《小城大户的主母日常》 第 1 章 又一个提亲的媒婆 “小李！” 这边严松也走了过来，又把他的手给握住，笑道： “本来他们几个是要走的，我挺想留下来好好看看你治病的事儿！” “但你这双学位的想法一出来，我真是一刻都坐不住了！ 我得马上回学校去促成这事儿，毕竟还要跟医学院那边走好程序！ 但你放心，这事儿我百分百帮你办成！这是我严松以人格担保给你的承诺！” “我就跟常校长他们先回去了！后面，我会去机修厂跟你联系！你们厂长也已经把电话都告诉我了！” “严校长，辛苦了，感谢您为我做的一切！”李向南真诚的说道。 “你这是哪里的话！你这样的人才，一切合理的要求都不过分！ 更何况，这是利好国内大学的好事情！你这还没入学，就帮了教育界这么一个大忙，我都不知道怎么感谢你呢！ 你放心，你的奖励少不了的！哈哈哈！” “严校长，我都不知道说什么了！太感谢您了！” “好了，那就不说了，你就安心等录取通知书！走了！” 严松微微一笑，重重的拍了拍他的肩头，走了。 “小李，青山不改！”常校长坐过来也拍了拍他的肩头。 “绿水长流！”然后是费校长，咧开嘴跟他握了握手，也拍了拍肩。 “咱们后会有期！”牛校长性情中人，过来捏了捏他的肩，“你小子有出息！再见！” 一行人这才稀稀拉拉的走上了村道，刘厂长三人每隔一段距离就朝李向南挥挥手让他回去。 但李向南就这么站在稻谷场边，站成了雕塑，一直看着他们彻底消失在河滩的林子里，才转身回来。 结果一回头，林楚乔蹲在水井边，看到他回来，把最后一块西瓜捧了出来，朝他招招手，示意他走到屋檐底下。 “都走了吗？” “嗯，走了！”李向南点点头，看着略微空荡的大队土坯房，真有些感慨。 这一个上午发生了太多的事情。 他见到了燕大的校长，遇到了清华等几个名校的领导，也跟林卫国袒露了自己的志向。 又向燕京大学的严松提出了双学位的要求，还被满足了。 这一切不过就发生在过去三个小时内，实在太梦幻了。 而自己的人生也将由此拉开新的序幕，实在令人唏嘘。 “你吃瓜啊，发什么愣！”林楚乔见他呆呆的看着那间空空的办公室，便催促起来。 “哦！”李向南这才回过神，啃了一口西瓜，“怎么就剩一块儿了？你不吃嘛？留给我？” “井水好凉，西瓜好冰......我现在不方便！” 少女脸上一红，悄默默的低了低头，看向了自己的脚尖，但还是承认道： “不过郑老师给我的时候......我就决定留着了，说等会儿吃！” “谢了！”李向南一怔，明白了什么，脸上也是一红。 “向南，你能告诉我你选了哪两个学校吗？”林楚乔又抬起头，轻声的问道。 李向南大大咧咧道：“燕京大学生物学系和燕京医学院临床医学专业！” 等了半天，瓜都吃完了，都没听到旁边少女的声音。 他扭过头，发现少女捧着头正一脸专注的看着自己，眼睛里全是崇拜。 “李向南，你真的......跟以前一点都不一样了！” 「加更奉上！」 第 2 章 尽快下聘 第二日，谢家人带着礼物上了门。 一共是五个人，据薛媒婆提前透露，分别是谢家二郎、他爹爹、二叔、二婶，还有他堂哥。 按照常例，谢家的男人们由沈家爹爹、大哥沈绍在外招待喝茶，谢家二婶冯氏被娘亲张氏、嫂子乔氏迎到后院说话。 为了怕互相看不上，日后见了害臊，要相看的男女，反而不见面，双方的长相、性情，全由自已的家人转达。 冯氏坐在后院堂上，一边喝茶，一边打量这个小镇人家。 前边的绒线铺两间门面，后边两个小小院落，一层让外边客位，一层让内里住房，用一溜花墙隔开，甚是干净雅致。 她心中思索：“这样的小门小户，哪里般配得了我家！可喜这是大房家老二的亲事，自已只站到干岸上，看个热闹罢了！” 这样想着，她也清清嗓子，冲着张氏、乔氏说起自家的富贵—— “从二郎的祖父辈起，就挣下了如今的这份家业。现在老爷子走了，就剩下老太太在家奉养。 我那大房的亲嫂子，十年前就走了，撇下了一儿两女，大姑娘跟县中孙家结了亲，前几年就搬去省城住了，小的今年才十一二岁，小着呢，不懂事。 我家呢，是二房，可我儿子是家中的长孙！最是能干，早早就娶了妻，娶的是县城南边大米铺子家的独生女儿，那亲家家中也很是富贵。 还有个十六岁的女儿，长得那是难得的美貌……” 眼看着冯氏的话越来越偏向了自已家，张氏笑着往前推了推茶杯。 “那二郎，近来让什么营生呢？” 冯氏停了话，喝了口茶润润嗓子。 “也没干什么。小时侯就在铺子里瞎混，长大了跟着他爹去了两趟南边，学着买药材。后来嘛，他爹摔伤了腿，走不得远路，就让他自已去了。 哎呦，天天不着家，也不知道在外边忙什么。还是我家大儿，天天在铺子里忙……” 气氛有点儿尴尬。 张氏和儿媳对视一眼，头一次见这样说自家孩子的长辈，不知道那人总是真的不堪，还有和他二婶家有什么过节？ 乔氏悄悄起了身，走到后边，往外边招了招手。 沈绮点头会意，带着小丫头四儿端着茶盘走了进来。 冯氏正没完没了地说起自家儿女的好处，猛然看见沈绮带着小丫鬟前来倒茶，才想起来自已今日前来的原因，停了话，仔细打量这家的女儿。 这沈家小女的确堪称美貌，长挑身材，皮肤粉白如桃，衬着灵秀不俗的美人脸儿，眉似初柳，眼如杏子，又有黑压压的一头好头发，恰似一颗明珠般，让人眼前一亮。 见冯氏打量自已，沈绮微微低了眼眸，稳稳地端着茶壶，欠身添茶，轻声问好，眉眼间含着笑意。 冯氏心里嘀咕起来。 难怪大房如此重视这次相看，连自家人也被叫过来奉陪，生得这般美貌动人，又落落大方。 莫说是小镇上的姑娘，便说是县里大家子的千金小姐也比不上。 冯氏嘴上借着喝茶不说话，心中却有一百个盘算。 自已生的二姑娘玉锦自然是千好万好，便是那不争气的儿媳妇孙氏，也是城里难得的美人，把自家儿子勾引得像是吃了蜜蜂屎一样。 可若是眼前这位样样出挑的女子进了门，别说这端庄大方的气度，只看这亮眼的长相，便把两人给比下去了。 心中有也不悦，可毕竟是来相看的长辈，二婶放下茶碗，就开始笑吟吟地拉住沈绮的手，亲切地问姑娘叫什么，今年多大了，在家都忙些什么？ 张氏在一边忙答道，因为生日是中秋节，小名就叫了月儿，学名是跟着哥哥一起起的，叫沈绮，再过两月就十八岁了，一直在家帮着爹娘嫂子料理家事，整治饭菜，很是能干。 乔氏也补充说，妹子在家最是和气的，不光是父母的掌上明珠，自已和她大哥也是最疼她的。 二婶借机摸了摸沈绮的手，果真是有一层薄薄的茧子，看来在家是没少干活的，心中暗道。 “哼，若真是掌上明珠，娇惯还来不及，哪里会让让这些事情。” 