《桃花觅尽处》 1 1 我是一棵活了千年的神桃木。 幻化人形后，救下重伤的将军杜战，并为他留在了军营。 全军都以为，我只是一个普通的烧火婢子、暖床丫鬟。殊不知，每一次军中危机，都是我用灵力帮忙化解。 有一天，一个苗疆巫女出现抢走了我的功劳。 全城百姓把巫女奉为神女，却把我这个救命恩人当成妖怪喊打喊杀。 等他们发现这个巫师是个水货的时候，为时已晚。 敌军卷土重来，全城百姓叩拜求天，流下血泪哀求我再拯救他们一次。 杜战悔不当初，发誓割下头颅换全城百姓平安，挖下一双眼珠向我赔礼道歉。 - 巫师是我们的救命恩人！ 邕州城是这条防线的最后一道关隘，如果不是巫女相帮，后果不堪设想！ 巫师乃女中豪杰，哪像我们这个烧火婢子，胆小无用。听到敌军杀来，就吓晕过去了。副将一边谄媚夸赞她，一边贬损我。 我疑惑。 招风唤雨的明明是我。 为什么变成了这个巫女 还没捋清头绪，杜战颀长英挺的身影挤过人群走到我面前：倾枝，这次你晕过去，还多亏了这位女巫师救你，快跟巫女道个谢。 其实，巫女的符咒对我并没有帮助。 不等我开口，旁边的将士纷纷嫌弃地指责： 倾枝姑娘，刚刚敌人来犯，你跑去哪儿了不会是吓得躲起来了吧 无用的累赘蠢妇，枉将军对她这么好，大难临头她竟丢下将军自己躲起来！ 粮草本就不济，她还占了我们的口粮，用美色蛊惑将军，贻误军机！！ 我想开口辩解，但是最后只能闭上嘴。 除了杜战，我不能在其他人面前暴露我的真实身份。 我们神桃一族，生长在度朔之山，地狱鬼门之滨，连接生与死的通道，有着起死回生的神力。一旦被人类发现，就容易为贪生怕死的人利用。 美丽的巫女黎姜顺理成章在大军营地住下来，我眼看着她和杜战的关系越发亲近： 杜战推演排兵布阵，她往沙盘前一站就是大半天； 杜战练兵，她也要跟过去； 杜战还开始手把手亲自教她骑马。 过去我想学，杜战拒绝了，说那不是女子该学的东西，如今，黎姜却可以。 因为，黎姜与寻常女子不同。 他说这话的时候，眼里大放异彩，揪着我的心脏，阵阵抽痛。 夜幕降临，杜战许久没有回来，我在营帐外等候杜战。 远远的，就看到高大白马上，黎姜一脸娇羞，窝在杜战的怀里。杜战宽阔的胸膛，衬托得她越发小鸟依人。 杜战打马来到营帐前，翻身下马，把黎姜从马背上抱了下来，烧个热水，把治跌打损伤的草药磨成沫子拿过来。巫女从马上摔了下来，扭到了脚。 将士们挤开我，簇拥上前关心黎姜。 在他们的心里，黎姜是为大家带来福泽的神女，怠慢不得。 最后一个跟上去的士兵鄙夷地斜视我： 你还愣着干什么还以为你可以像过去那样享福你不会以为，自己一个来历不明身份低微的婢子，能成为将军夫人吧没看到将军对巫女这般在意吗我看，将军夫人会是她！那人推搡我一把，也跟着进了账。 过去，就算我顶着烧火婢子的身份，杜战也从来不让我干粗活。 营地里的人都心知肚明我和杜战的关系。 可是如今来了个黎姜，一切都不同了。 我只好去拾柴生火，又拿了水桶去到离营地一里外的溪边取水，终于把水烧开，没来得及歇一歇，杜战就差了人来催草药末子。 等我端着水和药递给杜战，他快速接过，看也没看我。 自然也没注意到，我手上磨药弄伤的口子。 放在过去，他早就一眼看到，并关切询问是怎么弄的，比他自己在战场上受了伤还要紧张。 可现在，他关切的眼神，正聚焦在黎姜身上。 他英俊的眉拧成疙瘩，仿佛黎姜的伤，也让他感到了痛。 医师给黎姜看过，确认没什么大碍，杜战这才放心离开。 一群大男人不好守着巫女，守着黎姜的任务，落在了我身上。 帐里，只剩下我和黎姜。 她却主动跟我搭话：倾枝姑娘，你在将军身边多久了 不记得了。 妖神族寿命千年万年。 人族的一世，在我们眼里，不过是短暂的须臾，我哪在意这些。 我才到将军身边不过半月，却感觉已经同他相处了数十年，心里有种感觉，我和他，就该这般相伴相守。 我皱起眉，她却没有要住口的意思： 我通读兵书，能跟将军讨论战术，我知晓谋略，能为将军出谋划策。我和将军，是有共同话题的灵魂知己，可你呢你能为将军做什么为他洗衣做饭吗这些活，粗使婆子也做得。黎姜挑衅地看向我，尽显对我的不屑。 我笑了。 在她来之前，我也曾借鉴百年的战事，给杜战提供先人的实战经验；汇集这千年来的见闻，跟他谈市井野闻、朝堂更迭。 我知道的，不比她从书上得来的少。 杜战不让我消耗神力，可我还是会力所能及地替他分忧。 粮草告急，我会催动灵力，让干枯的草地变成资源肥沃的湖泊，有丰沛的水草和肥美的猎物；战事遇阻，我会借助天地之势，让战况转危为安。 我做的，也没有一样比她少。 听说，将军优待你，从来不让你伺候人可是，下贱婢子就该干下贱活呀，不然，会让她们对主子生出妄念的。她又说了句让人莫名其妙的话。 忽的。 她拿起了手边的剪子，癫狂地笑，眼底闪过一抹阴险。 我以为她要对我动手，不由往后退开。 她却用剪子往她自己身上扎了上去，并推倒了旁边我端来给她梳洗的盥洗盆，药罐、水碗，哐哐当当砸了一地。 听到这个声响，杜战第一个冲进营帐，他手底的将士也跟了过来。 黎姜自己摔在了地上，捂着鲜血淋漓的伤口，惊慌无助： 将军，我不知道自己怎么得罪了倾枝姑娘......如果她不愿意做这些事，大可以不做，没有人强求她，可什么要这样对我 众人一听，纷纷对我怒目相斥： 是你伤了黎姜巫女 你白吃白喝白住，让你做点活计怎么了况且现在，是我们的恩人受了伤！ 将军！您看，这就是你对这个妇人百般纵容的后果，她不仅以下犯上，心肠还这般歹毒！ 杜战看向我，目光里有不敢置信。 杜战，我没有...... 我拼命摇头，想要解释，他却打断了我： 我知道，让你照顾人，委屈你了，但是如今黎姜腿脚不便，这里也只有你一个女眷，是情非得已，你既然不愿意，直说便是，为何耍这样的脾气，还动手伤人 他不再看我，而是上去抱起了黎姜，那关切紧张的神情，让我呼吸猛地一滞。 将军，她动手伤了咱们军中的恩人，不处置的话，恐怕难以服众。 大家你一言我一语逼着杜战下决断。 杜战看了看怀里受伤的黎姜，冷漠开口： 是我对你太过纵容，导致你戾气太重，生了歹念。以后你就在后厨，做些杂活，磨一磨你的脾气和心性。也算是赎了自己的罪过。 旁边的将士踹了我一脚，啐道：便宜你了！ 我心口被踹的生疼，手骨俨然骨折，杜战却背过身，看也不看我。 2 2 我开始被遣到后厨干活。 伙夫们常常一起合伙给我使绊子。 