《囚春台》 第1章 他把陆晚宁接回来了 南元三十四年，三皇子祁蘅，登基称帝。 朝堂上下，正值百废待兴。 祁蘅那个早嫁和亲的白月光也回来了。 昨日落了一场秋雨，正好冲掉了几日前宫墙上的血。 只是天一凉，桑余胸口的伤就疼—— 那是月前，为了祁蘅挡下毒箭而留的。 箭上的毒废了她的身子，却也让她成了祁蘅最信任的人。 桑余有时想，一个奴婢，换了天下至尊的一条命，应该也是值得的。 更何况，这是她喜欢了十多年的人。 “姑娘，您怎么又站在风口？” 掌事姑姑林嬷嬷推门进来，手里捧着一碗冒着热气的药，“太医说了，您这身子骨受不得寒！” 桑余转身，烛光在苍白的脸上投下摇曳的影子，温软地笑了笑。 “无碍的。” 她其实是想在这里或许能看见祁蘅，已经三日没见他了，不知道他有没有受伤，不知道他为什么还没来找自己。 桑余伸手接过药碗，闻着苦味不由皱了皱眉，一声不吭地喝完了。 “多谢嬷嬷。”她轻声说，药汁的苦涩还在舌尖沁着，有些难受。 窗外忽然传来宫女们刻意压低的议论声。 “听说陛下明日要定下贵妃人选。” “定是桑姑娘无疑，这些年她为皇上挡了多少明枪暗箭，好生生的一个姑娘……就算出了宫也没办法再照顾自己了。” “那也不一定，桑姑娘之前和大皇子……” “你们几个，”林嬷嬷不知何时走到窗边，面色冷透地站在那里：“揣测圣意，不怕被割了舌头？” 林嬷嬷动怒的时候一张脸森冷得渗人，小宫女慌忙四散离开。 桑余没计较，她这些年杀过的人太多，有些临死前恨她辱她，她似乎已经习惯了。 她也从未奢望过那个位置。 从前，她只求能继续站在他身后，哪怕只是做一个无声的影子。 但是，那个人又对她许诺了。 那不是一次的承诺。 而是一年又一年，一次又一次，对她说，会待她好，会娶她，会给她一生一世。 那些年，他们在废宫里苟延残喘的那些年，他说过，他的身边只有她，以后也是。 所以，桑余有些期许。 “嬷嬷，不必动怒，都是些小丫头，不懂事的。” “姑娘，你可别听那些碎嘴的。”林嬷嬷关好窗，替她拢了拢衣襟，“陛下心里有您，这些年您吃的苦，他都记着呢。” 桑余没再说话，记忆回溯到三个月前那个雨夜，祁蘅决定谋反的那个晚上。 那时，他的身后依旧只有她。 他们都明白，自此便是生死一线。 祁蘅说：“我只有这一次机会，生死未卜，你现在离开，还来得及。” 桑余听他说完，摇了摇头。 她这一辈子，从惠嫔娘娘叮嘱她要保护好祁蘅的那一刻起，就已经决心要跟着他一辈子了。 所以她默默地低下了头，一如既往地乖顺安静：“奴婢誓死跟随殿下。” 他似乎是很感动，第一次牵住她的手，对她说：“阿余，若我登基，定不负你。” 当时雨水顺着屋檐砸在青石板上，一下一下的，像桑余的心跳。 祁蘅说：“大哥我始终无从下手，阿余，你帮帮我。” 当时的桑余抬头看他，眼里有些茫然，彼时她还不懂祁蘅是叫她如何帮…… 林嬷嬷絮絮叨叨地整理着床铺：“姑娘早些歇息吧，明日册封大典，您可是要站在皇上身边的。” 桑余回过神来，过去顺从地躺下。 蜡烛灭了，桑余却又在嬷嬷离开后睁开了眼。 她睡不着。 心里的事太多，像一团棉花一样糊在胸口。 桑余的枕头底下还放着匕首。 这是以前杀机四伏时落下的习惯，如今已经脱离了那样的习惯，却也改不掉。 毕竟如果没有这个习惯，她和祁蘅早就死在了无人知晓的废宫里。 桑余在想，祁蘅会不会不再需要自己。 烛花忽然爆了一声，将她从回忆中惊醒。 一阵急促的脚步声由远及近。 “桑姑娘，桑姑娘！” 小太监进福慌慌张张地撞开门，“出事了！” 桑余瞬间绷紧神经，从床上下来，手探进枕头握紧了匕首：“皇上怎么了？” “不是……是……”进福喘着粗气，“皇上八百里加急，召回了北寒部落的陆夫人！” “陆……晚宁？” 那个……自幼和祁蘅青梅竹马的陆家千金。 这个名字就像一把钝刀，缓慢而残忍地刺入桑余的心脏。 桑余一点点松开了匕首。 “陆晚宁要回来了？” 进福点头如捣蒜：“正是！听说皇上派了禁军统领亲自去接，还准备了椒房……” 桑余以为自己听错了，诧异而迟缓地站了起来。 椒房，那是皇后之礼。 “姑娘……您没事吧？”进福怯生生地问。 桑余摇了摇头，只是有些无措。 她后知后觉地扯出一个笑容：“我知道了，你下去吧。” 门关上的一瞬间，桑余终于支撑不住，踉跄着扶住桌沿。 铜镜中映出一张陌生的脸——苍白、憔悴。 二十二岁，对于宫女来说已是高龄，更何况是一个满身伤残的暗卫。 而陆晚宁呢？ 她始终记得那个女子，肤如凝脂，眉目如画，是祁蘅年少时在太学院就倾慕的千金闺秀。 后来陆家获罪，陆晚宁被发配北寒，嫁给了一个部落首领。 只是那首领没几天就战死沙场。 “守寡三年。”桑余喃喃自语，“也就三年前，他突然决定谋反。原来他一直都在等着她……” 宫外传来礼乐声，册封大典的乐师已经开始准备了。 桑余缓缓滑坐在地上，后背的烫伤又开始隐隐作痛。 她忽然想起祁蘅登基前夜对她说的最后一句话。 “阿余，这些年辛苦你了。” 当时她以为那是承诺的开始，现在才明白，那是告别。 那是安慰。 那是在说：“桑余，你已经没什么用了。” 是啊，她，已经没什么用了。 第2章 他心疼了 桑余昨夜就这么蜷缩在窗边的矮榻上睡着了。 东方天色渐白，林嬷嬷进来了，惊呼一声：“我的姑奶奶啊，您怎么就这样睡下了？” 桑余被林嬷嬷攀扶着起来，腿早就麻了。 “瞧瞧这脸色，苍白的紧，可得吃点东西。刚刚陛下宫里的公公来请过了，咱们可不能误了时辰。” 桑余这才想起，对啊，今天，还要去迎接册封。 “姑娘可要梳妆得漂漂亮亮，让陛下一眼就瞧见了您！” 林嬷嬷说这话时满眼的期待，仿佛终于看见自己的女儿嫁了个好人家。 她知道桑余苦了二十几年，老天有眼，也不该让她继续苦下去了。 桑余轻柔地笑了笑。 其实自己多么惨不忍睹的模样，祁蘅都见过了。 她自然也记得第一次见到祁蘅时的情景。 那年她十一岁，被惠嫔娘娘从暴风雪中带回宫中。 惠嫔是北狄的亡国公主，一身傲骨，所以是被先皇强纳为妃的。 桑余第一次见到那样坚韧的女人。 彼时，她只是在天子脚下一个乞讨的孤儿。 惠嫔救了她，收养了她，给了她名字。 她的名字取自惠嫔母国，一种叫桑椹的药材。 那也是她第一次见到祁蘅。 一个小小的少年，比她还要小两岁，漂亮但阴郁，面色苍白的就像深宫里的雪霜。 惠嫔不受宠，连带着祁蘅也不受重视。 他们住在最偏远的废宫里，冬日里连炭火都时有时无。 桑余便常常抱着小祁蘅，用自己的体温为他驱寒。 “阿余姊姊，我冷。”小小的祁蘅总是这样呢喃着，往她怀里钻。 “殿下别怕，阿余在呢。”她也总是这样回答，像惠嫔教她的那样。 惠嫔去世那晚，风雪特别大。 弥留之际，惠嫔将一枚玉坠挂在桑余脖子上：“阿余，用你的命护住蘅儿，这是我唯一的请求……” 十二岁的桑余在惠嫔床前磕了好多响头，直到额头都出了血。 从那天起，她的命就不再是自己的了。 她看见过少年祁蘅被其他皇子按在泥水里殴打的样子；看到他被太监故意端来的馊饭气的发抖的模样；看到他在无人处抱着惠嫔留下的旧衣无声哭泣的背影…… 每一次，都是她挡在他面前。 起初是用身体，后来是用剑。 惠嫔的侄子——那位隐姓埋名的北狄剑客教会了她杀人的技艺。 “阿余，我只有你了。” 十五岁的祁蘅在又一次被欺辱后，抱着她，眼中闪烁着阴郁的火光，“这宫里，我只有你了。” 桑余胸口一阵刺痛。 那时的祁蘅，眼中只有她。 记忆突然跳转到三年前那个噩梦般的夜晚。 大皇子醉酒闯入她的居所，暴戾地撕扯她的衣衫。 “一个贱婢也敢反抗本殿下？”大皇子油腻的手掐着她的下巴，“等本殿下玩够了，就把你赏给侍卫们……” 她记得自己是如何挣扎着够到烛台的，如何毫不犹豫地将火焰引向自己，皮肉烧焦的气味让人作呕，如今偶尔还会梦到。 “宁可烧死自己也不让我碰？”大皇子嫌恶地甩开她，“真是晦气！” 她蜷缩在燃烧的床幔间，以为自己会就这样死去。直到祁蘅破门而入，用棉被裹住她燃烧的身体。 那是她第一次看到祁蘅失控。 他抱着她，浑身发抖，声音嘶哑得不成样子：“我要杀了他……我一定要杀了他……” 那一夜后，祁蘅变了。 他开始参与朝堂政斗，开始培植自己的势力。 而桑余，则成了他暗夜中的利剑。 记忆中的血腥气突然浓重起来。 她看到自己潜伏在屋檐下，割断一个又一个政敌的喉咙；看到自己在雨夜中与刺客厮杀，右腕被挑断手筋时的鲜血；看到自己饮下那杯明知有毒的酒，只为替祁蘅试出二皇子设下的陷阱…… 看到，为了祁蘅，他虚与委蛇的在大皇子身边待了三个月。 每一次重伤醒来，祁蘅都会守在她榻边，亲手为她换药。小心翼翼地抚过她的伤口，眼中盛满她误以为是爱意的心疼。 “阿余，再忍忍……”他总这样说，“等我们……” “我们”，这个词曾让她甘愿赴死。 直到陆晚宁出现。 记忆的画面转到太学院那个阳光明媚的午后。 陆晚宁一袭白衣，在梨花树下抚琴。 阳光透过花瓣，在她身上洒下斑驳的光影，美得不似凡人。 桑余站在祁蘅身后，第一次看到他眼中迸发出那样明亮的光彩。 那不是看她时的眼神，不是感激，不是依赖，而是一种她从未得到过的、纯粹的倾慕。 “那是陆尚书家的千金。”身旁的小太监小声说，“琴棋书画样样精通，是京城第一才女呢。” 桑余低头看了看自己布满茧子的手，突然明白了什么叫云泥之别。 后来，她常常看到祁蘅借故去太学院，只为远远看陆晚宁一眼。 看到他偷偷临摹陆晚宁的诗作。 看到他得知陆家获罪时彻夜难眠。 再后来，陆晚宁被发配北寒，嫁给了一个四十岁的部落首领。 桑余以为这场无疾而终的暗恋会随着时间淡去。 直到昨晚—— “皇上八百里加急，召回了北寒部落的陆夫人！” 昨夜进福的声音犹在耳边。 桑余攥紧了胸前的玉坠，惠嫔冰凉的手指似乎还停留在她的皮肤上。 “用你的命护住他……” 她做到了，用尽了一切，护住了他。 可谁又来护住她呢？ 东方既白，晨钟响彻宫闱。 桑余侥幸的想，三年前的一面之缘，总该抵不过自己这十二年来的朝夕相伴。 “姑娘！”林嬷嬷一脸慌张的快步进屋，“陆夫人的车驾已经到了玄武门！皇上……皇上亲自去迎了！” 桑余的手一抖，玉梳掉在地上，断成两截。 “姑娘，您……要不要去看看？”林嬷嬷小心翼翼地问。 桑余回过神来，迟缓的摇摇头，先弯腰捡起断梳。 这是去年生辰，祁蘅送她的那把象牙梳。 怎么就断了…… 这把梳子跟着她上刀山下火海，也没损伤半分，怎么会摔一下就断了？ 桑余的心没来的疼了疼。 远处传来鼓乐声和重臣朝拜的声音。 “听说陆夫人守寡后日子很不好过，部落里的人一直苛待她。” “皇上这是心疼了。” 宫女们的窃窃私语又飘进窗来，许是他们发现伺候的这位姑娘脾气性子软，许是愈发的肆无忌惮。 【阿余，愿你青丝常驻，岁岁安康。】 桑余忽然想起了祁蘅说过的话。 他当时这样说，还亲手为她绾发。 可如今，青丝依旧，人心已变。 第3章 他的真心，原来不是她 金銮殿上，青烟在鎏金香炉中袅袅升起。 祁蘅端坐在龙椅上，指尖轻轻敲击着扶手。 他的目光又一次扫过殿侧那处空位——桑余的位置。 祁蘅心中有些不悦，桑余从没有拖延过。 往日他在的地方，桑余总是第一个到，安静地站在他视线可及之处，像一道无声的屏障。 今日这般重要的册封大典，她竟然迟来？ 礼部尚书已经捧着圣旨等了半刻钟，额头上渗出细密的汗珠。 祁蘅微微蹙眉，抬手示意开始。 “奉天承运皇帝，诏曰：陆氏有女名晚宁，淑慎性成，勤勉柔顺，雍和粹纯，着册封为贵妃，赐居长乐宫！” 