《娘娘她说要当大女主》 梦魇 偌大的殿内零星点着几盏烛灯，成股的檀香烟雾弥漫笼罩着整间屋子又涌入鼻腔，佛龛上的香炉里堆起厚厚一层香灰，将一旁精心准备的贡品散发出的清新果香牢牢掩住。 “娘娘，奴婢知道您没胃口，多少还是用一些吧，不然您的身子怎么熬得住呀”身着碧色宫女服制的丫鬟哭腔劝着蒲团上跪坐的女子，一道翡翠豆腐羹已经热了两回，眼看着又要冷了，还是未曾动过一口。 殿中央的女子双眼微阖，素手轻拨着佛珠，一袭月白色宫装配上其恬静秀美的容颜和纤细身段，衬出几分出尘气质。 “如意回来了吗？”听声音不过双十年华的女子，或许是未施粉黛的缘故，眼下的乌青透出浓浓的疲惫。 仔细看来，她的两鬓竟是有几缕白发，即使被仔细藏在发髻下，也无法完全掩盖。 小丫鬟抬起眼瞄了一眼主子，紧张得吞咽口水，唯喏道：“还未……娘娘别担心，兴许是府内还没传来消息，又或是皇后娘娘有事交代，这才回来晚了些。 ”程曦没再继续追问，只是睁眼看向面前面容慈悲的佛像，烟雾缭绕浸得眼眶发酸，她闭了闭眼，继续低头祈祷神灵的垂怜。 现在对她来说，没有消息就是最坏的消息。 屋外传来阵阵嘈杂，远处太监尖利的喊声渐渐逼近，厚重的宫门打开的吱呀声引人战栗，接着便是整齐划一的请安声。 “臣妾给皇后娘娘请安，”程曦转身刚要行礼，却被一把牵住。 “妹妹莫要多礼，国公府刚传来消息，老夫人得知噩耗……去了…追封超品……，恩准妹妹归家……”耳边一阵嗡鸣，程曦瞬时觉得天旋地转，身子瘫倒在柔软微凉的怀抱里，眼前人的嘴还在一张一合说些什么，她却只能听见断断续续的声音，浓郁的檀香味分不清到底是来自谁身上，引得她只想沉沉睡去。 程曦好像做了一个光怪陆离的梦，梦里闪过好多场景，有自己抱着祖母撒娇的样子，有远在漠北的祖父提笔给家里写信的模样，还有爹爹揽着一年轻妇人低头看向怀中襁褓的画面。 这些场景她好像都经历过，又都好像有些陌生，她想就这么沉浸在这梦里，但微微檀香气息和耳边的呼唤都在催促她快点醒来。 “妹妹撑住，还要回府去见夫人最后一面……”“娘娘，娘娘，您快醒醒啊，老夫人还在等您……”……“小姐，小姐，快醒醒，老夫人还在等您……”程曦猛得从床上惊醒，坐起来时身子还在微微发抖，一旁的丫鬟赶忙上前轻抚她的后背，柔声问道：“小姐是不是又魇着了？出了这么多汗，奴婢服侍您换身衣裳吧，老夫人在等您一同用早膳呢。 ”“嗯…最近总是做梦，你私下去配些安神的香囊来，不要惊动祖母，以免她又担心。 ”程曦抬手按了按太阳穴，用帕子仔细将脸上的汗擦干，又由着如意换了套干净舒爽的衣裙，这才向松晖堂走去。 府里的一草一木都还是老样子，程曦却总生出些恍如隔世的感觉，梦中最后那阵听闻祖母病逝的晕眩感不似作伪，她现下还有些心悸后的阵痛。 那到底是自己臆想的梦还是现实？她无从得知，却始终有些担忧。 一进松晖堂，看见靠坐在榻上的祖母，程曦心中涌上一阵酸涩，强忍着泪水请安后，便直直埋首靠在祖母怀里。 梦里经历的那遭她实在不愿去仔细回想，好在祖母怀抱中的温暖还是那样让人安心和沉溺。 程老夫人将她往怀里带了带，一边状似稀奇地高声问道：“哟，是谁惹得我们乖乖不开心了？这么大的姑娘了，怎么还窝在祖母这撒娇。 ”轻拍着孙女，老夫人掀开眼皮，微微浑浊的双眼扫向一旁伺候的嬷嬷，宋嬷嬷会意，使了个眼色招呼如意出去说话。 程曦闭着眼微微摇头，“就是想您啦，要是孙女以后嫁人了，哪还能像这样睁眼就看到您呢？”不轻不重地拍了下她，程老夫人笑骂：“什么时候如此不知羞，嫁人的事也挂在嘴边上说！”手上却是更紧地将孙女揽在怀里。 整个国公府也就祖孙两人能说得上话，叫她怎么舍得自己膝下长大的小姑娘离家呢。 祖孙二人亲亲热热一同用过了早膳，程曦便借口还有女红要做，回了自己居住的海棠苑。 祖孙和乐的温馨固然让她贪恋，但连续多日的梦让她生出了几分警醒，不论是真是假，做好防备才是最佳出路。 让吉祥如意在门口守好，程曦提笔在纸上写下梦中的关键点：宫中、噩耗、归家。 自己将来会入宫，这一点程曦是早早做好了心理准备的，所以梦中之景多半是未来的预示。 祖父官拜一品国公领兵镇守西北，父亲在礼部任职，程家是京中少有的虚衔实权都牢牢握在手中的人家，如今正是烈火烹油之势。 作为国公府唯一的嫡女，不论自己与上京哪户人家联姻都会成为皇上的眼中钉，嫁入皇家几乎是毋庸置疑的事。 更别提如今太子地位稳固，还与自己年岁相仿，皇上必会将程家绑到东宫的大船上，日后能否回收兵权只看太子的本事了。 但梦中的自己竟然可以因祖母薨逝而归家……程曦闭上眼忍住心头的绝望，一旦入宫门几乎不可能有回娘家奔丧的机会，可自己竟然得了这样的恩旨，只能说明……擦干眼泪，她在纸上写下，“国公府已无人能主持大局。 ”那么所谓的噩耗，多半也是其他亲人的死讯。 现在结局近乎明朗，程曦已是一头冷汗，这桩桩件件的线索杂乱得好像一团线，看似卷在一起却找不到头。 自己已经窥见了国公府倾颓的未来，却仍旧不知缘何，是有人蓄意陷害还是失了帝心？程曦捏紧手指，她要做好万全准备，步步为营。 吩咐好吉祥如意近来要多加留意府中的大小事，程曦便再度前往松晖堂，今日恰逢是祖母召见各位管事问事的日子，说不定也能找到些许苗头。 程老夫人正在翻阅着这一月来国公府各项事务的账簿，见孙女来了也不奇怪，招手让程曦坐到身边，又递给她一本厚厚的记录府中各项开支的账簿。 早些时候宋嬷嬷问了如意，说是小姐这几日多梦魇，寻了太医配置好的安神香囊给她，更是叮嘱要仔细给小姐守夜。 程老夫人瞥眼看向自己的心头肉，轻叹了口气。 曦儿这些日子眼见着心思重了许多，今日又主动提起婚事，多半是为此忧心，这孩子七窍玲珑心，肯定意识到了什么。 她自知孙女进宫已成定局，既然无法改变，只能多给孩子准备些家底，再言传身教些掌管中馈的方法，日后若是曦儿有造化能坐稳一宫主位，日子也好过些。 程曦一目十行地浏览着账本，眼神划过瑾兰苑一页的开支，眉心微皱，“瑾兰苑，上旬燕窝采买花费二十两？”又往前翻了几页，每月燕窝采买几乎都高达五十两到百两不等。 不轻不重地将账簿拍在桌上，手指轻点着桌面，程曦饶有兴味地看着掌管采买的管事。 约莫才一小炷香的时间，他就已经满头大汗，眼神涣散盯着地面，双腿不住地打着摆子。 程曦这才慢悠悠发话：“母亲身子一直不好，需要温补也不能急功近利，燕窝日后可以少备些，还得去请了徐太医来看看药膳方子有没有要重新修改的。 ”管事直直跪在地上，膝盖磕在地毯上发出沉闷的响声，“是，是……小的这就去办。 ”程老夫人并未发话，摆了摆手，屋内的人便自觉退了下去，只留祖孙俩说些体己话。 “咱们曦儿处理起事来倒是越来越有模有样了。 ”含笑望着自己的明珠，程老夫人心中满是赞许。 采买是油水差事，只要不太过分，她也睁只眼闭只眼纵容底下人的小打小闹。 今日曦儿这一招有警告之意，又高高抬起轻轻放下，管事们自然知道收敛，也会感念主子的恩德更加尽心办事。 程曦大方一笑，“是祖母教导有方，我还得多学着点儿呢。 ”说罢有些欲言又止，眼神闪动看着程老夫人。 老夫人哪里不知她在想些什么，无奈地叹了口气，“你娘亲身子不爽快，你若是得空便多去走动吧。 ”得了祖母的话，程曦便朝着瑾兰苑去，半路上又让如意到厨房取了一碗汤羹，自己则边走边思索着。 这小半旬来断断续续的梦中几乎没有出现过娘亲，唯一有可能的只有最后记忆闪回时和爹爹一起的女子身影。 程曦从小就养在祖母身边，和爹爹也很是亲近，却从来没有听人提起过娘亲，就算自己每隔几日都会去瑾兰苑请安，她也一直是闭门不见。 小时候她还怀疑过自己的身世，但不论祖母还是宋嬷嬷都只会摸摸她的头，叫她莫要多想。 从前她贪玩，会趁祖母午休时跑到书房去看书架上的志怪故事，困了就在厢房里支起的软榻上休息。 等程曦长大了才慢慢意识到这其中的异常，爹爹单独宿在书房，娘亲常年闭门不出。 祖母倒是对瑾兰苑多有关心，可宋嬷嬷又多次提醒她，莫要在爹爹面前提起这些。 是以，程曦对娘亲的记忆几乎是空白又混乱，空白于从未见过，混乱于不明白父母之间为何如此生分，明明在梦中两人还是一副恩爱模样。 抬头看着瑾兰苑紧闭的厢房门，程曦叹了口气，今天多半又是无功而返。 但来都来了，她还是上前去敲了敲门，“娘亲？曦儿来给您请安了。 ”屋内传出一点细微的动静，有人快步走到门边，低声说道：“问小姐安，您的孝心夫人心领了，您先回去吧。 ”程曦早知是这个结果，可转身看见如意正提着食盒朝这边来，回想起梦中支离破碎的家，心一横又回头拍门，“娘亲，曦儿想看看您，您为何不愿见我？”虽然不知父母的异常和国公府的将来是否有关联，但程曦着实不愿看着娘亲就这么郁郁寡欢下去，若是有什么误会，为何不能解开呢？“曦儿知道您身子不好，特意学做了燕窝粥，您就让我进去好吗？”程曦挤挤眼，如意了然，立马扯开嗓子喊：“哎呀小姐，您的手烫到了怎么不说呀！奴婢这就去给您找药膏来，莫要留疤了才是！”无论门外怎么闹腾，门内依旧是静悄悄的，程曦不免有些失落，沉默了一阵，摇摇头：“走吧。 ”只可惜若是日头再高些，阳光能照到窗纸上的时候，她就能看到倚在门边捂着嘴流泪的身影。 等程曦走远了，她才打开门，将地上的食盒拿进来摆在桌上，里面的燕窝粳米粥还温热。 她当然看得出这是厨房的手艺，却依旧怀着幸福小口享用着女儿的心意。 只是粥香掩盖不住心中的苦涩，这么多年她都在用这样决绝的方式惩罚着自己。 她何尝不知这也是对家人的折磨，可现状已经无法改变，过去的错也不能挽回，再多的委屈和痛苦她宁愿独自咽下。 永乐 程曦当然没有走远，看到娘亲在自己走后才敢开门，她更加确信了这其中有隐情。 但府中上下都对父母的事闭口不提，还有谁能知晓这些往事呢？“如意，你知道为什么府中除了祖母身边，好像再没有上了年纪的嬷嬷吗？”程曦谨慎地看向如意，不放过她脸上任何细微的表情。 吉祥和如意是在开始读书时祖母拨到她身边来的，吉祥是家生子，一家四口都在府里当差，性格更活泼些。 如意比吉祥还要大几岁，说话做事都沉稳许多，在梦里也是如意陪着自己进了宫。 “回小姐，奴婢不知。 但奴婢经常见过一位嬷嬷到厨房去取些药膳，平日里老夫人身体康健，那位嬷嬷多半是出自瑾兰苑。 ”如意斟酌着说出自己的猜想，这些日子小姐似乎对夫人的事格外上心。 程曦微微颔首，果然不出她所料，祖母对娘亲的态度似乎比对爹爹还要热络些，平日的吃穿用例都格外精心。 所以，就算祖母打发了府中的年老奴仆，也绝不会动娘亲身边的陪嫁嬷嬷。 按祖母的性子，这些不在府中的奴仆也不会被直接发卖，应该被安置在各个庄子上做事。 看来得找点机会多去庄子上看看了，程曦心中有了大概的计划。 ——————身着半旧暗褐色比甲的嬷嬷穿梭在国公府后院的曲折回廊上，她步伐虽快，手中的食盒却稳稳当当的。 前方拐角处突然冲出来一个小丫鬟，直直冲她撞来，嬷嬷想侧身躲过，可对方见马上要摔倒，竟是伸手扯住了她的袖口，食盒连带着几盘糕点全都打翻在地上。 “你是哪个院的丫头，竟在府内横冲直撞，若是冲撞了贵人可还了得？”嬷嬷皱眉看着跪在地上的丫头，语气严肃却并不蛮横。 “奴婢知错了，求您莫要告诉管事的，奴婢这就打扫干净，再去厨房给您重新取一份来。 敢问嬷嬷取的是哪位主子的点心？”小丫鬟跪在地上瑟瑟发抖，头都不敢抬起。 嬷嬷叹了口气，“罢了，这儿我来打扫，你去替我跑一趟，就说是方才李嬷嬷取走的点心需得重做一份。 ”小丫鬟点点头应了声，一股脑爬起来就朝着厨房奔去，急得像是有什么人在后头追赶一样。 正准备寻扫帚来清理干净，嬷嬷听见背后传来少女清脆的声音：“是瑾兰苑的李嬷嬷吧？”李嬷嬷身子一僵，转身低下头回话：“……小姐安好。 ”随即，胳膊被温柔地扶起，“嬷嬷，借一步说话。 ”被带进一旁的厢房时李嬷嬷便意识到，今日这桩“巧合”多半是小姐安排的，莫不是前些日子小姐又被拒之门外终于恼了？可抬头看见这双和自家夫人一模一样的眼睛，她又有些哽咽到说不出话来，若是当初……她一定会像照顾夫人一样继续看着小姐长大，可惜，可惜。 程曦静静地看着李嬷嬷泛红的眼眸，深知此刻便是最佳时机，“嬷嬷，您是娘亲身边最亲近的人，您能告诉我为何她一直不愿见我吗？”听到程曦的问话，李嬷嬷如临大敌，立马跪倒在地：“小姐恕罪，奴婢还有差事在身，还请……”“嬷嬷，为人子女却不能侍奉在娘亲身边，我多有惭愧。 今日我只想知晓一件事，她究竟是不愿见我，还是不能？”李嬷嬷的嘴唇动了动，依旧一言不发。 程曦蹲下来紧紧握住她的手，“嬷嬷，这不仅是我的心结，更是娘亲的。 如果在府里不能说，那还请您告诉我，我到哪里能找到答案？”……等吉祥急匆匆回来时，程曦和李嬷嬷已经等候多时了，她赶忙将新做的点心递给李嬷嬷，又红着脸退回程曦身后。 程曦有些好笑，明明是按计划办事，这丫头还真像犯了什么大错一般，便出声替她解围：“嬷嬷快去吧，耽误您的差事了。 ”李嬷嬷福身告退，脸上有些忐忑，她也不知今日所言是对还是错，毕竟老夫人曾明令禁止府中谈论这些往事的。 但若是真能如小姐所说解开这个家多年以来的症结，哪怕是被发现了将她打杀出府，她也甘之若饴。 吉祥一脸懵懂地看着程曦，感觉自家小姐这些日子以来神秘了许多，从前小姐可不会让自己去做“把前面那个嬷嬷手里的东西撞翻再帮她跑个腿”这种奇怪的事。 程曦拍拍她的肩，脚步轻快，“吉祥，叫你哥哥好好活动一下筋骨，咱们过两天出府去玩！”——————这厢，宋嬷嬷听说海棠苑里已连续四五日都要取一碗安神汤去，连忙将情况禀告给老夫人。 程老夫人听闻是又惊又气，蓦地从榻上起身，“这么大的事厨房的人怎么现在才报？快扶我去看看！”宋嬷嬷上前替她顺了顺气，“老夫人莫要动气，小姐一片孝心，定是怕您担心才嘱咐他们不要上报的。 ”“是啊祖母，您看我这不是好好的嘛，”程曦小跑进屋，手中还拿着一张精美的花笺，“只是这些日子天气多有燥热，睡得没那么沉罢了。 ”程老夫人冷哼一声侧过身去，这丫头如今主意是越来越大，自己还管不了了。 看着祖母还像个孩子似的闹脾气，程曦不免好笑，也不顾头上的珠花，往她怀里钻去。 祖孙俩这么一闹，这事也就不了了之了，程曦将散发着淡淡香味的花笺递到祖母眼前，“永乐郡主邀我过两日一同去万国寺上香呢，祖母，我能去吗？”说罢，还不等回复便将脑袋靠在程老夫人肩上撒起娇来，“我都好久没有出府玩儿了，祖母，您就让我去吧……”万国寺是京中最大的佛寺，地处郊外，一去一回约莫也得两个时辰，两个小姑娘一起说不担心肯定是假的。 程老夫人叹气，还是松口让她去了，往后哪还能得这般自由？吩咐好车马，程老夫人叮嘱道：“既是郡主相邀，祖母就不与你同去了，叫大吉多带两个护卫一起，你们两个注意安全，莫要肆意玩闹，早些回府。 ”程曦乖巧地点点头，再三保证一定早去早回，况且自己还是和金枝玉叶的永乐郡主一同去，长公主府也一定会配备护卫的，程老夫人这才算是放心。 ——————到了出行的日子，如意看着艳阳高照的好天气，心里有些担忧，“小姐，真的能成吗？”程曦则是仔细盯着自己新做的绣鞋，过了许久才出声道：“没问题的。 ”都做了万全准备，老天定会帮她一回吧。 大吉过来回话：“小姐，车马已检查无误，随时可以出发。 ”吉祥站在小姐身边，看着哥哥忙前忙后暗自惊奇，小姐说的还真没错，真的可以出去玩啊！没过多久，一架华贵的马车停在国公府门前，侧窗被猛地掀开，露出娇俏容颜：“曦儿！快上车，我有好多话要同你说！”程曦被永乐的好心情感染，也不跟她客气就直接上了公主府的马车，吉祥如意则坐国公府的马车跟在后面。 永乐一张小脸见到程曦的瞬间立马皱起来，“真是不容易，我前头叫你那么多次你都出不来，你祖母竟管得这么严吗？”程曦违心地点头，哪是管得严，是她为了确保这次一定能出府，才表现乖巧一些让祖母放松警惕罢了，这次甚至刻意大费周章，写信让永乐专门给自己下了帖子，祖母应当不会再驳了她的面子。 不过，这也不需再把永乐扯进来了，程曦赶紧岔开话题，“你这身裙子倒是好看，我刚刚就想问你的，是新做的吗？”谁知永乐听了竟气得一拍桌子，“别提这茬！让我知道究竟是谁买去了那条襦裙，我非得和她一较高下！”程曦讶然，永乐是庆安长公主的独女，更是当今的亲外甥女，被当成眼珠子一般疼宠着，上京城里还有能和她叫板的姑娘家？永乐的侍女替她解释道：“程小姐不知，我家郡主前些日子去绣云阁看中了一条流光锦制成的襦裙。 可店家说这裙子已经被预定出去了，料子也不够再做一条，所以……”凭着对永乐的了解，程曦知道她可不是这么轻易就放弃的人，静待着下文。 “郡主本想着联系买主能否以高价割爱，可绣云阁说他们店以诚信待客，既是订出去了便不能再做转卖，而且那裙子是人家特意定制的长款……郡主便挑了同色系另一件裙子。 ”程曦哭笑不得，安抚似的拍拍她的手，永乐最忌讳别人说她身量不够高，偏偏看中的裙子还是加长款，可不得给她气坏了。 永乐龇牙咧嘴故作凶狠，“等到了宫宴上，我倒要看看是谁家小娘子身量这般高，好不威风！我们比一比，谁穿得更好看！”谈笑间路途便显得没那么遥远，只是下车时程曦又抬头看了看，云层已经遮住了大半个日头，天气也渐渐闷热潮湿起来。 两人进入万国寺，先进殿参拜了佛像，又分别抽了一卦去找师傅解签。 正巧，今日在室内解签的是主持智空大师，面带微笑让她们坐下。 永乐抽到的是“天赐良缘一线牵，佳偶天成共婵娟”，智空大师未说话，只在“良缘”二字上轻点。 永乐红着脸道谢，收下了签文。 她还没定亲，自是不方便与外人谈论这些话题，只是心里对自己的亲事也多了几分期待。 程曦手中的签文则是“峰回路转疑无路，柳暗花明又一村”，智空大师仔细端详着这小小的竹片，似乎要将它看穿，程曦不由得有点紧张。 签文倒是浅显易懂，只是一联想到最近的梦，她又有些怀疑，梦里的绝境真的还有回转的可能吗？她现在除了这既定的结果什么都不知道，真的能凭一己之力改变吗？智空大师将这支签轻轻推回程曦面前，朝她微微点头，“程小姐，贫僧的解签是，否极泰来。 ”程曦怔然，否极泰来，绝处逢生，国公府还有生机？她现在努力的方向是正确的？智空大师仿佛听到了她的心声，再次含笑点头，却没有多说什么，只是抬手示意她们可以离开了。 程曦和永乐挽着手准备去厢房用午膳，万国寺的素斋也算是顶有名了，一碗素面真是鲜得掉眉毛。 只是左等右等，去传膳的小沙弥还是没来，程曦便打发了吉祥去问。 吉祥回来得倒是快，原来是今日的素高汤恰好用完了，师傅们正在现熬，估摸还得半个时辰才能送来。 程曦看向永乐，她自然是想多等一等，还没等她开口问呢，永乐双眼亮晶晶地就望着她，“曦儿，我们等等吧，你一说来万国寺我就开始馋这口素面了！”“那我们去后山逛一逛吧，省得坐在屋子里也是无聊。 ”程曦哭笑不得，但一切正好顺理成章地朝她希望的方向发展着。 两人便携手朝着后山去，空气潮湿，林子里弥漫着些许雾气，周围凉丝丝的，倒是驱散了这些日子以来程曦心中压抑的沉闷。 走到一处观景台，程曦指着山下隐约能看见的一处屋宇，“那片似乎是我家的一处庄子，等会儿若是累了，我们下山后还可以休憩片刻。 ” 试探 永乐是个贪玩的性子，听说是国公府的庄子自是没有不答应的。 越往林子深处走，这雾气越浓，见永乐还跃跃欲试想继续向前，身边的嬷嬷出言提醒到：“郡主，程小姐，估摸着时辰这素面应该也快备好了，不如咱们折返回去，说不定还能赶上刚出锅呢。 ”永乐踮脚向上望了望，还有些意犹未尽，但又对未知的地方有些害怕。 程曦看出她的纠结，拉拉她的袖子，“没事，下次咱们挑个好天气，专程来登高。 ”“今早也是个好天气呀，谁知道现在又变成这样雾蒙蒙的，好像要下雨似的。 ”永乐嘟着嘴，有些不高兴，但还是随着程曦往回走，也没了上来时四处看风景的兴致。 “说起来，你刚刚抽到的签文是什么意思？否极泰来？你最近遇到什么麻烦了吗？”实在无聊得紧，永乐随意找了个话题。 程曦避重就轻，“没事，可能这签对应的不是现在的情况吧。 若是真有什么，我也少不了麻烦你的。 ”她捏了捏永乐的手，两人相视一笑。 永乐是发自内心地开心，“这便是我为什么和你好了，我就喜欢你有什么都直接和我说，咱们俩没什么弯弯绕绕的。 ”——————用过了午膳，这雨已经淅淅沥沥下起来了。 马车上自然是备了伞，但眼见着雨要越下越大，路上也是泥泞不堪，程曦和永乐便决定派侍卫回去报个口信，两人先下山休整一会等雨小点再出发。 这处庄子是早些年程老将军随先皇攻下京城时得的赏赐，虽然不常来，但下人们也是精心收拾着，万一哪天主子心血来潮过来小住还能得些赏赐。 永乐一下马车就嚷着要休息，这阴雨天气也没甚好玩的，再有趣的庄子能比得过公主府的皇家别苑？她现在只想找个干净房间好好睡一会儿。 管事见是两位小姐过来倒有些吃惊，但看这天气也并未多问，亲自将两位小姐带到了厢房，躬身作揖准备退下，却被程曦叫住了。 程曦见永乐已经困得睁不开眼，便让嬷嬷照顾她午睡，自己则带着管事来到前厅。 “我想给祖母绣一幅寿礼，正巧需要些不同的花样子，刚才进来看到几个老嬷嬷，想来见过的花样也多些，劳烦管事的帮我安排了。 ”程曦坐下低头抿了口茶，避开了管事探寻的视线。 果然，被祖母留在这处庄子做管事，小心谨慎得很，但越是遮掩就说明秘密也越多。 管事有些犹豫，斟酌着开口道：“回小姐，咱们这处庄子都是些上了年纪的嬷嬷，老眼昏花的，只怕做得不好会误了您的事。 ”程曦抬眼似笑非笑地盯着他，随即将茶碗重重搁在桌上发出“砰”的一响。 “祖母心善，见她们年事已高打发到这儿来做些清闲差事，月钱照发不误，没想到竟是把懒骨头养刁了！连描花的活儿都做不得了？”“小姐息怒，”管事似乎没意料到程曦会突然发难，连忙跪下请罪，“奴才这就去安排几个手巧的嬷嬷来。 ”程曦故作不耐地摆摆手，如意立马上前将她扶起，“小姐莫气。 ”又转头向管事喝道，“动作麻利点，等郡主休息好了我们还得回府去，若是办事不妥，当心我去大管家那儿告你一状！”二人活脱脱一副刁主恶仆的模样，吓得管事冷汗连连，之前从未听说小姐是这么个霸道性子啊？很快，管事找来四五个嬷嬷，看着都是利落人，程曦便叫如意看着她们干活，自己则靠在小榻上打起了盹。 见程曦似乎真的只是叫人来做些活计，管事也松了口气，寻了个理由退下。 张嬷嬷胆战心惊地做着针线，方才管事的叫她来伺候小姐，还格外严肃地告诫她不要多说话，小姐问什么不该说的，就只当自己是哑巴。 她虽是愚笨，却也知道老夫人当年是多么雷厉风行处理了一批乱嚼舌根的奴才，现在还能留住一条命在这庄子里做活的，已经算是福大命大了。 如意在她们身后站定，仔细观察着，都不需花多少功夫就看出来，有一个嬷嬷表面平静手却在抖，整幅绣面看起来是最精美的，但若仔细端详就会发现好几处针脚都有错漏。 其他人倒是稳得很，手脚麻利滴水不漏，活计却是不好不坏，寻不出错处。 没一会儿，做好的花样子就都呈了上来，程曦点了点其中一份，饶有兴味地问道：“这是谁做的？”张嬷嬷眼皮一跳，小心翼翼地上前回话：“回小姐的话，是奴婢。 ”谁知程曦脸色剧变，将手中的布料朝她面前扔去，语气凌厉：“拿这种东西糊弄我，这些年国公府真是纵容你们这些刁奴了！其他人可以走了，你就在这儿绣到我满意为止。 ”另外几个嬷嬷有些担忧地看着跪在地上瑟瑟发抖的张嬷嬷，刚想开口替她求情，却被如意挡住了，“做什么？小姐的命令也敢违抗？”“我也并非是不讲道理，等满意了自然会放人。 ”程曦懒懒地坐起来，挑拣着新绣好的花样，嬷嬷们只能悻悻然退了出去。 张嬷嬷跪趴在地上，心里不住地埋怨自己手笨，又不敢开口求饶，只能看着小姐精美的绣鞋停在自己面前。 “抬起头来。 ”小姐的声音是好听，此时却像催命符一般，“过来之前，管事是怎么说的？”“回……回小姐，管事的说…说让我小心伺候着小姐……”张嬷嬷有些结巴，管事和小姐孰轻孰重她还是分得清的，“若是小姐问了些什么不能说的，便装傻。 ”果然如此！她早就猜到国公府一定发生过什么，祖母不忍灭口，便将这些下人打发到庄子上。 方才其他几个嬷嬷一看就是心思缜密的，临时被安排活计也有条不紊，不说绣得怎样，嘴肯定是严实得紧。 只眼前这个嬷嬷将紧张都写在脸上，想来是管事的料不准她是不是真的要找人做活，挑了个绣技精湛的嬷嬷，谁知是个没什么心眼的。 “来庄子前，你在府里都做些什么？”程曦不紧不慢，缺心眼也不能直接问，回头让管事知晓便是打草惊蛇了。 “奴婢原是府中的绣娘，日常为主子们做些衣裳帕子。 ”程曦讶然，竟是连日常不怎么接触主子的绣娘都要送过来，“你可知，自己是犯了什么错被送到庄子来？”张嬷嬷这是真不知道，当时府里很是闹腾了一阵子，随后老夫人便将她们这些姐妹连夜送出来安顿在这远离京城的地方。 程曦见她迷茫的表情不似作伪，又担心她是装傻，便决心再试探一次，故意做出蛮横表情，“大胆！这么多年你都不知道吗？莫不是还认为自己无辜得很！”“小姐恕罪！奴婢只知道当年您大病初愈，老夫人便将下人们都送了出来，可您在病中时奴婢还给您绣了好几个平安符送去了夫人那儿，若说犯了什么错奴婢是真的不知道啊！”张嬷嬷跪在地上痛哭流涕，花白的头发因为不住地摇头散落在鬓边，如意看着都有些于心不忍，别过脸去。 程曦心里也不好过，见问不出什么了，便让如意将她扶起来，又好声抚慰道：“罢了，回去好好做活吧。 你绣工不错，这二十两算是赏银，你留十两，剩下的和刚才来的人一同分了。 ”张嬷嬷没想到运气这么好，小命保住了还有赏银，赶紧磕头谢恩，生怕主子反悔。 “若是管事的问你，你又该怎么说？”“小姐见我绣活做得好，留我多做了一会儿，还给了我们赏银。 ”张嬷嬷将才得的荷包宝贝地揣在怀里。 “小姐可有问你些什么？”如意循循善诱。 张嬷嬷坚定地摇头：“没有，小姐什么都没问。 ”小姐本来就没问什么，她也不知道呀。 