《姝色难逃》 第1章 第1章

“小姐！您等等我啊！”

小丫鬟枫儿气喘吁吁，好不容易才追上自家主子，心中纳罕。

她们家这一位，以前就是个走三步喘一下的美人灯儿，这一回大病初愈以后，怎么言行反而利落许多？

难道是被二公子伤透了心，鬼门关里走了一遭，人想开了？

薛鸣佩千头万绪，哪里有心思管她。

其实她不是这具身体的主人。

她本是江南商户家的女儿，名为郑子佩，因为意外而落水。三天之前醒过来的时候，却发现自己重生在了这具京城贵女的身体之中。

变成了“薛鸣佩”。

以磕伤了头忘了许多事为借口，她旁敲侧击了枫儿好久，暂时了解了现状。

怪力乱神没有把她带到一个陌生的时代国家，这个大梁依旧是自己出生长大的那个大梁。现在的时间依旧是绍永十二年，只比她落水的那一天过去了两个月而已。

也就是说，她的家人好友们，还在千里之外的江南。

那她自己的身体呢？

是彻底地死去了，还是被那位真正的薛小姐所占，就像现在的她这样？

原本还幻想着，会不会睡一场又能回到自己的身体。又或者眼前之事，只是虚无缥缈梦一场。

直到第三天醒过来，面对的还是枫儿这张脸，她才彻底死心。

山不就我，我便要就山。

整理好心情，薛鸣佩总结了接下来的打算。

无论如何，她都必须尽快和江南的本家取得联系，查清楚那边的情况，安住爹娘的心，防止自己陷入被动。

她不了解那位真正的薛小姐的为人，万一对方生出什么坏心思，比如把她打成什么“用妖术谋财害命的巫者”呢？

而在此之前，她还得先稳住这一边。

薛鸣佩长舒一口气，目光转向眼前疏朗豪阔的重重院落。

戚府。

即便久居江南，她也知道宰辅戚慎的大名。他是如今绍永皇帝的左膀右臂，大梁朝最主要的话事人之一。

薛鸣佩的娘戚宁雪，便是宰辅大人的小女儿。

可是，身为戚慎的外孙女，薛鸣佩的处境并不好。

只因为她的父亲是绍永初期的乱贼之一，被皇帝满门抄斩。

要不是有戚家这一门关系在，她们母女八年前都已经和薛家的其他人一起见阎王了。

原主的性格本就敏感多思，在戚府寄人篱下的这些年，受尽了冷眼和欺侮。

幸而有二公子戚韫照拂，才能平安长这么大。

青梅竹马一起长大的表兄妹，原主自然忍不住少女怀春。

本以为是郎有情妾有意，可是等到原主几次表明心意，痴缠之后，戚韫便对她冷淡下来，还和别人有了婚约。

原主想找戚韫讨要说法，问清楚他的心意，结果反而掉进了湖里。

他们之间到底发生了些什么，原主又到底是怎么落水的，只有当事人才知道。

但昏迷这么久以来，戚韫一次都没来看望，却是明摆着的事实，怎么看也不像是真在意她的样子。

并不想牵扯进原主的这些情感纠葛中，薛鸣佩便只对枫儿说自己已经彻底死心，以后对二公子敬而远之。

“都已经这个时候了，若是再慢一些，误了请安的时辰，恐怕落人话柄。”

戚慎有四个儿子，除了三爷在渠州任职，一家子跟着搬过去以外，其余三位的家眷都在京城里。

戚夫人的身子不怎么扎实，便早早地把管家的事情都交给了大儿媳，自己安享清福，没有大事的情况下，什么也不管。

大爷是戚慎的嫡长子，大夫人的出身也是几位主母中最好的，又执掌中馈，大房在戚府的地位自然非同一般。

既然病好了，薛鸣佩怎么也得及时去给这位大舅母请安，卖乖讨巧，起码不能让人指摘出什么不是。

至于原主的亲娘戚宁雪，见天窝在佛堂里诵经念佛，和出家也没什么两样了。

薛鸣佩见了她两面，感觉她对原主这个女儿的感情，还没有和她跟前的木鱼深。女儿差点淹死了，戚宁雪竟然也无动于衷。

不过她本来也怕什么母女连心，被察觉出来身份有异，乐得敬而远之。

第2章 第2章

紧紧攥出的掌心沁出了冷汗。

说实话，薛鸣佩心里紧张得很，面对相府的主母和面对原主身边的下人，当然是不一样的。

只觉得庭院高树落下的阴影，都如同沉默的野兽，要吞了她这个借尸还魂的冒牌货。

但无论如何，哪怕是硬装，也得挺过去这一遭。

到了大房的明桐院，让丫鬟们前去通报，果不其然，被晾在外面快半个时辰。

薛鸣佩低眉顺眼地伫立在门口等着。

“表小姐，久等了。”

好一会儿，那丫鬟才出来，不怎么诚恳地回复道：“夫人看账看累了，休息了一会儿，我们做下人的自然也不好打扰，只能怠慢表小姐了，请吧。”

薛鸣佩早知道这一行没什么好果子吃，情绪未变。

二公子是大夫人的心肝，原主和戚韫不清不楚的，大夫人能喜欢她就怪了。

更别说还发生了去和戚韫拉扯，以至于落水这种事。

薛鸣佩规规矩矩地进去，和声细语地请安，又特意感激了舅母安排人照顾，救了自己小命云云。

“......鸣佩体弱，那一日身子不适，头晕目眩之间竟然不小心落水，辜负了舅母抬举我的心。”

跪得笔直，言辞恳切，认了一堆错，就是不提那一日的戚韫半分。

薛鸣佩是在碧虚湖的画舫上落水的，而那画舫宴原本是昌怡公主府所设。原主能够上去，也是借了戚府的光，这句“抬举”倒是乖觉，让大夫人的脸色好了一些。

她对这个身世复杂的外甥女并不喜欢，但若薛鸣佩只是一直深居简出，安分守己，她堂堂戚氏主母，也不会特意去为难一个孤女。

可她竟然敢肖想起自己的阿韫了！

这才是大夫人不能容她的的最大原因。

若她就此死了心，那还算是有救。

薛鸣佩立刻表忠心：“以前是鸣佩不省事，心里感激也不敢直言，白费了舅母疼我的心。经此一事，我才知道自己以往错得多么厉害。”

她躬身一拜：“我蒙受外祖养育多年，这么大了却不思回报，反而伤春悲秋，作小儿女之态，实在是大不该。若舅母不嫌弃，外甥女以后愿为您分忧。”

一口一个“舅母”“外甥女”，仿佛之前她们关系多么亲密似的。

大夫人心里略微熨帖，这话还像个样。

看来是吃了教训警醒了，长大了。

她当然不会真以为对方突然对自己生出什么“孝心”来，不过是自知走投无路，求个庇佑。但好听的软话谁都爱听，总比之前那副半死不活的样子好。

“你有这个心，舅母就放心了。”大夫人淡淡道，“我也算是看着你长大的，那时候你才那么大一点呢，一转眼就到了谈婚论嫁的年纪。等你表哥和荻阳郡主的婚事定了，也是时候给你相看人家了。”

荻阳郡主，当今圣上的孙女儿，三皇子丹王的女儿。

以二公子的身份，也只有六族贵女或者皇室的金枝玉叶才足以和他相配。

原主有那么一个爹，保住小命才是最要紧的，怎么还能想着嫁给相府的公子。

大概是她所在的那个处境，也实在是找不到更好的出路了。又或者她有着自己的其他打算。薛鸣佩不知内里，也不好贸然评价。

若真能得戚韫怜惜，此身算有个依托。

只可惜，看来对方对她没有那么深的情意。

不知道落水的那一刻，她会不会后悔。

“一切全凭舅母做主。”

薛鸣佩乖巧道，表情平静，没有半分哀怨之色。

第3章 第3章

不管戚韫是要娶皇帝的孙女儿，还是皇帝的老娘，婚事都不可能一蹴而就。薛鸣佩自己亲事，肯定也得再过个一年半载才有音讯。

在此之前她要做的，就是打消这位舅母的疑虑。

您放心！现在的薛鸣佩已经不是以前的薛鸣佩了！我一定离您儿子八丈远！

如果可以，她甚至想指天起誓，对着对方的耳朵日日重复一百遍：

我现在对这什么破二公子半点想法都没有，甚至可以笑着去闹洞房，祝表哥表嫂早生贵子白头偕老，请您老放心！

只有抱住了这个大舅母的大腿，她才能继续在戚府好好生活下去，提升地位——最起码能够有点资本，快点往江南打探消息。

大夫人点点头：“不早了，你回去吧。”

“对了，既然你如今好了，从明日开始便恢复了族学的课业吧，本来就耽误了许多。”

“是，舅母。”

