《成为怨偶的第七年》 第 宁锦婳收拾妥当出来，正好对上陆寒霄的沉沉的目光。他常年身居高位，沉着脸不苟言笑的样子，让人无端胆寒。 她忍了忍，还是沉不住气，“既然如此不喜，何必深夜来我这里。” 为何不回永济巷的世子府，非要来京郊她这一方小院落。既然来了她这里，又为何摆出一副不愉的样子，给她难堪。 两人刚见面，她不想和他吵。索性别过脸，“我这座小庙，容不下您这尊大佛。请回罢，王爷。” 陆寒霄沉声道：“别叫我王爷。” 他不喜欢。 她对他有很多称呼，最早是“世子”，后来是“三哥”，再后来他们成婚了，她唤他“夫君”，甚至直接叫“陆寒霄”三个大字，他都不会皱下眉头，但这声“王爷”却让他心头发堵。 他不由想起上一年，他们的最后一次见面。 也是在一个雪夜，他回滇南前特地过来一趟，向她辞行。她当时已经搬离世子府一段时日，听到后怔了怔，说，“你别回去。” 她说钰儿还小，等再过两年，至少等他能自立，他爱去哪儿去哪儿，是生是死，与她再无瓜葛。 他们都知道此路的艰险。 那时，老王爷缠绵病榻许久。在此之前，滇南已经发生了好几次内乱，均被陆寒霄的兄弟们镇压下去，其中他的大哥最勇猛强悍，赢得一众老臣的拥护。 滇南民风剽悍，京城嫡庶那一套在那里不顶用，王位有能者居之。况且随着这两年不打仗，养得兵肥马壮，已有隐隐不服皇权之势，陆寒霄这个京城长大的世子空有一个名头，一没人二没权，简直是去送死。 没人知道他为什么在那个时候回去，宁锦婳更不能知道，他从不对她说朝堂之事，而且他们夫妻相见向来剑拔弩张，从来不会好好说话。 不出意外，两人又一次不欢而散。宁锦婳冷笑道，“京城离滇南千里之远，你我再见不知何日何月。夫妻一场，我在此先恭祝王爷，得偿所愿。” “滚罢。” …… 谁也没想到，陆寒霄仅仅用了一年，就坐稳了镇南王的位置。 整整一年，两人没有通过一封信，他知道她气极了。滇南的夜空很沉，在无数个深夜里，他看着遥远的天幕，心想这样也好，万一他死在滇南，她倒不会太过伤心。 如今他好好站在这里，刀光血影里滚过一遭才有了现在的“镇南王”，可从她嘴里说出来却异常刺耳。他总会想那天她的模样——她神色很冷，看向他的时候，眼底似无半点留恋。 陆寒霄压下心头的不适，薄唇微抿，“不要叫我王爷。” 他不善言辞，他没说过，他心底爱煞了她唤的“三哥”，软软的，甜甜的，带着少女特有的娇美。 她很久没叫过他“三哥”了。 宁锦婳不知他发哪儿门子疯，不过正合她意。刚这么一打岔让她冷静些许。她踢开绣凳，拢了拢一侧湿润的长发，用牛角梳梳理。 “宁府的事，你都知道了。” 是肯定的语气。 “嗯。” 陆寒霄颔首，“我归京，正是为了此事。” 不等她接话，他随即道，“我已派心腹赶往遂州，一路照料岳父和长兄，你且宽心。” 多年夫妻，他最知她心中所忧。她自幼丧母，宁国公悼念亡妻，没有再续弦，父亲和长兄是她唯一的亲人。他马不停蹄，硬生生把一月路的路程缩短一半也要在年前赶回来，只忧心她太过伤怀。 宁锦婳一怔，捏着梳子的指尖掐的发白，久久没有动作。 半晌儿，她涩然道：“多谢。” 不管他们之间曾有多少龃龉，此时他愿意帮她安顿父兄，就已抵过万千。 “你我之间，何须言谢。” 陆寒霄缓缓走到宁锦婳身后，略微强硬地夺下她手中的牛角梳，一手挽起散发着水汽的长发，轻梳慢理。 两人之前见面总是剑拔弩张，鲜少有这么温情的时候。陆寒霄有些愉悦，声音也不自觉轻下来，“婳婳，跟我回滇南。” 他这次回来本就为了宁锦婳，就算没有宁府的事，他迟早要接她回去。此些年忙于政务，他对她难免有些疏漏，她甚至闹脾气，不愿意和他同住一府。 如今滇南已被他纳入囊中，等到了那边，他们有足够的时间，一切都会好起来——像多年前一样。 陆寒霄十分笃定。 谁知宁锦婳摇了摇头，道：“我要留在京城。” 看在父兄的面上，她难得好声好气地解释，“宁家倒了，宁府的女眷们还没有着落，我得安置好她们……这个暂且不提，单论钰儿，他才不过五岁，我如何能一走了之。” 如今陆寒霄是镇南王，陆钰自然就是世子，王妃可以着镇南王回藩地，但世子不行。她的钰儿会被强制留在京都，继续住在永济巷的世子府内，维持朝廷和滇南的和平。 陆寒霄平静道，“钰儿有舒太妃照看，你大可放心，当心——”宁锦婳一把扯过了自己的头发，因为太粗暴，几根发丝直接从头皮根部拔下，缠在牛角梳上。 “那是我的儿子！” 她感觉不到疼似的，狠狠瞪着眼前的男人，一字一顿道，“那是我宁锦婳十月怀胎生下的孩子，谁也别想抢走他！” “你在说什么胡话！” 陆寒霄拧眉沉声，“钰儿当然是你的孩子，是我们的儿子，谁敢抢？” “是你！” 宁锦婳的声音发颤，她顿了顿，想说什么，喉咙却被堵住似，什么也说不出来。她一把推过陆寒霄，放下床边的祥云如意钩，钻进床榻的帷帐里。 提起陆钰，他们总会吵起来，这是她一生的痛，她永远不可能原谅陆寒霄。 在钰儿出生之前，他们关系其实还没这么差。虽然他对她愈发冷淡，但二伯母说了，谁家锅底没点儿灰，外头光鲜亮丽，内里乌七八糟的多了去了，陆寒霄院里干干净净，已经是不可多得的好郎君。她多顺着他。床头打架床尾和，夫妻哪儿有隔夜仇呢。 好，她听了。她收起性子体贴他，学着京中闺秀那一套，做一个贤妻良母。 可结果呢？她十月怀胎，拼了半条命生下来的孩子，被他送给别的女人养，她连面都见不了几次！钰儿现在年满五岁，每次见她都只有一声冰冷的“母亲”，什么母子之情，全然没有了。 她恨他，不管过去多久，这件事上她永远恨他。往常她一定要狠狠地骂他，骂他个狗血淋头！可现在宁家倒了，她不再是国公府尊贵的姑奶奶，她还要仰仗他照顾出父兄，如今——竟连脾气都发不出来了。 宁锦婳咬着嘴唇，把头埋进膝盖里，单薄的身躯像风中的蝴蝶，簌簌颤抖着。 陆寒霄亦步亦趋上来，高大的身躯带着强烈的压迫感，“婳婳，是不是有人对你说了什么？” 他眸光冷冽，“钰儿是我们的孩子，谁都抢不走。你告诉我，是哪个不长眼的在你跟前嚼舌根，本王拔了他的舌头！” 宁锦婳没有搭理他。 …… 过了一会儿，衣料摩挲，精铁铸就的护身软甲砸大理石板上，发出刺耳的声响。陆寒霄褪下护甲，伸手把她拉进怀里，却遭到剧烈地挣扎。 “滚！” 宁锦婳咬牙切齿，“你给我滚！” “婳婳，不要胡闹。” 陆寒霄面不改色，大掌强硬地缚住宁锦婳的双腕按在胸前，一手地抬起她的下巴，却忽地滞住了。 她哭了。 孩子 眼泪顺着脸颊流淌，润湿了洁白的里衫。宁锦婳死死咬着唇瓣，不让自己狼狈地呜咽出声。 男人冷峻的面容浮现一丝裂痕。 两人幼年相识，可以说最了解对方的脾性。除了陆钰刚出生时那会儿，她何时有过这般脆弱的样子，更别提在他面前。 陆寒霄抬起手掌，轻轻落在她的肩上，薄薄的衣料挡不住她颤抖的身躯。他想说些什么，喉结上下滚动，最后只吐出两个字——“莫哭。” “婳婳，莫哭。” 温热的泪珠一下一下落在他的手背上，似有千斤重。 宁锦婳也不想这样，她不愿在他面前丢脸，可她控制不了！可能往事太过不堪，也可能宁府的覆灭彻底压垮了她，心中所有委屈一下子爆发出来，眼泪像掉了线的珠子，止不住。 过了许久，她心底平复下来，说话仍一抽一抽：“你、你去给我打盆水。” 陆寒霄微不可见地松了眉头，他跨步走过去，挽起衣袖，把柔软的锦帕在铜盆里浸湿。 “婳婳，可是有人趁我不在，欺负了你？”他语气沉沉，狭长的寒眸中闪过厉芒。 宁锦婳闷着头，声音嗡嗡地，“没有。” 她身心俱疲，无意再和他缠磨。况且欺负她最多的不是他么，何必在这里惺惺作态，装作一副深情的模样。 陆寒霄再次沉默。 他本就寡言，尤其是成婚后，先帝调任他到神机营当值，动辄几个月不归府。夫妻聚少离多，即使深夜归来她也睡了，两人甚少交心。后来发生钰儿的事，她更是怨恨陡生，对他再没有好脸色。 陆寒霄不认为自己有错，但她又着实怨他，他说什么都会惹她生气，索性闭口缄默。 宁锦婳用锦帕沾沾眼角。她揽镜自照，看到眼尾泛着红晕，心想明日起来肯定会肿。她这个年纪又不是年轻的小姑娘，若是明日让下人看到，她的脸面往哪儿搁。 她想了半天，看向罪魁祸首，“陆寒霄。” “去给我拿个凉鸡蛋来。” 这是抱月教给她的土方法，用鸡蛋滚一滚，明日就不会肿。 “……” “怎么？你不愿意？” 宁锦婳讥讽的话还未出口，就听男人沉静道，“我并非不愿，只是婳婳，我……我唤下人来。” 陆寒霄的口腹之欲并不强，他年少时终日读书习武，成年后则陷入无尽的权势倾轧，皇帝意在削藩，兄弟磨刀霍霍……他要思虑的事太多了，至于入口之物，不管是山珍海味还是粗茶淡饭，只要无毒，对他来讲没有区别。 他不知道去哪里找妻子要的东西，甚至直接放在他眼前，堂堂镇南王也不一定认得出来。 宁锦婳不愿旁人看到她这副样子，就要陆寒霄亲自去。 于是，因为区区一颗鸡蛋，这对儿久别重逢、又折腾了一晚上的夫妻在房里面面相觑，颇有几分好笑。 这时，门外响起“笃笃笃”的敲门声。 “主子，您睡了么？” 是抱月。 宁锦婳清清嗓子，尽力让自己的嗓音正常，“何事？” “是小主子，小主子方才醒了，正闹腾得起劲，谁也看不住，您快去看看吧。” 第 她嫁过去那么久，就算不念夫妻之情，做世家长媳，终日迎来送往，人情体面，没有功劳也有苦劳，竟被如此糟践！ “他？” 叶清沅眼里闪过一丝苦涩，很快被她掩盖过去，她似乎不想多说，只道，“我没你命好。” 宁锦婳抿着唇角，说不出话了。 其实她和陆寒霄也是一地鸡毛，这是满京城都知道的事。只是如今这种情形下，她说什么都有种“何不食肉糜”的嫌疑。 叶清沅盯着宁锦婳小指上璨丽的鎏金甲套，忽道，“你变了不少。” 在她的记忆里，宁公府的小姐是个性格鲜明的女子，一身张扬的红衣，爱恨都写在脸上，终日风风火火，丝毫不像个大家闺秀。 可如今她端坐在上方，姿容精致整齐，指上套着与寻常贵妇无贰的甲套，连说话间，都懂得斟酌字句了。 宁锦婳淡笑，“都过去多少年了，谁还能在原地打转呢。” 世事无常。她也想不到，她俩如今能坐下，像个故人一般叙旧。 当年闺阁的时候，她们可是一对老冤家。 她喜红衣，叶清沅常年一身素衫，两位不同的美人经常被拿来一起比较。若说容貌是各花入各眼，但从家世上来说，她虽是公府小姐，太子的表妹，但叶丞相的均田法盛极一时，连山野农夫都知道“叶鸿晏”三个字。宴会上两府马车狭路相逢，宁府要退一射之地。 都是年轻的小姑娘，谁能服谁呢，两人隐隐有打擂台的架势，今日争个头彩，明日争个首饰……如今宁锦婳回想起来，真是年少不知愁。 她微叹一口气，看向叶清沅，“过往不鉴，来者可追，人应该往前走。你说是不是这个理儿？” 叶丞相死在了今年的秋天，腰斩。 宁锦婳知道言语的苍白与无力，但她如今只能劝她，放下去。 这倾轧的皇权下，什么国公，什么丞相，都是一块垫脚石罢了。她们身在局中，除了看开点儿，别无他法。 谁知叶清沅嗤笑一声，“看开？放下？你说得轻松。” 父亲被冠以莫须有的罪名处以极刑，她为奴为婢受尽屈辱，险些丧命，这怎么放得下！ 她能咬牙活到今天，全靠心中那股滔天的恨意，若不能为父报仇，她死也不能瞑目。 