《馐玉（古言1v1）》 侯府（重修） 三月，春寒陡峭，天光未破晓，西厢阁的伙房上方已升起袅袅炊烟。 西厢乃武安侯妾室柳氏居所。柳氏本名柳晴，淅川柳氏养女，柳氏虽非名门闺秀，在当地也算望族之女。十九岁那年被侯爷相中，入府十余载，育有一女名唤依依，年方十岁。 柳氏入府前，侯府已有正妻叶氏与侧室李氏。偏那李氏独得恩宠，终日撺掇侯爷立庶长子宋濂为世子，一时间侯府后院硝烟四起。 说起这李婉娘，原是扬州瘦马，虽出身勾栏却才情艳绝。当年多少王孙公子掷千金求一笑，偏看中尚是世子的宋霆。 若非当年老侯爷极力反对儿子立李氏为妻，哪轮得到叶氏进门？ 叶氏名素心，出身尚书令府邸，与侯府本是门当户对的姻缘。谁知新婚燕尔，丈夫连合卺酒都未饮便宿在西院。直至五年后，在长辈的施压下，夫妻才得以同房，先后诞下嫡子宋昱和嫡女宋媛。 虽有一双儿女傍身，叶素心依旧寝食难安，毕竟那妖妇的枕边风从未停歇。 李氏恃宠而骄，晨昏定省一概不至，生生让她这个主母成了全京城的笑柄。 果然老侯爷尸骨未寒，宋霆继承爵位便欲立庶子为世子。 叶家倾尽全力阻拦，宋霆非但不为所动，竟要一纸休书与发妻和离。 若非老祖宗以"宠妾灭妻"相逼，定下"嫡子弱冠方可议爵"的规矩，恐怕世子之位早易主。 经此一事，夫妻嫌隙更深，反倒与李氏"伉俪情深"，侯爷甚至放话：若非叶家势大，早将其逐出府门。 丈夫的心是收不回了。叶素心常忆起刚生下嫡子时，丈夫态度稍缓，让她误以为有望挽回。如今看来，她终究还是斗不过那妖妇。 后来，为制衡李氏，她特地从淅川带回柳氏。正值妙龄的柳晴让侯爷眼前一亮，当即纳入房中。 奈何柳氏性子太过温吞，根本敌不过李氏的百般手段。 叶素心气得数落她：十九岁的鲜嫩年纪，竟斗不过半老徐娘！ 再之后，叶素心故技重施，侯爷却似铁了心，任是再年轻貌美的女子都不为所动。其中缘由，怕是只有那妖妇知晓。 这一仗，明显是叶氏役了。 “来叔，西厢的早膳好了吗。”春桃搓着冻得通红的手瑟瑟发抖，她卯时就在膳房外候着，才等到开门。 “春桃姑娘怎比你家主子还急。”来叔瞥了眼门外冻得瑟缩的身影。早春倒寒，刺骨入肌，都是侯府当差的，到底心软便唤她进屋。 "能不急吗？"春桃哈着白气，"如今西厢添了人口，可膳房总说份例不够。那点子吃食，怕是喂雀儿都不够。" 西院膳房早就暗中吩咐克扣西厢的人，常连主子们的份例都凑不齐。往次都说她来得晚，她今日便特意早起，就为让主子们吃口热乎的。 "这话说的，侯府还能短你们一口饭？"来叔不以为意。 侯府自不会短这一口饭。但西院那位特意交代"关照"柳氏——每次最后出餐，将残羹冷炙留给西厢。即便有余，宁可赏给下人也不给柳氏。这些年柳氏忍气吞声，哪敢言语？ 春桃却不同，这丫头是柳氏侄女带来的，主意多着呢。 来叔摇摇头继续分餐，不再理会。他可得罪不起西院那位。 果不其然，春桃望着手里可怜的边角料餐食，唉声叹气。 哪有什么早起的鸟儿有虫吃，她也算是摸清侯府的门道了，分明就是觉着姨娘好欺负。 "春桃妹子？"有人轻唤她的名字，抬头见是帮厨刘平。前些日春桃还跟他买过火炭，侯府苛刻到连过冬的炭火都吝啬于西厢。 “平哥有事？” “我听说西厢来了位美人，比当年的柳姨娘还标致？” “那可不！”春桃挺直腰板，“当年在淅川时，小姐的轿子一出门，必引得路人争相观望。”若非家变，凭当年说媒的盛况，小姐早入主高门了。 “当真？”刘平眼珠滴溜转，忙凑近套近乎，“春桃妹子，带咱去开开眼呗？” “痴心妄想！”春桃柳眉倒竖，一肘子撞开他，“非礼勿视不懂？我家小姐是正经闺秀，岂容你这登徒子觊觎？” “嗨，什么闺秀。如今柳家家都散了，与咱们有何不同？”不过是个投亲的，摆什么小姐架子。 “休想！柳家再落魄，那也是书香门第的根底！” “西厢阁离这儿近得很。”刘平不死心，见春桃瞪眼，忙压低声音，“我每日藏些好菜，给你们留着，你就让我远远瞧一眼，可行？” "呸！"春桃将食盒护在胸前。 刘平却不恼，意味深长道，“你以为单是李姨娘作梗？这侯府上下的眼睛，可都盯着你们西厢呢。” 春桃心头一凛。侯府分院而治，西厢阁隶属西院，一应事务皆由李氏掌管。而东院的大夫人，对西院的克扣当真不知？ “你细想想。往后我给西厢阁送饭，岂不两全其美？”刘平怂恿道。 “容我想想。”春桃既不忍主子挨饿，又怕这厮存了歹念。毕竟当年在柳家，小姐身边就没少过狂蜂浪蝶。 温病（重修） 西厢阁内，倒春寒已肆虐数日。屋内越发阴冷潮湿，虽是白日，但木窗关的紧实，生怕再入侵几丝寒意。 炭盆里将熄未熄，余下的银丝炭泛着暗红，映得满室昏沉。 柳玉栀蜷缩在被窝里，不敢冒出头，屋内冷到连发丝都冻得发颤。 她想起淅川三月的桃李春风，此刻却像上辈子的事。 柳家因卷入朝堂风波落得个家破人亡。从此淅川没了柳氏，男丁流放，女眷遣散。 玉栀生母早逝，姨母作为母亲的同胞姊妹，因被柳家收养，便改了柳姓。按规矩玉栀本该称她一声“姑母”的，可这些年过去，那声“姨母”却总也改不过来，仿佛这样叫着，就能留住几分生母在世时的念想。 柳家家败后，她便来侯府投奔姨母。 想过姨母作为妾室在侯府过得难些，但没想到会这么难。 姨母虽为养女，但柳家待她不薄，起码吃穿用度，不会像侯府这般刻薄。 可她也不敢贪心。在这世道里，能得一席安身，于她这般无依无靠的孤女而言，已是上苍垂怜。 说起如今的柳家女眷，运道好些的给人做了奴婢妾室，时运不济的沦落教坊，有那性子烈的，受不得折辱，一根白绫了却残生。 玉栀自问没那刚烈性子。她不过凡胎浊骨，正值及笄之年，不求富贵荣华，但求能在这浊世里苟全性命罢了。 淅川三月已春暖花开，从未遭受过倒春寒。玉栀这南方来的身子，受不住北地严寒之气，因此染了风寒。 “小姐可好些了？”春桃捧着铜盆进来，绞了帕子为她拭汗。 玉栀原本白皙的面容浮上大片不自然的红云，嘴唇干裂，眼皮重得抬不起来，似乎身体的每一份骨骼都在抗议。 从前在柳家，小姐从没染过这病，哪受过这番苦。 春桃刚触到那滚烫的额头，便惊得缩回手。 “略好些了，方才发了些汗。”玉栀虚弱地应着，虽是这般说着，却依旧觉着身体似灌了铅般沉重。身子如在蒸笼里炙着，偏生手脚却冰凉彻骨。 “都怪奴婢照顾不周。”春桃抹泪自责道。 “这如何能怨你，是我这身子骨不争气咳咳”她强撑着支起身子，苍白的脸上硬是挤出几分笑意。 “我这就去寻管家讨些药材来。”说罢，春桃匆匆离去。 不过片刻，柳氏便闻讯赶来。才踏入房门，瞧见玉栀病恹恹地倚在榻上，顿时心如刀绞，她紧走几步到床前，一把将玉栀搂在怀里，泪水止不住地流，“侄儿啊，是姨母没本事，连累你跟着受这份罪” 玉栀闻言急得连连咳嗽，“咳咳姨母快别这么说姨母待我莫大之恩，感激都来不及。”话到此处，她喉头一哽，“如若没遇到您，恐怕我都撑不过今日。” 柳氏忙用帕子按住眼角，强压下眼泪道，“莫说不吉利的话，等春桃取了药来，姨母这就去大夫人跟前讨个情面。” 可她不知大夫人是否还愿施舍这份薄面。 失宠多年，她早成弃子。李氏欺凌，大夫人冷眼。早知侯府是龙潭虎穴，她断不会踏入。原以为能过上好日子，谁知连体面些的奴婢都不如。 不多时，春桃归来，看到她垂头丧气的模样，柳氏便知结果。 “王管家说，药材也归西院管，西院什么嘴脸您也知道，自然是不给。”说到这，春桃义愤填膺道。 没想到侯府竟然冷血至此，真的见死不救，只给些半湿的烧火炭，说是格外开恩了。 好家伙，湿炭生烟最是呛人，这是怕她走得太安生呢。 “我这就去求大夫人。”柳氏起身就要往外走。 “大夫人今晨启程去灵隐寺了，说要为侯府祈福三日。”春桃马上制止。 柳氏闻言眼前一黑，一旁的林香紧忙接住她瘫软的身子。 “那该如何？”林香将人扶到榻上。 “要不我去找刘平问问？他门路多”春桃犹豫道。 “还找那登徒子，你忘了他是怎么无礼的了。”林香厉声提醒。 春桃一听，立刻羞惭万分。 小姐这病来得蹊跷，前些日子刘平带着那群浪荡子扒墙窥探时，她正巧在院中汲水。小姐为躲避那些腌臜目光，仓皇间被雪水浸透衣衫。正值倒春寒，这才染病。 说到底，都是她的错。春桃更加自责。 “我这儿还有些体己银子。”柳氏取出积攒多时的月钱，“原想留着下月买吃食你拿去外面抓药吧。” 侯府妾室的月钱本就微薄，还要被西院的人层层克扣。 “这怎么行”玉栀急得又要起身。 “快躺好。”柳氏按住她，“有姨母在，断不会让你有事。” “平哥，你能不能弄点治温病的药来。”走投无路的春桃只得来找刘平。 这厮竟摆起架子，翘着二郎腿晃荡，“哟，前儿不是骂我登徒子么？”还阴阳怪气起来了。 “误会，误会。”春桃强忍怒火。 “我凭什么帮你啊？平时看都不让看，今儿生病了，真我是菩萨啊？说让我帮我就帮？”刘平斜眼睨着她。 “就事论事。”春桃把最后一线希望放在他身上了，“我们小姐都快不行了，您总不能见死不救吧？” “嘿！”刘平猛地跳起来，“莫要道德约束我，我不吃这套。” “平哥，我也是没办法了，侯府又不让女眷出府，我就是想去外头寻药材也出不去啊。” 刘平眼底闪过一丝狡黠，随即话锋一转，“帮你也行，不过事成之后，有个条件。” “且说！只要是我能做到的，都可以。”春桃觉得有希望了。 “要你作甚。”刘平嫌弃地打量这黄毛丫头，“等你家小姐病好后，得去我房里叙叙旧。” 听闻此言，春桃顿时火冒三丈，随即便抄起地上的木棍往他身上就砸，“无耻之徒！我家小姐金枝玉叶，岂容你这等狗彘不如的东西肖想！” 刘平毕竟是个男人，这还是在侯府院里，被一个黄毛丫头又打又骂简直有辱人格。他恼羞成怒，夺过木棍就要还手。春桃立即吓得尖叫。 谁知这一棍还未砸下，一道白影闪过，刘平被踹翻在地。 木棍“哐当”砸地，刘平正要破口大骂，忽瞥见对方腰间垂落的古玉云纹佩，顿时僵住。再缓缓抬头，只见一袭白衣锦袍的公子负手而立，眉间冗杂着一丝冷意，眼底是极大的不满。 只看一眼便知，惹不起。 那位，好像是南院的表公子。 恩人（重修） 侯府南院住着叶氏表亲，正是云城国公府的顾家兄妹。 顾瑾轩今年二十有二，此番上京赴考，携妹妹瑾姝暂居侯府。本不必带女眷同行，奈何妹妹执意相随。原是自家妹妹惦记着侯府那位"不食人间烟火"的二公子。 传闻侯府二公子向来不近女色，却精通诗书礼法。若非朝廷明令禁止勋爵子弟参加科考，怕早已金榜题名。 这点顾瑾轩深有体会。每次与表弟谈经论道，总能被其卓识所折服。有些人天生就是贵胄，稍加努力便能登峰造极。可惜这身份也成了枷锁，将他的才华束缚于方寸之间。 然而表弟某些观点，他始终难以苟同。 当对方说出那句“唯女子小人难养也”时，他当即出言辩驳，却只换来对方轻蔑的一瞥。 “既论及妇人，今日便到此为止。”随即下了逐客令。 他踏出府门时仍在恍惚：那些关于表弟好男风的传言，莫非是真的？毕竟身边连个贴身的婢女都没有。 表公子宛如天神下凡，春桃再难自持，伏地泣诉。 见其玉面微沉，她暗自赌了一把——赌这位公子尚有仁心。 毕竟他可以路见不平，自然不会见死不救。 “带路。” 春桃赌赢了。 不知昏睡多久，玉栀终于挣脱混沌醒来。 窗外早已草长莺飞，倒春寒的阴霾一扫而空。 病容渐褪，玉栀只觉自己从鬼门关走了一遭，恍若重生。 “醒啦！小姐你终于醒了！”春桃眼尖，第一时间发现其苏醒。 玉栀张了张嘴，却只发出嘶哑的气音。多日的昏沉让她的喉咙干涩难言。 “呜呜太好了”春桃激动地扑上来，将她紧紧抱住，“还以为您醒不过来了” “呸呸，不许说不吉利的话。”林香走过来，为玉栀端来一碗热水，用小勺一口一口地喂，“小姐醒得正是时候，这水还温着呢。” “我去告诉姨娘！”春桃风风火火地跑去报信。不多时，柳姨娘带着女儿宋依依赶来探望。 看着大病初愈的侄女，柳氏满心欣慰，对依依说，“你看，娘说的没错吧，姐姐没事，你还不相信娘的话。” “玉栀姐姐！”宋依依眼圈一红，整个人扑进玉栀怀中，声音里带着哭腔，“多日不见姐姐，还以为姐姐离开侯府了，那就再也没人陪依依玩了。” “怎么会”玉栀终于能出声，轻轻抚着宋依依的发梢，“姐姐前些日子染了风寒，怕过了病气给你。如今大好了，自然要陪我们依依一起玩。” 几人正说着体己话，春桃突然想起什么，拍手道，“对了！得赶紧告诉大恩人这个好消息！” 见玉栀面露疑惑，柳氏开口解释，“这次多亏了表公子相助。若不是他请来名医，你的病怕是”话到嘴边又咽了回去，但众人都明白其中凶险。 “表公子是” “是国公府的表公子，暂住在侯府，当真是个难得的好人。”柳氏赞许道。 “何止是好！”春桃双眼放光，“表公子生得俊美非凡，待人又温和，简直就是谪仙下凡！”她忽然压低声音，"表公子特意嘱咐，等小姐醒了定要告知他。" 玉栀耳根微热。她鲜少与外男接触，因着容貌没少招来狂蜂浪蝶。但既是救命恩人，自当当面致谢。 话说当日春桃风风火火带着表公子来到西厢阁，还把林香吓了一大跳。 虽说要找外援，也没想到会直接带个男子进闺阁。表公子见玉栀病势沉重，二话不说便请来京城名医诊治，所有诊金药费一概承担。 不仅如此，玉栀昏迷期间，表公子还来过一次，送来不少补品、粮食和日用之物。临走前留下话，说因京中有事需离开几日，待柳小姐病愈务必告知。 表公子做事做到事无巨细，春桃感动到要落泪了。这般熨帖周到的人儿，怕是话本里都寻不出第二个。若小姐能得此良配 春桃摇摇头，把这不切实际的念头甩出去。毕竟表公子是国公府公子，原就是连妄想都是僭越。 “等我病容褪尽，再去拜谢恩公吧。”玉栀轻抚憔悴的面容，这般模样见客，实在失礼。 五日后，春桃听闻表公子回府，急忙来报。 此时玉栀已能下床走动，气色也好了许多。思及男女大防，将会面定在西厢附近的后院凉亭。此处虽属公共之地，但因靠近西厢阁，平日少有人至。 见面前，玉栀破天荒的打扮了一下，却被春桃打趣道， “小姐可有其他心思。” “休要胡言，不过是不愿在恩公面前失仪。” “嘿嘿，小姐不打扮的时候已经让人惦记上了，这打扮起来哪个公子能受得住啊。” “你再浑说，我就不去了。”玉栀佯怒。 “我错了小姐。”春桃作势要打自己嘴巴，“我这张嘴啊真该死呀。” 见面（重修） 刚经历过一场春雨，西郊的泥土被浇灌后便翻了一层新土，清露滴落点缀着即将潋滟的花簇。 凉亭边生长着的玉桂树，早已蒙蒙发芽，阵阵幽香弥漫在春日里，仿若一道纤绝的尘陌，悠闲地荡在人间。 顾瑾轩早早便候在亭中了。 毕竟佳人有约，他不敢怠慢。 此时的表公子素衣执扇，玉骨扇面开合间，眼波总不经意掠过那落花小径。 那日在西厢匆匆一瞥，病榻上的佳人虽面色苍白，却实在惹人怜惜，至今令他萦绕梦魂。 忽闻碎步窸窣，他抬眼望去，前方浮现一抹白玉，正款款向他而来。 女子穿着一袭白玉色的衣裙，行走时两袖间的水色织带当风翩跹，十分婀娜。发间簪的玉兰含露欲滴，更衬得粉腻酥融。最销魂是眼波横处，时不时微微轻眨，便有潋滟秋波暗度。 顾瑾轩一时怔忡，竟未察觉佳人已至跟前。 玉栀瞧见凉亭里那位表公子凭栏而立。果然是传闻中那般，修竹之姿，朗月之貌。 她今日特地提前半个时辰出门，没想到对方仍旧比她早至。 “给表公子请安。”玉栀盈盈福礼，声音似清泉漱玉，“劳您久候，是玉栀来迟了。” “柳姑娘折煞在下了，快请起。”顾瑾轩急忙用扇骨轻托她手腕，“是顾某来得早，再说顾某不过是客居之人，当不起这般大礼。”指尖触及衣袖的刹那，分明感到她身子微颤，他急忙收手致歉。 “恕在下唐突” “无妨。”玉栀浅笑摇头，“公子救命之恩，玉栀没齿难忘。” 顾瑾轩微笑道，“举手之劳，无足挂齿，见姑娘气色渐佳，顾某便安心了。” “公子或许觉得不足挂齿，于玉栀而言却是再造之恩。”她取出锦囊中的簪花吊坠，"小女子手拙，还望公子笑纳。" 那白玉簪花在阳光下流转着温润的光泽，恰似眼前人儿般清雅脱俗。 “简直精妙绝伦。”顾瑾轩惊喜接过手中吊坠，赞不绝口，“柳姑娘巧夺天工，顾某定当珍藏。” 见贵公子如此珍视，玉栀心底高兴， “表公子喜欢就好，玉栀没什么可报答的。他日公子若有差遣，玉栀定当竭尽所能。” 美人玉白的脸颊上浮上一层瑰丽的樱粉色。 “得姑娘此言，胜得千金。”表公子浅笑，眉眼却倒映着美人的一颦一笑。 自那日后，西厢阁的境遇竟悄然转圜。膳房再不敢克扣用度，柳姨娘终于能攒下些许体己。玉栀更是得了闲情，常在院中摆弄花草。 而西厢阁的春日里，渐渐多了一道熟悉的身影。南院那位表公子往来渐频，与众人相处甚洽。 最欢喜的当属宋依依。表公子时常带着新奇玩意来访，今日是彩绘的毽子，明日是精巧的九连环。这日又送来套青玉捶丸，小丫头玩得连晚膳都忘了。 “依依，不许再贪玩了，晚膳都凉了。”柳氏轻敲女儿手背。 宋依依倒是听话，毕竟从前吃不饱的日子历历在目，她乖乖坐回饭桌。 “娘亲，为何表哥哥不能长住西厢呢？”宋依依有些懊恼，最近每次表哥哥来陪她玩一会儿，就去找玉栀姐姐了，两个人背对着她嘀嘀咕咕，不知在做什么。 “胡闹！”柳氏筷子一顿，"表公子是外男，男女有别，这话传出去像什么样子。" “可前日我还看见”宋依依不服气地嘟囔，“表哥哥牵着玉栀姐姐的手赏花呢！” “咳咳——”玉栀一口饭噎在喉间，霎时从耳根红到脖颈。 柳氏瞥了眼羞窘的侄女，只轻斥女儿，“食不言寝不语，好好吃你的饭。” 凉亭相会，花间私语，这些时日表公子来西厢愈发勤勉。明眼人都瞧得出，那频频造访的缘由，早不是陪小丫头玩耍这般简单了。 妒忌（重修） 是日，惠风和煦，十日不雨，正是浇花好时节。 塘前玉兰簇簇绽放，雪白花瓣在微风中轻颤，为庭院平添几分清雅。此花乃表公子所赠，玉栀甚为珍爱，每日必要驻足花前，观其高洁之态，嗅其清雅之香。 正赏花时，忽闻"砰"的一声巨响，院门被人踹开。七八个丫鬟婆子簇拥着一位锦衣小姐气势汹汹闯了进来。 为首的少女年纪与她相仿，头戴嵌玉金钗，身着缕金百褶裙，杏眼含威，柳眉带煞。身后仆妇已将春桃推搡在地，可怜的小丫鬟膝盖都磕出了血。 “小姐我没拦住她们。”春桃声音哽咽，挣扎欲起，又被婆子一把推倒。 玉栀忙扶起春桃，强压怒火问道，“这位小姐，可是有误会？” 宋媛目光扫过满园玉兰，忽地怒极反笑，“真是阔绰，还送玉兰花。” 玉兰花花语是纯洁高贵的爱情。 她也配？ 见那狐媚子还作无辜状，宋媛心头火起。 “来人！”她厉声喝道，眼中闪过一丝狠厉，“把这些花都给我毁了！” 一声令下，仆妇们便扑向花圃。按人的按人，拦阻的拦阻，摧花的摧花。转眼间，满园春色零落，残瓣如雪纷飞。 宋媛悠然落座石凳，欣赏着玉栀煞白的脸色，唇角勾起一抹快意。 春桃哭喊道，“姨娘快来！” “这是闹的哪一出？”柳姨娘被嘈杂声惊醒，披衣赶来。只见满地狼藉，侄儿几欲昏厥被春桃搀扶着，而那位宋家大小姐正趾高气扬地端坐庭中。 柳氏大惊，忙上前解围。 春桃见到柳氏的那一刻，立刻委屈泪洒，“姨娘，您快来看看，那群没王法的，把咱们院子糟蹋成这个样子。” 宋媛斜睨着柳氏，嗤笑道， “我当是谁，原来是柳姨娘。怎么，如今这侯府里里外外，都归柳姨娘拿主意了？” “大小姐息怒，春桃刚来不久，不懂规矩。”柳氏赔着笑脸，额角渗出细汗。眼前这位可是侯爷捧在手心的嫡女，自小要风得风要雨得雨。想到自家女儿与这位金枝玉叶的天壤之别，心头不禁泛起酸楚。 “少装糊涂！”宋媛猛地拍案而起，“我看你们西厢是要反了天了，好大的胆子！真当侯府是勾栏瓦舍不成？整日招蜂引蝶也就罢了，竟敢招惹到我未婚夫头上！” 玉栀闻言如遭雷击，这才明白姨母先前的欲言又止，原是表公子竟已定下婚约。自觉理亏，她下意识攥紧衣袖，默默低下了头。 柳氏闻言，急得搓手顿足，口中只道，“大小姐，此事另有隐情” 心下却暗忖：当日受表公子恩惠，怎好当面驳他颜面？谁曾想他竟对玉栀存了这般心思。 宋媛冷笑道，“休要狡辩！今日定要将这小贱人逐出府去！” 柳氏再三哀求，跪地叩首，那宋媛都不理，直至柳氏道，“但求大小姐开恩，妾身定教玉栀与表公子断绝往来，再亲至府上请罪” 宋媛方转怒为喜，略一沉吟，若放她出府，反倒便宜了这对狗男女。不如拘在眼前，看他们还如何暗通款曲。 “既如此，明日便教柳玉栀到我房中伺候，为期一月，任我驱使。可愿意么？”说罢，她双手交叠于胸前，端出一副居高临下的架势。 这分明是要折辱玉栀，教她自贬身份，与奴婢无异。 春桃在旁听得，忍不住扯着玉栀衣袖，“小姐使不得”话音未落，却被大小姐的丫鬟瞪得噤声。 柳氏更是手足无措，不敢应承。 众人屏息之际，但见玉栀整了整衣衫，向前一步，稳稳道，“谨遵大小姐吩咐。” 她早知寄人篱下，终有这一日。既入侯府，便如笼中之鸟，岂由自主？ 宋媛见状，朱唇微扬，露出个胜券在握的笑来。 公子（重修） 侯府东院，共有三处府邸。 正房乃大夫人居所，东房住着二公子宋昱与大小姐宋媛。另有一处世子府，在正房后头，至今空置。因公子未及弱冠，小姐尚待字闺中，故而同住东房。 东房又分前后两院。前院乃二公子住所，后院为大小姐闺阁。两院本有庭门相通，奈何二公子厌烦女眷叨扰，早命人封了庭门。若非要紧事，后院仆妇不得擅入前庭。 且说这侯府规矩森严，东房仆从众多，丫鬟亦分三六九等。最下等为粗使丫头，专做洒扫浆洗等苦差；次等为掌事嬷嬷，管束庭外仆役；最上等是贴身大丫鬟，可入堂前伺候。 玉栀作为粗使丫头，终日与脏活累活为伴。从前十指不沾阳春水的娇弱小姐，何曾做过这等苦差。她没得经验，不免手脚笨拙，便常遭人愚弄。 宋媛虽不出面，却纵容下人欺凌于她。堂前大丫鬟对她颐指气使，当面讥讽，“作贱蹄子，也敢勾引小姐未来夫婿，活该如此！” 玉栀腹背受敌，敢怒不敢言，只得忍气吞声，暗自计算时日，盼着早日脱困。 不过数日，那双纤纤玉手已布满血泡。掌事嬷嬷非但不许包扎，反命她用冰水洗衣。 冰水刺骨，不料血染罗衫，竟又招来嬷嬷一顿鞭笞。她被罚禁食，夜里同屋丫鬟霸占床铺，她无处可去，只得蜷缩柴房，以茅草为席。 翌日寅时，又开始了新一轮的煎熬。 四月过半，春花作序，本是好时节，玉栀却半点高兴不起。 望着伤痕累累的双手，她暗自神伤。 东房众人处处与她作对，稍有过失便横加责罚。三日一小惩，五日一大罚，实在苦不堪言。 想她从前也是锦衣玉食的闺秀，若非家道中落，寄人篱下，何至如此？ 未时刚过，正是东院午休歇息时分。 玉栀心事重重，无心休憩，不知不觉竟踱步至一处陌生庭院。 这里比小姐后院开阔许多，古木参天，芳草如茵。中央一方清池，莲花亭亭玉立，假山花坛相映成趣。一道廊桥横跨水面，尽头连着飞檐翘角的凉亭。 本欲借景抒怀，却见池中并蒂芙蓉，不由忆起柳府往事。思及亡母，念及姨母与春桃，玉栀顿时泪如雨下。 正伤心时，忽闻一声断喝：“何人在此？” 那声音低沉冷峻，极具威慑。 玉栀惊慌抬首，见廊桥上立着一位公子，身量修长，头戴白玉束发冠，身着湖蓝织锦袍，腰间玉带生辉。 她认出是前院的二公子，顿时魂飞魄散。传闻这位爷最厌女色，曾有丫鬟擅入庭院，立被逐出府去。当下哪敢应答，她便慌忙逃窜。 东房前院，书房。 宋昱近来不胜其烦。妹妹时常哭诉，道表兄被柳氏侄女勾了魂去，言辞不堪入耳。 他懒得理会这些琐事，只淡淡道，“管好你未来夫婿便是。” 见兄长无动于衷，宋媛气冲冲离去。 没几日，表兄竟登门要人。 这才知道妹妹竟将柳氏侄女强掳为婢。 宋昱闻言蹙眉。柳娘子未签身契，本不该为奴做婢。妹妹不过是仗着西厢无人撑腰，才敢如此放肆。 “表妹如此跋扈，成何体统！”顾瑾轩疾言厉色。 宋昱沉思片刻，淡然道，“表兄既知人在后院，自去寻便是。” “前日我去要人，吃了闭门羹。”顾瑾轩越想越气，那些守门的狗仗人势，分明是要他难堪。 “那又如何？”宋昱不以为然。 “你去劝劝表妹。柳姑娘清清白白，岂能这般糟践？”顾瑾轩想到柳姑娘可能遭受的折磨，愈发自责。 见表兄这般怜香惜玉，宋昱瞥见他腰间祖传的玉佩，竟格格不入配着女儿家的花簪吊坠。想来便是那小柳氏的手笔，难怪妹妹说表兄被狐媚所惑。 宋昱心中不悦。 “表兄若要纳妾，何不等婚后？”言语间尽是讥讽，“恕表弟爱莫能助。” 这是在暗讽他朝三暮四。顾瑾轩面子挂不住，只得拂袖而去。 囹圄（重修） 未时，用过中饭后，宋昱便来到庭院内的树吊床上午憩。 耳边无人叨扰，他终于享得耳根清净，伴着啾啾鸟鸣入眠。 不知过了几多时辰，梦中传来女子泣声，期期艾艾，如梦似境，喃于耳侧，他被扰醒。 循声寻至凉亭，却见一素衣女子掩面而泣。 那女子穿着黛蓝襦裙，青缎背心，双髻盘发，府内丫鬟扮相。 见此状，宋昱眉心微皱，遂及开口问询，声刚出，女子惊异，翘首向他。 只一眼，他便看清了对方的长相，眼前女子泪眼未干，似有含冤受屈，模样梨花带雨。虽是素面朝天，却难掩其天生丽质，不似寻常丫鬟。 正待细问，那女子竟如惊弓之鸟，转瞬即逝。只余下一缕幽香，萦绕不去。 宋昱心中暗忖，此女虽泪眼婆娑，却难掩姿色。莫非就是表兄朝思暮想的柳氏女？ 转念又想，这般姿色，难怪表兄神魂颠倒。不过 他忽然忆起母亲教诲，顿时警醒。 红颜祸水，岂可轻信！ 遥想曾经兄弟二人经常博古通今，侃侃而谈。 可如今，对方张口闭口便是儿女情长，根本无心读书。 实非君子所为！ 原这宋昱厌恶女子，实有缘由。 当年他孩童时，东院西院之争已现端倪。 母亲时常以泪洗面，皆因侯爷偏宠西院李氏。 西院那位妾母李氏，深得父亲恩宠，他多次撞见父母为其争吵，母亲指责父亲“宠妾灭妻”，父亲却怪母亲风言醋语，居心叵测。 他与李氏很少接触，倒是与年长他八岁的长兄宋濂时常相伴玩耍。 可母亲却多次提醒他莫要与长兄过度交往，其母蛇蝎心肠。 那年祖父新丧，父亲竟要立庶长兄为世子。 母亲哭诉：“立庶乱嫡，此乃取祸之道！” 父亲却不以为然：“长不立幼，古之常理！” 可兄长虽为长子，却也是庶子，若是立其便是破了当朝规矩。 谁知父亲宁可与母亲和离，扶李氏为正室，也不愿改变心意。 一时间，侯府平地风波，趋向诡谲。 虽然最终老祖宗出马，阻止了父亲一心立长的意愿。自此父母感情轰然破裂，父亲从此鲜少踏足东院，母亲便常常独守空房。 反观西院，不仅张灯结彩，扩院建庭，一派其乐融融。 恰逢庶兄弱冠，西院送来冰镇果浆。母亲归宁未返，东院下人不敢擅动，便置于一旁。 炎夏酷暑，他喉间干渴，趁人不备饮下果浆。谁知其中暗掺柑橘，他饮后浑身起疹，高热不退。 母亲心急如焚，托人请了宫廷的名医为其诊治，约莫过了半月，身体才转好。 而李氏竟未受责罚，侯爷还为其开脱：“她岂知昱儿忌口？” 这种鬼扯的理由都肯信，简直荒谬绝伦！ 见丈夫已经被妖妇迷得失了心智，母亲携子女归宁半载，朝野哗然。侯爷迫于舆论，方亲去尚书府，请罪接回妻儿。 自此母亲常训于他：“切记女子小人，最为难养。” 沉迷女色，乃不肖子孙，不堪造就。 宋昱谨记母亲教诲。 及至宋昱束发，分房独住东房，更亲眼目睹丫鬟们争相献媚。不仅有暗中下药的，甚至有人衣不蔽体闯入寝房 寻常男子十五六岁便知人事，贵族子弟多有通房。他却至今未近女色。 宋昱一怒之下，尽逐女婢，只留年长的嬷嬷料理杂务。 自此，东房前院再不见年轻红粉。 府中缺了女子，有些事男子不便，只得往后院请人。 贴身侍卫颜昭曾劝，“公子何必因噎废食？” 宋昱冷笑道，“你看那西院李氏，表面温婉，内里蛇蝎。这些丫鬟，哪个不是另有所图？” 茶会（重修） 话说这日宋媛在后院摆设茶会，遍请京中贵女。 天光微亮，小姐的府仆从们已忙碌起来。 此时的玉栀正擦拭着那套鎏金茶盏。 阳光洒在茶托上投下细碎光斑，她忽然想起从前，柳府每逢春分总要办赏花茶会。虽不及侯府这般豪奢，但姐妹们的欢声笑语，至今仍在耳畔。 如今，这般光景再难重现。 “手脚利索些！”身后传来掌事嬷嬷的责骂声，“还磨蹭什么，贵客就要到了，这茶席若摆不好，今日罚你禁食！” “是” 不多时，宾客陆续入席。七八位贵女联袂而来，绮罗缎裙随风轻舞，金钗步摇映日生辉，一时间衣香鬓影，好不热闹。 宋媛为这场茶会可谓煞费苦心。不仅千里迢迢从滇南运来茶生，这茶生每年产量不过十余斤，连宫里的贵人都难得尝到。更难得的是她命人去城外的汲取清泉，那泉水自石缝中渗出，捧在手里凉如冰雪，尝一口竟带着丝丝甘甜。用这等活水冲泡，才能将珍贵茶生独有的茶韵尽数激发。 为显郑重，她特意从江南请来了赫赫有名的“茶博士”。那茶博士于亭中静坐，炉上的山泉水将沸未沸，发出松涛般的轻响。亭外一阵春风拂过，瞬间茶香满园。 “今日诸位姊妹可要仔细瞧。”宋媛轻抚着鎏金茶盏，眼中闪过一丝得意，“这位茶博士不仅会点茶煮茶的绝技，还会教我们以茶养颜的秘方。听说宫妃就是得了他的方子，容颜常驻呢。" “宋大小姐，今儿个排面可真是气派。”刘太傅家的嫡女刘妍执盏轻嗅，赞不绝口。 “可不是？滇南的茶生本就难得，偏又配了千载难遇的活泉，连这煎茶先生都是江南有名的茶博士。这般手笔，满京城也寻不出第二家了。”丞相之女李清雅玉手轻搭宋媛肩头，这几位贵女素来交好，常以赏花品茗之名互访闺阁。 宋媛唇角微扬，故作淡然道，“姊妹们难得一聚，自然要尽些心意。”话虽如此，眸中却掩不住几分得色。 众人谈笑间，唯有顾瑾姝静坐一隅，眸光不时飘向前院方向。 刘妍看出顾瑾姝神思恍惚，便打趣道，“顾姐姐这是瞧什么呢？那院墙后头莫非藏着什么稀罕物事？” “说什么呢。”顾瑾姝回了神，耳尖渐渐泛红。 李清雅以团扇掩唇，轻笑道，“怎说呢，你往前院瞧着可不止半个时辰了，那对面是一堵高墙，就能瞧见半棵老树罢了，还能从里面钻出情郎啊。” 听闻此言，顾瑾姝手中茶盏险些倾翻，羞赧道，“莫胡说，我哪瞧了。” 宋媛见状叹了口气。她这个表姐对自家兄长的心思，全侯府都看在眼里。于是伸手替她扶正茶盏，"表姐，我劝你多少回了？兄长那可是个木鱼脑袋，不开窍的。” 也难怪，她家兄长生得一副好皮相，倒是让不少人惦记。可唯有她最清楚，那人对女子不灵光的。 顾瑾姝垂眸不语，半晌方道，“媛媛，能否请他过来一叙？”自寒食节匆匆一晤，那人清冷模样便烙在心头。 侯府规矩森严，男女有别，即便同住一府，除却逢年过节家族聚在一起，平日里是不能互相走动的。 不过说来也怪，自打去入春起，兄长便时常往西厢阁去。那原是老侯爷在世时辟出的清修之所，如今院落已经多年未修缮，始终是个没人管的地方，连个看门的下人都没有。 “我且试试罢。”宋媛太了解她那兄长能在书房一坐整日的人，怎会来这脂粉堆里凑趣？ 茶会过半，就要准备宴餐，后厨却已忙得人仰马翻。 “香菱姐姐！”一个小丫鬟提着裙摆匆匆跑来，“大小姐说要请二公子来用宴，让找个伶俐的去传话。” 香菱正忙着伺候茶会，没时间找人，随手揪住个捧着果盘的丫鬟，“就你了！去前院请二公子来赴宴！” 谁料被抓的那丫鬟正是玉栀。 “我？”玉栀愕然。 “难不成要我去？”香菱不耐烦地扯过果盘，“仔细你的差事！若误了时辰，今晚就别想领食！” 玉栀只得低头称是。 公子府前，玉栀攥着衣角来回踱步。 她第三次抬手欲叩门，却在触及铜环前猛地缩回。 忆起那日庭院里二公子冷冽目光，至今想起仍让她脊背发寒。 再熬六日就能回西厢了，若此时被逐出府，这月余的苦楚岂不白受？ 玉栀正思忖着不如谎称二公子拒邀，朱漆大门突然"吱呀"洞开。 她脸色煞白，忙踉跄着后退半步。 “谁在那里？”一声冷喝骤然响起，颜昭的身影从门内闪出，手中长剑已然出鞘三寸。待看清来人只是个小丫鬟，他剑眉微蹙，却未完全收剑。 玉栀被这突如其来的喝问惊得后退，手中提着的食盒险些脱手。她慌忙福身行礼，“奴婢是小姐府的玉栀，奉大小姐之命来传话。” 颜昭锐利的目光在她身上扫过。身为暗卫，他早已察觉有人在府门前徘徊。一个丫鬟为何要在公子院外踌躇？这反常举动引起了他的警觉。 瞧见是个生面孔，颜昭继续盘问，“新来的？” “是，奴婢上个月来的小姐府。” “何事？”颜昭长剑归鞘，但表情依旧严肃。 “大小姐想请二公子去后院参加茶会。”玉栀如实禀报。 颜昭闻言，紧绷的神色稍缓。想起方才公子因朝堂之事大发雷霆的模样，与其自己再去触这个霉头，不如让这丫头去碰钉子。横竖不过是个粗使丫鬟，挨顿骂也无妨。 他抱臂沉思片刻，突然道，“你随我进来。” “啊？”玉栀明显一愣，眼中闪过一丝慌乱，"奴婢在此等候便是" 颜昭冷言，"怎么，还要我替你传话？"他上下打量着这个看似怯懦的小丫鬟，心中暗忖，模样倒是清秀，怎么这般不懂规矩。 “还不快进来？”他侧身让开一条路，语气不容置疑，“若是耽误了大小姐的事，你可担待不起。” 玉栀咬了咬下唇，只得硬着头皮迈过那道高高的门槛。 初会（重修） 玉栀在耳房候着。 不多时，便有仆役前来引领她前往书房。 前院格局与后院颇为相似，却更显恢宏气派。只见朱红高墙环绕，墙边垂柳依依，青石铺就的甬道蜿蜒曲折，穿过九曲回廊，观那雕栏玉砌，一砖一瓦皆透着侯府的雍容气度。 正院中有两间正房和两间厢房，其中一间便是书房所在。 引路的年轻管家不时回首打量，那灼灼目光令她如芒在背。 管家叫薛贵，乃二公子的贴身长随，自幼与侯府签了死契，除却暗卫颜昭，当属二公子最倚重的心腹。 今日他见这丫鬟面生，虽衣着简素，却生得明眸皓齿，与寻常庸脂俗粉大不相同。 单是看着都觉赏心悦目，便忍不住多瞧了几眼。 行至书房门前，薛贵命她在外候着，自己入内通传。 宋昱正伏案疾书，头也不抬地回了句“不见”。 “有劳薛管家了，玉栀告退。”玉栀暗暗松了口气。 “去吧。”薛贵暗自腹诽，自家主子当真不解风情。 玉栀刚欲转身离去，书房内却又传来传唤声。 薛贵示意她稍候，复又入内请示。 不多时再出来时，面上已带了三分笑意，“爷让你进去回话。” “这”玉栀一时愕然。 这主子的心思怎的这般难以捉摸。 书房内，墨香氤氲。书童正细细研墨，宋昱执笔临摹着书法大家的《兰亭集序》，笔走龙蛇。 忽闻门外脚步声近，突兀的叩门声打断了他的雅兴。 原是后院遣人来邀他赴茶会。 这茶会不过是官家小姐们的消遣。他一个男子前去成何体统？单是一个妹妹就已聒噪不堪，若七八个聚在一处，只怕耳根都要磨出茧子。 他自婉言相拒。 谁知薛贵退下后，门外传来一道清越婉转的女声。 这声音与那名字听着倒是耳熟，莫非 宋昱眸光微动，复又唤薛贵入内。 听闻主子要见那丫鬟，薛贵眼底掠过一丝喜色。 “爷，这回的丫鬟可不比寻常。”话里带着几分暗示。 “多嘴。” 玉栀随薛贵入内时，始终低垂着头。 “待会儿爷问什么，你便如实答来。”薛贵见她是新人，如此紧张，便多嘱咐了几句，“切莫触怒了爷。” “是。”玉栀轻声应道。 薛贵引她至书房正中，自己则退至一旁侍立。 眼前男子端坐在书案前，一袭湖蓝锦袍，通身透着矜贵之气，此刻正悬腕运笔。 “爷，人带到了。” “嗯。” 室内一时静极，唯闻墨砚相磨的沙沙声和运笔起落的声响。 玉栀只觉呼吸都凝滞了。 “何事。”前方传来清冷的问询，虽声音不高，却自有一股威仪。 “奴婢是大小姐府中的丫鬟，特意前来奉小姐之命邀您前去赴约茶会。”玉栀十指紧缠，声线开始发颤。 “叫什么名字。”对方却未直接回应，反倒问起她的名讳。 “奴婢名叫玉栀。” “姓什么？” 薛贵闻言不由偷眼去瞧自家主子，见其神色肃然，心下暗忖，爷何时对丫鬟的姓氏这般上心了。 “回公子，是木卯柳。”玉栀不明就里，却不敢不答。 “为何心虚，不敢抬头？”宋昱见她始终低眉顺眼，不由蹙眉。 侯府规矩，下人回话时目光最低不得低于主子下颌。一看就是不懂规矩。 见主子面露不豫，薛贵当即呵斥，“爷问你话，你低着头作甚，没规矩。” 玉栀慌忙抬头，目光却仍只敢停在书案边缘，不敢与座上之人对视。 这一抬头，倒让宋昱将来人容貌瞧了个真切。 只见眼前女子肌肤胜雪，一双秋水明眸波光潋滟，似含无限愁绪，当真我见犹怜。 正是那日庭院内遇到的女子。 “柳氏？可为西厢那位？”宋昱状若随意地问道。 “奴婢正是。” “可知自己因何沦落至此？”话中似有深意。 “奴婢知晓。”玉栀不自觉地用指甲掐着掌心，几近要掐出血来。 “既知晓，还敢招惹有婚约的男子？”宋昱语带讥诮。 旁听的薛贵顿时恍然，原来这就是大小姐口中那个狐媚惑主的祸水。 “奴婢万万不敢。”这话惊得玉栀当即跪伏于地。 宋昱看了眼，并没有深究，良久才道，“起来罢。唤你来非为训诫。” 她缓缓起身，又听他道， “念你年幼，望你迷途知返，谨守本分。日后回到西厢，若再与外男牵扯不清，”宋昱话语微顿，“就不止是受些皮肉之苦这般简单了。” 当朝律例，妇人私通外男，当处以沉塘之刑。 “奴婢谨记。”玉栀起身时仍心有余悸。 “退下罢。”那声音又恢复了先前的疏冷。 回府（重修） 玉栀自公子府离去，便总能忆起书房间公子的警示，总觉心绪难平。 那鄙夷的目光如芒在背，叫人坐立难安。 忆及从前与表公子的种种，确有些说不清道不明的情愫。 若说未曾动心，实是自欺欺人。 毕竟是救命恩人，又待她温柔体贴，女儿家如何能不心动？ 而今方知，那不过是镜花水月，云端之人岂是凡尘可攀？ 在小姐府上战战兢兢度完最后时日。 临行前，玉栀特意登门向大小姐赔罪，立誓与表公子断绝往来。 “既如此便好。”宋媛见她态度诚恳，也未多加为难。想着这位昔日的官家小姐如今连头都抬不起，心头那股郁气倒也散了大半。临走时“好心”安排两个小厮轮班守着西厢，说是守门，倒更像是盯梢。 玉栀回了西厢。 柳氏见着侄女这般模样，顿时心如刀绞，几人抱头痛哭。 “我苦命的儿啊。”柳氏悔不当初，哭眼抹泪道，“都怪姨母当初没与你说清利害，平白叫人当了枪使。” 宋家大小姐素来骄纵跋扈，玉栀被其刀俎，有得苦吃了。 “东院实在欺人太甚，竟将小姐折磨成这样。”春桃见玉栀满手伤痕，心疼不已。 寻常做工，哪会伤成这样？分明是刻意刁难。 “无妨，都过去了。”玉栀拭泪，只当是历了一场劫，不愿再提，“往后我们西厢自己过自己的。” “好，以后我们娘几个相依为命。”柳氏紧紧搂住她。 “我去给小姐煎药。”春桃抹干眼泪，强打精神。小姐还需她照料，万不能先垮了。 不多时，林香带着依依从外归来，见玉栀回府，喜出望外。 寒暄间瞥见玉栀手上的伤，林香心疼不已，忙从怀中取出一盒药膏。 “这是御用的金疮药，奴婢给小姐敷上。”说着便蘸了药膏，小心翼翼地为她涂抹。 “这药从何处得来？”听得“御用”二字，玉栀顿时警觉。 “是宫里的方子，药效奇佳。若能日日敷用，七日便可痊愈。” “是谁给的？” “是表公子托奴婢转交的。如今西厢门禁森严，他见不着您，只得让奴婢代劳。”林香如实相告。 玉栀闻言脸色骤变，林香这才意识到失言。 “香姐姐，往后莫再收表公子的东西了，免得落人口实。”玉栀正色道。 “是。”看来小姐是决意与表公子划清界限了。 此后数日，侯府风平浪静。 日子如流水般静静淌过。 唯有南院的顾瑾轩终日愁眉不展。 他屡次登门，皆被西厢的守门人拦下。 那守门人原是表妹院里的仆役，如今是东院派来的眼线。 柳姑娘音讯全无，西厢的丫鬟三番五次退回他的礼物，还传话说柳姑娘不愿再与他往来。 他相思成疾，几乎无心读书。甚至动了纳妾的念头，想着若能给个名分，便可光明正大相见了。 于是他鼓起勇气向大夫人提及纳妾之事，大夫人未置可否，只说需问过女儿意思。 结果表妹大闹一场，彻底断了他的念想。 说到底，姨母就是不愿委屈自家女儿，从一开始就不赞成他纳妾，不过拿表妹当幌子罢了。 还说什么大丈夫志在四方，不该沉溺儿女私情，待成家立业后再议纳妾之事。 顾瑾轩对表妹只有兄妹之谊，这桩婚事全凭父母之命，何来男女之情？ 端午将至，盛夏渐浓。 侯府上下正忙着筹备佳节。 西厢阁内，玉栀在房中制作石榴花簪，林香一旁绣着五毒灵符，春桃则是编织五彩绳，而柳氏带着依依将备好的艾叶悬挂窗边，几人各司其职，井然有序。 “姨母，听闻端午时节女眷可出府，可是真的？”玉栀问道。 “正是。我已与西院王管家说妥，明日午前可去天坛祈祀。”柳氏答道。 “那可太好了。”春桃喜形于色。她与小姐入府已有几月，还未出过府门，偌大的京城都不曾逛过。 “不过阿福要一同跟着。”林香插话道。端午女眷外出，按规矩需提前报备，由家仆随行。“咱们得给他些‘甜头’，好叫他睁只眼闭只眼。” “他呀，只要不去东院告状就谢天谢地了。”春桃不以为然。谁不知那阿福是东院安插在西厢的眼线？平日进出西厢都要向他报备，威风比姨娘还大。 “香儿说得在理，人情往来上，我们西厢不能小气。”柳氏吩咐林香道，“送些包好的粽子给他，也算全了节礼。” “奴婢这就去准备。”林香放下绣好的灵符，起身去张罗。 再遇（重修） 五月初五，正是一年一度的端午佳节。 玉栀一行人清晨便去了天坛拜祀，此刻已在回府路上。 途经江畔时，远远传来喧天的锣鼓声。 刚在天坛听人说江边有龙舟赛，春桃二意思思，一路上都欲言又止。 玉栀看出她心中有事，便问，“春桃，你怎了。” “小姐，适才听路人说，今日江上有龙舟竞渡，好不热闹的。”春桃按捺不住，眼巴巴地望着江面方向。 淅川是水城，每年端午的龙舟赛最是盛大，拔得头筹的家族不仅能光耀门楣，更预示着一年好运。 “娘，依依也想去看。”宋依依拽着柳氏衣袖撒娇。小姑娘长这么大，还从未见过龙舟竞渡。 “姨母您看”玉栀看向柳氏，听到有龙舟赛，她也心动了。 柳氏沉吟片刻，取了些碎银递给林香，低声嘱咐几句，林香马上会意，便去马轿前找阿福商议。 不多时，林香比了个手势，轿内顿时一片欢腾。 京城江畔，鼓声震天。 十余艘龙舟如离弦之箭，在波涛间破浪前行。 两岸人山人海，欢呼声此起彼伏。 玉栀几人来得迟，只得站在台阶后排。宋依依个子矮，被前面的人挡得严严实实，急得直跺脚。阿福见状，忙将她抱起。 正看得入神，玉栀忽觉肩头被人轻拍。回头一看，多日未见的表公子立在身后，眉宇间满是愁绪。 "随我来。"顾瑾轩凑近耳语，温热气息拂过耳畔。 玉栀迟疑地望了眼，见其他几人仍旧沉浸在赛事中，便悄悄跟了上去。 当面说清楚也好。 江畔僻静处，鼎沸人声渐远。 看着心事重重的表公子，玉栀欲言又止。 半晌，对方突然执起玉栀的手，目光灼灼道，“柳姑娘，你可愿跟我？” 玉栀不自然地拂开对方的手，“表公子，您已有婚约在身，此话可不能乱讲。” “并非乱讲，顾某今日特来表明心迹。”顾瑾轩再度握住她的手，十指相扣，“若姑娘应允，我宁可退了那门亲事。” 玉栀一根根掰开他的手指，神色肃然，“玉栀虽出身微寒，却也知礼义廉耻。如今我已知晓，你我本就天差地别，不应再有瓜葛。” “柳姑娘可知我心意？”顾瑾轩眼中希冀未灭。 “今日随公子来，正是要断个干净。”玉栀决然道，“望公子莫再纠缠。” 顾瑾轩面色骤变，“顾某情根已种，岂能说断就断？” 玉栀态度坚定，“表公子别再说些了，我们就此结束罢。” 说完她转身就要告辞，忽被一股力道猛地卷入怀中。 “柳姑娘，你若是肯，只需你一句，我宁可取消婚约。”怀抱更紧了。 “不可。”与男子这般亲密，玉栀只觉唐突，可其力气之重，让她难以挣扎。 “为何？”顾瑾轩声音有些愠怒。 “我们不合适”话音未落，远处传来脚步声。指尖在对方掌心狠狠一掐，趁着对方吃痛的间隙，她闪身而退。 徒留顾瑾轩呆立在原地，袍角在风中空荡地晃了晃，像片离枝的树叶。 而更深的阴影里，有道犀利视线竟比刀锋还冷，死死盯着二人的身影。 近来妹妹频频来找他哭诉。 翻来覆去都是那些话，听得宋昱不胜其烦。 不过这次是说表兄竟要退婚。想到端午那日江边所见，宋昱眉心紧蹙。 前头刚与他承诺与表兄断绝往来，后头便与表兄在外私会。 “兄长，你说该怎么办？”宋媛抹着泪，“要我说，就应当将那狐媚子赶出府去。” “赶出去又如何？”宋昱漫不经心地翻着书页，“表兄若纳她为外室，你待如何？” “总之有她没我！”宋媛气恼兄长对自己的事不上心，一把夺过书卷，“你到底帮不帮我？” “胡闹！”宋昱夺回被攥皱的书册，面上已经不悦。 “你整日就知道看书，半点不通人情！”宋媛气得跺脚。 “那你呢？”宋昱冷眼相对，“堂堂侯府千金，整日念叨儿女私情，有半点闺秀模样？” “你！”宋媛自知说不过兄长，只骂了句“榆木疙瘩”便愤然离去。 回到府里，宋媛仍气难平。 香菱奉上暖茶，“小姐消消气。表公子纵有千般心思，大夫人那关也过不去。” “我究竟哪点不如她？”宋媛捶桌。论家世、才貌，她自问不输任何人。 “咱家小姐，哪儿哪儿都好，表公子被狐媚蒙了心智罢。”香菱担心小姐手受伤，还细心为其垫了层手帕。 “好有什么用，人家不在乎。”宋媛说完便觉得委屈，眼看泪珠就要滴出来。 “小姐快别为那等没心肝的伤心。”香菱忙不迭递上香帕。 宋媛越想越委屈，终是哭了出来。 “您瞧这眼睛都哭成桃子了，奴婢看着心疼。”香菱手忙脚乱地擦着小姐眼角的泪，突然想到什么，便说道，“小姐，我有一计，不知当不当讲” “说。”宋媛立刻精神了，也不哭了。 “” 阴谋（重修） 这日，刘平从后厨偷了些盐，倒卖途中却被东房的丫鬟香菱抓了个正着。 私盐是暴利生意，一斗就五百文。 当朝律法严苛，贩运私盐者，无论数量多少，一律处以极刑。更何况他偷的是侯府的官盐，更是罪加一等。 刘平跪在地上哭爹喊娘求香菱饶他一命。 香菱冷眼瞧着这个惯犯。她早知刘平手脚不干净，平日里做掮客生意，偷侯府的东西倒卖，又在府内高价售卖外头货物，两头赚钱，好不风光。 “贩卖私盐可是重罪。” “香姐姐饶命啊！”刘平扑通跪地，额头将磕得咚咚响，“小的这条贱命不值钱，可家里七十老母要养，也是迫不得已。” 刘平流下鳄鱼的眼泪。心里却想着自己够倒霉的，怎么就被这丫鬟盯上了。要不是看在她身边跟着几个带着武器的小厮，他早就把这丫头片子解决了。 “家中可有妻子？”香菱突然开口问道。 刘平被她问得摸不着头脑，如实答，“小的是独身。” 三十来岁了连个妻子都没有，可见这人名声是多差，香菱更加鄙夷。 “听闻你对西厢那位小柳氏感兴趣，可有此事？” 他讪笑着抬头，却见对方眼中闪过一丝诡谲。 “是有此事”刘平心头一跳。自上次被表公子的人教训后，他早断了这个念想。 “若给你个机会抱得美人归”香菱意味深长地顿了顿，“你可愿配合？” 还有这等好事？他顿时来了精神，“怎说？” “找个僻静处细说。” 时近六月，几场芭蕉雨后，终于云开雾散。 玉栀在房内织团扇，为即将到来的炎炎夏日做准备。 不多时，林香端来一碗晶莹雪白的冰元子。 “小姐尝尝，奴婢新做的。”林香递过小碗。 玉栀盛了一勺入口，冰凉爽滑，入口即化，不禁感叹，“香姐姐真是手艺了得，可否教我如何制作？” “自然，您先尝着。” 两人正谈着，春桃慌慌张张跑进来，“小姐！东院来人，说大小姐要您即刻过去！” 玉栀心一惊，汤匙“当啷”落在碗中。心中却是百转千回，莫不是 “这可怎办，我去请姨娘！”