《哑后》 第1章 高岭之花跌落神坛 十四岁的凌央出现在眼前时，霍晚绛就知道，她又在做梦了。 霍晚绛出身长安第二显赫的霍家，还是霍家长女，深受祖父霍老将军的喜爱。 她刚一出生，晋帝就亲下圣旨赐婚，让她成为凌央未来太子妃的不二人选。 人之命数向来此消彼长，没人会想到她刚出生不久，父母就为国捐躯、马革裹尸；五岁这年，她因病失语，成了个人人惋惜的小哑巴；更在十岁这年，霍老将军离世，让霍晚绛失去了最后的依靠。 祖父离世后，霍晚绛变得更不爱出门。 时过境迁，无人庇护的霍家长女，即便身为忠义之后，还顶着未来太子妃的头衔，在同龄人中因被嫉妒、被刻意轻视，很快便沦为了世家公子哥和女郎们欺凌消遣的对象。 各类大小宴会，只要她一露面，还会收到长辈们同情的评价和目光。 霍晚绛虽然是个哑巴，可她却比谁都要强。 她无法忍受任何人的同情和凝视，干脆把自己封闭起来，谁都不愿搭理。 直到她十二岁这年，霍家为刚及冠的大哥哥举办冠礼，她再也没法躲开宴会。 记忆里，那只泛黄的风筝，再次被恶意挂到了霍府后院的参天银杏上。 风筝是祖父离世前给霍晚绛最后的礼物。 年老病重、双目失明的霍老将军，亲手捏着脆弱的锦帛，花了三天三夜给小孙女扎来解闷。 这只风筝被霍晚绛珍藏得很好，她一次都没舍得拿出来放过。 风筝的存在却偏偏被赴宴的公子哥们得知。 霍晚绛更是不知，他们为什么能找到风筝，在霍府花园里，嘻嘻哈哈肆意放飞了它。 世家女郎们站在一旁不痛不痒地围观，她们光鲜亮丽，盛装华服，明媚如春日里新绽的花，丹唇轻启，嘲笑着风筝样式老旧过时，嘲笑风筝的主人是个哑女。 霍晚绛赶到时，匆忙撩起衣袖，拼了命地狂追公子哥们，试图从他们手里把风筝抢回来。 他们有心戏弄她，任由她急得像一尾游曳水中的锦鲤，累得满头大汗地追逐他们；自诩淑女的女郎们则隔岸观火，美丽的面容掩在团扇后，勾勒出不善的笑容： “你们瞧她那个样子，冒冒失失，衣冠不整，哪里像个贵女啊。” “也不知太子瞧见了……” 霍晚绛心里酸得发苦。 她追急眼了，风筝线最后传到长搏侯府世子手里，她灵光一闪，随手抄起块小石子朝他砸去。 长搏侯世子的额头被她砸破了皮，当场嗷嗷大哭，手一松，风筝就随风飘到了天上去，最后挂在了霍府百年银杏树的树尖。 大人们闻声赶来，霍晚绛永远记得，叔母看向她时阴冷的目光： “晚绛，你太不像话了！身为我们霍家大娘子，怎可在自家后院欺负来客！” 不是这样的，是他们先欺负我我才还手的。 霍晚绛不会说话，受了委屈只能“咿咿呀呀”、手忙脚乱地比划着，没人能看懂她的手语。 她急得蹲在地上，抱膝痛哭。 当事的同龄人们，纷纷站出来为长搏侯世子说话： “霍夫人，这事原是咱们不对，咱们不该擅自动女郎的物件。可是，我们只是和她开个玩笑而已，想逗逗她，谁知道她这么小气，居然伤了世子。” 叔母面上愈发挂不住：“来人，把大娘子带回她院中，不得再参宴。” “慢着！” 树上忽传出一道悦耳的少年声。 霍晚绛跟随众人齐刷刷抬头，只见一袭褐衣的凌央，一手抓着风筝，一手扶着银杏分枝，巧妙借力，三五下就从树上轻跃而下。 他小心翼翼护着风筝，拂去上面的落叶灰尘，挤开人群，走向霍晚绛： “方才之事，孤全程看在眼里，世子究竟缘何被打，你们都一清二楚，难辞其咎。” 众人纷纷噤声，庄重行礼：“见过太子。” 凌央免去礼，走到霍晚绛跟前，半弯下腰，把风筝递给她：“别哭了，孤替你寻回来了。” 霍晚绛永远记得他那日的样子。 凌央虽逆光而立，如墨如画的眼角眉梢却分外清晰，银杏叶剪得稀碎的秋日光影打在他身上。 清风徐来，树影婆娑，连着眼前的十四岁少年都生动得乱人心弦。 这样好的梦，就不该醒啊。 …… “女郎，淮南王府已到，该下轿了。” 轿外，阮娘的声音把霍晚绛从旧梦彻底拉回现实。 阮娘是霍晚绛的乳娘，自她出生起就一直照顾她，她失语后，阮娘特意去学了手语，向外界转述她的意愿。 天色已黑。 霍晚绛睁开双眼，揉了揉酸痛的后颈，随着她掀帘而出的动作，满头沉重的珠钗哗哗作响。 今日是她和凌央大婚的日子。 霍家嫁长女，又是以太子妃的身份出嫁，场面本不该凄凉至此的。 霍晚绛刚俯身钻出四抬小轿，轿夫们便迫不及待抬脚就离开。 阮娘替她整理好衣着，她双手把扇，低下眉眼，迈着碎碎的步子，穿过层层围绕淮南王府的铁卫，无比期待又无比沉重地踏入府邸。 若是再早三个月出嫁，霍晚绛确实是万人之上的太子妃。 可惜，凌央现在已经不是太子了。 七日前，凌央连同其生母卫后趁晋帝在甘泉宫疗养时宫变，试图谋夺皇位。 事情败露，晋帝大怒，双方人马陷入混战，长安城血浸三尺，这桩太子谋反案以卫后于椒房殿饮鸩自尽、凌央被废、卫氏全族被诛而终。 晋帝其人穷兵黩武、好大喜功，性情暴戾不谈，更爱重用酷吏。按照他一贯秉性，凌央之罪震惊朝野，即便是将亲子五马分尸都不为过。 可晋帝偏留下了凌央一条性命，甚至让他如期和霍晚绛完婚。 凌央付出的代价有点大，他被施以极刑后，人被关在淮南王府，无力下地行走。 巧的是淮南王早年也是因谋反获罪。 喜堂和洞房，都只能靠霍晚绛独自走过去。 霍晚绛并不在意，甚至要和一只雄鸡对拜时，她也毫无怨言。 能嫁给凌央，嫁给心心念念已久的心上人，无论往后有何困境，至少此刻，她是无比欢喜的。 尽管后来她心知肚明，凌央喜欢的人的确不是她。 霍晚绛刚拜完堂，就迫不及待让原东宫太监于问带路去新房探望凌央。 天之骄子坠落高台，长安大族人人自危，不敢再与他有半分交集，这桩婚事只能低调完成。 淮南王府也未经过布置，死气沉沉，根本看不出半分喜事的痕迹。 所谓新房，不过是凌央从水牢抬出来后安身的东院罢了。 第2章 用不着她伺候 房中是铺天盖地的血腥味。 霍晚绛心一沉，只见一个奄奄一息的身影，一动不动趴在坚硬的床榻上。 凌央的呼吸微弱至极。 如果不是他宽阔的肩脊还略有起伏，说他死了，霍晚绛都相信。 据说凌央不光被晋帝下令挑断四肢筋脉，还被施以琼花刑。 所谓琼花刑，便是宫中第一酷刑。 先在犯人背后绘制琼花图案，再用粗针穿过烈火炙得通红的金线，按照琼花纹路，直接绣进犯人皮肉之中。 等一整背的琼花绣完，金线冷却，与血肉紧密相黏时，再将金线一根一根从后背抽出。 历来被施过琼花刑的人，会因各种后遗症状毙命，更何况凌央还被扔进了脏兮兮的水牢。 时值初夏，白日热气蒸腾，凌央的整片后背都烂得血肉模糊。 