《怜娇奴，权臣心头白月光》 第1章 从罪臣之女到状元之妻 门外锣鼓喧天，穗和被小丫头拉着向外飞奔。 “娘子，快点吧，郎君中了状元，报喜的人已经到了巷子口。” “娘子，你的苦日子终于熬出头了，以后再也不用像下人一样辛苦劳作。” “娘子，郎君说高中之后要给你补一个隆重的婚礼呢，你绣了三年的嫁衣，终于可以穿上了。” 小丫头叽叽喳喳，兴奋不已，活像中状元的是她心上人。 穗和被她拉着，跑得上气不接下气，要拼命用手捂住胸口，一颗心才不会因为太激动而跳出来。 小丫头絮絮叨叨的话语里，三年的辛酸苦痛像走马灯一样从她眼前一一闪过。 三年前，身为春闱主考官的父亲卷入一桩科举舞弊案，在她及笄当天被判斩首，而她则沦为罪臣之女，被充入教坊司为伎。 走投无路之时，是郎君为她赎了身，将她从燕京带回金陵，瞒着世人悄悄娶她为妻。 三个月前，郎君赴京赶考，守寡多年的婆婆舍不得他，拖家带口地随他一起来了燕京，借住在郎君那个官拜左都御史的小叔叔家中。 郎君说，他若高中，必会想办法替父亲翻案，还她们家清白，到那时再给她补一个风风光光的婚礼。 为了这个承诺，三年来她不辞辛劳替郎君侍奉婆母，照顾妹妹，包揽一切家务，曾经十指不沾阳春水的千金小姐，如今的一双手比农妇还要粗糙。 可她不在乎，只要能为父亲翻案，受再多苦她也心甘情愿。 风吹落满院的桃花，穗和的眼泪也跟着掉下来。 是啊，终于熬出头了。 从罪臣之女到状元之妻，她终于要熬出头了。 “雀儿，等一下。” 穗和忽然想起自己身上还穿着烧火的旧衣和围裙，忙停住脚步道，“雀儿，我要不要去换身衣裳？” “哎呀，来不及了，太太和小姐已经去了，娘子也快些吧！”雀儿催促道，“娘子替郎君辛苦操持家务，侍奉婆母，照顾幼妹，郎君还能嫌弃你不成？” 穗和一想也是，郎君对她情深意重，自是不会嫌弃她的。 为了第一时间看到郎君身披红花春风得意的模样，她便不再坚持，随手从身旁的桃花树上摘了一朵桃花别在鬓边。 虽然郎君不会嫌弃她，可她还是担心自己这副样子配不上郎君的春风得意。 “娘子这就扮上了？”雀儿嘻嘻笑着打趣，又拉着穗和向大门外飞奔。 锣鼓声越来越清晰，穗和想象着郎君身披红花骑在高头大马上的俊朗模样，恨不得生出翅膀飞到他面前。 终于到了大门口，看热闹的人将门前围得水泄不通。 穗和还没来得及整理一下头发，人群忽地自动向两边散开。 “娘子快看，郎君回来了，身上还挂着大红花……” 雀儿的欢呼声猛地停住，仿佛在黑暗的巷子里被人打了一闷棍。 穗和眼前也是一阵眩晕，脸上的笑容瞬间僵住，愕然看着她那中了状元的郎君裴景修身披红花，牵着一个姑娘的手走上了台阶。 所有的欢呼声和锣鼓声都在这一刻变得寂静，只余脑子嗡嗡作响，穗和忐忑不安地攥了攥衣裙，迎上前问道：“景修，她是谁？” “景修，她是谁？” 同样的问题，那姑娘和她一同问出口。 不同的是，那姑娘锦衣华服，容貌艳丽，笑容娇俏，如同春日下怒放的牡丹。 而她却穿着旧衣，满面烟尘，因为出来得匆忙，做饭的围裙都没来得及解下，怎么看都是个整日围着锅台转的厨娘。 裴景修生得芝兰玉树，俊逸出尘，在金陵时便有第一公子的美称，一双桃花眼尤其好看，含情带笑，波光潋滟，让人不自觉沉溺其中。 此时，他看看穗和，又看向那位姑娘，桃花眼温润含笑，语气也温柔如水，说出的话却让穗和愣在当场。 “这是我们家的粗使丫头。”裴景修如是说道。 穗和呼吸一窒，心口仿佛挨了一记重锤，耳中响起尖锐的蝉鸣，不敢相信这话是出自裴景修之口。 正要问裴景修什么意思，那姑娘先开了口：“你们家没人了吗，竟叫一个粗使丫头来迎接我？” “她可能是高兴傻了。”裴景修笑着解释，又对穗和说，“穗和，你先退下吧，你父亲的事，我回头再和你细说。” “穗和？”那姑娘重复着穗和的名字，傲慢的视线扫过她鬓边那朵娇艳的桃花， “粗使丫头，取这么雅致的名字做什么，既然这么爱戴花，不如就叫桃花吧！” 裴景修略微一愣，随即又笑得温柔：“桃花也蛮好听的。” 阳春三月的正午，穗和却冷得打了个寒战，手脚冰凉，身子僵在原地动弹不得。 这一刻，她终于相信，裴景修口中的粗使丫头就是她。 也终于相信，话本子里那些中了状元抛弃糟糠的戏码都是真的。 而她，沈穗和，就是那个被抛弃的糟糠。 裴景修中了状元，不要她了。 嗡嗡的耳鸣声中，穗和听到婆婆阎氏走过来问了一句：“景修，这是哪家的千金？” 裴景修含笑挽住那姑娘的手：“母亲，这是安国公的掌上明珠，宋妙莲宋小姐，特地来给儿子道贺的。” “哎呀，原来是国公家的千金，你这孩子，怎么不早说，害我们都怠慢了宋小姐。” 阎氏的语气顿时变得谦卑又热情，连声道：“宋小姐大驾光临，真真令寒舍蓬荜生辉，快，快里面请。” 她边说边抓住穗和的胳膊用力将人甩开：“傻站着做什么，别挡了宋小姐的道。” 穗和猝不及防，瘦弱的身子踉跄了几步，仰面向台阶下跌去。 “哎呀！”看热闹的人群同时发出一声惊呼。 穗和吓得紧闭双眼，大脑一片空白。 不等她跌落，一只大手及时伸来，稳稳托住了她下坠的身子。 “何事喧嚷？” 低沉威严，没有任何感情的声音在耳边响起，穗和心下一惊，回头就撞进了一双深不见底的寒凉眼眸。 离得太近，她甚至在那双眼眸里清晰地看到自己狼狈的倒影。 眼泪瞬间模糊了视线，她怯怯唤了一声“小叔”，低头手忙脚乱地从那人掌中撤离。 第2章 不要怕，跟我走 门前的热闹因着此人的出现戛然而止，裴景修俊美含笑的脸上闪过一丝慌张，忙上前恭敬行礼：“侄儿见过小叔。” 阎氏也跟着走上前，欢天喜地又得意洋洋： “砚知，天大的喜事，你侄子中了状元，我正要打发人去都察院通知你，可巧你就回来了，你是不是也听说了此事，专程回来给景修道喜的？” 裴砚知冷面含威，负手而立，宽袍广袖的紫色官服彰显着他位极人臣的无上权势，胸前的织锦仙鹤和他本人一样清高孤傲，自带几分生人勿近的疏离。 “中个状元，我御史府在你们眼里就成了寒舍吗？” 男人幽深冷凝的眸光让喜庆的气氛瞬间降到了冰点，多年官场浸淫出的威压，压得众人连大气都不敢喘一声。 十七岁便六元及第中了状元的他，是大庆朝科举史上前无古人，后无来者的唯一，相比之下，裴景修这个二十岁的状元郎，在他面前确实不够看。 阎氏因着他的话尴尬不已，讪讪道：“砚知莫要见怪，嫂子这不是客气话吗，你看国公家的千金都亲自登门来给景修道喜了。” 裴砚知微微蹙眉，幽深的目光落在宋妙莲身上。 宋妙莲挺了挺胸，和裴景修并肩而立。 两人一个艳丽娇俏，一个俊逸出尘，搭配着裴景修胸前的红花，活像郎才女貌的一对新人。 “本官这寒舍，招待不了国公府的千金，请回吧！”裴砚知漠然道。 宋妙莲的骄傲瞬间被击碎，气得粉面通红，失态地冲裴砚知喊道：“你不就是左都御史吗，在我面前摆什么谱，我爹可是安国公……” 裴砚知沉下脸，一记眼风扫过，吓得宋妙莲立马闭了嘴。 “饭好了吗，本官饿了。”他转头看了穗和一眼，径直向门内走去。 宽袍广袖的紫色官服随着步调摆动，自带几分魏晋名士的风流气度，腰间玉带束出他修长的腰身，连背影都透着禁欲般的冷漠。 穗和还沉浸在自己的悲伤里，呆呆看了裴景修一眼。 裴景修的春风得意被小叔一盆凉水浇灭，那双桃花眼也没了笑意，对穗和摆手道：“你快去吧，好好和小叔说说，别让他生气。” 当着这么多人的面，穗和实在也说不出什么话，只得“嗯”了一声，含泪跟了上去。 裴砚知走得极快，穗和怎么追也追不上。 她想小跑几步，却又不敢。 以前在家时她是敢的，因为父亲从不拿规矩约束她，可裴景修却告诉她，身为女子，最要紧的就是守规矩，要时刻注意自己的言行，不管发生什么都不能奔跑，以免有失体统。 何况裴砚知又是长辈，当着长辈的面，她更不能失了体统。 说是长辈，其实裴砚知也不过比裴景修大了六岁，比穗和大了八岁。 他是个冷情冷性的人，平日从不与人结交，偌大的府邸连个丫鬟都没有，身边只有两个小厮伺候。 裴景修来了之后，为了讨他欢心，主动提出让穗和帮他打理屋子，照顾他的日常饮食。 裴砚知起初是不同意的，但他有个胃疼的毛病，吃了几回穗和做的药膳，竟奇迹般好了很多，自此便也默认了穗和的照顾，一日三餐都由穗和为他烹制。 此时，穗和忍着心中悲痛，把刚刚在厨房做好的饭菜送到了裴砚知的房间。 “熬了两个时辰的鸡汤，小叔先喝一碗暖暖胃。”她微低着头，盛了一碗热腾腾的鸡汤放到裴砚知面前。 