《昭昭渡》 第一章 我是长远侯府的家生子。

七岁就被指给世子，做了贴身丫鬟。

姐妹们很羡慕，贴身丫鬟若讨了主子欢心，日后是能做姨娘的。

这是飞上枝头的机会。

我铆足了劲，想一飞冲天。

可世子还是个鼻涕娃娃，我得等他长大。

等啊等，十五岁那年，等来了侯府被抄家。

侯府被抄家那日，恰逢我十五岁生辰，世子带我出街，要为我选一支珠钗，做及笄礼。

机会难得，我挑了支蝴蝶步摇，纯金的，价值不菲。

几乎掏空了世子的私房钱。

他付钱时啼笑皆非：「如此爱财，真不知你攒钱要做什么？」我嘿嘿傻笑。

暗想自是要存些体己，万一没能嫁给世子，求了夫人出府，可选个良人嫁了。

若做了姨娘，手上有银子，也不至于受太大委屈。

我才不要如侯爷的柳姨娘那般，被冷落后过得连仆妇都不如。

只是这番小心思，是万万不能说与世子听的。

当然，世子也并非真想知道。

不过随口戏言。

嬉闹着行至街口，就见到侯府招牌轰然落地，老爷夫人身负枷锁，府中上下皆被赶至一处。后厨的牛二仗着身高力壮，试图挣扎逃脱，被官兵举刀斩去右臂。

鲜血喷洒，吓坏了众人，再无人敢反抗喧闹。

震惊之后，世子欲冲上前去，被我一把按住。

他才十岁，个头不及我高，我搂紧他腰，捂住他嘴，不许他发出一丝声响。

许是母子连心，夫人注意到我们，她不敢露出异样，只是双眼含泪，目露哀求。

我知道，她在求我带世子走。

抄家大罪，他若露面，必难逃脱。

我咬牙点头，拖着世子，逃离朱雀大街。

半大小子奋力挣扎，眼见离家人越来越远，心中悲愤，竟是张嘴狠狠咬上我虎口。

我疼得哆嗦，还是不肯放手。

待到家时，左手已然鲜血淋漓。

娘亲开门，被吓一跳：「你这是做甚？绑架世子？」她脑子里，想不得自己女儿一点好。

我将快要哭昏的人推进房内，没好气道：「侯府没了。」「啥叫没了？」娘亲满头雾水。

我比她好不到哪去：「被抄家了，具体为甚，不清楚。」「抄家？」娘亲嗓音高了八度，「抄家灭门呐？」

第二章 「不算灭门吧，起码没被当场砍了。」

但一场牢狱之灾，怕是免不了的。

「那还好。」她刚松口气，突然想到，「会不会牵连到我们啊？」「要不你带着世子，另外寻个地方住？」我被她气死：「娘，你是我亲娘吗？」

这时候把自己闺女往外推。

她翻个白眼，嘟囔着：「本来就不是亲生的，说过多少遍了，你是我从油菜地里捡来的。」我娘以前是侯府的二等丫鬟，签的本是死契，后被夫人许给账房的许青山，也就是我爹。

两人婚后多年未育，直到她捡回我，才算有了儿女。

因他们都是侯府奴仆，我便也成了家生子。

两年前，我爹随侯爷外出收账，路遇流寇，护主身亡。

夫人为表感激，还了我娘身契，还给了这座小院。

如今她已是良民，不似我，尚是奴籍，无法脱身。