回到戚宁雪母女的住处，薛鸣佩拿到了枫儿奉上的课程安排，双眼一黑。

这、这都什么玩意儿？

原来京城贵女们日子，都过得这么辛苦的，还要上学！

至于吗？她们又不要科举，也不会被举荐入朝当官！

以前看话本，还脑补什么世家小姐气派尊贵的生活，现在才觉得......做商贾之女没什么不好的！

薛鸣佩欲哭无泪。

算了算了，就当是自己为了捡回一条命渡个劫吧。

梳洗完毕后她便立刻睡下了。

原主这具身体的模样，虽然和她有九成相似，可是也太清瘦病弱了。即便养了这么多天，她也还是觉得哪儿哪儿都不舒服。

尤其是磕伤的头部，时不时就疼得她恨不得把自个儿脑仁钻开。好不容易活下来，她要把握住所有调养的机会。

可惜睡得早也睡不好，梦里的她睁开眼睛后，不再是戚府的雕梁画柱，而是自家屋子再熟悉不过的样子。

爹把她抱进了怀里，哭得可没出息了，鼻涕眼泪糊了自己一脸。

娘在一旁嘴里骂爹力气太大，把女儿勒坏了，一只手却把她盘成了个球。

“佩娘！”

她痛痛快快地哭够了，抬眼便看到了大哥心疼的目光。

“都怪我一直没回来，才让我们佩娘受了这么多苦。”

你还知道！

你一去西原做生意，就玩得乐不思蜀，把我和爹娘扔到一边！要不是你不在，我也不必急着谈下那笔买卖，遇上水贼！

她死死抓住大哥的袖子，生怕这人又突然跑了个没影。

快两年没见面了，她好想他。

可是下一瞬，那衣角便从手中滑落，怎么也抓不住。

大哥和爹娘的身影都慢慢远去，变得模糊不清。

画面更迭间，变成了属于“薛鸣佩”的记忆。

被人踩在泥泞里痛骂杂种，被揪着头发连扇了好几个耳光，身子破败地摔了出去。

去找娘求救，她却只跪在佛堂里不停地诵经，连一眼都不肯多看她。

越来越沉默寡言，越来越杯弓蛇影。

直到一双手把她拉了起来。

“怎么弄成了这样？”

那人的声音清清冽冽的，掌心却很温暖。

薛鸣佩忽而觉得心中涌上了万千情绪，悲哀的，愤懑的，小心翼翼地鼓胀在一起，全都只为了一个人，不受控制地攫取了她的心神。

那只温暖的手，轻轻擦去她脸上的污泥，没有半分嫌弃。

渐渐的，那手的触感似乎变成了实形，动作间带起一串清苦的气味，分外熟悉。

一声喟叹响在了耳边，石破天惊。

这不是梦！

薛鸣佩浑身的汗毛都快竖起来了。

第4章 第4章

他的目光如有实质，离得这样近，薛鸣佩仿佛感受到了对方的呼吸。

即便没有听过这个声音，也没有看到对方的脸，她却立刻知道了那是谁。

因为心跳无法抑制地快速跳了起来，喉头也变得哽咽不已，属于原主的情绪剧烈地袭涌上来，灼烧得她心头泛疼。

戚韫。

是他！

掩饰已经是没法掩饰的了，她只能被迫感受着那些挥之不去的，过于沉重的爱恨。

“......”下一瞬，她的目光便撞进了一双清透的眼底。

桃之夭夭，灼灼其华。

这就是戚府的二公子吗？果真是玉人如斯，郎艳独绝。

“你来做什么？”可她却觉得惶然又害怕。

只因此人模样虽然俊秀温润，浑身上下却笼罩着某种不可捉摸的威仪，漫不经心的一眼，就能让人无处遁形。

戚韫和原主到底是什么关系？怎么还好端端地夜闯闺房的？这哪里有半点世家公子的作态！

而且这个人来了多久，有没有听到她梦中说什么？

戚韫：“听说表妹好些了，我来看看你。”

“......”薛鸣佩怕多说多错，“多谢关心。”

你们京城人可真与众不同，半夜三更翻墙探病，不知道的还以为是冤魂索命呢。

戚韫：“你没有其他要和我说的了吗？”

“......”

我也想知道原主要和你说什么。

“这句话，该我问表哥才对。”薛鸣佩垂眸。

嗯嗯，至于我这是难过伤心，还是哀莫大于心死，还是咱们有其他买卖故作高深，请您自行想象补充完全，最好多说点。

戚韫若有所思：“表妹病了一场，性子似乎变了？”

“......人都是会变的。表哥到底有什么事情，咱们白天约个时间说？”她干笑一声，“夜深露寒，我困倦难忍，实在不方便。”

戚韫深深凝视着她：“才过了短短几天，佩儿怎么就对我如此冷淡疏离，如同陌路，难道连我们之间的情意，也都不记得了吗？”

薛鸣佩打了一个激灵。

情......情意？

戚韫这幽怨的语气，怎么搞得好像她才是那个负心人似的！

他们俩到底是原主一厢情愿，还是两情相许啊！

不过，不管是哪一种，原主对戚韫的痴情，那可是全府人都看在眼里的。听说之前戚韫生病，她日日去护国寺抄经祈福，茹素了快一年，还曾经为了给他求医，徒步攀爬宜西的天行仞，磨坏了一双鞋不说，差点活活摔死。

这样的薛鸣佩，就算因为戚韫另娶别人伤心，就算大病初愈，短时间内面对他也不会这样平静。

她只好偏过头，一副黯然的模样，语气讥讽：“表哥不日就要迎娶郡主了，我再像以前那样痴缠于你，未免也太轻贱自己了。”

眼泪也顺着眼角默然滑落，仿佛伤心欲绝。

薛鸣佩逼迫自己想着远方的家人，又想到自己困在这里，没钱没人，京城都出不去，还要面对一群高门权贵里的疯子，越想越伤心。

原本想做戏的心，变成了十二分真情实感，哭着哭着，泪水愈发汹涌了。

戚韫：“......”

他是不是应该递个手帕上去，配合一下？

第5章 第5章

“那一日我不是说了吗？荻阳郡主这桩婚事，并非我的本意。”戚韫款款温柔，“她哪里比得上佩儿半点呢？母亲那边都交给我。”

薛鸣佩几乎起了满身鸡皮疙瘩，头皮都要炸了。

别，我白天才在大夫人那里下的军令状呢！不管您老和原主以前到底什么情况，我可不想代替她缠下去。

不如快刀斩乱麻。

“从前种种，譬如昨日死。

我在鬼门关前多时，只觉得前尘往事犹如大梦一场，活这么久浑浑噩噩，太多憾恨不得圆满。千头万绪，光怪陆离，加上受了伤，很多东西都记不清楚，或者不愿再想。”

薛鸣佩说了一堆模棱两可的话，配上苍白的小脸，倒真挺像那么一回事。

戚韫不动声色地瞥了一眼。

如果不是攥紧了被子的手，紧张到捏得指节都泛白的话。

“绝处逢生，如今便想做一个新的自己，一切从头来过。”

“表哥，鸣佩自知身份有碍，和你犹如隔了天堑。”她闭上眼睛，神色黯然，“以往是我想得太天真，年轻不懂事，如今才知有些人注定有缘无分。问题并不在郡主身上，而在于我。”

“我们......还是当什么都不曾发生过吧。”

“从今以后，我会好好敬重您这个表哥的。”

你娶郡主还是公主都随意！别耽误着我回家找爹娘！

戚韫沉默。

薛鸣佩心都快跳出了嗓子眼，为了表明决心，逼迫自己直视他的眼睛，只觉得青年的眼底一片平静，到底是静水流深，还是毫不在意，她什么也看不出来。

戚韫到底想做什么？他怎么就像什么都没发生似的。

其实一开始，薛鸣佩还想过，原主怎么会那么巧就落水，会不会是戚韫怕对方继续缠着自己，耽误他娶郡主，所以痛下杀手。

可是之后又想，戚韫要杀她，有一万种方法，何必选择这么一个自己也在场，逃不了干系的时候呢？

难道真得只是一场意外吗？

......薛鸣佩的脑子乱糟糟的，感觉在这个人的面前，自己不由自主地如临大敌，比面对大夫人仓惶多了，仿佛是什么天然的警示机制一般。

“什么都不曾发生过。”戚韫慢慢重复了一遍，“那表妹之前答应我的事情，便不作数了吗？”

薛鸣佩暗暗抓心挠肺，“我”答应了什么，你倒是说啊，说啊。

“倒不一定不作数，或许我们可以再行商议？”

戚韫点头：“如此便好，那我们就开始吧。”