霍晚绛光是看着就惊心动魄。 芝兰玉树的人被折磨成这副惨状，晋帝不如直接杀了他。 阮娘见状，亦是轻呼一声，侧身询问另一位小太监何玉：“太子……郎君伤势这么严重，宫中都没人派御医来过一次？” 凌央被行完刑，晋帝已经气消了大半，素日与他交好之人却无一人来探望。 何玉抹了抹泪：“放眼整个长安，人人都盼着我家郎君死，没人会来的。而且、而且别人也要银子，才肯替你做事。” 就凌央这伤势来看，他真的活不长了。或许就在今明两日，这位伺候了十来年的主子就要撒手人寰。 院外忽传出动静。 于问推门而入，气喘吁吁：“启禀女君，霍府派管家送来了您的嫁妆。” 霍晚绛的嫁妆本该随着她一同进王府，但叔母说，她这桩婚事上不得台面，越是低调行事越好，不可声张。 至于她的嫁妆，会在宵禁前暗暗送来。 这份嫁妆眼下来的正好，正能解燃眉之急。 霍晚绛苍白的小脸终于恢复血色，忙给阮娘示意： 【太医院应当刚下值，你先去清点嫁妆，挑些值钱的物件出府，就说我身体不适要请御医。你去宫门等候，务必要将御医请来。】 她不清楚何玉和于问能不能出府，霍府管家更不会领她的情替她跑一趟，请太医一事，希望只能寄托于阮娘身上。 阮娘略显踌躇，但片刻后，她定住目光：“女郎别担心，我愿一试。” …… 忽降大雨，御医进府时已近深夜。 阮娘在宫门口苦等多时，对着一众下值回家的御医好说歹说，才有一个面目极为年轻的御医，撑着把三十二骨的白伞朝她走去： “某愿前往淮南王府，为霍女郎请脉。” 太医院人人心知肚明，给霍家女郎看病是假，替王府里的庶人治伤是真。 真把人治活了，天子不高兴怎么办；若没把人治好，害人丧了命，天子有朝一日思及亲子降罪又该如何？ 没人愿意揽这桩苦差事。 跟随阮娘一道回府的御医叫温峤，才进太医院三个月。 温峤手提药箱，三步并作两步进了东院。 凌央现在虽是一介庶人，可他的新妇依旧是名义上的霍家大娘子。 温峤摘下药箱，微微朝霍晚绛颔首示意：“见过女郎。” 霍晚绛怔住。 这名年轻的御医相貌极好，雌雄莫辩，尤其是一双眼睛，清亮有神，便是连长安贵公子都很难将他比下去。 实在是太眼熟了，霍晚绛却实在想不出在何处、何时见过他。 温峤直接走向沉睡不醒的凌央。 只粗略一眼，他就倒吸一口凉气。 饶是他经手过不少疑难杂症、见过无数重伤的病患，没有一个人，能比得上眼前的凌央触目惊心。 他无法将眼前这个血肉模糊的血人，同曾经的太子联想到一起。 温峤擦掉手上雨水，伸手去试探凌央的额头，果不其然，发了高热。 继而又想给凌央把脉，可凌央双腕都被剃皮抽筋，没有一处完好之地能让他接触。 无奈之下，温峤找来笔，“刺啦”一声，扯下里衣衣袖，在素帛上写下药方，温声叮嘱： “凌郎君伤势过重，不容乐观，退烧才是当前最要紧之事。 “这剂药方是退烧用的，我正巧带了金疮药，郎君身上的伤要先用沾酒棉布清洗，且需要烈酒，洗干净了再上药。” 温峤对着素帛吹了吹，墨色的字迹马上就干涸了，立即递给于问：“公公放心，就对守卫说是出去给女郎抓药。” 于问拿了他的药方，紧紧护在怀中，冒着雨一股脑冲了出去。 霍晚绛蹲在凌央身旁，不敢多看一眼他身上的伤，抬起头，脉脉凝望温峤，一字一句比道： 【他伤势太重了，若是直接用酒擦拭，会不会疼出事？】 未料没等阮娘转述，温峤就看懂了她的手语，立即色答她： “女郎，郎君泡过水牢在先，加之这个时节白日暑气难耐，若不事先用烈酒将伤口清洗干净，他的伤口，会生蛆腐烂的。到时候，药石无医。” 生蛆？ 霍晚绛吓得花容失色，嘴里也发出几个简单喑哑的音节，手忙脚乱让何玉去准备水盆烈酒。 何玉摇头：“女君，府邸里没有烈酒可以供咱们用。” 温峤了然于心。 虽宵禁将至，但人命关天，他果断提伞往外走：“公公不必担心，我去买。” …… 一炷香后，温峤和于问同时归来。 临行前，他最后看了一眼凌央，面露不忍：“某医术不精，但已尽最大所能替凌郎君医治，剩下的就全靠他自己造化。过了今夜，他的烧若是能退掉，则性命无虞；若是退不掉……” 温峤不由看向霍晚绛，目光中是毫不掩饰的同情。 何玉护送温峤离开，于问抱着药包跑进厨房开始煎药。 霍晚绛洗净了双手，阮娘为她点灯，灯下，她捏着泡过酒的棉布，屏住呼吸，一点一点在凌央的后背擦拭起来。 有时从他崎岖的伤口上掠过，她都担心自己的力度会不会弄疼凌央。 擦着擦着，霍晚绛眼角逐渐湿润。 凌央的伤，该有多疼啊，被烈酒这么一沾，她能感受到这副身躯在她手下疼得微微发颤。 可愣是听不见他嘴里发出半点声音。 所有人都睁着眼睛苦熬了一夜，不敢有丝毫松懈。 好在第二日破晓时，凌央的烧终于退下去。 灰蒙蒙的天又下起了雨，算算时间，长安的雨季到了，这样舒爽的气候，对凌央伤势恢复有利。 霍晚绛松了口气，头倚着床榻，闭眼睡了过去。 滴滴答答的雨声里，凌央终于睁眼醒来。 他睁开眼，一张姣好的睡颜骤然放大在眼前，女子的相貌他再熟悉不过，她几乎是同自己头贴着头睡着的。 也是在他睁眼的一瞬，霍晚绛陡然转醒，她瞪大双眼，看着醒来的凌央，眼里是万分的惊喜。 凌央却压住心底翻涌的厌恶，对上她盈盈的眸子，恶狠狠吐了个字： “滚。” 第3章 自暴自弃 凌央的一个滚字，吵醒了屋内所有人。 霍晚绛更是满脸不可置信。 她一天一夜没合眼，身上的喜服都没换下，守着凌央的每时每刻，她无不在提心吊胆。 本以为凌央醒来，不说感谢她，至少不会对她这般恶语相向。 可是他居然让自己滚。 凌央淡漠地盯着眼前少女，黑沉沉的眸子深不见底。 长而直的鸦色睫羽拦住熹微晨光，打下一片阴翳，整个人无半分活气可言。 无一人能猜出他此时心思。 他眼睁睁看着她，煦色韶光似的笑僵硬在脸上，那抹欣喜瞬间被说不清道不尽的委屈所取代。 她不会说话，千言万语、满腹心酸都堵在喉间，最后化作一声难听的气音，豆大的泪水簌簌得滚落下来。 何玉忙连滚带爬上前打圆场：“女君，您一夜没合眼了，郎君这里由我来伺候。” 阮娘也伸手去搀扶她：“女君，先随我下去换身衣服吧。” 霍晚绛依依不舍，看了眼凌央最后一眼，他挪开眼，没再理会任何人，惨白的薄唇却勾勒一抹若有若无的讥笑。 不知是在自嘲，还是在嘲笑她，总之，他的笑太刺眼了。 她如同一具行尸走肉，被阮娘扶去了北面厢房。 …… 待霍晚绛离开，何玉又支开于问，让他去厨房给凌央准备些吃食，这才凑近凌央悄声道： “太子……郎君，您方才，不该这么对女君的。