《大明：我崇祯绝不上吊》 第1章 穿越崇祯，天崩开局 大明崇祯十七年，紫禁城。 奉天殿上，群臣正在激烈争论。 “启奏陛下，臣以为，南迁势必引起军心动摇，朝堂不稳！” “闯贼已经攻克宁武关，如今是南迁最后的机会，否则，我大明两百七十年的基业恐毁于一旦！” “当年土木之变，瓦剌大军兵临城下，于少保曾言，建议南迁者，该杀！” “然此一时彼一时也……” 龙椅上的朱由检瞪大眼睛，心中满是疑惑。 我是谁？这是哪？发生了什么？ 恍惚之间，头疼欲裂，脑海里涌出两个记忆，正在渐渐融合。 靠，穿越了！ 好消息，我是大明的皇帝！ 坏消息，现在是崇祯十七年！ 朱由检努力搜索着前身的记忆，就在三天前，李自成攻破宁武关，大同总兵姜瓖、宣府总兵王承胤不战而降。 按照历史进度，大明集团已经进入破产清算阶段！ 而自己这位集团董事长，很快就会挂在煤山的歪脖子树上，切实践行天子守国门，君王死社稷的理念。 日他娘嘞，天崩开局啊！ 殿上群臣还在争论，大致分成两派。 驸马都尉巩永固、东宫詹事府李明睿等人主张南迁。 但是，以内阁首辅陈演为首，坚决反对南迁，并搬出祖制，还拿出土木堡之变的先例，要求朝廷死守北京城。 “岂不闻，我大明天子守国门，君王死社稷……” 陈演引经据典，侃侃而谈，一副大义凛然的模样。 朱由检还在适应自己的新身份，看着满朝官员，心里开始琢磨。 我堂堂社会主义接班人，穿越到大明，可不是为了把自己挂树上！ 回顾历史，后人对自己这位前身的评价，可谓褒贬不一。 有人说崇祯是昏君，心胸狭窄，生性多疑，亲手葬送了大明两百七十年的王朝。 也有人说崇祯志向远大，立志要做中兴之主，十七年夙兴夜寐，整日为国操劳，若论勤政，仅次于开国皇帝朱元璋。 无论如何，他成了亡国之君。 事实上，大明的灭亡，因素有很多。 首先是天灾，小冰河期灾年不断，粮食减产，百姓本就苦不堪言。 然后是困扰大明两百余年，历经十六帝，却始终无法解决的问题，土地兼并！ 士绅的土地越占越多，隐瞒不报，朝廷收不上税，只能不断加派，用某些人的话说，只好苦一苦百姓。 而这些人，此时正在大殿上高喊，天子守国门，君王死社稷。 “……我大明自成祖皇帝迁都以来，北京城数次危机都能化险为夷，老臣相信，只要军民一心，定能击退反贼！” 陈演还在高声阔论，似乎李自成的百万大军不堪一击。 朱由检已经搞清楚自己的新身份，接下来，就是该如何面对眼下的局势。 崇祯十七年三月，但凡有点历史常识的人都知道，这是个死局！ 这时候，驸马都尉巩永固忍不住说道：“闯贼麾下百万大军，岂可一概而论？臣认为，唯有南迁方可保存实力，待时机成熟，再与之决战！” “巩都尉此言差矣，闯贼虽然号称百万，皆为乌合之众，不足为虑。今日之局势，朝廷非但不能南迁，还要主动出击，壮哉我天朝之威！” “眼下贼军气势正旺，断不可贸然出击，应以固守为主，待贼军气势衰竭，再出兵决战。” 陈演不以为然地摇了摇头，说道：“那李自成兵马再多，终究是贼寇，自古以来，岂有官怕贼的道理？” “卿家所言，不无道理！” 朱由检终于看不下去了，忍不住开口。 因为他实在想不到破局之法，可是，看着满朝文武，特别是陈演那副嘴脸，顿时气不打一处来。 最坏的结局无非就是个死，说什么天子守国门，不如你们先做个表率，等你们死光了，我再下去陪你们，如此可好？ 陈演嘴角微微上扬，说道：“为臣者，当为陛下分忧，为天下苍生立命，老臣身为内阁首辅，愿为大明鞠躬尽瘁，死而后已！” 朱由检点点头：“卿家可愿出征平寇？” 此言一出，刚刚喧闹的大殿上，突然安静下来。 那些喊着反对南迁，坚决要开战的，全都很默契地闭上嘴。 毕竟喊口号谁都会，现在真的要去打仗，还是算了吧！ 陈演脸色一阵青一阵白，半晌之后，才挤出一句：“老臣，老臣……承蒙陛下首肯，不胜荣幸，只是老臣年纪大了，心有余而力不足……” “陈卿怎可妄自菲薄？” 朱由检郑重道：“古有廉颇尚能饭否，年纪不是问题，此事就这么定了！” “传朕旨意，擢内阁大学士陈演统领京营，出征平寇！” 陈演脸色煞白，嘴角蠕动着，不知所措。 李自成麾下百万大军，这个时候带兵出征，与送死无异。 朱由检心中暗道，没得谈是吧，那就别谈了！ 不给你们点儿颜色瞧瞧，还以为我是历史上那个被东林党忽悠瘸了的崇祯呢！ 刚刚慷慨激昂的群臣全都低着头，就像上课时，担心被老师点名的学生。 大殿上的气氛有些尴尬，朱由检面无表情，静静地看着陈演。 太监王承恩见状，便小声提醒道：“陈阁老，该领旨了。” “老臣，老臣……遵旨！” 陈演如同吃了苍蝇一般难受，只能硬着头皮答应下来。 事已至此，南迁之争也告一段落，朝会结束，诸官员各自散去。 朱由检回到乾清宫，当即吩咐道：“召锦衣卫指挥使骆养性进宫！” “是！” 王承恩答应一声，转身去安排。 朱由检看着堆积如山的奏疏，随手翻了几本，然后扔在一旁。 大明已经到了穷途末路，奏疏上不是天灾就是人祸。 陕西闹旱灾，淮安闹水患，洪泽湖又冒出来一群水寇…… 百姓活不下去，那就只剩下造反了！ 李自成的百万兵马，又何尝不是大明百姓？ 再加上朝臣离心离德，卫所糜烂，大明王朝就像是病入膏肓的巨人，随时会倒下。 朱由检想到朝堂上的争论，若此时南迁，倒也是条出路。 大明是两京制，南京城还有一套完整的班底，江南赋税足够撑起半壁江山。 可是，朝中官员和江南士绅，却不是这么想的。 对于这些人而言，这天下姓朱和姓李，其实并没有什么差别。 李自成也不可能让自己南迁，刘芳亮陈兵真定，红娘子占据中原，南迁的路已经被彻底封死。 细细想来，如今这形势，南迁也好，留守也罢，其中的关键还是在于兵权！ 后世有位伟人曾说过，枪杆子里面出政权。 明朝实行户籍制，从开国之初，军户世世代代都是军户，历经两百七十余年，那些军户早已成为军官的私兵。 当务之急，是如何将兵权收回来！ 只有绝对掌控兵权，才能跟李自成拼命，才有希望救活大明朝。 即便最后败了，无非就是历史重演，但是，死也要死在战场上，绝不能挂在树上，这是底线！ 眼下权力最大的，当属成国公朱纯臣，此人掌管整个京营。 历史上的崇祯皇帝临死前将太子托付给朱纯臣，希望他能杀出一条血路，护送太子去南京。 没想到，这货反手就把太子送给了李自成。 而且听说闯军破城之后，从成国公府搜出白银数百万两，粮食不计其数！ 这些钱粮与其便宜了李自成，不如朕亲自来取！ 不过，在此之前，还需要一把刀。 这把刀必须足够锋利，可以斩杀任何不臣。 更重要的是，这把刀必须百分百服从自己，而且只能服从自己。 满足这些条件的，唯有天子亲军，锦衣卫！ 第2章 清查锦衣卫 骆养性行色匆匆，来到乾清宫。 “臣锦衣卫指挥使骆养性，问圣躬安！” 朱由检不满道：“李自成都快打到京师了，朕如何能安？” 骆养性神色惶恐，说道：“臣万死！” “行了，起来回话吧！” “谢陛下！” 朱由检问道：“朕来问你，大明有多少锦衣卫？” 骆养性稍加思索，回道：“满编的话，大致有十五万。” “十五万？哈哈，哈哈哈……” 朱由检突然大笑起来，然后沉下脸，说道：“若朕有十五万锦衣卫，早就派出去杀敌了，何至于被人家打到家门口？” 骆养性只得如实道：“据臣所知，有些卫所确实存在吃空饷的现象，臣下去后，定严加整治！” “先不说整治的事，你跟朕说实话，京城究竟有多少锦衣卫？” “大抵，大抵……有七八万。” 朱由检又问道：“你确定有七八万之多？” 骆养性心中忐忑，七八万都已经是虚报了。 真实在编的锦衣卫，满打满算不会超过五万。 由于锦衣卫高层军官大多是皇亲国戚，而且是世袭罔替，根基很深，吃空饷的现象非常严重。 自己虽是指挥使，可有些时候，只能睁一只眼闭一只眼。 “这个，这个，五万总是有的……” 朱由检沉思片刻，又问道：“朕换个问法，如果闯军打进北京城，锦衣卫有多少人能上阵杀敌？” 骆养性额头上全是冷汗，许久之后，才说道：“除掉派出去的暗探，还有些文职和老弱，臣估计能打仗的……应该有两三万吧！” 朱由检暗暗松了口气，有两三万也不算少了。 现如今，手握重兵的武将都在观望，基本上都是听调不听宣的局面。 如镇守山海关的吴三桂，估计现在正在考虑，等北京城破，是该投靠李自成，还是多尔衮？ 山东总兵刘泽清，还有远在武昌的左良玉，全都是拥兵自重。 锦衣卫乃天子亲军，这些人才是自己最后的底牌。 “你听好了，即刻全面清查，朕要真实的名册。” 骆养性躬身行礼，说道：“臣遵旨，臣这就回去整顿！” “三天！” 朱由检缓缓伸出三根手指。 “啊？” 骆养性愣住，好几万人呢，就给三天时间？ 朱由检面无表情地说道：“三天之后，朕要么看到名册，要么看到你的辞呈。” 骆养性暗暗叹了口气，说道：“臣遵旨！” 朱由检继续说道：“如果朕点到名册上任何一个人，这个人不能立刻出现在朕的面前，你这个指挥使当以欺君论处！” 骆养性额头冷汗直流，问题比自己想象的还要严重！ 欺君可是死罪，而且是诛九族的大罪！ “臣遵旨，臣告退！” “等一下！” 朱由检突然将他叫住，说道：“朕还有一件事需要锦衣卫去做！” 骆养性赶忙道：“请陛下吩咐，臣定不辱命！” 朱由平静地说道：“帮朕监视一个人。” ………… 天近傍晚，成国公府。 一辆马车缓缓停靠，车上走出一人，正是兵部尚书张缙彦。 成国公朱纯臣早已等候多时，当下屏退左右，并特意叮嘱，任何人不得入内。 这两人，一个是兵部尚书，掌管满朝武将和军械装备，一个是五军都督府大都督，掌管京营和天下卫所，不夸张地说，大明军队的一举一动，都在两人股掌之中。 两人互相做了个请的手势，然后各自落座。 张缙彦率先问道：“成国公，今日陛下所为，您怎么看？” 朱纯臣轻声笑了笑，说道：“陈演那老匹夫哪里懂得带兵，我看陛下是病急乱投医，已经失了智！” 张缙彦突然压低声音，问道：“成国公，那件事……考虑的如何了？” 朱纯臣谨慎地四下看了看，然后说道：“老夫已经派人和闯王取得联系，当下形势严峻，倘若北京城守不住，我等需得给自己留条后路。” 大明两百余年的国祚已经走到头，如果李自成真的打进京城，两人手握兵权，可献城称臣，拥立新君。 有此从龙之功，保住国公爵位不在话下。 倘若李自成败了，那就继续做大明的勋贵。 只要能保住自己的富贵，皇帝姓朱还是姓李，有什么区别？ 张缙彦起身告辞，出大门坐上轿子，匆匆赶回皇宫。 在街角处，一名卖烧饼的小贩收了摊，消失在人群中。 此人走街串巷，突然来到北镇府司衙门，径直而入。 原来是锦衣卫派出去的暗探，只为监视成国公府。 骆养性得到消息，却不敢轻举妄动。 按理说，兵部尚书和成国公会面，看起来并无不妥。 可是，陛下点名要自己监视成国公，莫非这其中还有什么端倪不成？ 思来想去，还是不敢随便下结论，便派人喊来指挥佥事李若琏。 无论是兵部尚书张缙彦，还是成国公朱纯臣，在朝中都有大量门生故吏。 李若琏是武举出身，在朝中没什么根基，几乎不参与党争。 而且此人的性格较为刚直，是最合适的人选。 “骆指挥喊卑职何事？” 李若琏正在统计名册，忙的焦头烂额。 骆养性说道：“你先把手上的事放一放。” “可是，骆指挥不是说，陛下三天之后就要看到名册吗？” “名册自有人统计，我这里有件事，别人我不放心，还是你亲自负责较为稳妥。” “何事？” “监视成国公府！” 李若琏疑惑道：“成国公？为什么？” 骆养性说道：“这是陛下吩咐的，近来成国公和兵部尚书张缙彦来往密切，这里面可能有事，我需要你去查清楚，他们究竟在密谋什么？” 李若琏意识到问题的严重性，说道：“可以，我需要调些人手。” “要多少？” “现在还不清楚。” 骆养性点点头：“锦衣卫上下随你调遣，但是记住了，你用的人一定要可靠，此事绝不可走漏风声！” “是！” 李若琏抱拳行礼，然后回到自己公房。 “来人！” “卑职在！” 门口一名校尉上前。 李若琏看了看外面，说道：“都进来！” 只听人声嘈杂，呼啦啦进来十几个。 李若琏吩咐道：“立刻去查成国公府所有下人的身份，然后找到他们的亲戚，同乡，朋友，再找个借口把人约出来喝酒，赌钱，逛青楼……总之一句话，不管你们用什么办法，撬开他们的嘴，明白吗？” 众人纷纷回道：“是！” 李若琏眼眸微阖，又说道：“此事一定要秘密进行，倘若泄露出去，小心你们的脑袋！” 众人赶忙道：“卑职遵命！” 第3章 十万空饷 三日后，骆养性携最新的名册，进宫面圣。 朱由检越看心情越差，满编十五万的锦衣卫，实则不足五万人。 锦衣卫尚且如此，全国卫所之糜烂程度，可想而知。 “你这个指挥使当的好啊！” “臣万死，万死……” 骆养性早就做好了挨骂的准备，当下跪地俯首，不敢二话。 朱由检又问道：“足足十万名额的空饷，都吃到哪里去了？你这个指挥使吃了多少？” “臣不敢……” 骆养性赶忙说道：“臣监管不力，甘受责罚！” “仅仅是监管不力？” “臣对天发誓，绝没有吃过空饷！” 朱由检语气稍显缓和：“朕再信你一次，接下来要彻查，谁吃了空饷，吃了多少，全都给朕吐出来！” 骆养性迟疑道：“陛下，根据臣初步调查，这个，这个……” 朱由检见状，更加不满，呵斥道：“有话就说，朕不想问你第二次！” 骆养性咬了咬牙，说道：“指挥同知周鉴……嫌疑最大。” 朱由检不由得皱起眉头，因为周鉴是自己的小舅子。 皇亲国戚带头贪污，难怪骆养性不敢管！ “不管是谁，彻查到底！” “遵旨！” 骆养性不再多言，起身告退。 回到北镇府司，立即召集所有军官。 接下来，锦衣卫十七千户所的主官陆续到场。 众人你看看我，我看看你，不知道发生了什么事。 前几日清查名册已经把大家伙忙的够呛，今天又要搞什么？ 骆养性环顾四周，缓缓开口。 “如今我大明江山，风雨飘摇，外有强敌环伺，内则民生多艰，国难当头，正是我等锦衣卫挺身而出，护国安邦之时。然本指挥获悉，锦衣卫内部竟有人贪图蝇头小利，公然吃空饷，此等行径，无异于自毁长城，置国家安危于不顾！” 此言一出，堂下开始小声议论起来。 清查名册之时，众人便有所怀疑。 可是，这么多年来，吃空饷这种事早已司空见惯。 若仅仅为了那么点俸禄，谁稀罕当这个官？ 骆养性继续说道：“陛下闻此，龙颜大怒，深感此风不可长，特命本指挥严查此事，以儆效尤。本指挥念及同袍之情，不愿见诸位因一时贪念而葬送前程，故在此严正告诫！” “即刻起，限尔等一日之内，自行将所吞之粮饷，如数上缴。主动认罪，尚可视为迷途知返，本指挥可代为上奏陛下，请求从轻发落，既往不咎。望尔等珍惜此次机会，悬崖勒马，勿要自误。” “倘若心存侥幸，企图蒙混过关，或阳奉阴违，拒不配合，本指挥必将严查到底，绝不姑息！届时，无论是谁，有一个算一个，皆将革职查办，严惩不贷。届时，悔之晚矣，勿怪本指挥不念同袍之情！” 所有人面面相觑，心中默念，难道陛下要动真格的？ 这时候，指挥同知周鉴干咳两声，缓缓走上前。 “骆指挥，这么大的事，是不是应该提前跟大家伙打声招呼？” 骆养性淡淡一笑，说道：“本指挥现在就是在打招呼，否则，尔等还能坐在这里喝茶？再说一遍，明日此时是最后时限，话已至此，诸位好自为之！” 周鉴见状，便看向众人，说道：“骆指挥的话都听清楚了吗？” 众人唯唯诺诺，不敢答应，也不敢不答应，只好胡乱应付。 周鉴转过头来，又说道：“骆指挥，您放心……唉？” 说话间，他似乎察觉到什么，四下看了看，问道：“李佥事去哪了？如此重要的会议，他怎么没参加？” 骆养性说道：“他有特别任务！” “原来如此，是卑职多虑了。” 周鉴赶忙改口，然后说道：“请骆指挥放心，这件事由卑职亲自监督！” 骆养性看了他一眼，心中暗道，查的就是你！ “很好，本指挥就在此恭候佳音了！” 众人散去，各自回到自己的千户所。 有几个人却没走远，兜兜转转，来到胭脂胡同的莳花馆。 夜幕低垂，华灯初上，美人相伴。 阵阵琵琶声中，众人推杯换盏，喝的不亦乐乎。 主位上坐着一人，正是指挥同知周鉴。 “周同知，今日这事……咱们兄弟几个心里都有些没底啊！” 说话之人名叫钱安，是周鉴一手提拔上来的千户。 周鉴轻轻放下手中的筷子，笑着道：“你们想多了，吃空饷这种事，哪个卫所没有？咱们骆指挥许久没有办案，不过是想借此立个威，吓唬吓唬人罢了。” 钱安讪讪道：“话虽如此，可是，看骆指挥的架势，怕是来者不善。” “在座诸位皆为天子亲军，是陛下的耳目，手握重权，何须惧怕这些？” 周鉴摆了摆手，语气中带着几分不屑，继续道：“再者说，锦衣卫高层当中，有多少皇亲国戚，有多少勋贵之后？这点小事，陛下根本不会过问。” 钱安闻言，陪着笑说道：“周同知言之有理，但咱们也不能掉以轻心。毕竟，这世上的事，变数太多。” 周鉴哈哈一笑，拍了拍钱安的肩膀，说道：“你们是我的人，我是皇上的人，有我周鉴在，自会保在座诸位周全。” 钱安见状，连忙附和道：“有您这句话，弟兄们就放心了。大家伙再敬周同知一杯，今晚不醉不归！” 相较莳花馆的喧哗，北镇府司衙门就安静多了。 这个时间，众人早已下值，只有指挥使的公房还亮着灯。 门房探身看了看，说道：“骆指挥，茶凉了，卑职给您换一杯。” 骆养性手里端着茶杯，缓缓开口：“不用了，你下去吧！” “是！” 门房不敢多问，转身离去。 骆养性眉头紧锁，心中暗暗盘算。 陛下突然要清查名册，还要监视成国公府，种种迹象表明，要出大事了！ 看这些人的表现，想要他们主动吐出侵吞的粮饷，恐怕不现实。 话已经放出去，明天这个时候，就要撕破脸了。 “骆指挥！” 门帘一撩，李若莲匆匆而入。 骆养性眉头一挑，问道：“发现什么了吗？” 李若莲脸色很难看，说道：“成国公府果然有问题！” “讲！” “成国公朱纯臣，有通敌之嫌！” 第4章 朕的钱呢？ 翌日清晨，百官上朝。 只不过，今日的奉天殿上弥漫着一股压抑的气息。 内阁首辅陈演率先启奏：“启奏陛下，近年来军费消耗巨大，国库几近枯竭，恐难支撑大军出征。” 朱由检看向户部尚书倪元璐，问道：“国库还有多少存银？” 倪元璐回道：“臣刚刚清点过，只剩下十九万两。” 朱由检不知道该气还是该笑，堂堂大明国库，竟然只有十九万两白银。 “朕记得，去年的税收有四百万两，朕的钱呢？” 倪元璐说道：“启奏陛下，辽东军费每年需要四百八十万两，朝廷只拨付了三百万两，还欠着一百八十万……” 朱由检忍不住问道：“朕还倒欠人家一百八十万？” “一百八十万只是欠的辽东军饷，还有京营和其他卫所，以及赈灾拨款，国库早已不堪重负。” 倪元璐说完，大殿之上陷入一片死寂，只能听见此起彼伏的呼吸声。 朱由检长叹一声，说道：“朕知国家危难，需众卿同心协力，共度时艰。朕欲号召群臣募捐钱粮，以解军需之急。无论官阶大小，皆需尽力而为，共赴国难！” 此言一出，殿内突然一片哗然。 群臣面面相觑，有的面露难色，有的低头沉思。 所有人心中都在盘算，如何才能保住自己的钱袋子。 朱由检四下看去，把目光停留在一个人身上。 “岳丈大人，不如从您这里开个头吧！” 此人正是当朝国丈周奎，任左军都督府都督。 周奎听见自己被点名，只得缓缓出列，躬身行礼。 看这情况，今天是躲不过去了，但是让自己捐钱，又心有不甘。 “陛下圣明，臣愿为国分忧。但臣家资有限，愿尽绵薄之力，捐银五百两，以表忠心。” 朱由检听完，当时气得想打人。 五百两，你怎么好意思开口的？ 崇祯三年二月，皇长子朱慈烺被册立为皇太子，周奎也随之被加封为嘉定伯，加太子太保衔，岁禄千石，赡地七百顷并随从尉军三十名。 其子周鉴，也就是自己的小舅子，任锦衣卫指挥同知，从三品。 周家父子已经位极人臣，如今国难当头，却死死抱着银子不松手。 朱由检心中气恼，但碍于周奎的身份，只好再次相劝。 “国丈有此心意，朕心甚慰，但五百两……是不是少了点？” 周奎哭丧着脸，说道：“臣家里确实没什么钱，五百两已经是全部积蓄。” 朱由检闻言，脸上的愤怒渐渐消失，恢复平静。 因为他已经看清楚，自己这位老丈人，属于要钱不要命的！ 孰不知，倘若大明没了，满朝文武谁都可以投降，唯独你周家不行。 因为你是国戚，等李自成进京，第一个杀你！ 当下，朱由检不再理会，看向其他人。 有了周奎开头，朝堂诸臣心中稍稍松了一口气。 当朝国丈才捐了五百两，我们也不能捐太多。 否则不是当众打人家脸吗？ 打国丈的脸，就是打了陛下的脸。 这个罪名可万万担不起！ 于是，众人陆续表态，有的几百两，有的上千两。 最后统计下来，满朝文武共计捐银两万五千两。 算上国库的十九万两，总共二十一万五千，便是大明全部的家底。 朱由检听到这个结果的时候，心中已经彻底失望。 “诸位都是朕的好臣子啊！” 周奎赶忙接过话：“臣等世受国恩，当为国分忧！” “好一个为国分忧！” 朱由检轻笑一声，然后看向内阁首辅陈演。 “陈卿家，你觉得呢？” 陈演脸色很难看：“大军开拔，臣初步估算，至少需要军费五十万两。” 朱由检说道：“朕先拨给你二十万，充作大军开拔之资。” 陈演顿时急了，二十万也不够啊。 再说了，就算拿到这二十万，后面的三十万要等到何年何月？ “可是，陛下……” 朱由检抬手打断，又说道：“你放心，剩下的朕从内帑给你出，但是要等一等。” 陈演脸色一阵青一阵白，话都说到这份上，按理说，应该退下了。 可是，他很清楚，皇帝的内帑根本没钱！ 这三十万大概率是一纸空文，等到猴年马月，也不会有结果。 想到这里，他咬紧牙关，说道：“陛下明鉴，大军开拔，耗费巨大，二十万两恐怕撑不了多久……” “朕都说了，后面的三十万需要等一等，你还担心朕会食言不成？” 