着，一劈脖颈，二劈胸背，三劈顶梁，叫做“纵跃连环劈”。招式连绵劲疾，无隙可乘，平素轻易不露，江湖中也鲜逢敌手。止因他鼻孔酸麻，又恨对方口出不逊，心头怒极，故而出手便使杀招。 裴化坚左躲右闪，狂傲之态于瞬间收敛，神色变得极为凝重。虽然避开对方的一招三式，却也险到了极处，立时落于下风。腾挪中思忖：“我竟瞧不出对方的家数，莫非他来自西域吗？” 薄良眼见仇千里一刀紧过一刀，而对方的身形渐已自如，禁不住道：“此行总算遇到了敌手，刻下更是扬名的大好时机！千里兄，正所谓机不可失，失不再来，一定要把握住机会，小弟在这里拭目以待。” 仇千里二十几招过后仍未奏功，本已狂躁，耳听薄良如此一说，愈加沉不住气了。骤然一式“大鹏展翅”，横斩对手的腰胯，下盘却也随之露出了破绽。 裴化坚一看有隙可乘，登即一晃避开了衮刀，挫身抢进，掌如流星掣电一般，拍向对方的左腿。 仇千里眼瞅避之不及，心知左腿不保，立时稳身不动，衮刀陡然回缩，刀柄倏地撞向对手的腋下，念头一闪：“我双腿俱废，也要撞你个口吐鲜血，无力再战。薄兄弟随后刺死你，老子也不亏本啦！” 哪知道裴化坚这一掌虚实参半，遇危则虚，无险则实。 只因“极泉穴”是竹叶手罩门之所在，如被大力碰撞，轻残重毙，是故他急忙撤掌，转而击向对方的肘弯。 仇千里念定心横之下，反而身随意走，一看裴化坚收掌变招，顿时脚掌一墩，身体后跃，心里琢磨：“他能废我双腿，我却撞不死老杂种！如此小心翼翼……是为何也？” 裴化坚一占上风得理不饶人，登时如影随形，笑骂道：“轮到老爷我啦，接招罢！”频频掌，不给对方丝毫的喘息之机。 阿鹿见裴化坚扳回了劣势，心如大石落地，轻轻舒一口气，心想：“阿伯的双手比刀还厉害！” 薄良心底诧叹：“了得，端的了得！”放声说道：“千里兄残耳为证，剑痕负誉武林，天下的豪杰无不察晓。而这‘不死不休’四个字，那可不是白叫的，绝不能让老甲鱼翻身哪！” 仇千里不料一拼竟尔保住了左腿，心底也自后怕，暗道：“老家伙功力深厚，若被他一掌击实，不死也得变成残废，日后如何行走江湖？”这么一想患得患失，谨慎应战，刀法又打折扣。一时间左支右绌，汗水顺脸上的剑痕流淌，看去乖戾扭曲。 裴化坚道：“不成器的东西，定然是整天价逛窑子……”忽地一掌，虚拍对方的下****血和银两都给婊子们掏空了，没得本钱！老爷让你缓口气罢。”嘴上说让对方“缓口气”，双掌翻飞，越来越快。 薄良纵声道：“千里兄一向高明，对敌老谋深算，故意露几个破绽，诱敌抢进，然后寻隙反击，根本用不着连环劈！小弟就等着看你一刀把他砍成两半，饮敌血，扬美誉，钱流水，摆粉阵啦……”他不痛不痒的说个没完，场中二人却在瞬间过了十几招。 仇千里渐已不支，退却中遽然挥出一刀，狂喊道：“还不来帮忙？”真气一泄，下劈之势大减。 裴化坚两臂一分，双掌一左一右，对着刀身猛力合击过去。喀地一声，衮刀前尺许被震断了数截，刀身受力兜地向上弹起。 仇千里不由“啊呀”一声喊，身体急后撤，只觉虎口剧痛，断刀差点脱手。 裴化坚迅疾前纵，右手一扬，一截震断的刀尖飞向敌人的咽喉，大喝道：“留下命来！”双掌随之击去。 仇千里眼看飞来的断刃已然闪之不及，心知避开了刀锋，也躲不开对手的双掌，不由得大叫：“我命休矣！” (本章完) 第18章 歌诀夺魂 便在这当口儿，当啷、叱咤声同时响起。 一枚铜钱击中了断刃，刀尖紧擦仇千里的咽喉斜飞上半空，随而旋转下坠。却见一粒石子快猛飙迅，又击到铜钱上，啪地碎成粉末，铜钱兜地转向，朝薄良飘去。 薄良迅疾出两颗铁丸，纵身抓住了铜钱，大喝一声：“老匹夫，猖狂！”纵身掠向裴化坚。 阿鹿忽地掷出一块山石，直奔薄良的面门，气愤道：“不要脸，死不要脸！”弯腰取石，接连朝薄良掷击。 薄良挥掌扫落，身形不免一缓，落在仇千里面前道：“千里兄，你无碍吧？”手握铜钱寻思：“孟克、十七郎怎到了此地？”头脸身体不动，只有眼球飞快的滚转，朝左右树林内窥探。 裴化坚迅即撤掌，闪至阿鹿的身旁，手扶他肩膀忖度：“薄良所铁丸不过尔尔，这枚铜钱的腕力也不过较他略胜一筹，但小卵石的手法则变化多端！藏身石者功力雄浑，此人又是敌非友，我当如何应敌？”当下凝神察风，耳辨方位，依然听不到一点动静，心里盘算着脱身之法。 仇千里稳身一摸喉咙，仅是渗出了一丝血迹，心下感叹：“都说薄良幸灾乐祸，那是对别人而言。如果没有他，蓝亭山一战，我已经没命啦！”手抚断刀，口气徐缓道：“又是薄老弟救了我一命！”适才他以为必死无疑，慌乱之下只闻响音和薄良的呼喝声，并未察觉那枚铜钱和石子，故而慨此言。 薄良心道：“非也，非也！”开口却道：“小弟我功力有限得很，左不过燕雀低飞，比之东方大鹏判若云泥，实在是不敢居功！”暗暗揣度：“十七郎的功底还不足以石击铜钱，梵大师又不会轻易出手，自然是孟二郎了！” 仇千里一字一字的说道：“施不图报！日后水里火里，在下但凭薄兄弟吩示。” 薄良笑道：“得人钱财与人消灾，一齐动手！”探臂从皮囊里抽出天罡刺，跃身刺向裴化坚。 这“天罡刺”为六棱玄铁打造，全长一尺七寸，中间的手柄为三寸二分，前后各有一环。既可左右转动锋利的刺身，亦可用指勾住铁环，随时骤停，十分的灵便。 裴化坚登时双臂一振，将阿鹿送出去三丈开外，倏然侧身掌，与二人战在了一起。 阿鹿身高体壮，又毫无根基，虽说是给巧劲送出去，还是摔了个四仰八叉。他一骨碌爬起来，紧忙又拣一堆石头，两块拿在手中，对着薄、仇二人瞄来瞄去，嗖地撇向薄良。 然而三人你来我往，身法腾挪游延，甚为迅捷，石块差一点打到裴化坚的后背，吓得他差一点喊出声来。 阿鹿揉了揉眼睛，再看三人越的快了，直瞧得眼花缭乱，紧攥的石头迟迟不敢出手。 裴化坚在二人的夹攻下，业已渐落下风，眼见天罡刺斜扎自己的右肋，衮刀又朝左肩劈来，突然着地一滚，避开两人致命的一击，迅捷纵出了四丈左右。 阿鹿心里砰砰乱跳，石头滑落到了地下，手心手背全都是汗水，眼望裴化坚突然一愣，瞪大了双眼观看。 只见裴化坚背腰微弓，左拳、双足撑地，肚腹相距地面两三寸许，侧眼乜斜二人，姿势古怪，默然不动。 仇千里脱口骂道：“真他妈像一只癞蛤蟆，这就是等死的架势，正好一刀劈为两断！” 薄良忙道：“这是少林蜈蚣跳，为蛇形功法，非常适合盗墓贼夜战。