《雨后袅袅》 第一章 「夏日酷暑难耐，姐姐和嫡姐去街头布善免不了吃苦，不如吃点这解暑的红糖酥酪？」

庶妹向前推了推瓷碗。

我看着她，一饮而尽。

半个时辰后，嫡姐的大丫鬟过来寻我。

她推开门，却发现我一脸红疹。

很快，我患病的事在府中传遍。我见状，忙扑在她怀里哭诉：

嫡姐亲自来房中探望。

「嫡姐，我不会毁容吧？」

我分明看见她嫌恶地撇撇嘴角，可对着府中下人，却是一副菩萨面孔。

她说： 「女子心善为美，应注重自己的德行，区区毁容，不足为惧。」

我垂头不语，掩住唇边冷笑。

若当真如此，她为何每日用鲜牛乳净面，又以鲜花沐浴？

「可这样，二姐就没法陪嫡姐去西街布善了？」

「布善讲究的是一个心诚，是二妹去还是你去，都不要紧。」就这样，庶妹顶了我的位置。

出发前，庶妹附在我耳边嘲笑：我笑了笑，没说话。

「姐姐，你真是个福薄的蠢货，连吃食这么要紧的事儿都不上心，活该被我抢了在太子面前露脸的机会！」

这天大的福气，我担不起。

直到目睹马车的身影消失不见，我才松了一口气。前世便是如此。

庶妹听闻太子在西街赈灾，便设计在我的红糖酥酪中放了花生，让我长出红疹不能出行。

我知庶妹性格，并没有中招。

却没想到，嫡姐为了吸引太子注意，故意把身上的金叶子赏给衣衫褴褛的乞丐。

出门在外，财不露白。

更何况，灾区鱼龙混杂。

我好意相劝，却被嫡姐大声呵斥：

「我知你是庶女，平素最爱金银珠宝。可金银这种腌臜俗物，又怎能和人命相提并论？」

话落，便有酸腐的读书人称赞：

「这是谁家的小姐，果真是菩萨心肠。」

她是想做太子妃的人，自然看不上这类凡夫俗子，只道：

「我出门只是为了布善，不是为了结交公子，求取姻缘。」

这一番话，成功吸引到在场公子的注意。

也引来了潜伏在灾民之间的山匪。

回府路上，我们惨遭山匪伏击。

匪寇们穷凶极恶，杀人如同砍菜。

嫡姐吓得六神无主。

我伤口溃烂，她却不让大夫医治，要我记住这个教训。

真可笑。

她丢给乞丐银锭的时候，不是说人命为大吗？

怎么乞丐的命是命，我的命是草吗？

我伤口溃烂，活活疼死。再睁眼，我重生了。

这次，我故意喝下那碗让我生疹的酥酪。

只希望，嫡姐死得不要太难看。

第二章 傍晚，出去布善的千金都已回到自家府上。

嫡姐却迟迟没有归家。

大夫人急了，忙派人四下寻找。

次日天亮，府内家丁才从城郊的破庙中，发现楼家破烂的马车。

只是带回来的却只有庶妹。

庶妹被发现时衣衫褴褛，满身脏污。一看便遭了大难。

浓云如墨，大雨滂沱。

年近五十的千金圣手连连摇头。

他说：「府上小姐坏了身子，此生再难有孕。」

秦姨娘是庶妹的亲娘，闻言两眼一闭，昏死过去。

府内流言四起。

有婆子揣测，嫡姐可能跟庶妹一样：

「真是可惜了小姐，那般冰清玉洁的仙子，如今却…………」

「如今却什么？」大夫人的声音幽幽响起，「我从前有没有说过，在府内当差，最重要的是闭紧嘴巴？！」

那个婆子被剥光衣服，当众杖杀。

惨叫声夹杂在雨里，血色被雨水冲淡，在青石板上蔓延。

雨停后，下人们足足擦了一天。

熏香袅袅升起，府内又是一片祥和。

庶妹醒来后痴痴傻傻，成了疯子。

没多久，她又成了哑巴。

听说是庶妹房里的大丫鬟平日总被庶妹虐待，趁机把庶妹的药换成了哑药。

大夫人怕影响府内其他的小姐，命人把她丢到庄子自生自灭。庶妹被送走时，秦姨娘看都没看一眼。

她只顾逗弄怀里年仅三岁的儿子。

丫鬟婆子都说秦姨娘冷血无情。

我分明看到秦姨娘双眼星光点点。

秦姨娘…………哭了。

小时候我就知道，除了大夫人，府内的姨娘都是有点权势的下人。

是生是死，都在主子一念之间。

想要和小娘活下去，我就得往上爬，爬出楼府。

往外跑的计划还没实现，我就被婆子押到大夫人面前。

认识嫡姐的人都夸她菩萨心肠，悲天悯人。

而眼前的大夫人更胜一筹。

一身素衣，神色不悲不喜。

因为常年在佛堂念经，身上透着一股檀香味儿。

她像樽玉做的佛，手段却异常凌厉。

就像现在，她只捻了捻佛珠，钱嬷嬷便一巴掌扇在我脸上。