程曦见状，赶紧摆手让如意送她出去，省得多问反倒弄巧成拙了。 张嬷嬷回到后罩房，喜滋滋地把赏银拿出来跟姐妹们分了，其他人惊奇地凑过来看：“不是说你开罪了小姐吗，怎么还有赏银？”“小姐嫌我第一次绣得不好，我那是刚开始心里发怵才会这样，后来看到小姐天仙似的人物，我便又松快了，绣好了自然有赏银。 ”张嬷嬷很是自得。 管事的早就守在这儿，将她拉到一旁，小声问道：“小姐可有问你些什么？”“没有，小姐只是让我做了会儿活。 ”张嬷嬷很是老实，管事的看她也不是会撒谎的人，也彻底放心了。 ——————永乐还在睡着，程曦坐在房里思考着张嬷嬷的话，刚才不好多问，现在想来她的话里还是有很多细节的。 张嬷嬷绣的平安符送到了娘亲那儿，说明自己之前是养在瑾兰苑的，可她并没有这段记忆，难道是病愈后留下的遗症？待她痊愈之后祖母便清理了府中的下人，那么一定是在她病中发生了什么，闹到全府上下沸沸扬扬，所以祖母才会连前院的绣娘都送走，又将她带到松晖堂亲自抚养。 最后的结果也就是现在这样了，父母隔阂颇深，娘亲闭门不出，祖母和她相依为命。 更多细节只靠推断是不行的，程曦决心还得找机会再去问问李嬷嬷，她是娘亲的陪嫁嬷嬷，知道的肯定更多。 一阵敲门声打断了她的思绪，原来是管事的过来请示，眼见着雨渐小快停了，是否要套好马车预备回府。 程曦看了看天，确实也不早了，便差人去看看永乐醒了没。 “我回头叫人送一副绣面来，让今日那个嬷嬷给我绣一副贺寿图，她的活计还不错。 ”如意将一个荷包塞到管事袖子里，他掂了掂分量，笑得眼睛都眯起来，“奴才知道，一定给您安排好。 ”是了，小姐也不过一个小姑娘，能有什么心思，想来今日这出也是想看看手艺，再找合适的人代工。 一副贺寿图可是能博个不错的名声，孝心可嘉又蕙质兰心的大家闺秀，得让上京的好人家争破头。 那这寿礼的事，既是要给老夫人准备的惊喜，自然也是没必要禀告的了，管事在心里盘算着。 乔装 永乐休息了一会儿，又见天气渐渐放晴，心情也是好了不少。 两人一起坐公主府的马车回去，路上很是开心，聊了不少近来上京城的趣事。 “对了曦儿，你听说了吗，这次进京的使臣都是些蓝眼睛大胡子，我们要不要一起去看看？”永乐朝着程曦挤眉弄眼，她最是喜欢这种凑热闹的活动了。 程曦好心提醒她，“你要是想去驿馆蹲守我当然可以陪你，但是长公主殿下会同意吗？要不还是算了，宫宴上总会见到的嘛。 ”永乐一下泄了气，宫宴前娘亲肯定不会轻易松口让她出门，生怕闯了什么祸到时候让人笑话。 见她垂头丧气的样子，程曦想了想替她出了个主意，“你若是实在好奇，我们可以试着下帖子去拜访广平郡主。 ”“祖父之前的书信里提起过她，年岁同我们差不多，但她可是上过战场的女将军，这次是随其兄一起护送使臣回京，我们可以先听她讲讲。 ”永乐两眼发光，什么大胡子早就抛到脑后了，这可是女将军！她看了那么多话本子，最佩服的就是行走江湖的女侠，现在身边就有一位女将军，她自然是想去拜访的。 随即便搂住程曦的胳膊摇晃，“我想去我想去！我回去便和娘亲说，我们明日就去，好不好？”程曦点点她的脑门，“今天都这么晚了，肯定来不及，明日先送去拜帖看看吧。 ”再三约定好，永乐才肯放程曦下车。 说来也是有趣，两人的性格南辕北辙，永乐古灵精怪，程曦温柔稳重，可从年岁上分明永乐还要大些。 庆安长公主对此很是无奈，永乐像个长不大的孩子一样反驳：“谁让娘亲就我一个女儿，我这是给自己找了个姐妹，曦儿就是我异父异母的妹妹！”永乐理直气壮的言论怼得长公主哑口无言，每次都揉着太阳穴挥挥手让她赶紧去玩，吵得人头痛。 程曦回府后先去给祖母请安，将求来的签文给她看，程老夫人才算放心，峰回路转柳暗花明，既是吉兆便好。 “早晨出门见是大晴天，谁知晌午突然下那么大的雨，我们在山脚的庄子休息了会儿才出发返程，肯定让您担心了。 ”程曦伏在祖母肩头上撒娇。 程老夫人拍拍她的背，折腾这么一天肯定也累着了，叫她赶紧回自己院子早点休息。 既然庄子上的管事未曾来信，想来也没什么特别的事。 程曦顺势提了要和永乐去拜访广平郡主的事，程老夫人状似稀奇地看着她，“哎哟，前段时间那么乖，原来是为着这几天要出去玩呀！”“嘿嘿，我也是听祖父说起过广平郡主上战场的事，想去见识一下女将军的威风嘛！”程曦乖巧地给祖母捏肩捶背，这话可不是借口，她的确非常期待这位郡主的英姿。 程老夫人很是受用孙女的按摩，自是答应了，还吩咐了宋嬷嬷也拿一份她的帖子，再替程曦将礼都备好。 小辈们之间怎么算是一回事，怀远以前是国公爷的部下，又是明远多年的好友，如今孩子们独自回京，她作为长辈也该问候一下。 “尹将军和广平郡主是兄妹，但年岁差得较大，你们见到可别闹笑话了。 ”程老夫人细细叮嘱程曦，“你爹同尹将军是好友，广平和你细算是差了辈的，到时候叫宋嬷嬷陪你一同去，也是替我给广平送一份见面礼。 ”程曦点头，她差点就忘记爹爹这一层关系，还好祖母差了宋嬷嬷一起，不然她肯定也会被永乐激动地带跑偏乱喊姐姐妹妹。 ——————永乐这边却是难得的头大，平日里她想去拜访谁家小姐，娘亲几乎是没有不同意的。 可这次她一提将军府的名号，娘亲竟然说什么也不让她去。 “将军府？不行！”庆安长公主美目一瞪，似乎察觉到自己过于严厉，又放缓了语气：“过几天就是宫宴，人家刚到京城还没好好休整，你现在去拜访不是凭添麻烦？”永乐坐在榻边的脚凳上，就差在地上打滚耍赖了，“娘亲，宫宴上人那么多怎么说话嘛，我就是想先见见广平郡主，听听她上战场的故事！”长公主手中的扇子微顿，“……有什么好听的，姑娘家打打杀杀的，一点没有大家闺秀的样子，以后能说到什么好亲事！”永乐一下站起来，有点难以置信此话竟然是从和善的娘亲嘴里说出的，“女将军多威风呀！再说了，您不总说我也没有大家闺秀的样子嘛，万一我俩就是能玩到一起去呢！”“我说了不准去就是不准去！皇上很是看重这次使臣来访，礼部的人都多久没出宫了，不就是忙这次宫宴吗？你给我老实呆在家里，这些日子别出去惹麻烦，到时候闹些笑话！”长公主难得的严词厉色，吓得永乐愣在原地，身边的嬷嬷见她眼泪都在眼里滴溜打转了，赶紧搂着她回院子去。 “殿下莫要动气，郡主只是孩子心性有些贪玩，您别在意。 ”侍女上前接过长公主手中的扇子，替她轻轻打着扇子消火，长公主闭着眼不语，似乎是真气狠了。 永乐回屋郁闷了一会儿，很快有了新的法子，娘亲不同意的事可不止这一件，她哪次不是阴奉阳违？永乐擦擦眼泪，招手叫侍女去国公府传话。 程曦听了她的“绝佳方案”，不确定该不该答应，“等等，她是说要扮成我的侍女和我一起去？这不合适吧……万一长公主发现了，她肯定会被禁足的。 ”侍女也很为难：“程小姐，郡主是这么说的，您要是去就一定得带上她，不然就是……背叛了友谊的叛徒。 ”好吧，为了不变成叛徒，程曦当然只能答应，一大早带着一套崭新的侍女衣裳出了门。 但她还是交代了吉祥在公主府门口候着，若是东窗事发就赶紧过来通风报信。 永乐一边缩在马车里换衣裳，一边嘀咕：“我们快去快回，应该不会被发现，我让红绡在屋子里躺着假装我还在赌气呢！”“那你等会儿可别露馅了，权当是今日只有我来过。 ”程曦长这么大哪做过这种出格的事，只能祈求路上别遇上熟人识破她们的小把戏，不然告到长公主那儿，她俩一个主谋一个帮凶都别想逃。 马车在朱雀大街上平稳行驶着，这条直通朱雀门的街道将京城一分为二，东西坊市泾渭分明。 东市是公主府和国公府这样的世家地盘，一砖头砸下去大小是个侯爷。 另一侧的西市则是清贵名流所居，以读书人和不大不小的京官为多。 将军府正是坐落在西市区，这宅子还是当年尹将军随着程曦祖父北征时生擒朔风单于呼尔穆，得了军功皇上特地赏赐的。 其父尹老将军也是程曦祖父麾下的大将，但军功远比不上亲儿子，所以在京城里，众人称呼的“尹将军”其实是尹怀远，云麾将军。 程曦在马车上给永乐恶补着程家和尹家的关系，生怕她一激动就露了馅，又实在不放心，最终浓缩成五个字“点头微笑好”。 永乐大大咧咧地答应了，她才不信这远方而来的将军能一眼就认出来她是京城最受宠的郡主，不过这金枝玉叶的气质也是藏不住的嘛，嘻嘻。 宋嬷嬷扶着自家小姐下了马车，看见永乐一身粉红侍女服跟在后头，眼皮一跳。 小姐静悄悄，肯定在作妖，宋嬷嬷无奈地看着程曦，后者眨眨眼，摊手表示自己只是从犯，主谋正是这位郡主殿下。 门房进去通传的时间，宋嬷嬷叮嘱程曦和永乐，“两位小姐莫要胡闹，今日这事若是传出去了……”永乐点点头，按照标准抿嘴微笑，表示自己一定不出声乖乖的，程曦也扯着她的袖子撒娇，保证不会乱来，宋嬷嬷这才稍稍放心。 转头看见一个高大的身影匆匆走来，宋嬷嬷赶紧俯身，“见过将军。 ”程曦也随着行礼问安，抬眼便看见一位约莫三四十的中年男子，身形挺拔气宇轩昂，一袭月白锦袍看起来倒像是儒雅文臣，但眉目间的锐利和凌厉的气质，一眼便能看出是在战场上拼杀而来。 尹怀远得知成国公府的小姐今日要来拜访，便早早在府中等候，看着面前的小姑娘有几分熟悉便立马想到了好友，“快快请起，这肯定是曦儿了，你出生时我还去看过你呢！”程曦倒是没想过尹将军这般爽朗，便也大方地笑道，“小女的确听闻将军同家父乃多年挚友，见将军和郡主殿下进京，便想着先来拜访一番。 ”“这便是客气了，曦儿若是不嫌弃，大可唤我一声伯伯。 ”尹怀远又拱手向宋嬷嬷作揖，“宋嬷嬷，多年不见，程老夫人身子可还安好？怀远本有意安顿好便去请安，但近来还有其他公务在身，实在不得空，还望老夫人见谅。 ”宋嬷嬷福身避开他的行礼，“老夫人身体一切都好，也十分挂念将军，但公务为重，老夫人肯定能理解的。 ”再三表示自己过两天一定会登门拜访，尹怀远便差人将贵客迎进府去，他还要出门办事，府里自是有广平招待。 永乐躲在程曦身后听他们寒暄，实在无聊得紧，抬头想看看这位传说中生擒单于的大将军，只一眼便被他抓了个正着。 尹怀远本没注意这小丫头，但她鬼鬼祟祟的眼神可没办法忽略，只一眼便怔住了，这是？程曦见他盯着永乐心虚得很，还以为这么快就败露了，赶紧行礼告退，拉着永乐便快步向府内走去，徒留尹怀远一个人愣在原地，怔怔看着地面。 真相 皇上赏赐的宅子多半是以前抄家得来的，尹家人也不在京城常住，是以将军府看起来不仅老旧还没什么人气。 程曦和永乐失了逛园子的兴致，便由着下人直接引去了内厅。 广平自幼是在西北长大，对京城的规矩不甚了解，生怕待客不周惹了笑话，一大早便开始忙前忙后准备。 身边的教养嬷嬷尹怀远特地去宫里为妹妹求来的，见她焦躁得坐立不安，便出声宽慰道：“郡主不必紧张，程小姐同您年岁相仿，自然是聊得来的。 ”正说着，下人便来通传客人到了，广平赶紧站起身去迎接。 程曦一进门见到她便暗自惊叹：好标致的美人！如果说程曦是端庄温婉的大家闺秀，永乐是热情洒脱的小精怪，那么广平便是飒爽冷艳的黑珍珠。 不同于京城女子的小意可人，广平身量高挑，一身大红劲装掐出匀称的身姿，长发在脑后束起更显洒脱，小麦色的皮肤和眉宇间的英气，真是完美符合了程曦和永乐心中对她的想象。 程曦刚要行礼便被广平一把扶起来，感受到她手掌的薄茧，暗暗惊叹她练武的用功，“广平郡主安好。 ”广平还是老太医来问诊，结果发现您这是……中毒。 ”“好在太医来得及时，吩咐我们用冷水给您擦身，窗子留出缝隙通风，您才慢慢退烧。 ”李嬷嬷回忆起当时的凶险还有些后怕。 小姐还那么小，是整个国公府的掌上明珠，居然被人钻空子喂了寒食散，如此歹毒的心思！“老夫人震怒，禀告贵妃娘娘后，将涉事的奴仆全部杖杀。 此时府中却悄然传出谣言，说夫人”程曦正等着后文，抬头看向她，李嬷嬷眼圈通红，哽咽道：“说夫人是想借机害死女儿…好为国公府诞下嫡长子，还拿出了夫人的嫡母林家太太的书信佐证。 ”手中的信纸变得烫手，其中字字句句都是控诉娘亲不仅未能一举得男还多年再无所出，言语间的恶毒哪里是亲生母亲对女儿说得出口的？而娘亲的回信里一开始还会辩驳几句，“是谁规定只有嫡子才能继承家业？是谁说的女儿就是赔钱货？我这辈子哪怕只有曦儿一个孩子，她也是我最珍贵的宝贝。 ”后来则渐渐简洁，回复变成了“女儿知晓”、“女儿明白”，纸上的空白被泪迹填满。 秘密 “那祖母呢？祖母和爹爹是什么态度？”程曦和家人的感情颇深，自然是十分在意他们的想法，她不愿看到自己最挚爱的亲人之间生了嫌隙。 李嬷嬷抹了把眼泪，认真道：“老夫人和老爷都是明事理的人，自然清楚此事有蹊跷。 可的确是夫人一意孤行耽误了您的病情，流言若是传到府外，纵使他们相信也无法堵住悠悠众口的。 ”“那我是什么时候被接到松晖堂去的？”“这件事过后，夫人便一蹶不振，将自己关在门内不吃不喝，连您和老爷都不见，整日说些奇怪的话，那时府中甚至有流言说夫人疯了……老夫人也是为了您着想，便将您接走了。 ”程曦十分敏锐，“娘亲都说了些什么？”“这是夫人以前的几张手稿，夫人曾叫奴婢偷偷拿出去烧掉，但……您可以看看。 ”李嬷嬷从衣襟内里的暗袋中掏出一个小布包递给她。 纸张上字迹潦草，依稀可以辨认出内容。 程曦看得胆战心惊，这些文字几乎可以说是惊世骇俗，若是被有心人看到，程家只怕要被唾沫星子淹没。 “嬷嬷，我会妥善收着这些，您放心。 ”她正色道，“娘亲的心结并非一日而成，我会竭尽全力开解，只希望您能帮着劝劝她，不要再将我拒之门外了。 ”送走李嬷嬷，程曦躺在床上一夜无眠，满脑子都是娘亲的笔迹，冲击着她的认知。 “我自诩新世纪的高知女性，来到这个时空战战兢兢地活着，努力不被封建思想蚕食。 好在还算幸运得遇良人，夫妻恩爱，公婆开明，还有我最爱的宝贝女儿。 ”“早就料到会被催生，可万万没想到是来自我的亲生母亲，叫我怎么能不恨？我恨这个重男轻女的时代，恨母亲的懦弱，更恨自己无能。 ”“我的骄傲与自负差点带走唯一的骨肉……我还有什么用？我还有什么资格活在这世上？…我错了，对不起。 ”程曦想过无数种可能，却万万没料到会是这样荒诞的事实：娘亲其实是来自另一个世界？世间纵有鬼神之说，可真正发生在身边时向来是引人惶恐不安的。 理智和情感在博弈，经历过不知真假的梦境，程曦又何尝不是拥有同样神奇的经历？不论是现在还是未来，她只坚信一点，这是永远爱她的娘亲，用这样决绝的方式对抗不公的娘亲，这就够了。 ————距离宫宴越来越近，这几日程曦几乎每天都会去瑾兰苑隔着房门和娘亲说说话，虽然还是没能得到回应，但她还是锲而不舍地尝试去和娘亲沟通。 有时候她甚至能感受到门后的轻微动静，哪怕只是衣料摩擦的窸窣声，也会兴奋得多呆好一会儿。 程曦的这些小动作自然是瞒不过程老夫人，或者说这府上连带着庄子上的一举一动都在她的眼皮子底下，但再三考虑后，她还是默许了孙女的探查。 宋嬷嬷曾隐晦表达过担忧：“若是小姐查到那些过去的事……小姐年纪还小，届时若是不理解您的做法，只怕会和您离心。 ”程老夫人轻叹了口气：“这孩子机灵得很，多半已经和瑾兰苑通过气了，芸娘也是个命苦的，曦儿要是能把她娘从泥潭里拉出来也是好事。 ”“那到时候咱们国公府又和从前一样，是亲亲热热的一家人了，也是了了您的一桩心事呀。 ”宋嬷嬷发自内心的高兴，她是最清楚老夫人心里煎熬的。 这么多年，不说外人是如何议论国公府恶婆婆磋磨儿媳，将唯一嫡亲的孙女接到自己身边害得母女分离，老夫人心里何尝不是在怨着自己？将军孤身在外多年，老爷也越来越孤僻，夫人闭门不出，偌大的府邸空荡荡的，哪还有一家人的样子？主仆二人正说着，门外的丫鬟来通传，老爷派人回来报信说今日要回府用晚膳，老夫人不用刻意守着，只让厨房备好即可。 程老夫人自然是欣喜的，自打宫宴开始筹备，程宣就一头扎在公事里，这都大半个月不着家了。 程曦得了消息也兴冲冲往松晖堂去，爹爹肯定会来给祖母请安的，她就在这守祖母待爹。 至亲至疏夫妻，她想试探一下爹爹如今的态度，若是能把他也拉成同盟是最好了。 是以程宣回府时看到的就是眼巴巴等着他的祖孙俩，忙上前给母亲请安，又摸摸女儿的头，“这些日子可还乖巧？莫不是闯祸了在等爹爹给祖母求情？”正在禁足中的程曦不语，只是尴尬地笑。 “好了，快传膳吧。 ”程老夫人看了眼心虚的孙女，帮着打了个圆场。 三人看似其乐融融地一起用了晚膳，可大家都知道，空着的那个座位像根刺一般扎在每个人的心里。 “爹爹，这次宫宴怎么这么大排场，您都好久没回家了。 ”程曦不解，打了胜仗使臣来访固然是大事，可这筹备的规格都快赶上万寿宴了。 程宣呷了口茶，没打算瞒着，女儿对朝堂之事也该有些了解，“圣上有意让太子协助监国，这次宫宴上可能会宣布此事。 ”程曦看了一眼祖母，两人都明白这意味着什么。 圣上若是逐步放权，太子的地位就会愈发稳固，那么下一步便是充盈东宫，以此来制衡多方势力，避免太子妃一家独大。 如今东宫后院的正经主子只有太子妃一人，其父何太傅虽是早已致仕，但其学生遍布朝野，文人笔杆子下的力量可不容小觑。 武将中又以成国公和定国公为首，定国公之妹便是如今炙手可热的萧贵妃。 早年元后生下太子后病逝，后位便一直空悬，由萧贵妃执掌凤印。 直到去年太子妃嫁入东宫后才有人与其分庭抗礼，但显然不是盘横后宫多年的萧贵妃的对手。 若说后宫是一汪已经隐有漩涡的池水，那么圣上一旦赐婚，不论什么位分，程曦都会成为第一枚扔进池塘的石子，是无声无息沉底还是彻底搅浑看似平静的现状，全看个人造化。 或许是早有预感，几人心照不宣地都没有提起此事。 在回海棠苑的路上，程宣摒退了下人，叫上女儿陪着多走了一段。 “曦儿，有些话或许不该由爹爹来告诉你，可关系到你的终身大事，我也不得不多说几句。 ”程宣背着手，虽有些犹豫，还是耐心叮嘱着女儿。 “圣上已经向我提起过进宫一事，”程宣看着已是亭亭玉立的女儿，心中有许多感慨，曾经那个抱在怀里都怕摔了的小姑娘如今都可以嫁人了，“如今东宫还有侧妃和良娣之位，爹爹自是希望你能过得好些。 ”“女儿明白的。 ”程曦正色道，她不是深闺中的娇花，虽然从小是照着当家主母的模范被培养，可除了管家之事，她同样熟读四书五经，兵法问策也不在话下。 太子侧妃是上宗谱、有册宝的，地位仅次于太子妃，她不屑于卷入无端的斗争中，但也需要有安身立命的保障，以此来护住自己的家人。 “爹爹，我想问问娘亲愿不愿意一起参加宫宴。 ”程曦说完，悄然观察着爹爹的神色。 程宣有些意外，“芸你见到你娘亲了？”“未曾，但我想试试，若是要在宫宴上赐婚，我希望娘亲也能在场。 ”她不想娘亲错过了自己的童年，还要继续缺席这个重要的时刻。 “你若能劝动你娘亲，那是最好了。 ”程宣似乎不愿多说，将女儿送回院子便匆匆离开了，只是那背影怎么看都有种落荒而逃的意味。 爹爹的态度着实有些耐人寻味，但既然没反对，那就当作是支持吧。 程曦决定这几天继续去碰运气。 只可惜，不论她怎么撒娇、哀求，瑾兰苑的大门始终是紧闭着。 在宴会前一晚，程曦写了封信留在了门前：“娘亲，曦儿真的很想见见您。 若是圣上要在宫宴上给女儿赐婚，我希望那个时候您能陪在我身边。 ”第二天，程曦梳妆好便早早去查看是否有回信，仔细搜寻了一圈都没有收获，正垂头丧气的时候，如意眼尖地看见门缝边有一个小纸团，赶紧上前捡起来递给她：“小姐，您看！”程曦接过展开，上面是几日前才见过的笔迹，却只有潦草的一个字，“等”。 等？等什么？她来不及细想，程老夫人已经派人来催了，此等规格的宫宴可千万不能迟到。 马车停在西华门外，程曦还没下车便听见永乐在后面叫她。 萧贵妃早些年便下旨，体恤各家上了年纪的家眷，特许乘轿前往翊坤宫谢恩。 程曦自然没有这个待遇，便和永乐相伴一起走去麟德殿。 程老夫人虽有些不放心，但见长公主安排了好几个嬷嬷跟着她们，便只叮嘱几句就同长公主一起先行前往翊坤宫了。 永乐见母亲的轿辇愈行愈远，这才忍不住大吐苦水：“你都不知道，这几天可憋坏我了！母亲不知从哪知道我偷跑去玩，连房门都不许我出，一日三餐送到门口，跟关押犯人一样。 ”程曦安慰她：“好在没有让你抄书，不然岂不是更痛苦？”永乐拍拍胸口，心有余悸，“这倒是，还好娘亲没想起这茬。 ”身后传来急促的脚步声，两人听见便好奇地回头，只见广平身着华服快步朝她们走来。 宫中禁止疾行，但广平身高腿长，只几步就追上来了，“曦儿，方才看到你家的马车停在前面，我便想着过来找你，还好你们走得不快。 嗯？这位…不是你的侍女吗？”程曦轻咳一声，“这是我的好友，庆安长公主之女永乐郡主，性格略有些跳脱。 ”可那天永乐怕露馅几乎都没怎么抬头，广平是怎么认出来的？程曦好奇地发问。 “哈哈，我从小便是这样，见过的人都能很快认出来的。 ”广平爽朗地笑笑，下意识想抬手挠头，但摸到满头的珠翠，又尴尬地把手放下。 意识到永乐异常地沉默，程曦转头望向她，却见她气鼓鼓地盯着广平的裙子，眼睛瞪得都有些发红了。 该不会？程曦难以置信地用眼神询问永乐的侍女红绡，对方悄悄点头。 那条永乐没买到的裙子，此时正穿在广平身上。 更可气的是，大家不得不承认，广平穿着的确好看得紧。 流光锦材质特殊，在光照下轻轻一动便会有波光粼粼的效果，广平个子高，裙子特意做成了大裙摆的样式，步履间裙裾微动，在阳光下闪闪发光。 永乐瘪嘴，更气了。 宫宴 一直到宴席开始，永乐都没有和广平说过一句话，两人分别坐在程曦两侧，气氛十分微妙。 程曦无奈地小声劝她：“那是尹将军给广平姐姐订下的，你就别生气啦，而且店家也说是因为料子不够，不然你肯定也能做一条的。 ”“哼，难道我和她穿一样的就好吗，大家肯定会说她长得高穿着才好看。 ”永乐还在气头上，难得胡搅蛮缠起来。 “我听祖父说起过，西北那边的人普遍身量都要高些，可能是地域有差异，要不我们也搬过去住？”程曦故意逗她开心，说些不着边际的话。 永乐果然被她带跑偏了，竟然真的开始思考可行性，“不好吧，那边风沙大，万一没长高还晒黑了，岂不是得不偿失？”两人对视上的瞬间笑作一团，广平看见她们融洽的样子，心中升起几分羡慕。 永乐还是孩子心性，脾气来得快去得也快，伸出手和她议和：“我就和曦儿一起叫你广平姐姐了？”两人在自来熟这一块还是有些默契，很快聊到了一起，程曦便和永乐换了座位，让她坐在中间。 永乐性子活泼开朗不拘小节，广平又正巧来自民风豪迈热情的大西北，简直是一拍即合。 程曦注意到广平今日自在了许多，回头看了看，果然那位教养嬷嬷今日并没有跟来，广平见状出声问道：“怎么了？”“没什么，只是在想上次姐姐身边那位嬷嬷今日怎么未随姐姐一起。 ”“唉”广平有些无奈，“赵嬷嬷本就出自宫中，我常年在西北，家里人担心此番回京若是不识礼数只怕会被人笑话，所以哥哥特意向圣上求了教养嬷嬷回来。 ”“但上次你们也看到了，除了日常礼数之外嬷嬷还会限制诸多小事，我便和哥哥提了此次宫宴自己来就行，基本礼节总不会出错。 ”永乐仿佛听到了天方夜谭，瞪大双眼看着她：“然后呢？你哥哥居然就这样同意了？”“是同意了，但毕竟是宫里的嬷嬷，也不好闹得太难看，所以……”广平眨眨眼，“我用了一点小手段。 ”“你把她打晕了？”“你给她下药了？”程曦和永乐不约而同发出猜测，然后鄙夷地看着彼此，用眼神质疑对方的观点。 “我喜欢牛乳味的糕点，赵嬷嬷刚来的时候，每次吃过都会腹痛告假半天。 昨天厨房做了一份牛乳绿豆饼，我好像忘记提醒她了……”广平一脸无辜，和她平日里飒爽不同，眉眼弯弯的样子倒像一只狡黠的小狐狸。 永乐嘿嘿一笑，“这也是兵法里学的吗？姐姐快教我！”“诶，我们武将可不搞这些的啊。 ”广平立马正色。 程曦看她俩这一唱一和的默契样子，倒像是一个模子里刻出来的，偏生裙子也是同色系不同料子，佯装吃醋：“以后永乐再不会说我是她的妹妹了，这不有一个更合得来的姐姐？”又指着两人的裙子打趣道：“连挑衣裳的眼光都一样，倒显得我格格不入了。 ”永乐赶紧搂住她的胳膊撒娇，广平则像个真正的大姐，含笑看着她们胡闹。 姐妹三人在这儿借着丝竹之声掩饰笑闹，没有人发现，高坐在龙椅下首的长公主盯着她们陷入了沉思。 很快殿外便传来了净鞭声，室内的嘈杂渐渐平息下来，太监尖利的嗓音通传，“圣驾到！”“太子殿下到！太子妃娘娘到！”程曦随着众人俯身行礼，直到听见威严的声音缓慢说道：“众卿平身。 ”弘文帝身着明黄色龙袍端坐在九重御阶之上，冕旒垂珠，目光深沉环顾着殿内。 殿角的编钟轻鸣，余音袅袅，众人屏息凝神，等候圣谕。 “朕膺天命，统御四海。 今有鄂罗使臣跋涉千里奉贡来朝，足见慕义之意，朕心甚慰。 ”一位蓝眼睛的外邦人走到殿中央，将手臂横在胸前，鞠躬行礼：“尊敬的皇帝陛下，那如在此谨代表鄂罗王向您献上最诚挚的问候。 ”宫人呈上贡品，那如一一做着介绍。 “此乃九天龙吟璧，由顶级和田羊脂白玉雕刻而成。 浮雕五爪金龙腾云，象征皇帝陛下乃天命所归；暗刻山河轮廓，寓意大明朝江山永固。 ”“此乃九霞珊瑚，枝如金龙探爪，色若朝阳初升，置于殿中长夜不灭。 愿皇帝陛下福泽绵延，大明朝风调雨顺，四海升平。 ”……一连串带着蹩脚口音的吉祥话从那如口中说出，弘文帝微笑颔首，一面思考着对方的来意。 鄂罗地处大明的西北面，以河流、山脉和草原为界，河流常年封冻，山脉险要，草原平坦难守。 近年来其偶有骚扰边境，也只是小打小闹，说起来，那边的驻兵是……“最后，是鄂罗雪山上最珍贵的猛禽神鹰。 其翼展可蔽日，俯冲能碎骨，今遇真主敛翅臣服，祝愿大明朝国运昌隆，威震四海。 ”那如戴上金丝手套，将一座雕花檀木鹰架接过，掀开蒙着的金色绒布。 架上雄鹰昂首挺立，双目覆着朱红锦缎，金爪紧扣，羽翼如墨，威风凛凛。 程曦垂眼，前面的白璧、珊瑚听着倒是华丽，可玉器金银向来是本朝回礼中最不值钱的玩意儿，这鄂罗绝非表现出的这般臣服。 至于这所谓的神鹰，说着“今遇真主”，实际却将鹰目蒙住……突闻殿内传来低声惊呼，那如抬手将蒙住鹰眼的锦缎取下，雄鹰瞬间展翅飞向御座，在龙案前三尺骤然悬停，立在一座八宝琉璃宫灯上。 