娘亲嘴上絮叨，还是找出白药，为我包扎手上伤口。

「年纪不大，下嘴怪狠的。」

她说着，瞟了一眼床上。

世子哭累，已然睡过去了。

「你打算怎么安置他？」

他虽暂时逃离，却是钦犯，我一个丫鬟，自身难保，如何护得住他。

「夫人的娘家在宿州，虽只是商户，但富可敌国。毕竟是世子的亲人，应会庇护于他。」而我要做的，便是将他送至宿州。

第二日，好说歹说，言明利害，世子终是不语。

我没了耐性：「侯府上下，只跑出你一个，世子不该求助外家，想办法救助父母吗？」他瞥我一眼：「明明还有你。」「我是个丫鬟，丫鬟你懂吗？无权无势，可以陪主家死，但无力为主家陈冤，也无名分申诉！」「你骗人，阿娘说过，你是我未来的娘子。」我气结：「通房丫鬟不是正头娘子，你休要胡搅蛮缠。」「所以，连你也不要我了，是吗？」眼前人泪眼汪汪。

我猛然意识到，十岁的他不过是个孩子，突逢巨变，彷徨无依，眼下任性胡闹，不过是害怕使然。

我软了口气：「世子，阿蛮不会不管你的。此去宿州，若亲家老爷不嫌弃，我还会留下照顾你的。」「不骗我？」「不骗你。」

「那拉钩。」

小指相扣，拇指贴合，得到许诺，他抽抽搭搭点了头。

第三章 于是，娘亲为我们烙了十张胡饼，包上两身衣裳，我们步行出了门。

才一日，世子走不到十里，脚上磨出水泡。

我背上他，好不容易走到镇店。

寻郎中开了白药，为他敷脚。

他嚷嚷着喊疼，想住客栈歇息。

但不说他是否已被通缉，便是住客栈的钱，我们也是没有的。

最终只能寻处破庙凑合。

世子从未住过如此恶劣的房子，风声呼啸，老鼠窜逃，都使得他一惊一乍。

无奈，只能让他枕在我腿上轻声安抚：「快睡吧，今天能有寸瓦遮顶已是不易，说不得，以后我们还要露宿荒野的。」世子累惨了，躺下不久就陷入梦乡。

迷迷糊糊间，听到他流泪叫「阿娘」。

我们走了十日，世子的双脚反复起泡，每日都要清洗上药，严重的时候，一半路程都需要我背。

直至生生磨出薄茧，我们终于到了宿州。

我将他安置进客栈，安排洗漱，换了一身干净衣裳。

独自一人寻到府前。

夫人娘家姓崔，是宿州的大户，我给门房塞了半吊钱，才见到崔家老爷。

他四十几岁，身材偏胖，看上去慈眉善目。

听我说明来由，面露关切：「真是辛苦你了，我那远昭外甥人在何处？」他是世子的亲舅舅，我犹豫片刻，还是选择如实相告：「就在城中的凤来客栈。」话音刚落，就见他眼中精光一闪，转瞬不见。

让人怀疑只是错觉。

他还是笑眯眯的模样：「我收拾一下，这就去接他。阿蛮姑娘风尘仆仆，不若洗漱一番，静待他来。」我放心不下世子，笑言推脱：「谢过崔老爷，只是奴婢担忧世子，还要先回客栈，为他更衣束发。少年人爱面子，总不愿蓬头垢面见您这个舅父的。」崔老爷闻言未再多留。

