《说好打猎养未亡人，你这都快登基了》 第1章 嫂嫂，把门关上 大雍，建祐八年，腊月。 平阳府，南雄县，石泉村一处破宅里。 “玉岚，你就不该救他，趁你婆婆回娘家把他被子掀开冻死拉倒，省的他醒了还嚷嚷着把你卖窑子里去。” 老妇人三十七度的嘴说着冰冷的话，看热闹谁也不嫌事大，反正死的又不是自家人。 “小叔子可是苏老五家的根儿，玉岚都恨不得把他含嘴里呢。” 女人阴阳怪气的调侃引的众人哄然大笑。 “苏砚死了，他欠我的二两银子你们还啊？不过把赵玉岚卖窑子里也不是坏事，人家好歹也是大户人家的小姐，以后还不用挨苏砚的打骂呢。” 戏谑的声音引得围观者纷纷议论，妇女们暗暗啐了一口，脸上却尽是幸灾乐祸。 熬制草药的赵玉岚默不作声，看了看床上昏迷的小叔子，美眸中尽是苦涩。想到自己还未过门，丈夫便死在了边关，背负上了克夫的骂名，隔三差五还被小叔子殴打便悲从心来。 …… 苏砚被叽叽喳喳的声音吵醒，想睁开眼，但连眼皮都睁不开。 我不就叫苏砚吗？他们不会再说我吧？昨晚明明和员工聚餐喝的酩酊大醉啊！我不会是喝死了吧？还是到了阴曹地府？ 我欠了一屁股债还要把自己的嫂子卖了？ 这是人该干的事吗？平白无故殴打家人，这不是耗子扛枪窝里横吗？ 下一秒，不属于他的记忆碎片纷沓而来，惊的苏砚猛地坐了起来。 赵玉岚吓得目瞪口呆。 聚集在门口的村民像是见了鬼一样，果然是好人不长命，祸害渣滓活千年！这祸害昨夜脑袋磕到了墙角上，后半夜还发起了高烧，就这样竟然都没死。 “嫂嫂，把门关上。” 围观者没有热闹可看，嘀嘀咕咕的离开了。 苏砚无力的靠在床头上，摸了摸刺痛的额头，微眯着眼睛整理着记忆。 父亲春天进山打猎遇险过世，幼时便被父母捡回来的兄长苏大壮战死边关，至今连抚恤都没拿到。 家里相继失去两位主要劳力，原主游手好闲，酗酒赌博，母亲和嫂子无法给大家庭做出更多贡献，再加上身为童生的堂兄挑唆，爷爷提出了分家，一家三口被赶到了破败不堪的老宅。 不思进取的原主更是变本加厉，咒骂母亲没给他攒下金山银山。酒气上头就踹翻寡嫂，拿着棍子肆意抽打，骂她是八字带煞的丧门星；偷走母亲藏着的糙米，扯下嫂子打满补丁的棉被换酒，任由她们蜷缩在破房烂屋里以泪洗面。 昨晚与狐朋狗友喝的酩酊大醉，回来殴打寡嫂时扬言将其卖到窑子里换银子；殊不知半夜发高烧，寡嫂为照顾他彻夜未眠。 人家穿越过来都是王孙贵族，最次也是小地主。 自己也没克扣员工工资，怎么分配到了个猪狗不如的东西？ “叔叔，别把我卖了好吗？我以后当牛做马伺候你。” 赵玉岚跪倒在地，美眸含泪，脖颈上的淤青刺目，瓜子脸上满是惧意。 她是犯官之女，父亲被同僚陷害被诛，她被流放南雄县，年初被官府强行许配给了苏大壮，还没过门，他就被官府强行征调走了，今夏死在了边关。 如今既没路引又无依靠，冰天雪地即便能逃走也要面临官府通缉，最后还是死路一条。 “嫂嫂，我昨晚说的都是醉话，这个家也不能没有你。” 苏砚连忙将她扶起，瞥见赵玉岚手腕处的鞭痕，喉头发紧。这具单薄身躯上的新旧伤痕，全都是‘自己’造的孽。 前身简直狼心狗肺，如此漂亮体贴的寡嫂不知道好好珍惜，简直是丧心病狂。 他仔细打量着赵玉岚，二十出头的年纪，穿着破旧的灰色棉衣，清瘦的身子好像弱柳扶风，却难掩姣好曲线。虽面色憔悴，却是天生丽质，就好像含苞待放的花苞，只要给予充足的营养，绝对能开出最美的花。 赵玉岚被苏砚看的毛骨悚然，小心翼翼的向后退了两步，就好像在面对野兽一样。 苏砚为了缓解她的紧张，轻声问道：“嫂嫂，家里有吃的吗？” “我去给你盛。” 赵玉岚慌慌张张的走进灶房，怯生生的模样让苏砚心疼不已。 “叔叔，这是今早新煮的。” 赵玉岚强颜欢笑，只要苏砚没有生气的机会，她就能免遭毒打。 黄灰色的糊糊里混合着被煮烂的野菜，说不清道不明的味道让苏砚毫无食欲。 这碗粥还是家里人担心他醒来撒泼，特意给他留的最稠的，赵玉岚则只吃了一碗饭汤。 早已饿极了的苏砚也顾不得太多，强忍恶心尝了一口。苦涩在口腔里蔓延，这碗由麦粒麸皮野菜煮的粥，吞咽时拉的嗓子疼，像极了他小时候熬的猪食。 若不是知道家里的窘境，他都怀疑赵玉岚是不是在故意报复他！ “苦难果然是人生的防沉迷系统！” 苏砚默默地将碗放在了桌上，下意识拿起炕上的细长的木棍，准备进山碰碰运气，哪怕遇到只嫌命长的野兔也好啊。 噗通…… 花容失色的赵玉岚条件反射般跪倒在地，轻颤着身体，像极了受惊的猫儿，垂落的秀发遮住了泪眼，“叔叔，别打脸，别掐脖子行吗？我还要跟娘进山捡柴。” 说罢，跪坐着转过身去，将姣好的脸蛋儿贴在冰冷的地面上。她非常清楚，想继续留在家里，就要习惯鞭打。 村里人看不到伤痕，就能留下些许颜面。 “你打吧，我不会喊疼的。” 眼泪夺眶而出，苏砚的承诺果然是随口之言，这样的日子看不到盼头，倍感屈辱的赵玉岚忽然有种了此残生的念头。 “嫂嫂，快起来，我就是想进山找点吃的，绝没打你的意思。” 苏砚连忙将手里的棍子丢到远处，暗骂前身猪狗不如，嫂嫂为这个家起早贪黑，非但没得到尊重，反而被打的遍体鳞伤。 “叔叔，我去给你找可口的饭菜。” 又惊又喜的赵玉岚擦着眼泪，担心借不到食材又要遭受毒打。 苏砚心中五味杂陈，“嫂嫂，吃的喝的我来想办法，你现在要做的就是安心养伤。” 话虽如此，可苏砚也知道在这封建社会想让家人衣食无忧，绝非易事，更何况外面还是数九寒天。 命只有一条，但要命的事绝对不止一件。 “把我弄过来也就罢了，好歹让老子吃顿饱饭啊。” 苏砚心中一阵哀嚎，正准备干了面前这碗猪食，再去外面碰碰运气时…… 【叮，万界商城绑定成功，系统启动中……】 【鉴于宿主首次使用，且生存条件恶劣，特奖励两倍体质。】 一道机械声倏然从他脑海中响起。 第2章 穷的直尿血 这不好起来了吗？ 苏砚满脸狂喜，眼前浮现出一个半透明精美界面。 【万界商城，可用银钱购买万物。】 【商城等级：一级，010两。】 映入眼帘的是琳琅满目的商品，左上角的余额显示为零。 “什么破商城，竟然还要钱！” 都穷的尿血了，就不能给开条回收通道？ 商城升级和游戏充值有什么区别，不摆明了把人当冤种吗？ “哪怕给个新手小礼包也好啊！” 本以为有了系统就能作威作福，没想到还是逃不了牛马的命。 生气归生气，还是忍不住认真观看。 【粟米，每斤三文，每日限购三斤。】 【大米，每斤五文，每日限购三斤。】 【五花肉，每斤八文，每日限购一斤。】 【粗布棉服，每套三百文，不分开出售，每日限购一件。】 【拓木弓，每套五百文，精度已校准，附赠箭矢五十支，每日限购一套。】 …… 限购？搞的好像不限购我现在能买得起一样！ 不过两倍体质真诱人啊！ 商品五花八门，涵盖衣食住行，不过以原材料和简单的冷兵器为主，也都是目前急需物品，灰白色的位置为二级商品区域，需升级后才能观看。 即便如此，也让苏砚心情愉悦，好在有了在这陌生世界活下去的目标。 赵玉岚看他脸色阴晴不定，盯着木棍小心翼翼的往后退了两步，只要苏砚不打她，多吃些苦也认了。 “嫂子，城里的粟米和大米多少钱一斤？” 原主之前出门下馆子赌钱，喝完酒回家撒泼就睡，对物价了解有限。 零元购的想法成功破产，只能暂时当二道贩子，先让家人过上温饱有余的生活，再把嫂子养的丰腴些，她现在太瘦了。 