《陆远洲丽嫔》 第1章 我巡视北境一年。 班师回朝后，却发现驸马将一位江南美人带回了府。 他对我解释：「公主终年在外，府中无人照拂，诗诗温婉，代公主为我分忧，公主当感念其心。」 他与她的风流韵事，早已传遍京城。 有人为我愤慨，亦有人等着看我这位镇国长公主的笑话。 他们似乎都忘了， 我是天子亲封的长公主，是手握三军兵符，代天子巡狩的监国。 这天下，还有人能让我受了委屈？ …… 我入宫复命，皇帝亲率百官迎于承天门。 铁甲卫士肃立，旌旗猎猎。 山呼「长公主千岁」之声，响彻云霄。 无上尊荣，是我用北境一年的风霜雨雪换来的。 此行，我巡视三州，定边关，安抚二十万将士。 我是皇室中，唯一亲临沙场的公主。 我自武将队列中一扫而过，目光落在了我的驸马陆远洲身上。 他位列文臣之首，任内阁首辅。 我将兵符呈上，皇帝亲手接过，拉住我的手，对文武百官道： 「皇姐为国操劳，镇守北境，使国祚安稳，万民安康。 「朕听闻皇姐在边关，食不知味，夜不能寐，心中焦灼万分，幸得皇姐平安归来。」 我躬身回话：「为陛下分忧，为江山社稷，是臣的本分。」 百官齐声称颂我功高盖世。 皇帝当庭下旨： 「长公主劳苦功高，赏黄金万两，锦缎千匹，赐食邑三千户。」 我要的，就是这份君心。 皇帝是我一手扶持长大的胞弟。 从今往日，我在朝堂的地位，将再无人可以动摇。 我随皇帝回到紫宸殿，详谈北境布防，他才肯放我回府。 临行前，他对我关怀备至，嘱我好生歇息。 这份姐弟情深，天下皆知。 公主府外，陆远洲的官轿早已候着。 长史见我回府，连忙通传。 陆远洲自轿中走出。 他上前一步，想来牵我的手，言辞恳切： 「公主辛苦了。」 我静静地看着他，看不出半分虚情假意。 他眼中的关切，真挚无比。 可我刚出京城不过一月，便有密报传来。 他纳了新宠，一掷千金，宠冠京华。 我淡淡开口：「能为陛下守卫江山，是我毕生之幸。」 回到公主府，看门的老卒换了，连府里的总管也换了。 一名身着素色长裙的年轻女子，在一众侍女的簇拥下袅袅而来，对我敛衽一拜：「贱妾柳氏，给公主请安。」 我打量了她两眼。 她发间斜插一支凤尾玛瑙簪，衣衫是苏杭织造局特供的烟霞锦。 就连那绣鞋的鞋尖上，都缀着一颗鸽子蛋大小的南海明珠。 我轻笑一声，目光转向陆远洲。 他脸上依旧不见丝毫愧色，坦然自若地对我说： 「府中事务繁杂，公主离京一年，都是诗诗在辛苦为你打理，你理应谢她。」 趁我为国戍边，他便金屋藏娇，还将我的人悉数换掉，我还要感谢她？ 若按我从前的脾气，即便心中雷霆万钧，为了维系皇室颜面，也会暂且隐忍。 第2章 可此时此刻，我忽然不想忍了。 我笑意更深：「是感谢她与当朝驸马勾缠不清，还是感谢她敢戴我的簪子？」 柳诗诗如受惊的白兔，楚楚可怜地望向陆远洲。 陆远洲递给她一个安抚的眼神，而后对我皱眉道： 「这支簪子是我从库里拿的，公主何必不问情由，迁怒诗诗。」 「我不怪她，怪你。但本宫素来大度，驸马先把簪子还我，待我命人清点府库之后，再与驸马详谈。」 「不过一支簪子，本宫明日便去为你寻访十支。」 「今晚宫中设宴，陛下为我接风。我已传话宫中，今夜便戴这支凤尾玛瑙簪赴宴，也好让母后瞧瞧，这簪子与我是否相配。」 陆远洲的脸上终于露出了失望的表情，那眼神仿佛在指责我小题大做，不够宽仁大度。 但是，我态度强硬，甚至搬出了太后。 他心疼地看着柳诗诗，为难道：「诗诗，是我疏忽了，错拿了公主的旧物。日后，我寻遍天下珍宝补偿你。这支，先还给公主吧。」 柳诗诗颤抖着手，摘下发间的簪子，柔柔弱弱地捧到我面前。 「贱妾不知此乃公主之物，戴了几日，实属僭越，还请公主恕罪。」 我冷声道：「明知僭越，还敢招摇过市，便是你的罪。本宫戍边归来，身心俱疲，便罚你禁足三月，闭门思过，以儆效尤。」 柳诗诗脸色煞白，仓皇地望向陆远洲。 陆远洲再次对我皱眉： 「公主才刚回府，就要搅得合府不宁吗？」 「驸马此言差矣。我执掌此府十年，上下清明，内外安稳。如今若真是不宁，那错处定不在我，而在府里多出的这个人。」 柳诗诗泪光盈盈：「贱妾命如浮萍，只求一处安身之所，不知错在何处？」 「好好好，你没错。 「那真正错的，便是趁我离京，将你这祸水引入府中的人。」 我凤眸微眯，冷冷地盯着陆远洲。 