待我回到客栈，不过一盏茶的工夫，外面吵吵嚷嚷。

探头一看，竟是众多官兵，将客栈重重围住。

领头的，正是崔老爷。

世子的嫡亲舅舅。

一群人乌泱泱冲进客栈，遍寻不见人影。

为首的官爷气急败坏地揪住崔老爷衣领：「人呢？」我与世子坐在对面二楼，茶室雅座的窗户正对凤来客栈。

眼见崔老爷点头哈腰连连道歉，最后赔了一大把银子才能脱身。

我心下觉得解气极了。

出门时让世子在茶楼等我，只是为了防止万一。

哪承想，回程时竟有人跟踪，我佯作不知，前脚进了客栈，后脚悄悄溜进厨房，从后门离开，来找世子会合。

若不是留了个心眼，此时我们已经被抓去吃牢饭了。

楼下闹剧结束，世子还在呆呆望着。

大概很难接受自己被亲舅舅卖了的事实。

他自始至终未曾言语，却好似在一瞬间，突然长大了。

投亲不成，我们只能返回。

茶楼下停着我提前雇好的马车。

世子很惊讶：「你不是说，我们没有钱了吗？」

第四章 得知我当了金钗，他很是气闷：「那是我送你的及笄礼。」可若不是入城就拿金钗换了钱，我们如何住得了客栈，进得了茶楼，又如何能逃出生天？

现下官府已然出动，若不早早离开，待到城门戒严，我们将成瓮中之鳖。

一切，都没有活着重要。

「不心疼吗？以后，我可能再也送不起那么贵的礼物给你了。」马车晃晃悠悠启程，世子语气轻飘飘的，充满了对未来的迷茫。

「反正我记在账上了，你欠我的，总得想办法还上。」我相信他能还上。

我们世子，诗书棋画样样俱佳，是天上月，纵然一时被乌云笼罩，终会等到云消雾散的那天。

娘亲见到世子，整个人都愣了：「你怎的把人带回来了？」我把缘由一说，气得她直拍大腿：「杀千刀的玩意儿，亲外甥都卖，又不缺钱，他图啥呀？」我哪里知道？

倒是世子接了一嘴：「大约是怕受牵连吧。」

他懂得比我们多，一路见闻串联起来，已知家中遭难的真相。

无非是皇权争斗，侯爷支持的四皇子落了下风，他这个臣属被当作羽翼剪除。

好在四皇子没有败到底，虽不能保住侯府，还是尽力留下了侯爷的性命。

「那这四皇子，人还怪好的。」

这么重要的时刻，都没有弃车保帅。

「无关好坏，是长远侯府尚有价值，他舍不得丢弃。」世子的祖父，曾任太傅之职，朝中泰半的臣子，都受过老侯爷教诲。四皇子若此时弃之，朝堂之上，还有谁愿意效忠，支持于他呢？

「但若他败到底，长远侯府也无法翻身了。」

烛火摇曳，世子的面容明明暗暗，声音也模糊得紧：「所以阿蛮，一旦侯府没了，我没法娶你，你是会亏本的。要不要留下我，你要想好。」娘亲闻言，将我拉到一边：「半大小子，吃穷老子，他自小娇生惯养的，我们养不起，你可别犯糊涂。」世子应当听到了，可他面色如常，眉头都没皱一下。

