《沈南汐凌珩之》 第6章 民女沈南汐欲退亲 不过一瞬，凌珩之便恢复如常。 看着眼前温柔婉丽的少女，他平声问：“退亲不是儿戏，你可想好了？不会后悔？” 沈南汐点头：“是，南汐已经想好了，绝不后悔。” 凌珩之眼眸微深。 沈南汐道：“三爷，我同凌衍……” “叫我三哥。”凌珩之突然出声打断她，声音悦耳，仿佛清泉流于石间。 沈南汐给这没头没尾的一句话弄得愣在原地，不明白他为何突然纠结起她对他的称呼。 前些年家宴上她也跟着旁人叫过他一句三哥，但她如今毕竟大了，男女有别，叫那么亲昵的称呼总觉得不太合适。 似乎明白她的顾虑，凌珩之紧接着道：“既要我替你做主，还要跟我那么生分？” 原来他是这个意思。 沈南汐没多想，便立刻开口喊道：“三哥。” 少女声音清脆，又有几分空灵，比黄鹂鸟还好听几分。 凌珩之看她片刻：“三哥答应了。” 沈南汐不觉一怔：“但你都还没听我说缘由……” “重要么？”凌珩之语气里有种蔑视一切的傲然，“你既想退亲，管它什么缘由，我定叫你如愿以偿。” 沈南汐不觉心头一震。 他怎会如此信任她？ 震惊过后，心头却没由来地有些慌乱。 宋闻这时突然进来焦急禀告：“大人，老太太突然昏倒了，前头都等着大人前去主持大局。” 紫鸢一脸紧张地跟在他身后。 “你说什么？” 沈南汐急得立刻往外走，焦急之下台阶没踩稳，一个踉跄往前扑去，即将摔倒之际，察觉到身后有股稳当的力量将她一拽，她便落入凌珩之怀里。 她不觉又羞又恼，然而只是一霎，凌珩之便放开她，仿佛谦谦君子。 “别慌。”他声音里有股格外令人安定的力量，让沈南汐一时稳住心神。 凌珩之平声吩咐宋闻：“立刻拿我的帖子去请宋太医过府。” 宋太医宋御是太医院掌院。 沈南汐感激不已，也顾不得道谢，行了个礼便带着紫鸢往老太太院子里赶去。 女眷们大多已经赶到，男眷们则在外院等候。 沈南汐进门便握住凌老太太的手，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，不停喊外祖母。 凌老太太像是睡着了，鼻息平稳，一动不动。 常给老太太看的大夫很快赶到，把脉后摇了摇头，叹息离去。 沈南汐控制不住，哭出了声。 凌老太太身旁的大丫鬟月娥过来抱住她，眼中含泪：“没事的，首辅大人命人请了太医过来，一定会没事的。” 沈南汐靠在她怀里，泣不成声。 宋太医很快赶到，将众人全部挥退。 沈南汐无法，只能跟众人一样焦虑不安地在外头等。 夜色渐深，不知过了多久，宋太医出来凝重道：“这三日老太太十分凶险，若能熬过去便无大碍，若是不行……” 沈南汐咬唇，紧紧将指尖掐进肉里。 现场气氛一时凝重起来， 大夫人钱温陵做主让其他人先回去睡，自己跟几个妯娌轮流守夜，沈南汐不肯，执意要留下来。 柳氏正色道：“现在正是要用人的时候，我也不推辞了，明日一早我来换大嫂。” 她说完便干脆地离开回去睡觉了。 谁也没料到好端端的生辰宴会发生这等事。 外间男眷以凌珩之为首，他没走自是无人敢离席，生怕在这关键时刻触了这位冷面阎罗的霉头。 谁也没想到，这一守便是一夜。 这一夜，沈南汐毫无睡意，一直守着凌老太太，反倒是钱温陵得空在外间藤椅上睡了两个时辰。 宋太医昨夜是在凌府歇下的，一大清早便过来给老太太号脉，又面色凝重地调整了方子，嘱咐人务必小心伺候，现在是关键时刻。 柳氏也打着哈欠到了，抱怨道：“早知昨夜还不如我来好了，我一直挂念老太太，竟是没睡着。” 钱温陵微微笑一笑，倒也懒得跟她计较，只说：“南汐昨夜累了，快回去歇一歇。” 沈南汐虽觉得精神尚可，但想着今晚怕是还要熬，起身准备去隔壁客房睡一觉，便听柳氏笑道：“等等，我正好有事要同南汐商量，大嫂你也听一听。” 沈南汐心中浮起一股不祥的预感，两人跟着柳氏到了外间。 柳氏单刀直入：“我就直说了，老太太现在这样怕是不好，我想着不如冲个喜，明日就把衍儿和南汐的喜事办了，说不定老太太一高兴，病就好了呢！该有的东西我早备下了。” 钱温陵犹豫道：“这……” 柳氏紧接着道：“我知道这未免太委屈南汐，但南汐毕竟是咱们自己家的孩子，嫁过来后我一定好好弥补，谁也不敢看轻了她。再者南汐向来是个孝顺的孩子，这事对老太太有好处，她定然不会推辞。” 沈南汐几乎将唇咬出血——好恶毒的柳氏！ 老太太危在旦夕，她竟然还有心思在这时候说她和凌衍的亲事。 她怕老太太万一去了自己会不顾一切毁约退亲，失掉大把钱财，所以才想出这个法子，用孝道来打压自己。 沈南汐不禁冷笑一声：“我不答应。” 柳氏不仁，便休怪她不义。 外祖母现如今这样，沈南汐突然什么也不怕，干脆豁出去了。 她声音冰冷道：“二舅母莫非忘了，南汐说过要同凌衍退亲。” 柳氏一慌，立刻打断她：“胡闹，这亲事是老太太亲口定下的，如今老太太生死不明，你竟敢说退亲，你怎可如此大逆不道？” 沈南汐直直对上柳氏的目光：“我若是不退亲才是不孝。外祖母说过，她只盼着我好。” “舅母你三番四次逼迫，我只好请首辅大人替我做主了。” 柳氏心中霍然一震：“你说什么？” 沈南汐倏地转身离开，朝外间走去，紫鸢自是牢牢跟上去。 柳氏焦急的声音落在身后：“你们给我拦住她。” 此刻外间男眷还未散去，依旧是昨夜格局，院落和厅堂中间隔着一扇屏风。 隔着屏风，隐约能看到凌珩之的身影。 他坐在首位，手里捏着一杯茶，送入口中轻抿一小口，动作优雅。 似是察觉到有人来，他抬眼，目光似是穿过屏风看向她。 沈南汐决心把此事闹大，顾不得许多，隔着屏风跪下，高声道：“民女沈南汐，欲与凌衍退亲，奈何舅母柳氏几番阻拦，请首辅大人为民女做主。” 现场众人顿时全都一惊。 第12章 绝无男女私情 沈南汐昨夜睡得不大安稳，脑海里时不时想起凌珩之的样子，倒像是魇住一般，醒来后便有些没精神。 去隔间洗脸时，紫鸢在她耳边悄悄说：“珩三爷今日一早上朝前特意吩咐了，老太太要静养，任何人不许在老太太跟前多话。” 沈南汐又暂时卸下一桩心事。 凌珩之公务繁忙，日理万机，却能连这种小事都能记得，难为他面面俱到。 沈南汐用帕子擦了脸，心想凌珩之帮了自己这么多，该如何谢他。 按理来说，谢人自是要投其所好，但凌珩之对下人一向管束严苛，他的喜好从未流出来过，甚至打听也犯忌讳。 直接给钱又未免过于亵渎这位权势滔天的首辅大人。 沈南汐犯了难，这时听见老太太起床的动静，便先过去服侍。 老太太身子骨好了许多，不仅用了不少饭，还跟来的几个儿媳孙女儿说了好些话。 说到兴头儿上，老太太随口问道：“怎么不见柳氏？” 房间里霎时一静。 柳氏被二老爷凌佑下令禁足一月，还在屋内闭门思过。 且老太太疾病未愈，那位爷一早特意下了封口令，谁也不敢将沈南汐与凌衍退亲之事在这个节骨眼说出来。 片刻后，还是大夫人钱温陵拍掌道：“瞧我这记性，竟忘了告诉母亲，二弟妹和衍儿前日都染了风寒，有些厉害，正在养病，不敢前来，怕冲撞了母亲。” 凌佑一大早探望过老太太才去的衙门，所以老太太也并未多心，只吩咐人去看看，送点东西。 