赵玉岚定了定神，“粟米六文，大米十文。” 这是商城价格的一倍，按限购三斤计算，每天留下三斤粟米填肚子，只要先赚到十五枚铜板，就能快速积累原始资本，还清外债也是时间问题。 这样母亲和嫂子就不用进山捡柴了。 接下来，苏砚看着系统面板，分别询问了盐巴，红糖和鸡蛋等物品的价格。 赵玉岚被他搞的满头雾水。 家里都穷成这样儿了，问这些有什么用？ “嫂子，给我二十文钱。” 苏砚在系统的加持下有了活下去的底气，决定先吃顿饱饭在去外面碰碰运气。 赵玉岚怯生生的道：“叔叔，我和娘卖干柴赚的铜板都替你还宋老八的债了，如今还欠他二两银子，家里哪还有钱。” 苏砚不悦道：“快拿出来，别以为我不知道你们藏了私房钱。” “你打死我也没有！” 赵玉岚扶住破旧的八仙桌，微微弓着腰，做好了挨打的准备。 瓮底下藏的四十三文钱是她和婆婆省吃俭用从牙缝里挤出来的，留作不时之需。被苏砚知道藏钱位置，肯定一个铜板都留不下。 苏砚看的口干舌燥，恨不得上前拍一巴掌，连忙摇头打消乱七八糟的想法，笑着将她扶起来，按着她的肩膀道：“嫂子，我以后非但不会打你，还会让你过上锦衣玉食的生活。” 这番甜言蜜语，在赵玉岚耳中却宛若晴天霹雳，她不知道小叔子又在打什么鬼主意，更害怕这是为了安抚自己耍的新花招。 怯生生的道：“叔叔，你，你先松开我。” “你不许乱想，更不能乱跑，在家等我回来。” 苏砚知道一时半会无法改变在嫂嫂心中的印象，为了安抚嫂嫂的情绪，也没坚持要钱，留给赵玉岚个微笑，拿起墙边的抄网，斧头和笤帚，快步向外走去。 抄网是父亲在世时简衣缩食置办的家当，破斧头是分家时母亲跪在地上苦苦哀求才得到的，原主几次想卖了换酒钱都被母亲拦下了。 这些原本让他唾弃的东西，如今却成了谋生的工具。 苏砚想进山寻找食物，更盼着运气爆棚，找到些值钱的山货，这样就有了当二道贩子的启动资金。想到母亲前往娘家借粮至今未归，外面又是寒冬腊月，着急中又多了担忧。 “叔叔，你还没吃药呢。” 赵玉岚忽的追出来喊道。 “我已经好了，你快回屋，外面冷。” 苏砚摆摆手，头也不回的向外走去。 “早些回来，冰上不安全。” “如果叔叔能一直如此该有多好！” 看到苏砚快步走出了院子，赵玉岚眸中满是惊愕，从被分家赶到老宅后，叔叔见到斧头和渔网都恨不得多踩两脚。 此时却冒雪进山打猎，想想都跟做梦一样。 心里却又盼着这不是梦，家里为了帮他还债，给他买酒，真撑不下去了。 “叔叔若能变好，还会把我卖到窑子里去吗？” 赵玉岚神情恍惚，想到苏砚经常骂他克夫的扫把星和身上的秘密，心脏就好像被人狠狠捏了一下，痛的喘不过气来。 苏砚刚出院子，便看到了牵着牛车，迎面而来的宋老八。 这是前身的狐朋狗友，苏砚酗酒滥赌着实可恨，而宋老八频频引诱，让他变卖家当拼凑赌资，还倒欠他二两银子，使其越陷越深也同样可恶。 甚至，就连前身卖嫂子的馊主意，也是赵老八拐弯抹角给的提示。 “苏砚，你扛这堆破烂干啥去？” 宋老八上上下下打量着苏砚，好像见了鬼一样。 苏砚冷声道：“你来做什么？” “你烧糊涂了吧？当然是帮你绑住你嫂子，把她卖到窑子里去啊。” 满脸嬉笑的宋老八拍了拍身旁的老牛，“交通工具都给你准备好了，趁现在人少，省的村里人瞧见说你猪狗不如。” “天黑前赶到镇上，卖了银子咱们再去鸿运坊耍两把。” 前身十赌九输，就是宋老八伙同赌坊设局，可笑的是他将一切都归于嫂子克夫，不能给家里带来好运。 殊不知，宋老八早就惦记上了赵玉岚，而镇上的窑子里正好缺一位能写会画，我见犹怜的头牌。他今天不止要让苏砚把赵玉岚卖了，还要把赵玉岚变成他的摇钱树。 “再满嘴喷粪，我把你牙敲下来！” 苏砚笑着将捕鱼工具放在地上，这可是他谋生的饭碗，容不得半点损失。 “你他妈活腻歪了，识趣的赶紧把你嫂子绑住，跟我去镇上。” 宋老八勃然大怒，揪着苏砚的脖领子，抬手便想给他俩耳光长点教训，“欠老子钱还敢耍横，我给你……哎哟……” 啪…… 他话未说完，便被踹飞出去。 苏砚冲上去就是一顿拳打脚踢，“再敢侮辱我嫂子，我让你见不到明天的太阳！” 宋老八没想到向来胆小如鼠的苏砚竟如此胆大包天，慌乱间掏出一柄匕首，嘶吼道：“老子跟你拼了！” 苏砚躲过刺来的匕首，对着他的下巴就是一脚。 宋老八被踹的眼冒金星，怒吼道：“有种弄死我！” “你以为我不敢？” 苏砚好似择人而噬的猛兽，捡起地上的匕首，抵在了他的脖子上。 前世的他在孤儿院长大，做梦都盼着能得到至亲的关怀。 如今，嫂子为照顾他任劳任怨，母亲为家庭不辞辛劳。 为了这个家，他势必全力以赴！ 第3章 你们看我带回了什么 “杀了我你也活不了！” 冰冷的目光没有丝毫感情，赵老八吓得头皮发麻，感觉说错一个字，脖子上就会多个血窟窿。 “滚！” 苏砚收起匕首，又给了他一脚，“以后再敢污蔑我嫂子，我把你脑袋割下来。” 宋老八跑到远处道：“苏砚，你不卖你嫂子就还钱！” “明天！” 苏砚说完就后悔了，二道贩子的启动资金都没着落又多了份饥荒。无所吊谓，打不到猎就赖账，又没说不还。 山高皇帝远的穷乡僻壤，铁拳要比礼法更容易受人尊重。 宋老八和赌坊狼狈为奸，不到万不得已，绝不敢把事情闹到县衙。走到那一步，石泉村就没了他的立足之地。 “你给老子等着，这事不算完！” 宋老八丢下句狠话，赶着牛车火急火燎的朝村外驶去。 苏砚看了看身后的院子，确定嫂子没听到打斗，疾步向前走去。 雪停了，天地一片银装素裹。 寒冬腊月，村民没必要不会出村，以减少能量消耗，每天少吃点就能多攒一天的口粮，平时勒紧裤腰带过年时全家吃顿饱饭，来年才有盼头。 清溪河的河面上铺满了积雪。 苏砚找了处回水湾，为了安全起见又丢了块大石头，确定冰面够厚，快速清扫着冰面上的积雪。 透明蓝冰最坚实，白色冰含气泡比较脆，灰色冰最薄也最危险。 冬季鱼类为了节省体力，普遍会在回水湾聚集。 春秋季节水流带入的蜉蝣生物，昆虫幼虫会沉积于此，吸引鲤鱼鲫鱼和鲶鱼等底层鱼类。 苏砚寻找着全层有不规则气泡的冰层，只可惜转了一圈也没找到，只能趁天没黑快速转移。 天太冷了，热量正在快速流失，再没收获只能打道回府了。 连续清扫了两个回水湾，终于在第三个回水湾找到了理想冰层。 咔咔咔…… 斧头挥舞，冰屑纷飞。 冰层破开的瞬间，河水随着压力上涌，苏砚连忙起身后退，待积水稳定才将抄网伸进去快速旋转几下，猛然提起。 几条鱼儿被丢在了冰面上。 苏砚顾不得查看，再次伸出了抄网。 五个来回下来，三网有鱼，两次空网，总共收获了三条一斤多的大鱼，十二条巴掌大的小鱼；苏砚找来枯草穿过鱼鳃，简单捆好拴在抄网杆上快步往回走。 从岸边的芦苇丛经过时，只觉得身后的抄网一轻，转过头便看到一只耳朵上长着天线，通体灰黄的野猫叼着两条鱼朝山上跑去。 丛林猫？ 苏砚心中狂喜，若能将其抓住，肯定比手里这几条鱼值钱，也就有了从系统进货的本钱。 “别跑，我给你找个吃喝不愁的好人家！” 叼着鱼的丛林猫行动受限，在积雪上留下了深深的印记。 身后的两脚兽小气还没安好心，被他追上今晚又得饿肚子。 苏砚虽得到了两倍体质，可此时也不好受，家里穷的叮当响的他只扔掉了扫帚，鱼获和斧头都在身上背着，手里还握着抄网。 