裴砚知挽袖拿起汤匙，露出一截劲瘦的腕，腕上一串乌沉沉的沉香佛珠，映衬着白皙的肤色，修长的指节，如同神殿中禁欲的佛子，却又引得人想要堕入红尘。 “手怎么回事？”他轻轻搅动汤水，幽深的目光落在穗和发红的手背上。 穗和愣了下，怯怯回他：“不小心烫了一下，不妨事的。” 裴砚知似乎只想问个原因，并不在乎穗和妨不妨事。 可他已经端起了汤碗，却鬼使神差又补了一句：“是国公家的小姐让你走神了？” 穗和心头一阵刺痛，眼泪在眼眶滴溜溜打了几个转，叭嗒一下砸在手背上。 “哭什么？”裴砚知放下汤碗，难得说了句长话，“你与景修虽未办婚礼，但你是他妻子这是不争的事实，你自己要硬气一点，不喜欢他与别的女人来往，直接说明便是。” 硬气？ 穗和把眼泪往肚里咽，只觉满嘴的苦涩。 为了给父亲翻案，她已经熬了三年，眼看着裴景修中了状元，希望就在眼前，她怎敢惹他不高兴？ 刚刚在大门口，裴景修含糊其辞地让她先回去，说回头再和她说父亲的事，其实也算是一种警告吧？ 思及此，穗和心中更是纷乱如麻，悄悄抹掉眼泪，默不作声地伺候裴砚知用饭。 裴砚知说完那句之后，见她一直低头不语，便也没再多言，默默地吃完饭，让她退下。 穗和轻手轻脚收拾了碗筷，提着食盒出去，一出门就看到裴景修袖着手站在门外。 裴景修见穗和出来，拉着她走远了些，小声问：“小叔吃得可还好？” “还好。”穗和看着他依旧温润的眉眼，心中委屈压抑不住，“你和那个宋小姐是如何认识的？” 裴景修笑了下，伸手将她鬓边一缕乱发别在耳后：“宋小姐的兄长也参加今年的春闱，我们常在一处小聚，她随她兄长去过几次。” 穗和很是惊讶：“你们男人的聚会，她如何去得？” 裴景修总是和她说，女人家不能抛头露面，大门不出二门不迈是最基本的操守。 还说贞节是女人的命，家教严的女子，被外男碰到衣服，捡到帕子，都要以死自证清白的。 可是，为何国公家的小姐却可以参加男人的聚会，而裴景修也没有嫌弃，反倒将人带回家来，还在大庭广众之下和她牵手？ 裴景修只需一眼，便知穗和在想什么，又温声解释道：“女子是不能轻易出门的，但宋小姐从小就走丢了，前些日子才寻回来的，她性情外放，家里人都很宠她，几个兄长也是对她有求必应，因此才带她出去游玩。” 穗和听他这么说，倒是想起前些日子雀儿也和自己说过，安国公府打小走丢的千金找回来了，在府里大摆三日流水宴，连圣上都派人送去了贺礼。 所以，裴景修这是看上宋小姐的门第，要攀高枝了吗？ 裴景修温柔地凝视着穗和，仿佛又一次看透了她的内心，双手轻轻捧住她的脸，拇指指腹怜爱地抹去她眼角泪痕。 “穗和，事情不是你想的那样，宋小姐的事我回头再和你细说，你只需要记住一点，在我心里，你永远是最重要最不可替代的。” 穗和惊讶抬眸，望进他温柔的桃花眼，巴掌大的小脸泛起红晕。 其实抛开为父亲翻案不谈，她是打心底里喜欢裴景修的。 裴景修为她赎身那天是个阴雨天。 他的出现却像骄阳驱散了她心头的雾霾。 他向她伸出手，说：“不要怕，跟我走。” 那一刻，她泪如雨下，从此便认定了他，一颗心都拴在了他身上。 后面的三年，裴景修一直对她温柔体贴，呵护有加，还体谅她为父亲守孝，一直忍着没和她圆房，说要给她一个金榜题名，洞房花烛的双重惊喜。 所以，这样的裴景修，这样人间少有的温润公子，又怎会是那种喜新厌旧，抛弃糟糠的男人？ 会不会是她想多了？ 因着她罪臣之女的身份不能让人知道，这三年裴景修一直想方设法为她隐瞒。 刚刚裴景修说她是粗使丫头，或许也是对她的一种保护吧？ 第3章 状元郎这是要纳妾吗 穗和这样想着，心情豁然开朗。 既然裴景修说回头会和她细说宋小姐的事，她便也不再多问，低头含羞道：“你先去见小叔吧，我们等会儿再说。” 裴景修见穗和又恢复了往日的低眉顺眼，不觉松了口气。 目送穗和提着食盒离开后，他才理了理衣衫，迈步走到门口，向门内恭敬道：“侄儿有事请教小叔，小叔可方便？” “不方便，且候着。”里面冷冷丢出一句。 裴景修怔了怔，不敢多言，规规矩矩退开，靠墙站好。 小叔是个六亲冷疏之人，与裴氏族人都不亲近。 十几年前父亲为救落水的小叔不幸丧命，撇下母亲带着他和襁褓中的妹妹孤苦无依，小叔自觉亏欠他们，才会在飞黄腾达之后对他们多加照拂。 若不然，以小叔的性情，才不会让他们娘儿几个拖家带口借住在他府上。 之前穗和曾说，既然小叔位高权重，何不请小叔帮助查一查父亲的冤案。 可穗和并不知道，小叔同穗和的父亲其实是有渊源的，如果小叔知道了穗和的身份，自己苦心谋划的一切都会落空。 于是他只能告诉穗和，小叔为人古板，铁面无私，若知他娶了罪臣之女，肯定会棒打鸳鸯，并上报朝廷取消他的科考资格。 穗和被他唬住，果然对小叔守口如瓶，他们才得以在小叔家住下。 裴景修想到这，听见沉稳的脚步声向门口走来，忙又躬身迎上去。 一只素白修长的手挑开门帘，紫色绣仙鹤的官服出现在眼前。 “小叔。”裴景修叫了一声，谦恭又小心翼翼地问道，“安国公家的千金，小叔觉得可还行？” 裴砚知蓦地在他面前停住，冷淡的声音夹带几许嘲讽：“状元郎这是要纳妾吗？” 裴景修一惊，听出他话音不对，忙笑着说：“小叔说笑了，国公家的千金怎会与我做妾？” “不做妾做什么，你不是已经有妻子了吗？” 裴砚知幽深的目光落在他脸上，一双瑞凤眼不怒自威，刀子般锋利，有种审犯人的意味，仿佛他不是他的侄子，而是因为贪赃枉法落在他手里的官员。 裴景修感觉到一种无形的压力，比在殿试上应对皇帝策问还要紧张。 没等他再开口，裴砚知已经拂袖而去。 “去问你妻子，不要问我，我忙得很。” 裴景修站在原地，目送那一袭紫色远去，慢慢直起了身子，脸上的谦恭之色也随之隐去。 穗和平时不声不响的，小叔对她并不多看一眼，怎么今日竟有点维护她的意思？ 莫非小叔认出她了？ 不，这不可能，小叔如果真的认出她，绝不会是现在的反应。 或许小叔就是为人太过古板，恪守礼教，单纯的不赞成他休妻另娶而已。 也罢，既然小叔说了让他问穗和，那他就先问问穗和吧，反正穗和早晚要知道的。 裴景修一路盘算着说服穗和的说辞，刚走过两院之间的月亮门，前院看门的老仆便走过来叫住了他。 “景修少爷，门外有几位公子，说是您的同年，要请您去醉仙楼庆贺一番。” “哦，好，我这就过去。”裴景修不好叫人久等，顾不上去见穗和，匆匆往前院走去。 穗和等着裴景修来给她解释宋小姐的事，左等右等，也没等到他的人影。 让雀儿去打听，才知道他被人请去了醉仙楼。 穗和心中不免有些失落，又自己安慰自己，裴景修以后是要做官的，那些同年以后也会是他的同僚，大家相处得好，日后在官场也能彼此照应。 反正景修已经向她表明，她是他心里最重要最不可取代的人，至于宋小姐的事，且等晚上再说不迟。 然而，到了晚上，穗和服侍裴砚知和阎氏用过晚饭，把里里外外都收拾停当，裴景修还是没有回来。 她等啊等，等到熬不住睡了过去，也没见到裴景修的人影。 天快亮时，穗和做了一个梦。 梦里一片兵荒马乱，她的及笄礼尚未开始，一大群人拿着圣旨冲进来，将父亲就地斩首，又将兄长和侄子锁起来说要发配边疆，她和嫂嫂被人抓住要送去教坊司，嫂嫂不堪受辱，一头撞死在廊柱上…… 鲜血飞溅，穗和惊呼一声从床上坐了起来。 窗外天色泛白，隐约有鸡啼响起，她的衣衫已被冷汗浸透。 “穗和，穗和，鸡都叫了还不起床！”阎氏在外面一连声的叫。 她岁数渐长，睡眠变少，每天都醒得很早，醒来的第一件事，就是喊穗和起来给晨读的裴景修准备吃食。 如今裴景修中了状元，已经不用再早起读书，穗和以为能多眯一会儿，没想到阎氏又准时来叫她起床。 “来了。” 穗和应了一声，阎氏在外面听到，转头又去叫雀儿。 雀儿才十三岁，还是个孩子，难免贪睡，为此没少挨阎氏的骂。 两人忙忙碌碌做好了早饭，穗和让雀儿去给阎氏母女送饭，自己则提着食盒去了裴砚知那边。 当今圣上年近五十，长年为朝政殚精竭虑，导致身体每况愈下，早朝也从一日一次改成了三日一次。 裴砚知今日不用上朝，便稍微起得晚一些，穗和过来的时候，他刚洗漱完毕。 穗和向他请了安，将饭菜一一摆好，又亲自盛了一碗熬得金黄的小米粥，双手放在他面前，柔声细语道：“小叔请慢用。” 小姑娘低垂的眉眼温顺乖巧，长而卷翘的睫毛因为紧张而微微颤抖，削瘦的双肩散落着柔顺如黑缎的秀发，一截细白脖颈欺霜赛雪，和她伤痕累累的双手形成鲜明对比。 裴砚知冷眼看着她，心里忽而生出一个不该有的念头—— 她每日也是这样伺候景修的吗？ 