我脸上浮肿一片，忙跪在地上哀求：

「大夫人，碧萝错了，碧萝不该偷穿嫡姐的云锦，不该擦嫡姐的胭脂水粉。」

虽然大家都知道我是因为出了红疹，没法和嫡姐去西街布善。

可庶妹一身狼狈，嫡姐生死不明。

就算我有千万种合理的因由，都抵不住大夫人的怀疑。

为了活，我得扮蠢。

做一个聪明人正眼都瞧不上的蠢货。

我的一席表演，成功让大夫人卸下防备。

「前几日，本想着你聪明伶俐。将来你嫡姐入宫，你跟在她身边，也能沾染几分好处。现在瞧着，却是个蠢货！」

「什么？嫡姐入宫还会带上我？嫡姐真是世上最大的好人！」「小点声，我听着头疼。」

大夫人捏着眉心，一脸痛苦。

她还想问我点什么，却听见一阵娇俏的女声

「娘亲，娘亲你快出来！你看我身边的这位是谁？！」

大夫人闻言，连忙抬头去接。

我顺着目光望去，发现来人长身玉立，一袭紫袍。

阳光下，暗线绣的四爪大蟒若隐若现。

是太子？！

第三章 见到嫡姐平安无事，更有太子相护，大夫人喜不自胜。

嫡姐同前世一般，赠给街边的乞丐金银。

嫡姐当街训斥，争吵声引起百姓的不满。

不过庶妹言行无状，指着乞丐嘲笑，称他们不过是贱命芥草，哪配得上如此华贵之物？

西街鱼龙混杂，灾民们一拥而上。

太子督查赈灾一事，在暴乱中救下嫡姐。

嫡姐在躲避时意外扭伤脚踝，太子心善，便带她到医馆救治。

而庶妹乘轿回家时，被露富引来的劫匪所伤。

得知庶妹遭遇后，嫡姐并无劫后余生的后怕，反而抿了口茶，满眼不屑：

「到底是福薄，贵人近在眼前她都抓不住，平白被贱民侮辱，好在消息没有传出，不然岂不影响我楼府世代清白？」

「我儿所言甚是。」

两人并不在意庶妹的死活和清白，你一言我一语地讲起太子的事儿。

因此，也就没有注意到门外探望的秦姨娘。她十指掐进血肉，眼中满是不甘。

庶弟张开臂膀，跌跌撞撞地跑向她怀里。声音引起了大夫人的注意。

混沌间，她却被一声「姨娘」唤醒。

丫鬟推开门，将秦姨娘迎进门。

「妾身带着聪儿给夫人请安。」

大夫人并没有唤秦姨娘起身，而是伸手招了招庶弟。

她掂了掂庶弟，又递给他一块糖糕：

「几日不见，聪儿又瘦了，许是你心思太多，不注意聪儿饮食。即日起，聪儿便抱到我这里来抚养。」

秦姨娘张了张嘴，最终还是低下头，应了声「是」。

大夫人整日在佛堂祈福，为嫡姐出谋划策，博取太子欢心还来不及，哪有时间照顾庶弟呢？

她这样做，不过是让秦姨娘知道，谁才是这府里的主人。

秦姨娘失魂落魄地来，又失魂落魄地走。

府内丫鬟说起这些八卦时，一脸盎然。

我伏在小娘腿上，心中涌上一股物伤其类的悲哀。

「姨娘，我们会是下一个秦姨娘吗？」

小娘愣了下，闭上眼。

再睁眼时，她眸中满是坚定：「不会。」

那天之后，小娘开始在镜前描眉画鬓，打扮自己。

第四章 小娘眉心处有一块疤。

那是幼年嫡姐逗弄狸奴意外抓伤所致。

同一天，我在湖边喂锦鲤，意外落水。

在此之前，小娘是府里最得宠的妾室，是父亲最爱的女人。

可小娘毁容后，父亲便不来了。

现而在，小娘轻点眉心，那处骇人的疤竟成了一朵淡粉色的桃花，更衬得小娘肤白似雪，眉目如画。

小娘貌美，平日不施粉黛，素面朝天，也会让人赞叹。

如今只稍作打扮，美目流转间顾盼生辉，晃得人心神一滞。

小娘身着素衣到梅园收集晨露时，和父亲偶遇。

几只蝴蝶落在她身侧，久久不肯离去。

父亲大为惊愕。

发现是小娘后，被她美色所惑，当即诗兴大发，题词赞颂。

温香软玉在怀，父亲哪顾得了其他，一路将小娘抱至卧房。

小娘美目流转，用眼神诉说多年不见的思念。

一刻未到，小娘便回来了。

我有些惊愕。

父亲的身体居然这般差？

怪不得府中人丁稀少，除了三姐妹，只有庶弟这一根独苗。

思索间，小腹坠痛。

我的葵水到了。

我记得，小娘的葵水分明也在此日。

我看着她，满眼不解：

「小娘身体明明不适，为何还要选在今日？」小娘点了点我的鼻尖：

「萝儿，你要知道，这妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。世间万物，越轻易得到，便越轻贱。」