自宿州之行，他一直是这个样子。

好似谁要放弃他，谁要背叛他，都是应该的。

他自己，也随时准备放弃这个世界。

十岁的孩子，仿若看透世态炎凉，沾染上暮色沉沉。

我心下不忍，斜了娘亲一眼：「娘，您说什么胡话，世子我会照看，我有法子养活他。」过去，我虽是丫鬟，因要贴身照顾世子，是没干过粗活的。

拿得出手的，除了针织女红，便是茶道厨艺。

世子挑嘴，为哄他开心，我不止会烹茶，还曾学过亲手制茶。

只是眼下，普通百姓饮不起茶，若要赚钱，能做的只有吃食。

住处两三里外，便是颍州码头，许多脚夫帮着客商卸货，是以周边很多摊贩售卖吃食。

我盯上了这一处。

「咱们都是些苦命人，干个劳力活，对吃的不讲究，吃饱就行。」隔壁的周大哥，恰在码头上工。

第五章 他带着我在码头转了一圈，果然不见精细吃食，大多都是在卖包子、烤胡饼，偶见两个做面食的摊子，也是开水里滚过，拌点大酱就卖，油星子都不见一点。

偏生生意还不差。

「没法子，干活累了，总有时候想吃点带汤水的。」吃面给配一大碗面汤，原汤化原食，比吃干食要舒服一些。

我心下有了主意。

让娘亲买回一块肥肉，洗净加水以后慢慢熬。

半个时辰后，肥肉熬得焦黄，将油滤出放凉，奶白色的猪油就做好了。

油渣剁碎，和豆腐野菜炒成浇头，淋在热乎乎的面条上。

浇头油润，面条雪白，野菜清新解腻，一口下去，香得人舌头都要咬掉。

试吃的周大哥连干两碗，恨不得将碗底都舔一遍。

「阿蛮妹子，这面真好吃，你打算卖多少钱一碗？」「五文。」码头上的酱拌面，售价三文，我这里面有肉有菜，自是要贵上一些。

周大哥沉吟片刻，挠了挠头：「这个价，大伙偶尔改善伙食还成，要顿顿这么吃，怕是贵了点。」我笑笑，端出另一碗。

清汤面，只在里面放了半勺猪油，烫了几棵碧绿的青菜。

别的不提，单是上面飘着的油花，已经看得人口水直咽。

「这面，我打算跟别家卖一样价，三文。」

周大哥三两口就吃完了，挠着头不好意思道：「我吃相不好，让妹子见笑了。」我摇头，并不在意。

「这汤面好吃热乎，尤其在冬日里，定然受欢迎，就是不怎么顶饱。」他切切实实提出意见。

别家都是吃完干面，再让人盛汤，想必是思虑过这个问题。

我陷入愁绪。

娘亲在旁冷笑一声：

「这有甚难的，送半块胡饼，自己掰碎了泡汤里。

「若有饭量小的，还能揣怀里带回去给婆娘。」

白得的，哪个不愿意要？

我眼睛一亮，扑过去抱住娘亲：「娘，你真厉害。」她斜我一眼，挑挑下巴，一副得意模样。

生意的事就此定下。

娘亲嘴上说不赞同我照顾世子，还是陪着我出摊。

我卖面，她在边上烤胡饼。

胡饼也单卖，两文钱一个。

这下就都知道，卖面送的半个胡饼，也值一文钱了。

很快，就有人围过来。

周大哥带着几个人来捧场。

五尺高的汉子，盯着碗里的油星子咽口水。

有他们打头，陆续有人来吃。

因着第一天出摊，准备的材料不多，竟是午时刚过，就卖了个干净。

承诺第二日早些来，我跟娘亲推着东西准备回家。

路过荣宝斋，我掏空口袋，买了一套最便宜的文房四宝。

娘亲骂我：「一天才挣了几个子儿，买这些个东西，不能吃不能喝的。」我没顶嘴，安慰她：「娘，咱这生意能做，明天多做点，会挣回来的。」世子得继续读书，要想法子出人头地，才能为侯爷平冤昭雪。

回到家，发现院中晾着洗好的野菜。

世子趴在石桌上睡着了。

手指上布满细小的伤口。

五谷不分的贵公子，不知道问了多少人，才知道哪些野菜能吃，辛苦挖回来，还洗净装在竹筐中晾晒。

面对这般乖巧的世子，娘亲也不免露出几分心疼。

对于我想让他继续读书的想法，没再提出异议。

倒是世子，看着笔墨纸张，垂了眼睑没有回应。

我有些愧赧地搓搓手：「世子，这些你大约是用不惯的，先将就着，以后赚钱了，我再给你换好的。」「我没有嫌弃的意思。」世子的眼睛里满是愧疚，「阿蛮，我可以不读书的。」于平民来说，读书是奢侈的。

不说束脩，单是最便宜的笔墨纸砚，都够几口人吃喝的。

第六章 往往一大家子，才能供出一个读书人。

他不愿意我们太过艰辛。

我想不出安慰的话，害怕提及侯爷让他伤心。

还是阿娘抬手给了他一脑瓜嘣：「你不读书，是打算让阿蛮卖一辈子面？老娘还指望你金榜题名过好日子呢。」世子捂着脑门，委屈道：「我如今是钦犯，如何能考功名？」「大不了花银子，重做身份文牒，反正贪官那么多，有钱还愁办不成事？」娘亲言语惊人。