半月后，老太太身子在宋太医的调理下彻底恢复，精神甚至比以前更好。 宋太医直言，老太太仔细将养，再活十年八年都不成问题。 众人闻言都十分高兴，尤其沈南汐。 在那一刻，她对凌珩之的感激之情达到顶点。 宋太医走后，众人其乐融融陪着老太太说了会儿话便散去。 到了晌午，春光正好，老太太听小丫鬟说后花园里的桃花开得正好，又看沈南汐似有困意，便吩咐道：“南汐你去替我折两支桃花来。” 楚朝的规矩未出阁的小姐们是不能睡午觉的，她连日劳累，老太太是怕她撑不住，要她出来晒晒太阳放松些。 沈南汐带着紫鸢一路往后花园去，挑了支开得正盛的刚剪下来，便听到身后传来一声冷笑。 沈南汐回头，竟是凌衍。 十几日未见，他整个人清减许多，听闻凌佑还对他动了家法，只是这家法动在哪儿，倒是不太看得出来。 凌衍语带嘲弄道：“你倒是还有心情折花。” 沈南汐淡声：“做错事的人又不是我，我为何会没有心情？” 凌衍声音里有种格外的高高在上之感：“你不过是个商户之女，跟我退亲后，你不会真以为还能找到像样的亲事？” 凌衍在她面前向来是温文尔雅的谦谦君子，从未露出过这样一面。 沈南汐更觉恶心：“这就不劳你费心了。” 凌衍冷哼一声，甩袖转身离开。 沈南汐握着剪下来的那支桃花，双手微微发颤——她几乎就要忘了这回事，几年前，老太太是把她的亲事交给柳氏的。 柳氏左挑右挑老太太都不满意，后来柳氏半开玩笑说干脆把南汐给了衍儿算了，我这个做舅母的也疼她，老太太权珩之后同意了。 沈南汐深吸一口气，渐渐缓过来，即便柳氏要替她挑，这事儿也越不过外祖母去，不必太过紧张。 想着凌衍应该是去看老太太了，沈南汐便在园子里多逛了会儿才回去。 老太太一见她便笑说：“你和衍儿一个来了另一个就走，怎么着，还不好意思了？” 沈南汐低头笑笑，没说话。 老太太以为两人闹了小别扭，也没多说，接过她折的桃花夸了几句，说：“正好，你替我去一趟你大舅母那里。” 她命月娥拿出一对羊脂白玉镯递给沈南汐，“这几日你大舅母劳心劳力伺候我，着实辛苦了。” 沈南汐带着紫鸢去了大夫人钱温陵的院子。 待丫鬟通传后，她迈步而入，一眼看见坐在堂内的凌珩之，倏地顿住脚步。 虽然这几日他常去给老太太问安，两人偶尔也会打个照面，但没想到会在这儿见到他。 他一身月白常服，正端着一盏釉色茶碗，见她进来，缓缓将茶碗搁在身旁的木桌上，举手投足之间有种世家公子的贵气。 钱温陵含笑看沈南汐一眼，拉着她的手道：“南汐怎么来了，快坐下。” 沈南汐忙命紫鸢将东西拿来：“我奉祖母之名前来送东西，祖母说大舅母连日辛苦，这镯子聊表心意。” 木匣一开，钱温陵便眼前一亮。 这对玉镯光泽莹润，玉质清透，实在好看。 她娘家家道中落，手里实在没什么值钱的物件，一时十分开心，连连道谢。 凌珩之却没看那玉镯，视线一直落在沈南汐身上。 她穿了一袭玉色长裙，那支桃花倒像是开在她身上一般，灼灼其华，衬得她十分好看。 沈南汐察觉到男人打量的目光，忙将手里桃花递过去：“这是我方才折的，请舅妈赏玩。” 钱温陵连忙接过来：“这花枝挑的可真好看，珩之，快来替我插进花瓶里。” 凌珩之起身：“是母亲。” 他缓步而来，接过那支桃花对着白瓷花瓶扫了眼，要来剪刀，抬手剪掉多余细碎的枝叶，动作干脆而利落。 尔后，他撩起长袖，慢条斯理地将那支桃花插入花瓶里，摆在白墙之下的梨花木桌案上。 那妖冶的粉色从净白瓷瓶一侧蜿蜒而出，仿佛要破墙而出，霎是好看。 钱温陵合掌冲沈南汐笑道：“珩之修剪得是不是也不错？” 沈南汐脸色微红，低头答是。 钱温陵看向凌珩之，他脸色如往常般清冷，并无异常。 但钱温陵深信自己直觉不会有错，若是旁人送花过来，凌珩之只怕是一眼都不会看的。 她于是又含笑热情地问沈南汐：“要不要留下来用饭？” 沈南汐摇头：“多谢大舅母好意，只是我放心不下外祖母。” 钱温陵点点头，又拉着沈南汐说话。 凌珩之坐在一旁，她说什么都不太自在，很快便起身告辞。 钱温陵含笑道：“珩之替我送送。” 断没有当朝首辅亲自送她的道理。 沈南汐忙道：“不敢劳烦三爷。” 凌珩之便扫她一眼，没动。 沈南汐便行了个礼，慌忙走出去，还未缓过来，便听紫鸢艰难道：“小姐，我肚子痛，忍不住了……” 沈南汐忙让钱氏院子里的丫鬟带紫鸢去更衣，她就在院子里等。 不想竟听到钱温陵温和的声音：“珩之，你告诉母亲，你是否对南汐有意？” 沈南汐手登时忍不住攥紧。 “你年岁不小，也该娶妻了，你若是对南汐有意，母亲去帮你跟老太太说，可好？” 隔着一堵墙，男人声音冷而缥缈：“母亲何出此言？” “你先前那么声势浩大地替南汐做主退亲，又……” “母亲慎言。”凌珩之断然出口，“我与沈姑娘绝无男女私情。” 语气斩钉截铁，丝毫未曾有任何犹豫。 沈南汐脑海中仿佛空了一瞬，下意识跑出院落。 第13章 划清界限 凌珩之站在桌案前，看着开得妖冶的桃花，冷声道：“我乃当朝首辅，沈姑娘既求到了我的面前，我自然没有不为她做主的道理，还望母亲莫要诋毁沈姑娘名节。” 钱温陵一时不免尴尬：“我哪里有这个意思，你若是无意，那便罢了……” 她虽然有二子，但大儿子早逝，二儿子又打小病弱，是个药罐子，所以丈夫凌值跟她说将凌珩之记在名下时，她便咬牙答应了，无非是想给自己将来一个依靠。 但这位当朝首辅显然不是那么好笼络的，他们虽有母子名份，他日常也来问安，但始终隔着那么一层，几年下来，她甚至连他喜欢的吃食都没摸清。 这几日她看他似是对沈南汐有意，便想在他身上卖个好，没想到却碰了个钉子。 凌珩之淡淡应了声，视线落在眼前白瓷花瓶上，道：“这个不错，不知母亲可愿意割爱？” 这白瓷花瓶是普通的民窑，不过样子好看，不值什么钱。 钱温陵忙笑道：“当然，珩之你喜欢拿走便是，跟母亲还这么客气。” 凌珩之平声道：“那便多谢母亲了。” 他命人将花瓶和里头那支桃花一同带走。 钱温陵向来喜欢桃花，本想开口留下，后来又想不过一支花罢了，以后再折便是，便一起送给凌珩之做了人情。 * 虽然沈南汐从来没想过跟凌珩之有点什么，但亲耳听到他用那种无情的语气说同她绝无私情，心里有种说不出的感觉。 一颗心好似被人用一根极细的针缓而慢地扎进去，看上去没什么受伤的痕迹，却有些刺疼。 她想，或许是凌珩之帮了她这几次，她难免对他产生了一点点好感，仅此而已。 但这种心情一时纾解不了，跟老太太一起用晚饭时人便有些闷，提不起精神。 老太太以为她连日照顾自己累着了，便道：“外祖母已经没事了，你今儿回去睡，好好歇一觉，过两天再跟你大舅母一起出门上香散散心。” 她点头应了。 饭后，沈南汐回到自己的院子，命紫鸢拿来铜盆，一把火将先前绣到一半的嫁衣、被褥、荷包一股脑烧了。 终于彻底跟凌衍划清界限。 但是凌珩之…… 沈南汐垂眸，坐在灯下，始终拿不定主意。 直到紫鸢来催她歇息，她才叹了口气，道：“把库房的册子拿来给我。” 从金陵来的时候，凌佑帮她雇了镖局，的确带了不少好东西过来。 她一页页翻过去，最后挑了一尊玉佛、一个西洋钟还有一盆火红的珊瑚。 