她不吃不喝守了您一夜，还拿自己的嫁妆命阮娘去请医，这些作为，我和于问都看在眼里。” 身为凌央从前在东宫时贴身侍奉的人，这些年，霍晚绛对凌央的一腔痴情，他最清楚不过。 只是凌央先前，并不甚喜欢甚至反感她这份痴心。 凌央没有睁眼，轻哼一声：“就这么短短一夜，连你也替她说话了？” 何玉讪讪低头：“不敢。” 东宫上下皆遭到了血洗，只有何玉和于问二人侥幸活了下来。 他们自己都受过拷问，有伤在身，本不必再伺候凌央。 谁知，二人忠心耿耿不肯易主，还是跟着他一道被关进了淮南王府。 凌央眉心微皱，这厢才睁开眼，认真看向何玉： “我都忘了，我已经不是太子，却对你这般吆三喝四。现在，你我二人是平等的，你站起来，不必跪着。” 何玉惶恐道：“郎君何出此言？我这条贱命都是郎君给的，投我以木桃，报之以琼瑶。恩情大过天，郎君日后即使要去往天涯海角，我也会舍命跟着。” 凌央双目微垂：“难为你和于问都忠心，只是我现在，不过是个经脉尽断的废人，竟沦落到要劳烦一个哑巴来伺候我。你二人还有后悔的余地，收拾东西离开这里，还来得及。” 何玉难以忘记方才那一幕。 霍晚绛离开时那个心碎的眼神，他一个旁观之人都于心不忍。 凌央说的话是重了些，可若换作从前，他决计不会如今日一般口出恶言的，毕竟他是受万民爱戴的、最温润儒雅的太子。 何玉理解凌央，自尊受损，说的都是口头上的气话，眼下他更想替霍晚绛说几句话： “郎君有所不知，陛下本来是想让您——” 凌央笑着接话：“让我死？他真让我死了，也比现在这样强上百倍。” 何玉摇头叹息：“郎君莫要说这些丧气话，生死乃人之大劫，度过这个劫数，往后万事都会好起来的。伍子胥家破人亡，曾乞于市，却最终大仇得报；越王勾践卧薪尝胆，三千越甲可吞吴，还有咱们高祖皇帝……” 凌央就似笑非笑看着何玉，为了让自己振奋，他掰着手指头一口气举了诸多例子。 半晌后，凌央面上露出个近乎扭曲的癫狂笑容，险些耗费他所有力气： “伍子胥最后不也被夫差赐死了？勾践的越国不照样亡了？何玉，这些虚无道理，你往后不必、也不可再提，我不想听。” 何玉实在拿他没办法，只得话锋一转，继续转回霍晚绛身上： “郎君，我说这些其实是想告诉您，活着，才是一切的希望。您之所以能活，几乎是靠着同女君这桩婚事。您不知道吧？是霍家霍大将军，在陛下面前提及这桩婚事，举全家之力极力保住下您的性命，所以，您要感谢女君。” 霍家？ 凌央心底忽生出几分雀跃，难掩激动。 他和母后被奸臣构陷藏有诅咒晋帝的巫蛊毒术，而晋帝当时又在甘泉宫，生死未卜，连个信都传不进去。 母子二人恐晋帝已遭禹璃夫人那奸妃的毒手，万般权衡后，才选择起兵宫变。 谁能料到，事情发展到最后，会是那样惨烈地收场。 他的母后，在椒房殿饮鸩谢罪自尽，死不瞑目；他的两个姐姐，也牵连进此事之中，一个和姐夫一起，被万箭穿心射杀在马车里；另一个姐姐被当众砍下头颅，以震撼军士。 更别提整个卫家。 这件事牵连者有数万之众，唯独霍家干干净净，没有淌这趟浑水，霍大将军却敢出面保他。 是他想的那样吗？ …… 霍晚绛换完衣服，并没有歇息的心思。 淮南王府加上何玉和于问，总共才五个人，两个太监都要照顾凌央，她的嫁妆只能和阮娘一起打点。 阮娘看着仅仅三抬的嫁妆，眉头紧锁：“太少了，送过来的数目太少了。且不说夫人和侯爷当年替女君准备的，便是老将军在世时留给你的，也远不止这么点。” 霍晚绛的嫁妆都是经过叔母的手才送来的，叔母存了什么心思，她能不知道？ 但她只是强颜欢笑，试图忘记方才那些不愉快，给阮娘比划道： 【他们肯送过来这些，已经谢天谢地了。】 阮娘见她脸色不大好，心脏一紧，坐到她旁边，搭上她膝头上的双手： “女君，郎君方才那番举动想来不是故意的。他遭遇这等大事，又受了重刑，还能活下来，心智已远非常人能比。说了什么刺心的话，你全当没听到，千万莫要难受。” 她不说倒还好，一说，霍晚绛的肩膀便开始抖动起来，哭成了个泪人儿，手语也比划得飞快： 【阮娘，这些年我知道他一向不喜欢我，他心里只有持素妹妹，我都看在眼里。尽管这样，这些年他也未曾亏待过我，暗中送给我诸多慰藉，他真是极好的君子。可是我就是委屈，他嫌我身子残缺，如今还与他结成夫妻，我真怕他恨我。】 阮娘心疼地抱住她： “我的小心肝，别哭啊。我相信郎君的心不是石头做的，你既嫁给了他，成了他的妻，往后，他与二娘子没有任何干系和可能了。日久生情，放眼整个大晋，谁能有你生得漂亮？又有哪家女郎比你心善？他会慢慢喜欢你、接受你的。” “你既然是真心喜欢他、爱慕他，更不可在这种关头退缩。否则有朝一日被外人乘虚而入，你现在受的苦都是为别人做嫁衣。” 霍晚绛打小就好哄，到底是才及笄不久的小丫头，听阮娘这么一说，不多时，就主动跑去打水洗脸。 她花白的小脸恢复如常，便继续欢欢喜喜地清点嫁妆了。 清点到最后，霍晚绛不禁疑惑：【那只风筝，叔父叔母没有给我送来么？】 阮娘“咦”了一声：“没有就没有吧，你院里那群下人有几个是有心的？后日就是归宁，你若是能回得了霍家，再回去找找。” “只是郎君身子没好，要委屈你自己走那一趟了。” 第4章 和我一起死 晚间时，于问亲自登门，面有难色：“女君，用晚膳了，只是厨房里能下嘴的吃食不多，您将就一下。” 说罢，把托盘朝着门口一放，灰溜溜地跑开。 阮娘赶紧将托盘端进屋，盘上只摆了两碗清汤寡水的粟米粥，再无其他。 废太子不同于旁人，任何带入府、递出去的东西，全都要经门口守卫仔细检查，以免有人伺机传递消息，宫中送过来的食材都逃不开。 所以凌央能吃什么、吃得好或坏，也全要看宫里人的眼色。 昨日晨起梳妆时，霍晚绛只吃了两枚点心，又守了凌央那么久，到现在一整日过去，她已经两天都未进食。 阮娘把粥递给她，她脸上连半分抱怨也无，反倒笑嘻嘻地接过，小口喝了起来。 自打霍老将军离世，自家女郎一直都懂事得过分。 阮娘鼻腔一酸，起身就要往外走：“女郎慢些喝，我去厨房找找看有没有下粥菜。” 霍晚绛却是放下碗，一把抓住她，比道： 【不必了，厨房能把这两碗粥端来，想必再无别的吃食。昨儿个还听何玉提了一嘴，他们这两天都吃馊菜，十分不易。】 阮娘跪坐回去，捧起自己那碗，缓缓喝下肚：“这样的日子总过下去也不行，是该想些办法了。” 霍晚绛只轻轻点了点头，黑溜溜的眼珠灵动一转，不知在暗自思忖什么。 