陆远洲眼中亦燃起怒火，但他终究是先移开了视线，拂袖道： 「简直不可理喻！」 说罢，竟牵起柳诗诗的手，转身便走。 我扬高声音：「在我入宫赴宴前，将我的东西悉数归位。若少了一样，我怕我心绪烦乱，在母后与陛下面前，会说出些什么不该说的话。」 留守主殿的侍女们个个双眼通红，向我哭诉着委屈与不甘。 「驸马要开公主的私库，我们拼死阻拦。他说钥匙丢了，竟命人砸开了库房的大锁。」 「墨玉姐姐分辨了几句，驸马便要将她杖毙。王总管说墨玉是您的人，驸马便将王总管和墨玉姐姐一同贬去了城外的田庄。」 听起来，陆远洲这是要和我彻底撕破脸。 可我不是死了，我是代天子巡狩。 他这么做，是疯了不成？！ 我派了一名亲卫去田庄接回王总管和墨玉。 然后吩咐其他人，清点库房，列出清单。 我的嫁妆，是先帝赏的十里红妆，半座国库。 但这十年来，那些产业早已翻了数倍，富可敌国。 陆远洲能有今日的地位。 我敢说，有我九分的功劳。 我与陆远洲，一个是金枝玉叶，一个是寒门书生。 他曾是惊才绝艳的状元郎。 而我，是先帝最宠爱的长女，自幼便参与政事。 父皇临终前，将年幼的太子，也就是如今的皇帝，托付于我。 我为稳固朝堂，需联合文臣，为自己择一佳婿。 陆远洲便是最好的人选。 他家世清白，才华横溢，且无派系纠葛。 我们成婚后，我助他入内阁，扶他上青云。 我教他为官之道，领他周旋于各方势力之间，用了六年，才将他推上首辅之位。 我还记得，在我出征北境的前一夜。 陆远洲拥我入怀，满是愧疚地对我说：「公主，是我无能，总要你抛头露面，远赴沙场。」 宫灯摇曳，映着他俊朗的面容，让他周身的气息更显缱绻深情。 第3章 我笑着安慰他：「你为我稳固朝堂，我为你守护江山，我们夫妻一体，何分彼此。」 「好。」 他凝视着我，眼底是化不开的柔情。 「公主，我等你回来。」 至少在那个瞬间，我信了他的情意。 抵达北境后。 不出三月，京中密报便至。 陆远洲不仅纳了新宠，还将其接入公主府。 我如遭雷击。 随我出征的女官义愤填膺，劝我即刻回京处置。 我很快便冷静下来。 我将全部心神投入到边防事务中，对此事不置一词。 皇帝是何等人物？ 我收到的密报，岂能瞒过他的耳目？ 我要让皇帝知道，在我心中，江山社稷重于一切儿女私情。 既然陆远洲靠不住，那我更要握紧手中的权柄。 「公主，安国公夫人带着小郡主和小世子来看您了！」 「快请。不，我亲自去迎。」 话音未落，挚友秦若微爽朗的笑声已经传了进来。 「阿姐，我自己进来了。」 只见她左手牵着一个男孩，右手牵着一个女孩，快步走入殿中。 男孩八岁，见了我有片刻的怔忪，随即挣脱秦若微的手，朝我奔来：「母亲——」 女孩六岁，看看我，又看看秦若微，似乎对我有些陌生。 我蹲下身，柔声唤道：「明月，母亲回来了。」 女儿犹豫了片刻，才怯生生地喊了一声「母亲」，缓缓走到我跟前。 我将一双儿女拥入怀中，眼眶终是忍不住湿润了。 秦若微叹了口气：「回来就好，孩子们都想你。」 我也想他们。 日思夜想。 孩子们在偏殿玩耍时，秦若微与我说了京中的事。 包括从公主府传出去的那些流言。 说我性情冷硬，善妒霸道，要拆散陆远洲和柳诗诗这对神仙眷侣。 有人为我鸣不平，也有人等着看我的笑话。 秦若微道： 「阿姐，你莫小看了那柳诗诗，她有个堂姐，是吏部尚书家的儿媳，如今吏部尚书，是陆远洲的得意门生。」 「原来如此。」 难怪陆远洲敢为了一个柳诗诗，与我公然作对。 原来是觉得她背后的人，比我这个长公更有用。 秦若微又对我说： 「你也别怪我多事，帮你查了。陆远洲在与你成婚前，便与这柳诗诗相识，乃是旧情人。 「柳诗诗家道中落，他要向上爬，就需要一位能助他青云直上的妻子。 「当时，你是他唯一的选择。」 我不由得冷笑一声，自嘲道： 「当时，他也是我最好的选择。」 「阿姐可没在外面养面首，还把人带回府里，他哪里配与你相提并论。」 我被秦若微逗笑了。 方才心中郁结的愤懑与酸楚，消散了些许。 我与陆远洲成婚十年，育有一子一女，府中清净，从未有过侍妾通房，曾引得多少人艳羡。 这样的十年，我怎会对他毫无情意？ 可我自己清楚，即便动了情，内心深处终究保留着一丝清醒，或者说，一丝防备。 第4章 他瞒着我与旧情人重逢。 我也从未完全信过他。 