林香担忧起来。 近日府中传言四起，都说表公子执意要与大小姐解除婚约。 不多时，柳氏匆匆赶来，也是愁容满面，“侄儿，要不姨母随你去罢，我将这件事与大小姐说清楚。” “东院说了，只许小姐一人前往。”春桃的话让众人心头一沉。 就让她一人去，可见对方没安什么好心思。 “那怎行，若是有什么阴谋，小姐一人如何独挡。”林香担心道。 “无妨。”玉栀强自镇定，“既然我已与表公子断了往来，身正不怕影子斜，量她也不能再对我如何。” “也罢，若她有意为难，我再向大夫人那边求情。”柳氏红着眼眶道。 东院，小姐府。 玉栀垂头跪地，宋媛高坐上首，盛气凌人道，“柳玉栀，你可知罪？” “玉栀不知何罪之有。”玉栀内心忐忑，不知小姐为何发难。 “放肆！”宋媛拍案而起，声音愈发尖利。 香菱立即帮腔，“你这狐媚子，当面一套背后一套！说好与表公子断绝往来，转头又去勾引，当我们大小姐好欺吗？” “我与表公子早已断绝来往，并不是你所说”玉栀忙解释。 “你若信守承诺，表兄为何会屡次欲与本小姐解除婚约！”宋媛诘问道。 “我怎知表公子何意” “住口！”宋媛厉声打断，“若不是你挑拨，表兄怎会屡次要退婚？” “我与表公子再无瓜葛，可表公子行事，我又如何干预？”玉栀有苦难言，却越解释越乱。 “那你意思是本小姐的问题？是我魅力不足，拴不住未婚夫，被你这妖妇迷了心智罢！”宋媛越说越气，当即挥手喝道，“来人！给这妖妇赐鸩一碗！” 玉栀骇然欲逃，却被几个婆子死死按住。 好歹也是在侯府，应是遵道秉义，怎敢这般草菅人命！ “宋媛！”她再也顾不得尊卑，“我乃柳氏之后，非你侯府奴仆，你岂敢滥杀无辜！” “大胆！”香菱一脚踹在她腰上，呵斥道，“小姐名讳，岂是你这等贱人配叫的！” 玉栀怒目而视，忍痛抗议，“我做人清清白白，你若是杀我，我做鬼也不会放过你！” 随即，递给对方一个恨之入骨的眼神。 那眼神如刀似剑，竟让宋媛浑身一颤。 香菱见状，立即向李嬷嬷使眼色。李嬷嬷会意，捏住玉栀下巴，硬将那碗"鸩酒"灌了下去 玉香（重修） 后院厢房。 屋内升起一缕缕龙涎香气，却依旧掩盖不了美人的玉香。 帐内躺着位衣衫不整的美人，此时香肩半落，玉足袒露，春光无限。 美人秀眉紧蹙，意识混沌，却因体内燥热难耐，沁出细密香汗。 刘平贪婪欣赏着眼前春色。 东院竟将这般绝色送到他榻上，当真是天上掉下的艳福。想到即将将这朵娇花采撷，他呼吸都急促起来。 “小美人，为夫这就来疼你。”刘平急不可耐地解开裤带，正要扑上去—— "砰！" 房门被人一脚踹开。 “天杀的！哪个不长眼的龟孙！”刘平吓得一哆嗦，慌忙提裤下床，抄起棍棒就要打人。 待看清来人，他顿时面如土色，跪地连连磕头，“二公子饶命！奴才瞎了狗眼，冒犯贵人！” 好一副奴才相。 宋昱立在门口，目光阴郁骇人。 薛贵从后头踱进来，开口道，“呦，刘平，好大的艳福啊。大白天的，连龙涎香都点上了？” 这龙涎香乃宫廷御用之物，除了王公贵族，寻常人家哪用得起？ “奴才不敢，这不自家娘子来府中，小的就”刘平这口中就没实话。 “没听说你娶妻啊？”薛贵冷笑，“倒听说你常招些不三不四的粉头，真当侯府是窑子了？” “奴才知错！”刘平磕头如捣蒜。 那刺鼻香气令他想起从前爬床的丫鬟，宋昱眉心不由紧蹙，忽然开口，“香从何来？” “是是外头买的”刘平汗如雨下。 “你哪来的银子？”薛贵厉喝，“莫不是又偷了侯府的东西！” “奴才冤枉啊！” “冤枉？私盐都敢倒卖，还有什么是你不敢偷的？”薛贵一脚踹过去，“告诉你吧！我们早就盯上你了！” 刘平瞬间瘫软在地，这下真哭爹喊娘了。 宋昱厌烦地挥手，示意将人押送官府。 屋内香气熏得他头疼，正欲离去，忽听帐中传来一声嘤咛： “表公子热” 颜昭身形一僵，缓缓回头。只见主子面色铁青，眸中寒意更甚。 天煞的，怎会是她？ 公子府寝房外，薛贵来回踱步。 等了好一阵，见许嬷嬷从寝房出来，他急忙拦住，“嬷嬷，怎个回事？爷还带个粉头回来？” 都说公子不近女色，这头一遭竟找了个烟花女子？莫非要步侯爷后尘？ 方才颜昭抱着个被锦被裹得严严实实的女子回府，他闻出那浓郁的龙涎香分明就是刘平房里的。偏生颜昭闭口不言，更叫他抓心挠肝。 许嬷嬷白他一眼，“什么粉头？人家是清清白白的姑娘。” “啊？” “是西厢那位柳姑娘。”许嬷嬷压低声音，公子特意让她验过，还是完璧。 薛贵瞠目结舌。那柳姑娘怎会出现在刘平房中？还被下了药？ 寝房内烛影摇红，宋昱端坐在扶手椅上，修长的手指无意识地叩击着椅臂。目光牢牢锁在轻纱罗帐上，帐内隐约可见一道窈窕身影。 女子双颊绯红，青丝散乱，细密的汗珠顺着她修长的颈线滑落，没入松散的衣襟。那若有似无的体香，在密闭的室内却变成了扰人心智的玉香。 宋昱眸色微暗。方才诊过，确是中了极厉害的迷情散。想到刘平房中那杯未饮尽的茶，好在他来得及时，没让那歹人着了道。这要是再晚来几步 “嗯”一声嘤咛打断了他的思绪。 只见女子难耐地掀开锦被，纤细的手指胡乱扯着衣襟。方才给她换上的素纱寝衣早已松散，夏日穿得本就少，布料都是宽松易扯。此时盘扣被她解开，衣领被扯开，露出一角藕红肚兜。 “好热”又是一声轻吟，带着几分难耐的哭腔。 他倏地起身，却在看到那女子迷蒙的水眸时猛然顿住。 烛光下，她裸露的肩头泛着雪白光泽，锁骨处一滴汗珠正缓缓下滑。 他的目光停滞了，琥珀色的瞳眸依旧克制，可某些呼之欲出的感官，却怎也克制不了。 礼崩（重修） 公子府。 颜昭在院内站岗，忽见薛贵晃着身子走来，脸上还挂着抹意味深长的笑。 “我今儿可算是领悟了，咱府里藏着位比灵隐寺高僧还要坐怀不乱的真佛。”薛贵碎嘴子上线。 颜昭冷眼斜睨，不动声色地往左挪了半步。这府里就数薛贵最是话多，偏生公子还总带着他们二人随行。 真是两个极端，一个沉默如铁，一个聒噪如雀。 “咱们爷当真是‘圣人’转世。”薛贵又冒出一句没头没尾的感慨。 “背后嚼主子舌根，可是犯大忌。”颜昭提醒他。 “我这是夸咱爷呢！”薛贵讪笑两声，却也不敢再多嘴。 那日他分明听见公子在房中待了许久，可贴耳细听，竟连半点动静都没有。后来公子推门而出， 刚好撞到门口偷听的自己，他尬笑两声，见公子穿戴依旧整洁，便多嘴道，“爷，您不留宿？” “闭嘴。”公子眼神如刀，下颌绷得极紧，“待柳姑娘醒了，你差人送回西厢。” 说罢竟径直往书房去了。 留下薛贵呆愣在原地。 就这？ 几日后。 公子府，书房。 宋昱挥退书童，又命薛贵严守门户。 他盯着案上密密麻麻的《道德经》，墨迹未干的“清静无为”四字突然扭曲成那日的旖旎画面 香帐内的美人，衣裳半敞，藕荷色肚兜下起伏的雪脯，半截玉腿缠着锦被，足尖勾着月白纱衣晃啊晃。最要命的是那声声嘤咛，像羽毛挠在心尖上。 思及此，他额角已经冒汗。 虽然那日到最后，他还是靠着强大的抑制力走出房间，但是这幕却成了他每日入梦的源头。 梦中，他不再克制，反而伸出手，撕开那碍事的布料，蹂躏起那对未被包裹住的雪白双峰 可下一秒，女子清醒，怒目圆睁，大骂他“登徒子” 他再度清醒。 这些天夜夜入梦，尽是些不堪的画面。梦中人含泪的怒斥总在关键时刻将他惊醒。 入目便是自己刚抄的“上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。” 什么圣贤书，什么清规戒律，如今全成了笑话。他算是明白为何父亲会栽在女人手里，连素来端正的表兄都为她神魂颠倒。 他深知此女乃祸水，每每靠近便觉气血翻涌，多年修习的礼法道义竟如此轻易崩塌。 可偏像是着了魔，越是告诫自己远离，越想靠近。甚至几次三番走到西院，又硬生生折返。 这般魔怔，连他自己都惊出一身冷汗。 “砰！”平日最珍视的《道德经》被摔在地上，书脊都散了架。 可这满腔邪火岂是摔书能消的？ “真烦。” 尤其此刻腿间胀得发疼，亵裤都绷得难受。 “来人！”他嗓音沙哑得厉害。 薛贵闻声叩门，"爷有何吩咐？" “备水沐浴。” “是。” 这青天白日的，可是破天荒头一遭。 待公子出门时，薛贵偷眼瞧见主子耳根通红，步履也比往日疾。 这看书的火气确实大了些。 西厢阁。 玉栀倚在窗边，玉指无意识地绞着帕子。 春桃端着药碗进来，见她这般模样，关切问道，“小姐可是哪里不适？” “你再同我说说，那日我是如何回府的。”玉栀想再次确认。 “小姐，您都问了我多少遍了。”春桃将药碗放在小几上，抵去小勺给她，“东院的许嬷嬷用软轿送您回来的，回来时您还昏沉着呢。” “”玉栀最后的记忆停留在大小姐强制喂给她的那碗“鸩酒”。 她以为自己必死无疑，没想到只是昏迷，这期间发生了什么，她却像是失忆般，什么都不记得。 腕间的淤青是挣扎时留下的，除此之外，身上再无其他伤痕。这般情形，倒像是被人精心照料过。这几日东院竟出奇地安静。没有故意克扣的月例，没有指桑骂槐的刁难，连平日最爱来寻衅的婆子都不见踪影。 以宋媛的性子，既已撕破脸皮，怎会轻易放过她？那碗所谓的“鸩酒”，莫非真如春桃所言，只是普通迷药？ “说来也怪，那许嬷嬷”春桃似有疑虑。 “那许嬷嬷是公子府的人。”林香捧着熏香进来，接过话头。那日众人等候多时，心中焦灼难耐，直至夜晚，小姐的轿辇才姗姗迟归西厢。她在侯府待得久，自是对各房人事了如指掌。 “可是二公子？”玉栀指尖一颤，帕子飘落在地。那个在书房里冷若冰霜质问她“可知为何落得此地”的男子，竟会出手相救？ “正是。”林香答。 春桃瞪圆了眼睛，“这怎么可能？” 谁不知道那二公子最厌烦后院这些纷争，向来都是两耳不闻窗外事。 林香望向自家小姐，小姐艳若桃李，钟灵毓秀，就是自己也愿意多瞧几眼，何况男子？ “小姐打算如何？”林香问。 玉栀思索片刻，想到那日与公子的谈话，心中已有定数。 “备份谢礼，我亲自去公子府道谢。” 惑主（重修） 前些时日，玉栀特意向林香学了个冷门的夏日点心，其名曰——茉莉石花膏。 这道点心以石海花与茉莉花为料，恰巧院中栽种着这些花，玉栀便亲手采摘新鲜花瓣备用。 正逢玉栀前往公子府走动，便将这精心熬制的花膏一同带去。 若不是听闻刘平已被处以极刑，玉栀至今仍对东院那日的蹊跷懵然不知。 原是那宋大小姐竟在茶中下了迷情药，将她迷晕后送入刘平房中。幸而二公子率人捉拿刘平时恰巧经过，方才将她从虎口救出。每每想起那日险些失身于歹人，玉栀后背一阵发凉。 行至公子府门前，她深吸一口气，定了定神，才抬手轻叩门环。 开门的是一张生面孔，那守门小厮见门外站着两位姑娘，先是一怔，随即竟“砰”地一声将门合上，徒留玉栀与春桃面面相觑。 “小姐，这是何意？”春桃满脸困惑。 “东院规矩多，且再等等。”玉栀冷静道。 不多时，朱漆大门才再度开启，这回迎出来的是满脸堆笑的薛贵。 “薛管家，”玉栀连忙福身，“今日冒昧登门，是特来向公子道谢的。”说着，示意春桃将手中礼盒呈上。 薛贵扫了一眼，点头笑道：“爷吩咐了，请姑娘先去厅堂等候。” “是。”玉栀应下。 公子府的厅堂，显而易见的敞亮。 堂内金铺玉彻，四壁悬挂名家字画，正中一张八仙红木桌，龙纹云案，鎏金雕漆，处处透着奢贵之气。 春桃何曾见过这般阵仗，一时看得呆了，忍不住扯了扯玉栀的袖子，低声道，“小姐，这气派…怕是比得上宫殿了吧？” “慎言。”玉栀做了个噤声的手势。 约莫等了一盏茶的工夫，厅堂的主人方姗姗而来。 宋昱出场，一袭墨玉色长衫，雅青发间簪着一顶银冠，琥珀般的眸子冷冽如潭。此时的他负手而立，不怒自威，透着几分权贵特有的疏离与孤傲。 “二公子。”玉栀屈膝行礼，却迟迟未闻他叫起。 直到几声轻咳打破沉寂，宋昱才淡淡道，“免礼，坐。” 玉栀道了谢，择了最近的椅子坐下，再抬眼时，却见公子已端坐于上首，与她相隔甚远，仿佛刻意划开距离。 仆人奉上香茶，宋昱执盏轻啜，语气淡漠，“来府何事？” 他的声音靡靡冷淡，却有着独特的优雅腔调。 “回公子，玉栀今日登门，是特来向公子致谢。”玉栀放下茶盏回道。 宋昱眉梢微挑，抬眸看她，“谢什么？” “前几日…承蒙公子相救，才免遭歹人毒手。”提及此事，她喉间不由发紧，声音也渐渐低下来。 “嗯。”他淡淡应了声，目光却在她身上不断打量着。今日显然精心妆扮过，藕荷色罗裙衬得她肌肤如雪，唇若点朱，尤其那双盈盈杏眸，似含春水，能把人溺死。 “小女子没什么拿得出手的，便亲手给您做了份‘茉莉石花膏’。”玉栀朝春桃使了个眼色，春桃忙将食盒呈上，介绍道，“这是淅川夏日最受欢迎的糕点。” 宋昱瞥了眼那精致的食盒，忽想起表兄曾赞不绝口的花簪玉佩，心头莫名一阵烦躁。再想起那日她在刘平房中娇声唤“表兄”的模样，语气陡然转冷，“柳小姐，可还记得上次答应过我什么？ “什么？”玉栀明显没意会。 “上次我说过，念你年少，望你改过自新，谨守本分。”他唇角微扬，笑意却不达眼底，“你可做到了？” 玉栀心头猛跳，“公子何出此言？” 宋昱眸光一沉，一字一顿，“端午，城郊，江边。” 最后二字咬得极重。 玉栀霎时面色煞白，慌乱间去端茶盏，却因手抖险些打翻。 见她这般反应，宋昱眼底寒意更甚。他居高临下地审视着她，像上位者在审视蝼蚁，漫不经心中又带着些不屑，只听他再度开口，“若真守诺，怎会又出现在刘平房中？” 玉栀唇瓣颤了颤，终究无言以对。此刻她才惊觉，今日此行，简直是自取其辱。 宋昱也在等她解释，可对方像是被说中般，误解便加深，“你今日来，莫非也将我当作表兄那般，甘愿为你所惑？” “玉栀当真只为道谢。”她嗓音发涩。 “道谢？”他冷笑，“这般盛装登门，说别无用心，谁信？”言语如刀，直刺人心，“你与表兄，也是如此往来？” 好一个你来我往。 “既扰了公子清静，玉栀告退。”她倏然起身，眼眶已红。 “慢着。” 玉栀顿足，却未回头。 “带走你的东西。”他语气冰冷。 她的心彻底沉了下去。 临出门时，风中飘来他一声低嗤—— “狐媚惑主。” 可这声不大不小，刚好落入她耳中。 缘尽（重修） 薛贵正倚在廊柱边与新来的小厮闲话，忽见一抹藕荷色身影从厅堂疾奔而出。 柳姑娘眼圈泛红，连他抬手欲打招呼都视而不见，转眼便消失。 “这是？”薛贵挠头。方才他不过休差片刻，怎就闹成这样？ 正巧春桃提着大包小裹追出来，他便一把拽住，“你家小姐这是怎了？” “呸！早知如此何必登门！”春桃气得跺脚，“我家小姐亲自上门道谢，结果倒被公子数落个不是！” “怎会这样。”薛贵也诧异，公子听说柳姑娘来访，立刻回房换了一身行头，还让柳姑娘在厅堂等着他，这要是旁的女子，别说登门拜访了，就是门都不让进的。 “去问你家公子罢！”春桃懒得理他，刚要走，可手里提的东西太多，跟不上小姐步伐不说，又一个趄趔，险些摔个狗啃地。 薛贵前去扶，春桃有些恼，总觉得这提食篮甚是碍手，方才公子不是说不要了吗，她就应该直接扔掉。 于是春桃将食篮甩给薛贵说，“呐，这个给你吃吧，你家公子没口福，这可是我们小姐精心制作的糕点。” 薛贵打开看，是用花瓣盘子装的糕点，形状也是朵花瓣，但是糕点晶莹剔透，又泛着淡黄色的余辉，茉莉花香飘至鼻间，一阵清香。 他欣然收下。 人走后，薛贵乐颠乐颠地准备品尝美味，刚掀开一角盖子，忽觉手上一空。 抬头就见颜昭冷着脸将食篮夺去，那双鹰目寒光凛冽。 “主子的东西，轮不到你来尝鲜。” 薛贵张了张嘴，却被对方一个眼风扫得噤声。 待那墨色身影走远，他才冲着回廊狠狠“呸”了一声，“装什么大尾巴狼！” 厅堂内。 宋昱仍端坐在刚才的位置闭目养神，他脊背挺得笔直，宛如一尊入定的佛。 身旁仆人小心翼翼地捧上青瓷茶盏。他机械地接过，茶汤入喉的瞬间却猛地呛咳起来。 分明是上等的明前龙井，此刻尝来竟比黄连还苦三分。 仆人道着歉为他轻拍后背。 恰在此时，颜昭走进来，手里还提着个熟悉的食篮。 宋昱却一眼不眨地锁在那提食篮，内心些许波动。 “爷，这是柳小姐亲手做的糕点，属下怕薛贵糟蹋了好东西，特意给您带回来了。”颜昭将食篮轻轻放在案几上。 宋昱冷哼一声，“多事。”修长的手指却诚实地掀开了食篮盖子。 晶莹剔透的糕点映入眼帘，茉莉的清香顿时驱散了满室茶苦。 “听说这是淅川的名小吃，京城可难尝到，您慢用。”颜昭识趣的退下。 待脚步声远去，宋昱才执起银匙。膏体入口的刹那，清凉的甜意在舌尖绽开。淡淡的茉莉清香不仅解腻，还有种让人回味无穷的感觉。 不知不觉间，他紧锁的眉宇已舒展开来。 可比那苦味的龙井好吃多了。 自那日从公子府回来，小姐便似被霜打过的茉莉，连素日最爱的簪花都提不起兴致。 奈何春桃想尽一切办法哄小姐开心，可都不见效。 “玉栀姐姐！”宋依依脆生生的呼唤从院外传来。 小姑娘拽着柳姨娘的衣袖，眼睛亮晶晶的，“我们去西郊庭院放纸鸢可好？” 玉栀望着那张与那人三分相似的小脸，终是点了点头。 西郊庭院。 天气正好，微风轻抚湖岸，岸边玉桂枝繁叶茂，在凉亭上方投下一片阴凉。 春桃陪着依依在阳光下放纸鸢，欢笑声随风飘来。 玉栀独自坐在凉亭里，轻摇着团扇。 偶尔出来透透气，总比闷在屋里强。 她现在已经看明白了，宋家兄妹俩，一个变着法子刁难她，一个不问缘由就贬低她。偌大的侯府，偏偏就与这二人过不去。 以后怕是要躲着东院的那两位，尤其是二公子，那份厌恶简直写在脸上。 正出神间，林香悄然走进凉亭，神神秘秘塞给她一张字条。 玉栀有些错愕，翻看字条，一行隽秀的字体映入眼帘。 是表公子留给她的字条。 上面写着，他将去国子监研修，问她能不能见最后一面。 玉栀沉思片刻，让林香取来纸笔，回了句，“愿君金榜题名，前程似锦。” 也算委婉拒绝了。 若她还是柳家小姐，或许能为爱情奋不顾身。可现在连自保都难，哪还敢奢望其他？ 这段缘分，到此为止了。 郡主（重修） 宋昱觉得自己的做法有些适得其反了。 上次不欢而散后，本想寻机解释，便多往西院走动。 谁知那柳姑娘见了他便躲，似见了瘟神一般。 这情形反叫他心头火起。 从前嫌女子烦扰，如今不见人影，倒更添烦躁。 偏有人在这时往枪口上撞。 这日宋昱正在书房静心研书，忽听门扇“砰”地被推开。 早吩咐薛贵不许放人进来，这般莽撞的，除了他那无法无天的妹妹还能有谁？ 只见宋媛气势汹汹地冲进来，满脸怒容，一巴掌拍在书案上。 “兄长，你为何要护着那贱人！” 说到这宋媛就气。 原来她前番算计不成，如今表兄又来信要退婚，便疑是那柳氏女作祟。派人去西厢寻衅，却被公子府的侍卫拦下。 宋昱觉着烦，懒得理她，反而训斥道，“没大没小，成何体统。” “上次英雄救美还不够吗？如今还保护上西厢那小蹄子了？”宋媛不依不饶。 “东院不够你待吗？去西院掺和什么？”宋昱冷声反问。 “整个侯府都是我们宋家的，我怎么不能去西院？我看你就是护着西厢那小蹄子！”宋媛双手叉腰，眼睛瞪得通红，脚使劲跺着，“你是不是也被那贱人迷得着了道了！” “胡说什么，你闯的祸还不够大吗？”宋昱拧眉，声音也拔高，“上回若真闹出事来，侯府颜面何存？” 安排侍卫守西厢其实是受表兄所托。毕竟之前发生了那么多事，怕妹妹再惹祸，也是防患于未然。 “我不管！那个贱人必须滚出侯府！”宋媛又开始撒泼。 “你以为表兄退婚只因一个柳氏？”宋昱冷笑，“你这般刁蛮性子，便没有柳氏，也会有张氏李氏。” 既然管不住丈夫的心，至少别牵连无辜，否则只会自食恶果。 这场争吵注定没有结果。宋媛哭着说要去找母亲评理。 宋昱摇摇头，长叹一声，“朽木不可雕也。” 这日春光正好，柳絮纷飞，正是仲春时节。 郡王府遣了顶轿子，前呼后拥地往宋府而来。 宋家与秦家乃是世交，两家早前就指腹为婚，订下娃娃亲事。后来秦夫人生下千金，取名羽嫣；宋家得一子一千金，那公子便是宋昱，长羽嫣一岁。 这秦家小姐自幼便与众不同，她向来不喜女红，偏爱刀枪。常作男儿装扮，与宋昱同进同出，形影不离。 当年小宋昱年幼无知，不知她是女儿身，只道是个起了女名的兄弟。 犹记六岁那年，奶娘为二人沐浴。小宋昱忽见小秦身无“把柄”，便嘲笑对方是个“阉人”。 谁知小秦虽年幼，却是个烈性子，闻言大怒，竟一把攥住小宋昱的“小把柄”，狠命一拧一拽，疼得他哭爹喊娘，三日不能下床。 自此之后，宋昱方知小秦原是女儿身。从此再不敢造次，见面时反倒拘谨起来，再不复从前亲密无间。 这头，宋昱好不容易应付完前厅宾客，独自往后园散心，不料身后却跟了个尾巴。 正是那秦郡主。 “诶，二公子，走那么急作甚？大夫人不是嘱咐我们要多亲近亲近么？” 秦羽嫣头顶着珠钗步摇，脚踏高头履。一身绮罗纤裙，腰间系着细长的合欢带，臂弯还挂着一条白粉织带。只是这身装束实在累赘，走起路来摇摇晃晃，哪里追得上宋昱的大步流星。 宋昱不耐烦地回头，见她步履蹒跚，便道，“谁教你穿得这般繁琐？” 虽是多年未见，那羽嫣却仍是从前性子，丝毫不觉生分。见宋昱问起，便章口就来，“女为悦己者容，我这般打扮，还不是给你长脸？” 要知道她平日里最厌这些繁复装束，向来是箭袖短打，作男儿打扮。今日这般盛装，着实是勉为其难。 “快些走罢。”宋昱冷冷道，全无怜香惜玉之意。 “哼，这般对待未过门的妻子，当真薄情！”秦羽嫣小声嘟囔着。可前头那人恍若未闻，脚步丝毫不见放缓。 二人行至一处僻静院落，忽闻远处传来阵阵嬉笑之声。宋昱蓦地停步，隐在一丛灌木后张望。 秦羽嫣好奇，顺着他的目光望去。但见不远处的小河边，几个少女正在戏水。 其中一位白衣少女尤为出众，那少女乌发贴额，湿衣裹身，更显曲线丰润。尤其脸蛋儿生得清丽绝俗，偏又眼含春水，真真是媚骨天成。 “哟，原来是在偷看美女呢！”秦羽嫣揶揄道，“眼光倒是不差，只是比起我来，还差了些火候。” 宋昱闻言，目光在她身上停留片刻，不屑地冷哼一声。 通窍（重修） 话说那日宋昱送走郡王府众人，已是日暮西沉。 他拖着疲惫身躯回到东厢，第一件事便是唤人备水沐浴。 “无欲无求，方得宁静”宋昱闭目盘坐于浴桶中，口中默念《道德经》。 可那水面上的花瓣随波荡漾，竟幻化成日间所见那柳娘子湿身曲线。 水温渐凉，他却觉得浑身燥热，似有火气从腿间烧起，直冲头顶。 那湖边景象与梦中某个迷乱夜晚重叠，女子娇吟，玉体横陈，只消一伸手便可触及那雪肤凝脂，揉那嫩白的雪乳 他呼吸渐重，水中双手不自觉地滑向腹下。但见水面一阵晃动，忽有粗长物破水而出，紫红狰狞，胀变成一根紫红的庞然巨物。 随着一声闷哼，宋昱仰头靠在桶沿，额上汗珠滚落。 水中浮起几股白浊，随波化开。 他长舒一口气，仿佛卸下千斤。 恰在此时，门外传来脚步声。薛贵端着热水进来，一眼瞥见水中情形，顿时会意。 他甚是机灵，不动声色地退出去，将门外候着的其他仆役尽数遣散，自己守在廊下，脸上却掩不住喜色。 公子通窍，可是天大的喜事。 却说这薛贵虽忠心，却有个爱传闲话的毛病。不出三日，二公子"通窍"之事便如春风般传遍侯府。 这日，叶素心在佛堂捻着沉香木佛珠，却怎么也静不下心来。 “大夫人何事烦忧？”王嬷嬷递上一盏参茶，轻声问道。 叶素心将佛珠往案上一搁，愁眉不展，“眼见着婚期将至，昱儿整日就闷在书房，唉” 正说着，外头小丫鬟急匆匆跑来，在王嬷嬷耳边嘀咕几句。王嬷嬷顿时眉开眼笑，便向大夫人附耳道，“夫人大喜！老奴刚听说，二公子前日” “当真？”叶素心听来果然大喜，“总算开窍了，可昱儿这身边连个通房丫鬟都没有，到时候洞房花烛夜，难不成还要新媳妇教他？” 王嬷嬷附和道，“大夫人说得是。老奴听闻那秦郡主是个爽利性子，若公子不解风情，怕是差池。” 当朝王公贵族嫁女，素有陪嫁丫鬟“试婚”之俗。先遣婢女试探姑爷性情，查验身体有无隐疾。若有不妥，尚可退婚另择良配。侯门世家最重血脉传承，若要延续香火，必得行周公之礼。 叶素心当即吩咐，“去挑几个伶俐的丫头过去。” 王嬷嬷会意一笑，"老奴省得。” “快去办吧。”叶素心摆摆手，忽又想起什么，“且慢！叫她们别抹那些个浓香，昱儿最闻不得那些。” 于是王嬷嬷挑了几个老练人儿，有几个还做过大公子的通房。想那二公子未经人事，少不得要这些“女先生”指点，免得新婚之夜闹出笑话，徒惹人耻笑。 谁知这话传到下头，竟成了“二公子喜欢淡香”。一时间，府中丫鬟纷纷翻箱倒柜，把压箱底的香粉都找了出来。这个抹茉莉香，那个擦玫瑰露，说是“淡雅不俗” 这日宋昱刚回府，便发觉府中下人看他的眼神古怪。 他心中疑惑，及至书房，更见一个陌生婢女正在研墨。 那婢女约莫十八九岁，穿着藕荷色对襟衫子，见到进来，便放下墨锭，盈盈下拜，“给二公子请安。” 宋昱愕然，转头看向薛贵。薛贵挤眉弄眼，小声道，“大夫人派来的。” 宋昱强压怒火，转身就走。谁知刚到寝房门口，又闻见里头飘出阵阵脂粉香。推门一看，两个穿着花枝招展的丫鬟正在里头忙活。见他进来，齐齐福身。再细看，那二人衣着甚是清凉，个个衣领半敞，雪肤微露。 “给二公子请安。”声音腻得都快出水了。 宋昱顿时明白过来，一股无名火直冲脑门。他自幼不喜女子近身，如今更觉这些脂粉香气熏得人头昏脑涨。 “滚出去！”一声暴喝，两个婢女吓得花容失色，慌忙退下。 女子走后，屋里依旧飘荡着呛人的脂粉味。宋昱坐在椅上，胸口剧烈起伏。薛贵早已跪在地上，瑟瑟发抖。 “谁的主意？” 薛贵连连磕头，“爷明鉴，这些个丫鬟都是大夫人安排的，奴才只是奉命行事啊！” “外头那些传言又是怎么回事？”宋昱冷笑，“说我想女人想疯了？” “谣言！绝对是谣言！”薛贵抬手就给自己几个嘴巴，打得啪啪作响，“都怪奴才多嘴，该打！” 见从小跟着自己的薛贵这般模样，宋昱长叹一声。他何尝不知薛贵忠心，只是他这张嘴实在不严实，什么闲话都往外传。 “行了。”宋昱摆摆手，“下回再放人进来，扒了你的皮！” 薛贵如蒙大赦，“遵命！奴才这就把床褥全换了，这味儿确实呛人。” 此后数日，大夫人又陆续派了几拨婢女前往公子府，皆被宋昱原封不动地退了回来。问及缘由，只得了“扰民”二字，气得叶素心心口疼。 她这一双儿女着实不省心。前日女儿因顾家退婚一事，三日两头来闹。她被烦得紧了，本欲顺水推舟解了这婚约。谁知女儿寻死觅活，口口声声非君不嫁。两家周折再三，方才暂压此事，待外甥学成归来再议。 今闻儿子通了人事，本欲送婢女侍寝，岂料又是空忙一场。 眼见昱儿将及弱冠，却怕是连女子柔荑都未碰过。同龄公子早已儿女绕膝，唯独他形单影只。长此以往，纵使成婚，恐也懒得亲近新妇。 而儿子厌女之名始终未消，若憋出什么龙阳之好，这一脉香火怕是要断。纵使承袭爵位，若无子嗣也是枉然，迟早要归入西院一脉。那宋濂三年抱俩，若这般下去，宋家易主恐成定局。 叶素心愁肠百结，连膳食用不下。 一旁伺候的王嬷嬷也想为夫人排忧解难，突然想到些什么，“大夫人，老奴听闻，公子并非不近女色，听说前些日子曾将西厢一小娘子抱回府中。” “有这事？”叶素心惊诧，提及西厢，心头忽生不祥之感。 “好像是柳氏那侄女小柳氏。”王嬷嬷据实以告。 “又是她？”叶素心手中茶盏猛地一顿。 “听说那小柳氏衣衫不整，直接在公子寝房待到三更天才走。”王嬷嬷又添几句。 叶素心思忖片刻，命王嬷嬷速传公子府的许嬷嬷前来，定要问个水落石出。 收房（重修） 叶素心终究还是找到了西厢来。 守门的侍卫见是大夫人驾到，不敢怠慢，连忙恭敬打开院门。 林香正在院中浇花，忽见大夫人率仆从浩荡而入。一时间疑是眼花，忙揉眼细看，确认后急趋前行礼。 不知大夫人来此来意，只见她面若冰霜，在丫鬟搀扶下径直往正厅走去。 林香心头一紧，赶紧高声通报：“大夫人来访——” 柳氏几人正在屋内闲话，听到这声通报，急忙放下手中事物，匆匆整理好衣冠。 这西厢的简陋令人咋舌。家具残破不说，厅堂狭小，八九人便显拥挤。 叶素心见木凳裂纹纵横，嫌恶的蹙起眉。身旁丫鬟忙为其换了新椅，擦拭后又铺绢帕，方敢请其落座。 谁能想到侯府竟有此等寒酸之所？ 不多时，众人鱼贯而出，皆前来请安。 唯独年幼的宋依依，好奇地打量着这位珠光宝气的主母。 原来因着李氏不请早茶的缘故，大夫人遂废妾室晨省之规。后来柳氏失宠，更是被彻底冷落。加上东西两院分院而治，依依没见过嫡母也是正常。 柳氏见女儿如此失礼，连忙按着她的头给大夫人磕了几个响头，又教她唤其“嫡母”。 “嗯。”叶素心淡淡应了声，目光却直刺玉栀，看得她脊背生寒。 “这是你侄女？”叶素心开口问道，虽是向柳氏问话，眼睛却一直打量着一旁的玉栀。 “回大夫人，这位是我侄女玉栀。”柳氏介绍道。 “妾身玉栀，见过大夫人。”玉栀屈膝行礼。 “年几何？” “上个月满十五了。” “瞧着模样是不错。”叶素心满意点点头，语气和缓了些，“起来吧。你带她们去外头玩会儿，我有话要单独与柳姨娘说。” “是。” 待众人退下，叶素心端起茶盏抿了一口，细细打量着眼前的妇人。 虽说是侯府贵妾，可这身打扮实在朴素，与寻常妇人无异。刚过三十的年纪，面色却已显憔悴，甚至有了色衰迹象。想当年柳氏也是风华绝代，柳家在淅川也是有头有脸的宗族，若不是庶出身份，侯府怕是都接不来这门亲。 “可惜了，柳家当年也是风光无限。”叶氏突然感慨道。 “时也命也。”柳氏想起往事，当年在柳家订的亲事接连出事，她被冠上“克夫”的名头，十九岁仍待字闺中，受尽白眼。这才心一横，跟着大夫人来了侯府。 “晴儿妹妹，是姐姐耽误了你。”叶素心突然打起感情牌，像十年前那样亲昵地唤她，也不管对方表情是否尴尬，拉着她的手话起家常，“若不是我带你来侯府，你现在也不会” “大夫人千万别这么说。现在柳家没了，妾身若是没遇到您，只怕早已无家可归。”柳氏实在消受不起这突如其来的“姐妹情深”。 二人寒暄了一阵，不过是大夫人东拉西扯地问，柳氏小心翼翼地答。说着说着，大夫人突然话锋一转，“实不相瞒，今日来西厢，确实有事相求。” “大夫人请讲。” “你也知道，我儿还有半年就要与郡主大婚了。可至今连女子的手都没碰过。”叶素心终于切入正题，摆出一副忧心忡忡的样子，“都不知道给他送了多少丫鬟，可他油盐不进，全都撵出来了。” “妾身也有所耳闻。”柳氏唏嘘道，二公子素来厌女，这是府里人尽皆知的事。 “妹妹有所不知，西院那位如今有多嚣张。整日霸着侯爷不说，还惦记着我儿的爵位。”提起西院李氏，叶素心醒就咬牙切齿，“她孙儿都三年抱俩了。我儿若再无所出，这世子之位迟早要落入他人之手。” 柳氏听得心惊胆战，侯门的权力斗争她向来避之不及，不知大夫人为何要与她说这些，只能谨慎应对。 “这个忙妹妹可得帮我。”叶素心再次握住柳氏的手，语重心长，“若你肯相助，从前的恩怨一笔勾销。往后西厢有我照应，那妖妇再不敢欺负你们娘俩。” “大夫人，妾身愚钝，不知您是何意？”柳氏被这番话说得云里雾里。 “我也是听说，”叶素心故作不经意，“听说你那侄女与我儿有些来往，我儿似乎并不排斥。” 这话已经说得很明白了。 叶素心仔细观察着柳氏的表情，见她神色明显不安。 突然“嘭”的一声，柳氏直直跪了下去，声音颤抖，“大夫人，妾身不想让侄女走我的老路。”她怎能眼睁睁看着玉栀跳这个火坑？ 别看柳氏平时软弱，较起真来也不好对付。 叶素心闻言立即收敛笑容，声调拔高，“我又没说要收她入房。” “那大夫人的意思是？”柳氏抬头问道。 “先起来吧，让人看见还以为我在责罚你。”叶素心淡淡道。 柳氏重新坐回椅子上。 桌上的茶已经凉了，叶素心命丫鬟重新沏了一壶，又让其退下。 待厅里只剩她们二人。 “我就直说了。”叶素心懒得再装，恢复往日高傲的姿态，睥睨着柳氏，“我想找个通房给我儿试婚，看中了你家侄女。帮不帮这个忙，你自己掂量。” 见柳氏面色僵硬，她又补充道，“至于我儿收不收，那就得看她自己的造化了。” “可是大夫人，我家侄女年纪尚小，恐怕” “不是十五了吗？寻常百姓家早该出嫁了。”叶素心不以为然，“只是试试而已，又不会如何。” 叶素心心里暗嗤：儿子看不看得上还两说呢，真当自己是什么香饽饽？ “可是”柳氏还是犹豫。 “可是什么？”叶素心终于不耐烦了，语气尖刻起来，“你以为我不知道她干的好事？若不是她，外甥和我女儿怎会闹到要解除婚约？这事我还没跟你们算账呢！” “大夫人，这件事容我解释” “行了，别解释了！”叶素心直接打断，冷冷威胁，“别怪我不给你机会，你自己想清楚，是要过好日子，还是让我把你那不知检点的侄女赶出府去。” “” 宿命（重修） 玉栀发现自打大夫人走后，姨母便将自己锁在房中，愁眉不展。 明明出了什么事，姨母却始终三缄其口。 次日，姨母终于找她谈话。 经过一夜辗转反侧，柳氏决定将大夫人的话和盘托出。 她也考虑过玉栀的未来，往好了说，以后兴许能嫁个布衣，再不济也能找个包衣。可人在屋檐下，大夫人是铁了心要收她入房。如今玉栀年纪尚小，又无依无靠，若被赶出侯府，还不知会流落何处。二公子品貌兼优，不似侯爷那般薄情。若能得他青睐，对玉栀未尝不是福分。况且玉栀向来聪慧，若真得宠，做个如夫人也是好的。如此一来，她们母女在侯府的日子也能好过些。 思及此，柳氏不禁自惭形秽。说到底，还是私心作祟。 玉栀听完后震惊不已，良久才渐渐冷静下来，神思也逐渐清明。 “大夫人只说让你去试试。”柳氏试探着劝道，“听说之前送去的丫鬟都被二公子赶了出来，咱们或许只是走个过场。” “可那二公子向来对我有成见”玉栀犹豫道。 “姨母知道为难你了，你就当帮姨母这个忙。”柳氏声音越来越低，“不论成与不成，咱们往后的日子也能好过些”说罢又觉理亏，便不敢再直视玉栀的眼睛。 看着姨母小心翼翼的模样，玉栀抿唇不语。 一入侯门深似海，她从未想过要做什么贵妾姨娘。可大夫人的要求岂容违抗？一旦拒绝，不仅姨母地位不保，自己也会被逐出府去。这世道吃人，她一个无财无势的孤女，离了侯府只怕要被豺狼虎豹分食殆尽。若牺牲清白能换家人安稳，也算值得。 明知前路荆棘密布，她虽步履蹒跚仍要前行。 这大概是她生不逢时的宿命罢。 东院正房。 午时刚过，烈日当空。玉栀奉大夫人之命前来觐见。 大夫人早已等候多时。 “给大夫人请安。” “坐。”叶素心细细打量着她。 想起那句“肤若凝脂，手如柔荑，齿如瓠犀，美目盼兮”。这小柳氏当真是个美人胚子，活脱脱是从《诗经》里走出来的美人。 也难怪外甥痴迷，儿子青睐，这般容貌，怕是比当年的柳姨娘还要娇艳三分。 “谢大夫人。”玉栀找了个临座坐下，垂眸不语，神色淡然。 “柳姑娘，我并非强人所难。若你不愿，现在便可离开。”叶素心开门见山。 “大夫人，我既已来，就已想好，便不会反悔。”玉栀抬眸，神色有所收敛。 见她言行举止，倒不似柳姨娘那般温吞，让叶素心不由高看一眼。 “甚好。”叶素心很是满意，“若你能让我儿通晓人事，西厢那对母女往后在府中自会衣食无忧。”这便是她的条件。 玉栀睫毛轻颤，眸中一丝动容稍纵即逝，"妾身定尽力而为。" “若做得好，我可说服我儿将你收房纳妾。”叶素心见她配合，又抛出诱饵。 毕竟通房丫鬟不过是个暖床的玩意儿，随时可弃。若能挣个名分，也算对得起这清白身子。 “不必。”玉栀断然拒绝。 “那你还有何要求？”怎也是个清白闺女，叶素心难得起了恻隐之心。 玉栀眼神却无比坚定，薄唇轻启道，“我只有一个要求，事成之后，我想回西厢，变回自由身。” “可你做过通房，以后恐怕”叶素心提醒。 “无妨。我不愿为妾，更不奢望嫁人，但求与家人相守足矣。”玉栀眼神渐渐空洞。 这番话让叶素心大为意外。本以为是个难缠的主儿，不想竟如此通透。 “好。” 即日起，玉栀便住进正房。 这一次，又是孤身前来。 与上次不同的是，正房的丫鬟耐心教导她规矩礼仪，对她并无排外。 与她同住的是教习丫鬟绿屏，年长她四岁。大夫人安排她跟着绿屏学习。 绿屏平日里寡言少语，却是个实干派。在她的指导下，玉栀学会了如何为主子晨起更衣、梳洗打扮，甚至专门学了男子发式的梳理之法。 这日，绿屏回房时，见玉栀正在背诵府规，二话不说甩给她几本画册。 画册是彩绘的。玉栀好奇翻开一页，只见扉页上写着《合欢戏图》，映入眼帘的便是一对赤身裸体的男女交缠于床榻之上，只见男子那物昂然挺立，蓄势待发 “这是什么！”玉栀面红耳赤，猛地将书扔了出去。 绿屏对她的反应嗤之以鼻，捡起书册面无表情地翻了几页。 “府规学得差不多了，接下来该学房中术了。”她展示着手中的《春宫集》，竟有上中下三册，“这些就是你未来几日的‘功课’。” “绿屏姐姐，你”玉栀难以置信，这般露骨的话语竟从一个未满二十的女子口中说出。 “莫非忘了自己是来做什么的？真以为只是去当个普通丫鬟？”绿屏挑眉。 “”玉栀自然心知肚明，可她一个未经人事的清白姑娘，哪受得了这般刺激。 “明日开始要专修‘房术’。今晚你先把书里的‘学问’预习了，别到公子榻前临阵退缩。”绿屏冷声道，“到时候就算你想逃，我也会把你押回去，让公子尽兴” 说罢，又将那几本《春宫集》重重甩在玉栀身上。 留下她一人呆若木鸡。 送房（重修） 玉栀在正房住了小半个月，临行前特意用玫瑰花瓣沐浴，又用上等珍珠粉敷面。 石黛描眉，胭脂点唇，一番精心打扮后，铜镜中映出一张娇艳又不失清纯的脸庞。 “绿屏姐姐，我这身行头是不是有些过了。”玉栀望着镜中繁复的龙蕊花髻，心里有些忐忑。 此时的她外穿一件浅粉纱縠裨衣，那绸缎薄如蝉丝，走路一阵风都能将那纱衣吹起，内里是白色蚕丝衽衣，内外相连的设计让胸前的系带只需轻轻一拉，便能轻易滑落，主打一个清凉。 这身装扮的目的性实在太过明显，明眼人一看就知道是来做什么的。 “女为悦己者容，你懂什么。”绿屏瞥了她一眼，不再理会她的犹豫，继续为她整理发髻。 玉栀见对方不再理自己，只得认命，因为现在的她就是盏任人摆布的花瓶，好看是她唯一的作用。 好在这次去公子府的不只她一人，绿屏作为大夫人的“心腹”，会全程陪同。 正巧今日二公子随侯爷进宫面圣，大夫人便趁机将她们安排进了公子府。 薛贵见到二人时左右为难。上次公子明确吩咐过，若大夫人再送丫鬟，一律拒之门外。可眼前这位是大夫人身边的大丫鬟绿屏，向来雷厉风行，她能亲自前来，说明大夫人这次是铁了心要往公子房里塞人了。 “绿屏姐姐，我的好姐姐，你就别为难我了，爷让我在家好好守着，这一回来要是看到你们”薛贵搓着手，话还没说完就被打断。 绿屏连个正眼都没给他，直接拉着玉栀大步流星地走进内室，安排她在床沿坐下，俨然把这里当成了自己的地盘。 “这可使不得！公子最忌讳旁人碰他的床榻。”薛贵急得直跺脚。 绿屏充耳不闻，一边为玉栀整理衣襟一边问，“公子何时回府？” “约莫酉时。” “行了，你出去吧，这里没你的事了。”绿屏反客为主地下逐客令。 薛贵一脸茫然，到底谁才是这院子的主人？ 宋昱回府时已是戌时。 弯月高悬，清冷的月光洒在他肩头。连日奔波让他疲惫不堪，此刻只想尽快回房休息。 走到寝殿前，他发现薛贵神色慌张，说话支支吾吾，顿时心生疑虑。 果然，一推开门，浓郁的脂粉香气扑面而来。 宋昱凌厉的目光射向薛贵，见对方心虚地低下头，顿时怒火中烧。 他大步走进内室，迎他的是绿屏，正房的大丫鬟，无视她的行礼，宋昱径直走向床榻，越靠近，那股甜腻的香气就越发浓烈。 有够放肆，敢直接上他的榻。 他倒要看看，是哪个丫鬟如此不知死活 宋昱眉心紧拢，一把掀开床帐。只见坐着一个穿着清凉的少女，见他突然出现，吓得睁大了水汪汪的眼睛。 就在看清少女面容的瞬间，满腔怒火突然消了大半。 少女倚在床角，蜷缩着身子，小鹿般的双眼泛着泪花，怯生生地祈求他息怒，水润的朱唇一翕一合着，那么小一张，红红的，好像染了茱萸，看得他眼睛都直了。 身后有人来劝他，说的什么他也听不进去了，少女身上若有似无的幽香萦绕在鼻尖，让他浑身燥热，某处难以言说的悸动几乎要冲破理智 是她。 玉栀洗完脸，规规矩矩站在原地，榻上的人不发话，她也不敢动。 本以为会被痛骂一顿赶出去，没想到公子只是让绿屏打来清水，命她卸去妆容。精心描绘的妆容被洗去，她还有些惋惜，但更意外的是公子竟然没有赶她走。 “过来。”二公子清冷的声音响起。 玉栀小心翼翼地挪到榻前，微微欠身，“公子有何吩咐？” 她的声音温软酥糯，像含了蜜，听着人心颤。 “谁让你来的？”虽是质问，语气却出奇地温和。公子的目光像是黏在她身上一般，将她从头到脚看个精光。 玉栀垂着眼睫，声若细蚊，“大夫人派我来的。” “知道来做什么吗？” “知道”玉栀脸颊一红，羞得不敢抬头。 “知道还傻站着？”公子语气慵懒，带着几分调侃，“你就打算这么伺候我？” “啊？”玉栀一时间没反应过来，抬眼却见对方仰起头伸开臂，示意她宽衣。 她红着脸，颤抖着手指解开他的衣扣。男子灼热的呼吸喷洒在她耳畔，急促又克制，呵得她耳朵痒痒的。 少女生涩的动作撩拨得宋昱几乎失控，一股强烈的冲动让他想立刻撕开那层碍事的轻纱。但他强自按捺，闭上眼试图屏蔽少女身上若有似无的体香。 玉栀为他脱到只剩里衣，怯生生道，“公子，好了。” 事实他根本做不到心如止水。只是听到这阵软糯的少女音，他又忍不住看她。 卸去妆容的少女恢复了往日的清丽，几缕青丝垂落在雪白的肩头。粉色轻纱下的白肤若隐若现，紧致的衣裙勾勒出玲珑有致的曲线，柔韧窈窕的纤腰，甚是撩人，让人有种软香入怀的冲动。 男子眉目染着浓重的隐忍之色，嗓音渐渐沙哑，“把你的衣裳也脱了。” 肚兜（H）（重修） 虽说绿屏教过她一些“房中之术”，不过也仅局限于纸上谈兵。 真要像那些春宫画册里描绘的那般行云雨之事，玉栀心里还是抗拒得很。 就算是木棍子戳下肚脐都觉着疼呢，何况要侵犯那么身体最脆弱的部位，想想能舒服吗。 她认为画册里的女子都是被逼的，行这种腌臜之事，只有男子乐意。 此刻的她，不过是枝头熟透的果子，任君采撷罢了。 玉栀颤抖着拉下胸前的蝴蝶结缎带，只一下，衣裳便解开了。里衣蚕丝绸缎起了作用，使得衣裳由上至下顺利滑至脚底，紧接着映入眼帘便是那件极具魅惑的藕红肚兜。 她年纪虽小，但发育极好，饱满的胸脯将肚兜撑得紧绷，两点红梅凸显出而出，若是从侧身观望，还能瞧见半圆状的奶子若隐若现。 下身的高叉绔裙仅靠一根细绳维系，只能堪堪遮挡前后两处，却掩不住修长的玉腿。 由于视觉冲击过于香艳，宋昱只觉一股气血猛窜头颅，大脑还未及思考，身下某处早已蓄势待发。若不是有衣裤压着，早就“重见天日”。 “真淫荡。” 宋昱哑声道。 玉栀羞得无地自容，本能地环抱双臂想要遮掩。这一动却让胸前的春光更加乍泄，雪白的乳肉从臂弯间溢出，无形中的撩人最要人命。 “哼，倒是深谙‘狐媚惑主’之道。”宋昱哼笑出声，眼底掺着几分戏谑。 “”玉栀无言以对，只得自欺欺人般闭上眼睛。 玉栀羞得闭上双眼。她虽出身闺阁，但与表公子最亲密的接触也不过是牵手相拥。如今这般赤诚相对，叫她如何坦然？ 宋昱觉着她这副样子就是在欲拒还迎，忸怩的娇羞无异于在钩人天火，他喉结滚动，呼吸也变得急促，由于实在无法忍受她这般“搔首弄姿”，忍无可忍下便一把将人拽进怀中。 玉栀只觉天旋地转，转眼已坐在公子腿上。 公子身上邦邦硬，臀下触到一处坚硬如铁，戳得她实在难受，吓得她往前躲闪，却不料正将香软的身子送入男子怀中。这一躲倒好，脸颊刚好贴到公子的下颌，耳侧的呼吸扰得她心烦意乱，她头一偏，这次直接枕在他肩上。 公子侧低下头，双目对视，眼底却被欲望打穿。 “撒什么娇。”宋昱软香入怀，心情从未有过的愉悦，虽在埋怨，但语调轻快。 于是双手不再拘束，开始隔着肚兜揉捏起梦寐以求的奶子。 与梦中相较，手感美好千万倍，像刚注水的面团，柔软又不失饱满。 “公子别这样”玉栀羞死了，用手去拦，却被他轻易制住。 “别怎样？”宋昱扔开她的手，动作更放肆了，两只手直接从肚兜两侧伸进，接着一手一握，肚兜的系带被扯松，一双大手直接探入，将两团雪腻尽数掌握。 大掌一手一个，上下左右来回蹂躏，圆润的奶子在他手中逐渐变形，那吹弹可破的质感是世间任何美好都不能比拟的。 “这般丰盈，可是自己时常把玩？”享受的同时，他开始感叹，寻常闺秀哪有这般熟透的身段，可见她骨子里就是个勾人的。 “公子莫胡说，玉栀从未”奶子被人那般蹂躏，让她精神无法集中，说起话来也不连贯。 “还说不是，让爷看看奶子有多骚。”宋昱着魔般像变了一个人，从前清冷矜贵的形象完全破灭，深陷情欲的他满嘴都是污言秽语。 说时迟，那时快，也不等怀里的少女有所反应，他粗暴地撕掉那条藕红肚兜。 肚兜材质本就单薄，经这么一撕直接将吊带与布料分家，可怜的肚兜在空中跳了一段婉转凄厉的舞，然后飘飘荡荡坠在地上，成了一块破布。 玉栀有些慌了，她哪知从前温文尔雅的公子如今这般粗野，甚至想要逃离，可她屁股刚抬起，就被人牢牢锁住腰身，然后再一翻转，直接被扔到床上，好在被褥够厚，她才没被摔怎样。 白花花的两团奶得以释放，乳尖呈粉色，嫩如新摘的桃果，奶儿比想象中更加挺翘饱满，即使躺下也是没有丝毫下垂，就那样高耸的挺在半空，只需稍稍一晃，就会漾起一阵乳波。 “公子你要不今天算了”眼看着男子压在自己身上，满眼欲壑，玉栀心底害怕，打了退堂鼓。 “算了？你脱光了跑到床上勾引爷，一句算了就想了事？”到嘴的肥肉哪有不吃的理，宋昱怒极反笑，“谁勾的火谁来熄，天经地义的事。” 说完，他再度张开手掌，毫不吝啬地罩在肥嫩的奶子上，爱不释手地揉摸着，享受那无与伦比的柔软。 “嗯”他喉间溢出满意的喟叹。 真软呢。 指缝夹着小小乳尖，感受到它从软变硬，渐渐翘成小石，再慢慢拨撩它，撩得她体内流出一种羞耻的异感，再重重一摁。 “啊”玉栀难以自控的呻吟出声，身下某处山洪爆发般喷涌。 就是平日里她自己都没碰过的地方，如今被男子当成玩具一般亵玩，她哪受得了。 “舒服了？”他嘴不饶人，手上更过分，竟然直接掀开绔裙，摸到水漫金山后，拍了拍那处还在冒水的小逼，揶揄道，“不过是揉几下奶子，就湿成这样？” “没有没有”她摇着头，试图否认，可身体的反应却如何都难以自圆。 嘴还挺硬，宋昱不置可否的冷哼一声，恶趣味般将手上的淫水全部蹭到奶子上，还均匀涂抹了一番。 玉栀只觉胸前黏糊糊一片，想拿手臂擦，手臂又被公子无情甩开，只听他没好口气道，“爷要尝尝这骚奶子的滋味。” 叫水（H）（重修） 子夜时分 公子府邸，寝殿外廊。 绿屏刚打开门，薛贵顶着青黑的眼圈迎上前，“又需添热水了？” “嗯，内室贮水已尽，你再命人备些。”绿屏直接给他拎了个空桶。 “爷真乃神人。”薛贵竖起拇指叹服道。 这已是第几回传水？她记不清了。 只闻内室咿咿呀呀娇吟断续。 初时送水入内，公子刚好压着柳姑娘干得正起劲儿。见她进来也不避讳，径自抱起怀中人儿喂水。 柳姑娘似未察觉有人进来，只急切地吞咽着，两人身体始终紧密相连，甚至稍稍一动就能听见“咕叽咕叽”的肉体拍打声。饶是她见惯风月，也不禁面颊发烫。 