面前是天子，另一侧是太子。 注意到这微妙的位置，在场众人心思各异。 但凡有身份来参加今日宫宴的，谁家没点门路探听举行这场宴会的真实目的。 更何况，边境小国的进贡哪里至于这般规格，真正的重头戏还是在东宫头上。 今日若是宣布太子协助监国，意味着圣上已经认可了继承人的地位，只要他不犯谋逆弑君的死罪，几乎是毫无疑问的下一任帝王。 可偏偏在这个时候来了这么一出……左侧首座上身着杏黄色蟒袍的青年嗤笑一声，在寂静的殿内显得格外突出。 李承明拿起面前桌案上的玉柄匕首，割断一片袖角，抛向空中。 那雄鹰即刻飞起，精准衔住布料，降落在他的胳膊上。 “父皇，这鹰隼看似凶猛，实则已被驯服。 与您猎场中的猛禽相比实在逊色太多，不如交给理藩院训练一番，为父皇送信所用。 ”李承明上前弯腰行礼，姿态恭敬，说出的话却十分不客气。 那如神色微变，没料到精心算计的离间之术如此轻易地被三言两语化解，急忙跪下辩解道，“皇帝陛下明鉴。 ”晦暗的眼神扫过阶下的二人，弘文帝借着冕旒上垂落的珠串观察每个人的神色。 庆安、左相、贵妃……还有程宣和程家的姑娘。 是了，和鄂罗接壤的西北边境，驻守的正是成国公，程定安。 “太子说得没错，那便将这神鹰赐给理藩院，驯服后送去东宫，交由太子赏玩吧！”弘文帝抚须大笑，好似方才剑拔弩张的氛围只是玩笑一般。 “儿臣谢父皇赏赐。 ”李承明面不改色，不卑不亢地谢恩，回到案前高举起琉璃杯，向御座一揖。 那如面色铁青，尴尬地坐回到席上，喝下几口闷酒。 没一会儿他便步履虚浮，跌跌撞撞压在一个小太监身上出了麟德殿。 丝竹又起，推杯换盏之际，一双嫩白柔荑在桌下掐紧了猩红的指甲，萧贵妃眼神闪动，身后的婢女悄然离席。 太子妃垂下眼睫，素手轻点面前的酒杯，角落里的小太监捂着肚子退了出去。 大殿上的机锋似乎没有给程曦她们带来太多影响，三个小姑娘继续凑到一起说笑。 碧玉华年的少女总是引人注目，她们这儿的欢乐气氛很快便有了观众。 方才这一出刚平息，还未曾有人敢上前来敬酒，东宫这边倒有些冷清的意味。 太子妃微微偏头看向李承明，温婉的笑容完美镶在她的脸上，“永乐妹妹和广平郡主似乎关系很是要好呢。 ”“永乐从小就有大侠梦，倒也不稀奇。 ”李承明神色淡淡，低头把玩着手中的琉璃杯。 作为整大明朝身份第二尊贵的男子，他无疑有着一副好皮囊，虽谈不上俊美无铸，但周身与生俱来的华贵气质还是让不少少女暗许芳心。 太子妃嘴角的弧度丝毫不变，“那位可是成国公府的程家妹妹？早就听永乐提起过，今日得见果然是一位妙人。 ”李承明抬眼看着她，分明是带着笑意的表情，吐出的言语却略带警告：“祸从口出，太子妃还是小心为上。 ”何婉华并未将他的告诫放在心上，毕竟，她比谁都希望程曦能早日嫁入东宫。 当今早年随着先皇征战，落下病根，膝下子嗣寥寥，太子又正值弱冠之年，父子间彼此防备颇深。 说来也是复杂，他既怕太子不成器，李氏江山拱手让人；又怕太子太成器，自己得早早给儿子腾位置。 今日东宫被这鄂罗使臣摆了一道，虽不知是谁的手笔，但的确打了他们一个措手不及。 好在殿下反应迅速，化解了这场危机，可皇上心中是否仍有芥蒂，就看这信号能不能落在程家了。 “尊敬的皇帝陛下，请允许我向您提出一个请求。 ”那如不知何时再度走到殿中，吸引了全部的注意。 弘文帝微微颔首，示意他继续。 那如撩起衣袍跪在地上，高声说道，“尊敬的陛下，鄂罗王愿以十座城池、五万铁骑为聘，为大王子求娶大明朝尊贵的公主殿下。 希望两国永结秦晋之好，边境再无烽烟之时！”此言一出，四下哗然。 庆安长公主坐直了身子，双手紧捏着座椅，双眼仿佛要喷火一般直瞪着他。 程曦下意识握住永乐的手，感受到一片冰凉，广平则长臂一伸，支撑着她有些瘫软的身子。 永乐脸色苍白，察觉到众人都或隐晦或直接地看向她，身为皇家郡主的本能迫使她露出了标准的微笑。 只有身边的程曦和广平看见，她的嘴唇都在颤抖。 弘文帝安抚地看了一眼略显慌乱的庆安长公主，扬声道：“贵使远道而来辛苦，鄂罗王有所不知，朕登基以来后宫简素，子嗣稀薄，膝下唯有太子一子，并无适龄公主婚配。 ”那如躬身而立，目光毫不闪躲，“臣方至京城便听闻，贵国有一位郡主殿……”“娘娘！贵妃娘娘！”一声尖叫打断了他，只见萧贵妃满头汗水，面色痛苦难耐，晕倒在侍女怀中。 一旁的嫔妃好奇地探头张望，捂住嘴的瞬间表情骤变，丝毫没有掩饰惊叫声。 “天呐！贵妃娘娘见红了！” 父子 殿内霎时慌乱起来，太子妃当机立断站出来指挥，“快将贵妃娘娘扶到偏殿！你们两个，去请太医！”去的是太子妃和萧贵妃各自身边的贴身侍女。 大家心知肚明，贵妃若是真怀上了，除非九个月之后瓜熟蒂落发现是位公主，否则势必会给太子造成不小的威胁，至少在生下来之前都会是东宫心里的一根刺。 弘文帝面上是掩饰不住的欣喜，只匆匆留下一句让太子招待好宾客，自己便直接跟去了偏殿守着萧贵妃。 这一出接一出的大戏真真是精彩，众人看得意犹未尽，还有不少官员家眷表示想去探望贵妃娘娘，却在太子这儿碰了个软钉子。 “贵妃娘娘为宫宴操劳多日，今日突发身子不适提前离席，可这是意外还是人为还要等掖庭查证。 ”李承明大马金刀坐在席位上，不紧不慢地说道，“诸位想留在宫中，莫不是想助掖庭一臂之力？”一番话引得几位夫人神色变幻，连忙各自找了借口告辞。 她们都是些不谙朝堂之事的贵妇人，万一自家老爷真的掺和进来了，岂不是引火上身？霎时间，宾客们走了大半。 有人还嘀咕，太子殿下这是要替贵妃出头？被旁边人狠顶了一下胳膊，“本朝重孝，贵妃再怎样也是太子的庶母，难不成要昭告天下他巴不得这胎生不下来？”这才悻悻然离开。 庆安长公主懒得管这些腌臜事，直上前向太子请安告退，李承明一把扶起她：“姑母，孤瞧着永乐面色似乎不太好？”“是，前些日子出去贪玩，可能是受了风寒，我正打算带她回去好好休息。 ”长公主立马接上话茬，抬手招呼永乐过来。 永乐扶着桌案站起身，腿一软差点摔倒，幸亏广平眼疾手快把她拉住。 她哭丧着脸，紧紧抓住程曦的手：“曦儿，我…我有点害怕，你陪我一起吧。 ”程曦远远望向祖母那边，几位老夫人正聚在一起说着什么，想来也无暇顾及自己，便搀着永乐一起过去了。 “太…太子哥哥……”永乐微微福身，李承明见她都快哭出声来了，心里也是一阵不痛快。 他最是厌恶靠和亲来作为外交手段的，鄂罗小国打不过大明，光会使这些恶心人的手段。 想要求和，不乖乖地送质子过来，还想求娶本朝的公主郡主？真是做梦！这么想着，面上自然也是不甚好看，程曦看着太子殿下越来越黑的神色，轻声问好：“臣女给太子殿下请安。 ”李承明回过神来，头一回仔细端详面前的少女，如沐春风，这是他想到的第一个词。 以前，他听到的都是关于程曦各式各样的描述，什么将门之后、温婉贤淑之类的。 父皇更是直言，娶了她就几乎等于把程家的兵权收回来了一半，好像这不是一个活生生的人，而是一块行走的虎符。 李承明点点头，没有再看她。 本来几乎可以确认的事，现在八字没了那一撇，别引起些闲言碎语，还耽误了姑娘家。 程曦见状也不打算多客套什么，轻声安慰了永乐几句就去找程老夫人了。 回府的马车上，祖孙二人紧握着彼此的双手，相顾无言。 程宣作为礼部官员，则是得继续留在宫中，协助查探宫宴上的意外。 对许多人来说，今夜注定是无眠的。 长公主在府中独自灌下一壶闷酒，脑海中满是宫宴上的那个身影，而另一个院子里，永乐正蒙头在被子里为自己未知的将来痛哭。 翊坤宫内，萧贵妃摸着平坦的小腹，身边的侍女端来一碗黑乎乎的汤药。 弘文帝坐在御书房，朱笔悬停，桌面上是晋封皇贵妃的圣旨，墨迹未干。 广平在闺房里擦拭着惯用的长枪，确认它光洁如新后又重新收回箱底。 将军府的练武场上，尹怀远正练习着剑法，随时准备奔赴下一趟征程。 瑾兰苑的房门在夜晚悄悄打开，林心芸沐浴在月光下，享受着久违的清新空气。 程宣还在守在麟德殿偏殿，身边的人被接连带走问话，他摩挲着腰间有些陈旧的香囊，心中止不住的不安。 ——————程宣是在半夜回府的，中常侍仔细询问了宫宴筹备的分工，确认他只负责了宾客名单的部分，便让他先行回去了。 弘文帝身边的福禄公公特地在殿外等着，将他一路送出了宫门。 “程侍郎，皇上命奴才在此守着，专程护送您出宫。 ”福禄一张白面圆脸，在深夜砖红色的红墙下，着实有些吓人。 程宣不敢托大，只客气地道谢：“多谢圣上体恤，辛苦公公了。 ”他全身上下掏了掏，拢共几两碎银子，一股脑都塞给福禄，对方推脱几下便半推半就收下了。 收了银子，福禄面上的笑容更真诚了些，凑近程宣低声细语了几句，一直到可以看见宫门前的侍卫，他才拉远了距离高声道：“奴才还得回去复命，天黑路远，程侍郎多加小心。 ”深夜露重，程宣拢了拢衣襟，从一排等候中的马车里找到带有国公府徽标的那辆，叫醒沉睡的车夫，这才打道回府。 第二天一早，程曦便接到祖母的通知，让她到松晖堂去。 程宣和程老夫人坐得齐整，程曦赶紧上前告罪，让长辈们等着自己倒是不像话了。 “无妨，昨日定是吓着了吧。 ”程老夫人和蔼地招手让她到自己身边来。 程宣摒退了其他下人，只留了宋嬷嬷和如意在屋里，“曦儿，为父想让你独自去一趟外祖家，你可愿意？”一时间，程曦有点摸不着头脑：“外祖家？没记错的话是在历城？”她本就因为昨日的变故有些心慌，原定赐婚和放权太子的旨意均没有下发，说明圣上对太子或程家已经有了猜忌，又或是两者皆有。 紧接着鄂罗使者求娶永乐，贵妃见红，父亲被留下询问，桩桩件件都不是小事，一场宫宴不知打乱了多少人的计划。 程曦担心这一去历城来回怎么也得一个月，若是这期间家里出了什么变故……还是说本就是父亲祖母察觉到什么，想提前将她送走？可能是表情过于凝重，程老夫人看出了她的担忧，便捏了捏她的脸蛋，温声解释道：“是你外祖母的望六寿，我这把老骨头经不起折腾，你爹近来也有差事在身，只得你代表国公府去一趟了。 ”外祖母……程曦想到那些信，垂下眼思索了一会儿便答应了。 她也想去看看，究竟是怎样的母亲，会这样对待自己的女儿。 ——————御书房内，李承明正听着两位尚书的唇枪舌战，百无聊赖。 兵部尚书义正言辞，“皇上，这鄂罗使臣完全就是挑衅！且不说直接当众求娶郡主殿下，此乃逼迫之举，那些所谓的贡品更是不值一提，拿些不值钱的玩意来打秋风罢了！”“不值一提？刘尚书好大的口气，若是拒绝和亲，可就只有开战了，损耗的兵马、粮草从何而来？”户部的唐尚书翻了个白眼，只知道打仗的老东西，没点脑子。 两位针尖对麦芒，其他人均作壁上观。 “此次若是同意了，下次对方继续狮子大开口怎么办？”□□差点破口大骂，一句“你懂个屁”就在嘴边，看见龙椅上的那位面色不佳，这才忍了下来。 唐英不慌不忙，“可以不费一兵一卒就能平息战事自是上策，若是对方得寸进尺，再打也不迟。 ”“你懂个屁！”“行了！成何体统！”弘文帝这才出言阻止，眼神警告了已经准备脱靴子打人的刘尚书，瞥见一言不发的太子，询问道：“太子呢？有何想法？”“父皇，儿臣以为刘尚书所言甚是，此战迫在眉睫。 ”李承明站起身，弯腰作揖。 屋内静得只听见呼吸声，几位大臣低下头不敢说话。 自太子问政以来，一直以怀柔之策为主，甚少有这般激进的时候。 “哦？为何？”“儿臣以为，鄂罗此番来访，实乃试探我大明朝的态度，若我们一味以礼相待，只会让对方得寸进尺。 ”李承明抬起头，和弘文帝对视着，眼神毫无闪躲。 “和亲带来的和平只是暂时的，只要我们有了退让之意，鄂罗定会变本加厉试探我们的底线。 ”弘文帝沉默片刻，“那依太子之见，该由谁出兵讨伐鄂罗？”“儿臣略表拙见，具体事宜还是要由父皇定夺。 ”李承明恭敬地低头，不再作答。 凝视着自己一手带大的孩子，弘文帝终究还是心软了，让其他人退下，又叫太子到自己身旁。 “昭儿，昨日没有宣布让你辅助监国，你可怨父皇？”他拉住儿子的手，好似他们只是一对寻常父子在话家常。 听见父皇叫了自己的小字，李承明微微放心，孺慕地看着他：“儿臣不敢，也不会。 儿臣明白，您总是为我考虑的。 ”两只手交握，弘文帝看见自己的手苍老、布满褶皱，而太子的年轻有力，不免叹息：“朕老了，只有你一个孩子。 ”“你是朕亲自教养长大的，我想为你将路都铺好……可总有些不长眼的，想挑拨我们父子！”说着说着，他咬牙切齿，浑浊的双眼逐渐锐利起来，似乎真的想到了谁。 李承明跪坐在他身边，这下是真的动了感情，“父皇，您对儿子的好，我都明白。 您必会千秋万岁的，到时候还要继续教您的孙子、曾孙……”弘文帝见他双目通红饱含泪水，心里更是一阵热流涌过，其他人均是觊觎李氏江山的臭鱼烂虾，只有他的好儿子才是正统！窗外传来几声鸟叫，惊醒了沉浸在温情中的父子俩，弘文帝拍拍太子的肩膀，“朕知道你是个好的，昨日还知道要帮永乐解围，你姑母一大早便来谢恩。 ”“父皇最是疼爱永乐的，不论和亲与否，都不该在大殿上被那蛮夷之人折辱。 ”李承明颇有义愤填膺的感觉，瞬间将这顶高帽扣回到皇帝头上。 哪怕是自己的亲姑母，长公主的恩情二字，也不是他能受得起的。 而且，他和姑母说话的时候，父皇不是已经去偏殿了吗？李承明在低下头自嘲地笑笑。 “好了，你去忙吧。 ”弘文帝端起茶杯，发现茶水已经凉了，扬声唤福禄进来。 李承明从福禄手上接过新沏好的茶，双手奉给皇帝，这才告退。 走出御书房的瞬间，听见另一侧窗框传来细微的响声，李承明目不斜视一路走回东宫。 这都深秋了，还有布谷鸟的声音，父皇可是把他当作那些四体不勤五谷不分的傻子了？他展开袖中的字条，看完便顺手扔进了香炉里。 “皇贵妃，旨未发。 疑程，勿动。 ”“贵妃娘娘见红一案，已有眉目。 ”样貌普通的男子跪在御书房内回话。 旅途 从京城到历城最快的方式是先乘马车到通州，再转水路直达历城。 可永乐听说要坐船差点直接吐出来，好在陆路只比水路慢上几天，程曦算了算还来得及，便拍板直接坐马车一路到历城了。 广平换上了熟悉的劲装，骑着马跟在车厢旁，永乐正扒着窗框和她说话，程曦一手舆图一手糕点研究着路线。 马车前后是一列整齐的御林军还有近百位侍卫，保护着三位小姐的安全。 至于这贺寿队伍变得如此庞大的原因，还要从出发前三天说起。 永乐自宫宴后便真的一病不起，太医诊断后只说是心绪不宁，可这心病也没有对症的药，长公主急得焦头烂额，便差人去国公府请程曦来陪永乐说说话。 “曦儿，你都不来看我，我有点伤心。 ”永乐瘪嘴撒娇，苍白的小脸看着可怜极了。 程曦坐在她的床边，从如意手中接过一个小包袱，“这是一品茗的茶味点心，还有崇贤阁新出的话本，全系列一整套。 ”“曦儿，我就知道你不来看我也是想着我的！”永乐来了精神，一下从床上坐起来，“等过两天我好了，我们就可以约广平姐姐一起去玩了！”“我过几天要去一趟历城，可能没法跟你们一起。 ”永乐一愣，手中的糕点碎成了渣掉在书页里，“历城？你出去玩怎么不叫我？”程曦颇为无语地看着她，抬手把碎屑清理干净，“历城又不是西城，这是我能轻易叫你去玩的地方吗。 ”“那你一去就是一个多月，我肯定会想你的！不行，我得和母亲说说，看能不能和你一起去，我都快憋坏了。 ”永乐穿上外衣就跑了出去，步伐矫健得哪还像个病人，简直称得上生龙活虎。 更为神奇的是，长公主居然毫不犹豫地答应了她，还极其正式地派人去信给皇帝，说是永乐郁结于心，正巧随着程曦一同去历城散心，顺便给林家老太太贺寿。 弘文帝更是大手一挥，特派了一小队御林军护送她们，永乐毕竟是亲外甥女，得多照顾着点。 广平则是听说后自己要求跟随的，尹怀远犹豫了一会儿便替妹妹去国公府游说了一番，程家自然是没有拒绝的道理。 弘文帝得知此事后微微讶异，程家与尹家的关系竟亲近至此？不过，他并没有出言反对，只是一个会武的郡主而已，姑娘家的小打小闹能成什么气候。 听说广平也要一同去后，长公主颇为不满，“怎么哪都有这个小丫头，”抬手又多加了五十侍卫，“本宫还得多派些人保护她了！”由此，随着两位郡主的加入，这贺寿的阵仗便逐渐像模像样起来，一路上走的皆是官道，又有御林军护卫，倒也还算顺利。 “郡主殿下，队伍现在已经到达涿州地带，您看是否找个驿站休整一下？”刘武看看天色，翻身下马向主子确认章程。 真是倒霉，家里好不容易托关系在御林军找了个差事，兢兢业业好几年才当上这小队长，结果第一个任务就是护送几位女眷出门散心。 那郡主的汗血宝马可是让弟兄几个眼馋了一整天，只会些花拳绣腿的娘们，作甚么要这么好的马！刘武在心里暗啐道。 程曦拿起舆图，根据方才做的批注问他：“刘参军，按照现在的进度，我们大约还需要几天才能到历城？”“约莫十五天左右，刚出发大家脚程都快，后面速度会比今日慢一些的。 ”刘武估算了一下距离，故意将时间多说了两天。 反正也是散心，快点慢点都无所谓，没必要累着兄弟们，又不是所有人都配了汗血宝马，他很是不平衡。 永乐听不懂这些，云里雾里地看着她们，广平扯了扯缰绳，座下的青驹鼻孔喷着粗气，躁动地原地踏步。 “从京城出发到达涿州，我们今日行进了一百二十里，从京城到历城共九百余里的路程，想来十天左右应该可以到吧？”程曦合上舆图，面带客套的微笑看着刘武。 “这……”刘武捏着佩刀的手紧了紧，不是大门不出二门不迈的小姐吗，大家闺秀怎么还懂这些？程曦又笑眯眯给他一个台阶，“小女拙见罢了，刘参军见多识广，定是根据实际情况估计的。 ”“只是此次前往历城实则是为我外祖母贺寿，长辈望六，小辈怎么能迟呢？还望刘参军多包涵，队伍夜里养精蓄锐，白天便可加快些脚程。 ”这刘武表面恭敬，若不是爹爹教过如何看舆图上标注的度量衡，多半就要被他糊弄过去了。 只是一路上虽有永乐和广平坐镇，但在外御林军的官服可比郡主的名号更管用些，还是不能逼急了。 刘武被戳穿后的尴尬神色缓和了些，既是为着长辈寿宴，着急赶路也是人之常情。 何况这位程小姐的祖父好像是大名鼎鼎的程将军，若是能美言几句……他挺直了身子神情严肃，“程小姐孝心可嘉，刘某佩服。 那便如您所言，入夜后早些休息，白日多赶路，定将三位小姐安全护送准时送达！”“多谢刘参军了。 ”程曦微微低头，永乐虽是有些迟钝，这会儿也反应过来两人方才的机锋，斜睨他一眼狠狠甩下车帘。 广平坐在马上眺望，瞧见前面便是城门，提议尽快进城休息。 永乐扯了扯程曦的衣袖，“曦儿，我们不住驿站吧，听说那里都破破烂烂的。 ”“嗯，不住。 驿站本就是为公务接待所设，此番是因私事而出行，住驿站肯定不妥。 我们直接进城找个客栈吧，也舒服些，费用皆由程家来出。 ”程曦抬高了声音，确保马车外能听见。 果然，外面很快传来刘武的吆喝声：“弟兄们，天色将晚，咱们加快脚步进城休整！”有永乐的郡主令牌，一行人顺利地进入了涿州城。 临近傍晚，街道上很是热闹，不少小贩支起了摊位叫卖着，美食的香气和浓厚的风土人情混杂在一起，勾着几人的心。 永乐早就按捺不住想要下车去逛夜市，被程曦一把拉住，“我们先去入住客栈，再出来玩。 ”窗框被轻轻敲击三声，广平牵着马走在车厢边上，低声提醒道：“有人跟着我们。 ”“应当是县令已经得知有人持郡主令牌进城，广平姐姐，劳烦你看看此人是否有恶意。 ”程曦捂住永乐的嘴，堵住了她未出口的叫喊声。 广平偏过头，用余光瞥着后头鬼鬼祟祟的男子，对方发现她的视线后下意识想闪躲，讪讪地赔着笑脸走上前来：“不知贵客大驾光临，县令特地派小的前来接驾，有失远迎，还请贵客恕罪。 ”“无妨，本宫出行恰好路过涿州，便来落脚休息，无需声张。 ”永乐坐在马车里，一边看着程曦的手势，一边绞尽脑汁想着如何回复。 “是是是……小的这就带您去驿站。 ”“你带我们去找一家干净的客栈，我们休整一晚，明日便离开。 ”永乐压低了嗓子，努力让自己的声音听起来更威严。 男子有些诧异，这些官爷们出行都是住驿站居多，随便糊弄个差事在身，费用就可挂在朝廷账上。 怎的今日人数这般多还住客栈？敢情是个有钱的郡主带队啊。 “得嘞，小的这就带您去涿州城里最好的客栈，您若是有任何不满意，差个人到县衙来便是。 ”男子脑筋转得急快，这等贵人可不能得罪。 将队伍领到一间规模颇大的客栈后，他便自觉地退下了，又绕到另一个路口，招手唤来几个路边的小乞丐，“你们去县衙替我传个话，就说事情已经妥当，原本的安排全部取消。 ”小乞丐们却不肯走，直勾勾地看着他，男子轻啐一口，从兜里掏出几枚铜钱，被哄拥而上的孩子们瓜分了个干净。 县衙里的胡县令正急得转圈圈，这是哪冒出来的郡主，怎么这个节骨眼上来了！听了小厮的传话，他才如释重负地坐下来，一口气灌下去一壶茶水。 他又吩咐下人把刚送出去的姨娘们又接回来，后院的布置全都恢复原样，这时，胡夫人一头雾水地找来了，“夫君，这是何意？”“不是有那秋娘子的事……沸沸扬扬的，我怕这郡主不好惹，才想法子让她住在县衙后院，总不会被惊扰。 ”胡县令脱下刚穿戴好的官帽，擦了擦脑门上的汗。 胡夫人心疼地上前替他整理衣裳，“夫君莫怪妾身多嘴，只是那秋娘着实可怜，若是郡主能……”话没说完，被胡县令一把推开，“妇人之见！”他伸出手指着妻子，气得胡子直抖。 “这事说大也小，说小也大，可若是郡主掺和进来便铁定成了大事！处理不好，我这政绩考评还要不要了？这官位还要不要了？”胡夫人瑟缩在一旁掉眼泪，喏喏地点头。 “本官已经下令不许再议论此事，你明日便去陪着郡主，把她平安无事地送走，切莫节外生枝！”胡县令焦躁地解着扣子，越急手越是不听使唤，便直接扯开衣领，鼓着一肚子闷气离开了。 ——————这厢程曦一行人刚在客栈歇下，永乐就急冲冲想去逛夜市。 京城虽是繁华，但长公主严格限制了她外出的时间，现在好不容易独自出门，她快乐得像一只自由的小鸟，激动地飞向街上。 三个小姑娘这次出行各自带了两个侍女两个嬷嬷，若是一起出去肯定有些打眼，广平便提议只带自己身边的燕翎就够了。 曹嬷嬷可不会允许，立刻正色道：“郡主，长公主吩咐过，奴婢必须得寸步不离地守着您。 ”“曹嬷嬷和如意陪着我们一起吧，这样也不会奇怪，我再问刘参军要两个侍卫。 ”永乐拍板决定。 于是，她们放肆地在街上四处转悠，因着府里有宵禁，永乐和程曦是没有逛过夜市的，广平虽有哥哥带着出门，可西北贫瘠，哪里比得上这儿？如意和曹嬷嬷双手拎满了她们买的小玩意儿，燕翎会武，怕拿东西影响她拔剑的速度，便揣着手跟在她们身后，警惕地观察着四周。 “哎呀！”永乐突然叫唤起来，“我的衣裳！”她精美的织缎外袍上被方才买的炙肉串浸了一大块油污，仔细一看，还被竹签勾了几根金丝出来。 曹嬷嬷先用帕子给她擦了擦，发现实在清理不干净。 可现下没乘马车也没带备用的衣裳，她便提议找个成衣店先换一件，不然这样出门成何体统。 永乐三下五除二把没吃完的炙肉一下塞进嘴里，囫囵嚼了两下，“我先吃完这几口……广平姐姐，那摊贩说炙肉是西北特色，真的吗？”“嗯，不过他这手艺还不算正宗，若是在西北吃，肉质会更鲜美。 ”广平只尝了两块，没再多吃，一份炙肉全进了程曦和永乐肚子。 光是想想都流口水，永乐摇摇头，现在还是换衣服更重要。 她走到路边一位卖花簪的婆婆身边，蹲下身子问道：“婆婆，您知道这附近最好的成衣店在哪里吗？”不知是不是错觉，程曦感觉周围都安静了一会儿。 就像是，她们说了什么不该说的话。 暴行（家暴案一） “这位小姐是外来人吧？”婆婆慈祥的语气未变，可广平明显感觉到四周的气氛变得凝滞。 程曦走上前去，乖巧地笑：“婆婆好眼力，我们姐妹三人是路过涿州，要去德州给外祖贺寿呢。 ”她的长相偏圆润柔和，是一些老夫人最为喜欢的小辈的模样，招财又有福。 婆婆眯着眼打量着她们几个，抿了抿干瘪的嘴唇，“她们两个确实相像。 ”广平和永乐对视一眼，她们从没仔细端详过对方的长相，因着肤色也有差异，更是没注意到两人竟有相似之处。 “姐姐们肖像娘亲，唯独我长得像爹爹，倒是不像一家人了。 ”程曦还是一副笑眯眯的样子，任谁看都是人畜无害的小姑娘，“婆婆，姐姐不慎把衣裳弄脏了，这附近有没有成衣店呢？”婆婆沉默片刻，还是没回答她的问题，而是继续盯着永乐的方向：“我们这儿可没有这么好的衣裳料子。 ”曹嬷嬷不着痕迹地挡在永乐身前，“老人家，我家小姐顽劣，出门非闹着要穿最漂亮的衣裳。 只可惜不慎沾上了油渍，现在只想找些干净衣物替换，咱们也不是大户人家，还挑什么料子。 ”永乐瑟缩在嬷嬷背后，她也不知道只是贪吃弄脏了衣裳而已，为何现在变得这般严肃，而且周围人似有若无的视线都让她有些害怕了。 “朝前走有个路口，那条街上有一家锦秋记，那便是涿州城里手艺最好的成衣铺子了。 ”……“赵婆子你疯了？县令大人可是明令禁止过不许提……”“那几位小姐身边的下人都穿得那么齐整，该不会是官家小姐？”“后面两个汉子看着像有些功夫在身，还带着刀呢，肯定不是简单人家。 ”“只希望是些心善的小姐们……”……“我们要去那家店吗？”广平抽出腰间的软剑，她善用长枪，但也会随身携带一些轻便防身的武器。 曹嬷嬷板着脸有些不高兴，作为长公主特派到永乐身边的嬷嬷，她自然有权利对几个小姑娘多加管束：“几位小姐恕老奴多嘴，方才那些人的反应着实有些奇怪，咱们还是直接回客栈休息，明日早些出发吧。 ”永乐虽有些后怕，但身边有广平和其他侍卫保护，好奇的心理还是占了上风，“我想去看看，我觉得刚才那个婆婆倒不像是坏人。 ”“曦儿，你觉得呢？”倒是有趣，程曦年纪最小，却已经隐隐成为三个人里说话最管用的。 她看了看满脸期待的永乐和广平，如意和燕翎倒是“小姐去哪我就去哪”，只有曹嬷嬷用无奈的眼神看着她们。 “那就去看看，总不会满城的人都串通好要坑害我们吧？”程曦一锤定音。 谁知才刚走到婆婆所指的路口，就隐约听见巷子里传来女人的啜泣。 会武的人耳力都要强些，两个护卫对视一眼点点头，一前一后保护着女眷们，广平和燕翎也分散开来，将剩下的人夹在中间，列成一排前行。 