便是此次巡视北境，我也寻了个由头，将一双儿女托付给了秦若微。 秦若微走后，陆远洲便来了。 新上任的总管指挥着下人，将一个个箱笼抬到庭院中。 我让乳母将两个孩子带回内殿，免得磕碰到。 陆远洲对我说：「东西都在府里，不过是换了个地方。你要，我便让人都搬过来了。」 他脸上的不耐，话中的责备，仿佛都在宣告，我已成了他的绊脚石。 我深吸一口气，从容不迫道： 「东西虽都在府里，可本宫离京一年，府里又添了新人，为免出错，还是当面核对清楚为好。」 话落，我便示意墨玉带人开始清点。 陆远洲沉着脸，转身欲走。 庭中下人个个垂首躬身，大气不敢出。 我轻笑一声，叫住陆远洲，说道： 「驸马，我这些东西，虽非件件价值连城，但皆是御赐之物，皆有记录在案。若是少了什么，本宫定要上奏陛下，请他为我做主。驸马还是亲自在此督着吧。」 陆远洲身形一僵，站在原地，走也不是，留也不是。 新总管上前道：「请公主和驸马入殿歇息，奴才们会尽快清点妥当。」 陆远洲借坡下驴，抬步走入殿中。 我不由得多看了这新总管一眼。 此人行事干练，言语周全。 如此，我更不能留他在府里。 我抬了抬手，侍女们开始高声唱报。 没过多久，墨玉禀道：「公主，这对赤金麒麟镇纸，不是原先那一对。」 陆远洲怒目而视，暗含警告：「你看清楚了？」 但是，我的侍女，怎会看他的眼色行事？ 「回驸马、公主，所有人都看得分明。原先那对镇纸，麒麟眼用的是鸽血红宝石，这对不是。」 陆远洲的脸色已经绷不住了，仿佛随时会发作。 这时，另一名侍女禀道： 「公主、驸马，这方端溪龙纹砚台也不是原来的。 「去年小世子习字，不慎将砚台一角磕掉，公主还说，有缺憾才显真实。这方砚台，完好无损。」 陆远洲的手紧紧攥着椅子的扶手，青筋暴起。 我莞尔一笑：「许是下人收错了地方。王总管，你带人去找找。」 王总管应道：「是。」 他是柳诗诗进府后才换上来的，自然会去找她。 约莫过了半个时辰，王总管回来复命。 「回公主、驸马，奴才带人搜遍了柳夫人的院子，也未曾找到公主的东西。还请公主和驸马多宽限些时日，奴才明日再带人细细翻找。」 这话的意思是，柳诗诗不肯交出来。或者说，她已经送了人。 我若有所思地瞥了陆远洲一眼。 陆远洲眉头紧锁，见我望来，竟生硬地把头扭向一边。 这是心虚了，不敢与我对视？ 我吩咐道：「继续核对，将所有缺漏之物列出清单。是我的东西，一样也不能少。」 申时正，我入宫赴宴。 临出门时，陆远洲跟在我身后，也坐进了我的车驾。 他说：「公主赴宴，我理当陪同。若不同去，恐遭人非议，亦会惹母后与陛下不快。」 我不置可否，阖目养神，只当他是一团空气。 他却一反常态，絮絮叨叨起来。 「公主，你可还记得我们大婚之日？ 「你是金枝玉叶，我是寒门书生。满朝文武，无人看好我们。 「那一日，宾客虽多，却无几人真心道贺。 「我心中惶恐，自惭形秽，自觉配不上公主。 第5章 「是你劝慰我。你说，你会助我施展抱负，让我与你并肩而立，看遍这万里江山。」 听上去，倒像是还念着我的好。 可若真念着，又怎会与旧情人私通？趁我不在，将人接入府中，还动用我的私库，拿走我那么多御赐之物？ 我只能认为，他此刻与我讲情分，是企图让我为了他的颜面，牺牲我的利益。 我冷嗤道：「如今你确是与我并肩而立了。今日清点之物，缺漏的那些，无一不是御赐珍品，或是先帝遗物。 「譬如不见了的那枚紫金流苏钗，是父皇亲手为我加冠时所用。 「驸马还是尽快督促下人，悉数找回吧。」 陆远洲脸上的神情一僵，沉默不语。 我懒得再理他，继续闭目养神。 宫门前，太后宫中的掌事嬷嬷李嬷嬷早已候在此处。 见了我的车驾，她满面喜色地迎上前来。 「长公主殿下，您可算来了，太后娘娘正念着您呢，都问了十几回了。」 我连忙就要往慈安宫的方向去：「那本宫得快些。」 李嬷嬷笑道：「不急不急，陛下和皇后娘娘正在陪太后说话呢。太后让您直接去紫宸殿赴宴。」 说完，她便亲自引着我，往紫宸殿行去。 李嬷嬷是太后身边最得力的人，连皇后都要敬她三分。 她特意来宫门前迎我。 却对我身旁的陆远洲视若无睹，甚至眉宇间还带着几分薄怒。 这便代表了太后的态度。 我在北境时，收到陆远洲纳妾的消息后隐忍不发，一心为国。 我想要的效果，已然达到。 紫宸殿内，宴席之上除了皇亲国戚，便是朝中一品重臣。 