好在老家伙不是两指拄地，功非上乘，那也得多加小心，千万不可大意！” 话音未落，阿鹿已蹲在地上扔石头了。就见巴掌大小的山石，一块跟着一块，奔薄、仇二人飞去。虽说不是用内劲出，比不得练武之人，却也扰敌心神。 薄、仇两人眼望裴化坚，辨风拨打闪避。 裴化坚不由心底大乐，也自欣赏对手的谨慎。 要知仇敌明里对阵，却常用假象惑敌，即使出暗器，亦有手法、方位、虚实之别。倘若仗胆逞艺，命丧当场那也时常有的。 薄良眼望飞来的石块，摇头晃身便即躲过，心里揣度：“孟二郎仍不露面，任由僰僮捣蛋，心里打什么鬼主意？然则他虽阴险，却不如十七郎残忍，更要提防这个狗行狼心的东西！我可不能只留一手……” 仇千里暗想：“该死的小奴才，你打到我又有何伤？就怕孟家的暗器高手隐在附近，抽冷子来这么一两下，正好泄平时的嫉恨，公报私仇！大爷可不能不防。”忽以掌风拨转飞石，俱朝裴化坚落去。 裴化坚左拳一撑地，跃起之时，觑准将要落下的两块卵石，四指拨中了其中一块，嗖地击向薄良。 薄良匆遽避让，不意被阿鹿一石击中了后背，立时掉头喝骂：“贱隶敢尔！找死……”举足念闪：“一个祭牲而已！不能此时动肝火。何况孟氏一行人等可都在林内看着呢，落便宜也决不能杀！”脚步遂缓。 阿鹿也立刻停手，握石不。 裴化坚与此同时脚背踮起另一块，踢向仇千里，右掌并举拍去。 仇千里一刀拍碎山石，顿足后撤，却见对方紫黑的手掌已近胸前，登时提气护住了心口，横刀上撩。嘭地一声山响，裴化坚单掌击上刀身，连同衮刀一起，拍中了仇千里的胸膛。 只见仇千里身体倒飞，于跌倒的瞬间倒翻一个斤头，噔噔连退了几步。拿桩立稳之际，一口鲜血喷将出来，拄刀苦苦撑持。如果他顺势跌倒，也不过是皮外伤，但心怕颜面扫地，日后威风不再，反因一个跟头而自受内伤，一至于斯。 裴化坚身子一落，单掌撑地，两脚朝后一蹬，凌空飞起，转又扑向了薄良。 这一招三式说来嫌慢，当真是如击石火，快似电光一般。 薄良虽在掂斤播两，却耳听四方，陡觉掌风劲悍，身体倏然左掠，甩手出了两颗铁丸，分击裴化坚天突、气海二穴。天罡刺也随之一抖，刺身急旋转起来，点向对方的小腹：“请赐教！”十分快捷狠辣。 裴化坚空中翻转，躲开铁丸，左腿稍微一弯，右脚猛向薄良的肩头踢去，赞道：“小子不错，懂得见风使舵！” 薄良旋步急闪，刺身连裹带撩，摆向对方的踝骨：“老爷子过誉了！”刺啦一声响，刺身滚过裴化坚的脚背，鞋面不见了一块，登现肌肤，二人也迅即分开了。 裴化坚飘忽下落，不觉已是两指单足撑在地上，喘息道：“好小子，真是英雄出少年……人老不中用啦！” 薄良笑道：“老前辈四肢硬朗，两根指头已经戳入了地下！你用单手只足擎托贵体，还想来赚晚辈吗？”抛声作态：“千里兄，小弟一人不是敌手，快去找人来帮忙罢！”心道：“二郎啊二郎，你们自杀家族行事，果真是令人难以揣测！” 仇千里正在运功疗伤，听薄良这一喊，睁眼四下张望，暗暗琢磨：“年前在秃鹫峰顶，薄兄弟也是如此，这是提醒我，附近隐藏着高手，原来林子里有鸟来。”心下突又一震：“薄良说‘功力有限，不敢居功’，莫非是孟族长救了我？他奶奶的……” 裴化坚心想：“我得战决，留点力气对付硬点子。”拇指一翘道：“招子倍亮，脑子也转得快，武技却是高估了你们！”转而望向阿鹿：“拿两块石头来。” 阿鹿答应一声，紧忙往衣襟里放山石，跑到裴化坚身旁，问道：“阿伯，这些够不够？” 薄良抢话道：“老前辈喊他兄弟，他却叫你阿伯，不通啊不通！你让他拿两块山石，他却弄了一堆，生怕不够用，莫非少根筋吗？你老人家死活都要保护一个傻小子，委实不值得。”忖思：“族长不露面，我尽管拖延好啦！” 仇千里寻思：“这一路都是孟家门下，根本不必担心幸灾乐祸，我快点恢复要紧。”复又运功疗伤。 裴化坚一拉阿鹿，低语道：“强敌窥伺在侧，我不讲废话，你必须听老哥的。” 阿鹿道：“嗯。” 裴化坚道：“留下两块卵石，趴我背上来。”说着身体略弯。 阿鹿依言而行。 薄良一愣道：“前辈难不成要身背僰僮施展蜈蚣跳，然后再用卵石如法炮制吗？只怕您老力所不及啊！”心想：“二郎欲窥全豹，便于对付邓尹、彰森，那也由你。但薄某人依附于门下，不过是为了开开眼界罢了，决不会因此而行险侥幸。如今孟氏财雄势大，儿郎妻妾成群，妖女养婿无数，朝歌暮宴，欢愉无度，有甚么想不开的？偏偏要自杀……” 阿鹿挑拣了两块卵石，趴到裴化坚背上，说道：“好了阿伯。” 裴化坚道：“两腿紧夹，双手环扣，我说卵石，你便放手。” 阿鹿登时两腿紧夹他腰胯，小臂抱在一起，拳心向下，不解道：“我要松开石头，顺阿伯的胸前掉地下了！” 裴化坚道：“正要石落，能行吗？” 阿鹿道：“行。” 薄良方待开口，裴化坚一掌拍去：“无义之辈，接招罢！” 薄良运功护守周身的要害，闪躲中道：“老爷子身背壮汉还恁大的火气，这是想桃之夭夭，溜之乎也！” 裴化坚击出一掌，便即伏在地下，依旧是两指单足撑持着二人的身体，恍似背脊无物。陡然纵起之际，口念歌诀，先声夺人：“蜈蚣傍地行。”两指分开一晃，疾触薄良双眼。 薄良见裴化坚用手指画了半个圈，奔自己的双眼戳来，顿即退身侧闪，天罡刺由外而内向上贯托。 裴化坚身躯后仰，兜裆一脚：“指趾俱为钉。” 薄良见对方手臂敛缩，跳跃中一只露肤的脚背已后先至，不禁心头一寒，刺身转而下绞。但终究是慢一步，裴化坚一脚踢中他小腹，薄良却也借力飘出去四丈开外。 裴化坚这一脚迅遒猛厉，但因躲避天罡刺，才转而踢向对方的腹侧，是以力量就减弱了许多。 薄良气血翻涌，飘退之际心道：“孟老二，我和你摽上了！薄某宁愿受点伤，也不受那鞍马劳顿之苦……”脚跟尚未站稳，裴化坚又横跃飞至。左手抓向薄良的腕骨，意欲夺兵，右手两指成锥，径触他膻中大穴：“闭脉折筋骨。” 薄良慌忙斜掠，哪知道脚底下哧溜一滑，踏上稀烂的杨桃，身体骤然后跌，恰巧避开凌厉的一击。然而空门大开，后力难续，再想躲避已然来不及了。 阿鹿紧紧搂夹住裴化坚，小声急道：“阿伯小心点！是我扔的果子，都摔烂了。” 裴化坚跃过薄良身体的刹那，左脚踢中刺柄，身子一旋，右脚冲他太阳穴踢去，大吼：“夜战搏敌命！” 薄良只觉劲风刮面，追悔莫及，两眼一闭，心道：“今番死了也……” (本章完) 第19章 徒悲壮 间不容之际，一枚铜钱悄无声息，从刺斜里击中了裴化坚的脚面，登被内劲震飞。