朱由检阴沉着脸，眼中隐隐透着杀意。 陈演无奈，只好说道：“臣遵旨！” 朱由检看着殿上众人，再也没有心情，当即转身离去。 回到乾清宫，王承恩跟上来：“恭喜皇爷，有了百官募捐的钱粮，将士们定能一鼓作气……” “你是聋了，还是瞎了？” 朱由检登时气不打一处来，说道：“朕号召百官募捐，结果就给朕拿出来两万五千两，这是打发要饭的呢？” 王承恩赶忙跪下求饶：“奴婢万死！” “起来吧，这里没你的事！” 朱由检知道，王承恩也是出于好心，说点好听的罢了。 这家伙忠心倒是没的说，可就是没什么本事，注定没有什么作为。 王承恩缓缓站起身，却不敢再说话。 朱由检吩咐道：“你现在派人去一趟周府，跟朕的岳丈大人说，破巢之下，焉有完卵，大明朝江山社稷已到了危急存亡之际，让他自己看着办吧！” “还是奴婢亲自去一趟吧！” “如此也好，去吧！” 王承恩躬身退出，准备出宫。 半路上，突然被一名小宦官截住。 “王公公，皇后娘娘有请！” 王承恩愣住，说道：“皇后娘娘喊咱家有何事？” 小宦官摇头：“小的不知。” 王承恩想了想，说道：“咱家奉旨出宫，有什么事，回来再说吧！” “王公公且慢！” 小宦官赶忙拦住，说道：“这事很急，您还是去一趟，否则……” “放肆！” 王承恩脸色陡然阴沉下来，心说你什么身份，竟敢在我面前指手划脚。 咱家堂堂司礼监掌印，内宦第一人，跟你开玩笑呢？ 小宦官察觉到自己失言，赶忙跪下：“王公公莫怪，这些话是皇后娘娘的意思，小的唐突了……” 王承恩见状，脸色缓和下来，问道：“究竟什么事？就不能等咱家回来再说？” “小的不清楚，不过推测……大概跟国丈爷有关。” “那好吧，头前带路！” 王承恩本来就准备去周府，既然皇后有吩咐，还是听一听为好。 来到坤宁宫，周皇后早已等待多时。 第5章 你们是朕的刀 “奴婢王承恩，问皇后娘娘金安！” “王公公快请起！” 周皇后亲自上前搀扶，把王承恩吓了一跳。 “不知皇后娘娘有何吩咐？” 周皇后先是屏退左右，然后幽幽叹了口气。 “本宫听闻，今日在奉天殿上，陛下号召百官募捐，可有此事？” 王承恩点点头，回道：“确有此事。” “国丈爷捐了多少？” “回娘娘，国丈爷带头捐纳白银五百两。” 周皇后闻言，脸色很难看。 自己的爹是当朝国丈，受封侯爵，弟周鉴是锦衣卫高层。 周家人前显贵，如今国难当头，竟然只肯拿出五百两，说出去不够丢人的。 “听说陛下派你出宫，可是去周府？” “回皇后娘娘，正是。” “陛下怎么说？” “这个……” 王承恩顿时踌躇起来，毕竟在大明朝，有后宫不得干政的规矩。 周皇后见状，便说道：“此事关系到本宫的父兄，是本宫的家事。” 王承恩只好说道：“陛下只说了一句话，破巢之下，焉有完卵。” “破巢之下，焉有完卵……” 周皇后苦笑一声，然后拿出一沓银票。 “这是本宫平日里攒下的积蓄，劳烦王公公转交国丈。” 王承恩接过来，看了一眼，一张一千两，总共是五张，就是五千两。 他跟随崇祯皇帝多年，深知后宫也不宽裕，平日里吃穿用度，都是能省则省，能简则简。 这五千两恐怕是周皇后全部的积蓄。 “今日之事，还请王公公代本宫保密，莫要对外人提及。” “奴婢知道了。” 王承恩收起银票，躬身告退，出宫前往周府。 此行只用了一个时辰，便返回乾清宫复命。 “奴婢已将陛下的话带到。” 朱由检问道：“国丈怎么说？” “国丈爷说，只靠着朝廷俸禄，还要养活一大家子奴仆，家里确实没有余粮。” “哼！” 朱由检冷笑一声，说道：“既然如此，那就别怪朕不讲情分了！” 王承恩隐隐感觉到要出事，想到周皇后托付自己的银票，便说道：“奴婢斗胆多说一句，陛下还是等一等，说不定国丈爷想通其中的关键，愿散尽家财为国效力，尚未可知。” “王伴伴，你是不是知道什么？” 朱由检明显感觉到，王承恩话里有话。 以他的性格，平日里无论出了什么事，都会尽量退避三舍。 可今日针对周家，似乎话有些多了。 王承恩本就没什么心机，见状，赶忙跪倒在地。 “奴婢万死，奴婢有事隐瞒陛下！” “说！” “是，是……” 王承恩咽了口唾沫，说道：“奴婢出宫之前，皇后娘娘给了奴婢五千两的银票，并吩咐奴婢转交给国丈爷……” “然后呢？” “然后，然后……奴婢亲手把银票交给了国丈爷……” “没了？” “就，就……没了！” 朱由检想了想，说道：“既然皇后有这份心意，朕就再给周家一天时间，你要记住，这件事不可对外人提起。” “奴婢遵旨！” 王承恩浑身是汗，不知道这件事办的是对还是错。 这时候，一名小宦官迈着小碎步上前，说道：“启禀陛下，锦衣卫指挥使骆养性求见！” 朱由检点点头：“宣！” 骆养性迈步走进，躬身跪拜。 “臣骆养性，问圣躬安！” “朕安！” 朱由检摆了摆手，然后问道：“如何了？” 骆养性先是看了一眼旁边的王承恩，似乎有所忌惮。 王承恩会意，便说道：“奴婢告退！” “站住！” 朱由检突然将他叫住，脸上带着些许不耐烦。 “你身为司礼监掌印，手里握着批红权，还掌握着东厂，当下山河飘摇，朝臣各怀心思，朕能指望的唯有厂卫！” “可是，你再看看你自己的样子，做事唯唯诺诺，总想着当个老好人，谁也不得罪，你觉得可能吗？” 王承恩慌忙跪倒：“奴婢万死！” 朱由检看了一眼骆养性，继续说道：“厂卫是鹰犬，更是悬在百官头上的一把刀！如果这把刀太钝，还能震慑百官吗？” 王承恩汗如雨下，这些年来，东厂确实不如以前那般令人闻风丧胆。 其实这件事的根源还在崇祯皇帝身上，当年魏忠贤掌权之时，厂卫风头无两，就算是内阁首辅见了，都要给几分面子。 可是，自打崇祯皇帝继位，立刻干掉了魏忠贤。 东林党趁势而起，重新掌握大权，直至现在，那些官员看见厂卫，甚至都懒得正眼去瞧。 骆养性说道：“启奏陛下，臣已经做好了准备！” 朱由检略带深意地看着他，问道：“做好了什么准备？” “臣这把刀，该出鞘了！” 骆养性说这话，拿出一份名单，双手呈上。 王承恩见状，赶忙去接过来，然后转呈御前。 “这是锦衣卫所有高层吃空饷的名单，臣已经给了他们一天的时间，就在臣进宫之前，共有五人主动承认，并上缴所吃空饷，共计白银五万六千两，臣已经命人将这笔银子送去内帑。” 朱由检点点头，又问道：“剩下的如何处置？” “陛下已经给他们机会，负隅顽抗者，可视同欺君，该杀头的杀头，该抄家的抄家！锦衣卫乃天子亲军，绝不允许对陛下不忠！” “你准备从谁开始？” “周家！” 朱由检想了想，说道：“换个人吧。” 骆养性微微皱眉，既然要彻底清理，当然要从最嚣张的那个开始。 擒贼先擒王的道理不懂吗？ 若不抓周鉴，其他人看在眼中，会怎么想？ 朱由检见状，便解释道：“并非朕打算徇私，只是周家情况有些特殊，再给他一天时间，若明日这个时候周家还在装死，就怪不得朕了！” 骆养性回道：“臣明白了，那就从东城千户所的钱安开始，此人不但公然吃空饷，还在东城千户所买卖官职，性质极为恶劣！” “那就开始吧！” “臣遵旨！” 骆养性行礼后，躬身退出，然后扬长而去。 朱由检看向王承恩，问道：“你怎么还在这站着？” 王承恩顿时不知所措，只好说道：“请陛下吩咐……” 朱由检皱眉道：“东厂监察百官，其中也包括锦衣卫，今日朕欲整顿锦衣卫，难道东厂就在一旁瞧着吗？” 王承恩反应过来，赶忙道：“奴婢这就去安排！” 第6章 谁给你的胆子？ 巳时初刻，锦衣卫东城千户所。 门房正在门口打扫，突然，外面响起一阵急促的马蹄声。 当头一人身穿大红飞鱼服，正是指挥使骆养性。 门房跌跌撞撞跑进去，不多时，一名主簿仓惶前来迎接。 “卑职东城千户所主簿刘胜，见过骆指挥使！” 骆养性皱眉道：“钱安呢？” “回指挥使，钱千户……并未当值。” 骆养性看了看天色，问道：“他可曾说过去了哪里？” “这……卑职不知。” 刘胜摇了摇头。 骆养性又问道：“副千户呢？” “不在。” “百户呢？” “也……不在。” 骆养性脸色越来越难看，缓缓道：“偌大的千户所，当值时间，总不会连个试百户也没有吗？” 刘胜神色为难，只是默默摇头。 骆养性怒极反笑，说道：“那就把你们的钱千户，还有其他军官，都给本指挥请过来！” “是，卑职这就去办！” 刘胜赶忙点头答应，转身离去。 “站住！” 骆养性突然将他叫住。 刘胜回过身：“请指挥使吩咐！” “你去把东城的钱粮账册拿过来。” ………… 半个时辰后，千户钱安终于姗姗来迟。 “骆指挥大驾光临，卑职有失远迎，还望恕罪。” 骆养性只是直勾勾地盯着钱安，未发一语。 钱安顿感不妙，那份压迫感让他察觉到前所未有的紧张。 他的额头渗出汗渍，却也只能陪着笑，说道：“不知骆指挥此番前来，是否有任务交代，卑职定全力以赴？” 终于，骆养性开口了。 “钱千户，你们东城所从来都是这么当值的吗？” 钱安汗如雨下，赶忙道：“卑职，卑职……近日公务繁忙，昨晚彻夜办公，今早睡过了头，怠慢之罪，还请指挥使宽恕！” “公务繁忙，彻夜办公，哈哈哈……” 骆养性似乎听到了什么有趣的事，哈哈大笑起来。 钱安脸色更加难看，眼神四处游移，似乎在寻找合适的借口来推脱。 突然，骆养性止住笑声，说道：“来人，跟本指挥说说钱千户近几日的行踪！” 只见他身后站出一名校尉，从怀里拿出一本册子，面无表情地说道：“东城千户所千户钱安，大前日晚上在莳花馆吃酒至深夜，前日白天在赌坊，晚上在醉香楼留宿，昨日白天在赌坊，晚上在玉春坊留宿。” 钱安神色大变，看来，事情比自己想象中的要严重。 骆养性说道：“钱千户日日风流，夜夜笙歌，好不逍遥快活！” “卑职知错，还请指挥使大人有大量……” 骆养性抬手打断，说道：“宿娼之事暂且不提，本指挥刚刚看过钱粮账册，东城所是满编，共千人在册，现在就去召集所有人员到场！” 钱安眼珠转了转，悄悄上前一步。 “启禀指挥使，卑职手下弟兄们多被派往各处执行任务，再者，进来京城闹疫病，有几人突然告病，实在难以即刻召集齐全。” 说话间，他偷偷从袖中摸出一沓银票，塞给骆养性。 在他看来，可能是最近跟指挥通知周鉴走的太近，怠慢了这位指挥使。 虽然周鉴是国舅，但是，在锦衣卫骆养性才是老大，该孝敬还是要孝敬的。 然而，骆养性的眼神中闪过一丝不屑，只见他缓缓拿起银票，似笑非笑着说道：“这点钱可买不了你的命！” 钱安的脸色瞬间变得苍白如纸，喃喃道：“卑职不解，还请指挥使明示！” 骆养性也不再隐瞒，直接说道：“本指挥来此之前，已经查的很清楚，东城千户所满编千人，实际在编只有两百多人，其中大多数还是你的亲戚或者同乡。” “倘若再过些时日，怕是你老家村子里的野狗，都要栓到东城所看大门了！” 钱安擦了擦额头的汗渍，说道：“卑职知错，恳请指挥使给卑职一个月时间整改，届时必定给指挥使一个满意的答复！” “一个月？” 骆养性笑着摇了摇头，说道：“本指挥已经给了你们三天时间，这三天里，你除了喝酒赌钱，就是押妓宿娼，到了今日之局面，全都是你咎由自取！” 钱安单膝跪地，说道：“恳请指挥使看在卑职多年来尽心尽力，再给卑职一次机会……” “你确实尽心了，却非尽心做事，而是尽心敛财，本指挥说的没错吧？” “卑职冤枉，绝没有……” “你在东城所公然买卖官职，而且是明码标价，一个小旗要五十两，总旗要二百两，试百户要五百两，百户要一千五百两，钱安啊钱安，你可知锦衣卫乃天子亲军，你买卖的不是官职，而是圣眷，你的所作所为是欺君之罪！” 钱安面如死灰，赶忙又拿出一沓银票塞过去。 “恳请指挥使高抬贵手，这是一点心意，事后定有重谢！” 骆养性却不再理会，直接吩咐道：“东城所钱安欺君罔上，带回昭狱，严加审讯！” “别，别……” 钱安连连磕头求饶，说道：“还请指挥使看在周同知的面子上，放过卑职……” 骆养性缓缓蹲下身，注视着钱安，语气冷若冰霜：“拿国舅爷压我？” “不，不……卑职不敢！” 钱安连连摆手，然后说道：“卑职所作所为，周同知是知道一些的，还请指挥使念在同泽之谊，高抬贵手……” 这番话的言外之意，就是各中好处，周鉴也拿了。 想要办我，就会牵连到周鉴，人家是当朝国舅，你看着办！ 眼见对方还抱着希望，骆养性皮笑肉不笑地哼了一声。 “周鉴现在是泥菩萨过河，自身难保，既然你提到同泽之谊，本指挥便奉劝一句，你做过什么，又知道什么，全都如实交代，若态度诚恳些，说不定还能留你一命，否则，就算是天王老子来了也留不住你，我说的！” 钱安紧紧咬着嘴唇，几乎咬出血来。 骆养性虽然身为指挥使，却没胆子动国舅，除非他疯了！ 那就只剩下一种可能，这些都是陛下的意思。 坏了，锦衣卫要变天了！ 第7章 杀鸡儆猴 东城千户所被查办，立刻引起轩然大波。 从千户钱安，到副千户、百户、试百户，甚至还有几个总旗和小旗，全都被抓进昭狱。 整个东城千户所，包括辖下百户所的官员，几乎无一幸免。 骆养性回到北镇府司，并没有急着去下一家。 杀鸡儆猴，现在鸡已经杀了，要等一等猴子的反应。 果然，仅仅过了不到两个时辰，西城千户所就来人了。 副千户张志，亲口交代自己吃空饷的行为，并举报千户刘金德，声称吃空饷都是刘金德的意思，大部分所得都进了刘金德的口袋，现将自己所得全部上缴，以求从轻发落。 接下来，一队校尉气势汹汹来到西城所，再次抓走大量军官。 众人眼见对方动了真格的，再也不敢硬撑，争先恐后去北镇府司自首。 消息传到周府的时候，天色已经晚了。 周奎劝道：“骆养性平日里不敢得罪人，今日搞出如此大的阵仗，定是陛下的意思，你还是进宫一趟，亲自跟陛下说说情，莫要引火上身。” “爹，你是不是老糊涂了，陛下再如何整顿锦衣卫，也不会整顿到咱周家头上吧？” “这事蹊跷，我看分明就是冲着你来的！” “怎么可能？” 周鉴摆摆手，说道：“您就把家放进肚子里，就算那些人胡乱攀咬，还有阿姐呢，她总不会见死不救吧？” 这时候，周奎想到王承恩送来的银票，便取了出来。 “这是你阿姐送来的，明天一早，你亲自送进宫去！” 周鉴接过来，然后数了数，轻笑着道：“看来阿姐的日子也不好过，赶明儿，我把这五千两再送回去，行了吧？” “嗯……” 周鉴犹豫了片刻，伸手将银票抽出来两张。 “三千两就够了，若是捐的太多，免不得要被百官猜疑。” “爹，这是我阿姐的钱，你不添点，还要往回拿？” “你懂个屁！” 周奎瞪了他一眼，然后说道：“若我周家捐五千两，其他人怎么办？” “他们爱怎么办怎么办，管我周家什么事？” “你还是不懂！” 周奎连声叹气，说道：“倘若他们不跟着捐，陛下肯定不满，倘若捐了，定心生怨气，最后都要算到我周家头上，你我父子以后还怎么在朝堂上混？” “好吧，我懂了！” 周鉴收好银票，转身出门。 “这么晚了，你要去哪里？” “约了人，喝酒去！” “当下风头这么紧，你还有闲心喝酒？” “放心吧，没事！” 看着头也不回的周鉴，周奎无奈地摇了摇头。 陛下要动手整顿锦衣卫，说明接下来很可能有什么大动作。 可是，今日之局面，并非一朝一夕。 如果北京城真的守不住，周家也需要给自己留条后路。 思来想去，还是去和成国公聊一聊。 成国公任五军都督府大都督，手握重兵，无论将来谁得了天下，这些兵权都是谈判的重要筹码。 自己身为左军都督府都督，就算吃不到肉，总要喝口汤的吧！ 半个时辰后，周奎叩响成国公府大门。 朱纯臣尚未入睡，听闻周奎来了，赶忙来到前厅接待。 “嘉定伯深夜莅临寒舍，有失远迎，有失远迎啊！” 周奎抱拳行礼：“成国公客气了，深夜叨扰，还望赎罪。” “哎，嘉定伯哪里的话，快请坐！” 府上的丫鬟端来热茶，两人互相推辞一番，然后落座。 周奎浅啜一口，赞道：“好茶，真是好茶！” 朱纯臣笑着道：“嘉定伯若是喜欢，拿去喝就是了。” “那就多谢了！” 周奎说完话，看了一眼身旁侍立的丫鬟。 朱纯臣会意，便吩咐道：“都出去候着，没有本公的吩咐，任何人不得入内！” “是！” 丫鬟躬身行礼，出去后将门反手带上。 朱纯臣这才问道：“嘉定伯深夜造访，究竟有何事？” 周奎说道：“今日锦衣卫那边闹的鸡飞狗跳，成国公可曾知晓？” 朱纯臣点点头，又摇摇头，说道：“锦衣卫的事，与我等无关，不知……” “话虽如此，可是，成国公没有发现什么问题吗？” “问题……这个还真没有。” 周奎干脆直接道：“陛下近日的行事很反常啊！” “哦？这话从何说起？” “陛下号召百官募捐，最后只募到两万多银子，可是，仅今天一天时间，便从锦衣卫内部查抄出数十万两，听说这个数字还在增加，明日可能就过百万了！” 朱纯臣倒吸一口凉气，他只知道陛下在清查锦衣卫，却不知道，竟然查出这么多银子！ 慕然间，他想到陛下在朝堂说过，先给陈演拨二十万两，后面的很快就到。 原来如此！ “嘉定伯这个消息很重要，不过，此举既清除了锦衣卫内部的蛀虫，又充实了军费，分明是好事啊，嘉定伯为何愁眉不展？” “成国公，你有没有想过，陛下轻而易举就能得到百万白银，接下来会怎么做呢？” 朱纯臣的脸色变了变，还真是，如果让陛下抄家抄上瘾，确实不好办。 抄家来钱太快了，迟早有一天，会抄到自己头上。 可是，你周奎是当朝国丈，你担心什么？ 有皇后在，只要周家不谋反，可保世代无忧。 “嘉定伯多虑了，陛下查的锦衣卫高层吃空饷，我等坦坦正正，有何惧哉？” 周奎苦笑道：“成国公，你我都在五军都督府任职，这五军都督府当中，至少五成是空饷，不过你放心，我不会说出去。” 朱纯臣脸色变了变，说道：“嘉定伯究竟想说什么？” 周奎说道：“我要一条后路！” “什么？” 朱纯臣似乎没听明白。 周奎再次说道：“如果北京城失陷，希望成国公另谋高就之时，记得带上我周家父子。” 朱纯臣听完后，彻底傻眼了。 如果大明真的要亡，满朝文武谁都可以投降，唯独你周家不行。 因为你是国丈，你儿子是国舅。 这个道理，你不会不明白吧？ 第8章 国丈爷的信 “李自成已经打到大同，假以时日，怕是京城不保。” 周奎像个没事人一般，一边说着话，端起茶碗喝了一口。 朱纯臣心中突然冒出一个想法，这老东西该不会是崇祯皇帝派来试探自己的吧？ 要不然，为何大晚上跑来说这些话？ 想到这里，他便换作一副笑脸，问道：“嘉定伯所说的后路，莫非是支持陛下南迁？” 周奎轻叹一声，缓缓道：“如今这大明江山，犹如风中残烛，摇摇欲坠，恐非人力所能挽。老夫不想看到周家绝嗣，若成国公尚有生路可寻，还望指点迷津。” 朱纯臣闻言，眉头紧锁，心中更加笃定，这老东西就是来试探自己的！ 于是，他挺直了腰杆，正色道：“我朱纯臣身为大明国公，身负皇恩浩荡，自当与国同息。若真有那么一天，大明遭逢不测，我必以血肉之躯，捍卫这片河山，以表我朱家忠烈之心！” 周奎像看傻子一样看着朱纯臣，说道：“成国公，您就别在老夫面前装蒜啦！” 朱纯臣立刻红温起来：“本公所言，句句发自肺腑，嘉定伯若不相信，大可上达天听，请陛下圣裁！” “成国公，您误会了！” 周奎摆了摆手，说道：“你我同在五军都督府任职，对京营的实力最清楚，自萨尔浒一役后，我军精锐尽失，京畿防卫形同虚设，这些年来的苟延残喘，不过是风雨飘摇中的一丝喘息罢了。” “如今朝中百官多有二心，这也难怪，大难临头各自飞，谁也不想给大明陪葬！” “老夫管着左军都督府，自然清楚这段时间来，成国公压根没有尽心调兵遣将，反而暗中将兵马分散开，否则，李自成的进攻不可能这般顺畅！” “我周家虽为国戚，却也想活命啊，若坐以待毙，等李自成进了北京，哪里还有活路？” “老夫思来想去，若想活命，必须拿出些诚意来……” 紧接着，他从怀里摸出一沓银票，放在朱纯臣面前。 “这是白银五万两，恳请成国公代为转交。” 朱纯臣的脸色很难看，先是看了看周奎，然后拿起银票，眼神中充满不可思议。 银票是真的，这老东西竟不是试探，而是真的准备投敌！ 可是，他还是无法想象，身为崇祯皇帝的老丈人，怎会有这样的想法？ 周奎见状，便问道：“成国公还不相信我周某？” 朱纯臣想了想，然后说道：“这些钱送给谁？” “当然是闯王李自成！” “怎么才能让闯王知道，钱是您国丈爷送的呢？” “这个，这个……” 周奎思索片刻，说道：“这样吧，老夫再写一封亲笔信，成国公该放心了吧！” 朱纯臣没有表态，只是拿过纸笔，亲眼看着周奎写了一封请降信。 终于，他真的相信，这老东西并非崇祯皇帝派来的。 可他还是忍不住问道：“国丈爷，您身为国戚，世享荣华富贵，这么做……不怕走漏风声，诛九族吗？” 周奎不以为然道：“就算这封信拿到御前，那又如何？” “老夫到时候只管咬死不认就是了，陛下总不能把我周家赶尽杀绝吧？” 这下子，轮到朱纯臣迷茫了。 自己做那些事的时候，可是偷偷摸摸，生怕走漏半点风声。 如今周奎仗着圣眷恩宠，压根就不当一回事。 不过也好，多拉一个人下水，就能多一份力量。 大家抱成团，等李自成进北京之时，便可以争取更大的利益。 “那好吧，明人不说暗话，银票和书信，我帮你转交！” 周奎眼前一亮，问道：“那老夫就恭候佳音了！” 朱纯臣又说道：“东西可以转交，但是，对方是什么意见，我可不敢保证。” “还需成国公美言几句……” “国丈爷，我实话跟你说吧，闯王那边，我也是刚刚才联系上，后面的事情如何发展，谁也说不准。” “那好吧！” 周奎站起身来，说道：“叨扰，告辞！” 朱纯臣回礼：“不送！” 等周奎走远后，他才拿起书信，仔仔细细看了三遍。 字里行间没有任何破绽，就是一封再寻常不过的请降书。 