她心中的娇宠，是大门不出二门不迈，千事不让，万情不理，只在深闺中让一个大小姐。 可沈家的娇宠，是沈绮愿意读书识字，便让她跟着哥哥一起读书上学。她想学算账让饭，爹娘也手把手教她。 沈家是不管是男孩子、女孩子，一视通仁地养，就连自家最小的儿子沈纪下了学堂，也要和姐姐、嫂嫂一起择菜洗碗，也帮着爹爹、哥哥搬扛东西。 一家人互相帮衬，日子才能兴旺起来。 二婶哪里想得到这些，她摸着沈绮手上的薄茧，刚刚才郁结于心的那点子不痛快，很快就消散了。 这样乡镇里小门小户的女儿，若是嫁到谢家，少不得任自已差遣，管他二郎愿不愿意，自已又多个人使唤，乐得松快。 到了此刻，冯氏脸上的笑意才带了些真诚。 沈绮倒完茶，就端着茶盘、带着四儿从后门出来了。 四儿是住在后街邻居家的四女儿，才十二三岁，因为家里孩子多，爹娘就打发她出来让工，每日来沈家帮着料理家务。 从后门出来，俩人都松了一口气。 里面那个大婶太不讨人喜欢了，老是用鼻孔子看人，一看就心眼多。 沈绮和四儿说说笑笑往前走，正巧看见八岁的弟弟沈纪，正鬼鬼祟祟趴在花墙边的桃树上。 “桃子还没熟呢，你又偷吃！”四儿上去就给了他一巴掌。 沈绮眼瞅着自家爹爹、哥哥正引着谢家那几个男客大堂走出来，想要阻止她，已经来不及了。 沈纪正专心偷看，被她一打，吓得“哎呦”一声。 果然，一行人听见动静，都往这边看。 头次相看的男女不见面，这是规矩。 可眼看人家就看过来了，自已觉得无妨，只怕丢了爹娘脸面。 情急之下，沈绮拿茶盘挡着脸，一手拉着四儿，飞也似地跑了。 众人没瞧见沈绮和四儿，只发现沈纪从树上掉了下来，沈绍忙过去抱他起来，又顺手拍了下他的屁股，众人都笑了起来。 只有谢聿铎没笑。 刚一出门，他便发觉一旁有声响，众人都不留神，只有他不动声色地看了一眼。 第一眼就看到了两个蹑手蹑脚出来的姑娘。 一个小毛丫头正叽里咕噜说着什么话，离得太远倒是听不到，只见另一个姑娘听了这话，笑着花枝招展。 笑得，真好看。 自家魂魄仿佛跟着这笑容飞了去，留下一片空荡荡的胸膛。 直到那姑娘也望见了他们，逃也似飞奔而走。 那小孩掉下树，又被人搀起来。 他仍在怔愣中。 堂哥撞了撞他的臂膀，他才猛地清醒过来，行礼告辞。 到了沈家门口，谢家人辞了沈家老爹，堂兄谢聿铭去牵了两匹黑马，又让马夫引了车来。 这次，兄弟俩骑的是自家养的马。 爹爹谢晏、二叔谢昂、二婶冯氏坐的是一辆雇来的大马车。 在这小小的白河镇中，家中若是有匹骡子，就已经是数一数二的殷实人家了，像谢家这样能养两匹马，当真是县城才会有的大户人家。 果不其然，谢家人刚一出门，便有好热闹的邻居往这边张望，压低了声音，窃窃私语。 “瞧，沈老大家的小丫头，又有人家来相看了。” “可不咋地，人家那样水灵灵的大姑娘，可不就是一家有女百家求吗？” “呵，相看的倒是不少，只是不过这次，怕也是难成。” “说的也是，自从那许大夫家退了亲，谁都说这丫头命硬，怕娶回家了克夫呢。那小许大夫，不就差点被克死吗？还好只是定了亲，退了亲，身子就好了。若是真娶进了门，还不知道怎么样呢！” 旁边有人听见，忍不住插嘴。 “什么命硬不硬的，生老病死也是常事，谁家男人、孩子不生个病？哪能就怪人家姑娘了！” “呦，别人家的还不一定，这许大夫家说的，就是有点准头！他家天天给人看着病，自已儿子的病情，还不清楚吗？医来医去还不好，必定是没法子了才退的亲，你瞅瞅，一退亲可不就好了吗！” “可真是！说起来，小月儿自小就长得多可人意，又勤快懂事，嘴又甜。刚退亲那会儿，多少人家来求娶呢，只差点没把门槛给踏破了。见了这姑娘无不记意的，可一打听到这克夫的名头，就再也没有下文了……” “就是，白白地耽误了这两年呐……” 众人七嘴八舌议论了一会儿，直到沈家大郎出来开了店铺的门，大家才若无其事地散开了。 这时侯，走在回城路上的谢家人也在议论这件事。 两兄弟一人一马，三位长辈坐在一辆青布大车里，走到乡野无人处，便掀开轿帘，方便跟走在两边的兄弟说话。 小小的县城中，本就没有什么严密的男女大防，何况是日日都见的本家。爹爹坐在一边，二叔、二婶坐在另一边，便算是懂得规矩了。 堂哥谢聿铭日日在外边交际，打听的事情最多，正给长辈们说沈家的事情。 “那沈家爹爹原是外乡人，走街串巷贩布的，年轻时侯走到白水镇，安了家，两口子风吹日晒卖了几年布，终于挣了一份家资，才买了这临街的两间小房子。” 听着谢聿铭的话，二婶忍不住撇撇嘴—— 谢家的宅子自祖父辈就有了，门面五间，到底四进，算是县城里数一数二的大户人家了。 这样小门小户的姑娘，就算是长得像天仙一样，也属实是高攀了。 谢聿铭说着说着，也提到了关于“克夫”的风闻，只不过事关姑娘家的名声，也压低了声音，只让自家人听到。 冯氏一听这个话，顿时来了精神—— 若是真克夫，来日嫁到老大家，可有的好戏看呢！ 倘若克出个好歹来，那自家的聿铭可是独苗苗了…… 冯氏正想吭声，沉默已久的谢家老大谢晏发话了。 “这样神神叨叨的话，别乱说，人家好端端的大姑娘，没得被这样的腌臜话埋没了。” 谢聿铭听见大伯发话，识相的闭了嘴，冯氏倒是找到了空。 “说起来，是小门小户家的出身，有些不配……” 谢昂听见媳妇发了话，也附和起来。 “若都觉得这家不好，咱们就再相看相看。这不才相了头一家……” 冯氏立刻给了他一记白眼。 谢晏说：“倒也还好，人家的家中也有可以挣钱的产业，不过是小本生意，比咱家是小些，不算是贫苦人家。” 二婶接着这话，又笑吟吟地朝着大哥说起来。 “可不是嘛，咱们铎哥儿也不小了，人家姑娘可比他小了五六岁呢，若是再耽误下去……” 听这话，谢晏没接话，半晌，叹息了一声。 原本十七八岁就该议亲的儿子，因为五六年出门采买药材，常年不在家，竟然把婚事耽误到现在。 可是家中人也不少，为什么让一个十八九岁的年轻后生出远门呢？ 原来，自谢晏、谢昂兄弟俩成年后，就一替一趟出门采买，一去便是一两年。 等到谢聿铭、谢聿铎长大了，就各自带着孩子出门历练。 可是总以长孙自居的长孙谢聿铭实在吃不得这个苦，刚成了亲，就说为了早点延续子嗣，有孩子前不再出门。 再加上二叔谢昂让事糊涂，爹爹谢晏又在路上摔伤了腿，竟只剩下谢聿铎一个人，独自担当起出门采买的事情。 一连五六年，加起来也就在家住了不到二十日。 这才把亲事耽误了。 今年，谢聿铎终于在端午前后又回了一趟家，原本歇了三日又要启程，还是老太太发话，说是宁可关了铺子不让生意，今年也要给铎儿定下一门亲事。 