我挑满了一缸水，他们却在干净的水里放了一撮灰，让我重新再挑一缸干净的水。 大家知道我在将军那里失了宠，谁都可以踩我一脚，哪里缺人手，哪里就使唤我。 我的活计，不仅限于后厨的拾柴担水： 马夫偷懒，会差我去打扫马粪、清理马厩； 医师去后山采药，我就得背着竹篓跟在后头； 来了伤员，还要对着溃烂的伤口，忍受血污和腐肉的冲击，帮忙救治伤员...... 一天救治完伤员，我胃里翻江倒海，没忍住跑到帐外吐了个天昏地暗。 一抬头，就看到了杜战。 他眼里的怜惜和心疼并不作假。 走到我面前，像以前那样伸手要替我挽开脸侧的发，我下意识避开了他。 怎么瘦了这么多 我没有回答，对他有些抗拒。 他强硬地将我揽进怀里，低低叹了一口气：让你过来，是为了服众，你不用真的动手。退一步说，你就不会躲躲懒 他的语气，跟以前一样温柔，我不由得想起了过去的日子。 我刚到军营之初，杜战私底下待我极好。 洒扫的粗活不曾让我沾手，不打仗的时节，他一个武夫竟还会为我洗手作羹汤。 打了胜仗，搜罗来珠翠宝石，忙不迭捧到我面前，哄我开心。 我不便在人前露面，他记下我的尺码，一个大男人抱着女子的绫罗绸缎，跑到城中裁缝处，让人替我做美丽的衣裙。 他说，只要他在我身边一天，就护我一天周全，让我体验为人一世的快活。 回想起过去种种温情，我不由得心软。 抬头，问他：我没有伤黎姜，是她自己伤的自己。杜战，你信不信我 他看着我，没回答。 只说：黎姜是巫女，在战事上，能帮到我们，倾枝，你多体谅我。等这个月过去，事情也就淡了，我就重新把你召回我身边，你再也不用做这些粗活。 然而。 这个月结束，我没等来杜战的召回。 等来的，是杜战率军到前线御敌的消息。 这一次，黎姜也跟着一起去了。 战事足足熬了三个月，杜战一军最后险胜，军中损失惨重。 大军回营时，状况惨烈。 杜战抱着受了重伤的黎姜，直冲进了他自己的营帐。 把重伤昏迷的黎姜放在榻上，他红着眼嘶吼着让营里全部的医师都过来给黎姜救治。 可是姜黎的伤势很重，军营中的医师都束手无策，杜战又差人寻来了邕州城中所有的大夫，然而他们看过黎姜，都纷纷摇头。 杜战拖着疲惫的身躯找到了我，眼眸猩红： 倾枝，你不是能让人起死回生吗求你，救她一命。 你答应过我，不会让我动用灵力救人。 你不是说过，如果是我命在旦夕，你会为了我破例一次吗黎姜这一次，是为了救我，才中了箭......你就当，是救我。 心脏仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，被压榨似地疼。 尽管他知道，我动用灵力救人，会损耗百年修为，还会自伤丹元，相当于用我自己的半条性命去换那人的性命。 他也仍旧做了这样的决定。 我喉头哽咽，强忍着心酸道： 好，我答应你。不过，只此一次，不会再有下次了。 3 3 黎姜的伤，一夜之间奇迹转好。 军中乃至城中上下，都在赞颂，黎姜是法力无边的巫女，有着起死回生的神力。 没人知道，我为了救她，伤了自己的丹元，躲在柴房里默默疗伤。 黎姜成了杜战的救命恩人。 杜战因为愧疚，把这次胜利的军功，算在了黎姜头上。 她成为了全军敬仰崇拜的大恩人。 杜战照例，搜罗来了不少金银珠宝、绫罗锦帛。 可是这一盘盘战利品，不再是先端到我面前。 而是端去了黎姜那里。 杜战甚至带着黎姜，去到了不曾带我去的裁缝铺，亲自让老板替她量体裁衣。 黎姜与我的身份不同。 杜战能光明正大地带着她在城中逛街。 能带着她进大小商铺，一掷千金买她笑颜。 而我，注定只能是他身侧一个不起眼的侍女。 副将一脚踹在我身上，我趔趄倒在泔水桶上，泔水翻在我身上，弄了一身脏污。 对方捂住鼻子，十分嫌恶： 看什么看将军对巫女好，你嫉妒是不是我警告你，别再对将军存歪心思，将军不是你高攀得起的！还不快滚去干活！ 杜战这次回来，仿佛忘了之前答应我的事，并没有把我召回他的帐中。 大家也就照例把我当所有人的仆人使唤。 黎姜在军中的地位越发高涨，大家对我的打压欺凌越甚。 两个士兵见状，差使我去给他们做下酒菜，近来无战事，他们可以放松消遣。 我只好闷不做声，去厨房给他们做下酒菜。 这三个月来，如果他们让我做的事我没有做，或者敢反抗，那么换来的，就会是毒打一顿。 我也想过，离开军营。 可是我不想对杜战不告而别。 只是没想到。 杜战回来之后，一心记挂受伤的黎姜。 把我抛在了脑后。 我炒了一碟牛肉，打算再炒一碟盐焗花生。 伙房的门突然被人推开。 刚才加我给他们做下酒菜的士兵，一身酒味地向我扑过来： 小娘子，你这么肤白貌美，盘靓条顺，光用来干活真是白瞎了，下酒菜哪有你香你来做咱们的下酒菜吧！ 他们将我扑倒在地上，动手撕扯我的衣衫。 我忍耐了这么久，这一刻，屈辱和委屈终于爆发。 我使出灵力，一把挥开了两个士兵，他们弹飞出去，一个撞在墙上，一个摔在了柴堆里，纷纷口吐鲜血。 妖怪......妖怪啊！！ 快来人，妖怪吃人啦！！ 他们缓过神，连滚带爬地往外逃。 黎姜赶到，画了一张符咒，把我定住了。 杜战也闻声而至。 看到这个场面，他不由一怔。 将军，你身边的侍女，原来竟是一棵桃树妖。刚刚若不是我赶到，恐怕她就要伤害你麾下的将士了。黎姜嫉恶如仇。 倾枝，你......用灵力伤人了 他们想要对我不轨，我只是为了自保。我辩解。 杜战登时勃然愤起，拎起一个士兵的衣襟，拔剑抵住了对方的咽喉： 她说的可是真的！ 冤枉啊将军！我们只是让她给我们炒个下酒菜！ 她迟迟没做好，我们过来催。 可谁知，正看到这个妖怪，在用灵力炒菜。 我们识破了她的真面目，她才想要杀人灭口！ 锅里，花生烧糊的焦味飘过来。 杜战看了一眼灶台，那上面，真的有一碟做好的炒牛肉。 他松开了那士兵，看向我的眼眸，有些痛心， 来人，把这个妖孽，绑起来。 我被五花大绑，丢进了重重深牢。 杜战来看我，痛心疾首地问： 倾枝，你答应过我，不用灵力，为何食言 若不是你用灵力，也不会被发现，落得如今的地步。 这些日子我被当奴仆差使，若要用灵力，早便用了，何苦等到这一天他们欺辱我，盼不来你保护我，我只能自己保护自己。 杜战没有把我的解释听进去： 事已至此，我只能用别的法子保你。 现在军中人人对你喊打喊杀，我会提出，不杀你，让你用精血，救治军中伤员。这样，他们才会觉得你是个好妖，等他们接纳你，我就可以放你出去了。 