《大伴》 第一章 「贪墨百姓钱财。」

「结党营私。」

「把控朝政。」

「荼毒清流。」

……

殿中烛火轻摇。

年轻的皇帝一手摸着已空了的茶盏，一手捏着一封折子。

他一条条念着控告我的罪行。

语气里竟透着几分玩味，仿佛在看什么有趣的话本子。

我递给他新沏好的茶：

「今春的含翠，皇上尝着可还顺口？」

他接过茶盏，忽将折子塞入我怀中。

「伴伴，你看看这字，可还不错？」

我展开折子，细细看了起来：

「新科状元郎张琢的字。」

我抚平卷角，看见奏折末尾那笔凌厉的收锋。

「颜筋柳骨，年纪轻轻已有大家风范。」

皇帝轻嗤一声，捻起一颗蜜饯丢入口中。

我顿了一下，继而笑道：

「状元郎年少英才，陛下得此良才，乃社稷之幸。」

皇帝抬眸盯着我，缓缓道：

「伴伴，你如此抬举他，他却恨不得你去死呢。」

我叹息：

「可惜啊，这世界上想要我去死的人，可太多了。」

「是啊，这张状元文采着实了得，这文章写得朕都想斩你了。」

我双手捧心：

「能被陛下亲手斩杀，那也是我的荣幸。」

小皇帝略带着宠溺的语气：「那我可舍不得。」

「话说这新科状元不仅字写得好，人也长得十分好看呢。」

「哦，是吗？」

皇帝睨了我一眼：

「今日殿上，你不是偷偷打量了他许久吗？怎么这会儿装作不知道了。」

第二章 那人长得很好看吗？

好像是不错。

他站在一帮老派清流文官里，鹤立鸡群。

在大殿中央弹劾我的时候，舌灿莲花。

若他骂的不是我，我也想给他鼓掌叫好。

一张嘴像涂了口脂似的，像是夹竹桃花蕊那一抹红。

美丽，有毒。

说出来的话，句句想要我的命。

我做了什么？至于让他气愤至此？

我不就是杀了一个小小官员嘛？

「你无辜杀害何大人，谋害朝廷命官，按罪当斩！」

张琢当着文武百官的面质问我。

我皱眉：

「何大人？哪个何大人？」

张琢厉声道：

「沈拓，你休要装傻！自然是大理寺的何准，何大人。」

我顿了一会：

「哦，你说的是他呀。」

张琢问：「他与你无冤无仇，你为何杀他？」

「我想想……可能是因为，那日天冷气清，他弄脏了我新靴子。」

此言一出，朝堂之上，一片哗然之声。

张琢指着我：「你一派胡言！分明是因为他近日正在追查田税一案，众人皆知此案与你牵连颇深！」

我偷偷看了一眼，今日还一言未发的晋王。

我一拍额头，一脸恍然大悟的模样：

「哦，这样啊，我是想不起来了，张大人你说是就是吧。」

张琢脸色发红，像是气急了，呼吸都急促了一瞬。

他随即厉声道：

「荒唐！你目无王法，残暴至此，如此蛇蝎心肠之人，如何能伺奉陛下身边？！」

张琢气急之下，推了我一把。

我顺势倒下，狠狠摔在地上。

「伴伴！」皇帝猛地从龙椅上站起，脸色大变。

「你们这群奴才，还不快扶伴伴起来！」

周围已经有几个素来与我交好的狗官开始替我说话。

「无论如何，也不能再朝堂之上动手打人呀。」

「是呀，这把陛下的颜面置于何地。」

「这也太目中无人了！」

「陛下！臣只是轻轻推了他一下！」张琢脸色微变，显然没想到我会摔倒。

我：「不怪状元郎，是我自己身子太弱。」

借此时机，晋王与我对视一眼，缓缓道：

「朝堂之上，张大人动手打人实在是不妥……况且，沈大伴想必也是因为日夜照料陛下，身子骨才这般孱弱。」

晋王此言一出，为我抱不平的人就更多了。

局势，开始分裂。

朝堂之上，分成了两派。

一派是张琢为首的清流官员，怒斥我的狂妄残暴。另一派是晋王一方的贪官蠹役，称赞我的恪守职责。

我低下头，掩住唇角一抹浅笑。

我在殿中央缓缓跪下，声音轻缓还带一点儿悲戚：

「陛下，臣……臣确实做错了，还请您不要怪罪状元郎。」

「臣想起来了，那日，是何大人弄脏了陛下上次新赏给我的鹿皮靴子，还出言不逊。

「我与他是有些口角之争，可是后来不知何故他就失踪了……

「张大人觉得是我干的，我百口莫辩。

「臣不该如此冲动，以至于现在让陛下为难。臣……罪该万死。」

皇帝眼里闪过不忍：

「伴伴，你身子弱，快别跪了。」

张琢上前一步：「陛下！沈拓他分明是在狡辩……」

皇帝厉声道：