我与陆远洲随李嬷嬷一出现，便成了全场的焦点。 李嬷嬷引我到御座之下的首位。 我自是不敢逾矩，称有违祖制，在宗室亲王之后落了座。 陆远洲在我身侧坐下，自下了车驾，他便恢复了首辅的从容气度，始终一副温润如玉的模样。 他当真会装，比梨园的名角儿还会演。 太后与皇帝皇后驾到后，宫宴正式开始。 皇帝道：「皇姐凯旋，朕心甚慰。今日是家宴，诸位不必拘礼，尽兴便好。」 虽不可能真的随意，但今夜之后，我在朝中的地位，将彻底稳固。 然而，一想到身旁的陆远洲，以及府里那位柳夫人，我的心便沉了下去。 想稳固我的地位，想护住这份尊荣，还需步步为营。 我的目光扫过后宫的妃嫔席位。 只有一位面生的年轻嫔妃，我离京前不曾见过，今日回宫亦未曾得见。 她发髻上簪着一顶小巧的紫金流苏钗，与父皇赐我的那顶紫金流苏钗，竟有九分相似。 许是察觉到了我的目光，她也向我看来，遥遥一笑，明艳动人。 我瞬间便反应过来，这定是陆远洲的门生，吏部尚书新近送入宫的美人，丽嫔。 太后或许不记得那紫金流苏钗，但她身边的老人怎会不认得？ 那可是记录在宗正寺玉牒上的御赐之物，不是随手赏玩的物件。 然而，太后却视若无睹，任由丽嫔戴着它出席宫宴，显然是知道我能看见。 只怕是太后心中，已有了计较。 席间，丽嫔为太后与皇帝献上一曲《霓裳羽衣舞》。 长袖善舞，身姿曼妙，直看得满座公卿如痴如醉。 我也看得有些出神。 柳诗诗竟有这等靠山！ 我悄然抬眼望向御座，只见皇帝看得目不转睛，太后与皇后皆是面带微笑。 目光下移，几位资深的妃嫔，眼底已是藏不住的嫉妒与怨毒。 我垂首敛袖，浅浅地抿了一口杯中物。 这才发现杯中并非御酒，而是清水。 陆远洲侧过头，在我耳边轻声道：「你素不喜饮酒，我已让人换成了清水。」 第6章 面对这份迟来的体贴，我心中毫无波澜，反觉可笑又可悲。 我刚嫁他时，确是不胜酒力，可后来为了与朝臣周旋，酒量早已练了出来。 我与他说过不下十次。 他还是没记住。 出宫时，已是子时。 我疲惫不堪，在车驾中昏昏欲睡，陆远洲却非要与我说话。 他反复承诺：「你的那些东西，我定会悉数寻回，但你要给我些时日。」 我端正坐姿，认真道：「你上书请陛下册封星河为太子伴读，除了父皇遗物，其他不见了的东西，便当是我赠予你和柳夫人的。」 陆远洲皱眉：「星河尚年幼，为太子伴读，恐不堪重任。」 「皇室宗亲，幼年入宫为伴读的，比比皆是。」 「星河是我们的嫡长子，公主府的一切将来都是他的，我这个驸马之位也是因你而来，你又何必急于一时？」 「既然早晚都是他的，早一日晚一日，又有何妨？」 「我看你不是为星河着想，而是不信我！我是你的驸马，星河是嫡长子，无人能撼动你们的地位！」 按理说，听见陆远洲这番气急败坏的保证，我应当稍感安心。 可是，失去的信任，如泼出去的水，再难收回。 让星河做太子伴读，我不过是想让他多一重保障。 陆远洲不同意也无妨。 为了杜绝后患，我不会再让他有别的子嗣。 「夫妻一场，驸马莫要觉得我在逼你。下月十五是明月的生辰，便请驸马在明月生辰之前，将我的东西完璧归赵。」 陆远洲勃然变色，双目圆瞪。 我调整了一下姿势，继续闭目养神。 这一日，实在太累了。 他便是气得自焚，我也懒得多看一眼。 公主府门前，柳诗诗正翘首以盼。 见到陆远洲时，她双眸瞬间亮起，宛如黑夜里的星辰。 陆远洲眉宇间的烦躁与怒意倏然消散。 他快步走向柳诗诗，将她冰凉的双手握在掌心，心疼道：「不是让你别等我吗？夜深露重，仔细着凉。」 柳诗诗柔情似水地说：「睡不着，总想着等你回来才安心。」 他们二人四目相对，情意绵绵，周身都仿佛笼着一层旖旎的光晕。 而我，便是那个打断他们良辰美景的恶人。 我开口道：「柳夫人不是在禁足吗？谁许你出来的？」 柳诗诗又如那受惊的白兔，泪眼汪汪地躲到陆远洲身后。 陆远洲对我怒声道：「你罚她禁足，但我才是这府里的男主人！从今往后，诗诗不必再受你管束，在这府里，你们二人平起平坐。」 我扑哧一声笑了出来。 「行行行，平起平坐，你们先把我的东西还回来。否则，咱们府上又添一桩笑谈，让外人说当朝驸马不仅侵占公主私产，还宠妾灭妻。」 说到此处，我眉梢一挑，故作不解地问： 「哦对了，宠妾灭妻，不知御史台的言官们，会如何弹劾？」 