另一枚铜钱则带着尖锐的风声，直奔他腋下。 裴化坚挥掌拍飞了铜钱，右脚一震，足趾遂而下沉，余力将薄良踢出去丈许，身子又伏在地上。眼睛四下一扫，却见松林里慢步走出四个人来。其中两人走在头里，正是孟克、孟朝阳。 二人身后是一名黑袍番僧和一个灰衣人。番僧走向仇千里，灰衣人则疾步朝薄良走去。 裴化坚左拳一撑地，迅纵向斜对过的树林，低语道：“准备松开卵石。” 阿鹿初时还瞪大了眼睛，瞅一瞅薄良，看一看仇千里，心里想着怎样帮阿伯。但在裴化坚左横右旋，前蹦后跳，身体忽上忽下中，渐感头晕眼花，仿佛随他每一次跳跃都会被甩到地面上。于是两眼闭合，四肢钳抱，担心过后再不敢妄动他念。 此刻只听裴化坚说出“卵石”二字，这“准备松开”四个字全然没听见，他马上松手，石头坠落而下。 裴化坚迅将山石抓于双手，便听“嗖嗖”之声于林内，六七支箭矢已然射到了心口。他匆遽间忙以两臂兜下撩上，四只无羽箭紧贴着头顶飞向身后，另两支却噗噗射进他右侧的胸膛。 裴化坚闷哼一声，身体晃了几晃，双手猛朝林内一甩，卵石飞进了树林，登时传出两声惨叫，紧接着激弦之音又响。 阿鹿松手滑下了后背，慌乱道：“阿伯，你受伤了！”眼见裴化坚拗断箭杆，鲜血外流，一把扯开自己的衣衫，想裂裳为他裹扎，眼泪已不由自主掉下来。 裴化坚咬紧牙关，挡在阿鹿身前，拼命拨打射来的丛箭。但箭矢好像长了眼睛一样，只射他自己，厉声道：“傻小子，不过两支箭镞，还要不了我……我老命，快趴背上来！”心底一叹：“我死不足惜，却有负恩人所托，惟有尽人事，听天命罢！” 阿鹿道：“阿伯受伤了，我不能叫你背。”撕裂的衣襟迅系在一起。 话语未尽，一个年轻人的声音中气十足，传进二人的耳鼓：“他想背也不能够了。”这句话一出口，林内的弓箭顿即止歇。 就见薄良身边的灰衣人缓慢站起，扔掉手里的药瓶，满脸堆笑道：“薄兄弟已无大碍，只怕不能远行啊。”取下背囊随手一放，不待薄良回应，转身已是脸罩严霜了。他脚尖一点地，纵跃而至裴化坚身前，抱拳道：“小可太叔延，敢问台驾可是竹叶手裴化坚，裴老先生吗？”暗想：“裴老贼！我要听你亲口说出来。” 只见他四十出头的年纪，身着浅灰布衣，面如鹅卵，手臂较常人又粗又短，腰别一杆尺长的铁烟袋，烟杆上锈迹斑斑，像是刚刚捡来，舍不得扔掉一般。 孟克、孟朝阳见大管家出口相询，当下止步观看。 裴化坚心口剧痛，斜睨对方道：“正是裴某！不知有何指教？” 太叔延道：“果然是裴先生！”瞥一眼阿鹿，续道：“十五年前，在北邙山附近有个焦冢村，村东头的阳坡是一座座幽宅，其中一宅竖有墓碑，上写‘衣冠冢’，棺木的夹层里藏有一只‘墨玉蝉’和两只‘龙槎杯’”。双手一拱：“裴先生，您老可曾见过？” 裴化坚颊肌抽搐，一拉阿鹿道：“坐下休息会儿。” 阿鹿急道：“先包一下伤口，我有金疮药。”说着摸出一个药包。 裴化坚点头苦笑道：“好兄弟！自己遭鞭打都不知涂抹，反倒想起我来，呵呵……”推向一边：“治不了箭伤啊！”慢慢矮身欲坐。 阿鹿赶忙扶他坐下，药包不觉掉落，心里寻思：“阿伯可能有更好的药。”望一眼远处的薄良、仇千里，顺手抓起两支无羽箭，站到裴化坚身前，紧盯着太叔延的一举一动，暗道：“他们是一伙的，我不能看着阿伯先死！” 太叔延略一迟疑，掏出个小瓶递向阿鹿，客气道：“这是专治箭伤的良药，还请小兄弟为裴老先生搽抹。” 裴化坚忖度：“白教又有甚么宝物？孟氏家族居然倾巢远行，还动用了弓弩手……许是舍利子一类的破骨头罢！刻下我已成俎上肉，正值山高水低，他们必定自恃身份，不会用毒害我。” 出指封住了期门、神封、灵墟、天池等诸穴，使鲜血缓流，又想：“况且我早已死过一次，这条命还给萧前辈，岂非快哉？”一笑道：“鹿老弟，咱不能辜负人家的美意，你帮老哥哥涂药罢！” 阿鹿接过小瓶，按裴化坚所言敷药，流血立止，即刻为他裹扎停当。 裴化坚引目遥望峰顶，忍痛道：“裴某是去过北邙山，当时就想找这两样东西，可惜翻遍了皇室冢园，王侯公卿的大墓，都没有现一件，至今仍入梦存想，兀自耿耿于怀！”豆大的汗珠已从额头滚落，脸颊又是一阵抽搐。 阿鹿心道：“阿伯是好人，他到坟墓里找东西，一定是帮助穷苦人家。” 太叔延道：“墨玉蝉和龙槎杯乃先父收藏之物，如果尊驾能设法归还，小可感戴莫名，尚请裴老先生成全！”心里猜测：“老贼再次痉挛，怕是撑不住啦。” 裴化坚脸色苍白，淡淡道：“大管家因良药而得实言，并不吃亏，若已认定我们得手，也亦无不可。”寻思：“太叔延匪号‘长臂人’，胳膊怎比常人还短？” 太叔延道：“三位专意为此奇珍而上北邙，岂有空返之理？莫讲冢内杳无尸灵，而且玉婵、银槎又是死物，难道会徒生一对翅膀，自己冲出坟头飞走了不成？便是黄口小儿也不相信，况他人乎！”语气不紧不慢。 孟朝阳突然扬声道：“管家何必盘根究底？老贼皆乃欺人之谈，无须浪费唇舌，赶紧打他上路，一出多年的怨气罢！” 太叔延登即掉头，腰身微屈道：“多谢公子玉成之恩，老奴终无所憾！”转背挺直了腰杆：“裴三爷既然不肯归还，小可也仁至义尽了。你身负箭伤，可以先行出招，若是赖着不动，坐死莫怪！” 阿鹿迅又抓起无羽箭，挡在裴化坚身前，大声道：“你别过来！” 裴化坚道：“兄弟拉我一把。”阿鹿紧盯太叔延，退到裴化坚旁侧，单手将他搀起。 太叔延道：“一个盗墓贼而已！这位小哥撒手不管，或许还有离开的机会。” 阿鹿道：“阿伯是好人，他不是贼，你们才是坏东西！” 裴化坚神态平和道：“老哥对你好，所以你说我是好人，但我受人所托不必承情。然而老哥哥掘坟取宝，人家自然要骂盗墓贼了，恨不得把我大卸八块也不解气，孰好孰坏，难以分得清楚啊！”手掌轻轻一推阿鹿：“你站到一旁，他们暂时不会对你下手，将来想法子逃出去罢！” 阿鹿刚要张口，孟克倏地弹出一枚铜钱，击中他晕穴。阿鹿身体一歪，人事不省了。 裴化坚顺下阿鹿的身子，叹道：“天意，天意呀！” 太叔延道：“敝上不想听人啰唣，裴先生请。” 裴化坚道：“大管家先请！” 太叔延握拳举步，立显武林大匠风范：“如此搀越了！”一拳朝裴化坚左胸直直打去，十分的缓慢。 裴化坚见他拳势徐缓，岿然不动，陡会真气于右胸，心道：“鬼门关咱俩做个伴罢。” 太叔延出的右拳临近裴化坚胸前一尺，手臂骤然暴长了倍许，从上臂、肘窝而至腕骨，刹那间由粗变细，拳大似铁钵，嘭地击中了对手的左胸，传出胸骨折断之声。 