越往前，悠悠的哭声就越清晰，四周多是些杂货铺、早点铺子，这个时辰都已经打烊闭店了。 漆黑的街上，只有一家店铺还亮着昏黄的灯光，门口的架子上陈列着些许布匹。 哭声正是从那家店铺传出来的，几个小姑娘牵住彼此的手，紧紧缩成一团。 挡在前面的侍卫回头，向她们比了个噤声的手势，自己则蹑手蹑脚地向前，努力靠近那家店，想听得更清楚些。 没一会儿，他就回来轻声说道：“殿下，好像是夫妻之间在吵架。 ”突然，“嘭”的一声，惊得几人一齐向那边看去。 “你个臭……，敢去……老子轮得到你来管？算个什么东西，教训起我了……臭娘们！你看我不打死你！”男人暴怒的嘶吼声丝毫没有因为夜晚而压抑，紧接着又是一阵乒里乓啷东西掉在地上的声音，夹杂着拳头落在皮肉上的闷响。 隔壁的屋子里零星亮起几盏灯光，没几息又灭了下去。 广平捏紧了剑柄，两三步便冲到门口大声质问道，“你在做什么？”程曦等人赶紧跟了上去。 一个瘦弱的男人转过身来，满脸通红，整个店铺内都弥漫着一股酒气。 脸上布满好几块淤青的女子正努力从地上爬起来，可颤抖的手臂根本支撑不起来，她又一次摔了下去。 “哟，小娘子想干嘛？买衣裳还是买布？”男人轻佻地打量着几个小姑娘，却在看到广平手中的剑时明显收敛了眼神。 广平毫不避让，重复了一遍问题：“我问，你在做什么？”男人愣了一会儿，随即满不在乎地说道：“我们夫妻俩起了点口角，关你们什么事儿？”程曦淡淡地看着店里被随意扔在地上的布料，“你们打砸成这样，我们怎么买东西？”“你想买什么？我给你拿新的去……”“不用你。 ”程曦指着还倒在地上的女子，“让她来。 ”男人不耐烦地呸了一口，“还挑上了？买就快点，不买就滚。 ”听他这般不客气的语气，两名侍卫适时拔出佩刀，昏黄的灯光映在刀刃上，照出男人恐惧的神色。 “买衣裳当然要丈量尺寸，不让你娘子来，让你…你敢吗？”广平用剑挑起地上的布料，挑衅地看着他。 轻薄的布料接触到剑刃时瞬间被戳出一个洞，男人见状打了个寒颤，好像那个洞随时会变成他身上的一样，赶紧踢了踢脚边的女子，“快起来，有客人！”女子费劲地睁开眼，她的整个眼眶已经肿胀起来，只能看见眼睛的一条缝，脸上和手臂上都是被殴打后的淤青，新旧伤交横。 “小娘……这位客官，我娘子她身子不适，不如你们明天再来？”男人见她迟迟起不来，也没说扶一把，只是朝广平赔着笑脸。 程曦和广平交换了个眼神，从荷包里拿出一块碎银递给他，“这是定金，架子上那条裙子重新做一件，我们明日来取。 ”见到银子，男人两眼都在发光，搓搓手走过来，经过广平身边时，被她一记手刃劈中脖颈，倒在了地上。 永乐这时候才敢出来，狠狠踹了他一脚，又上前去扶起女子，“你没事儿吧？”她虚弱地摇头，却又牵扯到下巴上的伤，疼得直皱眉。 广平探了下她的鼻息，实在微弱得不行，一把横抱起她，“要尽快送她去医馆。 ”“唔……”女子用尽力气抬起手，朝着里屋的方向轻哼，燕翎缓步走过去，找到那边的角门，举起剑横在胸前，谨慎地推开门。 “小姐，有个孩子。 ”她闪身留出空隙，示意其他人可以进去。 程曦和永乐面面相觑，孩子？怎么办？曹嬷嬷叹了口气，进去抱着一个小包被出来，娴熟的动作倒是让孩子睡得更沉了，嘴巴还吐着泡泡。 几个小姑娘看见小猫似的婴儿心都快融化了，她蜷缩在襁褓里熟睡，可奇怪的是方才父母那么大的动静，居然都没有把她吵醒。 还是永乐眼尖，从她耳朵里掏出一小团棉花来，众人了然，这便是母亲对孩子最后的保护了。 女子见她们把孩子带上了，这才放心地闭上双眼，似乎很是信任她们。 广平大致检查了下，女子的伤势实在严重，可这天色也不一定还有医馆开着门，一行人便也顾不上别的，快步回到客栈。 见她们出去逛夜市迟迟未归，其他人均坐在客栈大堂等候着，这……怎么还带了个姑娘和孩子回来？“沉璧，过来帮她看看。 ”广平三步并两步上楼回到客房，她身边有会些简单医术的侍女，至少可以先上点药包扎起来。 “小姐，她身上的伤有点严重，而且新旧伤痕都在一起，实在是不好处理，只能全部用金疮药包起来慢慢养着。 ”沉璧在内室替她包扎好，这才出来回话。 “无妨，拿我们出发前备好的药物给她用吧，可有伤到骨头或经脉？”沉璧摇摇头，“外伤居多，但从伤痕可以看得出来，旧伤未愈又添新伤，她身上几乎没有一块好肉，应当是每隔几日就会挨打。 ”“天子脚下这般无法无天，比一些大户人家惩罚下人的私刑还要残暴！”永乐气得胸口起伏，“曦儿，我们明日去收拾他！”程曦看着内室里女子和婴儿依偎在一起熟睡的模样，叹了口气：“有些事不是我们想帮就能帮的，明日我们收拾了她丈夫，等我们离开，她说不定还会遭受更严重的毒打。 ”曹嬷嬷看着一脸天真的永乐，实在不忍心向她揭示这残酷的事实，“清官还难断家务事呢，关上门人家还是夫妻俩。 若是多管闲事，说不定又要招惹是非，我们人生地不熟的，还是明日启程早点离开吧。 ”永乐似乎有些难以置信，她的好友和嬷嬷居然都是这般无情的人，转过头向广平寻找认同。 “曦儿说的没错，他们是一家人，若是一口咬死只是夫妻间的口角，我们又能如何？”“都打成这样了还是普通口角？”永乐有些执拗地争辩道，“那我们明天等她醒了问问清楚究竟是不是！”程曦看着永乐热血的样子，眼前浮起娘亲的书信，娘亲和外祖母争执时也是这样吗？不会受到常态的约束，不会因为大家都这么做而理所当然地接受？她仿佛下定了什么决心，“好，我们明天问问她，若是她想改变，我们便助她一臂之力！” 和离（家暴案二） 醒来的时候感受到身下柔软的被褥，秋娘有一瞬间以为自己已经死了，不然为什么几乎已经感受不到浑身的疼痛了？这有着淡淡熏香的屋子、挂着帷幔的床铺、精美刺绣纹样的屏风，除了极乐世界，还有哪儿可以享受到？只怪自己没用，就这么撒手走了，可怜的福宝还留在那个禽兽身边……这时，婴儿的哭声从门外传来，秋娘光脚站在地上，冰凉的触感提醒着她，这好像并不是梦。 她呆愣着掐了自己一把，随即冲向门口，正巧与推门进来的如意撞了个满怀。 “你醒了呀？孩子一直在哭，我们怎么逗她都不行，快来看看吧。 ”如意招呼她一起。 秋娘闻言赶紧跑到床边穿好鞋袜，随着如意到了隔壁的房间。 一进门，便看到一群仙女似的小姐们或坐或站在圆桌边，怀里抱着的可不正是她的福宝？昨夜的记忆如潮水涌来，她一下拜倒在地，朝着程曦等人的方向结结实实磕了三个响头，“多谢恩人相救！”程曦让如意把她扶起来，“不必行此大礼，身上的伤好些了吗？先来看看孩子吧。 ”她感激地上前，从永乐怀里接过襁褓，正在哭闹的小婴儿闻到了娘亲的味道，嚎啕大哭慢慢变成了撒娇般的哼唧声，安静地趴在娘亲怀里似乎正在埋怨她。 秋娘有些窘迫地看着几个小姑娘不知所措，还是曹嬷嬷先反应过来，附在永乐耳边说了几句，便带着秋娘绕到了屏风后，约莫小半刻钟才出来。 见她又想跪下行礼，永乐指着一旁的脚凳，叫她坐下说话。 秋娘紧张地揪着衣角，滑腻的触感提醒着她眼前人的身份之贵重，这不是她的衣裳，多半是这些小姐们让人给自己换上的。 在涿州，曾有富贵人家会叫她去府里量尺寸裁衣裳，还嘱咐她千万要精细对待这极其薄软的料子，软烟罗。 此刻，这软烟罗的衣裳正穿在她和面前这些小姐们的侍女身上，而三位小姐身上的锦衣华服，则是她见都没见过的布料和样式。 她低下头不敢与她们直视，更不敢坐，只用余光瞥着她们的反应，生怕说错什么。 “你叫什么名字？”眉目温婉的小姐问道，她的嗓音果然和样貌一样温柔。 秋娘清了清嗓子，“我……奴婢叫秋娘。 ”唯一束着发的小姐微微皱眉：“你是良籍？那便无需自称奴婢。 ”“……是，我叫秋娘。 ”她看见那位衣裳最为华丽的小姐笑了笑，嘴边还有两个小梨涡，“秋娘，你的名字真好听。 不用害怕，你能告诉我们，昨天到底发生了什么吗？”秋娘猛地抬头，身子下意识地颤抖，牙齿咬着嘴唇，隐隐透出血迹。 见她这样，程曦倒了杯热茶给她，温声安慰道：“不用怕，你慢慢说，从你们如何认识，又是如何成亲开始说。 ”她小心翼翼地坐下，努力平复着恐惧的心情，慢慢开口，“我和他……是媒人说亲介绍的。 ”“以前家里穷，孩子又多，爹娘便把我和妹妹卖给了绣坊，想着学一门手艺总饿不死自己。 后来锦绣坊也开到了涿州，绣坊开不下去便把我们卖到大户人家做绣娘，我和妹妹就分开了。 ”“好在主家心善，恩准我攒了几年银子赎身，可妹妹早已跟着主家离开了涿州，我便自己支了个摊子接些缝缝补补的活。 手艺还过得去，日常也有个进项，媒人便给我说了这门亲事。 ”“他原本是个木匠，为人还算老实，我们成亲后日子原本是越过越好的，所以手头宽裕后租了这间铺子，也算有些名气，我有孕时他还会帮衬着递个剪子布料什么的。 ”“可我生福宝时伤了身子再难有孕，他见是个闺女便经常喝闷酒，喝多了……就会发脾气砸东西，我说他几句便会吵起来，再急了就……”秋娘的膝盖上绽开几朵泪花，晕成一片片水痕，永乐拿起帕子擦拭着脸颊，几个心软的丫头更是转过头去悄悄抹泪。 程曦面上倒是平静，只是微红的眼角出卖了她，她的声音有些哽咽，“你……没有想过要报官吗？”“呵，报官又怎样？”秋娘抬起头，蕴含泪水的眼中满是倔强与不服，“一开始身边的人还会劝他，可他发起酒疯来不管是谁都一样打，久而久之哪还有人敢管闲事？”“我找邻居求救，他们说夫妻床头吵架床尾和，没有儿子心里自然苦闷，叫我多担待些。 ”“我去报官，师爷说这是夫妻间的家事，让我准备些好酒好菜哄哄他便是。 ”“昨日我去敲了登闻鼓，县太爷说我扰乱公堂，若不是看我一介女流，定要治我的罪。 ”她忽然露出笑容，凄美又惨烈，“我还能怎么办？”屋内有些沉默，每个人都被她的故事和问题震撼住了。 是啊，她还能怎么办？广平见大家都不出声，从怀里掏出一把匕首，自顾自地说着：“若是我，一刀结果了他便是，再收拾行李逃出城，哪里不能混口饭吃？”见永乐捏紧拳狠狠点头，曹嬷嬷幽幽地泼了盆冷水：“可秋娘子还有孩子，总不能叫福宝跟着娘亲当逃犯，况且带着孩子又能跑多远……”永乐又泄了气，眼皮耷拉下来，“也对，这样太冒险了，倒是没必要为了这种恶人搭上自己的后半辈子。 难道真的没有律法可以惩治他吗？”“只有涉及到命案，县衙才会严格按照律法来处罚。 丈夫打妻子、父母打孩子，向来都会被定为惩戒，即使把事情闹大，多半也会被里正或是县尉劝和、教化一通。 ”程曦对律法了解不多，凭着记忆给她们解释了个大概。 吉祥还是个天真无邪的小丫头，听过秋娘的故事，早就泣不成声：“秋娘子，要不你还是跑吧！”“我既无错，为何要跑？”“对！”永乐一拍桌子，激动地站起来，“我们会帮你的！”见她一副义薄云天嫉恶如仇的样子，曹嬷嬷深深叹了口气，小姐啊，这可是个大麻烦……程曦倒是没如往常一般立马附和，反而十分认真地向秋娘确认道：“秋娘子，你可有想过，要我们如何帮你？”秋娘站起来，向她们行了个礼：“诸位小姐身份贵重，昨夜救我和福宝性命已是不胜感激，怎敢再央求帮助。 此事因我而起，自然该由我自己解决。 ”“我从西北而来，”广平突然岔开话题，“那里民风开放，许多女子从小会学习些拳脚功夫，若是与人起了争执，总不会落到只能挨打的地步。 ”秋娘怔怔地看着她，若有所思。 “今日你若是想报官告他一状，我们会陪着你支持你；你若是想将他再打一顿，我们也可以一起帮你出气。 可归根到底，这事的解决之处在哪儿，只有你自己知道。 ”程曦意有所指。 永乐想了一会儿，还真出了个主意，“我也知道了！和离！”和离哪有这么简单？曹嬷嬷腹诽，妻告夫视为忤逆，要先受十杖才能上公堂，除非丈夫真的严重违反三纲五常或者其他律法，否则和离几乎是痴心妄想。 “状告丈夫殴打，要求和离，可是不容易……”“我愿意去。 ”蚊子般讷讷的声音。 似乎是怕她们没听清，又似乎是在给自己鼓劲，秋娘又大声重复了一次，“我愿意去，我要去状告他经常打我，还说要打死我……我要和离。 ”程曦终于露出欣慰的笑，“好，我们陪你去找证人。 ”……回到锦秋记，她们发现店里还维持着昨夜的残局，但被打晕在地上的男人已经不见踪影，秋娘冷笑一声：“估计是找不到我又去喝酒了吧，怎么没喝死他？”曹嬷嬷抱着孩子等候在一旁，如意和红绡等几个侍女正帮着收拾到处散落的布料。 隔壁杂货铺的老板娘听到动静，带着孩子过来搭把手，小姑娘扎着双丫髻，圆溜溜的眼睛看着她们。 “小秋啊，你没事儿吧？这些……是谁呀？”“这几位姑娘昨晚来取定做的衣裳，正好看见我倒在地上，便将我送去医馆了。 ”秋娘按照商量好的说辞回复道，又向程曦她们介绍，“这是隔壁杂货铺的卢娘子。 ”卢娘子是个爽快人，手脚麻利地扒拉两下，就将布匹重新挂好，店里很快重新变得整洁起来。 她一边干活一边碎碎念：“你家那口子也是个讨债的，夫妻俩吵嘴，做甚么要砸了吃饭的东西，你看这料子弄得脏兮兮的，还怎么卖？”永乐蹲下来，逗弄身边仰着头看她的小姑娘，捏了捏她的发髻，“你盯着我干嘛呀？”“姐姐好看！