倾枝，听话。 只有这样，你才能活下来。 交代完，他离开了。 可杜战不知道，军中对我的恐惧，深埋骨髓。 他们认为，只有把我折磨得只剩半条命，我才没有反抗作乱的能力。 接下来的日子。 不需要我时，他们背着杜战，对我动用酷刑。 需要我时，就给我换上新衣，遮掩住我身上的伤口，送我去救治伤员。 每耗费精血救治一批人，我的元神就损耗一些。 加上牢狱中酷刑的反复折磨，我的伤恢复得越发地慢，灵力也一日不如一日。 一次，我被抬到战场上救治伤员。 终于承受不住，从半空跌落。 惊到了黎姜的战马， 马儿扬起双蹄一脚踩在我的胸口。 骨头碎裂的声音格格作响，尖锐的痛剜心刺骨。 我疼得无法动弹。 谁让你不躲的装什么装！ 别以为装成一副柔弱的样子，将军就会怜惜你！ 黎姜举起手里的长枪，狠狠刺进了我的胸口。 远远的，杜战骑马飞奔而来。 黎姜看到杜战，立刻收回长枪。 身子一歪，从马上摔了下来。 杜战从马背上飞身而来，抱住了黎姜，没事吧 黎姜一脸惊魂未定： 将军，刚才吓坏我了，倾枝姑娘她突然朝着我的马儿落下来，我的马便受了惊，若不是你赶来，只怕我就要摔断腿了...... 这时。 我已经被黎姜的武士，一左一右，强行架了起来。 身上的伤也被人遮掩住。 我勉力辩解：杜战，不是这样的。我刚刚体力不支，所以才摔了下来，她的马还...... 体力不支你现在不是正好端端站着吗杜战打断我。 看着我的眼神，多了一抹失望和厌恶： 倾枝，以前我觉得你单纯善良，没想到，你现在都开始学会撒谎了。 4 4 我被重新丢进了黑不见底的牢狱中。 一个深夜，黎姜找到我： 你走吧。 我不信她肯这么轻易放我走。 她却斩断了我的枷锁： 杜战让我来把你偷偷放了，念在你救过我的份上，我让你离开。 我半信半疑，她却留着大开的狱门，屏退了所有的守卫。 我逃了出去。 我爱杜战，但是我也爱我自己。 他若不再爱我，我会为自己而活。 一路离开大牢，出城的路，要经过繁华热闹的市集。 天色渐亮，街市上，车马和行人陆续多了起来。 我用披风裹进了自己的身子，又用斗笠遮住了自己的脸，小心翼翼地穿过街市。 陡然间。 身后一道劲厉罡风，击中我的后心，我猛地呕出一口血。 黎姜出现在我面前，一道符咒贴在我的面门上： 树妖，快快现形！ 我灵力损耗过度，她一张小小符咒，就让我现出了神桃树的原型。 大街上。 百姓尖叫着从我身旁跑开。 大家看着我，脸上是惊吓、惶恐。 黎姜扬起一记得意的笑： 这个桃树妖畏罪潜逃，跑到集市上，企图祸害百姓。来人，速速把这个桃树妖抓起来！我要烧死这个桃树妖，以正天法。 我中了黎姜的圈套。 黎姜是要趁着杜战不在军中的时候，借百姓之手除掉我。 我被装在囚车上，在城中游行。 黎姜要让每个百姓，记住桃树妖的模样。 人们往我身上砸臭鸡蛋，烂菜叶，馊坏的饭食。 妖怪！去死吧！ 这辈子最痛恨的就是妖怪！！ 一颗石头砸在我的眼角，汩汩鲜血很快糊住我的眼睛。 视野里，看到的是一个孩童对我深恶痛绝的稚嫩脸庞。 黎姜大笑： 你看，大家都想要你死。现在，你是个闯到市集伤害百姓的妖怪，不得不死了。 我被带回军中，架上了他们准备好的火架上。 大火燃起来，把杜战给我做的裙子烧焦。 我的灵根灼灼刺痛。 很疼吧 我在里面，加了三昧真火，就是再强的妖物，都会被烧成粉齑。 黎姜挑着骄傲的眉眼看着我。 在我快被烧晕过去之际，一把飞剑凌空飞来，砍断了捆着我的架子。 这是杜战的佩剑。 杜战出现，负手而立站在我面前，言语铿锵： 这妖物，为祸人间，固然该死，但是她还有大用处。 最后一场大战在即，我们必定有将士伤亡，这些将士，有的是你们的丈夫，有的是你们的儿子，你们一定也不希望失去家中的顶梁柱。 这个树妖，有让人不老不死、起死回生之力，届时，让她用灵力，护住全军上下及全城百姓，这样，岂不更好 杜战当着众百姓，就这么把我死守的秘密暴露人前。 过去那个说要护我周全的男人，此刻对着我的弱点，致命一击。 我站在火架上摇摇欲坠，像只折了翼的破败蝴蝶。 最后是杜战接住了我。 我在他耳边，轻声嘲弄： 杜战，你知不知道，这样，我的灵根会毁，也活不长了 他眉眼微黯：倾枝，唯有如此，方可平众怒。 好，那我也跟你做个交易。等战事结束，就放我离开。 他抱着我的手，猛地一震。 5 5 杜战没有答应我。 他说，他寻来了汇聚天地灵气的上古月石。 用月石磨成的斧头，把我腐烂的根斩断，我就能重新长出灵根，不会枯竭而死。 他不会让我死。 可是我不再相信他了。 等这次战役结束，我会离开他，让这群愚蠢的人类，自食后果。 这一场最后的战役，空前惨烈。 对方的人手折了一拨又一拨，可杜战这边的大军，却像是不死军团，倒下又复活，杀得对方汗毛直立。 杜战毫无悬念地赢了。 大军庆功宴当晚，我被囚禁在杜战特别为我准备的房间里。 这段时间，为了用我的灵根为大军起死回生，他们没少好吃好喝养着我。 我的身体稍稍恢复了一些。 凝聚灵力，破开了黎姜用来封印我的定身符。 黎姜自诩神力高强的巫女，但其实她的实力，不过是个低阶巫师，我轻松便挣脱开了这张堪比小儿把戏的黄符。 离开之前，我看到了梳妆台前的木簪子。 那是杜战亲手为我雕刻的。 他说，自己四处征战，不能时时刻刻守在我身边。他守护着一方百姓，保护国家安危，却无法守护心爱的女子，所以雕刻了一枚簪子，并让灵山的道长给这枚簪子封了一道护身符。 即便他不在我身边，簪子也会替他守护我。 随着这枚簪子，过去与他经历的种种，不断涌现。 过去我们恩爱亲密，曾一起躺在田野中晒月光，我枕在他的腿上，能一同看到天边的星光，还有他如星璀璨的眸子。 他向我请求：倾枝，若有一天，你不愿再过这样的无聊日子，想重回无忧无虑的辽阔世间，走之前，能不能好好跟我道个别我不愿在外奔走一天，回到家，却见不到你。 这是我答应杜战的最后一件事。 不会不辞而别。 我走到了他的书桌前，打算拿出笔墨，给他写下辞别信。 他常翻的兵书里，却掉出了一枚卷轴。 《志怪论》 这是一本研究上古妖神的书卷。 里面记载了妖神的喜恶、习性、寿命等等详细资料。 并还有对每一种妖神的防治，捕杀的方法。 神桃树一卷，几乎被杜战翻烂。 而最后对神桃树的防御、诛杀方法，被杜战满满写满了批注。 这些批注都有日子记载，早到他刚与我相遇之时。 我如坠冰窟，心脏牵出的疼，穿过四肢百骸，连到十指都针扎似地疼。 