谁能想到平日温润如玉的二公子，帷帐之中竟这般龙精虎猛，比寻常男子不知强健多少。便是侯爷当年，也需鹿酒助兴方能如此。大夫人的担忧倒是多余了。 此后便有了第二回、第三回如今已是第五次了。 绿屏敲敲门，里头仍传来阵阵旖旎之声。她轻咳一声，低声道，“爷，水来了。” “进。” 绿屏垂眸而入，余光瞥见柳姑娘正跪伏在被褥上撅着玉臀承欢 “嗯嗯嗯爷慢些”柳姑娘娇声讨饶。 非礼勿视。 绿屏强自镇定，偏生公子浑不在意，命她先递水自饮，又吩咐给柳姑娘喂水。 这可如何是好？绿屏一时无措。此时的柳姑娘头抵在被褥上，腰肢高抬，哪有半分接水的余地。 公子却没有丝毫要停下的意思，身下撞击之声更甚娇吟，只略略托起柳姑娘的腰身，让她将小脸抬起来，便又继续驰骋 柳姑娘身子颠簸不定，绿屏几次欲喂水入口，都被撞得水波荡漾，险些倾洒。 “嗯嗯嗯”又一声媚吟，柳姑娘眼神涣散，神志不清，哪还顾得上饮水。 这般情形着实难堪。 许是情热所致，再加上柳姑娘意识不清醒，绿屏一个不稳，柳姑娘忽被碗沿碰了牙关，疼得轻呼。公子这才暂歇，温言询问。 绿屏连忙告罪。公子倒未责备，也知此事强人所难，待稍作停歇再令其喂水。 恰巧柳姑娘睁开迷蒙的眼，清水甫入口，看着端着水的绿屏，柳姑娘眼神逐渐惊悚，竟惊得将水尽数喷出。 “啊！”一声惊叫划破暖阁。 绿屏只得悄然退出。 绿屏走后，宋昱软言哄了许久，玉娘却始终不肯理他。 背过身子对他生闷气，可他就是厚脸皮贴上去，低头吻着美人香肩，大手不安分地在娇躯上游走。 “玉娘，怎还气呢。” 玉栀咬着唇不答话。虽是绿屏，可被人瞧见那般情状，她羞得浑身发烫。毕竟她不懂侯府行房规矩，总觉得让人看了够羞的。 “主子行房，丫鬟本就该在旁伺候。”宋昱捏着她柔荑耐心解释，“不然事后谁给咱们送热水？” “丢死人了。”她羞恼地抽回素手。 “这算什么，有的丫鬟行房时，还帮着主子按着姨娘腰肢呢”他笑着说道。 “”她大为震惊。 他亲了亲她指尖，“算了不闹你了，等明儿多教你几回，自然就学会怎么使唤下人了。” 说着胯下恶意顶了顶她腿心。 “还要来？”玉栀终于有了回应，她回头看他，见对方说的不像假。 算上先前那次，他今夜已泄了三回，她腹中满是灌进去的阳精。 “自然要来。”他胯下那物又硬了几分，“方才被绿屏打断，我这儿还悬着呢。” “”玉栀气得牙根发痒，这冤家是来讨债的不成？ 倒也没错。他积攒二十年的精气，今夜全交代在她身子里头了。 “好玉娘，你可怜可怜爷。”他装模作样地哀叹，硬挺的阳物在她臀缝间磨蹭，“这小兄弟若吃不饱，爷今晚怕是睡不着了。” 玉栀羞恼地去挡，反被他逮着手腕，强按在那滚烫的肉柱上。 他的玉娘不止身子软，手指更是柔嫩，这感觉与自己粗糙的手相较，舒服太多。 指腹包裹着那根滑腻的柱体，从胯根往上滑弄，直至龟首，一上一下的爱抚，让他舒服到龟首发颤，里面的白浆就要挤出来了。 “嗯玉娘的小手当真妙极”他开始闭着眼享受，龟头渗出晶亮的前精。 真不知羞耻。玉栀红了脸，她一点也不想帮他弄，偏那粗粝的大掌覆着她小手，带着她从根处捋到龟口，每过一轮，那物就胀大一分。 由于柱体过粗，她其实也只是半握，可只是这样就足以让他欲仙欲死了。 若是这样直接让他泄出来，她或许就能歇息了，于是索性配合着他弄了。 玉栀双颊绯红。本想快些让他泄出来好歇息，谁知这孽根越撸越硬。 “好了吗？”她弄得有些手酸，见他始终不泄，倒有些急了，她索性加了力道，拇指重重碾过马眼，只是那么一摁，便感知到射精口已经开始泛出白沫。 “哦哦”他立马挺直了腰，只觉某些感觉就要来了，肉棍便跟着发颤。 “还没好吗？”她语气有些不耐烦了，搓弄的速度变快了，肉棍在她手心进进出出，只觉一道白光划进大脑，白浊顿时喷涌而出，溅得她满手黏腻。 他取来湿帕子替她擦拭，见她瞪圆的杏眼，忍不住调笑，“到头来倒成爷伺候你了。” “大言不惭。”她气得回怼，她这手都被他撸红了。 宋昱朗声大笑，突然将人搂进怀里。 “好了，玉娘，这回换你伺候爷吧。” 玉栀后背贴着他胸膛，惊觉那刚泄过的阳物又顶了上来，硬邦邦地硌着她臀肉。 不是吧？ 这冤家莫不是偷喝了鹿血酒？ 孟浪（重修） 东院正房内，叶素心正端着茶盏细品，听着绿屏的禀报。 “你说昨夜叫了几次水？” “五次。”绿屏如实禀报。 “闹到几时？” 她手中的茶盏一晃，险些打翻。 “接近寅时吧。”绿屏回忆着，公子戌时进房，最后一次叫水时，东方已现鱼肚白。待她收拾妥当，外头都响起鸡鸣了。 “咳咳”叶素心被茶水呛得连连咳嗽，身后的丫鬟连忙为她拍背顺气。 她抚着心口，努力平复心绪，不知如何评价，只道，“这小柳氏倒真有几分本事。” “确实出乎意料。”绿屏低声应和。她并未传授什么秘术，全凭那丫头自己领悟。更难得的是，公子不仅没将人赶走，还留宿整夜，这可是破天荒。 “你做的很好，”叶素心沉吟道，“继续留在那边，好生盯着。既要让他尝到甜头，也得防着他沉溺其中，步侯爷后尘。” “奴婢明白。”绿屏福身应下。 绿屏从正房出来时，脑袋昏沉得厉害。一夜未眠，又被夫人叫去问话，此刻她只想赶紧回去补觉。 刚踏进院子，就被好奇心旺盛的薛贵拦住了。 “绿屏姐姐，昨夜歇得可好？”薛贵搓着手，笑得极其暧昧。 “一夜未眠。”绿屏冷着脸答。 “哎呦！咱们爷可真了不得！”薛贵压低声音，凑上前，“听说动静一直闹到寅时呢！” 他昨晚守到子时换完水就熬不住了，毕竟自己是个血气方刚的小伙子，听着屋里若有若无的动静，实在受不住。 “既已知晓，还来问我作甚？”绿屏懒得搭理，径直往住处走去。 “这不是绿屏姐姐是唯一的见证人嘛！”薛贵小跑着跟上，满脸八卦的兴奋，“爷守身如玉二十年，头一回开荤，我打心底儿高兴！” “想知道详情？”绿屏突然转身，冷笑道，“不如直接去问你家爷？” “这、这不是要我的命吗！”薛贵夸张地捂住脖子。 绿屏懒得纠缠，甩下一句，“你家公子确实龙精虎猛，满意了？”便头也不回地走了。 薛贵转而又凑到颜昭身边，眉飞色舞地描述起来，还不忘给自己表功，“昨儿要不是我放行，爷哪有机会抱得美人归？” 颜昭越听，眉头越皱。“你同我说这些作甚，上次警告过你，不得妄议主子，又忘了？” “你这人真没趣。”薛贵撇撇嘴。 “一会儿公子起了，若听见这些闲言碎语”颜昭冷冷道，“别怪我不讲情面。” “爷还没起？”薛贵瞪大眼睛。眼看就要午时了，公子素来辰时必起，雷打不动地要去书房读书。 颜昭冷言，”昨夜那般，起得晚些有何奇怪？” “是极是极！”薛贵一脸笑嘻嘻，“往后啊，辰时的书房怕是再也见不到爷的身影喽！” 哪晓得从前那个那清心寡欲手不释卷的二公子，如今这般孟浪。 未时三刻，烈日当空。 公子寝房内，午后的斜阳透过木窗缝隙，斑驳照在床账上，帐中美人终于悠悠转醒。 玉栀刚一动弹，浑身就像散了架似的。尤其是身下，仿佛被车轮碾过，火辣辣地疼。 她强撑着坐起身，看着自己满身的痕迹，昨夜荒唐的一幕幕在脑海中不断闪回。 幸好醒来时身旁无人，不必面对清醒时的尴尬。脑海中那些放浪形骸的画面，已经完全超出了她的认知。 可奇怪的是，除了身下疼痛，身子倒是干爽。床褥是新换的，睡衣也是新的。她明明记得昨夜那件肚兜被公子撕碎了的 正想着，房门被轻轻推开。 绿屏端着铜盆进来，见她醒了，便将洗漱用具放在妆台前。 玉栀想起昨夜绿屏进来送水的场景，脸颊瞬间发烫，强作镇定地道了谢。 她刚要下床，双腿一软险些跌倒，幸好被绿屏扶住。 “不好意思” “初次承欢都这样，慢慢来。”绿屏语气平淡，仿佛在说今日的天气。 “”反倒让她哑口无言了。 觉着尴尬，于是她转移了话题，“公子去哪了？” “主家从不留宿。”绿屏一边整理床铺一边道，“昨夜歇在客房了。” 玉栀闻言更加愧疚，自己竟占了公子的寝房。绿屏却说下不为例，并告诉她以后侍寝的规矩。待公子睡熟后，需回自己的偏房就寝。 分配给她的房间就在绿屏隔壁，是个单间。从某种意义上说，除了侍寝的职责外，她的地位与绿屏相当。而一旦侍寝时，绿屏则要负责伺候。 玉栀觉得氛围略显尴尬，不再说下去。 见绿屏在整理昨夜的衣服，她上前查看，真就发现少了件。 “绿屏姐姐，可曾见到我的那件贴身的”玉栀红着脸比划。 “没有。”绿屏摇头，“昨夜我收拾的时候没见着过，许是被当做废布扔了罢。” 昨夜收拾时，满床狼藉，确实没注意那件小衣。 真是怪了。 狩猎（重修） 因隔日要去净林山参加皇帝举办的为期三日的狩猎宴，宋昱午时便醒了，虽然勤奋耕耘了一夜，但好在他年轻，睡一觉就恢复体力了。 都说春宵苦短，这一夜欢好反倒让他容光满面。 刚起身就接到父亲急召，他来不及回寝房看玉娘，只得嘱咐绿屏好生照料，便匆匆赶往正殿。 殿内，父亲与兄长早已等候多时。见他姗姗来迟，父亲劈头盖脸就是一顿训斥，说马车已在府外备好，即刻就要出发，否则赶不上明日与皇家车队的汇合。 可这一路上，兄长总用意异样目光打量他。 待到驿站歇脚时，趁着父亲走远，他忍不住问兄长为何这般看他。兄长只意味深长地道了句：“吾弟成人矣。” 听得他一头雾水。 抵达净林山后，三人各自入住安排好的厢房。 宋昱更衣时，才发现颈间赫然出现的红印子。 想来是昨夜玉娘被他弄疼了，赌气在他脖子上狠狠吮了几口。当时只觉微痛，不想这痕迹越久越显眼。想到白日里兄长那戏谑的眼神，他顿时耳根发热。 如今炎炎夏日，明日便要去狩猎，难不成要将自己裹得严严实实？ 唉，真拿她没办法。 他开始怀念昨晚那场鱼水之欢，也不知道玉娘醒来后有没有在想他。那肚兜系带昨夜被他情急扯断，衣料上还残留着少女独有的体香，清雅中里混着甜腻的奶香。 这气息勾得他心猿意马，眼前又浮现她婉转承欢的模样，那声声娇吟仿佛还在耳畔回荡。 才分别一日，竟已相思入骨。 他握着肚兜沉沉睡去，竟是一夜好眠。 净林山以山珍野味闻名。这里地势优越，山水相依，草木丰茂，是各类飞禽走兽的栖息地。每逢夏日，更有许多珍稀动物迁徙至此。因是皇家猎场，寻常百姓不得入内。 皇帝每年都会在此举办狩猎大会，名义上是围猎，实则是皇子间的较量。宋家作为皇亲，自然在受邀之列，当今宋太后正是侯爷的姑母，算是皇家旁系。 宋昱向来不参与皇子间的明争暗斗，但每次被迫站队都令他头疼不已。皇后膝下无子，早年过继张贵妃所出的大皇子为储君。可惜大皇子性情优柔，在战场殒命后，太子之位空悬至今。 如今最有望继位的，当属三皇子箫成与五皇子箫远。三皇子乃刘妃所出，刘妃与皇后是亲姐妹，故而得皇后一系支持；五皇子则是顾贵妃之子，背后站着太后势力——顾贵妃是顾瑾轩的亲姑姑，且顾家与侯府既是表亲又是姻亲，更是亲上加亲。 若论私交，宋昱与三皇子更为投契。三皇子仁厚谦和，精通政务；五皇子虽战功赫赫，却是个张扬跋扈的。 在宋昱看来，三皇子才是明君之选。 可父兄一心拥护五皇子，毕竟侯府是太后的势力，太后支持那一方，侯府就站在哪方。 正沉思间，身旁有人打断他，一看来人是三皇子。 “宋表弟，在想何事？” “三皇兄。”宋昱朝对方恭敬作揖，寒暄几句后，三皇子突然问了一句。 “今日狩猎，宋表弟要助谁一臂之力？”三皇子笑意颇深。 宋昱一时语塞。这分明是在试探他的立场。 还未及回答，兄长宋濂突然插进来，向三皇子致歉后，当着皇子的面对宋昱说，“顾表弟正寻你呢，五皇子有事找。” 一语双关，相当于直接替他回绝了三皇子。 三皇子还是一如既往的笑笑，看不出什么情绪。 待三皇子走远，宋濂低声训斥道，“往后注意些，莫与三皇子走得太近。” “知道了。”宋昱烦躁地应了声，他实在厌烦皇家这些勾心斗角。 五皇子这边围了许多人，他本就战功显赫，如今又是太后力捧，身边自然少不了阿谀谄媚之人。 此刻他正与顾瑾轩低声商议着什么，直到宋家兄弟走近才抬头。 宋昱一看到表兄，不知怎的竟没来由地心虚。 表兄临行前托他照拂柳姑娘，他倒好，直接照拂到自个儿榻上去了。 可转念又想，表兄本是妹妹的未婚夫，如今他收了玉娘，也算替妹妹除了情敌。 这会儿，顾瑾轩也看到他了，主动与其招呼。 几人闲谈了几句，顾瑾轩特意将他拉到僻静处，神色凝重。 宋昱背后沁出冷汗，却听对方问道，“柳姑娘近来可好？” “还好” “多亏表弟照应。表妹性子烈，我一直担心柳姑娘受委屈。”顾瑾轩眼中流露出心疼。 “嗯。”宋昱心里很不是滋味。任谁听到别的男人这般惦记自己的女人，都会不痛快。 顾瑾轩摩挲着腰间那枚花簪玉佩，自顾自的说起来，“也罢。我一直等着待来年春闱结束，无论是否高中，我都要回去寻柳姑娘。” 看到那熟悉的信物，宋昱前所未有的烦躁，他皱起眉，冷声问，“那我妹妹怎么办？” “我与表妹的婚约迟早要解。”顾瑾轩毫不退让道。 宋昱暗自嗤笑。 不用等春闱，他早将玉娘收房了，哪还轮得到旁人惦记？ 会宴（重修） 不出所料，五皇子在本次狩猎大赛中独占鳌头，猎获诸多珍稀野味，一时间风头无两。 而三皇子仅猎得些许山鸡野兔，面对皇帝询问，他从容答道：“净林山中鸡兔繁衍过剩，反观鹿群野兽皆为珍稀物种，夏日方迁徙至此。若赶尽杀绝，恐日后山中再无奇珍可猎。” 皇帝闻言沉吟良久，终是颔首赞许：“皇儿高瞻远瞩，心怀仁义，实属难得。” 五皇子听闻此言，却面色阴沉。他心知这位兄长城府极深，比赛斗不过便以巧言取胜。 最终两位皇子皆获赏赐，只是看得出五皇子并不高兴。 宴席之上，五皇子席间门可罗雀，反观三皇子那边却是宾客盈门。 那些见风使舵的朝臣们，又纷纷转向三皇子示好。 三皇子始终挂着深浅难测的笑意，游刃有余地周旋其间。 果然比五皇子更擅笼络人心。宋昱暗自思忖。 正想着，忽觉肩头被人轻拍，回首见一锦衣少年。来人玉冠束发，足蹬乌靴，英气逼人。细看之下，竟是女儿家。 “嘿，未来夫婿，怎么这么巧。”秦羽嫣笑得神采飞扬。 “女子不得入猎场，你”宋昱蹙眉。 “我怎么不能来，你可别把我当成郡主啊，我现在是小郡王。”秦羽嫣潇洒地转了个圈，“谁认得出来？” “躲着点吧，别让你三皇兄发现。” “才不会呢，我三皇兄正忙着应酬，哪顾得上我。”秦羽嫣笑嘻嘻。 说起秦羽嫣的身世，确实错综复杂。她与三皇子也有亲戚关系。 当年皇后无子，恰逢其妹刘氏丧夫。刘氏入宫得宠，诞下三皇子。而秦羽嫣的堂兄正是刘氏与前夫之子。因这层关系，郡王府与三皇子交好，皇帝更收秦羽嫣为义女。如今她与宋昱联姻，这盘根错节的关系，注定要让宋昱卷入权力漩涡。 正烦闷间，忽觉颈间一凉。只见秦羽嫣指尖正戳着他衣领下的肌肤。 “作甚。”他不悦地避开，他向来不喜旁人触碰，尤其是异性。 脖颈处那抹红痕格外扎眼，秦羽嫣却像发现什么趣事，手肘重重撞他后背，“好哇，竟敢背着未婚妻偷腥？” “胡言乱语。”他下意识摸了摸颈间暗红痕迹。为遮掩这印记，他顶着炎炎夏日，穿起穿着高领衣服，好不容易堪堪挡住，谁知被她一眼识破。 虽为待婚夫妇，二人关系更像挚友。秦羽嫣素来不拘小节，此刻更是穷追不舍，“快说，这是怎么弄的？” “蚊虫叮的。”他面不改色，抬手整了整衣领。 “当我三岁孩童？扯个谎也不挑个像样的。”秦羽嫣不依不饶，“是不是西院那个小美人弄得？” 宋昱耳根微红，却故作镇定，“是又怎样？” “哈！”秦羽嫣拍手笑道，“那姑娘怕是眼瞎了，竟看上你这榆木疙瘩。” “你懂什么，这叫人格魅力。”他反击道。 “”倒给一向伶牙俐齿的秦羽嫣给整沉默了。 话说二人正叙话间，不知何时三皇子来了。 “在聊什么这般热闹？”三皇子端了杯鎏金酒壶近前来。 宋昱见状，慌忙起身，擎杯施礼道，“三皇兄有礼，我二人闲谈些杂事。” 三皇子目光掠过他颈间，见他衣领处微露红痕，意味深长道，“宋表弟，小妹尚未入门，且谨言慎行，若闹出风流韵事，怕是不妥。” “三皇兄多虑了。”秦羽嫣笑着解围，“似他这等木讷之人，整日只知读书习文，哪家闺秀能看得上眼？” “你不就是，好生看顾你这未来夫婿，别让他被外人拐了去。”三皇子轻晃酒盏，似乎话中有话。 秦羽嫣心下了然，却只作不解，转而对宋昱嗔道，“听见不曾？三皇兄都这般说了，往后可要安分些。” 这秦家与宋家的婚约，原是两家权宜之计。一则为秦宋两府联姻结盟，互为倚仗。便是押错皇子，因着秦家这层关系，宋府照样也能风生水起；二则秦家亦是三皇子在侯府埋下的一枚暗棋，三皇子一方也想借着秦家动摇宋家站队：至于那第三层缘故… 唯有他二人心照不宣。 这段姻缘，自始至终，原与儿女私情无涉。 温泉（重修） 掐指算来，公子离府已有五日。 不必侍寝的时日，玉栀心中那份惶然便淡去许多。公子府的下人们各司其职，她只需照料公子房内事物，活计倒不算繁重。 初经人事的伤痛已好了七八分。 只是想起被绿屏强灌避子汤的情形，她仍就心有余悸。 那药汁，苦似黄连，呛得她泪眼婆娑，几欲作呕。谁料那绿屏竟扬起手掌，照着她背部重重一拍，硬生生将药汁逼入喉中。继而冷冷道，“你既在这府里头，就该守着本分。那些个非分之想，趁早断了干净。” 绿屏确是忠心耿耿的丫鬟，可惜这份忠心全给了正房。 这期间春桃曾经探望过她。 春桃来探望那日，恰逢玉栀身子大愈。 春桃见她这般模样，不由鼻尖一酸，“小姐，姨娘日日垂泪，说悔不该送您来。” 春桃暗自打量着四周，虽说这东院虽比西厢轩敞，可小姐住的偏房分明是下人居所。 “我在这儿挺好的。”玉栀展颜一笑，伸手捏了捏春桃圆润的脸颊，“西厢近来如何？” 春桃忙道，“托小姐的福，如今大夫人亲自掌管西厢，再没人敢克扣用度了。”又凑近些，“大夫人命人给咱们换了崭新的家具行当，还要为依依小姐延请女先生教习诗书呢。" “真好。”玉栀听着就高兴。 春桃却瞧得心尖发酸，这些全是小姐用清白换来的。 “小姐，公子待你可好？”春桃忍不住问道。 “好得很呢，怎会不好。”她答得轻快。 实则自那夜之后，公子离府，便也未召见。 这般也好，省得白日相见徒增尴尬。可笑的是，二人明明肌肤相亲过，却比陌生人更生分。 皇家狩猎结束，回时外面已是圆月照空。 宋昱扯开禁锢多日的高领，里衣里尽是汗湿。实在热得慌，便吩咐人去温泉阁备水沐浴。 踏入温泉池那刻，蒸腾热气终于抚平连日烦躁。 抬头见侍浴的是绿屏，他眉头一蹙，“玉娘呢？” 按理说他沐浴时，最该过来服侍的应是玉娘。 “玉娘说身子不适”绿屏犹豫道。 其实是玉娘怕他又要折腾，躲着不敢来。 “叫她来。”他声音骤冷。 终究是躲不过。 浴室门打开，绿屏给她使了个眼色，让她赶快去跟公子道歉。 玉栀踏入温泉阁，虽在室内，但氛围不亚于山间温泉，四周静谧，但闻泉水叮咚，白玉砌成的池子腾着氤氲雾气，公子正倚在池畔闭目养神。 水雾朦胧中，他散开的墨发贴在额前，水汽顺着颈部慢慢蒸腾出水滴，在喉结的凸起处短暂停留，再流淌至起伏的胸膛。 这是她头回细看公子容貌，剑眉斜飞入鬓，鼻若悬胆挺直，唇薄如刃，端的是一副郎艳独绝的好皮囊。难怪京城贵女明知他性情乖戾，仍如飞蛾扑火般趋之若鹜。 “杵在那儿作甚？”公子蓦然开口，低沉的嗓音惊得她立马回神。 “奴婢这就来。”她忙拧了浸透的帕子，抹上香胰子为他拭背。公子肩背宽厚，她使尽力气才勉强够到两侧，“力道可还使得？” “嗯。”公子喉间溢出一声轻哼，似是颇为受用。 玉栀小心翼翼地为公子揉搓着长发，温热的泉水在她指间流淌。她心底想着，这些贵族子弟真是养尊处优，连沐浴更衣这等私密事都要人伺候。想当初在柳家时，这些琐事都是亲力亲为的。 正舀水冲洗时，公子忽然问道， “身体可大好了？” 玉栀只当他问前些日子的告假，忙道，“回爷的话，已无碍了。” “嗯。”公子依旧惜字如金，与床笫间的模样大相径庭。 待伺候完毕，玉栀正要告退，却听公子淡淡道，“你也留下洗洗。” “啊？”玉栀一时怔忡，待明白话中之意，顿时羞得耳根通红，支吾道便支吾扯起谎，"奴、奴婢，今日已经沐浴过了，还是先行告退了" 待她转身要走，却见公子眸光一凛，冷声道，“爷有说过准你走了吗？” “” 公子慵懒地靠在池边，看似随意，却透着不容抗拒的威严。 说来也怪，在这湿热氤氲的温泉阁内，玉栀竟无端打了个寒颤。 避嫌（重修） 翌日，玉栀在房中悠悠转醒。 日上三竿，烈阳闪得她睁不开眼。 一起来便觉着浑身酸软无力，腿心处更是火辣辣地疼，让她不禁想起昨夜的荒唐。 身上已换了干净的素白寝衣，想是绿屏替她更的衣。念及那些羞人景象又被瞧了去，玉栀脸上顿时烧得通红。 忽闻叩门声响，绿屏端着黑漆食盘进来。盘中除却饭菜，另有一碗深褐色汤药。 是避子汤。 见绿屏目光凌厉，玉栀只得捏着鼻子一饮而尽。那药汁苦涩难当，呛得她皱起眉头。 绿屏又递来一只小瓷盒，说是活血化瘀的外敷药，专治私处肿痛。 玉栀羞赧接过，虽难为情，却正是她此刻急需之物。 “往后早些起身，莫误了差事。”绿屏放下食盘，语气冷淡。 “是。”玉栀细声应着。她也想起早些，可昨夜被公子折腾得死去活来，能醒来已属不易。但作为丫鬟，白日里确实该做些活计。 “那下次还请绿屏姐叫醒我。”她怯生生地请求。 绿屏淡淡“嗯”了声。 玉栀扶着床柱缓缓起身，这回比上回强些，至少能站稳了。只是腿心处仍火烧火燎地疼，走起路来难免踉跄。 坐到桌前准备用膳时，绿屏突然开口，“往后白日里需避着些公子，若坏了公子的名声，你可担待不起。” 玉栀咬着唇点头。公子向来以清心寡欲著称，若因她落个贪恋女色的名声，确实不妥。 可这话听着，心里头总不是滋味。 “省得了。” 下午，宋昱从正殿回来，一路哼着小调，步履生风，心情甚是舒畅。 守在门口的薛贵见状，忙不迭迎上前去，谄笑道，“爷今日气色这般好，莫不是遇着什么喜事了？” 要知道昨日从猎场回来时，公子还因皇子们的事阴沉着脸。如今不过一夜功夫，竟如换了个人似的。 “多嘴。”宋昱眼风一扫，却掩不住唇角笑意。 薛贵惯会察言观色，仍旧堆着笑脸道，“嘿嘿，爷高兴，奴才也跟着沾喜气呢。” 宋昱懒得理会，径自往书房行去。 目送公子走远，薛贵转头对颜昭嘀咕， “你还别说，那柳姑娘当真有几分本事，竟能让咱们爷这般开怀。” “少管闲事。”颜昭冷着脸道。 薛贵愈发得意，“嘿，要我说啊，柳姑娘早晚得成咱们府上的正经主子。这还多亏了我当初一手促成”薛贵得意洋洋说着便要细数自己如何牵线搭桥的功劳。 “自作多情。”颜昭不待他说完，便冷冷打断，随即抱剑而立，再不言语。只剩薛贵在原地讪讪地摸着鼻子，好不尴尬。 玉栀正在公子寝房内收拾床褥，突然惊觉腰间一热，有人从身后将她抱住。 温热气息拂过耳畔，鼻尖萦绕着清冽檀香，不必回头也知是何人。 “爷快放开奴婢。”她慌忙挣扎。这青天白日的，绿屏就在外间候着，若被人瞧见这般亲密情状，少不得又要挨训。 宋昱不悦地将她扳过身来，正欲俯首亲吻，却被她偏头躲过。 “为何不让亲？”他皱眉问道。 “绿屏在外屋呢。”玉栀小声解释，指了指门外隐约可见的人影。 “那又如何？” “白日让人瞧见了不好。”她声音越来越小。 宋昱眉头皱得更紧，“这是爷的寝房，谁敢说三道四？” 分明是她自己说过初吻须得衣冠整齐，如今二人皆穿戴齐整，反倒推三阻四起来。 “不可，白日宣淫要遭人诟病的。”她义正言辞道。 “” 趁他愣神之际，玉栀挣脱怀抱，“奴婢先去干活了，爷若要午憩，床榻已铺好了。”说完一溜烟跑了出去。 谁知刚出房门，竟撞见最不愿见之人。 对方看到她像见了鬼般。 “你你你你怎会在我兄长寝房！！！”宋媛指着玉栀的脸，吓到花容失色。 “回大小姐，奴婢如今在公子府上当差。”玉栀冷汗涔涔，今日真是出门没看黄历。 “什么！”宋媛更震惊了，自家兄长向来厌恶女子近身，怎会容女子近身“伺候”？ “若大小姐无其他吩咐，奴婢先行告退。”玉栀只想着尽快走人。 “站住！你给我把话说清楚！”宋媛想拽住对方，奈何满头金钗步摇碍事，只能眼睁睁看那丫头溜走，只能气得跺脚。 “何事喧哗？”宋昱闻声而出。 “兄长！”宋媛急步上前，指着远处身影，“柳玉栀怎会在你府中！？” “哦，她是我府中的丫鬟。”宋昱神色淡然。 “这才蹊跷！你素来不喜女子近身，怎会容她出入寝房？”宋媛音调陡然拔高，杏目圆睁，满是不解与愤懑。 宋昱揉了揉眉心，“进屋细谈。” 秘药（重修） 东院，小姐闺阁内。 香菱见自家小姐自公子府归来后坐立不安，忙奉上热茶关切，“小姐可是遇着什么烦心事了？” “简直反了天了！”宋媛拍案而起，茶盏震得叮当作响，“你可知我在兄长院里见着谁了？” “小姐且说。” “西厢那个小蹄子！”宋媛气得声音发颤，“我说西厢近日怎这般安分，原是攀上了兄长这棵高枝！” “二公子怎会”香菱大吃一惊。 “我跟你说过那女人烟花贱质，勾引男子手段了得。”宋媛咬牙切齿道，“这表兄才走多久，就勾搭上兄长了！” 正经人家的姑娘哪会自甘下贱去做通房？简直不知廉耻！ “这狐媚可了不得，上回便因他害我被兄长好一顿训斥！”想起刘平那事，兄长不仅严词训斥她，还禁她再踏足西厢。当时她就纳闷，向来不理后院琐事的兄长为何突然插手，原是那贱婢早已暗中勾搭。 “小姐且消消气。”香菱劝说，“依奴婢看，这反倒是好事。” “好事？” “您想啊，做过通房的女子，哪还有脸面再攀附表公子？这不正好绝了表公子的念想？” 宋媛闻言一怔，怒气渐消，“倒也是。不过是个暖床的贱婢，确实不值当我动怒。” “正是这个理儿。”香菱趁机奉上茯苓糕，“您明白就好，待表公子回心转意，风风光光迎您过门才是正经。” 宋媛轻咬一口茯苓糕，轻盈松软，入口即化，还散着淡淡的甜味，瞬间心情大好。 “此事需瞒着我表姐。”她突然想起顾瑾姝还在府中，表姐对兄长有意，若走漏风声恐生事端。 “您放心，奴婢会让东院这边的下人嘴都严实点。”香菱会意应道。 夜深人静，公子寝房内。 想着马上就能美人入怀了，宋昱满心欢喜回房，却只见绿屏一人伺候，他脸色顿时沉了下来。 “玉娘呢？” “回公子，玉娘说身子不适，与奴婢换了班。”绿屏垂首答道。 又是这个借口！想到白日里连亲近都不让，宋昱怒上心头，“唤她过来！” 绿屏却面露难色，问其原因，答，“玉娘月信已至，说是腹痛难忍。” 宋昱一时语塞。虽满心旖念，到底不忍强求。女子来了月信，是要与男方分房的。他沉默片刻后便吩咐道，“去药膳房取四物汤来，熬好了给她送去。” “是。” 待绿屏为他更衣时，他突然问道，“女子月信需几日？” “快则日，慢则六七日。” 他脸色愈发难看。 城南有座凤凰酒楼，以"天下第一酿"的美誉名动京城，每日达官显贵络绎不绝。 这座三层酒楼等级森严。一楼是厅宴，厅堂中央搭建鎏金舞台，当红歌舞姬日夜献艺。不仅一席难求，往来皆是腰缠万贯的豪绅巨贾，寻常百姓纵有千金也难入其门；二楼雅间专供官大人品茗论道，非有功名在身者不得入内；三楼更是极尽奢华，金丝楠木的包厢内陈设着海外奇珍，每间配有专属乐姬抚琴助兴，乃是王侯将相的销金窟。 每至华灯初上，酒楼便迎来最热闹的时辰。朱门内外车马喧阗，丝竹管弦之声不绝于耳，觥筹交错间尽是衣香鬓影。 此刻三楼最奢华的包厢内，乐姬正在抚弄焦尾琴，清越的琴音如珠落玉盘。 宋昱把玩着手中的琉璃盏，琥珀色的酒液在烛光下摇曳生辉，耳旁是五皇子等人高谈阔论的声音。 今日这场酒宴本是应五皇子之邀商讨漕运之事，奈何几位公子兴致缺缺，话题不知怎的就转到了风月之事上。 丞相家的公子李衍说到自己纳的那房小妾年方二八，初承恩泽时娇怯得很，三日下不得床。后来他去窑馆寻来几方秘药，如今如鱼得水，快活赛神仙。 “有这等好物！快拿来长长见识！”众人顿时来了精神。 “我今儿真带了些实物。”说罢李衍便从口袋中拿出三盒小物，一盒膏状，两盒丸状，然后他便讲解起来。“诸位且看——” 第一方名为“粉红膏儿”，抹至龟首便可夜御十女，精永不伤。第二方名为“颤声娇”，丸状物，只需将此丸塞入女子私处，女子便热痒难当，春潮泛滥。第三方名为“胡僧丸”，男子酒内服，便可屹立不倒，一泻如注。 宋昱本不想来这聚会，可又不好薄了五皇子的面，便来此赴会。五皇子性情乖张，其党羽又多是这般声色犬马之徒，偏生这些人家族在朝中举足轻重。原本素来厌恶这等淫词艳语，可今日听着李衍的吹嘘，他竟鬼使神差地听得入神。想到玉娘至今避他如蛇蝎，便动了心思。 “稀奇！宋兄也感兴趣？”李衍忽然凑过来，眼中闪着促狭的光。这位向来对风月之事嗤之以鼻的冷面公子，今日竟也竖起了耳朵。 宋昱耳根微热，强作镇定道，“怎着，听听犯王法了？” “岂敢岂敢。”李衍笑得意味深长。 宴散人静时，宋昱借着酒意将李衍拉到无人的廊柱后，“你那药可还有余？” “宋兄要哪一方？”李衍挑眉。若换作旁人他绝不惊讶，可这位出了名的柳下惠竟也 “前两样足矣。”宋昱抿了抿唇。至于“胡僧丸”，他自认无需借助外力。 李衍放声大笑，拍着他肩膀道，“要多少有多少！不过，”他话锋一转，“往后五皇子的雅集，宋兄可要多赏脸啊。” “尽量。”宋昱敷衍地应着。 李衍将秘方给了他，然后又好信儿问他哪来的美妾。 宋昱冷着脸将锦盒纳入袖中，“与你何干。” 伺飧（重修） 酉时，天边已是暮色苍茫。 如血残阳透过雕花木窗，在美人玉颜上投下朦胧光晕。 檀木桌上珍馐罗列，金樽玉盏盛满琼浆，玉栀垂首侍立一旁，静候主子用膳。 今日恰逢她值夜，只盼能平安度过这漫漫长夜。 想起上回侍寝后恰逢月信，那股子酸胀疼痛至今心有余悸，硬是拖了六七日才干净。玉栀轻咬樱唇，暗自祈祷公子今夜莫要唤她侍寝。 不多时，宋昱踏着暮色归来，身后跟着谄媚赔笑的薛贵。 玉栀连忙福身行礼。 宋昱瞧见她，只略停顿一瞬，喉间轻应了声便入座用膳，转而听起薛贵絮叨府中琐事。 玉栀轻执青瓷水盂，将清泉徐徐倾在公子指间。待他净手完毕，又奉上锦帕拭干水珠，递过一盏清茶供他漱口。这般繁复的盥漱之礼，正是侯府用膳的规矩。 待公子执起银筷，玉栀捧来瓷碗，先盛半碗碧粳米饭，又舀一勺火腿鲜笋汤。每样小菜只夹一箸，若见公子目光在哪道菜上多停片刻，便再添一筷子。这般伺候，就差没亲手喂到唇边了。 “您说这西院不是要骑在咱们头上吗，实在太不像话了。”薛贵愤愤不平。原是太后赏的岭南荔枝，统共不过两筐，侯爷本要平分，竟全被西院截了去。 玉栀听着两人说到荔枝，不由恍惚。她想起从前在淅川，父亲曾得岭南客商馈赠一篮。那晶莹剔透的果肉，清甜沁人的滋味，至今难忘。 宋昱听着薛贵滔滔不绝，正觉着厌倦，无意中扫了眼一旁的玉娘，见玉娘神色微动，不由问道，“想吃？” 玉栀反应过来公子在问她，觉着自己失态，便回复，“奴婢不敢。” 这般珍果，岂是她能肖想的？ 公子俊眸盯着她半晌，再开口转而对薛贵说，“去把西院的荔枝全数取来，就说是爷的口谕，谁敢不从，直接逐出府去。” “小的遵命。”薛贵有了公子的口谕，可就有底气了，乐颠颠领命退下。 待薛贵走后，屋内只剩他二人。 公子用膳时脊背挺得笔直，细嚼慢咽，连喝汤都只舀七分满，很是注重礼仪。 玉栀不由想起西厢的光景，那时她们五人围坐一桌用膳，虽都是清淡饭菜，却也能说笑打趣，哪有这么多繁文缛节。 再瞧瞧眼前这满桌珍馐，光是一道清蒸鲥鱼就要用八味药材熏制，更别提那些她连名字都叫不上来的山珍海味。 正想着，忽闻腹中“咕噜”一声。她意识到自己失态，顿时涨红脸按住腹部。 “饿了？”宋昱搁下银筷，目光向她。 “不是，是奴婢失礼了。”丢死人，她只能怪自己不争气。 “坐下用膳吧。” “啊？”玉栀明显一怔，马上又摇摇头，“不行的，这不合规矩。” 宋昱闻言轻笑，“在这府中，爷的话就是规矩。”说罢不由分说将她按在身旁的椅子上，还命人添了副碗筷。 玉栀如坐针毡，生怕被绿屏撞见这逾矩之举。 “爱吃什么自己夹。”宋昱竟学着她方才的样子，往她碗里布了几块虫草酱鸭。 玉栀盯着碗中佳肴，只觉重若千钧。 “往后晚膳，你都陪爷用。”宋昱勾起唇角，露出笑意。 夕阳洒在地面上投射出赤橙斑点，光丝穿透木窗，冷调的屋子被染上一层暖红。 玉栀垂下头，手中的银筷又攥紧了几分。 入夜，玉栀伺候公子宽衣。 一切顺遂，公子出奇地配合。她刚要走，却听身后传来问询，“月信可干净了？” 只觉心里“咯噔”一声，她忐忑回，“尚尚未干净。” 终究是说了违心之言。 没听到应有的回复，宋昱拧眉，眸色也变冷，“八日还未尽？” “是”她睫毛轻颤，显然在撒谎。 明显在诓他。 意识到玉娘是在逃避与他同房，宋昱脸色倏地沉下来，“怎么？把爷当作豺狼虎豹不成？竟连这等谎话都编派上了” 玉栀暗自腹诽，可不就是洪水猛兽？哪回不是把她折腾得散了架？可口上却不敢多言，“奴婢不敢欺瞒” “哦？”宋昱眸光一凛，接着虚揽一把她的肩，将玉娘带到自己腿上，温热大掌隔着纱裙轻拍她腿心，“既如此不如褪了衣裳，让爷亲自验看？” 荔枝（重修） 玉栀昏昏沉沉醒来时，日影已西斜至未时方位。 她强撑着支起身子，昨晚的报应来了，如今浑身上下没有一处不酸痛，甚至比往次疼得还要厉害。 想到昨晚公子将药丸塞进她体内，然后便是整夜的荒唐纠缠，她顿时耳尖烧得通红。 寻常的云雨之欢已令她难以招架，昨夜那般孟浪的玩弄，更是将她折腾得半死。 听得里面的动静，绿屏进了门，拢好层层笼罩的床幔，瞧着她上下扫了一番，面上却不露分毫异色，“可算醒了。” “对不住了，是我误了时辰。”玉栀有些难堪，每次承宠后都要睡到日昳时分，实在不成体统。 “倒也无妨。”绿屏眉梢微挑，语气忽然转冷，“只是你怎能宿在主子榻上？” 玉栀抬头，瞧见床边高悬的鲛绡宝罗帐，就知自己此刻在公子寝内。想到前些日子绿屏还特意叮嘱过“侍寝不得留宿”的规矩，顿时羞得无地自容。 “即便主子再宠你，也该懂得分寸。” “是我的错。” “下次可记着了。”见她认错态度诚恳，绿屏也不再苛责，只照例递上一碗避子汤。 她接过药碗，屏住呼吸一饮而尽，忍住喉间翻涌的苦涩。 待她饮尽，绿屏又熟练的从袖中取出一个瓶药膏递给她。 玉栀自然知道是什么，红着脸接过，却听对方问道，“可要我帮你涂？” “不劳烦了。”她紧忙回绝。 “那便快些梳洗。”绿屏转身前吩咐道，“待会儿把冰鉴里的荔枝送去书房，主子要用。” “好。” 书房内，沉香袅袅，紫檀案几上宣纸铺展。宋昱正挥毫泼墨，笔走龙蛇间一首七言绝句跃然纸上。恰在赏玩之际，门外传来通传，道是玉娘求见。 “进。” 不多时，玉栀手捧青瓷盘款款而入。盘中荔枝晶莹如玉，还沾着未干的水珠。 她今日穿着青缎背心，白绫细折裙，挽着垂桂髻，一支白玉兰簪斜插云鬓。蛾眉淡扫，朱唇轻点，纤腰束素，更衬得肌肤如雪。 见美人来，宋昱眉目舒展，朝身侧随意招手，“玉娘过来坐。” 玉栀闻言一怔，环顾四周只见一张黄花梨圈椅，不由踌躇不前。 “爷，荔枝已用冰水湃过，您尝尝。”她将果盘轻放案头，对那邀约置若罔闻。 宋昱敛眸，手中狼毫搁在砚台上，“爷的话，你是听不见？” 见公子动怒，玉栀只得挪步近前，垂着首也不敢抬眼。 宋昱伸手捞过她腰身，顺势往怀里一带，抬起她的小脸，却见那双杏眸水光潋滟，“这是怎了，又跟爷闹别扭。” “奴婢不敢。”她偏过脸去，声音闷闷的。 “还说没闹别扭，这小脸拉着当爷看不到。”只觉箍在腰身上的力道更紧了。 “”她没说话，怄气般垂着眼睫也不看他。 “可是怨爷昨夜”他刚要开口，一只柔荑已慌慌张张掩住他的唇。 “爷别说了。”她耳尖红得滴血。 宋昱凝视那嫣红唇瓣，忽忆起昨夜辗转缠绵，喉结不由滚动。正欲俯身攫取，却见美人螓首一偏，堪堪躲过。 他掀眸，眼底蓄着些许怒意，“不愿？” “这青天白日的还是在书房不好。”她打算搪塞过去。 “昨夜你搂着爷脖颈索吻时，倒不见这般矜持。”宋昱嗤笑，指尖摩挲着她柔软的唇瓣。 玉栀霎时面无血色。昨夜那粒药丸下肚后，她神智全无，若真如公子所言思及此，她羞愤交加，“爷还好意思提那药丸，害得我” “害你如何。”耳边是公子轻漫的低语，“不过引出你骨子里的浪罢了。” “你！”玉栀又羞又恼，挣扎着要起身，却被铁臂箍得更紧。 “急什么？”他也不恼了，转而搂住美人的腰身，亲昵吻着她的颈间，厮磨低语，“爷要吃荔枝，剥个荔枝给爷。” 玉栀拗不过，只得探身取果。挑了颗大的，剥开绛纱外衣，露出莹白果肉奉上。 宋昱却不急着接，反而低笑，“这般金贵之物，玉娘陪爷同食可好？” “爷自己吃吧，奴婢无福消受。” “爷说你有福便有福。”说完已将她转了个方向面对面坐着。他咬住荔枝一端，指着另一端示意她咬上去。 见玉栀羞怯不前，宋昱直接扣住她后脑。惊呼间她檀口微张，恰咬住另半颗果肉上。 咫尺之距的俊颜让她呼吸凝滞，温热吐息交融，唇瓣若即若离，时不时会触在一起，此刻的她分明连果肉清甜都尝不出了。 可那边公子的唇忽然轻咬，甘冽汁水溅在朱唇上，顺着唇缝渗入口中。玉栀还未来得及吞咽，那薄唇已覆了上来。 “唔”她说不出话来，只能眼睁睁看着公子将大半的果肉吞噬殆尽，那温热的唇越靠越近，最后直接覆上她的，她如触电般惶然推开他，唇齿间还残留着半截果肉。 宋昱拭去唇角汁水，眸色愈暗，“真甜。” 她机械地咀嚼着，果肉间还带着公子的唇齿留香，心脏却如玉石击打，余音不绝。 不知怎的，明明是甘甜果肉，却品出几分酸涩。 待咽下果肉吐出核，宋昱又剥开一颗。轻轻一剥，露出里面的晶莹，这回直接将莹白果肉抵在她唇间，嗓音带了抹缱绻，“礼尚往来，这颗爷喂你吃。” 说完不等她回应，大掌已扣住后颈。他咬住另半边荔枝，甘甜汁液在唇齿间迸溅。 他故意细嚼慢咽，唇舌绕着那柔软的唇瓣轻轻舔舐。这般若即若离的撩拨，也不急着吃完，口中的果肉更加甜美了。 公子就像垂钓的老手，而她，不过是咬钩的鱼。 他咬一口，她便尝一口。 一个时辰过去，不过用了四五颗荔枝，玉栀却已醺然欲醉。 心虚（重修） 自那日起，公子食髓知味，夜夜召幸。白日里她总是昏昏欲睡，莫说做活计，连日常起居都乱了章法。 玉栀暗自掐算着时日，当初大夫人许诺只需伺候到公子大婚，可这才月余光景，身子就已吃不消了。公子倒是慷慨，日日赏赐珍馐美味，变着法子送些稀罕物件。那些穿珠流苏、宝石珠花，件件精巧绝伦，都是她从前见都没见过的。玉栀照单全收，权当是辛苦钱，毕竟这都是她用身子换来的。 直到若，二人把盏论诗，相谈甚欢。 这位寒门出身的翰林院侍讲学士，还是五年前在文会上与宋昱相识。当时章若不过是个落魄举子，宋昱却赏识其才学，后来更助他入仕翰林。如今故人重逢，章若风采更胜往昔。 “宋兄别来无恙？”章若执礼甚恭，一身青衫磊落。 “甚好。”宋昱旧雨重逢，欣然拍其肩，“章兄近日可有新作？快予我欣赏。” “这是在下刚作完的词，献丑了。”章若展卷示之，但见字字珠玑。 宋昱击节称赞，“好词好词。” 不多时便引来众人围观，见者无不称赞。 一时间，章若风光无量，他一高兴，便飞文染翰，兴赋诗数首。 这番动静惊动了微服私访的三皇子。 三皇子向来礼贤下士，最爱在文会宴上寻觅贤才。他今日虽微服出行，但通身气度难掩贵气，众人只知是位贵人，却不知其真实身份。 他在人群中搜寻到那个熟悉的人影，立即命侍卫去唤宋昱前来。 宋昱见了三皇子稍有惊诧，恭敬作揖，三皇子叫他不必多礼，直截了当问道，“方才那首词是何人手笔？” “回殿下，是翰林院侍讲学士章若所作。”宋昱如实作答。 三皇子把玩着手中折扇，含笑道，“表弟既与其相熟，可否引荐？” 宋昱眉头几不可察地蹙了蹙，转瞬又恢复如常，“遵命。” 不多时，章若便被引至三皇子跟前。三皇子礼贤下士，对章若的才学赞不绝口，言语间多有招揽之意。 宋昱在一旁如坐针毡。他深知章若性情高洁，最是守正不阿，实在不该卷入这龙争虎斗的夺嫡漩涡。历朝皇子相争，动辄便是血流成河，他实在不愿挚友涉险。 正忧思间，忽闻不远处有人唤他。抬头望去，竟是五皇子一行人，顾瑾轩正在招手，而五皇子面色阴沉。 三皇子瞥了眼对面，意味深长地看了宋昱一眼，微微颔首示意他自便。 宋昱如蒙大赦，连忙向五皇子那边行去。 五皇子脸色不善，宋昱正不知如何解释，幸得顾瑾轩机敏，三言两语便将话题带过，邀众人往凌云阁二楼饮宴。 席间，五皇子状似无意地问起三皇子方才会见何人。 顾瑾轩抢先道，“是翰林院一个侍讲学士。鄙人在书院时，曾听过他讲学。” 听闻只是个小小侍讲，五皇子顿时失了兴趣，不再追问。宋昱暗自松了口气。 待五皇子面色稍霁，席间气氛才渐渐活络起来。 酒过三巡，李衍忽然凑近，“宋兄，上回那些丹药可还受用？” “噗——”宋昱没绷住，将口中酒水尽数喷出。他下意识偷瞄身旁的顾瑾轩，对方还好心地递来帕子。 “什么灵丹妙药啊？”旁人起哄，“莫不是助兴的玩意儿？” “哟，是谁让咱宋二公子开窍了？”又有人调笑。 “你少说几句。”李衍见宋昱面色窘迫，凑近低声道，“宋兄若还需要，我这又得了几个新方子。” “不必了！”宋昱急声打断，余光瞥见顾瑾轩探究的目光，顿时如芒在背。 待李衍退下，顾瑾轩果然发问，“表弟这是纳了新人了？” “是。”宋昱额角渗出细汗。 “竟有女子能入你的眼？”顾瑾轩大感意外。自家妹妹苦追多年未果，怎么他才离京数月，这个不近女色的表弟就破了戒？ “就是府里一个丫鬟。”宋昱答得含糊。 顾瑾轩轻叹。“看来舍妹是没指望了。” “还望表兄莫要告知令妹。”宋昱惴惴不安，“免得节外生枝。” “这是自然。”顾瑾轩正色道，“瑾姝年纪也不小了，我会修书回家，劝她早日议亲。” “甚好。”宋昱如释重负，忙不迭给表兄斟酒，只盼早些翻过这页。 生妒（重修） 台上琴声悠扬，轻歌曼舞。台下杯酒言欢，一觞一咏间，众人谈笑风生。 顾瑾轩面上已染三分醉意，却仍不断有人上前敬酒。他撑着案几起身，举杯与来人相碰，仰首饮尽杯中琼浆。 “顾兄何时觅得良缘？”友人笑问，目光落在他腰间那枚云纹玉佩上。 顾瑾轩指尖微顿，抚上腰间那玉兰簪配饰时，眼底漾开一抹温柔笑意。思绪也随之飘向远方，恍若伊人就在眼前。 只听他娓声道来，“前不久。” “可是好事将近？”友人趁势追问。 “待春闱放榜后，再议不迟。”顾瑾轩执礼道。 “如此说来，顾兄是要与宋府结秦晋之好了？”那人自以为猜中，全然未觉席间某位公子的脸色已然沉了下来。 “非也。”顾瑾轩一笑置之，他余光瞥见身侧表弟骤然阴沉的面色，连忙转开话题。 待人离去，他便低声问道，“表弟可是介意？” 谁知表弟沉寂片刻后，方寒声道，“表兄，婚姻是大事，怎可儿戏？” 顾瑾轩声音和缓，平静温润像清水晕开涟漪，“春风十里扬州路，卷起珠帘总不如。” 听闻此言，宋昱心头蓦地一刺，强压着酸意道，“柳氏门第寒微，且家道中落，就是低娶，怕也是不足格。” “并无介怀，若能求得佳人，便是空悬正室之位又何妨？”顾瑾轩哂笑半声，他何尝不知门第之别如天堑，却甘愿为之坚守。 眼见心上人被旁人这般惦记，宋昱胸腔里翻涌着说不出的烦闷，偏生还要端着世家公子的体面，便敲点他道，“表兄这番心思，怕是连顾贵妃那关都过不去。” 这话说得隐晦，却字字诛心。如今朝堂风云诡谲，五皇子一脉正需笼络各方势力。顾贵妃岂会容许侄儿娶个毫无助力的孤女？ 顾瑾轩垂了眸子沉思道，“事在人为。” 宋昱略有所思，修长的手指在案几上轻点，节奏时缓时急。良久，他端起案上酒盏给自己斟了杯酒，举杯浅啜间，他的目光始终锁在顾瑾轩腰间那枚玉佩上，总觉得那玉兰簪配碍眼了些。 三日后，宋昱回府。 与往日不同，这次他并未急着传唤玉栀前来伺候。 直至月上柳梢，玉栀与绿屏交接值夜时，才得伺候公子宽衣。 公子一反常态地沉默。既无往日的调笑，亦无留宿之意。 玉栀暗自松了口气，想着今夜总算能好生安歇。 正欲福身告退，忽闻一声，“且慢。” 她认命地解开衣带，直至衣裳半褪，却听公子淡淡道，“不急。” 她慌忙拢好衣衫，垂首问道，“爷有何吩咐？” 宋昱眸光幽深，似要看进她心里去，“在玉娘眼里，爷寻你就只为床笫之事？” 不然呢，玉栀心中反问，自然是没勇气说出口，只是眼神出卖了她。 宋昱洞若观火，将她的内心一览无余，清凌的眸子隐约泛着怒意，莫名其妙来了句，“若非爷强留你在房中，玉娘怕是连正眼都不愿瞧爷一眼吧？” 玉栀呼吸陡然一窒，眼底的慌乱稍纵即逝，可还是冷静下来，垂眸道，“奴婢不敢。” “不敢？”宋昱掀眸，睨眼冷笑，“你若是不敢，未出阁时便送男子定情信物？” 这般刻薄言辞，与往昔如出一辙。玉栀朱唇轻颤，几欲辩解却又生生咽下。公子既已认定她轻浮，再多言语也不过是徒劳。 玉栀低垂螓首，纤指在袖中暗暗绞紧帕子。 宋昱见状，眸色一沉，抬手捏住她下巴迫其仰面，言语更添几分寒意，“真是可惜了，既入了爷的房，顾家娘子的名分是想都别想了。” 她眉心微不可察地一颤，旋即恢复恭顺， “奴婢卑贱之躯，原就不配入表公子眼。” 只这“不配”二字便刺得宋昱心头火起，笑得极冷，嘴像淬了毒，“莫非玉娘还做着表兄明媒正娶的梦？你可知，纵是表兄，对你也不过存了纳妾的心思。” 玉栀当然知道，她一介落魄孤女，卑微若草，纵有几分颜色，在这些贵胄眼中终是玩物罢了。 表公子待她温存，二公子对她痴缠，说到底又有几分真心？ 宋昱见她神色黯然，只当是旧情难断，愈发口不择言，“最好认清你的主子究竟是谁。” 玉栀端凝片刻后，垂下眸，终是敛衽行礼，“奴婢知晓，是奴婢的错。” 见她服软，宋昱怒气顿消，展臂将人揽坐膝上，指尖摩挲着她腕间，“是爷话说重了，想起你与表兄那段过往，爷心里总归不痛快。” “嗯。”玉栀乖顺应声。这般打一巴掌给个甜枣的手段，她早已习以为常。 “表兄至今还戴着你送的那簪配招摇。”他承认自己破防，只觉怀中娇躯骤然僵硬，忙捉住那双柔荑轻哄，“方才爷气昏了头，玉娘莫往心里去。” “嗯。” “爷是真心待你。”他突然剖白，指尖缠上她一缕青丝，“若生在寻常百姓家，定要三书六礼迎你过门。” 玉栀默然。这空头许诺，挺着有何用处。 “如今身在侯府，婚事由不得己。不过就算郡主过门，也必不负你。”他继续自言自语，“郡主人善，相信今后你二人定会相处得好。” 窗外花影婆娑，映得她面色愈发苍白。 “玉娘也给爷送个物件吧。”他知玉娘心灵手巧，簪花最为拿手，于是便厚着脸皮索要。 “好。”方才开了口。 介意（重修） 东院，正房。 叶素心午憩初醒，命人换了盏沉香，由贴身丫鬟搀扶着移步至妆台前。 铜镜中映出她风韵犹存的面容，可她心底却泛起阵阵苦涩。论家世、论容貌，自己哪样不如那李氏？偏生侯爷厚此薄彼，待她刻薄寡恩。 前些日命妇朝贺，侯爷竟带着那妖妇同往，当众在太后面前给她难堪。更可恨的是太后非但不恼，反被那妖妇的阿谀奉承哄得高兴，还连连夸赞宋府妻妾和睦，全然忘却当年李氏如何豺狐之心，妄图夺取世子爵位。 思及此处，叶素心愈发烦闷，忽而想起一事，便命丫鬟去公子府唤绿屏前来。 不久，绿屏来了，屈膝向其请安，“大夫人，您找我。” 这绿屏是她心腹，祖孙三代皆是侯府家仆，忠心可鉴。故而叶氏特意将其安插在儿子府中。