叶清沅的胸口微微起伏，清丽的容颜竟显得有些狰狞。 片刻，她看向宁锦婳，说了句没头没尾的话，“派人护好宁国公。” 宁锦婳顿时心生疑窦，她早就打点好了押解的差役，陆寒霄更是派人一路护送，他虽冷心薄情，说话却重若千斤，这点她信他。 叶清沅眼中露出一丝怜悯。 她道，“父亲曾亲口告诉我，先帝确有遗诏存世。” 恍若惊雷乍现，宁锦婳蓦然瞪大美眸。 数月前，先帝病重，召霍将军、叶丞相、宁国公及三位辅政大臣于病榻前。 乾德殿灯火通明，硕大的夜明珠照了一宿，没人知道当晚发生了什么，这几位臣子皆闭口不言，直到太子因“谋逆篡位”被鸩杀，接着山陵崩，新帝登基……这一切，仅仅用了几个月时间。 坊间隐隐有传言，说上面那位的位置来路不正，正是他构陷太子谋取皇位！毕竟先帝病重，太子已经是太子，不至于熬不住最后一段时日。于情于理都说不通啊！ 又有传言，先帝早就立了太子登基的遗诏，交给那六位大臣其中一个，只是太子死的突然，没来的及拿出来，新帝已经登基了。 众说纷纭，直到新帝铁血手腕血清朝堂，再没人敢置喙半句。 …… “你想说什么？” 宁锦婳掐白了指尖，声音陡然尖锐，“就算真有又能如何，如今尘埃落地，那充其量是一张废纸罢了。” 叶清沅目光平静，唇里缓缓吐出四个字，“帝王疑心。” 遗诏，在太子死前是人人争夺的宝物，在太子死后，那就是十足十的催命符！ 皇帝不会让遗诏现世，更不会让知道此事的人开口，而这世上，只有死人不会说话。 宁锦婳呼吸都急促了，不过她细细一想，忽然反应过来，“不对。” 如今人为刀俎我为鱼肉，那位若真想下手，直接判一个斩首就是，何苦费这一番功夫，瞎折腾。 况且当初足足有六位大臣，除却惨死的叶相，宁府也只是抄家流放。霍小将军领七万精兵驻守北疆，因此霍家在这场权力更迭中未损分毫，还有另外三个辅政大臣，不都好好的么。 皇帝未曾下手，或许他早就不在意了呢？毕竟太子已死，就算遗诏现世，也改变不了什么。 叶清沅抿了抿唇角，似乎还有话说，却不知想到了什么，终究没开口。 她只道，“谨慎一些，总没错。” “这是自然。” 宁锦婳面上不显，实则已经吓出了一身冷汗。话到现在，两人都没有心思再说下去，叶清沅识趣地起身告辞，临走时，递过去一个薄薄的小册子。 宁锦婳面露疑惑，莹白的食指捻开扉页，“均田法”三个大字瞬时映入眼帘。 “救命之恩无以报，它是我身上唯一值钱的东西，或许有一天……罢了。” 她唇角泛起一抹苦笑，“既然送予你，你自行处置即可。” 均田法只实行了三年，便因为触动贵族豪强的利益被叫停。父亲毕生的心血都在这薄薄的一个小册子里，可如今人已经没了，这些死物也没意义了。 ————叶清沅走后，宁锦婳独自一人呆坐许久，直到抱月过来问，说已经套好马车了，还要不要去东市口。 宁锦婳揉揉眉心，“不了，让顺子去盯着。” “你来研磨。” 宁锦婳写了四封拜帖，一封给霍将军府，另外三封送到其他三位辅政大臣府上。 方才她虽驳了叶清沅，但心里始终难安。她的话不可不信，也不可全信。可能只是虚惊一场，根本就没什么遗诏呢？事关父兄，她总要弄个清楚。 可惜，四封帖子皆石沉大海。三位辅政重臣，一位闭门谢客，一位回乡探亲，另外一位感染风寒，还在病榻上躺着。霍将军府更为高傲，连个音儿都没有。 整整过了三天，宁锦婳的心愈发惴惴不安。陆寒霄自那日后便不见踪影，她沉不住气，准备去永济巷寻人。 说她软弱也好，无能也罢，可这种时候，她能相信依靠的人，只有他。 结果没来得及动身，世子府却先来了人，还是个意想不到的小客人。 她的大儿子，陆钰。 愧疚 正堂，堂前两侧挂着两副遒劲有力大字，紫檀木桌上供着鎏金的香炉，袅袅青烟向上飘起。 一锦衣小郎君端坐下方，不过五岁的样子，长得唇红齿白，极好的相貌却绷着一张脸，正襟危坐，一派正经严肃。 见宁锦婳进来，他不慌不忙地起身行礼，淡道：“母亲安好。” 声音略显稚嫩，却十分平静，丝毫没有一年不见母亲的急切。 看着眼前几近到她胸口的少年，宁锦婳心潮翻涌，似有千言万语，却尽数堵在了喉咙里，只憋出一个干巴巴的“嗯”字。 陆钰得到她的示意，施施然坐回圈椅上。 母子俩不咸不淡地说着话，陆钰虽年纪小，却十分沉稳。跟那男人一样不爱多言。大多是宁锦婳问，他答。回答得规规矩矩，言辞间恭敬有余，却亲昵不足，幸亏抱月中途来上茶，缓解了两人相顾无言的尴尬。 宁锦婳把茶沫撇开，抿一口温热的茶水。今日放的是清骏眉，清冽甘甜，她却尝出了一丝苦味。 ——明明是她的孩子，却这么陌生见外，她一想，心里跟针扎似的密密麻麻疼。 钰儿不过满月就被陆寒霄抱走，送给宫中的舒贵妃抚养，连她这个母亲见面都得进宫递牌子，十次牌子，九次都被这样或那样的理由驳回，最后能见面的次数寥寥无几。她在他三岁的时候去瞧他，他甚至不知道她是谁。 骨肉分离，子不认母，说是剜心之痛也不为过。 母子间本就情分淡薄，尤其近一年来，宁锦婳搬离永济巷，接着发现怀孕，她不欲声张这个消息，终日深居简出，陆钰从宫里过来好几趟都被她拒了。后来宁府出事，她忙的脚不沾地，细算起来，两人已经一年多没见过面。 他长高了，也更冷淡了。 她的钰儿完美继承了她的相貌，像个瓷娃娃一般精致好看。但性子却十足十像极了陆寒霄，甚至比他更冷淡内敛。紧绷着小脸，一身的淡漠疏离，拒人于千里之外。 宁锦婳对旁人不假辞色，但对上这个让她心怀愧疚的儿子，实在不知道怎么办。近了怕惹他厌烦，远了又舍不得，她内里小心翼翼，面上却不露端倪，直到陆钰问道：“您打算什么时候回府？” 宁锦婳呛了一口水，捂着胸口直咳。 陆钰一双瞳仁黑黝黝，直视着她：“您外出一年有余，如今父王归京，您也该回来了。” 当初宁锦婳另辟府别居，而后不出一个月，陆寒霄动身回滇南，旁人都道一日夫妻百日恩，两人平日吵归吵，闹归闹，临了还是舍不得的——他们都以为宁锦婳是不想在世子府睹物思人才搬出去。 其实在那之前，两人的关系已经摇摇欲坠。她甚至拟好了和离书，只是还没来得及送出去，那男人就走了。 她和陆寒霄这些乌七八糟的纠缠，宁锦婳不想让孩子知道。她含糊道，“再说吧。” 陆钰抿着唇，近乎固执地问：“母亲可否给个准话？冬日天寒地冻，这一方小院，连地龙都烧不了，您若在此受了寒，儿子内心惶恐。” “……” “难为我儿惦记。” 宁锦婳放下茶盏，斟酌着语气，“每日成车成车的碳往这儿拉，我哪里会受冻……钰儿，我在这里很快活，”这句话不假，世子府修建的宏伟壮丽，府内亭台楼阁，假山流水，和皇宫别苑比也不差什么。可她嫁进去后，从没过过几天舒心日子。诺大的院子里永远都是她一个人，晚上黑漆漆的，她让人燃上烛火，彻夜不熄，可她还是害怕得睡不着觉。 那里太黑、太冷了，她不喜欢。 ——陆钰垂下眼帘不说话。宁锦婳沉默着喝水，气氛一时有些尴尬。 忽地，陆钰道：“今日父王进宫请封世子。” “嗯？” 宁锦婳面露惊色，“这么快？” 虽说钰儿是铁板钉钉的世子，但陆寒霄才回京几天，这么着急做什么。 “快么？” 陆钰神色忽冷，抿着唇，“儿子并不这么觉得。” 钰儿生气了。 宁锦婳的直觉很敏锐，几乎瞬间就觉察到了。不说母子连心，她和陆寒霄青梅竹马一同长大，陆钰跟他爹一个性子，她对他们父子拿捏的透透的。 可她却不知他为何生气，更不知该如何补救。 她对陆钰说话都是小心翼翼地，就怕万一弄巧成拙，让钰儿更疏远她，她们母子之情本就生分，再经不起磋磨。 宁锦婳干脆岔开话题，“就算要回去，也得先做打算。衣食器具，行走车马……这些琐事整理起来，少说也得天。” 第 这样的陆寒霄，很陌生。 细算起来，自成婚后，男人到神机营当值，神龙见首不见尾，直到她生了钰儿，两人嫌隙陡陡生，更没坐在一起好好说过话。 再后来他回了滇南，两人分离一年有余，上次见面又是不欢而散，如今看着眼前的男人，宁锦竟有种恍若隔世的感觉。 这些年，好像只有她被困在过去。 她抱着曾经的回忆在守在诺大的宅院里，一日又一日，直把她耗尽了。而那个记忆里的少年郎却一直在蜕变，成了如今位高权重、杀伐果断的镇南王。 连他们的长子都这么大了的。她的钰儿坐在一众幕僚中，说着她听不懂的话，赢得一众呼和赞誉。 宁锦婳的心像少了一角似的，空落落，不是滋味。 这时，她听到外面有人说道：“王爷放心，属下愿以自己的性命担保，护姜夫人母子平安。” 宁锦婳：“！” 她的脑中一片空白，美眸瞪的浑圆。 她屏吸凝神，把耳根紧紧贴在门后，想听的更清楚些，不巧的是，陆寒霄只淡淡“嗯”，了一声，这件事便没有后续了。 他们又说起别的事，大都是军政要务，她听的云里雾里。 大约一盏茶后，幕僚纷纷起身告辞，陆钰似乎还有话要说，被全昇伸手拦下。他笑眯眯道，“小世子，老朽对方才的您说的‘声东击西’尚有疑问，可否借一步说话？” “……” 全昇把小拖油瓶叫走，房里瞬间空旷下来。陆寒霄大跨步进里间，和没来得及退回去的宁锦婳撞个正着。 …… “我没有故意偷听。” 宁锦婳不自在地别过脸，今日她穿的水红色对襟掐腰襦裙，一头秀发高高绾起，恰好露出白皙纤细的脖颈。 “无妨。” 陆寒霄神色温和，他似乎心情不错，“今日怎么有空过来。” 按照她如今对他避之不及的态度，简直太阳打西边出来。 宁锦婳敛下眉目，轻声道，“我要劳烦你一件事。” 就算陆钰没把她接回来，她原本也要来寻他的。 她把那日叶清沅的话原原本本告诉他，还有三个辅政大臣的异样，石沉大海的拜帖……宁锦话越说脸色越难看，直到陆寒霄手掌搭上她的肩膀，灼热的体温隔着衣料传来——“莫慌。” “没有遗诏。” 他声音沉稳，让人不自觉地信服，“岳父和兄长我已派人照料，按照脚程，如今大约已经追上了。” “真的么？” 宁锦婳面露惊喜，随后拉着他的衣袖急切地问，“他们怎么样？有没有受伤？可还吃得饱，穿得暖？” 她问题一个接着一个，面上神色十分慌乱。陆寒霄抬起她的下颌，盯着她的眼睛，“婳婳，相信为夫。” “岳父和兄长不会有事，我向你保证。” 许是他的目光太过深邃笃定，这一刻，宁锦婳焦灼的心忽然平静下来。 她挣脱他的钳制，声音有些不自在，“对不住，我失态了。” 陆寒霄摇头轻笑，“难得。” 难得她在他面前露出这副样子。 宁锦婳性子要强，即使年少时也很少在他面前露出脆弱的一面，成婚后更是张牙舞爪，脾气大得很。 宁府的祸患对她打击太大，是他回来晚了。 陆寒霄看着眼前的宁锦婳，她似乎心有余悸，脸上既茫然，又有些害怕。 他蓦地想若干年前，在他进京为质的 疤痕 蜻蜓点水般的，微凉中带着一丝柔软。 宁锦婳瞳孔骤然收缩，她根本没想到他这么做，等人反应过来，男人已经放开她了。 他伸手理了理她鬓角的碎发，粗粝的指腹触碰娇嫩的肌肤，带来一阵颤栗。 “莫慌，一切有我。” 宁锦婳怔了片刻，倏地推开他，咬着牙道：“你、你如今怎如此孟浪。” 她指尖紧紧攥着袖口，心中翻涌澎湃。 “我今日身子不适，你若真想，我……” 话音未落就被打断，男人声音淡淡，“婳婳想到哪里去了。” 陆寒霄眉目冷峻，看起来再正经不过，“为夫尚有公务在身，岂可白日宣淫。” “……” 宁锦婳咬牙暗恨，若旁人看他这副样子，说不准就被骗过去了，可她是谁，这么多年下来，她还不了解他？ 