沈家原是皇商，又有船队出海，所以她见过的好东西数不胜数。 能被带来京城的，自然是极品中的极品。 凌珩之虽贵为首辅，但也总有送礼的时候，这三样东西，他大抵也用得上吧。 沈南汐让紫鸢拿来红纸，亲手一笔一划认真写下礼单，想了想，又加了两支库房里的百年人参。 “明日一早叫人把这个送给珩三爷，就说是我答谢三爷的。” 紫鸢看得咂舌：“是。” 写完礼单，沈南汐心里仿佛空了一块。 东西送过去后，跟那人也就彻底划清了界限，之后，应该没什么机会再有交集了。 不知为何，她心里有些难过。 左右睡不着，她干脆拿柳氏送过来的铺子账目来看。 五十多个铺子，账目不是小数目，但她只不过快速翻了三本，便看出每本都有问题。 这事说大不大，说小也不小，全看她要不要追究。 她想了片刻，还是选择息事宁人，毕竟铺子已经收回来了，何况不好一直麻烦那人。 看到深夜有了困意，沈南汐才歇下。 隔天醒来有些迟，她给老太太请过安后便让紫鸢去前院送礼单，自己则接着看铺子账目，只是有些心不在焉。 天气渐暖，日头隔窗照进屋内，落在桌案的牡丹绿叶上。 沈南汐便看着绿叶上的金光一点点偏移，不知等了多久，紫鸢终于回来了，手里却仍旧拿着那张红色礼单。 沈南汐不觉问：“他没在府里？” 紫鸢道：“不是，奴婢等了一上午，终于等到珩三爷下衙，立刻送了礼单过去，但是珩三爷只看了一眼，就让奴婢拿回来了。” 他不肯收礼物。 沈南汐心里莫名紧张：“他可有说为什么？” 紫鸢点头：“说了，珩三爷说，‘留着给你家姑娘当嫁妆吧’，我怎么觉得，他好像不太高兴。” 紫鸢歪着脑袋，“姑娘，有人给他送这么贵重的东西，他怎么会不高兴啊？” 沈南汐心头一时更加烦闷，道：“我也不知道，许是朝堂上烦心事多，又或许，首辅大人两袖清风，不愿收礼吧。” 她叹了口气，“将东西收起来吧。” 看来她和她的东西，都入不了他的眼。 沈南汐只得暂时将答谢凌珩之这事搁下。 一连看了几日账目，过了清明，沈南汐陪钱温陵去圣安寺给老太太上香。 两人乘同一辆马车，钱温陵先前因凌珩之待她的那份热络明显消散许多，她也没在意。 上完香预备回去时，下人突然禀报马车坏了。 一行人只得先在客房歇下，用些茶点。 这时一个十几岁的小尼姑敲门问：“请问是凌府的沈姑娘吗？前头玉阳公主来了，说想请沈姑娘过去说说话。” 沈南汐一头雾水。 圣安寺并非皇家寺庙，玉阳公主乃是先皇后之女，尊贵受宠，怎么会来此地，难道因为圣安寺格外灵验？ 就算玉阳公主真到了此地，怎么会请她过去说话？她跟玉阳公主并不认得啊。 钱温陵轻咳两声，招手将她叫到身前，低声道：“听闻玉阳公主对珩之有意，可能是这个缘故她才宣你前去。你不必紧张，陪她说说话便好，先前也宣过明思。” 凌明思是凌衍的妹妹，柳氏的女儿。 沈南汐因为十二岁就定下了跟凌衍的亲事，所以没怎么在京城的宴会上走动过。 听钱温陵这么一说，她也放松下来，理了理衣服便带着紫鸢出去了。 走了一段路，有凉风吹过。 那小尼姑道：“山里凉，若是冻着姑娘身子便是我们的罪过了，还是多拿件披风的好。” 沈南汐的确感觉到有些冷，便让紫鸢回去拿披风。 小尼姑这时指了指不远处的厢房：“姑娘不如先去房里等，暖和些。” 沈南汐点头跟着她过去。 推开门，那厢房十分阴森，里头却有股奇怪的香味。 沈南汐直觉不对，下意识想退出去，却被人用力往前一推，跌进房内。 第14章 遇险 手掌传来一阵刺痛，沈南汐顾不得这些，迅速起身。 几乎同时，门倏地被人从外头锁上。 她咬牙用力拍门，大喊，却无人应答。 她小心翼翼地靠墙审视着屋内的情况。 这屋子朝北，阴冷潮湿，那股奇怪的香气中混杂着发霉的味道，压根不像正常待客的厢房。 是玉阳公主害她？为什么？她根本没见过玉阳公主。 又或者，是有人假借玉阳公主之名害她。 眼下最关键的是该如何逃出去。 沈南汐连忙走到一扇窗前，用力往外推，不意外，窗户是被钉死的。 还有另外一扇。 她抱着最后的希望跑过去，竟然推开了！ 然而推开的瞬间她便又绝望了，因为窗户底下就是山崖，虽算不上深不见底，但就这么跳下去也必定没命了。 更让她恐慌的是，她整个人开始隐约有些不对劲，不仅身体开始发热，而且双腿也开始发软。 就在这时，她听到外头的交谈声。 方才那小尼姑说：“一定要小心。” 那男人声音油腔滑调的：“放心，我从不失手，等生米煮成熟饭……” 沈南汐这时终于猜到屋内是什么药，瞬间浑身冷汗，咬牙拔掉头上的簪子，用力扎进手臂内。 一定要逃出去，否则她这辈子就毁了。 门口传来门闩一点点松动的声响。 沈南汐干脆地脱掉外裙，往窗外一扔，那鹅黄色衣裙恰好挂在下方一棵大树上，十分显眼。 然后她用尽全身力气，扶着窗户快速挪出去，探着脚慢慢踩到窗户底下那块儿松软的泥土壁上，挪到窗户一侧，猫着身子藏在巨大的树影下。 男人也在此刻推开门，声音可怖：“让姑娘久等了，是在下的错。” 他一顿，“人呢？” “小娘子，你往哪里藏？”他掀开床幔。 “我看到你了，在这儿呢！”他探入床下。 屋子就这么大，一个大活人难不成会凭空消失？ 男人面色阴沉，蓦地推开窗户。 沈南汐心猛地一提，紧紧抓着窗沿最角落，莹白的指尖上传来钻心的痛，却一动也不敢动。 男人一眼看见树上鹅黄色衣裙，怒道：“这小尼姑怎么办的事？人跳窗了！” 说着便气冲冲地跑了出去。 沈南汐松一口气，用力起身，后背却蓦地被某种带刺的荆棘划破，刺痛瞬间袭来。 她额头冷汗涔涔，忽然又听到屋内传来脚步声，立刻又猫着腰藏起来。 那尼姑看见那衣裙，一时也懊恼不已：“我哪里想到她会跳窗？倒真是个贞洁烈女。这样，你带人下去找找，就是死了找到尸体也能领赏。” “那点赏钱跟三十万两嫁妆怎么比？”男人不懈地哼了声，还是气冲冲起身去了。 沈南汐怕他们去而复返，又等了一会儿，确定人都走了才又起身。 后背出了一层汗，浸在伤口上刺得生疼。 她顾不得这些，用力攀上窗户。 她本就没了力气，窗里还一直往外飘散着那股奇怪的香味儿，她脚一软差点跌落，忙用力抓住窗沿。 脚下泥土簌簌滚落下去，重重砸在那鹅黄色衣裙上。 天色渐晚，那鹅黄色衣裙已不如先前那样明艳显眼，反而被树影遮住，失了鲜亮的颜色。 沈南汐不敢再耽搁下去，爬进房内，跌在冰凉的地板上。 屋内香味更浓烈，即便开着窗也散不尽似的。 她体内原本已经有所平息的陌生感觉似乎立刻又卷土重来，更加强烈。 她低头，下裙已丢，白裤上混着泥土和锈色血迹。 这样衣冠不整地出去，若是撞到人，她名声就彻底毁了。 但是这香…… 她迅速做了决定，不能再待在这个房间里了。 她慢慢起身，往外看了眼，见四下无人，立刻跑了出去。 来的路她已记不清，但眼下最要紧的是能找一处房间，再找寺里的师太去跟钱氏禀报。 一阵风刮过，山里这时竟淅淅沥沥地下起了小雨，很快打湿地面。 沈南汐沿着一条小路往里走，不想一个人都没遇到，而且仿佛还越走越偏僻。 前头一处茂密的竹林，在雨里格外苍翠。 