过去他和我的相处，都是逢场作戏。 都是假的。 他没有一刻，不想着把我置于死地。 我闯出房间，想要去当面问一问杜战，来到了庆功宴上，却听到副将在向杜战献计： 将军，如今战争已经结束，那个桃树妖，到底是个妖物，不如把她杀了，永绝后患！ 杜战端坐上首，摩挲着酒盅，一言不发。 没人知道他在思忖什么。 有人看了他的脸色，说：这桃树妖助我们作战，也算是将功补过，我们这样是不是太不讲道义。 跟一个妖怪讲什么诚信仁义更何况，我们的功劳，就全是她一个人的吗我们大军勇猛，战略有方，还有黎姜巫女的术法加持。我看，即便没有那个桃树妖，我们也会大获全胜，那个桃树妖，不过是沾了咱们的巫女的光。将军，您怕不是，依旧舍不得诛杀这个妖物，所以才找了这么个借口，替她洗脱罪责吧副将不依不饶。 我躲在暗处，不由冷笑。 好一个狡兔死走狗烹。 阿娘说得不错，人族是个唯利是图忘恩负义的族群。 世上最可怕的，就是人心。 杜战饮尽酒盅里的酒，回答副将：这一次战争结束，并不保证这片疆土永远无战事。我翻遍典籍，发现了一个法子，能永远地定国安邦。 不错，我与将军，寻了一个一劳永逸的法子。黎姜抢过话，那便是，用上古月石，劈开神桃树的肉身，将其雕刻成琴；再抽出神桃树的筋，用三昧真火将其淬炼成琴弦。 这般把桃树妖斫成的琴，能弹奏出引魂曲，让敌军不战而退，便能长长久久，安定世间太平。 我一个趔趄，险些没站稳。 所以，杜战跟我说的，他寻来了上古月石，并不是要替我斩去腐烂灵根，而是要用这月石，将我劈骨抽筋，斫炼成琴。 众将士激昂大赞：将军大义！ 又有人问：将军与黎姜巫女天配良缘，此次大战结束，是不是该完婚了 黎姜面泛红晕：你们莫打趣我与将军。 成婚！成婚！成婚！大家起哄得更欢。 杜战搂着黎姜，举着重新满上的酒盅，遥遥回敬众人。 我转身，不再看他们的狂欢。 一步步离开了营地。 在走之前，我扬手一挥，把杜战送我的那枚木簪丢进了火盆。 大火吞噬了木簪，把我和杜战的最后一点情义，焚烧殆尽。 错把鱼目当珍珠，我只希望，他们不会后悔。 6 6 在全城百姓的祝福中，杜战和黎姜定下了婚期。 大婚当日，邕州城上下喜气洋洋。 黎姜一身大红喜服，穿金戴玉，被人群簇拥在花轿中央，俨然天降神女众星捧月。 巫女和将军可真是般配！ 当初我就让那个烧火婢子不要痴心妄想，将军喜欢的是巫女，绝不可能看得上她，被我说中了吧！ 真可惜，差点就能把她给杀了！也不知道那个妖怪现在逃到了哪里 管她逃到哪里，最好再也不要回来。我还担心，今天将军和巫女大婚，这树妖恼羞成怒回来报复呢。 杜战听到手下的议论，不由抬眼，在人群里环顾了一圈。 但是却没能看到那道出尘娉婷的身影。 心里那股隐隐的期待，顿时变成了失望，他也不明白自己是为何要失望。 那天庆功宴之后，倾枝就不见了。 关着她的房门被冲破，他的书房也被翻得一团糟，她就这么销声匿迹，仿佛人间蒸发了。 杜战知道，倾枝是修炼了千年的神桃树，只要她想躲着，不会有人能找得到她。 如果不是真的做错了事，怎么会心虚得要躲起来 想到这里，杜战的心肠硬了下来。 将军，您想什么这么出神该接新娘子下轿了！喜婆提醒。 副将看到杜战脸色不对，不由小声问： 将军，您不会是还想着倾枝吧您莫不是真对那个树妖动了真情！ 杜战神色一凛：她伤害黎姜，伤害我的将士和百姓，我不会原谅她。妖，终究是妖。 他整理神色，掀开轿帘，亲自扶着披了大红盖头的黎姜下轿。 黎姜却没有动。 怎么了杜战疑惑。 刚才他们的对话，黎姜都听到了。 大战告捷，城中还关押了许多敌军的俘虏，如果这些俘虏再次暴动，现在凭她一己之力，根本没法再帮大军的忙。 要是大家发现她只是个冒牌货，再想起倾枝的好来怎么办 将军，把那些俘虏，都杀了吧。她提议。 为何杜战惊愕。 你若把那些俘虏都杀了，便能向我证明，你不再对桃树妖心存幻想。否则，我便不嫁你。 杜战眼底浮起一丝，决绝道：好，依你。 传令下去，把北狄的俘虏全部坑杀，以敌军的亡魂庆贺我与黎姜的新婚之喜！ 黎姜点绛红唇微微抿起，笑眼弯成月牙，把手搭上了杜战的掌心，一对璧人，受着鞭炮和礼花的洗礼，走过了长长的花街，好不幸福。 ...... 夜里，阴风四起。 杜战还没来得及跟黎姜享受洞房花烛夜，守城军官就传来急报—— 兵败撤退的敌军，竟然卷土重来！ 而且来势汹汹，已经攻破城外营地的防线，直逼邕州城下。 他们之前只剩下一票散兵，竟能短时间内，重新组了这么一支训练有素的军队。将士们惶恐不安。 杜战换上铠甲，面容冷肃： 不管如何，他们既已杀来，我们迎战便是。 咱们没什么好怕的！有将军和巫女在，我们能打赢一次，也能再赢第二次。 再把这群龟孙杀个片甲不留！！ 战鼓起。 全民警戒，杜战和带着将士们出城迎战。 然而这一次，没有倾枝从旁相助，大军节节败退。 最后杜战和黎姜带着军队，仓皇逃回城中，狼狈地关闭了城门。 敌军杀红了眼，很快搭了人梯，爬上城墙。 城门眼看就要失守，大军内部开始如热锅蚂蚁： 北狄困兽之斗，我们这次的伤亡，比以往每次战役都要多。 说者无心，听者有意。 黎姜觉得这话有意针对她，语气不善地反问：你是说，那桃树妖不在了，所以导致我们失败你在暗示我没本事比不上那个桃树妖 巫女，我们没有这个意思。士兵们解释。 黎姜不依不饶：到了这个关头，你们一群大老爷们儿，就只知道把责任推给女人吗若不是平时你们疏于训练，怎么会输得这么惨！ 黎姜不再像以前装的那样温柔善良，露出了原本尖锐刻薄的面目。 士兵们被戳到痛处，跟她七嘴八舌地吵起来。 刚刚明明是巫女你失误了，我们大伙儿忙着救你，所以才失了先机，我们还没怪你，你怎么反倒怪起我们来 杜战烦躁不已！ 一瞬间，他想起了倾枝从容不迫的姿态，还有遇事时的沉着应对。 如果倾枝还在，她一定能给他一个很好的建议。 而不是像现在，挑起内讧，互相推卸责任。 报—— 守城的士兵再次来报：将军，敌军首领差人谈条件，说是...... 说什么 说是......若把之前的俘虏放了，他们就退兵休战。否则......不管老弱妇孺，屠尽全城百姓。 俘虏！ 杜战大惊。 那些俘虏，刚刚应了黎姜的要求，全部坑杀了。 怕什么我们还有巫女在，等巫女用上符咒，根本就不怕对面不退兵。有士兵道。 杜战也把希冀的目光投向了黎姜。 黎姜脸色惨白，跌坐在地上！ 7 7 她的符咒，根本没有什么大作用。 