「好了！张大人，伴伴既然已经知错了，那就罚他一个月的俸禄。以儆效尤！」

我伏身磕头：

「多谢陛下。」

皇帝摆手道：

「若无别的事，今日便退朝吧。

「快扶伴伴下去休息吧！」

退下时，我路过张琢，抬眸看了他一眼。

他微微蹙眉，死死盯着我。

那眼神，似乎恨不能将我挫骨扬灰。

第三章 我手里握着张琢的奏折。

指腹轻轻摩挲着那一笔一画，仿佛能感受到他写字时的力道。

皇帝却忽然话锋一转：

「伴伴，熏州巡查之事，我想交给你来办。」

我轻声道：「多谢陛下抬爱。」

皇帝的声音带着几分漫不经心：

「可是朝堂之上，必定又会有诸多反对之声。」

我笑了：

「这可是个捞油水的大好机会，他们自然不放心交给我这个第一大贪官。」

「那不如……」他顿了顿，嘴角噙笑。

「让那个张琢跟你一起去。」

「陛下圣明。」我的指尖微微收紧。

「张大人出了名的刚正不阿，有他监视我，想必那群老学究也说不出什么反对的话了。」

皇帝满意地看着我，慢悠悠地补了一句：

「这样既可以堵住悠悠众口，你也可以探探他的虚实。」

他似笑非笑，缓缓道：

「于公，还是于私，这个主意都挺不错的。」

【于私。】

他在这两个字上，刻意加重了语气。

我垂眸，佯装未听出弦外之音：

「陛下明鉴。」

我恶名在外，罪状细数十天十夜也说不完。

除了贪财、残暴之外。

最广为流传的一条，便是说我好男色。

折在我手上的美男子数不胜数。

下至南风馆的小伶人，上至年轻貌美的宰辅，哪一个没被我染指过？

这罪名传得有鼻子有眼。

甚至连南书房里那些老学究在教导学生的时候，都时不时摇头叹息：

「沈拓其人，真是灾星降世，误国误人，你们都记得离他远一点！」

若说我贪财、说我残暴，这些我都认了。

唯独这一条，我真是忍无可忍。

我活了二十六年，除了伺候陛下，我连男人的手都没摸过。

真是天大的冤屈！

可偏偏这恶名传得最广，简直妇孺皆知。

往日里，年轻官员看见我都是绕道而行，避之不及。

有一次我经过翰林院，竟然瞧见几个新科进士聚在廊下祈祷：

「菩萨保佑，我十年寒窗苦读，好不容易有了今日，你可得保佑我千万别被沈都督看上！」

我看了那几个新科进士一眼，心里酸涩难忍。

我就算是好男色，我也不是什么货色都看得上的，好吗？！

第四章 出发前往熏州那日。

我特地早早坐着御赐的金顶轿辇，绕了点路，直奔张琢住处。

他倒是没有让我失望，果然坐着一辆破旧的驴车正准备出发。

车帘陈旧泛黄，轮轴吱呀作响，驴子也是毛色暗淡有些秃顶。

即使站在这样的破烂旁边，状元郎依旧是谪仙一般。

一袭碧色衣裳，傲然挺立。

我倚着轿辇扶手，笑吟吟地掀起帘子：

「张大人，这是打算骑着这头老驴，慢悠悠地晃到熏州去？」

张琢抬眼看了我一眼，语气充满鄙夷：

「沈大伴若是赶时间，尽管先行，不必在此等我。」

状元郎还真是半点不肯玷污自己那高洁的名声。

「嗐，你这说的是什么话？」

「我特意绕路来接你，状元郎怎么这般冷漠？」

他微蹙眉，似乎不愿与我多言，正要吩咐车夫继续赶路。

我却抢先一步，对着那赶车的仆人笑道：

「你家主子可知，咱们此次奉旨出行，代表着天家颜面？」

那仆人顿时犹豫，偷眼瞧了瞧张琢。

张琢的神色不耐，刚要开口，我继续道：

「咱们大昭威严赫赫，天子脚下派出的钦差，怎能坐着一辆破驴车？这若是传出去，岂不是让天下人笑话？」

张琢：「天家威严，是在人心之中，不在这轿辇之上。」

我一听，笑出了声：

「张大人，果然是高风亮节。」

「可惜啊，世人能看见的偏偏是浮华皮相，若你坐着这破驴车进城，不用等熏州知府亲自过问，光是那些街头巷尾的百姓都能编出几十个版本的流言来。」

他神色微沉。

我懒洋洋地靠着轿辇，慢悠悠道：

「再说了，既然陛下特意赐下这乘金顶轿辇，张大人莫不是嫌弃圣上赏赐的东西？」

张琢被我堵得无言以对，盯着我看了半晌，最终一拂袖，冷冷道：

「沈大伴既然好意相邀，本官便恭敬不如从命。」

他言罢，大步迈入轿辇，在我对面坐下，神色冷峻，背脊挺得笔直。

我笑吟吟地看着他：