不过转念一想，连自己的老丈人都胳膊肘往外拐，崇祯皇帝确实时日无多了。 本来锦衣卫是皇帝最后的屏障，可是，为了凑军饷，突然大肆查贪，七成以上锦衣卫高层被下昭狱，惹得天怒人怨，等李自成进北京的那一天，还有谁会为你拼命？ “来人！” 管家来福走进来，问道：“老爷，您有何吩咐？” 朱纯臣指着银票和书信，说道：“这些东西，要想个法子，尽快交到闯王手上。” 来福说道：“不如用商行的名义，再去走一趟货。” “走货走的多了，容易引起锦衣卫的注意，还是谨慎些的好。” “老爷，锦衣卫都炸开锅了，哪里有时间盯着商行？” 朱纯臣点了点头，说道：“你倒是提醒我了，趁着锦衣卫内部大乱，明日就送出城去，为了稳妥起见，你亲自跑一趟吧。” “是！” 翌日清晨，一家挂着迎福商行招牌的商队，从西直门出城，直奔山西大同。 在这个时间段，山西大部分区域已经被李自成攻占。 按理说，这个时候去山西走货有些不合时宜，但是，成国公府大管家出面，无论去哪里，都是畅通无阻。 出城之后，商队的脚程明显加快。 然而，刚走到昌平，就听到身后有马蹄声传来。 来福本以为是赶路的商旅，可是，听声音越来越急，似乎不大对劲。 马蹄声铿锵有力，偶尔出现金石碰撞的声音，分明是战马！ 正当他不知所措之际，对方已经围了上来。 “锦衣卫办案，所有人放下武器，原地抱头，违抗者，杀无赦！” 来福心头陡然一惊，却还是陪着笑，说道：“军爷辛苦，小的就是走货的……” “莫要废话！” 来福循声望去，对方年约四旬，皮肤黝黑，身上穿着大红飞鱼服。 正是锦衣卫指挥佥事，李若琏！ 第9章 周家的银子 锦衣卫昭狱。 短短两天时间，所有牢房已经爆满。 可还是不停有新的人犯关进来，无奈之下，只能挑选一些主动认罪，情节较轻的，从速从轻处置，给后来的腾位置。 李若琏亲自将来福带到昭狱，然后回去复命。 来福四下观瞧，周围到处都是人，还有接连不断的惨呼声。 霉腐的空气中夹杂着血腥气，让人不寒而栗。 他终于意识到，今天的事情很严重。 “李佥事，李佥事！” 李若琏回过头来，问道：“想通了？现在招的话，或许还能留你一命！” 来福面如死灰，说道：“小的只是成国公府的管家，奉命行事，其他一概不知……” “哼！” 李若琏见他不松口，便不再理会。 来福赶忙喊道：“李佥事能否给成国公带个话，小的必有重谢！” 李若琏闻言，突然停下脚步，然后回到来福面前。 来福见状，以为事情有了转机，赶忙说道：“待事成之后，成国公绝不会亏待了李佥事！” 李若琏缓缓道：“我看你还没弄清楚情况，你以为老子费了这么大周折，就为了抓你一个小小的管家？” “啊，这……” “实话告诉你，不管你招不招，成国公都完了。” “你若早些招了，少受些皮肉之苦，还能给你留个全尸。” “若负隅顽抗，不妨抬眼看看，进了昭狱的有几个能出去？” 来福越听下去，脸色越难看，挣扎着说道：“成国公乃当朝国公，与国同戚，你们不能……” “锦衣卫乃天子亲军，我等奉旨行事，成国公再大，难道比当今天子还要大吗？” “可是，可是……那些银票和信，是国丈爷的，跟国丈爷作对，就是跟陛下作对，你们应该明白这个道理吧？” 果然，此言一出，李若琏突然沉默了。 来福见状，认定自己抓到对方软肋，立刻兴奋起来。 “李佥事是明白人，周家有当朝皇后做靠山，无论如何是倒不掉的！” “这件事若是办得不明白，最后遭殃的就不知道是谁了……” 李若琏冷哼一声，然后转过身去，吩咐道：“来人，好生伺候！” 两名校尉上前，托起来福直奔刑房。 来福脸色苍白的可怕，不住喊道：“我要见成国公，我要见国丈爷，你们不能对我用刑……” 任凭他大喊大叫，却无济于事。 在昭狱中，这样的人实在太多了，根本没人去理会。 很快，来福被人绑在刑房的柱子上，身前是各种刑具，让人眼花缭乱。 李若琏来到骆养性面前，将搜出来的银票和密信递过去。 “事情麻烦了，确实是国丈爷的笔迹。” 骆养性接过密信，眉头紧紧皱起。 李若琏问道：“兹事体大，是否进宫请示陛下？” 骆养性缓缓摇了摇头，说道：“陛下说的很清楚，无论是谁，一律严查。” “可是，周家……” “这些不需要你担心，出了事有本指挥顶着！” “卑职不是这个意思！” 李若琏赶忙解释道：“如果对周家动手，皇后娘娘那边该如何交差？” 骆养性依旧摇头，说道：“皇后再大，却也是臣，周家投敌卖国，犯的可是谋反欺君之罪，皇后就算心中不愿，也不会说什么，要怪只能怪周家父子自作自受。” “我现在担心的是，如果去周家拿人，势必会惊动成国公府！” “成国公掌握京营兵马，在没有做好万全准备之前，不宜打草惊蛇。” 李若琏认真听完，说道：“成国公通敌已成事实，卑职反倒觉得，应该早些动手，免得夜长梦多。” 骆养性反问道：“就怕狗急跳墙，倘若成国公突然谋反，仅凭锦衣卫，如何能保陛下安全？” “这……是卑职考虑不周了！” “干脆这样吧！” 骆养性打定主意，然后说道：“你我二人分头行事，我进宫去见陛下，你带人控制周府，就说周鉴这厮吃空饷，其他一概不提！” 李若琏踌躇道：“周同知是卑职的上官，卑职去的话……可能不合适吧？” 骆养性双眉一挑，说道：“这是本指挥的命令，有什么不合适的？” “既如此，卑职这就去！” 李若琏起身告辞，清点人手，开始行动。 骆养性将此事写成奏疏，来到紫禁城。 此时还未散朝，百官正在奏事，便寻了个小宦官，将奏疏连同密信递进去，然后站在殿外等候。 最近要议的事无非是出兵和粮饷，陈演拿到二十万两银子，却迟迟不肯动身。 在朱由检的质问下，这才勉强答应，明日出发。 这时候，小宦官捧着奏疏进来，王承恩亲自接过，转呈御前。 朱由检打开后，只看了一眼，便阖起来，然后四下扫了一眼。 百官之中，并未看到周奎，却看到周鉴。 “周卿，你来上朝，有何事？” 周鉴闻言站出来，躬身道：“启禀陛下，臣父身体抱恙，卧床不便，特意叮嘱臣来给陛下送银子。” “哦？” 朱由检眼中闪过一丝光芒，问道：“昨日的银子不都已经入库了吗？” 周鉴眼角余光扫过众人，嘴角挂着不易察觉的微笑，说道：“我周家受皇恩浩荡，眼看社稷危矣，恨不得上阵杀敌，手刃贼寇。只是臣和臣父均有职责在身，为报效圣恩，便将祖宅和田产变卖，共得银三千两，愿无偿捐纳，为朝廷出一份力！” 此言一出，朝堂上顿时议论起来。 昨天都捐过钱了，你今天又搞一出，什么意思啊？ 有些脑子活络的已经在想，莫非是陛下授意，让周家做给大家伙看的？ 不过还好，区区三千两而已，并不算多。 “哈哈，哈哈哈……” 没想到，朱由检听完后，突然大笑起来。 在场百官不知所措，周鉴心中暗道，自家捐了银子，陛下肯定开心。 可是，怎么笑的比哭还难看？ 朱由检收起笑容，缓缓道：“周家真是国之栋梁啊！” 周鉴赶忙说道：“陛下圣恩，臣无以为报，略尽微薄之力。” “周家卖房卖地，凑了三千两，并将全部家资捐纳，着实令人感动，却不知……” 说到这里，朱由检停顿了一下，脸色陡然一沉。 “今日送出城的五万两是哪里来的？” 第10章 杀无赦 此言一出，朝堂上瞬间变得死一般安静。 周鉴却是一脸疑惑，许久之后，方才说道：“臣不明白……” “来人，宣骆养性上殿！” 王承恩赶忙去传话，不多时，在百官的注视下，骆养性走上大殿。 “臣锦衣卫指挥使骆养性，问圣躬安！” “朕安！” 朱由检答了一声，然后说道：“周卿家并不清楚银子的事，还是你来说说吧！” “遵旨！” 骆养性答应一声，心中暗暗给自己打气。 陛下让自己当着百官的面陈述案情，摆明了让自己做出选择。 锦衣卫是一把刀，如今这把刀是否锋利？还能不能杀人？ 魏忠贤得势的时候，锦衣卫被一群太监压在头上。 等到后来，魏忠贤倒了，东林党把控朝政。 在这些文臣眼中，锦衣卫就是鹰犬。 因此，天启崇祯两朝，很长一段时间里，锦衣卫的存在感非常低，不得不依附太监和文官。 这也是皇帝最不愿看到的情况，因为锦衣卫是一把刀，若这把刀握在别人手中，那就没有存在的必要了。 骆养性今天要做的，就是彻底将锦衣卫和百官的联系断开。 从今以后，锦衣卫只听命于皇帝陛下！ 无论是太监，文臣，武将，还是皇亲国戚，都别想跟锦衣卫沾上半点关系！ 锦衣卫就是鹰犬，陛下要我咬谁，我就去咬死他！ “启禀陛下，臣安排的密探得到消息，有人打着商行的幌子出城，实则去给闯贼送钱粮！” 朱由检缓缓道：“说下去！” 骆养性继续说道：“臣派锦衣卫指挥佥事李若琏前去拦截，果然搜到大量银票，共计五万两之多，还有一封密信。” 朱由检转头看向周鉴，问道：“周卿家，你就没有想说的吗？” 周鉴还是没搞懂，什么密信，什么银子，跟自己有什么关系？ 骆养性见状，直接道：“密信是写给闯贼李自成的，落款是嘉定伯！” “不可能！” 周鉴像是被人踩到尾巴，几乎要跳起来。 “我爹怎么可能给李自成写信？不可能，绝对不可能，定是弄错了！” 朱由检问道：“朕给你最后一次机会，你敢说不知道这件事？” 周鉴连连摇头，说道：“臣不知……不，臣父绝不可能做出这件事，定是有人陷害，还请陛下明察啊！” 朱由检给王承恩使了个眼色，王承恩便捧着密信，送到周鉴面前。 周鉴只看了一眼，双手便不由自主颤抖起来。 “启，启奏陛下，这，这……” 朱由检冷哼一声，说道：“不如宣嘉定伯上殿，当面对峙！” 周鉴噗通跪倒在地，心中暗道，昨天自己出门之后，老爹都做了什么啊？ 私通反贼，形同谋逆，这可是诛九族的大罪啊！ “陛下饶命，臣昨日午后出去喝酒，晚上在青楼留宿，真的不知情啊……” 朱由检黑着脸，开口道：“骆养性！” “臣在！” “身为锦衣卫高层，当值时间饮酒宿娼，该当何罪？” 骆养性回道：“依大明律规定，凡官吏宿娼者，杖六十。” “既如此，那就执行吧！” “遵旨！” 骆养性转身吩咐道：“来人！” 两名大汉将军上前来：“卑职在！” “锦衣卫指挥同知周鉴，当值期间饮酒宿娼，拉出去，杖责六十！” “是！” 大汉将军面无表情，将周鉴拖出殿外。 紧接着，奉天殿广场上传来一阵阵哀嚎声。 大殿上群臣你看看我，我看看你，全都不知所措。 陛下竟然会对周家下手，真的是没想到！ 朱由检眼睛扫过众人，说道：“天子犯法与庶民同罪，莫说周家是国戚，就算是朕犯了法，也该受处罚！王承恩，骆养性！” “奴婢在！” “臣在！” “嘉定伯通敌案交给厂卫联合查办，朕只要结果！” 两人齐声回道：“遵旨！” 朱由检说完后，便转身离开奉天殿。 王承恩赶忙喊了句散朝，然后跟了上去。 “陛下，这件事是否再考虑一下……” 朱由检头也不回地问道：“考虑什么？” “皇后娘娘那边……” 朱由检突然站定，说道：“朕刚才说的很清楚，你若不能办，朕可以安排你去给先帝守陵，然后找个能办的人上来！” “奴婢万死！” 王承恩赶忙跪倒，说道：“奴婢定不负圣恩，严查此案！” “去把骆养性叫过来！” “是！” 王承恩随手拉住一名小宦官，命他去传骆养性，自己则急急忙忙前往东厂。 “王公公，您这是……” 东厂提督太监王德化见状，赶忙迎了上来。 王承恩大口喘着气，说道：“陛下有旨，命东厂彻查嘉定伯通敌案，你……速速去办！” “嘉定伯？通敌？” 王德化并未上朝，不知道发生了什么。 王承恩喘匀了气，这才说道：“出大事了，嘉定伯给李自成写信，还送银子，被锦衣卫抓了个现行，陛下大怒，要严查周家！” 王德化这才意识到问题的严重性，说道：“可人家是国丈爷，我等……” “让你去你就去，哪来的废话！” 王承恩也急了，皱着眉头说道：“这是陛下的旨意，我等照做就是，管他是什么人！” “卑职知错，这就去安排！” 王德化也不敢再说什么，立刻清点人手，浩浩荡荡杀向周家。 与此同时，骆养性正在向崇祯皇帝汇报锦衣卫内部大清查的结果。 “两天时间，各官员主动上缴白银三十二万两，查抄白银五十八万两，臣估计，彻底清查过后，缴获白银数额将超过百万两！” 朱由检对此不知道该庆幸，还是该气愤。 从锦衣卫内部就查获百万白银，可见朝堂百官早已烂透了。 不过也好，长痛不如短痛，大明朝廷需要一场暴风雨！ “人员安排的如何了？” “回陛下，如今各千户所要职都是臣安排的人，绝对信得过！” “只信得过还不够，他们敢杀人吗？” “臣这就带人去周家，若有抵抗，当杀无赦！” 朱由检嘴角微微上扬，说道：“周家掀不起风浪，让东厂去办就够了，朕需要你打一场硬仗。” 骆养性行礼道：“锦衣卫上下已经做好准备，只待陛下一声令下，无论上刀山下火海，绝不皱一皱眉头！” “传朕旨意，命英国公张世泽任五军都督府大都督，掌管京营。” “锦衣卫全面接管城防，控制住京城各个要道，然后……” 朱由检顿了顿，面若寒霜，眼中杀意迸现。 “直接去成国公府拿人！” 第11章 你的事发了 南城，周府。 砰砰砰，砰砰砰…… 一阵急促的敲门声传来。 门房不耐烦地问道：“谁啊？别敲了！” 吱呀一声，大门打开一道缝。 然而，门房还没看清来人，只觉得身前一股巨力传来，身子便倒飞出去。 李若琏一脚踹开大门，吩咐道：“一队守在门口，二队去后门，其他人跟我走，但凡遇见抵抗，杀无赦！” 门房跌跌撞撞爬起来，大喊道：“你们是什么人？知不知道这里是什么地方……” 刷！ 李若琏反手一刀，鲜血四溅。 门房捂着脖子，至死都没想明白，究竟发生了什么。 李若琏甚至都懒得看他一眼，带人直奔前厅。 周家的护院闻风赶来，看到气势汹汹的锦衣卫，却也不敢上前。 李若琏很快来到前厅门口，终于，周奎出现了。 众护院让出一条路，周奎走上前，问道：“原来是李佥事，不知登门何事啊？” “吾等奉旨清查锦衣卫内部吃空饷的案子，还请周同知跟卑职走一趟。” “放肆！” 周奎阴沉着脸，说道：“吾儿乃锦衣卫指挥同知，是你的上官，你竟敢持刀上门，眼中可还有秩序尊卑？” 李若琏不卑不亢，说道：“吾等此番前来，乃是奉的指挥使之命，指挥同知是指挥使的副官，嘉定伯可有异议？” “哼！” 周奎冷哼一声，说道：“他骆养性算个什么东西，有种让他自己来见老夫！” “抱歉，骆指挥还有公务在身，今日这桩案子，由卑职负责。” “李若琏，你想踹老夫的窝，不够资格！” “那就由不得嘉定伯了，来人！” “在！” 数十名缇骑校尉全部上前，手握刀柄。 周奎神色大变，指着李若琏说道：“这里是周府，老夫乃当朝国丈，我看谁敢放肆？” 众人闻言，不由自主停下脚步，等待指示。 毕竟是周皇后的家，还是谨慎些的好。 没想到，李若琏却丝毫没有顾忌，再次说道：“锦衣卫奉旨办案，还请嘉定伯行个方便！” 周奎见状，便指挥身后的护院：“将这群狂妄之徒赶出去！” 双方对峙起来，剑拔弩张，一触即发。 李若琏沉着脸，说道：“嘉定伯，你要想清楚后果，你这是在抗旨！” “哈哈，哈哈哈……” 周奎大笑起来，然后说道：“就算是当今陛下亲临，尚且还要给老夫三分面子，你一个小小的指挥佥事，算什么东西？” “你也不打听打听，在这北京城，谁敢不给我周家面子？” “就算老夫真的抗旨，陛下念及亲情，难道还能赶尽杀绝不成？” “李若琏，倘若你服个软，道个歉，今日之事老夫就不追究了，日后需懂些规矩，莫要……” “来人！” 李若琏一声暴喝，打断周奎的侃侃而谈。 “嘉定伯阻挠办案，抓起来，其余人但有反抗，杀无赦！” 周奎上前一步，怒道：“我看谁敢！” 刷！ 寒芒一闪，李若琏手中的绣春刀已经架在周奎的脖子上，一股寒意直冲心肺。 “你，你……要做什么？老夫乃当朝国丈，赶快把刀放下！” 李若琏没有理会，吩咐道：“拿人！” “是！” 众人再也没有顾虑，纷纷持刀冲上前去。 周家的护院还想抵抗，可是，被砍翻几人后，其他的全都老实了。 周奎额头全是冷汗：“李若琏，你可知你在做什么？” “当然知道！” 李若琏面色阴沉，说道：“我最后说一遍，锦衣卫奉旨办案，还请嘉定伯把周同知交出来！” “吾儿不……不在家中……” “真的？” 周奎如实道：“今日去上早朝了！” 李若琏想了想，说道：“锦衣卫同知，除朔望外，不需要上朝。” 大明的朝会分常朝和朔望朝，每个月初一、十五称之为朔望朝，全京城四品以上官员都要参加，常朝则是六部九卿和一些高层武将。 锦衣卫衙门比较特殊，除指挥使外，其他人是不需要上常朝的。 “老夫染了风寒，不便出门，鉴儿代老夫上朝，是去给陛下送银子的。” “送什么银子？” 周奎渐渐有了底气，说道：“陛下号召百官募捐，我周家世受国恩，自然要带头捐纳。” “此事卑职略有所闻，嘉定伯捐了五百两。” “哼！” 周奎再次冷哼一声，似乎重新拿回了主动权。 “那你知不知道，老夫回家之后，变卖家产又凑了三千两，今日鉴儿将银票送进宫去，陛下定龙颜大悦，说不定还要给老夫加封官职爵位，你在这个时候跟老夫作对，绝非明智之举！” 李若琏却不管这些，他自武举进仕途，从来就没依附过任何人。 管你是国丈还是国公，我只听陛下一人！ “这些话嘉定伯还是留着自己跟陛下讲吧！” “你……你真的要和老夫过不去？” 周奎大惊失色，说了这么多，竟是个油盐不进的主。 “来人，拿下！” 李若琏当即招呼人，将周奎捆了，押往北镇府司。 周奎气的一张老脸涨成猪肝色，嘴里骂着各种难听的话，却无济于事，眼看事情没有转机，他便开始放狠话。 “你给我等着，老夫要去陛下面前告你的状，诛你九族！” 李若琏突然笑了，然后说道：“嘉定伯，我看你还没弄清状况，此番到了陛下面前，被诛九族的怕不是卑职，而是周家！” “你……你说什么胡话，老夫乃当朝国丈，小女乃当朝皇后，就算是老夫真有什么过错，陛下也能饶恕……” “通敌卖国之罪，也是可以饶恕的吗？” 周奎闻言，顿时愣在当场，如同雷击一般。 “你……你说什么？” 李若琏当即不再隐瞒，说道：“嘉定伯，你的事发了！” 周奎脸色苍白，额头上满是冷汗，战战兢兢地说道：“你们不是查吃空饷吗？关老夫什么事？” 李若琏冷笑着道：“你真以为，你儿子吃空饷这种事，值得我等兴师动众？实话跟你说吧，你送出去的银票和密信，此时已经在陛下手中。” 话音未落，周奎只感觉双膝一软，瘫倒在地。 第12章 快刀斩乱麻 正午时分，中军都督府。 兵部尚书张缙彦匆匆而至，直奔朱纯臣的公房。 “张尚书如此焦急，所为何事？” 张缙彦气喘吁吁地说道：“大事不好，大事不好啊！” 朱纯臣又问道：“究竟何事惊慌？” “城门守卫全都被换了，成国公，您还没收到消息吗？” 按理说，城防轮换不属于兵部，而是五城兵马司的职责范畴。 若城门守卫出现更换，朱纯臣应该更早知道消息。 只见他面色疑惑，问道：“谁换的城防？何时发生的事？” 张缙彦说道：“就在刚刚，原城防守卫全部被锦衣卫接管！” “不可能！” 朱纯臣摆摆手，说道：“锦衣卫的职责是戍卫皇城，怎会去接管……” “哎呀，正因如此，事情才不对劲啊！” 朱纯臣还是不信，又说道：“若城防被锦衣卫替换，撤回来的兵马呢？为何没有人前来汇报？” “五城兵马司的人都被锦衣卫扣下，现在城防主官全是锦衣卫，外七门，内九门，还有街上各处要道，全都有锦衣卫把守！” “你是说……全都换成了锦衣卫？” 张缙彦点点头：“满大街都是锦衣卫，不下万人！” “如此说来，锦衣卫全体出动……” 朱纯臣这才意识到事情的严重性，额头上开始冒出冷汗。 这些年来，陛下做事之前都会跟自己商量，特别是城防这么重要的事，怎会突然让锦衣卫接管？ 猛然间，他想到昨晚…… “遭了，快！” 说话间，朱纯臣站起身来，急匆匆往外走。 张缙彦赶忙问道：“成国公，究竟发生了什么？” 朱纯臣便不再隐瞒，说道：“昨晚嘉定伯来过，还拿了五万两银票，说是要投靠闯王李自成……” “成国公，你糊涂啊！” 张缙彦捶胸顿首，脸上满是恨铁不成钢的样子，说道：“嘉定伯是当朝国丈，他怎会投靠闯王？定是陛下派来试探我等，你中计了啊！” 朱纯臣无奈地说道：“他说的信誓旦旦，还……对了，他还写了亲笔信！” “信呢？” “那封信和银票，今天一早已经送出城了！” 张缙彦听完，更加懊恼，说道：“如果他是陛下派来试探我等，就算写了信也是假的，完了，这下全完了……” 两人密谋投靠闯王之事，本来做的极为隐秘，没想到，竟早就被崇祯皇帝察觉，还派了周奎这老东西来试探。 现在城门和大街全都是锦衣卫，可想而知，接下来就是抓捕。 通敌卖国乃是谋逆大罪，就算有免死金牌也免不了。 朱纯臣说道：“横竖是个死，大不了反了！” “可是，闯王还在居庸关外，京营又被陈演带走，我们拿什么反？” “五军都督府还有八千人，控制京师绰绰有余！” “成国公，现在大街上全是锦衣卫，八千人怕是不够啊……” 朱纯臣冷笑道：“锦衣卫全都分散在城门口和各处街口，我等不与之缠斗，直冲紫禁城！” 张缙彦想了想，这个法子倒也不错。 锦衣卫虽然人多，却很分散，如果八千人集中起来冲过去，便可赶在锦衣卫集结之前，先一步抵达紫禁城。 现在唯一担心的是能不能顺利冲进去！ “既然如此，老夫这便差遣亲信，去库房调配军械装备！” 两人打定主意，刚刚准备行动，却听到外面传来一阵嘈杂声。 朱纯臣脸色大变，莫不是锦衣卫已经到了？ 张缙彦问道：“成国公，怎么办？” 朱纯臣咬着牙说道：“管不了那么多，走！” 两人向外走去，迎面却看到一人。 “成国公，张尚书！” 朱纯臣有些意外，问道：“英国公前来造访，所为何事？” 此人正是英国公张世泽，只有二十岁出头，任右军都督府都督。 在大明朝，第一勋贵本是魏国公徐达，靖难之时，徐家分为两派，虽然成就了一门两国公，但是，两家自此不再和睦，也失去了第一勋贵的地位。 