老巫师说她没有天赋，她很不服气，只学了一些皮毛就离开了苗疆。 之前，都是靠着倾枝那桃树妖的灵力获胜。 现在桃树妖不在，她还怎么装大神 黎姜，怎么了杜战仔细观察她的神色，关切询问。 我，我最近不知道怎么了，身体不适，使不出术法了。她双唇嗫嚅，声音发颤，手心和背后吓出了一层冷汗。 一个士兵惶恐道：那这可怎么办如果硬来，我们根本打不过对方。我们唯一的谈判筹码，还已经都被坑杀...... 话音未落，黎姜拎着剑上前，二话不说抹了士兵的脖子。 鲜血噗呲洒了一地，士兵当场毙命。 在场将士震愕不已。 黎姜咽了口唾沫，大声喊话：危难当头，最重要的就是士气。你们听好了，若谁像这个懦夫一样，自乱阵脚，灭我军气势，杀无赦！ 大家噤若寒蝉。 巫女怎么是这样一个嗜血杀戮的人 杜战也震惊地看着面前的黎姜，仿佛头一次认识她。 她是害怕士气低迷，还是害怕被人指出，坑杀俘虏导致如今这个局面的是她 就在这个时候，一个老夫人和孩子冲上来，抱住士兵的尸首嚎啕大哭： 老三啊！！你可是家里剩下的最后一个男丁，家里的顶梁柱哇！你要是死了，要我们一家老小孤儿寡母的怎么办啊！！ 爹......你醒醒啊爹，不要丢下二狗！！ 稚嫩和苍老的哭泣，凄厉扎心。 在场将士想起了自己的家人，心里十分不是滋味。 平时他们同吃同住的战友，刚刚还好好的，如今就已经倒下成为一缕亡魂。 若是因战牺牲，那还算挣了军功死得其所。 可竟然是因为这样荒唐的理由被杀。 他们看向黎姜的眼神，都多了几分不平和悲愤。 孩子抹了抹眼泪，说：如果倾枝姐姐还在就好了，她在我们就不会战败了。当时倾枝姐姐在大街上根本没有伤人，她还帮奶奶扶了装货的马车...... 杜战听到倾枝的事，忙问：你说什么倾枝她没有伤人 是巫女用符咒打在了倾枝姐姐身上，说她是妖怪，大家才害怕的。 孩童伸手指向了黎姜，黎姜的脸色陡然变了，剑指孩童，凶神恶煞：臭小孩，你瞎说什么！谁教你这么污蔑我 她声音尖利，像个吃人的修罗。 杜战立刻把孩子护到了身后，冷声道：他只是个孩子，你不会连孩子都要杀了吧 我没有......我只是气这孩子胡乱说话。将军，孩子不会说这样的话，一定是有心人要挑拨离间，所以给我泼这样的脏水！ 黎姜的辩解，被老妪打断： 将军，我家孙子没撒谎。倾枝姑娘坐囚车游街，是巫女让我们给扔石头、扔馊了的饭菜，谁家扔得多，谁家就能奖励一袋米。 黎姜一个趔趄，险些没站稳。 看着她心虚的神情，杜战已经明了了一切。 所以...... 当时黎姜说全城百姓群情愤慨，这只是黎姜营造的假象。 他竟然为了堵住悠悠众口，让倾枝损耗丹元使用还魂禁术。 他到底做了什么 他看向黎姜，眼底涌现出凶厉。 黎姜不由重重打了个寒颤！ 8 8 将军！卑职也有话说！一个伙长，把两个士兵踹到了杜战面前跪下。 先前他们说倾枝姑娘想用灵力杀人灭口，后来卑职查了才知，是这两个混账贪图倾枝姑娘的美色，起了歹念，倾枝姑娘自保，才用灵力伤了他们。 杜战看着那两个瑟缩着脖子的士兵，捏着剑柄的手紧了紧。 倾枝曾经跟他解释过。 可他都不曾相信她。 想起倾枝对他几次失望的眼神，原来，他早伤她伤得这般彻底。 杜战缓缓走到那两个士兵面前，厉声问：把当时事情发生的过程，一五一十，告诉我。但凡有半点虚假，我让你们阖家老小不得好死。 当时......我们，让倾枝姑娘给我们炒点下酒菜。酒意上头，我们就动了歪心思...... 你们看到她用灵力炒菜了 没，没有。 那你们是如何判定她是树妖 当时我们只当她会妖术，没有真当她是妖怪，士兵抬头，看了黎姜一眼，是巫女冲进来，说她是桃树妖，我们害怕被将军责罚，才顺着巫女的话，撒了谎。 杜战的眉眼逐渐染上寒霜：已经过了伙房上工的时间，你们为何随意使唤她 不止我们，别的营都把她当下等奴隶使唤。倒泔水，洗马桶，越脏越累的活，越派给她。 对，谁让她动手伤了巫女我们也是替巫女惩戒惩戒她—— 他们没注意到，杜战的脸色越发阴戾。 我的人，何时轮到你们这些腌臜杂碎来惩戒！杜战暴戾怒吼，一脚踹在说话那人的心口。 人，飞了出去。 一口鲜血喷了一丈远。 将军息怒！他们也是为了女巫才这么做，况且那个时候，大家都认为，她是将军帐中弃奴，一个失了宠的弃奴，让给兄弟们享用也无可厚非。 对啊，那倾枝姑娘毕竟是个妖，为了一个妖，何必呢！ 难道将军要为了一个妖孽，伤害我们军中团结 杜战却拔出剑，将面前的一张桌子劈成两半！ 众人立刻噤声。 杜战走到那两个士兵面前，剑指着其中一个士兵的眉心，眼底猩红，当时你们哪只手碰了她 将军，饶命啊将军...... 等不到回答，杜战手里的剑尖狠狠把那人的手掌刺了个对穿。 鬼哭狼嚎响彻天际。 想起来了吗想不起来，那就都砍了。 剑光挥过， 两只断臂，砍落众人面前。 将士们纷纷倒吸一口冷气。 大家从未见过他情绪这般失控，即便打了败仗，杜战也从没发过这么大脾气。 难道大家一直误判了将军对倾枝姑娘的感情 莫非将军真的对倾枝姑娘动了真情 否则，怎么会为了倾枝姑娘这般大发雷霆。 杜战面覆冷霜：来人，将这二人丢出城门去，让他们独自面对外面的铁骑大军。 两人哇哇叫着一边跪拜，一边求饶，杜战充耳不闻。 杜战的眼风扫向黎姜，黎姜浑身一震。 她挤出眼泪，过去拉住杜战的手苦苦哀求：将军，你听我解释。 你一直不舍得杀死那个树妖，我实在害怕她会报复，所以才想了那样的方法，利用百姓群情，推你一把。我是为了大家好。 我们是人，她是妖，人妖殊途。 妖，是天生的坏种。 杜战拨开她的手，黎姜被推得一个踉跄，抬眼，看到的却是杜战眼底的冷漠： 是吗倾枝是不是坏种我不知道，我们的婚约不会继续。如今敌军兵临城下，你最好想一想，俘虏被坑杀，拿什么给敌军做交代。 9 9 黎姜脸上的血色，刷地褪去。 她以为，这些日子的相处，杜战已经对她死心塌地，情根深种。 可是现在竟因为倾枝，取消了他们的婚约 那个桃树妖，到底有什么本事，能把杜战迷惑成这样！ 杜战不再理会黎姜，而是派了人去附近关隘请求支援，随后跟副将去商讨作战计划。 黎姜想要跟着去，却被拦在了屋外。 将军，我也能出点主意。黎姜在外面喊道。 杜战冷笑：你何时给过真正有用的建议过去，因为有倾枝在，大军并没有遇到什么真正的危急存亡时刻，还容得你胡来。但是现在，你最好老老实实待着，否则，军法处置。 为了避免她的聒噪吵到将军，士兵把她赶了出去。 