近日府中事务繁杂，大小节庆皆需她操持，倒无暇顾及儿子的事。 “近来府中如何？”叶氏端起新沏的热茶，吹着茶沫，慢磨着杯沿，目光犀利瞥向对方。 “回大夫人，一切安好。” “昱儿近日可还安分？”这“安分”二字，分明别有深意。 绿屏斟酌着答道，“二公子如今隔三两日便会召玉娘侍寝。”虽先前几乎夜夜笙歌，近来倒是收敛不少。 “三两日？”叶氏眉头皱起，显然有些不满。 虽说儿子初通人事本该欣慰，但若沉溺女色，即便娶了郡主怕也难以收敛，迟早步其父后尘。大丈夫当志在四方，岂能耽于儿女私情？ 怎也要好好敲打一下了。 她不紧不慢敲着案面，沉吟片刻，扬声道，“待我随后去前院走一遭。” 玉栀接到传唤，便来书房见公子。 近日公子公务繁忙，时常不在府中，倒不似从前夜夜召寝。玉栀得了清闲，白日里也能如常做事。 因白日多是绿屏当值，二人相见多在夜间，此刻午时突遭传唤，不免诧异。 她端着果盘入内，见宋昱正执卷而读，见她进来顿时眉开眼笑，招手示意她近前同观。 她好奇凑过去，却见那书竟是前几月绿屏塞给她的《春宫集》。 翻开的那页上，一对男女赤身叠坐椅上，满面春色，正在行那云雨之事 她慌忙别过脸去，耳根已烧得通红。 “青天白日的，爷怎好瞧这个。”她小声嗔怪。 “这可是从玉娘房里寻来的宝贝。”宋昱眼中闪过狡黠，前些日云雨初歇，他抱她回房时无意瞥见此书，特意取来逗弄她。 玉栀自然认得，这是她的启蒙读物。此刻羞得面红耳赤，半晌说不出话来。 “有这样的好书，玉娘竟藏着掖着。”他继续打趣。 “爷读的不是圣贤书？这等污秽之物岂不玷污了眼。”她强作镇定，眼神却已乱了几分。 “圣人亦讲人伦五常，夫妻敦伦何来腌臜？”说完便抬起她的手腕，一把将她拉到怀里，他紧搂着纤腰，在她耳畔低语，“多日未亲近，玉娘就不想爷么？” 自上次争执后，宋昱为立规矩，强忍着不似从前夜夜召寝，改为隔三差五一次。近日又赴廉州公干，五日方归，相思难耐，这才白日传唤。 “好歹等到夜里，白日这般成何体统。”玉栀小意拒绝。 “怕什么？闲杂人等都打发出去了。”他浑不在意，低头轻吻美人香肩，“此刻屋里就你我二人，谁能知晓？” 玉栀觉着书房乃清静之地，岂容亵渎，便挣扎着不肯依从，“爷快别闹了，这书房不隔音，叫人听见可怎么好。” 他当她害羞，暂且停手，却仍紧搂不放，非要她同看那春宫图。 玉栀独自看时已觉羞赧，如今与公子共赏，更是如坐针毡。 “这春凳倒是精巧。”他指着图上介绍，“改日找个巧匠照样打一张，送给玉娘赏玩。” 图中那琴光漆杉木春凳，形制奇特，专为云雨设计，正面是个倒三角，两侧有扶手，男子坐上，行房时两侧腿得以伸展更能迈劲。 玉栀瞥了一眼，羞得不敢再看，只觉公子越发没个正经。 “对了。”他突然想起什么，揉揉美人小手，旁敲侧击道，“某人答应爷的东西，可还记得？” 玉栀知他指的是前些日索要的物件，便答，“自然记得。” 宋昱闻言大喜，当即亲了她一口，“快拿来给爷瞧瞧。” “爷先放开奴婢，才好去取。”玉栀心生一计。 “好好好。”他果然松手。 谁知刚松开，玉栀便如脱兔般蹿出老远。 “这是作何？”他明显没反应过来。 “奴婢这几日来了葵水，不方便伺候爷了。”玉栀摆出一脸傲骨，你奈我何的姿态。 “爷又没说现在就要你伺候。”宋昱顿时扫兴，又试图找回面子，沉声道，“玉娘是仗着爷宠你，越发无法无天了。” “奴婢不敢。只是爷要的礼物，总得等奴婢心情好了再送。”她反唇相讥。 自上次她心里一直憋着火。哪有打了巴掌还给甜枣的道理？如今又要在书房行这等事，新仇旧恨一齐涌上心头。 宋昱显然没料到向来温顺的小丫鬟，如今竟这般泼辣。 “恕玉娘不能奉陪了。” 空荡荡的书房里，只剩他一人望着佳人离去的方向发怔。 从前那个任他摆布的瓷娃娃，如今竟有了脾气，懂得反抗了。 拗别（重修） 今日的凤凰酒楼依旧宾客如云。 三楼的雅间，檐前挂着湘帘，上房悬着彩灯，台上女乐师纤指轻拨，奏着《锁南枝》的曲调，台下众人三三两两聚作一处，多是闲谈取乐，鲜有认真听曲之人。 宋昱接过侍女奉上的花露酒酿，浅酌细品。这琼浆玉液甫一入口，醇香四溢，奈何周遭聒噪不休，扰了他品酒的雅兴，竟未觉出半分滋味。 酒过三巡，几位公子渐觉独饮无趣，便有人撺掇李衍唤些粉头作陪。 李衍私下虽纨绔，但念及今日是五皇子做东，倒也收敛几分，未敢贸然召妓。况且这凤凰楼里的姑娘皆是清倌人，向来只献艺不卖身。 不过此事终究要看五皇子眼色。李衍颇有眼力，当即望向主座请示。出乎意料，五皇子竟破例颔首应允。 不多时，五六位娉婷女子鱼贯而入。个个粉面含春，眉目如画。装束确与楼中清倌大不相同。一色娇绿缎裙配青织纱衣，云鬓间珠翠摇曳，凤钗步摇叮咚作响，倒有几分闺阁千金的派头。 只是举止终究露了底细。李衍略一扬手，众女便心领神会地依偎到各位公子身侧。斟酒劝饮，举止亲昵，莺声燕语间尽是轻浮之态，明明初逢却熟稔如旧识。 宋昱身侧的女子尤为聒噪，屡屡“失手”将酒水洒在他衣袍上，又借擦拭之名动手动脚。他终是忍无可忍，蹙眉将人斥退，言明不需伺候。 那女子自讨没趣，转投他人怀抱。 此刻雅间内已是春光旖旎，众公子各拥佳人，调笑嬉闹，好不快活。好好一座酒楼，竟成了风月场般不堪入目。 李衍睨着宋昱那副拒人千里的模样，想起他先前求购春药的往事，不由嗤笑其假正经。遂拍着怀中美人道，“兰儿，去伺候宋公子。” 那女子刚欲起身，便被一道凌厉目光吓退。 “不必。”宋昱耳力极佳，当即冷声回绝，面色阴沉如墨，吓得对面佳人花容失色。 “这是为何？”李衍搂回受惊的美人，忽而恍然，似笑非笑道，“何必这般介怀？家花哪有野花香？” “”宋昱脸色愈发难看，如坐针毡。若非顾忌五皇子颜面，早已拂袖而去。 “宋兄前日百般推拒不肯赴约，今日若非被佳人冷落，想必也不会现身吧？”李衍语带讥诮，说罢便低头与怀中女子缠绵起来。那美人罗衫半解，媚眼如丝，粉臂横施，极尽逢迎之态。 眼前淫靡景象令宋昱作呕。这些官宦子弟白日里道貌岸然，此刻却原形毕露，实在有辱斯文。 宋昱眼前场景过于淫靡，看着那些官家公子个个贪声逐色，道貌岸然，实在有伤风化。 浓烈的脂粉气熏得他头晕目眩，只得向五皇子告退。奈何五皇子正与佳人温存，无暇他顾，随意摆手便打发了他。 可算逃离了这污浊之地，宋昱扶在木栏杆前大口喘气。 那些庸脂俗粉已令人作呕，更可憎的是五皇子身边这群纨绔。若让此等酒囊饭袋掌权，国将不国。 为君者纵不能明察秋毫，也该勤政任贤。五皇子虽战功赫赫，麾下却尽是这般声色犬马之徒，宋昱不禁忧心宋家是否押错了宝。 正沉思间，忽觉有人轻拍肩头。回首见是三皇子府上的侍从。 “宋公子，我家主子有请。” 晚膳时分，宋昱望着满桌珍馐却食不知味。往日总有玉娘在侧布菜，如今独坐案前，竟觉索然无味。搁下银箸，转向侍立的绿屏，“玉娘何在？” “玉娘身子不适，已回房歇息了。”绿屏恭声应答。 他沉吟片刻，道，“稍后分些膳食送去。”顿了顿又补充，“我与你同去。” “是。” 日薄西山，天际染了红霞，霞光的鳞片正被剥离，落在地面形成一道道暗红色的光晕。 宋昱一袭湛蓝锦袍步履匆匆，身后跟着手捧食盒的绿屏。 玉栀隔窗望见来人，当即沉着脸阖上窗棂，迅速钻入被中蒙头装睡。 敲门声响起，她屏息凝神佯装未闻。不料房门“吱呀”一声竟自开启。 方才心烦意乱，竟忘了闩门。 “放下吧，你先退下。”宋昱低声吩咐。 待绿屏离去，屋内寂然无声。听着渐近的脚步声，锦被下的娇躯愈发紧绷。 感觉到床榻微沉，那人气息近在咫尺。虽隔着锦被，却似能感受到灼灼目光，令她如芒在背。她十指紧紧揪住被角，打定主意装死到底，横竖今夜无心侍奉。 岂料对方并未强掀被衾，只听得一声轻咳，“方才还好好儿的，怎么见着爷就‘病’了？” 原来宋昱早将一切尽收眼底，方才那扇倏然紧闭的轩窗，分明是见了他才慌忙躲避，活似撞见什么腌臜物事。 被中之人仍纹丝不动，连呼吸都屏住了。 知她使小性儿，宋昱也不恼，温言道，“晚膳为何不来？爷还等着与你同食呢。” 回应他的仍是沉默。 只是那紧攥被角的纤纤玉指泄露了天机。他低笑一声，从被中捉出一只葱白小手，在掌心轻轻摩挲。 她倏地抽回素手，不许他碰。 他却依旧好声好气道，“莫要赌气憋坏自己身子。” 讲和（重修） 宋昱正欲掀开锦被，忽闻里头发了话，“奴婢身子不适，夜色已深，还请爷先回吧。” 那话音里分明带着几分嗔怪，弦外之音便是下了逐客令。 他苦笑着摇头。自那日起，玉娘便处处避着他，夜间侍寝总寻各式由头推拒，不是称病便是道恙，生生晾了他七八日。 虽非沉湎欲念之人，可也经不住佳人终日冷面相向。 先前尚恪守主仆之礼，如今既惹恼了美人，少不得要放下身段来赔罪。 “玉娘还在恼爷？”温热掌心贴着她腰际轻推，嗓音较平日更软三分，“连着几日不给爷好脸色，这气性未免太大了些。” “爷折煞奴婢了。”玉娘唇舌伶俐得紧，“您是主我是仆，借奴婢十个胆子也不敢置气。” “瞧瞧。”他咂舌道，“爷专程来瞧你，玉娘总该给几分薄面。” 言外之意，他既肯纡尊降贵来哄人，她合该顺势递个台阶。 “”锦衾里静默良久，终于主动掀被露了面。 玉栀头发虽凌乱，可那双杏眼仍似浸着秋水，就单单看见这张俏丽的小脸，先前所有愁闷都烟消云散了。 她敛了眉目，又回到之前规矩的模样，目光深凝他，语气平和道，“奴婢没生气。” 普天之下岂有主子给丫鬟赔罪的道理？纵有万般委屈也不该迁怒，更何况公子亲自来访，总要顾全他的颜面。 宋昱见她态度有所好转，便又牵起那只柔夷置于掌心，好言好语道，“爷如今明白了，玉娘若不愿，爷断不会勉强。” 玉栀凝视眼前人，强自镇定抽回素手，掐紧手心收敛心思，“如此便好。” 原也寻常，他怎会懂得女儿家那些弯绕心思？ 闻得此言，宋昱眉间郁色稍霁，正欲邀她用膳却又遭回绝。笑意倏然凝滞，他顿了一瞬，敛去笑意，沉声道，“玉娘这是何意？” “奴婢已用过晚膳，不劳爷费心。” 宋昱沉思片刻，敏锐的目光扫掠她，看不出个中情绪，终是负手起身，轻吐一句，“那便歇着吧。” 回房的路上，宋昱一言不发，脸色沉得厉害。 迎门的薛贵见了大气都不敢喘，只知道爷去了偏房找玉娘，归来却阴云密布，还破天荒命他留下值夜。 薛贵倍感意外，自打那两个丫头入府，守夜之事向来由她们操持。薛贵百思不得其解：爷都放下身段去哄了，玉娘竟还不肯给台阶下？ 转念又想，那位柳姑娘本是没落小姐，初入侯府时连规矩都学不全，带着几分小姐脾气倒也情有可原。 宋昱回房便唤人取酒。近日诸事不顺，本想去玉娘处寻些慰藉，偏又碰了软钉子。 总觉着她是碍于身份才勉强委身，这般生分态度叫他心头火起。 心情甚是烦郁，他仰颈灌下烈酒。 可这人心怎就捂不热，赠旁人信物时那般殷勤，到他这儿倒推说没兴致。 酒液滚入脏腑，似熔岩般翻搅起万千愁绪。 正烦闷间，忽忆及前日凤凰楼会见三皇子之事。 当日踏入雅间那刻，发现章若竟与三皇子一同在此。 很显然章若做了三皇子的门客。 三皇子并未议论风生，只与二人谈文论典，满室清雅远胜隔壁的靡靡之音。 临别时章若笑问可否再聚，三皇子把玩着酒杯未语，直到他微微颔首，才将杯中物一饮而尽。 思绪回转，宋昱又斟满酒杯。如今深陷夺位漩涡，家族利益与个人抉择渐成两难。 接着又是仰头饮尽。 只是这杯酒入喉，竟比先前更苦涩三分。 翌日清晨，薛贵惊见公子伏案而眠。 他懊恼昨夜值守时打盹，竟未察觉主子未就寝。 “爷可醒了？”薛贵轻触主子肩头，“侯爷传您去正厅呢。” 宋昱醉眼惺忪，不耐烦道，“何事？” “承沅府来人了。” 酒立马醒了大半。 正厅内，承沅郡王与侯爷分坐八仙桌两侧，侃侃而谈。 大夫人同郡王妃亲热如姊妹，正细说各家琐事。 宋昱被安排与秦郡主同席，按母亲的说法，这是为培养感情。 承沅府此行为的是数月后的婚事。自订婚起，两家往来愈发频繁。 照理未婚夫妻该避嫌，可两家世交又存心撮合，私下便少了些顾忌。 宿醉令他精神萎靡，身侧秦郡主絮叨不停，他却半字未闻，只觉眼皮重若千钧。 这情形落在叶素心眼里，只当儿子昨夜贪欢，碍着宾客不好发作，便借口让宋昱带郡主游园。 能出来秦郡主当然高兴，跟着未婚夫乐颠颠的走了。 相遇（重修） 宋昱在前头走着，步履匆匆，拖着繁复的裙裾追赶不及，气息微乱地唤他慢些。 他倏然驻足，回望身后姗姗来迟的华服女子，眸中闪过一丝不耐，“郡主何必跟着？不是说好一个时辰后正院汇合？” “好个没良心的！”秦羽嫣提着裙摆赶上，粉拳轻捶他臂膀，“夫人让你带我游园，你倒恨不得立时甩开我。” “我要回东院，郡主也要同往？”宋昱剑眉微蹙，对这般亲昵举动略显不适，念及未婚夫妻的名分终究未多言。 “你们宋府九曲十八弯的，教我如何独行？”秦羽嫣攥着他袖角不依不饶。 见甩脱不得，宋昱拂袖继续向东，走至廊下，忽然顿住脚步。 “表兄。”少女盈盈下拜，芙蓉面杨柳腰，杏眼含情直勾勾望来。 原是表妹顾瑾姝。 虽在宴席上见过几回，却因分坐男女席未曾细看。如今少女初长成，偏那含春目色教他如芒在背。 他早知表妹心思。这姑娘甚是难缠，先前托人传情被拒，定亲后竟直接借住侯府，三天两头往东院跑，还常央着宋媛牵线。平日见着都要绕道，今日被郡主绊住竟忘了防备。 他轻咳了嗓，露出礼貌又不失尴尬的笑，“表妹有礼了。” “表兄行色匆匆，是要往何处去？”顾瑾姝笑靥如花，好容易堵到人岂肯放过。 “回院。”明知故问。宋昱侧身欲走，却被表妹缠住话头。 正进退维谷时，忽见远处秦郡主正蹒跚而来，方才他走得急，那满身珠翠的郡主早被落下一大截。 秦羽嫣正嘀咕他薄情，抬眼却见个官家小姐拦了未婚夫去路。那人频频使眼色求救的模样，倒教她气笑了。 这已是第几回替他挡桃花了？偏这木头利用完人就翻脸，连句玩笑都接不住。 真不知道她怎么这么倒霉要嫁给这样的人。 不过她一向大量，从不不计较这些，很快便融入角色中。 今日扮的是个善妒的贵女未婚妻。 “呦，二爷，这是哪位啊？”秦羽莲步轻移，裙裾生辉，将贵女的骄矜拿捏得恰到好处。 顾瑾姝见情敌现身，脸色霎时难看，却碍于郡主身份，不得不行礼问安。 秦羽嫣故作不识，反亲热地挽住宋昱胳膊，软声道，“原来是顾家表妹。听闻你住南院，怎的逛到东院来了？” “郡主误会了，只是路过，偶遇表兄罢了。”顾瑾姝被这通抢白弄得局促起来，毕竟人家是名义上是表兄的未婚妻。 “那顾表妹且忙去吧，我和二爷还有事就不耽搁了。”秦羽嫣笑吟吟下了逐客令，整个人几乎挂在宋昱身上。直到被提醒逾矩才稍敛，却仍挽着臂弯不放。 这幕深深刺痛了顾瑾姝。只见她红着眼匆匆告退，临走前还险些被阶石绊倒。 “哈哈哈哈”秦羽突然银铃般笑开，攀着宋昱胳膊前仰后合。 “郡主，冷静些。”宋昱实在不解她笑点何在，试图抽身，却被抓得更紧。 可秦郡主始终不放，笑出了泪花，喘着气道，“不行了笑得我胸胁痛且让我缓缓” 宋昱无言，秦这郡主虽着罗裙却有男儿脾性，私底下更无半点闺秀做派。恰是因此他才允了婚事，想着婚后能各不相扰。 于是他只好搀扶着郡主继续前行，可刚过拐角，又撞着个纤影。 待看清来人，他瞳孔骤缩，下意识将郡主推开。 "哎哟！"秦羽嫣揉着腰腹娇呼。 来人正是玉娘。 此时的玉娘手里拎着提篮，初见时的惊诧在瞥见二人相携的手臂时化作眼底微澜，又瞬息归于平静。她福了福身便要离去。 宋昱堵住去路，对她平淡的反应莫名恼火，“去哪？” “奴婢打算去西厢看看姨母。”玉栀眉目沉静得不带波澜。 他寻不出由头阻拦，只觉胸中郁结无处宣泄，最终挥袖道，“早去早回。” “是。” 待那抹倩影远去，秦羽嫣凑近望着未婚夫患得患失的模样，忽道，“这就是你收房的丫鬟？” “”沉默即是承认。 “模样生得倒是标致。”郡主眯起眼，“只怕你降不住她。” 这女子看似卑微，骨子里却透着股清傲。那温顺皮相下藏着的主意，早将眼前人拿捏得死死的。 “你懂什么？”宋昱眉心一跳。 “女儿家的心思，我自然比你懂。”秦羽嫣把玩着腰间织带，忽莞尔一笑，“二公子若想解惑，不如请我去你府中细说？” 分寸（重修） 公子府。 秦羽嫣坐在红木椅上，悠闲的端起白玉茶盏，细细打量着房间格局。 地上铺着九狮栽绒毯，紫檀木高几上摆着玉壶春瓶，瓶中斜插几枝空谷幽兰，墙上悬着名家山水壁障，翡翠百鸟朝凤檀木屏风将室内一分为二，处处透着雅致奢靡。 虽比不得郡王府轩敞，倒也别有洞天。横竖婚后要迁居世子府，想来更为恢弘。 “郡主以为如何？”宋昱率先打破静谧。这盏茶可不是白请的。 “急什么。”秦羽嫣眼风一扫，茶汤还未品出滋味就追问，生生搅了她赏玩的兴致。 宋昱只得由着这位千金性子。 秦羽嫣浅饮一口茶盏，茶汤入喉，瞬间齿颊留香，倒是口好茶。她眉梢舒展，刚搁下茶盏，便见他眼巴巴望着，不由轻笑，“瞧瞧我们二爷，表妹丫鬟左拥右抱，当真是艳福不浅。” 宋昱面色倏然僵硬。 她细眉微挑，带着莫名的意味，嗤笑道，“先说好，那位顾表妹我可不认。一看就是善妒的茬子，若收了房，怕是要闹得家宅不宁。” “胡言什么。”被她这般调侃，宋昱瞬间拉下脸。 “怎了，我还说错了，明知你定了亲还往上贴，不是存着做小的心思是什么。”秦羽嫣嘴不饶人。 “我对她无意。” “那个小丫鬟呢，我看你紧张着呢。”她似笑非笑的看着眼前人，见对方仿佛被一语中畿，“这人一来，你倒是恨不得我马上消失。” “她你不要想，她早晚要抬她做姨娘。”那语气倒是坚定。 “你倒是想的美，人家眼里可曾有过你？”方才那丫鬟冷淡的模样与顾表妹的殷勤，对比简直不要太明显。 “你知道什么，她是我的人，还能瞧上谁？”宋昱嘴硬，说句实话他心里也没底，但又怎样，玉娘都已经是他的人了，不跟着他还能去哪儿。 “人在心不在，又有何用？” 话音刚落，屋内气氛陡然一冷。 半晌，他才憋了句，“此话怎讲？” “她待你不过主仆本分。”秦羽嫣慵懒地摇着团扇，“你要不是她主子，人家正眼不带瞧你。” 宋昱沉眉不语，细细品着她这话。 若是没有他横插一脚，或许真的遂了表兄的愿，成了凤协鸾和的一对儿。况且两人除了身体上的结合，至今她都没向他敞开心扉，就连简单的亲吻都吝啬于他。 思及此，宋昱心头顿时郁结，但觉得面上挂不住，继续嘴硬，“愿不愿意都是我的人。” “是是是，你的人。”秦羽嫣拿他没办法，抓住突破点，“可曾想过她为何不愿？” 见宋昱语塞，她便细细问起二人相处。越听越是蹙眉，“你二人除了床笫之欢，可曾有过知心话？” 他倒不乐意听了，替自己辩解道，“吃穿用度我从没亏着她，也没少送她奇珍异宝，哪有你说的那么不堪。” “不过是主子的赏赐罢了。”秦羽嫣一针见血，“你端着主子架子求真心，岂不可笑？” “” “对了，可知她喜好？” 他想了想，只觉脑中空白，半天才吐了句，“常往西厢去” “西厢？为何回去？”秦羽嫣蹙眉。 于是他便将玉娘的身世全盘托出。 秦羽嫣叹道，“原是落难千金，难怪气度不凡。”转而睨他一眼，“偏遇上你这不解风情的。” “我待她还不够好？就差将那天上的圆月摘下送她了。” “人家稀罕要那圆月。”秦羽嫣摇摇头。 “那要什么，我除了正妻名分什么都能给她。”这话说得愈发心虚。 “名分你倒不要想，顶多容你纳个良妾。”毕竟关乎自身利益，秦羽嫣态度明确。 “我自有分寸。”说着他攥紧了手中衣袖，似乎心有不甘。 “所以呢，要想得美人心，先要低头，投其所好方是正理。” 日昳时分，玉栀收拾完里屋，便打算回房休息。 谁知一进门就见到熟人。 “小姐！！”春桃扑上来搂住她脖颈。 玉栀又惊又喜，“春桃，你怎么在这？” “从今日起我就在公子府当差啦！”春桃笑眼弯弯。 “当真？”玉栀扶着她的肩细细端详。 “自然是真的，往后咱们就住在一处了。”春桃笑眼弯弯地应道。 “太好了。”玉栀喜上眉梢，一时情难自禁，竟将春桃拦腰抱起，欢喜得恨不能转上几个圈儿才好。 春桃自幼便随侍在侧，与玉栀同甘共苦，情谊之深厚，便是亲姊妹也未必能及。 打入府以来，绿屏虽在跟前，却总是一板一眼，从不肯与她交心。玉栀在这深宅大院里，连个说体己话的人都没有，也难怪她总爱往西厢跑。 “公子特意嘱咐我要好生照看小姐，往后这些活计都交给我便是，小姐只管歇着。”春桃说着，将二公子的吩咐一五一十道来。 “这如何使得？”玉栀连连摇头，“如今你我都是府里的丫鬟，该做的活计一样都不能少。虽说从前你是我的丫鬟，可如今既在一处当差，哪有让你替我干活的道理？” “您现在可是正经的‘奶奶’，我伺候您是天经地义。” 听到春桃这样唤自己，玉栀沉了脸色，“谁要做‘奶奶’，我不过是公子府上一个寻常丫鬟，哪来这些虚名头？” 春桃见小姐动了气，连忙赔笑道，“是我多言了，小姐千万别恼。其实我就是想来陪陪您，平日里搭把手罢了。” “这还差不多。”玉栀这才展颜。 哄人（重修） 月白风清，宋昱踏月而归。 门口方向一阵窸窣帘动声，他推门而入，只见屋内恭立着两人。左侧是玉娘，右侧站着新来的春桃。待二人行完礼，他略作吩咐，便让春桃退下，独留玉娘侍奉。 玉栀为公子更衣，尽可能忽视对方炙热的目光，待解至里衣时，手腕忽被攥住。 “爷这是何意？”她不想与他拉扯，挣脱不得，又被人抱个满怀。 “玉娘，别气了，都是爷的不是。”温香软玉在怀，他哪肯松手，只软语相求。 玉栀踉跄着跌坐他膝上，神色局促，“您别这样。” “都七八日了，玉娘还不肯原谅爷吗？”他反倒委屈起来，双手捧着她的柔荑，如待珍宝般轻抚。 “奴婢哪敢”玉栀声如蚊呐，她哪敢让公子纡尊降贵向她道歉。 “还说不敢，这些时日可没少给爷脸色看。”说着便捏她粉腮。 “疼”她扶着粉腮轻呼。 听得美人呼痛，他忙低头轻吻那处腮颊，温声道，“爷先前不懂你的心思，口没遮拦的，行事鲁莽，未曾顾及你的感受。这些时日爷细细思量过了，往后你想做什么，爷都依你。” 这话听得玉栀心头一颤。比起床笫间的甜言蜜语，这番肺腑之言更教人动容。 见美人发怔，他摩挲起她的手心，力度极轻，若有似无，却极尽柔情，“给句准话可好？” 玉栀被他圈在怀中，耳畔温热气息撩得她心慌，偏头躲闪间颊生红晕，支吾道，“不知所云。” “这府里就数你最伶俐，岂会不懂爷的心意？”他将脸埋在她颈间，嗅得那白腻玉香，忍不住落下一吻。 “”实在吃不消这番话，玉栀眸色复杂，悲喜难辨。 “生平头次动心，倒没什么可奢望的，唯独盼着玉娘你能给个回应。”情话既出，便再难收住，“若爷做得不好，你直言便是。” 静默良久，玉栀稍稍平了的心跳，定神回应道，“您做的没问题，是奴婢过分矫情了。” “矫情也是应当的，还不是爷给惯的。”他倒会给人台阶下。 “莫要取笑奴婢了。”玉栀薄面含嗔，她向来吃软不吃硬，险些被这番甜言蜜语攻陷。 “往后好生跟爷过日子。”他趁机许诺，语重心长道，“愿与卿朝朝暮暮，共度白首。” 持续认真的珍视方为真情。可一辈子那么长，诺言又能守住几何？ 玉栀忽想起白日撞见的那一幕，公子与贵女，郎才女貌，门当户对，那才是他的良配。自己于他，不过是个漂亮花瓶，美色在门第面前一文不值。 好险，险些着了他的道。 心绪虽乱，却很快平复。她敛容正色，进退有度，“听凭爷吩咐。” 宋昱听后心中快慰，美人在怀身下难免悸动，但想起日间郡主说他只知云雨之事，只得强压冲动，正人君子般回道，“天色已晚，今日就到这儿吧。玉娘回去好生歇息，待你养好了精神，爷再寻你。” 玉栀讶然。原本已准备解衣，不料公子竟放她一马。她当即把握时机，待他松手便起身行礼，“那奴婢告退。” “去吧。”宋昱拿她没办法，无奈挥手。 每回侍寝都避之不及，视他如洪水猛兽。看来要想让她心甘情愿，还需慢慢哄着。下回不妨温柔相待，待她尝到甜头，自会念着他。 自春桃来后，玉栀倒成了闲人。 晚膳与公子同席，侍奉更衣洗漱时，公子似转了性子，鲜少动手动脚，更不曾留她侍寝。 有活计时，绿屏总唤春桃去做。玉栀主动请缨，对方却视若无睹。 非是她偷懒。譬如此刻，她正在公子寝居整理床榻，春桃便抢过被褥，让她去歇着，说这屋里的事都归她管。 歇去？哪儿歇去？ “小姐不妨去西厢阁寻姨娘说说话。”春桃头都没抬就说着。 “昨日你也这般说。我在这屋里很碍眼么？”玉栀心下不悦。 “哎呀小姐，您别恼。”春桃忙放下活计安抚，“我是怕您累着。您先前独自操持这么多活计，我想替您分担些。我这人闲不住，总想找些事做。” 话虽如此，春桃谨记公子嘱咐，定不能让小姐劳累。 “这点活计，怎会累着人？”玉栀在公子府当差已久，早已习惯。 “不是的，小姐”春桃正要解释，忽闻外间来人。 “吵什么？”听得里头动静，绿屏掀帘而入，二人顿时噤声。 绿屏扫了玉栀一眼，公事公办道，“玉娘回去歇着吧。往后白日是春桃的差事，不必再争。” 白日不用她干活，言下之意，夜里只管好生侍奉公子便是。 春闺（重修） 这日，玉栀早早起来，便听到院中人声鼎沸。 她循声来到院中，只见仆役们正抬着几口沉甸甸的木箱往内室搬。 莫不是又添置新家具了？她询问薛贵，却见对方意味深长地瞥她一眼，只道是给新房预备的。 新房？玉栀不明所以，只觉着这侯府真是铺张浪费。 待到晚间，她才知晓这“新房”究竟是何用意。 用膳时，公子几番暗示今夜该侍寝了。算来已半月有余，她实在寻不出推拒的由头，只得应下。 听闻此言，公子竟一反常态，显出几分雀跃。玉栀未及细想，便随绿屏去沐浴更衣。 待她归来时，身上只披了件轻薄的绸缎罗衫，内里仅着亵衣。宋昱早已换了寝衣，见她进屋便迫不及待揽住纤腰，引着往锦绣屏风后去。 玉栀不明就里，由着他半扶半抱，待看清屏风后的景象，顿时怔在当场。 但见绣帘轻拂，锦帐低垂，红烛窜动。 地上红织锦毛毡铺陈，案上铜炉中散着袅袅熏香。屋内陈设着一张可伸缩的黄花梨躺椅、一把黑檀木三角圈椅，梨木雕花梳妆台上置着圆钮炫纹铜镜。 正中一张紫檀雕蠕纹罗汉床，床上架着四柱木架，架上悬着软烟罗纱帐，架中央悬着扁弦索，下方连着底座，四角衔接处各垂着一双吊带。有上手环，下腿环，说像秋千又有些勉强，实在是引人遐想。 再结合这满室旖旎，玉栀霎时了然。 原来公子这半月竟是在打造这春闺秘室，欲与她在此寻欢作乐。 思及此，她双颊飞红，两道峨眉似蹙非蹙，挣脱公子的手退后半步，嗔道，“爷带奴婢来此作甚？” 宋昱见她欲走，急忙拉住，“这春闺是专为你布置的，玉娘怎的恼了？” 往日行房多在寻常床榻，他将玉娘先前的抗拒归咎于太过平淡。若要改变其心性，总需费些心思引导，总不能回回都用药物。故而才别出心裁布置这一处。 “玷污闺阃，没个正经。”玉栀粉腮带怒，转身欲走。 “别，这屋子费了好些功夫，玉娘好歹给个面子。”宋昱好说歹说，可把人劝回来了，但对方依旧有些不情愿。 他将人引至罗汉床畔，抚着葱白，继续劝道，“都是为增些情趣，玉娘何必推拒？” 玉栀看着头顶悬着的“秋千”，心里就没底，若说侍寝，寻常床榻便是，何须这般花样？ “奴婢可以伺候您，可也经不起这般折腾。”她为难道。 “这怎是折腾？”宋昱温言劝道，“爷这是为你好，做这事，精神血脉，彼此相交，方才快活，你往次都喊疼，自然难体会个中妙处。其中妙处，要比平时快活许多，玉娘若不信，你同爷试试，看比平时滋味如何？” 说完又执起那只柔夷，亲了好几下，继续哀求，“就当全了爷这番心意，若不舒坦，你喊停爷便停，好不好。” 玉栀心中虽不肯，面上却不好再拒，拿他没法子，只好妥协，“只此一次。” 宋昱见她垂睫赧颜，只当是羞怯，顿时心花怒放，捧着粉腮连亲数口，“玉娘这般解趣，爷没白疼你。” 他心中暗想，一回哪够，定要好生施展，让她尝到甜头才是。 玉栀不知他心思，无奈褪去罗衫，仅剩藕荷色细带肚兜便停住。 她早知这人癖好特殊，就爱她穿着贴身小衣行事，再粗暴扯去。这月光是扯坏的肚兜就有四五件。 宋昱看得两眼发直。摊开罗衫，藕荷色肚兜掩不住雪乳丰润，两点茱萸贴着布料若隐若现。再往下看，白嫩的牝户犹如蓬蓬发酵的馒头，中间露着红绉绉刚出笼的肉馅，可真是千人爱万人念的美物。 不枉他足足惦记半月有余。 当下不假思索褪下裤腰，露出腰间那话儿，虽未全勃，已见狰狞。 他扯了把三角椅，自己坐了上去，双腿分跨两侧，握着那根粗硕缓缓套弄，那物在他手中渐次复苏，茎身脉络虬结，龟首尤其肿大，像是随时要喷发，实在唬人。 玉栀心头一紧，不自觉地并拢双腿。公子那根东西实在疼人，每每入内都让她叫苦连连，好半晌下不得床。 可该来的终究躲不过。 待那物完全勃发，宋昱拍拍大腿，哑着嗓，“玉娘过来坐。” 送吻（微H） 玉栀心底本就踌躇，被公子这一问更慌了。 她眉睫微垂，手心掐紧，弱弱答，“奴婢知错了。” “错在何处？”宋昱现下虽硬着，但是一想到最近心气儿不顺，玉娘还处处作对，自己都道歉了，连个嘴都不让亲，于是尽管拿乔，且等着美人服软。 “奴婢不该对您动手。”越说声越小，头也越来越低。 可本就是公子的不是，一尽兴就满口淫秽，又生又死的挂在嘴边，哪里听得了。 “只有这吗？”宋昱俊眉微挑，随手便勾起美人下颌，看着她那羞愧小脸佯怒道，“避重就轻，爷问的话你还没答。” 玉栀反应过来公子刚问的那句是否厌恶他。 此话怎讲，她觉得说不出口，她于公子，名义上是主仆之礼，实际上行了周公之礼，厌恶倒没有，不然与公子行那事时，说不动情必是违心，可她也分不清她对他到底还有其他，可就算心有涟漪，想到几月后他要娶他人为妻，思虑也就清明起来。她不愿委身为妾，早晚要取舍，只当是露水情缘罢。 她咬紧唇瓣，心底思绪万千，澄澈的水眸透出几丝犹豫。 这一犹豫，却让他真怒了。 宋昱目光将她紧紧攫住，心跳如鼓点，不敢轻易判断是否为他心中所想，更怕听到她亲口说出。 “就这般厌恶爷？”这声是质问。 平静中带着些许撕心裂肺，仿佛在问她人心是不是石做的，怎能捂不化。 “怎敢。”她知他会错意了，紧忙解释，“您曲解了，奴婢方才犹豫是不知该如何作答。” 于情，她自是不厌的，于礼，她怎敢有厌意。 “好，那爷换个方式问，玉娘可钟意于我？”宋昱掐住她的腮颊迫她抬起头与他四目相对。 他倒要看看这回她有没有躲闪。 玉栀见公子眼带怒意，不敢造次，只得顺着他的心意，羞臊答，“奴若不钟意您，怎能将清白都交予。” 听了这话，宋昱的怒火终于烟消云散。 他顺势将身上人儿揽住，捏着雪乳把玩，犹带不定看她，“莫说谎诓弄爷，是真心还是假意，自个儿心底明镜。” “奴婢哪敢诓骗您。”玉栀被他捏得有些意乱，险些哼唧出声。 “你还不敢？”说完便扇了几下奶，那奶儿被他扇得红红，奶尖却可耻的挺立，他不肯放过，继续掐乳，捏得她生疼，眼圈红红。 “连爷都敢打，就是母亲也不曾这般动我。”说完又扇了几下，那奶儿如豆腐般在空气中晃动，摇摇晃晃，涩情得很。 “奴知错了，方才理智全无，便失了智，并非有意为之。”她紧忙护住胸乳求饶道。 “躲什么，你当爷好脾气，做错事不责罚你，就恃宠而骄了？” 他粗鲁拿开她的手，继续逮着美乳扇，两团白花花的雪乳被扇得满是红印儿，又疼又痒，玉栀竟可耻的动起情来，底下水儿一出，就浸湿了他的大腿。 “爷在惩罚你，怎又发骚。”他勾起嘴角，摸那白穴，湿漉漉一片，他伸指勾进去，快速捣弄，春水便泄了一身。 “不得了，爷快进来吧。”玉栀被弄得迷迷痴痴，穴内痒痒钻心，手指已经满足不了，抬起小穴往肉根上凑，只想坐着公子那根阳物好生慰藉。 “别，我可没说要肏你。”宋昱竟然学着她之前的样子，捂住她的穴口，拿起乔来。 他倒是能忍，换作往常，早就抱起人干得酣畅淋漓了，如今他心中另有想法。 “爷可是还在怪罪，奴已经知错了，您就原谅我吧。”玉娘扁着嘴，小手抓着肉根，鹿眼朦胧的求欢。 深陷情欲的红脸蛋看得他小鹿扑扑的跳，可他还是继续拿乔，“还说钟意我，连个亲嘴都不肯，如何叫我相信。” 原是因为这事，玉栀顿觉恍悟，看着男人近在眼前的薄唇，她瞬间红了脸。 明明与这人做尽亲密事，可要说亲吻，对她而已倒是头一遭。 从前常常说，要衣冠整洁才能亲吻，如今两人皆是赤袒，却要她献上初吻。 实在太羞人。 可偏偏公子要她表明态度，若是此刻再拒绝，只怕真会他动怒。 再说，如今身子都交予他了，不过吃个嘴，皮肉也不得少，又如何呢。 宋昱自然不知道她到底在想些什么，只是看她在犹豫，皱起眉又不高兴了，“怎么，你的嘴镶了钻么，吃个嘴还挑人吗，难道爷就这么” 话还未说完，突然眼前一暗，刚还聒噪的他竟被那镶钻的唇吻住了。 那唇如想象中那般柔软，细细密密的吻着他的，如星星点点的火，逐渐燎原。 他惊愕看着近在咫尺的俏脸，一时间有些反应不过来。 仿佛做了春梦，真就主动送吻了。 他心弦微动，顺势扣住她的头，狠狠攫住美人的唇，反客为主般撬开她的口，她的唇含起来有如两瓣新摘的仙果，清甜柔软，舌尖扫过唇腔内的香舌竟让他丝丝颤动，急切想要将那仙果吞下。 不同于刚刚那般蜻蜓点水，仿佛要将她生吃了，口涎从嘴角溢出，舌根被吮得像要被扯断。 二人口涎相交，唇舌勾缠，好不迷醉，竟比之前颠鸾倒凤还要痴缠。 退婚 卯时薄雾还未散尽，春桃起了床，发现小姐的床褥未曾动过，许是一夜未归。 刚要出门，正巧听着绿屏在门口唤她。 “春桃，你收拾一下玉娘的东西，待会儿搬到公子隔壁的厢房。” “为何要搬？”春桃听得一头雾水。 “叫你做便去做，哪儿来这么多为何。”绿屏剜了她一眼，并未解释，接着又吩咐她将那厢房收拾出来。 人走后，春桃朝绿屏方向吐舌，心想着正房的大丫鬟好生厉害，处处高人一等，天天摆得架子难以相于，真是苦了小姐，竟与煞星单独相处了近两月。 小姐要搬去的厢房，挨着公子的起居室，是独立出来单间。 进了屋，她便环视四周。 这间外设直棂方窗，铺的是青灰方砖，里头有台单镜梳台，还有湘妃竹榻铺锦，旁设凭几供倚栏观花，窗台白瓷养着几盆单瓣山桃和兰君子，花梨木绣架上支着一张“白蝶穿花”图，一道苏绣屏风将一间内室隔成房中房，典型的女子闺房，面积虽不大，倒也雅致，怎都比后院好太多。 春桃捧着妆奁正收拾着，忽然听得屏风后传来几声轻咳，便放下手中物件，绕过屏风，掀了珠帘，瞧见纱帐垂落，锦被堆里头还睡着个人。 许是听得动静，帐中人悠悠转醒，唤了声，“水。” 春桃知是小姐醒来，紧忙端去水碗，掀起素色纱帐，见小姐一副疲态，身子都坐不直，于是便扶她坐起，亲自将水喂给她。 喝水的间隙，瞧着小姐颈上的红印儿，春桃心生怜惜，“小姐，您累就再睡会儿。” 玉栀意识到自己身上的印子叫人看了去，怪难为情的，欲盖弥彰般拎起领子遮，却见春桃面露赧意，想到这是春桃头次看见她这副模样，愈发觉着难堪，自嘲道，“春桃，我早就不是闺阁小姐了，不过是侍奉男人，与那章台柳色有何区别。” “小姐切莫乱言，怎能自轻自贱。”春桃托着小姐柔软的手腕细细安抚。 “如今你也见着不是，公子抬我于此，不过为了行事方便。”昨晚飘了一夜的鹅梨帐中香，玉栀只觉浑身酸软，腿心处如同被车轱辘碾过。 春桃若有所思，想着刚才整理时，拾着不少珠钿珍玩，就是从前兴盛时期的柳家，也不曾见过，光是那珐琅妆匣里，就有宫妃用的螺子黛。 “小姐，兴许是您多虑了，我觉着公子对您”春桃观其眼色，怕引得小姐误会便没再继续说下去。 玉栀葱管似的指甲陷入掌心，幽幽开口，“以色侍人，岂能长久，主子爷不过图个新鲜罢了。” “小姐”春桃心疼看向小姐，欲言又止。 自打柳家落败，小姐与她不过芸芸众生中的拂柳，当初若不是柳姨娘收留，她们也许就如柳氏其他女眷那样被发卖。她理解小姐难处，寄人篱下身不由己，怎能不还姨娘这恩情，如今为奴做婢，也算两清了。 “没事儿，我不过矫情罢了，再忍忍，一切都会过去。”玉栀见春桃抹眼泪，意识到自己太过自怨自弃，影响了他人。 “对，以后我们好好过。”春桃扑到小姐怀里默默抽泣。 卯时三刻，晨光刚漫过滴水檐，正院已浮起沉水香的青烟。 宋昱一身雅青杭绸直缀，腰悬羊脂白玉，玉冠束发，一副神清气爽的气派。 等他进了厅堂，见父母端坐在紫檀椅上，案几上停着晨省茶具，桌边放着几盘沉香饼，长兄已落座，看来早就敬完茶。 宋昱知是自己来迟，便捧着茶盏膝行而前，向父母敬茶。 “孩儿不孝，昨夜贪看经书，竟误了卯时正刻的茶烟，这定窑盏里的龙井早已失了茶味，且容儿重沏君山针叶谢罪。” “无事，起身吧。”侯爷并未责怪，接过茶盏直接饮下。 叶氏虽有不满也没再多言，只是接茶的时候，瞪了自家儿子一眼。 宋昱讪笑几下，躲过叶氏的眼神攻击。 她怎就不信儿子昨夜看得什么劳什子经书，准是又同那小娘子闹到通宵达旦了。 毕竟儿子从前晨昏定省从不缺席也不会迟到，自打有了通房后，就没那么规矩了。 再说她家女儿，早起请茶都难得见着，侯爷向来娇惯女儿，便没对她严格要求，与那尊礼守道的庶长子相比，叶氏也是恨铁不成钢。 父子三人一旁高谈阔论，都是些公事，叶氏插不得话，便吩咐侍女上些新式茶点。 少刻，侍女端着新做的枣泥山药糕进来了，可没走几步，就被后头突然冒出人影撞倒了，盘中糕点瞬间散落一地。 几人目光纷纷落向门口，来人是宋媛，她提着杏红裙裾冲进厅堂，鬓边鸾凤步摇垂珠绞乱，玉簪斜插几缕青丝垂落，她喘着气，面色急切似有怒意。 叶氏紧忙朝着侯爷看去，见侯爷眉心微皱，立马站起身来，厉声斥责女儿，“晨昏定省的时辰，怎能髻散钗横的闯进祠堂？” “父亲！母亲！为何隐瞒女儿！”宋媛手攥着那封退婚书，整个身体都在发抖。若不是下人走漏了风声，她还不知道早在半月前便从书院寄来一纸退婚书，那上面清楚写着“定婚过失，当绝两姓之好。” 侯爷拧眉看向叶氏，似乎在埋怨她管教不严，问话也不看场合，于是冷言道，“你同她说罢。”说完便站起身，拂袖而去，宋濂不愿掺和正房家事，也跟着父亲离去。 看得出侯爷是真有些生气了，毕竟宋媛这婚事一波三折，闹了不知多少回，就是亲生的也厌了。 人刚走，叶氏觉着一股闷气上头就要晕倒，宋昱手疾眼快搀扶母亲落座，见妹妹如此固执，不由指责道，“妹妹，你怎能如此冒失，看不出父亲生气了吗？” “我顾不得了！”她瘫坐一边，哭闹起来，“全府的人都知道表兄退婚一事，唯独瞒我，害我被下人嘲笑是个下堂妻。” “男未娶女未嫁，何来的下堂妻，下人碎嘴子你还能听得进去。”宋昱无奈道。 叶氏平复心绪，同她娓娓道来，“前些日子，你舅父来过府中商议此事，瑾轩他是个有主意的，既做了决定，便是谁也不能改变了。” “母亲，您就可怜可怜女儿，女儿就这一个意中人，表兄不愿，索性让舅父再劝罢。”宋媛不肯死心，凑到母亲跟前，托着母亲的腿不肯放。 叶氏被她弄得烦了，心想着自己那侄儿向来清正儒雅，哪受得了自家闺女这刁蛮任性，退了也正常，“与其让他人劝，不如想想如何让瑾轩回心转意。” “表兄固执脑袋，我如何劝得了，躲我都来不及！”她倒有几分自知之明。 “妹妹，强扭的瓜不甜。”宋昱在旁奚落道，“这天下男子又不止他顾瑾轩一人。” “兄长，你还说呢！要不是因你院里那个，表兄能这般急切与我退婚吗！” 听闻此言，宋昱脸色瞬间阴沉。 书信 宋昱面色陡沉，冷目横扫席地而坐之人，略一沉吟，遂负手而立，袍袖无风自动，端出兄长的威仪喝道，“休得胡言，玉娘是我的人，怎能容你秽语诋毁？” 宋媛倒来劲儿了，她嗤笑站起身来，又宣香菱呈上几封青绢书函。 宋昱有所疑虑，不容他多想，妹妹便开了口，“这就是你那位好娘子勾搭表兄的证据！” 话音刚落，便见那书函上赫然写着“柳姑娘亲启”，字体隽秀不失遒劲，倒叫他有几分熟悉。 “你这信从何得来？”宋昱问道。 “自然是送去西厢前，便被我的人截了去。” “落款是何人？” “表兄。” 听闻此言，宋昱心头陡坠，竟生出几分俱意，仿佛那白纸黑字间藏着焚心蚀骨的毒。 他不想拆信，宋媛偏要拆开念给他听。 “暌违清辉，倏忽已数月，每见西窗烛影，便忆西厢那日翠袖盈风，翩翩起舞。犹记初遇时，卿相赠玉兰花簪，回眸笑靥西郊，今日吾犹配卿所赠之簪，以为饰物，未尝忘与卿之情谊，此花虽小，然承载吾心之重，每每观之，如见君面。他日若需前缘，待吾来年春闱中榜，必以金泥写婚帖，借得画眉笔，画就远山长，伴卿听尽檐马叮咚，芭蕉雨夜” 那书信字字诛心，听得宋昱心如刀绞，怒火中烧。 好个笑靥西郊、芭蕉雨夜！到底还有多少他不知道的事！就连那小小簪花，他都不曾拥有！ 他双拳紧握，脚步沉重，喉咙似是被堵住了般，发不出声。 “还有这封”宋媛不忘火上添油，“自我入书院” “够了！别念了！”他猛地一拍案几，震得桌上的茶盏叮当作响，茶水溅出，湿了案上的书信，只听他声音带着一丝颤抖，既有愤怒，也有难堪，“这些虚伪的字句，何必再念！” “虚伪？兄长莫要自欺欺人罢，是那句西郊私会，还是相赠情物，亦或是春闱中榜，金泥写婚帖？哪句不是事实，若不是因她而起，表兄会与我退婚？” “住口！” 宋媛声音陡然拔高，仿佛要将所有愤怒与不甘都倾泻而出，“兄长你若真有本事，就该管好自己女人！” “够了，这只是表兄的一面之词，你也说过，书信早被你截了去，玉娘看不到，更没有回信。”他思绪片刻清明，差点被妹妹牵着思路走。 “她敢回信！看我不剁了她的手！”宋媛怒火燃至极致，便口没遮拦，“小浪蹄子，当我是软弱可欺之辈！” “休得无礼！玉娘今后也是你嫂嫂，怎能如此不敬！”宋昱不满妹妹对玉娘的态度，高声呵斥道。 “哪来的嫂嫂！我嫂嫂可是承沅府郡主，她一个小小通房丫鬟，还敢骑在我头上？”宋媛咄咄逼人。 “你！”气得他都要动手了。 “好了好了！有什么可吵的！为了个小通房，兄妹撕破脸皮，让人笑话！”一道沉稳而略带威严的声音突然响起，许久未曾言语的叶氏开了口，兄妹二人不再争执，只是谁都不服。 叶氏朝丫鬟使了眼色，丫鬟便扶着两位小主子入座，重沏了热茶，斟了新茶盏。 “喝口茶，都消消气。”叶氏看着剑拔弩张的兄妹，心中几分无奈，“你们二人，若是因为一个外人伤了兄妹之情，岂不是得不偿失？此事到此为止，谁也不许再提。” “母亲，就是兄长对自己的女人管教不严，才会将我落得此番地步！”宋媛自是不肯服输。 “你还说！舅父就是怕你闹，才打算瞒着你。娘为了你，都将柳氏女许给你兄长了，如今生米煮成熟饭，那柳氏女必不能再嫁，顾家也不会娶残花败柳之人，你自己抓不住机会还将罪责推给别人，你可太让我失望了！” “母亲”宋昱觉着叶氏那句“残花败柳”实在刺耳，就想插句话，却被叶氏一记横眉冷对止住了话语。 “还有你！”叶氏停在他身前，目光冷冷扫过，大声训斥道，“十几年的书白读了！如今倒叫个小女子迷得昏头转向！” “母亲，您有所误会”宋昱忙解释道。 “误会什么，当我愚笨？”叶氏打断他的话，眉宇间带着几丝无奈与愤怒，继续说道，“你自幼饱读诗书，向来明事理，知进退，如今竟为了个通房女子，失了分寸，乱了心智，整日思淫乐，我可有说错？这些日抬进东院的是些什么物件，你当我不清楚？” 宋昱知晓自己理亏，只得噤声听着母亲训斥。 “当初你通窍，为娘自是为你高兴，就盼着宋家香火不绝，哪知送去个祸水，竟让你痴迷如此，如今你这般沉迷女色与你那父亲有何区别！” 宋昱深知西院那位是母亲逆鳞，不敢反驳半句。 叶氏越说越气，“不如让那柳氏女早日回西厢，好让你清净清净。” “母亲，万万不可！”这是触了他的逆鳞了，只见他“噗通”一声，跪向母亲，“儿子谨遵母亲教诲，我一时糊涂，沉迷声马犬色，荒废了学业，辜负您的期望，自今以后，定当与圣贤书为伴，修身养性，不再为外物所扰。” 房中一片寂静，就连刚还聒噪的妹妹也不敢出言半句。 叶氏见儿子认错，也不再为难，轻轻点了头，“起来吧，为娘知你心意了，你若能醒悟，娘便放心了。” “谢母亲宽恕。”话说的却无比沉重。 片刻后宋昱起身落了座，叶氏坐在他身旁，看着儿子稍显失落的模样，微微叹了气，抚起他的手，苦口婆心道，“为娘知道你喜欢那柳氏女，娘也没说不让你们在一起，你若真钟意她，娶妻后再纳她也不妨，娘担心的是你二人尚且年少，被情爱冲昏了头脑，没了自制力，误了正事。” 宋昱点头，像是真的听进去了。 叶氏语气渐渐柔和，带着几分劝慰，“娘不是阻你情路，只是希望你能明白，男儿立于世，当以政务为重，多和你父兄学习，你父兄在朝中多年，深知为官之道。你如今虽年少，却也要明白，咱们侯府未来的担子终究是要落在你肩上的。” “母亲放心，儿子明白了。”宋昱垂着眼眸回应道，心中却五味杂陈。 转变（重修） 夕阳渐沉，天边染上一层淡淡的胭脂色，层层叠叠，宛若锦绣铺展。 春桃端着食盒进来，看着小姐正坐在妆台前梳发。 她轻步移到小姐身后，“小姐，我来替您梳发吧。” “好。” 春桃拿起梳子，手指温柔地穿过如墨般的乌发，发丝顺滑如绸。 她拈起一支白玉簪，轻轻插入云鬓，簪头垂珠轻轻颤动，映着镜中那张艳绝的脸，真是说不出的好看。 春桃不禁感叹，“小姐这张脸儿，真真是仙姿玉貌，怪不得连那素来不近女色的二爷，遇着您也是神魂颠倒。” 玉栀闻言，脸颊泛红，故作嗔怪地瞥了春桃一眼，“你这小丫头，又拿我玩笑。” 春桃笑嘻嘻地继续梳着发，“奴婢才不敢胡说呢，奴婢是实话实说。您瞧瞧这眉眼、这嘴唇，哪一样不像画上的美人？别说二爷了，我天天看着都觉得看不够呢。” 玉栀轻轻摇头，嗔着她油嘴滑舌。 都说富贵养人，这话倒是不假。自打入了这公子府，她的容貌似乎越来越出挑。从前喜好清汤挂面，如今倒也学会打扮了。 镜中映出一张芙蓉面，眉若远山含黛，目似秋水横波，唇如点朱，肌肤胜雪，确实美的。 可玉栀心中却隐隐有些不安，“容颜不过皮囊之物，终随岁月而逝。若他仅因貌美而倾心，此般垂青，又能维系几时？” 自打她搬进厢房，转眼已是七日。开始以为公子欲近水楼台，才安置于此。可谁曾想，这几日公子的态度竟渐渐冷淡下来。不仅取消了每日与她共进晚膳的惯例，甚至连召她侍寝的意思都没有了。 白日里偶尔在廊下遇见，他也只是点点头，眼神冷淡，远没有从前那样亲热，仿佛两人之间隔了一层无形的屏障。 更甚者是绿屏的转变，绿屏那双眼睛像是长在了她身上似的，时时刻刻盯着她的一举一动。 但凡她靠近公子的房门，绿屏便像是早有预料般，立刻挡住她，冷脸让她回房歇着。说公子公务繁忙，不方便打扰。就连她想做活，绿屏也总是找借口拦下，说什么以后这些粗活不必她操劳，且在房内好生养着。 玉栀虽说乐得清闲，每日待在房中，翻翻书卷，摆弄花草，做些花簪物件，或是对着铜镜梳妆打扮，以此来消磨时光。可她越发觉着自己像是府中豢养的金丝雀，虽衣食无忧，徒有其表，失其自在。 她实在想不通公子是何意，难道是对她已经倦了？ 春桃听出小姐话中的忧虑，连忙安慰道，“小姐何须多虑？您不仅姿容绝世，才情品性更是无人能及。若公子真心待您，必是为您全貌所倾倒，岂会只看重皮相呢？听闻这几日乃皇上万寿之期，公子随侯爷入宫朝贺去了，因此见不着罢了。” “哦。”怪不得连着几日都不见其身影。 “对了。”