从永乐朝开始，英国公凭借靖难第一功臣的身份，后来者居上，成为大明朝最高勋贵，世代掌管京营，地位不可撼动。 即便是刘瑾、魏忠贤这些权宦当政期间，百官争相巴结，只有英国公一脉不予理会。 崇祯三年，第七代英国公张维贤病逝，其子张之极继承爵位。 然而张之极体弱多病，经常告假，又恰逢朝廷多灾多难，崇祯皇帝只好将英国公和成国公的职位对调，由成国公出任五军都督府大都督，英国公调任右军都督府都督。 至崇祯十六年，张之极病逝，其子张世泽继承爵位，时年刚满二十岁。 这个时候成国公朱纯臣已经掌控京营十余年，早已根深蒂固，再加上张世泽资历尚浅，不足以服众，崇祯皇帝便没有调换其职位。 因此，到目前为止，两人虽同为国公，却是上下级的关系。 张世泽看了看朱纯臣，又看了看张缙彦，说道：“成国公，张尚书，两位神色匆忙，这是准备去哪啊？” 张缙彦看向朱纯臣，不知该如何回答。 两人暗中联系李自成之事，并未拉上张世泽。 一来，谋反是大罪，稍有风声泄漏，就是诛九族的下场。 二者，如果李自成真的得了天下，二人便是从龙之功，怎可能轻易与人分享？ 眼见张世泽问话，朱纯臣说道：“听说锦衣卫全面接管城防，老夫并未收到旨意，正准备进宫找陛下问个清楚。” “不必了！” 张世泽摇了摇手，然后说道：“旨意在我手里！” 说这话，他从怀里拿出圣旨，高高举起。 朱纯臣嘴角不住抽搐，脸色青一阵紫一阵，非常难看。 张世泽说道：“陛下有旨，命英国公张世泽，就是区区在下，从现在开始，全面接管五军都督府！” 朱纯臣强行压着心头怒火，问道：“那老夫该何去何从？” 张世泽说摇头道：“这个就不清楚了。” 朱纯臣神色狐疑，莫非只是单纯的职位调动？ 可是，既然事情已经到了这般地步…… 快刀斩乱麻，还是反了吧！ 第13章 国公因何造反 此时的朱纯臣懊恼不已，真是糊涂啊！ 周奎那个老王八蛋，怎么可能真的去投靠李自成？ 这么明显的圈套，自己竟然掉进去了！ 而今已经无路可走，只能造反！ 他警惕地看着张世泽，说道：“英国公此番前来，除了职权交接之外，陛下没说什么别的吗？” 张世泽想了想，说道：“圣旨上只说了，要求张某即刻就任，其他倒没什么。” “既如此，老夫这就去召集五城兵马司诸位高层军官，向其宣布陛下的任命！” 说完之后，朱纯臣双手抱拳行了一礼，急匆匆转身而去。 兵部尚书张缙彦紧随其后，两人神色慌张，只想着尽快去召集人马，杀进皇宫！ 陛下已经察觉，此时多耽搁一刻，就有可能万劫不复。 就在两人脚步即将跨过门槛的刹那，一阵沉闷而有力的脚步声由远及近，如同乌云压顶，迅速填满了周遭的空气。 朱纯臣抬头望去，只见一群身着皂服的锦衣卫如潮水般涌来，将大门堵得水泄不通。 张缙彦忍不住后退一步，小声道：“成国公，怎么办？” 朱纯臣皱眉道：“还能怎么办，见机行事！” 两人交谈之际，锦衣卫分列两侧，当中一人，身穿大红飞鱼服，迈着四方步走上前。 “成国公，张尚书！” 朱纯臣脸色难看到了极点，来人正是锦衣卫指挥使骆养性。 事情到了这般地步，就算是傻子都明白，究竟发生了什么！ “骆指挥大驾都督府衙门，有何贵干啊？” 骆养性面沉似水，说道：“成国公明知故问了！” 朱纯臣心头咯噔一声，一股不祥的预感涌上心头。 他迅速调整呼吸，面上努力维持着从容与镇定，心中暗自盘算着如何能够全身而退。 “骆指挥真会说笑，外面出了那么大动静，老夫也是刚刚得知，何来明知故问一说？” 骆养性嘴角勾起一抹意味深长的笑，说道：“两位做过什么勾当，还需要骆某人说出来吗？” 朱纯臣额头全是冷汗，却还是假装镇定，说道：“老夫确实不知情，这便进宫寻陛下问个清楚。” “那倒不必！” 骆养性拦在两人身前，摆了摆手，说道：“骆某奉劝两位，若从实招来，陛下念及往日情分，或许能饶过两位的家眷，否则的话……” “骆养性，你在威胁老夫？” 朱纯臣眼见装不下去，便准备以身份压一压。 这时候，张缙彦也凑上前来，说道：“骆指挥，凭什么说我们有谋反之心？你可有证据？” “哈哈，哈哈哈……” 骆养性突然大笑起来，然后说道：“张尚书这话从何说起？骆某何时说过二位有谋反之心？” “你，你……” 张缙彦脸色涨得通红，不知所措。 朱纯臣狠狠瞪了他一眼，然后说道：“老夫身为当朝国公，除了谋反，还有什么罪名牵连到家眷？” “如此说来也对！” 骆养性点了点头，然后说道：“事已至此，不妨打开天窗说亮话，奉陛下旨意，请成国公朱纯臣，兵部尚书张缙彦回诏狱问话，两位请吧！” 朱纯臣黑着脸，说道：“老夫究竟所犯何事，为何要下昭狱？” “私通闯贼，资助军饷，还不够吗？” “你……胡说，怎么可能……” “今早出城的来福，是成国公府的大管家吧？” 朱纯臣悬着的心彻底死了，来福被抓，也就意味着事情真的暴露了。 “来人，备战！” 他猛地大喝一声，府衙当中的军士立刻集结起来。 这些人虽然在五军都督府，却都是朱纯臣养的私兵，关键时候，还是自己人靠谱！ 骆养性见状，也不甘示弱，举起手：“成国公朱纯臣，兵部尚书张缙彦意图谋反，将其拿下，反抗者杀无赦！” 朱纯臣也下达命令：“锦衣卫指挥使骆养性假传圣旨，陛下定是被这厮软禁，跟老夫杀进皇宫，营救陛下！” “杀！” “冲！” 双方的士兵刀剑相向，陷入一片混战。 朱纯臣心跳如鼓，他的心中明白，今日一战将决定自己的命运。 他努力让自己保持镇定，向张缙彦说道：“张尚书，老夫掩护你，立刻回兵马调集兵马！” 张缙彦急忙道：“京营都被陈演带走了，哪里还有兵马？” “不是还有五城兵马司？” “对，对，还有五城兵马司……” 张缙彦回过神来，又问道：“可是，我手里没圣旨啊！” 五城兵马司属于京城内的守卫，主要负责京师巡捕盗贼，疏理街道沟渠及囚犯、火禁等事的衙门。 这些人不算做正规兵种，更像是城管。 可是，危急关头，多一个人就多一分胜算。 五城兵马司属兵部管辖，还是很有希望调过来的。 朱纯臣大喊道：“都什么时候了，哪里管得上圣旨？你只管许诺五城兵马指挥，今日事成之后，必加官进爵，自然有人信你！” “好，我去了！” 张缙彦用力点头，然后冲向大门口。 朱纯臣大喊道：“掩护张尚书！” 众亲卫得令，纷纷冲过去，终于把张缙彦安全送出大门。 朱纯臣刚刚松了口气，突然，看到张缙彦又退了回来。 “你快走啊，回来作甚？” 张缙彦一直退回到朱纯臣身边，然后指了指大门口。 朱纯臣看过去，却见英国公张世泽带着一伙人，冲杀进来。 他这才意识到张世泽并非独自前来，而是带了右军都督府的人！ 看来，陛下早已做好万全准备，今天就没打算让自己活着！ “他娘的，是老夫大意了！” 朱纯臣低头骂了一声，然后大喊道：“我等世受国恩，如今为国尽忠的时候到了，所有人，跟我冲出去！” 他这边人数倒是不少，只不过，被锦衣卫和右军都督府的人堵在门口，受场地所限，阵型无法展开，一时半刻根本冲不出去。 朱纯臣心中暗道不好，自己现在孤立无援，如果不能尽快杀到皇宫，等对方的增援赶到，那就彻底完了！ 想到这里，他再次喊道：“所有人听着，击杀一名贼人，赏银百两，军官以上加倍，斩杀千户以上封爵！” 重赏之下必有勇夫，众亲卫如同打了鸡血，嗷嗷叫着冲上去。 第14章 愤怒的崇祯 朱纯臣大喜，只要能冲出去，事情还有转机！ 这些亲卫跟随自己多年，生死攸关之际，绝不会手软！ 果然，锦衣卫开始出现颓势，向后退去。 张缙彦也看到希望，上前道：“成国公，大事可成啊！” 朱纯臣点头道：“你快去五城兵马司搬兵，这里交给老夫！” “好！” 张缙彦再次向大门口冲过去，然而，就在此时，大门方向突然传来一阵噼里啪啦的声响。 朱纯臣心里一惊，这个声音他太熟悉了。 竟是火铳！ 砰砰砰…… 火铳声再次传出，紧接着便是一阵哭嚎声。 张缙彦冲的比较靠前，被火铳正面击中，惨叫一声，跌倒在地。 砰砰砰…… 火铳声还在继续，每一次击发，都有人倒地。 紧接着，一个人影出现在大门口，正是锦衣卫指挥佥事李若琏。 朱纯臣牙都快要碎了，锦衣卫竟然准备了火铳，不讲武德！ “骆养性，李若琏，老夫跟你们拼了！” 砰砰砰…… 回应他的只有冰冷的火铳，还有各种惨嚎声。 面对火力压制，叛军节节败退，任凭朱纯臣如何喊叫，谁也不敢上前。 锦衣卫占据优势后，却没有继续上前，而是留在原地，分列两侧，让出一条通道。 骆养性和李若琏同时回身下拜，口中呼喊：“恭迎陛下！” 朱纯臣瞪大眼睛，不可思议地看着前方。 “恭迎陛下！” 锦衣卫齐声呼喊，震得人耳膜生疼。 终于，崇祯皇帝朱由检出现了。 只见他身穿衮龙袍，手里握着一柄宝剑，脸上满是杀气。 众叛军看到皇帝亲临，再也不敢抵抗，纷纷扔掉手中刀剑，跪倒一片。 朱由检大踏步走到朱纯臣身前，手中长剑前指。 “乱臣贼子，见朕为何不跪？” 朱纯臣知道大势已去，无奈地叹了口气，说道：“跪与不跪，又有什么区别？” “哼！” 朱由检冷哼一声，又说道：“跪了诛你九族，不跪，诛你十族！” 朱纯臣突然大笑起来，然后沉下脸，说道：“横竖是个死，九族十族又有什么分别？” “好，朕只问你一个问题，身为国公，当与国同戚，为何要反？” “问得好！” 朱纯臣似乎有满腔怨言，当即说道：“努尔哈赤占据辽东，在沈阳称帝，李自成占据陕西甘肃，在西安称帝，张献忠在川蜀称帝，这天下还是大明的吗？” “老夫这国公称号，是祖上拿命拼出来的，如今所享受的一切都是理所应当，大明要亡，凭什么要我陪葬？” “从你那木匠兄长宠信魏忠贤开始，大明注定要亡，没得救了！” 朱由检冷冷道：“孰是孰非，后人自有定论，今日朕不与你论对错。皇兄做过什么，那是皇兄的事。朕自登基以来，每日操劳，夙兴夜寐，只为中兴大明。你说说看，朕哪里对你不起？” 朱纯臣想了想，说道：“你做的对，做的好，可是又能怎样？” “自从萨尔浒一战，我军主力尽失，这些年来不过是苟延残喘而已，陛下，您做的再好有什么用呢，大明没希望了！” “臣身为国公，当与国同戚，这句话没错，可是，臣眼看着大明这艘船要沉了，却无能为力，难道就不能给自己留条后路吗？” “陛下，陛下……” 这时候，一个浑身是血的人，挣扎着爬到两人面前。 此人正是兵部尚书张缙彦，刚刚被第一波火铳打成筛子，眼看已经活不成了。 “臣知错，臣，臣……是被成国公蒙蔽，恳求陛下宽恕……” 朱由检低下头，冷冷地看着张缙彦。 “你们密谋投靠李自成的时候，可曾想过有今日？” 张缙彦大口喘着气，说道：“臣错了，臣没有投靠李自成，都是成国公的主意，人也是他暗中联系的，臣不知情啊……” 朱纯臣怒道：“张缙彦，你这个小人，当初是谁主动找上老夫，要求寻条后路？” 张缙彦挣扎着说道：“成国公，李自成是你联系的，钱粮是你送的，这些兵马也都是你的人，我张某人只不过是被你蒙骗，我是冤枉的啊……” “混账，当初你上门求老夫的时候，可不是这副嘴脸！” “我，我……想活，陛下，臣知道错了……” 张缙彦胸前汩汩冒着血，他用力按压，却无济于事。 朱由检冷冷地盯着张缙彦，看着他由于出血过多，嘴唇变得发白。 朝堂之上，这样的人太多了。 他们享受着朝廷给的特权，大肆兼并土地，一个个富得流油。 然而，危难之际，他们从不去想着如何报效朝廷，为国出力，只想着给自己留后路。 为了继续享受荣华富贵，甚至可以通敌卖国！ 想到大明的结局，还有自己这位前身的下场，朱由检顿时气不打一处来，抬手一剑刺在张缙彦的大腿上。 “啊！” 张缙彦立刻疼的大叫起来。 朱由检说道：“朕来问你，暗中联系李自成这件事，究竟有没有你？” “没，没有……” 张缙彦还想解释，却见朱由检抽回长剑，再次刺下去。 这次刺的是另一条腿，鲜血顺着剑身流出，地上一片殷红。 张缙彦再次大叫起来，挣扎着说道：“陛下饶命，陛下饶命啊……” 朱由检握着剑柄，用力扭转几下，问道：“说，有没有你？” “有，有……” 张缙彦再也撑不下去，只得承认。 “如实招来！” “是，是……” 张缙彦喘着粗气，豆大的汗珠从额头滴落，掉在地上，与血水混在一起。 “臣全都说，求陛下饶命，饶命……” 朱由检面无表情，说道：“朕会给你个痛快！” 张缙彦苦笑着道：“陛下若不肯饶恕，臣说不说，有什么区别？” “你若不说，朕就当着你的面，把你的老家老小一个一个杀掉，然后再把你千刀万剐，你放心，朕找了最好的刽子手，保证你在三千刀之内不会咽气。” 张缙彦神色大骇，喃喃道：“你……昏君，暴君，不得好死！” 第15章 纯臣不臣 “哈哈，哈哈哈……” 朱由检听到这些话，并不生气，反而大笑起来。 历史上的崇祯是什么人？ 年少有成，胸怀大志，励精图治十七载，却成了亡国之君。 因为他只看到外面的敌人，却忽视了眼前。 朝堂上这些人才是大明真正的敌人！ 从太祖皇帝开始，大明朝给予了读书人大量优渥的政策。 自开国来二百七十余载，读书人不断积累财富，一代又一代，直至将天下土地全部收入囊中。 他们张口仁义，闭口道德，却眼睁睁看着失去田亩的百姓活生生饿死。 李自成麾下百万大军，全都是最底层的老百姓。 他们造反的原因很简单，就是活不下去了。 朱门酒肉臭，路有冻死骨。 朱由检穿越而来的那一刻起，就已经打定主意。 与其窝囊死去，不如当个暴君！ 不管北京城守不守的住，这些蛀虫，一个也别想跑！ “朕就要做昏君，做暴君，那又如何？” 张缙彦似乎没反应过来，今天的崇祯皇帝很不对劲啊！ 朱纯臣不过才刚刚联系上李自成，并未做什么实质性的动作，就已经被盯上，不对劲啊！ 更加让人不可思议的是，崇祯皇帝虽然有些猜疑，却是个要面子的人。 否则的话，他也不会死撑着留在北京城，而是早就跑南京去了。 今天堂而皇之说自己是昏君，是暴君，太不对劲了！ 张缙彦思索许久，终于冷静下来。 不管怎么说，自己完了！ 现在唯一能争取的，就是不要牵连家人，然后让自己少受点苦。 “臣除了和成国公密谋之外，还单独和李自成取得联系……” “你……卑鄙，无耻！” 朱纯臣顿时急了，没想到，这家伙竟然跟自己玩狡兔三窟。 张缙彦苦笑着道：“成国公，你不要怨我，事关老夫全家生死，鸡蛋当然不能放在同一个篮子里，你应该明白这个道理。” 朱纯臣气的脸色惨白，无奈地说道：“老夫认栽了，大家都得死！” “不是，不，不一样的……” 张缙彦赶忙反驳道：“我没有给李自成送过银钱，手里也没有兵马，我最多算通风报信，而你才是谋反……” 朱纯臣恨不得亲自扇他两巴掌，跳着脚骂道：“俺入你娘！” 张缙彦没有理会，转而对朱由检说道：“陛下，臣知道错了，臣会把所有知道的都说出来，臣手里还有李自成的信……对了！” 他像是抓到救命稻草，突然大声道：“臣知道李自成的信使，此时还在京城中，抓住此人，肯定能问出有用的情报！” 朱由检见状，这才说道：“骆养性！” “臣在！” 骆养性上前行礼。 “将张尚书押回去，别让他死了。” 骆养性看了看张缙彦身上的伤，大腿上被刺了两剑，虽然血流不止，却都是皮外伤，应该不难治，问题是胸前被火铳打的血肉模糊，不知道还能不能救活。 事到如今，先答应再说吧！ “臣遵旨！” 张缙彦似乎看到了希望，挣扎着爬起来，说道：“骆指挥，快带我去看郎中，我知道很多情报，我全都告诉你！” 骆养性挥了挥手，命人将张缙彦带下去。 朱由检看向朱纯臣，又说道：“你还有什么想说的？” 朱纯臣仰天长叹，苦笑着说道：“陛下有心中兴大明，老臣是看在眼中的，可是，大明已经没救了。” “既如此，你跟朕说一说，大明怎么就没救了？” “陛下可还记得萨尔浒之战？” “自然记得。” 朱纯臣又问道：“陛下可知，萨尔浒为何大败？” 朱由检闻言，皱眉道：“朕没空跟你闲聊，你想说什么，直接说便是。” “那好，老臣正愁不能一吐为快！” 朱纯臣先是点了点头，然后说道：“万历皇帝多年不上朝，导致朝廷混乱，官员党派纷争，财政浪费严重，如贵妃过个寿诞，仅拿到的赏赐就高达二十万两，而诸卫所常年缺饷。” “陛下啊！前线士兵连饭都吃不饱，拿什么打仗？” 朱由检看着朱纯臣，眼神中带着复杂的情绪。 他沉默了一会儿，然后紧紧握住了手中的长剑，说道：“大明便有千般不好，万般不对，却不是你通敌的理由！” “你的祖上靖难有功，你是历经三朝的老臣，如今国家有难，不思报效，反而通敌叛国，朕若不杀你，如何跟天下百姓交代？” 朱纯臣摇头叹息，语气中流露出一种无奈至极的疲惫：“陛下，老臣自从执掌京营，已经有十三年了。” “曾几何时，老臣也想过整顿卫所，训练精兵，带领将士们上阵杀敌，下马报国，可是……唉！” 朱纯臣叹了口气，继续说道：“这些年来，老臣看见的，只有各地官员贪腐成风，百姓苦不堪言。” “朝廷税收入不敷出，就加征辽饷，缴饷，练饷……” “然后呢？粮税不断加重，军费调拨却不见了踪影，这些钱都去哪了？” “老臣实在是心有余而力不足，为了活命，只能寻求自保。” “昨晚嘉定伯前来试探，老臣本来是有所怀疑，没想到，最后还是上了当，只因嘉定伯多年来大肆敛财，老臣还真的信了他的话！” “如今想来，真是可笑，嘉定伯乃当朝国丈，他就算敛财又能如何？无论如何，陛下总不会对自己的丈人动手吧？” 听到这里，朱由检缓缓开口：“你错了！” 朱纯臣疑惑道：“陛下说什么？” “朕说，你错了！嘉定伯找你，并非试探！” “什……什么意思？” 朱由检说道：“就在一个时辰之前，锦衣卫已经将嘉定伯拿下！” 朱纯臣大惊失色，问道：“难道嘉定伯不是陛下派来试探老臣的？” “不是！” 朱由检缓缓摇头，然后说道：“朕想杀你，可以堂堂正正去杀，还需要试探吗？” “呵呵……” 朱纯臣哑然失笑，自嘲地摇了摇头。 “陛下说得对，君让臣死，臣不得不死，还需要什么试探？” “看来，老臣是真的糊涂了！” 第16章 那就血流成河！ 朱由检说完便转过身，看着朱纯臣身旁的叛军。 “贼首朱纯臣已经认罪投降，尔等还要继续抵抗吗？” 众人刚刚被火铳打的节节败退，死伤者不计其数，现在哪里还敢抵抗，当即扔掉手中刀剑，俯首叩拜。 朱纯臣自知大势已去，可心中还是不服。 “陛下技高一筹，老臣败了，可心中还有个疑问，不知陛下可否解惑？” 朱由检冷冷道：“讲！” “昨天陛下号召百官募捐，老臣记得总共捐了两万还是三万两……算了，两万也好，三万也罢，都不重要。” 朱纯臣摆了摆手，继续说道：“陛下可知，百官在朝堂上哭穷，每人都说自己两袖清风，可他们真实的家资有多少？” 朱由检回道：“朕当然知道，便以嘉定伯为例，骆养性，李若琏，你二人上前来！” 两人闻言，迈步走上前来。 “你们告诉成国公，从嘉定伯家里搜出来多少银子？” 朱纯臣先是一怔，刚刚崇祯皇帝说嘉定伯不是试探，那就是真的有通敌之嫌，甚至还把人抓了，却没说把周家给抄了啊！ 连皇后的娘家都要抄，这也太狠了吧！ 骆养性给李若琏使了个眼色，李若琏微微颔首。 “启禀陛下，嘉定伯府查抄现银五十三万两，另有田产地契、珍宝匹缎、古董字画等，足足装了五辆大车，其价值还未来得及估算。” 朱由检点点头，然后对朱纯臣说道：“朕知道你想说什么，你是想告诉朕，我大明的朝堂之上，没几个好东西，是不是？” “你是不是还想问朕，这么多人，杀得过来吗？” “朕不妨告诉你，今天只是个开始，该杀的人谁也逃不掉！” 朱纯臣不可思议地说道：“如此杀下去，岂不是要杀个血流成河！” “那就血流成河！” 朱由检神色坚毅，说道：“刚刚张缙彦那狗东西骂朕是昏君，是暴君，那又如何？” “如果能延续大明国祚，朕不妨做个昏君，暴君！” “反之，如果眼睁睁看着李自成打进北京，看着满清鞑子进入中原，朕即便被史书记载成千古明君，又有何用？” “陛下有此志向，乃大明之幸也，老臣先走一步！” 朱纯臣缓缓行了一礼，然后来到骆养性面前。 这么多年来，还以为早就摸透了陛下的脾气秉性。 如今才知自己错了，错的非常离谱。 今天的陛下太陌生了，举手投足之间，处处透着古怪。 不过转念一想，倒也没什么，毕竟是太祖皇帝血脉。 明初四大案，动辄牵连上万人，那些个开国功勋，哪个不是战功累累，如丞相胡惟庸，凉国公蓝玉，韩国公李善长，只要朱元璋想杀的人，谁能幸免？ 国戚当中，如驸马都尉欧阳伦，还不是说弄死就弄死！ 老朱家都是狠人，杀人的本事早已刻在骨子里。 骆养性向身后招了招手，两名校尉上前，将锁链套在朱纯臣脖子上。 朱由检突然说道：“成国公，到了今日之局面，你可后悔？” “后悔？哈哈哈……” 朱纯臣不由得大笑起来，然后说道：“成王败寇，既然走出这一步，就没什么可后悔的，大明已经无可救药，留在北京城也是死，为何不尝试一下别的出路？” 紧接着，他又说道：“话说回来，老臣反倒是同情陛下。” 朱由检问道：“同情朕？朕需要同情吗？” 朱纯臣笑着道：“不管是李自成的大顺朝，还是多尔衮的大清朝，这天下总归需要有人去治理，他们需要的是臣等，而非陛下。” “看来，你已经笃定大明江山要完！” “李自成和多尔衮都在盯着北京城，无论谁打过来，陛下都守不住。” “你的意思，朕只好投降了？” “陛下说笑了，我等身为臣者，还有出路可选，陛下却早已无路可退。” “谁说的？” “因为陛下是君……” 朱由检打断道：“跟你说的，朕一定守不住？” “退一步讲，就算朕真的守不住北京城，那又如何？” “朕完全可以迁都南京，暂避贼寇锋芒，只等重新聚集兵力，再与之决战。” 朱纯臣摇头道：“陛下又错了，满朝文武是不会同意陛下南迁的！” “自从成祖皇帝迁都北京，至今已经两百余年，南北两京早已形成各自的家族势力。” “北京城中的朝廷大员在北方有自己的产业，若陛下放弃北京城，他们世代积攒的财富便会在一夜之间，消失的干干净净。” “而且南京城的官场体系很完善，六部九卿全应有尽有，若北京的官员迁过去，官职如何分配？