过去，她和杜战待在沙盘前排演，是倾枝被拦在外面。 现在，那个被拦在外面苦苦等待的人，变成了黎姜。 天道好轮回，苍天饶过谁。 - 老妪和二狗把亲人的尸首带回去不久，城中便传开了敌军要屠城的事。 百姓们来到了城楼下抗议： 巫女，你为什么这么狠心，要把那些俘虏都杀了 这可是我们最后生的希望，你这是送大家去死啊！ 要是真的被屠城，我们做鬼，都不会原谅你！！！ ...... 他们手上还提了一篮篮的烂菜叶子臭鸡蛋，边骂边用这些东西砸向黎姜。 黎姜被一块石头砸歪了鼻子，瑟瑟发抖躲到了城垛下。 过去她对倾枝做的事，怎么统统变成回到她身上 百姓们群情激愤，要黎姜给一个交代。 杜战回来，看到这个场面，便决定：让黎姜站在城楼上施法御敌，给她一次将功补过的机会。 黎姜就这样，被推到了城楼前。 城下，是北狄敌军黑压压如阴云的铁骑大军。 黎姜喉咙发紧，手脚冰凉，裙摆底下双腿直打颤。 早知道会有这么一天，当初，她就不会贪慕虚荣，把别人的功劳说成是自己的。 可是事已至此，再懊悔又有什么用 她硬着头皮，掏出了一枚黄符，抛向空中，双手笨拙地结印。 因为紧张，她的动作错漏百出。 黄符飘在半空，停住了。 就在大家以为巫女要施展什么大招时，黄符噗嗤炸出了一朵小火花，燃起火苗，把黄符烧成了灰烬。 很快，几抹灰就被风吹散了。 搞什么这就是巫女神通广大的巫术吗 不是说巫女的黄符很厉害吗就这 炸火花我家的七岁小儿也会啊！ 城楼中的百姓不满地吵嚷起来。 城外，北狄大军哄笑一片。 之前支持黎姜的那些士兵，这时都低下头不言语。 巫女也真是奇怪，怎么关键时刻掉链子呢而且她看起来，并不像她自己平时吹嘘的那般厉害。 这时，天空中飞来个个火人。 他们手里，拿着火弓箭，直指邕州城。 ——北狄敌军故技重施了！ 支持黎姜的士兵们激动道：巫女，你不是有办法对付他们吗当初，我们受火人突袭，就是你出现，用黄符招风唤雨，熄灭了他们的火，把他们吹得七零八落。 对啊巫女，你快证明给百姓们看，你是有实力的！ 10 10 黎姜为难坏了。 当初那次，根本不是她招来的风雨。 她的道行哪到得了请动各路神仙的地步 那时她路过此地，并不想掺和进来，只是看到杜战这个将军生得高大俊美，她才为了杜战停留。 北狄来袭时，她也只是假装施法，为了在杜战面前表现自己。就算不成功，也有旁的理由搪塞。 毕竟，这样来势汹汹的敌军，谁能有本事凭一己之力拦下来 没想到突然起了风雨，把火人吹跑了。 她也就顺势揽下了这个功劳。 我......我做不到。当初，不是我击退的敌军。是我撒谎，骗了大家。黎姜放弃挣扎，颓然坐在地上。 军中众人错愕不解。 杜战走出来：是倾枝。 当初她躲起来施法，帮我们击退敌人，你们以为她是自己躲了起来，受惊过度晕过去，还责怪她胆小无能。其实，她是因为耗费太多灵力才晕了过去。她为我们，做了太多...... 杜战一脸黯然，暗色的眼底压抑着悔意。 军中一阵骚动，交头接耳窃窃私语： 竟是倾枝姑娘 现在回头看，好几次军中退敌的巧合，好像都有倾枝姑娘在背后帮忙。 如今细细想来，倾枝姑娘一直做的，确实都是治病救人的善事。妖又如何她不曾害过人。 欺负过倾枝的人，都露出了惭愧之色。 大牢的狱卒站出来指证，并不是倾枝自己逃出了监狱， 是黎姜买通了狱卒，去大牢放走了倾枝。 黎姜又自导自演，去大街上抓倾枝，才扰乱了街上的秩序，害得百姓受惊； 还有士兵良心发现，告诉杜战， 之前倾枝被关起来的时候，曾被酷刑虐待。 有一次上战场，倾枝用精血援助伤兵，因为体力不支，她从高处跌落下来，被黎姜的马踩断了肋骨，还被黎姜的长枪刺穿了胸口。 可是这些，都被黎姜命人给遮掩起来了。 杜战想起那时候倾枝苍白的脸色，心脏猛地一痛： 她那时，是真的在向我求助...... 杜战眼底裂开红血丝，一步步逼近黎姜。 黎姜害怕地往后退，等她退到了一臂的距离，杜战猛地拔剑，剑尖刺进了她的胸口。 啊——！不要！ 鲜红的血从伤口里泅出来。 不深，不足以让黎姜死去。 不浅，能让她饱尝利刃穿心的痛苦。 疼吗倾枝她当时也是这么疼。杜战转动剑刃，剜下了黎姜心口的一块肉。 黎姜疼得凄厉地叫喊。 最后疼得再也喊不出声，蜷着身子不住抖动，浑身都被冷汗浸透。 杜战冷眼看着她：欺负过倾枝的人，我都不会放过。而你，也要为你做过的一切，付出代价！ 黎姜被丢到了狱中。 每天，有狱卒轮流给黎姜上刑。 过去黎姜是怎么对倾枝的，如今都被成百上千地还回来。 她被折磨得晕过去，又被冰水泼醒，继续折磨。 医师来替她治疗，吊着她一口气不让她死。 最后她哭着喊着求杜战把她杀了，杜战却阴鸷笑了： 你这条命是，倾枝给你的，不能这么轻易地死，你要是死了，还怎么跟倾枝赎罪等倾枝回来，我要你亲自跪在她面前忏悔。 - 接下来的日子。 杜战带着士兵艰难守城。 一开始，敌军为了俘虏，还会手下留情。 战事到了白热化的地步，他们也不会下死手，而是退出十里扎营，跟杜战的大军对峙。 直到敌军得知，北狄的俘虏，已早被坑杀屠戮，他们开始歇斯底里地疯狂反扑。 他们断了邕州城粮草和食物供给，城内的食物开始短缺； 许多百姓没有存粮，饿了只能喝水充饥。 敌军为了赶尽杀绝，在上游的水源投毒。 数十户人家的牲畜和小孩突然中毒暴毙，排查一番，才知道吃喝都仰赖的那几口井水里全是剧毒。 大家连水都不敢喝了。 杜战大军粮草绝尽，士气低靡。 城里陆陆续续开始有人饿死，满地都是死尸。 百姓们集结在一起，摆了神台，挂了经幡，烧香叩拜，求神祭天。 他们求的，不是别的神仙，而是倾枝。 曾经被他们喊打喊杀的神桃树。 倾枝姑娘，我们误会你了。 我们恩将仇报，不知好歹，才使得天降惩罚，我们知道错了。 求求神桃再帮我们满城百姓一次...... 带头的老朽在地上重重磕头，眼睛流下两行血泪。 天上，突然阴云密布，下起了大雨。 百姓们激动地抬起头，以为是倾枝听到了他们的祈求回来了。 11 11 可是乌云密布的空中，天雷滚滚，却不见倾枝的身影。 大雨打湿经幡，浇灭了香炉。 仿佛是倾枝对他们的回应。 倾枝姑娘不肯原谅咱们...... 我们做得太过分，伤透了倾枝姑娘的心，她不会再回来帮我们了。 杜战看着绝望的百姓，面容哀恸。 他又何尝没有做错 他不该不相信倾枝，甚至想要用古方典籍上的东西来镇压她。 做错事的人，总要付出一些代价。 