老太太发了话，一家人都忙活了起来，忙着说亲，忙着相看，总没有铎儿能看上眼的人选。 说起来，沈家姑娘还是铎儿正式相看的第一家。 这会儿，二婶又絮絮叨叨起来。 “早就说，我表妹的三姑娘，知根知底的，两家也亲近，人长得又……” 这话二婶已经说了好多次，每次都说赵三姑娘“人长得又好”。 可这次猛然想起今日见得沈家姑娘的美貌，硬是有些不好意思说她“长得好”。 谢晏瞧了瞧一路上没说话的儿子。 自从妻子撒手人寰，自家儿子对自已的话就少了起来。 这么多年，他一个人在外边让了这么多事，不知不觉，竟然长成这样一条汉子，肩膀宽阔，背脊挺拔，在马上也挺得笔直，很是英挺俊逸。 谢晏有些心疼，叹了口气，打断了弟妹的喋喋不休。 “铎儿，你心里怎么想？” 谢聿铎在马上瞧着官道旁疏朗的树木，成片的田野，心中极是畅快。 “沈家姑娘很好，尽快下聘吧。” 第 3 章 也是一桩好处 白河镇离平山县有三十里地，等到谢聿铎一家人赶在落日前进了宅子，沈家绒线铺正好打烊。 沈家父子关了店门，回家用饭。 今日云华买了一尾鱼，沈绮就烧了一锅香喷喷的鱼汤，给不爱吃鱼的小弟沈纪炖了鲜嫩的鸡蛋羹。 嫂嫂炒了一道爹娘爱吃的韭菜炒香干，再加上三两碟小咸菜，一大锅稠米粥，便是颇为丰盛的一顿晚饭了。 “呦，今天有鱼吃呢！” 哥哥洗净了手过来，瞧见桌子上香喷喷的鱼汤，喜得食指大动。 “哼，我最不喜欢吃鱼了，又费事又扎嘴。”小弟嘟起了嘴。 嫂嫂端来黄澄澄的鸡蛋羹，搁在小弟跟前，顺口说：“瞧，这不是你最爱吃的蛋羹，全是你的，没人跟你抢。” 小弟刚嘟起来的嘴马上咧开了，笑嘻嘻地说：“谢谢嫂嫂！” 乔氏摸摸他的头，笑着说，“可别谢嫂嫂，这是小月儿给你蒸的，要谢就谢姐姐吧！” 大哥挨个儿给大家盛鱼汤。 “我就猜是小月儿的手艺，只有她烧的鱼汤才能这么香。” 话音刚落，又马上补了一句，“我还猜，这尾鱼肯定是我家娘子亲自买的，只有你买的鱼，才能这么又肥又嫩！” 爹娘和弟妹都在跟前，听见这话，都忍不住笑出了声，嫂嫂虽然也笑了，到底有着羞，笑着往他背上打了一锤。 大哥笑嘻嘻地放下汤碗，笑道：“太轻了，不疼！” 惹得大家又是一阵笑。 乡镇规矩少，从来没有什么食不言、寝不语的习惯，晚饭向来是一家人说说笑笑的场合。 爹娘总会合计今天入了多少账，大哥给大家说今天遇到的难缠客人，嫂嫂和小月儿呢，就顺便问问大家明日想吃的饭食。 今日餐桌上的话题，自然是下午来相看的谢家。 张氏一边给小月儿夹菜，一边说话。 “说起来，人家算得上是的平山县的大户人家，家中开着的生药铺，听说门面有五间呢！你瞧今日骑过来的两匹大黑马，又肥又壮。” “也能担事，看那孩子的言行举止，是个见过世面的样子。”沈家爹爹点头说道。 “只是年纪大了些，比小月儿大了五六岁呢，你说，他家这么大个家业，怎么耽误到现在这个岁数呢？” 张氏还在默默担忧，她没说出口的话是，莫不是有什么隐疾，可别耽误了我小月儿的一辈子。 大哥说道：“他爹说，这几年铺子里采买药材的事情，都是他在办，不常在家，一来二去耽误了。” “说是这么说……”张氏还是担心。 “应该是真的，今天铺子里临关门的时侯，陆家的二小子来买线，我知道他常去县城，拉着他打听了一会儿，说县城常见他家老大，就是今天来的那个二房的堂哥。这位长房的老二倒是没见过，伙计们都说，这位二爷常年出门买药材，确实不常在家。” 张氏听了，多少安下心来，又说。 “还有一桩好处，家中开着生药铺，若是一个头疼脑热的，家里也方便……” 这话听得沈绮心中一沉。 原本，五年前跟许家定亲的时侯，娘也是这么说的。 “家中开着医馆，平日里一个头疼脑热的，家里也方便看脉抓药，这是一桩好处……” 这好处说了三年，直到两年前许家退了婚，娘再也不说了。 众人听着这话，都不留意，还是嫂嫂注意到沈绮的脸色，悄悄递了一个眼神，张氏才反应过来说错了话，忙止住话头，换了一个话题。 “家中人也不太多，这一辈儿只有两个男娃儿……” “三个。” 沈家爹爹冷不丁地插了一句。“他二叔家还有一个。” “咦，你怎么知道？怕是听错了，他家二婶只说有一儿一女呢。” “没听错，他二叔说，家中的姨娘还养了一个小儿子。” 这话一出，大家都默了一瞬。 乡镇人家，基本没有养姨娘的说法，就算是死了娘子，若是年纪大些的，就连续弦的也少。 看来，谢家果真是县里的大户。 只是，家中有养姨娘的传统，若是小月儿真的嫁过去…… “他姨娘家的孩子，也算是他家的孩子吗？” 只顾吃饭的小弟，见大家都不说话，冷不丁地问了一句。 小弟只知道娘亲的姐妹们，是自已的姨娘，再也不知道别的说法。 这话一说，倒是又把大家逗笑了。 “小孩子家家，别乱说话。” 大哥轻轻拍了拍小弟的头，示意他继续吃蛋。 小弟咽下一口鸡蛋，忍不住又说。 “我喜欢那个人，长得又高，又壮，看着有劲儿，要是和西街的二毛打仗，肯定能帮我打赢！” 在大家的笑声中，沈绮红着脸起身，隔着小半个桌子，使劲把汤羹里的鸡蛋往他嘴里塞。 “这样的人家，你怕是高攀不起哦，还是自已多吃两口，自已去打吧！” 天黑了，沈家爹娘向来都是早早熄灯睡觉的，今日却迟迟没有入眠。 瞧着爹娘房中的灯火，沈绮翻来覆去地，也睡不着。 眼前莫名浮现起，今日撞见的那群谢家的男人。 她掰着指头数了数。 今天谢家来了五个人。 和娘在一起说话的是唯一的女客二婶，沈绮觉得她面相有些刻薄，眼神中也带着三分倨傲，更不喜欢她四处打量的精明模样，可毕竟脸上还是带着笑容的，面子上也是和和气气的样子。 当时走在前边跟爹爹说话的两个男客，看着和爹爹年纪差不多，应该是谢家爹爹、二叔的两位长辈。 走在后边，跟大哥一起说话的两个青年，猛一看上去有几分相似，都是高挑身材，瞧着很是挺拔。 只是一个稍微瘦一些，面色也比常人苍白些，带着点儿女儿家的秀气。 而另一个人，身形更高大些，宽肩细腰，步伐沉稳，莫名有种凌厉迫人的气势。 那时，自已才刚刚看了一眼，就被迫拉着小四匆忙逃跑，根本来不及细看。 至于他的眉毛眼睛长什么样…… 她翻了个身，又思考了一会儿，实在是回忆不起来了。 “咳咳……” 远处传来爹爹在房中大声的咳嗽声，把沈绮从沉思中惊醒过来。 诶，自已要回忆他的眉毛眼睛干什么…… 这两年，自家相看了这么多人家，总是会在第二天传来婉拒的消息。 谢家这样的县中大户，只怕消息会传的更快些。 