难不成一处部堂有两个尚书，四个侍郎？” “陛下已经看见了，朝堂之上，每当有人提出南迁，就会有更多人跳出来反对，因为对于他们而言，南迁的损失太大了，他们宁愿改朝换代，只需俯首称臣，依然可以高官厚禄，锦衣玉食，凭什么要跟着陛下南迁呢？” 朱由检静静听完，然后说道：“如你所言，建议南迁者才是忠臣，阻止朕南迁者，却是真正的奸臣！” 朱纯臣摇头道：“话也不能这么讲，建议南迁者，或许有人是出于对陛下的忠心，更多则是贪生怕死，毕竟就算投降了李自成，也不一定能落的好下场。” 朱由检又问道：“难道满朝文武，就没有真正对朕，对大明江山忠心之人？” 朱纯臣说道：“有肯定是有的，陛下身边的锦衣卫不就很忠心吗？然而有什么用呢？陛下总不能指望这些锦衣卫打败李自成吧？” 朱由检看向远方，说道：“倘若大明要亡，朕会在北京城破之前，杀尽天下不臣，只是你看不到了。” “既然陛下这么说了，老臣便先走一步，去黄泉路上等着！” 朱纯臣脸上带着几分戏谑，似乎已经看到了大明灭亡的那一天。 “传朕旨意！” “臣等恭迎圣旨！” 骆养性、李若琏、张世泽等人纷纷上前。 朱由检面沉似水，缓缓道：“成国公朱纯臣谋反，按大明律，主谋凌迟，诛九族，首级悬于城门之上！” “其麾下叛军本应处死，念在尔等受人蛊惑，放下武器投降者，可特赦免死，逐出军营，永不录用！” 第17章 重组勇士营 成国公伏诛，顿时引起轩然大波。 大明朝很久没出现过凌迟之刑，连刽子手都难找。 骆养性废了好大劲，才找到会这门手艺的人。 此人名叫王三，祖祖辈辈都是刽子手，小时候学过几手，却没有机会施展。 刑场上，朱纯臣历经二十四个时辰，足足挨了一千五百多刀，终于咽气。 骆养性回宫复命：“臣有负陛下所托，那刽子手技艺生疏，只割了一千五百刀就断气了。” 朱由检并未在意，说道：“这样的人才可不多，需得好好培养，以后还有机会。” 这句话倒是轻描淡写，骆养性却听的心里发寒。 让刽子手练习凌迟，可想而知，接下来会发生什么…… 朱由检继续说道：“张缙彦审的怎么样了？” “回陛下，张缙彦已经全部招认，他在找上朱纯臣之前，其实已经暗中和李自成取得联系，陛下委任陈首辅带兵出征的当天，张缙彦便将消息放了出去。” “这老匹夫！” 朱由检一拍桌子，说道：“让你的刽子手准备一下，明天继续凌迟！” “是！” “他还说什么了？” “目前为止，已经供认出三名同党，在朝中级别都不低，臣已经安排李若琏亲自带人守着，只等陛下旨意，便可抓人！” “那还等什么，抓人，抄家！” 骆养性迟疑片刻，问道：“毕竟都是朝中重臣，是否等审讯后，证据确凿之时，再去抄家？” 朱由检点点头，说道：“你说的也对，那就连夜审，朕要结果！” “还有，锦衣卫内部清查的事，做的如何了？” 骆养性回道：“禀陛下，锦衣卫经过大清洗，所有涉及吃空饷、贪污受贿的官员六百三十四人，全部革职查办，非法所得上缴国库，目前查获赃银已经超过百万两！” 朱由检问道：“京城中锦衣卫还剩下多少人？” “臣上次给陛下的名单……” “朕不看名单！” 朱由检摆摆手：“朕就问你，锦衣卫还有多少人能用？” 骆养性稍加思索，说道：“目前在编人员有四万五千余人，除去外派的暗探，文书、账房等，再除去一部分老弱，可供陛下差遣之人大约有两万。” “这两万人，是否忠心？” “回陛下，臣敢担保，经过大清洗的锦衣卫绝对忠心！” 朱由检想了想，然后说道：“朕再交给你一个任务！” 骆养性赶忙行礼：“请陛下吩咐！” “你从这两万人当中，选出三千名身体强壮的，朕要重组勇士营！” 大明自建立之初，便有一支直属皇帝，拱卫京师的禁卫军，名为勇士营，位列上直二十六卫。 当年英宗皇帝亲征，酿成土木堡之变，勇士营全军覆没。 虽然朝廷很快重组勇士营，但盛况已然不在，后逐渐沦为京城中勋贵子弟的收容所。 到了崇祯朝，勇士营已经名存实亡。 那些勋贵子弟除了领饷，平日里根本不去训练。 崇祯十五年，李自成攻陷庐江、凤阳两郡县，张献忠所部在英山县、太湖县频繁出没。 朝廷实在没有兵马，只好派勇士营前去平叛。 结果可想而知，那些勋贵子弟到了前线，被打的哭爹喊娘，死的死，逃的逃，从此以后，勇士营彻底消失在大明的编制之中。 朱由检从穿越而来的第一天就在思考这个问题。 无论什么时代，谁拳头大，谁才有话语权。 锦衣卫经过大清洗，队伍里的蛀虫已经除干净，但是，还远远不够。 还要训练一支能打硬仗的百炼精兵！ 骆养性听完后，迟疑道：“锦衣卫主要职责是刺探、缉盗、审讯等，平日里没有进行过战斗训练，陛下欲重组勇士营，大可从三大营挑选精兵……” “不！” 朱由检抬手打断，然后说道：“朕现在不相信任何人，除了锦衣卫！” 骆养性闻言，神情猛地一震，赶忙单膝跪地。 “谢陛下信任！臣这就回去安排！” “重组勇士营是大事，必须挑选精锐，不要舍不得放人。” “请陛下放心，锦衣卫的人就是陛下的人，臣怎敢擅自决定其去留……” 朱由检点点头，又说道：“你觉得李若琏能否当此大任？” 骆养性想到当初那番话，赶忙说道：“此人有勇有谋，可担大任，更重要的是，此人从不攀附任何人，身后没有党派，值得信任。” 朱由检很满意，再次点点头，然后说道：“既如此，传朕旨意，擢锦衣卫指挥佥事李若琏任勇士营指挥使，选人和训练的事交给他去办，你继续查成国公谋反案！” 骆养性有些疑惑，只好硬着头皮问道：“陛下，新勇士营归属锦衣卫，还是五军都督府，还是兵部？” 兵要从锦衣卫选，连指挥使都要锦衣卫出，似乎很亏啊…… 朱由检说道：“勇士营不隶属任何衙门，直接听命于朕！” “臣懂了！” 骆养性躬身行礼，心中反倒踏实一些。 若将新勇士营划给五军都督府或是兵部，那锦衣卫纯属大冤种。 现在情况不一样，直接听命于皇帝，相当于和锦衣卫平级。 李若琏在自己身边多年，相处的还算融洽。 如今得以高升，对自己而言，只有好处，没有坏处。 说不定以后还要指望人家呢！ 骆养性走后，王承恩小心翼翼端着热茶上来。 “陛下日理万机，喝杯茶润润嗓子。” 朱由检端起茶碗浅啜一口，然后说道：“王伴伴，东厂那边有什么动静？” 王承恩赶忙说道：“王德化办事还算靠谱，这两天配合锦衣卫查成国公的案子，忙得脚不沾地。” “查到哪些人？抓了多少？抄家抄了多少钱粮？” “这……” 王承恩顿时愣住，不知所措。 朱由检见状，心中暗暗叹了口气。 王承恩这家伙，似乎除了忠心之外，真的没什么本事。 要知道，上一个掌控司礼监的，可是大名鼎鼎的九千岁。 怎么到了你这，就成了端茶倒水的？ 你可是司礼监掌印，大明朝最有权势的太监！ 不过回头想想，其实这样也好。 如东厂提督王德化，办事靠谱，出手也够狠。 但是这样的人往往野心很大，反而不容易掌控。 朱由检眼光一瞥，看到王承恩胳膊肘打着一块补丁。 能跟在皇帝身边吃苦，也算是难能可贵了。 “算了，查案的事就交给王德化，你去帮朕做点事。” 王承恩赶忙叩首：“请陛下吩咐！” “这些年来，朕生活节俭，让你们也过了不少苦日子，你去置办些新的布料，给后宫每人做件新衣服。” 王承恩面露难色：“陛下，内帑的存银真的不多了……” 朱由检真是好气又好笑，说道：“王德化那边查案子，抓人抄家，查获白银不下百万两，难道还搞不到一些布料？” 王承恩这才会意，赶忙道：“奴婢懂了，奴婢这就去办！” “再置办些生活用品，御膳房也去买些鱼肉果蔬，总而言之，给后宫改善一下生活，朕天天带着大家伙过苦日子，堂下朝臣却个个锦衣玉食，你说说看，天底下可有这样的道理？” “陛下圣明，奴婢这就去办！” 第18章 你在要挟朕？ 北京城中暗流涌动，百官每日都是提心吊胆。 相比李自成的势如破竹，京城中的风波更加可怕。 经历成国公谋反案，锦衣卫和东厂正在大肆搜捕涉事官员，短短几日之内，已经有十几名官员被下诏狱，每天都有人被押赴刑场。 整个京城人心惶惶，他们惊奇地发现，往日里通情达理的崇祯皇帝突然变得极为陌生，动辄砍头抄家，颇有太祖遗风。 突如其来的转变让很多人承受不住压力，短短一天时间，六部九卿已经收到大量辞呈。 翌日清晨，随着一声声悠长的钟鸣，文武百官缓缓步入大殿，各自按品级站定，整个朝堂寂静无声，只闻衣袍摩擦的细微声响。 奉天殿的气氛异常沉闷，似乎笼罩着一层阴云。 “陛下，臣有要事启奏！” 内阁大学士魏藻德步出队列，神色凝重。 “近日来，内阁接连收到六部九卿大量官员的辞呈，情形颇为严重，臣斗胆恳请陛下圣裁。” 朱由检闻言，并未表现出气愤或者诧异，只是说道：“竟有此事？所为何故？” 魏藻德深吸一口气，继续说道：“陛下，据众官员所言，近来厂卫势力愈发嚣张，不分青红皂白，四处抓人，朝野上下人心惶惶。众多同僚担心自己无辜受累，日夜难安，故而纷纷请求辞官归田，以避祸端。” 此言一出，朝堂之上顿时响起一阵喧哗。 众官员面面相觑，神色各异，低声议论着。 朱由检神色依然平静，因为这个结果本就在意料之中。 成国公谋反案牵连众多，厂卫作为皇帝耳目，抓人审讯乃是本职，可是，在朝臣眼中，却成了动摇国本的祸根。 这时候，工部尚书范景文站了出来。 “工部已经收到十几份辞呈，按照这般辞法，不出半个月，工部就无人可用了！” 兵部左侍郎方岳贡随后道：“兵部更甚，已经收到二十多份了，如果这些人真的走了，根本不用半个月，只需三天，兵部就得瘫痪。” 朱由检听完后，脸上却很轻松，说道：“有句古话说得很，不做亏心事，不怕半夜鬼敲门！厂卫办案都是按流程走的，抓的人也是有凭有据，若非心虚，为何要怕？” 魏藻德说道：“陛下说的是，然厂卫多年来与百官不对付，办案的过程中，难免会有挟私报复的情况出现，如今我大明朝内忧外患，就算真的出了冤假错案，朝廷也顾不上，岂不是给人可乘之机？” “卿家刚刚所言，厂卫与百官不对付，此话怎讲？” “这，这……臣的意思，是说厂卫之中也有宵小之辈，如前朝的魏忠贤，祸乱朝政……” 朱由检突然打断：“厂卫中确实有些人拿着朝廷的俸禄，却不干人事，说是朝廷的蛀虫的也不为过，可是，朕不久前刚刚命锦衣卫进行自查，将这些害群之马踢出去，并根据其情节严重与否，该革职的革职，该下狱的下狱！” “若卿家发现厂卫之中，有人颠倒黑白，陷害忠良，不妨上书弹劾，否则的话，厂卫的职责就是抓捕审讯，既是分内职责，有何不妥？” 魏藻德见状，眉头紧皱，但仍试探性地说道：“陛下，厂卫行事，既要维护朝纲，又要避免误伤无辜，此中分寸，实难拿捏。然如此大规模官员递交辞呈，肯定有其中的道理，还希望陛下酌情考虑。” 你说的有道理，但是，在这里不好使。 反正你不同意我们就辞职，大家都走了，看你这个皇帝怎么办。 这些话既是试探，也是要挟，大明两百多年来，文臣集团与皇权之间，本来就是斗智斗勇的过程。 即便是太祖皇帝朱元璋，杀伐果断，动辄抄家灭族，也需要有官员做事啊！ 因此，在矛盾无法调和之时，官员们只剩下一条路可走，那就是请辞。 我不干了，行不行？ 天底下那么多事，你有本事自己干！ 朱由检脸色开始变得难看：“拿辞呈来要挟朕吗？” “臣不敢！臣不是这个意思！” 魏藻德赶忙跪地叩首，范景文等人紧随其后。 他们万万没想到，崇祯皇帝根本没有周旋的意思，而是直接掀桌子。 虽然这样做有些不讲武德，却是最有效的办法。 只是后果有些严重，因为一旦撕破脸，人与人之间再无信任可言。 你是皇帝，你有什么困难，我们尽可能帮你。 我们有什么要求，你也得尽量满足，这才是合作共赢。 现在动不动就翻脸，以后大家谁敢真心为你做事？ “行了，都起来吧！” 朱由检摆了摆手，然后说道：“厂卫继续履行职责，若卿等不相信，其实也好办，即日起派监察御史跟进案情，若发现冤假错案，或者厂卫有徇私之嫌，可直接向朕禀明！” 左都御史李邦华闻言，躬身行礼：“臣遵旨！” 朱由检又说道：“朕赋予尔等监察之权，为的是办案公平公正，若有人蓄意诬告，陷害厂卫，朕必治其反坐之罪！” 李邦华心头一紧，赶忙道：“臣谨记陛下教诲！” 朱由检看着众人，继续说道：“诸位卿家，如今正值多事之秋，朕深知尔等不易，然危急存亡之际，整个大明只能有一个声音，那就是朕的声音！” “如果此时有人站出来跟朕唱反调，其心可诛！” “王承恩，你去将所有辞呈收上来，然后交给东厂，逐一甄别，若身世清白，可准其致仕，有问题的，严惩不贷！” 众人闻听此言，后背全是冷汗。 这个时候提出辞呈的，肯定有问题啊！ 若廉洁奉公，安心留下当官不好吗，为何要致仕？ 当然了，没交辞呈的也不见得有多干净。 他们只是还在观望，暂时还没有打定主意罢了。 现在看来，不能急着做决定。 特别是在事态没有明朗之前，还是观望一下的好。 不知为何，崇祯皇帝为何变得如此陌生？ 难道是被逼急了，导致性情大变…… 第19章 废除三饷，永不加赋 此事告一段落，朝会继续。 因为今天还有更重要的事要讨论。 陈演领兵在保定与顺军刘芳亮部对峙，南线暂时安全。 可是西线的顺军主力怎么办？ 李自成有大炮，拿下居庸关只是时间问题。 魏藻德说道：“如果居庸关失守，则京城危矣！陛下需即刻发出诏书，调各地兵马进京勤王！” 朱由检问道：“如今可征调的兵马有哪些？” “山海关吴三桂，湖北左良玉，山东刘泽清，蓟镇唐通，此四部兵马战力强悍，而且距离京师路途适中，特别是蓟镇西协总兵唐通，距离京师不过二百里，朝夕可至。” 朱由检听完后，心说暗道，如果这些人靠的住，大明也不会亡了。 历史上的崇祯皇帝确曾调四部进京勤王，而且还承诺封爵，可是，这些人没一个靠谱的。 首先是辽东总兵吴三桂，麾下关宁铁骑战斗力极为强悍，但他在接到勤王诏令后，开始以龟速向北京进发，等崇祯皇帝挂在树上的时候，人还在半路上，听闻北京城破，转头就回到山海关。 山东总兵刘泽清则谎称坠马受伤，以行动不便为由，拒不奉诏，北京城破后逃到南方去了。 左良玉手握重兵，却迟迟不肯动身，而是递交了一份勤王计划书。 这份计划书做的很是详细，出兵路线怎么选，粮草如何运输……应有尽有，然后说臣不敢擅自出兵，陛下您看看这份计划书，没问题的话您签个字，您批了我就出兵。 崇祯皇帝日盼夜盼，只等来一份计划书，心情是绝望的。 唐通是四部当中唯一进京勤王的，还带了八千兵马，都是久经沙场的精锐。 崇祯皇帝大喜，立即封唐通定西伯，赏赐金银，犒赏军队，命其与监军太监杜之秩增兵居庸关。 结果这孙子投降了！ 倒也不怨他，是杜之秩先开关投降，导致唐通腹背受敌，不得不降。 历史还在重演，朱由检却不是前世的崇祯皇帝。 既然知道这些人指望不上，那就及早想其他对策。 魏藻德顿了顿，见朱由检没有反应，便继续说道：“陛下召兵马勤王，为表诚意，可承诺赏赐。” 朱由检这才说道：“如何赏赐？” “臣以为，可封爵！” “皇明祖训，无军功不得封爵，如今四路兵马寸功未立，却要先封爵位，这是什么道理？” 魏藻德只好说道：“如今贼军势大，顾不得祖宗规矩了。” 兵部左侍郎方岳贡随后说道：“臣附议，请陛下召天下兵马勤王！” “臣附议！” “臣附议！” 朱由检静静地看着朝堂众人，虽然他们不愿意迁都，但也真的怕李自成打进来。 诚然，为臣者可以投降，可谁知道李自成人品如何？ 如果投降也要被杀，那就只能怪自己运气不好了。 “朕确实要下发诏书，王承恩！” “奴婢在！” 王承恩答应一声，然后从怀里拿出一册黄绢。 “念给诸位卿家听听吧！” “是！” 王承恩缓缓展开黄绢，清了清嗓子，开始宣读。 “告天下藩王书！” 众人听到这几个字，一个个全都皱起眉头。 “朕惟天命攸归，祖宗基业，传承至今，已历两百七十六年。然时运不济，国步维艰，内有流寇蜂起，肆虐地方，百姓涂炭，生灵涂炭；外有建奴觊觎，虎视中原，边疆不宁，国无宁日。” “天下藩王，皆太祖高皇帝之子孙，承继祖德，镇守四方，为朝廷之屏藩，百姓之依仗。值此国家危难之际，朕心忧如焚，特下此书，以告天下藩王，望诸王能体恤时艰，共赴国难。” “自即日起，朕特许藩王在各自封地内，自行招募忠义之士，编练兵马，以资防御。所募之兵，须严加训练，纪律严明，不得扰民，专以剿寇安民为务。” “藩王所募兵马，除保卫封地外，亦可相机而动，协同朝廷大军，共讨流寇，平定祸乱。朕将派遣得力将领，与藩王会师，共商大计，力求恢复天下安宁。” 奉天殿上，顿时一片喧哗。 崇祯皇帝在做什么，竟然允许藩王掌兵！ 开国之初，藩王掌兵是什么后果，你心里没数吗？ 魏藻德赶忙劝阻：“陛下，不可！” 朱由检反问道：“有何不可？” 魏藻德说道：“祖训有云，藩王不得掌兵……” “卿家所言，可是皇明祖训？” “这……并非皇明祖训，而是成祖皇帝留下的遗训。” “藩王不掌兵，那成祖皇帝的皇位是哪来的？” 此言一出，殿上百官都傻眼了，这种话能说吗？ 朱家子孙避讳还来不及呢，你倒好，堂而皇之地讲出来…… 魏藻德哭丧着脸，说道：“陛下慎言……” 朱由检摆摆手，说道：“如今我大明内忧外患，还管那些条条框框作甚？莫说掌兵，如果有藩王挺身而出，平定叛乱，朕将皇位禅让与他又何妨！” 魏藻德等人闻听此言，不由得面面相觑，不知所措。 朱由检看着众人，继续说道：“诸卿莫急，朕这里还有一份呢，王承恩！” 王承恩收起刚刚那份诏书，然后，又拿出一份。 所有人的眼光都看过去，刚刚那份诏书已经够震撼了，这份又是什么？ 魏藻德更是一脸茫然，按常理说，诏书都是内阁来起草，或者由待诏翰林起草后，交给内阁复审。 可是，陛下写了两份诏书，压根没有经过内阁！ 王承恩再次清了清嗓子，念道：“自古帝王治天下，皆以民为本，而赋税乃国家之血脉，亦百姓之重负。朕自登基以来，夙夜忧勤，以图国家之安泰，民生之康阜。然观历年之征赋，或有繁苛，致使百姓疲于奔命，生计日蹙，此实非朕心之所愿也。” “今朕深思熟虑，为解民困，彰显皇恩，特诏告天下，自今日起，取缔三饷，有明一朝，永不加赋。凡田亩之税，商贾之征，皆依现行之例，固定不变，后世子孙，亦当遵此祖训，不得妄增分毫。” “朕知国之大计，在于民富国强。减轻百姓负担，方能使其安居乐业，进而国家昌盛，社稷稳固。故永不加赋之旨，非但为解眼前之急，实为谋国家长远之计……” “……朕望天下臣民，共知此意，同心同德，共筑大明之盛世。诏书既出，如铁律般不可更改，违者必究，以正国法。” 魏藻德喃喃道：“取缔三饷，永不加赋……” 三饷是指朝廷为了筹集军费，而在正常田赋之外加派的辽饷、剿饷和练饷，合称三饷。 正是这三饷压垮了大明，使得无数百姓流离失所。 百姓活不下去，那就只能造反了。 这份诏书给百官带来的震撼，比之告天下藩王书更为震撼。 大明朝现在内忧外患，关外满清、西安的李自成、川蜀的张献忠，还有大大小小的起义军，到处都在打仗，可是，打仗是需要钱的！ 国库早已入不敷出，那就只能苦一苦百姓了。 如今废除三饷，钱从何处来？ 第20章 按名册抓人 朝廷收不上钱粮，拿什么打仗？ 满朝文武只剩下一个念头，完了，陛下疯了！ 魏藻德再也忍不住，当即说道：“臣恳请陛下三思！” 户部尚书倪元璐随后说道：“陛下体恤百姓，实乃仁君之举，然国家正值多事之秋，内有流民四起，外有强敌环伺，若无充足钱粮，何以养兵，何以安邦？” 崇祯皇帝目光如炬，紧紧盯着倪元璐，说道：“卿为户部尚书，掌管国家财政，征收钱粮税赋自是卿之职责，我朝开国两百七十年，从不加赋，为何到了朕手上，便没完没了加派？” 倪元璐额头渗出细密汗珠，低着头说道：“陛下，非臣不愿为国分忧，实在是国库开支庞大，加之连年战乱，灾荒频发，臣虽有心，却无力回天。若强行支撑，只怕最终也只能苦了百姓。” 崇祯皇帝听后，怒气冲冲，拍案而起，声音震得殿内回响：“你可知那李自成，为何麾下聚集百万之众？他们都是朕的子民，是朕的江山社稷之本！” “他们之所以揭竿而起，皆因如尔等这般，只知坐享其成，尸位素餐，到头来只会一句苦了百姓，便将自己的责任推的一干二净。” “尔等睁大眼睛看看吧，天下的百姓在造朕的反！尔等身为国之重臣，就没感觉到羞耻吗？” 此言一出，殿内一片寂静，群臣皆低头不语，心中五味杂陈。 倪元璐脸都白了，在大明朝，有个传统，官员可以骂皇帝，特别是文官，往往以直谏为荣，可是，今天却被皇帝指着鼻子骂，底裤都被扒干净了。 “臣，臣……臣自觉无颜再面对陛下，更无颜面对天下百姓，臣乞骸骨……” 大殿上安静的出奇，针落可闻。 倪元璐是天启二年的进士，以庶吉士入朝堂，如今是户部尚书，兼摄吏部，两大部堂之首，是大明朝除内阁辅臣外，最有权势之人。 魏藻德赶忙劝道：“陛下，倪尚书乃国之重臣，为官二十余载，其忠心天地可鉴。税收之事，当从长计议，不可妄下论断！” “臣附议！” “臣附议！” 百官纷纷附议，齐刷刷跪倒一片。 朱由检冷冷地看着倪元璐，心中暗暗盘算。 按照前世的历史轨迹，北京城破之时，此人自刎殉国，倒还算忠心， 只是官僚气太重，身为户部尚书，税收不上来，面对士绅唯唯诺诺，面对百姓重拳出击。 这样的人可用，但是要好好敲打一番，否则大明依然没有未来。 “朝廷给你发了这么多年的俸禄，到头来一句乞骸骨，就可免去尔等过错吗？” 倪元璐脸色更加难看，只好说道：“臣老了，不能为陛下分担……” “陈演都去带兵了，你比他年龄如何？” “这，这……” “朕说这些话，是希望卿家能够看清局势，找到问题根源，百姓已经很苦了，却还要无休止加派，不是把人往死路上逼吗？