十几年过去，两人相识的第一面，她可记得清清楚楚。 恰好，也是在一个冬天。 那时她是五公主的伴读，说是伴读，但大齐奉行女子无才便是德，对女子的课业并不苛刻，她在四书五经都读不明白的年纪，终日陪着五公主玩闹。 上书房要迎接一位滇南来的新客，她们两个深宫宅院里的小姑娘，连城南都没去过，更别提滇南。听说那边都是未开化的蛮子，又脏又臭，这样的人怎么配跟她们一起读书呢？ 于是，趁着太傅没来，五公主悄悄在上书房做坏事，宁锦婳在外面望风。寒冽的风雪呼面而来，落在卷翘的睫毛上。她揉揉眼睛，忽地看见远处回廊里走来一个黑衣少年。 他年纪不大，身姿却高挑修长，至少在小小的宁锦婳看来，要仰着头才能跟他说话。 “嗳——你是谁啊，我怎么之前没见过你。” 黑衣少年淡淡扫了她一眼，目不斜视往前走。 他竟敢不理我？ 宁锦婳愣了一瞬，从未受过如此忽视。当即迈着小细腿噔噔跑到他跟前，竖眉冷喝，“大胆！你是哪家的，报上名来！” “……” “看什么看，说话！” “……” “可惜了，长这么好看，却是个哑巴。” 宁锦婳自以为找到了真相，既然如此，她就不跟他计较好了。她骄矜地扬了扬下巴，“不许进去。” “我们要整那个滇南来的蛮子，你小心一点，不要误进陷阱哦。” 少年闻言一顿，当真停下脚步。他有一副极好的相貌，面如白玉，俊眉朗目，一身黑衣肃肃站在那里，让身后无边的白雪成了衬托。 她一时看呆了。 …… 宁锦婳永远都不会忘记他开口说的第一句话。在她误以为他是个哑巴、并对他说了不少“滇南蛮子”的坏话后，他站在太傅身侧，声音带着少年独特清冷，“在下陆寒霄。” 他目光逡巡一周，最后落在震惊的她身上，面无表情地加了句，“从滇南来。” …… 第一次见面就在他手里吃了个闷亏，后来相处多了，宁锦婳更知道这厮是个心黑的芝麻馅儿，面上清清冷冷，背地里不一定打什么坏主意。 时隔多年，如今再次尝到这种有苦难言的滋味，宁锦婳心底一阵憋屈。她咬着牙狠狠道，“那真真不好意思，妾身误解您了！” 陆寒霄挑眉，“好说。” “……” 宁锦婳飞过去一个白眼，一把推开男人。她抚平了衣襟袖口，在迈出门槛的一瞬，忽地停下来。 “陆寒霄。” “你不要骗我。” 他承诺过的，会护她父兄周全，她年幼丧母，父亲和兄长是她最重要的人，他们任何一个人出了事，都是她不可承受之痛。 宁锦婳压下心头的涩然，脊背挺得直直地，走出房门。 一路上，她的心里并不平静。 其实她心里还有许多话，方才并未问出口。比如说除夕夜，那男人究竟有什么计划，有没有危险？ 再比如说，“姜夫人”母子是谁。 宁锦婳承认，她害怕了。 怕问出她不能接受的答案。这么多年，他们吵了这么久，但她从未想到有一天，会有别人夹杂在他们中间。 即使她曾打定主意和离，她也是想一个人好好抚养他们的孩子，从未想过再嫁。更没想过陆寒霄会娶别人。 男人三妻四妾是常态，但那是陆寒霄啊，他……他怎么能娶别人呢，他曾在宁府的祠堂里，当着列祖列宗的面发过誓，说此生不二色。 可她又不受控制地想，他也是个男人，在滇南那一年，相隔千里，他一封书信都未曾写过，是不是因为身边有了人，夜里红袖添香，好不快活。 恍恍惚惚间，宁锦婳差点撞上廊边的红漆木柱，多亏管家全昇及时叫了一声：“王妃当心。” 她蓦然反应过来，面露惭色，“多谢全叔。” 第 全昇缓缓走来，“王妃在想什么，怎这般出神？” 宁锦婳怎么好意思说出来，不过转念一想，全昇是陆寒霄的心腹，随着他从滇南来京城，这么多年，与她也有些交情。情不自禁地，她开口道，“全叔可否知道……姜夫人是……？” 是不是陆寒霄纳的妾室？ 全昇捋着胡须，神色颇为凝重：“此事干系重大，老朽不敢妄言。” 他道，“王妃为何不亲自去问王爷？” 宁锦婳咬着唇，心里猛地下沉。 全昇的反应说明了两件事。 其一，确有姜夫人其人；其二，她在他心里很重要，重要到全昇都不敢轻易开口。 “王妃？” 宁锦婳一个激灵，回神道，“没事，全叔，谢谢你。” 她当时没有开口问，如今更不会了，问出来又有怎么样呢？像多年前一样，大闹一场？可她如今不是宁府的姑奶奶了，她已没有任性的权力。 宁锦婳垂下眼眸：“别告诉他，当我没问过。” ————陆寒霄很忙，即使在同一屋檐下，宁锦婳见他的次数依然寥寥无几，她只有靠每日晨起床边的余温，来判断他是否归来。 不过虽然不见人影，答应她的事却没有食言。他直接遣人去牢里提宁府女眷，这不符合规矩，不知中间又发生了何事，三日后，宁府女眷尽数被送到永济巷，没有在那东市口受辱。 女眷们一个个形容枯槁，见到宁锦婳，犹如看到了救世主，一顿抱头痛哭……这些暂且不提。 宁锦婳似乎又回到了之前的日子，空荡荡的宅院，神出鬼没的夫君，唯一不同是，陆钰每早会来给她请安，晨时就在外间候着，风雨无阻。 她这时稍微琢磨出来，那日钰儿为什么生气。 陆钰从小养在舒贵妃膝下，如今请封了世子，就不必再回舒阑宫。 想通这点儿关窍，宁锦婳心中有股隐隐的窃喜，甚至十分痛快。心想到底是她的骨血，那个女人能抢走她的孩子，那又如何？这么多年，钰儿还是不亲近她。 这时，外间的抱月扬声禀报，“主儿，小世子来了。” 宁锦婳急忙唤人进来。珠帘清脆，进来一个唇红齿白冷面小郎君。他今天穿着一身白色锦衣，腰缠玉带，领绣云纹，恭敬地给宁锦婳行礼。 “母亲安好。” 宁锦婳心中微涩，钰儿是不亲近那个女人，但……也不亲近她。 他对她从来都是恭恭敬敬的，礼数极为周到，连躬身的角度都跟丈量过似的，挑不出一点儿错处。 “快起来。” 她照例叫起，母子俩不咸不淡地说这话。日日都来请安，但说的话翻来覆去只有那几句，问问衣食，问问课业……一盏茶的功夫，什么都说完了。 放下茶盏，宁锦婳吩咐道，“抱月，给世子拿件外袍。” 早晨寒气重，他的衣角袖口都被露水沾湿了，着凉了可如何是好。 她一片慈母之心，陆钰却反应淡淡，似乎不在意这点小事，不过他没有驳宁锦婳的意思，任由她脱了自己的外衫，忽地，宁锦婳眼神一滞。 “钰儿，这是什么——”她震惊地看着陆钰脖子上的疤痕，从脖颈一直蜿蜒到胸前，曲曲折折，在如玉的肌肤上显得分外狰狞。 宁锦婳指尖簌簌颤抖，好半天才找回声音，“疼么？” 这么重的伤痕，这么长，那么深，怎么会不疼呢？那伤疤呈紫红色，肉眼可见其纹理，一看就是陈年旧伤，可她的钰儿，才不过五岁啊！ 一瞬间，心疼和怒火瞬间喷发，她美目瞪得浑圆：“这是怎么弄得？啊？你告诉我是谁？是不是她？” “钰儿别怕，你告诉母亲，我杀了，我要杀了她……” “母亲！” 陆钰清冷的声音唤回宁锦婳的理智，他微抿唇角，慢条斯理的换上外衫，遮住这条丑陋的疤痕。 “母亲，您失态了。” 他似乎不想在这上面纠缠，躬身道，“儿子先行告退。” “钰儿！” 宁锦婳厉声叫住他，微微哽咽，“你……你是不是还怨我？” 怨她没有护好他，怨她不配做一个母亲。 陆钰身体一顿，没有回她的话，径直迈出门槛。 这会儿抱月和抱琴才敢进来，抱月准备水和锦帕，抱琴在一侧细细劝慰，“主儿，您想哭就哭出来，别憋着。” “都过去了，小世子现在不好好的么，您别多想。” 宁锦婳颓然靠在贵妃榻上，半晌儿，她忽道，“把顺子叫来。” 若说抱月抱琴负责她的内帷，顺子则负责她的外务。他不是宁府的奴仆，少时宁锦婳机缘巧合救了他一命，给他吃饱穿暖，读书写字，因此成了她的心腹。 他办事沉稳谨慎，从未出错，最重要的事，顺子会武，且不低。 出离了愤怒后，宁锦婳平静下来。 那伤疤一看就是簪子之类的锐器划的，而且那么深，绝对是故意。当时钰儿那么小，足足可以要人命的。 她和陆寒霄的孩子，身份尊贵，而后陆寒霄吭都没吭一声……这一切，除了那个女人，她想不到 急病 宁锦婳没疯也不傻，顺子就是武艺再高强也不可能到皇宫内院去行刺，此事还需细细筹谋，等一个合适的时机。 可惜天不遂人愿，没等到这个时机，宁锦婳先病倒了，高热，昏厥。 是夜，瓢泼大雨。 院子里灯火通明，抱琴和抱月急地六神无主，一盆又一盆凉水换上，可就是降不下来体温。宁锦婳躺在引枕上，双颊红扑扑地，嘴里喃喃说着听不清的话。 穿着青衫的老大夫指尖干枯，从纤细的手腕上移开，颤巍巍道，“王妃这是久病沉疴，郁气凝结在胸，又受了风寒，才突发急症。” 抱月心直口快，“少说废话，你赶紧开方子啊！” 宁锦婳从没生过这么大的病，人虚虚躺在那里，都开始说胡话了。 老大夫面露难色，“这症发的急……敢问姑娘，王妃近期可有服用当归。” 抱琴点点头，宁锦婳的药都是她经手的，她再清楚不过，“是，主儿近来用了不少。” 宁锦婳刚出月子，宁府就出如此祸事，她终日郁郁在胸，便让大夫开了几味药补气血，其中便有当归。 老大夫道，“如此，老朽却不敢下手了。解这热症需得用到川穹，可这两味药材却是相冲的，一个不慎，反而会害了王妃娘娘啊！” “那怎么办？难道就这么眼睁睁看着主儿受苦？” 万一烧坏了脑袋，可如何是好。 老大夫沉思片刻，忽地眼神一亮，“不能用药，或许可以试试针灸。我有一师兄尤擅此道，待明日……” “哪儿还等的了明日！” 抱月快急疯了，“现在就叫人来啊！” 老大夫布满沟壑的脸上露出为难，“我这位师兄，在太医院当值。” 而这个时辰宫门早闭了。 抱月面露土色，“只有这一个法子么，府里这么多大夫，竟没一个派得上用场？！” “行了。” 抱琴比抱月稳重一些，她看向老大夫，“若让您的师兄来，有几成把握？” “九成。” 老大夫神色笃定，“我师兄专攻此道，老朽可以斗胆说一句，他若治不好，这世间便没有大夫能瞧得好了。” 抱琴定定心神，问了师兄的具体名字和官职，当即对抱月道，“我在这里照顾主子，你去请王爷来，快。” 区区一个太医罢了，她们没法子，岂能难得倒王爷？ 抱琴对陆寒霄有着十足的信心，她坐在床边，用湿热的锦帕擦拭着宁锦婳的额头和脸颊，心道：主儿您再等等，再坚持一会儿…… 可惜，一盏茶后，抱月空手而归。 “王爷今日不在府里。” 她苍白着脸颊，雨水顺着额头滴答落下，“抱琴姐姐，这可怎么办呀，王爷行踪不定，主子今夜可怎么熬过去啊！” 雷声轰隆闪过，把房内两个侍女的脸颊照的惨白。 ————城南小巷，一处不起眼的小院落，里里外外不少守备。 女人挽起衣袖挑了挑灯芯，对身后一身玄衣的男人道，“王爷，今儿天太晚了，要不……您就在我这里安歇罢。” “不必。” 女人打开窗子，哗啦啦的雨声更加清晰，“外面儿雨还下得大呢。” 陆寒霄淡道：“无妨。你这里若无事，本王便回了。” 他近来一直在外，今日好不容易有些空闲，本想和婳婳亲近一番，谁知暗卫来报有变，直到现在。 这个时辰，她应该已经睡了罢。 女人咬了咬唇，清丽的脸上闪过一丝不甘，瞬间被她掩盖过去。 她拿起衣挂上的黑狐皮大氅细细打理，一边笑道，“今日多亏了王爷您，要不是您及时赶到，妾身或许早就……如今想来，心里依然惶恐。” “你不用怕。” 陆寒霄语气笃定，“本王说了，定保你安全到滇南。” “除夕夜送你们出城。” 第 “啪——”地一声，桌上的茶盏瞬时被打翻在地，打湿了女人手中的大氅。 “这么快？” 她面露惊讶，“如今离除夕不过十日，妾身……尚没来得及好好准备呢。” “你不需准备。” 陆寒霄剑眉微蹙，那是宁锦婳曾亲手给他缝的大氅，他爱惜地紧，如今却被污了一片茶渍，十分炸眼。 他眸光中含有一丝不愉，沉声道，“你只需听安排就好。另外，本王希望今日之事不要再发生。” 最后一句，语气中暗含警告。 这女人便是惊扰了宁锦婳几天的“姜夫人”。 她确实在陆寒霄心里确实很重要，不过此重要非彼重要，她是太子曾经的姬妾，或者说，前太子的姬妾。 当初太子谋反，包括太子妃在内的东宫三十余口人尽数被诛，恰好一个位份不高的妾室回家探亲，幸而躲过一劫。 谁也没想到，当初一个不起眼的妾成为各方抢夺的势力，只因为那个妾，怀孕了，且生下了个十分康健的孩子——前太子的遗腹子。 其实陆寒霄当日没有对宁锦婳说实话，遗诏的确有，且因为这个遗腹子的存在，比她想象的形势更严峻。 遗诏、太子之子，这两样东西加起来，足以撼动当今那位的地位。 如今皇帝、太子余党都在找这两样东西。这对母子被陆寒霄领先一步捷足先登，可姜夫人着实不是个省油的等，今日更是因为这女人“觉得闷”，“想出去走走”，暴露于人前，折损了他不少人手。 陆寒霄眼含不善，直言道，“这几日你就呆在房间里，无事不要出来。” 这是要禁她的足。 姜夫人低眉顺目地应诺，她知道如今他们母子的处境，想要活命只得紧紧攀附这个男人。他虽然抓了她，但对她十分礼遇，连自己的孩子都照顾的很好，姜夫人承认，她生出了点儿别的心思。 她知道外面都在找她和她的孩子，落到皇帝手里肯定逃不脱一个死，落到其他人手里……若是那人没斗得过皇帝，也得死，若是真翻了天，她们也只是一对傀儡母子罢了，命不由己。 她只是想要自己和孩子活命，并且过的好一点罢了，她有什么错呢。 姜夫人心思百转，她在东宫练就一身察言观色的好本事，自然看出这大氅的的珍贵。她细细抖落开来，柔声道：“方才妾身太慌乱，弄脏了王爷的大氅。这种茶渍最是麻烦，现在处理还好，万一晚了就洗不掉了。” “王爷若不嫌弃，可否稍等片刻，等妾身清理好了，你再回去？” 陆寒霄眉心笼罩着层层阴郁，最后还是点了点头，“可。” 蜡烛霹雳啪啦响着，一室静谧。 真相 雨后清晨，天微微亮，昨夜的雨水顺着檐角落下，砸在青石板路上，滴嗒嘀嗒。 抱琴掀开珠帘，把手中的红木托盘放在桌案上。 “王爷，您先休息吧，奴婢在这里看着呢。”她看着男人青黑的眼窝，轻声说道。 昨天大雨滂沱，陆寒霄直到夜半才归府……好一顿这折腾，等太医施上针，已经晨时了。 因着宁锦婳的急病，世子府上下忙活了一整晚，连偏院的陆钰都惊动了，陆寒霄更是守了一整夜，片刻不曾阖眼。 “不必，我守着她。”陆寒霄坐在床榻前，眼眶里布满青红的血丝。 曾经明艳飒爽的美人如今病怏怏躺在榻上，进气儿多，出气少，小脸尖尖的，苍白唇瓣上下翕动，好似在念叨着什么。 “我在。” 陆寒霄紧紧抓住她的手，声音沙哑，“三哥在，婳婳莫怕。” 她没发出声音，但他知道她在念什么，昨晚她烧糊涂了，足足念了一整夜。“爹爹”、“大兄”，“钰儿”、“宝儿”……到后半夜，叫的最多的，只剩下“三哥”。 她眼角沁着泪，一字一句，简直在碗他的心。 “三哥，不要！不要把钰儿抢走，还给我！” “我的孩子！” “疼，三哥我疼。” “三哥，我好疼啊！” “三哥……” …… 尽管现在已经退了热，但他只要一想起昨晚的场景，依然肝胆俱裂。一声一声，字字泣血，让他恨不得以身代之。 他愿意受百倍千倍的痛苦，只要他的婳婳能好受些。 陆寒霄用指腹轻轻摩擦她的脸颊，漆黑的眼眸一眨不眨。 “去，让厨房热些梨汤。” 婳婳喜欢喝梨汤，折腾了一晚上，待她醒了，定然会饿。 抱琴闻言一滞，犹豫再三，最后还是大着胆子道：“要不奴婢换成莲子羹吧，清淡一些。” 没等陆寒霄发难，她快速道，“主子已经很多年不喝梨汤了。” “不可能！” 陆寒霄想也不想，“婳婳的喜好用你来教我？你这奴婢，胆敢愚弄本王！” 他本就威仪加身，如今心情沉重，冷着脸如玉面罗刹，抱琴被他的气势震慑，瞬时膝盖一软跪了下来。 她苍白着脸色，急声辩解道，“王爷冤枉！奴婢万万不敢欺瞒您！主子自生了小世子后，就再也不喜甜食了。” 看着病榻上虚弱的宁锦婳，抱琴咬了咬牙，把闷在心底的话一口气全说了出来。 “刚怀上小世子那会儿，主儿吃什么吐什么，全身上下只有肚子是大的。太医说主儿的脉象虚浮，再不吃东西这一胎可能坐不稳，她……她就逼着自己硬灌……” “后来终于能吃下东西了，腿又开始胀，小腿肚大了一整圈。白日受罪不说，主要是晚上，难受得整晚睡不着觉。” “……” 陆钰是宁锦婳的第一个孩子，那时她才十七岁，自己还没有长大，就要为人孕育子嗣了。除了怀孕时的艰辛，生产时更是命悬一线，她盆骨窄，胎儿太大出不来，血水一盆一盆往外送，一天一夜，险些把命丢进去，这才生下一个陆钰，可她还没看几眼，陆钰就被抱进宫，什么都没了。 抱琴说着说着就哭了，眼泪扑簌簌往下落，袖子怎么擦都擦不干净。“王爷别怪主儿脾气急，那实在是……主儿她苦。” “她太苦了哇！” “够了！” 陆寒霄厉声喝斥，他拳头紧握，额头上的青筋一跳一跳。 他寒声道：“你这丫鬟大胆妄言，本该杖杀！念在你衷心为主，本王饶你一命。” “日后再敢胡说八道，本王拔了你的舌头！” “王爷，奴婢所言句句为实——”“滚！” 陆寒霄常年身居高位，他的怒火连战场上的将军都承受不住，更何况一个小小的内宅侍女。抱琴胡乱擦了擦眼泪，踉跄走出房门。 房里的陆寒霄双目赤红，气的得胸口一起一伏。 简直一派胡言！ 他少年与她相识，加冠后即刻向她提亲，三书六礼、八抬大轿迎她进门。成婚后更是洁身自好，旁的女人姬妾一个都没有。除了政事繁忙，陪她时间少了些，他陆寒霄自诩是一个好夫君。 他包容了宁锦婳所有的坏脾气，她可以在他面前摔东西发火，可以指着他的鼻子骂，他甚至容许她离府别居……放眼京城，试问有哪个男儿能做到如他一般？ 即使宁锦婳不理他，在他回滇南的一年，他也对她万般惦记。白花花的银子如流水一般往京城送，就怕他的婳婳冷了、饿了，奴才照料不周。后来知道宁府出事，他当即抛下滇南的一切，片刻不停赶回来，给她撑腰做主。 他一直以为，他把宁锦婳养的很好。 而如今那侍女却告诉他，婳婳在他看不到的地方，曾受了这么多苦？ 陆寒霄不相信。 她最是娇气，连磨破手指都要跟他撒半天娇，如此委屈，她怎么会一个人默默受着呢？ 陆寒霄粗粝的指腹轻抚她的眉间，她睡着还不安生，眉头是蹙着的。 “婳婳，钰儿是你的孩子，一直是你的。” “没有人敢抢。” 他声音沙哑，“等你醒了，我让那小子搬进来，日日伺候孝敬你，你说好不好。” “你若舍不得他，我们便在京中多留些时日……都听你的。” 或许是男人的念叨太吵，也或许是实在挂念儿子，床榻上的宁锦婳睫毛翕动，缓缓张开眼睛。 “婳婳，你醒了！” “来人！太医！” …… 又是一番兵荒马乱，宁锦婳靠在软枕上，就着男人的手，小口小口喝着白粥。 “来，再喝一口。” 陆寒霄一勺一勺吹凉了，送到她嘴边，常年握剑的手此时端着精致的小碗，稳稳当当。 不知出于怎样一种心情，他没让厨房准备梨汤，也没准备莲子羹，而是做了普通的素粥。宁锦婳不挑，一会儿，小盅就见了底儿。 “我再让人盛一碗。” 宁锦婳摇摇头，她拉住陆寒霄的衣袖，说出见到他的第一句话，“钰儿受伤了。” “你知道是怎么回事。” 即使病着，脸颊苍白，她的眼眸依然是凌厉的，她直直看着他，一副兴师问罪的样子。 陆寒霄眸光微闪，俯身给她掖了掖被角，“都过去了。” “男儿身上有疤很正常，你莫忧心。” “陆寒霄！” 宁锦婳陡然提高音调，虚弱地喘着气：“你知道我在说什么，别给我装傻！” “在旁的事情上，我可以睁一只眼闭一只眼，但这回你别想糊弄我！” “你知道我的脾气，逼急了，我不一定会做出什么事。” 第 陆寒霄把瓷盅放在一旁，沉默了片刻，道：“婳婳，很多事情，并不是你以为的那样。” “那是怎么样，你说，我听着。” “……” 许久，陆寒霄微抿唇角，沉声道：“再给我一些时间。” “婳婳，等到了滇南，我把一切都告诉你，好不好？” 巴掌 “呵——”宁锦婳冷笑一声，“这是缓兵之计么？陆寒霄，你的兵法如今竟使到我身上了。” 等到了滇南，离京城十万八千里，什么都在男人的掌控之下，一切都晚了。 “我从未骗过你。” 陆寒霄的脸色在窗棂的阴影下显得晦难明，他说道，“婳婳，你我的情分，你竟不信我么。” 宁锦婳恨恨别过脸，不说话了。 他说得没错，陆寒霄不骗人，他只是瞒着她罢了。 他什么都不告诉她，她的夫君很忙碌，但她始终不知道他在忙什么。时而半个月不归府，她竟不知去哪里寻他。夫妻之间过成这样，说出去成了一桩笑话。 她忽道，“你出去。” 身上一股女子的脂粉味儿，她嫌恶心。 陆寒霄垂下眼眸，不回话，身形不动如山。 “你——”宁锦婳气急，她脾气上来了，一把就要拿起手边的瓷盅往下砸，倏地被陆寒霄钳住手臂。 轻而易举地，他一根根掰开她纤长的手指，“仔细伤了手。” 接着，陆寒霄撩起衣袖，把手腕递到她唇边，“若是气恼，就咬我。” ——这是他们年少时的情趣，他惹恼了她，既不会像浪荡公子那样甜言蜜语地哄人，也不会如书生才子那般吟诗做赋，只有用最原始的方法，让她咬。 说是情趣，是因为那时宁锦婳年纪小，她那一口白白糯米牙，能有多少力气？何况她心疼她的三哥，怜他年幼为质，疼他孤苦无依，总是不肯下狠口，连个牙印都留不下。 自成婚后，他们就很少这样了，以至于他如此做派，宁锦婳都有些微怔。 片刻，她抓起他的虎口，狠狠咬了上去。 尖锐的虎牙啮合血肉，暗红的血顺着手腕缓缓流下，陆寒霄目光沉沉，眉头都没皱一下。 “别急。” 他轻抚宁锦婳的鬓角，声音沙哑，“三哥在。” 此话一出，宁锦婳瞳孔骤缩，咬得更狠了。 蓦地，她一把推开他。 “水。” 苍白的唇瓣被鲜血染红，给宁锦婳添上一层的诡异的艳丽。 陆寒霄察觉不到疼似的，任劳任怨给她拧好巾帕，俯身给她擦拭唇瓣，却被她偏过头躲开。 “不要你。” “离我远点。” 陆寒霄眸光一黯，他看向宁锦婳，“婳婳，我一直不曾问过你。你嫁与我这些年，可欢喜？” 宁锦婳擦着唇瓣，奇怪地瞧了他一眼，“你吃错药了？” 儿女情长，则英雄气短，他一向不屑于这些，今儿又是让她咬，又说些就莫名其妙的话，太阳打西边出来了。 陆寒霄固执道，“你回答我。” “要听实话？” 他沉默了。 宁锦婳嗤笑一声，“你看，你自己都不敢回答，又何苦来问我。” 她把头转过去，恰好看到窗外那株桃树。如今寒冬凌冽，昨夜又下了大雨，干枯的枝干落在地上，显得十分萧条。 她忽地问了一句，“陆寒霄，你知道桃花几月开么？” 陆寒霄略一思索，“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。应是三到四月。” 宁锦婳却摇了摇头，她看着窗外，眼神中流露一丝怀念：“京都日暖，春天对比别地都来得早。在二月末，桃花已经开了。” 