片刻后，她见阮娘也进食完毕，比弄道：【走吧，去看看他。】 …… 于问何玉不知去何处忙碌了，凌央房中，只剩他一人。 重伤之人除了睡觉也无事可做，霍晚绛担忧打搅到他，让阮娘在屋外等候，脱掉木屐，踮脚进屋。 出乎意外，凌央并未睡。 隔着陈旧一座屏风，泛黄的薄纱后，霍晚绛能清清楚楚看到，凌央正伸出长臂，不断拿双腕上的伤处用力蹭向灯架。 凌央在自残？ 这个祖宗！ 霍晚绛心急如焚，快步绕过屏风，三五下就挪开沉重的灯架。 灯架边沿的血还没干涸，再看向他一双原本上好药的手，鲜血淋漓，形状可怖。 霍晚绛蹲下身，攀上他光着的上臂，试图制止他。 凌央白她一眼，甚至带了杀气：“霍晚绛，你嘴巴有病，耳朵也有毛病？我说过让你滚。” 他根本不想活的。 母后死了，姐姐死了，卫家没了，他一个废人活在世上还有什么意思？ 偏偏眼前人还要从阎王手里把他拉回来，这个人是他从前在长安最厌恶、最反感的女子，还成了他的妻子。 她根本不像表象那样楚楚可怜，谁能知道她这种伪善的人向自己伸出援手，到底安了什么心？ 阮娘一听大事不妙，大声唤了何玉。 进屋后，只见霍晚绛坐在地上，泫然欲泣，双手还在颤抖着给凌央比划手语，凌央已经扭过头，不愿看她。 何玉闻声而来，被眼下情形吓得不轻，地上、灯架上的血迹足以说明一切。 他恭请霍晚绛离开：“女君，您先出去吧，郎君他心情不好。” 凌央忽开口道：“不必了，今日起，她若敢在我眼前出现一次，就和我一块死。” 冷冰冰的字说出口如毒蛇吐信，一刀又一刀，剜在了霍晚绛心上。 凌央他，当真厌恶自己至此地步吗？ 抗拒自己的出现，抗拒自己的接近，抗拒自己的所有关切。 是所有人都不行，还是单是她一个人不行？ 不见便不见吧，只要他不再自毁自伤。 眼泪蓄在眶中，久久不肯滴落，霍晚绛最终苦笑一声，如昨日一般踉跄离去。 屋内只剩下凌央主仆二人。 何玉八岁时就被分去东宫照顾凌央，只比凌央大年长一岁，凌央是何心性，他甚至比卫后还清楚。 “郎君。”何玉找来绷带和药，“也许，女君不是您想象的那样，她是真心为了您。” 凌央抗拒上药，但他现在奈何不了何玉，只能口头上与何玉作对： “是么？且不说她从前痴恋于我，屡屡不知分寸礼数，就说她在霍府那些所作所为，霍府上至各房女郎下至婢女仆妇，无人不受她欺凌作践。” “她的脸能有多好看，她的心就有多脏。自古娶妻取贤而不在貌美，她这样的娇纵祸水，莫说从前是要做太子妃，即便随便嫁给长安别的男子，也能闹得家宅不宁。何玉，这样的人，你竟信她？” 何玉一时哽住，不知再如何开口。 凌央现在正在气头上，说任何话都对他身心不利。 从前受传闻影响，加上凌央在霍府那位心上人，总隔三差五跑去东宫卖惨，哭诉着自己和别的妹妹在家中如何被霍晚绛欺负。 何玉对霍晚绛这个准太子妃印象不大好，甚至担心日后也会被她打骂。 可从前的一切偏见，都在二人昨日的大婚烟消云散。 …… 霍晚绛又在阮娘怀里哭了好半日。 她不明白，从前那个愿意爬上树替他取风筝的少年郎，怎么会对她恶语相向到让她也去死的地步。 活了十五年，她没少听过这样的重话，独独没想到有一天会从凌央嘴里说出。 阮娘又气又怜，气这位前太子不知好歹，怜霍晚绛一片痴心被践踏。 但转念一想，凌央也才十八岁，就遭遇了大晋立国来最大规模的惨剧，任何人在他那个位置都会万念俱灰，所以到最后她连要怪谁都不知道了。 要怪，只能怪天子无情，皇室斗争就是这般残酷。 霍晚绛的泪水打湿阮娘一片衣襟，未等她开口安慰，霍晚绛就忽然止住了泪，扭着身子就要钻出她怀中。 阮娘以为她又要去看凌央，忙喊道：“女君，你别再去触他霉头了。” 霍晚绛摇了摇头，抱着铜盆出屋，阮娘不放心，跟了上去，发现她只是去井边打水洗脸。 阮娘：“想通了？” 霍晚绛点头，比道：【我不能哭，后日除了回霍家，我还要进宫一趟，把脸哭肿了，失仪不谈，外人瞧见会笑话的。】 阮娘：“进宫？女君是想要见——” 霍晚绛：【不错，我们不能再过每日喝粥、饱了这顿没下顿的日子了。阮娘，淮南王府里不止我和凌央二人，我不能不管你们的死活。】 见她想清楚了，又定然是想到了讨好禹璃夫人的法子，阮娘好奇道：“敢问女君，想给禹璃夫人送何礼物？” 霍晚绛朝自己腰间比划了一下。 阮娘脸色惊变，脱口而出：“不可！” 第5章 献礼 临睡前，霍晚绛从嫁妆里找出一个旧木盒。 打开盒子，乍一看，放的都是她幼时的玩具，外人眼里全是些不值钱的物件。 其中还有三个大小不一、丑得有模有样的泥人，是霍晚绛小时候亲手捏的。 阮娘感慨道：“夫人定是没想到，她费尽心思也找不到的宝物，竟被女君藏在了泥人里。” 霍晚绛拿起最胖的那只，在黝暗的灯下仔细端详，灯花“啪”地炸了一下，她毫不犹豫砸碎了泥人。 露出一枚通体莹润的玉带钩。 这是父亲和母亲留给她最贵重的东西。 一想到后日就要忍痛割爱，献给禹璃夫人，霍晚绛多看了几眼。 阮娘对她献此物一事还是持反对态度：“女君，别的都可以献，唯独这件不行，唯恐招来杀身之祸。” 霍晚绛默默放下，另找了块干净的帕子仔细包好，她比道：【放心好了，禹璃夫人可不是傻子。】 阮娘皱眉：“若说这是枚普通玉带钩都好说，偏偏它是和氏璧制成。当年始皇帝用和氏璧打造了传国玉玺，却在南巡时将玉玺遗失在云梦泽，而这块，就是用和氏璧余料制成，曾是他赏赐太子扶苏之物。” “始皇帝虽命人后刻第二枚玉玺，意义终究比不上和氏璧，这枚玉带钩可与玉玺相媲美。大晋人人都知道此物之寓意，可今时不同往日，这个宝物现在就是献不得。天子多疑，太子刚被废，新任储君还未敲定人选，女君贸然向禹璃夫人献宝，若被天子得知——” 长安城又会迎来新一轮血洗。 晋帝子嗣不算多，除却卫后所出的凌央和早年夭折的凌河，最受瞩目的皇储便是禹璃夫人所出的赵王。 禹璃夫人自是不必多说的传奇人物；赵王更是晋帝的老来得子，他出生时，整个长安都看到了祥瑞之兆。 尽管凌央身为太子时名望极高，但朝堂和民间的赵王党也逐年壮大，早在无形之中动摇了凌央的储君之位。 现在凌央被废，不必多说，偌大帝国的下一任主人就是赵王。 事实是一回事，晋帝还未下旨册封呢，擅自揣度君心、在这个敏感节骨眼上大提立储之事又是另一回事，有几个脑袋就敢提？ 霍晚绛哑笑：【如果我们只送寻常宝物，禹璃夫人会买账吗？要送，就要送个大的；要赌，就只能赌大的。】 