若人人安居乐业，谁愿意提着脑袋去造反？” 倪元璐重重叹了口气：“臣知错，臣有亏圣恩！” 朱由检语气稍稍缓和一些，说道：“这两份诏书即日起传召天下，卿家无需多言。如今国库刚刚充入大量钱粮，暂时够发军饷了，朕希望卿家接下来认真思考一下，朝廷为何收不上税，下一步如何改变，给朕拿个切实可行的章程出来！” 倪元璐叩首：“臣遵旨！” 朱由检看向兵部左侍郎方岳贡，说道：“方卿暂代兵部尚书，立即办三件事！” “其一，朕从国库拨付白银一百万两，用作边军发饷，这些钱怎么发，需得分个轻重缓急，给你一天时间，拿章程出来。” “其二，立即召各路兵马进京勤王，抗击叛军，但是朕不会以爵位许诺之，皇明祖训，无军功不得封爵，想要爵位可以，拿军功来换！” “其三，朱纯臣和张缙彦谋反，导致本就不充足的京营更加空虚，朕再拨付三十万两，用于招募新军，这件事兵部来主导，五军都督府协助！” 方岳贡和张世泽同时回道：“臣遵旨！” 朝会至此结束，京城之中再次炸开了锅。 东厂提督王德化亲自带队，将所有递交辞呈的官员，一个不落，全部带回来审查。 此事闹的满城风雨，众官员自是不从，却无可奈何。 天近傍晚，又一名官员被人绑着，连拖带拽，带到王德化面前。 “老夫要见陛下，尔等鹰犬，凭什么抓老夫？” 王德化神色有些疲惫，看了看名单，说道：“户科给事中梁望祖，山东曲阜人，万历四十三年入朝，为官近三十载，才混了个七品，啧啧……” 梁望祖涨红了脸，怒道：“老夫一生清廉，从不行苟且之事，视金钱如粪土，视名利如云烟，尔等岂会懂得！” “说的倒是冠冕堂皇！” 王德化脸上带着讥笑，拿出另一份册子，翻看起来。 “天启元年，百姓张五六状告你强抢民女，被你买通当时的顺天府尹，把事情压了下去。天启五年，你抢占百姓王大牛家的田亩，逼死两条人命。崇祯二年……” “算了，咱家懒得给你念了，你自己看吧！” 说着话，王德化将册子丢过去，啪嗒一声掉在地上。 梁望祖颤颤巍巍地捡起来，只看了一眼，脸色变得惨白，大喊道：“你们这是诬陷，老夫没做过！” 王德化还是那副皮笑肉不笑的表情，说道：“不承认也没关系，你看到那边的刑房了吗，到现在为止，还没有人能坚持半个时辰，看你这把老骨头够不够硬了！” “老夫乃朝廷命官，尔等不得滥用私刑！” “东厂监察百官，查的就是你们这些朝廷命官！” “你，你……老夫要见陛下……” “你还不够资格！” 王德化说完，冲着身后缇骑挥了挥手。 “把他带下去，好生伺候！” “是！” 两名缇骑上前，拖起梁望祖就往刑房走去。 “放，放开我……” “你们岂有此理，真是岂有此理啊！” “老夫身为给事中，可弹劾百官，定要弹劾你们东厂！” 梁望祖大喊大叫，却无济于事，急得满头大汗。 临近刑房之时，听到里面传来阵阵惨叫声，更加心里发虚。 王德化感觉有些疲惫，一天抓了几十名官员，相当耗费体力。 根据目前的审讯结果来看，昨日递交辞呈的这些人，几乎全都有问题。 自从当今陛下登基以来，东厂很久没这样忙活了，忙了一天下来，感觉还挺充实。 他端起茶杯，吹了吹浮沫，就看到刚刚那两名缇骑去而复返。 梁望祖双眼紧闭，两只手臂耷拉着，似乎已经晕厥。 王德化诧异道：“这么快？” 缇骑回道：“回厂督，此人还没进刑房就招了。” 王德化看了看梁望祖，又问道：“没动刑，人怎么昏过去了？” “就是吓的，刚刚都尿了裤子。” 第21章 勇士营，出击！ 宣武门外，大校场。 朱由检走出驾辇，抬眼看去，勇士营正在训练。 士兵们手持木枪木刀，捉对厮杀，喊杀声此起彼伏。 此时正值春夏交替，天气已经逐渐炎热，将士们干脆赤裸着上身，汗水和尘土混在一起，化作一道道泥浆，缓缓淌落。 远处还有一队士兵正在进行阵型演练，大概是鸳鸯阵，或者鱼鳞阵，而且阵型一直在变化，看得人眼花缭乱。 “臣李若琏，携勇士营全体将士，叩见吾皇万岁！” 李若琏事先并不知道圣驾要来，刚刚得到消息，匆匆赶来。 “免礼，平身！” 朱由检摆了摆手，眼中带着几分欣喜，说道：“勇士营刚刚组建，就已经投入到训练当中，卿家这个指挥使够尽职的。” 李若琏低着头，说道：“臣乃武进士出身，带兵打仗是臣的看家的本事，这些年来不曾荒废，也不敢荒废。” “哦？为何说不敢荒废？” “臣虽然在锦衣卫任职，然时刻准备为国尽忠，只要陛下一道旨意，臣愿为陛下冲锋陷阵，纵使面对千军万马，绝不会皱一皱眉头。” “不错，朕果然没看错你！” 朱由检点了点头，然后说道：“朕今日前来，不是跟你说漂亮话的，重组勇士营，是因为京营实在萎靡，朕需要前线的捷报来提一提士气！” 李若琏说道：“勇士营都是从锦衣卫中挑选的精锐，虽然刚刚组建三日，从训练的效果来看，战斗力可以保证，臣请出战！” “你可知，勇士营重组后的第一战是何处？” 李若琏想了想，问道：“居庸关乃京师屏障，如今李自成大军压境，陛下是否需要臣等支援居庸关？” 朱由检面带微笑，轻轻摇了摇头。 李若琏思索片刻后，再次说道：“张献忠那厮占据川蜀之地，自立为王，臣等愿前往讨伐！” 朱由检还是摇头：“此去川蜀太远了，何况湖北有秦良玉驻守，张献忠暂时危及不到京城，可徐徐图之。” 李若琏想了又想，最后说道：“陛下莫非准备派勇士营出山海关，与满清鞑子作战？” “山海关有吴三桂，再说了，你们就三千人，贸然深入腹地，此举与送死何异？” 李若琏又说道：“陈首辅领兵在保定府与刘芳亮展开对峙，臣等可前往支援，必能挫败叛军！” “这次猜对了，但不全对。” “这……恕臣愚钝，还请陛下明示！” 朱由检这才说道：“根据锦衣卫刚刚送回来的情报，陈演率大军出征之时，他的家眷也随之离京。更有甚至，陈演的亲戚朋友，门生故吏，各自家眷凑在一起足足上百人，这些人已经将京城中所有值钱的东西变卖掉，然后带着金银一同前往南京。” “陈演还专门派遣一支兵马，只为保护车队顺利抵达南京。这支兵马大约有五千人，由游击将军苗刚统领，这人似乎是陈演的远房亲戚，麾下兵马几乎都是他的私兵，只听他的话。” 在大明朝，由于卫所是屯田制，长期不打仗的情况下，卫所的军士就会慢慢变成佃农，高层军官就是他们的地主。 地主掌控土地，相当于掌握了佃农的命脉，因为不给你粮，你就会饿死！ 长此以往，军队就会形成两种，一种是长期耕作，打仗的时候被拿来当炮灰的普通士兵。 还有一种，就是军官的亲卫。 他们平日里得了好处，只听命军官一人，与私兵无异。 拿了钱，就要拼命，这些亲卫的战斗力倒是不容小觑，可人数毕竟有限，因为太多的话，军官也养不起。 但是，军队的整体战斗力却要大打折扣，明末各卫所糜烂，就是最直观的反映。 朱由检得到这个情报的时候，才真正明白了陈演的意图。 当初在群臣面前信誓旦旦，主动申请带兵出战，却暗地里把自己的家眷和家财全部转移到南方，很明显，这老匹夫想跑！ 如果北京城破，他手里有兵马钱粮，完全可以在南京拥立藩王登基，继续做他的首辅。 李若琏当即说道：“五千人而已，不足为惧，臣有把握将其拿下，将流失的金银给陛下追回来！” 朱由检摆了摆手，说道：“若只有一个游击将军和五千兵马，朕并不放在心上，只是这件事已经被张缙彦泄露出去，李自成得到消息后，必定会派人通知刘芳亮，朕不清楚刘芳亮会派多少人前往截杀。” 李若琏这才意识到问题的严重性，眉头紧紧皱起。 不过，他很快说道：“管他派多少人，臣定将银子给陛下带回来！” “这是勇士营的首战，不可莽撞，否则，会影响今后的士气。” 李若琏回道：“请陛下放心，臣有十足的把握！” 朱由检点点头，说道：“朕已经告知兵部，军械库的武器装备，全部优先勇士营。” 李若琏闻言，赶忙说道：“陛下，臣有个请求！” “讲来！” “臣记得军械库还有一批鸟铳，可否拨给勇士营？” 朱由检听到鸟铳，不禁问道：“还有鸟铳呢？朕怎么不知道？” 李若琏解释道：“回陛下，臣查过兵部入库，有鸟铳六百支，因为数量太少，并未大规模装备前线。” “这么好的东西，为何不多造点？” “只因制造工艺繁琐，目前王恭厂无法大量生产。” 朱由检点点头，这东西是以后的主力装备，看来李若琏的还是很有眼光的。 “你现在就派人去兵部，将六百支鸟铳全部领走。战场形势瞬息万变，朕再给你个特权，出了京师，卿家可便宜行事，做任何决定不需要向朕汇报，朕只要结果。” “还有，朕赐你尚方宝剑，随时可征调沿途卫所协助，所有人见剑如见朕，不从者按抗旨论处！” 李若琏单膝跪地：“臣定不辱使命！” 朱由检上前将他扶起来，说道：“朕深知此去凶险，但是，朝廷需要一场大捷，朕在京城等候卿家的消息！” “臣遵旨！” 李若琏目送御辇离去，然后传令，勇士营全体集结。 “都听好了，陛下刚刚来过！” 话音未落，大校场上一阵喧哗。 众将士刚刚训练的热火朝天，根本没有注意到有人来过。 陛下亲自视察，这是何等的荣幸！ 李若琏继续说道：“陛下说了，重组勇士营是为了打仗，打胜仗！” “你们都是锦衣卫的精锐，抓人审讯没问题，打仗行不行？” “行！” 众军士顿时兴奋起来。 李若琏却摇摇头：“声音太小，我听不见！” “行！” 众军士齐声呼喊，响彻大校场。 “很好！” 李若琏满意地笑了笑，然后抬起手：“勇士营，出击！” 第22章 料事如神马军师 真定府城头上，悬挂着五色大顺旗。 刘芳亮率顺军南部自紫荆关进入河北，一路上几乎没遇到像样的抵抗。 抵达真定时，守军早已闻风而逃，只留下一座空城。 按照惯例，进城劫掠三日，将城中百姓搜刮的干干净净。 大军经过数日休整，下一个目标就是保定。 只要拿下保定，北京城门户大开，再无险可守。 待顺军主力攻下居庸关，两路兵马便可对北京城形成夹击之势。 计划很好，但是，变故来了。 内阁首辅陈演，率京营主力来到南线。 刘芳亮看着麾下众将领，说道：“明军在保定府陈兵二十万，看来是准备与我等死战，诸位可有破敌良策？” “明军已是强弩之末，何需什么良策，直接打过去就是了！” 说话之人名叫郑四维，在南路兵马中的地位仅次于刘芳亮。 此人打仗甚是勇猛，缺点就是太猛了，能动手的时候，从来不动脑子。 就是靠着这股莽撞劲，一路上攻城略地，所向披靡。 若放在以前，刘芳亮大概率就同意了，甚至有可能亲自领兵，前往决战。 可是，随着队伍不断壮大，他自己也从当年的泥腿子，摇身一变，成为大顺的磁州侯，做决定之时愈发变的谨慎。 “这支兵马是明军京营主力，不可轻敌，须得想个万全之策。” 郑四维还是那副大大咧咧的样子，继续说道：“明廷早已腐朽不堪，京营和地方卫所有什么分别？末将愿为先锋，斩那陈演老匹夫于马下！” 刘芳亮看向马重僖，问道：“军师，你怎么看？” 在众人的注视下，马重僖先是轻轻笑了笑，然后说道：“侯爷说的没错，此战不宜正面强攻。” 郑四维顿时不喜，反驳道：“我等一路杀过来，明军根本不堪一击，有什么好担心的？” 马重僖摆了摆手，然后缓缓说道：“郑将军莫要误会，我又没说不打！” 郑四维不解，没好气地说道：“老马，你究竟什么意思？莫要跟俺打哑谜！” “莫急，莫急……” 马重僖指着舆图，说道：“二十万大军可不是小数目，对于明军来说，现在最大的问题是粮食。” 郑四维说道：“就算保定府粮草告急，陈演也可以从北京城运粮。” “那就切断他的粮道，看看陈演那厮能撑多久！” 刘芳亮忍不住点头，说道：“那就这么定了，郑四维，你领一路兵马，迂回包抄，截断北京通往保定的粮道！” 郑四维当即回道：“末将领命！” “等一下！” 众人纷纷看去，说话的是马重僖。 郑四维不满道：“老马，你又要作甚？” 马重僖脸上带着神秘的笑容，说道：“截断粮道这种事，随便派个人去就是了，郑将军还有更重要的事要做！” 郑四维顿时来了兴致：“快说说！” 马重僖不慌不忙，说道：“陈演那老匹夫虽然没什么本事，敛财还是有一手的，听说他这些年可是收了不少孝敬！如今他亲自领兵，此举非同寻常，所以，我猜测……” 刘芳亮眼前一亮，问道：“军师的意思，此人可能将家资转移？” “正是！” 马重僖自信地笑了笑，然后说道：“只要能拿到陈演的家眷和资产，这老匹夫定不战而降！” 众人闻言，纷纷侧目，互相对视。 听起来没什么问题，可毕竟都是猜测，作得准吗？ 刘芳亮看出众人眼中的疑惑，便问道：“军师何以笃定？” 马重僖拱手行礼：“猜的！” “猜的？” 郑四维顿时不满，说道：“如果猜错了呢……” 就在此时，房门被人推开，有人匆匆跑进来。 刘芳亮皱眉道：“刚刚我不是说过，未得军令，任何人不得入内！” 来人神色紧张，说道：“侯爷，陛下有旨意！” 刘芳亮赶忙站起身，紧接着，外面走进来一名宦官，左手拿着拂尘，右手托着一卷黄绢。 “圣旨！” “臣恭迎圣旨！” 刘芳亮带头下拜，其他人紧随其后。 “陛下说，天上掉下一块大肥肉，希望磁州侯接得住。” 说完之后，此人将圣旨递给刘芳亮，然后转身离去。 刘芳亮赶忙站起身，喊道：“这位公公，还请喝杯茶再走。” “咱家还有公务在身，不敢逗留，告辞！” 李自成是农民出身，平生最恨三种人，官员，士绅和太监。 因此，当他称帝后，对待官员士绅和太监这三种人，显得尤为苛刻。 就比如刚刚传旨的太监，不可收受金银，不可错过归期时限，否则，下场只有死，没有任何回旋的余地。 等人走后，刘芳亮才打开圣旨，只看了一眼，整个人突然愣住。 郑四维问道：“出了什么事？莫非已经攻破居庸关？” “怎……怎么会……” 刘芳亮喃喃不语，眼神中满是震惊。 郑四维再次问道：“这上面究竟说了什么？” 刘芳亮并未理会，而是看向马重僖，将圣旨递了过去。 马重僖赶忙躬身行礼，然后双手接过，看到上面的内容，突然笑了。 郑四维更加急不可耐，问道：“究竟写的什么？” “郑将军还是自己看吧！” 马重僖将圣旨递过去，郑四维接过来，只看了一眼，突然眉头一皱，递了回去。 “老子又不认识字，你念！” “抱歉，我把这茬给忘了。” 马重僖拍了拍自己的脑门，然后念道：“今有密探来报，内阁首辅陈演及其亲族、门生故吏，惧吾军威势，恐旦夕之间，身家难保，遂将名下田产地契，尽皆变卖，换得金银无数，意图借此乱世，潜逃至南京，以图后计……” 念到此处，郑四维直接傻眼了。 竟然和马重僖猜测的情况一丝不差！ 读书人就是不一样，心眼太多了！ 看来日后需得留个心眼，惹谁也别惹读书人。 马重僖将圣旨收起来，继续说道：“后面我就不念了，大概就是说，陈演派了五千兵马沿途护送，走的是大运河，陛下命我等半路截杀，只要拿住陈演的家眷和财产，既能充实军资，又能逼迫其叛降，一箭双雕！” 郑四维眼中露出精光，立刻请命：“末将请战！” 刘芳亮问道：“对方有五千兵马，你想带多少人？” 郑四维自信满满，说道：“三千足矣！” “不可大意！” “明军那战斗力拉垮的不像话，末将带三千人已经是看得起他们了！” 刘芳亮摇了摇头，然后说道：“此战之意图并非劫掠金银，而是拿住陈演的命门，还是稳妥些的好。” 郑四维有些扫兴，便说道：“既然明军有五千人，末将也带五千，这样总可以了吧？” 刘芳亮这才点点头：“郑四维听令！” “末将在！” “你去挑选五千精锐，即刻动身，前往大运河，把钱粮给我抢回来！” “得令！” 第23章 第一战 勇士营自京师整装出发，旌旗猎猎，一路向南。 行至永清县郊野时，前方探路的斥候王大龙疾驰来报：“禀指挥使，东南三里处发现闯贼游骑，约三千人，正朝京师方向扑来！” 李若琏神色冷峻，沉声道：“来得正好！传令，全军列阵，准备迎敌！” 远处尘烟滚滚，隐约可见闯军骑兵挥舞着五花八门的兵器呼啸而来。 为首的虬髯大汉名叫刘三刀，原本是安塞一名屠户，只因好赌成性，输光了家产，又欠了一屁股债，有家不能回，干脆投奔闯军，靠着一身蛮力和狠辣的性格，冲锋陷阵，屡立战功，在闯军内部也算是小有威名。 此番出现在京郊，正是刘芳亮的安排，旨在切断北京到保定的粮道。当他看到明军的装备精良，非但没有产生后退，反而兴奋地大喊："弟兄们，抢了这些狗官兵的鸟铳，刘爷我重重有赏！" 最近这几年，闯军一路高歌猛进，明军节节败退，此消彼长之下，闯军看到明军，都是嗷嗷叫着往前冲。 勇士营的士兵们握着火铳，不知为何，心中生出怯意。 他们虽是锦衣卫精锐，但往日多在诏狱审问犯人，真正临阵对敌还是头一遭。 有人不自觉地往后退了半步，阵型顿时出现松动。 噌！ 李若琏当即挥刀，斩断身旁旗杆。 紧接着厉声喝道："皇命在身，临阵退缩者，有如此杆！" 寒光闪过，绣着"勇"字的军旗轰然倒地，惊得几个退缩的士兵面如土色。 好在这一刀稳住了军心，接下来，各营人马迅速展开。 火铳营来到最前，中军营分成两队，分别留在侧翼，准备随时冲锋。 李若琏当即下达指令："三段列阵准备，放近了打！" 火铳营听到号令，如同条件反射一般，迅速分成三排。 第一排单膝跪地，弹药上膛…… 砰！ 所有人为之一怔，李若琏转头看去，原来是有个士兵紧张过度，竟提前扣动了扳机。 那些流寇们听到枪声，忍不住哄然大笑，冲锋速度更快了。 李若琏走上前，拍了拍那名士兵的肩膀：“不要慌，平时是怎么训练的，今天就怎么打！” “是！” 眼看大战在即，士兵们反而心里冷静下来。 他们不断回忆着训练时候的场景，眼中的敌人也不再是敌人，而是训练场上的木桩。 流寇肆无忌惮地冲锋，眨眼间已冲进百步距离。 "放！" 随着令旗挥下，震耳欲聋的铳声撕裂长空。 砰！ 砰！ 砰！ 硝烟弥漫，冲在最前的数十骑应声落马。 明军这边立刻变阵，第一排士兵后退，填装弹药，第二排士兵已经上前半步，单膝跪地…… "放！" 第一轮铅弹如暴雨倾泻，闯军阵型顿时大乱。 刘三刀心中大骇，不知是进还是退，第三排火铳已然响起！ 砰！ 砰！ 砰！ 随着枪声不断，前阵的闯军纷纷中弹，落下马来。 后方还在继续冲锋，战马踩在同伴的尸体上，哀嚎声不断。 很多人中弹之后，并未身亡，但是被踩踏致死，这也就导致后阵的冲锋受阻，阵型大乱！ 砰！ 砰！ 砰！ 第三排火铳射击完毕，第一排重新来到阵前，循环往复。 士兵们从最开始的忐忑不安，开始变的得心应手。 在他们眼中，闯军和木桩其实并没有什么区别。 刘三刀亲眼看到身边的一名前锋胸口中弹，血花四溅，栽下马去，然后被后阵踩踏…… “撤，快撤！” 他终于认清现实，这场仗不是自己能打啊！ 对面的明军和自己一路上遇到的明军，完全就两回事！ 闯军早已阵型大乱，前阵想后撤，但是被后阵堵住。 刘三刀再也顾不上其他人，调转马头，拼命逃跑。 李若琏见状，立刻举起刀："冲！" 话音未落，只见他一马当先，冲向敌阵。 两翼的骑兵早已准备就绪，听到号令，挥舞着手中长刀跟上来。 闯军这边早就溃不成军，被明军一通追杀，丢下满地尸首。 硝烟渐渐散去，荒野上横七竖八躺着数百具闯军尸体。 几个侥幸未死的伤兵在血泊中呻吟，很快被补刀的明军士兵了结。 李若琏甩去刀上血珠，忽然听见前方传来一阵喝骂声。 "跪下！" 王大龙和两名士兵押着个满脸是血的虬髯大汉走来。 那人右肩中弹，却仍梗着脖子挣扎。 "禀指挥使，此贼想装死蒙混，被弟兄们从尸堆里揪出来了！" 王大龙说着话，朝对方膝窝狠踹一脚，这人闷哼着跪倒在地，却突然抬头啐了口血沫。 李若琏问道："叫什么名字？在闯营担任何职？" "爷爷行不更名坐不改姓，安塞刘三刀！" 只见刘三刀咧嘴露出染血的黄牙，大声道："要杀要剐随你，皱下眉头不算好汉！" "倒是条硬汉。" 李若琏点了点头，继续说道："可惜跟错了主子，说说吧，你们为何出现在永清县？后面还有没有兵马？" 刘三刀哈哈大笑，然后梗着脖子说道："要杀便杀，少跟爷爷耍花腔！" 李若琏嘴角流出一丝冰冷的笑意："把他指甲都拔了，注意别弄断骨头，本指挥还要问话。" 勇士营可是从锦衣卫中挑选出来，这种刑罚简直就是轻车熟路。 当铁钳夹住拇指指甲时，刘三刀还能破口大骂。到无名指时，他浑身已被冷汗浸透。待小指甲盖掀到一半，即便是铁打的汉子也挨不住，如同杀猪般嚎叫起来。 "我说！我全说！" 刘三刀瘫坐在椅子上，十指淌着鲜血，缓缓说道："我部是来断保定府的粮道，另有郑四维带五千精锐往运河去了，说是要劫什么船队……" 他喘着粗气，继续说道：“我知道的就这么多，现在放我走了吗？” 李若琏冷冷道：“我何时说过，要放你走？” 刘三刀突然瞪大眼睛："你，你……" "我可以给你个痛快！" 李若琏挥了挥手，王大龙随即抽出腰刀…… 刷！ 寒芒掠过，刘三刀身首分离。 “禀指挥使，贼首已伏诛！” 李若琏点了点头，然后下令：“全速前进，目标大运河！” 第24章 夜袭 泰安府东平县，大运河南旺段。 船队正在缓缓通过狭窄水域，岸上则有大量兵马随行。 南旺镇是运河全线最高点，若遇旱季，经常会出现有河无水的情况，使得航运受阻。 万历年间，时任工部尚书的宋礼临危受命，与布衣河工白英合力修建戴村坝拦截汶水，并开挖九曲十八弯的小汶河，将汶水引流至南旺，并开凿南旺分水枢纽，将汶水引入南北河道，这才解决了大运河因处地势高处而缺水的局面。 但是，这段水域有个严重的隐患，就是太窄了。 过往船只必须一字排开，按顺序通行，如果河道堵塞，只能等待疏通，所有船只都要靠岸等待。 崇祯年间天灾人祸不断，朝廷早已入不敷出，根本没有足够的财政兴修水利，南旺段隔三岔五就会堵塞，只能靠地方官府组织人力进行维护。 如今天下不太平，崇祯皇帝忙的焦头烂额，更加顾不上疏浚一段短短的河道。 