想到裴景修，不免又想起昨天的事，裴砚知便不经意问了穗和一句：“你和景修谈得怎么样了？” 穗和不知道他们叔侄二人的那场对话，又怕裴砚知对裴景修不满，连忙替裴景修说好话： “多谢小叔关心，我们都误会景修了，景修和宋小姐只是见过几面，并无别的瓜葛。” “……” 裴砚知眉心微蹙，眸光沉沉将她上下打量，想说什么，却又没说，带着莫名的烦躁摆手道：“下去吧，过会儿再来收拾。” 穗和见他面有愠色，不知自己说错了什么，竟惹得他这般不悦，只好低着头战战兢兢退了出去。 刚回到厨房，雀儿就慌慌张张跑来：“娘子，不好了，郎君又把那个宋小姐带回来了。” 第4章 他从一开始就在哄骗她 穗和愣在当场，一时有些反应不过来。 雀儿推了她一把：“娘子还发什么愣，快去瞧瞧呀！” 穗和回过神，解下围裙，拿手帕将自己的脸擦洗干净，又整理了衣裙，才匆匆去了阎氏房里。 还没进门，就听到阎氏低声下气奉承宋小姐的声音，裴景修的妹妹裴玉珠也把宋小姐从头到尾夸成了一朵花。 穗和深吸一口气，迈步走了进去。 屋里热闹的说笑声戛然而止，所有人都向她看过来。 宋妙莲坐在主位上，仍是锦衣华服，美艳动人。 裴景修挨着她坐着，宿醉的脸上略显倦色，却也不影响他的风流倜傥。 他彻夜未归，今日一早就带着宋小姐回来，莫非他们整晚都在一起？ 穗和心中不安，阎氏已经嫌弃地冲她喊：“你不在厨房洗碗，来这里做什么？” 穗和忙稳了稳心神，说：“我给小叔送饭回来，听说来了客人，就过来瞧瞧。” “瞧什么瞧，既知来了客人，还不快去沏茶。”阎氏唯恐她说多了引起宋小姐怀疑，急着要打发她出去。 穗和没有动，默默看向裴景修。 阎氏以前从不曾当着裴景修的面对她这样刻薄，便是责怪她挑剔她，也会背着裴景修。 她以为裴景修会替她说句话，谁知裴景修却笑着对她说：“去沏茶吧，别怠慢了客人。” 穗和愣住，随即又想，景修是个大孝子，也许只是不想当着客人的面让母亲下不来台。 这样想着，她心里好受了些，温顺地应了一声，忙着去沏茶。 宋妙莲是客，第一盏茶自然要先给她，穗和捧着刚沏好的茶递到她面前，谦恭道：“宋小姐请用茶。” 穗和容貌生得好看，昨日灰头土脸已经让宋小姐心生敌意，今日洗干净之后，巴掌大的小脸如凝脂一般嫩滑白皙，不点自红的樱桃唇水润诱人，一双鹿儿眼更是清纯澄澈惹人怜爱。 宋妙莲眼里闪过嫉妒的光，伸手去接茶，却又故意没接稳，哗啦一声，茶盏掉在地上摔得粉碎。 大家都吓了一跳。 阎氏立刻指着穗和大声斥责：“笨手笨脚，连个茶盏都端不稳，烫伤了宋小姐，你拿命都赔不起。” “是啊哥哥，穗和今天怎么毛手毛脚的，你还是快敲打敲打她吧！”裴玉珠也跟着母亲抱怨穗和。 “不是我……”穗和小脸煞白，低声辩解。 阎氏大怒，拍桌子骂道：“反了你了，还学会顶嘴了，你可别忘了，你是我儿子花银子买来的……” 裴景修一听母亲话头不对，忙出声打断：“母亲息怒，客人要紧。” 说着便起身走到宋妙莲跟前，拉起她的手关切问：“可伤到你了？” 穗和心口一窒。 昨天她烫伤了手，连小叔都看出来了，裴景修却毫无察觉。 眼下宋小姐什么事都没有，他却软语温存，抓着人家的手瞧了又瞧。 这样的他，真的当自己是他最重要的人吗？ “还好我没事。”宋妙莲扬着修长的柳叶眉，伸手戳了下裴景修的额头，“我若伤着了，看我父亲兄长不扒了你的皮。” 裴景修笑着向她作揖，桃花眼含情脉脉：“还请宋小姐可怜可怜我，不要把这事告诉国公爷与世子。” “你知道怕就好。”宋妙莲得意地哼了一声，笑容明艳又张扬，指着穗和说道，“这种丫头，在我们家连洗脚都不配，你居然让她来为我奉茶，你叔叔好歹是左都御史，怎么府中竟这般寒酸，下人都不见几个。” 裴景修面色微讪，刚要解释，被裴玉珠抢了先。 “宋小姐你有所不知，我小叔向来喜欢清静，说下人多了是非多，就这两个丫头，还是我们从金陵带来的，我们来之前，府里只有两个老仆，两个粗使婆子，两个小厮和一个车夫。” 宋妙莲简直不敢相信。 都察院是国家最高监察机构，左都御史是都察院的最高长官，与六部尚书合称为“七卿”，因领着监察弹劾百官之责，六部尚书都要让他三分。 这样一位翻手为云，覆手为雨的权臣，偌大的府邸居然只有几个仆人，当真令人匪夷所思。 宋妙莲撇撇嘴，对裴景修道：“你小叔爱清静是他的事，我若嫁进来，至少要八个丫鬟四个嬷嬷，跑腿的小厮，抬轿的轿夫至少也要八个，少于这个数，你也别登我家的门提亲。” 此言一出，屋里的气氛顿时变得古怪。 母子三人躲闪的目光里，穗和的耳朵又开始嗡嗡作响。 原来，在她不知道的时候，裴景修已经在外面和别的女人谈婚论嫁了吗？ 可他明明昨天才说过，自己是他心里最重要最不可取代的人。 “景修……” 穗和心中慌乱，抬头看向裴景修，想要他一个答案。 裴景修微微摇头示意她稍安勿躁，让母亲和妹妹先招待宋妙莲，这才叫上穗和匆匆出了房门。 “穗和，我如今已是状元之身，外人面前，你不能再直呼我的名字，这样于礼不合，你记住了吗？” 裴景修将穗和拉到无人处，第一件事就是纠正她的称呼。 毕竟他和宋小姐说了穗和只是个粗使丫头，哪有丫头直呼主子名字的道理。 穗和愣愣地看他，往日如同小鹿般灵动的眼眸，此时却充满了悲伤和迷茫，长长的眼睫微微颤抖，忍了许久的眼泪终于夺眶而出。 “裴景修，直说吧，你是不是不想要我了？” 裴景修看着她，无奈叹息，伸手揉了揉她的头发：“你呀你，我昨天和你说的话，怎么你睡一觉就忘了，你辛辛苦苦陪伴我三年，替我侍奉母亲，照顾妹妹，你的好我都在心里记着呢，怎么会不要你呢？” 穗和满腹的委屈顿时像洪水决了堤，泪珠滚滚而下。 “那你和宋小姐又是怎么回事，如果你不曾说过要娶她，为何她连嫁进来要带几个丫鬟婆子都打算好了？” 裴景修见她哭得伤心，掏出帕子给她擦眼泪，柔声道：“我这么做都是为了你呀穗和，你怎么不懂我的良苦用心？” 穗和惊讶地望着他，忘了流泪：“分明是你见异思迁，怎么却说是为了我？” 裴景修叹口气，神情颇有些失望：“我在你眼里就是这样的人吗，我辛辛苦苦巴结讨好宋小姐和她的兄长，都是为了给你父亲翻案，到头来却被你看作是负心汉吗？” 穗和心头一跳，不敢相信地看着他。 裴景修又叹了口气，拉着她的手道：“我虽然中了状元，但如果没有人提携，充其量也就是进翰林院做个修撰，至少要熬三年才能选为庶吉士，再过三年才有机会进内阁，我等得了，你等得了吗，你那远在北疆苦寒之地的兄长侄子等得了吗？” 穗和听他提起被流放到北疆的兄长侄子，心头又是一阵刺痛。 可是，这和裴景修要娶宋小姐有什么关系？ 裴景修见她不解，又耐心道：“安国公只有这一个女儿，我娶了他女儿，他自然要为我的前程铺路，我借着他的势，也可多结交一些上流人脉，这样一来，给你父亲翻案不就有望了吗？” 穗和已经听傻了。 她隐隐觉得哪里不对，可她心里太乱，一时又理不清头绪。 三年前，裴景修承诺将来考中了功名会帮她父亲翻案，前提是她作为父亲唯一的女儿，要将关于科考的门道技巧毫无保留地教给他。 父亲身为文渊阁大学士，是历任科举的主考官，她从小耳濡目染，对那些事确实懂个七七八八。 裴景修说，只有她把这些都教给他，他才有十足的把握一举夺魁，才有机会为沈家翻案。 她听了他的话，将自己所知所学倾囊相授，可他现在中了状元，又说还需要一个有权有势的岳父为他铺路。 他是一开始就打了这个主意，还是结识宋小姐之后才想到的？ 有没有可能，他从一开始就在哄骗她？ 第5章 自己的东西自己争取 裴景修见穗和不说话，以为她被自己唬住，又拍着她的手温声劝哄。 “宋小姐娇横跋扈，我压根不喜欢她，便是娶了她，心里也只有你一人，你再忍一忍，等咱们为你父亲翻了案，我就休了她，光明正大娶你过门，好不好？” 穗和摇摇头，已经不能分辨他的话是真是假。 昔日那个温润如玉的少年郎，似乎一下子就变成了她不认识的模样。 她想到什么，忽地眼前一亮：“你昨天是不是为这事去问小叔了？” 裴景修微怔，很快又点了点头：“对，我确实和小叔提了一下。” “小叔怎么说？”穗和紧跟着问道，一颗心不自觉收紧，隐隐期待着什么。 小叔虽然沉默寡言，但最是看重信义礼教，他应该不会同意裴景修抛妻另娶吧？ 然而，下一刻，裴景修的回答就打破了她的期待。 “小叔说这是我们自己的事，让我们自己商量。” 穗和的期待落了空，暗笑自己太天真。 小叔终归是裴景修的小叔，不是她的小叔，自然不会站在她这边。 