阮娘再三思虑，她虽不通政事，但也知晓禹璃夫人可不是什么省油的灯，与她结交，无异于与虎谋皮。 半晌后，霍晚绛听到阮娘的肚子一阵空响。 果然，阮娘也在这时松口：“女君所想极是，横竖都是死，都比饿死要强。” “只是……”阮娘忧心忡忡，“郎君若是知晓你讨好禹璃夫人，更不会给你好脸色了，你也愿意？” 霍晚绛揉了揉自己空荡荡的肚子：【他的脸色和吾等之饱腹相比，不重要了。】 …… 自从收到凌央的警告，霍晚绛就乖乖降低存在感，不再去他眼前晃荡。 出嫁三日后，霍晚绛面临更重要的事。 今天她不但要独自一人在众目睽睽之下归宁，还要给禹璃夫人献个好兆头。 两边都是不能怠慢的人，霍晚绛和阮娘一番商量，决定先入宫见禹璃夫人。 卫后一死，禹璃夫人就是当之无愧的后宫之主，大小事宜全都由她操持。 霍晚绛已出嫁为妇，衣着自然以端庄为先。 阮娘精心给她梳了个垂髻，额上左右两边又各别一枚小巧流苏发钗，发间也不过三五翡翠玉石点缀；余下的长发，发尾处用正红色发带扎做一束，尽数聚拢在腰间，端庄之余更生曼妙。 霍晚绛梳妆完毕，看向镜中的自己，竟觉得分外陌生。 今日她所着直裾华服样式偏老气、繁复了些，并未突显她的身段，但好在她生得美，硬生生压住了那份老气。 阮娘亦是对自己今日的杰作满意得不得了：“我家女君真不愧是大晋第一美人，再等几年长开了、长个儿了，更无人能及。” 霍晚绛脸颊微红，低下头，笑盈盈动身。 她住在北屋，与凌央的东屋不过几步之遥。 近日多雨，为驱散屋内热气，让凌央的伤口好得快些，何玉和于问便将凌央的榻换了位置，并常常大开门窗乘凉。 这一趟外出，要无可避免地在凌央面前晃一下了。 霍晚绛怕他见了自己又开始自残，便将脑袋埋得更低，什么淑女步也顾不得了，恨不得飞出院子，就连阮娘都要跟在她身后小跑才追得上。 凌央趴在榻上，正对着院中枯萎多年的老石榴树发呆。 忽见一抹玄红相交身影一闪而过，他定睛一看，不是霍晚绛还能是谁？ 正要向她发难时，她却见了鬼似的跑开，发尾高高抛起，青丝拂荡，配合她略显惊慌的神色，实在是滑稽。 凌央恍然轻笑道：“白痴。” 不过嘛——她确确实实，生得过分好看。 …… 至正门，两边依旧是数不清的镇守禁军。 霍晚绛忐忑推开门，步子还未迈出，一杆枪头就先挥到她面前： “站住！干什么？” 霍晚绛眨了眨眼睛，乖乖站着不动了，她又不会说话，只能等阮娘来交谈。 阮娘上前，将她护于身后，解释道：“大人，今日是我家女君归宁之日。且大婚后次日，本该进宫向长辈敬茶，因着诸事繁忙耽误了，更不敢屡次妨碍各位的公务，才想着今日一道去办了。” 原来是那个哑女。 门外的枪缓缓收了回去：“又是进宫又是归宁，可随身带了礼？” 阮娘：“带了带了。” 守卫：“拿出来，全部检查完毕才能离开。” 这会子，霍晚绛终于迈步跨出大门，众守卫见了她，明显开始躁动，但又不敢太过表现出来。 长安谁不知霍家大娘子貌美，但究竟貌美到何地步，鲜有人知。她和废太子大婚那日天色太暗，她又以扇掩面，看不真切。 今日得见，废太子真是好大的福气，都到了山穷水尽的地步了，竟还能有神女作陪。 带进宫和带回霍家的礼不算多，守卫也没有刻意为难她们，很快就放她们离开。 进了宫，去了禹璃夫人的宫室，宫人又说她尚未起身，让霍晚绛再等候一番。 这一等，就等了足足将近两个时辰。 禹璃夫人从寝殿出来时，一眼就看到了规规矩矩跪坐的霍晚绛。 这哑巴今日起了什么心思，她一清二楚，自然没什么好脸色。 第7章 请姐姐替我转交给他 一道清丽的身影出现在门外。 霍晚绛转身回望，霍素持今日穿了条浅粉色直裾。 她向来气血充盈，整个人的肤色白里透着粉，活像块浸了血养出的胭脂美玉。蛾眉宛转、莲步轻移时，自是人比花娇，袅袅婷婷。 霍素持先同霍晚绛寒暄了几句，随后屏退下人，低声问道：“姐姐，他怎么样了？” 阮娘替霍晚绛传达消息：“郎君性命无忧，不劳二娘子操心。” 霍素持一弯秀眉这才舒展开：“那就好。” 阮娘冷笑一声，直接退到房外，摆明了不想再搭理她。 霍晚绛现在根本不是太子妃，可连阮娘都敢给自己甩脸子，霍素持并不生气。 只能说明霍晚绛就算嫁给了凌央，对他处处照顾、形同奴婢，他依旧不领情，主仆二人才会如此厌恶自己。 无论是私下还是在外，霍素持面对霍晚绛时，永远都维持温婉表象。 即便现在，霍晚绛这桩婚事并不如意，她也没想冷嘲热讽，而是做足了面子。 奈何霍晚绛显然没有和她叙旧的意愿，霍素持只好拿出事先准备好之物，递去霍晚绛面前： “姐姐，若你行得方便，还请帮我把这卷乐府新赋集送给凌郎君。你就念在……念在我也与他交好，曾是挚友的份上。” “我希望，他能靠着这一点点慰藉，平安渡过难关。姐姐，你也希望他好的，对不对？” 霍晚绛低眼，浅浅瞥了一眼，竟是一整本厚厚的纸书。 大晋当今书写之物还是多用竹简，纸张虽有，但纸张造价无比昂贵，便是宫中都不常用。 霍素持却能用纸做出整本赋集，足可见霍府对她的宠爱非同一般。 霍晚绛只犹豫片刻，收下了书。 …… 离开霍府路上，途径花园，假山里传出一阵刻意压制的哭声。 阮娘担心此次归宁节外生枝，劝霍晚绛不要上去：“女君，兴许是哪个做错事的小丫头，无需理会。” 霍晚绛只觉得这声音分外耳熟，执意要上前，阮娘没法，只得跟着。 提灯俯身钻进黑漆漆的假山，霍晚绛才看清哭的人是谁。 原来是叔父妾室所生的四妹妹霍莲，今年才十三岁。 霍莲见来人竟是几日出嫁的大姐姐，哭得愈发痛彻心扉，不忘叫人：“大姐姐。” 霍晚绛蹲下身，阮娘在一旁问道：“四娘子，天色已晚，您为何要在这里待着？快回屋吧。” 霍莲哭得浑身发抖：“呜呜……父、父亲今日说，待我及笄，就将我嫁给上官丞相做续弦。” 阮娘和霍晚绛脸色俱变，上官丞相都年过六十了，一个能做霍莲爷爷的人，居然要霍莲嫁过去当续弦？ 二人合力哄了霍莲许久，又找来府内老媪将她领回院子，这才离开。 只是出霍府时，霍晚绛腿都在发软。 甚至上了马车，她的脸色还是死人般般的灰白，久久缓不过来。 阮娘知道她在自责，安慰道：“女君，郎君现在已经不是太子了，你嫁给了他，更无法帮助自家姐妹，这件事怪不了你。” 霍晚绛却麻木摇头，缓缓向她比道：【我不是在怪我现在不是太子妃，我只是害怕。叔父何其精明凉薄，卫家一倒，唯霍家独大，为了让霍家能结交更多势力，他不惜牺牲亲女。】 【若是凌央死了，我呢？届时我又该如何？