想宠妾灭妻，也得看他有没有这个本事！ 回到主殿，我先去看了看一双儿女，他们睡得正香。 乳母小声禀报：「公主，小世子和小郡主非要等您回来，等着等着，就都睡着了。」 我点点头，轻手轻脚地退了出来。 待到沐浴完毕，躺在榻上，我反而毫无睡意。 府门前那一幕，虽不至于刺痛我的眼，却着实让我心惊。 陆远洲对柳诗诗的情意，比我想象中要深得多。 再加上宫里那位丽嫔。 当真是大意不得！ 想着想着，也不知何时，我便沉沉睡去。 醒来时已近午时。 我略作梳洗，便递牌子入宫。 先去慈安宫给太后请安，再去凤仪宫向皇后上述情况。 第7章 遗失先帝御赐之物，乃是大不敬之罪。 皇后的目光在我身上停留了许久，才轻笑一声，道：「皇姐快起来吧。」 「谢皇后。」 我撑着地起身，身子微微晃了晃，幸得皇后身边的女官扶了我一把。 「给长公主赐座。」 我再次谢恩。 皇后状似无意地问：「皇姐，那紫金流苏钗是如何遗失的？」 我回道：「回皇后，臣离京前，已将所有贵重之物尽数封存入库。不想昨日回府清点，竟发现遗失了父皇所赐的紫金流苏钗。 「臣有罪，不敢声张，只想着或许是自己记错了地方，命下人再仔细找找。未曾想……」 说到这里，我适时地顿住，将头埋得极低。 皇后开口：「皇姐但说无妨，本宫恕你无罪。」 我鼓足勇气，继续道。 「昨夜宫宴，臣远远瞧见一位娘娘的发髻上，戴着一顶紫金流苏钗，与父皇所赐的那顶，极为相似。臣当时离得远，许是看花了眼。」 「哦？皇姐可还记得，是哪位娘娘？」 「臣不认得。」 皇后扑哧一笑，眼神却幽深难辨，对左右说道： 「瞧瞧咱们长公主，她可是陛下的亲姐姐，这后宫之中，竟还有她不认得的人。」 听见此话，我抬眸。 皇后不仅要借我的手敲打丽嫔，更是在敲打我。 我为扶持幼弟，在朝中与后宫左右逢源，不知送出多少好处。 皇后曾受我恩惠，贵妃等人也曾为我说过话。 「臣惶恐」 「本宫与皇姐亲如一家，怎会为一件死物真的怪罪于你？」 「谢皇后。」 赌对了！ 皇后派人去请丽嫔。 丽嫔来时，发髻上戴着的，正是那紫金流苏钗。 离得近了，看得分明，确是我那顶无疑。 皇后不紧不慢道：「丽嫔，长公主遗失了一顶紫金流苏钗，是先帝御赐之物。」 丽嫔瞪大了双眼，满脸惊愕，仿佛全然不知情。 皇后温言对她道：「你先莫慌，让长公主仔细瞧瞧，是不是她的那一顶。」 「是。」 丽嫔应了一声，取下头上的紫金流苏钗递给我。 我接过，端详了半晌，回道：「臣看着像是，却也不敢确认，万一内务府的工匠又造了相似的，岂非是误会了？」 「皇姐是看不起本宫？先帝御赐之物，哪一样不是孤品？」 皇后虽是责问，语气里却听不出半分怒意。 「罢了。你既认不出，那便让造这冠子的工匠来认。」 内务府司珍司的人来得很快。 他们一眼便认出，这顶紫金钗正是当年先帝下旨为长公主打造的。 丽嫔缓缓跪下，眼眶泛红，委屈道：「皇后娘娘，臣妾冤枉。此冠是臣妾获封之后，各家命妇所献贺礼中的一件，臣妾实不知此乃先帝御赐之物。」 皇后安抚道：「丽嫔莫急，本宫信你。此事定是长公主府里出了纰漏。」 丽嫔拭了拭泪，在宫女的搀扶下站了起来。 皇后转而对我说：「皇姐，可是府上之人代你献上贺礼，错将此冠送了出去？」 我脑中念头飞转，回道：「回皇后的话，想来应是如此。是臣太过心急，乱了章法。」 皇后点头：「东西找到了便好，你们都退下吧。」 出了皇后的凤仪宫。 丽嫔走到我面前，勾唇一笑，风情万种。 「长公主殿下，柳诗诗是臣妾的远房表妹。臣妾自幼失恃，多亏了姑母与表妹照拂。如今表妹在贵府，全赖公主与驸马照应，还望公主多加看顾。」 「柳夫人温良恭顺，本宫甚是喜爱，日后定视如己出。」 「有长公主这句话，本宫便放心了。」 第8章 话落，丽嫔看向我捧在手中的紫金钗，缓缓道：「这只钗……」 「长公主府少了一份给娘娘的贺礼，自当重新备上。」 丽嫔轻笑一声，满意地转身离去。 我微微垂眸，掩去眼底的冷意。 丽嫔能入宫，能在短时间内获得圣宠，背后少不了吏部尚书的运作。 而吏部尚书，又是陆远洲一手提拔。 凭这顶紫金钗，谁都能想到，是柳诗诗拿我的东西，去为丽嫔铺路，为陆远洲巩固朝中势力。 皇后与其他妃嫔有多厌恶丽嫔，便会多恼恨陆远洲和柳诗诗。 李嬷嬷在出宫的路上等着我。 「李嬷嬷，可是母后有何吩咐？」 