抓不到猎物，再把晚饭弄丢了就没办法给家人改善生活了。 想到嫂嫂瘦弱胆怯的小模样儿，苏砚就心疼不已。 都说越怕什么越来什么，连接鱼儿的枯草发生了断裂，一条鱼掉在了积雪里。减轻负担的丛林猫紧紧咬着嘴里的晚饭，速度再次飙升。 “我说给你找个富户还能骗你呀！” 苏砚顾不得捡地上的鱼，心急火燎的向前狂奔。丛林猫已经饿急眼了，这节骨眼上绝不能给它进食的机会，不然想追它就难了。 猫逃！ 人追！ 丛林猫翻过一座矮丘，忽然失去了踪迹。 呼哧带喘的苏砚平举抄网，沿着足迹快步向前，如今天色越来越暗，再抓不到只能返程。想到冻半死抓的鱼被畜生劫了，就有些不甘心。 没走多远便发现丛林猫的脚印消失在了一片枯草前。 小心翼翼的拨开枯草，看着躲在石缝里大快朵颐的丛林猫，连忙用抄网堵住洞口，为了保险起见还压了几块石头。 “看你往哪儿跑！” 石缝有多半米深，双手没有护具，徒手抓捕并非明智之举。在这医疗条件极其落后的时代，伤口感染就是死路一条！ 丛林猫就是发光的金子，绝不能入宝山而空回。 苏砚拔了些艾蒿，用斧头在枯木上劈了个小坑，放上搓碎的艾叶，打算用烟将它熏出来。 身上没火折子，只能用燧石取火，他记得燧石都是黑色或深灰色的石头，找两块也并非难事，不过浪费些时间罢了。 吃饱喝足的丛林猫舔着爪子，歪着脑袋打量着忙碌的两脚兽。正准备眯上眼睛养精蓄锐时，被突如其来的狂笑声吓了一跳。 “哈哈哈！” “你好日子算到头了！” 苏砚快速敲打着燧石，迸溅的火星将艾绒引燃，随着添绒加柴，火势越来越旺。当盖上潮湿的枯草，呛人的烟雾钻进了石缝。 受惊的丛林猫随着尖锐的叫声发起了冲锋，一头撞进了抄网里！ “我就说你跑不了！” 苏砚脱下外面的麻袍裹住抄网，穿着打了补丁的棉衣急匆匆的朝山下走去。天色越来越暗了，再不回去嫂子肯定又要胡思乱想。 沿着脚印往回走，半路上还捡到了被丛林猫掉落的鱼儿，顺利解决了它明天的早饭。 来到村子附近，远远就看到了家中散发着的微弱烛光。 “嫂嫂，我今晚给你做顿好的！” “也不知道娘回来没有！” 苏砚想到前往外公家借粮的母亲，疾走几步推开了虚掩的院门，正准备给家人惊喜时，却听到屋内满是担忧的询问。 “玉岚，砚儿回来了吗？” 赵玉岚轻声道：“娘，我刚看了。您先吃饭吧，我等叔叔回来再吃。” 紧跟着，慈爱的声音响起，“玉岚，我中午在娘家吃的多，现在还不饿呢。” 娘家日子也不好过，今天借来的五斤糙米都是从牙缝里挤出来的。虽然兄弟媳妇没说什么，可她也从对方眼中看到了愁容。 去年天旱，庄稼收成不好，给官府缴纳了夏秋两税后粮食所剩无几，今冬的日子都不好过，不想饿死只能往糙米里加入更多野菜。 想到苏砚对饭菜不满肯定又要大吵大闹，就不由得一阵心酸。若是丈夫还活着，家里也不至于落到这步田地。 赵玉岚看穿了她的心事，轻声道：“娘，以后我也用小碗吃，让叔叔多吃些。” “玉岚，娘对不起你，你没过门就守了寡，如今还要挨打挨骂，跟着我饿肚子。” “砚儿还小不懂事，你别往心里去，我不会让他把你卖了的，等他回来我就给你说他。” 李氏话音未落，赵玉岚便发出了压抑的哭声。 苏砚没由来的一阵心酸，母亲对他的过分宠爱，让他变得肆无忌惮，而嫂子成了这件事的牺牲品。 以后无论如何都要让家人过上餐餐精米，顿顿有肉的好日子，定了定神，故作大声道：“娘，嫂嫂，你们看我带回什么来了。” 吱呀…… 破旧的木门打开，婆媳擦着眼泪走了出来，看到苏砚拎着鱼，都怀疑这是一场梦。 太阳打西边出来了。 他以往夜间回家都是浑身酒气，踹门骂街，稍有不顺便撒泼打人，连口剩菜都舍不得给家里带，今天竟带回了这么多鱼。 苏母李氏更担心他的身体，着急道：“砚儿，快把褂子穿上，不然又要生病了。” 苏砚看着母亲比同龄人更加苍老的脸庞，心中愧疚不已，解释道：“娘，现在还不能穿，这里面的东西比粮食还金贵。” “嫂嫂，有笼子吗？” 赵玉岚连忙道：“鸡笼行吗？” “行！” 苏砚话音落下，赵玉岚便找来了做工精细的鸡笼。这是她前几天和婆婆用藤条编的，本想拿到城里换几枚铜板。 在两人疑惑的目光中，苏砚将挣扎的丛林猫放进了鸡笼。 母亲惊讶道：“砚儿，这麻狸子是你抓的？” “用烟从洞里熏出来的，明天拿城里换了钱买些米面，咱们就不用挨饿了。” 苏砚安顿好丛林猫，挽着袖子准备杀鱼，“咱们今天吃顿好的。” 母亲看他像换了个人，都怀疑苏砚撞了鬼，颤声道：“砚儿，你可别吓唬娘啊！” 在她印象里，苏砚打小好吃懒做，有始无终，像今天这样勤快，更是开天辟地头一遭。 “娘，我之前我不懂事，让您受累了，以后赚钱的事交给我就行。” 既来之则安之。 苏砚如今的目标就是让家人吃饱穿暖，修栋像模像样的房子。 母亲怀疑听错了，又怕他落下病根，偏心眼的老毛病也犯了，红着眼眶道：“砚儿，让你嫂嫂来吧，你烤烤火暖暖身子。” “娘，我不冷，您和我嫂嫂坐着，咱们聊聊天。” 苏砚说话间便杀了两条鱼，不厌其烦的回答着母亲的嘘寒问暖。 赵玉岚着急道：“叔叔，两条就够吃，我和娘吃一条。” 李氏连忙附和，水产品在冬季可是紧俏货，更何况年关将近；行情好时，巴掌大的小鱼都能换半斤糙米。 “这么点的小鱼两条怎么够吃？最少得六条！” 苏砚不顾劝说，将杀好的鱼放进瓷盆里，笑道：“娘，嫂嫂，有鱼没粮食吃不饱。给我十文钱，我去买两斤精米行不？” 第4章 仗义员外 “叔叔，家里真没钱了。” 赵玉岚眸中闪过一抹慌乱，他果然是别有用心，千方百计想骗走家里的铜板拿去烂赌。 苏砚清洗着鱼儿，商量道：“嫂嫂，明天咱们一起进城，卖山货的钱我只要五十文，剩下的全由你保管怎么样？” 赵玉岚想到苏砚曾说把她卖了，忍不住打了个寒颤，怯声道：“叔叔，我明天还要跟娘去山里捡柴。” 苏砚看她提心吊胆的模样，忽然很想逗她，举着右手，神情愈发严肃，“嫂嫂再不给我拿铜板，我只能对天起誓了。” “不要！” 苏母担心他情急之下胡言乱语，触怒神明降下灾祸，绝了苏家的根儿，“玉岚，先给砚儿拿十文钱。” 话音落下，她又后悔了，苏砚若今晚把剩下的铜板偷走又该如何是好？ 赵玉岚不情不愿地挪开水缸，从砖下拿了十枚铜板，满脸肉痛的交给了苏砚。 “别动这些鱼，我回来做饭。” 苏砚抓过铜板拔腿往外跑，躲到了院外大树后面。 激动的心，颤抖的手，终于有从系统购物的机会了，也不知第一次购物能不能触发抽奖或者暴击类的隐藏属性。 打开商品面板，点击了【购买】。 手中铜币消失的瞬间，商城背包多了袋两斤重的精米。 商城的特性就是，凡在商城买的东西都可以存放在商城背包，等需要时再拿出来。 相当于多了个有限制的随身空间。 苏砚迫不及待地从商城背包里取出了精米，又耐心等待了片刻，确信没有任何系统提示，才忍不住暗骂了声‘抠门’。 打开袋子，嗅着浓郁的米香，看着干净的精米，感觉商城还算良心。 往家中走了几步，脑海中忽然冒出米袋子就是商场奖励的古怪念头。 十文钱竟买了两斤颗粒饱满，干净透亮的大米，物价何时变得这么低了？ 母亲和嫂嫂的脑海中同时冒出这样的念头，都从对方眼中看到了不可思议。 这些米到底是从哪里买回来的？ 鱼儿用菜籽油煎制两面金黄，加水炖煮，调味料仅仅是几粒粗盐。