开、开始？

离得这样近，薛鸣佩又闻到了那股从他衣襟里传来的，若有若无的清苦药味。

接着便看到戚韫伸手，把自己的外袍脱下来了。

薛鸣佩：？

做功考究的锦衣半披在臂膀，半落未落，一把沈腰若隐若现，明明没有做什么，却比做什么都更惹人暇思。

戚韫垂眸看向她，幽深眼底情绪莫名。

他动作没停，又把手放在了里裳衣带上。

半开的衣襟，隐隐浮现出青年胸膛流丽的线条，只鳞片羽，却教人心动神驰。

薛鸣佩已经彻底傻眼了。

原主到底和戚韫达成了什么，深更半夜脱衣服才能继续的约定？

第6章 第6章

浓烈的血气扑面而来，让薛鸣佩一瞬间清醒过来。

戚韫向她伸出手，露出掌心一个药瓶：“那就有劳表妹给我换药了。”

只见白皙臂膀上，有一道极深的伤口，仿佛完美瓷器上的裂痕，狰狞无比，皮肉翻开，让人触目惊心，药粉的味道更是辛辣古怪，竟然让薛鸣佩闻出了疼痛的感觉。

原来是上药。

薛鸣佩松了一口气。

吓死她了。

还以为原主已经昏头到了，和戚韫该做的不该做的，都做过的地步了呢。

这就是她答应戚韫的事情？

不知该怎么拒绝，薛鸣佩只能硬着头皮顺着他，看他什么反应，动作谨慎地给他换了药，重新包扎起来。

戚韫又不缺伺候的人，为什么非要偷偷找她来换药？

这么严重的伤，戚府上下却一点消息都没有，是被戚韫特意瞒住了吗？

“公务中出了意外，所以没能及时回来看你。”戚韫颇为耐心地解释起来，“怕让别人上药，娘他们知道了担心嘴碎。表妹可千万替我保密。”

上完了药，他似乎没别的话再说，穿好衣服便离开了。

薛鸣佩全程大气都不敢出一声，直到那人完全没影，也还是僵在原地，气息急促，这才发现自己早就出了一身冷汗，浑身仿佛是从水里捞出来一样。

不知道今天到底算不算过关。

事已至此，她以后得更加小心行事，若是被戚韫发现自己和江南有所联系，顺藤摸瓜查下去，查到她家里去......她不敢想象这个看上去就不好惹的男人，会给她的亲人带来怎样的灭顶之灾。

戚府的公子，要收拾一个小小州府的商贾，还不是易如反掌？

越想越怕，薛鸣佩不由得抱住自己，默默流着泪睡去了。

只可惜，可怜的薛小姐没法像以前那样，累了撒个娇就能睡到日上三竿，半夜里被人拉起来，又连做半宿噩梦，头疼欲裂，第二天还是得起来上学。

天都没有亮。

这日子没法过了。

薛鸣佩认命地让枫儿伺候自己梳洗，双目呆滞。

早知道就再躺个十天半个月！

心想还不到五日，她就快过不下去了，怎么感觉还不如那时候直接死了呢？

好想回家。

她不知道的是，当天回到自己的院子，戚韫的表情便冷了下来。

“广白。”

一道鬼魅般的人影出现在他面前。

“去查查，薛鸣佩落水前后的一切动向。”

这个女子，绝不是薛鸣佩。

难道是有人借着落水的事情，把一个探子送进了戚府，假扮成薛鸣佩，好打听府中私密？

如今情势特殊，他们戚氏和同为六族的谢氏之间的博弈，已经到了最水火不容的关头。从西边传来的消息来看，今年必有大变动。

他决不允许在这种时候，让任何一点意外出现。

臂膀上的疼痛感十分鲜明，传来火辣的疼痛之感。

呵呵，失忆？

失忆失到连他这伤是怎么来的都忘了？

那真正的薛鸣佩，此刻又在哪里？又或者，她果然早就和外人勾结，计划着借机逃出戚府？

薛家留下来的东西，也不知道被她藏到哪里去了。

她绝不能落到戚家以外的人手中。

戚韫捻了捻手指，想起来那个冒牌货仰面望着自己时，不自觉流露出的纯然懵懂。

瑟然害怕得像只兔子，还自以为强装得很淡定。

这种拙劣的演技，要是都能瞒过他去，他可以明天就去大理寺递交辞呈了。

......谁家这么缺心眼，派进来个这么个探子！能顶什么用啊？

第7章 第7章

翌日，半死不活的薛鸣佩艰难地从床上爬起来，带着枫儿进了戚家族学。

戚家是大梁最显赫的六族之一，府中专门设了族学，供嫡支旁支的子弟学习，甚至有教习族中女儿读书的女学。蒙受荫泽，薛鸣佩也在这里读了两年。只可惜她性子内敛孤高，又被人排挤，学得实在是不怎么样。

......幸亏原主学得不怎么样。

结果一进门，她便听到了几声恶意不掩的嗤笑。

“她竟然还有脸来？”

“二公子是什么身份，她在府里不要脸就罢了，竟然还在公主的宴会上现德性！”

“还不如当时就淹死了才干净呢！”

虽然不知道薛鸣佩落水的内里，但戚家这些人都听说了，她是独自去找二公子之后才出的意外。

呵呵，说不定是想着用苦肉计挽留二公子，自己跳下去的呢。

薛鸣佩只当作没听见，坐了下来。

不生气，不生气，我佛慈悲，阿弥陀佛。

自己没有原主的记忆，现在什么都不知道，多说多错，还是走一步看一步。

偏偏她想息事宁人，对方却不肯轻轻放下。

大抵是觉得被直接无视，抹不开面子，那位名叫戚霜的少女竟然径自走上前来，扬手就要往她的脸上打去。

这群大小姐一个个都是什么毛病？

还是他们城里人，流行见面拿耳光打招呼啊？

薛鸣佩一把抓住了她的腕子。

“你要做什么？”

“你——”那少女似乎不是第一次做这种事，十分惊讶对方竟然还敢反抗，愈发恼火，扬起另一只手。

阿弥陀佛个屁，我佛不渡极品。

薛鸣佩没睡好，还要早起念劳什子破书，本来就一肚子气。

结果还要她平白无故挨人巴掌？

长这么大她就没挨过！

她灵巧地一躲，手里动作是多年来养出的下意识。

少女痛呼出声，被她轻易反缚成了只待宰的螃蟹。

“放开！你好大的胆子！贱人！你以为现在二公子还会护着你吗？”

嘴还是又硬又臭，八只爪子却爬不动了，怎么也挣脱不开。

真是奇了怪了！

戚霜睁大了眼睛。

这贼种是没什么力气的，不然往日也不会被她们收拾那么惨，现在看上去也没使多大的劲，怎么就挣脱不开呢！

薛鸣佩心中摇头。

这招式是往日跟着大哥他们走南闯北的时候，她和水上行走的道上人学的，使的是四两拨千斤的巧劲，对方一个闺阁小姐能解得开就怪了。

从枫儿的口中，和原主身上那些痕迹来看，这些族学的小姐们以前没少欺负人，更过分的事情都是家常便饭。

她在这里无依无靠，今日必须先杀鸡儆猴威慑住这些人。否则若是她们和以前一样，一波又一波，组团车轮战，她不累死也得烦死。

刚刚经历大变，性格偏激一点，也不反常。

经历了在大夫人和戚韫面前的“磨炼”，薛鸣佩看这些小鱼小虾，已经没有一开始的畏手畏脚了。

“我劝你们别再招惹我。”薛鸣佩轻轻道，“我是死过一次的人了，破罐子破摔，一时间恼了，不知道会做出什么。”

“——最差的结果，不过是再死一次罢了。”

她的语气清幽，手上用力，戚霜发出凄厉的惨叫。

骨节处传出的“咔嚓”声令人胆战心惊。

在场诸人惊不能言。

第8章 第8章

“薛鸣佩，你疯了！”

“疯了？刚刚戚霜要做什么，你们没看见吗？”薛鸣佩道，“我不过是自保而已。若真让她这一耳光打下来，戚家嫡系的颜面往哪儿放呢？”

她一向眼尖心细。

在戚府这种们低等级森严的地方，主子和主子的用物也是不一样的。

看这个戚霜身上的衣服料子和头发钗环的价值，便知道她并不是戚府真正的嫡系，而是旁支几房的小姐。

既然戚府收养了薛鸣佩，也认她的身份，再怎么落魄失怙，她也是宰辅的亲外孙女。不知道原主为何处处忍让，随便就被什么猫儿狗儿的欺负，但她不能让自己的处境更加糟糕。

而且，她其实也没真把戚霜怎么样。

这一手还是和大哥学的，看上去唬人，一般人也受不住那一刻的痛，但之后就没事儿了。

“呵呵，你现在倒是拿起表小姐的谱子了？”