却不失为一条良策。

这世道不公，自有不公的活法。

自怨自艾，不如搏一条生路。

只是，未等我们攒够钱，事情就迎来了转机。

元康二十年，面摊生意越来越好，其间也有摊贩嫉妒，意图捣乱，幸好有周大哥护着，倒也有惊无险。

我家的油渣拌面远近闻名，除了码头的工人，偶尔也有其他地方的人慕名而来。

其中最显眼的，是位四十来岁的大叔。

他虽着便装，却斯文有礼、气度不凡，吃面时细嚼慢咽，不似是为了充饥，更像是在品尝。

他第三次出现时，我奉了茶。

我自己采摘，为了世子亲手炒制的头茬新茶。

只一口，他眉眼舒展：「阿蛮姑娘这是认出我了？」我轻施一礼：「阿蛮眼拙，不识得大人身份，但您既只身前来，想必不是想要为难我一个小丫鬟。」他抚须轻笑：「是个聪明姑娘。」来人是刑部尚书，亦是世子祖父的门生。

他这次来，是想带世子走。

「四皇子一派想尽办法，摘了远昭侄儿的罪名。他可入住我府上，进我族学授课。」世家的族学，非乡间学堂可比。

于世子来说，一步之差，天壤之别。

然，事关重大，我不敢轻易应下。

「不知大人能否安排我去见侯爷夫人，世子的去留，还要他们来安排。」他欣然应允：「应当的。」我带了世子去探监。

分离两年，这是他们一家第一次相见。

侯爷夫人消瘦了许多，被关在这不见天日的地方，即便未受磋磨，日子也不会好过。

夫人拉着世子，流着泪诉说思念。

侯爷将我唤至身前：「阿蛮，这些年辛苦你照顾远昭。」「是奴婢应该做的，阿蛮不敢领功。」说到沈尚书欲接走世子，侯爷点头：「是我拜托沈兄的。不只为了远昭，你一个姑娘家，也不该一直被耽误下去。」我了然，这确是对双方都好的安排。

回程路上，世子一言不发，直至我帮他收好行装，兀然发了脾气：「为何不问我一声，便替了我做了决定？」我讶然：「侯爷说明要害之时，你不是未曾反对吗？」他红了眼圈：「那是因为我知道，你巴不得甩开我，好去嫁人。」原是前些日子，娘亲为我琢磨亲事，被他听了个正着。