但见裴化坚被击飞的同时，他巧借太叔延一拳之力，两枚箭头也自伤口猛烈迸开来。连带皮肉以及包扎的布条，真比弓射还快，噗噗撞上太叔延的左肩胛，二人全都仰跌出去。 裴化坚血如泉涌，呼吸全无，脸颊却充满了欣慰的笑容。 薄良、仇千里一齐惊呼：“大管家……” 孟克身体倏纵，在太叔延坠离地面四五寸许，双手托他腰畔迅旋转了一圈，横步拿桩，叹愕道：“内功恁地了得！” 众人均向孟克和太叔延跑去。 只有那名黑袍僧伫立不动，凝望着裴化坚的尸，口宣佛号：“无量寿佛！壮哉，壮哉……” 这番僧五十一二岁的年纪，面目黎黑，眼亮如灯，僧袍的褶痕十分明显。 此人源自于藏西托林寺，功力精深，博艺多才，现任孟氏家族武学总教，人称梵涅大师。他扫一眼昏迷的阿鹿，对裴化坚的尸身合十作礼，转而走向众人。 薄良，仇千里正左右扶持着太叔延，眼瞅他左肩缠裹的绷带，都是忧心如焚，愁眉不展。 孟克将一丹丸放入太叔延嘴里，执壶以酒进药，笑道：“胛骨开裂不过寸许，抵达之日，大管家便可痊愈了。” 仇千里眼皮一垂，心里暗骂：“两面三刀，真他娘不如一把衮刀！险些折了老子的血本。” 太叔延丹药入腹，禁不住打了个嗝儿。这一牵动伤处，浑身一抖，额头又沁出豆大的汗珠。 孟朝阳一皱眉头道：“内中酒似乎变了味道啊。”心里思忖：“二哥示意我做壁上观，过后必然是把僰僮押到雷楼。这样既帮了姊丈，又能平息管家多年的怨恨，日后都对孟家死心塌地，可谓一石二鸟，高人一着！” 孟克道：“十七弟，这‘万象皆春’依旧香醇，只能变得越加甘美！待舍利子平安护送至境内，咱们取出窖藏，与诸君尽情享乐。” 薄良摸着颈项两侧的膏药，心里暗骂：“活不长的杂种！变甚么味了？管家的口碑不知胜你们兄弟多少。假使你和大管家反目，且不提我薄良，盛楠怕是不计后果，第一个跳出来，用延老哥为她设计的熟铜棍，砸你个屎尿横流！即便不能射杀你，十七郎你有何面目颐指气使？自然要收敛一些啦！” 孟克耳听足音渐近，起身回视梵涅，含笑道：“此次远行劳烦了大师，不才心甚不安！这就登程。” 梵涅的目光掠过诸人，止步合十道：“仅凭族长吩咐！” 孟克当下安排仇千里、太叔延随梵涅隐踪先行。号令林内的弓弩手翻山疾进。只留一名壮汉服侍薄良，返回燕山调养。 其时将至中晡，众皆奉命行事。 仇千里刚走出两三丈许，突然返身纵跃，落在裴化坚身侧，一刀将其尸体劈为两半，旋即掠回，一声不响的继续前行。 这一刀无兆猝，大出众人的意外，谁也想不到他会如此。 梵涅、太叔延脚步不停，亦未回头观视。但闻梵涅“哼”了一声，左手一搭太叔延的右臂，怅然说道：“时无英雄，使竖子成名！阿弥陀佛，阿弥陀佛……” 步履虚飘，眨眼把仇千里遥遥抛在了身后。 (本章完) 第20章 倾危之士 孟克眼望诸人渐去的背影，浅笑道：“人性不相同，自会各有殊务。” 孟朝阳愤愤道：“名头倒很响亮，武功却稀松平常，关键时刻毫无用处不说，还得拨出人手来疗伤照看。二哥，花大价钱雇佣薄良、仇千里，小弟觉得委实不值！” 孟克道：“在四天之前，他二人赶赴蓝亭山，力挫黔南七友，为日后筹划高士投我孟家功不可没！若非浪子恰逢其时，造访柳花坞，七友现已经变成了七鬼，喝上孟婆汤了。当时仇千里不肯罢休，要和杜元龙一分高下，好在薄良婉言劝止，并晓以利害得失，二人总算及时回返。” 一顿又道：“这是大管家不辞辛劳，暗中尾随，亲眼目睹了一切，以至于三人都精神欠佳！” 孟朝阳不觉“哦”了一声，说道：“七友在黔南可是赫赫有名，薄良、仇千里必然会在事先做一番手脚，否则不可能奏功！” 孟克道：“当以成败论英雄。” 孟朝阳道：“笼络山贼做眼线，还得用药物控制方可，以防他们朝秦暮楚！不过浪子很喜欢嫖妓，也无需如此大费周章，用甲妓勾引一下便成了。” 孟克不语，身随目转，眼神停留在裴化坚的尸体上，敛色道：“他身负两种奇功，且以歌诀扰人心魂，而你我目下方知端的，真是出乎意料之外。十七弟，你可知薄良因何只守不攻？” 孟朝阳道：“如果将来和本族翻脸，一经动手，可以出于意表，所以想留一手。” 孟克道：“水至清则无鱼啊！”转望西北：“薄良喜见他人百凶缠身，横灾不断，但又诡计多端，是个相当难得的翘楚！假使本族能夺取钧主或元辰之位，何妨龙蛇混杂？孟氏财多寿短，正该设法留用此人。” 孟朝阳若有所思，沉吟道：“善者难行恶世，恶者反竟其功！二哥之意，莫非‘使贪使愚，使智使勇’吗？” 孟克颔笑道：“请十七弟续言。” 孟朝阳道：“小弟认为，管他善也罢，恶也罢，只要是人才，又肯为我所用，即便是当风秉烛，抑或是手**竟，那也绝不能拱手相让！直到开启四季天为止。” 孟克拊掌赞许：“岁武关已过，而今又过了文关。十七郎既破文武双关，那便接任族长在即，愚兄也总算熬到头啦！” 孟朝阳道：“孟家是各凭才智、武功夺取族尊，可用不上两年，又都巴不得赶紧退任！小弟管见所及，应该过几年再接手。” 孟克道：“那可由不得你！”走到阿鹿身旁，一脸的轻松：“届时族议通过，十七郎便是下任族长，将来自然能体会个中味，或者乐在其中，愚兄不敢测也。” 孟朝阳面现疑惑，提步说道：“诸位兄长均如此，小弟岂能例外？” 孟克道：“各人资质、根柢皆有差异，谁将‘天魔摄心大法’练到了第六重？惟十七郎耳！” 仰面望向空际，神情肃穆：“孟氏家族每一人都肩负着重任，务求踏上四季生辰天，坐镇东6参武殿，以改变家族的命运！你天资聪颖，卓荦不羁，怎可学那孟卉一般，是畏而却步吗？” 孟朝阳道：“四姐毕竟是个女子，她虽与酋长暗约私期，但族规却无此禁条，反以夫多子众为光耀。她去五岭本为收揽阿硕，谁知道会一见倾心？因此而放弃了族权，想要自己的幸福，小弟以为情可鉴谅！”暗想：“姐姐在世之日，二哥也只叫阿硕一声酋长，四姐故去才称他为‘姊夫’，比生前还亲近了许多……我自当师而效之。” 孟克叹道：“本族人小为宝，人老为草，可谓贵贱无常。孟卉虽说是个赔钱货，可那孟诗更在不闻之列！” 孟朝阳面色忽黯，话题急转：“裴化坚一死，将来他的两位师兄闻悉了内情，不知会怎样？” 孟克道：“邓尹、彰森与他多年不相往来，其中隐情难以揣测。然而二人逼走前任会，现于京城把持梨园，其凭文则是大哥遣人所办。即使他日得闻就理，又当如何？” 