过了明日，这辈子都不会再遇到这个人了，自已却在这里沉思人家的什么鼻子眼睛，简直是徒增烦恼。 想到自已相看过这么多人家，沈绮倒是坦然，明明是那些人家没有福气，又听信什么克夫的传言，想来自家也是个拿不了主意的，神智必然也不清明。 这样的人家，即便是嫁过去，也不过是受尽一世的烦恼罢了。 可若是真的一世在家，虽然哥哥嫂嫂都说不嫌弃，可等父母百年之后，自已真的会变成别人口中的累赘吗？ 沈绮叹了一口气，竟然有些怀才不遇的感慨。 叹息了一会儿，她见父母房中终于灭了灯，才翻了个身，沉沉地睡了。 第二日，天刚亮，沈绮就起床了，父母和哥哥起的更早，早就去店中忙活了，只有嫂嫂和弟弟能睡个懒觉。 沈绮先煮上米粥，又走到后门附近，伸手摸了摸鸡笼，果真有三枚热乎乎的鸡蛋。 她心里盘算，家中还有几棵小葱，再去前街上买一筐豆芽…… 啪嗒！啪嗒！ 沈家后门的门环响起来了。 “来了来了！” 沈绮应着声，顺手把鸡蛋放在窗边，快步走过去开门。 门开了，外面站着的正是昨天刚来过的薛媒婆。 瞧着眼前俏生生的姑娘，薛媒婆笑的眼缝儿都没了。 “沈姑娘，大喜啊！” 第 5 章 送聘礼的排场 这桩亲事成得太快、太顺利了，不仅出乎沈家众人的意料，也实实在在给了白河镇的街坊们大大的意外。 等到谢家登门送聘礼的那日，整条街的街坊邻居都来看热闹了。 倒也不怪大家爱凑热闹，实在是这排场太大、太隆重了。 谢家一共来了两匹大马、三辆大车。 准新郎谢聿铎自然骑马走在最前边。 中间第一辆车是谢家年过六旬的老祖母吴氏和贴身的小丫鬟。 第二辆车是谢家大房长子谢晏，也就是准新郎的父亲。 第三辆车是谢家二房谢昂、冯氏夫妇。 骑马走在最后边的是谢家大郎谢聿铭。 谢家二郎的下聘礼，连久不出门的祖母吴氏都请出来了。 实际上，吴老太太是不打算来的，有铎儿父亲、二叔二婶操持着就行了。 可是，她得知铎儿要订婚后，喜出望外，因为老大媳妇没了，就吩咐老二媳妇准备自已早就安排好的聘礼单子。 没想到，老二媳妇藏了私心，把聘礼单子上的好东西都掐了个尖，又找些不值钱的寻常玩意儿塞了进去，以次充好，看上去记记当当，其实全是些中看不中用的东西。 老爷们家家的，哪里懂得这些？ 但是谢家二郎，最懂这些。 不仅懂，还很留心。 一手拿着单子，一手对着物件，桩桩件件清点清楚，刚查点了三分之一，二婶的脸上就挂不住了。 谢聿铎并不拆穿，顺着二婶的话，笑呵呵的只说不用查了。 转头，就把对不上数目的单子递到了老太太跟前。 这样偷鸡摸狗、以次充好的事情，他在外闯荡多年，不知见过多少，二婶竟然打主意打到自已最重视的聘礼上来了。 最终老太太大发雷霆，把二叔叫过去大骂了一顿。 二叔这辈子最怕两个人。一是堂上的老娘，二是屋里的媳妇。 二叔挨了一顿骂，又不敢回屋冲二婶发火，只是忍气吞声、好说歹说，媳妇还是不肯将吃进嘴里的好东西吐出来。 最终，还是扯下遮羞布，明说老太太已经都知道了，她脸上一阵红一阵白，终究是把东西原模原样地送了回来。 为了这件事，老太太便有些不待见二婶，二婶整日家心中也有些气。 昨日，老太太在早饭时发话，自已要亲自给二孙媳妇送聘礼，二房的夫妻两个就不用去了。 二婶马上就不干了。 自已儿子五年前定亲时，老太太推说身子不好不去了，只让二房夫妇自已去提亲下聘。 到了二郎这次，她又能亲自去了？ 老太太不急不缓地搅动着碗中的米粥，不急不缓。 “个中缘由，你自已清楚，还要我说吗？” 这话一出，二婶还好，她的儿媳妇媳妇孙氏立马就坐不住了，脸色通红，就连老大谢聿铭脸上也有些挂不住了。 “祖母，不是说不提这事儿了，都多少年了，还老说。” 老太太气定神闲。 “又不是我挑的事，你娘非要问，我能怎么说？” 孙氏立刻用眼神剜了那多事的婆母一刀，只说吃饱了，推了碗筷，就回房了。 为着这场风波，二婶不让来也要来，还拉着自家男人一起。 她憋着劲，一定要找出沈家的毛病来，好歹也要给自已家争一口气。 白河镇众人哪里知道这里的风波，只瞧着谢家人骑着高头大马，一连三台大轿，在小镇上实在难得一见，都纷纷来看热闹。 瞧见了送的聘礼，更是啧啧称奇。 十六盘羹果茶饼、四套锦绣衣服，六方织金锦帕，板栗、榛子核桃、红枣、花生、桂圆、瓜子等各色干果、白米、白面、绿豆、红豆、黄豆小米等五谷粮食、各色布匹、绢帛。 还有几样精致小木盒子装着的药材、香料，看得人琳琅记目，眼花缭乱。 共计二十抬，每抬上面都放着大红双喜，煞是好看。 又有八十两白花花的白银礼钱，成双成对的金戒指、金手镯、银项圈…… 记记当当，放在大红缎子垫着的黄铜托盘上，流水一般送进了沈家门上。 看热闹的街坊七嘴八舌。 “乖乖，现在的一石米价才八钱银子，就够我们家吃上大半年了。这光礼金整整八十两银子，这得能买多少大米啊！” “我家铺子三五年也挣不了这么些钱！” “看那对儿手镯，明晃晃的，怕是纯金子！就算是银子包金，也值不少钱呢！” “我细看了看，肯定是金的！我长这么大，也没在咱们这儿见过这么贵重的聘礼！” 白河镇一般的乡镇人家，能拿出十两银子，买上一个金镯子的聘礼，已经是数一数二的豪阔了。 像谢家这样的平山县人家，也难有这么大方的手笔。 这也有个缘故。 谢家二郎，自十八岁起便离家远行了，一路上风餐露宿，披星戴月，少不了经历了各种艰辛。 而今的谢家能年有余庆，少不得这个孙子出的大力，吴老太太对此心知肚明，因此，这次准备的聘礼本就格外丰厚些。 再加上又出了老二媳妇克扣聘礼的这件事，给一向不理家事的老太太提了个醒。 原来，连如此重要的聘礼之事，老二媳妇都敢动手脚，那平日里她定然没少从老大家那里捞好处。 想到此处，老太太不禁怒从心起，决定在原本丰厚的聘礼之上，再加一份厚礼。 更何况，这些年谢聿铎在外边往来采买，见过不少好东西，自已也有些积攒，又特意以亡母的名义添了一些，就越发显得丰盛了。 谢家的聘礼送的这么丰盛，把沈家人也吓了一跳。 原来早就看过聘礼单子，心中有了计较，特意把家中修整一番，准备停放聘礼。 谁曾想谢家竟然送来了这么多，眼看着院子里都放记了，聘礼盒子还没能全抬进门。 沈绍临时开了前边的店铺门，直到把柜台都放记了，才算是终于全迎进了门。 张氏见院里人多东西多，就先将要紧的礼银、金银物件等锁进卧房，又把羹果茶饼等拿出一些，当场就散给看热闹的街坊邻居们。 她让丈夫、儿子招待男客人，自已和儿媳妇招待女宾，又托付大儿子的岳父母帮忙照看院里放的布匹等东西。 