可我已然十七岁了，尽管未曾考虑嫁人，但娘亲担忧，我也不忍拂了她意。

第七章 却是让他误会了。

我伸手揉他头发，安抚道：「世子别瞎想，沈大人答应了，我每个月都能去看你。」个子快与我一般高了，心性还像个孩子。

他闷闷应下。

世子走后，我有些心神不定。

没掌握好火候，毁了一锅猪油。

娘亲心疼得不行：「你要是没精神，咱就歇两天，反正现在没有那么多用钱的地方了。」我索性不再忙活。

只是看到家里散落的纸张，难免还会长吁短叹。

自小陪着世子长大，从未与他分离过，尤其这两年，我们亲如姐弟。

他这突然走了，我心里空空的。

不只怕他到了新的地方，吃住不惯，也有些担忧，他会忘了我们。

经年的情谊，我舍不得。

好容易熬到能见面的日子，我做了吃食，塞了满满一食盒。

娘亲笑话道：「不知道的，当世子是个吃货呢。」

我挠头，也有些不好意思。

着实是不知道该为他备些什么。

待到见了面，发现世子穿着打扮果真不一样了，比之当初在侯府，也不差什么。

只是个把月未见，他反倒消瘦了。

看来是真吃不惯别人做的东西。

我打开食盒摊到他面前，笑言：「世子，可想念阿蛮的手艺了？」他含笑点头，抬手去拿时，衣袖滑落，露出小臂一片乌青。

「这是怎么弄的？」

我拽住他胳膊。

「无事，不小心撞的。」

他拉下衣袖遮挡，岔开了话：「果真还是阿蛮做的东西最好吃。」我心下存疑，却不深究。

与世子辞别之后，寻了个由头，去而复返。

正撞上几个世家子弟，将人推搡在地。

口中不干不净地骂着：

「犯官的儿子，也配与我们一道读书！」

「你爹贪污，世人谁不知晓，贪官的儿子，能是什么好东西？」「还将丫鬟做的东西当个宝，果真是上不得台面！」被按在地上辱骂的，正是曾千娇万宠的侯府世子。

他不发一言，默默承受，只是手上，还护着我留给他的食盒。

一股火气直冲脑门。

我冲上前去，将围着的人狠狠推开。

众人被我的悍劲吓到，一时忘记反抗。

我将世子扶起，伸手为他掸去身上灰尘。

终于有人反应过来，恼怒道：「敢推小爷，你是个什么东西？」他扬手欲对我施暴，却被人钳住手腕。

正是一直未曾反抗的世子。

那人更愤怒了：「宋远昭，你吃我的住我的，还敢对我动手？」望着他与沈大人有五分相像的脸，我陡然明白，此人正是刑部尚书家的独子。

沈大人将世子接回，本是好意。

但沈公子却嫌弃，世子的存在，分走了他父亲的注意力。

加上世子相貌才学，样样强于他。

他心下不忿，这才行了霸凌欺辱之事。

因伤在不显眼之处，加之世子不愿招惹是非，才让他们变本加厉，全然不知收敛为何物。

眼见世子又要隐忍。

我挡在他身前，再次将人推开。

「沈公子，你现下的所作所为，想来沈大人是不知晓的吧？

「我家世子为人谦和，阿蛮却是个不懂事的乡野泼妇。若您再对我主仆二人动手，除非你下死手，否则，我保证沈大人会全部知晓！」十几岁的毛孩子，即便纨绔，也是小打小闹，不敢真的闹出人命。

何况，沈大人素有清名，定不会放任他胡闹。

「阿蛮是吧？本公子记下你了。」

他放下狠话，讪讪而去。

徒留我与世子，相顾无言。

半晌，我叹口气，恨铁不成钢：「世子，你什么时候变得这般好脾气了？」居然不去反抗，如此能忍。

「不忍又能如何呢？以前拖累你，如今又是寄人篱下，不过几句打骂，有什么忍不得呢？」我心头一酸，险些落下泪来。

见我神态难过，世子静默片刻，突然问道：「阿蛮，我能跟你回去吗？」我本以为，他在沈府很好，吃住无忧，还能在大儒手下受教。可亲眼见过刚刚那一幕，又怎会愿意他再留下受辱？

「好，阿蛮带你走。」

我去见了沈大人，将个中缘由说个清楚。

他很是内疚：「抱歉，是我疏忽了。」

沈公子的行径他并不知情，当下表示会严加管教，挽留世子。

「是我有负旧友所托，还望贤侄莫要介怀，我保证，此事再不会发生。」世子面露难色。

我迎上去：「沈大人，侯爷那边，阿蛮会去说的。世子生性柔善，不愿您因他与公子产生隔阂，您便全了他一片心意吧。」沈大人终是未再相劝。

只安排了我们去见侯爷。

「跟你回去也好，只是，又要辛苦你了。」

我摇头。

世子懂事，我并不觉辛苦。

待回到家中，娘亲看到他身上瘀青。

叹息一声，未再多言。

只是夜半时，忍不住抹了眼泪。

养了几年的孩子受委屈，她又怎会不心疼。

次年，世子中了秀才。

远近皆知，陆家收养的孩子有了大出息。

一时间，登门者络绎不绝，泰半竟是上门求亲的