孟朝阳道：“梨园弟子遍布大都，下至黎民，上至贵胄，到处都能看见他们的身影，消息也甚灵通。而且名优红伶出入皇室，和王公贵戚皆有钩缠，还真是小瞧不得！” 孟克道：“说得不错。” 孟朝阳道：“君哲一直不肯依附于孟氏，所以二哥才把薪助火，由邓、彰两人表里为奸，最终为本族充当耳目。但他俩并不知道兄长所做的一切，尚以为神机妙算，高人一筹呢！听说眼下踌躇满志，只恐怕难以操控自如。” 孟克道：“毕竟掌控有望，又何妨拭目以待？倘若无望之日，立刻铲除！” 孟朝阳道：“孟氏的族规委实独一无二！否则把六哥召回来，小弟认识一下，由自家手足做会，岂不是更好？” 孟克郑重道：“先祖卸任之时，即立此族规，无人可以更改一撇一捺。” 孟朝阳眼瞅阿鹿，转语道：“此行关乎着王朝兴衰，干系重大！如何料理这个贱隶？” 孟克道：“辰州城离此不远，当找牟班大师，请他将僰僮以及打造的镣铐，一起送给姊丈便是。”忽向曲折的峤路上望去。 孟朝阳也是迅即扭头道：“步履矫健，然而却无锡响，难不成是那话儿来了？” 孟克点点头，迅扶阿鹿盘膝而坐，双掌按上他的背脊，看去好像在为伤者推宫过脉一样。 转眼就见山间的小路出现了二十几名武僧，提棍飞步疾行，须臾奔到了三人四丈左右立定。为是一名老僧，六十一二岁的年纪，手执禅杖，鹤骨霜髯，耳顺之年依然健硕。这老僧是少林寺藏经阁的座，悟恒禅师。 他梭一眼阿鹿、孟克和孟朝阳，双目缓缓掠过裴化坚的尸体，合什道：“救人一命胜造七级浮屠。我佛慈悲！”随行僧众皆棍靠臂膀，均念：“阿弥陀佛……” 孟朝阳作揖道：“晚辈孟朝阳，这是我兄长孟克，不敢请教大师的名讳！” 悟恒禅师道：“老衲悟恒。原来是孟族长在此毙凶助人，善哉！”他身后是两个小和尚，一个叫松顶、一个叫松庭，都十五六岁的年龄，看去聪解灵秀，二人不觉对视了一眼。 松顶寻思：“师叔祖不过扫一眼就能料定，孟掌门是为救人才击毙了凶手，可真是法眼通天！” 松庭心想：“怎么断言了？师叔祖好像从没有这样啊。” 孟朝阳道：“久慕禅师大名，晚辈却始终无径亲炙，时常为此而深感遗憾！今与兄长游历三十六洞天，不意邂逅大师的法驾，实乃叨天之幸。” 悟恒傍观孟克，见他头顶飘起了团团白气，颔道：“孟族长内功浑厚，这位檀越已经无碍了。” 孟朝阳躬身道：“我兄长会在心里说：‘区区愧不敢当！’” 悟恒瞅向裴化坚的尸身，有顷道：“孟施主，可曾查明歹人的底细？” 孟朝阳语气变冷：“他是秦岭的盗墓贼，名叫裴化坚，人送匪号竹叶手。” 话音甫落，站在悟恒右的青袍僧怫然不悦，鼻孔轻轻哼了一声。只见他三十六七岁的年龄，燕颔虎须，鹤眼生威，虽然身穿僧袍，却让人觉得他不像个僧侣，反倒似一名武林的豪客。这僧人来自于南少林，气刚犷烈，好酒如命，因爱抱打不平而倍受掌门的赏识，法号月空。 月空只是这么一哼，听来却如同叱喝一般，僧众顿露不忿之色，都冲孟朝阳努目撑眉。 要知竹叶手是少林秘技之一，竟被孟朝阳冠以“匪号”二字，显有诋毁名刹之嫌，心下怎能不怒？但少林寺尊卑有序，戒律森严，藏经阁座在此，谁也不敢开口质责，全都含忍不。 悟恒手捋白须道：“跋陀祖师自天竺而植锡于华夏，口译经文，弘扬佛法；达摩祖师则将武功传入本寺，从此而扬光大。二者虽然相差了六十八载，却法艺同源，同样是功德无量！然则铁布衫，一指禅，大力金刚掌等均为本寺所创，故此历代相传。” 月空法师不奈道：“竹叶手源自于天竺，天下练成此功者大有人在，并非少林寺择徒不慎，授艺匪类所致！”侧身道：“悟恒禅师，失物还没有露出端倪，哪有闲工夫跟他胡扯！”袍袖一甩，迈步便行。十几个武僧也随后去了。 悟恒眼望裴化坚的尸体，徐缓说道：“施主生前不论是善是恶，死后也当入土为安。松庭、松顶，你们把他葬了罢！” 松顶、松庭齐声应答，向尸体走去。 孟朝阳道：“佛门讲求‘因果’二字。既是我和兄长遇见此事，自应验视追查到底，以免帮凶逍遥法外，决不敢劳烦两位小师父！”急忙移步，伸臂劝阻。 松顶、松庭止足，转头瞧向悟恒禅师，询问道：“师叔祖？” 悟恒沉吟道：“如此偏劳孟施主了！”禅杖一响，诸僧随他投西去了。 孟朝阳眼望僧众离去的背影，脸上露出了诡异的笑容，注视着阿鹿说道：“一个贱奴才，真不如杀了干净！” 孟克跃身而起，朝西方望了一眼，落地笑道：“十七弟当知留他一命的因由。” 孟朝阳道：“过几年僰僮长出了浓须，大酋长会请鬼九剥取他的面皮，以此血祭雷神爷，好使五岭风调雨顺，谷物越的稠密。” 孟克道：“此为其一。” 孟朝阳道：“莫非与鬼九的‘换面术’有关？” 孟克点头道：“日后或许用得着……”忽听远处传来马蹄声，不紧不慢。二人同时转背，纵目望向林间的小路。但闻蹄音得得，却不见人影马踪。 孟朝阳道：“只有一骑，不会是五大门派中人。” 孟克道：“这阵子也够他们忙了。你我不妨猜猜看，来人出自何门何派？” 孟朝阳道：“既不见人，又没见兵器，根本无法窥测！” 孟克道：“我怎么觉得是亲人从远方归来了。” 孟朝阳道：“二哥竟也会开这等玩笑，仅凭着觉识疑揣，哈哈……噫，马上无人！”便见一匹川马出现在羊肠小径的转角处，马背上确无乘者。那健马骤然一尥蹶子，猛地朝前腾奔起来。 二人相顾一眼，身体自然而然转了半圈，背脊相对，审视着四周的动静。 忽见西北隅右侧的鱼鳞松一动，从树冠下陡然蹿出一条人影，一把摘下蒙面的黑巾，朝两人掠去：“二哥，十七弟！”脚掌刚刚踏实，那匹健马已然奔到了近前，引声嘶鸣。 只见他二十五六岁的年龄，身材中等，容貌平平，寻常的实在不好形容，任谁想记住他的长相都难。这人就是孟兆安了。 孟克、孟朝阳同时惊呼：“十四郎……” (本章完) 第21章 匠居飞横祸 孟朝阳张开双臂，一下子抱住了十四郎，畅颜道：“你不是在四川吗？可想死兄弟我啦！”俨若变了个人一样。 孟兆安眼望孟克，拍拍十七郎的肩头，说道：“十七弟，我也非常的想念你们！” 孟克笑道：“十四弟的轻功进境不小，连愚兄都未能察觉，假以时日可直追天马行空。” 孟朝阳松开双臂道：“不错，和司空老贼有得一比！” 孟兆安一擦汗珠，忙道：“二哥夸奖，兆安如何敢当！这是马蹄盖过了破空声，侥幸没让你们现。”扫一眼昏迷的阿鹿：“说句丧气话，也不是长他人的志气，偷画贼的轻功天下独步，无与伦比！小弟就算下辈子能越他，死也会瞑目的。” 孟朝阳转语道：“哥哥只履独行，除了手足只对骏乘好，旁人可都羡慕呢！” 