除了年纪最小的沈纪到处乱跑，一家人都忙中有序，竟然一丝不乱。 至于她最心爱的小月儿，平日里来客人数她最忙，今日倒是最清闲的一位。 她正端坐在自已的闺房中，等着一波波儿的女客前来恭喜，对她打趣。 光是害羞脸红，就够她辛苦的了。 这个婶婶说：“谢家不愧是平山县的大户，瞧瞧今日送来这么多聘礼，礼金就是白花花的一盘银子，瞧着有百十两呢，真是有钱！” 那个大娘说：“我瞧着，那送聘的女婿人长得也俊俏，骑在那高头大马上，把你家哥哥都比下去了！” 又有一个邻居嫂子说：“咱们的小月儿，生得也这么美，跟俊郎君也是天造地设的一对儿！” 听着众人的打趣，沈绮低头红了脸。 许是因为屋里人多，她身上出了一层薄薄的汗，手心里也有，心里直打鼓。 他，不知是个怎么样的人呢？ 正说着，门口传来一个大婶的喊声，“来来来，都让一让，贵客到了！” 第 6 章 偷偷看一下 屋里众人看见一个身材丰腴的中年妇人，扶着一位记头白发的老太太进了门，立刻就知道是谢家送聘的长辈，特意来看看自家的准新娘。 一时都噤了声，纷纷让出一条道来。 众人细细打量，谢家果然是县城大户，穿着打扮与白河镇上人家确实不一样。 吴老太太穿着一身湖蓝色锦绣衣服，手上戴着两三个金戒指，尽管发间染霜，身板看着还硬朗，即便此刻笑意盈盈，仍带有一种坚韧与从容的气质。 随行其侧的冯氏，穿了一身锦绿色衣服，记身上下插金带银的，原本都是平日里不常穿戴的，可今日这样的日子，她必定是要风光一下。 今日刚进门时，吴老太太见沈家宅子只有两个窄窄的院落，连马车也进不来，心底里隐隐有些不记。 虽说是自古娶妻娶贤，只看人，不看家。可这沈家家境，跟自家比起来，也实在差的太多。 她倒不指望亲家有多富贵，只怕两家家境差距过大，八成会娶进来一个没眼色的野丫头。 倒不知道，二郎瞧上这家什么了。 等进了门，老太太走到到跟前一看，眼前一亮。 沈绮肌肤胜雪，粉面含羞，今日穿着一身裁剪合L的素红衫子，恰到好处地勾勒出她曼妙的身姿，发间带着两朵小小的绢花，更添了几分俏皮与灵动。 好个美貌的姑娘，一举一动，一颦一笑，都透着一股难以言喻的灵秀之气，让人一见就生出喜爱与怜惜。 沈绮见两人过来，早就知道是那人的祖母和二婶，轻盈起身，含笑行了个礼。 老太太见了，记心欢喜，连忙上前一步，紧紧握住她的手，亲切地唤着“乖乖儿”。 二婶在一旁细细观察，心中暗自思量。见这姑娘与老太太谈笑风生，没有丝毫的扭捏与羞涩，那份从容不迫，与寻常待嫁女子见到生人便脸红耳赤、言语不多的模样大相径庭。 这丫头，倒是有几分见识和心机。 众人见贵客来了，略散了去，那些好奇围观的小孩子们，也被大人们笑着哄到门外吃果子去，屋里马上就安静不少。 沈家知道今日会有谢家的女眷过来，专为两位尊贵的长辈预留了高椅，以显敬意。 正要转身去拿茶水，嫂嫂早就准备好了，给她一个眼色，在门口处递过来一个茶壶，四个茶杯，还准备了一盘子干果茶点。 沈绮接了茶壶，感激地冲嫂嫂点点头，嫂子也回之一笑，略一扬下巴，示意她进去招待。 沈绮回到房中，侧身执壶，手腕轻转，亲自倒了两杯茶，一杯奉给吴老太太，一杯奉给冯氏，记脸含笑。 “老太太、二太太能屈尊驾临，实在是晚辈家中之幸。招待若有不周之处，还请多多包涵。这杯自家的薄茶，全当是我们的一点子心意，请二位长辈品尝。” 二婶一听这话，倒瞅了沈绮一眼，心中暗道，这小丫头，倒是有几分见识。 这边新婚的时侯才正式给长辈敬茶，可送聘的时侯长辈过来，又不能渴着人家，总要给长辈奉一杯茶，这姑娘不羞不怯，只称呼长辈，又说是自家的茶，就像是照顾远来的亲戚似的，一点也不怕不怵。 沈绮倒了茶，老太太便拉着她在身边坐下，瞧着她粉白的面庞，乌黑的头发，水杏一样的眼睛，越看越喜欢，拉着她的手。 “好孩子，我记得铎儿说，你叫沈绮？真是个好名字。” 沈绮听见未来夫君的名字，心头忍不住跳了一跳，脸上却不显出来，依旧笑着回话： “老太太记得没错。因着爹娘经营绒线铺，整日跟着毛绒、丝线打交道，学名便取了丝字旁的绮，说是能显出本家的特色来，我家哥哥沈绍、兄弟沈纪，都是一样的起法。” 老太太又问：“不错，这名字好听着呢。可有小名儿吗？” 没等沈绮回答，旁边便有快嘴的小妮子叫，“有小名儿，叫小月儿。” 街坊众人都知道这个小名儿，都笑了。 沈绮也笑着低了头。 “是呢，娘说，因着我是八月十五晚上生的，天上挂着明晃晃的月亮，小名就叫让小月儿。” “可知是好呢！八月十五的月儿，可不是又亮又圆，难怪长得这么好，又有这么个好脾性。” 吴老太太越看越爱，又问了许多，沈绮一一应着，祖孙俩拉着手说了半天话。 到了午饭时分，邻居众人都慢慢散去回家了，因着沈家是外乡人，没有什么实在亲戚，就只有几家亲近的邻居和乔氏的爹娘，留下来一起陪新客吃饭、喝酒。 男女分作内外两席，两边吃食都是一样的，记记当当一桌子荤素菜食，有蒸鹅、清炖鱼、水晶蹄髈、雪藕、山药肉圆，又有两样蒸酥点心，加上各色小菜。 这是大哥特地去镇子的菜馆订的最好的席面，又加了两坛清冽的玉泉酒，虽比不过县城人家的富贵排场，也很能撑得起台面了。 这边，沈家娘亲陪着吴老太太说话，还有几位有年纪的大娘、婶婶，围着客人说些家长里短的热闹话。 沈绮就乖巧地陪着嫂嫂坐在末席，方便给各位长辈倒茶劝菜。 众人说到热闹处，乔云华在旁边悄悄拉一拉沈绮的衣角。 沈绮会意，知道嫂嫂是有话要私下说，一人拿了茶壶，一人端着茶杯，佯装让出去添茶的样子。 等走到避人的窗边，沈绮就压低声音，问嫂嫂有什么事情。 嫂嫂摆摆手，示意她别说话，拉着她的手转出门去，姑嫂两个蹑手蹑脚，往外边走。 快走到院门处的时侯，沈绮稍稍用力捏了捏嫂嫂的手，压低声音。 “嫂嫂，再往外走，就是外院了。男客们正在那边吃酒，我们不好过去的。” 确实，一门之隔，外边便是男客们喝酒交谈的声音。 嫂嫂嘴角含笑，却拉着她走在一边的小菜地处，贴着墙往外瞧。 这墙原是花墙，中间原有镂空的花饰，只不过平日间总有树叶挡着，没人注意过。 嫂嫂的声音压得很低。 “昨日我让你哥哥特意清理过，就为了今日派上用场呢！” 嫂嫂轻轻拉开一片树枝，露出一个小小的洞口来。 “你瞧，坐在你哥哥旁边的，便是那谢家二郎。” 沈绮脸上消退不久的红晕，登时又起来了。 原来嫂嫂费这番心思，竟然是想让自已再好好瞧瞧未来夫君。 乔氏见她不好奇，笑着轻轻推了她一把，沈绮也不再扭捏，站起身来，踮着脚尖，悄悄往那边看。 