剩下几人的脸色都不好看。

论理，其实她们都没有薛鸣佩身份高。能够在族学里上学，也是父母们求来的机会，一心巴望着能和嫡支的小姐们搞好关系，进入京城贵女们那个圈子。

可薛鸣佩却偏偏有一个乱臣贼子的爹。

于是她们便忍不住一边嫉恨她，一边在她身上寻找优越感，又见嫡系的那些主子们也不喜欢她，自然跟着捧高踩低。

一开始只是隐晦地排挤，后来发现薛鸣佩是个没用的，怎么欺负也不吭声，愈发变本加厉。

直到此时此刻被对方点醒，才又后怕起来。

宰辅大人十分注重家族的名声，若是真闹大了，到时候不管薛鸣佩会如何，她们肯定吃不了兜子走。

失去了本家的倚仗，她们这些年轻女娘，哪里有好日子过，难道还指望着嫡系的几位小姐为自己开口求情吗？

她们都到了说亲的年纪，不敢再像之前那样肆无忌惮了。

薛鸣佩便是推测出了这些人如今的软肋，所以敢这样行事。

不枉她之前在枫儿面前套了那么多话。

她松开了戚霜，任凭对方捂住肿起来的手腕，甚至体贴地关怀了一句：“不好意思，一不小心劲使大了。戚霜，要不你还是去看看府医吧？”

戚霜还想骂回去，对上她的目光，想到刚刚对方的狠辣手段，又后怕地瑟缩了一下，匆匆离开了族学，生怕自己落下了什么病根。

“薛鸣佩，没想到你病了一场，性子变得这样毒辣。”另一个粉衣少女道，“戚霜不过是在气头上失手而已，何况也根本没打到你，可你却想废了她的手！”

薛鸣佩懒得理她。

好一副故作正义的嘴脸，这些人之前欺辱原主的时候，怎么不见她站出来打抱不平？

洗浴看到身上那些伤疤的时候，薛鸣佩差点以为是自己眼睛出了毛病。

她不过区区小城的商贾之女，活了十六载也不曾受过什么大委屈。年少时调皮捣蛋，爹娘教训自己也是雷声大雨点小，不会真得下重手。

而薛鸣佩一介宰辅外孙女儿，身上竟然遍布了许多烫出来和针扎的伤口。

听枫儿所言，这些人以前甚至在严冬腊月，滴水成冰的时节，往薛鸣佩身上泼水。

冰棱和皮肉黏在了一起，怎么也分不开。

刻骨铭心的痛楚之后，留下了触目惊心的疤痕，几年了也没能消退。

第9章 第9章

薛鸣佩不知道，原主为何不肯跟掌事的夫人们告状。

就算戚府人不把她当回事，但京城世家好颜面得很，怎么也不会任凭族中女娘做这些上不得台面的事，传出去还带累嫡支名声。

“是啊，以前我想着‘骨肉亲情’，处处忍让，可结果呢？”薛鸣佩理了理衣襟，“人不犯我，我不犯人。以前的恩恩怨怨，我可以当作没有发生过，不去计较。

但是从现在开始，谁敢再踩在我头顶上，使你们那些恶心手段，我就和她拼命。”

“不信的话，你们就试试。”

戚霜的状况看上去实在惨烈，有她前车之鉴，其他人哪里还敢去“试”？互相看了一眼，不由得气焰萎靡着退缩回去了。

看薛鸣佩的眼神仿佛在看一个疯子。

算了算了，听说薛鸣佩这次差点没了命，即使醒过来身子肯定也埋下了病根，又没了嫁给二公子的指望，只怕真是什么都不在乎了，她们不能陪着赌自己的前程。

回到族学的第一天，薛鸣佩获得了以前难得的平静。

她也总算亲自感受了一下，京城六族世家的女学到底是什么样子的。

虽然出生商贾之家，薛鸣佩因为很得父母宠爱，也是念过书的。不过也就是识字的水准，如今才算是长了见识。

这京城的贵女们，除了琴棋书画以外，竟然还要学习插花、茶艺、骑射、算数、律法等等内容，还要和男子们一样每月月试，这也太可怕了。

成绩优秀，各方面都突出的女娘，自然能得本家主母们的青眼，有机会跟着出入皇亲贵族们的宴会，亲事上也能得更多的话语权。

一天下来，薛鸣佩已经快站不稳路。

难怪，难怪京城的这些小姐们，一个个看上去都是风吹吹就倒！

那些功课堆得都有人高了，小姐们吃饭还和雀儿似的，长年累月下来，身子往哪儿长肉？

幸而原主不是什么成绩好的，甚至学得都很糟糕。

若她是一个样样出类拔萃的才女......

薛鸣佩选择转身，往碧虚湖里再跳一次。

这一天之后，她的日子算是暂时安宁起来。

女学里的那些人被她唬住，又忙着功课和相看，没人找她的麻烦。戚韫也没有再神出鬼没地突然夜袭。

于是薛鸣佩放下心，一边好好接受传说中六族族学的学识洗沐，一边见缝插针地去大夫人那里献殷勤。

一开始大夫人对她还是不冷不热，但架不住她脸皮厚啊。

以前在家里的时候，她就是家里长辈们最喜欢的孩子。虽然世家们规矩甚严，可能看不上她们小门小户那些彩衣娱亲的手段，但是多孝敬孝敬，总没有错的。

忖度暂时站稳了根，薛鸣佩便开始盘点自己现在的资产。

她本家在南府溧州，和京城隔了好几个州府。自己的动作还要隐秘，绝对不能动用和戚府有关系的人去递消息，少不得要银子打点。

即便是枫儿，她也不能信任。

可是，虽然她已经窥探出来原主以前的日子不好过，估摸着也没多少资产，等枫儿说完，她还是差点以为自己耳朵出了错。

第10章 第10章

老天爷啊，原主这么穷的吗！

就算父家被抄了，就算戚府待她也不算多好......可是好歹是个表小姐吧？这么多年大夫人可没短过她月例。她极为节省，吃穿都在府里，也不怎么出门，怎么手里连二十两都拿不出来？

要知道，她还是“郑子佩”的时候，十岁开始，零用钱都是以百两来计数的。

她就没吃过没钱的苦！

她不死心道：“那以前府里人就没给我什么赏赐礼物？”

去年的及笄礼上，这么多人里总得有一两个，送给她像样的首饰什么的吧？她亲娘，还有做事极看重规矩的大夫人，不可能一毛不拔。

对了，还有戚韫。

薛鸣佩心中怨念。

人家小女孩对你这么情意深重，你个堂堂相府嫡公子，朝廷命官，不能许人家终身就算了，不会一点东西都没送给她吧？那也太缺德没良心了！

枫儿：“小姐，您忘了吗？省吃俭用的那些银子，还有夫人他们送的东西，您都基本上拿去典当了，偷偷捐去护国寺做香火钱，给老爷他们超度......”

“......”

果然是亲生的母女。

薛鸣佩合理怀疑，如果不是因为喜欢戚韫，原主说不定也和她娘一样看破红尘，带发修行了。

算了算了，她又是郁闷又是叹息。原主身世确实十分凄惨，不像自己被爹娘疼宠着长大，她做这些也都是一片孝心，还得做贼一样瞒着，挺可怜的。

不就是钱吗？她自己赚就是。

“娘现在在府中一心念经，她名下的那些嫁妆铺子是谁打理的？”

戚宁雪是相府千金，嫁妆绝不会少。听说为了保住女儿，在薛家的罪名定下之前，戚相就让女儿女婿和离了。既然是和离，戚宁雪一定是带着嫁妆回来的，戚府也不会贪下这点便宜，肯定还是记在她的名下。

她们母女这么不食人间烟火的模样，要是一点进项都没有，每月一点月例哪里够花，抄经书的纸都买不起。

薛鸣佩无意贪人家娘的东西，但是她有信心自己可以打理得更好，帮戚宁雪赚钱，对她们都有利。

“是齐妈妈的儿子。”枫儿老老实实道。

齐妈妈是薛鸣佩的乳娘，也伺候戚宁雪很多年了。

枫儿知道的有限，薛鸣佩想着快出来的月试成绩，心中沉吟。

她得合情合理地拿到铺子的账册，再劝说戚宁雪把铺子交给自己。

“你说，没有任何异样？”

“是的，主子。”

这一天，广白将自己查到的情况，事无巨细地禀告给了戚韫。

戚韫坐在太师椅上，蹙起修眉。

那一日碧虚湖上，薛鸣佩入水之后，是离得最近的，听到消息的广陵侯府的人，派仆婢先把人救了上来，见她伤得严重一直不醒，又派人去请济仁堂的名医来相救。

但是广陵侯府一向中立，不参与六族之间的争斗，只顾着自保，独善其身，也因此从政权中心被边缘，犯不上掺和进薛氏遗孤的事情。

何况还是众目睽睽之下，应当和这件事没关系。

但是从薛鸣佩落水到回到戚府的整个过程的所有事，都是在他的人眼皮底子发生的。按照广白所言，她昏迷养病的这两个月，也没有可疑人进出她的屋子。

又不是神仙，怎么能做到毫无痕迹地换了人？

第11章 第11章

眼前浮现出那一晚少女紧张的侧脸。

她到底是不是薛鸣佩，还是得继续试探。

如果是假的，杀了她很简单，但找出她背后的人更为重要，能够这样神乎其技地以假换真，背后的势力一定不简单。万一对方已经渗透进了戚府内部，实在是后患无穷。

如果还是她，呵呵，无论她是真失忆，还是和自己演戏，戚韫都有足够的耐心和她继续玩下去。

“对了，你说族学中有人和她起了冲突？”