她觉得不对劲，往回折返，走了一段路，忽然听见一个凶神恶煞的声音：“再去多叫几个人过来找！” 她吓了一跳，连忙回头，跑进那片幽冷的竹林里。 雾霭蒙蒙，那竹林内竟然有一个竹屋，窗内透着昏黄的烛光。 此刻她已别无选择，只能拖着疲惫的身躯往里走。 刚走两步，忽然一道黑影自天而降，剑光一闪，她喉咙旁已横了一把冰冷的长剑。 “什么人？”那人一身黑衣，语气凌厉。 沈南汐浑身发抖，刚要开口，听到竹屋门吱的一声开了。 她转头，对上一双幽深沉冷却无比熟悉的眼。 “怎么是你？” 凌珩之…… 没想到会在这里见到他，但她的确松了口气。 凌珩之一身月白常服，疾步而来，手一伸将她揽在怀里。 那黑衣人的剑依旧架在她脖子上。 凌珩之冷声：“她是我府上的人。” 沈南汐不觉轻轻一颤。 那黑衣人这才罢手，将剑收入鞘中，转身消失在竹林里。 凌珩之这才低头看她，声音微沉：“怎么弄成这样？” 少女面色潮红，衣衫不整，下身外裙已消失不见，白色长裤上泥土和血迹已有些分不清楚，听到他的话，眼里的泪立刻就要涌出来。 凌珩之将她抱进竹屋内。 一个漫不经心的声音突然响起：“我没看错吧珩之，你竟然抱了个女子进来？” 沈南汐这时才发觉竹屋内还有另外一个人。 六皇子谢廷玉原本坐着喝茶，此时凑过来，声音颇为孟浪：“连我皇姐都入不了你的眼，我倒要看看这女子有什么本事。” 凌珩之懒得理他。 却突然察觉到沈南汐的手已经攀在了他的胳膊上，抓得他越来越紧，喘息也越来越重。 而且这时他才看到，她后背也受了伤，血迹几乎快干了。 凌珩之眼中寒芒一闪而过。 身后男人却再次开口：“她身上的伤虽然看着厉害，但却不大要紧，珩之不必担心。不过——” 凌珩之冷着脸：“不过什么？” “不过你没看出来，她中了媚药吗？” 这种手段谢廷玉在宫里见得多了。 凌珩之微微一顿。 沈南汐羞愤到几乎想找个地缝钻进去。 凌珩之向来清冷禁欲，无论何时都是清贵模样，鲜少能看到他的笑话。 谢廷玉一脸看戏的表情：“珩之既然与这女子相熟，不如帮帮她？” 他稍稍一顿，“对了，珩之向来是不近女色的，你若不愿意，我倒是不介意……” “滚出去。”凌珩之沉声。 不消一会儿，竹屋内只剩下他们二人。 凌珩之一言不发地将沈南汐放置在床上，怕弄疼她，他特意放轻了动作。 沈南汐紧紧咬住唇，却感觉到残存的理智在一点点被侵蚀。 第15章 你确定？ 凌珩之起身，倒了一杯温水过来，一只手将她抱起来，将水送至她唇边。 她的确口渴，一股脑儿喝下去。 “还要么？”他问。 沈南汐点头。 凌珩之预备起身给她倒水，却倏地被她抓住手腕。 她脸色红润，声音轻而甜，喊他：“三哥……” 凌珩之眸色渐沉，看她。 沈南汐身体好似起了一团火，某个地方又痒又麻，在意识到自己的动作前，她已先抓住了凌珩之的手腕。 他手腕冷白清瘦，又很有力量。 沈南汐抬眸。 他一袭月白长衫，眉目沉冷，一瞬不瞬地看着她，仿佛皎月一般高高在上。 那长衫前襟上绣着竹青色缠枝纹，蔓藤般蜿蜿蜒蜒像一路要缠到她心里。 真的近乎失控了。 沈南汐用力咬下唇，腥气瞬间弥漫进口中。 血珠从下唇渗出来，凌珩之眉骨一沉，捏住她下巴：“别咬，还嫌自己伤得不够？” 语气里竟然带了几分关心。 沈南汐不确定这关心究竟是不是错觉，因为她就快要失去理智。 男人指尖微冷，触碰到她的肌肤带来一阵凉意，身体里的那股燥热仿佛也消失了几分。 她不觉想要更多。 她抬眸，恰好跟男人视线对上。 他那双眼，清冷幽沉，令人着迷。 她终于忍不住，抬手搂住他脖颈。 茶碗“啪”的一声碎裂在地。 沈南汐主动抬头，吻上他的唇。 竟是比棉花还柔软的触感，她不觉想要更多，却蓦地被男人按住肩膀。 凌珩之气息微微有些乱，但向后稍撤，克制地中止这个吻。 他眼眸微沉：“你确定？” 她现在并不清醒，他不想趁人之危。 何况本朝格外注重女子名节，成亲前失节乃是大错，他不想她承受这些。 这话落在沈南汐耳中却摆明了是拒绝。 脑海中想起那天他清冷的声音——我与沈姑娘绝无男女私情。 怎么会这样？ 沈南汐一颗心坠下去，又觉得羞耻，眼泪忍不住流出来。 为何偏偏是他？ 在她最不愿意露出窘态的人面前，露出这样狼狈不堪的一面，又偏偏是被他拒绝。 她明明不是这样的。 一时间委屈涌上心头，体内那股火却依旧想要控制她，且有愈演愈烈之势。 沈南汐倏地拔出头上发簪，闭着眼用力向自己胳膊扎去。 却并无疼痛之感。 她睁开眼，却发现凌珩之掌心向上，截住那支发簪。 鲜红的一股血霎时从他掌心中涌出来，滴落到她薄薄的衣衫上，透过衣衫浸在她肌肤上，还是温热的。 那温热让她瞬间清醒。 她抬头看向凌珩之，彻底愣住，不明白他为什么要替她受伤。 “你……” 凌珩之拔掉嵌入掌心的发簪，面色沉冷：“说了别再伤到自己，把我的话当耳旁风？” 沈南汐看着他手上沁出的血迹：“抱歉。” 凌珩之淡声：“无妨。” 沈南汐咬牙：“但我有些……” 接下来的话却怎么都说不出口。 凌珩之随手从袖中掏出一方白色手帕，将手里血迹擦掉，起身看她一眼：“得罪了。” 沈南汐还未懂他意思，便看到他开始解自己的腰带。 她一惊，将双手紧紧攥成拳状。 他要做什么…… 凌珩之面无表情，将灰白色腰带绕在手上。 沈南汐闭眼道：“你不用勉强，我……” 她顿住。 凌珩之用腰带将她双手绑住。 “免得你再伤到自己。” 沈南汐脸瞬间红到耳根，差点以为他要…… 将她绑好后，他起身道：“你稍等片刻，我去取金疮药来。” 沈南汐这时终于想起来说：“我的丫鬟紫鸢也在寺里。” 声音有气无力的。 凌珩之颔首：“知道了，我会设法叫她过来。” 他走出去，谢廷玉在廊下站着，见他出来，上下打量他片刻，忍不住打趣道：“就只解了腰带？” 凌珩之无心与他开玩笑，只问：“有没有解药？” 谢廷玉吊儿郎当道：“这种药就是用来取乐的，哪来的解药？不过我看她所中药性不算太重，最多也就一盏茶时间，忍一忍就过去了。” 凌珩之眸色微冷。 当今圣上不喜官员与皇室私下结交，疑心又重，为避人耳目，他这次出来连宋闻都没带，眼下连能用的人都寻不来。 他思忖片刻，解下腰间玉佩，道：“拿这个叫你的人去前头找一个叫紫鸢的丫鬟，让她带身干净衣服悄悄过来，不要声张。” 谢廷玉无所谓道：“这里的人随你调配。” 他语气玩味道，“我就先行回宫，把这里留给你——和这位姑娘了。” 凌珩之见惯他这不着调的模样，也懒得跟他计较，吩咐完暗卫后拿来金疮药又走向竹屋。 风更大了，刮得竹屋猎猎作响。 凌珩之再度推门而入，一阵风灌进来，烛火倏然一暗，复又明亮。 门被阖上，凌珩之手中拿了个酱色小瓷瓶，搁到桌上。 “此事不宜惊动太多人，我已命人去寻紫鸢，你稍等片刻。” 沈南汐艰难出声：“多谢……” 那声三哥却无论如何也喊不出口，太过暧昧。 她手被捆住不能动，却仍旧十分难受，尤其凌珩之一进来更甚。 她闭上眼不再看他，用力回忆自己之前看过的女则内容，身体却忍不住来回扭成一团，额头也沁满细密的汗珠。 实在太狼狈了。 好在凌珩之此刻缓缓转身，静立窗前，没再看她，仿佛也没再关注她，只弯腰点了支凝神静气的龙涎香。 