那时候的花瓣小小的，粉粉的，在冬雪还未消融时，带来早春的暖意。 每年的这个时候，她会亲手折一枝好看的桃枝，送给他。 妾本无所有，赠君一枝春。 她送了他十年的春色，他把那花枝插在梅瓶里，放在书房最显眼的地方。直到花瓣落了，枯萎了，他就把它们埋在窗外湘妃竹的泥土里，舍不得丢掉。 嫁给这样一个郎君，她怎么会不欢喜呢？ 可这些，都被他忘了啊。 宁锦婳眼中闪过一丝痛苦，很快被她掩饰下去。她阖上眼睛，虚虚躺在软枕上，不想再说话。 陆寒霄很精明，不然不会在重重险境下硬是杀出一条血路，坐稳镇南王的位置。但他在某些时候又十分笨拙，比如此时，他一定要从宁锦婳口中得到一个答案。 宁锦婳不搭理他，他就熬。支棱棱站在那里，不言亦不动。 两人就这样暗搓搓较着劲儿，男人虎口处的血流滴在地上，“吧嗒”、“吧嗒”响。 直到陆钰来，打破了沉默。 他站在门外，恭声道：“听闻母亲醒了，儿子前来探望。” “不必——”“进——”两人异口同声地开口，双方都有些微愣。 门外的陆钰毫不犹豫地听了父亲的话，他推开房门，恭敬地行了一礼。 “父王，母亲。” 他面不改色，仿佛没有看到房内的一地狼藉。 “儿子已将张太医安置在了东厢房，母亲若有不适，随时传召便是。” “你有心了。” 宁锦婳对老子不假辞色，对儿子却有十二万分的耐心，可惜母子情缘实在淡薄，两人现下就跟陆钰请安时一样，说不了两句话，就相顾无言了。 陆钰从怀里拿出一封黑字烫金的帖子，双手奉上：“这是门房今早收到的，我看是母亲的回帖，顺手拿了过来。” 宁锦婳扫了眼，诺大一个“霍”占据中央，十分嚣张打眼。 她之前给霍将军府下过帖子，多日不曾收到回复，原以为已经石沉大海，没想到会在此时收到回音，宁锦婳的心情颇为复杂。 她当初下帖是为确认遗诏之事，如今既已知晓，就没有去叨扰的必要。谁知霍府竟回贴了，她要是不去，难免失礼。 免不得去将军府走一遭。 这时，沉默了许久的陆寒霄开口道：“婳婳，你先养病。旁的事，待身子好了再说。” 随后，他看向陆钰，目光锐利：“待会儿来我书房。” 说罢，拿起红木衣挂上的大氅，起身离开。 多年夫妻，宁锦婳从他的三言两语中就能察觉他的怒火。呵，她还没诉冤，他倒先拽上了。宁锦婳理都不理，转眼就把男人抛到了一边。 可惜，她这回只猜对了五成，陆寒霄确实有怒，却不是冲她。 书房的门悄然阖上，陆钰转身，倏地，一道凌厉的掌风迎面而来，“啪——”地一声，白嫩的脸颊上浮现五个清晰的指印。 他错愕地捂住脸，看着眼前面容愠怒的男人。 “混账东西，跪下！” 父子 陆钰被打得嘴角发麻，漆黑的眼眸中积满阴翳。他跪撩起下袍跪下，脊背挺得直直的。 “儿子知错。” 陆寒霄声音森然：“错哪儿了？” 陆钰垂下眼睫，眼睛盯着眼前大理石地板得缝隙，“儿子错在两处。” “一错，不该在母亲休息时求见，惊扰了母亲。” “贰错，不该为母亲带来霍府的拜帖，搅得母亲心忧。” 方才那一巴掌，陆寒霄使了三分力，足以把一个五岁的孩子打得头晕目眩。陆钰顶着红肿的脸颊，说出的话依然条理清晰。 他道：“儿子有错，请父亲责罚。” “啪啦——”精致的青花瓷碎在地上，顿时四分五裂。上方男人的声音寒冽，一字一顿道：“好，好！” “真不愧是我陆寒霄的种！你这一手‘连环计’青出于蓝，可真让父王甘拜下风啊！” 陆钰的脸上没有波澜，“儿子惶恐。” 他抬起头，黝黑的眼珠直视上方震怒的男人：“父王在说什么，我听不懂。” “陆钰！” 陆寒霄眸光阴骘，他看着下面的白衣少年，目光沉沉，不像看自己的儿子，倒像个仇人一般。 他厉声怒喝：“我不管你有什么乱七八糟的心思，可你千不该，万不该，把主意打到她身上！” “只此一次，若敢再犯，休怪本王不念父子之情！” 此话一出，陆钰渗血的唇角勾起一抹嘲讽，他直勾勾盯着陆寒霄，反问，“原来父王竟对我有父子之情？” “恕儿子眼拙，误会父王了。” 第 陆寒霄说的没错，他确实有心思。 故意在那天穿了低领的里衣，故意在门外多站了半个时辰，让露水沾湿了衣袍袖口。果然，她一眼就注意到了，如他所想，一切都很顺利。只是没想到宁锦婳竟然一时受不住，气急攻心昏了过去，这才惊动男人。 至于方才在陆寒霄眼皮底下子，亲手送上那封被男人拦截的请帖，颇有些既已败露，儿子对老子的挑衅之意。 这是老虎嘴边薅胡须，陆寒霄只是给了收了力道的一巴掌，已经相当顾念“父子情分”。 这一巴掌挨得不亏。 “哦？” 陆寒霄气极反笑，“你不服？” “不敢。” 陆钰垂下眼眸，鸦羽般的眼睫落下一片阴影，“儿子只是想活命罢了。” 即使知道会落到这种地步，他依然会这么做，他别无选择。 陆钰从小就知道，他是个不被期待的孩子，他的父亲恨他。 恨他险些要了他心爱女人的命，恨他累得她身子虚弱。但又不得不栽培他，因为母亲生他伤了根本，这辈子不能有孕。 他会是镇南王府唯一的继承人。 自幼生活在冰冷的宫廷里，冷漠的父亲，陌生的母亲，还有一个疯女人，陆钰心智成熟得很早，他想这些都不算什么，只要熬下去，熬到继承王位，什么都是他的。 可他万万没想到，他的父王竟有如此大志！ 陆寒霄在议政时从不避讳他，他知道他在滇南蓄私兵，屯粮草，知道他在追查遗诏，知道他已经掌控姜夫人母子……他有强壮的兵马，有无数能人志士为他效命，滇南天高皇帝远，他有足够的时间积蓄力量。 可他是留在京城的质子啊，若是真到了那一天，他的好父王，还如何会管他的死活？ 陆钰不敢赌。 即使他是他唯一的儿子，他也不敢赌。他太清楚这个男人了，什么血脉亲情，在他眼里狗屁都不是。他曾手刃血亲，亲手杀了两个兄弟上位，甚至连他那从未谋面的祖父也死的蹊跷。区区一个藩王之位就已如此，若真是那个至高无上的位置，这个凉薄的男人会做出什么事来？ 陆钰日思夜想，在奉命接宁锦婳回府的时候，一个计划悄然而生。 他要把他的母亲，留下来。 或许利用她的愧疚，或许挑起她和男人的争端，怎样都好，只要能把宁锦婳留在京城。他不在乎他的死活，他最爱女人的命，他也不在乎么？ 毫无疑问，这是个叟主意，但按照计划，他们年后就要启程，时间太赶，他除了这样做，别无他法。 要不是冲他，陆寒霄都要为他的计谋抚掌称赞，真不愧是他的儿子，小小年纪就会玩弄人心了。他冷笑连连，道：“收起你的小心思，我一定会带走婳婳。” 陆钰直视他，“母亲她不愿意！” 陆寒霄淡道：“她会愿意的，”大不了一包迷药，一捆麻绳，只要到了滇南，他任她打骂。总之，他不可能把她留在京城是非地。 陆钰想的没错，在这个世上，他唯一割舍不下的，只有宁锦婳一人而已。 可惜，有道是聪明反被聪明误。陆钰什么都考虑到了，独独没想到一点：男人既然那么在乎宁锦婳，他是她为他孕育的孩子，他又怎么会弃他于不顾呢？ 当然，这些陆寒霄并没有解释的打算。他大马金刀地靠在乌木圈椅上，俯视阶下的陆钰，目光沉沉。 “用冰块把脸敷一敷，恢复之前，不要出现在人前。” “这两日你搬去婳棠院，该怎么做，不用我教你？” 陆钰精致的脸上一瞬错愕，好似他憋了个大招，在男人面前却掀不起一点波澜。连脸上惯有的恭敬的都维持不住了，冷笑着说：“父王好胆魄！难道你就不怕我在母亲面前说什么，让母亲心生怨隙？” 陆寒霄嗤笑一声，他没回话，但脸上的表情明明白白说了两个字：“凭你？” 他不再看他，反而翻开桌案上的一封红漆密折。这是滇南来的折子，陆寒霄离开带滇南时，把军政大权分别交给三个不同的心腹，每十日各来一封密折，除了保证对藩地的控制，另有隐隐的制衡之意。 过了许久，男人拿起笔山上的狼毫开始勾划，似乎忘了房里还有一个人。陆钰抿了抿唇角，踉跄着站起身。 “如果父王没有别的教诲，儿子先行告退。” 他抬眼，见男人并没动作，转身走出房门，在即将迈出门槛的时候，身后传来男人冷冷的话。 “陆钰，你很聪明。” “用好你的小聪明，好生讨她的欢心。” “你母亲高兴了，本王才会高兴，明白么？” 兄弟 婳棠院。 那晚大雨后，连续几天都是好天气，冬日的阳光散在院落里，带来阵阵暖意。 许是宫里的太医医术高超，也或许是陆钰的到来让宁锦婳心怀慰藉，不出几日，她已经养的面色红润，恢复如初了。 “宝儿，来，笑一笑。” 宁锦婳未施粉黛，一头乌黑的秀发仅用一根丝带束起，身上随意披着一件薄绫衣，雪白的手臂直接露了出来。她手持拨浪鼓，在摇床前轻轻晃动。 襁褓里的宝儿小脸红扑扑，紧紧攥着小拳头，小胳膊小腿儿挥舞得起劲儿。 “哎呦，让你笑，没让你流口水。” 宁锦婳轻柔地擦拭他的唇角，语气十分无奈：“你个小祖宗，晚上不肯睡要哄，白天要你笑还要哄，真真难伺候。” 她转头问一旁的陆钰，“你说是不是？” 陆钰随意扫了摇床一眼，附和道：“母亲言之有理。” 那样子，一看就很敷衍。 宁锦婳闻言，神色一黯，心里不是滋味。 那日钰儿被陆寒霄喊去书房，不知说了什么，后来钰儿就搬来了她的婳棠院，日日晨昏定省，亲侍汤药，让她颇为熨帖——到底是从她肚子里面爬出来的，血脉相连做不得假。 养病这段时日，母子两人近亲不少，恰好宝儿也在她身边，宁锦婳想趁机培养兄弟俩的感情，但她此时没办法说出宝儿的身份，大儿子对这个不明来由的小家伙始终淡淡，连句“弟弟”都不肯承认。 就连在她跟前，也只是看在她的面子上，象征性问两句，十分不走心。 宁锦婳轻轻摇晃摇床，看着襁褓的吃拳头的宝儿，忽道：“钰儿，你过来。” 陆钰闻言走上前，“您有什么吩咐？” 宁锦婳回道：“无事，母亲只是想让你看看宝儿。” “……” 陆钰正犹豫，要怎么委婉地告诉母亲，他对这种小婴儿没有兴趣。却听宁锦婳道：”你看，他像不像你父王？” 陆钰的心头划过一丝怪异。 他此时才第一次正眼打量摇床上的宝儿，他看起来好小，肉嘟嘟的，外露的白胳膊一节一节，像个莲藕。 他注视许久，实在看不出眼前这个肉乎乎的小东西和陆寒霄有半分关系，遂道：“恕儿子眼拙。” 陆钰自问做不到睁眼说瞎话。 宁锦婳不以为忤，她嘴角噙笑，纤长的手指抚摸着宝儿的额头，“你看，他前额跟你父王一样，天庭饱满，贵气自成。” 说罢，抚向宝儿的眼角，“你看他的眉眼，长眉俊目，鼻梁英挺，若是再长开些，不知道有多好看。” 接着，又指向宝儿的嘴唇，“他最像你父王的，是唇。都是薄薄的，母亲曾听人说，薄唇的人都薄情，看来日后，世间又要多一个负心郎了。” 宁锦婳碎碎念着，陆钰尚小，他根本不能从粉面团子一般的脸上看出什么五官，但从宁锦婳的语气中，他听出了她的溺爱。 那种近乎没有保留的，纯粹的爱。 他抬起眼眸，此时恰好一束光透过窗子照在宁锦婳的侧脸上——她很美。 她的美不是清汤寡水，而是十分有攻击性的美，让人不敢直视。而此刻的她却眉眼柔和，浅浅笑着，浑身上下散发着一种平静的力量。 陆钰的心就跟几百只猫在挠一样，难受。 他对宁锦婳的感情十分复杂。 她是自己的生身母亲，她拼了命，把他带到这世上，却又抛弃他，让他受尽苦难。 他曾微服出宫，天桥下的算命老瞎子说他是天煞孤星的命，这辈子亲缘淡薄，莫强求。他一直谨记在心，对什么父亲、母亲，从不抱有期待。 他只要活着，继承他老子的位置就足够了。 