这个姐姐和你一样好看！”白嫩的小手指着广平。 永乐差点笑得站不起来，又指着程曦问：“那个姐姐呢？”小姑娘字正腔圆：“那个姐姐最好看！和我一样好看！”这便是说程曦的鹅蛋脸了，倒是的确和她的婴儿肥一样。 众人都被这童言童语逗笑，借着暂且松快的氛围，秋娘来到卢娘子身边，小心翼翼地开口：“卢姐姐，我能求你一件事吗？”“什么事儿啊？还说求不求的。 ”卢娘子有些意外。 “我……我要去县衙和离，告他几乎天天打我，如果你能帮我作证的话，说不定就有希望和离。 ”秋娘诚恳地说道。 “上公堂？不不不，我不去，多晦气啊……”出乎意料地，卢娘子竟是拒绝了。 “我也可以证明……”正要说话的小丫头被她一把捂住嘴扯回了身边，“孩子不懂，我们不去啊。 ”永乐瞪大了眼睛，“昨夜我可是看得清楚，你屋里的灯还亮起来过，你敢说没听见秋娘子挨打吗？”卢娘子振振有词，“我当然知道这是真的，所以平日里我也愿意多帮衬着小秋，她也不容易。 可这是上衙门，谁愿意去？不嫌晦气？”“卢姐姐，求你了……就当是为了福宝，你知道的，若是他今天回来，可能真的会打死我的……”秋娘的眼泪大颗大颗地掉下来。 “小秋，不是我不愿意帮你。 ”卢娘子将秋娘搭在她胳膊上的手拂落，“你今日去衙门要和离，若是成了，以后还怎么嫁人？若是没成，我给你作证，还会被你男人一起记恨上。 ”她语重心长地劝着秋娘：“日子总是要过的，他只是因着没儿子一时糊涂，等福宝大了，能帮着干活了，他自然就知道孩子的好了。 ” 判决（家暴案完） 永乐被他的无耻惊呆了，“这人……真是好生离谱，头一次见打了人还这般理直气壮的，难不成不是天天打就是没打？”程曦则是皱紧眉头，这李大的胡搅蛮缠反倒成了一记重拳，正巧打在秋娘的软肋了。 她浑身都是伤，可除非能找到愿意出面再次验伤的医官判断伤痕形成的时间，否则就必须要有人证，证明这暴行几乎是每天都在发生。 环顾四周，都是表情或冷漠或怜悯的人在凑热闹，没有一个人愿意出面说明秋娘的悲惨遭遇。 程曦想到昨晚夜市上欲言又止的人们，心中了然。 多半是昨日县令不愿审理此案，这才让大家误解了县衙的态度，所以不敢出面。 胡县令此时也颇有些骑虎难下的意思，昨日他的确暗示秋娘莫将此事闹大，又暗中压下议论，等这几位姑奶奶离开了涿州，他自会依着律法秉公办案。 可谁知她们竟是掺和进来了，这下他办得好与不好，都得被记上一笔了。 他敲下惊堂木，询问道：“堂下可有人证？”秋娘转过身，含泪向着众人磕头：“各位街坊邻居，李大平日里是如何打我的，大家都看得到听得到。 秋娘什么都不求，只求能与他和离，钱财、铺子我都不要，只要我和福宝平安。 求求你们了，帮帮我吧！”许多妇人不忍地别开头，她们内心也做着激烈的斗争。 不帮，这秋娘只怕真的会被李大打死；可若是帮了秋娘，自己的处境又会如何？程曦死死按住一旁早就按捺不住的手，永乐不解地看着她。 “我们是昨日刚到涿州，若是贸然出头被人戳穿，只怕会适得其反；如果拿身份施压，秋娘即使有理也会变成仗势欺人了。 ”程曦低声给她做着分析。 广平捏紧了拳头，“这世道，女子要怎么活？”胡县令见迟迟无人作声，郡主那头也没个指示，只能先作罢：“既然暂缺人证，此案明日再议。 李氏，你可以借此机会看……”“大人，”秋娘打断了他，一下瘫倒在地，支撑着她的那股精气神好像被人抽干了，“若是今日不审，只怕明日就只剩我的尸体了……”“哼，老子等着你回家！”李大郎笑容阴冷，恶狠狠地看着她。 “本官再问一次，可有人证？”胡县令叹了口气，“此案休庭，明日……”一个颤颤巍巍的身影走了进来，“我可以证明。 ”永乐定睛看了看，这分明是……！围观的人也都惊讶于竟然真的有人敢来作证，且不说县令意味不明的态度，单看李大郎这不死不休的样子，只怕今日做证人明日就得做病人。 胡县令松了口气，有人证就好。 他看得出郡主等人是想帮这秋娘，但不愿透露身份，想拍马屁判这夫妻和离也得走个过场啊。 他高声问道：“堂下何人？”“民妇赵婆子，见过大人。 ”“你既说要为这李氏作证，那便将你知道的一一招来，若有不实之处，本官一并治你的罪！”赵婆躬着身子，“民妇在夜市摆摊卖些花簪，与这秋娘子一家同住在东巷，年纪大了睡不好，夜里总是听见她家的声响。 一般先是夫妻间吵架，然后便是打砸东西的声音，李大郎还总是喊什么打死你之类的。 ”“你可有听清？确有此事？”“民妇所言句句属实，这李大郎打媳妇从不避讳旁人，有时白天开着铺子也打，大人若是不信，过路人总有瞧见的。 ”赵婆的挺身而出给了许多人勇气，此时人群中也传来阵阵应和声。 “是啊，我上次去买布也看见过，那像打仇人一样，吓得我远远瞧见就走了。 ”“你快别提，那孩子在旁边扯着嗓子哭都不带停手的，多可怜啊！”胡县令指着李大郎，厉声问道：“证人所言，你可有异议？”“我说着玩玩，难道真的打死她了吗？再说了，赵婆子年纪那么大耳朵背，那一条巷子那么多夫妻，怎么就知道是我？”李大郎梗着脖子，咬死不肯承认。 这下，连一些老爷们都瞧不起他了，“你这就太不讲理了，人家赵婆空口白牙污蔑你作甚？”“敢做不敢当，不要脸的玩意！呸！”“肃静！”胡县令呵斥道，“李氏状告李大郎殴打妻子一案，人证物证俱全，本官在此判决二人和离……”惊堂木还未落下，李大郎突然站起身来，“大人！不对！”“她没给我生个儿子，让我绝了后，这是无子！应该是我休了她，怎么是和离呢？”胡县令没料到这会儿还能有反转，为难地看着堂下几人，秋娘擦干眼泪，平静地说：“休妻便休妻，咱们就在这公堂上写好休书，一起画押。 ”“且慢。 ”围观的人们再度沸腾起来，又有人出来叫停，今日这案子真是来着了！程曦顶着永乐和广平期待的眼神走到堂前，向胡县令福身行礼，她并无诰命封号在身，按规矩是要行礼的。 胡县令不清楚她的身份，只知道这是和郡主一起出行的官家小姐，不敢贸然接受，微微侧身避开了这礼。 “小女倒是有异议，大人可否听小女一言？”李大郎本就因这判决有些不爽，回头看见程曦更是忍不住撒气道，“就是你们几个打的我！老子还没找你们算账呢，倒是送上门了！想给老子做笼子？我呸！”程曦用他的歪理回敬：“哦？可有人证物证？没人看到也没有伤口，你怎么证明是我们打的你？”随后便再不理睬他了，程曦继续正色道：“大人，大明律法中的确规定女子犯七出之条，丈夫可以休妻，可还有一些特殊的情况，是不能这样判决的。 ”“一则是夫妻间若有家族仇恨或严重冲突，官府可以介入强制解除姻亲关系。 二则是丈夫逃亡、失踪、违反伦理纲常、虐待等，妻子可以主动请求官府判决和离。 ”“此为义绝，不叫休妻，仍旧需要归还嫁妆并分割财产。 ”李大郎听见还嫁妆还要分财产，更是急得要冲上去揍她，“你放屁！”广平实在听不下去这男人的聒噪，从地上捡了颗小石子，指尖轻弹，精准命中他的小腿。 李大郎只觉得腿上一麻，瞬间脱了力跪倒在地上，哭丧着脸喊道，“大人，大人！分明是她的错，她生不出儿子！我有什么错，我不认，我要休妻！”胡县令也是头一回听闻义绝的说法，有些拿不准主意，只能看着不断翻找着律法的师爷。 “大人请过目，大明律确有义绝的判决，只是没有登记过的先例。 ”师爷呈上条例。 胡县令有些踌躇，没有先例他也不敢做主，万一被御史弹劾判决不当，掉的可不止这乌纱帽了。 程曦挑眉提示他，“大人，您若是第一位判夫妻义绝的县令，岂不是青史留名？”“何况这案子已经是证据确凿，符合义绝判定的条件，大家听了无不拍手称快。 即使有人要查，也只会查出大人是一位为民请命的好官。 ”秋娘赶紧磕头谢恩，生怕胡县令犹豫，“大人明察秋毫，救民女于水火，民女必定日夜为皇上与大人祈福，感恩皇上为涿州赐下父母官，感谢上天降福于涿州啊！”这一通吹捧听得胡县令那叫一个神清气爽，是啊，他怎么不是听民所想，为民所愿呢？这父母官的头衔，他受之无愧啊！随即拍下惊堂木，判决秋娘与李大郎义绝，秋娘状告丈夫的杖刑免除，同时男方需要归还嫁妆，由县衙上门清点财产后公证分割。 由于二人婚后不久李大郎便辞去木匠活计，家中绝大部分收入均来自秋娘名下的锦秋记，是以剩余钱财做女八男二分配，两人确认无误后签字画押即可。 此事暂且告一段落，广平陪着秋娘回锦秋记收拾东西，她决心将铺子转租，带着福宝去京城看看。 与她一起的还有赵婆，她的儿女老伴均已不在人世，秋娘担心她留在涿州会受李大郎报复，便打算带着赵婆一起上京，两人认了个干亲，倒续上了这一桩恩情和缘分。 永乐和程曦回到客栈，准备等广平回来便出发继续前往历城。 “曦儿，我有些不明白。 ”永乐支着下巴好奇地问道，“为什么你不让我出面，却自己站出来为秋娘说话呢？”“因为，我更希望她能自救。 ”程曦给两人各倒了杯茶，“一开始我想告诉她，我们的帮助都只能是一时，从而引导她主动说出和离的想法，谁知有个小机灵抢了先。 ”永乐嘿嘿一笑，她向来是直来直往，想到什么便说什么了。 “后来去找卢娘子作证时受挫，秋娘依旧坚持报官，也让我们看到了她要自强的决心。 ”“可是幸亏是有赵婆出面，如果没有人证，我们又该如何翻盘呢？”程曦眨眨眼，指着旁边穿着粗布衣裳、颇有些格格不入的沉璧，“我们当然有后手啊。 ”沉璧低头惊呼，“糟糕，我忘记把衣裳换回来了！小姐恕罪！”“沉璧擅医术，我和广平姐姐商量让她扮成游医，正好路过涿州，再顺手给秋娘验个伤……兵不厌诈，广平姐姐说的！”程曦一副天机不可泄露的模样，气得永乐上手挠她，“好哇，你们还瞒着我！”“哈哈哈哈……不是有意的！”程曦有些怕痒，躲过她的袭击，“我们是怕你表情过于嚣张，扰乱了胡县令的判断。 ”“那县令虽有些势利但心肠不坏，也并未随意判案。 虽然可能是因为我们在场，他不敢乱判，不过我那一番话将他架到父母官的位子上，以后应该也会多加注意的。 ”“我们来的时候，他怕我们掺和，让百姓们不准随意谈论此事，可现在他指不定巴不得让我们好好宣扬呢！”永乐幸灾乐祸道，又有了新的疑问，“可是，最后判决休妻的时候，你也站出来帮她了呀？”“这就是最后一步，秋娘已经迈出了一大步，尽她的努力做了最大的抗争。 可她明明可以清清白白地和离义绝，为什么要背上莫须有的骂名？”程曦有些咬牙切齿，不知想到了什么，“偏偏还是最荒谬的无子一条，难道福宝就不算他们的孩子吗？”“秋娘不通律法，这已然是她能力之外的范围了，我便可以帮她最后一把。 说到底，还是广平那句话，”“这世道，女子要怎么活？”……“这世道，女子太难了。 ”胡夫人轻轻擦拭脸上的妆粉，今日没等到她出门便听见下人来报，秋娘的案子正在审理中，郡主也在围观人群里。 老爷虽然气她动作慢耽误了时间，但那官家小姐当着郡主和众人的面称赞他是父母官，这不正美得冒泡呢。 身边的丫鬟来回话，“夫人，银子已经送到秋娘子手中了，一路上没有遮掩，有人问起我们便说是老爷夫人可怜孤儿寡母给的安家费。 老爷方才听了很是高兴，让人从库里取了一套头面给您，还称赞您是他的贤内助呢。 ”胡夫人欣赏着精美的珠宝，心情甚是美妙。 想帮的人帮了，名声也让想得名声的人得了，她还落了一套首饰，怎么不算是万全的好事？ 第十四章 在涿州耽误了一天，程曦一行人休息好便继续踏上了旅途，和要去京城的秋娘三人分道扬镳。 出于好心，她们也派了几位国公府护卫随秋娘一起，否则这三人老的老小的小还身怀钱财，正是劫道的目标。 刘武听手下汇报了秋娘的事情，虽有些埋怨她们多管闲事，却又觉得这高高在上的郡主小姐们也不是毫无人情味，队伍相处反倒更和谐了些。 她们在路上是逍遥又快活，上京城里却颇有些山雨欲来的意味。 翊坤宫内，宫女附在华贵美妇耳边低语，修长的手指未染蔻丹，素净的脸上也只细细描了眉，配上一身的雍容宫装却丝毫不显违和。 “她？”萧云熙略显意外，她的手无意识地抚摸着小腹，虽然还没显怀，但翊坤宫上下都紧张得很，这一胎可是关系着不少人的命运。 “想成事，还得胆子大些才行，她这样畏首畏尾的，不是等着本宫去抓她的小辫子吗？”凤眸微眯，萧云熙很快酝酿出下一步计划，“派人去请长公主来翊坤宫说说话吧，本宫这是头胎，心慌得很。 ”后宫和前朝息息相关，长公主寡居多年不仅能稳坐京城贵妇之首，还是皇帝唯一敬重的长姐，应该能听懂她的暗示吧。 庆安长公主当然听懂了，却不太想接招，“萧云熙在宫宴上闹那一出的确替永乐解了围，可挟恩以报倒是落了下乘。 ”嬷嬷有意提醒道：“殿下，这是东宫和翊坤宫的交锋，咱们是否要……”她双手手心向上，虚空掂了掂。 “那倒是不必，”长公主冷笑一声，“他再怎么猜忌大儿子，只要是没昏了头，就不会把宝押在一个连形都没长出来的胎儿身上。 ”更何况，那个人回来了，他就有了制衡萧家的人选。 “去回了萧贵妃吧，就说本宫近来身子也不太爽利，过两日再进宫问候她。 ”她最好是坐稳了这一胎生个女儿，不然在皇帝那儿连个情分都捞不着，萧家可真就要完了。 长公主低头喝了口茶，眼神里满是淡漠和对权谋算计的厌倦。