李嬷嬷眼中含笑： 「太后听闻了府上有人代公主向丽嫔献礼一事，特让老奴来与公主说一声，请公主莫要忧心，一切有她老人家为您做主。」 闻言，我心头一暖，对着慈安宫的方向深深一礼。 「公主快回府吧，昨日才刚回京，还没好生歇息，就被那些不长眼的东西给扰了心神。」 看吧，这一趟北境之行，值得。 回到府中，陆远洲正在等我。 他面带怒色，想发作，却又强自按捺，仿佛生生将一团火憋了回去。 他质问道：「你不是答应我，在明月生辰前将东西补齐便可吗？为何今日要闹到宫里去？」 我没急着回答，而是将那顶紫金钗拿到眼前细细端详，而后戴回头上。 「昨日丽嫔戴着此物赴宴，你以为皇后看不见？ 「我公主府遗失了先帝御赐之物，这罪责，谁担得起？是柳夫人，还是你？」 陆远洲被我问得哑口无言。 他心急如焚，却又无计可施，最后只得问我：「那眼下该如何是好？」 「自然是拿出个章程来。」 「如何做？」 「首先，严惩家奴，撤换总管。谁让他们办事不力，竟将先帝御赐之物拿去给丽嫔献礼。」 陆远洲眉头紧锁，却未反驳。 我放缓了声音说：「父皇在时，王总管便已是我府中的总管，忠心耿耿数十年，你就这般将他贬去田庄，让府中其他老人如何心安？」 陆远洲憋了半晌，最终拂袖而去，只留下一句：「府里的事，你看着办吧。」 看着他迅速消失的背影，我蓦地想起过去无数次这样的场景。 他将事情丢给我，然后便消失不见。 从前我只当他信我，为了公主府，也为了我自己，那些担子我都一肩挑起。 如今，我依然得担着。 为了我和我的孩儿。 府里换回了原来的老人。 柳诗诗禁着足，不敢再到我面前来。 一切仿佛又回到了从前的样子。 直到明月的生辰宴这日。 太后赏下了一对南海夜明珠。 宫中各位主子紧随其后，纷纷遣人送来贺礼。 这一日，我的女儿成了全京城最尊贵的小郡主。 高兴之余，陆远洲说：「公主，诗诗也想为明月贺生，她太过听你的话，竟真的将自己禁足了。不如趁着今日高兴，便解了她的禁足吧。」 我下意识地看向明月，她正被秦若微等一众贵妇围在中央。 见我看去，明月立刻朝我挥手，笑得越发灿烂。 我不由自主地扬起了唇角。 陆远洲又说：「不管如何，诗诗也是明月的庶母。今日宾客盈门，府里却还有人禁着足，岂不是让人看笑话？」 我从未有一刻觉得他如此聒噪，如夏日蚊蝇一般惹人烦厌。 不过，我本就是要让柳诗诗出来的。 我故作惊讶道：「柳夫人是自己禁足吗？那日本宫从宫中回来，便说了她不必再禁足。」 而后，吩咐墨玉：「去请柳夫人过来，她的禁足解了。」 第9章 柳诗诗穿着一身水绿色的襦裙，外罩月白纱衣，瞧着素雅至极，可穿在她身上，却衬得她愈发清丽脱俗，我见犹怜，当真不比宫里那位丽嫔逊色。 我受了她敬的茶，温声道：「柳夫人，一家人不必如此多礼。今日贵客多，你也帮着招呼一二。」 柳诗诗喜出望外，应道：「是，公主。」 在场众人无不称颂我宽仁贤德。 看着陆远洲和柳诗诗眉来眼去的样子，我忽然觉得这贤德之名，真是莫大的讽刺。 不过，我需要它。 送走宾客后，陆远洲很自然地走向柳诗诗，想与她一同回她的小院。 柳诗诗瞥了我一眼，迟疑片刻，柔声道：「今日是郡主的生辰，驸马理应留在主殿，多陪陪公主和郡主。」 陆远洲微微蹙眉，面露犹豫。 我大度道：「明月已经睡下了，驸马去陪柳夫人吧。明日一早，我们还需入宫谢恩。」 柳诗诗朝我屈膝一福。 我温声道：「柳夫人也一同去吧。丽嫔是你的表姐，正好可以见上一面。」 柳诗诗有些惊喜，也有些警惕，睁着一双水汪汪的眼睛望向陆远洲。 陆远洲眼中亦有几分戒备，犹豫了半晌，方才道了一声：「好。」 我微笑着与他们在垂花门处分道扬镳。 一转身，我便敛去了所有笑意。 再多待一刻，我怕我会控制不住。 入宫后，我们先去向太后谢恩。 皇后与一众妃嫔也在慈安宫。 贵妃打量着柳诗诗，意有所指地说：「长公主身后这位，与咱们丽嫔倒有几分相似，都是一等一的美人。」 丽嫔接口道：「这是臣妾姑母家的表妹。不怕太后和各位娘娘笑话，我这表妹早年与驸马有过一面之缘，从此便情根深种。幸得长公主贤德大度，允她入府，给了她一个名分。」 贵妃“扑哧”一笑：「长公主自然是贤德的，否则太后和陛下怎会如此倚重于她？」 我起身一礼：「贵妃娘娘谬赞。」 贵妃冲我冷哼一声，那神情并非愤怒，倒像是一股恨铁不成钢的意味。 