他不求你原谅我，只希望，你能听到我的歉疚和悔意。 他对百姓道：一人做事一人当，一切事端，皆因我而起，我才是那个大罪大恶的人。杜战，会为自己做的事负责。 我会把我的项上人头献给北狄，用我和黎姜的性命，换邕州城百姓性命无虞。 杜战带着自己的副将，头也不回地转身出城。 百姓们在他身后哭嚎成一片，终究没有挽留住他。 - 我离开之后，决意不再管邕州城的事。 灵根被毁，我躲到了灵山上的天泉疗养。 那里的无根止水吸取天地之精华，据说可以活死人肉白骨。 就是只剩一缕元神的神仙，放在泉中重新养着，也能孕育出一副新的肉身。 我变回了原型，将自己的根埋在了灵泉之滨，用灵泉只水浸泡着我被灼伤的灵根。 我不知道这样有没有用，只能死马当活马医。 一只青鸾鸟在我的树枝上筑巢，常向我报信： 你走之后，全城贴满了你的悬赏通告，大家都抢着要把你找出来打死！ ...... 杜战找了你一阵，放弃了，把满城的悬赏通告都撤了，他们好像想不起你这号人物了。 ...... 杜战和黎姜的婚事定下了，今日他们一起去铺子里做婚服呢。 ...... 灵泉对我的作用微乎其微。 我的根开始腐烂。 我知道，这是我没有节制地使用还魂术的反噬。 我觉得自己可能活不长了。 爱上人类是对我的惩罚，没想到这一次惩罚就让我没命。 我破罐子破摔，开始躺平。 每天睁开眼，就是咕咚咕咚喝泉水，晃一晃枝叶，又重新呼呼大睡，不再听青鸾鸟的报信。 就这么不问世事过了一段时间，奇迹竟然发生了。 我根部腐烂的部分脱落后，重新长出了嫩茎。 我不会死了。 一个寻常的阴雨天。 青鸾飞来报信，说邕州城被攻陷了： 小神桃，老天开眼了。你都不用自己报仇，北狄的军队帮你教训那群王八蛋。那将军打算拿自己的人头，换全城百姓的性命呢！ 我赶到邕州城的时候，正碰到两军对峙。 黑压压的北狄军队，把邕州城围成了铁桶。 城楼上。 原本的猎猎旌旗，换成了投降的白旗，一大片刺目又屈辱的白色迎风招展。 城门吱呀打开。 杜战一席戎装，缓缓走了出来。 他面容冷肃，器宇轩昂，顶天立地地站在那里，丝毫没有败将的颓丧。 他身后，只跟了一个捧着降书的副将。 不知道两军交涉了什么，杜战举起了长剑，横过脖子，用力抹了下去—— 铿地一声嗡鸣。 一枚石子打飞了杜战手里的剑。 杜战半跪在砂石地上，茫然抬头。 一眼，便与我四目相对。 他脸上的坚冰，在看到我之后，逐渐龟裂。 原本的从容不迫，变成了欣喜若狂： 倾枝，你回来了！你到底还是不忍心看我去死，对不对 12 12 我从没见过他这般失态的样子。 可是迟来的深情，又有何用 我始终记得，他对我的日渐冷淡； 他看着别的女子，眼里出现的异样神采； 还有他对我的猜忌，以及后来的麻木不仁...... 你死或者不死，与我无关。从你和黎姜商量要把我做成琴那一刻起，我和你，就已经恩断义绝。我没有什么感情。 杜战眼底的伤痛却喷涌而出，不是这样的，倾枝，我那只是权宜之计。我是想过对你下手，但是，每次真的到了要动手之际，我发现自己根本下不去手...... 不会的，倾枝，你在口是心非。如果你已经不在意我，又为何会回来 他跑过来，企图拽住我，但是连我的裙摆都没有碰到，就重重跌了一跤。 一枚木簪，从他怀里掉落出来。 是那枚被我扔掉的簪子。 我有些惊讶，这簪子竟然没有被烧毁，而是被他抢救回来了。 上面还残留着被火烧过的痕迹，最初的雕花图腾，已经被烧得面目模糊。 就像我和他的感情，不复存在。 他期待我看到这枚簪子的反应，可是我只是轻飘飘一眼，便移开了视线。 我不是回来帮你，而是不愿意看到这片大地上，战事再起，生灵涂炭。 北狄的同胞被坑杀，激怒了他们的人民，也打了他们首领的脸。 他们不仅要屠城，还会继续攻打下一个城池。 到时候，战火连绵，哀鸿遍野。 人类的战事，对我们神桃没有什么好处。 杜战，我回来，不是打算再替你们用还魂术打败敌军。而是有个办法，能替你喝邕州城的百姓解困，同时，还能让两军和睦休战。 继续打下去，确实不是办法，杜战恳切道：你说，只要方法可行，我会让所有人全力配合你。 用不到所有人，只需要你，还有你的未婚夫人。 杜战眉眼暗了暗：她不是我的夫人。 我当做没听到，继续说：苗疆有个蛊术，便是用杀人者的血，唤醒那些被杀死的人。说白了，就是用你和黎姜的命，换回被坑杀俘虏的命。如何，你愿不愿意 我以为他还会跟过去那样护着黎姜，假惺惺地说什么一人做事一人当，让我不要冲着黎姜来。 可出乎我的意料，杜战居然没有半点犹豫： 愿意！我和黎姜是邕州城的罪人，本就该死。即便今日没有这个转机，我也会用我的头颅来赎罪，拿她的鲜血来祭旗。 来人！把罪奴黎姜带上来！ 不多时。 一个衣衫褴褛的瘦弱女子，被丢到了我面前。 她的身上一个个血窟窿，皮肤都是烂的，几乎没有完好的一块肉。 我有些诧异。 不久前，还明艳俏丽的女子，竟成了这般不人不鬼的模样。 黎姜抬起头，看到我，也同样诧异。 但旋即，便笑了：妖怪，你是回来嘲笑我的吗 你还不配我专程回来一趟，黎姜，走到今天这一步，是你罪有应得。我淡淡开口。 她仰着头笑了，笑得更放肆，更癫狂。 最后这笑已经听不出，她到底是在笑，还是在哭。 ...... 一切准备就绪，仪式开始。 黎姜和杜战被架起来，利刃割开了他们的四肢血脉，血一点点流向了一只血蛊。 我控制着蛊虫，爬向了数千名俘虏的尸首。 只需要喝饱了血的血蛊，在尸首的伤处咬上一口，人就能活过来。 这个复活仪式足足进行了五日。 数千名俘虏全部被复活。 黎姜被放干了最后一滴血，俨如一具干尸。 她等着空洞的大眼看我，呼哧呼哧地喘着粗气：你以为，你就得到了他的爱吗他不爱我，也不那么爱你，他只爱他自己...... 说完，她咽了气。 我悲悯地替她把没有合上的眼睛闭了起来。 杜战在一旁，也气若游丝。 他竟没有死。 我告诉他真相：其实，这个蛊术，并不需要用你的血。我只是想让你也尝一尝，当时你用我的灵根还魂的痛苦。 杜战说不出话，只是悲伤地看着我，用眼神告诉我，他甘愿受罚。 我又道：你舍弃我，选择了黎姜，还跟她许下了有福同享、有难同当的誓言，就应该履行诺言。这是你应该陪她一起做的。 杜战的眼角，终于滑下一滴泪来。 13 13 北狄的俘虏被尽数释放。 对面如约退兵。 我看着乌泱泱离去的铁骑，轻嘲：北狄人，比你们中原人，讲信用多了。 