即便如此，母亲还是忍不住抽了抽鼻子，嫂嫂则馋得直咽口水。 苏砚看到这一幕，更坚定了快点赚钱的念头。 母亲和嫂嫂看着苏砚生火熬粥，煎鱼炖鱼有条不紊，更是满脸震惊，用力擦了擦眼睛，还是不敢相信这是真的。 在她们印象里，苏砚好吃懒做，有始无终，今天的所作所为却一次次刷新着两人三观。 “娘，您尝尝我煮的粥。” 苏砚将浓稠的米粥放在了母亲面前，又往上面夹了一条鱼。 苏母看着热气腾腾的粥，一时间有些恍惚，没想到小儿子竟然真给她做了一碗粥，还双手放在了她面前。 颤颤巍巍地端起瓷碗，好像忘了上面的温度。 “娘，小心烫。” 苏砚连忙接过饭碗放在了桌上，确定她没有烫伤，才舒了口气。 他虽没有穿越到王孙贵族，前身还是狼心狗肺，欠了饥荒，却能真真切切感受到家人对他的溺爱！ 既然那混账不知道珍惜，以后就由我来守护这个家吧！ “娘没事，一点都不烫。” 苏母鼻子发酸，眼中泛着泪光。 他爹，你看到了吗？砚儿真的长大了，都会给我熬粥了！ 苏母盯着面前的饭碗，有些失神。自从大儿子战死，丈夫病故，小儿子变本加厉后，她就一度认为苏砚骨子里就坏，再也不会有所改变。 也变得别无他求，只盼着在她活着的时候，能够健康成长。 发现赵玉岚有些紧张，又害怕苏砚借机生事，刁难赵玉岚，连忙道：“玉岚，砚儿，咱们一起吃。” “嫂嫂，这碗是你的。” 苏砚又盛了一碗粥，夹了一条鱼，双手递到了赵玉岚面前。 “谢，谢谢叔叔。” 赵玉岚有些紧张，颤抖着伸出双手，做梦都没想到叔叔今天非但没打她，还给她端饭。 手臂失去衣服的遮掩，洁白如玉的肌肤上尽是错综复杂的淤青，看上去触目惊心。 苏砚看的心疼不已，原主那畜生怎么下得去手？ 在前世，赵玉岚这个年龄的女人，正在大学校园，过的可是无忧无虑的生活，享受的是大好青春。 赵玉岚发现了苏砚的异样，却好像惊弓之鸟，连忙将双手藏在身后。 苏砚愧疚不已，“嫂嫂，对不起，我之前不是人，别跟我一般见识。” 赵玉岚怯生生地道：“不，不碍事的。” “嫂嫂，快尝尝我熬的粥。” 苏砚又把粥往前递了递，一时半会难以改变在赵玉岚心里的印象。让她看到自己的改变，给她足够的安全感，问题自然迎刃而解。 “好吃吗？” “好吃！” 赵玉岚抽了抽鼻子，也有种落泪的冲动。叔叔变化太大了，或许他真能给这个家带来希望。想到自己身上的秘密，又不禁有些黯然。 “娘，好吃吗？”苏砚问道。 “好吃好吃，比娘和你嫂嫂炖的鱼还好吃。”苏母浑浊的眼里留下了热泪。 苏砚帮她擦着眼泪，着急道：“娘，别哭，好日子都在后面呢。您要是喜欢吃，我以后天天给您熬米粥，炖大鱼。” 苏母连连点头，情绪激动的她担心说话就会哭出声来。 不管小儿子能不能兑现承诺，他的话都给家里带来了无尽的希望。 “嫂嫂，你太瘦了，今天必须吃两碗饭，两条鱼。” 苏砚说罢才端起饭碗，家里调味料只有盐巴，为了降低鱼腥味，他刮去了鱼腹黑膜，抽出了鱼线，还用热水清洗了外表。 母亲看到苏砚如此懂事，被感动的老泪纵横。 养了多年的小儿子终于得到了回报，感觉他就是把瓮底下的铜板都花了也值了，大不了以后再赚。 饭后又给父亲的牌位上香，连说列祖列宗保佑，生活终于有了奔头。 苏砚感觉有些可笑，苏家列祖列宗若是在天有灵，也不会眼睁睁看着爷爷把孤儿寡母赶到这栋破宅子里自生自灭。 赵玉岚失去了收拾餐桌，刷碗的资格，整个人都变得手足无措，甚至都一度怀疑叔叔得了发烧后遗症。却又盼着后遗症能伴随叔叔终身，那样或许就不用挨打，也能吃上饱饭了。 这一晚，大家睡得都不踏实。 母亲担心这是醒来就会破碎的梦，嫂嫂害怕明天被小叔子卖到窑子里，苏砚则担心关在鸡笼里的丛林猫逃之夭夭。 天刚亮，三人就醒了，都顶着黑眼圈。吃了母亲热好的剩饭剩菜，苏砚拎着鸡笼和三条大鱼，喊上担惊受怕的赵玉岚出发了。 一路上，赵玉岚都跟在苏砚身后，发现他走的是前往平安镇的路，才暗暗松了口气。 那里没窑子也没人牙子，她也熟悉地形，苏砚若有歹心就夺路而逃。想到米粥炖鱼，又不禁暗暗期盼，难道叔叔真的变好了？ 平安镇是附近几个村子唯一的镇子，离石泉村差不多十里地。 两人步行走了一个多时辰，终于到达了目的地，集市上人头攒动，叫卖声不绝于耳，包子摊的笼屉冒着热气，浓郁的香味儿在空气中飘散。 临近年关，集市上多了不少前来贩鱼的村民，价格从每斤十文到二十文不等，其中一条金鳞鲤的售价更是高达每斤百文，看的周围的人直眼馋。 这条鱼少说也有五斤，换成钱能买将近两百斤粟米。 苏砚和赵玉岚寻了个不碍事的地方，摆上了货品。 人来人往，除了偶有行人对鸡笼里的东西好奇，细细打量两眼，却没有问价的意思。 这样下去可不是办法！ 赵玉岚有些紧张，双手不安分的搅动着，这段时间的殴打让她有些自闭，面对陌生人更是恐慌不已。以往陪着婆婆来镇上卖干柴，都是她讨价还价。 也幸亏没人问价，不然她都不知如何是好。 “嫂嫂，我哟呵两声，你别害怕。” 苏砚清了清嗓子，喊道：“正宗清溪河野生大鱼，昨晚刚捕的。活蹦乱跳的麻狸子，仅此一只，手快有手慢无啦。” 赵玉岚被惊的目瞪口呆，叔叔这套说辞比经商多年的摊贩说的都利索。难道他的发烧后遗症又严重了？ 话音落下，摊子面前便多了几位穿着考究的男男女女。 “后生，这鱼怎么卖啊？” 一位老妇人翻看着鱼儿，露出了满意的神色，的确挺新鲜。 苏砚微笑道：“大娘，市价，每斤十二文。” “价格倒是公道！” 老妇人点了点头，说道：“算上这只麻狸子，我给你一贯钱。” “竹竿儿刘，大过年的你连庄户的辛苦钱都坑，真不怕遭报应啊！” 讥笑声传来，一位模样富态，穿着华丽的中年男子不紧不慢的走了过来；他身后的老管家佝偻着腰，手里拎着条售价不菲的金鳞鲤。 竹竿儿刘连忙起身施礼，讪笑道：“张员外爷说笑了，我只是跟他开个玩笑。” “去去去，少在这里油嘴滑舌。” 张员外不耐烦的摆了摆手，将围观者赶走，盯着鸡笼里的丛林猫，越看越喜欢。 上个月，他纳了第五房小妾，宝贝女儿感觉他对不起过世的娘亲，一气之下从城里搬到了平安镇。前几次登门道歉无功而返，想到女儿喜欢宠物，也生出了购买之心。 “小伙子，这麻狸子从哪抓的？” 赵玉岚往苏砚身后躲了躲，这要是问他，他都不知道如何开口。 苏砚躬身施礼，解释道：“张员外，这是我昨晚在山上抓到的，想拿到镇上换些钱，买些米面粮油，让家人过个好年。” 张员外打量着苏砚，“你能追上麻狸子？” 苏砚将来龙去脉如实告知，未有任何隐瞒。 “怪不得能被你抓住，还真是只小馋猫。” 张员外没想到苏砚如此坦诚，感慨过后询问道：“想要多少钱？” “张员外，我不知道值多少钱，您给个价便是。” 张员外感觉面前的年轻人挺有意思，笑道：“不怕我坑你？” 苏砚道：“员外爷若有此意，就不会提醒晚辈了。” “哈哈哈，你这后生观察的倒是仔细。” 张员外大笑几声，找管家要了三两碎银子递过去，“把这几条鱼也给我带上。” 满脸惊喜的苏砚手脚麻利的将鸡笼连带着冻鱼递给了管家，“大叔，麻狸子早上喂过了，串鱼的麻绳很结实。” 管家连忙道谢，沙哑道：“你在这里稍等片刻，我等下给你把笼子送过来。” “不用了大叔，鸡笼是我娘亲和嫂嫂编的，值不了几个钱，员外爷给了三两银子已经是意料之外了。” 