「张大人坐稳了吧？那就出发吧。」

轿辇在城中缓缓前行。

喧嚣声不绝于耳。

街道两旁，挤满了围观的百姓。

有胆大的少女，手里攥着新采的鲜花，红着脸朝张琢的方向丢去，花瓣落在他袖上，像落雪一般。

也有不少愤怒的百姓朝我的方向砸来臭鸡蛋和烂菜叶。

「啪！」

一个臭鸡蛋精准无误地砸在轿辇边缘，蛋黄顺着帘布缓缓滴落，散发出一股不算美妙的气味。

轿辇内空间毕竟不大，彼此相邻而坐。

难免有他那边的鲜花落在我身上，我这边的烂菜叶砸到了他脚边。

我捻起一片落在膝上的花瓣，嗅了嗅，随口道：

「投我以鲜花，报之以臭鸡蛋。惭愧，真是惭愧啊。」

张琢皱了皱眉，没有理我。

我偏头一瞥，却见他一手按在腰间，似乎在护着什么东西。

那是一块玉牌，色泽温润，镌刻着【高山仰止】四个篆字。

笔力苍劲，雕工细腻。

我眯了眯眼，饶有兴致地侧身靠近：

「张大人，此物莫非是你的心上人所赠？竟让你如此珍视？」

「啪！」

我指尖刚要触到那块玉牌，便被他抬手一掌拍开。

「沈大人，休得胡言乱语！」

他脸色有些难看：

「此物是我尊爱之人所赠。」

我挑了挑眉：

「我就随口一问，你反应这么大干嘛？」

他一言不发，不再看我。

我懒洋洋地靠回轿壁，摸着被拍红的手背：

「行吧行吧，我就开个玩笑而已，你不说，我也能猜出来。

「这块玉牌，是传说中的仰山君，送你的吧？」

张琢抬眸，眼中掠过一丝惊讶：

「你怎么知道？」

我：「高山仰止，得见寒庐。」

「仰山君广开寒庐，大庇天下寒门学子，广开言路。这满天下谁人不知？

「这玉牌，想来是寒庐学子人人都有的吧？」

张琢急忙道：

「是……但我这块是不一样的！」

「哦？」

我挑眉问道：

「你这块怎么不一样？」

张琢的指尖缓缓抚过玉牌的边缘，低声道：

「我这块，是仰山君亲手雕刻，亲手赠予我的，自然与旁人的不一样。」

这一回，轮到我沉默了片刻。

我轻笑了一声：

「原来如此。」

轿辇继续前行，喧闹的人声仍未停歇。

我瞥见张琢下意识地收紧了手掌，仿佛想要把那块玉牌藏得更深一些。

生怕我染指了他的宝贝。

第五章 我们这一路需乘马车行陆路，半日后再转水路。

途经一段山路时，四周一片静谧，林间偶有风声掠过。

眼见着前方已是渡头。

忽然，风中传来一丝异样的气息。

下一瞬，寒光骤起。

数十名黑衣人自林间暴掠而出，弩箭破风，直袭车厢！

这弩箭倒是比臭鸡蛋更有准头。

不偏不倚地全都射向我这边。

要不是我反应快，这会儿只怕已经成刺猬了。

「有刺客！」

随行的官兵大喊着拔刀迎战。

我侧身一躲，短刀瞬间出鞘，一剑挑飞了射来的箭矢。

张琢原本坐在我对面，此刻被我一把拽下车，堪堪避过一名刺客的长刀。

我把他拉在我身侧，当人形护盾。

「看不出来，张大人年纪轻轻，遇事还真是冷静啊！」

我冷笑一声，衣袖翻飞，剑光凛冽，一击刺入刺客的咽喉。

「沈大人也不赖啊，居然深藏不露。」

「过奖过奖！诶，张大人，这些刺客怎么只砍我，不砍你呀？」

「你话里有话？」

「别误会，别误会，我只是觉得很有趣。」

我甩开溅上的血迹，漫不经心地回道。

一场恶战，血流满地，刺客们终究寡不敌众，逐渐溃败。

我踢开脚边一具尸体，抬眸望向张琢。

他手中长剑并未染血。

我神色未变，唯独眼底的冷意，比方才更加深了几分。

我问：「张大人，你怎么看起来……有点儿失望。」

张琢回应道：「沈都督，您看错了，是我天生就长得失望。」

「哦，是吗？我还以为，你早就知道会有人来刺杀我呢。真是让人寒心呀。」

我慢悠悠地道，眼睛直溜溜地盯着他。

张琢神色如常，坦然道：

「想来沈大伴会被刺杀，也不是什么超乎情理的事吧。」

「哦，那倒也是。」

我眯起眼：「状元郎，你知不知道……」

我微微向前逼近了一步，视线落在他耳畔。

「你说谎的时候，耳朵会红。」

张琢猛地一顿，抬手想去掩，却终究还是收回了手。

我低低一笑，目光落在他侧颊上：

「张大人，下次说谎话，记得把狐狸耳朵藏起来。」

他冷冷看了我一眼，拂袖转身。

而我站在尸横遍野的林间，心情意外地愉悦。