太后终于开了口，对明月招招手，慈爱道：「孩子，过来让哀家瞧瞧。」 我在明月耳边低声道：「乖，过去给太皇祖母请安。」 明月虽年幼，却不怯场，走到太后跟前，奶声奶气地喊：「皇祖母。」 「孩子，你叫什么？」 「回皇祖母，我大名叫陆明月，小名月牙儿。」 「嗯，名字都好听。」 太后摸了摸明月的头，又看向星河，也朝他招了招手。 星河规规矩矩地上前行礼：「陆星河拜见皇祖母。」 太后道：「也是个好孩子。」 皇后道：「母后既喜欢这两个孩子，不如就留他们在宫中住上一晚。」 太后娘家的晚辈，常留宿慈安宫。 皇后此议，倒也不显突兀。 太后笑着点头，便发了话。 「阿鸾，你便带着两个孩子，在哀家的慈安宫住一晚吧。」 「臣，遵旨。」 没想到，丽嫔竟也请旨，让柳诗诗去她的长春宫住一晚，明日再随我一同出宫。 皇后沉吟片刻，竟也同意了：「丽嫔思念亲人，乃是人之常情，便在宫中留宿一晚吧。」 夜里，我如往常一般，亲自侍奉太后就寝。 太后拉住我的手，温声道：「阿鸾，这些年，你为大周，为皇帝，一片赤诚，母后都看在眼里。你和皇后的谋划，母后便睁一只眼，闭一只眼。」 我知道瞒不过太后，当即跪下。 「请母后恕罪。」 太后亲自将我扶起：「你为国戍边，陆远洲却在后方宠妾灭妻，他此举不仅是对不住你，更是不将皇室放在眼里。 「至于那丽嫔，不过是个以色侍君的媚上之人，皇后想处置她，哀家不会过问。」 说到宫中秘辛，我便只能垂首不语。 天色微亮时，有内侍匆匆来报： 「禀太后，丽嫔娘娘宫中走水了！」 第10章 太后大惊，急忙起身更衣。 而后，她似乎想到了什么，问道：「皇后呢？」 「回太后的话，皇后娘娘已经赶去长春宫了。」 太后若有所思地点点头，不紧不慢地吩咐：「摆驾，去长春宫。」 我陪在太后身侧，与她同去。 到了长春宫，只见柳诗诗披头散发，被侍卫押着跪在殿外。 她见到我，如同见到救星，急切道：「公主救我！我怎会纵火谋害表姐？定是有人陷害我！」 我安抚她：「你先别急，陛下和皇后娘娘圣明，定会查明真相。」 只是，长春宫已成一片废墟。 丽嫔，活不了了。 柳诗诗，注定要背上这口锅。 长春宫的宫人指证，是柳诗诗与丽嫔争执，失手打翻了烛台，才引发大火。 柳诗诗哭着喊冤：「我只是与表姐争吵了几句，不小心推了她一下，可我绝没有纵火！」 就是这句辩解，让她再也脱不了罪。 皇帝震怒，要将她凌迟处死。 李嬷嬷悄悄告诉我，陆远洲跪在御书房外，皇帝不肯见他，只让他跪着。 我乃贤德长公主，自不能对驸马坐视不理。 我向太后求情。 太后道：「谋害嫔妃，等同谋逆。你去劝劝陆远洲，莫要让一个柳氏，连累了你们公主府。」 我面上一惊，连忙赶到御书房外，将太后的话转述给陆远洲。 陆远洲缓缓抬头，双眼猩红地盯着我。 许久，他才开口：「是不是你做的？」 我如坠冰窟，从头冷到脚。 「谋害宫妃乃是灭族大罪，我即便再不喜柳氏，也断不会做出此等动摇国本之事！」 陆远洲死死地盯着我，仿佛要将我看穿。 又过了许久，他才颓然道： 「是我急糊涂了，想岔了。」 丽嫔死了。 皇帝下令，将柳诗诗赐死。 听说她死前，一直哭喊着要见陆远洲。 然而，陆远洲被罢去首辅之位，软禁于府中。 他去不了。 我大度，代他去了。 她披头散发，身上的囚衣满是污秽。 她抓着牢房的栅栏，冲我嘶吼：「那日皇后为何要留你和孩子在宫中？是你们合谋！是你们害了我和表姐！」 猜中了，又如何？ 皇后早就想除了丽嫔。 在她身边安插人手，制造意外，桩桩件件，她都做得滴水不漏。 她将我拉入局中，一是让柳诗诗做替罪羊，二也是看重我在太后面前的分量。 我顺势入局，一是不想得罪皇后，二是我不能眼看陆远洲的势力借丽嫔在后宫坐大。 有丽嫔在，柳诗诗迟早会骑到我头上，届时谁来护我一双儿女？ 说起来，那场火，或许根本就不是意外。 这件事，还是李嬷嬷提点我的。 说明太后也心知肚明。 「柳夫人，你莫忘了，是丽嫔主动留你在她宫中的。」 「她定是被你们蛊惑了！」 我失望地摇摇头：「事到如今，你不仅不知悔改，还妄图攀诬皇后，糊涂啊！」 柳诗诗愣住了，随即失声痛哭。 真可怜。 所以我决定再告诉她一个消息。 第11章 「柳夫人，哦不，或许不该再这么叫你了。 「驸马已上书陛下，将你逐出家谱，与你恩断义绝。 