祁蘅的目光望过去，不自觉地柔和下来。 陆晚宁一袭素衣跪在殿中，低垂的脖颈白皙优雅。 三年北寒风霜并未减损她的美丽，反而为她添了几分令人怜惜的脆弱。 “臣妾，谢陛下隆恩。” 她抬头，目光与祁蘅交汇。 祁蘅想起年少时在太学院初见，她也是这样跪坐在琴案前，阳光为她镀上了一层银光。 接下来是几位重臣之女的册封。 祁蘅机械地听着礼官宣读，心思却飘到了别处。 这些女子背后代表的势力，才是他真正要纳的“妃嫔”。 “至于桑氏……”礼官的声音突然变得迟疑。 殿中一阵微妙的寂静。 祁蘅抬眼，这才发现桑余不知何时已经站在了殿门口。 她穿着一件半旧的藕荷色宫装，右手无力地垂在身侧，脸色苍白得近乎透明。 祁蘅心头掠过一丝强烈的不安。 桑余从未用过这样疏离的眼神看他，方寸之间，仿佛树着一道看不见的墙。 “陛下，桑氏原为宫女，若册封为妃，恐有不妥……”一位老臣出列谏言。 其余人纷纷附和。 “是啊，这桑氏，先前与罪皇子纠缠不清，如今册封已是陛下仁慈，若是位份太高，难免落人口舌。” 他们是早有打算。 没有人会想让一个不择手段的宫女和自己的女儿争宠。 祁蘅看了过去，这都是当初跟着祁蘅的肱骨大臣。 他倒是不意外，甚至早有预料。 只是…… 祁蘅看到桑余的睫毛轻轻颤了一下，左手无意识地抚上右腕——那是她紧张时的小动作。 他记得那右手是如何废掉的。 几年前一个雪夜，二皇子派来的几个刺客潜入王府，桑余为护着藏起来的他，右手手筋被生生挑断。 此时，桑余也在看他。 祁蘅知道她那一次背叛的原因，这一年她背负的所以猜测与诋毁，祁蘅也都知道。 陆晚宁忽然开口，温和笑道：“桑余姐姐惯会审时度势，知晓陛下能荣登皇位，也难为她能在陛下蛰伏伺候这么久，这样聪明，是应该留在后宫，让臣妾好生学学。” 祁蘅听着这话，也觉察出一些不对劲来。 桑余，会不会是想拿过去那些屈辱的陪伴来讨什么高位？ “就先封为婕妤吧。” 祁蘅听见自己这样说，声音冷静得不像话，“赐居，清梧院。” 他看到桑余的身体几不可察地晃了一下。 清梧院是宫里最偏远的院落，靠近冷宫，常年阴冷潮湿，对她的旧伤最是不利。 桑余不知道自己站了多久，只是后来听到有人唏嘘的议论声，回过神来。 她嘴角嘲讽的扬起，没有谢恩就转身离开了。 一时之间，众人都议论纷纷。 祁蘅也不满的皱起眉。 她刚刚那个笑，是什么意思？ —— 册封大典结束后，祁蘅独自站在御书房窗前。 暮色四合，远处传来新晋妃嫔们迁宫的喧闹声，乐曲声此起彼伏。 欣欣向荣的宫殿，仿佛几日前不曾有过血色。 长乐宫方向灯火通明，而清梧院那边，只有一盏孤灯如豆。 “陛下，陆贵妃派人来问，您今晚……”太监小心翼翼地进来通报。 祁蘅回过神来：“朕晚些过去。” 他突然很想见桑余。 但随即他又打消了这个念头。 陆晚宁白日里说的话有道理。 桑余见过他最不堪的样子——就连在她被其他人欺凌后，他除了愤怒什么都做不了的样子…… 甚至还把她送到了那个人的府里。 即使如今他已是九五之尊，再也不用面对那些耻辱的过去。 除了她，曾经的人都杀干净了。 桑余应该明白。 她也从来都不是计较位份的人。 她曾为他挡箭时连命都可以不要，自然也不会在乎一个虚名。 这个认知让他心安理得地转身，朝长乐宫走去。 —— 清梧院内。 “娘娘，您吃点东西吧，饿坏了身子就不好了。”林嬷嬷捧着食盒，声音哽咽。 从册封大典回来，桑余就这样一动不动地坐在窗前，仿佛一尊雕像。 “嬷嬷，你说，”桑余突然开口，声音轻得像羽毛，“娘娘当年让我用命护着他，我做得好不好？” 林嬷嬷不知如何回答，只能抹泪。 她也是没想到，陛下竟然只给了桑余一个婕妤的位份。 桑余突然笑了，伸手取下挂在颈间的玉坠——惠嫔留给她的唯一信物，轻轻放在桌上。 “嬷嬷，你帮我收好。”她站起身，“我想一个去人走走。” 夜风刺骨，桑余漫无目的地走着，不知不觉来到了太液池边。 这里是她第一次为祁蘅杀人的地方——那个想推祁蘅落水的太监，被她一剑穿心。 池水映着冷月，像一块巨大的墨玉。 桑余低头看着水中倒影：二十二岁的自己，右手残废，后背布满狰狞的疤痕。 而长乐宫里的陆晚宁，依然是那个不食人间烟火的仙子。 三年过去，她依然美得惊心动魄，只是眉间添了一抹忧郁，更显得我见犹怜。 “原来如此……” 她终于明白了今日在册封大典上祁蘅眼中的闪烁是什么。 不是愧疚，不是怜惜，而是一种难以启齿的……羞耻。 她是他不堪过往的见证，是他想抹去的活证据。 桑余想起最后一次为祁蘅杀人那次，她胸口中了箭，奄奄一息地躺在他怀里。 他哭着说：“阿余，别死……你若死了，这世上就再没人真心待我了……” 如今她还没死，他却已经找到了新的“真心”。 远处传来丝竹声，是长乐宫的夜宴开始了。 桑余缓缓蹲下身，抱住自己伤痕累累的身体。 她哭得无声无息。 这偌大的宫殿，连哭声都会吞没。 原来心心念念的情爱都只是幻影，她只剩身后的这座清梧院。 这座，她用命换来的，清梧院。 她将来要活着一生一世的地方。 桑余捏紧了掌心，她不要……不要悄无声息的死在宫中。 也不要死在他眼前。 第4章 他从没告诉你 清梧院湿气重，晨露的冷意始终散不尽。 清梧院已经开始了忙碌洒扫，倒是比刚搬进来时要热闹一些。 桑余坐在铜镜前，拿着一支漂亮的红玉簪子在发间比了比。这一辈子从没有戴过这样珍贵的物件，她仍觉得不习惯。 以前都是宫女打扮，或是将头发都藏起来方便刺杀。 她有一次看见一位娘娘精致的簪子，桑余有过一瞬间的晃神，也不知道自己何时也能有一支漂亮的簪子…… “娘娘，该用早膳了。” 林嬷嬷端着食盘进来，桑余急忙把簪子扣在了桌子上。 嬷嬷却是瞧见了，她笑着上前，拿起刚刚的簪子戴在了桑余的头上。 “娘娘生的漂亮，配上这些物什儿更是花容月貌，应该多戴。” 桑余看着镜子里的自己，脸上的苍白似乎的确添了几分娇色。 “谢谢嬷嬷。” 话音刚落，院外传来一阵急促的脚步声，接着是小太监尖细的通报：“皇上驾到——” 林嬷嬷手一抖，惊道：“陛下！” 祁蘅大步踏入内室，看到桑余背对着门口，单薄的身影像是一张宣纸，随时会碎裂。 他心头一紧，随即又被莫名的烦躁取代。 “阿余。”他沉声唤道。 桑余缓缓起身，跪下行礼：“奴……” 她回过神来，改口道：臣妾参见陛下。” 册封大典过去了十几天，他终于想起自己了。 祁蘅眉头皱得更紧，上前一步想扶她起来，却见桑余不着痕迹地后退半步，自己站了起来。 “陛下亲临，臣妾惶恐。” 她垂着眼帘，声音恭敬而疏离。 祁蘅的手僵在半空，一股无名火猛地窜上心头。 他收回手，负在身后，指节捏得发白。 “那日册封大典迟来，你不想解释解释？” 桑余睫毛轻颤，依旧低着头。 原来，他是来问罪的。 “臣妾知罪。” 祁蘅一怔，缓缓冷笑，“你现在，倒是把这些话拿捏的得当，一辈子的奴样。” 永远低着头，永远逆来顺受，像一团没有骨头的软泥。 他本就是帝王血脉，如今一层玄色长袍，不怒自威，像一座压迫的石像，桑余如今再看他时，要使劲仰头。 “北寒三年，晚宁独自打理行宫上下，从未出过差错。”他不自觉将两个人放在一起比较，“你却在这么重要的册封大典上拖延怠慢。” 桑余的肩膀几不可察地抖了一下，却仍保持着恭顺的姿态：“陛下教训的是。” 祁蘅看着她这副模样，胸口愈发窒闷。 “桑余。”他忽然唤她的名字，声音低沉，“我封你为婕妤，你就应该明白朕的意思。” 桑余一怔，她其实没有听太懂。 是因为朝堂上下对自己议论纷纷，所以他……可他明明知道，她被送往大皇子处是为了什么。 她缓缓终于抬起头，眼中一片死寂，像过往多年一样，露出一个想让他安心的笑：“臣妾明白了。” “清梧院偏远安静，正适合臣妾养病。过去的事臣妾早已忘了。” 祁蘅盯着她的眼睛，想从中找出一丝怨恨或委屈，却只看到一片荒芜。 不知道为什么，他只觉得越发烦躁。 “好。”他转身向外走，“朕还有公事处理，过几日再来看你。” 他怕自己再待下去，心里会越来越烦闷。 直到祁蘅的脚步声彻底消失，桑余才像被抽走了全身力气般跌坐在椅子上。 林嬷嬷慌忙上前，欲言又止：“娘娘，您……” 桑余缓缓开口：“让我一个人待会儿吧。” 她现在终于知道，什么叫帝心如渊，什么叫伴君伴虎。 可他应该知道，她从不会给他添麻烦的。 桑余刚拿出回惠嫔留给她的玉佩，院外又传来一阵脚步声。 “贺昭仪到——” 桑余眉头一皱，急忙将玉佩收进袖子里。 她怎么会来？ 话音一落，贺昭仪却已带着两名宫女大摇大摆地走了进来。 贺明兰，礼部侍郎之女，可却是出了名的张扬肆意，以前就心悦祁蘅，还常来宫里找他。 也就是这样，祁蘅背后才有了礼部的扶持。 她曾经来找祁蘅时，就对桑余生出厌恶。 只是碍于祁蘅对她的袒护，所以一直忍着，如今终于是等到了机会。 “瞧瞧，桑妹妹这是怎么了？脸色这么差。”贺昭仪一身华服，头上的金步摇随着她的动作叮当作响，对桑余假意搀扶。 桑余行礼：“见过贺昭仪。” 贺昭仪看她这幅顺从的模样，轻笑一声，自顾自地在上位坐下。 “免礼吧。别怕啊，本宫今日来，只是想与妹妹叙叙旧。” 她特意加重了“妹妹”二字，眼中闪烁着恶意的光芒。 她一直以来都因祁蘅对桑余的不同而记恨在心。 桑余心知来者不善，却也只能强打精神应对。 “不知昭仪想聊什么？” 贺昭仪端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，但随即皱起了眉。 “听说皇上刚来过？”她故作意味地挑眉，“那妹妹这茶泡的可真是欠火候了，要如何招待圣驾？” 桑余正要去换，贺昭仪却突然握紧了杯子没松开。 桑余抬眼看她，只见她缓缓倾身向前，压低声音：“也难怪，难怪陆贵妃曾经在北寒行宫住的那三年……” 她眼中闪过一丝快意，“皇上每年都会去一次，原来是因为你这般不懂事。” 桑余的手指猛地攥紧了衣袖，那枚玉坠硌得掌心生疼。 她感觉一阵天旋地转，仿佛有人用钝器狠狠击中了她的后脑。 “每年……前往？”她的声音轻得几乎听不见，颤抖着。 贺昭仪满意地看着她瞬间惨白的脸色，继续添油加醋：“可不是嘛。听说陆贵妃在北寒行宫独居的小院，种满了皇上最爱的海棠。每年花开时节，皇上必定会去——” “昭仪娘娘，您……”林嬷嬷打断，却被桑余抬手制止。 桑余缓缓站起身，衣袖下的手抖得几乎握不住那枚玉坠。 她记得，就是从三年前的春日开始，祁蘅有了微服私访的习惯，也不让她跟随。 那一去就是半月，回来时衣襟上沾着淡淡的海棠香。 她当时还傻傻地问：“陛下何时喜欢上海棠了？” 他怎么说来着？ “路上偶遇一片花海，觉得新鲜。” 多可笑啊。她为他挡过刀剑，为他杀过政敌，却连他喜欢什么花都不知道。 而那个远在北寒的陆晚宁，却早已在他心里种下了一片花海。 “娘娘……”林嬷嬷担忧地扶住她摇摇欲坠的身子。 桑余却突然笑了，笑声浅淡：“原来如此……原来如此……” “桑妹妹这是怎么了？”贺昭仪故作关切，“莫非……这些皇上从未告诉过你？” 第5章 她还清了 桑余的手指猛地掐入掌心，却仍竭力保持着面上的平静：“婕妤今日找我，就是想说这些？” 贺昭仪冷笑一声，“桑余，你以为皇上把你放在这偏远之地是为了什么？” 她站起身，居高临下地俯视着桑余，“是因为你太碍眼了！若不是皇上心软，一个贱婢，还是一个背叛过他的贱婢，早就不知道死了多少次了！” “贺昭仪，我家娘娘体弱，您这般……”林嬷嬷忍不住出声制止。 