小娘盛宠时，觉得与父亲是两心相许的真爱。

一朝毁容，才知世事薄凉，人心善变。如今，她对父亲全无男女之情。

再度争宠，不过为保我平安。

心中无爱的小娘待父亲如猫扑硕鼠，时放时扑。

七日后，小娘不用到梅园取晨露，父亲早已自觉踏入小院。

他来时正值傍晚，桌上只有两三碟小菜。

如此简陋的饭菜，父亲哪能不知这些年我与小娘受的苦？晚上，府内哀号一片。

次日天不亮，房里焕然一新。

他故作淡定地捋了捋胡须，待了一刻钟就走了。

小山堆成的药材补品、绫罗绸缎、珠宝玉器把原本破落清幽的小院衬出几分富贵。

楼府的人都知道，小娘复宠了。

「只是我不懂，小娘有如此手段，何故院内冷清至此？」

「我再得宠，不过是宠妾。大夫人背后是王家，只要王家不倒，你父亲便不会伤她半分。男人就是偷腥的猫，喂不熟。而我只盼我儿平安。」

从前，是不敢争。

可争与不争，都不被当作人。

为何不争上一回，力争上游？

第五章 小娘得宠后，父亲特意请了女夫子，教我诗书乐器。马车里，嫡姐挑起我的下巴：

没教两天，嫡姐又带着我去施粥布善，救济百姓。嫡姐施粥时，不带丫鬟，只带我一人。

「一个姨娘就算再得宠，也是个奴才。就如同你现在这般，就算长得貌似天仙，也要在我身侧当丫鬟！要是伺候得舒服，我还能让娘亲给你安排个好人家。」

周围没有外人，嫡姐不用装出那副悲天悯人的菩萨样。我垂眸，应了声「是」。

嫡姐施粥很讲究时间。

若看到粥铺旁站着贵人车驾，即便烈日当头，也全然不顾，站在街头一勺又一勺地施粥。

没人时，她就坐在棚子里，吃着解暑的酥酪，嘱咐我站在街头，施粥行善。

嫡姐穿着银白色的广袖流仙裙，顾盼生辉，美得好似神仙妃子。

我则穿灰布麻衣。

先敬罗衣后敬人。

那些往来的官家贵人，都觉得我是嫡姐的丫鬟。

他们称赞嫡姐菩萨心肠，又颂她调教有方，就连身边的丫鬟做起事来，都如此麻利。

很快，嫡姐施粥的美名在西街传开，大家都唤她「白粥仙子」。

不只因为她貌美，更是因为有她在时，粥桶里尽是白花花的米粒。

就连京中三岁的小孩儿都知道，只有嫡姐这样的白粥仙子才配得上太子妃之位。

时间一长，嫡姐摸清了太子赈灾出现的时间。

她揉着酸胀的手臂扑到大夫人怀里撒娇：

「娘亲，施粥太累了，我想歇一天。你都不知道，那些流民身上有多臭，我只远远站着，就觉得头晕脑涨。施粥的事儿交给碧萝那丫头好了，这几日太子又不会去，就算她

去，西街的人也会把她认作我的大丫鬟。」

我穿着粗布麻衣，像往日一般施粥。

今日与往日不同，排队的人尤其多。

在看到桶内稀粥后，更有人摔碎粥碗：

「不是说白粥仙子吗？怎么今日的粥这般稀？我就知道，你们千金小姐所谓的施粥布善，不过是为了拿我们百姓做筏子，成全自己的名声！」

在他的起哄下，周围人一呼百应，乱作一团。

我持刀，一剑刺进那人胸膛。

霎时，血流三尺。

灾民们如同惊弓之鸟，愣在原地。

「此人虽衣着破烂，却双手白皙，明显是寻衅滋事的小人。朝廷开仓放粮，我陪嫡姐在西街布善救济的是真正受难的百姓，而不是城内好吃懒做的地痞流氓。流民果腹尚且不易，又怎么会挑三拣四，嫌弃我这是白粥还是稀粥？

流民散去，粥棚又恢复往日安宁。

我长舒了一口气，手指却止不住地颤抖。

却听到一人调侃：

「我以为小娘子慷慨陈词，必是见惯了大风大浪，没想到，你竟如此害怕？既然害怕，

为何要这样做？」

他腰间挂着一金蛇佩饰。

我知这人是太子的门客，便朗声道：

「这是朝廷赈济百姓的粥棚，若真出事，太子殿下如何是好？陛下又该如何烦忧？」

回府后，嫡姐听说我在西街的所作所为，二话不说，就让我跪下：

「楼碧萝，你胆大包天，居然当众刺杀百姓，你是想连累父亲被朝中大臣责骂吗？」

她拿着藤条向我走来。

刚要落下时，却听见一道清扬的禀告声：

「太子殿下到—」

嫡姐盈盈叩拜，向太子请安。

太子却无视她，扶我起身：

「二小姐有勇有谋，真是让孤敬佩！」

他目光一扫，发现嫡姐手中的藤条，凤眸半眯，厉声道：

「楼小姐这是要罚谁？」

嫡姐恨恨地收起藤条，只道是一场误会。