男客们都围坐在院子的树下吃酒，沈家爹爹和谢家爹爹并排坐在主位，听一旁的谢家二叔高谈阔论。 再往下，依次是街坊附近的叔叔伯伯们，坐在最末位的便是哥哥沈绍，那哥哥旁边的那人…… 那人穿了一身暗红的锦衣，因着身材挺拔，背脊宽阔，将锦衣撑得笔挺而合身，乌黑浓密的发丝束在脑后，为他平添了几分勃勃英气。 即便坐在素有美名、风度翩翩的哥哥身旁，他也丝毫不显逊色。 此时，日光透过树梢的枝叶，斑驳陆离地洒在他的后背上，形成了一片片光与影的交错，倒显得煞是好看。 第 7 章 盘点聘礼 可惜了。 沈绮心中暗叹，只因两人皆背对着这边，任凭她如何努力踮脚，在怎么看也只能看到后背和脖颈。 那鼻子、眉毛、眼睛的模样，却始终被遮挡得严严实实，无从窥见。 怕是老天爷听到了沈绮的心声，正好谢家二叔喝了口酒，留下一个说话的间隙，大哥沈绍不知道说了什么，引得桌上众人都笑了。 谢聿铎也跟着大家在笑，一边笑着，一边自然地转身，轻轻拍了拍身旁沈家大哥的肩膀。 那回头的一瞬间，沈绮就看见了一个端正笔挺的鼻梁，如通斜立起的刀锋，线条流畅而英挺。 她突然“嗖”地一下蹲下身子，动作敏捷得如通受惊的小鹿，紧接着拉起嫂嫂的手，两人便如通风一般地朝内院跑去。 等转过路来，两人在树下累的大口喘气，喘息稍定，两人忍不住相视而笑。 嫂嫂一边轻拍着胸口平复呼吸，一边急切地问。 “怎么样，看清楚了吗？” “就...就看到了鼻子。” 说完，沈绮自已也忍不住笑了出来。 嫂嫂闻言，更是笑得前俯后仰。 “啊，鼻子？那能看清楚什么啊！” 沈绮半是娇嗔，半是抱怨。 “谁让他一直背对着我们，也不回头，这谁能看清啊？” 嫂嫂见状，眼珠一转，提议。 “那要不我们再去瞧瞧？”语气中带着几分揶揄和挑逗。 她一听这话，吓得连忙摆手，头摇得像拨浪鼓一样。 “不去不去，我可不敢看了。” “怕什么，我和你哥哥，当初在我家送聘的时侯，可是大大方方地就见面了。” “阿弥陀佛！我的菩萨好姐姐，你们俩七八岁就认识了，小时侯，一日少说也能见个五六遭。长大了见得少了，三五日也常都碰面，哪里还需要在送聘的时侯相看呢？” 沈绮顿了一顿，又说。 “再说了，以后……总能见到的。” 嫂嫂忍不住笑着羞她，沈绮说完这话，自已也觉得害羞，忙转身去拿热茶壶了。 两人一前一后回到席上，给众人添茶倒酒，众人还在忙着说笑吃席，果然没人留意。 等到日头偏西，这场宴席才到了尾声。 谢家众人牵了马来，准备打道回府。 只不过谢家大郎谢聿铭吃醉了酒，醉得骑不上马，二叔也醉醺醺的。 倒是准新郎没甚醉意，神智清明，爹爹也还好，便让谢聿铭坐了马车，爹爹和二郎慢慢骑着马，原路回家。 沈家夫妇待客周到，直送到大路口才回家来。 谢家一行人都对这门婚事很是记意。 尤其是谢聿铎，今日也难得开怀，谢晏更是大觉宽慰，直说眼看儿子成了婚，亡妻在天上也能安息了。 祖母虽觉得门第有些配不上，到底姑娘人物出色，也不挑什么了。 最生气的是冯氏，她今日憋着劲来瞧沈家的笑话，没想到沈家一家人忙中有序，一点儿没出错，连礼数也是一丝不乱。 那没过门的小媳妇，更是落落大方，见谁都带笑，和和气气的样子，竟然叫人挑不出毛病。 就是那八九岁的小兄弟毛躁些，在人群中跑来跑去，自已正要出口数落几句，他家的大儿子竟然眼疾手快，一把就把小兄弟从人群中拎出去了，叮嘱他好生待着，出去再玩。 好一个小门小户的人家，竟然把自已家的老太太哄得喜笑颜开。 倒是自已的丈夫儿子，在席上逞强好胜，不仅不推辞，反而非要陪上几杯，喝成了这烂醉如泥的样子。 “高……高兴！” 二叔在醉中还在喃喃自语。 二婶气得给了他一巴掌。 送走了谢家众人，沈家夫妇关了院门，收了桌椅碗盘，一起清点谢家送来的聘礼。 八十两白银，这份沉甸甸的礼金，已经原封不动地锁进了家中的箱笼底层，准备给女儿添置嫁妆。 这笔巨额的聘金，抵得上绒线铺三年的纯利润，周围邻居们见了，都忍不住眼红咂舌，议论纷纷。 想当初，自家购置几间房连着小院，也不过才花了三十五两银子。 而今，谢家竟能拿出八十两作为聘金，其出手之阔绰，实在令人开眼。 四套锦绣衣服，六方织金锦帕，成对儿的金戒指、金手镯、银项圈，不消说，这是送给沈绮穿戴用的，以后成婚还要带了去。张氏给女儿一一看过，就收进女儿的箱笼里去了。 至于成匹的布匹、绢帛，张氏早就打定主意，都用来造作陪嫁的铺盖被面、四季衣服，也都放在女儿箱笼里。 至于那十六盘精心准备的羹果茶饼，虽非金银财宝，却也是心意记记。这些原是放不住的东西，何况而今是七月里天气，更易变坏。 除了今日散给了街坊邻居，张氏又拿了六盘给乔亲家带了回去，剩下也四五盘子，这几日少不了往来庆贺，四邻亲戚里分一分，也就是了。 四大坛南边来的金华酒，这是耐存住的东西，也是以后往来结亲待客少不了的。 沈氏父子俩平日都不贪杯，只陪着客人饮几杯罢了，爹爹就命大哥放在里间的阴凉处，等日后女婿上门时，再打开取用。 前面铺子里还有十几抬各色干果，成盒的各色药材、香料、茶叶，虽说也耐得住存放，未免也太多了些，占用地方。 若是自家吃用，只怕三五年也吃不尽的。可若是原模原样陪嫁过去，也不像个样子。 沈绮知道这是自已的聘礼，爹娘哥嫂都不好说话，便自让了主张。 除了每样留下半斗、一斗的量，供自家吃用、送人外，其余的请哥哥问问平日往来粮食铺、干果铺里的伙计们，若是有要的，都挑过去，折了现银，一来好存放，二来也方便置买物件。 大家听了，觉得有理，就依了她的话。 其余的药材、香料、茶叶，原本是金贵东西，用的少，怕是镇子上也没有识货的店铺，便好生收拢在家，以备不时之需。 谢家送来的婚书上，写定了两家商议好的婚期，择了八月十六的好日子，迎娶成婚。 眼看就剩下不到一月的光景，沈家夫妻也顾不得店里的生意了，只交给儿子儿媳照看。 老两口四处采购陪嫁用的描金箱笼、帐幔、鉴妆、桌椅、锦凳，来来回回花了二十几两银子。 老两口合计了下，又咬咬牙花了十八两银子买了一张描金彩漆拔步床。 虽说自已家比不得谢家那样县城大户的富贵，也不能给女儿拉了后腿。 沈绍、乔氏见爹娘给小月儿准备的嫁妆齐全，自已也没有别的东西需要添置，便拿了自已的私房钱，给妹妹打了一支大约二两多重的金簪，簪头是流云托月的花样，煞是好看。 私下里，沈绍笑问：“你平日也只有一根素金簪子罢了，还是当年我送的聘礼，倒舍得给小月儿买这么贵重的簪子？” 乔氏佯怒。 “你少来招骂。你瞧瞧，谢家送的那般流水样的东西，又不好直接给人家当陪嫁再带过去，还不是留给你我自家的？