苏砚可不想因为这点东西，得罪这位出手阔绰的贵客。 正准备离开的张员外忽的转过头，“老马，再给他拿一百文。” 苏砚正色道：“张员外，晚辈虽是庄户，却也知道做人要言而有信。” “真不要？” 张员外看他神色如常，不像装的，望着衣服上打满补丁的赵玉岚，“一百文钱能买六尺麻布，可以能给你的女人做一套新衣。” 第5章 天作之合 躲在苏砚身后的赵玉岚不敢解释； 以往苏砚在外吃亏，回到家都会拿她撒气；这次他损失了一百文，接下来的几天，自己恐怕没好日子过了。 想到这里，惊恐苍白的俏脸挂满了愁容。 “我回去后多打几条鱼，很快就能把一百文赚回来。” 说出去的话，泼出去的水。 苏砚不心疼是假的，昨晚为了十文钱不惜对天起誓。可是一旦反悔，就会给仗义执言的张员外留下不好的印象，未免得不偿失。 赵玉岚满脸震惊，没想到叔叔回去后竟还要打鱼！想到他昨天醒来后的变化，心中又多了几丝期盼，或许他真能把这个家撑起来。 生于穷困之家，却不哀于贫穷，反而勇于进取。 尤其是讲解抓捕麻狸子时的坦诚，面对百文钱诱惑时的果断，更是让张员外刮目相看，“钱别乱花，北边下了大雪。以后捕到好玩意儿，记得先送到街头的宅子里。” “多谢员外爷提醒。” 苏砚肃然，望着张员外远去的背影行礼后，转身将三两碎银子塞进赵玉岚手里，在她惊愕的目光中，问道：“嫂嫂，现在能给我五十文了吧？” “叔叔拿着吧，我，我怕丢了。” 赵玉岚又喜又怕，喜的是他竟然兑现了昨晚的承诺，怕的是他等下就要买酒滥赌，将银子挥霍一空。 想到三两银子可以买一千五百斤糙米，彻底解决家中粮食危机，又忍不住握紧粉拳。 以后不用饿肚子，叔叔或许就不会把自己卖到窑子里，也不用遭受鞭打。 苏砚看她脸色阴晴不定，就知道嫂嫂又在胡思乱想，“我只要五十文。” 赵玉岚为难道：“我没五十文。” “嫂嫂肯定知道哪里能兑换银钱吧？” 苏砚看她点头，不由分说的拉住赵玉岚的手掌，向北边走去。 赵玉岚心如小鹿，脸颊上多了一抹红晕，恍惚间竟忘了挣脱，跟着苏砚走了几步才慌忙将手抽回来藏到身后，颤声道：“钱庄在东边。” 半两银子换了五百文铜钱。 苏砚从中数了五十枚，将剩下的交给赵玉岚，催促道：“嫂嫂，咱们去米行，晚了说不定就买不到平价米面了。” 赵玉岚握着藏在袖里的一串铜板，从惊喜中回过神来，“叔叔是不是多虑了？南雄县虽不是中原腹地，可离北方边境也有五百里之遥。” “嫂嫂，大雪会让百姓生产受阻，粮米运输不便，物价肯定动荡；草原各部的牛羊会被冻死，他们活不下去肯定会南下叩关。” 这是苏砚从张员外的提醒中自己悟出来的，不过他并不准备多买；一级商城每天可以提供三斤粟米，三斤大米，一斤五花肉。 东西虽然不多，却够一家三口吃喝不愁。 不过前提要有银子。 苏砚很想找嫂子要一两银子，从商城买张拓木弓；只是昨天答应了嫂嫂，食言而肥不是大丈夫所为。 好在有了五十文启动资金，购买拓木弓也只是时间问题。 赵玉岚听罢慌了神，急匆匆的来到米行，本想用四百文钱买二百斤糙米。苏砚不肯，用三百二十文钱买了二十斤粟米，十斤大米，十斤白面。 苏砚本想用剩下的一百三十文买些粗麻布，给母亲和嫂嫂做件衣服，怎奈赵玉岚舍不得，也只能就此作罢。 看着面前的三个口袋。 赵玉岚心中黯然，如此挥霍，二两半银子都撑不到明年春天，麻狸子也不是天天都能抓到的。 苏砚急着当二道贩子，没时间逗赵玉岚开心，拉着她来到钱庄对面包子铺，要了五个肉包子，一碗馄饨，“嫂嫂，你慢慢吃，我很快就回来。” 赵玉岚望着他远去的背影，不由得提心吊胆，很想喊住他，怎奈话没出口，苏砚便钻进了人群中。 以往叔叔有了铜板，不是买酒就是滥赌，如果他把那五十文钱输光了，会不会把这二两半碎银子要回去翻本？ 恍惚间，有种想要拿着银子回家的冲动。 转念又害怕路遇歹人，还没焐热的银子便宜了别人，感觉过往的行人都成了嫌疑犯，连吃大肉包子的心思都没了。 …… “总算能创业了！” 有了五十文巨款的苏砚，已经看不上粟米和五花肉这种蝇头小利了。 找了个没人的角落，打开系统面板一番精挑细选，以四十铜文钱的价格购买了一斤红糖，而商城铜板余额10。 他心神微动，一枚铜板便出现在了手中。 这就相当于在有限制的随身空间基础之上，又多了一个绝对安全的钱包。 苏砚将红糖从空间里取了出来，看着手里的布袋，感觉商城还挺贴心，质量也没得挑，并无结块现象。 “得赶紧换成钱，再用铜板买一斤棉花。” 苏砚环顾四周，寻找着合适的买家，不经意间看到‘老刘杂货铺’门前那张满脸市侩的嘴脸，登时眼前一亮。 这种喜欢占便宜，又没底线的人，就是最合适的买家。 竹竿儿刘老奸巨猾，自己的货来路不正，两人也算天作之合。 “掌柜的，你家有红糖吗？” 苏砚装作没看到竹竿儿刘，嚷嚷着便往店里闯。 竹竿儿刘拽着他的胳膊，“掌柜的没在屋里。” 苏砚故作惊讶道：“大叔，没想到能在这里遇到你，这家店的掌柜去哪儿了？什么时候回来？” “现在就回来了。” 竹竿儿刘看着恍然大悟的苏砚，就知道他的麻狸子没少卖钱，想到本将被他赚走的银子被张员外截了胡，就想借此机会坑苏砚几十枚铜板。 “你买红糖做什么？” 苏砚不悦道：“问问也不行？那我换一家！” “别啊。” 竹竿儿刘换了副嘴脸，拉着他来到店内，打开柜台前的陶罐，“味道清香浓郁，颗粒细腻干燥，不是我吹，整个平安镇除了这里，谁家也没这么好的红糖。” 怪不得坑人时面色如常。 能睁着眼说瞎话的人还真不多见。 苏砚问道：“多少钱一斤？” “你诚心买，一百二十文。你家娘子来月事时，加上姜片炖煮服用，保证对你爱的死去活来。” 竹竿儿刘拍了拍苏砚的肩膀，递给他个男人都懂的眼神。 他也是从年轻过来的，知道夜里熄了灯喜欢做什么，把话题往这上面引，才能不给对方讨价还价的机会。 “刘掌柜，我这里有一斤红糖，你收不收？一百文卖给你怎么样？” 第6章 宋老八复仇 “你有红糖？哪来的？” 竹竿儿刘好像听到了天方夜谭。 “这你就别管了。” 苏砚将袋子放在柜台上，笑道：“转手就赚二十文，这可是打着灯笼都找不着的好事啊。” 红糖颗粒均匀，触感细腻，比他店里的质量还好。 若能足量供应，他敢能凭此物垄断平安镇乃至石泉县的红糖市场。 竟然被这穷小子摆了一道！ 竹竿儿刘好像大冬天吃了苍蝇，心里别提多难受了；他店里的红糖售价百文，多报二十文，完全是想宰苏砚一刀。 “这厮肯定故意的！” “年纪轻轻怎么这么坏呢？” 竹竿儿刘暗暗腹诽几句，哄骗道：“红糖售价不菲，店里吃喝用度，还养着伙计，成本高昂，你要一百文我根本赚不到钱。” “我给你七十文，你以后有好东西都能送过来。” “刘掌柜，我是庄户，不是冤种，你不买我就去别的地方转转。” 苏砚作势欲走。 “别啊，九十五文如何？红糖一两天卖不出去！” 竹竿儿刘抓着红糖袋子，生怕到手的鸭子飞了。 苏砚看到货架上做工精良的木簪，“加上它。” “这枣木雕花簪值十五文呢。” 苏砚才不信他的鬼话。 本想讨价还价的竹竿儿刘看他转身，满脸肉痛的从匣子里数了九十五文铜板，又称了称红糖，确认足斤足两，才将铜板递了过去。 “赚你点钱真不容易。” 苏砚头也不回地摆了摆手。 上杆子的买卖做不得，更何况竹竿儿刘鬼话连篇。 “以后有好东西记得想着我。” 