她稍稍放松片刻，感觉渐渐被这香气安抚，又勉力坚持了一会儿，终于感觉到体内地药性渐渐散去。 待她一切恢复如常后，想到方才做了什么，她简直恨不能一头撞进豆腐里，不敢开口叫眼前的男人。 反而是凌珩之先转过身，打量她片刻：“好了？” 沈南汐声若蚊蝇：“嗯。” 凌珩之走过来。 少女衣衫都被汗浸透了，脸上仍旧残余一抹潮红，眼神却已恢复清明，一脸羞愧的模样。 白皙的手腕已被腰带磨得发红，甚至破了皮。 似不敢跟他对视，她很快低下头，连耳垂也是粉红的。 不忍她再受苦，凌珩之伸手，解开她手腕上的腰带。 他绑得似乎极有技巧，方才沈南汐怎么用力都挣脱不开，解得时候却轻而易举，一拉一抽腰带便掉了。 手腕重获自由，沈南汐又舒服许多。 几乎同时，她心底发出一个声音：完了。 见到她这样羞耻的一面，他只怕永远都不可能喜欢她了。 至于她为什么会这样想，原因自己一时都说不清。 恰好此刻外间暗卫禀告：“大人，紫鸢已带到。” 凌珩之起身，将腰带重新缠回腰间：“让她进来。” 第16章 吓傻 紫鸢弄丢沈南汐后都急得哭了，连忙回禀了大夫人钱温陵此事。 钱温陵亦是火烧眉毛，却不敢声张，打发手底下所有人去找，眼看天都快黑了还未见人，更是急的团团转。 紫鸢也一直在冒雨找沈南汐，即将入夜时突然有个黑衣人拿着一块玉佩问她是不是紫鸢，要她带件干净衣服跟他走。 那玉佩她先前给凌珩之送礼单的时候见过，所以一眼认出来。 她怕小姐真的遇到什么事，自然不敢声张，幸而出门前以防万一带了套换洗衣服，便拿着匆匆跟这人过来。 谁料一进门便吓得她差点当场倒地。 她家小姐衣衫不整地躺在床上，裙子都不见了，头发凌乱，面色微红，额头间全是汗水。 而另外一侧，凌珩之衣冠整齐，正在慢条斯理地系腰带。 紫鸢不觉瞪大双眼——小姐该不会被他…… 她内心惊涛骇浪一般，看凌珩之淡漠的视线向她扫来，立刻低下头，不敢再胡思乱想，捧着衣服的指尖却有些发抖。 凌珩之抬步往外走：“好好给你家小姐上药。” 紫鸢一愣：上什么药？ 门被阖上，阻绝外头的风雨。 紫鸢转头看向沈南汐，这时才发觉她衣衫上竟有斑驳的血迹。 她一时失声，立刻扑到床边哭出来：“小姐你怎么弄成这样？都是我不好，我应该一直跟着小姐才对……” 紫鸢手掌冰冷，浑身湿透，显然已冒雨找了她许久。 沈南汐轻轻摇头：“放心，我没事，是三……首辅大人救了我。” 那声三哥却再也喊不出。 紫鸢闻言松了口气，显然事情跟她一进来时猜测得有很大出入。 忽然有敲门声响起，是方才喊她的暗卫的声音：“门外有热水。” 紫鸢忙起身，将热水拎进来，倒进铜盆里，替沈南汐清洗身体。 沈南汐在她搀扶下缓缓起身，开始打量这间竹屋。 竹屋虽小，摆设的东西却一应俱全，窗下摆着一张竹桌，上头是一套茶具。 角落是香炉和炭盆，床边架子上放置着铜盆，架子上挂着干净的素布，身下床褥柔软而暖和，十分舒适。 沈南汐慢慢脱掉身上的衣服，她处理得不够及时，伤口跟衣服粘在一起，不好脱。 紫鸢无法，只得一点点撕下，沈南汐疼得厉害，也只能紧紧咬牙，伤口便重新渗出血迹。 唯一庆幸的是伤虽有七八处，但都不算厉害。 紫鸢哪里见过这场面，帮她擦身体涂金疮药的时候便不停抹泪，自责不已，反倒是沈南汐不停安慰她。 上完药重新穿戴梳洗整齐，天色已全黑了。 紫鸢抽噎道：“小姐饿了吧，我出去看看给你弄点吃的。” 沈南汐经历了这些自然饿了，但她摸了摸紫鸢湿漉漉的头发，说：“你衣服都湿透了，先去换一身。” 紫鸢抿嘴摇头：“我不冷的小姐，不打紧。” 说着又要抹泪。 沈南汐轻轻拍了拍她的手，听见敲门声，这次是凌珩之沉冷的声音：“是我。” 沈南汐忙坐直身体：“请进。” 想到方才发生的事情，她不觉脸颊发烫。 凌珩之进来，手里拎着一个饭盒，放到桌上。 “寺里饭菜清淡，你们凑合两口。” 沈南汐刚要起身，便听到凌珩之不容置疑的声音。 “坐着说话。” 她只好坐着没动，道：“多谢……大人。” 凌珩之挑眉：“大人？” 那意思好似在问，怎么这样称呼他？ 沈南汐抿唇，喊出这个称呼也实属无奈。 他不许她喊三爷，这种情形下她又实在叫不出三哥，只好另辟蹊径。 好在凌珩之没纠结这个称呼，平声道：“母亲那里我会去打招呼，你不必担心。你吃完东西好好歇一歇，明日我有话问你。” 他定然是要问她是如何弄成这样。 沈南汐点头答是，折腾一天，今晚的确也没精神再跟他讲来龙去脉。 凌珩之起身，目光平淡看她一眼，说了句“我就在你隔壁”便起身离开。 隔壁。 想到两人仅一墙之隔，沈南汐脸又热了。 紫鸢打开食盒，里头两碗白粥还冒着热气，还有一碟清炒豆腐和一碟清炒竹笋，显然是刚出锅。 她扶沈南汐坐到桌边，两人开始吃饭。 紫鸢忍不住夸道：“这圣安寺的素斋味道竟然这么好吗？以前我怎么不觉得？” 这豆腐够嫩，竹笋够鲜，粥里还特意加了些姜丝为她们驱寒。 沈南汐轻声道：“可能是特意为首辅大人准备的饭菜吧。” 紫鸢恍然大悟：“给首辅大人准备的饭菜果然同我们的不一样。” 沈南汐抿唇，听着窗外越来越大的雨声，一时有些失神。 凌珩之把饭菜让给了她们？那他自己怎么办？ 随后又摇头，笑自己担心有些多余，堂堂首辅，多要两份饭菜必定不是问题。 * 凌珩之没什么心思吃饭，他写了封信叫谢廷玉的暗卫连夜派人送去京城，叫宋闻立刻赶过来，然后冒雨打着伞去了前头厢房。 圣安寺是京城最大的民间寺庙，为了满足百姓需求，和尚尼姑皆有，但是严格分区的。 前头早乱成一团。 钱温陵急得晚饭都没心思吃，沈南汐可是老太太的命根子，绝不能在她手上丢了。 却也不敢惊动旁人，只命所有家仆前去找，说是丢了东西。 听闻紫鸢也不见了，她越发着急，这时听人来报说凌珩之来了。 她早没了主心骨，仿佛一下子抓到救命的稻草，立刻命人请进来，把沈南汐和紫鸢不见的事一口气说出来，问他该怎么办。 凌珩之弹了弹袖间雨水，平声道：“我就是来回禀母亲此事的，她在我那儿。” 钱温陵浑身一震，惊愕万分。 第17章 养伤 “在、在你那儿？”好半天，钱温陵才反应过来，“南汐怎会在你那儿？” 一时间，她脑海里转过各种念头，却都不敢相信。 他不是说对沈南汐没有儿女私情吗？ 现在这样扣着她算怎么回事儿？ 凌珩之声音淡到像说一件极为正常的事。 “这事我自有主张，请母亲不要插手，只当不知道便罢。” 他习惯了掌控一切，但沈南汐可是老太太的掌上明珠，出了事她无法交代啊。 钱温陵脸色为难：“但老太太那儿……” “母亲只管吩咐好下人便是。”凌珩之打断她的话，“祖母那里我自然会亲自去说。” 话说到这个份上，钱温陵自然知道这事她完全插不上手了。 罢了，好歹老太太那里有人交差。 她勉强松了口气，再想嘱咐什么，凌珩之已抬步走了出去。 这一夜沈南汐睡得并不踏实，山间风雨将竹屋门窗吹得劈啪作响，她脑海里又一直浮现出自己抬头去亲凌珩之那个画面，当真又羞又愧，不知道他会怎么看她。 一整晚思绪纷乱，熬到天光微亮时，窗外风雨终于停了。 睡在床外侧的紫鸢还未醒，可能是昨天找她实在累了。 