可话还没说完，贺昭仪反手就是一记耳光，将林嬷嬷打倒在地：“贱婢！本宫说话轮得到你插嘴？” 桑余终于变了脸色，上前扶起林嬷嬷。 她冷眼望过去，眸子啐了血一般：“贺明兰！” 要是放在以前，贺昭仪或许会怕。 但现在……她已经知道桑余是个废人了。 她猛地抓住桑余的右手，用力捏住那残废的手腕。 “没记错的话，当年就是你这只手拦着我不让见皇上，刻意在我面前显摆，对吗？” 剧痛从伤口传来，桑余额头渗出冷汗，倒吸一口冷气。 “装什么清高？一个被人耍的团团转的蠢货！” 她凑到桑余耳边，一字一句的说道，“你不过是他养的一条狗，用完了就丢的刀！” 桑余抖了起来，眼前闪过无数画面。 祁蘅登基那夜的血流成河。 她为他挡下的那一箭。 还有他抱着她痛哭说“别死”的样子…… “不是的……”她喃喃道，声音细如蚊呐。 他们之间，至少，是有一丝真情在的。 她也没有背叛过他，那是因为…… “你还真是可怜。”贺昭仪掩唇轻笑，“被蒙在鼓里这么多年，还傻傻地以为自己是皇上心尖上的人。” 她一把甩开桑余的手，居高临下地打量着她：“一个手上沾满鲜血的暗卫，怎么配与我们这些世家贵女平起平坐？” 她说的每一个字，都像刀子般剜进桑余的心。 “不可能……”她喃喃道，“他说过……他说过的……” 他说过什么？说过只爱她一人？说过要立她为后？还是说过要和她生儿育女？ 现在想来，那些话竟一句都不曾明确说过。全是她的一厢情愿。 他只是说，一生一世。 至于是什么样的一生一世，他没有说。 把她丢在这个地方，也是一生一世。 “娘娘！”林嬷嬷慌忙扶住她。 贺昭仪总算满意，笑着问：“怎么？说到痛处了？”她整理了一下衣裙，“本宫今日来就是要告诉你，认清自己的位置。一个废人，就该有废人的样子。” 桑余抬起头，眼中布满血丝：“贺明兰。”她直呼贺昭仪的名字，声音冰冷，“你知道我为什么能活到现在吗？” 贺昭仪一怔。 “因为我足够狠。”桑余缓缓站起身，看着她：“就比如……就算我现在武功尽失，可若是下定主意让你走不出去，也有一百种方式。” 贺昭仪脸色大变：“你做什么？！” “世家贵女？”桑余步步逼近，“你也说过，我一个奴婢，能带着你同归于尽，也不算吃亏。” 贺昭仪踉跄后退，面色发白：“你……你……” “滚。” 桑余只说了一个字，贺昭仪如蒙大赦，仓皇逃离。 直到她走了，桑余才支撑不住，跪倒在地，大口喘息着哭泣。 林嬷嬷抱住她：“娘娘，您这是何苦……” 桑余却突然笑了，笑声嘶哑如鸦啼：“嬷嬷，你说得对……我何苦呢？” 她抬头望向窗外，阳光正好，却照不进这清梧院的阴冷，“我早该明白的……从他喜欢陆晚宁的那一天起，我就该明白……” 她颤抖着解开衣带，露出胸前狰狞的疤痕：“这一道，是为他挡的刀。”又指向肩膀，“这一处，是为他挨剑……” 最后抚上残废的右手，“这里，也是为他断的……” 林嬷嬷泣不成声：“娘娘别说了……” 窗外，一片枯叶飘落，悄无声息地坠入泥土。 她缓缓展开紧握的右手，那枚惠嫔留下的玉坠已被鲜血染红—— 不知何时，她竟将它生生捏碎了。 “娘娘！您的手！” 桑余却仿佛感觉不到疼痛，只是怔怔地看着掌心的碎片。 “我还清了……”桑余的声音越来越低，“惠嫔娘娘，您的债，我还清了……” 桑余想明白了，她该走了。 一把断刀，是不该留在这里的。 林嬷嬷无言以对，只能抱着她痛哭。 窗外，一阵风吹过，卷起满地落叶。清梧院的秋天，似乎比别处来得更早一些。 —— 桑余将碎裂的玉佩一角拼好，用丝帕仔细包起。 手上的伤口还在细细密密疼，林嬷嬷看着着急，生怕落下了疤。 这话倒是让桑余露出笑意。 “嬷嬷，你忘了吗，我这个身子，最不缺的就是伤了。” 嬷嬷一怔，无声地抹了眼泪。 林嬷嬷是惠嫔还在时的贴身宫女，惠嫔殁了后她去了别的妃子宫里，但也一直在照顾着祁蘅和桑余。 这些年，她虽然没有像桑余那样时时伴着祁蘅，可也是顶着杀头的危险帮了他们不少。 所以，宫里恐怕没人比她更清楚，桑余究竟为祁蘅付出了多少。 桑余对着铜镜整理衣冠，苍白的脸上没有一丝血色。 唯有眼底，是即将要决绝的平静。 第6章 桑余，跪下 “娘娘当真要去见皇上？”林嬷嬷红着眼眶为她系上大氅。“若是激怒了皇上，恐怕……” 桑余将锦盒收入袖中，“这玉佩是惠嫔娘娘临终托付给我的信物，如今也该物归原主。” 秋日的宫道铺满落叶，每走一步都发出细碎的声响。 今天的太阳真好，天气好的时候，祁蘅的心情也会好很多。 如果那个人心情好一些，说不定就会很快让自己离开了。 昨天贺明兰走了后，桑余一直在哭。 哭过以后的桑余明白了一件事。 原来一直以来，在这宫里孤孤单单的都只有她一个人。 祁蘅是陆晚宁的。 他在意的是她。 只有她不属于这里，就像自己的名字，多余。 桑余还记得，很多年以前，她问祁蘅喜欢什么花。 祁蘅说什么花也不喜欢，那种东西，华而不实，看见就想碾碎。 原来是骗自己的。 他喜欢海棠。 这种小事，为什么也不说实话呢？ 她当时还给他讲：“娘娘的母国有一种桑余花，可以入药，就是没见过长什么样子。” 当时，祁蘅说了一句什么呢？ “那我就喜欢桑余花。” 他那个模样很认真，明明，两个人都在宫里关了一辈子，从来没见过桑余花长什么样子。 桑余望着远处金銮殿的飞檐，想起十年前第一次入宫时，那时屋檐也是这样的高，好像一口井，掉进来了，就出不去了。 那一年，桑余还只是个不谙世事的少女，胆怯地跟在惠嫔身后亦步亦趋。 哪会想到有朝一日会成为满手血腥的杀人工具。 转过御花园的假山，前方突然传来铁甲碰撞的声响。 一队禁军迎面而来，为首的男子身着玄色轻甲，腰间佩剑在阳光下泛着冷光。 桑余脚步一顿。 季远安。 曾经鲜衣怒马的季家小侯爷，如今已是禁军统领。 他比从前更加挺拔俊朗，眉宇间却再不见当年那股意气风发的少年气，取而代之的是久经沙场的凌厉。 两人目光相接的刹那，季远安明显怔了怔，随即嘴角勾起一抹讥诮的弧度。 “桑婕妤？” 他刻意加重了“婕妤”二字，声音里带着毫不掩饰的嘲讽。 桑余垂下眼睫，不欲与他纠缠，侧身欲走。 “站住。”季远安突然开口，语气漫不经心，“昭仪以下妃嫔见到禁军统领，应当行礼，桑婕妤在宫里这么多年，不知晓礼数吗？” 他身后的禁军齐刷刷停下脚步，铁甲作响。 桑余深吸一口气，缓缓福身，只想赶紧离开：“见过季统领。” 秋风卷着落叶从两人之间穿过。 “看来桑婕妤，你这宫里的规矩，还没学好。” “季统领何必为难我。”她声音很轻，“你我之间，无冤无仇。” “无冤无仇？” 季远安突然笑了，笑声里却带着狠意，“桑余，你当年杀我季家人时，可曾想过今日？现在和我说无冤无仇？” 桑余指尖微颤。 是两年前的事了，季家暗中支持二皇子谋反，她奉祁蘅之命清除叛党。 那夜她手起刀落，血染罗裙，却不曾想那些暗卫中有季远安的亲信。 “那是皇命。”她低声道。 “皇命？”季远安猛地逼近一步，身上铁甲寒意逼人，“你不过是他养的一条狗，还真当自己是什么东西？” 他目光凝视着她，冷笑更甚，“可惜啊，刀山血海，最后却只能做个婕妤，莫不是因为……你还跟过大皇子，陛下心有芥蒂？” 桑余静静站着，任由他的羞辱如刀般剐在心上。 她早已习惯这样的讽刺，甚至觉得有些可笑——当年那个说要带她远走高飞的少年，如今竟成了这般模样。 季远安是桑余曾经见过的，最单纯的少年了。 他知道自己烧伤时，会偷偷溜进宫里送药，给她带爱吃的青团。 还会因为祁蘅对自己言语重了和他打架。 身上永远沾满了泥点子，比她和祁蘅岁数都小，就是个毛小孩。 直到那天晚上，季远安在门外亲眼看见她杀了一院子的人时—— 那一刻，少年的眼里只剩下惊恐。 原来他喜欢的人，是个杀人不眨眼的刽子手。 桑余回过神来，竟在此刻没有半分和季远安争吵的力气。 本来就是她对不起他。 她骗了他。 他曾经对自己好，只是一直以为她只是个……小宫女。 “说完了？”她抬眸看他，“我可以走了吗？” 这副平静的模样彻底激怒了季远安。 她凭什么这么理直气壮？ 凭什么一点亏欠的模样都没有？ 季远安一把扣住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头：“你就这么不在乎？他们说的，还真是没错！” 说的是什么，桑余也猜出来了。 一条走狗，一个趋炎附势的贱婢。 “季远安。”桑余猛地抽回手，“今时不同往日，请你自重。” 这句话像一盆冷水浇在季远安头上。 看来她真的，要打算和自己断得干干净净。 凭什么？ 明明是她骗了自己，一个刽子手，要断，也应该是他先断。 季远安脸色铁青，指尖微动。 “你这是在忤逆本统领？” 他似是就想逼着她露出一丝一毫的软弱和愧疚来，冷声道：“跪下。” 桑余站着不动。 “我让你跪下。”季远安重复：“禁军统领有权惩戒不守宫规的嫔妃。” 周围的禁军面面相觑，却无人敢出声劝阻。 一向肆意大度将军怎么对一个妃子如此苛刻？ 桑余看着眼前面目狰狞的男人，忽然觉得无比疲惫。 是啊，他们都长大了。 他们都不是曾经的少年了。 桑余笑了笑，似乎并不觉得是多耻辱的事，于是点了点头，缓缓屈膝，膝盖落在了地上。 第7章 不如放她离开 桑余真的当季远安的面跪下去时，季远安的眸子猛地缩了一下。 他以为她会反抗，会像从前那样倔强地瞪着他，甚至拔剑相向。 ——就像她为祁蘅杀人的那个夜晚一样，她一直都是冷的，倔强的。 可她就这么跪下了，安静得像一片落叶。 “桑余……”季远安的声音突然有些发颤，“你什么时候变得这么卑微了？” 秋风卷起她鬓边的碎发，露出那张苍白得过分的脸。 她抬起头，眼神平静得像一潭死水，只是问：“我本就是奴婢出身，季统领忘了吗？” 季远安胸口突然一阵刺痛。 这不是他记忆中的桑余。 那个会在他练剑受伤时板着脸给他包扎，会告诉他好好念书好好习武，会在他被父亲追进宫里打板子时护着他的桑余去哪了？ “你不是会武功吗？”他声音不自觉地提高，“你不是能为了那个人手上染血也不在乎吗？现在装什么柔弱？！” 桑余轻轻摇头，嘴角扯出一个极淡的笑：“季统领说笑了，我早就……提不动剑了。” 她右手的残指无意识地蜷缩了一下，这个细微的动作像针一样扎进季远安眼里。 提不动剑了，是什么意思？ 季远安咬紧牙关，不对……她又开始骗他了。 她一身的武功，怎么会提不动剑？ 季远安像是被激怒了，居高临下地望着她，声音泛冷。 “别想再让我相信你。桑余，我说过，你会有报应，你的报应来了！你爱的人，从来都没有对你动过一分一毫的心。” 桑余没回话，甚至扬起了笑，她觉得很有道理，这的确是她的报应。 “你笑什么？怎么？你还要继续恬不知耻地喜欢他，还要上赶着做他的狗？” 季远安怒其不争。 他只是不想让她再喜欢祁蘅了。 可是恨意在胸腔里搅和，话说出来就变成了能伤人的刀子。 “是啊。” 桑余忽然开口。 季远安猛的一怔，有一瞬间的晃神。 “是，我曾经喜欢他。”桑余的声音很轻，却像一把钝刀慢慢割开血肉，“但现在不喜欢了。” 她垂下眼睫，长睫在苍白的脸上投下一片阴影。 桑余很认真地说：“我再也不会妄想不属于自己的东西，也不会再喜欢……不该喜欢的人了。” 她本来就是捡回来的，不属于这个宫里的任何一处。 就算祁蘅是落魄的皇子，那他也是皇子，不是她能肖想的。 “桑余，你……” 桑余还想说些什么，可就在这时，一阵熟悉的冷香随风飘来。 