大晋二嫁之风盛行，寡妇与生育过的妇人更受人追捧，等到那时，叔父想把我送给谁都由不得我自己作主。】 阮娘身子一僵，没想到霍晚绛竟考虑到这个地步，她也跟着紧张起来，颤着声儿说： “不会的，女君莫要多虑，郎君已经不会做傻事了。即便以后他沦落为布衣，也会好好同你过日子的。” 霍晚绛破涕为笑：【情情爱爱的都不重要了，现在我只有一个目的，那就是不遗全力让凌央活着。只有他活着，我才能好好活着，才不会像物品一样被送出去。】 阮娘：“女君想得明白就好……既然如此，你快些将二娘子塞给你的书丢掉，免得进府时招惹麻烦。” 实在想不明白，霍晚绛为什么要接过那本书。 莫说是书了，就算是带了半个字的破布被递进淮南王府，那也是杀头的大罪，霍晚绛怎么这时泛起了糊涂？ 就因为她想缓解凌央的相思之苦？ 霍晚绛却是有自己的打算。 凌央落难，霍素持明知这个时候他最缺什么，偏偏要送上一本毫无用处甚至害人的书。 如此不切实际的东西，给不了凌央半点帮助。 可这本书若拿去兑换成金银，倒真成了雪中送炭。 得知她的想法，阮娘才安心，让车夫驾车驶向西市。 霍晚绛从前鲜少出门，来西市的次数更是屈指可数。 街市华灯初上，已恢复至太子叛乱之前人来人往的热闹景象，各种叫卖声不绝于耳。霍晚绛再害怕人群，此刻也不得不在心中给自己默默打气，小心走下马车。 她刚下马车，一露面，街市上明显安静了不少。 几乎所有人都看向她。 衣着华丽，相貌年轻，艳而不妖，作妇人装扮，冷着脸也足以令长安粉黛无颜色。却是从一辆老旧马车下来，这小妇人身份简直扑朔迷离。 霍晚绛很不习惯被别人盯着看，快步跑进一家书坊。 书坊内多售竹简，阮娘说明来意，老板一看，尽管书上所言都是些不出名的辞赋，可仍旧能卖出个好价钱。 好大一桩买卖！当即乐呵呵地表示，若书能售出，自己要抽成三分，霍晚绛点头同意。 …… 二人回淮南王府时恰恰擦着宵禁的边。 路上途径一座府邸，但见其中火光冲天，惨叫连天，仿佛人间炼狱。 更有无数身着铁甲的禁军不断出入，呵斥旁观的闲杂路人。 霍晚绛听得心惊肉跳，她捂住心口，竖耳听围观之人的议论 “陛下都明令禁止祭奠卫后和卫家了，违令者斩杀。你们说右将军府这是何必？” “这你就不知道了吧？右将军曾是卫家军中偏将，被卫大将军一路提拔上来的，自然对卫家忠心不二。” “唉，忠心可嘉，可为了这一份忠心和旧情，遭恶仆告发，陪上全家性命，不值啊……” 第8章 如此恶女，毫无妇德 不知右将军一家，是第多少个因废太子之事被杀的朝臣。 霍晚绛放下车帘，让阮娘催促车夫尽快离开。 …… 临近亥时才抵达淮南王府，总不会和凌央碰上面吧？ 霍晚绛想得很美，可千算万算还是没算到，凌央居然没睡。 甚至在受他刑几日后，头一回见他坐起身。在何玉二人的照料下勉力坐在榻上，仰视灿烂星河，不知在想什么。 霍晚绛偷偷瞄了他一眼，见凌央的目光也扫了过来，她撒腿就跑，甚至险些踩到裙子摔倒，阮娘都追不上她。 何玉和于问都不由一笑。 凌央：“笑什么？” 于问老实回答：“郎君，你真不觉得女君有时候，挺可爱的吗？” 凌央面无表情；“她想要咱们的命，你也觉得可爱” 于问吓得一哆嗦：“郎君何出此言？” 凌央语调骤然变冷：“她这么迫不及待，戴着禹璃夫人赏她的簪子出来招摇，不就是故意亮给我看的？” 习武之人眼神向来敏锐，更何况是凌央这种精通骑射的神射手。哪怕只是一闪而过，霍晚绛头上多了什么东西，他都看得清楚。 于问还是不敢信：“郎君，您不会是看错了吧？” 凌央瞥他一眼：“今日的晚饭，你吃着可开心？” 于问恍然大悟：“郎君！你的意思是，今日送进府这些好东西，都是女君去巴结禹璃夫人，巴结来的？” 凌央没有再说话，一旁的何玉示意他别再吱声。 过了好半晌，二人才听凌央缓缓吐字，却忽略了他眸中森森死气： “奸妃亡我之心不死，霍晚绛更不会任由自己跟着我过苦日子。她今日敢投靠奸妃，明日她就敢替奸妃对我暗下死手。死，我也得死个明白。” 既然她贪生怕死，就别怪他心狠手辣。 另一边，霍府。 霍夫人夜访女儿闺房，开口就是一通盘问： “东西你要到手没？小蹄子手里，最值钱的嫁妆就是那枚玉带钩了，娘可是翻遍了她的东西都没找着。” 霍素持正在对镜卸下发髻，闻言，暗中皱了皱眉。 她的母亲早年不过是霍府女奴，出身可比不上霍晚绛的母亲，被父亲看上才赐了霍姓抬为主母。 霍夫人的眼界和智谋更是拿不出手，视财如命，只顾一点蝇头小利。每每看到她犯蠢，霍素持难免犯嫌弃，可母亲又待自己极好，她不忍责备。 最终只能化作唇边一抹苦笑：“母亲，和皇后之位相比，一块小小的玉算得了什么？我们霍家已经不需要看人脸色过日子了，更不需要巴结讨好谁，这件事不必纠结。等我坐上那个位置，自会有享不尽的荣华富贵。” 霍夫人不情不愿道：“娘知道你聪明，也知道你最争气，既然你想明白了，那就算了吧。不过，你当真有把握让赵王喜欢你？” 霍素持摇头：“赵王喜不喜欢我不重要，禹璃夫人喜欢我、喜欢我们霍家就够了。” 霍夫人在房中踱来踱去：“世事难料，赐婚的圣旨一日不下来，娘就担心一日。禹璃夫人现在是喜欢你，以后呢？万一又有人——” “母亲。”霍素持呵断了她，“你也知道朝廷现在是什么情况，此事在私下说便好，万万不可传到陛下那里，否则霍家危矣。” 霍夫人长吁道：“好，但娘的担忧也不是毫无顾虑。你也要找机会，和赵王多多接触，只有他也喜欢你，往后你的日子才更好过，知道么？” 霍素持点头：“女儿明白。” 霍夫人：“话说回来，你和那位也是时候该断干净了。娘知道，你心里到底有过他，一时半会儿让你忘掉他也是痴人说梦。可禹璃夫人才是你未来婆母，该如何讨好她，你都明白。” 凌央…… 霍素持眼眶一酸，但也仅限于此，女人的眼泪比金子还珍贵，只能用在关键的地方。 对凌央，她是付出过感情不假。 只是凌央也好赵王也罢，在她眼里，他们都是传国玉玺，是皇后凤印，是可以让自己青史有名的人。 想起那卷被送出手的书，就当是给凌央的绝笔信吧。 霍素持言辞坚定：“母亲放心，女儿已经把和他相关的东西都烧光了，半分念想也没留。” …… 在淮南王府的日子过得很快，一晃眼，已是一个月后，长安步入盛夏。 这一个月里，霍晚绛当真没再与凌央主动见过一面。 尤其是上回，太医院的李大人进府给他诊脉，还额外给他带了辆轮椅过来。 李大人与卫后曾是旧识，或许就是因为这层缘故，他才对故人之子多存了几分善念。 