春桃忽然压低声音，“方才奴婢去膳房取饭，听说了一件大事。” “何事？” “我听说，表公子和大小姐退婚了。” “啪！”玉栀手里的梳子一下掉在地上，她猛地转过头，满脸震惊：“你说什么？” 春桃被她的反应吓了一跳，如实说道，“千真万确。听说上个月顾国公亲自来了府上，和侯爷、大夫人在正厅谈了两个时辰。后来退婚的事就传开了，不过他们一直瞒着大小姐。结果前几天大小姐还是知道了，晨省时时闹了一场，侯爷气得罚她禁足十日，到现在还没出来呢。” 玉栀听后陷入沉思，她不敢多想，但总觉得这事多半和自己脱不开关系。 如果真是因为她，那可就麻烦了。公子这几日的冷淡，说不定也是因为这个。 她和表公子早已分清界限，也从未有过什么不清不白的事，可就怕有人借此做文章，尤其是那位大小姐。 “慎言，别人家的事不是咱们能议论的。”玉栀板起脸来提醒。 春桃见状，连忙闭嘴，不敢再多言。 寿宴（重修） 圣上诞辰日，乃万寿节，天下诸州咸令宴乐，休假三日，大赦天下，朝野同欢，与民同乐。 帝宴百官于长乐宫，大开金殿，召百官入朝，诸王贵胄，四夷使节，皆集于廷。 寿宴起，群臣趋进，一一朝贺，帝乃升御座，笑而受之。太后坐于帝右，皇后居帝左，两侧坐列宫妃及亲眷。 刘妃与三皇子共席于皇后之下，顾贵妃与五皇子同坐太后近旁。其后文武臣工，左右分班，各自依所从之主落座。宋氏一门，本归五皇子麾下，此席中坐于其列。 光是座位布局就耐人寻味，宋昱对此等排场早无新意：在这繁华盛景之下，早已暗流涌动，权力的角逐正悄然展开。不如当个旁观者，少言慎语，审时度势。 乐起于前殿，箫鼓和鸣，裙袂翩跹，群臣举杯贺寿，殿内一片欢声笑语。 及至群臣献礼之际，皇子争先恐后，各自呈上珍奇异宝，言语间暗藏锋芒。皇帝端坐高位，神色淡然，早已洞悉全场，轻描淡写几句，便将二人之间的剑拔弩张化解于无形。 帝王之术，深不可测，既显威严，又显宽厚，令在场群臣无不暗自叹服。 于是，寿筵终在一派君臣和乐中缓缓谢幕。 宋昱坐得久了，腰背酸乏，欲起身略作活动，却被兄长宋濂拦住，“太后遣人传话，寿宴之后，亲眷俱赴宁寿宫一叙。” 宋昱闻言，心下暗想：此番三皇子风头正劲，太后面色微沉，想必已是不悦。 太后不知从何处风闻，说他近日与三皇子过从甚密，料是凤凰楼那次走漏了风声，泄此风声者，不难猜便是三皇子，因此他便成了众矢之的。父亲与兄长周旋左右，婉言分说，他亦据实陈情，道其与三皇子同现于凤凰楼，不过为会旧友章若，并非结党之举。太后勉强释怀，终未深究。 如今皇子两党之争已经趋近白热化，一点风吹草动都人尽皆知，他早就没法独善其身了。 从宁寿宫出来，夜色已深，太后留下侯爷共商要事，亲眷回避，宋昱辞别长兄，自往御花园中散步。 行至曲桥之畔，正欲踱入凉亭歇息，忽闻有细语之声从亭中传出。他循声而去，见亭中伫立一对男女，女子身后跟着几个仆从，看样子身份不低。 夜色沉沉，虽面容难辨，但声语可闻。 “公主深夜召顾某至此，不知有何深意，敢问其详？”那声音清朗，却带着几丝寒意。 他可太熟悉了，是表兄的声音。他即刻觅得一处更近之所，隐匿身形，侧耳窥听。 “顾公子，本宫闻你与宋家断却姻缘之约，此事当真？”那女子声音温婉，但是声音很年轻。 宋昱想了想，宫中未嫁的适龄公主一共两人，一个已经与丞相之子订了婚约的，另一个则是因年纪尚小，尚未婚配的刘妃之女，玉昭公主。 那玉昭公主不过十四岁，夜深人静与男子相会于此，莫非是情窦初开，芳心暗许？ 顾瑾轩沉默良久，才开了口，“此乃顾某私事，不便多言，望公主海涵。” 玉昭公主闻言，神色微愠，道：“本宫召你至此，必然是有原因的，何必闪烁其词，不如直言相告。” “恕难直言。”顾瑾轩态度倒是决绝。 “你你你何不识抬举，实话告诉你，本宫早已心仪于你，正好你与宋家解婚，本宫将请父皇赐婚于你我。”玉昭公主年纪虽小，公主威仪俨然，言辞间凛然，不容置喙。 宋昱只觉得耳边嗡的一声，仿佛有惊雷在脑海中炸响。他下意识地攥紧手中的折扇，指节因用力而微微发白。 表兄竟被公主看中了？ 这个认知让他心头泛起一阵难以言说的复杂情绪。 正欲细想表兄会如何回应这桩事，忽然感觉肩头一沉，他险些惊叫出声。回头再看，却见秦郡主正笑吟吟地站在身后。 “怎的，吓着你了？”秦羽嫣歪头看他，眼中带着几分促狭，“我远远就见你站在这里发呆，连我走近了都没发觉。” 还未等他回应，凉亭那边似乎听到了动静，只听侍女高声唤道，“何人在此？” 宋昱心头一紧，余光瞥见公主身边的侍女正朝这边张望。他来不及多想，一把抓住秦羽嫣的衣袖，低声道："得罪了！" 短浅 秦羽嫣还未反应过来，就被他拉着往外跑。两人穿过庭院，终于停到一处树下歇脚。 观得此处四下无人，宋昱方才开口，“郡主怎么来了？” “我宴席上就见着你了，同你招呼，你也不理。”秦羽嫣唇角扬起一抹笑意。 宴席上秦家坐在三皇子那侧，参会的人如此之多，两人离得八丈远，且她又是一身雌雄难辨的男装，他能注意到她才是见了鬼了。 一般这种正规的宫宴，除了封了诰命的女眷，一律不得参与，因此毫不例外，她是男装打扮。 “你扮成这样，不怕被发现？” “宴席之上，宾客如云，谁又能留意到我？莫非二公子心有牵挂，担忧于我？” 宋昱闻言，眼中流露出不屑之色。 “罢了，不再与你戏言，你这木头桩子，连玩笑都无趣得紧。”她突然转了话锋，压低声音道，“方才公主的话，我都听见了。” 宋昱心头一震，手中折扇不由得紧握了几分。 “何必佯装不知，刚不还在树丛下窥听。”秦羽嫣说道，“没想到玉昭公主竟然相中顾家公子。” “那又如何？”他不以为意。 “顾公子刚与你妹妹退婚，转头就被公主相中，不会觉得不甘心吗。” “又不是与我退婚，关我何事？”宋昱神色淡然，相较于刚才的震惊，此时心情已经平复许多了。 若表兄被赐婚于公主，当了驸马，哪还有心思惦记玉娘了。看那玉昭公主也是个厉害的角色，婚后准会看得严，与他而言，倒是件好事。 “我是看出来了，你这人确实自私，除了自己的事，无所关心。”秦羽嫣一针见血，接着便摇了摇头感叹道，“我也是命途多舛，竟与你这不通人情的订了姻缘。哪比得上那才情卓越、风度翩翩的顾家公子，要是能选夫婿，谁不选顾公子呢。” 听闻此言，宋昱面色骤沉，眉宇间隐有怒意，似有千言万语欲诉，却又强自按捺。 又拿表兄同他比较，这些女人个个目光短浅，妹妹如此，公主如此，就连他房里的那位亦是如此。表兄一介柔弱书生有什么好，手无缚鸡之力不说，就是春闱中榜又如何，不过去太学院谋个文职，何以得女人如此青睐？他乃侯府世子，坐拥整个侯府，将来前途无量，尊贵不可言。 他人如何，岂是这些目光短浅的女子能做评判的。 宋昱目光阴冷，沉声道，“你既然如此轻视于我，又何须应下这门亲事，顾家公子虽才情卓越，我亦非庸碌之辈。既然你知道我二人并无感情，不如早日退婚罢。” “诶，说你两句，就气了。”秦羽嫣见他生气不像作假，忙打圆场，“说的玩笑话，你还真当真了。” “有些事不能轻易玩笑。”就比如说他不如表兄这件事，他的确很在意。 虽已经过去多日，那几封情意绵绵的书信始终萦绕在他脑海里挥之不去，他不敢问她，怕问出真相，自己接受不了。 这是因为没看着这些信，若是看着了，玉娘会如何抉择，恐怕表兄一句呼唤，她便随之而去。 这些天以来，他一直在逃避此事，与她疏离，并非本意。绿屏是母亲派来的，母亲的旨意他不能违抗，但同时他的心也是矛盾的，无时无刻不在念她。 可他能感受得到，她对他并未敞开心扉，若不是身份压制，他知道她看不上他。 肉体上已经亲密无间，内心却越发疏远。 这是最让他难受的。 暂别了郡主，宋昱踏着月色回宁寿宫，天色已晚，看来今夜需在宫里安顿了。 行至御花园，远远便瞧见了那道熟悉的身影。 宫烛照映下，表兄站在青石路上，一席青白锦袍，神情淡然，似已等候多时。微风拂过，裙裾飘扬，衬得表兄愈发儒雅出尘。 宋昱倒是头次细细端详表兄相貌，确实生得俊，一副粉面书生的模样。 他走向前，脚步微顿，心中虽有不悦，却早已收敛情绪，“表兄在此，可是专程等我？” 顾瑾轩点头，面色似有愧意：“正是。” “表兄何事？” “方才之事，表弟可曾目睹我与公主于凉亭相会？此中实有误会，容我解释罢。”刚与表妹退婚，便被表弟撞见与别家女子相会，此事确实不妥，恐生误会。顾念家门声誉，他想寻机解释，以明心迹，免生嫌隙。 “不必，我并不关心。”宋昱冷言，心底暗盼其速与公主成婚，以绝后患。如此一来，既可了却一桩心事。 顾瑾轩见表弟像是有些生气，紧忙解释，“方才我已明确拒绝了公主，恼了公主的意。” 宋昱抬眼看他，眼中闪过一丝复杂之色，“表兄欲娶何人，皆与我无关。姻缘之事，自有天定，强求不得，亦无须过问。” 总之别惦记他房里那个就好。 见他这样说，顾瑾轩总算放下心来，“表弟不怪罪于我，我心甚慰。我与表妹有缘无份，天意如此，非人力可强求。但愿表妹早日觅得良缘，得遇佳婿，此生安乐无忧。” “这话同我说有何意义。”宋昱自然是不爱听。 “那我不说便是了。”顾瑾轩心想着表弟果然在气他，于是转了话锋，“不知胞妹在府上如何。” “还好，平日见得不多。”唯独那几次还是被他妹妹围堵的时候，他避之不及。 “唉，我那妹妹性情执拗，我早已明言，表弟你已定婚约，她已无机会。可她执意不肯听劝，一心盼着能令表弟动心。”提到此时顾瑾轩有些头疼，家家有本难念的经。自家妹妹也如表妹那般难缠，如今他与宋家退婚了，短期内应该没法再去宋府接回自家妹妹了，可是妹妹就是不肯走，非要等到他春闱结束。 “姻缘之事，强求不得，但愿她能早日醒悟，莫要再执着于此，免得徒增烦恼。”宋昱道。 “是了，我会再劝她。”顾瑾轩顿了顿，思忖片刻，鼓足勇气问道，“柳姑娘现下如何了？” 话音刚落，宋昱指节泛白，手中折扇几乎要被捏碎，可他还是强装镇定，冷言道，“不知道。” “也是了，西厢离东院距离远，你不知道也是正常。”顾瑾轩自说自话，“我给她写的那些书信也不知她收没收到，一直没回信呢。” 忽然又想到什么，再次问向宋昱，“是不是表妹把那些信都截下了？” 宋昱表情失控，顾瑾轩觉得自己猜对了，“怪不得我收不到回信，过几日是乞巧节，我打算约柳姑娘去江边湖畔，且得再写一封，一会儿我借来纸笔，你帮我带去如何。” 宋昱胸口仿佛被什么狠狠攥住，一股酸涩猛冲喉头，连呼吸都变得困难。 就是答不上来那句话。 他怕自己控制不住，背过身不再看对方，表兄还在身后侃侃而谈，他却已经拂袖而去。 花灯（重修） 玉栀推开西厢阁的院门时，正看见林香坐在廊下做莲花灯。林香手指灵巧地翻动着彩纸，花瓣在她手中渐次绽放。 玉栀在她身边坐下，伸手轻轻抚过那盏未完成的莲花灯，赞叹道，"林香姐姐的手真巧。" 林香抬起头，露出笑容，“小姐来了。这不是快到乞巧节了么，夫人让我多做几盏莲花灯，说是到时候让姑娘们去江边放灯祈福。” 看着那精美的花灯，玉栀想起去年的乞巧节，江面上星星点点的灯火。 淅川的习俗，逢乞巧节，未婚男女皆出门，男子手捧鲜花，遇到心仪女子，便赠之。 去年乞巧，玉栀怀中缤纷花束，衣袖亦染淡淡花香。赠花者众多，具体是谁送的已难追忆。路旁女子投以羡慕之意，而她心中唯感倦怠，花虽美，终非她心之所向。 “听说今年的集会比往年还要热闹呢。”林香一边说着，一边将最后一瓣莲花粘好，”小姐可要去？” 玉栀心底矛盾，虽然尚未婚配，可实际上已经是侯府的通房。那乞巧节是女儿节，又是未婚男女的节日，少男少女的集会她一个妇人乞能涉足？ 正要答话，就听见一阵急促的脚步声由远及近。 宋依依提着裙摆从房里跑出来，双髻马尾随着她的动作轻轻摇晃，“玉栀姐姐！你可算来了！” “慢些跑，当心摔着。”玉栀连忙起身扶住她。 宋依依喘着气，脸颊因为奔跑而泛起红晕，“姐姐，乞巧节我们去江边放莲花灯好不好？听说今年还有花灯游船，可热闹了！” “这” “去嘛去嘛，从前娘都不让我去，说我年纪小。”宋依依眨着眼睛，继续祈求，“恳请姐姐垂怜，娘说这是少年人的集会，她不便同行，唯望姐姐带我去了。” 玉栀垂眸不语。 公子素来严苛，平日即便前往西厢，亦须向绿屏禀报。何况夜赴江畔参加乞巧集会，更是难上加难。 她看着小妹妹那殷殷期盼的眼神，实在不忍直言婉拒。 正自踌躇间，柳姨娘从房中出来。 “侄儿来了，姨母正要寻你。”柳氏笑容温柔，玉栀随即欠身唤了声“姨母”。 “娘！”宋依依疾步上前，挽住柳氏的手臂说，“我们在说乞巧节去江边放花灯的事。” 柳氏轻抚女儿之手，目光转向玉栀，温言道，“侄儿，你带依依去吧。她今年十岁了，尚未见识过乞巧节集会。” 宋依依立刻抱住玉栀的胳膊，轻摇恳求，“姐姐，带我去嘛！听说乞巧节可好玩了，花灯璀璨，歌舞升平，还有好多美味佳肴！” 玉栀被她晃得头晕，却对她无可奈何，于是点她额头道，“你呀，长不大，就知玩。” "玉栀姐姐～"宋依依拉长尾音撒娇，“你就带我去嘛！我保证听话，不乱跑，不惹事！” 柳氏亦劝道，“是啊，侄儿。依依自幼鲜少出门，此次正好让她见见世面。你就带她去吧，顺便带春桃一起去，你们三人同行，彼此亦有照应。” 玉栀看着宋依依期待的眼神，又想起去年乞巧节那番热闹盛况，心中不禁泛起涟漪。 她轻咬朱唇，终颔首应允，"好，我带你去。" 宋依依闻言，雀跃而起，柳氏则轻抚玉栀的发髻，“好孩子，你也该出去走走了。整日闷在府里，人都要发霉了。” “嗯。” 可她心中犯愁的是，又要如何向公子提及此事。 回府的路上，天边下了小雨。 细雨如丝，檐下珠帘般的水滴串联成线，敲击青石，发出清脆水滴声。 玉栀站在廊下，望着天际雨帘出神。 "玉娘？"身后有人唤她。 她回过头，看见绿屏正撑着油纸伞站在廊柱旁。 “绿屏姐。”玉栀问道，“公子可曾回府？” 绿屏依旧那副冷颜，只不过听她这样问，心底便生了几分戒备，“公子下午就回来了，这会儿在书房呢。”她顿了顿，冷声道，“公子吩咐了，不见客，玉娘还是回房歇着吧。” 玉栀轻抿朱唇，目送绿屏背影渐行渐远。 雨丝斜斜飘进，打湿了她的裙角，她陷入万千思绪。 说到底，绿屏始终是大夫人的人，许是因为正房态度有变，才对她态度转变如此之大。如今防她如防贼，可如若真不想让她靠近公子，为何不将她直接遣回西厢？ 回到房中，许久仍不见公子召见。公子自宫中归来，已有两日，却并未见她。 窗外的雨声渐渐大了，打在房檐上，发出噼啪的声响。 玉栀咬了咬唇，终是起身往书房去。 远远地，她就看见薛贵守在书房门口。 薛贵见她来了，竟露出几分惊讶之色。 “玉娘怎的来了？”薛贵压低声音，“爷正在温书，吩咐了不见客。” “我”玉栀刚要开口，就听见书房内传来一声轻响，似是笔搁在砚台上的声音。 “外头是谁？”公子的声音隔着门传来，低沉中带着一丝不耐。 薛贵正要回话，玉栀已经开口，“是奴婢。” 屋内静了一瞬，随即传来脚步声。门被拉开一条缝，薛贵侧身让开，示意她进去。 书房里点着檀香，袅袅青烟在烛光中盘旋。宋昱站在书案后，一袭沙青色锦袍，衬得他愈发清冷。 见她来，他执笔的手顿了顿，只是抬眼瞧她一眼，又继续落笔，“何事？” 玉栀福了福身，“爷，过几日便是乞巧节，奴婢想带小妹依依出府” 话未说完，笔尖已经顿在了纸上。一滴墨渍在宣纸上晕开，宋昱却没有理会，只是定定地看着她。 玉栀被他看得心里发慌，下意识地绞紧了手中的帕子。她总觉得公子的目光里带着几分说不清道不明的意味，像是在审视什么。 “乞巧节？”他放下笔，声音淡淡的，“你可知那日街上人多眼杂？” “奴婢会小心的” “不必说了。”公子冷声打断她的话，“不准。” 玉栀愣住了。她没想到公子会拒绝得这般干脆。 往日里，公子虽冷淡，却从未这这般不近人情。 “可是”她还想再说什么，却见公子已经重新执笔，在纸上写了起来。 烛光映在他侧脸上，投下一片阴影，衬得他的轮廓愈发冷峻。 玉栀只得福了身，转身离去。 她没看见，在她转身的瞬间，公子手中的笔尖重重一顿，在纸上划出一道长长的墨痕。 走出书房，雨已经停了。 檐角却依旧滴着水珠，玉栀抬头望天，只觉得心里堵得慌。 她不知道的是，书房内，宋昱正盯着案上那封未拆的信笺，眸色深沉。 里头是前日表兄托他转交的，约她去乞巧节相会的信。 诚意（重修） 玉栀回到房中，心口愈发堵。 她坐在妆台前，看着铜镜中的自己，眼圈微微发红。 如今她与那笼中豢养的金丝雀有何区别。 昔日得宠时，百般依顺，今时厌倦，处处设限，整日摆她脸色。她被困在这高墙深院，自由尽失，如笼中鸟，徒有羽翼，难展翅高飞。 晚膳时分，她推说身子不适，连饭都没用。春桃送来一碗莲子羹，她也只喝了两口就放下了。 吃不下，心底难受着呢。 夜色渐浓，玉栀摇着团扇倚在榻上愁思，忽然听见外头传来脚步声。 “小姐，”是春桃的声音，“公子召您。” 她猛然直起身子，心跳骤然加速。 此时召见……她垂首看了看自己身上的衣裳，仍是白日所着那件藕荷色褙子，连发髻亦略显松散。 “待我我梳洗一番再去。” 月光如水，洒在青石板上，映出她婀娜的身影。 推开门扉，轻步入室，房内只点了一盏灯。 宋昱端坐在案前，手中握着一卷书。听见脚步声，他抬起头来，目光在她身上停留了一瞬便移开。 今日她穿着一身水蓝色罗裙，裙摆绣着精致的兰花纹样。腰间系着一条白色绣带，轻轻一束，勾勒出纤细的腰肢。外披一件薄如蝉翼的纱衣，纱衣上点缀着细小的珍珠，在烛光下微微闪烁。 发间簪着他前些日子送的那支碧玉簪，簪头坠下几缕垂珠，随着她的动作轻轻摇曳，发出细微的叮咚声。那碧玉的翠色衬得她的肌肤更加白皙如玉，仿佛能透出光来。 “爷。”玉栀福身，声音有些发涩。 “来了。”他只是应了一声，并未抬头。 玉栀轻声应诺，步履轻盈如柳絮，她细心点燃另外两盏青铜灯，暖黄的光芒顿时洒满了起居室，映照着男子俊朗的侧颜。 宋昱放下手中的书卷，目光淡淡地掠过玉栀，那一眼似乎能洞察人心。随后，他伸开双臂，衣袖如云般垂下，“更衣。” 玉栀低首上前，指尖微颤地解他腰带，小心翼翼为其褪下外袍，又取来寝衣为他换上。 整个过程，他都一言不发。 玉栀能感觉到他的目光一直落在自己身上，令她愈发紧张。 宋昱看得出她情绪不对，于是开口问，“还在为白日的事置气？” 玉栀低首不言语。她知道自己不该这样，可心里就是委屈。 “奴婢不敢。”她低垂着眼眸，眼底泛起一层薄薄的水雾。 口上虽这么说，脸颊却有泪珠滑落，那样子像是被他欺负了似的。 眼泪就这样不争气地掉了下来。她慌忙抬手去擦，却被他反手握住。 “唉。”见不得美人垂泪，宋昱无奈轻叹，为她擦拭脸颊上的泪珠，手抚着她的，掌心温热，力道轻柔却不容她挣脱，“坐下。” 玉栀低着头，秀眉微蹙的看着两人交握的手，心中困惑，不是已经厌了她吗，这是作何。 宋昱拉着她在床边坐下，凝视她半晌，再开口，“为何一定要去乞巧节？” 玉栀咬了咬唇，如实道，"小妹依依从未去过，我想带她见识见识" "没有其他原因？"他的声音里带着一丝试探。 玉栀抬首，眸中略带茫然，泪眼婆娑望向他，“就是如此啊。” 见她样子不像作假，宋昱思忖着，那信是表兄托他交给玉娘的，他未予交付，玉娘应不知情。想来是他妒火蒙蔽心智，草木皆兵罢了。 可他连日心气未平，总需寻个台阶下。 “若真想去”他忽启唇，声音带着一丝她难解之意，“也不是不可以。” 她骤然抬首，眸中掠过一抹光彩。 就听他说道，“不过，得拿出点诚意来。” 玉栀只觉心跳愈疾，公子身上淡淡檀香，混合着墨香，实扰人心智。 “爷要奴婢如何表示诚意呢”她声音细弱。 宋昱没有说话，只是静静地看着她。烛光在他眸中跃动，映出一片深邃。 “你说呢？”那声音低沉，带着几分蛊惑。 玉栀面泛红晕，立时明了。于是轻咬朱唇，忽然凑前，在他唇上轻轻一触。 公子面上掠过一丝错愕。 “玉娘，你这” “奴婢不知何处触怒公子，若有错皆奴婢之过，望公子勿再与奴婢置气。”她低首致歉，态度诚恳。 玉娘此番道歉，令他一时无措。 细究之，玉娘实无过错，二人关系本应升温，却因母亲言令禁欲，加之表兄表白书信，使他妒火中烧，可玉娘对此一无所知。他因妒忌连日冷落她，实际上一直等她服软。如今她果真服软，他反倒不知所措，忽然觉得己身罪过深重。 看着她微微泛红的脸颊，他心中懊悔更甚。 “玉娘”他伸手将她揽入怀中，“是爷糊涂了。” 玉娘抬首望他，眸中仍带几分迷茫。 宋昱低首凝视，视线落在她微启的朱唇上，那抹嫣红在月光下泛着水润光泽。 “玉娘……”他低声唤她，声音含着几分沙哑。 玉栀只觉心跳如鼓，能感觉到公子温热气息拂面，带着淡淡檀香。 她下意识轻抿朱唇，这个细微的动作却令他眸光一暗。 他缓缓低首，她不自觉地阖上双眸，感受到呼吸愈发温热。 终于，他的唇贴上她，将那柔软的唇瓣含进口里，轻轻吮着。 二人呼吸交织，她身子微颤，手指不自觉地攥紧公子衣襟。 “张口…”他低声呢喃，声音带着几分诱哄。 唇再落下，此番不再浅尝辄止。 他舔她的唇瓣，迫她张口，舌尖轻启她唇齿，精准勾缠丁香小舌，不给她任何逃缩机会。 玉栀只觉一阵酥麻自唇蔓延，令她浑身发软。 宋昱单手扣她后脑，将她更近地按向自己，似欲将连日思念尽倾其中。 “唔”玉栀嘤咛一声，手不自觉攀上他的肩。 热吻渐深， 她只觉天旋地转，整个人晕乎乎。她手指无意识地于他肩上抓挠，却换来他更热烈的回应 乞巧（重修） 七月七，暮色初临，长街十里灯火通明，亮如白昼。 街道上人来人往，有提着花灯的少女，也有结伴而行的年轻公子。 花灯摇曳间，皆是欢颜笑语。 玉栀身着一袭月白色罗裙，腰间系着细细丝带，勾勒出她纤细的腰肢。她头戴一顶白色轻纱帷帽，帽檐垂下薄如蝉翼轻纱，遮住大半张脸。几缕青丝自帽檐下轻垂，轻纱随风轻拂，姣好容颜若隐若现。 她牵着宋依依小手走在前头，宋依依手持莲花灯，欢快地摇来摇去。而春桃则提着两盏莲花灯跟在两人后头。 “玉栀姐姐，你看那个！”宋依依指着不远处的一个摊位兴奋跃起。 那是一个卖糖人的摊子，摊上摆着形状各异的糖人，琳琅满目，摊主一边做糖，一边吆喝着，“糖人嘞！新鲜的糖人嘞！” 玉栀头上戴着帷帽，本就视线不佳，宋依依这一动，一个踉跄，险些被她拽倒。 “慢些走。”那声音透过薄纱传来，带着一丝嗔意。 “依依小姐，可得听你姐姐的话，出门在外，务必多加小心。”春桃忙搀扶起身子摇晃的两人。 “我知道了。”宋依依老实下来，乖乖牵着姐姐的手慢步走，可快要路过那间糖人摊子时，实在按耐不住，便嚷着想要去看。 卖糖人的摊位前围满了人，摊主手中拿着一根细长的竹签，在糖浆中轻轻一转，便拉出了一条金黄色的丝线，接着一阵斗转星移，竟做成了个织女像。那糖人栩栩如生，仿佛随时会活过来一般。 “哇，姐姐，我要那个织女糖人！”宋依依兴奋拍手。 玉栀无奈只得随她，不过叮嘱了句，“刚买了那么多巧果，这次只许买一个。” “好！” 买好糖人，三人正要继续前行，忽然听得身后几声喧哗。 “让一让，让一让！”几个侍卫模样的人推开人群，为身后的主子开路。 许是个大人物，玉栀连忙将宋依依带到一旁，春桃也跟着过去。 只见一位华服贵女在众人的簇拥下缓步而来。 贵女身着淡粉色锦缎襦裙，外罩月浅色纱衣，轻薄如雾。腰间系白色丝绦，垂有一枚羊脂玉佩，在灯火下泛着温润光泽。 最引人注目的，是她发间金丝嵌宝步摇，随着步伐轻轻摇晃，看起来光芒璀璨。虽未戴凤冠，但通身气派，足以令人侧目。 玉栀不由得屏息凝神。她从未见过如此气度非凡的女子，怕是宫中贵人驾到。 贵女似乎察觉到了玉栀的目光，她微微侧首，眸中透着几分好奇，目光在她们手中的莲花灯上停留，“这盏莲花灯好生别致，不知姑娘是在何处买的？” 玉栀知是大人物，便掀了帷帽，回话倒也恭敬，“这灯是家里人自己做的。” “哦？”贵女眼中闪过一丝赞赏，“手可真巧。” 玉栀见她喜欢，便取过一盏递去，“小姐若是不嫌弃，这盏灯就送给您吧。” 贵女接过灯，手轻轻抚过莲花灯的花瓣，眼中笑意更深，“那多谢姑娘慷慨。”随即转身对身后的侍女低声吩咐了几句，又道，“礼尚往来，我也送你一件。” 不一会儿，侍女捧着一只锦盒走了过来。 贵女接过锦盒，轻轻打开，里头是支玉簪。 那玉簪通体莹白，簪身光滑细腻，显然是用上等的羊脂玉雕琢而成。簪头雕着一朵盛开的莲花，花瓣层层叠叠，每一片都薄如蝉翼，甚至连花蕊都清晰可见。 “这支玉簪是我刚才在铺子里寻得的，今日既与姑娘有缘，便赠予你吧。”贵女慷慨将玉簪递给玉栀。 “不小姐，这太贵重了，我不能收。”玉栀连忙推辞。她虽不懂玉器，但也知道这支玉簪价值不菲。 贵女微微一笑，“姑娘不必推辞，这玉簪与你今日的装扮很是相配。”她指了指玉栀发间的白玉簪，“那支玉簪虽好，却不及这支精致。” “小姐，我这莲花灯如此轻赍，怎配得上您所赠贵物？万万使不得。”玉栀当然不敢收下。 “姑娘且宽心收下，本小姐今日心情甚佳，赠你玉簪，你便收下就好，毋需顾忌太多。若你不收，此玉簪我亦觉乏味，只得扔了去。”给出的理由似乎难再拒绝。 “那就多谢小姐了。”玉栀小心翼翼接过玉簪。 贵女微微颔首，目光在玉栀脸上停留片刻，似是在打量什么。 她身后的侍卫低声提醒，“小姐，时辰不早了。” “知道了。”贵女应了一声，又看向玉栀，“今日多谢姑娘的花灯，改日再会。” 人走后，玉栀还在为刚刚与贵女的奇遇沉思。 那贵女虽未穿宫装，举手投足间自有一股贵气，她腰间的那枚羊脂玉佩，玉栀曾在宋府的珍藏中见过类似的，据说那是宫中之物。 “姐姐，给我看看那支玉簪嘛！”宋依依拉着玉栀的衣袖，眼巴巴地望着她手中的锦盒。 玉栀回过神来，轻轻拍了拍宋依依的头，“小滑头，这玉簪贵重，可不能乱碰。” 春桃也在一旁劝道，“是啊，依依小姐，这玉簪一看就不是凡品，咱们还是小心些好。” 宋依依嘟着嘴，有些不高兴，“姐姐小气。” 玉栀正要解释，忽然听到远处传来一阵欢呼声，“江边放灯啦！” 三人转头望去，只见远处江边已经聚集了不少人。 一盏盏花灯顺流而下，将江面点缀得如同天上的银河。 “姐姐，我们去放灯吧！”宋依依立刻忘记了玉簪的事，拉着玉栀的手就往江边跑。 冲突（重修） 暮霭渐浓，江边已经聚集了不少姑娘。三三两两地站在岸边，花灯一盏接一盏亮起，照得江水熠熠。 玉栀正蹲于江畔，小心翼翼地将手中的莲花灯放入水中。春桃在一旁扶着宋依依，生怕她一个不小心跌进江里。 放好灯，春桃笑着说道，“小姐，我们祈福吧。” 乞巧佳节，乃闺阁女儿最为要紧之节。于月下放花灯，向天河织女祈愿，求赐巧手，亦盼良缘。 玉栀双手合十，闭目凝神，耳畔是潺潺流水声与远处姑娘们的笑语之音。 “愿我能如莲花般，在逆境中绽放。”玉栀在心中默念。 微风拂过，带着江水湿意和淡淡花香。 玉栀睁开眼睛，看着莲花灯顺流而下，渐渐消失在夜色中。 她心中顿生一缕怅惘，却又带有几分期待。 “玉栀姐姐，你许了什么愿啊？”宋依依拉着玉栀的手，好奇相问。 玉栀低头看她好奇的小脸，不禁伸手轻捏，道，“愿望当存于心，说出便不灵了。” 回程路上，人头攒动。 玉栀身处于这熙攘人潮，脚步稍乱，不慎撞到一人。 那人猝不及防发出一声 “哎呦” 的呼痛，玉栀心下一惊，连忙鞠身致歉。 “哟，这不是玉娘吗？”一道尖细且带着几分恶意的声音，突兀从玉栀身后传来。 玉栀明显一僵。 她缓缓直起身来，可还未等她完全回身，只觉头上一轻，那顶用以遮面的帷帽，竟被人一把扯下。 夜风拂过，裹挟着阵阵凉意，好似能穿透肌肤，直直沁入她心脾。 宋媛捏着玉栀的帷帽，仿若拿捏着一件卑微的玩物，嘴角挂着讥讽的笑，"一介侯府侍婢，竟也妄图来参与这少年人的乞巧节？也不掂量掂量自己的身份。" 她特意将音调拔高。那尖锐的声音，仿若一把利刃，从人群中直直刺了进来，引得周围的行人纷纷侧目。 玉栀面上热辣如炙，恰似被烈焰灼烧。 四方投来的目光，或好奇，或鄙夷，或戏谑，仿若针芒，无情地刺扎在她的身上。 她下意识躲闪，以避免纷争。可那宋媛却步步紧逼，让她避无可避。 “你这胃口倒是不小，先是勾搭我那未婚夫婿，而后又爬到我兄长床上。怎么，如今跑出来，又打算勾搭哪家公子哥儿了？” 宋媛声音愈发尖锐，嘴里好似啐了毒，“你这朝三暮四的婢子，也配来放花灯许愿？也不看看自己的德行。” 那声音愈加刺耳，引得围观者指指点点。 春桃护主心切，想要上前理论。可刚迈出步，就被玉栀一把拦住。 玉栀向她摇头，示意她莫要冲动。 春桃心中虽有不甘，无奈只得依从，带着宋依依避到一旁。 玉栀紧攥衣袖，指甲几近陷入掌心，却浑然不觉疼痛。她心中满是愤懑与委屈，可理智却如一根坚韧绳索，紧紧束缚她，提醒她莫要冲动行事。 宋媛是侯府高高在上的大小姐，而自己不过是公子府中一个小小通房，根本无力与之抗衡。 她神色凝重，目光却无比坚定，沉声道，“大小姐，你对我一直都存有偏见，有什么话，咱们回府再说。出门在外，莫要闹得太过难看，惹人笑话。” “怎么？敢做不敢当？”宋媛掐着腰，对她指指点点，“你以为回府寻我兄长做靠山，就能耀武扬威了？” “我今儿个把话撂这儿，你在我这儿，什么都不是，不过就是个破鞋罢了！”宋媛越说越气，“用不了多久，就会被人玩腻了，丢到一边去！” 那咄咄逼人的气势，好似要将她生吞活剥了。 “大小姐，你怎能这般羞辱人！” 春桃终究还是忍不住，与之争辩起来。 “有你什么事，给我闭嘴！” 宋媛身旁的侍女香菱，见春桃竟敢顶嘴，顿时柳眉倒竖，恶狠狠地连声呵斥。 说时迟那时快，香菱抬起手，眼看着就要重重地落在春桃脸上。 春桃吓得花容失色，下意识地往后缩了缩脖子。 宋依依原本站在一旁，只觉大姐姐好生吓人，惊慌之下，连忙躲到玉栀姐姐身后，双手紧紧揪住姐姐的衣角，身子抖个不停。 “这位小姐，好大的威风啊！” 相助（重修） 一道清冷的声音陡然在喧闹的人群中响起。 众人循声望去，只见一道倩丽身影正穿过人群。 来者身着一袭粉色襦裙，贵女仪态万千，莲步轻移间，自有一股高雅矜贵之气。 玉栀认出这是方才在街上赠与她玉簪的贵女。此刻再见，心中不禁涌起一丝复杂的情绪。既有意外，又生几分难堪。 宋媛见有人贸然出头，心中恼怒。可仔细打量，见来者气势不凡，身后还跟着几个神色冷峻的侍从，一看就不好相与。她脸色顿时一变，强装镇定道，“你是哪位？” 声量却比刚才弱了许多。 “本小姐生平最见不得有人仗势欺人。” 贵女柳眉轻挑，几步走到玉栀身边，动作自然地将她护在身后。 宋媛见状，脸上一阵青一阵白。她虽不知对方究竟是何身份，但仅凭眼前这派头和气势，也知来头不小。 然而，向来骄纵惯了的她，又怎肯轻易服软，依旧硬着头皮道，“这事儿与你有何相干？莫要多管闲事！” “怎与我无关？你这般行径，实在碍眼至极，我岂有不管之理？朗朗乾坤之下，容不得你这般欺负弱小！” “你可知道我是谁！竟敢如此与我说话！” 宋媛心中不甘，她特意拔高音量，试图以自己的身份来震慑对方。心底却暗自盘算，若是对方知晓自己侯府千金的身份，说不定会有所忌惮。 “仗势欺人，这般做派，实在让人不齿。”贵女言辞犀利，“这位小姐若是实在闲得无聊，倒不如回府中，静下心来绣绣花，陶冶下性情，莫要在此处出丑，贻笑大方！”每一个字都直戳宋媛的要害。 宋媛遭此一番抢白，气得浑身剧烈颤抖。 满心的愤懑，恨不得立刻发作，动手给这不知从哪冒出来的贵女一点颜色瞧瞧。 可抬眼一瞧，贵女身旁的侍从个个目光如隼，周身散发着肃杀之气，那冰冷的眼神仿佛在警告她莫要轻举妄动。 宋媛心中一凛，瞬间意识到，眼前这位贵女绝非她能轻易招惹的角色。 她心有不甘，将所有的怨毒都凝聚在那狠狠瞪向玉栀的一眼中。 随后，猛的一甩衣袖，带着丫鬟，气呼呼地转身大步离去。 玉栀见宋媛终于离去，这才松了口气。 她转过身，面向贵女，恭恭敬敬地行了一个大礼，言辞恳切道，“多谢小姐仗义相助，今日之恩，小女子没齿难忘。” 贵女扶起她，眼中带着笑意，“不必如此多礼。我方才见你所放的花灯，造型精巧绝伦，想来你定是个心灵手巧的姑娘。正巧，一会儿江上有词咏会，不如随我一同去泛舟赏景，姑娘觉得如何？” 说罢，贵女微微歪头，眼中满是期待。 玉栀听闻，心中不禁有些犹豫。一方面，她对贵女的邀请心怀感激，且词咏会听起来确实十分诱人；另一方面，她又担心自己身份卑微，与贵女同去是否妥当，更何况还有妹妹宋依依和春桃在旁。 贵女似乎看穿了玉栀的心思，继续说道，“姑娘，你不必有所顾虑。听闻今晚到场的皆是城中有才之士与名门闺秀，定是一场盛事。我身边正缺个贴心的伴儿，你若能与我同行，那是再好不过。而且你也无需担忧归家太晚家人挂念，我绝非心怀不轨之人，待游完船，我自会派人将你安全送回府中。” 玉栀思忖良久，念及贵女刚刚仗义解围之恩，终究觉得应当还这个人情，点头道，“如此，那便恭敬不如从命了。” 贵女微笑点头。 玉栀转头，看向刚刚受到惊吓，此刻仍闷声不吭的宋依依，心中满是心疼。 本来好好的乞巧集会，被她搞得一团糟。她伸手轻轻摸了摸宋依依的头，而后吩咐春桃，“天色已然不早了，你先带依依回府吧，不然姨母定会担心。” “好。” 春桃虽有些担心小姐与这位陌生贵女同去会有不妥。但见小姐主意已定，也只能听从吩咐。 两人走远后，贵女微微一笑，轻轻挽起玉栀的手，说道，“走吧，我的船就在前面。” 江风拂过，送来远处丝竹之声，那乐声穿过层层江水与夜色，萦绕在耳畔，挥之不去。 玉栀抬眸，看着贵女的侧脸。 她忽然觉得，这个原本波折难堪的夜晚，似乎也没那么难熬了。 游船（重修） 夜色如墨，悠悠江畔，但见一艘游船静泊江畔，宛如画中仙舟。 贵女伸手作邀，向玉栀道，“姑娘，且随我上游船，共赏这江上夜景。” 玉栀微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的拘谨。她轻提裙摆，亦步亦趋地随着贵女踏入船舱。 甫一登船入舱，玉栀仿若置身宫殿。 舱内正中置一张八角檀木桌，桌面打磨得光亮照人，恰似一面镜，倒映着舱内的奢华陈设。美馔美味错落有秩的摆放在桌面上，连糕点的造型都异常精巧，令人叹为观止。 二人依序分宾主落座。 贵女先开了口，“与姑娘相识这般久，你我二人还未互道姓名。” 玉栀诚惶，正欲开口，却被贵女抢先打断，“我先说吧，我叫玉昭，乃郡王家的幺女。今日在此与姑娘相逢，深感投缘。” 贵女说罢，眼含笑意，目光直直地看向玉栀。 玉栀暗自打量眼前的贵女，便知对方绝非寻常郡王家的千金。 这奢华的游船哪是寻常世家小姐能及，身份怕是要尊贵得多。 于是她不露声色，依旧礼貌回应，“小女子姓柳，单字一个玉。昔日家族亦曾昌盛，奈今家道中落，不得已于宋府谋一差事，聊以糊口。能得小姐垂青，实乃小女子之幸也。” 显然她也留一心，并未道出实名。 说罢，玉栀微微欠身，以示敬意。 公主笑意更浓，“说来亦巧，我二人之名，皆有一‘玉’字，此乃天赐之缘。我见姑娘可亲，心下欲与姑娘义结金兰，不知姑娘意下如何？” “小女子身份卑微，岂敢妄求与您金兰相称，怎能让您纡尊降贵。” 忆及江边被羞辱之事，玉栀心中酸涩，神色间隐有自卑之色。 公主置若罔闻，“我这人只看眼缘，从不在乎门第，就是世家千金又如何，像那宋府小姐，攀龙附凤，欺凌弱小那等，我不屑与其为伍。” 玉栀闻言，心下微震，未曾想贵女竟如此直言不讳。 她抬眸看向对方，眼中闪过一丝惊讶与感动。 公主细细端详着她的容貌，眼中满是欣赏，由衷赞道，“姑娘生得如此貌美，眉眼间尽是温柔，一看便知是善良之人。身份不过身外之物，我所看中的，是姑娘的品性。” 玉栀脸颊微微泛红，轻声道，“小姐过奖了，小女子不过凡俗女子，难当此夸赞。” 虽如此言，公主之言恰似暖阳，让她原本有些阴霾的心间，悄然束起光。 自此，二人相谈甚欢，由诗词歌赋聊及于人生趣事。 船舱内，时而传出女子清脆的笑声。 聊着聊着，公主忽然微叹一声，神色间露出一丝落寞。 只听她倾诉道，“实不相瞒，我近来正为情所困。我心仪的男子，心却另有所属。今日本精心邀其登舟相聚，满心期待与他增进感情，却遭其婉拒，实在令人伤感。” 玉栀不禁心生怜悯，忙问道，“究竟何等男子，能令小姐如此倾心？” 公主娓娓道来，“他才情卓绝，诗词歌赋，无一不精。且生得容貌俊美，剑眉星目，身姿挺拔，芝兰玉树般的人儿。”公主言罢，双颊悄然浮起一抹羞涩红晕。 玉栀脑海里突然晃过一个身影，只是一瞬，险些让她晃了神。 正说着，舱外忽传急促脚步声。 一侍从急趋而入，单膝跪地，神色恭谨禀报说，“殿下，您心念的那位公子，此刻正在邻舟之上。” 公主闻此，原本黯淡双眸，刹那间亮若星芒。旋即激动起身，动作稍显急迫，道，“是何人之舟？” 侍从恭谨答，“乃五陛下的游船。” 公主遽然转身，紧紧拉住玉栀的手，目中尽是期待与恳请之色，“柳姑娘，你陪我一同去见他吧。我心中实甚忐忑，有你在侧，我也能安心些。” 玉栀心中犯难，对面是男子相聚，女子贸然前往，终觉有失妥当。 刚欲婉拒，就听公主急言，“那船是我五哥的，你若觉有所不便，戴上帷帽即可。且只需待在我身旁，旁人无需理会。” “顺便亦帮我瞧瞧，我这心上人究竟如何，可好？” 见公主神情恳切，实难推辞，玉栀心中犹疑不定。 公主轻摇玉栀的手，眼神满含哀求。 她无奈只得轻轻颔首，道，“既如此，那小女子便陪您走一遭。” 郎君（重修） 乞巧佳节，五皇子兴致颇高，不惜重资包一非凡游船，广邀城中诸世家公子，欲于良辰美景中，吟诗赋词，共乐佳节。 船舱内，琴音悠扬，舞女翩跹。酒席正酣，众人皆神采飞扬。或持杯低吟，似构绝句。或围坐高谈，各抒己见，争论面红耳赤，却乐在其中。 忽有一侍从神色匆匆，疾步至五皇子身侧，俯耳低语，“殿下，玉昭公主要来。” 五皇子正与旁人笑语交谈，听闻此语，脸上笑容顿滞，目光下意识即看向对面的顾瑾轩。顾瑾轩举杯饮酒，神色如常，并未在意其目光。刹那间，他心中已明皇妹来意。 近时，宫中上下皆知皇妹正求父皇赐婚，而其心仪之人，正是眼前这位风度翩翩的顾郎君。顾瑾轩却并未答应此事，这在宫中早已不是什么秘密。 五皇子心思缜密，即刻招来侍从，低声吩咐，“速去寻一屏风来，动作要快。” 侍从领命而去，不多时便抬来一屏风。 五皇子满意颔首，命人将屏风置于合适之处，专为皇妹设一隐蔽舒适之地。男女有别，屏风隔之，既可令皇妹与顾瑾轩相见，又可尽量免些闲言碎语。 少顷，舱外传来轻盈脚步声。 玉昭公主款款而入。她身后随一窈窕女子，头戴轻纱帏帽。薄纱随步轻扬，隐约可见女子肌肤胜雪。 五皇子见之，面露温和，“昭儿，这位是？” 公主笑意盈盈，答道，“五哥，这位我近日新交的好姐妹柳姑娘。闻五哥于此设宴，便欲带她同来凑趣。五哥，能否容她一同入席？” 五皇子爽朗一笑，“佳人入席，求之不得。” 遂命侍从为女子增设一席，女子恭身道谢。 二人入座后，五皇子心中隐隐有虑。 毕竟船舱内待的客皆为男子，陌生女客来访，他在场恐有不便。犹豫片刻，便看向皇妹道，“昭儿，你且好生招待朋友，我去外面透透气。” 公主微微点头，“五哥请便。” 五皇子离去后，公主拍了拍过度拘谨的玉栀，说道，“我五哥为人亲和，向来疼我这个妹妹，柳姑娘不必太过拘谨，此处只你我二人，且放开来。” 玉栀随口应声，透过屏风望向外面，问道，“小姐心上人，可在其中？” “在呢，我方才看着他了。”公主面上喜悦，“一会儿我便唤他过来。” 五皇子离去未久，屏风后走出一侍女，高声宣道，“顾郎君可在？” 正与旁人交谈的顾瑾轩微微一愣，脸上闪过诧异之色，“在。” 那侍女续道，“里面宣。” 此言一出，舱内哗然。 众人议论纷纷，有人道，“顾郎君好本事，公主独邀你去单席，里头还有美女相伴，此等艳福，真令我等羡煞。” 还有人附和道，“那是自然，顾郎君一表人才，风度翩翩，女子倾慕，理所应当。今日好事落于你身，我等唯有叹服。” 众人笑谈，声满船舱。 顾瑾轩心中却无半分喜悦。 他眉头微蹙，面露难色。虽欲在此特殊之日与公主避嫌，可五皇子在场，分明是给其面子。 无奈之下，他只得起身，整衣敛容，朝屏风后走去。 甫一入内，却见一戴帏帽女子与公主同席。 那女子见他，似受极大惊吓，原本端着酒杯的手猛的一颤。瞬间酒杯倾覆，浸湿其裙摆。 顾瑾轩见状，心中虽感诧异，仍向公主行一标准恭礼，“殿下安好，不知今日召在下前来，所为何事？” 公主微微一笑，不动声色，“顾公子，今日我邀你赴约，你为何爽约？” 顾瑾轩神色略显不自然，委婉答道，“回殿下，实不相瞒，先前家中突发琐事，我实难脱身。故此无法赴约，望殿下恕罪。” “哦？那如今怎会在此船上？”公主对其苍白辩解自是不满。 “家中事已解决。”言罢，他又不自觉看向对面帏帽女子，总觉薄纱下之面容似曾相识，却不敢确定。 犹豫片刻，顾瑾轩开口问公主，“不知殿下身旁这位是？” 那女子闻言，明显身子一僵，清了清嗓子，似极为紧张。 公主以为女子是因为见外男紧张，便伸手轻轻握住其手，轻声安抚。而后，看向顾瑾介绍道，“这位是我新结交的姐妹柳姑娘。” “柳姑娘？”顾瑾轩心中一震。仿若一道电流击中，忆起前些日子，托表弟给柳姑娘送去的书信，信中倾诉倾慕之情，还约她乞巧江边相见。 难道……顾瑾轩目光再次看向那帏帽女子。 玉栀此时更是紧张至极，能感对方目光如炬，似欲穿透这薄纱帏帽。 她极力压低声音，使其略显沙哑，不让对方察觉己身真实身份，起身恭礼道，“顾公子有礼。小女子柳玉。” 顾瑾轩听此声音，与记忆中柳姑娘温润嗓音大相径庭，心中微松。 他暗自思忖着，柳姑娘深居宋府深闺西院，平日足不出户，不可能会出现在五皇子之游船中。 念及此，心中竟涌起一丝失落。 公主见状，又向顾瑾轩解释道，“柳姑娘怕生，不愿摘下帏帽，顾公子莫要介意。” 顾瑾轩道，“自然不会。” 此前满心期待今日能与佳人相见，倾诉衷肠，不想却未见其影。 顾瑾轩心情愈发郁闷，伸手端起桌上酒杯，一杯接一杯饮下。 杯酒入喉，辛辣之感自喉咙蔓延至全身，却难驱散心中那缕惆怅。 到场（重修） 若是早知贵女心仪之人是表公子，玉栀定不会来此赴约。 如今看那二人客套对话，她却坐如针毡。 玉栀双手紧攥衣角，身体紧绷如满弓，丝毫不敢动弹。头上帏帽虽遮面容，却难掩满心慌乱与不安。 她深知，稍有动作，帏帽或将滑落，自己的精心隐藏将暴露无遗。 “柳姑娘，你愣着作甚？我五哥今日慷慨，这是宫廷御用糕点，你有口福了。”公主道。 “我身体不适，食不下。”玉栀只得寻借口婉拒。 顾瑾轩闻言，剑眉微蹙，目光再投向帏帽女子。 在这亮堂的舱内，她的一举一动皆显拘谨怪异。 然而究竟何处不妥，他一时难明。 公主见状，忙关切问道，“柳姑娘，可是晕船？我命人送碗清茶可好？” 玉栀慌乱连摇头，“不必，只是有些头晕，歇息片刻即好。” 她低下头，只希望两人不要注意到她。 公主见气氛愈尴尬，提议道，“顾公子，今日良辰美景，江风明月相伴，何不吟诗一首？” 顾瑾轩闻言，优雅起身，“殿下有命，在下自当从命。” 言毕，他负手而立，望舱外波光粼粼江面，开始朗朗赋诗 公主听他吟诗，一脸娇羞红晕，目中满是爱慕。 见此情景，玉栀心中百感交集，说不上什么是感觉。 她轻咳一声，声音虽小，却如寂静湖面投石，瞬破平静。 顾瑾轩如被触动心弦，目光再次投向帏帽女子。见其纤细身形竟无端生几分熟悉之感，可他不敢贸然确定。 正此时，舱外忽传一阵嘈杂喧哗声，似是来了新客。 只见宋昱姗姗来迟。 他刚一入舱内，便向主座的五皇子恭敬行礼，“殿下恕罪，家中突发琐事，实在脱不开身，故耽搁些时辰，望殿下见谅。” 五皇子挥挥手倒没在意，示意他落座。 一旁的李衍借机调笑道，“宋公子，莫不是家中美妾缠身，才不得已姗姗来迟。” 此言一出，引得周围几个公子哥哄笑出声。 宋昱佯怒，伸手不轻不重锤李衍一下，“莫拿我打趣。” 李衍笑笑不再纠缠。 宋昱目光环顾四周，未见表兄身影，心中不禁涌起一丝疑惑，便问李衍，“我表兄未到场？” 李衍伸手随意指角落屏风，意味深长道，“你表兄好本事的，被公主殿下邀去单席叙话。” 宋昱顺其指方向望去，见屏风后隐约似坐三人，有两女子分坐一旁，而表兄则坐在两人对面。 公主身旁的女子头上戴着帷帽，又被屏风遮挡大半视线，仅能见些模糊身影。 宋昱心中好奇，忍不住问，“公主身旁女子何人？” 李衍耸肩，一脸不在意回道，“我亦不知，说是公主带来之人。” 听闻是公主的人，宋昱便不再多问，只是点头，不再将此事放心上，接着便与身旁人举杯饮酒。 期间有饮妓为其亲自斟酒，宋昱坐姿端正，始终保持距离，不让女子靠得太近，倒是一派正人君子作派。 李衍看不惯，觉得他假模假样，便凑至宋昱跟前，调侃道，“宋兄今日何不将家中美妾带来与我等共赏？” 宋昱闻李衍此言，心中一阵厌恶，遂瞪李衍一眼，脸上神色瞬冷，“李小儿，你若再胡言乱语，休怪我不客气。” 李衍见他不识趣，搂着美女不再理他，口中却暗骂其虚伪。谁不知道他家里养了个美妾，上次朝他拿药也不见他甩脸色，此刻倒装起圣人了。 打发了李衍，宋昱百无聊赖的靠在椅背上，独自小酌，眼角余光却不由自主瞥向他处。 此船皆是男子聚会。席上女子或是饮妓，或为世家子弟自带的小妾。这群世家子弟平日恶习，便是常互易小妾玩乐。今日李衍便带来前些日子在人前夸赞不已的小妾，此刻那小妾正娇笑着被尚书府公子抱于怀中，二人打情骂俏，甚为亲昵。而李衍亦如愿以偿，换得尚书府小妾在旁陪侍，肆意亵玩。 宋昱强忍着心中的厌恶，面上却依旧维持着风度，与旁人虚与委蛇。 他的目光不经意间又扫向了屏风后的那个角落，那帷帽女子远瞧着便觉得与某人实在相似，窈窕身形萦绕在他心头，令他隐隐有些不安 小妾（重修） 酒过三巡，众人兴致愈发高涨，气氛也放纵起来。 有人谈论起着近日京城风流韵事。 李衍惬意搂着尚书府小妾，酒意上头，便说开始说故事，“上元节满城皆是花灯，卖灯者固多，而看灯者更多。街道两边的楼上，或是王孙公子，或是大家宅眷，都租了地方看灯。有些中等人家的内眷，也喜欢看灯凑热闹，但租不起灯楼，只得雇了轿抬着看灯。” “其中就有那无赖子弟，伸手到轿子中，把妇人的鞋脱了去。那妇人要叫喊，又怕羞，可就算喊了，无赖们也会缩手躲开。街上人那么多，谁知道是谁干的。因此每年灯市上，丢鞋的妇女十有五六。人知有此，而年年有人去，变成了风俗。” 有人插话道，“这事我有所听闻，咱家老爷子新纳的小妾，上元节便遭人窃鞋，回来好顿哭呢。” 那旁一人调笑道，“老爷子的小妾哭啼啼，你怎不去宽慰宽慰？” 被问者故作肃容，回道，“老爷尚未玩腻的小妾，我去招惹？岂不是嫌命长？” 两人你一句我一句应着，旁人嫌得烦了，只得讪讪住口。 “城南有一单姓男子，生平最痛恨这些脱鞋的恶少，他想了一妙计。