沈南汐没叫醒她，动作轻缓地起身，准备去厨房先烧点热水。 推开门，看到一个颀长的背影静静立在竹屋前。 她一眼认出来，是凌珩之。 察觉到开门声，他回身，眉目之间有几分倦色，似一夜未眠：“醒了？” 沈南汐轻轻点头。 他穿了件天青色长衫，外头罩一件白色披风，身后是一片雾气缭绕的竹林，清贵而神秘，仿佛画中仙人一般。 沈南汐心中微动。 凌珩之上下打量她一眼，语气虽淡，却颇有几分关怀的意味：“伤好些了？” 沈南汐调整好呼吸：“多谢大人，南汐已好了许多。还有——” 她微微一顿，一时不知如何开口。 凌珩之眉梢一挑，看她，也未催促。 屋檐还滴滴答答不紧不慢往下落着雨珠。 清冷的空气里传来一阵阵清脆而急促的鸟鸣声。 沈南汐心一横，终是将昨晚想了无数次的道歉话语说了出来：“昨日南汐有错，还望大人恕罪。” 说完后，她便低下头，等待接下来的审判。 凌珩之看不清她脸色，但想必她的脸已经红得似胭脂，因为从他这个角度看去，她耳根都是红的。 还以为她是要求他帮忙找贼人，却不料她犹豫半天，是想着为这件事道歉。 想到昨日那个温软而点到为止的吻，凌珩之心里不禁一荡。 他面上却不显，只淡声问：“你有何错？” 沈南汐登时愣住——她这个歉道的还不够明显吗？一定要她说出来？她怎么好意思？ 许是她发愣的表情太过明显，凌珩之又平声问：“这事对你很重要？” 他问的是她亲他这件事。 本朝女子注重名节，尤其大户人家。 先前就发生过宴会上某位小姐不慎落水，一位不相识的公子心切下水救人，最后不得不推掉跟原本未婚妻的婚事，娶了这位小姐的事。 所以他这么问的意思是，怕她讹上他？ 她哪里敢。 何况，昨晚在那种情况下他都明确拒绝了她，她怎么可能还做这种吃力不讨好的事情。 沈南汐立刻道：“没有，南汐只是……怕昨日冒犯大人。” 最后一句话几乎是闭着眼说出来的。 身前却忽然响起男人略嫌清冷的声音：“冒犯？” 他不知是何时走过来，竟丝毫未发出声响，身上沉水香的香气侵袭而来，叫她不觉向后退了一步，后背抵在冰凉而坚硬的竹门上，不慎碰到伤口。 沈南汐不觉“嘶”了一声。 凌珩之扶住她肩膀，将她往前稍稍一带。 “当心些。” 他掌心温热极了，落在她肩膀上一阵暖意。 她不觉抬头，他守礼地退开半步，只是高大的身影仍旧笼罩着她。 山间清晨冷极，沈南汐衣衫单薄，又在外头站了半晌，忍不住打了个喷嚏。 又是当着凌珩之…… 但打喷嚏这个事，也实在控制不住。 算了，她心想，反正她那么多丢脸的事他都见过了，也不在乎多这一件。 肩上却忽地一暖。 凌珩之将披风解下，亲手覆在她肩头。 她低头，仍旧是之前那件白色披风，衣领是白色狐狸皮毛，格外温暖柔顺。 他指尖捏住披风系带，手指一绕，亲手替她系好。 他慢条斯理地说：“还谈不上冒犯，说起来倒还是你吃亏些。” 沈南汐脸颊烫得要命。 凌珩之接着道：“何况是药物作用，我怎会怪你。” 她脖间稍稍一紧，披风已经被系好。 “不要胡思乱想，照顾好自己才最要紧。”凌珩之替她系好披风后，退开两步，看她片刻，问，“早上想吃什么？” 沈南汐一颗心扑通扑通跳得飞快：“都、都可以，寺里送什么便吃什么。” 凌珩之点头，转身进了朝西的小屋。 竹屋朝南，有三间屋子并排挨着，沈南汐住中间，东侧是昨夜凌珩之住的地方，左侧拐角朝西有间小屋，想来应该是厨房。 凌珩之应该是去烧热水了？ 沈南汐伸手拢了拢身上披风。 其实道歉之前，她心里还是有些打鼓的，毕竟凌珩之出了名的不近女色。 听闻曾有丫鬟趁他喝醉时偷偷勾引，直接被脱衣打了四十板子扔出府外。 好在，他完全没有责怪自己的意思。 不仅没有责怪，还似乎有些关心她。 因为上次他也是将披风给了她，却没帮她系，这次却亲手帮她系了。 想起他扯系带时她脖子上微微一紧，沈南汐不觉一瑟。 但他说过对她没有男女私情，或许因为她名义上跟他沾着几分亲戚关系，又或许因为他当初从金陵一路护送她回京城，路上也算有一同患难的交情，所以对她关照了几分。 只能是这些原因了。 沈南汐叹了口气，进了房间。 紫鸢竟然还未醒。 沈南汐觉得不大对劲，走到床边伸手去摸她额头，一阵滚烫。 应该是昨天找她时淋了雨，晚上也没及时换掉衣服着了凉。 沈南汐忙给她多盖了一床被子，又起身去厨房准备烧热水。 敲门进去，凌珩之正弯腰半跪在灶台前，手里拿着火折子，火光映得他那张雕刻般棱角锋利的脸明灭不定。 第18章 单独 凌珩之抬头看沈南汐一眼，复又低头拿起半截细小的干柴，用火折子慢慢点燃，扔进灶台，看着火渐渐升起来，才起身拍了拍手上的灰，问她：“怎么？” 点火明明是个挺粗的活计，但他举手投足间却不慌不忙，动作优雅。 沈南汐下意识回：“我想来烧水。” 凌珩之有些意外：“你会烧水？” 沈南汐虽挂着小姐名头，毕竟不是凌府的正经主子。 紫鸢是她自己从金陵带来的，打小就跟着她。 虽说外祖母又给她另外配了一个大丫鬟，两个小丫鬟，但她怕落人口舌，平日不敢太劳碌她们，紫鸢忙的时候她自己烧个水泡个茶是没问题的。 沈南汐下头：“会。”顿了顿，她又补上一句，“假如已经生好火的话。” 堂堂一个千金大小姐竟然还会烧水。 凌珩之蹙眉：“怎么是你来？你的丫鬟呢？” 沈南汐忙道：“她发烧了，还请大人帮她找个大夫。” 凌珩之点头，起身往外走。 沈南汐忙往后一步，让出门。 凌珩之看她一眼，淡声：“你回去等着，一会儿自然有人给你送热水。” 沈南汐忙行了个礼回了小屋。 直到她关上门，凌珩之才打个响指，一个黑衣人便从高处落下。 他吩咐：“立刻去前头找个大夫过来。” 回屋后，沈南汐先拿冷水打湿帕子，覆在紫鸢额头上。 紫鸢迷迷糊糊睁开眼：“姑娘，我好困。” 沈南汐温声：“困就再睡会儿。” 等了小半个时辰，有人敲门。 沈南汐起身开门，宋闻拎着一茶壶热水站在门口，他身后跟着一个中年男子，身上挂着药箱。 宋闻恭谨微笑道：“沈姑娘，大夫请来了，热水也烧好了。” 沈南汐忙让大夫进来，又对宋闻道谢。 宋闻将水壶放进门口便退了出去。 大夫把完脉说紫鸢身体底子好，倒是不打紧，开了方子，寺里有种的现成草药，配好喝三天便能痊愈。 沈南汐便放下心来，宋闻忙接了方子去抓药。 很快药便熬好送来，沈南汐扶紫鸢起来喝药，紫鸢闷声道：“我真是死罪，竟拖累小姐服侍我。” 沈南汐笑说：“留着你这点力气养病，等病好了再尽心服侍我。” 紫鸢感动点头，喝完药后便又睡下了。 没多久，宋闻又敲开门，手里拎着一个红木食盒，道：“沈姑娘，我来给你们送些吃食。” 沈南汐伸手去接，宋闻往后让了一下：“我家大人说姑娘受了伤，吩咐我亲自送进来。” 行动时她身上的伤口的确会被牵扯到，凌珩之考虑得十分周到。 沈南汐便让宋闻进来，这时才有空跟他说话：“我昨天好像没看到你？” 宋闻微笑说：“我昨日有事没来，是我家大人命我一大早骑快马赶来的，还现杀了只鸡买了几斤肉带上山，做了给姑娘尝尝。” 沈南汐惊了：“但是寺院能吃荤腥吗？” 宋闻正色道：“大人说了，姑娘又没出家，没什么不能。” 