凌央年轻，未受刑前身体也硬朗无比，伤自然好得快。 得了轮椅后，夜间，他总会坐着轮椅在院中各处走动乘凉。 有那么一两回又与霍晚绛撞上，他嘴里没什么好话，又装作自残吓她，吓得霍晚绛到了晚上连门都不愿意出。 闷热的傍晚，于问照常来给霍晚绛和阮娘送饭。 他和霍晚绛接触不算多，可这一个月的相处下来，他不怕霍晚绛了，甚至偶尔还会和她开些小玩笑逗她笑。 至于霍晚绛投靠禹璃夫人那事，也被他暂时抛之脑后。 于问知道，自己现在能吃得好、睡得好，全要仰仗这位女主子。 从前霍二娘子但凡哭哭啼啼跑去东宫时，不用猜都知道她被霍晚绛欺负了，大半个东宫都会跟着凌央一起哄她。 据她说，霍晚绛因为身体残缺、父母双亡，所以孤僻、古怪。但又仗着自己身份高贵，就常常动手打人，最严重的一次，把霍二娘子的耳朵都打出了血。 凌央那回气到了极点，想找上门去给二娘子讨个说法，却被善良懂事的二娘子给拦住。 “如此恶女，毫无妇德！” 凌央对霍晚绛留下了这八个字。 在此感谢之前，他至少会下意识于人前维护这位未来太子妃；从那以后，再提霍晚绛，他就像吃了苍蝇一般，更觉得她的残疾是罪有应得。 因着这件事，东宫所有人更嫌弃霍晚绛。 看着眼前柔善得跟只小兔子似的霍晚绛，于问恨不得抽上自己两耳光。 从前是他有眼无珠、误信谗言。 霍晚绛以为他不舒服，忙让阮娘替自己问道：“于公公，您的左脸怎么在抽啊？” 于问心虚转过身：“没、没什么。” 阮娘笑了笑，又说：“女君让我问问，郎君的身子近日如何了？” 于问：“女君放心，郎君身体好得很快，现在都不大需要我们喂饭了。明日一早，该轮到吴太医入府替他诊脉，届时我再来告诉您？” 如果没记错，吴太医是禹璃夫人的人。 第10章 咒她永世不得好死 杀了她，就能结束这一切吗？就能结束他这烂泥一般的人生吗？ 不，他凌文玉早在宫变失败的那一刻死了，现在存于世间的，不过一具苟延残喘的躯壳而已。 霍晚绛雪白的皮肤上已被划出血痕，她当真是没留情。 再装，也不可能装出这种程度。 “郎君！女君！你们这是做什么！” 阮娘的吼叫打破二人僵局。 她方才亦是被风雨惊醒，睁眼那一刻，霍晚绛人没在房中，匆忙收进屋的衣服却还在。 阮娘急得衣服都没穿好，就立即跑出来寻她，可是找遍了整个东院都没找到。 直到她看见正厅火光，一路冒雨跑来，却看见方才那一幕。 怎么女君也在跟着凌央一起闹吗？ 阮娘刚一进屋，凌央就压低声音睨向她，不怒自威： “还不把你家女郎带回去，再去把何玉于问叫过来，快去！” 霍晚绛震慑心灵的眼神，让他彻底清醒了。 阮娘不敢多看，但入眼雪白的缟素她也大概能明白是怎么一回事。 她刚搀着霍晚绛，霍晚绛却自己撑手站了起来，不由分说就开始扯厅内白布。 扯下一大卷抱在怀里后，跑进了雨里，清瘦的背影渐渐消失。 也不知她要将白布藏去哪里。 阮娘立即会意，快跑回东院，用力敲着何玉于问二人的房门：“两位公公快醒醒，有要紧事！” 正厅终是在天亮时收拾干净，看不出任何祭奠过的痕迹。 众人手忙脚乱替凌央收拾完烂摊子，霍晚绛已经撑不住，没理会任何人，满身疲惫走进厨房。 刀具都在厨房，莫非她—— 凌央第一次放心不下她，吩咐何玉道：“跟上去看看。” 何玉领命，跑进厨房时，却发现霍晚绛不是做傻事，而是颇为生疏地坐在大鼎前，准备生火。 “女君。”何玉上前，从她手里轻轻拿过火折子，“做饭这种小事，无需您来，我去叫于问。” 霍晚绛却摇头，指了指一旁的水缸，何玉起先不解。再看她浑身脏得像在泥地里滚过，立即明白她这是要烧水洗澡。 何玉好心替她生完火，又帮她把水一桶一桶挑进鼎里烧着，这才回去给凌央复命。 听到她只是烧水洗澡，凌央的心跳才缓缓平和。 真是件怪事，有朝一日，他居然会在意起霍晚绛的死活了。 …… 霍晚绛泡了个极为匆忙的热水澡，阮娘回屋给她擦头发，又和她说了好一会儿话。 洗去一身尘埃，霍晚绛依旧觉得身躯沉重不堪。 嫁给凌央才一个多月吃的苦，比她这辈子吃过的苦都多。 情况紧急，她才踢坏了凌央做的灯，他定然是十分怨恨她，不会轻易原谅她。 毕竟那一盏盏灯不仅仅是为卫家人招魂，更是为凌央续命。灯在，他的精神才有所寄托，他才会早日走出悲痛。 换做是她，有人敢这么对父母、对祖父不敬，她也同样不会轻饶。 尽管这个局，是他设下来想借晋帝之手杀她的；杀她不成，也能狠狠威慑她，让她知道，就算他已经跌落泥潭、粉身碎骨，也有的是手段让所有人陪葬，让她少去招惹他。 霍晚绛趴在浴桶边发了很久的呆，不知道该如何做，才能弥补今日犯下的大错。 现在是七月初…… 霍晚绛灵机一动，忽然想到了解决之法，忙给阮娘比划了出来。 阮娘被她的大胆想法吓得险些魂飞魄散：“女君，使不得啊，一旦被人发现，你会掉脑袋的。” 再过三日，就是霍晚绛母亲的忌日。 每年这个时候，她都会亲自去一趟通天观，给母亲的长明灯里添灯油。 父母和祖父的牌位除却霍府，还在通天观也供奉了一份，日日为世人所敬拜。 通天观在大晋的地位不可小觑，能进通天观点灯之人，除却历代帝王，便是诸侯将相，非同一般。 晋帝恨极了卫后。 卫后少时，与晋帝情深义重，恩爱两不疑。 晋帝层夸她乌发如云、皓齿红唇，洛神也要逊色她三分；她死后，晋帝却令她口含米糠、以发覆面草草下葬，咒她永世不得好死。 如果她能偷偷把卫后的生辰八字塞进母亲的灯里，一齐享受供奉，也许凌央的气就消了。 就算不为了凌央，以她自己的私心，她也想这么干一场。 世道无情，天子无情，人人都趋利避害，可她不能随着世俗大流也去做那无情之人。 卫后生前待她极好。 明知她是残缺之身，依旧不忘在逢年过节，命椒房殿送来精心准备的礼物；有时甚至会带封简短的信给她，就写在昂贵的锦帛上；偶尔入宫见到卫后，见她融入不进人群，卫后总会主动找她搭话，笑着告诉她，等她嫁给凌央，自己待她就会如同对待女儿一般。 也因着卫后的面子，叔母再想欺凌她，也不敢过分出手，只能做足了面子，让她过霍家大娘子该过的生活。 这个世界上对霍晚绛好的人少之又少，卫后自尽，又少了一个，霍晚绛的心也跟着空了一块。 所以这件事，她于公于私、于情于理都要去做。 可一旦事情败露被发现—— 阮娘再三想制止霍晚绛，霍晚绛却眼巴巴地恳求她。 无奈之下，阮娘只得同意，替霍晚绛擦干身子、头发，她弯腰问道：“可要先让我去知会郎君一声？” 