他一直以为如此，可这几日来，他享受过了宁锦婳的宠爱——那是他从不曾得到的，不夹杂任何算计的爱。他为此感到新奇，就像住在沙漠的人忽然得到了一捧水，陌生又甘甜。 可给这捧水的人慷慨又吝啬，给了他，却又要硬生生从他手里分走一半。 凭什么！ 一种名为“嫉妒”的情绪在心底悄然滋长，蔓延。 陆钰内心阴暗地想，他是她的亲儿子，日日活得如履薄冰，而这个不知道从哪里冒出来的小东西，轻而易举就得到了所有！ 这不公平。 他黝黑的眼珠直勾勾盯着摇床上的小婴儿，无数阴翳的想法暗生。 宁锦婳不知陆钰心里在想什么，见他认真地看着宝儿，以为她终于说动他了，心中暗喜。 “钰儿。” 她语气中夹杂着一丝小心，“母亲跟你商量个事。” “您说。” “我数着日子，年前总要去将军府走一遭，无暇顾忌府里。你若是得闲，能不能……照料宝儿一日。” 陆钰还是个孩子，她能指望他照顾什么呢，只是寻个由头，让俩兄弟相处一段时日罢了。 宁锦婳想留在京城陪陆钰，但夫妻多年，她十分清楚陆寒霄的脾气，那人骨子里自傲与独断，他既说要带她走，她的意愿便不算什么。倘若最后真闹到那一步，她被他强行带回带滇南，日后再见，不知何年何月了。 钰儿和宝儿是亲兄弟，却因为她的一念之私不能相认，宁锦婳一想，觉得既对不住宝儿，也对不住钰儿。 她道：“宝儿很乖的，吃饱了不哭也不闹。” 陆钰垂下眼睫，在阴影里看不清表情，“儿子课业繁忙……” “没关系，不用你做什么。” 宁锦婳忙道：“宝儿有四个奶娘，我再把抱琴给你留下，她心细，有什么事吩咐一声就成……钰儿，算母亲求你了。” 闻言，陆钰抬起头，反问道：“母亲当真放心把他交给我？” 第 “放心。” 宁锦婳笑了笑，她以为陆钰怕她不相信他的能力，笃定道：“你虽年龄小，但做事沉稳，母亲再放心不过了。” 陆寒霄少时孤身一人入京为质，行为举止从容，颇有大家风范。陆钰青出于蓝而胜于蓝，宁锦婳相信他。 陆钰沉默半晌，道：“既如此，儿子恭敬不如从命。” 他勾起唇角，和宁锦婳肖似的小脸上挂着笑意，“我若照顾不周，母亲可不要怪我。” 突兀地，宁锦婳感到一丝不舒服，说不上来。 她摇摇头，压下心底的怪异。 她把陆钰叫到自己跟前，拉着他的手，柔声道：“看你说的，母亲怎么舍得怪你呢。” 她永远对他有愧疚，她的钰儿。 贤妻 翌日清晨，顺子早早套好了马车，宁锦婳穿戴整齐，前往霍将军府。 临走时，她抱了抱襁褓里熟睡的宝儿，对抱琴交代道：“若是哭了闹了，仔细着哄哄，千万不要惊扰钰儿。” 陆钰课业繁重，她本意也不是要他照顾什么，只是想让兄弟俩熟悉熟悉罢了，手心手背都是肉，若是因为宝儿，耽误钰儿学业，她是万万不愿意的。 再三叮嘱后，宁锦婳踏上马车。永济巷占据京城最好地段儿，四周全是达官显贵的府邸，不出两刻种，宝盖马车已经停在了霍府门前。 许是有人交代过，管事婆子一早就靠在门房前，殷勤地把人引到待客的前厅。宁锦婳自然不会空手而来，她挥挥手，让抱月呈上一樽乌沉木的菩萨像。 “这是我偶然所得，请普华寺高僧开过光，在我手里可惜了。今日借花献佛，还望老夫人不要嫌弃。” “哎呦，多谢王妃娘娘。” 那婆子收下菩萨，笑得两眼眯眯，开口却道：“今日您来的不巧，前阵日子大雨，老夫人身体微恙，大夫说得安心静养，不宜见客。” “您先坐，少夫人马上就到。” 宁锦婳微怔，还未反应过来，就听一阵珠翠叮当响，一绛衣妇人翩翩然走进来，。 “王妃娘娘。”她微微弯腰，行了一礼。 宁锦婳急忙侧身避开，伸手去扶她，“夫人不可。” 她虽借了陆寒霄的光被称一声“王妃”，但霍小将军领精兵七万驻守北疆，为我朝抵挡北方鞑子的侵袭，她何德何能，受得起将军夫人的一礼。 “你真真折煞我了。” 霍夫人微微一笑，“礼不可废。来人，看茶。” 她长相并不出众，却十分温婉，给人一种很舒服的感觉。反而宁锦婳的神色有些不自然，只顾低着头闷声喝茶。 她想，若提前知道今日不是霍老夫人，她是断不会来的。 说起来也是一桩孽缘。 所谓一家有女百家求，当年宁家女可是京中最耀眼的一颗明珠，到了适婚的年纪，求亲的人几乎踏破了门槛，连宫里的皇后都有意亲上加亲，让她入主东宫。 只可惜宁锦婳早早就她的三哥迷晕了神，一副非君不嫁的架势，宁国公不愿意违逆宝贝女儿，这才便宜了陆寒霄。 而霍府，也曾向宁公府递过橄榄枝，不是老夫人做主，而是霍小将军自己求的。他曾在一次宫宴上酒醉失言，赞一女子“桃之夭夭，灼灼其华。” 虽未点名，但京中人皆知，宁锦婳独爱桃花。而这句诗的后半句，是“之子于归，宜室宜家。” 其意昭然若揭。 当然最后没有成，在她和陆寒霄成婚的次年，霍小将军娶了寄居在霍府的表妹。那时宁锦婳还混迹贵妇交际圈，难免和霍少夫人遇见，两两相对，双方都有些尴尬。 宁锦婳能感受到她对自己隐隐的敌意，但她又确实是个温婉贤淑的好姑娘，不曾口出恶言，更不曾在背后诋毁，甚至为避免旁人的闲话，故意避开宁锦婳。搞得她有种莫名其妙的愧疚。 如今时隔多年，宁锦婳再对上霍夫人，心里还是有点不自在。 霍夫人柔声道：“今日婆母身子不适，还请王妃海涵。” “不妨事。” 宁锦婳搁下茶盏，忙道：“是我唐突了才是。这天儿本就寒，我前段日子还病了呢，老夫人年纪大，更得好生将养。” “我府里有一株百年老参，回头让人送过来，聊表心意。” 一回生，二回熟。这些年的零零碎碎，几乎把宁锦婳磨得没脾气，曾经难以出口的场面话如今可以张口就来，加上霍夫人的好脾性，两人相谈甚欢。她之前隐居在京郊，对京城许多事都陌生了，霍夫人轻声细语，给她透露好些信息。 有她不感兴趣的，比如年关将至，霍小将军奉命回京，不日就能抵达京师；也有她感兴趣的，比如除夕夜那晚，宫里的舒太妃要在后宫设宴，凡京中三品以上大员的妻女，皆受到了邀请。 “哦？” 宁锦婳垂下眼睫，纤细的指尖一下一下抚摸着袖口，“倒是我孤陋寡闻了，我未曾收到消息。” 霍夫人宽慰道：“你身子不好，王爷或许不愿让你忧心罢。” 宁锦婳眼里闪过一丝嘲讽，她笑了笑，道了一声谢。 今日这趟来的巧，除夕夜这么热闹，她岂能缺席？ 钰儿胸口那么长的疤，那么痛，她这个做娘的，总要给他讨个说法！ 宁锦婳深呼一口气，压下心中的翻涌，继续闲聊着。两人说了一个晌午，见日头渐高，她识趣地提出辞别。 霍夫人亲自送宁锦婳到府外，临了抓着她的手，道：“王妃若是不嫌弃，可以来经常来坐坐，我一人守着诺大的府邸，也寂寞。” 霍小将军领兵在外，府里剩下她和一子一女，外加霍老将军和老夫人，老人家年纪大，不理俗务，全府的担子都到了霍夫人身上，宁锦婳颇为理解她，但也只是回了句场面话：“若是有空，我定时常拜访。” 不说当年那一竿子陈年旧事，就是现在，她心里装着宁家，装着父兄，钰儿的仇，宝儿的身世，还有跟陆寒霄那摊烂账……她实在无心想别的。 霍夫人是个聪明人，当即就听出了她的言外之音，她也不恼，仍笑吟吟地把她送到车马前，“王妃，请。” 行至拐角处，宁锦婳忍不住掀开帘子往后看了一眼，见霍夫人依然站在高高的匾额下，姿态秀丽而端庄。 她忍不住叹了口气，“霍凌当真有福气。” 得此贤妻。 抱月不赞同了，反驳道：“奴婢觉得王爷才是有福气！” 她家主儿多好啊，身份高贵，长相貌美，还给王爷添了两个大胖小子，除了脾气大了点……呸！主儿这两年脾气也好了不少呢。 抱月心思单纯，心里想什么明晃晃写在脸上。宁锦婳笑道：“怎么？嫌我脾气大？” “不、不！奴婢不敢——”“行了。” 宁锦婳摆摆手，“我又没怪你。我之前的确……今日见到霍夫人，让我受益良多。” “嗯？” 抱月不明所以，还没来得及追问，宁锦婳就已阖上双眼，不说话了。 ——当晚，陆寒霄从城南小巷子回府，房里的烛火还是亮的。 这么晚还不睡？ 陆寒霄剑眉微蹙，正欲伸手推门，却见房门从里面缓缓打开。宁锦婳满头乌黑的长发散在身后，长睫翕动，在瓷白的脸颊上落下一片阴影。 “你回来啦。”她浅笑着，拽住男人的绣有暗云纹的袖口。 夜话 陆寒霄脸色稍霁，他握住她的手，缓声道：“还不睡？” “我在等你。”宁锦婳顺势阖上房门，她仰着头，刚好看到男人锋利的下颌。 陆寒霄薄唇微扬，自若地解下胸前的襟扣，一边道：“不必等，我回来得晚。” 宁锦婳笑了笑，没接话，纤纤玉手搭在男人精壮的腰身上，服侍他更衣。 今日陆寒霄穿的是亲王规制的蟒袍，又是冬天，一层一层十分繁复。宁锦婳原是个金尊玉贵的娇小姐，哪儿做过这等琐事，不一会儿，两根衣带扯到一起，竟再也打不开了。 “我来罢。” 陆寒霄唇角微勾，尽管心里受用她的服侍，但他也知她的脾性，若这么一直僵下去，她难免不会恼羞成怒。 其实她生气的时候也很好看，瓷白的双颊红红的，眼眸里波光潋滟，似含着一池春水。 ——沐浴过后，陆寒霄带着一身的水气走向床榻，见宁锦婳正侧躺在引枕上，半阖着双目，乌黑的长发如瀑布般铺在猩红鸳鸯锦被上……烛火摇曳。 他忽地嗓子一紧，声音变得沙哑：“吹灯么？” “不要。” 宁锦婳缓缓睁开惺忪的双眼，她拍了拍身侧的位置，道：“你来，我有话跟你说。” 陆寒霄沉默一瞬，当即大踏步过去，高大的身躯似一座高山，瞬间挡严了微弱的烛光。 “你别杵哪儿，过来嘛。” “……” 陆寒霄身体僵直地躺在榻上，鼻尖传来若有若无的幽香，一双柔弱无骨双臂缠上他的腰身，一路往上，抚向他的胸口，喉结…… “婳婳！” 他蓦然抓住她的手，漆黑的眼眸里满是克制，“你大病初愈，还需好好调养。” “你想哪儿去了。” 宁锦婳白了他一眼，语气中带着嗔怪：“我有正事讲。” “你说。” 男人冷酷地把她的手臂拂开，双眸紧盯着床顶的帷帐上。那架势，活像个坐怀不乱的柳下惠。 要不是下面有东西顶着她，宁锦婳险些就信了！ 她唇边的笑意逐渐加深，“今日，我去了将军府。” 没等他回答，她继续道：“你还记得霍凌么？当年你俩……别急，你听我说完！” 宁锦婳忙按住躁动的男人，她鲜少在他面前提起霍小将军，毕竟当年霍凌酒后失言，第二天就被人套麻袋打了，还是打的脸，好好的一个俊朗小将军，瞬间就成了猪头，好一阵没出门……旁人不知道内情，宁锦婳可清楚是谁干的好事。 不知霍凌怎么想的，他那次竟没追究，不过自此以后，他和陆寒霄就王不见王，两人若是见面，总要见点儿血。 第 宁锦婳道：“霍小将军娶了一个好妻子。” 她把今日将军府的所见所闻说了，末了长叹一声，意有所指道：“霍夫人当真贤惠，难怪的得夫君的敬重，如今人家可是府里的当家大夫人，说一不二。” 陆寒霄的关注点却不在此，他拧眉沉思：“霍凌回京了？” 他没有接到一点消息。 霍家军常年驻守北疆，和陆寒霄这个拥兵自重的藩王一样，无昭不得入京，现在是冬天，北方的鞑子挨不过寒冷漫长的冬季，正是来我朝抢掠的好时候，霍凛这时候进京…… 不对劲。 陆寒霄心思缜密，一会儿功夫，已经把霍凌进京的始末盘了几盘，直到胸口被用力地推搡一下，传来宁锦婳愠怒的声音。 “陆寒霄，你有没有在听我说话！” 宁锦婳自诩已经够收敛性子，她今天准备了许久，沐浴更衣，熏香，熬到这么晚等他，不是来贴男人冷脸的！ “我在听。” 陆寒霄敛下眉目，“你说霍凌娶了一个好妻子。” 