“是的。”广白简明扼要地把戚霜的事情前因后果说了一遍。

戚韫知道府里有些上不得台面的东西，欺辱过薛鸣佩。那时候她没少借着这个在自己面前装惨卖乖，他也乐得和她周旋，出言维护，那些人便消停了。

没想到，她们的老毛病又犯了。

不过，这一次薛鸣佩怎么不像以前那样装可怜了？

这是真打算从此避开自己？

“告诉戚修宇，那几个人以后都不用再来族学了。”戚韫淡淡道，“很快就是京城的消夏宴，别让她们去丢了戚氏的脸。”

戚修宇是掌管戚氏族学的人。

随从领命而去。

很快，戚霜等人被赶出族学的消息一出，很多人都坐不住了。

原来，二公子还是念着和表妹这么多年的情谊的，不是真得坐视不理。这么一点小打小闹，居然如此严厉地处置了女娘们，谁的面子也没给。

要知道，这一代几位公子里，宰辅大人最看重的就是二公子了，完全把他当作继承人培养扶持。以后的戚府，还不都是二公子说了算？

一时间，族学里的其他人，彻底熄灭了再找薛鸣佩算账的心。

消息也传到了大夫人那里。

这一天戚韫请安的时候，大夫人脸色不太好。

“阿韫，莫非你心里还有鸣佩？”

“不是母亲势利，若鸣佩家里没出那些事，你们二人中意，我也愿意亲上加亲，可是......”

她是薛述之的女儿。

“母亲多虑了。”戚韫亲自给大夫人斟茶，温声道，“儿只把鸣佩当表妹而已，上一次画舫上，也和她说清楚了。您看这段时间，儿子可和她见过一面？”

“......”也是，薛鸣佩伤成那样，阿韫也没去看一眼，天天往大理寺跑，不像是在意她的样子。

“这些年来，谢氏一家独大，遮天蔽日。可是这天，总是要变的。”戚韫笑了笑，“眼见着京城局势不稳，咱们必须管紧了府里的人才行，万万不能给祖父拖后腿。敲打一二，有利无害。

再者，族中子弟培养不可轻忽，苒妹天天在女学里，若是被这些人教坏，变成了阿淼那般，可如何是好？”

提到戚淼，大夫人就觉得肋下生疼。

戚淼是戚慎最小的孙子，四房的独苗苗，偏偏她那小叔子短命，年纪轻轻就去了。全家人上上下下都疼惜这孩子，就把人宠坏了。如今还不到十岁，就已经是京城里有名的霸王，什么祸没闯过？隔三差五还得她家阿韫去兜底善后。

一想到自己女儿，可能会被教坏成那样，大夫人口中直念佛。

“你说得很是，族学也确实该整顿整顿。”

等戚韫离开，一向不算太关心女学的大夫人便上了心。

另一边，女学的月试成绩也出来了。

让众人十分惊讶。

第12章 第12章

只因为这一次，薛鸣佩的其他几门成绩，虽然还是一如既往地差，但算学这一门，竟然得了个甲等，甚至压过了以往最擅长此学的四小姐戚苒一头，算得最快也最好。

要知道她可是重伤躺了两个月，落了不少课呢。

难不成那碧虚湖的湖水，还能给人的脑壳开光吗？

先生笑得胡子直翘，看薛鸣佩的目光十分和蔼。

这段时间以来，表小姐一改以往对算学嗤之以鼻的态度，学得十分刻苦。其他小姐还昏昏欲睡，她却一下课就来提问，除了自己布置的功课之外，甚至还提前完成了没学的内容。

他出的题目都是最简单最基础的，对方进步这么大，老先生并不奇怪。

薛鸣佩坦然地接受着其他人的目光，表情淡然。

她想了很久，自己没有原主的记忆，想要不落痕迹地伪装对方，简直是痴人说梦，还会显得虚假作伪。反正已经在戚韫那里发了宣言，她要做的就是咬死“失忆”和“有意改变”，让自己的变化都变得合情合理，足够自然。反正他是不可能证实借尸还魂这件事情的。

更重要的是，继续按照原主那样的性格和行为行事，根本找不到出路自救。

她要快速在大夫人等相府主母面前，建立一个全新的形象，成为众女中的佼佼者。

没有路，她就自己开出来一条。

果不其然，夫人因为戚韫的话，对女学的情况上了心，这一次特意叫来教导女孩们的督学先生，询问小姐们的近况。

先生特意把薛鸣佩拿出来夸了又夸。

“表小姐于算学上甚有天赋，也很刻苦。”先生道，“她以前或许是年纪小没开窍，如今懂事上进了，实在是令人刮目相待。”

大夫人心中奇异。

这段时间以来，薛鸣佩果然如同所说的那样，雷打不动地来自己这里请安伺候。

本来大夫人还怀疑，她会不会是想拐弯抹角地见阿韫，却发现她每一次都恰到好处地避开了表哥，连一个照面都没打过，让她放下心来。

功课上又刻苦，长进许多，她是真得懂事了？

大夫人心中蕴藉，便让人把薛鸣佩叫了过来。

这一次来，薛鸣佩便觉得明桐院的气氛十分轻松，料到会有好事发生。

果不其然，进门后便看到四小姐戚苒也在大夫人身边，手里还拿着厚厚的账册，心里有了数。

“你来了。”大夫人点点头，“先生说你其他功课平平，算学上却进步很快。来，你看看这几本账册，看能不能看出什么问题来。”