这段水域变得更加堵塞，通行极为缓慢，从而衍生出大量贼寇，专门蹲守在河道附近，寻找过往商船劫掠。 河堤上，游击将军苗刚不耐烦地问道：“为何如此缓慢？” 身后的亲卫说道：“回将军，前方河道狭窄，堵塞严重，船工正在尽力疏通。” “他娘的，河道堵塞如此严重，为何不及早疏通？” “这……卑职不知……” 苗刚四下看了看，说道：“天色不早，通知下去，就地安营扎寨，各营将士全都去帮忙疏浚河道。” “将军，此处经常有盗匪出没，是否加强警戒？” “哼！” 苗刚不咸不淡地哼了一声，说道：“老子手下有五千精兵，何惧区区盗匪？” 亲卫不敢再说什么，赶忙下去传令。 夜幕低垂，岸边亮着几盏篝火，河道两旁，大量士兵和民夫正在卖力疏浚河道。 整整挖了一宿，船队却仅仅向前行进了不到十丈。 “干他娘，堵的太厉害，根本挖不动！” 一名士兵气冲冲丢掉锄头，往地上一坐。 消极情绪很快传染，其他人见状，纷纷丢掉手中的工具。 “老子当兵打仗，还要给人挖河道，真是晦气……” “没有十天半个月，估计是挖不开了。” “朝廷那帮当官的都干啥吃的，河道堵成这样，为何不派人治理？” “别提了，朝廷哪还有钱治水……” 众将士累的满头大汗，满腹怨气。 这也难怪，半宿都没见人送饭，连水都没送来一口。 就算是牲口也要喝水吃饭，晚上也要睡觉啊！ 眼看天都快亮了，众人又渴又饿又困，干脆往地上一躺，大口大口喘气。 这时候，有人问道：“你们说，这些船上装的什么啊？” 他身边有个老兵，对这种事早就习以为常，便说道：“还能有什么，都是陈阁老的家当呗！” “陈阁老？他不是带兵打仗呢吗？” “带兵打仗怎么了？带兵打仗就不能把家眷和财产送到南京？” “我听说，陈阁老可是反对南迁的……” 老兵闻言，冷笑着道：“那是反对陛下南迁，他们自己的家眷都转移了，你看见后面那艘船没有？上面是苗将军的家眷！” “苗将军也要将家眷迁到南京？” “你这是废话，北京城十有八九守不住，此时再不跑，等李自成来了就跑不掉了！” “哎呀，那我们怎么办？” “你操这个心作甚？我们当兵的，只要上头给发饷，给谁当兵不是当？” “那倒也是。” 哒哒哒，哒哒哒…… 远处传来一阵轻微的声音，如雨点落在地上。 “什么声音？” 地上的老兵突然翻身坐起来，神色慌张，不知所措。 身边有人说道：“是不是下雨了？” 老兵抬头看了看天，摇头道：“不对，天上还有月亮，怎么可能下雨？” “爱咋咋吧，天塌下来我也要睡觉！” 老兵将耳朵紧贴地面，仔细聆听，然后说道：“好像是马蹄声！” “大半夜哪来的马蹄声，你是不是做梦了？” “就是马蹄声，你们听！” 哒哒哒…… 哒哒哒…… 声音由远及近，逐渐清晰。 众人终于意识到情况不对，全都从地上爬起来。 “会不会是保定府的兵马？” “你是不是傻？保定府的兵马来大运河做什么？” “日他娘的，不会是真的遇见贼寇了吧？” 有人下意识想要寻找兵器，可是，下午来疏通运河的时候，兵器全都留在了营地。 哒哒哒…… 哒哒哒…… 马蹄声愈发清晰，脚下土地都在震动。 到了这时候，即便反应再迟钝，也知道出事了。 如果来的是保定府兵马，不可能靠近营地还在加速。 那就只剩下一种可能，敌袭！ 众将士手忙脚乱，纷纷向着营地的方向奔去。 “杀！” “冲！” 宁静的夜空下，喊杀声突然震天响起。 奔袭而来的骑兵直接冲进人群，如饿狼冲进羊群，亮出尖牙利爪，肆意屠杀。 明军根本没有准备，被杀的哭爹喊娘，四散逃窜。 郑四维骑在马上，紧紧盯着前方的战场。 此番长途奔袭，五千人当中只有八百骑兵。 因为顺军的武器装备不如明军，骑兵更是稀缺之物。 没想到的是，明军的反应太迟钝了，这八百骑兵发挥奇效，打了对手一个措手不及。 “乌合之众，不堪一击！” 郑四维轻蔑地笑了笑，继续说道：“早知如此，老子带八百骑兵就够了！” 终于，明军大营亮起火把，传出阵阵战马的嘶鸣声。 游击将军苗刚率亲卫杀了出来，其他人则趁乱寻找兵器，开始反击。 郑四维嘴角带着笑意，吩咐道：“传我命令，全军出击！” 说完，他拔出刀来，双腿一夹马腹，向着明军阵地冲杀过去。 苗刚奋力砍翻一名顺军，大喊道：“你们是何方贼人？可知本将军的名号？” 哒哒哒…… 混战之中，郑四维快速接近苗刚，提刀便砍。 苗刚察觉到耳边风声有异，赶忙举刀格挡，只听当的一声脆响，两柄钢刀交错，火星四溅。 第25章 兵败如山倒 苗刚只觉得手臂发麻，长刀险些脱手。 他勒住马头，提刀指着对方，大声道：“尔等是何人？报上名来？” “大顺南路军副总兵，姓郑名四维，你又是何人？” 郑四维毫不避讳，眼中满是不屑之色。 这一路杀过来，沿途明军应道郑四维的名号，纷纷吓破了胆。 “呸！” 苗刚往地上啐了一口，然后说道：“我就说嘛，寻常盗匪怎敢冲杀军营，原来是闯贼！” 听到闯贼两个字，郑四维顿时怒不可遏。 参加义军的都是穷苦百姓，若非活不下去，谁愿意提着脑袋造反？ 从造反开始，生死已经置之度外。 这些年来，他们被人骂作贼寇，被杀的四散溃逃，躲进深山老林…… 而今队伍壮大，闯王更是在西安称帝，义军摇身一变，成为大顺朝廷正规军，如今最痛恨的，就是被人骂作反贼！ 大顺朝廷建立之前，我们是反贼。 如今有了大顺，有了永昌皇帝，我们还是反贼。 那大顺朝不是白建立了？ 郑四维黑着脸，咬着牙说道：“不管你是谁，你若活过今晚，我跟你姓！” “哈哈哈！” 苗刚仰头大笑，然后说道：“你听好了，老子乃五军营左掖军，游击将军苗刚，以后别人问起来，你可要记得你爹姓苗！” “俺日你的娘，纳命来！” 郑四维怒喝一声，催促战马向前猛冲！ 苗刚不退反进，长刀挥出，两柄钢刀再次在空中碰撞，发出刺耳的声响。 两人交手便陷入激战，兵器交加，火星四溅。 双方将士也在混战，河堤上到处都是喊杀声和惨呼声。 苗刚激战正酣，眼角余光一瞥，突然看到后方火光冲天。 就在他分神之际，郑四维长刀劈下来，几乎擦着鼻尖掠过，将额前的头发都给削掉。 苗刚怒道：“你这贼子不讲武德，竟然安排人去放火！” 郑四维哈哈一笑，说道：“别以为老子不知道你的任务，不就是护送那些大官的家眷和家产去南京吗？今晚不分个胜负，谁也别想走！” 苗刚大急，对方竟然知道的如此清楚，莫非是内部出了叛徒？ 如今船队被烧，这算什么？ 镖师押镖，镖没了！ 如果任务已经失败，自己回去也不会有什么好下场。 “杀！” 苗刚怒吼一声，再次挥刀冲向郑四维。 两人再度交上手，几个回合下来，仍然不分胜负。 可是，战场上的形势已经愈发明朗。 大顺军气势高涨，一路冲杀，把明军打的节节败退。 苗刚回头看去，发现自己的部下正在狼狈逃窜，压根没有还手之力。 这也难怪，明军白天都在疏浚河道，累了一天，哪里还有力气打仗？ 苗刚当下作出决定，只见他缓缓举起刀…… 郑四维以为对方准备殊死一搏，不敢大意，将长刀横在身前。 “撤！” 苗刚突然大喊一声，调转马头就跑。 这个举措直接把郑四维惊呆了，刚刚还举着刀要拼命的架势，这么快就跑了？ “日你娘，休走！” 郑四维满腹怨气，刚刚被人骂作反贼，此仇今夜不报，让这孙子跑了，去哪找他？ 明军看见自家主将逃跑，纷纷放弃抵抗，转身逃窜。 场面更加混乱，明军和顺军混在一起，黑夜之中很难分辨得清楚，顺军也不敢随便动手，免得误伤队友。 郑四维依然紧追不舍，大喊道：“给我追！一个不留！” 苗刚不断用马鞭抽打战马，拼命向北逃窜。 郑四维追了一阵，由于距离明军营地太远，没有火光照明，四周黑漆漆的，竟然追丢了。 无奈之下，他只得下令撤军，暂时回到明军驻地休整。 苗刚还在没命逃窜，直至座下战马体力不支，嘶鸣一声，摔倒在地上。 噗通！ 随着战马摔倒，苗刚也被甩了出去，摔的头昏脑胀，七荤八素。 此时天光已经佛晓，刚刚飞出去的时候，似乎看到什么人。 带着这个念头，他挣扎着爬起来，抬起头去看，眼前一片模糊。 他用力揉了揉眼睛，再次看去，竟然是一支军队。 抬头去看军旗，是明军！ “救我，救我！” 苗刚心中狂喜，拼命向前奔去。 这支军队人数不少，看起来有三千人，若此时增援，完全有可能击退闯贼，夺回船队！ “我是五军营游击将军苗刚！” “你们是哪路兵马？快帮我拦住那些闯贼！” 苗刚跌跌撞撞跑上前，然后就看到对方的模样。 这人他认识，锦衣卫二把手，李若琏。 只是他不知道，李若琏现在的身份是勇士营指挥使。 而他面前这支军队，就是从锦衣卫抽调精锐，重新组建的勇士营。 “停！” 李若琏一声令下，勇士营的将士们立刻停下脚步。 他策马向前，借着微弱的晨光，仔细辨认着对方的身份。 “你是苗刚？” 李若琏的声音中带着一丝怀疑，毕竟眼前这人衣衫不整，满脸狼狈。 “对，对，我是苗刚！李佥事，快帮我！” 苗刚急切地回应，双手紧握成拳，眼中闪烁着求生的光芒。 李若琏心中暗自思量，苗刚这般狼狈，看来已经和顺军交上手，而且败得很彻底。 还是来晚了一步啊！ 若陈演的家眷落入顺军手中，用以要挟，二十万大军很有可能不战而降。 “苗刚，你可知罪？” 李若琏突然开口，声音低沉而有力。 苗刚闻言，脸色苍白，说道：“我……我被贼军偷袭，我已经尽力了，但贼军不讲武德……” “这些话，你留着跟陛下讲吧！” 苗刚神色一震，喃喃道：“陛……陛下？” “不错！” 李若琏点点头，然后吩咐道：“来人，将苗刚拿下！” 苗刚大惊，缓缓向后退了两步，问道：“为什么抓我？” “你做了什么，你自己不知道吗？” “我，我……奉了陈阁老的军令，护送船队南下……” “船上都是些什么人？装载了什么货物？” “这个……” 苗刚顿时犹豫起来，不知道如何回答。 李若琏并不想跟他废话，当务之急是夺回船上的人。 “拿下！” 第26章 剑来！ 李若琏率队赶到明军营地，天光已经大亮。 “报——” 斥候王大龙翻身下马，说道：“前方发现闯贼兵马，正在打扫战场，生火做饭！” 李若琏问道：“有多少人？” “属下不敢靠太近，从远处看，大致有四五千之数！” “把苗刚带上来！” 不多时，苗刚被人推搡着，来到近前。 李若琏问道：“昨夜袭击你的闯贼有多少兵马？” 苗刚回答很痛快：“不知道。” 李若琏眉头一皱，不满道：“你想清楚再说！” 苗刚不以为然道：“想清楚也没用，真的不知道。” “你们和贼军打了一宿，连对方有多少兵马都不知道？” 苗刚委屈道：“那帮孙子后半夜偷袭，将士们都还睡着，等打起来的时候场面一片混乱，哪里还有时间去数他们有多少人啊！” “你倒是大言不惭！” 李若琏更加恼火，说道：“大军出行，夜晚扎营之时，难道没有人巡营？外围为何不设岗哨？” “这个，就是……” “就是什么？” 苗刚脸色很难看，支支吾吾地说道：“河道堵塞，无法行船，士兵都派出去挖河道了……” “你还有脸说？” 李若琏恨不得大嘴巴子扇他！ 为了保护那些达官显贵的家眷和钱财，竟然把士兵派出去挖河道，而且连巡营和岗哨都不留，整整五千兵马，就这么被人一锅端了！ 苗刚自知理亏，不过，他心里想的不是折损兵马，如何跟朝廷请罪。 而是没保护好后方的家眷，怎么跟陈阁老和那些达官显贵交代。 “李佥事，话不能这么说，我也是奉命行事。” “奉谁的命？行什么事？” “奉当朝内阁首辅、平寇大将军陈演之命，护送百姓撤离。” “哼！” 李若琏冷笑一声，说道：“护送百姓？你敢说船上那些人，都是普通百姓？” “是不是普通百姓，咱也不清楚，咱只是奉命行事……” “够了！” 李若琏大喊一声，然后说道：“船上载了什么人，什么货，你心里清楚，大敌当前，我不想跟你废话，现在说一说你知道的情况！” 苗刚歪着脑袋思索半天，这才说道：“闯贼有骑兵开路……” “有多少骑兵？” “阵势很大，应该有一两千，也可能三四千。” “放你娘的屁！” 李若琏实在听不下去，怒骂道：“你手上只有五千人，如果对方真的有三四千骑兵，你还能活着跑出来？再说了，刘芳亮手底下一共才多少骑兵，怎就那么巧，全都被你撞见了？” 苗刚讪讪道：“就算没有四五千，一两千总是有的！” 李若琏又说道：“姑且就算一千骑兵，你再说说其他的！” “其他就真的不知道了，黑灯瞎火的，啥也看不见！” “敌方战损如何，这个你总知道吧？” “不知道，当时太乱了，只顾着逃命……” 李若琏强压着心中怒火，又问道：“敌军有多少人，战损如何，你身为游击将军，就一点有用的情报都没有吗？” 苗刚认真想了下，然后说道：“对方人数大致和我军相当，昨夜战损情况……我估计对方死伤者没有一千，也有八百。” “我军战损多少？” “死伤过半，剩下的都四散逃了，黑灯瞎火的，我也顾不上……” “你倒是大言不惭！” “那咋了？” 苗刚有些不耐烦，说道：“就算老子打了败仗，也是回去跟朝廷请罪，你李若琏算老几啊？凭什么在这里审讯老子？” “那！咋！了！” 李若琏被气得笑了，然后说道：“你身为主将，目无军纪王法，上愧于天子，下无颜士卒，来人，把这个狗东西斩了祭旗！” “我，我……是朝廷任命的游击将军，你不能杀我！” 苗刚顿时惊慌失措，你问话就问呗，干嘛动刀子啊…… 自从昨夜大败，他就一直在思考，该找个什么样的理由搪塞过去。 好不容易遇到勇士营，以为自己得救，没想到，李若琏比闯贼还要狠，直接就要杀人！ 李若琏指着对方的鼻子说道：“你还知道自己是游击将军？” 他现在真的很生气，若大明将领都这般熊样，真的离亡国不远了。 想到崇祯皇帝还在坚守北京城，这些人却偷偷将家眷和财产转移，顿时气不打一处来。 今日若不杀这厮，愧对陛下的信任！ 苗刚红着眼，大喊道：“李若琏，你只是勇士营指挥，凭什么杀我？” “就凭我手里的尚方宝剑！” 李若琏大手一挥，吩咐道：“剑来！” 苗刚张大嘴巴，然后就看到一名亲卫上前，双手捧着黄绢缠裹的宝剑。 “你，你……这是？” 李若琏接过剑，冷冷道：“这是陛下御赐的尚方宝剑，本指挥持此剑可先斩后奏！你身为主将，临阵脱逃，罪无可赦，当斩！” 苗刚顿时傻眼了，什么情况？ 为什么你出门打仗，还带着尚方宝剑？ 人家陈阁老也没这个待遇啊！ “等一下！” 苗刚也是个老油条，此时他已经从李若琏眼中感受到阵阵杀气，知道对方要来真的，赶忙喝止。 李若琏问道：“你还有什么遗言？” 只见苗刚一咬牙，一跺脚，然后…… 扑通一声，跪在地上，连连叩首。 “卑职错了！” 突如其来的反转直接把李若琏整不会了。 “你……你现在知道错了？” 苗刚磕头如捣蒜：“卑职不该临阵逃脱，更不该帮陈演那老匹夫运送家眷和金银，更更不该的是，明知道大量达官显贵家眷逃亡南京，却没有上奏陛下，此乃欺君之罪，万死！” 李若琏高举着尚方宝剑，一时间不知道如何是好。 刚刚动了杀心，并非苗刚这厮打了败仗，而是他暗中帮着京城中的达官显贵转移家眷和财产。 可是，这……认错的态度也太快了！ 不断态度诚恳，而且认识很到位，总结精辟，这还怎么杀…… 苗刚见对方迟疑，赶忙说道：“卑职愿为马前卒，恳请李指挥恩准！” 第27章 第二战！ “我们勇士营可没有你这样的怂货！” 李若琏神色稍稍有些缓和，思索着该如何处置此人。 苗刚求生欲极强，赶忙说道：“卑职已经犯下大错，回京也是死罪，不如跟随李指挥冲锋陷阵，若是死在战场上，也算为陛下效忠了。” “能说出这番话，还算你有几分良心！” 李若琏终于放下尚方宝剑，然后说道：“既然你主动请战，本指挥就给你个机会，但是！” 说到此处，他顿了顿，双眼紧紧盯着苗刚。 “李指挥吩咐便是，卑职岂敢不从！” 苗刚现在只想着活命，态度极其诚恳，再也没有半分嚣张跋扈。 刚刚李若琏拿出尚方宝剑的时候，可真的把他吓到了。 此人在锦衣卫掌管南司，专门负责锦衣卫内部监察，多年来以铁面无私著称。 今日一见，果然名不虚传。 “……但是，从现在开始，本指挥要撤去你游击将军的职位，将你编入步兵营，以普通士卒身份出战，你可有异议？” “没有，没有！” 苗刚连连摆手，能活下来就不错了，哪里还敢有什么异议。 “那好，既然进了勇士营，就要服从命令，战事一开，阵前退缩者，立斩无赦！” “卑职遵命！” 李若琏挥了挥手，招呼人将苗刚带下去。 大战在即，暂且给他个机会，再次为朝廷效命。 如果能活下来，算他的造化！ “报……” 斥候快马上前，翻身下拜。 “前方发现敌军斥候！” “可曾拿住？” “回指挥使，这些人很警惕，距离我等适中保持在一箭之地，无法靠近。” 李若琏当机立断：“既如此，传令下去，全军备战！” 双方都有数千兵马，想要神不知鬼不觉地靠近搞偷袭，可能性不大。 除非是苗刚那个蠢货，才会被人杀了个措手不及。 既然对方已经发现，那就没必要遮遮掩掩。 今日是勇士营重组后的第一战，要打就堂堂正正打一场！ 这些年来，明军各卫所气势低迷，经常被顺军压着打，就好像顺军都有天神护体一般。 只有正面击溃对手，才能重振军心！ “左前营，右前营！” “到！” 两营千户上前行礼。 “你二营是骑兵，负责在侧翼迂回防守，不可让敌军靠近！” “是！” “左军营，右军营，前军营，后军营，中军营。” “到！” “左、右、前、后四营呈扇形排开，等待号令响起，直扑敌军阵地！中军营负责压阵，战端一开，后退者斩！” “是！” “火铳营！” “到！” 李若琏眼眸低垂，说道：“临行之时，陛下交代过，给我们装备最好的武器，现在大明最精良的火铳就在你们手上，此战能否取胜，就看你们了！” “请指挥使放心，末将定不辱命！” “很好！” 李若琏点了点头，然后举起手：“听我号令，前进！” 三千兵马浩浩荡荡向前进发，与此同时，郑四维已经在重新集结，准备迎战。 半个时辰后，两军终于会面，大战一触即发。 正值春夏交替之季，风和日暖，空气中却透着阵阵萧瑟之意。 郑四维刚刚挫败明军，自然没将这支兵马放在眼中。 还是老套路，骑兵冲锋，步兵压阵。 “杀！” 随着一声令下，八百骑兵奔腾起来。 哒哒哒，哒哒哒…… 原野上尘土飞扬，气势上明显胜过一筹。 郑四维远远地看着，等待骑兵楔进敌阵，将其切成碎块，首尾不能相顾之时，中军杀出，便可取胜。 这一路上，都是用的这个战术，屡试不爽。 昨夜破掉苗刚的五千兵马，依然靠的这个战术。 “杀！” “冲！” 顺军骑兵气势如虹，举着长刀，嗷嗷叫着冲上去。 明军阵中，苗刚缩在一角，看着迎面而来的骑兵，额头全是冷汗。 别说昨夜没有准备，就算摆好阵型，面对这样的战术，根本无从下手。 就在他胡思乱想之际，明军突然动了。 李若琏果断发号：“火铳营上前！” 呼啦啦…… 前军营迅速让开，火铳营上前。 火铳手呈一字型排开，共有三排，最前排下蹲，做好射击准备。 李若琏看着越来越近的骑兵，缓缓抬起手，然后猛地落下！ “放！” 阵前有传令官，挥旗指挥。 砰！ 砰！ 砰…… 士兵们经过前日的洗礼，操作起来，已经得心应手。 一阵硝烟弥漫，火铳喷着火光，将膛中弹丸射向敌阵。 冲在最前的骑兵有人中弹，摔下马来，或者是战马被火铳击中，连人带马栽倒在地。 由于奔跑速度太快，只要跌下来，立刻被后阵踩踏，几乎没有生还的可能。 然而，剩下的骑兵依然在冲锋，努力迫近双方的距离。 在战场上，骑兵遇到火铳，只能用战损换距离。 因为火铳杀伤力虽强，但是缺陷也很明显，就是每打完一发，都需要重新装填。 问题就在于这个重新装填的过程极为繁琐。 首先需要用通条清理膛中残留火药，然后重新装填火药，压实后再装弹丸，最后装引线，才能再次击发。 战场上瞬息万变，等你重新装填，人家大刀都砍过来了！ 因此，骑兵即便是有人阵亡，也要继续冲锋。 这是最有效的方法，可将战损降至最低。 砰！ 砰！ 砰！ 又是一阵硝烟弥漫，明军阵中再次传出火铳声。 苗刚感觉有些不对劲，刚刚两次声音太接近了，重新装填怎会这么快？ 他转头去看，却发现第三排火铳手正在向前。 刚刚击发完毕的第二排则退后，蹲下身来，重新装填。 这时候，第一排已经装填完毕，站在第三排身后，等待击发。 砰！ 砰！ 砰！ 就这样，三排火铳手轮流击发，火力不间隔，极为密集。 顺军的骑兵可就惨了，他们本来是拼着战损换距离的，可是，现在只有战损，没有距离。 从明军第一次铳声响起，到现在为止，不停有人倒下，距离却丝毫没有接近。 苗刚心中突然想起一件事，自己刚刚参军的时候，有位将领曾经提起过。 这种阵法，似乎就是传说中的三段式！ 第28章 破敌 三段式最早由黔国公沐英创造，用以弥补火铳装填繁琐的缺陷。 这种打法能够有效克制蒙古骑兵，在大明开国之初，徐达北伐元大都，以及后来的成祖伐漠北等战役中发挥出色。 然而在正统年间的土木堡之变，明军三大营主力尽失，神机营几乎全军覆没。 虽然在此之后，神机营进行重组，很多战术战法却已经流失。 就如这三段式战法，看似平平无奇，无非是将火铳手分为三列，依次射击，实际操作起来却需要极高的协同性和纪律性。 每一排的火铳手都必须在极短的时间内完成射击、退位、装填、再就位的动作，而且整个过程要保持高度的默契，不能出现错误操作，否则就会造成整个梯队的混乱。 这套战法不仅是对士兵个人技能的考验，更是对整个火铳营团队协作能力的极致挑战。 李若琏自小熟读兵法，凭着一身本事高中武进士，准备大展宏图之际，却因为朝中没有靠山，无法进入军营，最后被安置在锦衣卫。 今天终于如愿以偿，将自己毕生所学用在战场上！ 苗刚望着前方那如行云流水般流畅的三段式射击，心中不禁生出敬畏之情。 他终于意识到，陛下重组勇士营绝非一时兴起。 要知道，自己手底下的兵马都是精锐，昨夜却被人打的找不着北。 