宋闻离开后，沈南汐看着桌上食盒，有些犹豫，寺院清修之地，吃荤腥难免不敬。 但是……一打开食盒，她便闻到了一阵浓烈的饭菜香味儿。 酱色闷烧鸡块、糖色鲜亮的红烧肉、一小碟绿色清爽的腌萝卜，搭配两碗白粥，真叫人食欲大开。 沈南汐受不住诱惑，抚掌顾对寺里的菩萨佛祖道歉后，拿起筷子开吃。 不得不说，宋闻的手艺还真是不错，凌珩之平日还挺有口福的。 吃完后，紫鸢恰好醒来。 她刚退了烧，浑身汗。 沈南汐用帕子沾了温水替她擦了擦脸上和脖颈里的细汗，问她饿不饿。 紫鸢确实觉得有点饿了，身体也恢复了些，大夫吩咐喝药期间忌油腻，她只能闻了闻肉菜解馋，喝了大半碗粥，吃了些腌萝卜。 饭后，沈南汐将食盒收拾出去，一开门，差点撞进凌珩之怀里。 食盒在她手里晃了下，立刻被骨节分明的手稳住。 凌珩之问：“吃完了？” 沈南汐手臂伤口被牵扯得有些疼，她强忍住：“是，多谢大人和宋闻。” 凌珩之不置可否，接过她手中食盒，递给身后宋闻，道：“进去说话。” 沈南汐意识到，他是来问她话的。 紫鸢早听见凌珩之的声音，她可不敢当着他的面躺着，立刻起身站到一旁。 凌珩之吩咐宋闻在门外守好，方才进门。 门“吱”地一声被阖上。 凌珩之看向沈南汐：“坐。” 沈南汐忙在圆木桌边坐下，却忍不住看一眼紫鸢，道：“大人，紫鸢她高烧刚退，可否让她也坐下？” 凌珩之点头，没什么意见。 沈南汐忙拉紫鸢坐下，紫鸢一脸感激地看着她。 凌珩之却站着，平声问：“究竟出了什么事？” 沈南汐双手微微蜷缩，片刻后，慢慢将昨日发生的事讲出来。 讲到迷香时，凌珩之面色一沉，沈南汐声音也有些发抖，但还是硬撑着说完，紫鸢没想到她经历了那么惊险的事，不觉滚下泪来，怪自己没用。 顿了片刻，凌珩之淡声道：“昨日玉阳公主并不在寺中，应是有人假借她的名义害你。” 沈南汐轻声：“原来如此。” 但不知为何，从他口中听到玉阳公主的名字，她心里有一丝很浅的失落感。 好像他在替玉阳公主说话似的。 凌珩之思忖片刻，问：“都有谁知道你的嫁妆有现银三十万两？” 沈南汐倏地一颤——她竟然忽略了这个最关键的部分。 她连说话都带了些颤音：“除了凌家人，我并未告知过其他任何人。” 凌珩之：“你确定？” 沈南汐：“确定。” 紫鸢道：“我们小姐来京城之后没多久就定了亲事，又怕麻烦旁人，平日里不怎么出门的。” 凌珩之点头，又问：“你可还记得那尼姑的模样？描述一下。” 沈南汐抬头看他：“记得，我可以画下来，还有那个男人，他推窗时我看见了他的侧脸，他脖子上有很大一颗痣。” “可以。”凌珩之吩咐站在门口的宋闻去拿纸笔。 拿来后，沈南汐很快勾勒出那尼姑的正脸和那男人的侧脸，交给凌珩之。 短短一炷香时间，她竟然画的栩栩如生，画工不错。 凌珩之扫一眼，将画像收入袖中：“此事我会让京兆府尹命人秘密去查，一定给你交代。” 沈南汐眼睛不觉起了雾，有种被人护着的感觉。 他说会给她交代，就一定会给她交代，就像上次他替她做主一般。 沈南汐起身对他行了个礼：“多谢大人。” 凌珩之嗯一声：“叫你的丫鬟出去，我有事单独吩咐你。” 沈南汐不觉一怔。 第19章 冷意 紫鸢倏地紧张起来，脑海里不知为何想起刚进竹屋时凌珩之系腰带的暧昧场景。 她怎么觉得，她家小姐好像要被他吃入腹中似的。 紫鸢看着沈南汐，眼神里流露出不愿意出去的意思。 沈南汐用眼神安抚她，冲她点一下头。 紫鸢这才一步三回头地出去了。 门“吱”的一声被关上。 竹林的幽影落进窗户里，似浮在凌珩之身上，衬得他人冷而沉。 沈南汐心跳快了几分，道：“大人不知要吩咐何事？” 凌珩之平声：“昨夜大雨冲垮了山路，这几日你正好留在这里养伤。母亲那边你不必担心，我已经安排好了。” 冲垮了山路？ 沈南汐诧异道：“那宋闻是怎么上来的？” 凌珩之言简意赅：“小道。” 沈南汐恍然，她们要乘马车，走小路实在有些为难。 正好，她可以安心养伤，凌家人多嘴杂，回去后这身伤难免瞒不住遭人议论。 她心里轻松几分：“多谢大人，南汐知道了。” 凌珩之没应声，视线落在她身上。 沈南汐呼吸发紧。 凌珩之缓步走到她面前，居高临下地看着她，声音忽然淡了几分。 “你受人陷害后逃到竹屋，恰好遇到我救了你。只有我，明白吗？” 沈南汐一颗心蓦地提起，从他这句话里感觉到了一股冷意。 显然这才是他支开紫鸢要交代的事——他要隐藏那日那人的身份。 那人语调轻浮，气质却尊贵，并非常人。 沈南汐一时仿佛又感觉到那晚过来时脖子上横着的冰冷刀锋，也许真的差一点，她就要被灭口了。 多亏凌珩之保下了她。 她立刻肃然道：“是，南汐明白，请大人放心。”想了想，又问，“那大人是为何来这里？” 还挺机灵的。 凌珩之赞赏地看她一眼，声音带着几分清冷的磁性：“过几日是家父忌日，我来为他供奉油灯，记清楚了？” “是。” 凌珩之没再说什么，拿着画像转身出了门。 山中日子舒心又清闲，风声、水声、鸟声、诵佛声，让沈南汐整个人彻底放松下来。 这日吃了午饭，沈南汐带着紫鸢在屋檐下坐着晒太阳。 沈南汐忍不住道：“这儿日子不错，若是寻不到个好人家，到时我就绞了头发来这儿做姑子。” “姑娘慎言。”一道冷厉的声音突然插进来。 凌珩之不知是什么时候出来的，就站在不远处屋檐下看着她，目光不豫。 沈南汐忙起身，有点小紧张：“大人，我只是随口开个玩笑。” “凌家还不至于叫你去过青灯古佛的日子。”凌珩之认真道，“以后别再说这种话。” 原来是为了维护凌家的名声。 沈南汐心里有几分失落，低头道：“是。” 凌珩之淡声：“官路已修好，明日一早你回母亲那里，跟她一辆马车回京。” 沈南汐轻声说是。 隔天一早，沈南汐收拾好东西走出门外，凌珩之和宋闻早收拾完东西在外头等着。 见她出来，凌珩之淡声：“走吧。” 宋闻识趣地往后退两步，跟紫鸢并排，让凌珩之跟沈南汐并肩而行。 一路上只闻鸟声，谁也没说话。 终于到了前头，沈南汐向凌珩之行了个礼：“多谢大人此番相救，南汐不知该如何报答。” 虽听起来是客套话，但她语气郑重，用了十分的真心讲出来，给人格外诚挚之感。 凌珩之看她片刻，平声：“嗯，那你好好想想。” 沈南汐微微一愣，没想到他会这样接话。 凌珩之抬了抬下巴尖指了下前方不远处：“母亲在等你了。” 沈南汐忙快去走过去。 钱温陵终于又见到沈南汐，忙上下打量她一番，有些紧张地握住她的手问：“无事吧？” 又不安地往她身后看了一眼。 沈南汐微笑说：“大舅母放心，我很好。” 钱温陵心里始终有些打鼓，却也不敢多问。 直到上了马车，沈南汐觉得实在避不开，才简单将事情说了。 只说遇到了贼，受了轻伤，恰好遇到凌珩之救了她。 钱温陵顿时又紧张起来：“还受了伤？” 沈南汐细声道：“大舅母放心，不碍事的，您可千万别告诉外祖母惹她担心。” 钱温陵正怕沈南汐出了事老太太责怪，巴不得如此，便拍着沈南汐的手道：“我的儿，你实在懂事。” 她叹了口气，想了想，又问：“你跟珩之这几日相处得可还好？” 