所以，从始至终，她身边都空无一人。 裴景修观她脸色，又道：“小叔那人你又不是不知道，他对谁的事都不上心，但凡他愿意提携一二，我何至于四处结交旁人，他总说要我凭真本事，可京城这么多高门大户，谁家的子弟不是长辈一早就铺好了路的，说去说来，只怪我不是他亲儿子，咱们要想成事，还是得靠自己，你明白了吗穗和？” 穗和明白他的意思，却又从他的语气里听出诸多抱怨。 或许小叔确实有些不近人情，可裴景修来京城后，终归还是借着左都御史亲侄子的身份得到了不少便利，结交了不少人脉。 这些事小叔不可能不知道，最后还不是睁一只眼闭一只眼默许了他。 “好，我知道了，让我再想想吧！”穗和忽然觉得一切都是那么索然无味，就连眼前的明媚春光都失去了色彩。 她抽出手，转身离开。 三月末的阳光打在身上，她却感觉不到一点暖意，从皮肤到骨头缝都是冷的。 从状元娘子到粗使丫头，这样的大起大落，她实在承受不起。 裴景修却又追上来，对她叮嘱道：“晚上小叔回来若问起此事，你没想好的话就不要开口，免得惹他不高兴。” 穗和张了张嘴，习惯性的想说一句“知道了”，可话到嘴边却没说，又改口道：“方才那个茶盏不是我打翻的，是宋小姐她……” “这都不重要。”裴景修不等她说完就截住了她的话，“穗和，不要在意这些小事，就算是你打翻的也没关系，你只要应付好小叔就行了，小叔其实还是挺看重你的。” “……”穗和没说完的话卡在嗓子眼，吐不出来也咽不下。 她因为那盏茶挨了婆婆的骂，挨了宋小姐的奚落，他却说，这些都不重要。 原来在他眼里，她的委屈根本不重要吗？ 好吧！ 穗和终于死了为自己辩解的心思，没再理他，加快脚步离开。 从前她看话本子，看到最多的就是“痴情女子真心错付”，难道她也在裴景修身上错付了真心吗？ 可裴景修明明是照亮她生命的一道光呀！ 穗和越想越伤怀，回到厨房去洗碗，边洗边掉眼泪。 这时，她从外面捡回的小黄狗跑了过来，毛茸茸的爪子搭在她膝头，小脑袋一个劲儿地往她怀里蹭，像是在给她安慰。 “阿黄。”穗和抱起小狗，额头抵着它的小脑袋泣不成声，“阿黄，我和你一样都没人要了。” 远远的，小丫头雀儿看着可怜兮兮的一人一狗，也默默拿袖子擦泪。 娘子真是太可怜了，自己嘴笨不会安慰人，只好让阿黄去安慰她。 但愿她能挺住，千万别想不开。 只要人活着，总会有办法的。 穗和没有想不开，收拾完厨房回到自己屋里，开始想自救的办法。 她还要为父亲翻案，不能自暴自弃。 裴景修说小叔还是挺看重她的，这是真的吗？ 如果是真的，那她去求小叔劝劝裴景修不要娶宋小姐，小叔会同意吗？ 穗和心里燃起一点希望，决定晚饭时先问问小叔的意见。 可是，到了晚上，当她把精心准备的晚饭送进裴砚知的房间，一对上他那双不怒自威的瑞凤眼，话还没出口，勇气就用完了。 裴砚知眼角余光瞥见女孩子樱红的唇张开又合上，刚抬起的小脑瓜又像受惊的鹌鹑一样耷拉下去，不禁微微蹙眉。 “你想说什么？”他忍了许久，终是没忍住问出声来。 穗和不防他突然开口，吓得一激灵，想好的词儿全给忘了。 “我，我……”她急得小脸通红，半天才憋出一句，“我就是想问问小叔，今晚的猪骨汤味道可还行？” 裴砚知没回答，沉着脸瞥了她一眼，扬声唤小厮：“阿信，盛一碗汤给她。” 候在旁边的小厮惊得瞪大眼睛，不敢迟疑，上前盛了一碗汤递给穗和：“娘子请。” 穗和整个人都懵了，脸上的红晕从双颊蔓延至耳根，小巧的耳垂被烛光一照，红得通透。 “不，不用了……”她无措地摆手，心慌得快要跳出来。 裴砚知不说话，像一个冷酷的行刑官，在等着死刑犯喝下那杯毒酒。 “一碗汤而已，娘子便喝了吧！”阿信举得手酸，压着嗓子劝穗和，“大人的脾气你知道的，不喝怕是过不去。” 穗和无奈，只得接过汤碗，局促地背过身，几口把汤喝完。 刚松口气转回身把碗放下，就听裴砚知又道：“再给她盛一碗。” 阿信的眼珠子都快掉出来了，不知这位爷今日发的什么神经，只好又盛了一碗递到穗和手里。 穗和不敢不接，端着碗，一双鹿儿眼怯生生雾蒙蒙地看向裴砚知，想问他要个说法。 裴砚知的目光如幽深古井没有一丝波澜，开口还是那把冷沉的嗓音：“多喝点，补补骨头，自己的东西自己去争取。” 穗和一愣，睫毛颤了颤，一滴泪叭嗒落进碗里。 她嗓子哽得难受，仰头又将那碗汤喝了，如同赴死的侠士干下了一碗壮行酒。 小叔说得对，自己的东西，要自己争取。 等会儿她就回去找裴景修好好谈一谈，她要告诉他，这个正妻之位，她不会让给宋小姐的。 第6章 双手抓住了他的侧腰 穗和回到厨房，边洗碗边把等会儿要和裴景修说的话来回斟酌了许多遍。 可裴景修又被人请去喝酒，很晚都没回来。 正犹豫是等他回来，还是明天一早再说，就听到阎氏在主屋扯着嗓子喊：“穗和，洗脚水呢？” 阎氏嗓门本来就大，因着儿子中了状元，又比往常更大了几分。 穗和不敢怠慢，忙兑了热水给她送过去。 阎氏坐在椅子上，看着穗和把洗脚盆放在她面前就要起身，突然开口把人叫住：“我今日累得很，你来帮我洗吧！” 穗和保持着半蹲的姿势，愣在那里。 她侍候了阎氏三年，阎氏虽然每日把她使唤的脚不沾地，却也不曾让她帮她洗脚。 她已经被裴景修说成是粗使丫头，若再帮人洗脚，那就真成洗脚婢了。 想起之前宋小姐说她连国公府的洗脚婢都不如的话，穗和心口一阵闷痛，开口拒绝了阎氏：“我的手烫伤了，劳烦母亲自个洗吧！” 穗和一向逆来顺受，冷不丁硬气一回，倒叫阎氏愣了一愣，随即就沉下脸，指着她鼻子厉声呵斥：“反了你了，一个丫头，还学会顶嘴了。” “我不是丫头，我是景修的正妻。”穗和说道。 阎氏顿时气不打一处来，一张老脸拉得比鞋底还长：“你算哪门子的正妻，景修要娶你我压根就没点头，这三年，你为了给你爹守孝，一直没和景修圆房，这婚根本就不做数。” “可守孝不能圆房明明是您先提的……” 穗和还想争辩，阎氏“咣当”一脚踢翻了洗脚盆，水溅了她一脸一身。 “你算个什么东西，国公家的小姐同我说话都是和颜悦色的，你这贱骨头倒来顶撞于我” 穗和狼狈地站起身，洗脚水顺着衣襟往下淌，脸上也湿漉漉的，不知是泪还是水。 什么都还没说，裴玉珠听到动静跑了过来，不问原由就开始数落：“穗和，你到底怎么回事，上午烫伤了宋小姐，晚上又烫伤了母亲，你要搞清楚，中状元的是我哥，不是你，你作天作地的想干什么？” “我没有……” “你还犟，你还犟，都是我哥把你惯的，信不信我明天就让哥把你卖了。” 穗和看着自己照顾了三年的小姑娘，感觉她那刻薄的嘴脸是如此陌生。 以前的裴玉珠什么都不会，裴景修说姑娘家总要学些才艺将来才好说亲事，便央着她让她教妹妹学习琴棋书画，制香烹茶。 她感念裴景修的恩情，自是尽心尽力。 裴玉珠天资没那么聪慧，但因着她三年来的悉心教导，各样才艺也学了个五六成，若只为说亲事，已是绰绰有余。 而裴玉珠受了她的教导，虽然与她不怎么亲近，平日里也会叫她一声穗和姐。 可是现在，她却对她说出这样伤人的话。 穗和实在想不明白，怎么裴景修中个状元，这一家子全都变了？ “我回来了。” 门外人影一闪，裴景修带着几分酒意走了进来。 “哥，你可回来了。”裴玉珠过去挽住他的胳膊告状，“穗和给母亲端洗脚水，差点没把母亲烫死。” 阎氏也反应极快，立即拍着腿嚎起来：“气死我了，气死我了，这个家我是待不下去了，收拾东西，我现在就回金陵，省得碍了状元娘子的眼！” “母亲息怒，都是穗和的错。”裴景修忙安抚她，转头斥了穗和一句，“穗和，你怎么这么不小心？” “我……”穗和刚要解释，裴景修抬手制止了她，“行了，别说了，先把这里收拾了，再重新打一盆水来。” “不是我……”穗和实在不想被他冤枉，急切地争辩。 裴景修一脸不悦地打断了她：“我平时是怎么教你的，在长辈面前要顺服，不可出言顶撞，这些你都忘了吗？” “我……” “你怎么还说？”裴景修再次打断她，表情很是失望，“穗和，家不是讲理的地方，难道在你眼中，是非对错比孝道还要紧吗？” “……”穗和闭了嘴，再也说不出任何话。 裴景修这才满意点头，语气温和却不容置喙：“回去把《女诫》抄两遍，静静心，养养性，反省一下，看看自己到底错在哪里。” 穗和愕然看着他因醉酒而泛红的脸，感觉这人根本不是她认识的裴景修。 满腹的委屈化作愤懑，她终于还是把实话说了出来：“不是因为水太烫，是母亲她要我给她洗脚。” 裴景修愣了下，看了眼坐在椅子上的阎氏。 