人与人的相处之道，无外乎有误会就尽早解除，要道歉就一定要有诚意，且要说出口。 霍晚绛却摇头，比道：【先不必，通天观不在闹市之中，且常年有官兵守护。这件事先办成再跟他说吧，办不成便算了，若是先跟他说了，我怕到时又让他失望第二回。】 这样的顾虑不无道理，阮娘给霍晚绛脖子上的伤敷上厚厚的膏药，把她哄去睡觉了。 …… 三日后。 门口禁军得知霍晚绛要去通天观，并未疑心便同意了。 幸好，那块同小篆体写了卫后生辰八字布被她藏得很好，躲过了搜身。 她和阮娘都是女子，禁军都只让她二人互搜。 那块小小的布，就夹在她兜衣里面。 第11章 病弱少年 通天观几乎可用人满为患形容。 霍晚绛一手牵紧了阮娘，一手小心扶着头上的幂篱，这才没被人群冲散。 每年这个时候，长安城就有无数平民涌向通天观。 不为别的，就为祭拜她的母亲刘苓。 霍晚绛的父亲霍云为大晋立下汗马功劳，从前被匈奴人牢牢掌控的河西四郡，便是他一城接一城亲自打下的，凭借赫赫战功被晋帝封武安侯。 母亲刘苓更是名传奇女子，她武艺高强，是大晋立国以来第一名女将，当年更有救驾之功。 也正是因此，晋帝才亲口给凌央和霍晚绛赐婚。 二人生前被奉为一代将星，死后也受万人敬仰。 “不知霍大娘子今年会不会来祭拜刘将军。” “她这桩讨不着好的婚事，我看难喽。” “霍大娘子真是可怜，要我说，大将军真是太过分了，竟把自己的亲侄女嫁给废太子！不知他兄嫂泉下若有知，会不会降下天罚。” “别这么说，大将军与武安侯手足情深，更视霍大娘子如亲女一般，不可能拿大娘子的婚事玩笑。这桩婚事牵扯到的东西太多，不是平头老百姓能想象的。别说了，四周都有官兵把守，当心被人听了去。” 四周几乎悄然无声的议论一应落入耳中，霍晚绛百感交集。 若父亲母亲和祖父都在，她和凌央这桩婚事，一定不会作数吧。 至少他们都舍不得她受半点委屈。 又或者，他们也跟着牵连进巫蛊之祸，被不念旧情的晋帝砍了脑袋？ 不好说，自从叔父从祖父手里接过大将军一职位起，霍家的立场，就从原先的太子党转变成了中立派。 霍家满门能在废太子一案片叶不沾身，叔父的深谋远虑起了不少作用，否则她今日都未必有命来祭拜母亲。 霍晚绛甩了甩头，把这些乱七八糟的杂念和猜想一股脑甩出脑海。 天下大势，朝堂变更，宫廷争斗……从来和她一个小小孤女没有关系。 她能独善其身就不错了。 霍晚绛没有忘记今日最要紧的事。 “让开！” “闲杂人等不得在道上滞留！” 还未迈入通天观大门，拥挤的山道就被大批披甲官兵疏散，很快就空了出来。 看样子是哪个达官贵人要来了。 霍晚绛和阮娘齐齐被挤到了官兵的长枪后面。 不多时，视线里出现两匹高大骏马，骏马后方跟着辆华盖马车。从车身绘漆的颜色和马车四角悬挂的图腾来看，不是霍府的马车，还能是哪家？ 而两匹骏马上的人，其中谈笑风生的正是霍府大公子、霍晚绛的堂兄霍腾。 走在他前面一些的人，霍晚绛看着眼生。 那是个瞧着不过才十四五岁的少年，华服加身，气度不凡。他生得俊美绝伦，身姿挺拔、纤细，眉宇间却笼着股淡淡的病气，连唇色也略显惨淡。 透过幂篱缝隙，霍晚绛还注意到他与凌央有三份相似的五官。 她轻易就猜到了少年的身份，正是禹璃夫人所生的赵王。 那马车里的，必然是她的好堂妹霍素持了。 没想到霍家手段了得，叔母更是快刀斩乱麻。这么快，就让霍素持和赵王搭上了线，甚至让大哥哥一同作陪出游。 阮娘见到霍腾，难免有些激动，她凑近霍晚绛问道：“女君，大公子竟然也在，要不要打声招呼，让你跟着他们一同进通天观？” 天气燥热，眼下又冒出赵王和霍家的人。 平民百姓若想祭拜刘伶，定要等着他们祭拜完再离开方能入内，在外面一直这么待下去也不是办法。 哪料霍晚绛却摇了摇头，示意阮娘和她一同等候。 她不单要祭拜母亲，还要祭奠卫后，随行之人不仅有霍家家奴，还有赵王府的人。 人多眼杂，若是被他们发现，那可是当场就要掉脑袋的事。 霍晚绛宁愿在外多晒会儿太阳。 马车停靠在通天观平地上，霍素持举止优雅走下马车。 她依旧是那副明媚俏丽的模样，只见她含着笑，对赵王和霍腾说了些什么，霍腾就立即下令让官兵疏散开，不必再阻拦平民。 从前倒是没察觉霍素持是个体恤平民的人。 …… 亡故之人的灯油，除了通天观的道人能帮忙添，就只剩下至亲能添。 以往都是霍晚绛亲自做这事，至于父亲和祖父的两盏，向来都是由叔父负责。 今年，母亲的长明灯却被霍素持拿在手中。 霍晚绛只能躲在大殿角落里远远看着，心里堵得慌。 方才她就装死没和他们打招呼，现在贸然上去，惊着霍素持，把灯打坏了怎么办？ 到时候霍素持一定又会甩锅到自己身上，一切又都变成了自己的错。 只能耐着性子再等等。 赵王不禁发问：“刘将军的长明灯，不等霍大娘子来添吗？” 霍素持细眉一蹙：“殿下有所不知，我家阿姐一向不爱出门。哪怕是伯母的忌日她也嫌天热，宁愿待在家中，所以，这事多由我来做。” 说罢，她熟稔地往灯圈里倒油：“殿下不必担心，这事儿我是做惯了的。” 装，继续装。 霍晚绛不禁在心里暗骂两句。 霍素持每年也会来祭拜母亲是不假，可她从来都没做过这些细活。 祭拜刘苓是叔父的强烈要求，但更是霍素持维持她孝心的一个仪式罢了。 人人得知此事，都只会称道她人美心善。 赵王见状，张了张嘴，本想说什么。但隔了好一会儿，他才若有所思点头，唇边甚至溢了丝意味深长、不易察觉的笑： “这样啊。” 恍惚间，霍晚绛还能感受到他的目光朝自己这边斜了过来，甚至不止一道。 等了快小半个时辰，终于等到霍素持一行人准备离开。 霍晚绛按照事先安排好的步骤，拉着阮娘跑去后山净房。 在净房里，她掏出兜衣里的布条，小心篡紧在手中。 回到大殿时，霍家和赵王的人都不在了。 头戴幂篱进入大殿已是大不敬，好在今日人多，守卫官兵和道人们都管不过来，霍晚绛这才摘下幂篱。 一旁的观主一眼认出了她，上前微微颔首行礼：“还以为女郎今年不会来了。” 霍晚绛只是笑了笑，阮娘忙道：“怎么会？这可是我家女君一年当中最重视的事，绝不失约。” 和观主寒暄完，霍晚绛走到母亲的长明灯前，深呼一口气。 霍素持已经把灯油添满了，用不着她再做什么，倒省了她一些事。 霍晚绛还是小心拿起长明灯查看一番，外人只当她思念母亲，并未多疑。 不过片刻，卫后的八字就被她趁机放进了中间的灯柱里。 她刚放好灯，殿内守卫忽然朝她呵斥道：“你方才手里拿的是什么？”