沈南汐心里一紧，故作轻松笑道：“也谈不上相处，三爷有自己的事要忙，只是打过几个照面。” 钱温陵点点头，没再多问，心里却有些不信。 总觉得凌珩之待她比起旁人格外不同。 沈南汐这时听见外头宋闻高声道：“三爷有事要骑马先行回京，你们都给我好好照看着夫人和沈姑娘，若是少了一根头发丝，仔细你们的皮！” 完全不似平时同她说话那般温顺，很是有气势。 接着便听见一阵马蹄声。 沈南汐忍不住掀开马车帘，两匹红枣马一前一后疾驰而过。 透过掀起的暗尘，她惊鸿一瞥似的看见了凌珩之，他仿佛转头看了她一眼，连人带马消失在车帘外。 再后来，连马蹄声也听不见。 中午时终于回到凌家，一进门，月娥亲自等在那里：“老太太说了，大夫人舟车劳顿一路辛苦了，先好好歇歇，明日再请安也不迟。” 钱温陵笑说：“哪有这个道理，我晚上就过去陪母亲用饭。” 月娥笑笑，又对沈南汐道：“姑娘，眼见就要五月，我端午给老太太的香囊花样子还没着落，这事着急，劳烦你帮我看看。” 这不过是个托词，沈南汐知道老太太想她，忙跟着月娥去了。 一进门，沈南汐便快步过去，扑进老太太怀里。 老太太额间皱纹都舒展开来：“可算回来了，都还顺利？” 沈南汐心里一酸：“劳祖母惦记，顺利的。” 老太太拍了拍她的脊背，沈南汐起身，在紫藤长椅上挨着老太太坐下。 老太太笑说：“都要成亲的人了还这样撒娇？” 一面说，却一面握住她的手。 沈南汐心里不觉一紧：还没跟外祖母提她跟凌衍取消婚约的事，外祖母身体如今大好，得寻个机会说了。 正想着，又忽然听见老太太语气严肃地问：“听闻你们这次去寺里遇见了凌珩之，一起在寺里困了五六日？” “是。”沈南汐按先前对好的说辞，“他似是给去世的父亲供灯油。” 老太太沉吟道：“未发生什么冲突吧？” 沈南汐绞着帕子的手稍稍一紧：“他是外男，不过跟我们打了几个照面，何来冲突？” 老太太道：“那就好。” 沈南汐看老太太面色有些顾虑，又忍不住问，“外祖母，您好像对珩三爷格外小心，这是为何？” 老太太叹了口气：“也谈不上小心，只是一来此人过分冷情，二来他身处朝堂旋涡，与他来往要格外慎重。你当年大舅父一心仕途，铁了心要将他记入名下，我也劝不动。至于我们，都要尽量少同凌珩之来往。” 第20章 他主动你主动 沈南汐当夜翻来覆去的睡不着。 老太太的话令她突然想起在竹屋中遇见的那个轻浮尊贵的男子，还有那柄横在她脖子上冰冷的刀锋。 她其实对那男子的身份有些猜测。 气度不凡，能动用暗卫，又能让凌珩之与之相交，大约是皇室中人吧。 可惜她对皇室完全不了解，猜不出具体是谁。 凌珩之同那男子见面显然是极为隐蔽的事，何事需要如此隐蔽？ 是什么危险的事吗？ 她心底隐隐有些担心他，却又觉得无能为力，不知不觉睡过去，竟然梦见那片竹林。 凌珩之身穿白衣，立在竹林前，那双漆黑的眸子平静地望着她问：“要怎么谢我？” 这声音直到她醒来，都记得清清楚楚。 沈南汐不觉犯了难——上次送的东西已经全被退了回来，这次要用什么谢他才合适？ 已经明确地知道，身外之物他看不上。 但她除了钱，好像也没有什么能拿得出手。 沈南汐想了很久，灵光一闪，立刻吩咐紫鸢去拿笔和颜料。 她准备为凌珩之画一幅画。 月华白服的长衫男子，清幽的竹林，缥缈的山雾…… 她要把他这个样子画下来。 画了几日，终于有了大概的轮廓。 紫鸢一眼看过去，惊了：“小姐这是要画——” “嘘——”沈南汐在唇边比了个食指，却又放下画笔，叹了口气。 “怕是不行。”她自言自语道。 见不到他本人，凭借记忆试着画了几次男人的五官，却觉得那双眼睛怎么都差点意思，也比不上他本人那份清贵的气质。 她又看了一眼画，待干透后，缓缓卷起来，放入画缸之中。 罢了，容她慢慢练一练吧。 正在发愁，便看到玉竹急急忙忙跑过来了。 玉竹比紫鸢小上两岁，是来到凌府后老太太特意指给她的。 玉竹性子活泼，沈南汐这头活计又少，她便常去寻几个相熟的姐妹玩闹。 她推开门，气喘吁吁道：“小姐，我听见人说二夫人禁足结束了，要去同老太太说你跟四少爷退亲的事。” 沈南汐这些年待玉竹极好，她心思单纯，自然也是向着沈南汐的。 这事闹得阖府皆知，单只瞒着老太太。 沈南汐连忙起身，握住玉竹的手说：“真是要多谢你。” 忙带着紫鸢去了老夫人那儿。 进了院子，便听到柳氏响亮到有些刺耳的声音。 “母亲您别生气，这说起来也不算什么大事，都怪南汐跟衍儿有缘无分罢了。” 柳氏那张嘴真是能说会道。 沈南汐脸色微变，掀起帘子快步走进去，看见老太太沉着一张脸，一言不发。 见沈南汐进来，柳氏上下打量她好一阵儿，才皮笑肉不笑道：“南汐来了，快坐下，都是二舅母的不是，快别跟二舅母生气了。” “南汐不敢。”沈南汐对她行了个礼，目光却一直担忧地看着老太太。 老太太沉静地看着她，摸着手里那串玉珠，没说话。 倒是柳氏十分热络地问她：“听闻你跟大嫂一同去了圣安寺，还不小心困在那儿几天，怎么样，没遇见什么不好的事儿吧？” 这话听起来十分刺耳。 沈南汐看向柳氏，声音微冷：“自然无事，二舅母认为会有什么不好的事儿？” 柳氏合掌笑道：“我不过随口一问罢了，你这等语气，还是对舅母有意见啊。” 老太太终于发话：“行了，你先回去，我有话要跟南汐说。” 柳氏微微一笑：“是母亲。” 又笑着看了沈南汐一眼，方才娉娉袅袅地出了门。 沈南汐立刻跪到老太太身前，仰头担心地看着她：“外祖母，您没事吧，是南汐不孝。” 老太太沉声：“你的确不孝。” 沈南汐浑身一凛。 “你既然早早撞见了衍儿跟那柳嫣然厮混为何不先来告诉我？”老太太将手中串珠一扔，“怎么，我倒不如那个外人能替你做主？” 沈南汐眼睛一红，泪珠不觉滚下来。 “不是的外祖母，我只是担心您的身子。” “我还没那么经不得风浪。”老太太声音里带着几分痛心，“南汐，你还年轻，不懂这世道对女子的残忍。本来这事你来找我，我自有法子让柳氏同意退亲。但你如此一闹，亲事是退了，你可为你日后想过啊？事情一旦传扬出去，你想找一门好亲事得有多难。” 老太太第一次跟她用这样重的语气说话。 沈南汐垂头，任由眼泪往下落。 “外祖母别气坏了身子，都是南汐考虑不周。” 老太太叹了口气：“我不是生气，我是为你担心啊。” 老太太伸手将沈南汐从地上拉起来，让她坐在自己身旁，“我横竖不过也就能看顾你几年罢了，若不能替你寻到个好亲事，我去了地底该如何向你母亲交代？” 沈南汐眼泪像断了线的珠子往下掉。 月娥忙过来劝：“老太太，快别说这些伤心话了，回头又睡不好。” “姑娘知道你惦记她，她又何尝不是担心记挂你呢？何况珩三爷特意吩咐了，当日的事谁都不许透出去。” 老太太叹了口气：“这世上哪有不透风的墙。罢了，事已至此，多说无益。” 她语气瞬间变得严肃，“南汐，我且问你，究竟是你求到凌珩之跟前，还是他主动提出要为你做主？不许撒谎。” 外祖母似乎对凌珩之有很大的偏见。 沈南汐下意识抿了抿唇，轻声说：“自然是我求到珩三爷面前，他才会出手帮忙。” 也不知道为什么，隐下了跟凌珩之那几次在后花园遇见的事。