阎氏有片刻的不自在，随即又道：“对，我就是太累了，让她帮我洗个脚怎么了，是我这当娘的不配是吗？” “母亲别这么说，您是我的亲娘，您不配谁配？”裴景修哄着她，又对穗和说，“父亲走得早，母亲含辛茹苦把我们拉扯大很不容易，你帮她洗个脚又能怎样，全当是替我尽尽孝道不行吗？” 穗和不敢置信地看着他，眼泪终于还是流了出来。 原来，他是真的不在乎真相。 这样一来，执着于真相的自己便显得尤其可笑。 裴玉珠得意极了，冲穗和道：“哥都发话了，你还不快点端水来给母亲洗脚。” 穗和没有动，流着泪看向裴景修。 裴景修皱起眉，正要催她去，忽地看到门外闪过一角白色衣衫，顿时吓得酒意全消，忙走上前躬身行礼：“小叔，您怎么来了？” 阎氏也吓了一跳，忙走到门口去看，见果然是裴砚知，心里莫名发慌，堆起满脸的笑问他：“砚知，你怎么这个时候过来了？” 裴砚知换了居家的白色常服，负手站在廊下的灯影里，夜风吹的灯笼摇晃，他的脸影影绰绰，看不出什么情绪。 “我明日要穿的长衫找不到了，让穗和去帮我找找。”他简单地说道，视线越过几人落在穗和低垂的脖颈上。 尽管灯光昏黄，那截脖颈也白得晃眼，细细的，仿佛一折就断。 母子三人都有点反应不过来，片刻后，裴景修才道：“原来是为这事，小叔打发阿信来叫就行了，何必亲自跑一趟？” 裴砚知仍站在灯影里一动不动，只是眼风向他扫过来：“我来的不是时候？” “小叔误会了，侄儿只是怕小叔辛苦。”裴景修笑着解释，回身将穗和牵过来，“穗和，你快随小叔去找找，别误了小叔的事。” 穗和像个木偶似的抬起头，撞上裴砚知看过来的目光，忙又把头垂下。 裴砚知再没说话，转身沿回廊走去。 “快去吧，别让小叔久等！”裴景修捏了捏穗和的手心，语气又变得温柔如水，仿佛刚刚那个冷着脸让穗和抄《女诫》的人不是他。 穗和心里不痛快，有点抵触他的亲昵，用力甩开他，追随着裴砚知的背影向回廊尽头走去。 裴景修很是意外，没想到穗和居然会做出这样的动作。 以前他每次与她亲近，她都会羞答答含情脉脉，这一次，她竟然拒绝他的碰触。 她是在和他耍小性，还是以为有小叔为她撑腰，就可以任性妄为了？ 莫不是自己这段时间忙着考试疏忽了对她的教导，她就把身为女子该有的谦恭顺服全忘了？ 看来要找个时间好好给她上上课了。 穗和不知自己下意识的举动竟让裴景修想了这么多，现在她的什么都顾不上想，光是为了跟上裴砚知的步伐，已经让她拼尽全力。 裴府太大了，黑漆漆的草木仿佛有什么怪物蛰伏在其中，只有前面那男人的一身正气才能压得住。 穗和唯恐一个跟不上就被怪物拖进草丛去，恨不得抓住裴砚知的衣袍，给自己一点安全感。 可她想归想，打死也不敢伸手，甚至连急促的呼吸声都要尽力克制，不敢让裴砚知听见。 正追得全神贯注，裴砚知却猛地停下脚步。 穗和猝不及防，一头撞在他后背上，因身体失重，双手本能地抓住了他的侧腰。 男人身上淡淡的檀香味在夜色里扑鼻而来，春衫单薄，手心里是肌肉紧实的触感。 穗和慌得不行，手忙脚乱地退开，把头垂得更低，像受惊的鹌鹑。 “小叔莫怪，是我没看好路……”她颤着声解释。 男人转过身，眸色比夜色还要深沉，盯着她低垂的脑袋看了许久，久到她以为他要这样站到天荒地老，才缓缓开口道：“看来那两碗骨头汤是白喝了。” 第7章 小叔是来为她解围的吗 穗和太慌乱了，以至于脑子都变得迟钝，过了好一会儿才反应过来，小叔这是在说她软骨头吗？ 她不想让裴砚知看轻自己，鼓起勇气抬起头，望着他的眼睛说道：“景修喝多了，宋小姐的事我明天再和他说，小叔放心，我不会妥协的。” 裴砚知也不知信没信，只与她对视了一瞬，便转身继续向前走去：“那是你的事，我有什么不放心的。” 穗和一想也是，小叔这般冷漠的性子，每天日理万机，怎会有闲心管她的事？ 她自嘲一笑，又低下头，默默跟在他身后。 “回去吧，不必跟了。”裴砚知头也不回地丢下一句，穿过月亮门径直离去。 穗和猛地停下脚步，茫然无措地看着他渐渐消失的背影，不知他此举何意。 不是让她去找衣裳吗，怎么又不让去了？ 既然不让去，又何必带她走这么远的路？ 穗和叹口气，回头看了看黑漆漆的来路，有点不敢往回走。 正犹豫间，阿信从月亮门那边走了过来：“娘子，走吧，我送你回去。” 穗和慌乱的心又安定下来，感激道：“多谢你了。” “娘子不用谢我，是大人让我来的。”阿信笑着说道。 穗和愣住，抿了抿唇，迟疑道：“小叔想找哪件衣裳，我告诉你在哪，你回去帮他找出来。” 阿信看了她一眼，本来不想说的，不知为何还是说了：“大人不是为了找衣裳，是听到这边吵闹的厉害，才过来看看。” 穗和又是一愣，再度望向月亮门。 门那边空空荡荡，那个人早已不知去向。 小叔居然，是来为她解围的吗？ 可他明明说，他没空理会。 穗和心里乱乱的，跟着阿信回到自己的住处，在床上辗转到半夜，下定了决心，明天必须要和裴景修把话说清楚。 次日一早，穗和像往常一样做好了早饭，让雀儿去给裴砚知送饭，自己去了裴景修的房间。 裴景修已经起床，身上穿着一件月白长衫，乌黑的发如瀑布散落在肩头，晨曦穿窗而入，将他挺如修竹的身姿和俊美如仙的脸笼上一层光晕，当真是公子如玉，温雅倜傥。 穗和已经和他相处了三年，每次见他，还是忍不住会有心动的感觉。 “景修……”穗和低低唤了一声。 裴景修转头看到她，桃花眼自然流露出温和笑意：“穗和，你来得正好，中午我要请几位同年来家中庆贺，还要辛苦你好好张罗一桌饭菜。” 穗和已经到了嗓子眼的话被他堵了回去，过了几息才反应过来：“已经连着喝了两天，怎么还喝？” “前两次是别人做东，今日轮到我做东。”裴景修的笑容无奈，却又难掩春风得意，“我也不想这样，奈何大家热情高涨，实在不好拒绝，况且这些同年日后都是官场上的人脉，搞好关系是必须的。” 穗和知道他说得在理，可心里惦记着宋小姐的事，没有立刻答应他，咬了咬唇，鼓起勇气道：“你和宋小姐的事……” “你看你，又来了，我不是说了让你不要担心吗？”裴景修伸手握住她瘦削的双肩，“穗和，你只需记住一点，我现在做的一切都是权宜之计，我的心永远只属于你。” 他双手微微用力，掌心温度透过衣料渗透穗和的肌肤，眸光温柔似要滴出水来。 穗和望进他潋滟的眸底，一颗心不受控制地扑通扑通跳起来。 不管怎样，她是真的爱裴景修的，从初见至今，没有一日不爱。 好在她还保有最后一点理智，在裴景修温柔的目光注视下，还是将那句话问了出来：“那你可不可以不要和宋小姐……” “别提她了行吗，她真的没那么重要。”裴景修眼里的光渐渐失去温度，耐心即将耗尽，“穗和，你现在最要紧的是张罗饭菜，这件事晚上再说好吗，我答应你，今天晚上一定会给你一个满意的答复，好不好？” 穗和了解他的脾气，知道他已经在生气的边缘。 既然他说了今晚一定会给她答复，她也不好一直逼问，只得妥协道：“那好吧，不过置办酒菜的银子你得亲自去向母亲支，免得我一开口她又各种挑刺。” 裴景修闻言一下子皱起了眉，语气也变得不悦：“穗和，母亲身为长辈，有教导我们的责任，你怎可这般抱怨于她？” 穗和忙否认：“我没有，我只是和你说一下……” “那也不行。”裴景修打断她，严厉道，“天下无不是的父母，你就算在心里想一下也是不孝，看来你最近确实懈怠了，以后《女训》《女诫》每天都读上一遍，记住了吗？” “我……” 穗和还想说话，裴景修已然冷了脸：“穗和，我已经三番两次在母亲面前替你打圆场，你若再惹恼她，我可就护不住你了。” 穗和张口结舌，说不出话来。 以前的裴景修确实对她呵护有加，可是现在，她真的没觉得他有在维护自己。 裴景修见她被唬住，又拉起她的手放在手心轻拍，缓和了语气道：“穗和，我为了你父亲的事已经很头疼了，你不要在这些小事上再让我操心好吗？” 他一提到父亲，穗和彻底哑了声。 父亲是穗和最大的软肋，裴景修每每以此拿捏她，一捏一个准儿。 “我知道了。”穗和小声说道，又恢复了低眉顺眼的模样。 裴景修这才满意，揽着她的肩向她保证：“你放心，答应你的事我一定会做到的。” 穗和点点头，眉眼更柔顺了几分。 裴景修就喜欢她这般贤妻良母的模样，忍不住抚上她纤细雪白的脖颈：“穗和，你守孝已满三年，我也已经中了状元，等我问过母亲，就与你把房圆了。” 穗和心头一跳，本能地向后躲开。 “怎么，你不愿意？”裴景修皱眉看她，终于察觉出一丝异样。 第8章 撞进了一个结实的怀抱 “没有，我只是怕母亲又责怪你。” 