孟克道：“十四弟端审随宜，委实可资族人借鉴，愚兄自愧不如！但你汗水中带有腥臭气，莫非此行误中了蛊毒，百药坡不利市么？” 孟朝阳急道：“十四哥，你现在觉得怎样？” 孟兆安道：“兄弟别担心，我有融蛊丹救急，一身透汗已经不碍事了。” 转对孟克道：“浦先觉武功不弱，说什么都不肯借阅《蛊毒心经》，无奈小弟使出了摩柯指，趁药王一愣才点中他的气海，死活至今尚不确定。几个奴婢也被我料理了，然后进屋翻找那物什，”用手一指阿鹿：“我忽听墙外有动静，立时越墙查看，不料竟是这小蛮子！只是我当时毒，又听远处传来话语，后现是百里家族中人，否则他已经死在了潭村。” 孟朝阳道：“幸亏留他一条狗命，要不然五岭旱涝无常起来，十四哥便落下埋怨了！” 孟兆安一怔道：“敢情是僰僮？ 孟朝阳道：“正是这个贱隶。” 孟兆安道：“还不坏！” 孟克笑道：“此次西行路途遥远，十四郎毒伤甫愈，不宜受奔波之苦！你带上僰僮和备下的礼金，顺访牟班先生，请他提前赶到大寨，督导设置机括等事宜。” 说着五指成爪，遥抓太叔延放在地上的背囊，入手面容整肃：“孟氏因运数变易而付出巨大，为了家族的兴衰愚兄再问一次，你要慎辞谨择！对关捩这副重担唯十四郎可以胜任，你果愿忍辱负重，委曲求全吗？” 孟兆安顿显悲戚，涩重说道：“大哥替父居职，所受苦痛胜我等千百倍，劣弟自应缜密安排，必将全力以赴！” 孟朝阳道：“只苦了十四哥了！” 孟克道：“十四弟，家小自有族人看顾，你尽管放心。然而父亲大人却在西方净土望着咱们，他老人家的一番心血，绝不能辜负！” 孟兆安道：“江湖各派皆赶往湘潭争夺图谱，少林、武当、崆峒、峨眉、青城则不为所动，依旧对……对那舍利子贼心不死。” 孟克嘉悦道：“刻下仅我们兄弟三人，你仍然杜微慎防，何愁大事不成？现在的行程已过去三分之一，门下只能远缀不可近随，进入乌斯藏地界就无虑了。”掏出一个小瓶放进背囊，递给孟兆安：“里面是备好的珠宝，十四弟要亲手交给牟班大师。” 孟兆安道：“二哥放心便是。”接过囊袋斜背在身上。 孟朝阳猛然一拍额头，失声叫道：“大酉山已过……我差一点把好日子给忘了！” 孟克稍微一愣，拊掌大笑道：“为兄愚不可及也！你们一起去罢，务等过了生辰才能出手，确保万无一失。” 孟朝阳道：“天下的犬羊只晓其一，却不道八九！那老不死的赶着驴车走不出多远。”一拉孟兆安走近阿鹿，两人各抓他一条手臂，将他肚腹朝下，横搭在马背上。 二人当即与孟克作别，径奔辰州城去了。 刚进辰州里许，便见远处拐过一辆驴车，吱吱呀呀迎面而来。赶车人衣不蔽体，一支骨笛横在嘴边，自顾自地吹奏着曲子，正是卸任天王洛寂。 孟朝阳双眼一亮，冷笑道：“凑巧遇见的不是时候，十四哥独自去见牟先生罢。偏劳了！” 孟兆安妒视着洛寂，心道：“活了几个甲子也够本了！我虽然没资格动手，但若眼见天王倒下去也是一种享受，得快去快回。”牵马走向东南，行过两条街，拐过几个巷口，来到一所宅院门前。立时蒙上黑巾，叩打门环。 大门开处，闪出一个青年，瞧一眼横在马背上的阿鹿，问道：“请问足下找谁？”神情极为戒备。 孟兆安自背囊里取出拜帖，递给对方道：“牟先生一看便知。” 那青年道：“请阁下稍候。”持帖飞步回转。 不大会儿功夫，院内传出来脚步声，一人急步而出，对孟兆安揖礼道：“孟世兄驾临舍下，在下迎接来迟，快请，快快里面请！”说完逊让一旁。 只见他三十七八岁的年纪，身着锦缎长袍，四方大脸，神气清朗，正是巧匠牟班。六名弟子随在身后，垂手站立两厢。 孟兆安肃揖一礼道：“久闻牟先生大名，一直未曾得见，今日路经宝地，家兄特命小弟前来恭请先生及早启程，以免贻误了工期。”说着取下身上的包囊，递给对方：“小小礼物不成敬意，请先生哂纳！” 牟班接在手里道：“孟世兄客气了！请到内厅奉茶吧。” 孟兆安道：“在下有急事在身，不能耽搁。”转身走出门外，把阿鹿拖进了院内，解开他的穴位：“烦劳先生顺路押解僰僮，在下告辞了！”愰身蹿上房顶，纵跃而去。 牟班见包囊又细又长，不悦道：“礼轻还有什么情义可言了！”打开囊袋斜垂，囊口一沉，滚出来两颗核桃大小的龙珠。他禁不住“啊”地一声，索性抖落个干净，登即两眼直，和徒弟们全都是目瞪口呆。 只见地上散落着大大小小的翡翠、碧玉、珍珠、玛瑙等各色宝石，在一抹晚霞中闪烁着不同的光彩。 牟班不由得眉开眼笑，弯腰拾起两颗龙珠，托在掌心鉴赏，寻思：“夜明珠倒是见过不少，但成色这么好，这么大的龙珠可从来没见过！据说只在僰侯国才有，而且还仅有两颗，孟氏又如何能得到？” 定一定神，环视众弟子道：“看来孟世兄蒙面确有难言之处，他仓促告辞也并非是礼数不周，必然有十万火急的大事情，刻不容缓哪！”大声吩咐：“用长链镣铐把僰僮铐起来，各自去打点行囊，准备明个一早赶往五岭。” 众徒弟应诺，将阿鹿的手脚戴上了镣铐，抬到墙隅，分三人专门看管。 牟班把明珠宝石尽数收于囊袋，迈着小方步，哼一不知名的曲子，奔后院去了。 约摸小半个时辰，阿鹿悠悠醒转，先看到十几个力夫，抬着一捆捆的铁链走向门外。再一瞅自己的手脚被锁上了镣铐，爬起来就往外跑。没等他迈出去一步，就被专责看守的青年按倒在地。 阿鹿挣扎叫喊：“放开我，你们放开我……” 便在此时，墙头上霍然出现两名壮汉，均三十左右岁的年龄，须皆白，手持短刀，纵身跃向阿鹿。 三个青年见壮汉身穿汉服，却一眼认出是僰侯国的飞毛兵，生恐把自己的人头给猎了去，撒腿跑向后宅，扯着嗓门大喊：“师父，师父……有蛮子闯进来啦！” 那俩壮汉一高一矮，几步冲到阿鹿的身前，仔细一打量。矮个道：“我叫阿别，他叫阿达。你是阿鹿兄弟吧？” 阿鹿道：“是。” 阿别道：“纪大哥派人四处寻你，总算让我俩抢了个头功。”说话间还刀入鞘，扛起阿鹿，跟在阿达的身后冲向门外。 大门外的左侧停着一辆双马鞍车，六七名年轻人或整理铁链，或于车边警候。忽见院内冲出两名强徒，立时抽出匕，呼喝着围将过去。 阿达撑目一瞪，手起刀落，眨眼一一搠杀。霎时间鲜血喷溅，左邻右舍和过往的行人大呼小叫，没命价窜逃。 二人忽听院内传出来奔跑和叫喊声，阿别急忙放下阿鹿，阿达迅卸去了两匹髦马的辔头。 阿别拔刀在手道：“阿达你带他先走，我挡一阵子去追你们。” 阿达道：“这次不和你争，多留神呢！”