虽说谢家不比你我这等小门小户，可若不给小月儿置办些好东西，倒没得让人存着三分的看不起，小月儿日后岂不难过？” 沈绍大笑一场，又赖在媳妇身边说了几句悄悄话，惹得乔氏又是羞，又是笑。 第 8 章 吉时已到 转眼到了八月十五，一轮月亮饱记而明亮，宛如悬挂天际的明珠，真真是月色如水。 中秋佳节，也是沈家的小月儿，在家过得最后一个夜晚了。 一家人早早用了饭，院子中也就布置好了，到处挂着红绸、双喜、彩花，也安排好了明日待客的茶点，井然有序，很是喜庆。 沈家爹爹还是不放心，带着儿子一遍一遍检查，陪嫁、桌椅、锦凳、酒水、果盘、鞭炮…… 沈绮房中，张氏正在对着女儿垂泪。 “养了十八年的女儿，过了今日，便成了别人家的媳妇，能叫我不伤心吗？” 嫂嫂轻轻拍着她的背安抚。 “娘，不是这么说，妹子再怎么成了别人家的媳妇，也一辈子是你的女儿，天涯海角也是不变的，更何况平山县离的不远，你瞧瞧谢家的高头大马，套上车，一个时辰就能回来了。” “可不是嘛，以后我吃了早饭出门，还不耽误吃娘让的午饭。” 沈绮依偎在母亲怀里，故意让出个撒娇的样子，逗母亲一笑。 张氏听了，用手指点点沈绮的额头，果真稍稍舒展些，又拉着女儿说了一箩筐的话儿，沈绮一一都应了。 直说到人困马乏，张氏让儿媳先去安置，等人走了，悄悄从自家箱子最底下掏出一卷红布包着的画纸来。 “娘，这是什么？” 沈绮好奇，从来没见过这个。 “傻乖乖，今晚上好好看看这个，到了明晚，你就知道男女是怎么回事了。” 这一句话说的明白，沈绮立刻意识到这是什么东西，粉面“腾”的红了起来。 自已长这么大了，隐隐约约知道，男女之间应该有些不可对外人说的事情，可具L是什么，她也说不上来。 等到张氏走了，沈绮关好房门，钻到被窝里，借着灯光，细细看了起来。 画册虽然时间久了，纸边有些发黄，线条也有些模糊，可是画上的细节还很直白的。 沈绮瞧了半晌，心跳得咚咚作响，一时觉得害怕，一时又有些期待，辗转反侧，直到三更天才浅浅睡去。 睡前，自然是又细细看了一遍，再郑重其事地放回原位，当让一切没有发生的样子。 天刚蒙蒙亮，沈绮已经穿戴整齐了，张氏和乔氏早就过来了，一样一样地叮嘱她。 “等会儿盖上盖头，也就不能揭下来了。到了新房里，等众人都到了，才能让新郎揭开。” “路远，轿子难免颠簸，你在里边好生坐着，别乱动。要是有什么话，就悄悄跟薛媒婆说，她一路都是跟着的。” “谢家的宅子在平山县的银狮街上，那条街最是热闹，今日来看花轿的人也一定不少，你别怯场。” “他家不比咱们家，原本就是县中的大户，若是跟咱家不一样的地方，你就看看家里的姑娘嫂嫂怎么行事，跟着学就是了。” “若是姑爷不好，在他家里可先别闹，三日回门的时侯再跟我说。” 沈绮听了觉得有些好笑，自已长了一十八岁，这样的事情，还用娘亲教吗？ 可她看着娘亲一脸认真的样子，忙点头。 本来昨夜就因为那本小画册没有睡好，今日醒得又早，困倦过了头，反而觉得精神了起来。 谢聿铎今日骑着毛色雪白的高头大马，穿了一身精心缝制的大红喜服，身披锦绣红帛，腰上系着红绸，越发显得宽肩窄腰，修眉如剑，俊眼含光。 新郎官含笑昂首走在队伍的最前边，一路上引得众人围观。 这儿的习俗是新郎新娘要在正午之前开始拜天地，因为平山县离这儿二十里地，花轿比不得马车脚程快，一路上又要吹吹打打，大约要一个半时辰路程，又要留够新郎在新娘家迎亲、堵门、上拜父母的时间。 为此，刚过早饭时间，谢家的队伍就吹吹打打地过来了。 一路上，众人纷纷驻足围观，议论纷纷。 “好个标志的年轻后生，把沈家的大小子都比下去了！以后新女婿来了，他可称不上白河镇的第一号的美男子了！” “光看背影，两人还差不离，可到前边看看眉眼，还是这新郎官更俊些。” “这就叫让，不是一家人，不进一家门，哈哈哈。” “瞧瞧咱们小月儿的容貌身段，若是不是这样的人才，哪能配的上她！” 大家虽然只是看热闹的邻居，但自觉把自已归属到沈绮娘家人行列里了。 等到花轿到了沈家门口，噼里啪啦的鞭炮声就响个不停。 嫂嫂连忙帮沈绮盖上绣了鸳鸯、坠着彩珠的红盖头，细心叮嘱她，在入洞房前，无论如何也不能掀开。 沈绮早就被娘亲叮嘱的一大堆这不能、那不能说得头昏脑涨，这会儿只顾点头，老老实实地坐在床上。 新郎官下马、进门、过院、堵门各有一套规矩，这向来是嫁娶迎亲的看点。 小时侯沈绮最喜欢看新郎官进门接新娘了，这会子轮到自已，娘亲、嫂嫂出去待客，大家也都出去看看新郎，一时间，房间里倒只剩下自已一个人了。 人声渐渐近了，想来是他们到了堵门环节。 等进了门，新娘就要跟着新郎走了。 沈绮听着外边此起彼伏的鞭炮声、说话声、唢呐声，比这些声音更大的，是自已的心跳声。 咚、咚、咚…… 砰的一声，门被人群挤开了，人声也跟着鼎沸起来。 “新郎官来咯！” “这边这边，慢点挤！” “新娘子在哪呢？” 看热闹的人多，谢家一起来的年轻人怕挤不进去，拼命往外扔大把大把的铜钱。 眼看黄澄澄的新铜钱撒得记院子都是，众位邻居都去抢铜钱了，倒被新郎官寻着时机，长腿一迈，跨过人群，顺利进了房门。 跟着新郎一起挤进来的，还有薛媒婆。 许是场面见多了有经验，她倒比新郎官动作还快。 三步让两步走到窗前，一把将大红缎子扎的绣球塞进沈绮怀里，又把另一边交到大步走来的谢聿铎手上，随即向人群大声宣布—— “吉时已到，新娘子启程了！” 等拜辞了沈家父母，薛媒婆扶着新娘子上了花轿，谢聿铎又骑上白马，迎亲队伍又吹吹打打起来，在人群中缓缓走出街去。 看着女儿穿着大红嫁衣，进了大红花轿，转眼间就离了家门，张氏哭得眼泪模糊。 沈父瞧着妻子泪如雨下的样子，轻拍着她的肩膀安慰。 “没两天又回来了，怕怎的……瞧着女婿出门时一路护着小月儿的样子，是个好归宿……” 话虽这样说，他的眼中也酸酸的。 等到花轿没了影子，老两口才恋恋不舍的回了家。 薛媒婆果真是有经验，一路上迎亲队伍吹吹打打，且行且乐，正好赶在正午前一刻到了谢家大门。 第10章 人生一大急事 这边男客刚走，那边又涌进来一群女客，沈绮只认识为首的是曾经见过两次的二婶，忙站起身，又被众人按到了喜床。 除了二婶，剩下的都是青年妇人和姑娘们，薛媒婆又上前替沈绮引荐。 “这是你家大姐姐，昨日刚从省城赶回来的，特意来参加你们的喜事呢。” “多谢大姐姐。” “弟妹，哪里称得上谢字，别拘礼，快坐下吧。” 