穗和也说不清是怎么回事，头一次对裴景修撒了谎。 裴景修的眉宇舒展开，笑着安抚她：“不怕，我会和母亲好好说的。” 穗和见他脸色缓和，悄悄在心里松了口气。 其实她之前一直盼着能和裴景修圆房的，总觉得只有圆了房，这个男人才能真正属于她。 可刚刚裴景修说出圆房的那一瞬间，她心里却没有丝毫欢喜的感觉。 既然裴景修说贞节是女子的命，那么，裴景修没把宋小姐的事情说清楚之前，她绝不能就这样稀里糊涂交付自己。 但她实在不擅长撒谎，生怕裴景修会看出端倪，所以心里非常忐忑。 好在裴景修并没有看出来，只是捧着她的脸揉了揉，笑着说：“劳烦娘子帮我挽发，我好去找母亲支银子。” 穗和顺从地帮他挽了头发，簪上一根白玉簪。 裴景修照了照镜子，十分满意地夸了一句“还是我家穗和手最巧”，随后便整理了衣衫，脚步匆匆向外走去。 穗和站在窗前，怔怔地看着他的背影出神。 他走得很快，身姿如竹，步履如风，又因着中了状元，周身都散发着年少成名的春风得意。 这样的翩翩君子，怎么会是背信弃义之人？ 希望他言而有信，今天晚上真的可以把话和她说清楚，别再让她的心吊在空中七上八下。 …… 日近中午，裴景修宴请的客人陆续到来。 一帮子文人，惯会些风花雪月，见裴府花园的景色甚好，纷纷提议将酒菜摆在园中水榭之上。 裴景修满口答应，指挥着穗和与雀儿将酒菜送去水榭。 穗和一上午忙得脚不沾地，切菜时还不小心切到了手。 裴景修催得急，她也没功夫收拾自己，匆匆忙忙将饭菜一趟一趟往水榭里端。 客人们围坐在水榭中的石桌上，对菜色评头论足，见穗和系着围裙，头上包着头巾，便问裴景修：“裴兄，这是你家的厨娘吗？” 裴景修一身白衣，面容俊朗，的确是这些同榜进士中最光彩夺目的一个。 对于同年们的疑问，他没承认也没否认，只是含笑说道：“她年轻，手艺欠佳，也就凑合着用，若不是你们非要来家里，我就请你们去醉仙楼了。” 穗和累了大半天，满身的疲惫，听到裴景修含糊其辞的回答，心中不免又难过起来。 裴景修这是什么意思，嫌弃她拿不出手吗？ 气闷间，忽听身后有女孩子娇俏的声音响起：“好啊，我不过晚来一刻，你们这些没良心的竟先吃上了。” 穗和心下一惊，回头就看到宋妙莲挽着一位年轻公子的手臂向这边走来。 宋妙莲今天穿了一身鹅黄的裙衫，搭配着精致的妆容和华美的头饰，明艳如同春日骄阳，炫人眼目。 那年轻公子也是锦衣华服，通身的气派，一看就是个养尊处优的贵公子。 “怎么又是你？”宋妙莲走到穗和跟前，轻蔑地看了她一眼，晃着年轻公子的手嗲嗲道，“二哥哥，昨日就是这个粗使丫头用热茶烫我。” 年轻公子眉眼轻佻，伸手捏住了穗和的下巴：“小丫头模样倒是标致，我怎么瞧着还有几分眼熟，像是在哪里见过？” “是吗？”宋妙莲转着眼珠一笑，“想必是这丫头合了二哥哥的眼缘，不如我和景修说说，让他送给二哥哥做个通房可好？” 穗和心里咯噔一下，急忙从那人手中挣开。 “怕什么，做本公子的通房难道还委屈了你？” 年轻公子伸手又去抓她，被迎上来的裴景修拦住。 “宋二公子今日怎么有空过来？”裴景修笑着对那公子拱手，笑意却未达眼底，视线有意无意落在他捏过穗和下巴的那只手上，瞳孔微微收缩，里面有寒芒一闪而过。 穗和是他的人，做正妻也好，做丫头也罢，都不容许其他任何男人染指。 “我大哥哥临时有事来不了，我就带二哥哥来了。”宋妙莲抢着解释，生怕二哥哥说漏了嘴。 她大哥宋云澜是此次春闱的探花郎，这个二哥宋绍阳，却是京城出了名的纨绔子，今日她故意带了二哥哥来，就是奔着穗和来的。 虽然裴景修一直各种隐瞒，可她第一次见穗和，就知道两人之间有猫腻。 一个粗使丫头，却生得如此娇媚，说不定裴景修早就将人收了房。 她绝不允许自己嫁给裴景修之后，还要天天和这么一个狐媚子分享男人。 二哥向来爱美色，只要他开口，裴景修不敢不给。 裴景修暂时还没想到宋妙莲会有如此心机，只以为她是看穗和不顺眼，为免宋二公子再对穗和动手动脚，便假意热情地引着兄妹二人进了水榭。 先前来的几位公子也纷纷迎上来给宋二公子见礼。 宋绍阳自己是个草包，却偏爱附庸风雅，被几个金榜题名的大才子一奉承，暂时顾不上调戏穗和，欢欢喜喜进了水榭，要与众人先痛饮三杯。 宋妙莲的目的没达成，实在不甘心，便笑着提议道：“裴府虽大，却连个伺候的人都没有，不如就让那个丫头来为我们斟酒吧！” 这么一说，立刻引起了宋绍阳的兴趣：“正是正是，这样雅致的园子，这样雅致的聚会，怎能没有红袖添香，裴兄，快让你的丫头过来斟酒吧！” 裴景修愣了一下，看向水榭外局促不安的穗和。 穗和也正看着他，双眼雾蒙蒙含着水汽。 裴景修对上她的泪眼，心头蓦地一软，怜惜之情顿生，笑着对宋绍阳道：“她笨手笨脚的，上次已经惹了宋小姐不快，还是我来亲自为二公子斟酒吧！” “你一个大男人有什么意思？”宋绍阳不满地看了他一眼，“你不会是舍不得吧，裴景修，我可警告你，我只有这么一个妹妹，你若想娶她，就得一心一意，趁早别打什么收房纳妾的心思。” “二公子误会了。”裴景修见兄妹两个都盯着他看，只得向穗和招手道，“穗和，你就来服侍宋二公子吧！” 穗和如同三九天被人推进了冰窟窿，只觉得浑身打颤，寒意刺骨。 宋二公子都这么说了，可见裴景修早就有了娶宋小姐的打算，而不是中了状元之后才这样想的。 可怜自己一直被蒙在鼓里，像个老妈子一样任劳任怨忙前忙后地伺候他们一家子，最终得到的竟是这样的回报。 裴景修口口声声说心里只有她，却要她去给别的男人倒酒。 他不是说女子被外男碰一下就算失贞吗，怎么宋二公子那样捏着他妻子的下巴，他却一点都不生气？ 是不是他压根就没把她当妻子？ 穗和气得发抖，却听宋妙莲又道：“不是改叫桃花了吗，怎么还叫穗和？” “啊对，是我忘了。”裴景修笑得温柔，“一个名字有什么要紧，我回头让她改了就是。” 穗和终于忍不住，眼泪夺眶而出。 她原本唤作沈念安，穗和这个名字，是父亲给她取的小字，原打算在及笄当天向亲友公开，却因着父亲的死成了只有他们父女知道的秘密。 跟随裴景修去了金陵后，裴景修说要隐姓埋名才能避免是非，她便以穗和为名，又听裴景修的话隐去了姓氏，从此世上再无沈念安，只有穗和。 裴景修是唯一知道这个名字来历的人，他明知这是父亲留给自己的最后一点念想，却那般轻描淡写地说，一个名字有什么要紧。 穗和一瞬间只觉得心如刀割，在宋妙莲的娇笑声中，掩面转身，以最快的速度逃离。 她已经很狼狈了，不想再让人看到她无助的眼泪。 谁知，刚一转身，却猛地撞进了一个结实的胸膛。 “啊！”穗和吓得惊呼一声，第一反应是某个迟到的客人。 一想到自己撞进了陌生男人的怀里，她手脚都变得冰凉。 裴景修本就已经动了想要抛弃她的心思，婆婆也巴不得她给宋小姐腾位子，这一下，她和外男撞上，他们的理由就更充分了。 第9章 以后不许给别人做饭 穗和慌得不行，下一刻，颤抖的身子被一只温暖有力的大手扶住，鼻端闻到一缕淡淡的檀木香气…… “小叔？”穗和怯怯地唤了一声，一颗心瞬间就落了地，仰起小脸看向面前的男人，湿漉漉的眸子写满不自知的欢喜。 谢天谢地，还好是小叔。 小叔是长辈，应该不算是外男吧？ 裴砚知冷眼看着小姑娘从惶恐到惊喜的转变。 她一向最怕他，每次见他都诚惶诚恐，怎么这会子看到他竟如此欢喜？ “站好了。”他将她扶稳，负手向后撤了一步，“走路都不看路的吗，不小心掉水里可如何是好？” 穗和低下头，浑身颤抖着说不出话。 水榭里的人已经发现了裴砚知的到来，全都局促不安地站了起来。 “小叔。” 裴景修忙不迭地迎上来，向他躬身行礼，小心翼翼解释道，“几位同年来贺侄儿高中，侄儿就请他们吃个便饭小酌几杯，因是仓促决定，来不及向小叔请示，还请小叔担待。” “仓促之下，还能将酒菜准备得如此丰盛，你是把醉仙楼的厨子都请来了吗？”裴砚知冷声发问，古井般幽深的目光紧盯着他。 “不，不是，是穗和，穗和做的……”裴景修紧张的说话都结巴起来。 裴砚知冷笑一声，视线从他脸上移开，缓缓扫过水榭里的众人。 这般平静却充满威严的扫视，让几个年轻人都感到无形的压力，本来还想趁机和他见个礼套套近乎，此时却只剩下满心惶恐，仿佛他能饶他们一命就是格外开恩。 宋绍阳身为安国公府的嫡子，什么样的阵仗没见识过，骤然对上这位左都御史的幽冷目光，也忍不住一阵慌乱。 宋妙莲昨天才被裴砚知下过脸，这会子看着向来没人敢惹的二哥哥都不敢出声，她也只好蔫巴巴地低下头，尽量降低自己的存在感。 