竹竿儿刘望着苏砚的背影，用指甲从袋子里挑了点红糖放进嘴里，满脸陶醉道：“甘甜爽口，张员外肯定喜欢。” …… “出来这么久，不买点东西好像说不过去。” 系统余额是一百零五文，苏砚买了三斤大米，一斤五花肉，总共花费二十三文，余额显示八十二文，看了看手里的木簪，疾步朝包子摊走去。 “叔叔可算回来了，我都要吓死了。” 赵玉岚看到苏砚手里的五花肉，才知道误会了，震惊的同时又暗暗祈祷；谢天谢地，叔叔没有滥赌也没有买酒。 苏砚着急道：“嫂嫂，是不是有人欺负你了？” “没有。” 赵玉岚有些心虚，小声道：“我有点怕。” “咱们这就回家。” 苏砚还以为嫂嫂担心刚到手的银子被抢了。 “包子还没吃呢。” 赵玉岚没吃独食，还让店家把馄饨换成了两碗蛋花汤；五个肉包子她吃了俩，苏砚吃了仨，临走时又给婆婆买了五个包子，总计二十二文。 付钱时还价不成，心疼得直撇嘴。 苏砚看她满脸肉痛，险些笑出声来。 两人拿上东西离开了平安镇，苏砚琢磨着接下来的计划；冬捕虽不会空手而归，却收入有限；山中捕猎运气成分太大，贸然进山并非明智之举。 若想在短期内积累足够的资本，当二道贩子的同时，还要找位帮手，这样才能捕更多的鱼。 赵玉岚看他一言不发，忍不住问道：“叔叔想什么呢？” “我再想张员外那些话。” 苏砚编了个理由，感慨道：“北方雪灾，边境动荡，士卒死伤无数；百姓衣衫褴褛，达官显贵纵情享乐，张员外买只宠物舍得花三两银子，百姓为了吃顿饱饭却要精打细算。” 赵玉岚看他神情凝重，恍惚间想到父亲没被冤杀时也是这般忧国忧民，不由鼻头一酸，“叔叔，这不是我们该想的事，皇上和朝臣不会袖手旁观的。” “他们懂人间疾苦，官府就不会强行募兵的事了。” 苏砚摇了摇头，正色道：“强军首先要赏罚分明，虎狼之师才能攻无不克。大雍朝积弊已久，沉疴难返，这种事也并非一蹴而就。” 赵玉岚下意识问道：“那该如何？” “从军中挑选良将，挑选民风彪悍之地当做试点，组建新军，严格训练，提供优质兵甲，不出数年就能独当一面。” 苏砚说罢，又摇了摇头，“只可惜我人轻言微，有强军富民之策，也没用武之地。算啦，还是赶紧回家，趁天不黑多捕点鱼，填饱肚子才是正事。” 这番话落在赵玉岚耳中，却宛若晴天霹雳。 她生于官宦之家，熟读四书五经，还曾帮父亲分析朝中局势，自然懂得叔叔这番话的含金量。 只是她没想到，原本酗酒滥赌的叔叔，竟能说出这种惊世之语。 甚至，都没发现，自己不知不觉间，看向苏砚的眼中多了些许崇拜。 “苏砚，你他妈别跑。” 两人离开平安镇没多远，身后便传来了宋老八的叫骂声。 苏砚转身讥笑道：“你哪只眼看我跑了？” “少废话，老子今天饶不了你！” 宋老八看了看身旁的两位帮手，底气十足道：“把卖麻狸子的钱交出来，再跟我把你嫂子卖到百香楼，我高兴了留你一条狗命！” 他的如意算盘打得劈啪作响，苏砚把赵玉岚卖了，就背上了猪狗不如的恶名，事后还能把苏砚卖赵玉岚得来的银子抢了。 苏砚的老娘把事情闹到官府他也不会受牵连。 赵玉岚吓得瑟瑟发抖，手里的东西掉在了地上都浑然不知。 “嫂嫂别怕，这仨废物吃不了咱们。” 苏砚径直向前走去，“宋老八，你是不是忘了昨天怎么挨的揍了？” “你他妈找死！” 宋老八狞声道：“给我往死里打，留他一口气就行。” 砰！ 苏砚骤然发力，将一位汉子踹飞，右手中的面口袋用力砸在了另外一人的脑袋上；宋老八手里的棍子还没落下，一柄匕首便顶在了他的脖子上。 赵玉岚被这一幕惊得目瞪口呆，这还是那个窝里横，外面怂的叔叔吗？ “眼熟吗？” 苏砚问道。 “你抢得我的。” 宋老八咽了口唾沫，紧张道：“苏砚，你可别乱来，杀了我你也活不了。” “我给你留口气。” 苏砚将匕首贴在了他的脖子上。 宋老八感受到凉意，急中生智道：“苏砚，那两个人都是鸿运坊的，我是替罗爷来找你要银子的，你敢伤我，刘爷绝对饶不了你！” 第7章 枣木簪 “我怎么不记得我欠鸿运坊银子？” 苏砚看着刚爬起来的两人，“刘爷知道二位出来干私活吗？我记得刘爷好像很讨厌吃里扒外的人啊！” 两人缩了缩脖子，看向苏砚的眼中也多了些许畏惧。 虽说鸿运坊是平安镇一霸，刘爷更是名副其实的地头蛇，可那是张员外不在的时候；如今张员外父女都在平安镇，刘爷也不止一次警告手下不许惹是生非。 今天的事传到张员外耳朵里，他们不死也要脱层皮，看向宋老八的目光中尽是怨毒。 宋老八连忙换了副嘴脸，讪笑道：“苏砚，今天的事就是误会，看在咱们是同村的份上儿，到此为止怎么样？” 苏砚笑道：“既然你没忘了咱们是同村，那我赌钱欠你的二两银子也别要了。” “这不是明摆着给老子挖坑吗？” 宋老八心中暗骂，却只能硬着头皮道：“不行，那是我的全部家当。” “那你再宽限几日，过了年我肯定还你。以后再对我嫂嫂胡说八道，我就把你的舌头割了下酒！” 苏砚将宋老八推了个趔趄，往后退了几步，捡起放在地上的口袋，“嫂子，你先走。” 早已吓得六神无主的赵玉岚顾不得多想，抱着手里的五花肉和面粉，疾步向前走去。 “宋老八，老子给你机会了，再有下次别怪我心狠手辣！” 苏砚狞笑两声，快步向赵玉岚追去。 宋老八看到苏砚走远，才故作大声道：“你他妈神气什么？就是官司打到县太爷面前，也是你欠我银子。还他妈心狠手辣，老子下次一刀攮死你！” “宋老八，你他妈还敢背着刘爷放银子！” 两位鸿运坊的打手一前一后堵住了他。 宋老八面色骤变，急声道：“两位哥哥别听苏砚胡说八道，那小子满肚坏水，想离间咱们的关系。” “就是给我二百个胆子，我也不敢背着刘爷乱来。” 眼珠子转悠了几圈，飞快道：“那二两银子是苏砚找我借的看病钱，他老娘前段时间差点咽了气。我们村的人都知道，你们不信可以去问。” “等我把银子要回来请两位哥哥喝酒。” 高个子打手看他想跑，揪着他的脖领子冷笑道：“我们哥俩今天这顿打白挨了？” 宋老八为难道：“可是我真没钱啊。” “把你牵来的那头牛卖了，吃饱喝足再去百香楼找俩娘们儿。” 矮个子打手提议道。 “别别别，牛卖了，村里人得打死我，我请两位哥哥喝酒。” 宋老八一张苦瓜脸，知道两人摆明了讹他却又无计可施。心里疯狂问候苏砚的亲戚朋友，没把赵玉岚抢走还挨顿揍，又赔了顿酒钱，这去哪儿说理去啊。 苏砚何时变得那么厉害了？以往给他两脚，他都不敢吭声啊！ …… “嫂嫂，刚刚没吓到你吧？” 苏砚追上来问道。 赵玉岚看他满脸关切，连忙摇头，轻声道：“谢谢叔叔搭救。” 苏砚神色凝重，“嫂嫂，以前是我不对，以后我不会让任何人伤害你。” 赵玉岚听着信誓旦旦的保证，想到苏砚以一敌三时的勇猛，终于确定叔叔和之前不一样了，一时间留下了激动的泪水。 “嫂嫂，你怎么哭了？是不是刚刚走得太急扭到脚了？” 苏砚扔下手里的东西，就要检查她的脚腕。 “没有，我，我就是高兴。” 赵玉岚连忙退了两步，擦着眼泪道：“叔叔应该把银子给了宋老八，他以后就不会找你麻烦了。” “宋老八不是好人，给他也得找几个见证人。” 苏砚重新捡起地上的东西，“我欠的银子我自己还，今天赚的银子留作家用。” 说着，拿出放在怀里的雕花枣木簪，“嫂嫂，这是我给你买的礼物，喜欢吗？” 若是从前，赵玉岚肯定看都不看一眼。 此时却有些挪不开眼睛。 