真是太好了。

不枉她天天来大夫人这里献殷勤。

薛鸣佩承认，论诗词歌赋什么的，她是半点不敢和这些小姐们比，但是算账的本事，十个她们加起来也比不上自己。

她三岁就会打算盘，五岁就跟着娘一起算账，十岁就和大哥学着管铺子，不敢和爹娘这样淫浸商场几十年的老油头比，但在同龄人这里绝对是佼佼者。

只翻了几页她就看出来，这个账本的笔墨味道和痕迹差得不大，整本分明都是在一个时候写下的。里面记载的粮米价钱......她回忆了一下梁京这几年的价目变化，咂舌。

这里头的价钱根本不是一个年头的，夫人要做个假账考验她们，好歹编个像样点的吧？

她也没说破，只规规矩矩地点出了账目不对的地方。

第13章 第13章

大夫人称奇。

薛鸣佩竟然心算得这样快，比阿苒快了有一倍吧？没想到她于此道确实有天分，以前埋没那么久，倒是可惜了。

可见这一场磨难，也是祸兮福所倚。

于是把两位小姐留下来，让平日里辅佐她打理账本的大侍女教她们看账本。

薛鸣佩自是感激不尽。

虽然她会算账，但是各州商贾的习惯不同，行商的账册和大户人家理家的也全然不同，自己要学的东西多着呢。更重要的是，大夫人有心抬举自己，这是她的机会。

有了这个，她去向戚宁雪要账本看就显得顺理成章，不那么突兀，惹人怀疑了。

这一天，薛鸣佩照旧在大夫人这里，和四小姐一起补课。却因为戚苒一直不懂一个问题，反复询问掌事，耽误了时辰。

从明桐院里出来的时候，天已经黑了，远处传来一道闷雷，游蛇般的光亮，在层层云间现而又隐。

薛鸣佩连忙加快了脚步，抱着手里的东西往回赶去。

谁知道走到一半，闷雷便炸开了瓢泼大雨。

陡然淋了满脸的薛鸣佩，被枫儿护着躲到了一旁的连廊下。

“小姐！这雨不知道什么时候才能停啊，奴婢去给您取斗笠和蓑衣来吧！”枫儿望着狂风骤雨愁道。

她们家小姐身子骨本就不好，又来了月信，实在是淋不得半分。这么大的雨，伞也不顶用，有了斗笠雨衣，沿着一路的屋檐半躲半走，才不伤身。

“你去吧，路上小心些，看着路。”薛鸣佩被安排了一堆账册要看，明早还得上学，也不想耽误时间，反正这里离琅心院也不远了。

见枫儿闯进雨里，她往连廊中间又躲了躲，抱紧被风吹得发冷的肩膀，百无聊赖地观察起面前的屋子。

相府不愧是相府，院落布局复杂之至，她来这里快两个月了也没走明白，基本只规规矩矩地在几个地方往来。这里虽然平日会路过，但她也不知道是做什么用的。

大雨冲开松软的土壤，清凉的水腥汽混合了蒸腾起的热气，让人的脑子都清醒了不少。

薛鸣佩的视线随意一转，目光凝起。

只见水帘间隐约显现一道红色的身影，跌跌撞撞地朝这个方向靠近。

一看就不是枫儿。

她心下骇然，立刻捂住嘴巴，往后几步，试图藏住自己僵硬的身体。

不管是谁，多一事不如少一事。

可惜这连廊四面通透，根本没有供人遮蔽的地方，下一瞬，那人已经踉跄着靠在了廊柱边，抬起一张被雨水打湿的脸。

是戚韫。

薛鸣佩怔然。

他看向她，神色莫辨，目光有点涣散。身上竟然还穿着正红色的官袍，似乎是刚从府外回来。也不知道他身边伺候的人都怎么了，竟然让他一个人淋雨回来，衣裳全湿透了。

还有十分明显的酒气。

看上去很不对劲。

戚韫的身子晃了晃，差点没站稳，蹙起英挺的眉头，观察了她好一会儿，好像跟没认出来似的。

“表哥？”薛鸣佩试探地喊了一声。

这是喝了多少，还清醒吗？

“我去喊下人来——”

淋成这样，万一病了不是好玩的，就算是为了大夫人，她也不能当没看见。更何况，她记得这人上个月还受了伤吧，也不知道好透了没有。

谁知道原本看上去人畜无害的戚韫，像是被踩到了尾巴，竟然疾步上前，一把就捂住了她的嘴。

第14章 第14章

“......”薛鸣佩睁大了眼睛。

男人的手掌捏得她脸生疼，强势的气息混合着扑鼻的酒味，将她浑身笼罩起来，说不出的危险意味。清俊无畴的眉眼被官袍鲜亮的颜色一衬，愈发浓墨重彩。

戚韫低头凑近了她，近得她可以感受到他凌乱的呼吸。

“不准喊人。”

下一瞬，他就不由分说，拖着她的手腕，一脚踹开了那间凝芷堂的大门。

薛鸣佩来不及反应，转瞬间就被他拉进来，扔在了椅子上。

还想说什么，却见戚韫忽而扶住了桌子，身子弓成了疼痛的弧度，难忍地颤抖。

正红色的官袍，洇开花一般的水迹，顺着衣角慢慢滴落了下来。

薛鸣佩睁大眼睛。

是血。

“你......你又受伤了吗？”所以不想让府里人知道？

戚韫怎么动不动就受伤，他这官当得也太危险了。

他喘息了一会儿，才偏过头看她一眼：“不是我的血。”

薛鸣佩：“......”

更让人害怕了好不好。

“那个，表哥现在应该想一个人静静，枫儿很快就来了，我就不打扰了。”薛鸣佩干笑，往后退。

枫儿马上就来了，你可别胡来！

胳膊却被一把抓住。

“鸣佩，你要一直躲着我吗？”

他的声音低沉，薛鸣佩竟然听出了落寞的味道。

青年垂眼，深深地凝望着她，眉宇间说不出的难过。

“我错了，我不应该瞒着你婚事的。”

“你一向多愁善感，我怕你陡然知道了难过，便想着自己解决，彻底推拒了丹王府再告诉你，让你放心。谁知道府里那些人......”

“我更没想到，你会做傻事。”

戚韫从背后虚虚地围住了她。

“那之后我想了很久，思索是不是自己太没用了，根本保护不了你。”

他的声音很克制，气息却很乱，攥紧的拳头松了松，又握住，没能去拉住她的手。

“听到你要和我断绝关系的时候，我总有种不真实的感觉。可是这段时间以来，你竟然真得——”

薛鸣佩怔然地抬起头，对上他微微发红的眼圈。

“你真得对我一点感情都没有了吗？”

“......”

她无言以对，心尖烫得发疼，是原主残留的情绪又在掌控身体了吗？

没想到，戚韫竟然会说出这么一番话。

薛鸣佩震撼。

原来，他和原主之间是真心相爱的吗？结果......

是这般惨烈悲痛的结局。

因为只有她知道，他爱的那个人已经死了，再也不会回来了。

现在站在这里，听他好不容易借着醉意才能倾诉衷肠的人，只是个鸠占鹊巢的孤魂野鬼，根本没办法回应他的期待。

即便他竭尽全力地为“薛鸣佩”斩断障碍，甚至忤逆长辈，违抗皇室，也是徒然。

“对不起，表哥。”

呓语般得一声从唇边泻出，下一瞬，薛鸣佩便觉得肩膀一沉。

“......”

只见刚刚情深如许的人，直接一头栽在了她身上，滚烫的手下意识地抓住了她的双臂。

端华清正的贵公子，陡然变成一条八爪的鱼，半死不活地挂在她身上。

还是条酒蒸醉鱼。

薛鸣佩被压得差点没站稳，没好气地试图扒拉着这可怜兮兮的醉鬼，扶到一边去。可谁知道他的爪子醉酒间竟然还抓得那么牢固，薛鸣佩怎么也扒拉不下来。

要不是看他刚刚手都知礼地不拉，她都要怀疑这个人是故意的了！

第15章 第15章

“表哥？表哥！你醒醒！我喊人送你回去好不好？”

被这悲剧故事影响，薛鸣佩也有些动容，不忍直接把这么一个又敬业又痴情又孝心的十全公子直接扔了。

戚韫口中模糊不清地念叨着什么，手上还无意识地和薛鸣佩推拉。

拉扯了好几下，薛鸣佩感觉自己的袖子都快被扯掉了，才听到门外的枫儿小声地询问。

“小姐？小姐！”

祖宗啊，你可总算回来了！

薛鸣佩连忙把人喊进来，帮忙一起卸货。

看到屋子里场景的枫儿：“！”

她立刻指天起誓：“小姐放心，我什么都没看到。”

“......”

你看到什么了啊？

“别贫嘴，二公子醉了。”

二人好不容易把戚韫扶到了躺椅上，发愁该去喊谁。

戚韫身边一个靠谱的人都没有吗？主子消失这么长时间还没反应？

仿佛是听到了薛鸣佩的愤然，接着，一个侍卫打扮的小哥，便拿着避雨的东西，推开门急匆匆地走了进来。

看到她们，和躺椅上闭眼不醒的人，脚步一顿，嘴角抽了抽。

“公子？公子？”

小哥给薛鸣佩行了礼，自称广白，是二公子的随从，公子之前交代了会在这里等自己云云。

薛鸣佩松了一口气，把人交给了广白小哥，戴上斗笠，穿上了雨衣离开。

走之前，她没忍住又回头看了一眼。

半醉半醒的青年，眉宇间一片落拓苦伤，和平日的清雅公子判若两人。

忍不住心下叹息。

见那对主仆离开了，广白才低声喊道：“主子。”

戚韫慢慢睁开眼睛，眼底一片漠然，哪里有半分醉意。

“......”

他确实吩咐了广白在这里接应他，换下这身衣裳，免得被府里人知道。尤其是祖父，向来不支持他以身犯险，以己做饵的行事作风。

但没想到会碰上薛鸣佩。

索性趁机借醉，再试探试探她，亲自检查她的身份。

任凭广白给自己疗伤，戚韫不由得想到了刚刚借着醉意时，看到的东西。

凌乱的衣袖，轻薄的夏衫下，露出了少女腕间那抹不怎么明显的印迹。淡淡的红色晕成了不规则的六瓣的花。

雨水冲刷不掉，不像是伪造的。

和他之前看到的并无两样。

就算是有人特意找来一个和薛鸣佩一样的女子掉包，也不可能连胎记这样隐秘的记号也长得一模一样，更别说还有身高、身材、肤色等等细节之处，全都一样。

哪怕他那个短命姑父，当年和姑母是生了一对双胞胎，也做不到这种地步。

而且现在这个时候，谢家自身都难保，其他几家也都把注意力放在黔西的战事，和太子身上，谁有多余的心思送人进戚府来。

是他想多了？

戚韫回想着少女当时的反应，不像作伪。

薛鸣佩是真得失忆了？忘记了那些铭刻在她骨髓里的，黑暗痛苦的东西，变得这样纯稚？

傻了好啊，他就喜欢傻的。

“派个人继续盯紧了薛鸣佩，看有什么人会和她联系。”

她失忆了，和她勾结在一起的人可没有。最好借着这个时机，把她这么多年背着自己做的事情，全都挖出来。最后顺藤摸瓜，把那些和薛述之一党的残余贼人，都揪出来。

不过，未来一段时间，他还是得把心神主要放在谢家身上。

第16章 第16章

“都办妥当了？”

“主子放心。”广白低声道，“不出三日，京兆尹的人就会发现那些人的尸体。无论这案子最后是到了刑部还是大理寺，谢家人都压不下去的。”

戚韫扶着他的胳膊，慢慢坐了起来，嘴角沁出一丝血迹。

“主子......”