再看看勇士营，全员训练有素，战术运用得当，区区两百火铳手，竟能发挥出如此惊人的战斗力。 砰！砰！砰！ 三段式射击还在继续，顺军的骑兵开始出现了动摇。 他们原本以为凭借人数优势和冲锋的速度，可以迅速突破明军的火铳防线，但现实却给了他们沉重一击。 身边不断有战友倒下，而前方那片硝烟弥漫的区域，仿佛是一个无尽的吞噬者，吞噬着一切试图靠近的生命。 大顺军阵地上，郑四维脸色黢黑，双拳紧握，指甲镶进皮肉中，鲜血淌出。 一路走来，沿途守军无不望风而逃，以前如此，昨夜依然如此，为何今天情况突然就变了？ 副将上前，问道：“侯爷，骑兵损失惨重，是否撤回来？” 郑四维大怒道：“撤什么撤？明军不过是仗着火器厉害罢了，即便损失些骑兵又如何，论兵力，论战法，优势仍然在我！” “可是……” “没什么可是的，传我命令，全军出击！” 副将上前阻拦：“侯爷莫要冲动，这支兵马有些不对劲，还是先撤回来……” “都是明军，有什么不对劲的？” 郑四维一把将人推开，大声道：“所有人，随我冲锋，杀光他们！” “杀！” “冲！” 顺军得到号令，立刻开始发起总攻，如潮水般涌向明军阵地。 李若琏骑在马上，密切观察敌情，看到对方按捺不住，眉头轻轻舒展。 说到底，终究还是一群乌合之众！ “传令官！” “到！” 李若琏淡定自若，吩咐道：“命左前营、右前营从两翼包抄，切断敌军阵型！” “左军、右军、前军、后军四营准备迎敌。” “中军营上前，结成防御阵型！” “火铳营分散，准备近身战！” 传令官打着旗语，将一道道命令传递出去。 明军开始变阵，两支骑兵营从两侧迂回包抄，冲向敌阵后腰。 苗刚被编在左军营，只听千户官大声吩咐，将命令逐层传递下来，很快传递到每个士卒身上。 “快往前走啊，愣着作甚？” 看着苗刚不知所措的样子，身后的人有些不能耐烦，开始催促。 “那个……老兄，我该往哪个方向……” “你没听见吗？” “我……听见了，没听懂……” 苗刚一脸无奈，打仗嘛，要么打，要么退，哪来这么多说道？ 刚刚说的什么雁形，什么鸟翼，什么跟什么啊？ “算了，你跟着我！” “好，好！” 苗刚赶忙答应，然后紧紧跟在这人身后。 “老兄，怎么称呼啊？” “王大龙！” “大龙老兄，我是……” “闭嘴，跟着我！” 王大龙紧紧盯着前方，根本没心思跟苗刚闲聊。 “好，好……” 苗刚被一名小兵训斥，却也不恼，反而对这支兵马更加好奇。 以往对李若琏有些了解，无非就是铁面无私，办事靠谱，最多再加一条朝廷鹰犬，没想到此人还会兵法，而且是如何在短短几日之内，把勇士营训练出来的？ “别愣着，跟我上！” 王大龙见苗刚发愣，直接一巴掌呼过去。 苗刚反应过来，赶忙跟上。 “老兄，我们该怎么站位？” “这个阵型叫做鸳鸯阵，十二个人为一组，我们现在所处的位置是鸟翼，负责掩护火铳手……” “火铳手？怎么还有火铳手？” “哎呀，你别废话了，跟着我！” 战斗还在继续，王大龙根本没时间解释。 “好，好！” 苗刚不再多言，紧紧跟着王大龙。 无论如何，身为游击将军，再怎么不学无术，也知道鸳鸯阵。 只不过，勇士营的鸳鸯阵似乎有些不同。 阵中没有狼筅手，这可是鸳鸯阵最重要的一环。 砰！ 火铳手半蹲着，将弹丸发射出去。 硝烟之中，对面一名顺军应声倒地。 可是，立刻有其他人冲上来。 王大龙喊道：“上！” 话音未落，已经迎了上去，和对面的顺军战在一处。 两人鏖战之际，苗刚瞅准时机，一刀将人砍翻。 王大龙擦了擦脸上的血迹，点头道：“还行，身手还不错！” 苗刚顿时无语，我堂堂游击将军，竟然需要一名小兵夸赞…… 混战之际，后方又有军令传来。 王大龙兴奋起来，喊道：“转攻击阵型，冲锋的时候跟进我，别跑丢了！” 苗刚诧异道：“为何要变阵型？” “废话，肯定是打赢了呗！” “什……什么？” 苗刚一脸懵逼，怎么就打赢了？ “你没看见中军大旗在往前移吗？” “哦！” 苗刚终于意识到，自己现在身处前线。 以前都是用主将视角观察战场，今天还是第一次处于被观察的位置。 回想一下，刚刚也没做什么，就是跟着阵型走，遇见敌人就砍。 整个战斗过程有惊无险，这支兵马跟昨夜的表现判若两人，差距太大了。 不合理，太不合理了…… 第29章 大捷 明军气势如虹，冲锋的过程中，根本没有遇见像样的抵抗。 苗刚稀里糊涂跟着大队人马向前冲，却大为疑惑，因为今天所见到的顺军似乎……跟昨夜大不相同！ 还记得昨夜，还是这支兵马，嗷嗷叫着往前冲。 今天却像霜打过的茄子，全都蔫了！ 要么被杀的哭爹喊娘，要么直接扔掉武器，趴在地上投降。 为什么昨夜打我的时候那么猛？ 今天就变成了羊羔子，被人杀的屁滚尿流。 若不是亲手砍翻数名敌军，身上也挂了彩，还以为做梦呢！ 他不知道的是，顺军阵型已经被明军的骑兵营撕扯开。 左前营、右前营从两翼迂回，直插顺军后腰，立刻将阵型打乱。 现在的顺军就如同昨夜的明军，被骑兵冲的七零八落，首尾不能相顾。 而明军的进攻看似鲁莽，其中却暗藏章法。 李若琏将兵书中的鸳鸯阵稍加改良，去掉狼宪兵这种威力大，但是移动缓慢的兵种，增加骑兵和火器的配合，整体发挥更加出色。 而且，阵中所有兵种都是现成的，不需要单独打造。 只需短短数日，便可形成不俗的战斗力。 顺军阵中，郑四维满脸不可思议。 啪！ 副将看过去，只见郑四维抬起手，重重扇了自己一个嘴巴子…… “侯爷，胜败乃兵家常事，别这样！” 郑四维眼中带着迷茫，问道：“他娘的，这不是做梦吧？” 副将：…… “传令，撤！” 事实上，根本不需要命令，顺军已经在撤了。 “杀！” 明军更加兴奋，继续追击。 战斗到了这个阶段，已经不再需要指挥。 顺军没命地跑，明军没命地追。 为了追击敌军，甚至连阵型都不要了。 郑四维满心不甘，却很清楚，大势已去，这一次败的很彻底。 全军伤亡过半，八百骑兵更是损失殆尽，想到那些骑兵被击落下马的场景，心头忍不住滴血。 半个时辰后，战场上终于趋于平静。 明军开始打扫战场，收拢俘虏，等待处置。 苗刚四下找寻，王大龙问道：“你找什么呢？” “找我老婆孩子！” “什么玩意？” 王大龙不解，还以为自己听错了。 苗刚顾不上解释，昨夜混战败逃，船队落入顺军手里，自己的家眷也在其中，如今不知道人是否还活着。 终于，在河堤附近，看到一群人。 苗刚心中暗道一声老天有眼，赶忙跑了过去。 这些人正是船上的家眷，昨夜被顺军抓住后，还没来得及处置。 今日一战，顺军大败，负责看管俘虏的士卒也跟着跑了。 “老爷！” 苗刚的妻子王氏眼尖，哭哭啼啼迎了上来。 其他人见状，纷纷凑上前来，七嘴八舌询问战况。 陈演之子陈汝秀急匆匆跑过来，问道：“苗将军，昨夜究竟怎么回事，将军为何弃我等而逃？” “昨夜突然遇袭，让公子受惊了！” 苗刚心中不喜，却不敢发作，只好低头赔罪。 毕竟是内阁首府家的公子，还是不要得罪的好。 没想到，陈汝秀更为不满，质问道：“将军办事不利，让我等受贼寇之辱，这件事我要向父亲禀明！” “公子息怒，昨夜贼寇偷袭，末将没有防备……” “为何没有防备？夜晚宿营为何不派岗哨和巡守？” 面对陈汝秀咄咄逼人，苗刚强行忍耐，陪着笑说道：“河道堵塞，为了不耽搁行程，将士们连夜疏通河道……” “那是你的事！” 陈汝秀摆摆手，不耐烦道：“我只知道，你被人偷袭，大败而逃，致我等落入贼手，这件事定要禀明……” “禀你的娘！” 苗刚再也忍不住，一巴掌呼过去。 啪！ 陈汝秀被打懵了，睁大眼睛盯着苗刚，一句话也说不出来。 其他人也不知所措，苗刚擅长察言观色，平日里对众人极为殷勤，大家伙早就习惯了。 今天突然动手打人，还真有点不适应。 陈汝秀涨红了脸，大叫道：“我要禀明父亲，治你的罪，你等着吧！” 啪！ 苗刚抬起手，又是一巴掌。 这一次用上十分力道，将陈汝秀打的原地转了一圈，几乎晕厥。 “老子为何被人偷袭，还不是帮你们挖河道？” 苗刚彻底疯狂，指着陈汝秀的鼻子骂道：“老子五千兵马死伤过半，剩下的都逃了，朝廷追究下来可是死罪，你还在这里挑事？” “我，我……你，你要造反吗？” “老子是朝廷任命的游击将军，不是你陈家的狗！” 苗刚脸色阴沉的可怕，转头看向其他人。 “你们都给我听好了，从现在开始，所有人听李指挥发落，将你们的身份，所携带家财，老老实实交代，若有隐瞒，后果自负！” 陈汝秀问道：“什么李指挥？哪个李指挥！” “勇士营指挥使，李若琏！” 苗刚正要说话，突然传来一个声音。 他赶忙回头，却发现李若琏已经站在自己身后。 “李指挥，您来啦！” 李若琏点点头，上前两步，看向众人。 陈汝秀却一脸嫌弃，问道：“李若琏？抱歉，没听说过！” 苗刚怒道：“我劝你对李指挥放尊重些！” “无妨的。” 李若琏摆摆手，然后说道：“你是当朝内阁首辅陈演之子，陈汝秀？” 陈汝秀将脸转过去，轻哼一声，说道：“正是！” “很好！” 李若琏看向一名妇人，问道：“你是礼部贺侍郎的家眷？” 那妇人只是点头，却没有答话。 李若琏又看向其他人，依次询问其身份。 众人倒也没有隐瞒，毕竟都是达官显贵的家眷，并不担心什么，只是好奇，从哪里冒出个勇士营指挥使，以前似乎没怎么听说过。 苗刚心中暗暗诧异，不愧是锦衣卫出身，情报工作真的很到位。 在场所有人，除了自己的老婆孩子，全都接受了询问。 陈汝秀说道：“李指挥，现在闯贼撤了，你打算什么时候护送我们赶路。” 李若琏轻笑一声，说道：“现在就出发！” 陈汝秀满意地说道：“看你这人还不错，比苗刚这厮靠谱！” 苗刚正要发作，却见李若琏冲自己摆手，只得作罢。 陈汝秀又说道：“只是前方河道淤塞，需要清理，还请李指挥抓紧些，莫要耽搁了行程。” “不必！” 李若琏摇了摇头，然后说道：“回京师不需要走水路！” 第30章 弃暗投明 “李指挥，你可能搞错了。” 陈汝秀以为对方误会，笑着摇了摇头。 “没错！” 李若琏神色平静，就这样看着陈汝秀。 “不是，那个……” 陈汝秀还以为对方没有理解，便继续解释道：“李指挥，你真的搞错了，我们这些人要去南京，不是回北京。” “去南京还是去北京，怕是由不得你了！” “你……你什么意思？” 陈汝秀终于感觉到情况不对劲，眉头紧紧皱起。 “就是字面意思，不但人要回去，所有货物、金银，全都要押回去！” “你把我们当成囚犯了？” “是又如何？” 陈汝秀终于明白，这个李若琏并不是来救援的！ 苗刚凑上前，说道：“尔等身为权贵之家眷，如今大敌当前，却举家南迁，可知此举将造成民心不稳，朝堂动荡？” “哈哈……” 陈汝秀大笑起来，然后说道：“若是朝廷官员，弃北京城而不顾，确实该问罪，可是，我等都是寻常百姓，从北京去南京，有何不可？触犯了大明哪条律法？你有什么权力扣押我等？” “你……” 苗刚顿时语塞，他是个莽撞人，带兵打仗还行，打嘴仗就不够看了。 陈汝秀可是正儿八经的举人，虽然没有入仕，对于朝堂规矩的把握却足以拿捏苗刚。 李若琏见状，便拍了拍苗刚的肩膀，然后上前一步，双眼盯着陈汝秀。 “你说的没错，你们不是官员，却是官员的家眷，如今国家有难，有陛下和我等顶在前面，不需要你们分担。” 陈汝秀冷冷道：“既如此，为何还不放行？” 苗刚急了，赶忙道：“李指挥，不能放他们走！” 陈汝秀笑着道：“苗将军，如果在下没记错的话，你的妻儿也在随行团队之中。” “没错，老子是准备把家眷送走，但是现在改主意了，不行吗？” “你改不改主意，那是你的事，我等只要没有触犯朝廷律法，你们无权扣押！” “就扣你了，怎么，不服？” 苗刚气得脸红脖子粗，干脆耍起了混。 陈汝秀笑着道：“你可要想清楚，在场众人，哪个是你得罪得起？这位李指挥可以保你一时，却不能保你一世，我劝你想清楚再做决定！” “在下说句难听的，李指挥若是树敌太多，怕是自身难保！” “你，你……狂妄！” 苗刚立刻败下阵来，无言以对。 他虽然心中气愤，却也清楚，自己想要立足，只能攀附这些权贵，如果得罪了他们，绝对没有好果子吃。 李若琏亦是如此，若得罪人太多，到时候陛下也保不住。 陈汝秀看着苗刚的窘样，笑的更加灿烂，忍不住吟道：“旁观笑我太疏狂，疏又何妨，狂又何妨？” 这时候，李若琏突然说道：“你们是百姓，想去哪去哪，朝廷不会干涉。” 陈汝秀拱手行礼：“那就请李指挥放行吧！” “哦，对了，路上不太平，李指挥战斗力还是不错的，比苗刚这个废物强多了，希望能沿途护送。” “请李指挥放心，在下不会让大家伙白跑一趟，抵达南京之后，酬劳定少不了。” 李若琏问道：“本指挥麾下勇士营有三千兵马，人吃马嚼，这一路上开销可是不少。” “区区三千人而已，不算什么！” 陈汝秀指了指身后的船队，说道：“看到没有，船上装的全都是金银、珠宝、玉石、古玩，随便拿些出来，都够你这勇士营十年军饷了。” “很好！” 李若琏就等着这句话，当即说道：“本指挥怀疑你们的财产来路不明，即刻押回北京城，交由锦衣卫彻查！” 陈汝秀脸色阴沉，怒道：“你非要跟我等过不去吗？你可知得罪我们的后果？” “本指挥吃的是军饷，为天子效力，你们身后的人，莫非比天子还大？” “你……” 陈汝秀终于意识到，自己被人耍了！ 这个李若琏看起来人畜无害的样子，却是个狠角色。 相比之下，苗刚就是一头猪，蠢猪！ “好，好！” 陈汝秀脸上带着阴冷的笑容，说道：“你叫李若琏，我记住你了，等着瞧吧！” 李若琏挥了挥手：“将所有人集中看管，清点船上财物！” “你等着，你等着啊！” 陈汝秀被人推搡着，满脸怒容，大声叫嚣。 李若琏没有理他，而是看向苗刚，说道：“你的家眷和财产也在其中，本指挥既然要秉公处置，自然要一视同仁，你有问题吗？” “没，没问题！” 苗刚使劲摇头，不知道是良心发现还是怎样，自从跟随勇士营一战，似乎重新找到了方向。 想自己以前在军营混日子，整日想的不是巴结攀附，就是如何吃空饷。 这些年来，虽然混到游击将军，却眼睁睁看着大明卫所糜烂下去。 想到昨夜逃窜的狼狈样，再想想今天的大胜，感触颇多。 “李指挥给卑职立功赎罪的机会，卑职感激不尽！” 李若琏点点头，又说道：“既如此，本指挥再给你一个机会！” “请李指挥吩咐，便是刀山火海，我苗刚绝不皱一皱眉头！” “没那么严重，本指挥准备派你去一趟京师，亲自向陛下禀明情况。” “你了解整件事情的原委，说起来方便一些，同时，也是给你请罪的机会，陛下仁慈，只要你知错就改，说不定会恢复你的职位。” 苗刚闻言，神情一震，赶忙单膝跪地。 “大恩不言谢，卑职以后唯李指挥马首是瞻！” 李若琏摆了摆手，说道：“你我都是为陛下效忠，这种话莫要再提。” “是，卑职唐突了！” 苗刚心中大喜，同时也在暗自庆幸。 幸好没有一条路走到黑，否则，看看陈汝秀的下场。 内阁首辅之子又如何，还不是照样吃瘪！ “还有！” 李若琏又说道：“你的五千兵马，除了死伤者，其他人去了哪里，如何收拢残军，这些情况你都要跟陛下如实禀明。” 苗刚点点头，说道：“卑职猜测，残部应该是逃亡保定府，去投奔陈演的兵马。” “保定府……” 李若琏若有所思，然后说道：“传令下去，就地休整！” 第31章 谈判 保定府城外，中军大营。 陈演抵达保定之后，并没有急着进攻。 毕竟眼下兵马粮草充裕，要急也该是刘芳亮着急。 只要能成功将刘芳亮部拦在保定府以南，即便李自成攻破居庸关，也未必能拿得下京师。 到时候无论是率大军回防，还是南下另起炉灶，主动权仍掌握在自己手中。 打定主意后，陈演下令，缩紧防线，只守不攻。 果然，刘芳亮按捺不住，派使臣前来谈判。 陈演本打算拒绝，转念一想，如今李自成兵强马壮，说不定真的夺了天下呢？ 到那时候，天下姓朱还是姓李，尚未可知。 还是见一见的好，即便是谈不拢，也没什么损失。 更何况，两军阵前，谈判本就是很正常的行为。 就算事情传了出去，被崇祯皇帝知晓…… 大不了事后写一道奏疏，就说自己为了打探对方虚实。 清晨时分，顺军使臣到访。 来者并非旁人，而是刘芳亮的军师，马重僖！ 中军大帐，陈演坐在上首，泰然自若。 “来者何人啊？” 马重僖见状，倒也不恼，拱手行礼：“学生马重僖，见过陈公！” 陈演眉头一挑，说道：“听你这口气，还是读书人。” “学生来自米脂县，读过几年书。” “哦？可有功名？” “只是一名秀才，让陈公见笑了！” 陈演本来准备给对方一个下马威，可是看到这副谦逊的样子，心中莫名生出几分好感。 “既然有功名在身，为何助纣为虐，为反贼做事？” 马重僖微微笑了笑，眼中闪过一丝深邃。 “陈公所言，有失偏颇，正所谓天下大势，合久必分，分久必合，此乃天道循环。学生跟随义军起事，只为求一安定之世，百姓安居乐业，免受战乱之苦。” “试问陈公，若朝廷清明，官吏廉洁，百姓何至于揭竿而起？” “当年大明的太祖皇帝，不也是走投无路，这才何揭竿而起，夺了前元的天下吗？” 陈演听完，脸上没有丝毫波澜，心中却暗道，这书生倒是个能言善辩的，不过，在我面前逞口舌之利，你还嫩点！ 老夫堂堂内阁首辅，今天就让你见识一下，什么叫扣帽子！ “我大明承天启运，国祚绵延，岂容尔等宵小之辈妄图颠覆？” “普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，那李自成也好，刘芳亮也罢，说到底都是大明臣民！” “吾等身为臣民者，自当忠心耿耿，为国效命，岂可因一时之困顿，便生谋反之心？” 马重僖不急不躁，说道：“陈公忠君爱国之心，天地可鉴。然则，忠君亦需忠民，若君不仁，民不聊生，忠君又有何益？且观今朝，朝纲不振，贪腐横行，百姓流离失所，此非一日之寒。” “陈公可曾听过，迎闯王不纳粮的民谣？此人心所向也！望陈公能以天下苍生为念，共谋大计。” 陈演面色微动，淡淡道：“朝堂之事，自有圣上裁断，吾等不便置喙。不过，若刘将军真有诚意，何不率军归降，朝廷自当既往不咎，共谋国事。” 马重僖摇了摇头，然后说道：“陈公此言差矣，归降二字，太过刺耳。天下未定，英雄辈出，大顺皇帝陛下登基后，已经册封刘将军为磁州侯。陈公试想，若我大顺夺得天下，以皇帝陛下之手段，陈公如何能保证自身之安危？” 陈演很清楚，对方所说的皇帝陛下，并非当朝天子，而是李自成。 不得不说，这个马重僖是个聪明人，因为此人很清楚自己想要什么。 他面上不动声色，心中却已盘算开来。 当下不宜与刘芳亮开战，既能保全自身，又能为将来留条后路。 马重僖见陈演面色微变，心中已有了几分计较，他轻捋胡须，继续道：“陈公乃朝中肱骨，智谋深远，当知时势造英雄。昔日汉高祖刘邦，起于布衣，斩白蛇起义，终成大业。唐高祖李渊，太原起兵，亦是顺应天命，开创大唐盛世。今日我大顺之势，正如旭日东升，不可阻挡。” “陈公言及忠君，然忠君之道，在于安邦定国，惠及万民。若君昏臣庸，置黎民于水火而不顾，此等朝廷，又何值得我等效死力？古人云，水能载舟，亦能覆舟，百姓之心，乃天下安危之所系。” 陈演闻言，轻笑一声，说道：“先生言之凿凿，然自古以来，名不正则言不顺，言不顺则事不成。李自成虽势大，却仍未得正统之名，未受万民真心拥戴。吾等身为大明臣子，自当坚守节义，以待天命所归。” 马重僖神色从容，似乎早已料到陈演会有此说。 只见他缓缓开口：“名分确实重要，但名分亦可由实力造就，历史之河，多少次改朝换代，皆是由实力强者书写。我大顺兵马强壮，民心所向，试问天下，谁能阻其锋芒？陈公若能效仿古之贤臣，识时务者为俊杰，必能青史留名，造福子孙。” “再者，陈公身为内阁首辅，深知朝中腐败，民不聊生。若继续助纣为虐，岂不有违您心中那份对天下苍生的慈悲？何不借此机会，引领大明走向新生，成就一番不朽功业？届时，您不仅是忠臣，更是功臣，名垂青史，流芳百世。” “眼下大明气数已尽，强求不可得，您又何必做那无谓的牺牲？不若顺应天命，加入我大顺，共谋天下大计。我大顺皇帝陛下求贤若渴，广纳百川，定不会亏待陈公这等栋梁之才。” “若陈公若有意，我大顺可许以高官厚禄，并保证陈公家族安全无忧。待到天下一统，陈公不仅可享尽荣华富贵，更能留下千古美名，岂不美哉？” 陈演心中暗道，还真是个巧舌如簧！ 然而，想让自己投降，却是另外的价钱！ “好了，你我各为其主，今日到此为止，来人，送马先生出营！” 马重僖闻言，心中已知陈演有意松动。 若非如此，根本不会谈这么久，一开始就将自己赶出去了！ 这老狐狸定是在权衡筹码，也罢，待郑四维得手，你的财产家眷被我拿住，看你还怎么说！ 想到这里，他站起身来，说道：“希望陈公慎重考虑，在下随时恭候。” “请便！” 两人各怀心机，却都面上含笑。 读书人嘛，自当雅量，不能跟泥腿子一般，整日喊打喊杀。 马重僖在护卫的簇拥下，离开明军营地。 陈演独自喝着茶，回味着两人刚刚的谈话。 看得出来，刘芳亮现在很急，因为他要和李自成汇合。 如此更加印证只守不攻的决策是正确的！ 只要多僵持一天，自己的筹码就会多一分。 猛然间，营帐大门被撩开，守卫飞奔而入。 “报，营外发现一支兵马！” 陈演顿时紧张起来，心中暗道不好！ 刚刚的谈判只是缓兵之计，为了稳住自己的？ 想到这里，他赶忙问道：“有多少人？可是刘芳亮亲自带兵？” “回陈公，并非闯贼，而是苗刚将军的部下。” “什么？苗刚？” 陈演大惊失色，说道：“他不是护送船队南下吗？” “卑职简单询问了几句，似乎是打了败仗……” 啪！ 陈演手中茶杯掉在地上，苗刚被人袭击…… 岂不是说，自己的家眷和钱财已经落入闯贼手中！