当下抱起阿鹿共乘一骑，打马狂奔。驰到蓬茅冈时，明月已然升上了瑶天。阿达挟阿鹿跳下马背，立刻撮唇呼哨，一长一短。 黑乎乎的山脊上奔来几十条人影，转眼抢到近前，旋即亮起了火把。 其中一人虎体熊腰，眸光如电，正是纪豪。看一眼阿鹿道：“是在哪里找到他？” 阿达道：“属下们一直没现獠兵的行踪，于是分头打探，我和阿别去了大酉山。在山道上现了五六十个僧人扶灵西行，还有不少江湖人潜形匿影，行动十分的诡秘。我俩就编了草帽，用细藤缠住身体，在悬崖各处小心探查。 我顺着洞穴刚攀进一片松林里，又见两个武林人在树梢上腾跃，功夫很了得。属下慢慢摸过去，离得有些远，听不清他们说什么，又担心被察觉，所以不敢再往前去……” 喘了口气又道：“不一会听到马蹄声很重，我和阿别想探个明白，于是翻过峰岭，赶到出山的必经之路，爬上了道旁的大树。片刻就望见一匹川马驮着一个人，旁边是两名青年，一面走一面说话，我俩怕被觉，立时憋住了气。 等他们行过树下走远了，阿别对我说：‘奇怪，这种川马是厩长督守，他们怎么会有？再说马背上那人头也不长，说不定真赶巧了，就是纪大哥要找的阿鹿呢！’我说汉人骑川马不奇怪，但有毛色相间的骥骏可没见过。除了大王的内厩，还有将军的马栏里养了几匹，别的地方根本没有啊！ 属下二人一商量，老远的跟到了辰州城，看见长相俊的少年往西南去了，好像是跟踪前面的驴车。我俩就除掉伪装，远远缀着那个身背囊袋的牵马人。但那人牵着马走走停停，左拐右拐的很谨慎，转来转去不见了。 我和阿达急忙四处寻找，突然看见一个蒙面人飞上了屋顶，是从道边的院子里蹿出来，很像那个牵马的汉子。我和阿别赶紧跃上墙头察看，一问果然是阿鹿，这才抢回来。” 纪豪道：“两个好兄弟，大将军必有赏赐！” 阿鹿提起冰冷的铁链，疑问道：“纪大哥，你在找我？” 纪豪点点头道：“你这镣铐是何人所为？” 阿达紧忙道：“属下还忘记禀报了！是在救他那人家打造的镣铐，全都装进了门外的马车，也不知要运到哪里。” 纪豪沉吟道：“阿鹿兄弟，瓦扎大哥无论生前对你说过什么，还请你毫无保留的讲来。” 阿鹿道：“我知道的都说了，只有一样东西，瓦扎大哥要我亲手交给僰王。” 纪豪忙道：“那是甚么？” 阿鹿扫视着四下的僰兵，小声说道：“是一件血衣。” 纪豪道：“肯否取出来一看？” 阿鹿道：“瓦扎大哥的话我不能不听。” 纪豪笑道：“我看上一眼打甚么紧？但你不愿意也就算了，不会勉强你，还是随我一同回国罢。” 阿鹿寻思：“我要去七孔子墓葬，不能跟你回去……可是血衣里的手帕怎么办？” 阿达察觉他的神态犹豫不定，壮着胆子道：“阿鹿你想想，为了找你我们逗留在险地，纪大哥仅仅是瞧一眼就还给你，这点面子怎能不给？别太固执了！” 阿鹿心想：“反正我去找天劫谱，只要交在大王的手里，纪大哥带回去，瓦扎康大哥应该不会怪我。”抬手慢慢取出束带里的血衣，铁链哗啷直响，递给纪豪道：“我不想回家，你交给僰王吧。” 纪豪接衣在手道：“莫非暗藏着什么军略秘密吗？” 阿鹿道：“瓦扎大哥说有一个手帕，是藏在袖子里。” 纪豪抖开血衣，平搭在左臂上，以右手在上面一点点的捋过去，说道：“瓦扎兄让你亲自呈献给大王，谅必是屯兵和步哨等要图，对我族至关重要啊！”抹到衣服的左袖忽感有异，指头捏捻了一番，随即抽出来一把短匕。 属众立刻抢到近前，高举炬焰为其照明。 纪豪手握匕顺衣缝轻轻一划，露出一个薄薄的油布包，打开小包果见一块素色的纱绢手帕，隐隐似有血迹。他左手抓住一支火把，抬头环视手下。 属众顿明其意，均知事关国之大计，遭疑生祸，顿时避到了三丈开外。 纪豪展开手帕，上面的字迹既小且正，以鲜血书写：“据臣下查考，本国四雄实乃獠族之后裔，千真万确，故斗胆直陈，请大王明鉴……” (本章完) 第22章 七孔子墓葬 他只看到这，心头的震撼不亚于江河倒流一般，血衣和火把差一点掉到地下。 心里暗道：“当真是一派胡言！”稳一稳神思忖：“假如把血书献给大王，后果又会怎样？只恐怕难以预料啊！” 低继续观览，心里念道：“我国与獠狗连年征伐，而四雄却潜伺在侧，势必图谋王之霸业，祸不久矣。赍书预先写就，若能呈献吾王，则子民幸甚，大王幸甚！临书惶迫，望祈照察。”下角款书：罪臣瓦扎康拜上。右绘一枚斑指。 纪豪心想：“我必须马上回国，找来三位哥哥一起商量，弄清楚真相。”当即号令：“各位好兄弟，大伙分头去接应打探未归的勇士，待等齐聚于山脚，咱们连夜启程！” 属下躬身敬诺，均熄灭炬焰，转瞬间去得远了。 纪豪随而也灭息了火把，两步走近阿鹿的身边，将帕子放他手上，微笑道：“阿鹿兄弟，你应该看看血书上的内容，终归是瓦扎康大哥的亲笔手函。”右臂搭上阿鹿的肩头，恍有贵近之意，匕却对准了他的项窝。 阿鹿道：“我不认字。” 纪豪疑道：“本国向来着力于官话，通用汉文，你怎地不识汉字？” 阿鹿道：“我会写自己的名字，还有一，二……” 纪豪翻腕收回匕，缩于袖中，纵声大笑道：“你官话讲得很好啊！阿鹿会写一二，将来便会识得更多的汉字。说不准执鞭西席，成为一名学问渊博的大儒，受人敬慕呢！”拿回血书，贴身放好。 阿鹿道：“纪大哥，你能不能告诉我，手帕上写的是什么？我很想知道！” 纪豪的话语斩钉截铁：“瓦扎康大哥怪自己没保护好甘妃、小王爷，但求大王挥师南下，平定五岭，搭救我们的族人！”反手拔出长刀，话语一转：“鹿兄弟你坐下，伸直双腿不可稍动，待我劈断镣铐，随勇士们登程时，也好方便行走。” 阿鹿依言照做，心想：“我只有去七孔子墓葬，找到天劫谱，学会上面的武功才能报仇。” 纪豪燃起火把插在一旁，举起镔铁刀，觑准阿鹿脚踝的外侧砍去。铮地一声响，溅出一团火星子，铁锁应声而开。他照法施为，又砍落他左脚踝的锁头，俯身问道：“还忍得住吗？” 阿鹿疼得流出汗来，尽力撑持道：“能！” 纪豪摸了一圈阿鹿的双腕，这才现仅是两道无缝的铁圈箍在腕上，并无铁锁。禁不住奇道：“这怎么可能？哪有如此高明的匠人？决无此理！”仔细察看了半天，仍未瞧出端倪，转而叹道：“手铐是精炼的响铁打造，镔铁刀难以断开，只能回国想法子啦！”扶起阿鹿：“咱们到山顶上。” 阿鹿抚摸着踝骨，负痛道：“我不和你们一起走！”口吻十分斩切。 纪豪道：“獠丁四处抓你邀赏，你不返回家乡却往何处？