“无事。”他的表情未改，眼底却漫出了决然的笑意。

他没有骗薛鸣佩，衣裳上的血确实不是他的，他受的是内伤。

但他却觉得很值得。

梁朝几百年来，六族有盛有衰，此消彼长。绍永一朝以来，谢伯潜和谢皇后只手遮天了这么多年，也是时候该退下来，把戏台让给他们戚家了。

这件案子，鸾台压不下的，到时候挖出萝卜带出泥，送到皇帝那里，事情可就精彩了。

谢党专权，连太子都成了谢伯潜一人的傀儡，满朝文武如同摆设。但如今他的手竟然伸到了西宁军里面，皇帝绝不会再容忍下去的。

琅心院。

睡了一觉第二天醒来的薛鸣佩，唏嘘了下戚二公子和薛小姐的故事，联系江南的渴望更加强烈了。

戚韫要是放不下，那她在相府还是待不下去啊！赶紧走，若是迟了，被这人误解，不是更加跑不了了！

即便他昨晚表现得那样痴情，薛鸣佩也还是觉得他很危险。

于是当天赶紧去戚宁雪的小佛堂，把自己的请求说了。

“你想亲自看看京城的铺子？”

戚宁雪不过三十出头的年纪，姿容隽美，但眉宇间都浮动着沉闷的死气，仿佛一袭绸缎上的精致绣花，美则美矣，毫无生机。

“是的。”薛鸣佩道，“女儿年纪已经不小了，也不可能一辈子留在戚府，经过此番变故，愈发觉得很多事情还是应当亲自担负，早早筹备，为将来做个打算。

娘放心，我不会胡来，只是想试一试。有什么不懂的地方，会请教乳哥的。”

又把自己这段时间算学上的进步，以及在明桐院是所学说给戚宁雪听。

“......”戚宁雪瞥了她一眼，欲言又止，转动佛珠的手也停了下来，目光中有一些奇异。

“你以往对这些十分抵触，母亲没想到，如今你竟然愿意主动......”她探究地打量着薛鸣佩，仿佛是第一次认识她。

薛鸣佩没说话，按照她猜测的这对母女间的相处方式，应该确实是没多少话可说的。

真是奇怪，一起经历大劫幸免于难的亲生母女，怎么关系搞成了这样，之间比陌生人还漠然。

幸而薛鸣佩铺垫得够多，说法也合情合理，戚宁雪没发现什么问题，便淡淡道：

“也好......你能走出来，往前看，不钻牛角尖是好事。”

薛鸣佩暗暗松了一口气。

她还怕戚宁雪会不高兴，觉得她一个闺阁小姐，亲自行商贾之事，不合规矩，幸好。

戚宁雪几句话安排了自己人去准备马车，让薛鸣佩去铺子里找代替她打理铺子的管事，齐妈妈的儿子，路得济。

然后便面带倦怠地摆了摆手：“好了，你去吧。”

又翻开了没抄完的佛经，看也没看她一眼。

“......”

她们俩真是亲生母女吗？

算了算了省得她还要绞尽脑汁地演戏，累得半死不活。

薛鸣佩告辞退下，上了马车。

她掀起车帘，辘辘的车轮声中，梁京风貌在少女的眼前徐徐展开。

第17章 第17章

梁京前朝是便是都城,规格十分宏大。

以梁宫为中心，周围乃是宗室所居住的王府，皇家园林和太庙、社稷，是为内城；内城又辐射出南北七条、东西五条主道路，并十二条街，将整个外城域地划分为了四大片。

南为普通民居，北为侯门高府，东为官邸府衙，西为集市。每一片域都修建着层层叠叠的房宇，更有酒肆、饭馆、客栈供来往民众方便使用。

薛鸣佩往年曾经跟着北上谈生意的父母，来过一次京城，大致知道梁京的布局，但也未曾细细游览。

如今视线随着马车推进，便觉得彩楼层阁鳞鳞，户户宏敞，片片崇穆，盛世气象扑面而来，攫取心神。自己仿佛是慢慢走近了一幅长长的画卷中，也便成那画里的一个点。

驶入了西市，鼎沸的人声灌入耳中，来来往往的梁京小贩吆喝着，烟火味和喧嚣声一下子把她拉入了现实。

她莫名其妙地浑身轻松了。

直到这一刻，重生以来时时盘桓在她心头的阴霾，才散开一二。熟悉的人间烟火，给予了她相府高台给不了真实感和踏实感。

她不属于背后那片庄严肃穆的权势场，她生来属于这里才对。

很快便到了戚宁雪所在的香料铺子馥恒庄。

路得济约莫三十岁，生得十分干练，亲自接待了薛鸣佩。听说了她的来意，也没有二话，便把账册拿给她看，又简单说了如今手下几间铺子的情况。

馥恒庄已经是最好的一间了，剩下的三间经营却都不怎么样，尤其是布庄，已经连续几年亏损了。

路得济一个人，不可能事无巨细地亲力亲为，自己管着馥恒庄，又让其他几个管事分别管这几间。都是跟着夫人多年的老人了，即便生意做得不景气，路得济也不好开口赶人。委婉地和戚宁雪提了，她却没怎么当一回事，他也不好使硬。

薛鸣佩听乳兄介绍了基本的情况，便让他先把馥恒庄的大账册拿来给自己看看。

一口气吃不成个胖子。

大账没有什么问题，但馥恒庄的生意也确实不算很好。

前些年大梁和西边的若羌开辟了几条新商路，朝廷也颁布新政，降低了关税。西域诸国的香料涌入大梁，稀罕得不得了，这些年正是香料生意最好做，最繁盛的时候。

不然她大哥也不会放着江南的好日子不过，跋涉千里跑去西边闯荡了。

京城显贵众多，香料比其他地方更加暴利，以馥恒庄的规模，这些进项实在有些入不得薛鸣佩的眼。

她简单提出了些问题，没有直接发号施令，而是给了路得济五天的时间。

五天后，把馥恒庄这几年的细账送到戚府给她看。

细账不比总账，十分繁杂，她不可能在这儿看完，也得留时间给人准备。而五天的时间，也不够人做出能瞒过她眼睛假账。

又跟他支取了银子，言说打算亲自逛逛京城的其他香料铺子。

像模像样地带着枫儿，绕了半个城西，连续逛了好些铺子，枫儿已经累得目光呆滞，上气不接下气。

估摸着差不多了，薛鸣佩找个借口去了间糖水铺，差遣枫儿去排队买糖水。

望着对方离开的身影，薛鸣佩摸了摸衣袖里藏着的一封信。

第18章 第18章

京城的行商很多，很多人为了方便省事，会直接让有信誉的商人给自己捎信。也因此衍生了专门挂靠这门生意的代理中间平台。她之前来京城的时候，便跟着父母来过，见他们是怎么来到这里，委托顺路的商人带信。

她害怕寄去驿站和信客，会留下痕迹，被人发现。

委托私人捎带，更加隐秘。

而那代理的铺子，和这里离得不远。

等到枫儿擦着汗送来糖水的时候，没发现薛鸣佩浑身上下都变得轻松了很多，唇边还带了笑意。

一件心事了结，她的大石头也落了地。希望那位李先生能快些把她的信送去江南。

之后的几日，薛鸣佩依旧是一边读书，一边看路得济送来的账本。

这一天，她再一次上街打算再去馥恒庒看看，刚下了马车，便听得闷雷似的马蹄声。

一骑骏马亟亟而来，犹如闪电疾驰，扬起纷飞的尘埃，差点没把行人撞翻了。

马上的人身着战袍，血迹未干，一只手高举令牌。

“军情紧急——行人避让！”

“军情紧急！”

“行人避让——”

巡防的京城卫兵连忙安排着百姓们退避，开出一条路让人过去。一时间人人小声议论，脸上都带了焦虑之色。

“这是怎么回事？是西边吗？”

“我听亲戚说，西边那里打得可厉害了，死了好多人呢！也不知道具体怎么样了......”