到了灯节，他扮作女装，做一只假脚，微露轿帘之外，用钉子固定，再用绣裙遮掩。然后盘膝坐在轿上，手中拿着二尺余长的粗锥子，磨得极尖极利。等有人伸手来摸脚，他就一锥子刺去。那无赖被戳，又不敢声张，只好忍疼避去。如此数日，那轿板竟满是血污。你说他这招绝不绝？” “绝！”众人连声应和。 “还有更绝的，那单姓男子，家有一妻三妾二婢，竟还不满足，仍在外头寻野食，反倒冷落了后院。他后院有一小妾，某天家中栓了条肥驴，见那驴大的物件，小妾便想着何不试他一试。 一日将午，小妾牵来肥驴，拿了春凳，褪了裤子，自己仰躺在凳上，将驴子身上拉。那驴子蠢夯，不通人性，那小妾火气上来了，见狗在她身上爬跳，便让狗先来一次。 一连几日，那驴子也看熟了些，有些灵性了，把那鼻子到阴门上闻闻。 那小妾见驴子通窍了，再拿了春凳，捏着驴子的膫子往里送，那驴本就是牲畜，哪知轻重，用力一送，那春凳一歪，小妾跌了下去，没了阻拦的东西，膫子直攮到心窝，小妾当场告毙。 那驴子哪知道人死了，还痛快弄了几下才拔出来” 本是荤段子，众人听来只觉唏嘘。不过仍有人议论道，“怪就怪这单姓男子冷落了后院，小妾不是用来疼的，怎叫那牲畜得了便宜。” 那李衍怀中美妾闻言，浑身颤抖，模样甚可怜。一双柔荑环住李衍脖颈，嘤咛道，“公子可莫要冷落了妾身” 李衍就势搂紧佳人，把嘴送去香了几口，说道，“自然不会，岂会辜负赵公子美意？似你这般可人儿，自当好好疼惜。”言语间，手掌已不安分地在那杨柳细腰上游走。 有人嗤之以鼻。 李衍循声望去，，正是那自视清高的宋昱。他眉峰一挑，故意扬声道，“宋兄这是有何高见？” 宋昱闻言，只淡淡扫了李衍一眼，垂眸抿了口酒，神色间尽是疏离，仿佛多看一眼都嫌污了眼睛。 李衍见状，嗤笑道，“宋兄这般清高，莫不是觉得我等俗人不配与您同席？” 有些人整日端着君子架子，背地里玩得比谁都欢。船舱内人人皆尽情享乐，偏有人故作姿态，真真扫兴。 众人目光齐刷刷投向宋昱，席间霎时静了下来。宋昱缓缓搁下酒杯，抬眼时眸中寒光凛冽，“李兄误会了。宋某只是觉得，风月之事贵在两情相悦，而非这般轻浮。” 言下之意是他早就对他们这样互易小妾的腌脏事看不惯了。 李衍听罢，哈哈大笑，将怀中美人又搂紧几分，不以为意道，“宋兄此言差矣！风月场上，本就为寻欢作乐，何必如此较真。何况”他话锋一转，“宋兄何必假正经？您不也是妻未过门就先纳了美妾？本就风月之事，何来君子一说？” 宋昱被他说得心里堵得慌。他自知算不得正人君子，却也不似这些人毫无底线。更不容他们这般轻贱玉娘，当即冷声道，“李兄倒是关心宋某家事？内帷私事，不劳外人置喙。” 李衍正欲再驳，却见席间众人神色各异，心知再争无益，脸色阴了阴，转而捏起怀中佳人下巴，故意扬声道，“罢了，与这等无趣之人多言作甚？来，让公子好好疼你。” 那小妾假意推拒，粉拳轻捶其胸，终究半推半就与他唇齿相接。 席间顿时响起阵阵暧昧笑声。 宋昱漠然举杯，仰首饮尽残酒。喉间辛辣难掩心头厌恶，只盼这荒唐宴席早早散场。 而屏风后的玉栀，听到舱内喧闹声愈盛，心中已慌乱。 透过屏风缝隙，但见宋昱一袭沙青长衫，正坐在舱门近处。 她心中暗自叫苦，若此刻出去，必得从他身旁经过，稍有不慎便会露了行迹。 方才她还想着怎样寻借口，说自己身体不适先回去，岂料前有猛虎后有豺狼，今是进退维谷。更不知要如何向二公子解释，自己为何出现在此？为何与表公子相见却又隐瞒身份？ 忆及出门时，公子与她约法三章，戌时前必要回府。如今也不知是什么时辰，原听说公子今夜外宿，才敢应公主之邀登船。岂料阴差阳错，该见的不该见的，竟都聚在游船上。 顾瑾轩先是注意到她的异样，温声问道，“柳姑娘，外头可是瞧见熟人了？” 这话惊得玉栀心头鹿撞，慌忙垂首，瓮声答道，“不曾只是小女子少见这等场面，略觉惶恐。” 虽极力掩饰，却仍显慌乱。顾瑾轩微挑眉，虽觉其举止异常，却未多问，仅点头回应。又与公主寒暄几句，便起身作揖，“殿下，柳姑娘，在下还有些俗务，先行告退。” 公主轻挥纨扇，“顾郎君自便。” 玉栀亦起身福礼，“顾公子慢走。” 顾瑾轩临去时深深看她一眼，眸中似有千言，终是默然离去。 人虽离去，玉栀仍心神不宁。她坐回席间，手中罗帕却被绞得不成形状。表公子虽去，外头却还有个更棘手的。总觉今夜之事难以善了。 一旁公主将一切尽收眼底。她顺玉栀目光，瞥见外头宋府公子的身影，心中顿明几分。犹记宋家小姐曾言，柳姑娘是宋府侍婢，想来便是眼前这位。难怪她自入席便坐立不安。 “柳姑娘莫忧。”公主倾身耳语，“待会儿我让侍女寻个由头支开他，你我另寻出路，必不叫你们撞见。” 玉栀眸中顿现感激之色，“多谢公主体恤，小女子感激不尽。” 公主闻言微怔，“你识得本宫？” “方才听得只言片语，斗胆揣测。”玉栀垂首应答。 公主莞尔，“柳姑娘倒是聪慧。不过你且宽心，这船上除我五哥，余者皆要听我吩咐。即便那宋公子知晓，也动不得你分毫。”说着轻拍她手背，以示安抚。 下船（重修） 辰时，一阵敲门声骤响，宋昱从睡梦中醒来，眼中尚残未散倦意。 窗棂将阳光筛成细碎光斑，照在锦缎软榻上。 昨夜折腾至夜深，此刻正睡得沉酣，却被这突兀响动惊醒。宋昱虽满心不豫，仍强压火气，随手扯过床头的外袍披上，再去开舱门。 但见来人眼眶乌青深重，正是守了一宿未眠的薛贵。 见主子醒来，他连忙躬身禀道，“爷，府里传来急信，说是来了贵客，侯爷命您即刻回府。” 宋昱闻言双眉紧锁，面上不耐之色显而易见。然家命难违，只得吩咐调头靠岸。 宋昱掩好舱门，回身见玉娘犹自酣睡。轻叹一声，重新躺下，温热掌心轻抚她后颈，柔声唤道，“玉娘，该起身了。” “嗯”玉娘鼻音糯软，如幼猫嘤咛，却仍闭目贪眠。 宋昱又哄，“乖，咱们该回府了。” 玉娘这才缓缓睁眼，眸中水雾氤氲，竟又往他怀里钻，奶声哼唧，“我不想起，您自个儿回吧。” 宋昱失笑，捏她粉腮，“船要随我走，你待如何？” 玉娘杏眼微漾，声音糯似掺了蜜，“那您抱我，我还想再睡会儿。” 见她这般娇态，宋昱心尖都化了。嗤笑着揽住纤腰，轻掐一记，“好好好，依你便是。” 二人又缠绵片刻，宋昱方为她更衣。玉娘虽睡意朦胧，却乖顺任他摆布，偶尔嘤咛两声，似嗔似喜。待穿戴整齐，见帷帽已污损，便解下自己的墨色外袍，仔细罩在她头上。而后稳稳将人抱起，踏出舱门。 栈桥上晨光初露，江风拂面。 李衍手执一柄描金折扇边走边摇，扇面随风翻飞，偶露出山水一角，似在炫耀风雅。 忽见他脚步一顿，将折扇一收，轻敲掌心，满脸堆笑迎上前，“巧了不是，这不是宋兄吗？昨夜安寝否？”那笑意里分明藏着几分狎昵。 宋昱顿感棘手。他抱玉娘下船，岂料刚上岸，便见搅扰之辈。 李衍目光灼灼地盯着宋昱怀中女子，眼中闪过一丝轻佻。他故意快步凑近，折扇轻点，嘴角噙着不怀好意的笑，“宋兄宋兄这是从何处觅得的美人？既已带出来，何必遮遮掩掩？” 昨夜，他的船靠近宋昱那艘时，舱内传来的阵阵声响，令人面红耳赤，船里头在做何事，已经不言而喻。他心底暗忖，此人昨夜宴席上尚一副正人君子模样，言辞间对他人轻浮之举多有诟病。可背地里竟如此放浪形骸，真是虚伪至极。今晨又见他抱着个遮得严严实实的小娘子，他心中冷笑，暗思定要好好奚落他一番。 宋昱心中郁结，仿佛被人窥探了私密之物，那种被觊觎的感觉令他甚为不爽。下意识将盖在玉娘身上外衣往上遮，眼眸里满是冷意，“勿多管闲事。与你何干。” 李衍却不依不饶，眯眼细观一番，那眼神似欲将其怀中人儿看穿，攸地大笑道，“宋兄好艳福。昨夜我可听得真切，那美人叫春声，当真销魂！此等艳福，实令人艳羡。” 宋昱闻言，脸色瞬阴，沉如乌云密布，盱衡厉色道，“李衍，休得信口胡诌！莫以为我不敢拿你怎样。”随即向前逼近了几步。 李衍侧身闪过，眸中依旧是戏谑之意，一副你奈我何的姿态。 刹那间，气息骤然剑拔弩张。 宋昱方欲扬声驳斥，忽闻踏浪碎玉般的水声，抬眼望去，晨曦笼罩的青石栈桥上，顾瑾轩踏板而下，正朝他们的方向走来，望着对峙的二人，眉峰骤蹙似有愕色。 宋昱见状，心中骤然一紧，明显有些惊慌失措，全因他怀中所抱之人。正自方寸大乱时，耳畔忽掠过带了颤音的呢喃，“爷” 那声虽轻，却如一道惊雷，足令在场的人听得听得真切。 宋昱面色骤变，心中暗呼不妙。怀中温香软玉的触感让他紧绷神经，冷汗浸透了中衣。他深知表兄对玉娘的心思，今此情形，倘若被表兄察觉怀中之人是玉娘，只怕局面将一发不可收拾。 他垂眸望去，见玉娘仍昏沉睡去，方才那声不过梦呓。终于眉峰稍霁，然而紧绷的心弦尚未完全放松。忽觉眼前暗影一动，抬眼瞧见表兄已走近，视线却胶着在他臂弯里沉睡的玉娘身上，眉间微蹙，似在思索着什么。 宋昱心头一沉，指尖无意识地攥紧了蜀锦衣襟，欲将怀中之人藏于身。他强压下心中慌乱，扯一丝笑道，“表兄，早。真巧，竟在这儿遇着。” 顾瑾轩点头，目光却始终未离玉娘，微蹙眉峰，启唇相询，“表弟，这位姑娘是？” 宋昱愕然语塞，喉结滚动数次，唇微开合，竟不知如何答。 偏一旁看好戏的李衍，见事不够大，绝不放过这极佳的调侃机会，“顾兄，有所不知，这位可是宋兄的心尖宠儿。宋兄这藏娇的画舫，昨夜可是连舫下游鱼都颤了半宿呢。” 顾瑾轩闻言，脸色微变，眸中掠过一丝复杂难辨神色。夹杂着惊诧、疑虑，甚隐隐透出一丝不悦。忆起表弟曾提及纳了通房，想来便是眼前这位。堂堂君子，竟携小妾出游放浪玩乐，与李衍那等纨绔何异？ 宋昱心中暗骂李衍多事，却又不敢多作辩解，只想尽早逃离是非，只得硬头皮道，“表兄，此事容我日后再与你解释，府上有急事，恕我先行告退。” 言毕，他抱着玉娘转身离去。脚步看似平稳，但内心早乱作一团。 “且慢。”表兄清冷的声音自身后传来，宋昱脚步一滞，身形骤然僵在原地 纳妾（重修 之前写的太拗口） 暮夏向晚，蝉声渐弱。 玉栀倚着美人靠，在桌案前手穿金丝勾着银簪。 这本是她最擅长的活计，昔年尚在柳府时，身边人常夸她心灵手巧。如今柳家落魄，不得已赁身宋府，唯有这支未竟的银簪，尚带着故园沉香。 忽然，门外传来春桃的声音，“小姐，大夫人请您往正房一趟。” 玉栀指间一滞，金丝倏然断裂。她心下暗生惴惴，此刻召见，意欲何为？ 她微收心绪，起身理了理衣裙，坐到妆台前仔细打量仪容。 自入府以来，她步步谨慎，未曾逾矩。大夫人对她态度素来不明，不曾刁难，亦未亲近。当日收她为通房，不过是为公子试婚之用。如今公子对她颇为偏爱，大夫人便欲令二人疏远，倒是可笑的矛盾。 正房。 “奴婢给大夫人请安。”玉栀敛衽行礼。 叶素心目光在她面上流连片刻，徐言，“坐吧。近日府中可还惯适？” “托夫人福，一切安好。” 又听对方漫不经心道，“听说昱儿将你迁去了厢房？” “是。”玉栀垂首作答，感受到大夫人审视的目光落在她身上，如端详一件待价而沽器物。 叶素心轻轻吹散浮沫，抿了一口茶，淡淡道，“看来你在我儿心中，分量不轻。” “”玉栀指尖陷入掌心。她太过熟悉此等试探之言，大夫人向来语藏锋芒，让人难以揣测。 叶素心手指叩着茶盏杯沿，恍若在敲一盘未下完的棋，“你也知，我儿婚期将至。男子有妻有妾，本也是寻常之事。我正思量着为他纳妾，瞧着你，倒是个合适人选。” 话音落下，玉栀心下剧震。她缓缓抬眸，对上大夫人意味深长的眼神。 “大夫人说笑了。”她敛眸正色道，“奴婢身份微贱，不敢有此妄想。” 叶素心笑而不语，“你们淅川柳氏，从前也是宗族人家。如今中道衰落，竟至如此境地。这般际遇落差，你心中未必没有怨怼吧？” “命运如潮，非我所能择，今得栖身之所，奴婢已感万幸。”她轻声细语，道出心中所想。 “你也知我儿心思，他若是执意纳你，我自无异议。”又是一番诘问。 玉栀心头微沉。 通房与妾同属贱籍，在府内，妾室压通房一头，勉强算半个主子。然妾室需入族谱，通房离府则复为良民。 她自是不愿意做人妾，纵公子宠爱，终不能娶。她不愿长居人下，况她与大夫人早就有约在先，待试婚期满，允她自由身。 大夫人此言，既是试探，亦是施压。只待她稍露动摇，便可顺水推舟，再无转圜余地。 她深吸一口气，缓缓起身，再福了一礼，“蒙夫人错爱，奴婢感激不尽。只是当初入府时，与您有约在先，公子大婚之后，便即离去。今我心意未变，还望夫人成全。” 话音刚落，室内一阵寂然。 玉栀察觉大夫人的目光游移在她身上，似是要穿透其肌肤，直探其灵魂深处。 良久，叶素心才轻轻“嗯”了一声，语气意味莫辨，“倒是记得清楚。” “奴婢不敢忘。”她垂眸应道，心头却未松懈。 “也罢。”叶素心端起茶盏，指腹轻抚杯沿，话锋一转，“正巧，我在为我儿物色侧室。你不会介怀吧？” 玉栀凛然，“自然不敢。” 叶素心闻言，似是满意。 本以为这丫头会贪恋侯府的富贵安逸，毕竟她向来厌恶得宠且难以驾驭的妾室。 这妾室一旦得势，不但让主母处境堪忧，更会让她苦心栽培的儿子溺于声色。与其让内宅因妾室恃宠而骄搅得家宅不宁，倒不如选择贤淑儿媳以礼相守。而她之所以选择外甥女作为儿子的侧室，一则是出身亲近便于驾驭，二则因儿子与她并无太深羁绊。 叶素心思忖良久，朝玉栀挥手道，“你下去吧。” “是。”玉栀得令退下。 退出正房时，暮色已合。 玉栀抚过回廊栏杆，方觉掌心已沁满薄汗。 凉风拂面，方才那丝紧绷才稍稍缓解。 此刻她终于明白，在这深宅大院中行走，只怕是步步维艰。 试探（重修 之前写的太拗口） 戌时，薄雾冥冥。 厢房内，玉栀拥衾而卧，耳畔犹响起大夫人的冷语。 她自知，大夫人始终对她心存芥蒂。忌惮公子对她的偏宠，处处提防，如今更筹谋着为府中添人。再过两月，公子就要迎娶那位尊贵的郡主。她再如何得宠，终究不过一介婢妾，总归要给主母让步。 念及此，玉栀一时郁悒。她翻身背对灯影，闭目强自静心，然而心中念头愈抑愈盛，搅得她心神难安。 忽闻帘动，有人进了房。 她还未起身，腰间已覆上温玉般的手掌。 回身一看，竟是公子不知何时入厢房，正坐她床边，眸光柔和望她。 “爷…您怎来了？”她坐起身来，眼底闪过一丝微愕。 宋昱身着月白中衣，发间未束，温言道，“绿屏说你茶饭不思，现在可好些？” “无碍，刚要歇下。” 宋昱深眸凝视，良久不语，忽地轻轻执起那只葱白小手，贴于唇畔落下一吻。 温热的触感自手心漫开，玉栀心头微颤。她慌忙别开视线，无意识地揪住被角，耳尖瞬间染得通红。 “母亲找过你了？”他轻声问道。 她微微一滞，随即颔首，“是。” “说些什么了？” “没…没什么…”玉栀支吾着，“仅询些日常。” “唉”宋昱叹了口气，伸手抚上她的脸颊，指腹轻轻摩挲着，“我略知一二。” “”她垂眸不语。 “母亲要给我纳妾。”他目光紧紧盯着她，似在观察她的神情。 终究未作声，她侧过脸，不愿再谈这个话题。 宋昱却伸手将她搂进怀里，紧紧抱住，“可我只要你。” 听闻此言，她鼻尖泛酸，强自笑道，“爷不必对我说这些漂亮话，若您真心想纳妾，奴婢并无异议。” “怎的，你舍得将爷往外推？”他抬她下颌，迫其与他对视，话语间已透着几分不悦。 玉栀不看他，“奴婢不敢奢此。” 宋昱眸光变得深沉。 他抬手拨去她鬓间散落的青丝，再一俯身，二人鼻息相触。唇瓣拂过她的额角，辗转至眉心，留恋片刻后，方才轻轻落于唇畔。 这个吻，初触时浅尝辄止，再而似探似试，随后愈发缱绻，唇舌交缠，抵死缠绵。 她想推拒，却被他轻扣腕间，不许她逃。 良久，一吻毕，他方才放过她。 宋昱伸手轻抚她的脸颊，缓缓摩挲，“你可知爷心中唯你一人，旁人再难入眼。” 玉栀心中酸涌，声音低得几乎听不见，“哪又如何，公子终究要娶郡主。” 他似未听清，可分明听得真切。 “嗯？”他墨眉微蹙，带着几分试探，仿佛在等她继续说下去。 玉栀未再言，只是低下头，轻轻叹息。 宋昱再叹一声，眸中些许无奈。他执起那双小手，细细抚摸，“我与郡主乃父母之命，媒妁之言。婚姻之事，不过契书一张，侯府早已定夺，非我能左右。” 他声音低沉平静，似在说一件平常不过的事，“玉娘莫忧心，即便郡主入门，我亦会待你如初，绝不辜负。” 玉栀的心猛的一沉，她咬了咬唇，努力让自己的声音听起来平静一些，“奴婢知晓。” 宋昱再将她揽入怀中，玉栀脸颊贴在胸膛温热前，耳畔传来清越的心跳声，与自己紊乱的脉搏撞作一团。 可这温存终究是虚妄。 她不过是个低微婢子，再如何得宠，也不过是笼中雀，终难与天上鸾凤比肩。 宋昱不知她心中所思，只觉怀中人娇软似绵，便将她圈得更紧了些。 他低下头，同她一句句叙说着情话。 玉栀神思飘忽，嘴里似念叨着什么。 “在说什么？” “再过两月，郡主要过门了。”她将脸埋在他胸前，声音飘渺，“爷终日与奴婢在一起终非妥当” 话未说完便被腰间的手捏得生疼。 宋昱眉头微蹙，“怎非妥当，莫非爷还不够疼你？” 玉栀心中一紧，连忙摇头，“不是的，奴婢本就是试婚的通房，待主子成了亲”她的声音带着几分怯意，仿佛在试探他的反应。 宋昱脸色骤然冷了下来，声音也沉了几分，“谁同你说你是来试婚的？” “没没有”玉栀被他突如其来的质问弄得一愣，竟不知如何作答。 他嗤笑，眼底泛着危险的幽光，“我倒要看看，谁敢收我的人。” 请人 宋昱心中剧震，猛的将她推搡开去。她踉跄跌入池中，宛如索命水鬼般，湿淋淋的再度扑向他。 （86章犯下了致命错误，改不了错别字了，不是水果，望周知） --------------------------------------- 风波平息后，宋昱身子仍泡在池中，只是胸膛起伏，神色冷沉。他抬手重重抹了一把脸，仿佛要擦去那股令人作呕的脂粉气。 待门外薛贵连滚带爬进来，见公子气色不佳，深知闯了祸，只得跪地不起。 “好大的胆子，谁许你放她进来！” 那般威慑声音让薛贵身子不禁颤抖，他额头抵地，求饶道，“小的知错了。可表姑娘是大夫人派来的，奴才奴才不敢拦啊” “放肆！” 宋昱冷笑，他声线压低，透着彻骨森寒，“何时我府中也需正房掺和了？若今夜进来的不是她，而是刺客，你也这般听话？” 薛贵连连磕头，额上已渗出血丝，“奴才该死！” 宋昱面无表情，“自去刑房领三十杖。好好去悟自己主子到底是谁！” 此事已非头一回，他此次绝无容忍。 薛贵面如死灰，哆嗦着磕头，“奴才这就去领板子” 正欲退下，却听公子再度开口，“去把玉娘叫来。” “是。”薛贵战战兢兢应道。 “滚下去！” 薛贵踉跄退下，温泉池重归寂静。 玉栀刚卸下珠钗，铜镜映出她微蹙的眉尖——今日府中喧闹异常，连她这僻静院落都能听见后院争执之声。 “咚咚咚”房门外却传来一阵急促的叩门声。她起身，披了件外衫，走到门边问话，“是何人？” “柳姑娘，公子唤你去温泉池走一趟。”来人是薛贵，只是声音透着古怪的嘶哑，像是刚哭喊过。 玉栀搭在门闩上的手骤然收紧。夜半召见，其中意味不言自明。她犹豫了一瞬，轻声应道，“我身子抱恙，怕是伺候不了公子，劳烦薛管事回禀公子。” 谁知薛贵一听这话，立刻急了，竟带着哭腔打断她，“柳姑娘，您行行好！若请不动您，奴才这条贱命就要交代在刑房了！” 玉栀一怔，快步上前拉开门闩。门开处，只见薛贵被两个小厮架着，脸色惨白如纸，脚步虚浮，像是受了重罚。 “这是”玉栀倒抽一口冷气，下意识伸手去扶，“薛管事，究竟出了何事？” 薛贵涕泪横流，“表姑娘硬闯温泉池，说是要与公子共浴公子震怒小的拦不住，被挨了三十大板” 她一脸错愕。 “公子说若请不来您，还要再加二十”薛贵疼得直抽气，继续卖弄惨相，“你就当可怜可怜我这一把老骨头，去温泉池走一遭吧。” 话音未落，扶着他的小厮便在一旁附和，“是啊，柳姑娘，薛管事刚挨了刑，连路都走不稳了，若公子再迁怒下来，他这身子可真撑不住啊！” 玉娘垂眸沉思片刻，终是叹了口气，轻轻点头，“罢了，我去便是。” 薛贵这才放下心来，刚要走，又被柳姑娘拦下。 “薛管事且慢。” 薛贵疑惑回神，见柳姑娘转身进房，没一会儿又出来了，端了只珐琅小盒，"这是南海珍珠粉，掺烈酒敷在伤处。" “多谢柳姑娘。”他不禁感叹柳姑娘这般蕙质兰心，与那骄纵任性的表小姐相较，真如云泥之别。 玉栀轻轻推开雕花木门，温热的雾气裹着炉香扑面而来。池畔方才的狼藉早已不见，显然被人收拾得一尘不染，唯余袅袅蒸腾的水汽，将整个温泉池笼罩在一片朦胧之中。 氤氲水雾中，公子仰靠在汉白玉砌成的池壁上，凌厉的轮廓被雾气柔化了几分。他双眸微阖，鸦羽般的睫毛在眼下投出阴影，水珠顺着紧绷的下颌线滑落，最终消失在微微起伏的胸膛处。 玉栀光脚踩在潮湿的石砖上，发出细微的"咯吱"声。她屏住呼吸，正犹豫要不要出声。 “站在那作甚？”公子突然开口，嗓音清冷，像是被池水浸过一般，毫无温度，“还用我再去请你？” 她心头一跳，险些碰倒身旁的香炉，“是。” 越走近，越能看清公子身上的异常。他左肩处赫然印着几道新鲜的抓痕，在冷白的肌肤上触目惊心，想必是那位表姑娘留下的。 “爷受伤了？”话一出口她就后悔了。 宋昱骤然睁眼，漆黑的瞳仁里翻涌着她看不懂的情绪。还未等她反应过来，一只滚烫的手已经钳住她的手腕，力道大得让她痛呼出声。 天旋地转间，她整个人被拽入池中，一阵水花翻涌，温热的泉水瞬间浸透她的衣衫 周旋 踉跄中她身形不稳，眼看要再次跌入池中，却被他一把扶住。他双手钳制她肩头，逼她直视，那双星目犹如雾锁寒江，晦明难辨。 “你已尽知了？”他沉声问道。 “恩。”她垂眸轻应。 “当真毫无波澜？”他眉头紧锁，“我被旁的女子惦记，你竟能这般云淡风轻？” “并非”玉栀眸光落在他肩头那道渗着血丝的抓痕上，不由生出怜悯之意。那表姑娘委实凶悍，还未出阁竟敢对男子行这般强横之事。 她取过岸边素绢，浸了温泉，轻轻擦拭那处伤口，才一触碰，便闻他倒抽凉气，想是疼得紧。这般金尊玉贵养出的身子，连肌肤都细嫩，何曾受过这等苦楚，不由轻叹，“表姑娘行事怎这般孟浪” 谁知他竟低声咕哝了句，“若非你冷落于我，早至一步，何来她擅闯之机？” 她微微一怔，继而掩口而笑，“这罪名，倒落在我头上了。” “那这些日子，怎的连个眼神都吝于施舍？”他紧揽纤腰，执意不肯松开半分。 单薄春衫浸水后近乎透明，偏又贴着男子精壮的胸膛，她实难以启齿，便以手格挡，撑开一掌距离，“您误会了，我并无此意。” “原以为是母亲说了什么，教你与我生分了。”宋昱低叹一声，将她腮边湿发挽至耳后，“若因纳妾一事，自不必忧心，我除了你不会纳别人。” “”她并未说些什么，终究只轻轻点头。可她又能说些什么，今日说着只纳一人，明日还不是要八抬大轿迎新人入门？ 宋昱哪曾细想这些，只道自己这番剖白早该让她心软。此刻情动难抑，俯身便要尝她唇上胭脂。不料她偏头一躲，没亲着唇，倒落在脸颊上了。他顿时蹙眉，喉结滚动间，那句“怎的碰不得了”几乎要脱口而出。 玉栀早摸透他的脾性，相处这么久了，也懂得与之周旋，她指尖虚虚点在他肩头伤处，柔声劝道，“爷肩上的伤再沾水恐要感染，不若让奴婢回屋给您上药，耽搁了反倒不好。” 想想也是，肩上这点伤确实算不得什么。他唤她来，说是问罪，实则不过是想瞧她蹙眉心疼的模样，想听她软着声儿劝自己爱惜身子。于是便点了点头。 房内烛火轻晃，映得纱帐透亮。 玉栀指尖蘸了药膏，轻轻点在他肩头的伤处。他倒吸一口气，眉头紧蹙，故意嘶声道：“疼…” 玉栀瞥他一眼，手上力道不减，反而故意加重几分，这回是真疼了，见他额间渗汗，便戏弄道，“爷平日威风八面的，怎的如今不过被女子抓挠几下，就娇气得跟个闺阁小姐似的？传出去可要笑煞人了。” 宋昱侧头看她，眼底藏着笑意，偏要装出一副可怜模样，"那你心不心疼？" 玉栀瞥他一眼，被他这副无赖样子逗得想笑，却又拗不过他灼灼目光，只好随口应付道，"心疼，心疼得不得了。" 话音未落，宋昱眼底骤然亮起，还未等她收回手，便一把扣住她的腕子，翻身将她压进锦被里。 “你——”玉栀低呼一声，药盒骨碌碌滚落在地，下一瞬，竟被他趁机低头吻住。 他的唇压下来，带着不容抗拒的力道，却又在触及的瞬间化作春风细雨。起初只是浅尝辄止，唇瓣相贴。待她稍稍松懈，便骤然深入，舌尖撬开她的齿关，长驱直入。玉栀呼吸一滞，指尖不自觉地揪紧他的衣襟。 他低笑一声，单手捧住她的后脑，指节没入她如瀑的青丝间，将人更深地按向自己。他故意用舌尖描摹她的唇形，待她放松警惕，再大口吸吮她口中津液，与她唇舌交缠，逼得她喉间溢出细碎的呜咽。 玉栀被吻得七荤八素，连何时被他放倒在榻上都不知晓。直至后背贴上微凉的锦缎，方惊觉衣带已散大半。 宋昱的唇却在这时撤离，唇角拉出一道潋滟银丝，他悬在她上方寸许，看着她微微红肿的唇，竟暗笑出声。 “偷袭算什么本事？”她耳尖红得滴血，偏生嗓音软得不成调。 “这怎叫偷袭。”他低笑，指尖卷着她一缕青丝，“读书人管这叫‘韩寿偷香’” “读的哪门子书，不过是些不正经的混账画本。”她气恼道，谁不知道他整日钻研什么“周公之礼”，研究怎么折腾她呢。 “做个风流风流书生有何不好？”他低笑出声，揉她小手，“有的书教人明理，而有的书教人知趣。人活一世，不过图个快活。”他又开始讲他的“大道理”了。 他惯常的论调刚起，她便知下一刻，那双手就要解开她的衣扣了。 果然，修长手指说着“夫妇之伦”，已经挑开了她领口第一颗盘扣。 烛火摇曳，将二人交叠的身影投在墙上，晃得人心头发烫。 辩白 翌日清晨，宋昱晨省归来，便见绿屏匆匆来报，“爷，大夫人唤您即刻去趟正房。” 他眉头一皱，见绿屏神色有异，心下已猜着七八分。 想起昨晚表妹竟趁着夜色闯进他沐浴的温泉阁，欲行不耻之事。他冷笑一声，定是表妹恶人先告状。 刚踏入正房门槛，便闻得一阵脂粉香气。抬眼望去，只见顾瑾姝正倚在母亲膝前抹泪。见宋昱进来，她慌忙用帕子掩面，似是羞愤难当。 宋昱冷眼瞧着，心中暗哂：昨夜在温泉阁外那股子泼辣劲儿，与眼下这副娇弱模样判若两人。 大夫人见她这般，忙拍着她背道，“姝儿，快收了泪罢。你表兄既已来了，自有道理分说。”说罢，便转头瞪了他一眼，“还不快给你表妹赔不是！” 宋昱置若罔闻，只是向母亲拱手行礼，目光漠然，“儿子给母亲请安。” 叶素心面色严肃，盯着他看了许久，接着手掌重重拍在檀木案几上，怒言道，“昱儿，你可知为娘唤你来为何事？” 他尚未答话，那顾瑾姝倒先哭出声来，“姨母昨夜昨夜”话未说完，已是泣不成声，一双杏眼哭得通红，活似受了天大的委屈，“您可要为姝儿作主！” 宋昱闻言，如遭雷劈，何来的无中生有。他面色阴沉，“母亲这是何意？儿子与表妹清清白白，何来肌肤之亲一说？” “你你”顾瑾姝突然扑倒在大夫人脚边，拽着其裙摆哭道，“姨母明鉴！昨夜表兄派人传话说吃醉了酒，叫姝儿送醒酒汤去。谁知到了温泉阁，他他”说着竟羞愤欲绝似的，将脸埋进大夫人膝头，倒露出半截雪白的颈子来，那颈上的红印子是用胭脂擦上去的，如今倒成了他的“罪证”。 叶素心见状，更是心疼得紧，指着宋昱道，“你这逆子！姝儿一个未出阁的姑娘，难道会拿自己名节诬陷你不成？” 她二人一唱一和，演这出双簧，宋昱心里早已明镜。就说表妹是被何人安排进他府中，定是母亲所为，不过就是想逼着他收了表妹的房，他自然不会上当。 宋昱见状，冷笑一声，“母亲不妨问问表妹，昨夜她送去的是什么醒酒汤？儿子明明滴酒未沾，再者”他忽然逼近顾瑾姝，居高临下俯视着她，“表妹口口声声说我邀你过府，可记得我府上规矩？戌时三刻落钥，非有对牌不得出入。表妹昨夜亥时闯入，对牌从何而来？” 这一问直戳要害，顾瑾姝一时语塞，支支吾吾答，“自自然是表兄派人送来的” "哦？"宋昱忽然提高声调，"那传话的是谁？送对牌的是谁？表妹不妨一一指出来！" 顾瑾姝被问得哑口无言，忽而掩面痛哭，"姨母！表兄这般逼问，是要逼死姝儿啊！" 叶素心明显急了，又帮其说话，“女儿家名节大过天。既夜半私会，管她有无实事，你都要负责！” 好个颠倒黑白，昨夜分明她自荐枕席，今朝反倒成他轻薄佳人。看来母亲是要铁了心，要他吃这哑巴亏。 可他偏不信这邪。 “表妹既说肌肤之亲，倒讲讲我碰了你哪处肌肤？” “姨母！”顾瑾姝瞬间难堪，急忙寻求大夫人。 “混账！”叶素心气急，“怎能对你表妹这般口没遮拦，这是大家公子该说的话吗？” 他却似没听见般，“母亲且息怒，儿子昨夜确实有佳人相伴，不过不是表妹，是我房中那位。” 叶素心自然知道他说的是谁，想来又是同那小柳氏勾搭一起了，于是怒斥道，“你整日同那小柳氏鬼混，能有什么出息！” 小柳氏。顾瑾姝大惊，她也是头次知道表兄房中那位的名字，表兄一直将此人藏得极深。 “可是西厢那位？”顾瑾姝大骇，见大夫人并未反驳，她声音变了调，“她不是她不是我兄长” 顾瑾姝此刻哪还顾得什么闺阁体统，发疯似的转向宋昱扑将上来，生生扯住他的衣襟，怒斥道，“我兄长为了这贱人茶饭不思，你怎么对得起我兄长！！！”话到此处，喉头哽咽，竟气得浑身发抖。 宋昱纹丝不动，任她撕扯。待她力竭时，方冷冷拂开她的手腕，“表妹慎言。你兄长与她早无牵连，如今她已经是我房中人，与你顾家并无瓜葛。” “竟然是她。”她想起宋媛往日嚼的舌根，说那西厢的小柳氏如何媚眼勾人，顿时妒火中烧，“好个狐媚，侯府上下男子，倒叫她勾了个遍！” 宋昱听来自是不高兴，“放肆！她既入我房中，怎说也是你的‘表嫂嫂’，怎能这般不知礼数！” “我说错了吗！若不是她自甘堕落，怎会勾搭完我兄长又去勾搭表兄你！” “休得胡言！！” “我胡言？表兄你就是被那狐媚蒙蔽了心智！我堂堂国公贵女哪点比不上那低贱女子？”她发髻散乱，金钗斜插，哪还有半分闺秀模样。 宋昱气得额角青筋暴起，正待发作，忽听"砰"的一声巨响。叶素心将木案几拍得震天响。 “都给我住嘴！” 一声呵斥下，二人终于安静下来，只是谁都不服气。 顾瑾姝知道自己没机会成表兄的人了，自然就撕破脸皮了。宋昱面对表妹的无理取闹，拳头攥得咯咯作响。 叶素心缓缓起身，目光如炬般扫过二人，“一个侯府公子，一个名门闺秀，为了个无关紧要的人，吵得像市井泼妇，成何体统！” 宋昱对着母亲深深一揖，“儿子今日把话撂在这里。若母亲执意要儿子纳表妹，儿子宁可退了郡主的婚约，与柳氏长相厮守。” “你！”叶素心明显气得不行。 顾瑾姝整了整散乱的衣襟，将歪斜的金钗重新插进发髻，“我今日也是知晓了，原以为表兄铁石心肠，原来是被人勾了魂去！我顾瑾姝自然不愿淌这趟浑水。” 宋昱冷眼旁观，见她识趣，并未接话。 叶素心见状急忙劝，“姝儿” “姨母不必再劝！”顾瑾姝猛地扯下腕上翡翠镯子还给大夫人，“这是您赏的，今日原物奉还！” 这镯子原是大夫人赏给她的，当时附耳说的那句“早晚是昱儿房里人”，此刻却成了天大的笑话。 “承蒙姨母关照，如今我也该回府了。”顾瑾姝向大夫人福了礼，便头也不回地朝门外走去。 刚至廊下，忽闻惊雷，倾盆大雨如天河倒泄。她却浑然不顾，径直冲进雨中 春画 玉栀近来觉得公子愈发黏人了。 即便不唤她侍寝，也要夜夜召她到寝房相伴。有时只是相拥而眠，有时则要她陪着读书说话，常常到三更半夜才放她回去。 这日申时刚过，玉栀正在房中摆弄花草，就见春桃匆匆跑来，说公子传她即刻去书房。 玉栀听得传唤，忙搁下手中银剪，取帕子拭了手。走到妆台前对着菱花铜镜整理了下发髻，又将耳边几缕散落的发丝抿好。镜中人儿柳眉杏眼，并无不妥之处，这才随春桃出了门。 书房门虚掩着，玉栀轻叩了两下，听到里面传来“进来”的声音，才推门而入。 宋昱正站在书案前作画。听到脚步声，他头也不抬，只道，“近前来。” 她福了福身，方移步近前。 只见满室檀香缭绕，公子身着月白直裰，腰间束着青玉腰带，发髻随意挽起，只用一支羊脂簪固定，通身气度清华，恍若谪仙临凡。 玉栀心头微动，忍不住轻声问道，“爷在画什么？” 宋昱搁下笔，唇边噙着一抹浅笑，忽地伸手将她往怀里一带。她猝不及防跌坐在他腿上，耳畔传来他低沉的轻笑，“自己瞧。” 脸颊发烫，却按捺不住好奇，翘首往案上宣纸望去。这一瞧不打紧，登时脸颊便烧了起来。 原来那画纸上是幅春睡图，画中女子云鬓散乱，藕粉色肚兜半掩着雪脯，不是别个，正是自家模样，因着那肚兜上的牡丹花纹还是她亲手绣的。 “这这成何体统！”玉栀又羞又急，伸手就要去撕那画，却被对方一把扣住手腕。 “撕它作甚？”宋昱笑道，“这样的画，爷画了几十幅呢。” “几十幅！”玉栀瞪圆了杏眼，嗔怪道，“快收起来，让人看见像什么样子！” “怎么不像样子了？”宋昱松开她的手腕，反手从案底抽出一卷绢册。随手翻开一页，在她眼前一晃，“你瞧，这是你别院沐浴的光景。” 只见画中温泉氤氲，一抹雪背若隐若现，湿漉漉的青丝贴在玉骨肌肤上 “快给我！”她耳尖倏地烧红，伸手就要去夺。 宋昱却将画册举高，另一只手扣住她的纤腰，在她耳边低语道，“卿卿且看仔细，连你肩上的齿痕都画得清清楚楚呢。” 玉栀羞得耳根发烫，跺脚道，“没脸没皮的！就知道欺负我！” 他故意板起脸，指尖轻叩案几，“玉娘，这些日子倒惯得你没大没小了。”果然她便不敢造次了。 小娘子腮帮子鼓了鼓，唇间漏出几声含糊的咕哝。他挑眉凑近，“嗯？说什么？” “只许州官放火罢了！”话音未落，自己先红了耳根，一扭身躲开了他要捏脸的手。 “生气了？”宋昱将画放回去，忽而凑近她耳畔，温热鼻息拂过耳垂，“你整个人都是我的，画几幅画算什么？” 玉栀身子一颤，下意识便要躲，柳腰却被人一把揽住腰肢。抬眼望去，只见那素来清冷的眸中竟燃着两簇暗火，灼得她心头发慌，连气息都乱了章法。 “爷别这样”她声如蚊蚋，尾音却打着颤儿，倒似撒娇一般。 “又撒娇。”宋昱见状，左手揽着她的纤腰，右手抚上香腮连亲数下，低笑道，“若非疼你入骨，岂肯费这般笔墨？” 玉栀闻言，俏脸更红，哪听得这直白话，“纵要画也该画些正经模样” 宋昱朗声大笑，捉住她欲推还就的柔荑，“玉娘岂不知，罗襦半解时最是销魂？”见佳人羞恼，复又含住那葱指轻咬，“爷的心思，你当真不知？” 玉栀咬唇不答，忽觉腰间一痒。原是宋昱使坏，正挠她软肋。她素来惧痒，顿时笑作一团，钗环零乱地讨饶，“好郎君饶了奴家罢” 宋昱听得玉娘唤自己郎君，偏又得寸进尺道，在她耳边低语，“叫声‘夫君’听听。” “使不得”玉栀被他逗得娇喘连连，却仍守着本分。这“夫君”二字，除了正头娘子谁有资格唤得？ 宋昱也觉唐突，便退一步道，“那唤爷名讳。” “二爷” “不是这个！”他手上又使坏。 “昱郎”玉栀笑得泪光盈盈，终是娇声告饶。 这一声“昱郎”叫得百转千回，直教他心头酥软，这才肯罢手。 看着怀中娇娘怀中佳人眼波潋滟，朱唇微启，不由得心神荡漾。他指节微屈，轻轻扣住她下颌，迫她仰起脸来。那檀口微启的瞬间，他便长驱直入，湿热的舌如游龙般撬开贝齿，直探香津深处。她只觉舌尖被他卷住反复厮磨，搅得她魂儿都要飞走。 “唔”她喉间溢出一声呜咽，琼浆玉液不及吞咽，便顺着唇角滑落。 宋昱却愈发孟浪，吮吸得她舌根发麻，仿佛要将那点甜津都啜尽了才罢休。此时此刻，二人十指相扣，竟似要化在一处。 待他终于略略退开时，唇齿间犹自牵连着一线莹莹发亮的银丝。 “往后无人时，便这般唤我。” 玉栀伏在他怀中，只听得心跳如雷。默然良久，方微微颔首。 可心下却暗道：痴心妄想！待你娶了正头娘子，看我还理你不理。 家书 每逢辰、戌、丑、未年二月，便是京师春闱会试。登第者即为天子门生，殿前面圣，诚为读书人至高荣宠。当下秋闱刚过，国子监又添新秀，多为地方选拔出来贡生。 这国子监贵为天下最高学府，其中生徒却分两途。一为各省乡试中式举人，凭真才实学考入的贡生；一为三品以上官员子弟，承祖上余荫入读的荫监生。虽同窗共读，实则泾渭分明。表面上揖让有礼，暗地里门户分明。 时值九月初三，晨露未晞，国子监百余名生徒已齐聚集贤门内照壁。 忽闻前方一阵骚动。 “顾瑾轩，经义第一！” 话音刚落，监生中便爆出阵阵喝彩。 人群自动分开条路，数名监生拱手道贺，“顾监生破题诗句，直追先贤，实令我等叹服。” “正是！顾兄又为荫监生争光了！不知是第几次‘贴堂’了。”课艺优异者，才可得“贴堂”之殊荣。 “诸位过誉了。”顾瑾轩拱手还礼。一袭月白襕衫衬得他面如冠玉，腰间悬着"天字叁号"象牙腰牌，这可是月考三连冠才能得此殊荣。 话说这贡生与监生素来势同水火。虽说寒门出才子，可自打这位顾监生入学，不到半载光景，三夺魁首，监生皆引以为荣。 那些自诩真才实学的贡生，面上虽维持斯文，暗地里早已咬牙切齿。 每逢顾监生经过，必有刻意扬声道"荫监生"三字者，那语调七拐八弯的；亦有暗地嘀咕他必是走了门路的。 “国子监规例，官籍子弟事事占先，岂是我等可比？”语气别提多酸了。 “难怪得玉昭公主垂青，这般才学，做驸马可委屈了。” 顾瑾轩笑意微僵。他自然知道公主垂青意味着什么。 他没兴趣做驸马，一心只想考取功名，待春闱金榜题名，方能与顾家分庭抗礼。家中既有嫡兄承嗣，对他的姻缘便宽松几分，故而当初执意退了表妹亲事，家里也未曾苛责。只是心上人如今零丁孤苦，若没有功名傍身，何以破门第之见？ “顾监生！”斋夫老周气喘吁吁挤进人群，“府上加急书信！” 其中一封上书“云城顾氏兄长亲启”，旁有一抹胭脂红痕分外醒目。 是妹妹的手笔。 号舍内，顾瑾轩先拆阅父亲来信。 “春闱若不入二甲前五，休提自立门户之事。” 他冷笑一声，前阵修书回乡，恳请父亲允他金榜题名后自择婚配，不想回信竟只这冷冰冰一句。 再拆开妹妹的信笺，纸上竟有斑驳泪痕： “兄长明鉴： 吾自宋府归家，便与表兄恩断义绝。然有一事，不得不禀。兄之挚亲表弟宋昱，实乃伪君子！兄离府未久，便将柳氏强纳为通房，至今半载有余。宋府上下知情不报，欺我兄妹至此，令人发指！ 望兄速与那朝三暮四之人一刀两断，莫再为其所误。世间淑女良多，何必困于薄情之人？愿兄珍重，另觅良缘。” 寥寥数语，已如利刃剜心。 顾瑾轩只觉五雷轰顶，手中信笺也随之坠地。 下一瞬，他一拳砸向书案。 “砰——” 书案一阵剧烈震颤，堆叠的经籍轰然倒塌，一方墨砚翻落，墨汁沿案边缓缓滴落，溅在那摊开的家书上，恰将"伪君子"三字无情晕染开来。 当初离家时，他千叮万嘱，让表弟替他照拂玉娘，可谁能想到，他是这样“照拂”的！ 竟被他照拂到自己榻上了！ “哈哈哈哈哈” 他怒极反笑，记忆如潮水般涌来—— 表弟初纳通房时，他曾随口问起，对方只轻描淡写道：“不过是府里丫鬟。”他竟信以为真！ 再有乞巧那夜，远见表弟画舫中有女子娇笑。他只当是表弟风流，未作他想。甚至归府时，他与二人同乘，表弟怀中搂着女子吻得难分难舍，却始终遮掩严实。他当时还训诫表弟莫沉湎女色，如今方知，那女子便是玉娘，二人竟堂而皇之在他眼前苟且！ 最可笑者，他将相约信笺托表弟转交。当他还在怅惘佳人失约时，殊不知对方此时正与表弟春宵一刻呢！ 他怎能这般傻！痴痴念念这么久，反倒替人做了嫁衣！ 他愈想愈怒，忽觉喉头腥甜，竟剧烈干呕起来。 恰逢此时，书童推门而入，见状大惊，“公子这是怎了！” 顾瑾轩抚胸喘息良久，方道，“取纸笔来。” 书童忙从散乱地面拾起笔墨，又寻了张洁净宣纸奉上。 纸上写着：学生家中有急，告假七日。 书童心中一惊，莫非府中出事了。 “速呈博士厅。” 五更鼓响时，一骑快马冲出街道。 顾瑾轩坐在马车上，闭目调息。 什么科举功名，什么家族荣辱，都抵不过此刻心头翻涌的夺妻之恨。 闯府 话说这顾瑾轩得知自己朝思暮想的人儿竟被表弟收为通房，登时气得七窍生烟。当即向书院告了假，驾上马车直奔宋府而去。 到了宋府门前，他翻身下马，将缰绳往书童手中一掷，便急匆匆往东院去。 东房守门的小厮认得是表少爷，却见他面色铁青，不敢怠慢，忙上前拦住，“表公子，我家爷今日出门会友去了。您若有事，还请改日再登" “滚开！”顾瑾轩怒喝一声，一把推开小厮，抬脚就要往里闯。 小厮踉跄几步，又追上来拉住顾瑾轩衣袖，“表公子息怒！内院现有女眷，二爷临行前特意嘱咐，不得放外人擅入。” 正拉扯间，忽听月洞门内一声惊呼，“表、表公子？” 顾瑾轩回头一看，却是春桃挎着个竹篮呆立在那里，看到他的那一刻，她手中竹篮“啪嗒”一声跌落在地，几枚新鲜的鲜果滚了出来。他心中顿时雪亮，这春桃原是玉栀贴身丫鬟，如今竟在宋昱院中当差，传言果然不虚。 “春桃，你家小姐可在里头？”顾瑾轩甩开小厮，快步走到春桃跟前。 春桃脸色煞白，结结巴巴道，“表、表公子怎的突然来了？小姐她自然不在” 顾瑾轩冷笑一声，“不在？那你为何会在公子府中当差？” 此言一出，春桃一张俏脸顿时失了血色，连嘴唇都微微颤抖起来。 他不再理会春桃，甩袖就往内院闯去。 春桃急得直跺脚，小跑着追上来，“表公子留步！这内院是二爷居所，您这般硬闯实在不合规矩” “规矩？”顾瑾轩猛地驻足，转身逼视春桃，眼中似要喷出火来，“表弟强占我心爱之人时，可曾讲过半分规矩？” 春桃被他瞪得连退两步，声音都带了颤音，“表公子明鉴，小姐她她现在是二爷房里人，您这般闯进去，叫小姐如何自处” 顾瑾轩闻言，如遭雷击，虽然早知此事，但亲耳听闻仍是心如刀绞。他咬牙道，“好，好得很！今日我定要当面问个明白！” 这头的玉栀因着白日里承欢过甚，此刻娇躯慵懒，正斜倚在绣榻上小憩。 想起晨间那番荒唐，不觉粉面飞红。原是去房中伺候二爷梳洗，谁承想那人一时兴起，竟将她按在榻上成了好事。最羞人的是事后竟是公子亲自替她擦拭身子 得亏绿屏领着他人在后院清点箱笼，若教人瞧见她与公子白日宣淫，坏了府中规矩，少不得要去大夫人跟前嚼舌根。 她越想越臊，将滚烫的脸儿埋进锦被里 院里愈发喧哗，隐约竟夹杂着几分耳熟音调，吵得她从梦中惊醒。她睡眼惺忪地下了榻，随手披了件小衣，推开花棱门往外张望。 但见不远处九曲回廊下，立着个身着白衣锦袍的男子，正与春桃争执。 玉栀心下诧异，这内院深闺之地，素日连小厮都不得擅入，公子会客从来只在前厅，怎会有外男闯入。 刚睡醒本就迷迷糊糊，她揉了揉尚带睡意的眸子，待要细看时，那男子恰也转首望来。 再一看，男子朗月之貌，却透着股凌厉之气。 天爷！来人不是表公子是谁！ 玉栀登时吓得魂飞魄散，慌忙掩门。却因手抖得厉害，竟将门闩撞到手。 她倚着门板，只觉心口怦怦直跳，好似要跃出腔子来。 表公子怎的突然闯到东房来了？ 她在房中来回踱步，忽听得脚步声渐近，紧接着便是“咚咚”的敲门声。 外头春桃急得不行，“表公子使不得！这是我家小姐的闺房！您这般硬闯，叫奴婢如何向公子交代！” “柳姑娘，开门。”顾瑾轩的声音隔着门板传来，沉如闷雷，震得她心头发颤。 玉栀背抵着房门，声音里带着明显的慌乱，“表、表公子请回吧妾身实在不便相见” “不便相见？”顾瑾轩怒极反笑，“当初在西厢，你我二人相处时，可曾说过不便？” 门外春桃急得直搓手，“表公子，求您小声些这要让下人听见” 顾瑾轩充耳不闻，用力拍打门板，“柳姑娘，你今日若不开门，我便不会走！” 正闹得不可开交，忽听游廊尽头传来绿屏的声音，“春桃？怎个回事？” 春桃慌忙应道，“绿屏姐姐，您且忙去，我这头有些小误会，不碍事的。” 玉栀心头一凛，她可不想把事情闹得太大。可表公子性子刚烈，说得出做得到，这般闹法，若真撞进门来，现下这副衣衫不整的样子如何见人。于是只得硬着头皮向门外道，“表表公子且请移步庭院凉亭稍候容妾身略整衣裳即刻便来相见” 对质 时值九月初，庭院里梧桐叶已染微黄，凉风过处，菊蕊初绽，花叶簌簌作响。 玉栀披了件藕荷色外衫，扶着春桃的手缓缓向凉亭行去。 一阵秋风起，她恍然忆起与表公子在西郊凉亭初见时的场景。那时情窦初开，以为觅得良人，却不过是浮生一梦。而今她已是二公子的枕边人，从前与表公子的那些情思，便如这风中秋叶，终要凋零了。 远处凉亭中，表公子长身玉立，依旧如修竹般清雅。秋风卷起他素白的衣袂，却拂不去眼中的寒意。从前那双温柔的眸子，如今只余疏离。 春桃见状，向她附耳低语道，“小姐可要奴婢陪着？” 玉栀轻摇螓首，“不必，表公子向来知礼，想是不会为难于我。”又嘱咐道，“你且去廊下守着，若见有人过来，即刻来报。” 春桃会意福身，临走时仍忍不住回首张望，眼中忧色更甚。表公子面色阴沉，明显来者不善 顾瑾轩见那道袅娜身影款款而来，满腔怒意竟为之一滞。数月未见，她依旧明艳不可方物。 只是记忆中那个偏爱簪玉兰的少女，如今已梳起堕马髻，簪着金丝点翠的步摇，俨然一副妇人装扮。想来这半年来在后宅之中，已历经不少世事。 两人各立亭角，默然相对。 终是顾瑾轩先一步打破沉寂，“柳姑娘，他…待你可好？”话至一半，目光却凝在她颈间半掩的红痕上，顿时喉头发紧。 玉栀急忙拢紧衣襟，垂眸道，“公子待妾身极好。” 这句“妾身”，分明是要与他划清界限。 又是一阵相对无言。 顾瑾轩望着那刻意与他保持距离的女子，眼中闪过一丝痛色，“当年你执意离去，是因我身负婚约。如今呢，我为你退了亲事，可宋昱下月便要迎娶新妇入门。” 他倏然抬眸，目光如鹰隼般锐利，直直望入她眼底，“既然你本不介意为人侧室，为何当初不肯多等我些时日？” 玉栀闻言，心中百感交集，“世事无常，非妾身所能左右。从前的恩情，只得来生，再报公子了。” “可是那宋昱强迫于你？” “并非，是我自愿。” 听得此言，顾瑾轩心底的不甘达到极点，他猛地向前一步，她连连后退，最终将她逼至朱漆柱前，声音里带着压抑的颤抖，“宋昱究竟有何过人之处？值得你自甘为妾，也要留在他身边？” 他捉住她的手腕，眼中尽是痛色，“顾某究竟哪里不如他？” 她后背抵着冰凉石柱，双手抵在他胸前，挣扎道，“表公子快松手这成何体统” 他不肯放过她，攥得她手腕吃痛，直到她盈盈垂泪，才肯放下她。 望着她腕上浮现的红痕，顾瑾轩心头掠过一丝不忍，可心中还是万般不甘，他哑声道，“我今日来就是要讨个说法。” 玉栀见表公子执意相逼，只得含泪道出实情，“公子年将二十却未通人事，眼瞧着大婚在即，大夫人便命我作为通房替公子‘试婚’，我若不应，大夫人就要将我撵出府，整个西厢都要跟着遭殃”说到此处，她喉头哽咽，泪珠儿断了线似的往下坠，“若失了这份差事，恐怕我早就被发卖出去” “岂有此理！”顾瑾轩闻言勃然大怒，一拳砸向身旁石柱，“宋府竟敢如此欺辱于你！简直欺人太甚！”他早该想到，若非宋府上下联手算计，一个清白姑娘怎会甘愿委身为婢妾？ 说罢转身就要往正房去，却被玉栀死死拽住衣袖。 “公子且慢！”她急得声音发颤，“您擅闯内宅已是逾矩，若再惊动大夫人”她继续劝道，“如今西厢上下都仰仗大夫人恩典，日子才得安稳。” 胸中翻涌的怒意渐渐平息，深知自己此刻的身份已无立场为她出头，他终是冷静下来。当初为与宋家退婚一事与大夫人闹得不可开交，若再贸然前去，只会给眼前人徒增烦忧。 他凝视着她低垂的眉眼，眉宇间闪过一丝怜惜，“为何不早告知于我？” 