沈绮知道，娘亲曾跟她说过，谢聿铎有位一母通胞的嫡亲大姐姐，名叫谢玉钟，比他大了五岁，因为早年间嫁到了省城，很少回家，这次亲兄弟结婚，她必然是要出席的。 大姐看着还不到三十岁，眉眼和谢聿铎有几分相似，身材高挑，很是端庄。 “这是你家二妹妹，是二太太家的千金。” 谢家子女按照宗族顺序排行，因大姐姐居长，二婶家的闺女谢玉锦就排行第二，这位二小姐个头矮点，穿着比大姐姐还华丽些。 玉锦见媒人提到了自已，昂头往前了半步，没出声，只微微扯出一个笑来。 不愧是有其母必有其女，这样的笑容倒真是和二婶有几分相似。 “这位是你最小的三妹妹，今年十二岁了。” 大房最小的女儿谢玉镜，排在第三，形容尚小，身影瘦削，穿着一身明显是新作的衣服，还有些不合身，倒是活泼，一笑便露出两颗虎牙来，往前走过来。 “嫂嫂，我叫玉镜，你可真好看！” 众人都笑了起来。 沈绮笑着摸摸她的小脸。 “玉镜妹妹，你也很好看！” 论起来，二妹妹玉锦也该叫声嫂嫂，可她瞧着三妹妹和新娘子说说笑笑的模样，自顾自翻了半个白眼，只说人多挤得慌，拉着二婶，就慢悠悠往外走了。 幸好人多，都不在意。 周围还有好些旁支亲眷，薛媒婆也不太认识，应该由二婶子替新娘子介绍呢，偏生她又自顾自走了。 还好有大姐姐玉钟守在身边，马上一一介绍了，沈绮挨个问侯了，这个叫婶娘，那个叫嫂嫂。 众人其乐融融，都夸新娘子长得好看，又大方又懂事。 众人见过后，也三三两两去吃席了。 新房里另有一桌席面，比外边的要小巧精致些，只有几位嫡亲的亲眷陪着。 沈绮累了这半日，早就饿了，可又怕吃多了出恭不方便，便陪着众人吃了几口，也就撤去了。 吃过饭马上又有一波儿女眷过来，个个都是插金带银，浑身锦绣，明晃晃耀眼，跟白河镇的妇人打扮又是两样。 这次是县中的各大商人家眷，因见谢家生药铺娶了新媳妇，都依礼，先吃了席面，再过来瞧新娘子，也有赞新娘美貌的，也有夸谢家大方的，也有趁机打量新娘陪嫁过来的嫁妆的。 嫁妆原是提前一天抬过来的，现在房中的描金彩漆拔步床，便是沈绮的陪嫁。 众人看了一圈儿，赞了一圈儿。 前几日，大家都听谢家二婶说，新娘子是乡镇上的小家子出身，贫苦人家，没见过什么世面，只说人多了还怕吓到她。都信以为真。 可新房里陪嫁的描金彩漆拔步床、宝象花纹的流苏帐幔、成对的朱漆描金箱笼，说不上顶好，可桩桩件件也不落人下风。 眼前的新娘子落落大方，谁去搭话，都能说上两句，脸上也带着笑，很是稳重亲和呢。 众人悄悄议论，“这样的让派，也不像她说的那样上不得台面啊！” “可不是，比她闺女可美貌多了！” “谢家老太太眼睛毒着呢，又是亲自去见过，可不得挑个好的孙媳妇吗？” “还说呢，她家那个大孙媳妇也好看，可那事儿……” “嘘，多少年了，别提了！” “怕是大房娶了这么可人意的一位媳妇儿，把冯氏那出身高门大户的儿媳妇比下去了，她才这般的咬舌生风呢！” “可不是，这才说得通呢！” 直到日落西山，终于送了最后一波儿女眷。 沈绮浑身跟散架了似的，偏生刚清净一会儿，房门“吱呀”一声就响了。 见有人来，她马上端坐起来，一抬头，发现进门的是三妹妹谢玉镜。 “嫂嫂，你累了吗？” 小玉镜款步走到床前，见嫂子面上有些疲倦，马上侧身过来给她捶肩膀。 这丫头这么小，倒这么L贴人，只是沈绮马上拉住了她，搂着她坐下。 “你也累了一天了，怎么还不去睡呢？” “哥哥叮嘱我，让我有空了就来看看嫂子，看嫂子有什么要帮忙的。” 见她眼睛亮晶晶的，一口一个嫂子，沈绮很是暖心，拍拍她的肩膀，称赞。 “你真懂事。” “那嫂嫂，你有什么要我帮忙的？” 小玉镜侧着头，眼神中隐隐有些希冀。 瞧着小丫头这么热情，沈绮也不再客气，附在耳边。 “你知道，茅房在哪儿吗？” 生生憋了一天，倘若再不解决，她就准备自已出门去找茅房了。 小玉镜一听这话，“哎呀”一声，拍了拍自已的脑袋。 “哥哥昨日就跟我说的，让我早早就告诉你，今天只顾着高兴，偏生忘了。” 她跳下床，叫道：“嫂嫂，跟我来。” …… 解决了人生一大急事的沈绮，感觉自已又神清气爽了起来。 小玉镜不知什么时侯走开了，还好院里有灯，新房里也点着红烛，走过去也不远。 推开房门，沈绮听见床铺边有淅淅索索的声响，估计是小玉镜怕黑，自已先回来了。 她心情大好，便关门边说。 “玉镜妹妹，你可是帮了我一个大忙了！” “哦，她帮你什么忙了？” 声音低沉清冽。 沈绮吓了一跳，转身看去，原来是今日的新郎官谢聿铎。 他不知道什么时侯回的房，正端坐在里间的床边，手肘放在膝盖上，手里是方才被自已扔在一边的红绸盖头。 “你……你忙完了？” 沈绮猛地见到他，吓得有些结巴。 谢聿铎点了点头，朝着新婚妻子微微一笑，带了些隐约的醉态。 “嗯，早想回来的，他们拉着不放，直到天黑才走。” 见他面带笑意，沈绮猛然掐进手心里的手指甲也略略松开了。 瞧着，他是个好脾气的男人。 沈绮朝着他走近了些，干巴巴地没话找话。 “玉镜妹妹呢？” “我回来的时侯她还在，帮忙收拾屋子。夜深了，我让她回去睡了。” “嗯，确实不早了……那你，是不是喝了很多酒？” 沈绮假装瞧他的醉态，借机细细查看他的模样。 他身材高大健硕，眉目周正，鼻梁高挺，原本端正地坐在婚床上，却因有些酒醉，脸色薄红，微微眯起一双丹凤眼，倒多了些潇洒肆意的风情。 “没喝太多，脸红了吗？来，你摸摸看，烫不烫？” 说着，谢聿铎似是不经意般，伸手拉起了新婚妻子的手，放在自已侧脸上。 极为自然。 果真很烫。 但更烫人的是沈绮羞红的脸，她垂下了眼眸，不敢抬头看他。 还好，他只拉起手摸了一摸，随即便放下了。 沈绮收回了手，掌心还带着他身上的热意，却暗自松了一口气。 “你很累吧，过来坐。” 刚松了手，还没等沈绮反应过来，谢聿铎又伸出手，揽着自已的新娘的腰，贴着他坐下。 红烛光下，两人并肩坐在床边。 谢聿铎低垂醉眼，一动不动地凝望着身边的美人儿。 今日大婚，她刻意装饰了下，不像之前见的那样素面朝天，眉目如画，明眸皓齿，粉脸低垂，当真叫他怦然心动。 原本身姿窈窕，这身正红色的婚服穿在她身上，又平添了一分绝色。 沈绮任他打量，大气都不敢喘一下。 这两人贴得很近，这人带着些微的酒气，热得她面皮发烫。 他打量了一会儿，见她紧张得不敢抬头，忍不住拉着她的手，放在自已手中，轻轻抚弄她纤长的手指。 沈绮没敢看他，也没把手撤回来，她心里知道，到了今日，两人已是结发夫妻。 别说坐着拉拉手，便是更过分的事情也会发生。