薛鸣佩听着他们的窃窃私语，表情变得十分难看。

西边？哪个西边？

到了馥恒庒，也还是满腹心事。

“路大哥，刚刚我在路上，好像看到了传令的军爷，是从西边过来的吗？”

路得济道：“那时候小姐正昏迷，许是不知道这件事情。几个月前黔西那边就不安稳，一开始只说是边沙悍匪，后面好像又牵扯进了什么小国家，乱七八糟的，就打起来了，具体的我们小老百姓也不懂。”

见薛鸣佩脸色苍白，他安慰了一句：“不过不用怕，西边有许国公府的西宁军守着呢，一点西域蛮子，想来不足为惧，用不了多久就打退了。”

是吗？薛鸣佩想，看那军士的模样，可不像是“不足为惧”。

黔西。

她大哥就在黔西。

爹没有纳妾，只有娘一个妻子，生了她和大哥两个人。大哥的性子桀骜，不愿意安安分分地待在江南，守着爹娘的一亩三分地，就爱满大梁到处闯荡，寻找新的商机。不过他机敏，眼光也独到，这些年来倒是也做了几样收获不小的买卖，只是还是没有定下来真正想做的生意。

爹骂他好高骛远，要他赶紧定下来娶个媳妇，接手家里的生意才正经。两个人大吵一架，大哥便放下了狠话，说自己去西边看看，做不出像样的生意就不回来了。

“江南的茶和妆粉生意，现在基本上都到了邵氏一家手里。再只守着原本这点东西，郑家早晚会被吞吃殆尽。爹，不是我任性，但是我必须寻找家里突破的转机，寻一条新路。”

这一去就快两年。

上一次薛鸣佩收到他的来信的时候，他便说自己来到了黔西，想看看西域诸国和大梁的水上商路，是不是真如传说中那么繁华。

这个臭小子！

薛鸣佩心急如焚。

自己已经出了意外，若是大哥也......

她根本无法想象，爹娘会是怎样的心情。

第19章 第19章

太明街。

这是梁京最热闹的一条街，云集了整座京城有名的酒肆饭馆，乃至花楼赌坊。足有三层高的百鲜阁此时正是座无虚席，灯火通明。来来往往的仆役，脸上堆满了笑容，手上端着的菜肴佳酿，香味能直铺到了十里路外。

几个男人在雅间里推杯换盏，觥筹交错间，恭维声和劝酒声混杂在了一起。

一道墙壁隔开了酒气喧嚣，和沉闷静寂。

不知其数的影子，潜伏在另一座雅间中，出鞘的刀光蓄势待发，行动间只听得到彼此的呼吸，和有力的心跳。

戚韫闭上眼睛，听着那边的动静，等到了一个时间点，便立刻做了一个手势。

刹那间，倾巢而动。

不等那几人反应过来，雅间的门已经被破开。

“大理寺查案，都不许动！”

“啊！”

百鲜阁的食客间，荡开了惊慌失措的声音。

那几人似乎是没有想到大理寺会突然发难，手里的银钱和东西被抓了个正着。

其中一人眼中闪过厉色，拔出袖刀，一脚踹开了一个大理寺的官差，便翻身直接从三楼跳了下去。

“追！”

戚韫瞳孔一缩。

绝不能让这个人逃了。

他一挥手，一支精锐随即跟着他追了上去。

见怪不怪的百鲜阁伙计，立刻井然有序地抚慰起其他普通客人，熟练至极，仿佛已经不知道应对这种突发事件多少次了。

富贵险中求，在京城做生意，什么大风大浪没见过。

一会儿是大理寺，一会儿是刑部的。哦，上上个月禁军十二卫的军爷们也砸了一场，他们这些做伙计的，看着碎掉的瓶瓶罐罐都心疼。

时间久了，他们也总结出了门道。

今年这种事比以往多了几倍，只怕上面动静不小，他们这些做买卖的，小动小作也得收敛着了。

逃犯的功夫不错，没多久就逃出了太明街。拿着路上行人做盾牌，眼看着竟然真要把大理寺的人甩开了。

真是晦气！他忍不住啐了一声。

本来都筹划好了，今夜拿到东西，他就立刻出京，天南海北，朝廷的人往哪儿抓他？没想到竟然功亏一篑。大理寺的鹰犬到底是怎么察觉他们的交易的？

又一支官兵从另一个方向涌来，堵住了逃犯的去路。

前有狼，后有虎。

逃犯无可奈何，见溃逃的百姓间有一辆马车，立刻飞身上去。

“你做什么——”

马夫还没问完，便被抹了脖子。

听到外面动静，薛鸣佩掀起车帘，便对上了一道阴狠嗜血的目光。

浓烈的血腥味扑到了她的脸上。

枫儿死死捂住了嘴，面无血色，几乎吓得昏过去。

那逃犯本想一刀杀了车里的小姐，却在看到她的一瞬间，愣了一下。

“是你啊。”

逃犯的脸上露出一个不阴不阳的笑容，几乎是从紧要的牙根挤出了这三个字，亮起的眼睛仿佛是看到了中意的猎物，让人不寒而栗。

“薛家的臭娘们......你骗得我好苦啊——嗯？”

“难怪我会这么快暴露，是你向你那相好暴露了我的行踪吧？嗯？”

“要不是上面惦记着薛家留下的东西，我他-娘-的早就宰了你！”

“你......啊！”

逃犯恶狠狠地逼近，手里正要抓住这阴险的贱人，便觉得眼睛一阵剧痛袭来，忍不住大叫着后退。

血迹迸溅。

下一瞬，薛鸣佩立刻拉住枫儿跳下车，没命地跑起来，手里的簪子犹在滴血。

第20章 第20章

薛鸣佩听不懂这人在说什么，但只要不傻，都看得出来来者不善！

枫儿像一只提线木偶似的被拽着，依旧没能反应过来，似乎是被自家小姐刚刚毫不手抖的动作给骇到了。

动作熟练得像是戳瞎过一百个人似的！

薛鸣佩竭尽全力地跑起来，可是这具身体实在是太不中用了，跑不了多久肺腑便灼烧似的疼起来。

那男人似乎是个亡命之徒，即便被戳瞎了一只眼睛，也没什么影响，立刻追了上来，几下砍倒了护住薛鸣佩的两个戚府随从。

薛鸣佩把路边一个什么货架往男人身上砸去，却被轻易躲过去。

接着衣角就被一股暴戾的大力扯过去。

“咔嚓。”

骨节错开的声音令人胆寒。

一只粗糙的大手果断卸了她的胳膊，又狠狠掐住了她的脖子。

“小姐！”

四周的大理寺官兵已经涌了上来，围了个水泄不通。

“戚韫！”

逃犯的表情近乎癫狂：“你看这是谁！他们再上前一步，我就杀了她！”

大理寺诸人不敢再上前一步，扬起的刀尖僵持在原地。

窒息的痛苦让薛鸣佩双眼开始忍不住上翻，只觉得脖子上的那只手还在用力，火辣的疼痛席卷而来，喉咙像是被烧红的烙铁灼烧着。

这样的痛苦，让她仿佛回到了溺水那时候，万钧重压没过头顶，心肝脾肺仿佛都在重压之下变得不堪一击，随时都能爆裂开来。

尖锐的刀锋围住了她的胸口，恶鬼的利爪扼住了她的咽喉。

死亡就在咫尺之间，面对巨大的武力差距，她毫无反抗之力。。

她不想死。

信才刚发出去，大哥的平安还不确定。

她怎么可以在这个时候死了？

怎么能给爹娘希望，然后再让他们经受一次灭顶的痛苦？

薛鸣佩望向戚韫，眸中流出渴求。

暗夜中，戚韫笼罩在一片树影中，看不清他的表情，只能看得到他腰间雪白的刀光，比月色更加凛冽。

今日，西边军情已经呈上了御前。

绍永帝大发雷霆，质问户部，年初就拨给西宁军的军粮军械，为何数目和种类都对不上。

军器监新研制出的兵甲，刀锋比以往坚固锋锐几倍。

可这样的神兵利器，怎么会落到边沙蛮子的手里？

只有戚韫知道，那是怎么一回事。

谢党中有人拿着西宁军士兵的性命，去换自己的滔天富贵了。

这一件罪行定下，谁也拉不回谢伯潜。

只要今夜他抓住了这个人，大理寺手里的证据链就完整了。到时候三司会审，顺着这个案子就能摸出军械案的底细。

若是让郭鸿逃出梁京，谢氏仍有机会把事情遮掩下去。

他筹谋了那么久，成败皆在今日一举。

怎么能收手，怎么可以收手。

戚韫握紧了刀柄，目光落在了少女痛苦的表情上。

他已经确认了胎记，她就是真正的薛鸣佩，那她死在今晚，又有什么可惜的呢？八年前她就该死了，更不用说这些年她还这样不老实。

可是......

“你......你又受伤了吗？”

那个雨夜，她望向自己的目光，纯然如同稚子，一片澄澈的关怀，仿佛是真得担心他是不是受伤了。

他的呼吸有些不稳。

为那一晚她的关怀可惜。

可惜了，无论如何，我也不可能为了你，坏了戚家这么一盘棋局。

臂膀上那道已经愈合的伤疤，犹在提醒着他：有什么好可惜的？

纷杂思绪闪过，也只是瞬息。

很快，戚韫的左手做了个手势。

大理寺诸人都看清楚了大人的指令。

动手。