「你别怪他，他也是为了保全公主府。」 这话若是陆远洲亲口说，她或许还会为他着想，默默饮下苦果。 可从我嘴里说出来，柳诗诗听着，只会觉得无比讽刺。 杀人诛心，莫过于此。 柳诗诗顺着栅栏滑落在地，发出一连串的冷笑，眼泪如断线的珠子般滚落。 我冷漠地看着她，转身离去。 回到府中，陆远洲正在等我。 「你去看诗诗了？她……她还好吗？」 「身陷囹圄，还能如何？」 良久，陆远洲哑声问：「何时行刑？」 「明日午时。」 他仍不死心，又问我：「诗诗的事，当真与你无关？」 我直视他的双眼，一字一句道：「于我而言，比起除掉她，我更在乎星河与明月的将来，更在乎我大周的江山社稷。」 这个理由，他没道理不信。 陆远洲在我面前颓丧下来，「如今，我们公主府还有未来吗？」 我如从前一般鼓励他：「首辅之位没了，可你还是驸马，这就是希望。」 「公主，我该怎么做？」 陆远洲上书请罪。 一是自陈失察之罪，二是请旨去皇陵为先帝守陵三年。 皇后答应过我，不会让柳诗诗牵连到公主府。 而太后对陆远洲心存不满，想给他个教训。 陆远洲自然不知这些。 他被软禁之后，便一直忧心公主府会在此事中彻底倾覆。 数日后，皇帝下旨，撤去对他的软禁，准他前往皇陵。 我送他出城。 他回望高耸的城门，满目凄凉。 「公主，府中和孩子们，就都交给你了。」 我点点头：「驸马安心去吧，我与孩子们等你回来。」 这场景，恍惚间让我想起我出征北境之前。 那时送行队伍绵延十里。 陆远洲也是这般对我说：「公主放心去吧，我与孩子们等你回来。」 我回来了。 他却要远去了。 陆远洲的身影消失在官道尽头，我坐回车驾，下令回府。 秦若微来看我。 「驸马走了？」 「走了。」 「阿姐，太后看重你，有她老人家在，你莫要担心。」 「嗯。」 我微笑着点头，却不敢对这位挚友吐露实情。 我不懂朝堂权谋，但我懂人心。 这些年我笼络了那么多人心，才换来太后几分青睐。 越是接近权力的中心，越是觉得心寒。 我脑中总是回响起李嬷嬷的话。 李嬷嬷说，那场火，烧得蹊跷。 太后最重皇室颜面，若让她知道皇后为了后位稳固，不惜制造意外烧死宫妃，太后还会允许皇后这么做吗？ 那场火的真相，恐怕只有皇后知道了。 「若微，我想带星河和明月去江南外祖家住一阵，祭拜一下我的母亲。」 第12章 「还回来吗？」 「最多一年便回。」 我母亲是江南世家之女，父皇登基后便病逝了。 自嫁给陆远洲后，我只回去省亲过一次。 也该回去看看了。 秦若微提醒我：「你们一走，公主府在京中便没了主子，离京前，一定要先去向太后辞行。」 我点点头：「我明白。」 太后是我最大的靠山。 我还要仔细思量，如何让皇后彻底放下对我的疑虑，重新成为我的助力。到了江南，我重整了母亲留下的产业，将生意做到了海外。 一年后，我带着一船的奇珍异宝回京。 我照例先向太后请安，再去拜见皇后。 皇后说：「皇姐离京一年，本宫甚是想念。」 「臣也时常挂念皇后娘娘，此次从海外寻来些新奇物事，便想着尽快回京，献给太后和娘娘们。」 「皇姐有心了。」 皇后紧紧盯着我看了片刻，话锋一转，带着几分试探： 「去年丽嫔之事……」 我连忙回话：「娘娘，柳氏虽是无心之失，但牵连丽嫔娘娘葬身火海，实乃罪不容诛。」 皇后点了点头：「陆驸马及时醒悟，与那罪妇划清界限，陛下没有深究，本宫自然也不会再怪罪。」 「多谢皇后娘娘。」 「皇姐初初回京，本宫今日便不多留你了。下月初六是太子的生辰，宫中设宴，皇姐可带世子与郡主一同赴宴。」 太子是皇后的亲子，未来的储君。 这话的意思是，一切都过去了。 我心中大喜。 「是，臣领旨谢恩。」 回府后，我收到了秦若微的请帖。 我再一次走入了京中贵妇的圈子。 直至太子生辰，我已是京中风头最盛的贵主。 然而，就在太子生辰后的第三个月，皇陵传来消息。 陆远洲染上恶疾，不治身亡。 陆远洲的灵柩被送回京城那日。 皇帝体恤我青年丧夫，恩准星河承袭我母亲家族的爵位，封为安国公，赐我“辅国”封号，尊为辅国长公主。 公主府，白幡缟素。 府外，万国来朝的使团刚刚入京，鼓乐喧天，百姓夹道围观，好不热闹。 我看着陆远洲的灵位，听着府外的喧嚣，抬头望了一眼碧空如洗的青天。 是个好天气。 阴霾散尽，活着的人，总会越来越好。 （完） n n