女人都有爱美之心，她恨不得当场戴上试试，转念想到枣木簪的寓意，又连忙打消了念头。 苏砚还以为嫂嫂不好意思，将簪子塞到她手里，顺势接过她手里的东西，“嫂嫂，快走，咱们得回家了。” 或许叔叔不知道此物的寓意吧！ 赵玉岚握紧木簪，急忙追了上去。 回到家里，母亲得知麻狸子卖了三两银子，更是连道祖宗保佑。看着买来的大米白面和五花肉，更是满脸肉痛。 要是全买成糙米，多加点野菜，足够一家三口吃俩月了。 却没舍得数落苏砚，他好不容易改邪归正，说几句再犯了混就不划算了。 “玉岚，把肉用盐腌上，晚饭时放三片。” “娘，咱们今天吃酸菜猪肉馅的饺子，我有的是赚银子的办法，明天去镇上卖鱼的时候再买一斤肉回来。” 苏砚可不想吃猪食，更不想让母亲和嫂子受罪，拿起肉扔到了案板上。 家里也好长时间没吃过饺子了。 砚儿今天赚了三两银子，吃顿好的也不过分。 母亲也没执意反对，从菜缸里捞了两颗酸菜，赵玉岚帮着和面。苏砚调好肉馅，看到水缸里的水不多了，又扛着扁担向外走去。 母亲担心累着他，“砚儿，你歇会儿吧，等下娘去挑。” “娘，我不累。” 苏砚关上房门走了。 赵玉岚听着脚步声远去，轻声道：“娘，叔叔好像真和之前不一样了。今天宋老八要来抢银子，叔叔还把他打跑了。” 为了避免婆婆担心，她并未说宋老八带了帮手。 母亲焦急道：“什么？伤着没有？给我说说到底是怎么回事？” 赵玉岚避重就轻地解释几句，却没敢提及枣木簪的事情，母亲得知张员外还要收购珍贵山货，更是连说谢天谢地。 对此毫不知情的苏砚，扛着扁担朝着村中心位置走去。 苏砚如今住的是苏家老宅，原本修建时是为了更方便地获取山泉水；随着时间推移，房子增多，老宅也成了边缘地带，距离新修的水井有百余米的距离。 临近中午，日头正足，水井附近聚集了数位前来打水的村民。 苏砚的到来，瞬间引起了大家的注意，特别是那些老娘们和小媳妇。 “哎哟，太阳打西边出来了，苏砚这是烧糊涂了？竟然还会打水了！” “不对啊，原来这都是老三媳妇的活儿啊！” “老三媳妇肯定在家看着玉岚呢，玉岚现在就是他们家的金蛋，留着能干活，卖窑子里能换银子！” 第8章 苏砚比四狗还能干 男尊女卑的时代，男人就是家里的顶梁柱，自身能力关系到全家人在村里的地位。 原主耗子扛枪窝里横，辱骂母亲，殴打嫂子，男人瞧不起他，老娘们和小媳妇也不拿他当回事。 苏砚本不想搭理这些妇人，毕竟原主是人憎狗嫌的东西，当听到有人奚落嫂嫂，瞬间怒火中烧，几句刁钻的话直接捅进了那妇人心窝子里。 “你整天惦记那地方，下次去镇上进去逛逛；听说窑子里的头牌每天都能吃大鱼大肉，你留在那里说不定还能闯出点名头。” 一语落地，众妇人好像炸了锅。 “我呸，早就知道你不是什么好料！” “谁家闺女嫁给你倒血霉了！” “苏砚，你骂谁呢，有种的再说一遍！” 一位皮肤黧黑的妇人瞪着眼睛，长满横肉的脸上满是愤怒；在他的印象里，苏砚应该是被自己指着鼻子都不敢吭声的怂包。 苏砚说话间打上来两桶水，“谁骂我嫂子，我骂谁呗。” “反了你这小王八羔子了。” 妇人抄起块石头，朝苏砚砸了过去。 “见过捡钱的，捡骂的还真不多见。” 苏砚笑着躲开，调侃道：“四狗媳妇，你是不是有什么特殊癖好啊？” “苏砚，你这王八蛋，敢调戏我媳妇！” 蓦地，身后传来了愤怒的咆哮，一位矮壮汉子冲了过来。 宋四狗是石泉村唯一的屠夫，还是护妻狂魔，村正都要给他三分薄面。原主曾偷过他家的猪骨，为此还挨过揍。 “四狗，你怎么黑白不分，分明是你婆娘先骂我嫂嫂。” 苏砚虽不惧他，却也不想和他发生冲突，更何况宋四狗也不坏，只是为人比较冲动。 “我没听见，先让我揍你一顿再说！” 宋四狗冲到了面前，一拳便砸了过来。 苏砚顺势后退，抓住他的手腕往后一拽，宋四狗一拳打空，再加上苏砚的拉拽，瞬间失去重心，借着惯力踉跄了几步，撞进了一位妇人怀里。 众人还没从震惊中回过神，便听到了那位妇女的尖叫。 宋四狗也满脸懵哔，都怀疑刚刚中了邪。妇人的尖叫好像钉子一般，让他顿感颜面尽失，转身就要和苏砚玩命。 “四狗媳妇，我上个月跟宋老八去鸿运坊赌钱，看到你家男人钻进了百香楼后面的暗娼馆里，你以后要注意点，别得了脏病。” 宋四狗瞬间慌了神，大声道：“苏砚，你别胡说八道。媳妇，俺不是那样的人。” “好你个宋四狗，怪不得你上月帮人宰猪，少往家里拿了二十文钱。” 四狗媳妇拽着他的衣服连捶带挠，哭天抢地地嚷嚷道：“杀千刀的，我在家省吃俭用，给你生了仨娃，你还背着我出去嫖。” 宋四狗急声道：“媳妇，俺真没去，苏砚骗你呢。” “那钱去哪里了？给老娘说清楚！” 宋四狗惨叫连连，“哎哟，苏砚，我跟你没完！别打了，再打我可翻脸了！” “四狗媳妇，往死里打，这事不能惯着，脏病会死人的。男人就是偷腥的猫，有一就有二，以后你要看好了他。” 苏砚煽风点火，看着两人扭打在一起，扛着扁担，哼着小调往家走。 “老天爷啊，我不活了！” 四狗媳妇捂着流血的鼻子哭得险些上不来气。 宋四狗捂着被挠花了的脸，跳着脚咒骂道：“丢人现眼的玩意儿，你还嫌老子不够丢人，赶紧跟我回家！苏砚，老子跟你没完。” 围观的老娘们小媳妇，看着一行人离开，再次议论纷纷。 “苏砚啥时候变得这么厉害了？四狗都没打过他！” “他不会真被烧傻了吧？咱们以后别说玉岚坏话了，她也是个苦命人，还要离苏砚远点，省得沾了晦气！” “苏砚好像和之前不一样了，我感觉他比宋四狗还能干呢。” 苏砚回到家时，母亲和嫂嫂已经包了几十个饺子，他将水倒进水缸，又挑着扁担出了门，再次来到水井旁时，这里已经没人了。 香喷喷，热腾腾的酸菜猪肉饺子端上了饭桌。 母亲看着桌上的饺子，再次红了眼眶，今天这顿饭比过年还丰盛；赵玉岚心中五味俱全，恍惚间有种苦日子熬到头的感觉。 “娘，嫂嫂，趁热吃。” 苏砚分别给两人夹了饺子，看她们满脸喜悦，这顿对他而言缺少调料的饺子，别有一番滋味。 “我去河里捞鱼了，你们睡醒了去外面挖点土，我回来了和点泥把漏风的地方修修。” 苏砚放下筷子又喝了碗饺子汤，往袖口里放了几个菜团子。 赵玉岚连忙放下筷子，起身道：“叔叔，我跟你去。” “我去找二愣子。” 苏砚从镇上回来的路上就想好了合适人选。 二愣子比他小三岁，也是唯一的知己，脑子不太灵光，看上去憨憨的，却特别孝顺。他也是个苦命孩子，其父两年前去南雄县贩卖山货，被贵公子的马车撞成了重伤，至今瘫痪在床，生活的重担都落在了母亲身上。 自那之后，一家人虽未被逐出家门，却被赶到了草料棚居住，给家里人没命地干活，却连顿饱饭都吃不上。 原主以前有了委屈都会找二愣子诉说，他虽不发表意见，却听得认真。 毕竟两人一个人憎狗嫌，一个憨傻没朋友，从某个角度来说，也算气味相投。 苏砚按照记忆来到村边两处破房子前面，透过篱笆墙，看着正在奋力劈柴的身影，“二愣子，走啊，我带你抓鱼去。” “砚儿哥，俺还没劈完柴呢。” 二愣子说着又劈开了一截原木。 二愣娘听见屋外的交谈，也不禁有些纳闷，苏砚酗酒滥赌在村里出了名，什么时候学会抓鱼了？ 不过他并不讨厌苏砚，甚至还希望苏砚多过来。村里人都嫌二愣傻，不喜欢跟他玩，还经常捉弄他。苏砚是个例外，从未嫌弃欺负过二愣子。 “苏砚，你病好了吗？