裴砚知又静默了片刻，直到众人吓得快要站不住，才冷漠开口道：“都散了吧！” 从来没有哪家是这样驱赶客人的，然而此时，这一声听在众人耳中，无疑是一道赦令，谁还敢计较他的无礼，巴不得立刻从他眼前消失。 裴景修垂头丧气地站在裴砚知身边，眼睁睁看着朋友们灰溜溜地告辞而去，感到一种莫大的屈辱。 小叔就算再不喜欢，他都已经把人请了来，酒菜也摆上了，就不能等宴席结束再说吗？ 这样公然把客人撵走，叫他以后有何脸面去见人家？ “小叔……” 裴景修鼓起勇气，想要和裴砚知说说自己的想法。 裴砚知却已经转向穗和，语气淡淡道：“我的饭呢？” 穗和一惊，抬头小声道：“我忙着给客人烧菜，还没顾上。” 裴砚知沉下眉眼，冷冷道：“以后除了……自己家人，不许给任何人做饭，谁想请客，外面多得是酒楼，可记下了？” 穗和巴不得这样，乖巧又快速地应道：“记下了。” 裴景修总觉得小叔不是在命令穗和，而是在旁敲侧击说给自己听，便讪笑着道：“小叔放心，以后侄儿再请朋友来家里，一定会先问过您的。” “不必问，我不同意。”裴砚知漠然转身，叫上穗和，“去煮碗面，我忙得很，吃完还要回衙门。” 穗和看了裴景修一眼，默默地跟在裴砚知身后离开。 刚刚还欢声笑语的水榭一下子安静下来，裴景修看着一大桌子还没来得及动筷的美味佳肴，哪里还有半点胃口。 再看看那两个一前一后走远的身影，心中忐忑不安。 小叔这么生气，是因为他私自宴请客人，还是为了别的？ 他是不是听到自己叫穗和服侍宋二公子的话，觉得自己没骨气，为了攀附权贵把妻子往外推，丢了裴氏家族的脸面？ 同样的问题，穗和也在想。 小叔突然出现，把裴景修的客人全都撵走，是单纯的不喜人多嘈杂，还是因为别的？ 他听到裴景修让她给宋二公子斟酒的话了吗？ 听到裴景修和宋小姐让她改名字的话了吗？ 她真的不想改名字，所以，她能不能求求小叔，让他和裴景修说说，别让她改名字？ 穗和鼓起勇气抬头，看着前面男人冷硬到不近人情的背影，到嘴边的话又咽了回去。 他那么冷漠，她害怕她开口求他，得到的也是同样一句“一个名字有什么要紧”。 万一他真这么说，就真的没有转圜的余地了。 穗和思来想去，终究没敢提，回到厨房，抓紧时间给裴砚知做了一碗葱油鸡丝面送了过去。 奶白的骨汤，滑嫩的鸡丝，细而劲道的面条，上面点缀着翠绿的葱花，热腾腾的一碗摆在眼前，裴砚知胸中的郁气终于随着热气慢慢散去。 他拿起筷子，看了眼双手交叠站在一旁的穗和，察觉到她的欲言又止，眉心微微蹙起。 “你想说什么？”他沉声问道。 穗和正走神，突然被他提问，吓得一激灵。 双手在袖中紧张地攥了攥，那句在心里翻来覆去的恳求还是说出了口：“小叔，我能不能不改名字？” 裴砚知握筷子的手顿住，不动声色看她，半晌才道：“你姓什么？” “啊？”穗和心下一惊，连忙摇头，“不知道，我是受了重伤被景修捡回家的，醒来就什么也不记得了。” 这说辞是裴景修教她的，说只有这样才能隐瞒她罪臣之女的身份。 裴砚知也不知信没信，还要说什么，门外人影一闪，阎氏一阵风似的闯了进来。 “砚知，你侄子到底做错了什么，你竟当着那么多人的面让他没脸，你兄长走得早，我一个妇道人家不会教孩子，他要是哪里做的不好，都是我这个当娘的责任，你千不看万不看，看在你死去的兄长的份上，也要多担待才是呀！” 第10章 小叔发现了穗和的身份？ 裴砚知好好的食欲被阎氏一番话弄得没了胃口。 他坐着没动，只是用那双瑞凤眼沉沉地看着阎氏。 阎氏被他看得心里发毛，气焰也随之弱了下去，眼珠子不自在地转换着方向，不敢再与他对视。 就连穗和也感觉到他周身散发出的威压，不自觉屏住了呼吸，不知怎的，竟恍惚从他身上看到了父亲的影子。 父亲每回发怒之前，就是这般沉默，非要等人吓个半死，才肯开口说话。 果然，直到阎氏有些站立不住，裴砚知才终于不喜不怒地问了一句：“大嫂此言何意？” 阎氏见他终于开口，立刻捏着帕子抹起了眼泪：“砚知，嫂子知道，我们一家子住在你府上，给你添了许多麻烦，嫂子也说过，等将来景修在京城站稳脚跟，我们就另找房子搬出去，可没搬出去之前，你也得容景修结交些朋友不是，怎能就这样生生把他的朋友赶走呢？” 裴砚知听她又絮叨许多，不动声色道：“是景修和大嫂告状了？” “他哪敢呀，我问他他才说的。”阎氏提起儿子不免心疼，“景修平日里对你这个小叔如何敬重你是知道的，今日你当真伤了他的心。” 裴砚知唇角轻勾起些许的嘲讽：“那他有没有和大嫂说我因何生气？” “还能因何，不就是你喜欢清静，嫌他的客人吵吗？”阎氏又开始絮叨，“年轻人哪个不爱热闹，景修好歹也是你们裴家子弟，难道他中状元不是给你们裴家光耀门楣吗，你就算不恭喜他，好歹也要在人前给他几分脸面吧？” 裴砚知沉下脸，“啪”一声将筷子重重拍在桌上。 “脸面是自己挣的，不是别人给的，他堂堂一个新科状元，竟让自己的妻子去给外男斟酒，他还要什么脸？” 陡然爆发的怒火吓得穗和与阎氏同时抖了一抖。 穗和感激地看了裴砚知一眼，不禁红了眼眶。 阎氏不免有些讪讪，又替儿子辩解：“那可是安国公府的二公子……” “凭他是谁，都不该如此！”裴砚知的怒气更盛了几分，指着穗和道，“她是新科状元的妻子，是我裴砚知的侄媳妇，燕京城中有谁配让她斟酒，此事若传出去，别说你儿子没脸，我的脸都不知要往哪搁！” 阎氏终于被他的怒气震住，张口结舌什么话都说不出来。 穗和却不自觉地挺直了脊背，低垂的头也慢慢抬起，眼里有泪光闪过。 裴景修温柔多情，却任由她被外人羞辱，小叔冷情冷性，却极力维护着她可怜的尊严。 或许小叔不单单是为了她，可哪怕只是捎带着护一护她，对她也是一种安慰。 阎氏怕了裴砚知，不敢再说下去，臊眉耷眼地走了。 裴砚知彻底没了胃口，起身叫阿信：“备车，回都察院。” 阿信见他一口没吃，唯恐他饿狠了又胃疼，小声劝道：“大人多少吃两口吧！” 话音未落就挨了一记眼刀子，裴砚知冷冷道：“就你长嘴了是吗？” 阿信吓得闭了嘴，还是不放心，偷偷给穗和递了个眼色，想让穗和劝劝他。 穗和刚被他发脾气的样子吓住，哪敢说话，小嘴张张合合，十指紧张地绞在一起，半晌才憋出一句：“面底下还卧着鸡蛋呢，是个双黄的，小叔不吃可惜了。” 裴砚知一腔怒火都被她这句傻乎乎的话给浇灭了。 但到底还是没吃，径直向外走去。 他都已经站起来了，再坐回去吃多没面子。 走了两步，忽而从袖袋里掏出一只小巧精致的白玉瓶搁在桌上。 “药膏，拿去擦手。” 说完便头也不回地走了。 穗和愣在原地。 等她回过神，屋里已经没人，只剩桌上一碗面和一瓶药。 她迟疑片刻，红着眼圈将药瓶收进怀里，端起那碗一口没动的面回了厨房。 面还有点热气儿，倒了怪可惜的，穗和忙到现在都没吃饭，想了想，就坐在灶膛前把面吃了。 吃到最后，露出卧在下面的鸡蛋。 她没骗裴砚知，确实是个双黄蛋。 正要把鸡蛋也吃了，阿黄摇着尾巴跑进来，眼巴巴地看着她。 穗和就分了一个蛋黄给它吃。 阿黄一口吞下，又冲她摇尾巴，眼睛湿漉漉的，馋得直流口水。 穗和心一软，干脆把整个鸡蛋都给了它，苦中作乐地打趣道：“吃吧吃吧，这可是左都御史的待遇。” 阿黄听不懂，却吃得很满足，吃完乖巧地蹲在穗和身边，任由穗和撸它光滑的背毛。 穗和隔三差五给阿黄洗澡，把它洗得香喷喷的，又因着裴府的伙食好，养得它一身金色毛发油光水滑，和当初捡来时又瘸又掉毛的可怜样判若两狗。 一人一狗玩了一会儿，穗和的心情慢慢好转，这时，雀儿突然跑来说：“娘子，你快去看看，郎君和太太吵起来了。” 穗和怀疑自己听错了。 裴景修向来对母亲百依百顺，怎么可能和她吵起来？ 可雀儿说的千真万确，她也不得不信，便让雀儿收拾厨房，自己过去瞧瞧。 裴景修确实和阎氏闹了不愉快，原因是阎氏在裴砚知那里吃了瘪，跑去和他抱怨。 裴景修因为惹恼了小叔而忐忑不安，正在想补救的法子，听闻母亲去和小叔闹，一时情急，责怪母亲不该给他添乱。 阎氏两头不落好，在裴砚知那里没敢撒的气全撒在了儿子身上。 “我这么做是为了谁，你要不是我儿子，我才懒得管你，想当初你爹死得早，我是怎样含辛茹苦把你拉扯大的？ 你在学堂里被人欺负，人家骂你有娘生没爹教，哪回不是我替你出头，帮你打回去骂回去？ 现在你中了状元，翅膀硬了，不需要我了，行，那我收拾东西回金陵好了，省得在这里碍事绊脚讨人嫌。” 