桑余浑身一僵，缓缓回头—— 祁蘅就站在三步之外，玄黄色的衣角被秋风掀起，脸上看不出喜怒。 两人之间明明什么也没有，可又像是横亘着什么，隔在他们之间。 祁蘅身后跟着的侍卫太监跪了一地，连大气都不敢出。 一片压抑死寂。 “陛下……”季远安微微颔首，收敛了情绪，躬身行礼。 祁蘅却看都没看他一眼，目光死死锁在跪在地上的桑余身上。 桑余也在看他。 但只看了一眼，什么解释也没有，甚至……没有求助。 他们两个，就像毫不相干的生人。 祁蘅的目光从桑余身上移开，转向季远安：“怎么回事？” 季远安垂眸，声音冷硬：“回陛下，桑婕妤冲撞禁军，臣……正在教她规矩。” 想到刚刚桑余的软弱，季远安就觉得愤怒，又说了一句：“是她自己跪下去的。” 秋风卷着落叶在三人之间打着旋儿。 所有人都屏住呼吸，等着看皇帝会如何处置——毕竟桑余曾是陛下最亲近的人。 祁蘅却突然笑了，只是笑意未达眼底：“原来如此。” 他居高临下地看着跪在地上的桑余，声音轻飘飘的：“既然这么喜欢跪，那就跪着吧。”顿了顿，又补了一句，“正好合了你这一身的奴骨。” 这句话像一把刀，一下子狠狠扎进桑余心口。 祁蘅转身，对季远安道：“季卿，随朕去御书房。” 季远安怔了怔，下意识看向桑余，却见她已经低下头，露出一截雪白的后颈，脆弱得仿佛一折就断。 罢了，罪有应得。 “是。”他最终应了声，跟着祁蘅离去。 她眸子顿了顿，却仍挺直脊背，只是藏在袖中的手不自觉地摸到了那个装着玉佩的锦盒——还没来得及给他呢。 —— 祁蘅踏入御书房，殿门在身后沉沉合上。 他背对着季远安，修长的手指缓缓抚过案几上的奏折，指节微微泛白。 季远安目光不动声色地落在他的身上，他看出这位皇帝，是在克制着什么。 “季卿，”他开口，声音低沉而冷，“今日之事，是你越界了。” 季远安垂首而立，唇角却勾起一抹极淡的冷笑：“臣不明白陛下的意思。” “不明白？”祁蘅眼底寒光凛冽，一字一句，微微沙哑：“朕让你统领禁军，不是让你去为难一个手无寸铁的嫔妃。” 季远安抬眸，直视帝王的目光：“陛下是说桑婕妤？”他顿了顿，笑意更深，“可她不是您亲口说的——‘奴骨’吗？” “放肆！” 祁蘅一掌拍在案上，震得茶盏叮当作响。 “那是我和她，你算什么？” 季远安怔了怔，他也感觉出来了。 当了皇帝的祁蘅，和从前不一样了。 他对桑余也和从前不一样了。 所以，那个女人方才那样卑微，真的是被抛弃了吗？ 季远安胸口一阵悲凉，抬眼看向祁蘅，分毫不退，反而上前一步，声音压得极低：“陛下何必动怒？您和臣……不都是一样的吗？” “一样？” “是啊，”季远安轻笑，“您不也在欺负她吗？” 祁蘅瞳孔骤缩，胸口像是被什么狠狠刺了一下。 季远安继续道：“她给您当了那么久的刀，您却偏要当着所有人的面羞辱她；您明明知道她性子倔，却偏要逼她低头……”他抬眸，眼底带着几分讥诮，“陛下，我们其实是一样的。” 话语一出，祁蘅面色突变。 “滚出去。” 祁蘅的声音冷得像冰，指节攥得发青。 —— 夕阳西沉，宫灯渐次亮起。 桑余跪在青石板上，膝盖已经疼得麻木。 她抬头数着天上的星星，一颗、两颗就像很多年前，祁蘅被其他皇子欺负后，她陪他在冷宫的屋顶上数星星那样。 小时候的祁蘅其实还挺可爱的。 怎么长大了，就这么伤人呢？ “娘娘”远处，林嬷嬷和进福躲在廊柱后，急得直抹眼泪。 第8章 你拿什么和我争 季远安躬身行礼，转身退下。 却在殿门外微微一顿，还是说：“陛下，您若真的不在意她，不如就让她走吧，反正她也做过大殿下的人，一个趋炎附势的奴婢，不值得您这样耗费心思。” 不知道为什么，季远安总觉得，出了宫，那个女人或许会活得久一些。 可他恨她，说出的话也是伤人的话。 殿门关上，御书房内一片死寂。 祁蘅站在原地，良久，才动了动。 走？ 她能走去哪儿？ 她是和自己一起在这宫里扎根的，他们都是坏掉的果子，腐烂，浸满了毒汁。 桑余……离不开自己的。 祁蘅甚至想，所有人继续这样误会下去，恨她，讨厌她，她就会更加离开自己。 —— 夜露渐重，桑余的衣衫被浸透，单薄的身子微微发抖。 她的视线开始模糊，却仍固执地数着：“三百一十七、三百一十八” “砰——” 一声闷响，她终于支撑不住，重重栽倒在地。 “娘娘！”林嬷嬷的惊叫声划破夜空。 桑余再醒来时，最先闻到的是熟悉的冷香。 她缓缓睁眼，发现自己躺在熟悉的寝殿里——这是祁蘅还是皇子时的住处，登基后也一直保留着。 “醒了？” 低沉的声音从床边传来。 桑余转头，看到祁蘅正坐在床边，手里拿着药膏。 他褪去了龙袍，只穿着素白中衣，眉眼间是她许久未见的柔和。 见她醒来，祁蘅伸手掀开棉被，露出她青紫的膝盖。 冰凉的药膏被他温热的手指化开，轻轻涂抹在伤处。 “我说让你一直跪你就真的跪？”他声音里带着压抑的怒意，“不怕把自己跪废了？” 桑余静静看着他熟练的动作，轻声道：“君子圣言，不可不当真。” 祁蘅手上动作一顿，抬眼看她：“那是对别人。”他声音突然软下来，“你和我之间，何必那么当真？” 他又变得像以前那样，又说“我们”。 镜花水月，只叫人心甘情愿往里跳。 但是桑余已经学聪明了。 不可以的。 他不喜欢她。以前桑余不知道真相，不知道他心里有人。 可现在她知道了，就不会再往里跳。 她想要离开这里，去一个安宁的地方度过自己生锈的下半生。 她慌忙移开视线，准备开口，却又听到祁蘅继续道： “我是气你动不动就给人下跪的毛病。”他语气里带着几分恨铁不成钢，“以前我是不得势的皇子，你跟着我受委屈。但如今我是皇帝，整个天下都是我的，你还怕别人做什么？” 桑余鼻子一酸，差点落下泪来。 这样的祁蘅太熟悉了，熟悉得让她恍惚以为回到了从前。 “陛下”她刚开口，就又被祁蘅打断。 “阿余。”他忽然唤她的小名，手指抚上她苍白的脸颊，“今天，你说不喜欢我了，是真的吗？” 桑余呼吸一滞，对上他深邃的眼眸。那里面的情绪太复杂，有试探，有不甘，还有她不敢确认的委屈。 “我” “陛下！”殿外突然传来太监急促的声音，“贵妃娘娘突发急症，太医说情况不妙！” 祁蘅的手猛地僵住。桑余清楚地看到他眼中闪过一丝慌乱。 祁蘅放下药膏，就叫赵德福取来自己的外衫：“阿余，剩下的药让下人帮你上，朕要去一趟。” “你们几个，照顾好桑婕妤。” 桑余的目光麻木的眨了眨。 殿门关上的瞬间，好像一下子隔绝出两个世界。 他头也没回的走了。 一时半刻虚假的幻境就此破灭了。 —— 祁蘅踏入长乐宫时，殿内已乱作一团。 “陛下！”太医们跪了一地，面色惶恐，“贵妃娘娘突然梦魇缠身，臣等已用了安神的药，可娘娘仍不见好转” 祁蘅大步上前，只见陆晚宁躺在床榻上，面色苍白如纸，额间冷汗涔涔。 她纤细的手指死死攥着锦被，唇瓣颤抖着喃喃：“你们别过来祁蘅我害怕” 他眉心一拧，俯身握住她的手：“晚宁，朕在这里。” 陆晚宁似是被他的声音惊醒，猛地睁开眼，眸中水光潋滟，满是惊惧。 她一见祁蘅，眼泪便簌簌落下，柔弱无骨地扑进他怀里：“陛下” 祁蘅揽住她单薄的肩，冷眼扫向太医：“一群废物！连个梦魇都治不好，朕养你们何用？” 太医们伏地不敢抬头，陆晚宁却轻轻拽了拽他的衣袖，声音细弱：“陛下别怪他们是臣妾不好，又让您担心了” 祁蘅抱紧陆晚宁，柔声安抚。 陆晚宁许久才缓过来。 她仰起脸，泪痕未干，却勉强扯出一抹笑：“陛下刚才去哪里了？” 祁蘅指尖微顿，淡淡道：“御书房议事。” 陆晚宁眸光轻闪，似是不经意地问：“是吗？可臣妾听说桑婕妤在御花园跪晕了？” 祁蘅眸色一沉，还未开口，陆晚宁便轻轻靠在他肩上，声音低柔：“陛下，您是不是喜欢她？” 她问得小心翼翼，却又带着恰到好处的委屈，仿佛只是单纯的担忧，而非试探。 祁蘅沉默片刻，脑海中闪过桑余那句平静的“不喜欢了”，心头蓦地一刺。 他低笑一声，语气淡漠：“棋子罢了。” 陆晚宁抬眸看他，眼中水雾未散：“可她陪了您那么多年” “正因如此，才更令人厌恶。”祁蘅指腹摩挲着陆晚宁的肩，眼底一片冷意，“沾了血的棋子，用久了，只会脏手。” 陆晚宁闻言，唇角几不可察地弯了弯，却又很快压下，转而担忧道：“可她的身子似乎不太好，陛下若不管，会不会” “晚宁。”祁蘅打断她，指尖抚过她苍白的脸颊，“你总是太心软，你在北寒不是也落了一身的病？” 陆晚宁垂眸，乖顺地靠在他怀里，声音轻得似叹息：“臣妾明白，所以陛下始终都没有与臣妾圆房。” “晚宁，不必怕，等你养好了身子，朕还等你为朕生个小皇子。” “晚宁一定会的。” 祁蘅将她搂得更紧。 窗外月色清冷，陆晚宁却在他看不见的角度，缓缓勾起一抹笑。 ——桑余，瞧见了吗，你拿什么跟我争？ 第9章 他不信她 那日过后，桑余的膝盖始终疼得厉害。 偶尔林嬷嬷会带了前朝的消息，祁蘅最近在除大皇子和二皇子的旧党，季远安帮了他不少，又升了御林将军，兼任禁军统领，圣眷正浓。 桑余听一半忘一半，坐在窗边，手指轻轻按着伤处。 那里已经敷了药，可骨头里仍泛着细细密密的疼，像是无数根针扎着，让她连走路都只能勉强拖着腿。 不止是那次跪久了的原因，她膝盖受过刑，落下了病根，身上就没几个地方是好的， 林嬷嬷一边说，一边端了药进来，见她这副模样，心疼得直叹气：“娘娘，您这伤得养几日才行，可不能再折腾了。” 桑余摇摇头，目光落在里屋。 她这几日都在收拾行李，已经准备好出宫了。 “嬷嬷，我没事。”她轻声说，“等膝盖好些了，我就去见陛下，把话说清楚。” 林嬷嬷看见她非走不可的打算，欲言又止，最终只是叹了口气：“人啊，怎么会变成这个样子……” 话未说完，外头突然传来一阵急促的脚步声。 一个小宫女慌慌张张地冲进来，脸色煞白：“娘娘！不好了！进福……进福被长乐宫的人抓走了！” 桑余猛地站起身，膝盖一阵剧痛，她踉跄了一下，扶住桌沿才稳住身子：“怎么回事？” 小宫女急得快哭了：“他们说……说进福偷了贵妃娘娘的簪子！但他方才只是去御膳房取点心，回来时路过长乐宫，就被扣下了！” 桑余指尖发冷。 她太清楚宫里的手段了——进福不过是个小太监，怎么敢偷贵妃的簪子？ 这分明是冲着她来的。 “娘娘，您别急，”林嬷嬷连忙劝道，“您腿伤未愈，不如先派人去打听清楚……” 桑余却回屋从枕头下拿出匕首，送进了袖子里，声音冷得发沉：“嬷嬷，备轿。” “娘娘！” “进福是我的人，”她一字一句道，“我不能让他平白受冤。” 这把刀护了祁蘅那么久，也一定能护住进福。 林嬷嬷知道拦不住她，只能红着眼眶去安排。 桑余咬着牙，忍着膝盖的疼，一步一步往外走。 —— 桑余拖着伤腿赶到长乐宫时，殿内已是一片肃杀。 小进福被按在刑凳上，双手被铁链锁住，后背已被打得血肉模糊，奄奄一息地趴着。 贺昭仪站在一旁，手里把玩着一支金丝嵌玉的簪子。 老远见桑余来，红唇一勾：“桑婕妤来了，这是……来认领你家的小贼？” 陆晚宁坐在主位上，一袭月白纱裙，面容温婉，腰间挂着一块玉佩。 见桑余进来，她柔声道：“桑姐姐腿伤未愈，怎么还亲自来了？快赐座。” 桑余没理会她的虚情假意，径直走到进福面前，蹲下身查看他的伤势。 进福脸色惨白，见到她，眼泪一下子涌出来：“娘娘奴才没偷真的没偷” 贺昭仪冷笑：“赃物都从他身上搜出来了，还敢狡辩？”她将簪子往地上一丢，“一个下贱奴才，也配碰贵妃娘娘的东西？依我看，该剁了他的手，以儆效尤！” 桑余猛地抬头：“我宫里的人不可能偷东西。” “哦？”