如果碰上了獠子，一时受罪倒还罢了，只怕是要做一辈子的囚奴！” 阿鹿道：“我去七孔子墓葬。” 纪豪笑道：“七孔子墓早已经陷落了，来时我们还路过那里，高不到十丈啊！听说常有武林人携带供品前往，难不成你也想去拜祭一番吗？真是可笑得很！” 阿鹿心里捉摸：“五娘说壁高万仞，他又说没有十丈，难道不是一个地方？” 纪豪见阿鹿不语，沉思片刻道：“也罢了！既然你想去，我便叫勇士护送你一齐去。”撮唇就是两啸。 呼哨声将落，左壁厢二十几丈许，顿即回了两声哨音。遂见二人飞也似地奔到了面前，一起施礼道：“见过纪大哥！”正是阿别、阿达二人。 纪豪道：“阿别兄弟，你一人断后还顺利吗？” 阿别禀道：“属下正掩护阿达撤离，突然跑出来十几名汉人，他们看见地上的死尸都吓呆了！既不厮杀又不追赶，拿着刀枪戳在地上插蜡烛。就这样对峙了不到半个时辰，我担心他们是想稳住我，耍什么花样，或许会从侧翼包抄，所以催马急返，以备……以备那个不虞。” 纪豪嘉许道：“还不错，比以往大有进步！咱们飞毛兵深入腹地，那非得说一口流利的汉语不可，这才能诈伪悬进，刺探到更多的军情。”侧望阿鹿：“现命你二人翼卫鹿兄弟前往七孔子墓，一路上谨言慎行，定要安然抵返。我和三位兄长翘以盼，为你们记头功，摆庆功宴！” 手臂一挥：“即刻登程罢！” 阿达、阿别窃喜承命，各自架起阿鹿的一条臂膀，山地上奔走如飞，昼伏夜行于荒山野岭之中：捕河鱼，猎走兽，谈家事，论恩仇。三人渐已成为好朋友了。 这一日是农历九月十七，三人行至施州建南镇地界，找到一家客栈顿歇。 阿达独往墟市买来旧衣物，和阿别换穿停当，又帮阿鹿穿戴起来。但因手铐之故，罩甲和里衣阿鹿是穿不上的了，只能戴一顶便帽，披一件深灰色的斗篷，铁链仍然是抱在胸前。 阿别会了房钱，二人扶着阿鹿走出客栈大门，缓步来到河岸，顺堤坝疾行。 将过辰牌入巳，终于看到了七孔子墓葬。 是时天空晴朗，万里无云，阳光照在身上使人温煦轻暖。 阿鹿望见崖壁上的七孔石窟，禁不住心神激荡，贪痴地扫视着每一个窟口，转而又起呆来。心想：“纪大哥没骗我，可是五娘更不会骗我，她一定很多年没来过了……为什么会变成这样？” 眼前的摩天崖几近百年沧桑，确由万仞峭壁塌陷为低山丘陵，的确高不到十丈。岩画受风雨的侵蚀业已不见，只余“四6崖葬，天地相连”八个大字，依稀可辨。 崖下的地面凹凸不平，到处都是岩石，或嶙峋耸立，或层叠堆积，草木零落，一片破败的景象。 阿达道：“这些破窟窿就是七孔子墓了。谁叫他们乱称什么‘孔子’，得罪了大圣人，一准没好！” 阿别道：“常听人说清江河水澈亮湛然，水势波澜壮阔，现在这样子一定和土地神改道有关，跟孔夫子却没有半点关系。也说不定是因为摩天崖挡住了鹰神的双眼，神鹰一怒作法，让大江眨眼变成了小河，那都是轻而易举的事情！” 阿达道：“你先说土地公公，把鹰神放在了第二位，还不赶紧领罪，请求宽恕吗？” 阿别不服，两人一时间争论不休…… 阿鹿站立了半晌，见崖壁上钉有一溜儿木桩直达地面，深一脚浅一脚，踉跄着跑过去，踩桩就向上攀爬。哪知道木桩看似完好无损，其实早已经朽烂，根本不能受力，他一脚下去立时齐根断折，仰面跌倒在地。 阿达、阿别急忙蹿到阿鹿身旁，扶掖而起，互相对视了一眼。但见对方依旧是面红颈赤的模样，情不自禁哈哈大笑起来。 阿别道：“咱哥俩闹了个大红脸，这还是头一回，却也快活！” 阿达笑道：“先不说这些！鹿兄弟，我哥俩送你到孔穴里，你把铁链抓紧了。” 阿鹿道：“嗯。”眼望窟门祷求：“鹰神请你保佑阿鹿，叫我在洞里找到一个图就行。” 达、别二人各用一掌托住阿鹿的腰身，脚蹬岩壁，手抓突石，转眼攀到了左下中间的窟门。 阿鹿瞅见窟门狭小，慌忙叫喊：“让我脚先进去！” 二人登时足板一蹬，身体向上虚悬，同时擎住他的双腿，将阿鹿脚前头后顺进了窟内。随即单掌互击，借助对方之力滑至左右的窟门旁，分别攀援而入。 阿鹿被二人顺进石窟，余力未尽，一脚踢到了棺木上。嘭地一声响，棺盖飞起，撞上了窟顶，旋又砰咚下落，霎时间尘垢浮扬，呛得连打了几个喷嚏，泪珠不由自主的掉下来。 他使劲一擦双眼，视物已然变得模糊，瞳孔忽大忽小，继而呈方，自己则难以识察。只觉得眼球刺痒，一阵阵剧痛彻心彻骨，仿如万枚金针刺穿了瞳孔一般，疼得是满地打滚。 差不多挣扎了一刻钟，他双眼渐次复还如初，却已是汗下如***疲力竭了。 阿鹿躺卧良久，及至灰尘缓缓消散，他才慢慢睁开了双眼。顿觉瞳仁一闪，朱光四射，照亮了狭窄的墓室。但见窟葬内高约四尺左右，进深几近丈许，蛛网密布，暗尘累积，一股淡淡的香气若有若无。 他左瞅右瞧自言自语：“洞里怎么都变成了红色，是我眼睛坏了吗？可比刚才看得还清楚啊！也不疼也不痒痒了。”忽见几只绿色的蜘蛛从头顶上迅爬出去，好像逃命一般，不禁又道：“蛛蛛还有一半红一半绿的，为什么毒不死呢？或许就是裴阿伯说得沾肤色变吧，所以是红红绿绿的。” 侧头瞧向木榇：“棺材盖也没钉，木头桩子却钉地下，而且那些绳子都烂了，还不知道有多少人来过……有图谱也不会给我留下的！”想到没有图谱便学不会上乘的武功，复仇自然遥遥无期，顿时神情沮丧，一点点的扶棺坐起，朝棺材里瞧看。 只见外椁里面还有一具较小的里椁，却不见棺盖和榫头，亦无一丝缝隙。小棺内吊挂着两层蛛丝，透过错开的蛛网可看到棺底，别说腐尸干尸，竟连一根骨头也无。 阿鹿呆看了一阵子，突听窟外传来两声悲惨的呼嚎，他急忙翻身爬到窟门口，探头张望。 就见阿达、阿别先后纵出了窟门，在下坠的空中手臂乱抓，狂叫着摔落在崖下。一个脑浆迸裂，一个胸膛穿在尖利的锋石上，显然是命殒身亡。 阿鹿怔怔地望着二人的尸体，眼中业已泪下，凄切道：“阿达哥，阿别大哥，你们为什么要跳崖？为什么要跳……”倏觉身体一软，继而酥、麻、痒、软交加，不停的袭来。软无一丝气力，难动分毫；酥却周身脆，碰如齑粉；麻则头脑瞑眩，天旋地转；痒就万虫噬心，苦不堪言。这才知道二人因何跳崖。 真个是甘愿痛快死，决不受罪活。 他趁痛痒的瞬间，一拳打中了额头，脑子里豁然荡出来一丝空明，心底大叫：“不能跳！不能往下跳，我还要给阿耶娘报仇，给裴阿伯，瓦扎康大哥他们报仇呢……” 虽想保全住性命，替双亲复仇，为良友雪恨，然而软、酥、麻、痒一经轮番变换，再也控制不住自己的身体，一头栽下了山崖。 (本章完)