玉栀垂眸道，“妾身既已与表公子恩断，岂敢误你前程况且”她正欲提及二公子待她不薄，却忽觉指尖一暖。 顾瑾轩执起她冰凉的柔荑，目光灼灼，“柳姑娘，可愿随我离开这是非之地？” 她心下一惊。 私奔 “我虽无功名在身，但尚有存银，足够你我二人今后”顾瑾轩豁出去了，声音里带着破釜沉舟的决绝。此时于他而言，心中无所爱，功名利禄算什么。 玉栀闻言脸色煞白，急忙抽回手，“表公子慎言！事已至此，妾身岂能随您离去。” “为何不可？”顾瑾轩一把扣住她的手腕，力道大得不容她挣扎。 玉栀连忙推拒，踉跄退至朱漆廊柱旁，“表公子糊涂了！春闱在即，寒窗十载就为今朝。何况妾身这残破之身，怎配误了公子的锦绣前程？” 他骤然收紧握住她的手掌，将那只柔荑按在自己心口，“我顾瑾轩今日在此立誓，若得卿相伴，此生定不负你。” 胸腔里剧烈的心跳透过相贴的掌心传来，玉栀顿觉心头一颤。 表公子这般情深义重，饶是铁石心肠也要为之动容。可她不过是个寄人篱下的孤女，何德何能值得他如此相待？ 她抬眸望进他灼热的眼底，眼角渐渐湿润。 然而理智终是占了上风。无三书六礼，无媒妁之言，这般私相授受，传出去不仅会毁了他的仕途，更会让整个国公府蒙羞。更何况，顾氏乃高门，纵要低娶，也该是世家贵女。而她这般落魄孤女、又已非完璧，连做妾都怕辱没了门楣 她朱唇轻颤，终是化作一声几不可闻的叹息，“表公子的心意，妾身受之有愧。这世间有些鸿沟，终究是跨不过去的。”她缓缓抽回手，侧过身子不再看他，“表公子，还是请回吧。” 话到此处戛然而止，只余一声哽咽卡在喉间。 顾瑾骤然将她揽入怀中，力道大得几乎让她喘不过气来。温热呼吸拂过她耳畔，他声音低沉而坚定，“柳姑娘，你且听好——”他的手掌紧紧贴在她后背，仿佛要将她揉进骨血里，“我知你顾虑什么，名节、门第、功名，这些虚妄之物，我都不在乎！” 他忽然松开些许，捧着她的脸颊，炽热的目光望进她眼底，“我只要你。跟我走，好不好？” 玉栀怔然抬眸，却见他眸中燃着灼人的赤诚，竟不似作伪。她朱唇微启，恍然忘了此刻正被他抱在怀里的逾矩，半晌吐不出一句话。 二人纠缠间，忽听得游廊处一声暴喝： “放开她！” 玉栀顿时花容失色，猛地挣开他的怀抱 …… 宋昱会友归府途中，时不时会想起那段晨间旖旎。玉娘半推半就的娇态，眼波流转间的羞怯，最是惹人怜爱。 想来此刻那娇人儿该是在厢房小憩。犹记晨间贪欢过后，玉娘连抬手的力气都没得了，就那样昏沉睡去，还是他亲自将人裹在锦被中抱回厢房的。 马车行至宋府门前，他刚一下车，却见府门外赫然停着表兄的座驾。 宋昱眉头一皱，心中顿生疑窦。自打表兄与妹妹解除婚约后，便再未踏足宋府。上回也不过是在府门外匆匆一晤，如今瑾姝早已被接回国公府，表兄此番突然造访，所为何来？ 总觉着有不好的事情要发生，他快步入府，匆匆向东房去。 甫一踏入院门，便见守门的小厮面色惨白，一脸惊恐。身后的颜昭眼疾手快，一把揪住小厮的前襟厉声喝问，“何事惊慌？” “是表公子”小厮吓得牙齿打颤，“突然闯府” 宋昱闻言瞳孔骤缩，心头猛地一沉。 “混账东西！”颜昭拔剑相向，直抵小厮咽喉，“外人不得擅闯，府上规矩都喂狗了？怎敢擅自放人进来！” 小厮扑通跪地，连连叩首，“表公子来者不善，小的拦不住他！” 宋昱眉头紧皱，“现在人在何处？” “人往内宅去了” 内宅！他脸色剧变，不等说完便箭步冲向内院 寻遍厢房不见人影，宋昱焦躁更甚，转身便往庭院疾步而去。 方踏入月洞门，忽闻假山后传来细碎人声。他循声望去，只见春桃神色慌张地守在回廊拐角，频频望向凉亭方向。 顺着视线抬眼，凉亭中的景象令他浑身血液骤然凝固。 凉亭中，白衣男子背向于他，将怀中女子紧紧搂住。那女子不是别人，正是玉娘！ 此刻的玉娘眼角噙泪，好一副郎情妾意的模样！ “我只要你。跟我走，好不好？”顾瑾轩的嗓音清晰传来。 宋昱脑中“轰”地一声，怒火瞬间烧红了双眼。 岂有此理！竟敢登堂入室同他抢人来了！ 问罪 宋昱被人抬回房时，浑身血污浸透锦袍，面如金纸气若游丝。刚巧玉栀守在房内，乍见这骇人景象，整个人如抽了筋骨般瘫软下去。 王嬷嬷搀着哭天抹泪的大夫人进来，见她就来气，一把将她推出房门，“作死的狐媚子！跪到院里去！若二爷有个好歹，先把你这狐媚子弄死！" 暮色将至，太医才匆匆赶到。 东房上下所有仆役都挨了板子，春桃也不例外。当她拖着一身伤痛寻到院中，就见小姐仍长跪不起，暴晒后的脸已泛起不正常的潮红，干裂的唇瓣渗着血丝。 春桃颤巍巍捧来一碗水，却被守在一旁的正房丫鬟白芷一脚踹开，就听她颐指气使道，“大夫人没赏你，你还有脸喝水！”白芷指着房内骂道，“二爷还在鬼门关打转呢！瞧瞧我们主子被你糟尽成什么样子了！” 春桃只得不住地磕头，“白芷姐姐您发发慈悲，我家小姐一天未进食了，这毒日头底下跪着，身体遭不住啊！" “呸！”白芷冷嘲热讽道，“偷汉子的浪蹄子还怕晒？大夫人开恩没赏她板子，她倒矫情起来了！”她意味深长地瞥了眼玉栀，“等着吧！二爷若出了事，你们西厢一个个都别想活！” 春桃闻言再不敢多话，又不忍心见小姐一人受罚，便默默跪到玉栀身旁。 白芷冷笑着甩帕子走人，只丢下句，“一对贱胚子，倒会做戏！” …… 东房一事闹得沸沸扬扬，终是传到侯爷耳中。 宋昱命是保住了，却因伤势过重始终昏迷不醒。大夫人急火攻心，竟也一病不起。 反倒是顾瑾轩全身而退，安然宿在南院，宋府的人没人敢把他怎样。 翌日辰时，侯爷召他去前厅，显是因昨日东房祸端。 顾瑾轩整了整衣冠，稳步踏入前厅。抬眼间，却见西院那位常年闭门不出的李姨娘，今日竟破天荒地带着大公子宋濂端坐在侧。 他心头微动，面上却不显。正欲开口，却见宋濂向他略一颔首，他点头回应，再转头目光恰与李姨娘相接。 李姨娘他只在年节家宴见过几面。 那贵妇人一袭绛红金通袖袄，外罩霞影纱披帛，轻薄如烟。牡丹髻上斜插着金丝珠珞凤首簪，通身气派华贵，竟比正经主母的装扮还要贵气三分。柳眉如刃斜飞入鬓，偏生一双丹凤眼似嗔似喜。此刻正似笑非笑地睨着他，眼波流转间，既带着成熟妇人的妩媚，又藏着深宅里磨炼出的精明。 “瑾轩来了。”侯爷低沉的声音自上方传来，打断了他的思绪。 “外侄莽撞，今日特来向侯爷请罪。”顾瑾轩朝着堂上深深一揖。 虽是为柳姑娘讨个公道，可到底是在侯府地界将表弟打得重伤，此刻面上难免有些难堪。 “究竟何事，竟闹到手足拳脚相向的地步？”侯爷问道。 李姨娘闻言，黛眉倏然一挑，看向他时眸中闪过一丝几不可察的异色。 “”顾瑾轩唇瓣微启，却又倏然抿紧。 他深知侯府后宅水深。正房与西院常年不合，今日这李姨娘突然现身，必是嗅到了什么风声，特意来看正房的笑话，顾家到底是正房外戚，纵有千般愤懑，也不能当着西院的面，把家丑摊在这厅堂之上。 “表公子但说无妨。”李姨娘突然插话。 见顾瑾轩面露难色，她凤眼斜睨，突然话锋一转，“妾身近来听得一桩趣闻，说是昱哥儿新纳的那个通房丫头，原是表公子的意中人，可有此事？” 此话一出，满堂骇然。 顾瑾轩猛然抬头，却见那妇人正用护甲拨弄着鬓边珠花，一副闲话家常的模样。 “可有此事？”侯爷大为震惊，这位常年征战在外的武安侯，向来是不管后宅事，家里两位夫人明争暗斗，他也是睁一只眼闭一只眼。 “的确如此。”顾瑾轩终是艰难吐露，“退亲之事我也有过错，只是外侄心中已有她人” “罢了！”侯爷突然挥手打断，“你与媛儿既无缘，老夫也不做强求。” 提起那桩旧事侯爷就头痛，宋府与国公府世代交好，却因小女儿宋媛被退婚，闹得几乎不再往来。他不知赔了多少笑脸，才勉强维系住那点情分，可如今儿子又出了这档子事。 “侯爷明鉴，表公子此番这般动怒，不过是为了讨个公道，您千万莫要责怪于他。”李姨娘继续添油加醋道，“说来那小柳氏本是柳姨娘的遗亲，在西厢待得好好的。不知怎的就被东院看上了，愣是让她签了卖身的活契。好好一个清白闺秀，硬生生将人逼成了通房丫鬟” 李姨娘虽然深居简出，但是对府内的风声可谓了如指掌。自打那小柳氏进了东院，西厢那些奴才跟长了翅膀似的，事事都依着正房办，连月例银子都敢直接去正房支取，真当西院的主子死了不成？ “岂有此理！那逆子竟敢逼良为婢！”侯爷怒发冲冠，铁拳砸在案几上，震得茶盏里的水都溅了出来。 “侯爷万不可动怒，保重身体要紧。”李姨娘忙不迭上前，纤纤玉手轻抚侯爷后背，慢言道，“昱哥儿也是年少无知，他从前哪晓得女人啊，还不是因着”余下的话化作气音，皆落在侯爷耳边。 “简直辱没门风！”侯爷果然盛怒，“堂堂侯府竟出这等龌龊事！” “侯爷息怒。” 顾瑾轩后背沁出冷汗，今日算是领教了李姨娘的厉害。自己半句未提的隐情，经这她三言两语，句句直取正房要害。 侯爷向李姨娘道，“主母既病体未愈，这些时日便由你暂掌东西两院中馈。东院这些年乌烟瘴气，是时候整肃门风了。关于此事，须得查个水落石出。” “妾身领命。”李姨娘马上福身行礼，低头时分明喜颜于色，可待抬头时，又恢复了那副恭顺模样，“妾身定将此事原委查得明明白白，不负侯爷重托。” 上位 大夫人几日告病不起，晨昏定省都让那李姨娘做了庄。 连着几日，柳氏都要带着孩子向西院那位请安。 侯爷终于见到多日未见小女儿，许是因嫡女宋媛尚在东院禁足，竟生出几分怜惜。难得温言问道，“依依可曾请了教书先生？” 柳氏刚想回答，却被李姨娘截过话头，“早就给她请了女先生，如今跟着女先生读《女诫》呢。” “哦？”侯爷脸上难得露出几分笑意，“既如此，背几句与为父听听。” 宋依依当即端正站好，稚嫩的嗓音却背得字正腔圆，“卑弱第一。古者生女三日，卧之床下，弄之瓦砖，而斋告焉。卧之床下，明其卑弱，主下人也” “甚好！甚好！”侯爷抚掌大笑，转头对李姨娘赞道，“婉娘真是教女有方！”这般夸赞，仿佛忘了依依生母柳氏就立在旁边。 柳氏攥紧了袖中的帕子。入侯府十余载，自己仍是个透明人，十月怀胎的女儿，如今连句夸赞都要算在西院头上。且那女先生分明是大夫人请的，此刻倒成了李姨娘的功劳。 “应当的，依依既唤我一声姨娘，自当将她教养得知书达理，总不能”李姨娘眼风忽如刀锋扫过柳氏，“像那些没见识的，终日困在方寸之地，连待人接物的规矩都不懂。” 那“没见识的”四字咬得极重，分明是敲打柳氏。 “侯爷说是不是？”李姨娘忽又转向侯爷，声音腻得能滴出蜜来。这一转脸，方才的凌厉尽数化作了温柔小意，变脸之快，叫人叹为观止。 “甚好。”侯爷面上难得现出几分悦色，连连夸赞李姨娘贤德。忽又转向柳氏，严肃道，“往后晨昏定省，西厢也须按时来请安，莫再坏了规矩。” “妾身谨遵侯爷教诲。”柳氏立即屈膝行礼。 如此一来，倒似从前妾室们不参与晨昏定省，全是大夫人立规不正之过。侯爷哪曾知晓，当年正是眼前这位“贤德”的李姨娘，在芙蓉帐里枕边进言，说什么“妾室卑贱，若与主母同堂受礼，岂不乱了尊卑”。 席间柳氏几番欲为侄女求情，均被李姨娘打断话头。而她除却问礼的客套话，竟寻不着半句进言的空隙。不过显然，侯爷也没拿她当回事。 这日请安毕，柳氏路过东院，忽见假山后闪出个熟悉身影，仔细一看竟是春桃。 春桃已与柳姨娘失联许久。今日一见到柳姨娘，仿佛见着亲娘，快速扑在姨娘怀中。 “姨娘可算见着您了！”那双杏眼哭得似桃儿般红肿，她死死攥住柳姨娘衣袖，仿佛抓着救命稻草。 春桃如今被禁足在东院内，今日是拼着挨板子的风险，借口去药房取药，才偷溜出来碰碰运气。谁承想刚拐过回廊，竟真在垂花门边瞧见了柳姨娘的身影。 多日未见，这小丫头竟瘦得一把骨头，腕上淤青触目惊心，显是挨了不少板子。 柳氏心头一酸，忙将她带到偏僻角落，“好孩子，快与姨娘说说，侄儿如今可还安好？” 春桃闻言更是泪如雨下，“姨娘您不知，二爷到现在还在昏迷，小姐被人关进柴房了。今儿个都第三日了，婆子不让送饭，奴婢只能趁夜从缝隙里递碗水进去” “这如何使得！”柳氏大惊，听闻表公子为了给侄女出气，竟将二公子打得呕血昏迷。如今东院把消息锁死，连只苍蝇都飞不进去。大夫人又病着，这侯府上下，都成了李姨娘一手遮天的地界儿。 “我不知道该怎么办了，王嬷嬷说，除非等到二爷醒来，否则连口馊饭都不给小姐。”春桃喉头哽住，“昨儿个我听那婆子说，若二爷真有个三长两短，他们就要把小姐浸猪笼沉塘！” 柳氏脚下一软，险些跌坐在地，幸而被林香扶住。 “看来只能去求大夫人开恩。”林香道。 柳氏知道，她那侄女自小体弱，倒春寒差点就送了命，哪经得起柴房阴湿。 可到了正房，自是大门都不让她们进，分明是拒人千里的架势。 实在没办法了，春桃突然想到，“姨娘，表公子尚住在南院，我们去求他，他为了小姐连二爷都敢打，定会想办法救她的！” 柳氏脚步猛地一顿。侄女如今这番劫难，究根而言正是因表公子而起。此刻贸然前去，岂非自投罗网？ 可她们实在没辙了，只得去南院碰碰运气，也好过眼睁睁看侄女送了命。 求情 南院。 顾瑾轩在房中闭门思过。 东房那场风波，他终究难辞其咎。表弟至今昏迷不醒，皆因他那日拳脚相向所致。可纵使重来一回，他依旧会如此。毕竟表弟夺人所爱，背弃兄弟信义在先，此恨实难消。 宋府因忌惮着国公府，虽未明着责罚，却也未允他离府。他心知肚明，若表弟真有性命之忧，留他在府中，正好作与国公府交涉的筹码。 他踱步至庭中，望着花坛里渐次凋零的玉兰，忽而忧心起柳姑娘的处境。 自他被拘在南院，不知东院可曾为难于她。 正沉思间，忽闻院外人声喧嚷。他循声踱至门前，瞧见一张熟悉面孔。 来人是春桃，此时正与守门家丁撕扯纠缠。 他心下一惊，莫不是柳姑娘出了什么事？ 倒是春桃眼尖，隔着人缝先瞧见了他。小丫鬟顿时双目放光，如见救星般高呼，“表公子！可算寻着您了！” 他快步走向前，抬手抵住欲阖的大门。那家丁面露难色，侯爷虽命其严加看守，却未明言如何禁足。思及表公子的身份，终是侧身让步，放那东房丫鬟进门。 顾瑾轩将人引入厅中，方转过屏风，忽听“噗通”一声，春桃双膝跪地。 “表公子！求您救救我家小姐！”春桃以头抢地，额前顿时见了血痕，“我家小姐快熬不住了！” 顾瑾轩面色骤变，一把搀起泪人儿，“快快起来，莫非我刚离开，东院就为难起柳姑娘了？” 春桃踉跄支起身子，“岂止为难，分明是要取她性命！表公子知晓的，我家小姐素来体弱，前番染了风寒，将养半月才愈。如今被关在柴房中，粒米滴水不进，便是要饮一口水，也全仗奴婢暗中接济。” “怎会如此？我分明交待过”顾瑾轩眉峰紧蹙。 他早向侯爷再三剖白，此事与柳姑娘无涉，全系他一时冲动。更言明二人清清白白，不过是愤慨表弟强取豪夺，方为柳姑娘讨个公道。当时侯爷满口应承，如今看来，竟是虚与委蛇。 “侯府上下何曾将我们西厢当人看”春桃拭泪愤言，“他们不问缘由便诬姑娘‘偷汉’，还扬言若二爷不醒”话音陡然发颤，“便要将小姐沉塘” 春桃边哭边说，顾瑾轩面色愈沉。 忽听得“砰”的一声巨响，他铁拳砸向桌案，“欺人太甚！” 看来宋府上下竟虚伪至此！侯爷明面未责他伤子之过，却将满腔怒火尽泄于弱质女流！不过是从狼窝跳入虎穴，他此番登门原为讨个公道，如今看来，唯将柳姑娘救出，方能逃离这虎豹豺狼之窟！ “带路。”顾瑾轩仿佛下定了决心。 春桃抬首望他，蓦然怔忡 半载前光景，恰如此时，仿佛宿命轮回般。 彼时表公子亦如今日这般，仿若天神临世，救小姐于水火之中 东房朱门紧闭，守门的不再是家丁，各个练家子，一看就是侯府精心豢养的暗卫。 那些个暗卫个个都是死士，岂会顾忌什么国公府颜面？ 毫无例外，顾瑾轩这般危险人物，自然是被拒之门外。 可凡事皆有变通。 这会儿，薛贵方出府门，行至巷角，忽被顾瑾轩拽入暗处。 见是表公子，薛贵心头火起。自家主子昏迷三日，全拜此人所赐。 “表公子怎还敢来东房？莫非是要取我家爷性命？”薛贵阴阳怪气道。 “前番多有得罪。”顾瑾轩审势而言，不顾其色，“我知道你不想见着我，顾某此来，是为柳姑娘之事。” “哦？难不成您还惦记着玉娘？”薛贵语带讥诮，白眼相向，“既然知道玉娘是我家爷要抬举的姨娘，怎还敢存非分之想？” 薛贵在气头上，早忘了尊卑体统，话说得极为难听。 顾瑾轩救人心切，全当听不见，“非也。你可知柳姑娘如今被囚在柴房？” “是又如何？”薛贵连日守着昏迷的主子，哪顾得上什么柳姑娘。 想来那玉娘合该受罚。主子待她这般好，她倒与表公子藕断丝连。 “你们东房关人进柴房也罢了，竟逼她断水绝食，这般虐待！是要生生饿杀她不成！”顾瑾轩质问道。 “什么？”薛贵面露惊诧，显然并不知晓此事。他只知侯爷命人将玉娘囚于柴房，嘱二爷不醒不得释放，却未闻虐待一事。 “我顾某对天起誓！柳姑娘与在下清清白白，当日不过愤表弟夺人所爱，一时激愤。纵有千般怒火，冲顾某来便是，何故殃及无辜？”字字铿锵，掷地有声。 “这”见对方不似虚言，薛贵面露难色。他心知玉娘那般弱质女流，三日不进食，怕是撑不到公子苏醒。若真如此，待公子醒来知晓，东院上下恐难逃责罚。 “薛管家，你若念及情理，便助顾某这一回，也算是给柳姑娘一条活路。”顾瑾轩恳切道。 薛贵沉思片刻，权衡利弊后，终是开口道，“小的可以相助，不过”话音一顿，似乎在点醒对方，“全当是看在我家爷的颜面上。” 言罢便拂袖而去。 望着那远去的身影，顾瑾轩长舒胸中郁气。 他早该明白，与其求那虚情假意的主家，不若寻薛贵这等忠仆，方能助柳姑娘渡这难关。 苏醒 玉栀悠悠转醒，入目竟不再是那间阴暗柴房。 环顾四周，但见屋内陈设虽简，却收拾得纤尘不染。这里分明是后宅的偏房，昔日她的住处，如今春桃的居所。 春桃本伏在榻边浅眠，被她这一动马上惊醒了。 “小姐！您可算醒了！”春桃喜极而泣，整个人扑进她怀中，瞬间泪落如珠。 “你”玉栀刚想开口，却发现自己喉咙哑得发不出声。虽已转醒，周身却虚软如棉，连抬手的力气都没有。 春桃见状，急忙翻身下榻，“奴婢这就取水来。” 不消片刻，便捧来一碗温水。玉栀就着春桃的手啜饮几口，干裂的唇瓣总算能吐出几个字来。 春桃望着小姐苍白的面容，不过三四日光景，小脸都瘦成条了，较之上回染风寒时更为憔悴。她心头一酸，湿了眼眶。 忽闻“咕噜”一声轻响，玉栀窘得别过脸去。 春桃马上会意。忙从食盒中捧出一碗温热的白米粥，小心舀起一勺，喂到小姐口中，“小姐趁热喝吧。” 温热白米粥滑入喉中，暖意自胃腹缓缓蔓延。玉栀只觉枯槁身子终于得了些许滋养。 “郎中说您这几日只能进些稀粥羹汤。”春桃边喂边轻声道，“忍些时日就好了。待调养妥当，定能恢复如初。” “嗯。”玉栀微微颔首。 一碗薄粥很快见了底，春桃问她还用不用再盛一碗。 玉栀摇头，轻轻按住腹部。久饿之人不宜骤饱，这个道理她是明白的。 一稍进饮食，神思渐明。玉栀忽抬眸问道，“公子如何了，好些了吗？” 春桃搁下碗勺，轻叹，“听闻尚未苏醒。” 玉栀闻言便要撑身而起，“快扶我去” “去不得！”春桃急按她手腕，“二爷寝房外尽是正房心腹，连只飞蝇都难近前。姑娘且安心将养，待二爷醒来再去探望也不迟。” “竟伤得这般重？” “谁曾想表公子出手如此狠绝。”春桃摇头轻叹，真真是冲冠一怒为红颜。 提及表公子，玉栀心头更紧，“那表公子现下如何？” “表公子倒无碍，只是被禁足府中。”春桃忽握住她冰凉的手，“此番若非表公子周旋，小姐怕是还在那柴房囚着”话到此处哽住。 又是表公子相救？玉栀怔忡间，只觉心中百味杂陈。 想来表公子这累累恩情，教她如何还得清。 春桃遂将表公子如何寻得薛贵，二人如何上下打点，又如何违逆侯爷之命将她救出柴房等事，细细道来。 “幸得小姐命中有贵人。”春桃感慨道。 听完，玉栀就要起身，春桃问她要去何处，她说想去拜谢薛管家。 “使不得！”春桃再次按住她，“小姐且安心将养，这谢恩之事，奴婢自会先行代劳。” 小姐这般孱弱的身子，恐怕下地都难。 好容易劝住小姐，春桃忽想起要紧事，忙从食盒中取出一盏雪茯苓霜。盖子方启，乳香便盈满一室。 “姨娘进不得东房，特意让林香姐姐做了这茯苓霜带给您。”春桃小心捧上，“您得空尝尝味道。” 这茯苓霜以熟茯苓研磨成粉，兑入牛乳蒸制，入口绵软甘甜，正合她口中寡淡。一匙入喉，恍如枯木逢春。 忆及柴房中绝望之际，想起柳家那些不堪世道摧折而自尽的女眷，她原以为自己也要步此后尘。而今鬼门关前走一遭，竟又得见天光。 玉栀忽觉眼角湿润，原来活着，已是上天恩赐。 大夫人告病这几日，其实都在佛堂诵经祈福。 风闻西院那位在外兴风作浪，连正房事务都要染指，她却无心理会，只求昱儿早日苏醒。 侯爷乃将门之后，先祖凭赫赫战功，得先帝钦赐“武安侯”爵位。 宋氏世代为将，每逢战事，男儿前赴后继为国征战。祠堂里那一排排“光宗耀祖”的牌位，俱是用血肉换来。老侯爷常年征战，未及知命之年便积劳而逝，如今宋家仅存侯爷一脉， 她应当感念当今太平盛世。若非国势强盛，外患渐消，只怕自己的夫君也要如先祖般，埋骨边关。 前些年胡族犯边，侯爷奉旨出征，险些命丧疆场。叶素心日夜惊惶，那时她刚诞下一双儿女，几欲以为要守寡度日。后来侯爷平安归来，却也落下偏头痛的顽疾。偏那李氏不知从何处学得推拿之术，每每能缓解侯爷痛楚，愈发讨得欢心，使得侯爷更加离不开她。 等到了宋昱这代，叶素心死活不许儿子承袭将职，定要他弃武从文，做个富贵闲人。 在她看来，征战之事尽可交与府中幕僚，以文治国亦非坏事。何况侯府后院养着的那些死士暗卫，护佑昱儿周全绰绰有余。 而今倒好，堂堂将门之子，竟被个文弱书生打得奄奄一息。 叶素心不由暗忖：莫非是自己管束太过，误了儿子？若昱儿自幼习武，何至受此大辱？ 当然，她自是不知，宋昱乃刻意不还手，更不知她那看似“文弱”外甥，实非表面那般“文弱”。 沉香木佛珠被她捻得光亮，叶素心默默跪在佛堂前诵经，祈求菩萨保佑儿子度过此劫。 不多时，忽听殿外脚步杂乱。 “大夫人！”王嬷嬷慌慌张张闯进来，喘得上气不接下气，脸上却堆满喜色，“二爷二爷醒过来了！” 祸水 叶素心进门时，寝房已经被围得里三层外三层。 宋家二公子，昏迷足有五日，才堪堪将醒。 府中对外只说是狩猎遭了猛兽。可那些个太医们何等眼力，这伤势招招冲着要害，分明是被人下了狠手。 叶素心挥退众人，独留张太医细问端详。 太医道，“二公子还需将养十日，方能痊愈。” 她十分忧心儿子面上留疤，下月大婚之日，新郎官若带着一脸伤迎亲，岂不遭人笑话？ 张太医宽慰道，“面上不过皮肉伤，月余自消。倒是心窝那几脚，险些要了性命。亏得老朽医术尚精” 她一听立马知晓其意，命人取来银两相谢。太医眉开眼笑收了银子，又嘱咐些调养之法，方才告退。 此刻宋昱神志未清，唇齿微动，似在呓语。 她俯身细听，却听见儿子口中唤的竟是那小柳氏的名讳。 一听见那祸水的名字，叶素心登时怒从心头起，不由暗骂：“好个狐媚子，昏迷中还勾着吾儿魂魄！” 细想来，此事原是她种下的祸根。当初若非她将小柳氏送到儿子房中，何来今日之祸！ 当即唤来王嬷嬷问道，“那小柳氏现在何处？” 王嬷嬷答，“按侯爷吩咐，应该还关在柴房。” 叶氏冷笑道，“合该关她个十天半月！这不知廉耻的，竟如此不守妇道，做那私会外男的勾当！” 如今西院那妖妇，也是借了这阵东风，将后宅掌家之权从她手中截了去。侯爷还斥她治家无方、纵子强夺。如今这一腔怒火，自然全泄在小柳氏头上。 那小柳氏定是狐狸精转世，才会把她那不通人事的儿子迷得神魂颠倒！早知今日，当初就不该纵容儿子与小柳氏。 她越想越气，切齿道，“明日就把这祸水遣回西厢，断不许昱儿再见着！” 眼下当务之急是筹备大婚。此番已被李氏钻了空子，若再因这小柳氏耽误了儿子与郡主的大婚，岂不是得不偿失。 “对了。”叶素心忽然想起什么，“告诉绿屏先别回正房了，让她留在东房里盯着，大婚前万不能再出差池！” “老奴省得了。”王嬷嬷应道。 却说宋昱在混沌中浮沉五日，此刻刚醒来，眼睑似有千钧重。 梦中佳人挽着书生，任他嘶声哭求，终是消失在茫茫白雾里。 “呃”喉间发出一声嘶哑的呻吟，刚欲抬手，四肢却如灌了铅水，动弹不得。嘴唇也干裂异常，稍稍扯动便会渗出血来。 迷蒙间忆起昏迷前的片段，表兄睁着一双赤目，状若疯魔，对他拳脚相加，而自己竟当真未曾还手。细想来，夺妻之恨，不共戴天。若易地而处，只怕自己也要发狂。 “爷醒了！”薛贵掀帘入内，喜道，“大夫人方才离去不久，小的这就请她回来。” 宋昱摇头示意不必。天色已晚，不想打扰母亲休息。 薛贵见他面色虽虚弱，眸光却清亮有神，竟能自行执碗饮尽汤药，心下便觉宽慰许多。 “爷可用些膳食？奴才这就传膳房备些易克化的来。”薛贵道。 “罢了”宋昱摇摇头，目光再投向窗外那轮将满未满的明月，若有所思。 忽问，“玉娘呢？” 薛贵支吾道，“想是歇下了。” 宋昱又问，“母亲可曾为难？” “未曾。”薛贵垂首，将后头的话囫囵咽下。毕竟大夫人千叮咛万嘱咐不能再让主子与她见着面。 宋昱不疑有他，心道：还好玉娘未似梦中那般随表兄去。 当下更深露重，就算他思卿心切也不差这一时半刻，遂吩咐道，“记得明日一早唤她来见。” “是。”薛贵暗暗叫苦，公子哪知明日玉娘就要被遣回西厢了！ 次日辰时，玉栀回到厢房收拾行装。 先前日日盼着离了这深宅大院。因在西厢阁，好歹是个小姐待遇，到了这头变成伺候人的通房丫鬟，要处处看人脸色。岂料真到了要走的这一刻，望着房中一花一草，她竟无端生出几分惆怅。 正收拾间，外头来催，叫她们速速打点，须赶在二公子醒前离府，免得节外生枝。 绿屏立在门口道，“箱笼已备好在外头，另拨了几个家丁，顺路送你们回西院。” 这绿屏虽素日冷面，到底相处半载，面上功夫倒也周全。 “公子可是醒了？”玉栀问。 “嗯，昨夜醒了一回。” “伤势如何？” “好很多了，只是还需静养。” 玉栀踌躇片刻，试探着问，“可否容我去见上一面？”好歹拜别。 绿屏摇头。 玉栀顿时会意。 绿屏终究是正房的人，一切皆遵大夫人之命。正所谓成也萧何败也萧何，当日进府何等风光，今朝离去何等仓促。 转念又想，这般结局倒也应了大夫人当初的承诺，只不过难堪些，是被逐出府门罢了。可现在走也好给新人腾位，省得日后妻妾相争，闹得家宅不宁。 一旁的春桃已经系好最后一个包裹，“小姐，已收拾妥当了。” 玉栀回首望了眼空荡荡的闺房，不觉百感交集，轻叹一声，“走吧。” 境遇 时隔半载，终是回到西厢阁中。 苦命姑侄相拥而泣，直哭得肝肠寸断。 柳氏更是几度昏厥。她自责当初自私抉择，亲手将侄儿送入龙潭虎穴。 若不是当日苦求侄儿听从大夫人的要求，也不会落得如此凄凉下场。 想她侄儿入府前尚是清清白白的黄花闺女，如今不仅贞洁已失，竟似那权贵玩腻了的物件，随手便弃如敝履。 先前想着进了东房好歹能挣个姨娘名分，享些富贵荣华，谁承想如今这般被退了回来。往后便是想说亲事，只怕也难寻个好人家了。 柳氏捶胸顿足道，“姨母实乃罪人！”又连声呼唤亡姊名讳，“宣姐啊宣姐，都是晴儿的罪过，是我未能照看好咱们孩子” 玉栀见姨娘悲恸欲绝，心下虽如刀绞，却强自按捺，“姨母切莫如此”可说着，自己倒先红了眼眶。忙以袖掩面，胡乱拭去泪痕，强撑出几分笑意，“横竖都过去了，姨母要好生将息才是。” 林香见姑侄二人悲恸至此，亦感同身受。上前轻抚柳氏背脊，柔声劝道，“姨娘莫再纠结，凡事总要往前看。如今小姐既回了西厢，您与小姐还要好好过日子，何苦再想这些伤心事？” 柳氏点点头，似乎听进去了，可还是攥着玉栀的手不放，絮絮叨叨又说起亡姐旧事。 玉栀默然静听。她对早逝的生母印象本就模糊。此刻听姨母这般追忆，恍惚间似见着母亲音容。 讲着讲着，二人再次垂泪。 二人叙话良久，见柳氏泪痕渐干，神色稍缓，玉栀这才得空问道，“怎不见依依？” 柳氏闻言愁眉更甚，“那孩子被送去兰苑读书了。” 玉栀心底一惊，那兰苑可是李姨娘的居所，遂急问缘由。 柳氏憋闷难言，终是道出实情： 原是前些日，柳氏每日携女晨昏定省。岂料一日侯爷忽起兴致，当夜便留她侍寝。那李姨娘闻得此事，妒火中烧，翌日竟将柳氏拒之门外，更立下规矩不许其再来请安。偏生那侯爷近日忽关切起二小姐的学业，李姨娘便趁势硬将依依强接至兰苑。面上说是"替人管教"，实则不过是要在侯爷跟前卖弄贤良。 若非玉栀今日归来，这西厢院里怕只剩柳氏一人形单影只了。 “怎会这样”玉栀听罢，愈发难过。果然西厢失了大夫人的庇佑，似那无主的荒园，便是过路的野犬，也敢进来踩上几脚。 恍惚间又忆起那段艰难时日，只是从前好歹还能自由出入。而今守门的家丁，都换成了西院的人。便是丫鬟要出个门，也得层层请示。这侯府上下，分明已是李姨娘一手遮天的局面。 柳氏悲声泣道，“我能有何为？入府十数载，始终是个边缘人。既无李姨娘那般巧舌如簧，能得老爷专宠。亦无大夫人那般显赫家世，连府中丫鬟都敢轻贱于我。原本倚仗的柳家，如今也已败落。就连亲生骨肉”说到此处竟愈发哽咽难言，“也被人夺走这深宅大院，似我这等无依无靠的妇人，活着已是艰难。” 玉栀听罢，悲叹姨娘不过三十出头，鬓边已华发早生。忽忆儿时姨娘明媚少女的模样，如今竟被岁月磋磨如此。 至此心下豁然：女子寄身侯门为妾，终是仰人鼻息。纵有绫罗加身，不过镜花水月。 这深宅大院里的姬妾，哪个不是举步维艰？今日得宠时众人捧月，明日失势便任人刀俎。倒不如粗衣粝食，独守寒窗，也好过看人脸色。 叶素心刚至寝房门外，便听得里头“哗啦”一声脆响，是瓷碗砸地的动静。 紧接着传来薛贵告饶声，“二爷息怒！小的该死！” “滚！”又是一阵器物碎裂之声。 不像话！ 叶氏推门疾入，恰见那宋昱高举玉枕作势欲掷。 “孽障！还不放下！”她厉声呵斥。 但见满地碎瓷飞溅，连那榻前摆着的翡翠白菜也遭了殃。 宋昱见是母亲，面上虽收了怒容，胸口一股子无名火，偏生无处发泄。 叶素心落座梨花木椅，冷眼扫向跪地的薛贵，“汤药可喂下了？” 薛贵汗如雨下，支吾道，“还还未” “没用的东西！”叶氏拍案而起，“我的话都当耳旁风了不成？” “是奴才的错，奴才罪该万死！” 自公子得知玉娘被遣回西厢，便似疯魔了一般。非但绝食明志，汤药来一碗砸一碗。前日太医复诊，竟惊讶发现公子心口淤伤转作青紫，伤势反重三分。 叶氏看在眼里，急在心头。眼见与郡主的婚期迫近，若再由着他这般糟践身子，莫说行大婚礼仪，只怕连拜堂的气力都无。偏生这孽障油盐不进，任是磨破了嘴皮子，也只当耳旁风。 虽严令薛贵按时进药，奈何这家奴畏主如虎，每每无功而返，直教她急火攻心。 宋昱忽开口道，“母亲不必责罚于他，本就是儿子的主张。”说罢，仍是面若冰霜，连眼角余光都不曾扫向叶氏。 叶素心见他这般，只得按下怒火，苦口劝道，“你又何苦如此？养好身子才是正经。你且想想，若是落下病根，将来” 宋昱忽转回头来，眼中隐有血丝，直直望向叶氏，“母亲何故如此绝情？既要逐玉娘出府，又将儿子禁足在这寝房内？” 叶素心不料逆子竟这般顶撞，顿时火冒三丈，厉声喝道，“糊涂东西！你这身子骨还未好利索，又惦记着去哪处撒野？” 宋昱反唇相讥，“母亲何必越俎代庖？纵使今日逐了玉娘，明日孩儿照样能将她迎回。横竖是儿子房里人，又能奈我何？” 见儿子仍是那副冥顽不灵的模样，叶氏愈发恼怒，拍案叱道，“那贱婢险些害你性命！我不撵她走，难不成让她继续给你招蜂引蝶、败坏门风不成？” 争辩 宋昱沉声道，“玉娘素来谨守本分，从未行那败坏门风之事。此番不过是我与表兄的恩怨，与她何干？” 叶氏见儿子仍为那狐媚子辩白，顿时怒火中烧，“你莫不是被那狐狸精迷了心窍！你可知顾家那位与我放话要同她双宿双飞？若非被你撞破奸情，二人早早便私奔去了！” 听闻此言，宋昱心头一凛。可想起薛贵曾向他道出实情，表兄曾亲口言明，玉娘与他关系清白。不过是因那“夺妻之恨”的执念，才将人往死里打。 他心底明镜着。当初背着表兄纳了玉娘，早该料到有这一日。只是万没想到，表兄那文弱书生，丝毫不顾及表亲情分，下手没个轻重。不过若非他自愿挨打，躲在暗处的颜昭早拔刀结果了表兄性命。 宋昱强自按捺心绪，“不过是表兄一厢情愿，玉娘岂会随他胡闹？” 再说表兄虽非国公府嫡子，不必承袭爵位，可怎说也是正经国公府出身。那顾国公再是不济，难道会允儿子娶宋府的通房？分明是表兄气不过，存心与他争抢罢了。 叶素心只觉心口一阵绞痛，只得以手抚胸骂道，“简直无可救药！” 随侍丫鬟慌忙搀扶落座，轻抚其背。待气息稍平，她继续训斥道，“你且把身子将养好了。下月便是大婚之期，合该有个当家主君的模样。若再这般胡闹下去，莫说郡主娶不进门，便是那世子之位，迟早也要被你兄长夺了去！” 宋昱闻言，紧锁剑眉，闭口不言。叶氏见状，随即缓了语气，“你若钟意小柳氏那样的，待与郡主成婚后，娘再给你寻个模样周正的。届时你要如何，我不会再干预你。”说罢移步榻前坐下，伸手轻拍其肩，“世间好女如云，何必在一棵树上吊死？不如择个温顺体贴的，也省得终日烦忧。” 语毕，便取过案上药盏递去，可刚端到他眼前，又被那逆子打翻在地。 “你这孽障！”叶氏颤手指着宋昱，嘴唇被他气得直哆嗦。 偏那逆子仍横眉冷对，不见半分悔意。 “母亲可曾真心顾念儿子如何？”宋昱冷言道，“说到底，不过惦记那虚妄的世子之位罢了。” 话一出，竟似利刃剜心，叶氏一时语塞。唇瓣几番开合，却吐不出半个字来。 “我怎不知这侯府最凉薄的就是亲情。卧病这些时日，父亲可曾踏足东房？事发当头，第一要务竟是封锁消息，将表兄关在南院，更不问青红皂白，把无辜的玉娘囚进柴房虐待”薛贵早已将玉娘近日遭遇，一五一十告知于他。他知晓后，十分悔恨自己连累玉娘受罪。 宋昱自嘲一笑，“也是，家丑不可外扬。若教京城知晓，宋家公子为争风吃醋，被国公府公子打得半死，岂不成了全城笑柄？” 叶氏闻言，踉跄退后两步，扶住案几才堪堪站稳。 “根本没有人在意过我。”他喃喃自语。 “你知道什么！这世间除了为娘，还有谁这般掏心掏肺待你？”叶素心为自己鸣不平，“你既生在这侯府中，自要审时度势，处处小心。天底下的高门大户哪处不是龙潭虎穴？稍有不慎便被人落井下石！ 说着愈发悲从中来，“你既知侯爷薄情，更该谨言慎行。若非为娘处处周旋，西院那位早承了爵位，你不过是个空有嫡子名分的公子哥儿罢了！” 叶氏泣如雨下。 房内瞬间阒寂无声。 宋昱虽不再出言顶撞，可依旧不肯妥协。 “儿子心意已决。”宋昱眉宇间倔强之色丝毫未减，“若母亲执意不接回玉娘——”话音陡然转厉，“莫说与郡主的大婚，便是这条性命，活着也无甚意趣，不如就此病死干净！” “混账！！！”叶氏暴跳如雷，扬手便要掌掴。 薛贵见状，急忙上前拦住，“大夫人可使不得啊！二爷重伤未愈，可经不起这般责罚！”他护主心切，算是看明白了，主子是铁了心要迎回玉娘。 宋昱面无惧色，反倒将脸往前一送，大有“宁死不屈”之势。 叶素心怒火无处宣泄，抬脚便将身旁的黄花梨圈椅踹翻，厉声喝道，“都给我撤出去！让这孽障自生自灭！” 夜阑人静，玉栀忆及日间与姨母的言语，辗转反侧终难成眠。索性披衣起身，推门步入院中。 月色如纱，淡淡笼着庭前那株老梧桐。偶有凉风拂过，树梢沙沙作响，几片黄叶飘零落地，更添几分凄凉意。 她仰头望天，但见几点疏星明明灭灭，似泣泪女子，欲诉还休。 恰在此时寒意侵衣，她不由得环臂自拥，思索着今后当如何在这深宅中如履薄冰。 正沉思间，忽听得院门外传来窸窣人声。她循声而去，看见一盏昏暗灯笼光亮。原是有人在门口与家丁低声交涉。 那声音隐约耳熟，玉栀心头突地一跳。一阵风过，灯笼晃得厉害，昏黄光影里，映出绿屏的脸。 守门的家丁拦着她不让进，绿屏给对方塞了些银两，那人才勉强让开半步。 这时绿屏也发现了她，忙不迭招手示意。 玉栀心知她深夜前来必有要事，便凑前询问，“这个时辰，姐姐怎的到西厢来了？” 绿屏面露难色，“我是奉大夫人的命，特来接娘子回东院的。” 玉栀听完，心头“咯噔”一下子。怔忡良久，终是背过身去，回绝道，“姐姐还是请回吧，我既已离了东院，便再无回去的道理。” 绿屏急得扯住她衣袖，“娘子有所不知！二公子因为见不着娘子，已绝食数日，连药汤都不曾喝上一口。如今病情恶化，伤势转剧。太医说再这般下去，只怕是” 玉栀闻言，眉尖微蹙，显是有所触动。可她不想再淌这趟浑水，便还是婉拒，“还请大夫人令请良医。我不过一介女流，纵使去了，于他伤病又有何益？” “二公子得的是心病，心病还须心药医。娘子你也知公子待您一片赤诚，娘子当真忍心看他丢了性命罢！”说着竟扑通跪地，“公子已向大夫人立誓，若不将娘子接回，不如病死干净。求娘子行行好，哪怕暂回几日，待公子伤势稍愈，去留但凭娘子主张！” 玉栀心下暗叹，这绿屏素日何等冷面，如今竟也肯放下身段向她求情。这声声“娘子”唤得恳切，想来也是个难得的忠仆。思及此，她伸手将绿屏扶起，细问道，“公子伤势究竟如何了？” “愈发重了。”绿屏拭泪道，“公子如今连榻都下不得”复而压低声音，“娘子权当卖个人情。待公子度过此劫，西厢这边，大夫人自会好生看顾。” 末了这句，终是让玉栀神色动容。 她思忖良久，最后问了句，“几时动身？” 绿屏闻言大喜，“轿马已备在门外，即刻就请娘子回府，” 夜谈 绿屏引着玉栀往佛堂去。 夜已三更，佛堂里却仍烛火通明。 她在门前略一踌躇，终是跨过门槛。想来今夜辗转难眠的何止她一人。 入得佛堂，但见佛前青烟袅袅。大夫人虔诚跪于蒲团之上，手中捻着沉香木佛珠，口中念念有词。一旁婆子手持犍稚，敲击木鱼。那木鱼声忽急忽缓，竟与她此刻心跳同频。 府中上下皆知，大夫人最是虔心向佛。自过门便年年在灵隐寺供奉长明灯。为表礼佛之心，大夫人特命人在府中辟出一间佛堂，一应陈设皆仿灵隐寺规制。 玉栀虽不信神佛之事，面上却做得十二分恭敬。接过绿屏递来的蒲团，敛衽跪坐。 青烟缭绕间，玉栀正思量大夫人深夜传唤的缘由。 就听大夫人忽地开口，“回西厢这几日，可还适应？” 玉栀实感惶恐，忙伏低身子，“托大夫人的福，还算顺遂。” 叶素心捻着佛珠，目光始终未离佛像。可声音却像浸了水的棉帛，不紧不慢地裹住她的呼吸，“将你遣回西厢，心中可存怨怼？” 玉栀闻言，背脊倏地绷直，“妾身不敢。大夫人这般安排，自有道理。” 叶素心微微侧首，眸光淡淡扫过玉栀，又转回佛像，“你当知晓，此事已闹得满府风雨。将你遣回西厢，非我本愿。”手中佛珠忽地一顿，“可后宅清誉，最忌红杏窥墙。” 玉栀心头骤紧，忙辩解道，“妾身与表公子前缘已断，绝无二心。” 叶素心目光如刃，再度扫来，“佛门净地，可打不得诳语。” 玉栀此刻恍然，大夫人深夜唤她来此，是要她在佛前自证清白。 于是她对着佛像重重叩首，“若有半句虚言，甘受伽蓝证鉴。” 正房。 大夫人将玉栀请去了前厅。 玉栀不仅被大夫人赐了上座，又命丫鬟奉上明前龙井。 想起前些时日被囚在柴房里不给吃喝，忽得这般礼遇，令她受宠若惊。 想来这侯府待人之道，当真讽刺——有用时奉若上宾，无用则弃如敝屣。 叶素心手捧着青瓷茶盏，轻轻吹散氤氲热气，就听她道，“既然是场误会，明日你便收拾收拾，回东院罢。” 玉栀素手悬停半空，忽将茶盏轻轻落回案几。 她抬眸直视叶氏，“请大夫人见谅。妾身既已归西厢，便不作他想。” 前些日才被扫地出门，今日又想招之即来？这东院的大门，岂是任人随意开合的戏台？ 叶素心眸光微转，见玉栀神色决然，忽地一声轻叹，“你可知昱儿待你何等痴心？那痴儿为见你，竟绝食明志，不仅对自己伤病不管不顾还说若不得见你，不如病死干净！” “他这身伤终究因你而起，你当真忍心？” 大夫人倒会语言艺术，三两句就将她架在道德之上。既显慈母心肠，又将玉栀置于不仁不义之地。此刻若再推拒，倒真成了铁石心肠。可她又不想真的回去，毕竟与大夫人的半年之约将届，此时抽身正是良机。 可现在若断然离去，依二公子那痴性 思及此，她只得回道，“妾身斗胆，可否容我回去思量？” “等不及了，昱儿伤病转剧，你若不去看他，他连药都不肯沾唇。”叶氏捂着心口道，“若再这般下去，只怕熬不过旬日” “大夫人明鉴，非是妾身薄情。”玉栀顿了顿，眸中清光湛然，“只是当初与您约定的‘试婚’之期将满。此时离去，于郡主、于公子，反倒体面。” 叶氏一时语噎，蓦然想起当初确是立过半年活契。彼时有意抬她做姨娘，被她婉拒，叶氏还曾嗤她狂妄。 如今看来，这小柳氏倒是个拿得住放得下的。且前番已将人逐出府中，如今想要重召，确非易事。只是可怜自家那痴儿，终日魂牵梦萦，却不知人家早已无意。 叶素心暗自打量眼前人儿，但见玉栀神色澄明，看来心意已决。 她手指指节轻叩案几，心中思索着对策，静默半晌，语重心长道，“先前约定的半年期，如今还剩旬日光景。你若不愿抬姨娘”指间佛珠转了一轮，“只消陪昱儿将养好伤病。待他痊愈，去留随你。” 见大夫人已作退让，玉栀想到此事终究因己而起，便软下话头，“妾身并非冷情之人，二公子诚心待我，我自当报答。陪公子将养伤病，原是分内之事。只是”她忽地抬眸，眼中似有深意，“只是此刻若离了西厢，姨娘便真成孤寡了。” 叶氏听出她话里有话，于是便问，“此话怎讲？” “大夫人有所不知”玉栀遂将柳姨娘晨昏定省时被侯爷留宿，李姨娘如何借机发难，将二小姐强留兰苑等事娓娓道来。 叶素心听得眉峰紧蹙。这些时日只顾着昱儿伤病，竟不知那妖妇又掀起风浪。 “此事我知晓了。”叶氏抬眸再次打量眼前的女子，不禁暗忖这小柳氏倒是个会做买卖的。当初以己身换西厢平安，如今又要借势解姨娘之困。 “你只管安心照料昱儿。柳姨娘那头，我自会处理。”叶氏道。 此言一出，不啻于给了她一颗定心丸。 “谢大夫人恩典。”玉栀当即俯身行礼，额前一缕碎发垂落，掩去眼中一闪而过的复杂神色。 “时辰不早了，今夜你且在厢房安歇，明日一早再去伺候。” “是。” 救星 翌日。 玉栀刚走到公子寝房前，就听“哗啦”一声脆响，显是瓷盏砸地的动静。 紧接着便听见薛贵带着哭腔哀求声。 “我的祖宗爷！好歹进一口药罢！您这般糟践身子，可使不得啊！” “滚”里头传来宋昱虚喘之声，却犹自嘴硬，“天天把爷关在这牢笼里，不如死了算了！” 薛贵急得直跺脚，“千万别！你要是有个三长两短，这东房里的人可都要跟着您去了！” “混账！”宋昱拍榻怒喝，“你巴不得爷早登极乐不成？” “奴才不敢！！！” “滚滚滚” 薛贵被公子赶了出去。正心疼那碗名贵药材，忽见门口立着个熟悉身影。 不是玉娘是谁？ 薛贵方要呼喊，却被玉娘示意噤声。他顿时喜上眉梢，忙不迭侧身引路，心中暗道：阿弥陀佛，二爷的救星可算来了！ 里头宋昱正倚在床头，望着地上狼藉出神。忽闻脚步声去而复返，只当是薛贵又来聒噪，头也不抬道，“说了叫你滚，回来作甚？还不赶快” 话到舌尖忽地凝住，但闻玉兰暗香浮动，耳边响起清泉般的女声，“爷这是连我也要撵走？” 宋昱心头剧震，猛的抬头，却见玉娘不知何时已入内，此时正俯身拾掇地上碎瓷。 晨光透过窗纱，为她侧脸镀了层柔光，宛若画卷中的仙子。 他喉间一哽，竟似哑了一般。 等反应过来，他便慌得急欲下榻相迎，不料扯动伤处。只觉胸口淤伤处忽地灼热起来，痛得他眼前发黑。 玉栀见状，慌忙弃了碎瓷，上前将他按回枕上，“这般莽撞作甚？” 他疼得说不出话，就听她念叨着，“伤成这样还敢乱动？” 都说男儿有泪不轻弹，可他听了这话，眼眶竟倏地红了。 “玉娘你终于来了”他紧紧攥着她的手，嗓音沙哑得不成样子，“我还道你不要我了” 这话说得玉栀心头一颤。眼前的公子面色青白，鬓发凌乱，哪还有平素风流模样？ “老大不小了，怎还这般糟践身子。”玉栀轻叹，攥着衣袖为他拂去额前冷汗。 “母亲说你要与表兄私奔，我不信你会背弃我”宋昱自顾自说着，“就知道你会来看我。” 望着公子病中憔悴容颜，玉栀不由软了心肠，柔声道，“我既已跟了您，岂会再与他人纠缠？您且安心将养，遵医嘱服药，莫再糟践这身子了。” 话音未落，忽被拽入怀中。他臂膀竟似铁铸，让她有种病已痊愈的错觉。 只见他眸中水光未退，哑声道，“那你不许再走。” 玉栀暗叹，终是颔首。 他唇角绽出笑意，恍若久阴初霁，连病容都添了几分生气。 东房的救星来了。 原本死气沉沉的府邸，总算有了些活泛气息。 如今公子三餐按时，汤药尽饮，面上渐复血色。只是片刻离不得玉娘，倒比三岁孩童更缠人。 薛贵感叹道，莫非玉娘子是那在世华佗，人往那儿一站，咱家爷就还了阳！ 薛贵这人最是直心直肠，肚里藏不住二两香油。见主子开怀，他便也跟着眉开眼笑。活似那学舌的鹦鹉，整日里“爷该用药了”、“爷该进膳了”地张罗。 颜昭对此有不同看法。 在他看来，那玉娘确有本事，只不过却是蛊惑人心的本事。能让兄弟反目为仇，自己却能全身而退。倒是个厉害角色。 每每见公子身上未愈的伤痕，便对玉娘暗生恼意。可他又不能妄自评判，毕竟公子待她如珠似宝，完全沉浸在她的温柔乡里。 那厢房中不时传来公子与玉娘的软语轻笑，颜昭攥紧腰间佩刀，终是转身离开。 到底主仆有别，有些心思，只能烂在肚里。 这日，逢张太医复诊。 太医把脉片刻，见宋昱面色渐润，不由颔首道，“公子脉象平和，照此调养，不出十日必能痊愈。” 薛贵照例奉上谢银，正要送太医出门，忽听榻上宋昱出声，“先生请留步。” 宋昱挥退左右，独留玉娘，却又让她避至屏风之后。 待四下无人，宋昱神秘兮兮将太医拉到身边，压低嗓音，“先生说十日可愈”忽又假意咳嗽两声，“只是不知那十日后可行房否” 说来并非他色心不改，实是温香软玉在侧，却要强自按捺。每回玉娘为他擦身，柔荑过处，难免惹得他气血翻涌。偏那玉人儿眼观鼻鼻观心，目不斜视，倒显得他成了急色鬼。 想到公子身边那小娘子，张太医会意，捋须笑道，“二公子不必担心。月余之后，保管‘重振雄风’。只是眼下还需忍耐些，毕竟伤筋动骨一百天，这‘力气活’，还是暂歇为妙。” 宋昱耳根子发热，却也硬着头皮问，“这几日气血上涌，实在难熬，可有甚么纾解的方子。” 太医沉吟片刻，招手附耳。宋昱听罢，眼中瞬间精光乍现 缠闹 翌日，玉栀早早起床。 她强撑起酸软身子下了榻，待穿好衣裳，便急急支起窗棂。 昨夜那人嘴里说着“不进去”的混账话，可却肆意了泄了数次。如今满屋尽是腥檀气息，一宿都没散去。 所以她早起第一件事便是开窗通风。 廊下当值的翠兰听得屋内响动，知道奶奶醒了，便敲门问可要伺候梳洗。 玉栀忙应了声。 翠兰端着铜盆热水进来，看见柳娘子坐在妆台前，她向娘子福了福身，“奶奶可要奴婢帮着更衣？” 原是绿屏升了东房管事，再不必值夜。眼下这翠兰是正房新拨来的，虽不及绿屏伶俐，胜在嘴甜听话。自打前日薛贵嘱咐“且按姨娘的礼数伺候”，便日日“奶奶长奶奶短”地唤。 玉栀忙解释道，“快别这般叫，我不是什么‘奶奶’。不过同你一样，都是伺候二爷的，不必这般拘束。” 