贺昭仪挑眉，“那桑婕妤的意思是，我和晚宁姐姐大费周章的，只为了栽赃他？” 殿内骤然安静。 陆晚宁轻轻叹了口气，语气惋惜：“桑姐姐，本宫知道你护短，可宫规森严，偷盗主子之物是大罪”她顿了顿，似是于心不忍，“不如这样，只要进福认罪，本宫便从轻发落，只罚他三十板子，如何？” 桑余看着陆晚宁温柔似水的眼睛，想不通曾经清风霁月的陆小姐，是怎么想出的这种栽赃陷害的腌臜手段。 “娘娘，”桑余缓缓站起身，膝盖的伤让她微微踉跄，但她仍挺直脊背，“若进福有罪，也是臣妾管教不严，臣妾愿代他受罚。” 话音一落，殿内的人都生出几分唏嘘。 贺昭仪嗤笑：“桑婕妤说笑了，我们怎么敢随意对妃子用刑，你这不是给我们为难吗？” 下一瞬，她目光顿时变冷，转头对其他太监道，“还愣着做什么？给那狗奴才行刑！” 太监举起棍子，却只见寒光一闪—— “住手！” 桑余猛地拔出匕首，剑锋直指那太监咽喉！ 长乐宫瞬间大乱，宫女们尖叫着后退，陆晚宁也是惊慌地站起身：“桑姐姐！你这是做什么？” 贺昭仪厉喝：“反了！真是反了！桑余，你敢在长乐宫动兵器？” 桑余的剑稳稳抵在太监喉间，声音冷得像冰：“谁敢动他，我杀谁。” 她很久没用剑了。 右手的残指握剑不稳，但杀一个太监，足够了。 可就在此时，殿外突然传来大太监尖厉的通传：“皇上驾到——” 所有人齐刷刷跪下，桑余却仍持剑而立。 她抖得厉害。 像第一次杀人那样。 因为这是第一次，不为祁蘅而杀人。 直到那道明黄身影踏入殿内，她才冷静下来，缓缓收刀，单膝跪地：“陛下。” 祁蘅的目光扫过一片狼藉的长乐宫，最后落在桑余身上：“怎么回事？” 陆晚宁眼眶一红，柔柔弱弱地行礼：“陛下恕罪，是臣妾办事不力，让桑姐姐受惊了” 贺昭仪立刻告道：“陛下！桑余持剑擅闯长乐宫，还威胁贵妃的人，简直无法无天！” 祁蘅没说话，目光扫过进福，最后看向桑余：“你有什么要说的？” 桑余抬头，直视他的眼睛：“进福不会偷东西，他是被冤枉的。” “证据呢？” “没有。”她答得干脆，“但臣妾信他。” 祁蘅眸色一沉，忽然冷笑：“你信他？”他缓步走到她面前，居高临下地看着她，“你答得可真有底气。所以，你为了一个奴才，在朕的后宫拔剑？” 桑余沉默片刻，想要从另一只袖子里拿出什么。 只是桑余的手刚碰到玉佩，贺昭仪便厉声尖叫：“护驾！桑余要行刺陛下！” 殿内侍卫瞬间拔刀，寒光一闪，两名禁军已冲上前，一左一右扣住桑余的肩膀，狠狠将她按跪在地！ “唔——” 膝盖重重砸在冷硬的地砖上，原本未愈的伤处传来撕裂般的剧痛，桑余眼前一黑，冷汗瞬间浸透后背。 祁蘅看着她，忽然多疑的皱起眉，往后退了一步。 她真的打算，对他动手？ “娘娘！别管奴才了！奴才不值得啊！” 进福哭喊着挣扎，却被侍卫死死踩住脊背，动弹不得。 桑余缓缓抬眸，看向祁蘅。 他的眼神很冷，居高临下地俯视着她，仿佛在看一个无关紧要的蝼蚁。 第10章 她把玉佩还给他 桑余看见祁蘅后退了一步，防范的看着她。 她忽然觉得很可笑。 多可悲啊，所有的人，此刻都在冷眼看着她。 怕什么，她一个残废又能伤害得了谁呢？ 何必这么大动干戈。 她安静地松开手。 “啪嗒”一声，玉佩跌落在地，润亮的玉面上出现一道裂痕。 “陛下误会了，臣妾只是想拿这个。”她声音很轻，疼到沙哑：“这是惠嫔娘娘的遗物。” 祁蘅的瞳孔骤然紧缩。 “朕没忘，你想说什么？” “臣妾愿以此物，换进福一命。” 桑余跪伏在地，额头抵着冰冷的地面，姿态卑微至极，“如今物归原主，它该留给陛下真正在意的人。” 殿内一片死寂。 所有人都屏住呼吸，偷偷窥探帝王的脸色。 祁蘅盯着地上那枚玉佩，指节捏得发白。 那是他母妃临终前亲手交给桑余的，也是他年少时对她最郑重的承诺。 如今，她就这么轻易地还回来了？ 还说什么……“留给真正在意的人”？ “桑余，”他忽然冷笑一声，声音倦懒，“你这是在拿过去，威胁朕？” 桑余浑身一颤，却仍伏地未动。 祁蘅目光死死锁住桑余，伸手，钳住她的脸。 他怔了一下，这张脸…… 怎么瘦得这么厉害，下巴仿佛一捏就碎。 祁蘅强行收回神思，看着地上的玉：“朕再问你一次，你这是什么意思？” 桑余缓缓叹了口气，苍白的脸上没有一丝血色，疲惫开口，重复道：“物归原主。” 祁蘅的眉头，微不可察的跳了一下。 那是他母妃的遗物，是他亲手送给桑余的。 如今，她却要用它换一个太监的命？ “好，很好。”他松开手，声音冷得可怕，“朕准了。” 他转身，对侍卫厉声道：“把这奴才拖出去，重打三十大板，若再犯，直接杖毙！” “陛下！”桑余脸色惨白。 祁蘅见惯了宫里各种肮脏的手段，怎么会看不明白这是陷害，他却还要重罚。 三十大板下去，才十几岁的进福还能有活路吗？ 祁蘅头也不回地冷笑：“怎么？嫌少？那再加二十？” 桑余死死咬住唇，鲜血从齿间渗出。 她重重磕头：“臣妾……谢陛下开恩。” 祁蘅大步离去，头也没回。 陆晚宁看着桑余惨白的脸色，柔声叹息：“桑姐姐这又是何苦呢？” 贺昭仪跟着嗤笑：“一个残废，也配拿惠嫔娘娘的东西献殷勤？” 桑余恍若未闻，只是颤抖着扶起奄奄一息的进福，一步一步，艰难地走出长乐宫。 秋风真凉啊，吹到身上，瑟骨的冷。 原来心死了，还是会痛的。 —— 桑余将进福安置在偏殿的矮榻上，小心翼翼地掀开他后背的衣衫，血肉模糊的伤口已经和布料黏连在一起，轻轻一扯，昏迷中的进福便疼得浑身发抖。 “忍一忍，很快就好。”她轻声安抚，用温水一点点浸湿伤口处的血痂。 林嬷嬷红着眼眶端来热水，低声道：“娘娘，您自己的膝盖还伤着，让老奴来吧。” 桑余摇摇头，手上的动作未停。 她将自己这些年攒下的首饰、锦缎，甚至那套御赐的茶具，都悄悄塞给了行刑的太监。 三十板子虽重，但好歹没伤及筋骨。 只是人活了，却也只是吊了口气。 若继续放任伤口溃烂，进福怕是连这个冬天都熬不过去。 桑余便又拖着病骨去找太医。 可太医院的人一听是要给太监看伤，纷纷推脱不来。 太医院的大门在桑余面前重重关上，带起的冷风扑在她脸上，像一记耳光。 “桑婕妤，不是下官们不肯帮忙，实在是”年迈的太医隔着门缝，声音里透着敷衍，“宫规森严，没有陛下的旨意，我等实在不敢擅自为一个奴才看诊啊。” 桑余站在台阶下，手指死死攥着裙角。 她听见自己声音发颤：“李太医，进福的伤若再不医治，会死的，你们要多少我都会想办法” 门内沉默了一瞬，随后传来几声低语，像是在商议什么。 片刻后，另一个声音响起：“娘娘还是请回吧，一个奴才的命，不值得您这般费心。” 不值得。 这三个字像刀子一样扎进桑余心里。 她忽然想起很多年前，自己还是个冷宫小宫女时，发着高烧蜷缩在角落里，也是这般被太医院拒之门外。 那时候，是祁蘅翻墙闯进药房，偷了药来救她。 她也说不值得，祁蘅说，阿姊对他，从没有值不值得。 秋风卷着落叶打在她身上，桑余慢慢蹲下身，额头抵在冰冷的石阶上。 膝盖的伤口疼得钻心，可更疼的是胸腔里那股窒息般的绝望。 她这才想起来，这是在深宫里啊，人命一向轻贱至此。 一个活生生的人，就因为是奴才，便是连求医问药的资格都没有。 “娘娘”身后跟着的小宫女怯生生地唤她，“咱们回去吧，天要黑了。” 桑余仰起头，眼前一片模糊。 她抬手狠狠抹去眼泪，撑着膝盖艰难地站起来。 “走。”她的声音很轻，带着一丝执拗，“我们自己想办法。” 回宫的路上，桑余走得很慢。每迈一步，膝盖都像是被千万根针扎着。 经过御花园时，几个赏花的妃子看见她，止不住的冷嘲热讽。 “听说她为了个小太监去太医院闹真是自取其辱。” “可不是，一个残废的主子，连自己都保不住，还妄想护着别人？” 那些话语像毒蛇般钻进耳朵，桑余只是挺直脊背，一步一步地往前走。 她现在只想救人。 药，该从哪里弄来救人的药？ 桑余忽然想起一个人——沈康。 第11章 伤好了，就离开 当夜，沈康便入了宫。 沈康是惠嫔的侄子，也是当年教她武功的师父，原是北狄的将军之子，后来做了剑客。 他年长她几岁，如今是护国卿，连祁蘅都要给他三分薄面，所以入宫不算难。 沈康披着墨色大氅，裹挟着一身凉气进屋，身形挺拔如松，眉宇间带着久经沙场的肃杀之气。 可唯独看向桑余时，眼神却温和如初。 “阿余。” 桑余回首，眼中微亮：“师父！” 沈康将一包药递过去，“外敷内服，三日便可见效……” 话未说完，沈康就怔住了。 怎么半月不见，桑余就瘦成了这个样子，一张脸白的像纸。 桑余接过药，指尖微微发颤：“多谢师父。” 沈康看着她苍白的脸色，一眼就看出她的步子有问题，一定是伤了膝盖，不由眉头紧锁：“你也伤得不轻，为何不先顾着自己？” “我没事，”她勉强笑了笑，“进福是因为我才遭此横祸，我不能不管他。” 沈康叹了口气，抬手想替她拢一拢散乱的鬓发，却又念及如今彼此的身份，只能克制地收回手。 “阿余，你变了很多。” 曾经的桑余，眼神凌厉如刀，行事果决狠辣，是祁蘅手中最锋利的剑。 可如今，她眼里只剩下疲惫和麻木。 桑余垂眸，声音轻得几乎听不见：“师父，人总是会变的。” 沈康沉默了片刻，大抵想明白了是什么让桑余变了这么多。 他忽然想说些什么，也不是为祁蘅开脱，而是想让桑余别再难过。 他还想说……其实……其实你本不该过这样的日子。 你本来，该是幸福的…… 可沈康不敢说，她怕桑余恨他。 “其实皇上如今处境很艰难，朝堂上大司马和丞相分庭抗礼，他娶的那些妃嫔，多半是丞相一派的人。” “师父，”桑余打断他，“我不想听这些。” 她不想知道祁蘅的苦衷，不想知道他为何对陆晚宁百般纵容，更不想知道他和那些妃嫔之间的利益纠葛。 她对他，只是一颗棋子罢了。 还是一颗废棋。 说起来，那些妃嫔和曾经的她是一样的，这样想起来，倒觉得有些可怜了， 她现在只想让进福快些好起来。 然后，离开这个吃人的地方。 沈康看着她倔强的侧脸，终是无奈地叹了口气：“好，我不提他。” 上完药，桑余这才松了一口气，缓步来到外室，沈康正在看月亮。 “师父，宫外是什么样子？”桑余忽然开口问道。 她望着窗缝里漏进的月光，在想宫墙外的景象。 在宫里待了十一年，她已经很久很久没有像一个正常人那样过普通的生活了。 烛火摇曳，映得沈康眉目格外温柔。 “宫外有长安街彻夜不熄的灯笼，有西市胡姬跳的旋舞，有小孩子举着糖人追着马车跑……” 他的声音渐渐低下去，看见桑余眼里浮起的水光。 当年那个会拉着祁蘅跑来跑去的小姑娘，应该已经被深宫磨得连糖人都记不清了。 “也有饿死在雪地的乞丐，”沈康又如实说，”有被权贵当街纵马踩死的卖花女，有交不起租子投井的佃农。” 桑余怔住了，月光在她睫毛下投出小小的阴影。 沈康忽然不忍，话锋一转：“但总归比这吃人的宫里好——至少能堂堂正正地哭，痛痛快快地笑。” “哪里最好？”她问得急切，像个渴盼听故事的孩子。 “江南。”沈康眼中漾起怀念，“三月的烟雨里，乌篷船摇过青石桥，卖花姑娘的吴侬软语，还有茶楼里的评弹……” 他忽然噤声——桑余脸上浮现出他多年未见的生动神色，像是枯井里突然映进了星星。 桑余此刻连膝盖的痛楚都抛之脑后，目光仿佛透过斑驳宫墙，真看到了那千里之外的杏花春雨。 原来，她想离开这里了。 沈康从袖子里取出一块玄铁令牌递给她：“杭州府有我的旧部，你拿着这个，他们会安顿好你，带你去见……去见一个人。” “谁？” 沈康说：“到了你就知道了。” 桑余的眼睛一亮，但下一瞬又沉寂下去。 ”不，我不能连累你。”