杜战抿唇不语，惭愧地垂下了脑袋。 不日。 北狄那边遣来了使者，是来何谈的。 杜战与北狄签订了休战的和平条约，约定百年内和睦共处。 我施法，让天降大雨数日，冲淡了河流里的毒，北狄人也送来了解毒的解药。 一切终于尘埃落定。 我打算离去。 杜战却不想放我离开。 倾枝，你真的想走吗不能再给我一次机会了吗我真的，知道错了。这个铁血铮铮说一不二的男人，此刻向我弯下了他骄傲挺拔的背脊。 我本来不愿意跟他多说，但是想着凡事有始有终，便道：其实，我给过你很多次机会，可是每一次，换来的，都是你的得寸进尺。你不觉得，现在再问我这个问题，已经太晚了吗 杜战神色悲痛，却说不出反驳的话。 倾枝，我知道，我没法挽留你，可是，我还是想向你解释一些事。 我一开始，真的对你动过真情，我和你的那些过往，并非都是虚情假意。 一开始看《志怪轮》，是想更了解你，寻求人妖结合的方法。只是后来，我轻信他人，对你生了误解，才会一步错步步错，把那本典籍，变成了对付你的武器。 他们商议要把你做成还魂琴时，我心里想的却是，偷偷找个机会把你放了。 后来，我以为我已经接受了人妖殊途这件事，也以为自己可以收回对你的感情。可是，当我发现，书房里那本《志怪论》被你翻过的时候，我心里竟是慌张害怕，我害怕你真的对我失望，被我伤透了心，真的离我而去。 我看到这支簪子被你丢在火盆里的时候，我发现，我的心也像这枚簪子一样，像是被烈火灼烤，煎熬痛苦。 他举起了手里的那枚木簪，声声情真意切。 可他的真情流露，没有换来我的动容。 我只是轻轻讥笑了一声： 杜战，你把你自己都骗了。若你真的不介意我是妖，又何必去苦苦寻找人妖结合的办法说得再好听，也改变不了你始终对我心存戒备的事实。 如果没有北狄杀了你们一个回马枪，你是不会认为自己错了的。你不是觉得对我不起，只是因为我对你有用。黎姜说得不错，你不爱她，也不那么爱我，你最爱的是你自己。 说完，我拂袖离去。 杜战追上来，抓住了我的袖摆不肯罢休：倾枝，我已经不介意人妖殊途，我要怎么做，才能洗去你心中的恨 不论什么你都愿意去做 我愿为你做任何事。 我勾了勾唇，抬手，一把匕首从我的袖中滑出，刺入了他的胸膛。 他震惊地看着胸口的匕首，倾枝，你—— 你现在不介意人妖殊途，可轮到我介意了。你是人，我是妖，这刀伤若在我身上，一日便能恢复，但是插在你身上，需要数月，甚至数年，这一刀算是提醒你，人妖殊途，你我终究陌路。这样，够不够让你放手 我拔出了匕首，丢在他脚边，转身离去。 那道伤口不深，只会让他痛而已。 我和他，两清了。 14 14 我到底是离开了邕州城。 这一次离开，我恣意洒脱。 了却了凡尘俗世，也彻底放下了和杜战的过往，给我这一段人间凡尘的游历画上了一个圆满的句号。 我离开的时候，邕州城的百姓在城里远远目送我，对着我离开的方向，三叩九拜。 风声送来他们的呜咽哭泣。 我回到灵山休养，不再在人类面前显出人形。 灵山上，只有那只青鸾鸟与我作伴。 他偶尔会给我带来民间的消息。 听说，我走之后，邕州城的百姓把我奉作当地的神女娘娘，集资为我建了一座庙宇，还在庙宇旁，种下了大片大片的桃树林。 这样等我再回去的时候，就不会没有容身之所。 每年，都有人去神桃庙烧香叩拜，求神桃娘娘保佑邕州一带风调雨顺，福泰安康。 一年又一年，拜神桃娘娘成为了当地的传统。 后来我回去过一趟，神桃娘娘庙香火鼎盛，往来香客络绎不绝。 我还看到了白发苍苍的守庙人，竟是当年用石头砸过我的垂髫小儿。 夜里送走最后一个香客，他点着油灯，爬到高处，用洗得干净的布擦了擦雕塑上的灰，又缓缓爬下来，来到塑像面前，双手合十，恭敬虔诚地拜了拜，才缓缓地离开大殿。 青鸾鸟还告诉我，邕州城最后一战，杜战算是立了大功，被皇帝召回了朝廷。 中原皇帝封杜战做镇国抚远大将军，赏他黄金万两，田宅万千，还想把自己的女儿嫁给他。 我点点头：这算是人间皇帝对权臣的一种笼络和牵制的手段，能理解。 青鸾偷偷打量我的脸色，看我没有什么异常，才说：可是，杜战他拒绝了。 哦 他回禀了皇帝，说自己早心有所属，在邕州城已与一女子私定终身，此生他不会负她。他不要那些封赏，也不娶公主，更不要留在朝廷当官。他说，还想继续戍边，守护邕州城一辈子。 哦，明哲保身，急流勇退，虽然有些可惜，但也算明智吧。我不以为意，像是评价一个陌生人。 大家都夸这个大将军不慕权势，心系百姓，是真大义，他花了一辈子，守护边陲的安宁，保卫家国稳定，是百姓口中的大英雄。 青鸾说着，还不住嘴： 可是，我知道，他那哪是民族大义心系百姓啊！他也是有私心的，杜战回到邕州城后，天天找你。反正边关也没有战事，他其实就是领了个闲职，他到邕州城，其实就是还不死心，还想等你回来...... 我打断他：青鸾，你光顾着跟我八卦，是不是忘了更重要的事你不是说，王母娘娘差你来取神桃吗 青鸾一拍脑袋，瞧我这记性！小神桃，谢谢你的桃子啊，下次再来找你玩儿。 他扑腾翅膀，朝着西方晚霞遍布的山巅飞去。 我惬意地靠着大树，拿出偷偷藏下来的一个神桃，咬了一口。 此时情绪此时天，无事小神仙。 【尾声】 杜战大将军年老之后，从位置上退了下去。 抚远将军原本是个世袭的官职，只是他一生不曾嫁娶，膝下无儿无女，没有人可以承袭。 朝廷又派了新的武官过来。 当初跟随杜战将军守边的士兵，也纷纷解甲归田，如今都变成了年轻力壮的新面孔。 邕州城多了一个无所事事的老头。 他头发花白，一身麻布素衣，天天提了一壶酒，去到桃林深处晃荡。 天天想找他的倾枝姑娘。 年轻人不知道倾枝姑娘到底是谁，但是却相互猜测，老头年轻的时候辜负过一个姑娘，后来他醒悟过来，悔不当初，可是姑娘已经离他而去，不知所踪。 又一个阳春三月，桃花盛开的时节。 杜战醉卧在桃树底下。 他最后看了一眼曾经和心爱的姑娘看过的天，还有这一片可能有过她痕迹的桃树林，随后抬起手，剜掉了自己的双眼。 倾枝，我深知这辈子，亏欠你太多，你骂我眼盲心瞎，我就剜掉一双眼赔给你，这样，我走得也能轻松一些...... 不久，一群富家公子小姐到桃林赏花。 看到一个老头，卧倒在一棵枝叶繁茂的桃树下，大家以为老头是喝醉了睡了过去。 走近一看，竟已然没了气息。 老头的双眼被剜去，姿容却十分平和安详。 手里，紧紧攥着一枚陈旧的木簪。 ...... 抬眼望去。 桃花觅尽处，不见故人归。