翠兰道，“薛管家嘱咐过奴婢了，您马上就是咱东房的姨娘了，让奴婢就管您这样叫。” 玉栀面上尴尬，胡乱摆手打发她出去。 待宋昱醒来时，已是日上三竿。 一醒来，宋昱便觉浑身骨头像被碾过似的。原是昨夜梦里与玉娘颠鸾倒凤，折腾到四更天才罢休。梦中玉娘缠人得紧，硬生生把他元阳几次逼出。 偏生他伤还没好透，宿疾未愈又添新乏。这会儿他头晕脑胀，撑着床沿要起身，睁眼刚好见到玉娘端着药汤向他而来。 玉栀见他这副死样子，忍不住数落，“昨夜叫你别逞强偏要作死，这会子可好，看你何时才能病愈！” 宋昱斜倚床头，正瞅见她衣领里透出点点红梅印儿，方知昨夜巫山云雨竟不是梦境。伸手便捉那柔荑调笑，“牡丹花下死做鬼也风流。” “促狭鬼！”玉栀拍开他爪子，端着药碗坐到床沿，舀起药汤往他嘴边送，“再这般胡缠，今夜我便搬回厢房，省得又让你占得便宜。” 宋昱硬吞下苦药，急忙道，“姑奶奶可别！我发誓伤好前绝不”忽瞅见床栏上搭着昨儿扯烂的肚兜带子，他喉头一滚，后半截话就虚了。 玉栀顺着他的目光望去，羞得脸通红，嗔道，“糊弄鬼呢！” 猛地想起昨夜光景，这人用那硬邦邦的物件顶着她腿心厮磨，磨得皮肉火辣辣地疼。偏她拼死抵着床沿才没让那物滑进去，眼下倒有脸说嘴！ 宋昱嬉笑着扯过那件肚兜，贴在鼻尖深吸一口，“一股奶香味儿呢。” 玉栀气得扬起手要捶，反被他铁钳似的手掌扣住后颈。 二人跌作一团滚进床帐，闹着闹着竟成了她跨坐其身的臊人姿势。 挣扎着正要起身，却见那人胯下早支起帐篷，隔着绸裤顶得她腿心发烫。 又又又来？ 宋昱讪笑着道，“你也知晨间” 玉栀急得去拧他胳膊，“太医说你要静养月余！” “静养静养，静得小爷都要生锈了。”他又说起浑话，“玉娘这般撩火，便是真佛也要动那凡心。” 玉栀红着脸嗔骂，“整日里跟馋痨鬼投胎似的！” 宋昱揽着她柳腰嬉笑，“便是做鬼，也得做玉娘裙底的风流鬼。” 二人缠闹间，玉栀额头不小心地撞上他的。这一撞着实吃痛，她撑起身子正要发怒，却对上那双眉目含春的眼。 忽地天旋地转，后脑勺被他大掌按住，唇上骤压来两片滚烫。 男人咬着两瓣软嫩樱唇，又吮又吸，先是衔着朱唇细碾慢磨，待她吃痛轻呼时，竟似游蛇寻着缝儿，湿漉漉直往贝齿里钻，擒住香舌好一顿厮磨。 “唔”玉栀攥紧的粉拳捶在他肩上，偏那身子早软成了春水。 那药碗早歪在床边，帐内尽是咂舌声。玉栀拧着眉头躲那苦味，偏被他吃住嘴唇，缠着小舌，将混杂着苦药的汁水渡给她，唇齿间混着药苦味儿，搅得她舌根愈发的酥麻。 二人足足亲了足有半盏茶功夫，分开时已是气喘吁吁。玉栀那两片唇儿早肿得潋滟，红艳艳的似熟透的樱果，着实诱人。 宋昱拿拇指蹭她唇珠，调侃道，“赶明儿不用擦口脂了。玉娘想要什么颜色，爷给你‘染’。” “” 柳氏被大夫人请去正房。 进了府，正房的大丫鬟白芷便引着她往后院厢房去。 至厢房，但见热气袅袅，香汤已备好。 白芷道，“大夫人吩咐请姨娘先沐香汤。” 柳氏心底虽忐忑，可也循着正房的规矩走。随后便脱去旧衣，入汤中略洗。 待沐浴完，又见白芷捧来件水雾似的柳青色芙蓉羽纱裙衫，“这是大夫人特意为姨娘拣的，说是合您颜色。” 柳氏接了，细看那裙衫，轻纱笼着藕荷色抹胸，外罩银丝花纹褙子。确是件出彩的衣裳，不由心下一动。 白芷又唤来两个手巧的小丫鬟，一人执梳，一人拿钗，为柳姨娘细细妆点。不一会儿便绾出个侧髻，再点缀一支流苏簪，妆造完毕，丫鬟便请姨娘看镜。 铜镜里映出个云鬓花颜的娘子，柳眉似蹙非蹙，杏眸含雾带烟。 柳氏抚着脸，恍见十九岁那年初承恩泽的娇弱模样。如今添了风韵，倒更显温婉。 当年侯爷正是看中她梨花浸雨般的柔弱，与李姨娘的艳若桃李截然不同，才得了恩宠。 白芷又道，“姨娘，大夫人吩咐即刻往前厅去，今夜有贵客临门，特设宴请姨娘。” “好。”柳氏神色愕然。自入侯府十余载，何曾想过有朝一日能成大夫人的座上宾？ 体面 当朝世爵分九等，以公爵为尊，侯爵次之。自太祖开国以来，爵禄分封皆有定制，非军功文治不得逾矩。 大梁开国至今，唯封三位世袭罔替之公爵。便是英、魏、顾三家，皆乃开国元勋之后。英国公执掌北境狼骑，当属三公之首。魏国公府执掌神机营，威震南疆。而云城的顾国公，祖上则以文臣起家，素以贤德闻于天下。 顾国公府世袭罔替，至今已历三世。如今这任顾国公年近五旬，膝下三子二女。三子顾瑾轩，乃继室叶氏所出。这位叶氏正是宋府大夫人的胞妹，自国公夫人前岁仙逝，叶氏虽为继配，然已主中馈，但顾府仍以“二夫人”相称。 自前番退亲之事，两家面上虽维持亲族情分未生大隙，暗里却因这层尴尬僵了月余。终究同殿称臣、政见相契，谁家肯为小辈私事落个 “锱铢必较” 的话柄？ 此番顾国公携二夫人亲赴宋府，为的正是三子之事。 顾瑾轩跪于宋府正厅，堂上高坐的，正是宋、顾两家长辈。 顾国公拍案呵斥，责他行事鲁莽、目无尊长，竟为一女子对亲表弟下狠手，言罢勒令其当堂赔罪。 顾瑾轩却是倔性子，死活不肯低头。顾国公怒极，起身欲抬脚踹他，叶素心等人抢步拦住 ，方才作罢。 叶素心为外甥说了几句好话，顾家心知理屈，只得频频向宋家赔罪，推说 “教子无方”。 都说官大一级压死人。侯爷面上赔笑替外甥开脱，心底却自有计较：若换作寻常人家，敢把宋家嫡子打成这般，早该动用族规治罪了。但顾国公位极人臣，与其撕破脸，不如卖个人情 。毕竟在这世道，谁家不是捧着体面做人？ 如此一来，倒也显得宋府宽仁持重，不与小辈计较，愈发显得宋家体面。 末了顾国公执意要带儿子一同前往东房探望宋昱。顾瑾轩抵死不从，顾国公便命家丁将他押着强行带往。 这头的宋昱正缠着玉娘在房中喂药。不知哪门子疯劲发作，偏不肯自行咽下，非要玉娘先饮，再由口中渡与他，方才肯服。 正缠闹间，忽听外头传来薛贵焦急的高喊声，“不好了！顾顾家的人往这边来了！” 二人闻言皆惊。待回神，人马已浩浩荡荡入院。见再难脱身，玉娘慌忙躲入屏风后，屏息敛声，不敢作响。 不多时，房间了已站满了人。 宋昱欲强撑着身子起身行礼，顾国公先发话，“贤侄不必多礼，养身要紧。” “还不谢过国公体恤？”侯爷接口，又向顾国公言道，“犬子顽劣，倒劳国公挂心。” 看到许久未见的父亲，宋昱不禁冷笑。自己卧病在床已有半月有余，这位素号“慈父”的，竟从未探视半步。如今顾家的人来了，他倒现身了，摆出一副关怀备至的模样，真叫人心寒。 宋昱只得顺着父亲的话头，强作恭顺应了。 顾国公寒暄数句后，顾家二夫人便上前，在床榻边坐下，口中说着些心疼安慰之言。随即命人捧上几匣补品，一样样送来，又细细叮嘱道每样是何物，有何功效，何时服用最宜，说得极是周到体贴。既是探病，便要做出十二分周到，叫外人挑不出半个错处。 叙谈间，顾国公忽咳一声，二夫人心领神会，柔声对宋昱言道，“贤侄，此事终归由我家三郎所起。姨母今儿就把你兄弟叫来了，自家人无需赘言，旧怨也该一笔勾销。” 话一出口，既点出顾家担责的态度，又暗扣 “亲族体面”。 宋昱点了点头。 二夫人继续道，“难得贤侄通透。方才我就想把三郎带进来了，可又怕你兄弟二人言语不合，反添嫌隙。”言罢，斜目门前一瞥，此时顾瑾轩正恭立于门外。“我家三郎终日埋首书卷，有些迂阔脾性，还望贤侄莫怪。” “自然不会。”宋昱拱手应答。 话音方落，顾瑾轩不情不愿走了进来。甫一入门，抬眼即见表弟端坐床榻，胸前还缠着绷带。 正所谓：情敌相见，分外眼红。 两人目光乍一相接，犹如冰刃交锋，登时寒气四起，屋中气氛瞬间冷凝。 顾国公看在眼里，心中恼怒，拄杖一敲地面，怒道，“既来了，还不快给你表弟跪下赔罪！” 顾瑾轩身子僵了僵，却梗着脖子没动。 顾国公大怒，举杖重击其腿，“你这孽障！平日里骄纵惯了，连自家人都敢下狠手！今竟敢伤你表弟至此，尚不知错？” 顾瑾轩一声不吭，背脊绷直，只是咬牙挺着，毫无屈服之色。 二夫人看得心疼如割，扑上去便拦住丈夫的棍子，含泪哀求道，“老爷，他是咱们的亲儿！便有不是，老爷好歹给他留些体面！” 顾瑾轩听着父亲不予颜面的斥责，心里却满是不甘，想开口反驳，却听母亲暗中掐他手心 —— 这是提醒他 “莫失了世家子的气度”。 顾国公见这逆子还是不服，又抄起杖棍打，那棍杖一下一下落在顾瑾轩身上，可他就是不肯跪。 二夫人拦在儿子面前，哀求不止，“老爷下手这么重，三郎这身子骨哪受得了？都是我没教好，可他毕竟是孩子，再大的错，也不能往死里打啊。” 叶素心见妹妹哭，也于心不忍，忙劝道，“国公爷消消气，孩子们年轻气盛，拌个嘴动个手也是常事” 顾国公怒斥，“孩子？都二十二三了！为了个女人，把亲表弟打成这样！国公府的面子往哪搁？咱们顾家的脸面又往哪放？我顾家世代忠良，容不得你这般胡闹！抢人家房里的人，你这是要把两家人的交情都毁了不成？” “母亲不必拦着，父亲若是想打，打便是了。”顾瑾轩态度决绝，“我断不道歉下跪。” 此语一出，众人皆变色。在这把体面当性命的世家里，竟有人敢当众撕破脸。 顾国公气得发抖，二夫人死死抱住儿子，却也拗不过他身上的一股倔劲。待举杖欲再落下，却被宋家夫妇一左一右拦住。 叶素心劝道，“国公爷息怒，孩子之间有些小误会，咱们长辈若都不讲情面，岂不是让旁人笑话？昱儿虽伤在床，终究是兄弟。且让他们二人自个说开了吧。” 二夫人一面擦泪，一面点头，“是啊老爷，我家三郎虽犟，心却不是歪的。让他自己与表弟说清楚，若真知错，他自会认。” 榻上宋昱始终无言，苍白的脸上看不出喜怒。这屋子里人人都有盘算，个个口是心非，倒无一人是真心来探病的。反倒是那表兄，虽冷面执拗，却也算得一个诚实人，不做虚伪的面子功夫。 看着表兄被父亲棍打，他心中竟生出一丝快意。那日被对方挥拳打翻在地，至今肋骨隐隐作痛，今日这一番，倒也算是替自己出了口气。 可他也是个明理的。此刻他本可借机让顾家难堪，但顾国公夫妇前来探他就是要他与表兄和好， 若真闹大，宋府 “容不得人” 的名声便坐实了。他轻咳一声，终是开嗓道，“舅父不必动怒，此事终究是我兄弟二人的私事，我与表兄私下解决便是。” 顾国公仍在犹豫，叶素心便笑着打圆场，“我看不如如此，咱们且先出去，何不让他们让小辈自己解心结？”说罢唤来薛贵，叫他留下，叮嘱 “看好了别出乱子”。这话既是提醒下人，也是暗示那两位 “莫让长辈难做”。 二夫人忙附和，“对对对！让他们小辈自己说清楚。老爷，三郎是个明白人，断不会再犯浑。” 侯爷也笑着请顾国公去前厅用宴，“国公爷，家宴已备好，咱们且去前厅坐坐，莫扫了兴致。这兄弟俩的事，终归要靠他们自个去化解。” 见众人这番说辞，顾国公叹口气，终是点了头。 临走前，大夫人还特意回头，冲薛贵使了个眼色，那意思是叫他看着点。 薛贵心里却也犯难：两个主子都是倔种，保不齐又闹起来。 可再倔，也得给各自的家族留条退路不是？ 屏风后的玉娘攥着帕子，听得外头脚步声渐远，屋里便只剩下除她之外的三人。 她虽不懂什么世家体面，只见得表公子后襟血迹渗透，洇出一抹暗红，教人看着着实心疼。 心疾 却说这日张太医复诊，才一搭脉，便是眉头紧蹙，良久方收了脉枕，“二公子胸中淤血未散，气血逆滞，比之上回，反觉更甚。” 叶素心一听，心头便是一紧，忙问道，“如何会重了？昨儿才服过止痛化瘀之药，难道是先生开的方子不妥？” 太医忙道，“老臣自不敢敷衍，只是病症牵涉心神，药石难为力也。依老臣观，二公子乃心火郁结，情绪不调，才致淤毒内陷，伤上加伤。” 叶素心神情微动，问道，“可有解法？” 张太医摇头一叹，“情病难医，若非二公子自愿调摄，旁人纵有回天之术，亦难奏效。” 叶素心闻言，心底“咯噔”一下。再有不足半月，便是与秦家的吉期，届时满京宾客云集，若宋家以病推婚，承沅府向来体面威严，岂能容人如此轻慢？这一桩婚事本是她费尽心思求来的，若误了正缘，可如何是好？ 正思量间，忽觉屋中少了个人影，四下一扫，竟不见玉娘身影。便随口问道，“玉娘去何处了？” 薛贵支支吾吾不知如何作答。就听榻上宋昱放声道，“还能去哪儿？自然是替你那好外甥敷药去了。” 叶素心微微一怔，却也未如以往那般厉色呵斥，只淡淡一叹，“是么那就由着她吧。” 大夫人语气平静，竟听不出怒意半分。倒叫薛贵暗自惊诧，本以为夫人闻此必然大怒，谁料却似全不在意，实在反常。 叶素心心中早已打定主意，只是不露声色罢了。她心知儿子素来心痴，若这回亲见小柳氏三心二意，尚可死心绝念。若能因此彻底将她放下，反倒是意外之喜。 原来顾国公前些时日便欲带外甥出府，谁知顾瑾轩执意不肯，口中虽言需养伤，却非要留在东房。此举意图再明不过，叶素心早看得清楚，故而也不阻拦，只安排人将他暂寄客房，既不迎合，也不相斥，留个面子罢了。 如今那二人抬头不见低头见，房前屋后日日相逢，她是过来人，岂不知情爱旧梦最是难断？若儿子与那小柳氏断情，让儿子认清其人，死心亦无憾。如此一来，省却她百般劝说，反倒是桩好事。 想到这里，叶素心望了望床榻上的儿子，“昱儿，你莫要总胡思乱想，气血方伤，最忌心绪不宁。你若心能定，伤自然也易好些。” 宋昱听罢，只冷哼一声，别开脸去，不愿再听。他怎不知道那表兄原就是母亲引进府中的？如今更摆出一副假模假样的体面人模样，叫人如何不厌？ 张太医再三叮嘱，遣了药方，方才辞出。 叶素心命人送太医出府，自己却仍留在榻边坐了片刻，良久，才似随口一般道，“你快些调整心态，莫误了吉时。到时候让人瞧了去，岂不是笑话？” 宋昱侧身背对着母亲，神情晦暗如墨，似未听见似的，半晌才低低闷声一句，“这婚，不结也罢。” 叶素心闻言，面色顿时一沉，语气也冷了几分，“婚姻岂是儿戏？你说不结便不结了？郡主可是承沅府的千金，背后所倚的正是三皇子。眼下你父兄正押注五皇子为储君，若五殿下登基无望，这承沅府，便是我宋家唯一退路！你若一意孤行，坏了这门亲事，岂止是你自己的事，乃是要毁你父兄、毁我宋家根基！” 宋昱闻母亲厉言教训，面色虽不服，却也不再回嘴。方才所言不过气话，婚姻大事，岂能任他儿戏？承沅郡主，乃是王府嫡脉，出自凤阙之门，背后牵系三皇子党羽，乃是他宋家图谋世局之重子，岂容他一纸作罢，便撕毁盟约？ 可他心里就是堵得慌，自打表兄住进了东房，玉娘便三天两头失了踪影，问就是去给表兄疗伤了。也不知敷了几回，竟日日不见人影。明明他伤得更重，至今都没能下床，可她却日日绕着别人转。他心里如何能不气？ 叶素心见他噎住了话头，脸色稍缓，语声也和了几分，“你若真在意那小柳氏，娘也不拦你。但她如今心思浮动，旧情未断，你还要替她坏你前程？” “”宋昱默然不语，喉头微动，却无言以对。 叶素心眼见他沉默，神色一缓，语调也稍稍软了些，“我自会与秦家说辞，便说你病中需静养，若实在不行，婚期缓些也无妨。但你须记得，婚事非儿戏，不容你这般意气用事。” 说话间，她起身走近床榻，手中轻轻替他掖了掖被角，语声温和中带着几分不容置喙，“你既是宋家子，就该知轻重，重大局。儿女情长，不值一提。” 宋昱听得心下一沉，似有千斤重担压于心头。欲言又止，终究未出口，只觉满腔郁气堵在胸口，如鲠在喉… 旧情 彼时，客房内。 顾瑾轩坐在榻上，面色仍显几分虚弱，眉宇间却并无半点病气。 玉栀在他身后，轻手替他拭药，指尖沾着温润药膏，细细涂抹在他背上伤痕之上，神情凝肃，不敢分心。 屋中静极，唯有炉中沉香缭绕，偶有几声烛火轻响，似也不忍惊扰这一室幽静。 良久，顾瑾轩忽低声问道，“你手怎生发颤？” 玉栀一惊，忙将药盒往旁一置，低头掩饰，“是夜凉，手有些冷罢了。” 顾瑾轩却偏不依她躲避，忽而转过身来，眼中幽光深沉，“是手冷？还是心慌？” 玉栀避他目光，仍不语。 他却不肯放过，又道，“柳姑娘，可知我为何执意留在东房？” 玉栀神色一滞，低声道，“表公子伤未痊，原也不便远行。” 顾瑾轩轻笑，声音里却无半分笑意，“此话，倒也不假。但我若只为养伤，何须偏住在东房？又为何日日见你？” 玉栀面上微红，低垂着眼，似欲避开他话中深意。 他语声一缓，却更显沉郁，“柳姑娘，我既知你在此，又怎舍得离开？你可知，我在书院日日思你，笔笔写信，封封皆无回音。” 玉栀闻至此，骤然抬头，“什么信？” 顾瑾轩目光深邃，仿佛意料之中，“我遣人送信于你家次，每一封皆托了信使，暗中记号。可你半封未回。我本以为你心已变，岂知却是信被人截了去。” 那截信之人，想也知道是谁。玉栀沉默不语，半晌却开口道，“可那又如何？事已至此，你我早非从前。” “为何回不到从前？”他逼视她双眸，语气近乎执拗，“我未娶，你未嫁，谁断我们旧情不能重续？” 玉栀连连退了两步，似是避火般避着他的眼，语声颤抖，“我早就是二爷的人了…在旁人眼里，我，不过是个通房，是贱籍之身。您是国公府的公子，贵不可言。哪怕您心里还存着旧情，又怎敌得过身份门第？就是您肯，世人也不会容我。您怎会不知，做过通房的，怎配得正席？” 顾瑾轩神色一冷，忽而上前一步，一把握住她腕子，沉声道，“是谁与你说的这等混账话？” 玉栀被他这番说辞吓到了，一时不知该如何应答。 只听顾瑾轩道，“你当我顾瑾轩是何人？你是我顾某人这辈子认定的人，是我日日念、夜夜思的人！我若是在乎门第，断不会与宋家退婚。” 玉栀声弱道，“你不嫌弃我？” 顾瑾轩定定看着她，语眼中凝着千言万语，“哪怕你如今身为宋府通房，落籍卑微，于我而言，你始终是我心中那位柳姑娘。旁人如何看，我管他作甚？” 顿了顿，他复又道，“若你心里仍有我，哪怕世俗万难，我也断不肯退让。哪怕为你抛弃一切。” 玉栀再也克制不住，泪如雨下。 她在宋府中屈辱隐忍，早已习惯低声下气、忍辱负重。只因身份卑微，贱籍出身，纵使百般小心，也难逃旁人唾弃轻视。素来以为，昔日恋人亦不外如是，早已因她清白不存而心生嫌隙。却不曾想，世间竟真有一人，始终如一，念她至今。 她何能不动容？可是她也知道，自己怎能配得上他？当日她藏身屏后，亲耳听得顾国公夫妇言谈之中，只当她是宋府卑贱的通房。那般高贵的门第，怎可能让儿子娶一个宋府的通房？ 他是天之骄子，他该是前程似锦，高中春闱之人，她不过是风中残花。若他真因她误了仕途，错了良缘，她便是罪人。她不敢奢求更多，只愿将这份挂念深藏心底，来世再还。 冷静之后，玉栀终是轻轻抽出手来，拭去泪痕，低头开口，“表公子，往昔已远，我已非当初你将来要登金榜、入仕途、建功立业的，我怎可因一己之私，将你拖入泥淖？若是国公府知道，我怕是连命也难保。” 顾瑾轩眉心紧蹙，却终无语以对。 玉栀已强自收束心神，敛泪为笑，语气淡淡，“表公子，我已感念你今日之情。世上有人挂念于我，便是我此生未泯之幸。可情之一字，若只存于心中，便好。若真付诸于世，反将两人俱伤。” 说着，她轻轻一揖，似要断绝牵念，“今后您还要在东房小住几日，我仍是照旧替您上药、送汤，不敢有丝毫怠慢。但除此之外，情分之事，还是…莫提的好。” 言罢，她未再回头，拾起药盒，稳稳转身而去。 顾瑾轩怔怔坐在原地，良久未动。只觉那残余的药香与沉香，竟似一下子都冷了。 他望着她离去的背影，心中苦涩难言。 世间最难承受者，莫过他心犹在，她却不能。 他知她心未死，情未绝。可也知她所惧所顾，步步皆实。若要得她，便须破俗成非，逆水行舟，不顾一切。 而她，宁可将情意压在心底，也不愿拖他一寸。 良人 夜晚，公子寝殿内一片幽静。 玉栀掀帘而入，见榻上之人已侧卧背对，似已入眠，便屏息敛声，悄然行至榻前。她卸下外袍，褪去珠钗，轻轻伏于矮榻之侧，生怕惊扰。 未及安稳，忽听被中传来一声低闷鼻音，“还知道回来？” 玉栀心头一跳，知他并未熟睡，便讪讪道，“爷还醒着呢。” “死不了！” “” 不知这人又犯什么浑。白日里尚缠着她寸步不离，连出房门也要请示三番。她只得等他沉沉睡去，方悄悄去客房替表公子敷药。可每每归来，总难免被他冷语讥嘲。 屋内一时静默，半晌，玉栀才低声道，“表公子伤势未愈，大夫人吩咐奴婢照料，奴婢不敢违命。” “母亲吩咐？”宋昱冷哂一声，眼中寒光一闪，“那你怎不说是顾瑾轩唤你去的？又或是你心甘情愿，日日跑得比谁都勤快？” 玉栀一怔，张口欲言，却被他冷眼一拦，“怎的？被爷说中了？平日里在我跟前怯生生似猫儿，背地里巴不得爷一口气断了，好与你那情郎双宿双飞！” 她猛地抬头，双眸盈泪却透着一丝倔强，“奴婢心中有谁，自己最知。但我既是府中人，自不会行那有辱名节之事。爷若实在信不过我，大可将我发卖了去，好绝我同那表公子之间的瓜葛。” 宋昱一噎，神情微怔。 屋内死寂，唯有彼此胸腔里沉重的心跳声，一下一下，撞在这夜色压抑的沉默里。 他垂首望着她，忽觉方才的话的确刻薄。可他如何能不酸？每次装作入睡，便见她悄默默的离开房内，想也是去找表兄了。想来那边灯下，她与表兄低语敷药，情意缠绵，心头便像被火灼烧。他知表兄样貌才名皆不在自己之下，偏生还是她从前的意中人。他也不是傻子，怎不知她心底仍藏着旧人？ 他心里苦，只是拉不下这口气罢了。 良久，他长叹一声，终是放下了倔强，自榻上起身，一把将她扯至身前，攥住她那只冰凉的小手，低声道， “你怎每每都这般叫爷无从下台？” 玉栀垂眸，轻轻抽了抽手，却未挣开，只轻声道，“你说话难听。” 宋昱听她这般语气，心口一滞，眸中方才那几分锋芒，已然退尽。 “爷不是不信你。”他喉间发涩，“我只是…太怕了，怕你被他抢走。” 玉栀心底也别扭着，她对他的感情也是复杂。往昔缠绵，情意浓时，亦沉醉于他的柔情蜜语。可他还是当初的他，是宋府高高在上的二公子。便是再喜欢她，断不比得表公子那般，肯为她弃前程。他再怜她，再宠她，可他还是会迎娶贵女。她若跟着他，终究只是个妾。日日看人脸色，处处小心周旋，挣不来一个名分，连子嗣也未必保得住。 且若无那门第之隔，表公子那般人物，才是她心中首肯的良配。宋昱太高了，太远了，叫她仰望久了，也倦了。若将来他新欢上门，她便什么也不是。如此一想，倒不如回西厢陪着姨母，清贫虽清贫，却也安稳无忧。 她轻轻闭了眼，心底一声长叹。 宋昱却仍执着地握着她的手，那双略带凉意的手紧紧握着她，微微颤着。他是在怕，怕她真走了，不再回头。 “玉娘，”他声音发哑，“你到底，还想不想跟爷过？” 玉栀缓缓睁开眼，幽幽道，“奴婢本无过日子的福命，爷是金尊玉贵的人，奴婢哪敢肖想与爷偕老。” “你又来了！”宋昱低斥，“你总是这般，把话说得绝了，好叫爷哑口无言。” 玉栀仍平静道，“奴婢说的都是实话。爷转身纳妾续弦，奴婢算什么？倒不如早些看透，好自己另谋归宿。” “你信不过我？”宋昱怒极反笑，脸上却带了几分伤色，“你眼里我宋昱就是个三心二意、朝三暮四之人？” 玉栀不语，既不肯反驳，也不愿承认。世间女子最怕的，莫过于错付深情。她岂不知公子心中有她？可那份情，终究掺着些占有的执念、世家的骄矜，来得热烈，却不够沉稳。她不敢赌，也赌不起。 他望着她，目光愈发幽深。许久，忽然一把将她拥入怀中，喃喃低语，“我不许你再想旁人，也不许你说要离开我。” 玉栀挣了挣，却未能挣脱，只得叹道，“可这世道，岂是说句‘我不许’便可改的？” “那爷便改给你看。”宋昱语气倔强，双臂箍得更紧，“你只管信我。旁人如何说，我顾不得。我说你是我的人，那你就是我的人，旁人谁敢多嘴？” 他这番话倒说得斩钉截铁，玉栀听在耳里，却只觉苦涩。 她忽然问道，“那你会娶我吗？” 他身形骤僵，神色顿凝，仿佛被人扼住了喉。片刻，才低声道：“我……” 玉栀望着他，目光澄澈，那一双眼，仿佛早知他的迟疑，“我便知，你不会娶我的。” 他忙改口，“我不是那意思，我是说…不是不能娶，只是眼下需从长计议。” 玉栀却不再看他，一把推开他的怀抱，语气平静得近乎疏远，“不要说那些漂亮话了，免得误我，也误你。” 她站起身，转身欲走，宋昱却从后扯住她的衣角，急急唤道，“玉娘！” 她未回头，只道一句：“爷安歇吧，奴婢回厢房睡去了，不打扰您了。” 宋昱怔坐在原处，良久未动。 那句“你会娶我吗”，许是她深藏心底多日的执念，而他，却连这唯一的回答也给不起。 他低声骂了一句：“孬种。” 却不知，是骂自己，还是这世道。 闺怨 却说这宋家大小姐，自前番因犯了祖训，触怒侯爷，被重责禁足于小姐府中，足足两月不得出门。 及至今日，禁期已满，大小姐早早梳洗整饰，亲赴上房，向父母请罪。 侯爷板着面孔，不发一言，倒是大夫人一番软语劝慰，替她开脱几句，才算揭过此节。 叶素心见女儿面色憔悴，心下不忍，便吩咐道，“你兄长这几日身子尚弱，又不大得闲。正好你这两月未见，去前院瞧瞧他罢，也好兄妹一叙。” 宋媛应了，便转身往前院去。 虽则禁足在府，但府中有何风吹草动，早便送至她耳中。兄长与表兄为那婢子争执，几至动手之事，虽未亲见，其始末轻重，却也了然于胸。 她心中怨气未消。一则恼二人不顾体面，为贱婢失了身份；二则恨表兄不避嫌疑，堂而皇之住进东房，日日与那狐媚厮混。奈何自己禁足府中，干着急却插不得手，日日只恨不得掀翻那公子府门楣，将那狐媚子撵出侯府。 彼时虽已退了亲事，可她对表兄那点念想却终究未断。就是不甘心表兄与一个失了清白的婢女纠缠不休。宁愿要那低贱的残花败柳，也不屑她这堂堂侯府嫡女。 此口怨气，她无论如何也咽不下！ 适逢母亲发话叫她探兄，宋媛便命人备下一桌“好酒好菜”，说是慰问兄长，实则早藏祸心，打定主意要“好生款待”一番。 遂命丫鬟拎着酒饭盒笼，往公子府去。方至门口，却被侍卫颜昭横臂拦下，挡于门外。 宋媛微一皱眉，继而含笑问道，“颜侍卫，你这是作甚？难道连我也不认得了不成？” 颜昭拱手一礼，语气却依旧不卑不亢，“回大小姐，公子有令，日后府中任何人都不得擅入。若未得其亲口吩咐，恕在下难以通融。” 宋媛闻言冷笑，忽地自袖中抽出一块碧玉对牌，抬手晃了晃，故意拔高了声调道，“这是母亲亲授之物，我乃奉了大夫人之命，特来探望我兄长。怎的，堂堂宋府嫡女，竟被挡在门外，防得倒像个毛贼不成？” 颜昭见了那对牌，眉头轻皱，知这等正房之令，不得随意拦阻。踌躇片刻，只得侧身作揖，“既如此，请大小姐自便。” 宋媛迈入府中，临去时斜睨了颜昭一眼，低声啐一句，“狗奴才！” 语毕，袍袖一拂，便带着丫鬟昂然而入。 颜昭神色未动，目送其背影入内，旋即转身吩咐侍从，“去，盯着她。” “是。” 这头玉栀正在房中服侍公子饮药，自始至终，二人未发一言。 宋昱半卧榻上，眼角余光频频瞥向她，见她神情寡淡，他欲言又止，终是讪讪咳了声。 自那夜口角之后，玉娘便移宿厢房，再不肯为他守夜。他心中难受，却又自恃颜面，终不肯低头认错。此刻二人相对，竟只余主仆之礼，生分得叫人心酸。 一碗药饮毕，玉栀收起碗盏，转身欲行。宋昱见她将离，心下一急，唤道，“且慢。” 玉栀闻言回首，疑惑看向他。 他沉吟半晌，莫名问了句，“玉娘这几日…睡得可好？” 她语气淡漠，“还好。” 他一时语塞，竟不知如何续言，只得干咳两声以掩尴尬。继而又道，“爷这几日身子也好得多了，已能下地行走。许久未见外头日色，憋得人心口发闷。玉娘可否扶爷出去院中走走？” 玉栀略一迟疑，终是点头道，“好。” 转眼已是十月深秋，天色渐凉，晨雾未散，清风中自带几分寒意。 风从廊檐间穿过，吹得庭树微颤，黄叶簌簌而下。阶前石砖上，铺了一地落叶。 玉栀小心扶着公子踏着落叶缓步而行。 宋昱披着厚重毡氅，玉娘却仍穿着那件旧袄子，料子单薄，实不御寒。 凉风吹过，他察觉玉娘微缩脖颈，忙停下脚步，解下身上毡衣，硬要披在她肩头。 玉栀连连推辞，可他神色执拗，竟半哄半劝强将披风裹在两人身上。 暖意扑面，玉栀半身依着他臂侧，耳畔红晕浮动。 宋昱低头看她，唇边不觉浮上一丝浅笑，“这样可暖些？” 她红着面，轻轻“嗯”了一声。 两人并肩而立，同披一袭大氅，身子挨得极近。宋昱见状，心头微动，忽地低首，将脸凑近她颊边，有意轻蹭了一下。那脸颊如雪似脂，香软温润。 她一惊，面颊飞红，方欲退避，却听他低声问道，“玉娘，还在气爷么？” 她低眉，“未曾。” 他却似不信，拉起她柔荑轻握于掌，又俯首在她面上印下一吻，笑道，“你嘴上不言，爷却知道你还记挂着那日之事。别气了，是我不对，向你赔个不是，好不好？” 玉栀被他这般近身缠绕，呼吸皆乱，心头既羞且恼，欲要推开他，又顾忌他伤未痊，只得低声劝道，“莫要胡来，此地乃在外院，若被旁人撞见，岂不叫人笑话？” 宋昱却不听劝，反而乘势俯身，这回竟大胆吻了她的唇角。得逞之后，他眼中泛起促狭笑意，“这是爷的院落，谁敢置喙？我就亲了，便是让人撞见，也无妨。” 心下却另有盘算：正巴不得被人撞见，若叫那姓顾的撞上，倒要看看他脸上作何颜色。 正拉扯间，忽听廊下传来女子清脆笑声，“哟，瞧我撞见了什么好光景？” 二人均是一惊，转首望去，只见宋媛笑靥如花，自廊下袅袅行来。 宋昱一见，脸色登时沉了三分。他知道妹妹与玉娘心存芥蒂，忙将肩上披风解下，覆在玉娘肩头，转身迎上，挡住她身形，沉声问道，“谁许你进来的？” 宋媛听罢不怒反笑，扬眉反问，“怎么着？兄长的府门，我还进不得了不成？” 她说着越过他身侧，目光却绕不过玉栀，话锋一转，又道，“两月未曾见兄长，心中挂念得紧。今儿是母亲吩咐我来探望兄长，顺便带了几道酒菜，小坐闲叙，不知兄长可愿赏脸？” 宋昱闻言，冷哼一声，心道：妹妹那点子心思，他还不晓得？准是奔着客房那位去的。 可他转念一想，又觉此事未必尽是坏事。既然妹妹来搅，便叫她搅个尽兴。叫那姓顾的日日给他添堵，如今反将一军，也让那姓顾的也尝尝被人添堵的滋味。岂非一桩乐事？ 遂又装作不以为意，唤道来薛贵，吩咐道：“去将大小姐带来的饭菜摆去前厅，再着膳房加几道菜肴。表兄住我府中多日，我还未曾设宴款待，今儿正好，一并请来。” 玉栀听得此言，不明其意，疑惑望他。 宋昱却含笑回望，柔声道，“玉娘，且随我回屋梳洗一番，爷要宴请贵客，自不能失了礼数。” 酒局 且说宋昱唤了薛贵，命其传膳设宴。玉栀虽心中狐疑，却也不便多问，只依言随其回房沐浴更衣。 前厅早已灯火辉煌，八仙桌上酒肴陈列。宋府膳房素来讲究，今日所有菜肴皆是大小姐亲自挑选。尽是兄长素日所喜之物，又吩咐另加两道表兄喜食的凉碟，只待宴席开张。 未几，宋昱与玉栀已重新现身。宋昱一袭月白锦袍，精神焕发，眉目间自有清俊之气；玉栀则换了一身翠色襦裙，素雅中别有风韵。她低眉敛目，步步紧随宋昱，待其落座，便侍立一旁。 方才坐定，便听薛贵前来通禀，表公子已至厅前。 宋昱闻言，把玩着青瓷盏，面上却不动声色。宋媛本就翘首以待，闻言更是喜色上颜。惟玉栀神色微怔，似有不安之意。 但见顾瑾轩着一袭玄衫，举止沉稳，神情清朗，自门外步入厅中。 立时使席间气氛陡生微妙之变。兄弟二人仿佛陌路，视若无睹。宋昱索性侧身向壁，宋媛忙起身笑迎上前，如往常模样寒暄问候，亲引他至次席。 顾瑾轩亦应对得体，目光却掠过玉栀低垂的粉颈。 宋昱自余光中觑见，眼底闪过一抹寒光，却未发一言，忽然将玉栀轻轻拉至身侧锦凳旁。 玉栀不敢违拗，只得依坐。恰巧对面正是顾瑾轩，两人隔席相对，顾瑾轩目光灼灼，炽烈逼人，玉栀感知分明，心下乱作一团，不敢抬眼。 宋媛见状，笑意冷淡，斟酒向兄长敬道，“今日设宴，只为慰劳兄长，还望哥哥莫嫌寒碜。” 宋昱神色自若，端起青瓷茶盏，“多谢妹妹关怀，可医嘱在前，不宜饮酒，只能以茶代劳。” 兄妹寒暄几句，宋媛又转向顾瑾轩，“近日见表兄气色甚好，想是在东房歇息得甚是安适？” 玉栀闻言，心下猛地一紧。 顾瑾轩淡然应道，“蒙表妹惦念，东房清净，确实宜人。” 宋媛自斟酒水，款款劝饮，道，“既清净，想来身子也该养得七七八八了。来，陪妹妹饮上一盏。” 顾瑾轩略一迟疑，方欲婉拒，宋媛已含笑接口，“怎地？表兄莫不是还念着旧账？连这一杯薄酒，也不肯赏我个面子？” 顾瑾轩终于抬眸看她，知她此言意在翻旧账，唇边掠过一抹冷笑，旋即接过酒盏，仰首尽数饮尽。 玉栀见状，心头顿生忧虑。她知表公子伤势未愈，素来忌酒，此番强饮，只恐旧疾复发。 宋昱一双眼冷冷盯着对面，将一切看在眼底。他面不改色，夹了一只酥嫩鲍鱼，轻轻放入玉娘碗中，语带温存道，“玉娘怎生呆住了？尝尝这鲍鱼，是今早新送的。” 不料对面顾瑾轩忽接话来，“她从不喜食鲍鱼。”说着竟夹起一箸糖醋藕片置于玉栀碗中，"秋藕养肺，最宜补气。" 宋媛见表兄当众夹菜，心头登时泛酸。可面上却仍笑吟吟，只轻轻举盏，语气不着痕迹，“表兄倒是记得仔细，连玉娘喜食何物都还记得。” 顾瑾轩神情淡淡，“读书人，记性总不坏。” 宋昱脸色微沉，只将杯中清茶一饮而尽，不作回应，转而温声对玉栀道，“若不合口味，叫膳房再换便是。” 玉栀连忙摇首婉拒。 宋媛一听此言，面色微讪，心中却不甚舒坦。遂轻咳一声，似笑非笑道，“今儿设席，本意是替兄长接风洗尘，膳品俱是兄长素日喜好之物，怎地如今倒觉不合口味？莫非是妹妹之心意，兄长也嫌弃不成？” 宋昱淡淡抬眸，语气冷淡，“还好。”既不客套，亦无温情，似随口敷衍。 顾瑾轩视线一直在玉栀身上，见她闷头吃着碗中的白米饭。只将案上羹盏挪近她手边，“这燕窝炖得正好，暖胃养神，你素来怕寒，尝一尝。” 玉栀抬眸正对上那双温柔目光，一时间竟不知如何应对。只颤声道了句“多谢”，低头舀了一口细细咽下。 宋昱面色愈冷，心中怒火暗涌。那姓顾的竟当着他的面屡屡示好，简直是将他当作无物。他手中筷子微顿，沉声道，“玉娘身子尚弱，不宜多食甜腻之物，来，尝尝这竹笋炖鸡，滋养不燥。” 玉栀忙不迭点头，却只觉两人你一言我一语，皆是为她争执，令她如坐针毡。 宋媛全程看在眼里，心头愈发不平。敢情今日她做东请二位爷，原盼兄长与表兄皆能领情，反倒成了他们两个在那狐媚子面前邀功献殷勤的地儿。无人感谢她也就罢了，全程把她当成透明人，争着给那小蹄子碗里夹菜。 她心头冷笑，面上却似不觉，举箸夹了一块桂花糕，自顾自吃下，方慢条斯理道，“今日席上倒也热闹，若有旁人来看，怕是要说妹妹我扰了二位哥哥的雅兴了。” 宋昱不咸不淡回道，“妹妹多虑了，这席是你设的，我们便是再不识趣，也不能拂了你面子。” 玉栀低首不语，只觉四面八方目光皆如芒刺，落在自己身上。她知宋媛对她积怨已久，此番设宴，或讽或刺，意在使她难堪。 顾瑾轩则似未闻，眼底波澜不惊，仿若方才那场唇枪舌剑，与他无甚干系。 宋媛道，“兄长既说如此，那妹妹便不再客气了。”说罢转眸看向玉栀，语气一变，“倒是我疏忽了，让玉娘坐着这般久。今儿这席面，合该是为你设的不是？” 宋昱闻言，眉宇微蹙，尚未开口，玉栀已露惊惶，正欲起身，却被宋昱按回锦凳。 玉栀只得道，“大小姐折煞奴婢了，怎敢当得起‘主角’二字？” 宋媛轻摆纤手，笑得意味深长，“哎呀，玉娘何必谦让。兄长如此厚待，以后可是要做我小嫂嫂的人。便是我这嫡亲妹子，也得让你几分才是。” 宋昱闻妹妹此言，神色微展，他拾起绣帕，轻拭唇角，接声道，“你知道就好。” 顾瑾轩面色骤然一紧，薄唇紧抿，怒火隐隐难抑。正欲发言，却被宋媛抢先一步。 宋媛眉眼含笑，举起酒壶，亲自为玉栀斟满一盏清酒，道，“玉娘，今儿个妹妹失礼许多，这杯梅子酿，权当妹妹赔罪。” 玉栀顿感如芒在背。接也不是，不接更不是。 宋昱见状，温声劝道，“若是不愿，便不必勉强。” 谁料宋媛忽然执起酒站，移至玉栀身侧，“兄长言重了，玉娘通情达理，自不会拒我这份心意。这杯酒，不过是姐妹之间的和气之礼。旧日恩怨、种种是非，便随此酒尽散。若玉娘肯赏我这份面子，妹妹自当感激不尽。 话已至此，玉栀终是接过酒盏，一饮而尽。 宋媛见她喝了，眸中闪过一抹得意，笑道，“这便好。以后，咱们就是一家人了。” 顾瑾轩始终沉着脸，指节捏紧酒杯边沿，虽未发作，目光却始终未曾离开玉栀分毫。 玉栀不胜酒力，方才一杯已觉头晕目眩。宋昱察觉她的神色变化，搁下筷箸，“饭也吃得差不多了，我与玉娘乏了，先行告退。” 宋媛起身相送，笑容不变，语气却不再热络，“兄长慢走。” 待两人背影渐远，厅中气氛方才稍稍松缓。 顾瑾轩却仍端杯不动，良久无言，眉间凝重难解。 设局 厅中烛影婆娑，顾瑾轩一动不动地坐着，手里还捧着酒杯，清酒波光微漾，映着他眼底的沉黯。 宋媛一直作陪，见他神情晦暗，便柔声试探道，“表兄，你不会还在怪我方才失礼吧？我也是想大家和气点，别再为了从前那些事闹得不愉快…” 顾瑾轩一句话都懒得回，只觉得心里烦闷得很，端起酒来一杯接一杯地喝。 宋媛见状又凑上前，假装体贴地劝他，“表兄身子尚未痊愈，不可过饮。”说着便去抢他手中酒杯，“别再喝了，伤了自己可不好。” 谁料顾瑾轩冷然一挥，“少来管我。”语气愠怒道，“我自己喝得来，不用你陪。” 宋媛被他斥得一怔，面上掠过一丝尴尬，只得强自忍下，“表兄怎这般不近人情，妹妹我也是好心。” 忽地移身坐近几分，柔荑轻搭在他臂上，语气愈发柔腻，“那玉娘既已是兄长房中之人，便是过往情分再深，也该割舍。表兄又何必为一个不值的女子自寻烦恼？” 顾瑾轩闻言，神色倏变，一股寒意直窜脊背，他霍然转头，冷声斥道，“离我远些！” 宋媛尚未防备，竟被他一推，踉跄几步，险些跌倒。她扶着桌角勉强站稳，眼见表兄独自频频举盏，脸色发红，眸光迷离，不由冷笑：让你强撑，看你能忍到几时。 果然未过片刻，顾瑾轩只觉脑中一阵昏沉，酒意翻涌，四肢发软。他知自己酒量素来不弱，今夜不过数杯，竟觉身轻如羽，耳畔嗡鸣不断。可他心头尚存几分清明，变强自支起身子，扶案欲起。 宋媛见状，忙作出一副关切模样，赶上前来搀扶，“表兄这是怎的？怕是酒气上头了。妹妹这就扶你去歇着。” “不…不用…”顾瑾轩连声婉拒，话未成句，声音已然发虚。眼前景象交叠扭曲，脑中一片昏沉，唯独那人面目依稀可辨。他心头厌意压过醉意，仍强撑着一丝清明，挥手拒之。 哪知此番手臂竟软绵无力，推不动她不说，反倒一脚踏空，险些栽倒在地。宋媛忙唤来丫鬟香菱，二人一左一右扶着他，口中念念有词，“快些快些，将表公子送去客房歇息。” 顾瑾轩强撑着神智，口中欲言又止，终究没力气推拒，便被人架出厅堂。 宋媛自将顾瑾轩扶入客房之后，便唤了香菱守在门前，自个儿则轻手轻脚地掩上门扉，反插门闩，回身望向榻上之人。 但见顾瑾轩仰卧在青纱帐中，外袍半褪，襟带懒系，面颊泛红，喉结随着喘息上下滚动，那素日清冷的面容竟如春冰乍破，眉宇间尽是难耐之色。 宋媛心中得意暗涌，缓步上了榻，娇声道，“表兄莫不是热得慌了？这夜里虽凉，你却是醉酒发热，怕要伤了身子，让妹妹来替你宽衣便罢。” 顾瑾轩仿若听不清她话语，翻了个身，手指却在不住解衣纽，似是本能驱逐身上的燥热。 宋媛见状，索性俯身而上，香腮微晕，玉指顺着他锁骨缓缓抚下，于胸前细细描摹，只听她细声低语，“表兄这酒热难消，妹妹瞧着心疼得紧。” 那衣襟一开，玉色胸膛映入眼帘，薄肌下渗着细汗，腹肌脉络清晰，温热的皮肤蒸腾起浓烈的情欲气息。犹如热浪扑肤，香艳逼人，直令她心驰神荡，目不转睛。 宋媛目光炙热，几欲滴出水来，双手在他胸前抚弄摩挲，愈发放浪，几欲探入他裤腰，“今夜就让妹妹做你的解酒汤” 正当她得意忘形时，耳边却忽听顾瑾轩低喃一声：“柳姑娘……” 这一唤，恍如当头冷水，兜头泼下。宋媛神色一滞，眉心顿蹙，手下的动作也停了。 她咬牙切齿，“这时候你还惦记着那小蹄子？” 原来她早于斟给表兄的酒中下了催情药，这药效有延迟作用，初时让人头晕目眩，发作时会让人情欲难抑。若不及时解之，便有损身体。本欲趁表兄渐入昏沉之境，好借势成事，以遂私愿。谁知表兄虽身染药气，面色酡红，可心中所念者，仍是那贱人，口中喃喃呼其名，竟对她番番柔情视若无睹，教她又羞又恼，恨不能即刻将那狐媚子撕为粉碎！ 她冷哼一声，复又转念暗忖：那小蹄子早已饮下我亲手所斟之酒，那梅子酿里混了些微量迷香，虽不至于立时昏厥，却也足以使人沉沉入梦，至今应当未醒。眼下表兄已是药性发作之时，若今夜得遂我愿，使他与我共赴云雨，纵是他日翻脸不认，只消将此事宣扬出去，到时事成之后，还有他能撇得干净的？ 心中算计已定，宋媛干脆褪下外袍，只留一袭粉色肚兜，霎时香馥馥的雪脯春光乍泄。 “今夜任你是罗汉转世，也逃不出我的手掌心。”说话间褪了石榴裙，露出两条白生生的玉腿，竟跨坐上去。肚兜系带不知何时松了，两团雪脯颤巍巍贴住男子精壮胸膛，手伸向那早已高高立起的胯下，“表兄…不如今夜便应了人家罢…” 不料顾瑾轩此刻鼻息间忽闻一缕苏合香，芬香刺鼻，透入肺腑。他素来识得这香，正是宋媛闺中常用。那香气一入鼻，他脑中顿觉一片清明，眸中神采蓦然一凝！ “贱人！”待看清身上这淫态，他厉声喝道，“滚！” 霎时间，一脚猛然踹出，可怜娇滴滴的美人儿滚落脚踏，捂着心口娇喘不止。 “装什么贞洁烈男？”宋媛坐地半晌，方才爬起，怒发冲冠，骂道，“你这不识好歹的！胯下那物都起了旗，还嘴硬！” 顾瑾轩挣扎坐起，强忍着身体的不适，斥道，“你竟如此下作，还敢大言不惭？我顾瑾轩纵死，也不至于饥不择食！” “你！”宋媛羞愧恼怒，脸上红白交替，竟再不顾礼仪体统，索性扯开肚兜系带，两只雪白玉兔跳脱而出，教人难以直视。 顾瑾轩慌忙转过脸去躲避视线，可那表妹疯了似的，直欲再扑上前，“你装什么清高！若你真个不愿，方才怎不将我推开？如今事已至此，却反装模作样，欲将干系撇得干干净净，世上哪有这等好事！” 顾瑾轩手臂一撑，咬牙支撑着那副疲软的身子，死命不教表妹再近自己半分。 正纠缠间，忽听得门外一阵喧哗，似有人高声吵嚷，只听得香菱气急败坏地叫道：“你你你——放肆！谁许你擅闯的！” 旋即，一道女子声音清越传来，语中含怒：“你家小姐可是藏在屋里？” 香菱明显慌了，“你…你管得着么？快些离去，不许胡闯！” “让开！”玉娘声音一转，不复先前温婉，冷冷道，“你若再拦我，我可就要叫人来了！” 屋内宋媛脸色顿时大变，忙提衣遮身，欲抵门阻拦。 却听“哐啷”一声门闩断裂，那扇檀木门应声而开，只见那丫头竟手执木棍，硬生生将门撞开！ 玉娘面若寒霜，目光落在榻上散乱衣物与宋媛袒露的香肩上，再看到床上躺着的人时，心头不由一凛，已然明了几分。 她秀眉轻蹙，眼中寒意更甚，唇角微动，却终究按捺住怒意 救人 却说玉娘扶着公子一路回房，莫名的困意席卷着二人，只觉头重脚轻，步履不稳。一进屋来，便一齐跌坐榻上，连外衫也顾不得宽解，便这般相偎着沉沉睡去。 玉娘睡得迷迷糊糊，忽觉腹中微胀，原是三急难忍，这才从梦中惊醒。睁眼一看，只觉身畔热气腾腾，似有炭炉在旁，原来是公子一只手臂紧紧搂着她腰肢，鼻息温热，就喷在她耳边。玉娘心中一慌，脸上顿觉发烫，忙伸手轻轻挪开那手臂，又披了件薄衫，推门出了房，往东侧净房去方便。 时值仲秋，夜风沉沉，风如刀割般，吹得人肌肤微栗，一下子睡意全无。 待她解了手，行至院角，忽地想起表公子晚间酒喝得不少，席间脸上已见醉意。若是醉得狠了，身边又无人照应，只怕着了风寒，反伤了身子。她一念至此，便不往回房，改了道，打算去后院客房瞧上一瞧。 那客房原在后院，地势僻静，须得穿过几重回廊方能到达。玉娘一路行来，脚步放得极轻。至近前时，忽觉情形有些不对，只见屋门外站着几个丫鬟，低头细语，模样鬼鬼祟祟，似有隐情。其中一人还不住四下张望，目光警惕，如防有人窥见。 玉娘吃了一惊，忙悄悄躲入一根石柱后头，凝神细听。 只听那领头丫鬟低声说道，“快去打些热水来。待会儿小姐若唤你叫水，你便进去伺候。” 那声音清脆，不是旁人，正是宋媛身边的贴身丫鬟香菱。 旁边一丫鬟应了一声，转身快步而去。 玉娘听得那“叫水”二字，登时心头一跳，顿觉不妙。“叫水”二字，再熟悉不过。这不是明摆着要趁顾公子醉后无知之时，行那乘虚之举！ 她越想越惊，背脊发凉，心道：这宋二小姐竟使这般下作手段，想借酒行事，好图个既成之实，日后赖也赖不脱！若真叫她得逞，只怕表公子跳进黄河也洗不清了。世人只看结果，谁肯细听原委？ 正自忧急，忽听屋中传出几声低喝，隐隐还有衣裳窸窣之响，似是有人争执扭动。 她知再不能迟，若误了时机，悔之晚矣！便深吸一口气，目光一扫，见廊角靠着一根粗木棍，心念电转，快步上前，握在手中，转身便往那客房奔去，不再迟疑，直闯门去—— 屋中灯火昏黄，帘影晃动之间，果见表公子斜倚床侧，衣衫半解，面色酡红，眉头微蹙，似是尚未醒转。 而宋媛则是站在塌前，慌慌张张整理着衣服，发鬓松散，一见玉娘闯入，登时面色一变，厉声喝道，“好大的胆子！谁让你闯进来的！” 想也知道这位大小姐方才做了什么勾当！ 玉娘见状，心中已明七八分，便冷声回道，“大小姐身为侯门贵女，却做这等苟且之事，若传了出去，不止污人清誉，更辱了自家门户，还请自重！” 宋媛见计已败，脸上一阵青一阵白，“你不过一贱婢，竟敢教训于我？反了天了！” 玉娘不退反进，挺身立在顾公子榻前，语声不高，却铿锵有力，“奴婢虽是微贱，所护者不过一份清白与尊重。表公子今日纵有醉态，日后酒醒，难道要背这污名过一生不成？” 宋媛被她几句话堵得无言，怒火中烧，忽地举手作势要推她出去。 玉娘早有提防，手中木棍一横，挡住来势，冷冷道，“大小姐若再上前一步，奴婢便唤人了。” 此时门外香菱等人见势不妙，慌忙冲入屋中，连忙扶住宋媛劝道，“小姐，万不可再闹了。这可是二公子的地界，若真叫人知道了，只怕对小姐名声更不利。”毕竟她家小姐刚被禁足出府，再闹出事怕是又要遭殃。 宋媛怒极攻心，咬牙切齿，瞪着玉娘喝骂道：“贱婢！等着瞧！”语罢啐她一口，气得直抖，拂袖而去。 玉娘仍立在床前，手中木棍未放，心有余悸，却也暗自庆幸，总算拦下了这一场祸事。 她低头看向榻上的表公子，只见表公子仍斜卧榻上，双目紧闭，额头沁满细汗，脸色潮红，口中还不住呢喃一声：“热……热……” 此时屋外静悄悄的，方才那番争闹似并无人察觉。她思忖片刻，悄然出了房，绕过回廊，径往后院去寻春桃。 春桃正在灶下打盹，见小姐一脸焦急模样，连忙起身问道，“小姐怎么这时候来了？” 玉娘低声道，“表公子酒醉发热，额上尽是汗，你烧些温水，一会儿端去客房。” 春桃闻言不疑有他，忙应声点头，回身去烧水，不多时送去一盆温水。 深夜的角落里，房檐上有一人，身披夜色，手中横剑，眼神冷冽，正默默窥视着屋内动静。 此人不是旁人，正是颜昭。 他目光落在屋内玉娘身上，只见她正俯身替表公子拭汗。 颜昭不由皱了皱眉，心中暗道：她身为公子的侍婢，却在无人之时，与表公子同处一室，举止亲昵，竟无半分避嫌之意…这份热心，未免过了分了。 他脸色沉了几分，袖中剑锋微微一颤。 最近风头太紧 为了避免被捞 暂停更新一阵 后续如果还这样 换平台更了 到时候通知大家