忽然，脑中有什么东西一闪而过，此刻镇南王的智商终于上线。他看向她，认真道：“你莫要和别人相比，你很好。” 他又加了一句，“没有人比你更好了。” “哦？是么？” 宁锦婳唇角勾起一抹冷笑：“那你说，为何人家就得夫君敬重，而到了我这里，就什么都瞒着了？” 陆寒霄一默，顿时哑了。 ——他瞒她的事实在太多了，不确定她说的是哪一件，此时开口，不是明智之举。 既已如此，宁锦婳也不跟他绕圈子，直道：“除夕夜的宫宴，我要去。” 按今日霍夫人的说法，朝中凡是三品以上大员的妻女，皆受到了邀请，她是超品亲王王妃，怎么会独独漏了她？ 只有一个可能，有人拦下了请帖，且封锁了消息。而府中能做到此事的，除了陆寒霄，没有 巧合 “婳婳。” 他喟叹一声，一手揽着她，大掌一下一下抚摸她的秀发。 “三哥怎么会不疼你。” 陆寒霄的心神摇曳。这一刻，他似乎回到了多年前，在桃树下，在雪夜里，在烟雨中，她也是这么轻轻唤他，水润的眼眸里清澈见底，只有他一个人。 尽管知道这是她耍的小心思，但陆寒霄甘之如饴。 他缓缓点了点头，“可。” “必须带亲卫。” “不要。”宁锦婳任由他抱着，纤长的葱指在坚硬的胸膛一戳又一戳。 “皇宫内苑，难道还有贼人敢胡来么。再说了，宫宴上都是女眷，带几个男人进去算怎么回事？” “有女亲卫，装作丫鬟跟着你。” 陆寒霄低头，微凉的唇瓣蹭过她的鬓角，“这是我最大的让步，婳婳，不要让我为难。” “可是——”“听话。” 陆寒霄行动果断，直接把宁锦婳拦腰抱到床榻上，吹灭房里的蜡烛。 一室黑暗。 悉悉索索，宁锦婳听到衣料摩擦的声音，熟悉的气息萦绕在鼻尖。忽地，锦被下的双腿被绞住，脚掌被迫抵在男人的紧实的小腿上，传来一股温热。 “睡罢。”陆寒霄道。 宁锦婳一滞，所有的腹稿都噎喉咙里，说不出来了。 ——她自幼畏寒怕冷，冬天里即使地龙烧的足足的，也会手脚冰凉，十分难熬。陆寒霄粗中有细，自成婚后发现这回事，只要他回来，捂手捂脚，再没让她受过这种苦楚。 可惜，这样的日子太短太短了，以至于许多年过去，她如今回想起来，想到世子府，只有空荡荡的庭院和漫长寒冷的黑夜。 未见月寒日暖，来煎人寿。 这么多年，她熬不住了！她好不容易忘掉过去，准备和离重新来过，可偏偏这么不巧，造化弄人，如今两人又不得不绑在一起。 他随手做的一件事，轻而易举，就让她心生波澜。 宁锦婳心里乱糟糟，她睁着双眸，原以为今夜会睡不着，谁知迷迷糊糊就没了意识，半梦半醒间，她好像听到了阵阵蝉鸣声。 奇怪，寒冬腊月，哪里来的蝉呢？ 陆寒霄拍了拍怀里人，轻道：“安心。” 宁锦婳似乎能听懂，她转头嘤咛一声，陷入沉沉的梦乡。 待她呼吸逐渐均匀，陆寒霄翻身下床，披上厚重的大氅，往书房走去。 ——东次间的书房里，烛火通明。 房里一共三个人，陆寒霄高高坐在上首，下方置了两把红木交椅，左边坐着的是王府管家全昇，右边是一个不过三十的青年男子，身量中等，相貌普通，穿着一身再朴素不过的靛青布衣，仍人堆里绝对认不出来。 连他的名字也是普通的，唤做赵六。 他是陆寒霄早年搜寻的能人异士，擅伪装易容，这世上见过他真容的寥寥无几，如今脸上这副面容，也只是方便办事，随手捏的罢了。 “禀王爷。” 赵六拱了拱手，道：“属下已安排好城外人马接应，除夕夜子时，送姜夫人母子出城。” “嗯。” 陆寒霄颔首，道：“近来出城口盘查森严，除夕解宵禁，容易浑水摸鱼。我们能想到的，齐宣也能。” 齐宣，当今金銮殿上的真龙天子，京中最大的书肆原名“明宣堂”，如今要避其名讳，称为“明堂”。如此讳莫如深的名字在陆寒霄嘴里却云淡风轻，仿佛什么不值一提的小卒。 “难道王爷要改日子？”赵六拧了拧眉头，道：“恕属下直言，如今至少三个营的兵力守在城门，一妇人携一幼子目标太大，就算易容也……” 陆寒霄屈指敲了敲桌案，淡道：“本王的意思是，只送一人出城。” 闻言，下方两人皆露出诧色。一会儿，默不作声的全昇疑道：“莫非……王爷只想要姜夫人？” 陆寒霄看了眼跟着自己多年的心腹，微勾唇角，“先生大才。” 只消一句话，就明白他的所有。 从一开始，他的目标就只有姜姬一人而已！至于外面各方势力追逐的太子遗腹子？陆寒霄心底嗤笑，他又不是真要正本清元，为别人做嫁衣！ 姜姬珍贵难寻，难道几个月大的稚子还不好找么！幼子大多相貌相似，只要姜姬认，那他就是。这世上母亲还能认错自己的孩子？ 全昇却微微拧了眉头，“送姜夫人出城后呢？那孩子……该怎么安置？” 陆寒霄漫不经心道：“待本王离京前，若有机会送出去便一同送走，若是不能，就处理了罢。” 既不能带走，最好的结果便是斩草除根，一劳永逸，以防后面徒生变故。 “王爷不可！” 全昇心头一跳，急声道：“先不说姜夫人那边不好交代，那孩子才三个月大……稚子何辜啊王爷！” 话音刚落，诺大的房里一片寂静。赵六看了看全昇，又看了眼陆寒霄，低头不语。 陆寒霄冷哼一声，“妇人之仁！” 他直直盯着全昇，沉声道：“全叔，成大事者不拘小节，还是曾经你教我的！如今年纪大了，记性也跟着不好了么？” 陆寒霄冷着脸，一身气势迫人。全昇却浑然不怕，他迎着他的目光，道：“是。可老朽若不曾记错的话，也曾教过您孔孟之德，菩提之仁。” “王爷，恕我直言，这些年，您走偏了啊！” 他亲眼看着陆寒霄长大，从举步维艰的质子到雄据一方的霸主，他一步步走来，手段越来越狠，权势越来越大，仿佛变了一个人。 全昇道：“当年的事都过去，如今您已经——”“够了！” 好似触动了什么逆鳞，陆寒霄重重一拍桌案，那声响在空旷的夜里分外响亮。他瞪大寒目，声音从牙缝里挤出来：“全昇，你在教本王做事么？” “不敢。” 全昇惨笑一声，他捋着胡须，目光清正。 “如今您身边敢说句实话的，只剩下我了。老朽斗胆再规劝王爷一句，君子有所为，有所不为，王爷日后莫要后悔才是。” “君子？” 陆寒霄像听了个笑话，他靠在红木圈椅上，居高临下地斜睨全昇。 第 “本王可从来不是个君子。” 他清楚地知道他在做什么，他走的每一步，都没有后悔。 现在不，以后，也绝不。 全昇垂首不语，此时，沉默的赵六忽然开口：“王爷，全先生，请听我一言。” “王爷言之在理，如今城门守卫重，一个人确实比两个人的目标小，而且孩童心智不全，万一中途哭喊吵闹，恐怕徒生变故。” “如果除夕只送姜夫人一人出城，加上我的易容术，属下保证，绝不会出半点差错！” 陆寒霄的神色稍霁，他点了点头，“可。” 赵六继续道：“至于孩子，日后再想办法就是，谁也不想到最后那步。而且据我所知，那孩子自小体弱多病，刚安顿下来又折腾，恐怕不等旁人动手，自己就夭折了，全先生高义，但目光也该放得长远些。” 陆寒霄是他的主子，对他有知遇之恩，赵六自然话里话外向着陆寒霄。陆寒霄十分满意他的识趣，大手一挥，一锤定音。 “好！就这么办。” 全昇还想再劝，陆寒霄已经起身离开，道：“夜寒露重，回去休息罢。” 赵六依言退下。全昇看着人去楼空的房间，神色怔怔。过来许久，他长叹一口气，拂袖而去。 翌日，全昇左思右想，去了婳棠院。 如今能劝得动他的，只有王妃了。 陆寒霄把宁锦婳保护得严实，他心怀大志，但从来不许有人在她跟前嚼舌根。全昇无意触他的逆鳞，只想旁敲侧击提点两句，便已足够。 全昇不愧是看着陆寒霄长大，这个计策原本没问题，可惜插了一档事，现在宁锦婳心神全乱，什么都听不进去。 宝儿病了。 昨日她去将军府，把宝儿托付给钰儿，回来接时小脸就有点红，只是宁锦婳那时还一心想着晚上怎么说服男人，便没在意。 今日一早，到了喝奶的时候，宝儿怎么叫都叫不醒，一摸，浑身烫。 宁锦婳看着一旁的大夫，秀丽的眉毛紧紧蹙着，“先生，宝儿可还好？都怪我，是我害了他！” 她前段日子高热昏厥，宁锦婳一直以为是她中间没忍住抱了孩子，过了病气给他。如今看着紧闭双目的宝儿，她心底一阵抽痛。 她的错！ 大夫手上给小儿背部施针，一边道：“王妃多虑了。您是气急攻心，小公子是受了寒症，和您没关系。” “普通风寒而已，针后再加两贴药，吃了就没事了。” 宁锦婳依然担忧，“小儿易受寒，我哪儿敢冻着他，整个府邸，他房里的地龙是烧的最旺的，外出都要裹上好几层，怎么会是风寒呢？” 大夫头也不回，道：“确是风寒之症，我行医多年，区区风寒是不会诊错的。” “对了，先熬一碗党参茯苓汤，待会儿用。” 宁锦婳赶紧吩咐抱琴她们准备，此时，一旁当了许久背景板的全昇道：“王妃，我派人去外面买吧。” “为何要买？” 宁锦婳声音有些急，“都这种时候了，直接用府里的便是，再出去一趟，平白折腾时间。” 全昇面露难色，斟酌再三，回道：“府里……没这两味药了。” 党参和茯苓都不是名贵的药材，府里本就储备不多，而好巧不巧，城南小巷那个孩子体弱多病，前几日又发病了。 风寒。 往事 “可有生姜和甘草？” 大夫把细细的银针收回套子里，道：“虽然效果略逊一等，也堪可用。” 全昇的脸上神情复杂。姜夫人母子藏匿之处，自然是知道的人越少越好，所用药材皆从府里支取。那孩子身体差，下面人唯恐他夭折，一股脑把得用的药材全取了，造成如今尴尬的局面。 他道：“王妃，巷口的拐角处就是药铺，我派人去一趟，不出一刻钟，什么都能买回来。” 宁锦婳不是蠢人，当即从他的再三推阻中察觉出端倪，却没想到姜夫人母子身上，只道：“劳烦全叔，快些。” 全昇慎重地点了点头，吩咐下去。所幸去买药的小厮脚程快，一阵折腾后，宝儿圆溜溜的大眼睛终于睁开了一条小缝。 “乖宝儿。” 宁锦婳目露喜色，忍不住想伸手，摸摸他的小脸，却忽地一滞，瞥见自己涂满凤仙花的长甲。 宝儿肌肤娇嫩，万一划伤他可怎么办。 因着钰儿的前车之鉴，宁锦婳对宝儿可谓一腔慈母心，恨不得拿个罩子给他罩上，不要让她的孩子受一点风霜。 全昇心头一动，不禁问道：“王妃，这是哪家的小公子？” 他眼看着他们小夫妻一路走来，也知道宁锦婳不能再有孕，除了一个陆钰，这些年她肚子一点动静都没有，谁也不会往那方面想。 宁锦婳神色微敛，她看着宝儿红扑扑的小脸，道：“他是我的珍宝。” 她不能说出宝儿的身世，钰儿的教训已经足够惨痛，她守不住她第一个孩子，第二个若是再出事，她枉为人母。 听话听音儿，全昇当即明白了她的意思，他并不逼问，点了点头。 “王妃有如此慈爱之心，大幸。” 宁锦婳给宝儿掖着被角，哂笑一声，“全叔想说什么就说吧，不用拐弯抹角。” 她方才被蒙蔽了心神，现在冷静下来，全昇今日处处古怪。 全昇捋了捋胡须，微微皱眉，“不知王妃有没有觉察，王爷近来行事有些——”“——偏颇。” “啊？” 宁锦婳抬起头，一脸茫然，“他不是向来如此么？” “……” 郎骑竹马来，绕床弄青梅，同居长干里，两小无嫌猜。 她与陆寒霄，堪称是“青梅竹马”，没有人比她更了解他。 在嫁给他的时候，她就知道他是个冷漠凉薄的男人，兄长曾语重心长地劝过她，说镇南王世子不是良配，还不如选霍小将军，家世清白，正直豪爽。 可千金难买心头好，在她的心里，没有人比得上她的三哥。就算疼他的兄长，也不许说他的坏话。 宁锦婳垂首，艳红的唇角扯出一抹苦笑。 “全叔，你找我没用。” 若他能听进去她的话，两人也不会变成如今这样，同床异梦，夫妻离心。 “他不在意我的。” “您怎么会这么想？” 全昇一脸诧异，他信誓旦旦道：“这世上，王爷谁都可能不在意，唯独不可能不在意您！” 连他这个局外人都看的清楚，宁锦婳竟当局者迷？ 不应该如此。 全昇想了半天，忽道：“王妃可还记得，七年前的西南之乱。” 好端端的，怎么忽然说起这个？ 宁锦婳心里惘然，摇了摇头。 七年前她还在闺阁，三分的心思在宴会首饰，七分的心扑在陆寒霄身上，哪儿有功夫关心哪个地儿乱不乱。 全昇抚须叹道：“王爷背上那一刀，正是当年所赐啊。” “什么！” 宁锦婳掩嘴惊呼，瞳孔骤然收缩。她不知道西南之乱，但他背上那一刀，她可记得清清楚楚。 那一刀特别狠，横亘整个背部，深可见骨，当时几乎要了他的命。 她隐约记得，陆寒霄似乎要去剿什么匪，出一趟远门。结果整整三个月没有消息，她等不及回世子府打听信儿，结果看见一盆一盆血水往外送，猩气儿直冲鼻尖。 她当时都吓死了，几天几夜没阖眼，陆寒霄躺在榻上昏迷不醒，她就在下面偷偷抹眼泪，没有人知道，她当时已心存死志。 她咬着牙想：要是他走了，她一个人活着也没什么意思，待侍奉完父亲，她就去陪他！ 幸好，宫里的太医妙手回春，救了这对苦命的小鸳鸯。陆寒霄一睁眼，就看见红着眼眶的宁锦婳，她情绪激动，一边心疼得直哭，一边骂他，几近昏厥。 事后，宁锦婳提起这件事就生气。 “啊！你是堂堂世子，千金之躯！居然亲自下场去剿匪？你是嫌活得太长了，还是脑子被驴踢了！” 陆寒霄闷着头不说话，待她骂完了，他就皱起剑眉，脸上露出痛苦之色。 “婳婳，疼。” “呸，活该！” 宁锦婳嘴硬心软，尽管知道他好了，但也舍不得再骂了。 …… 多年前的一桩往事，在全昇嘴里却是另一番景象。 他道：“当年，王爷欲求娶王妃，宁国公及大公子没有同意，他们均有意霍小将军。” 当时老皇帝一心想削藩，镇南王私下搞了好几次小动作，差点和朝廷兵戎相见。陆寒霄一个空头世子，还是个随时可能被拿来祭旗的质子，宁国公怎么放心把宝贝女儿交给他。 直到有一天，在金銮殿上，陆寒霄亲自请缨，去西南剿灭匪寇。 说是匪寇，但大家心知肚明，那就是镇南王的私军，两方不想撕破脸，只得打为“匪寇”之名。 让陆寒霄这个儿子去打老子，老皇帝坐在龙椅上老神在在，“哦？你当真愿意？” “寒霄沐浴皇恩，自当为圣上分忧。” “好！” 老皇帝抚掌大笑，“你若得胜归来，朕赏你良田千倾，金银万两！” 陆寒霄摇却了摇头，他漆黑的眸子直视天颜，坚定道：“金银非我所愿，寒霄只求一人，望圣上成全。” 第 陆寒霄给她安排的身份是个八竿子打不着的远房表亲，这句“表兄”“表嫂”，纯粹是她自己给脸上贴金了。 姜姬一番话有理有据，要是一般人估计就放行了。可抱月刚经历过窦氏的事，前脚来了个堂嫂，让她被抱琴骂了个狗血淋头，如今又来了个自称表妹的…… 她得慎重慎重。 抱月沉思一会，一把把手镯推回去，道：“你先回去吧，等我禀报过主儿，她要是召见，我再叫你。” 姜姬一愣：“现在不能通传吗？” 她人都在这儿了，岂有回去的道理。 抱月翻了个白眼，没好气道：“你当这是什么地儿，主儿又是什么身份？要是什么阿猫阿狗过来我都要通传，世子府岂不是成了菜市口？” 她本就大大咧咧，且因为窦氏的事心里有气，对着姜姬难免迁怒，言辞犀利又刻薄。尤其是“阿猫阿狗”四个字，直把刀子往姜姬心口上戳。 若没有那件事……她以后就是宫里的娘娘，是天下间最尊贵的女人，如今竟沦落到被一个卑贱的丫头嘲讽？ 奇耻大辱！ 姜姬秀丽的脸上闪过一丝狰狞，低着头，道：“那我就在此等候吧，还望姑娘得空了，通禀一声，”“嘿，我说你这个人，听不懂人话？” 抱月也急了，此时，一个身穿绿色比甲的小丫鬟急匆匆过来，喘着粗气道：“抱月姐姐，您怎么还在这儿，宋裁师都等急了。” 宋裁师是京中最有名绣楼的师傅，宁锦婳的衣服几乎都由她经手，无不妥帖。抱月一听，也没心思跟姜姬缠磨，急匆匆抱着料子离开。 那绿衣丫鬟抬眼瞅瞅姜姬，是个不认识的生面孔，她不敢搭腔，低着头走了。 微风吹拂，吹散了姜姬额前的一缕碎发，衣带在风中簌簌作响。 她袖下的手紧紧握着，细嫩的掌心被指甲扣得几乎出血。 片刻，她缓缓步走到院子前方，面上没有一丝表情，就那样静静站着。 府里规矩森严，来往的丫鬟只是疑惑地看了一眼，就各自低头干自己的事。今日天气阴沉，上空一直是暗暗的，一会儿，天上的黑云集聚在一团，蔓延整个天际。 “轰隆隆——”下雨了。 生辰 窗外的雨淅淅沥沥，落在石板路上，发出滴答滴答的声响。 宁锦婳撑着头，账本琳琅满目铺在桌案上，手边的算盘拨得噼里啪啦，和窗外的雨声声声相和。 宁国公对她甚是骄纵，但也知溺爱有度的道理，女子除了诗书，也要学管理内务之道，否则将来出门子，连个账本都看不懂，被刁仆欺主，岂不是让人贻笑大方？ 宁锦婳这些年被陆寒霄养废了，当了多年甩手掌柜，如今刚上手尚有些吃力，好在她珠算不错，适应片刻，很快就捡了起来。 一天下来，她收获颇丰。 父亲真的很疼她，给她陪嫁了值钱地段儿的铺子、宅院，肥沃的良田，真金白银，压箱底儿的银票承兑……这些，比什么珠钗首饰可有用多了。 全昇做的账清楚明晰，宁锦婳花了一下午就盘得七七八八。至此，她长舒一口气，感觉腰杆似乎挺直了。 就算不靠陆寒霄，她也绝不会饿死，落得凄惨下场。 她昨天想岔了，险些被窦氏带到阴沟里。 是，这些年她是靠男人供养，可他养她不是应该的么？俗话说的好，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。就连民间的农夫，也得早出晚归养活一家老小。她还给他生了两个儿子，花他点儿钱怎么了。 天经地义！ 在盘点过自己的嫁妆后，宁锦婳心情好了许多，心思也转变过来，不再妄自菲薄。 全昇对宁锦婳毫无保留，她要嫁妆和世子府的账册，他一股脑儿全拿了过来。宁锦婳揉了揉眉心，把嫁妆单子整理到一边，翻起府里的账务。 翻着翻着，她觉得有些不对劲儿。接着往后看，那种违和感就越强烈。 这帐不对。 她知道，陆寒霄不缺钱。 为了表面的和平，老皇帝不可能亏待他，每年流水赏赐，还有神机营的俸禄……七七八八加起来，他手头不缺金银。 但也不会宽裕到如此地步。 每一年，府里盈余都有十万之巨，却会在每年的春天，三月左右，放在一个名为“春狩”的类目里，花出去大半。 剩下的钱，不多不少，紧够府中开支。 这笔钱从哪里来？最后又去了哪里？ 宁锦婳心头疑窦衡生，她继续翻下去，希望找到些蛛丝马迹，却发现另一件让她砸舌的事。 陆寒霄曾说过，他问心无愧，从未委屈过她。她当时嗤之以鼻，如今看来，他没说谎。 他真的在举全府之力，供养她。 府里开支的大头在她的婳棠院，以及冬日烧地龙的花费。其他费用，如奴仆采买，添置家当，堪称得上简朴。 连续三年，府中衣料支出近千两，明细看下去，她自己独占九百两，钰儿在宫中，仅占五十，剩下的是杂役仆人的零碎，而陆寒霄这个一家之主，竟然没有分毫。 她翻了好几遍，一页又一页，确定自己没看错。 他……他竟好几年没裁过新衣了么？ 宁锦婳一阵恍惚。 近几年她和陆寒霄关系不好，鲜少见面，见面也是在吵架，至于他穿了什么，她并没有在意。 堂堂一家之主，总不会没衣裳穿。 可账本上的方正小楷记得明明白白，做不得假。 这一刻，宁锦婳竟破天荒地有一丝内疚。自古男主外女主内，她内外皆没有操持，如果说为人母的责任是被人剥夺，可为人妻的本分，她似乎也没有做好。 她一直以为，是陆寒霄负她。 她嫁给他时，他是个途未卜的世子，而她则是人人争抢的明珠，傲人的家世，姝丽的容颜，都是她的资本，宁府大小姐的骄傲从不是空穴来风。 可她却愿意为他违抗父命，求得姨母一纸凤谕，死心塌地跟他。 这七年间的龌龊不必再提。 宁锦婳从来没觉得自己错了，直到上一回全昇告诉她，其实当初两人能成婚，是陆寒霄拿半条命换来的。 她说要和他谈谈，却被窦氏插了一脚，拖延至今。 她又想起那一次，在书房里，她看陆寒霄，觉得那么陌生。今天看这账务，这么的大一笔账，她的夫君到底在做什么？她竟全然不知。 她怨他的冷落，恨他的无情，可她又何尝不是呢？ 他举全府之力供养她，而她，连夫君穿了三年的旧衣都不知道。 宁锦婳把账册合上，眼眸中复杂难明。 “抱琴。”她唤道。 “你去看看宋裁师走了么，若是还在，让她给王爷量身。” 抱琴福了福身，低声应诺。她掀开帘子出去，门外候着的小丫鬟连忙凑上前，撑起一把油纸伞。 丫鬟道：“抱琴姐姐，王妃娘娘有何事吩咐？我去就行了，外面雨下得大呢。” 抱琴温和一笑，接过伞柄。 “不必，区区小事，我自己走一趟便是。” 她谨慎心细，宁锦婳交代的事，不管再小，也一定要亲力亲为。她撑着伞走进雨幕里，丫鬟看着她的背影，忽地一拍脑袋——“糟糕！” 她忘了给抱琴说，那女人还在淋雨呢！ 那女人站了一天了，下雨也不躲，就那么直挺挺站在那儿。她们不知她的底细，不敢随便上去搭腔。婳棠院能说得上话的两个人，抱月不在，现在抱琴也走了，这可如何是好。 她不敢直接禀报宁锦婳，陆寒霄驭下极严，把军中那一套作风带回了内宅，万一出了事，她一个小小的丫鬟承受不起。 “哎呀！” 她跺跺脚，只能寄希望于抱琴路过看到那个女人。这么大的雨，要是淋坏了，倒在她们院子门口，显得王妃娘娘多刻薄啊！ 可惜，姜姬直棱棱站在正院门口，今日下雨，抱琴索性偷了个懒，从偏门小道儿出去，刚好错过。 第一个发现姜姬的人，是陆钰。 他今日本在校场练箭，却忽逢大雨，不得已回府。前院被抱月拉着量体裁衣，他心中不耐，却因为抱月是母亲的贴身侍女，不得拒绝。 折腾一阵后，他看到姜姬时，她已经在雨中摇摇欲坠，几近站不住。 陆钰微皱眉头，“她怎么在这儿？” 他认识姜姬，前太子的姬妾，他父王手里的一张底牌。 身后为他撑伞的高大侍卫道：“前几日，王爷将姜夫人母子安置在府中。” 至于她今天为何在王妃门前淋雨，就不是他一个侍卫能管的了。 陆钰何许人也？从小在后宫长大，宫里女子争风吃醋的手段层出不穷，姜姬这一手，在他面前实在不够看。 “呵——”他冷笑一声，阴阳怪气道：“我那父王，当真艳福不浅。” 前有宫里贵妃，后有太子遗孀，一个两个的，上赶着往门上送。 侍卫低着头，不敢接这话茬儿。只道：“是否要属下带她下去？” 毕竟此女身份特殊，当着淋坏了，王爷震怒，谁都讨不了好。 陆钰眼神幽幽，许久，他勾起唇角。 “不必。” “夫人既喜欢赏雨，让她回自己院子里，好好地赏。不要脏了我母亲的地儿。” 在绵绵细雨中，他声音阴冷，让人心里发颤。 侍卫琢磨一下，当即明白他的意思：其一，把姜夫人带走，不让她惊扰王妃娘娘。 其二，就算走了，这场雨，也要押着她“赏”完。 侍卫心中犹疑，”世子，这样会不会太过了，毕竟王爷那边——”“你的主子是我，还是我父王？” 陆钰冷冷看着他，道：“我不需要不听话狗。” 他对宁锦婳的感情很复杂。被抛弃这么多年，他已经不再奢求母亲的爱，却仍旧会对分走宁锦婳注意的宝儿心生歹意。