裴景修见她哭的伤心，连忙向她道歉：“母亲这么说可是要折煞儿子了，儿子孝敬母亲还来不及，怎会嫌弃母亲，不过是一时情急话说重了，还请母亲宽恕。” “你是状元郎，我怎配宽恕你？”阎氏抹着眼泪越发委屈，“我还不是心疼你十年寒窗不容易，想和你小叔说说，让他再帮你一把吗，他那个人六亲冷疏，我能拿捏他的，也唯有你爹对他的救命之恩了。” 裴景修叹口气，扶着阎氏在椅子上坐下，走到她背后帮她捏肩。 “母亲的苦心儿子都明白，但小叔为人正直，不徇私情也无可厚非，只要他同意咱们和国公府结亲，别的就不要强求他了。” “你觉得他会同意吗？”阎氏转头看他，“往日我没太留意，今日怎么突然发现他像是很维护那个死丫头？” 裴景修的手一顿，不禁又想到自己担忧的那件事。 小叔这么维护穗和，莫非真的发现了穗和的身份？ 可自己早在三年前就哄着穗和改了名字，隐去了姓氏，小叔怎么可能知道穗和是他老师的女儿？ 何况小叔曾拜沈父为师的事，世上鲜有人知，就连穗和都不知道。 而沈父为了避嫌，也从不曾让小叔去过他家。 小叔与穗和，根本不可能见过面。 裴景修摇摇头，打消了这个疑虑，对阎氏说，“小叔也不见得是维护穗和，大概就是不赞同咱们的做法吧！” “那可如何是好？”阎氏发愁道，“国公府愿意和咱家结亲，多半是冲着你小叔的地位和声望，还有这座御赐的大宅子，他要是不同意，你拿什么娶宋小姐，莫说现租房子来不及，就算来得及，国公府也不会把女儿嫁给一个租房子住的人家呀！” 裴景修见她终于想明白这个关节，便笑着说：“正是如此，儿子才不赞同母亲去惹恼小叔呀！” 阎氏怔愣一刻，后悔不已，又不肯承认自己的过错，便将责任推到穗和身上：“都怪穗和，她要是乖乖去给宋二公子斟酒，就不会有后面的事了。” 穗和恰好走到窗外，恰好听到了这一句，不禁停下脚步，一颗心都揪了起来，想听听裴景修会如何回答。 第11章 你到底要我怎样 午后阳光明媚，窗扇上映出一道纤细的影子。 裴景修的视线落在那里，沉默一刻，才叹气道：“其实这事跟穗和没关系，怪只怪我思虑不周，小叔说得对，我堂堂状元郎，让自己的妻子去给外男斟酒，确实有失体面，这件事，让穗和受委屈了。” 穗和在外面听到，不由得鼻子发酸，捂着心口闭了闭眼。 还好，还好，景修不是那种无情之人，他只是一时思虑不周。 这样想着，又听阎氏不屑道：“你们只是私下拜了个堂，无媒无聘无人见证，更不曾圆房，你不承认，她也没有办法。” 穗和刚放下的心又提了起来。 随即又听裴景修说道：“母亲快别这么说，这三年来，穗和为我付出了很多，白日替我辛苦持家，晚上陪我挑灯夜读，我喜欢她，也感念她的好，这辈子都不会抛弃她的。” 穗和没忍住，站在窗外泪如雨下。 她没有看错人，她的郎君确实是个重情重义的君子，虽说近来行事有失偏颇，也是因为想替父亲翻案，才急于寻求捷径。 其实，父亲的案子已经过去三年，她虽然着急，也不至于让郎君为她舍弃脸面和尊严。 她想，她得找个时间和裴景修好好说说，她不想让他走国公府这条捷径，稳扎稳打一步步来也没什么不好。 倘若为了兑现对她的承诺而趋炎附势，失了文人的风骨，便是父亲九泉之下也不会心安。 她悄悄从窗下退开，轻手轻脚的离去。 听墙角本就不是君子所为，她已经明白了裴景修的心意，知道他不会因为阎氏的挑唆而改变初衷，这就够了。 窗扇上的影子消失，裴景修暗暗松了口气。 阎氏又道：“娘知道你喜欢穗和，可你也看到了，宋小姐明显是容不得她的，你现在只能先哄着她让她主动认下粗使丫头的身份，等宋小姐进门后，再将她收为妾室。 她爱慕你，一旦和你圆了房，一颗心就会彻底扑在你身上，否则的话，她若不管不顾闹起来，势必带累你的名声，朝廷也会治你一个无故休妻之罪。” 裴景修焉能不明白这个道理，点头含糊道：“不光我要哄着她，母亲和妹妹也不要再刁难她了，她也不容易。” “谁容易，我们娘儿几个相依为命又何尝容易？”阎氏说，“也就你小叔命好，大难不死，顺风顺水，轻轻松松六元及第，不到三十就官拜二品，朝堂上呼风唤雨无人敢惹，什么时候你能做到他这样，娘就心满意足了。” 裴景修无言以对。 科举是千军万马过独木桥，连中六元怎会是轻轻松松的事？ 二十多岁的左都御史，放眼历代大庆朝堂，也就这么一个。 如果不走捷径，他想要达到小叔的高度，只怕再有二十年也未必能追得上。 所以，安国公府这个高枝，他是非攀不可的。 …… 穗和的心因着裴景修一番话又踏实下来，原想着找时间好好和裴景修谈谈，不承想接下来的几天裴景修越发忙碌起来。 先是天子在礼部宴请新科进士，后是吏部要对新科进士举行授官仪式。 授官之前，大家都在四处奔走，想争取分到好一点的衙门。 这方面穗和一点忙都帮不上，自然也不敢耽误裴景修，谈话的事便一拖再拖。 这一日，裴景修突然主动来找她，说内阁刚巧有一个职位空缺，原本是要从五年以上的翰林中选拔，但因着那个职位不是很要紧，宋小姐的父亲说可以向天子举荐他去补缺。 倘若事情成了，直接就是五品官身，若是不成，他就得按常规进翰林院做从六品修撰，日后再慢慢往上爬。 穗和以为他只是来找自己拿主意，就趁机把自己这几天一直想和他说的话说了。 “俗话说一口吃不成胖子，第一步迈得太大不见得是好事，我也不希望你为了父亲的案子急于求成，景修，我们可以慢慢来。” 但裴景修显然并不想听她的，还极力想要说服她：“你是女子，官场上的门道你不懂，这一步迈出去，我可以少走好几年弯路。” “我怎么不懂？”穗和说，“父亲以前常教导兄长，官场就是悬崖上走钢丝，一步不慎，粉身碎骨……” “他倒是谨慎，不照样粉身碎骨。” 裴景修一时情急，脱口而出，随即意识到不对，忙向穗和赔不是，“对不起穗和，我没有别的意思，你不要往心里去。” 穗和怎么可能不往心里去，看着他无比真诚的歉意的脸，突然很想伸手扯一下，看能不能扯下一张人皮面具。 她越来越看不懂他，总感觉来了京城的裴景修像换了一个人。 “那么，你来和我说这些是什么意思？”穗和忍着心痛问道。 裴景修立刻又对她笑得温柔：“安国公说他一个人向陛下举荐怕不保险，如果小叔能在他向陛下举荐我的时候帮忙说句话就好了。” 穗和心绪繁乱，一时没明白他的意思，雾蒙蒙的眼睛看着他没有说话。 裴景修温声解释：“小叔那人你是知道的，我自己去说他怕是不肯，所以还要劳烦你去帮我说一声。” 穗和恍然大悟。 原来裴景修绕了这么一大圈子，是为了让她帮忙去求小叔。 “就这些吗，安国公没有顺便让你娶他女儿吗？”穗和略带嘲讽地问道。 裴景修俊美的脸上掠过一丝不自在，随即否认道：“没有，公是公，私是私，国公爷帮我，也是看中我的潜力，想为他的圈子增添一些新鲜血液。” “那他为何还要拉上小叔？” 穗和虽然不了解官场，但从小叔对宋小姐的态度上也能看懂，他和安国公根本不是一路人。 既然不是一路人，安国公这样费心费力是为了什么？ 穗和总觉得事情没这么简单。 “景修，你不能因为自己的事，陷小叔于不义……” “他是我亲叔叔，我怎会陷他于不义？”裴景修耐着性子道，“穗和，不过一句话的事，你能不能不要想太多，全当是为了你父亲不行吗？” 穗和脸色一变。 裴景修忙又握住她的双肩：“穗和，你别急，听我说，我是爱你的，我心里真的只有你一人，而且这个机会对你我来说真的极为重要。” 他与她对视，桃花眼真诚又恳切：“我进了内阁，就有机会出入你父亲生前所在的文渊阁，说不定能打听到什么秘密，并且还有机会接近天子，这些都是翻案的关键。” 他观察着她的神情变化，又循循善诱：“穗和，你忘了你父亲血溅三尺的情形吗，你难道不想让我去你父亲奉献一生的地方看看吗？” 穗和瞬间红了眼眶，强撑的坚强被他最后一句彻底击溃，瘦削的肩在他掌下微微颤抖，内心的煎熬纠结无法掩饰，透过泛红的泪眼传递出来。 “景修。”她无助地看着他，无助地唤着这个曾经带给她光明和希望的名字，“景修，你到底要我怎样？” 裴景修望进她含泪的双眸，心里也不是滋味。 他没有骗穗和，他是真的很喜欢她。 喜欢她娇媚的外表，也喜欢她纯善的内心，喜欢她的多才多艺，也喜欢她的温顺乖巧。 三年一千多个日夜，她是他红袖添香的伴读，也是他勤劳持家的贤妻。 这样的女子，这样的沈穗和，他怎么可能不爱？ 可他也没办法，他想要走得更远，站得更高，就需要更大的助力。 但他向她发的誓都是真的，不管将来走到哪一步，他都不会抛弃她，永远不会。 “穗和，你别的都不用做，只需要让小叔点个头，仅此而已。”他握着穗和的肩说道。