桑余手指蜷缩，她不敢接，也不能接。 ”阿余。”沈康唤她乳名，像小时候教她射箭时那样稳稳托住她手腕，”你看宫墙处的檐角铃铎——” 夜风掠过，悬挂的铜铃叮咚作响。 ”它被拴在这里，响得再好听也只是囚徒。” 他将令牌塞进她掌心，”你该是自由的，像北狄草原上的鹰。” 桑余怔怔地看着令牌，眼眶忽然红了。 所有人都依靠她，利用她，怨恨她。 只有沈康，始终如兄长般护着她。 “师父，”她哽咽道，“我……” “阿余啊，”沈康缓缓靠近，犹豫片刻，终是不顾那些宫廷规矩，抬手揉了揉她的发顶，像小时候那样。 “记住，无论发生什么，你身后都有我。” 那一次，她被送给大皇子的时候他不在京城，可再也不会有下一次了。 窗外，寒风呼啸，卷着枯叶拍打在窗棂上。 桑余一把抹掉眼泪，握紧了令牌，下定决心—— 等进福伤好，她一定要离开。 第12章 抹除别人的痕迹 沈康走了。 他不能在宫里久待，不过好在这里少有人来。 桑余甚至开始庆幸自己的清梧院偏远。 她将沈康给的药包紧紧攥在胸前，药香透过油纸幽幽传来，是生的希望。 ”娘娘，您该换药了。” 林嬷嬷端着热水进来，看见她手中的药包时眼睛一亮，”这是” ”沈将军送来的给进福用的。”桑余轻声说，将药包小心打开，”外敷的研成粉，内服的煎成汤，。” 林嬷嬷的手抖了一下：“沈将军冒险入宫，若被陛下知道” ”所以一定要保密。”桑余抬眼看她，眸子里是从未有过的坚定，”进福的命，就靠这些药了。” 林嬷嬷叹了口气，没再多言。 一个时辰过后，又要再上第二次药，二人轻轻把药粉撒在血肉模糊的地方。 昏迷中的进福发出一声痛苦的呻吟，桑余立刻按住他挣扎的手臂。 ”忍一忍，很快就好了。”她轻声安抚，声音温柔。 进福就像她的弟弟。 如同曾经还没有野心的祁蘅。 只是不知，此刻的窗外，有一双眼睛透过窗缝将这一切尽收眼底。 小宫女悄无声息地退开，提着裙摆朝乾清宫方向疾步而去。 —— 乾清宫内，祁蘅正在批阅奏折。 烛火在他轮廓分明的脸上投下深浅不一的阴影，显得格外阴郁。 大司马与丞相两派的争斗让他疲于应付，而贺昭仪今日又在太皇太后面前告了桑余一状，闹得后宫不宁。 ”陛下。”太监总管桑德全轻手轻脚地进来，”翠儿求见。” 祁蘅手中的朱笔微微一顿：“宣。” 翠儿跪在殿中央，头也不敢抬：“禀陛下，沈将军方才去了桑婕妤宫中，待了约莫一刻钟，送了药材，还还给了婕妤一块令牌。” ”令牌？”祁蘅的声音平静得可怕，”什么样的令牌？” ”奴婢离得远，看不真切，只听见沈将军说说婕妤若想走，随时可用。” 咔嚓一声，祁蘅手中的朱笔断成两截。 殷红的墨汁溅在奏折上，像一滩刺目的血。 他淡淡开口：“下去吧。” 待殿内只剩他一人，祁蘅猛地将案上奏折全部扫落在地。 沈康竟敢！竟敢继续觊觎桑余！ 祁蘅闭上眼，双拳战栗。 他脑海中不受控制地浮现出沈康与桑余相见的画面—— 烛火摇曳的内室，她仰头望着那个男人的样子，必定如当年少时一般，眼中盛满全然的信任。 他们会在说什么？ 祁蘅的指甲深深掐进掌心：“说朕当年像条丧家犬般蜷缩在废宫里？还是嘲笑朕如今要靠联姻稳固皇权？” 祁蘅很久以前就在恨沈康了。 那些年少时的不堪记忆如潮水般涌来—— 沈康自幼教桑余习武时两人彼此信任的样子。 她因为他从宫外带来的那些吃食而开心的眉开眼笑的样子。 甚至在遇到麻烦，桑余也总是第一个去找沈康求助。 ——最可恨的是沈康看她的眼神。 那个男人永远用那种该死的、温柔的目光注视着她，仿佛她还是当年那个需要保护的小宫女。 可她现在是他祁蘅的妃子！ 许多念头像毒蛇般钻进心底。 ”陛下？”赵德全听见屋里的动静，只敢战战兢兢地在门外唤道，”太医来请平安脉了。” 祁蘅从愤怒中回过神来，深吸一口气，压下翻腾的怒火：“宣。” 他需要冷静，现在还不是动沈康的时候。 丞相一派虎视眈眈，大司马又野心勃勃，沈家军是他手中重要的筹码。 可…… ”慢着。备辇，去清梧院。”祁蘅冷声下令。 —— 桑余刚给进福喂完药，就听见外面传来太监尖细的通报声：“皇上驾到——” 她的手指一颤，药碗差点跌落。 沈康才走不到一个时辰，祁蘅怎么就来了？ 他来的急，桑余甚至还没来得及把药收起来，祁蘅就已经进了屋子。 ”臣妾参见陛下。” 跪下时，膝盖的伤又疼了。 祁蘅没有立刻叫她起身，而是缓缓来到她面前，居高临下地打量着桑余。 她又瘦了，原本就纤细的腰肢如今更是不盈一握，藕粉的衣裙衬得她脸色愈发苍白。 唯有那双眼睛，依然清亮如昔，只是不再有从前的神采。 ”起来吧。”他终于开口，声音里听不出喜怒，”朕听说，你宫里有人受伤了？” 桑余心头一紧：“是陛下前几日责罚的奴才进福。” 祁蘅挑了挑眉，仿佛这才想起来。 ”三十大板，确实不轻。” 祁蘅缓步走向内室，目光扫过床榻上昏迷的进福，”太医院没来看过？” ”回陛下，太医院说”桑余咬了咬唇，”说没有陛下的旨意，不能给奴才看诊。” 祁蘅嫌血腥气重，用手抵住了鼻尖退了出来，桑余急忙起身跟上。 两个人走到了桑余的寝屋，里面燃了一支鹅梨香，淡雅清甜。 桌子上还摆着几包药。 祁蘅知道了，这就是沈康送来的。 他轻笑一声：“所以你就自己想办法？” 桑余一怔，猛地抬头，正对上祁蘅深不见底的眼眸。 那里面翻涌的情绪让她心惊，帝王的目光这时候就是暴雨前的海面，平静下藏着致命的危险。 ”臣妾” ”朕带了药来。”祁蘅打断她，从袖中取出一个精致的瓷瓶，”太医院特制的疮药，效果极佳。” 桑余惊怕之余，微微错愕。 他是来……送药的？ 她没想到祁蘅会亲自送药，更没想到他此刻的态度如此温和。 这与她预想的兴师问罪截然不同。 ”谢陛下恩典。” 她谨慎地接过瓷瓶，指尖不小心触到祁蘅的手，立刻像被烫到般缩了回来。 祁蘅顿了一下，咬了咬牙。 现在对他，就这么避之不及？ 他目光扫过矮榻边包了一半的油纸包，缓缓走过去，拿起那包药闻了闻。 她还真是在意啊，甚至将那个人送来的药放在自己的床头。 祁蘅缓缓开口说：“你这药怕都是军中将士用的粗糙方子，太医院的药比这个好十倍。” 他自顾自的说着，似是就要和沈康的东西比上一比。 但桑余不在意，只要能救人就够。 只是她没听明白祁蘅这话的意味，也不知祁蘅已经知道这药的来处，还以为是祁蘅一向挑剔，所以对别的药太过苛刻。 可下一瞬，就见祁蘅拿起沈康送来的药包，径直走向炭盆，不等她反应过来便扔了进去。 火苗”轰”地窜高，吞噬了那些精心炮制的药材。 跳动的火光映在祁蘅轮廓分明的侧脸上，他回头，盯着桑余的眼睛一字一顿道：“所以，你只需要朕给的药，就够了。” 火光映在桑余骤然收缩的瞳孔里，她下意识向前迈了半步，又硬生生刹住脚步。 沈康冒着风险送来的救命药，就这么在炭盆中扭曲、焦黑，最后化作几缕呛人的青烟。 ”陛下！”她声音里带着自己都没察觉的颤抖，”这是进福救命的药……” 祁蘅转身时，炭盆归于沉寂。 他嘴角噙着笑，眼底却冷得像冰：“朕说了，太医院的更好。”修长的手指抚上她苍白的脸颊，”朕又不会骗你。” 他说话间，带着一抹克制的偏执。 桑余知道了，他是故意的，他知道了，他动怒了， ”臣妾……谢陛下赐药。” 她惶恐地福身，指甲深深掐进掌心。 祁蘅终于满意了，抬手想替她拢一缕散落的鬓发。 桑余却条件反射般偏头避开，这个动作让两人同时僵在原地。 第13章 不重要了 ”你在怕朕？”他低笑一声，却是试探地问。 桑余的确害怕。 没有人不害怕帝王的杀伐和暴戾。 她低着头，说：“臣妾卑微，应当惶恐。” 话音一落，门外闪过一道惊雷。 看来要下雨了。 祁蘅的眸色一暗，冷笑了笑。 这些冠冕堂皇的话，她是越发得心应手了。 “你以前从来不怕我。” 桑余皱眉，不知道这是不是祁蘅在试探她。 他说过，他不喜欢别人提起从前。 “从前也是怕的，只是……是陛下让奴婢忘了从前的一切，奴婢不敢有违圣意。” “你……” 祁蘅语塞。 罢了。 总之药已经送到了，某些人的痕迹也已经烧干净了，祁蘅不想费神再跟她计较这些。 想起了什么，祁蘅从怀中取出那块玉佩：“这个，你收好。” 桑余看着那枚熟悉的玉佩，心头一阵刺痛。 他怎么又带回来了？ 他没有把这个赠给陆晚宁吗？ ”臣妾……臣妾不敢。”她后退一步，”此物贵重，还是陛下保管为好。” 祁蘅的眼神骤然变冷：“朕让你拿着，你敢抗旨？” “陛下，我以为，那日……我已经说得很清楚了。” 这句话像刀子，不动声色地扎进祁蘅心里。 说得清楚？ 不明不白的要把当初的玉佩还给他，这只能说明，她不要他了。 所以呢？ 就这么快，这么迫不及待的和沈康见面。 什么送药，都是荒谬的借口。 桑余以前杀了那么多人，怎么会突然对一个奴才这么上心？说她归隐了？良心发现了？一个手上沾满血的棋子，哪里来的仁慈心？ 他仿佛确定了心里的某种猜想，眉头轻挑，自嘲地笑了笑。 祁蘅觉得自己今天就不该来。 不该拿着玉佩来碰壁。 祁蘅转身就要走。 桑余终于松了口气一般，恭敬道：“雨天湿滑，陛下路上当心。” 祁蘅的指尖刚触到殿门，一道惨白的闪电突然劈开夜幕，照亮桑余青砖上的单薄身影。 她垂着头，露出一截雪白的后颈，像枝头将折未折的梨花。 ”你就这么急着赶朕走？”他的声音混着雷声滚过来。 桑余的睫毛颤了颤，依旧保持着恭送的姿势：“臣妾不敢。” 雨点开始噼里啪啦砸在窗纸上。 祁蘅又转回身，玄色龙纹靴往前了一步。 他伸手，捏住桑余下巴，强迫她抬头。 桑余眼角下有一颗泪痣，要凑近才更会觉得明显。 以前他一心谋政，又和桑余一起长大，竟然从没有注意到，她长得其实很好看。 ”你看着朕。” 他指尖摩挲桑余眼下的泪痣，”告诉朕，是不是……” ”陛下！”殿外突然传来苏德全焦急的声音，”陆贵妃心悸发作，太医说……” 祁蘅明显感觉掌下的肌肤绷紧了。 桑余仿佛抓住了救命稻草，提醒道：“陛下，您真的该走了。” 这句话成了压垮理智的最后一根稻草。 祁蘅猛地将人拽起，桑余踉跄着撞进他怀里。 祁蘅盯着她的唇，她这张嘴，曾经怎样笨拙地回应过他的吻，现在却只会说剜心刺骨的话。 那个吻…… 是，那一次她中毒昏迷。 他主动吻的她，偷偷的，小心翼翼的。 她不记得，所以他……便藏下了这件事。 可是现在，她是他的妃子。 他想做什么就做什么。 ”朕偏不走。” 祁蘅声音低得可怕，手指插进她发间，”桑余，这个宫里没有我不知道的事，你别想在我眼皮子底下耍心思，和别人有半分沾染！” 桑余惊愕地睁眼看他，这个绝对害怕的表情取悦了祁蘅。 他低头咬住她耳垂，满意地听到抽气声：“他来找你了，是不是？药也是他送来的，对不对？他还给了你什么，乖姊姊，告诉我。” 桑余大祁蘅两岁，祁蘅幼时就是叫她姊姊。 可如今，他们地位天差地别，这个称呼让桑余觉得——耻辱。 他却一边说，手一边揉着桑余的脖颈。 “陛下，您……您冷静一些！” 可话未说完，桑余就被按倒在案几上，笔墨纸砚哗啦啦扫落在地。 她的后腰撞在坚硬的红木边角，疼得眼前发黑。 祁蘅的吻落下来，那是一种带着血腥气的撕咬。 “陛下”她偏头躲开，声音发抖，”别让我恨您……” ”为什么要恨我？你是我的妃子！我为什么不可以？” 他一把扯开她素白的中衣。 但是祁蘅的动作却突然僵住了。 大片狰狞的烧伤疤痕猝不及防暴露在空气中，皮肉像融化的蜡般扭曲着，从锁骨一直蔓延到心口。 桑余清楚地看见他瞳孔骤缩，眉头不自觉地皱起——和当年大皇子看见她烧伤时，那种混合着厌恶与嫌弃的表情一模一样。 她心疼得有些厉害，快直不起腰了。 烛光下，那些蜿蜒的疤痕像蜈蚣般爬满她半边身子，最严重的一处横贯锁骨。 祁蘅的指尖无意识抽搐了一下。 “脏了陛下的眼，臣妾该死……” 桑余逃过一劫一般，急忙拉拢衣襟，声音哽咽，手指抖得系不上带子。 一件尚带体温的大氅突然罩下来。祁蘅已经退到三步开外，正在整理自己的衣袍。“伤没好全，就别四处乱跑。” 他这话说得轻描淡写，仿佛刚才的疯狂只是幻觉。 现在，他连余光都没再给她。 雨落下来了。 很大，那架势仿佛能淹没这个皇宫。 桑余听见自己的心跳一声比一声迟缓。 她看着祁蘅头也不回地走进雨幕，玄色衣袍渐渐被雨水晕成一片浓墨，融化在宫墙深深的阴影里。 ”起驾——”赵德全尖细的嗓音刺破雨幕。 下雨了。 上一次这般大的雨，是他决定谋反的那天。 她在王府，就站在雨里等着他，直到他一身的血，混着雨水回来，满身杀伐。 有人递给祁蘅一件大氅，当时他亲手为她系上了，还说说什么来着？啊，不重要了。 第14章 别说是朕送的 雨夜·长乐宫。 窗外雨声渐大，檐下铜铃被风撞得叮咚作响。 陆晚宁倚在床榻上，脸色苍白，指尖紧紧攥着锦被，目光却死死盯着殿门的方向。 ——陛下没有来。 往日她只要稍一蹙眉，祁蘅便会放下政务匆匆赶来，握着她的手轻声安抚。 可今夜，她明明一早就让太医传话说心悸发作，却只等来一碗冷冰冰的安神汤。 “陛下呢？”她声音微颤，问跪在地上的宫女。 “回娘娘，陛下……回了乾清宫。” 陆晚宁猛地坐起身，指甲深深掐进掌心。 ——桑余！ 一定是那个贱人做了什么，才让祁蘅连看都不来看她一眼！ 她胸口剧烈起伏，恨意如毒蛇般啃噬着理智。 她都已经是个残废了，为什么还是不安分？ “——桑余，必须除掉。” 否则她的后位之事，恐怕要一直搁置下去。 一旁的贴身婢女青黛凑近，低声道：“娘娘，桑余如今虽不得宠，但陛下对她仍有几分旧情，若贸然动手，恐怕会惹陛下生疑。” “我怎么会不知道？可又该如何？” 青黛垂眸，声音轻而狠：“对于桑余那样的亡命之徒，杀人……不如诛心。” 陆晚宁一怔，随即唇角缓缓勾起一抹阴冷的笑意。 ——是啊，杀了她算什么？ ——让她生不如死，才最痛快。 她转身，指尖轻轻抚过妆台上的金钗，眸中算计渐深。 “本宫要她……自己疯掉。” —— 连着好几日，祁蘅再没来过清梧院，贺昭仪也没再找过麻烦。 桑余的伤渐渐好了起来，进福也能下床走动了，清梧院里难得有了些生气。 ”姑娘，您看这花开得多好。”林嬷嬷捧着一束新采的秋菊走进来，笑意吟吟。 桑余接过花束，轻轻嗅了嗅：“真香。” 窗外阳光正好，照在她浅青色的裙裾上，像是给那素淡的颜色镀了一层金边。 进福拄着拐杖在院子里走动，想帮着林嬷嬷搬花，伤口疼的一头冷汗，还是执意不肯休息。 ”进福，别逞强。”桑余隔着窗子唤他。 ”娘娘放心，奴才好多了。”进福憨厚地笑笑，”再躺下去，骨头都要软了。” 桑余摇摇头，唇角却不自觉地上扬。 这样的日子，平静得几乎让她忘记了宫中的险恶。 云雀从外面回来，手里小心翼翼的捧着一道步锦。 “娘娘，方才有宫人送来了一道懿旨。贵妃娘娘生辰宴，邀各宫嫔妃今夜共聚长乐宫。” 云雀说完，将帖子递到桑余手中。 桑余接过，仔仔细细又看了一遍。 总归还是要去的，否则定是又落下任人拿捏清梧院的把柄。 桑余便选了件最普通的浅绿色裙子，发间只簪了一支素银钗。 傍晚时分，桑余动身前往长乐宫。 长乐宫灯火通明，丝竹声声。桑余踏入殿内时，已有不少嫔妃入座。她低着头，寻了个不起眼的角落坐下。 ”你就是桑余？”一个圆脸女子突然凑过来，眼睛亮晶晶的，”我给你说，御膳房的点心最好吃了，我今日讨了不少带来，分你一些？” 说罢，容妃便把银色盘子递到了她的面前。 桑余怔了怔，没想到会有人主动与她搭话。容妃约莫二十出头，脸颊圆润，说话时总带着笑意，看起来毫无心机。 ”娘娘金安。”桑余连忙行礼。 ”别这么拘礼。”容妃摆摆手，从盘中掏出一块酥饼塞给她，”尝尝，真的很好吃，像我家乡的桃酥饼。” 桑余正要道谢，又一个穿着鹅黄色宫装的女子走过来：“容姐姐又偷带吃食，小心被贵妃娘娘责罚。” ”齐嫔妹妹！”容妃笑嘻嘻地拉她坐下，”你也来尝尝。” 齐嫔比容妃年轻些，眉眼灵动。 齐嫔看向桑余，打量了几眼便想起了她是谁。 她眼睛一亮，很快坐下，凑到桑余耳边：“你是桑余吧？我听说贺昭仪上次找你麻烦，被她气得够呛？干得漂亮！” 桑余不知该如何接话，只得抿唇笑了笑。 ”你们在这里，偷偷说什么不敬之话呢？” 贺昭仪不知何时站在了她们身后，声音冷飕飕的。 齐嫔立刻挺直腰板：“说某人仗势欺人，活该被陛下冷落。” ”你！” 贺昭仪脸色铁青，正要发作，忽然瞥见陆晚宁的目光。 她忽然想起今日还有一份大礼要送桑余呢，顿时就收敛起来，冷哼一声走开了。 贺昭仪今日没抓着她不放，桑余松了口气，却又感觉一道锐利的视线落在自己身上。 她抬头，正对上陆晚宁似笑非笑的眼神，心头猛地一紧。 宫宴正式开始，丝竹声悠扬，长乐宫内觥筹交错。 桑余安静地坐在角落，始终喝着杯中的茶，面前的碗筷未曾动过半分。 容妃正与齐嫔低声说笑，时不时往她盘子里夹一筷子菜。 ”桑姐姐别光喝水，尝尝这个。”容妃眼睛弯成月牙，”御膳房新研制的，可好吃了。” 桑余浅笑着接过。 桑余身后一直跟着个捧茶盘的绿衣宫女，不知怎么的忽然崴了脚，整个人向前扑去—— ”啊！” 茶盘翻倒，滚烫的茶水全泼在桑余裙上。 桑余被撞得踉跄后退，云雀忙扶住她，这才稳住身形。 绿衣宫女跪在地上瑟瑟发抖，手中却不着痕迹地将空了的纸包塞回袖中。 ”奴婢该死！奴婢该死！” 陆晚宁微微挑眉，声音轻柔：“笨手笨脚，拖下去，杖责一十，发配浣衣局。” 桑余垂下眼帘，不愿多看那宫女被拖走的场景。 她端起茶杯又饮了一口。 ”桑姐姐受惊了吧！”陆晚宁浮上关切神色：“来人，给桑婕妤准备一套本宫的衣裙。” 桑余不知道她的好意是否暗藏汹涌，便决定先拒了。 “娘娘，嫔妾无事……” 可话未说完，桑余突然按住太阳穴。 一股莫名的燥热从体内升起。 ”桑婕妤，你怎么了？”容妃关切地问。 ”不碍事，只是突然觉得有些闷热……”桑余声音发颤，意识到情况不对。 她强撑着站起身，低声说道：“贵妃娘娘，嫔妾身体不适，先行告退。” 不等陆晚宁回应，桑余就已经匆匆离席。 走出殿门，夜风拂面，却丝毫不能缓解体内的灼热。她双腿发软，视线也开始模糊。 ”云雀……” 桑余回头寻找自己的宫女，却发现云雀早已不见了踪影。 桑余明白了，自己是中了催情药。 云雀应该也是被故意支开了。 如若在此时被人发现，后果不堪设想。 桑余只能咬破舌尖，用疼痛保持清醒，跌跌撞撞地向清梧院方向走去。 转过一道回廊，她的膝盖一软，险些栽倒。 却有一只有力的手臂及时扶住了她。 ”姑娘小心。” 桑余抬头，对上一双温润如玉的眼睛。 那是个陌生男子，约莫二十五六岁，面容俊朗，穿着一身墨蓝色锦袍，眉眼有几分藏不住的妖孽张扬。 ”放开我……” 桑余挣扎着想要推开他，却使不上力气。 男子立刻松开手，后退半步，语气散漫：“别误会啊，我是看你不舒服，才上前问你的。” 桑余混沌的脑海中闪过一丝清明—— 自己中毒，一定和刚刚那个绿衣宫女有关，没猜错的话，那宫女就是陆晚宁安排的。 她一个人，一定是回不去了。 眼前这个人……忽然出现，恐怕不对劲。 路怀川见桑余对自己还怀有警惕，颇有些无奈的叹了口气。 “我这里有可解百毒的丹药。” 他从腰间取出瓷瓶递给桑余，见桑余还是不信，便倒出一颗自己吃了下去。 “还不放心？” 桑余半信半疑，可身体的火一重一重的烧着，她只有这一个办法。 接过瓷瓶，桑余倒出一颗，看了一眼路怀川，赌了一把仰头服下。 “在下姓……路，路怀川。” 药效很快，桑余这才如获大赦，渐渐平静下来。 “多谢公子。” 桑余脸色发白，把瓷瓶丢给了路怀川。 “今日之事，如果传出去……” “姑娘放心，绝不会。” 桑余看着他的眼睛，似是真诚，不像在撒谎。 “多谢。” 她收回目光，转身，步伐虚浮地往清悟院的方向回了。 身后的路怀安看着她的背影，欲言又止，低头，看向了手中的瓷瓶。 …… 祁蘅今日在御书房多忙了片刻，此时才到生辰宴上。 陆晚宁和一种嫔妃纷纷福身请安。 祁蘅随意抬手，示意平身。 坐下，目光环视一圈，祁蘅的眸色顿时晦暗几分。 陆晚宁给他敬酒，还未开口，便听祁蘅问：“桑余呢？” “桑姐姐她方才身体突发不适，回去了。” “回去了？”祁蘅冷哼一声，接过酒一饮而尽：“就她矫情，连你的生辰宴都不参与。” 陆晚宁笑了笑，没多少什么，端的是一副体恤大度的模样。 祁蘅又给陆晚宁送了一件南海送来的珍宝，光是拿出来就羡煞众人，陆晚宁忙跪下谢恩。 祁蘅没让她跪，说：“晚宁开心就好。” 众人都惊羡陆晚宁能如此独得圣宠。 祁蘅又喝了两杯酒，一双眸子在下面转来转去，心里却烦闷无比。 那日一别，闹成那样，也不知道那个女人怎么样了。 其实事后，祁蘅是后悔的。 后悔自己对那一身的伤那样冷淡绝情，她受了那么重的伤，本来就…… “晚宁，朕还有政务处理，你也早点歇息。” 陆晚宁今夜还有些体己话想同祁蘅说，还没张口就听见祁蘅要走，面色凝固了一下。 不过，显然祁蘅的心思不在她这里，半分都没察觉。 “臣妾恭送陛下。” 祁蘅起身就往外走，赵德全急急忙忙跟在身后给他披衣服。 夜里的风吹得人思绪也乱了。 祁蘅说要回御书房，可离了长乐宫，却又往太清池那边走了。 赵德全跟在身后也没敢提醒，毕竟他知道，太清池旁边就是清悟院。 “赵德全。” “老奴在。” “方才，晚宁说桑婕妤身子不适，你叫人去看看。” 赵德全慌忙应下：“老奴明白。” “还有，送些祛疤膏给她。”祁蘅怔忡片刻，想起了什么，又说：“别说是朕送的。” 否则桑余又要多想了。 “她性子冷淡，清悟院是留给她静养的，你盯着些，别让闲人去叨扰她。” 赵德全偷偷撇了撇嘴，面上却是答应的极快。 第15章 他想她了 清梧院外，夜。 路怀川斜倚在梅树下，抛接着几颗青梅。 下一瞬，他忽然将青梅掷向墙头的阴影。 “娘娘，既然早就发现了，何必不露面？” 桑余从阴影里走出，披了件靛青斗篷，警惕又冷淡的打量着路怀安。 她接住青梅，指尖泛起青白：“宫中到处都是侍卫，路公子夜闯嫔妃宫闱，不怕掉脑袋？” 路怀川打了个哈欠：“若是能被那群酒囊饭袋发现，本公子还混不混了？” 他说这话时，正随手扯了片竹叶叼在唇间。 月光漏过枝叶，在他眉骨投下细碎的光斑，衬得那双含笑的眼越发不羁。 ”倒是娘娘成日关在这四方天里，不觉得闷？” 他问，声音仿佛带着宫墙外自由的风。 桑余指尖一颤。 多少年了，都没见过这四方天外的景象。 “宫规森严，路公子还是慎言。” 桑余声音微低的提醒，一边揣测他偷偷来清梧院的目的。 路怀安忽然跳下了墙：“只是想，住在这里的会是个什么样的姑娘，没想到是位娘娘。” 他一边说话，一边变戏法似的从袖中掏出个草编的蚱蜢，伸手丢给墙下的桑余。 桑余接住，缓缓摊开手掌，蚱蜢就在掌心躺着。 ”瞧瞧，是不是比你们宫里金丝笼的雀儿活泛？” 看着那振翅欲飞的草虫，桑余忽然笑了。 宫里有金樽玉瓦，却从来不会有这样有趣的东西，像师父给她说的那些花花世界的玩意。 这是她这大半年来，第一次由衷的被笑，眼中亮起了盈盈的光。 路怀安瞧见了，募的失神，怔住了。 直到桑余看向他，他才回过神来，忽的收回了目光。 “其实，你长得比那些娘娘还要好看，怎么就被放到这么偏远的宫殿？”他笑了笑：“皇帝该不会是个瞎子吧？” ”你乱说话我不管，但别牵连我……”桑余无奈，刚要开口，喉间突然涌上腥甜。 旧伤发作时总这样，像有冰碴子在肺腑间搅动。 她险些没站稳。 路怀安已经转身了，他没有察觉，他又翻上墙头，玄色衣摆扫过墙头：“这小玩意有趣吧？” 桑余看向蚱蜢，点了点头，费力的笑了笑：“挺好玩的。” 路怀安颇有几分得意的昂了昂下巴，又说：“等着几天，去给你找点更有趣的。” 桑余还未回神，那人已隐入宫墙，动作极快。 他临走时回头望了她一眼，眸中映着星河。 ”怪人……” 她低声喃喃，又看向掌心的蚱蜢，跟活的似的， 这深宫里人人戴着面具行走，偏这人活得肆意，像本突然摊开的话本， 夜风送来更鼓声，桑余知道她该回去了。 可没走几步，桑余突然单膝跪倒了地上，蜷缩起来。 旧伤像千万根冰锥扎进肺腑。 疼，好疼。 桑余跪倒在了地上，整个人不可控制的颤抖起来。 太冷了。 如果以前的祁蘅在，一定会出现，抱住她，说：“阿余别怕。” 或许如果真的在以前，自己也就没那么疼了。 桑余倒在了地上，仰头看着漫天的星子，似是又零零星星的落了雪，桑余分不清是雪还是星子。 她闭上眼，晕了过去。 —— 祁蘅这个人不习惯有人跟着时时伺候，一是当皇子时就是一个人，二是对谁都有疑心，所以御书房里一般只有赵德全跟着。 他习惯自己找文书，但今日不知怎么，一本册籍怎么都找不到。 他翻得时候也有些心慌，忽然“啪”的一声，一本破旧的小人书从架子上掉了下来。 他怔住。 ——这是桑余当年带进宫的东西。 她做小乞丐时，怀里总揣着这本皱巴巴的册子，说是“识字用的”。后来这本书便一直被祁蘅收在匣子里，不知怎么就带到了御书房。 祁蘅指尖摩挲着泛黄的纸页，心头忽然一紧。 终于知道心为何会慌了。 ——他想见她。 祁蘅还在纠结那日的事情。 那天，是他们第一次闹得那般不可开交，也是他第一次出口说那样伤人的重话。 他还想要强迫她。 他只是不相信桑余会排斥自己，明明她以前，最离不开自己。 祁蘅想来想去，也觉得自己和桑余之间不该闹到如今的地步。 他们是生死相依的关系，在深宫里彼此陪伴了十一年，她怎么会因为那点小事就生自己的气？ 该生气的难道不是自己吗？她私自见沈康，见别的男子，一点也不把他放在眼里。 况且自己是皇帝，皇帝去见妃子又不是什么难堪的事情。 就这样，祁蘅想了许久，越想越觉得自己有底气，等反应过来的时候已经坐上了去清悟院的御辇。 落地清悟院时正是深夜，院外寂静得紧，院里却频频传来说话的声音 祁蘅深吸了一口气，踏入了那道门。 结果就撞见林嬷嬷和宫女们慌乱的身影。 林嬷嬷正吩咐着奴才们熬药，急的满头大汗，一回首，脚步猛地顿住。 皇上怎么这时候来了？ 她颤颤巍巍地放下手里的药，快步过去跪下：“老奴叩见陛下！” 祁蘅随意抬手让她起来，目光一直在寻找桑余的身影，察觉不对：“怎么回事？” 天子低喝惊得满院宫人伏地颤抖。 林嬷嬷惶恐的指了指里屋：“娘娘旧伤发作了，是……是那一次的毒箭，没好透……” 祁蘅脑中”嗡”的一声。 他记得那支淬毒的弩箭，当时险些要了桑余一条命。 ”传太医！”祁蘅自己都没察觉声音在抖，”把太医院当值的全叫来！” 一边吩咐，他一边往桑余的寝殿而去。 ——桑余裹在三层棉被里仍瑟瑟发抖，发丝被冷汗黏在额角，像只垂死的蝴蝶，在剧痛中浮沉。 恍惚间，意识好似回到曾经住的偏殿。 她正在为祁蘅的手腕擦药：“殿下怎么又去爬树？” 小皇子嬉笑着把摘的红梅插进她的鬓角：“因为，阿余戴这个好看。” 少女耳尖泛红，却任由他胡闹。 ”疼阿蘅。”她无意识地抓住眼前衣袖。 “我在，阿蘅在！” 满室死寂中，桑余缓缓睁开眼。 涣散的瞳孔慢慢聚焦，映出眼前绣着金龙的衣领。 祁蘅不知道自己眼角泛着红，更不知落了几滴泪。 桑余忽然笑了，虚白的手指虚虚描摹他下颌：“小殿下……怎么哭了……” 祁蘅手臂一僵。 她很久没这么喊过他了。 怀中人轻得像片枯叶，曾经灵动的眉眼陷在青白脸色里。 “我没哭，我是被你吓的。” 太医们跌跌撞撞冲进来时，便看见天子正半跪在榻前，将桑余的手贴在脸颊。 他们纷纷在心中惊骇，吓得一动不敢动。 ”救不活她，”祁蘅盯着为首的院判，每个字都淬着冰，”朕让你们全部陪葬。” 桑余恍恍惚惚的听到他在动怒，疲惫的眨了眨眼：“别生气。我只是……做了一个梦。” “什么梦？” “梦见你……登基以后，不需要我了。” 第16章 降为良娣 桑余恍惚地攥着祁蘅的衣袖，指尖冰凉，声音轻得像是梦呓。 ”我梦见……殿下登基了。” 她微微仰头，眼中盈着水光，”你穿着龙袍，眼睛很冷很冷，高高在上的说再也不需要我了。” 祁蘅心头一紧，下意识握紧她的手：“胡说什么？朕怎么会不要你？” 桑余指尖一颤，几乎是瞬间就意识到了什么。 她缓缓睁大眼，涣散的瞳孔骤然聚焦，终于看清了眼前人—— 这不是当年那个会为她摘梅花的少年，是真的如今高高在上的帝王。 桑余像是被烫到一般，猛地抽回手，挣扎着从榻上滚落，踉跄跪伏在地：“臣妾失仪！” 祁蘅的手僵在半空。 方才还依偎在他怀里的人，此刻却像见了洪水猛兽一般，额头抵着冰冷的地砖，肩膀微微发抖，仿佛他是什么可怖的怪物。 ”桑余。”他声音沉了下来，”你这是什么意思？” 桑余没有抬头，声音颤抖：“奴婢不该对陛下越矩，不该……不该再唤陛下过往的称呼。” 疼啊，真疼啊，明明这么疼，可在意识到物是人非的时候，还是下意识的想要跪下，只怕他兔死狗烹要了自己的命。 “桑余……” 他闭了闭眼，伸手想扶她，却被她猛地避开。 这一避，彻底激怒了祁蘅。 他眸色骤冷，猛地站起身，居高临下地睨着她：“现在知道怕了？方才在梦里怎么不怕？” 桑余指尖掐进掌心，声音微微颤抖：“那是奴婢糊涂了。” 祁蘅盯着她低垂的发顶，忽然觉得无比烦躁。 祁蘅不知道自己做错了什么。 他不可能给一个婢女过高的位份，他要维持群臣的心，她为什么就不理解他？ 往常这些事，他都不用向她解释。 他一把扯过她的手腕，强迫她抬头：“这么多天，朕也给你台阶了，你到底想怎样？” 她这一生，十一岁被收养，十五岁就经历了杀伐流血，眼里心里，始终全是他。 ——她从来没为自己活过。 她这是第一次，向他提出自己的恳求和心愿。 桑余被迫仰头看他，眼中一片悲悯：“奴婢想求陛下……放奴婢出宫。” 她还是总习惯自称奴婢，或许是这个施舍来的婕妤位份，从来不是自己的。 或许再过几年，宫里会有几十个婕妤。 她会被永远地遗忘在清梧院。 ”你说什么？”祁蘅瞳孔骤缩，以为自己听错了。 ”奴婢累了。”桑余轻声说，”陛下如今坐拥天下，早已不需要奴婢了，或许，桑余该离开了。” 祁蘅怒极反笑：“就因为我冷落了你？你就用这种手段逼我？你在宫外哪里还有人管你？你出去做什么？” 桑余摇头：“不是逼您，奴婢是真的想走。” 祁蘅盯着她的眼睛，想从中找出一丝赌气的痕迹，却只看到一片死寂。 他忽然松开她，转身大步走向床榻，一把掀开她的枕头—— 一枚青玉令牌静静躺在那里，上面刻着一个”沈”字。 他太了解了，桑余就喜欢把重要的东西藏在枕头底下。 但是从前，那里只会藏他的东西。 ”果然。”祁蘅望着手里的令牌，冷笑，”是因为这个吧？” 桑余脸色骤变：“你怎么会——” ”我怎么知道？”祁蘅握紧令牌，指节发白，”桑余，你真当朕是傻子？我告诉过你，宫里没有朕不知道的事。是我一次次给你脸面，让你胆敢欺君？” ”不是你想的那样！” 桑余踉跄着爬起来想解释，却见祁蘅猛地抬手—— ”啪！” 玉牌重重砸在地上，碎成数片。 碎裂的脆响在殿内炸开时，桑余整个人狠狠一颤。 桑余就那么僵在原地，看着地上四分五裂的令牌。 这是……她唯一的希望。 桑余盯着地上那四分五裂的青玉令牌，像是被人掐住了喉咙，连呼吸都停滞了。 她慌乱的跪着爬过去，指尖刚要碰到碎片，就被一把扼住手腕拽了起来。 ”就这么在乎？”祁蘅的声音从头顶砸下来，”他给的东西，一块破玉佩，你就这么——” 他的话戛然而止。 因为他看见桑余在发抖。 不是害怕的颤抖，而是某种更深的、从骨头缝里渗出来的战栗。她低着头，散落的发丝遮住脸，可地上突然洇开的深色水痕骗不了人。 祁蘅下意识松开了手。 桑余慢慢把手收回来，被攥过的手背泛着可怕的青紫，可她像是感觉不到疼，只是用力拢住那些碎片。 有一块尖锐的玉碴扎进掌心，血顺着腕骨往下淌，在素白中衣上晕开一朵红梅。 ”不是破东西”她声音轻得几乎听不见，”是奴婢活着的念想。” 活着的念想…… 祁蘅在心底冷笑。 “你的念想已经被朕碾碎了，”祁蘅冷冷看着她：“现在，你还想走吗？” 桑余缓缓抬头，眼中最后一丝光亮也熄灭了。 殿内静得可怕，连烛火都凝滞了。 ”其实陛下觉得奴婢让您颜面尽失，又何必留奴婢在这宫里？” 桑余望着地上碎裂的玉，忽然觉得累极了。 她慢慢抬起头，看向祁蘅，声音轻得像一缕烟：“恨我至此为什么不干脆杀了我呢？” 一个奴婢，应该很容易处理干净吧？ 话落，祁蘅瞳孔骤然紧缩。 ”你说什么？” ”杀了我吧。”桑余重复了一遍，眼神空洞，”就像您处置那些叛臣一样，一杯毒酒，或者三尺白绫”她顿了顿，嘴角竟浮起一丝极淡的笑，”都好。” 祁蘅猛地掐住她的下巴，力道大得几乎要捏碎她的骨头：“你再说一遍？” 他的声音在发抖，不知是愤怒还是别的什么。 桑余被迫仰着脸，却不挣扎，只是疲惫地闭上眼：“我活着对陛下已经没有用了，不是吗？” 她的睫毛湿漉漉的，像被雨打湿的蝶翼，脆弱得仿佛一碰就会碎。 祁蘅胸口剧烈起伏，忽然松开手，像是被烫到一般后退两步：“你” 他想说什么，却哽住了。 桑余缓依旧在看他，目光平静得可怕：“还是说”她轻轻抚上自己的心口，”陛下要我像这枚玉佩一样，碎在您面前，才肯罢休？” 祁蘅脸色瞬间惨白。 他从未见过这样的桑余——像一捧死灰，连恨都没有了，只剩下彻骨的疲惫和麻木。 ”你以为朕不敢？”他声音嘶哑，像在极力压抑什么，”你以为朕舍不得？” 桑余笑了：“那陛下还在等什么呢？” 这句话彻底激怒了祁蘅。 他猛地掀翻案几，茶盏花瓶碎了一地：“你想死？朕偏不让你如愿！” 他一把拽过桑余的手腕，力道大得几乎要捏断她的骨头：“朕要你活着，要你日日看着朕，要你” 他的声音突然哽住。 因为他摸到了桑余腕上凹凸不平的疤痕——那些受伤的痕迹，新旧交错，像一道道无声的控诉。 “你若是敢死，这整座清梧院的人都活不了。” “你记住，你身上拴着的，是十几条人命！” 这似乎在意料之中。 她却笑了，她当然不会死。 那么多明刀暗箭，投毒暗害，她都没有死，怎么会软弱到自戕？ 桑余只是平静地抽回手：“陛下放心”她拢了拢衣袖，遮住那些伤痕，”奴婢会好好活着的。” 她说着最顺从的话，眼神却像在看一个陌生人。 祁蘅忽然觉得呼吸困难。 “你是因为位份吗？朕可以晋你，你想要什么位份朕都可以……” “可是陛下心里的人，不还只有一个她吗？用这样一个不大不小的位份，将我圈禁在宫里一辈子，什么都没区别。” 祁蘅胸口剧烈起伏，怒意几乎烧穿理智。 ”好，很好。”他咬牙，”既然你这么想当奴婢，朕成全你。” 他转身大步走向殿门，声音冰冷刺骨：“桑氏失德，降为良娣，禁足清梧院，无诏不得出！” 殿门被重重摔上，震得烛火剧烈摇晃。 桑余缓缓跪坐在地上，指尖轻轻触碰玉牌的碎片，绝望的合上了眼。