大冷天的，快来屋里暖和下。” 二愣娘打开了房门，屋里堆满了从山上砍下来的红荆条。冬天没农活，她就编筐填补家用，刺鼻的药味儿和烟熏味儿有些难闻。 “婶婶，我病好了，就不去屋里了。” 苏砚拿起房檐下的筐子，“婶婶，能帮我把筐子改造下吗？我给你钱。”说着，从系统里取出十文钱递了过去。 工欲善其事必先利其器。 有了捕鱼篓加持，同一个冰窟窿就能提供更多鱼获。 二愣娘知道屋里味道不好，尴尬的同时也不禁好奇，“改成什么样？” 随着解释，二愣娘明白了用途，心灵手巧的她很快改造好了第一个简易捕鱼篓。 “婶婶，你再帮我改造几个，我天黑时过来取。” 苏砚不由分说地将铜板放进她手中，道明了来意，“我昨天凿冰抓了几条鱼，今天想和二愣再去抓些。快过年了，鱼值钱，多抓几条就能多买几斤米。 二愣娘听到屋里的咳嗽声，看着扛着抄网，笤帚，腰里还别着破斧头的苏砚，“二愣，拿上筐带上绳，去了听你砚儿哥的，别乱跑。” 顿了顿，又叮嘱道：“苏砚，注意安全，别掉进冰窟窿里了，凿冰时看看薄厚。” 苏砚心生感动，这个婶婶不错，更没说风凉话。 “婶婶放心，我今晚就能让你们一家人吃上鱼汤。” 第9章 大丰收 “砚儿哥，能抓到鱼吗？” 刚出家门，二愣子就把苏砚手里的抄网和笤帚都夺过去扛在了肩上。他有的是力气，也愿意跟苏砚玩，在他心里，砚儿哥是能经常单独去镇上见世面的人，而他自己都不敢出村，怕找不到回家的路。 “我说的话你还不信？” 苏砚看他满脸憨笑，心中没由来的轻松。 二愣子是原主留给他的宝贵资产，有这傻兄弟当帮手能省去很多不必要的麻烦。 “俺信！” 二愣子挠了挠头，讪讪道：“抓到鱼了能给俺两条吗？俺娘前几天去镇上给俺爹抓药，郎中说俺爹可能活不到年了。” “以后只要抓到鱼，每天最少给你三条！” 苏砚看他连连点头，不禁有些心酸；他父亲活着，家里人不至于彻底撕破脸；他父亲一旦过世，二愣奶奶肯定会把他父亲名下的田地抢走，哪怕不把他们母子逐出家门，也会把他们当牲口使。 在这个生产力低下，交通极不发达的时代，鲜有人具备破釜沉舟的勇气。至亲见到他们屈服，非但不会心软，反而会变本加厉。 “砚儿哥，俺干活，俺有的是力气。” 二愣子憨憨一笑，跟着苏砚来到了冰面上。深一脚浅一脚向前走，积雪踩上去嘎吱作响。 有了昨天的经验，苏砚很快便找到了一处符合要求的回水湾。二愣子丢下竹筐，扫帚挥舞，将冰面上的积雪清理干净。 砰！ 苏砚手中的斧头落下，冰屑四处飞溅。 “砚儿哥，俺来。” 二愣子想多干点活，他不会抓鱼，也没钱，觉得这样才对得起苏砚答应给他的三条鱼。 “你先跟我学，下个水湾子再换你！” 二十多公分厚的冰层，单凭手中的破斧头，饶是苏砚的体质已经得到了强化，也足足用了半小时才劈出了半米见方的窟窿。 河水涌出的刹那，便躲到了一旁，待水面恢复平静，将抄网伸进水中，用力转动几下，感觉抄网重量有了明显变化，飞快地提了出来。 三条巴掌大的鱼被甩在了积雪里。 二愣子欢呼雀跃，没想到这样都能抓到鱼，也不嫌凉，连忙捡起放进筐里。 苏砚反复捞了三次，总共抓了七条鱼，待彻底捞不到鱼后，往简易捕鱼篓里放了几块儿石头用来增加重量，放了一个菜团子当诱饵，用绳索捆好沉入了水中。 为了不被发现，又将积雪扫了回来，还让二愣子砍了一截树枝丢在了固定绳索的位置。 “二愣，你回去拿改好的筐，再沿着脚印去前面找我。” 苏砚说着用苇子串了三条巴掌大的鱼，看着二愣子跑远，起身向前走去。 二愣子带着两个改造好的捕鱼篓来时，苏砚刚将新捕获的七条鱼捡进了筐里，他带回来的绳子和简易捕鱼篓正好派上了用场。 确保万无一失后，再次朝着下个地点赶去。 时间紧，任务重，苏砚今天的目标是五个回水湾。他和二愣子轮换着劈砍冰面，在第四个回水湾里竟然抓到了两条一斤多重的赤眼鳟鱼。 这种鱼肉质紧实，味道鲜美，绝非普通淡水鱼可比。 苏砚欣喜不已，即便赤眼鳟卖不到金鳞鲤的价格，也肯定比普通鱼类值钱。 当来到第五个回水湾时，天色已经暗了下来，路上还毫无保留地向二愣传授寻找位置时的技巧，观察冰面的注意事项。 “二愣，这次换你来捞鱼。” 苏砚将抄网交给他，二愣子鼓足勇气将抄网伸进冰窟窿里用力转动几下，飞快的拽了回来，看着里面的四条鱼。 “砚儿哥，俺会捞鱼了，俺学会了！” 苏砚着急道：“快捞，不然剩下的就跑……” “砚儿！” “叔叔！” “二愣！” 身后传来的呼喊打断了苏砚，母亲，嫂嫂和二愣娘，竟循着脚印找到了这里，还带来了五个简易捕鱼篓，几条绳索和菜团子。 简易鱼篓，救命法宝。 这绝对是大丰收的一天。 母亲看到两人完好如初，才松了口气，“砚儿，娘可算找到你了，你怎么跑了这么远？” “稀里糊涂就走到这里了。娘，这里的冰层够厚，不会出事的。” 苏砚满脸笑容，“我和二愣抓了三十多条鱼了。” 赵玉岚替苏砚高兴的同时，解释道：“叔叔，娘和我都担心你。怕你饿了，还多带了几个菜团子，你先将就着填填肚子好吗？” 话到最后，商量的语气里透着些许哀求。 家里有精米白面，还有从镇上买回来的肉包子。 可那点东西都不够家里人吃的，哪还有余粮分给别人？更何况财不露白，老宅若知道家里卖麻狸子得了三两银子，肯定会跑来闹。 “谢谢嫂嫂惦记，我晚上给你烤鱼吃。不过菜团子不是给我吃的，是给鱼吃的。” 苏砚满心喜悦，嫂嫂跟他说话时越来越自然了，用不了多久便能抚平她受伤的心灵。 二愣娘感动道：“苏砚，谢谢你让二愣带回去的鱼。我也不知道这些鱼篓能不能派上用场，就多编了几个，怕耽误你用。” “婶婶帮我省了大忙，不然我和二愣还要再跑一趟。” 苏砚在三人不解的目光中，伙同二愣将捕鱼篓沉进了冰窟窿里。回去的路上，又逐一进行了布置，连昨天的三个冰窟窿里都下了捕鱼篓。 回到家时，天已经彻底黑了，苏砚清点着早已冻结实的鱼获。 “婶婶，十二条大，二十条小，总共三十二条，先在我这里存着。明早二愣醒了，你让他来找我，我们去河里把鱼篓收了就去镇上。” “两大三小五条赤眼鳟应该能卖个好价钱，明天去张员外那里碰碰运气。” 亲兄弟明算账，苏砚虽然没说如何分配，言语间却没有撇下二愣的意思。 二愣娘连连点头，多余的话一句都没说；苏砚的脑子比二愣好使，给几条鱼，若还能分几文铜板，她就已经很高兴了。 二愣坐在一旁憨笑，今天吃上了鱼，还学会了新本事；想到以后能天天抓鱼给爹娘吃，对苏砚也越感激了。 赵玉岚的美眸亮晶晶的，终于确定彻底叔叔变了，变成了男子汉，变成了家里的顶梁柱。 …… 平安镇，丰收巷，一栋没有悬挂牌匾的宅子里灯火通明，一条通体乌黑的狗子正在宽敞的院子里撒欢，将白日里堆的雪人撞的七零八落。 屋内的张员外，看着面若寒霜的女儿，皱巴巴的脸蛋儿像极了脱水的苹果。 今天他买完麻狸子就来到了这里，女儿压根儿就不见他。傍晚时分，竹竿儿刘送来了红糖，本想着送给女儿哄她开心，却遭来一顿数落，还让他把红糖带回去送给小妾。 “瑶儿，爹爹错了，你就再原谅爹一次吧！” 张洛瑶气咻咻的道：“娘亲过世三年，你纳了三房小妾，你上次怎么给我保证的！” 张员外苦涩道：“爹爹也是有苦难言。” 张洛瑶哼了声，拿起块儿金鳞鲤逗弄笼子里的麻狸子。 小家伙显然很明白一顿饱和顿顿饱的区别，在食物诱惑下，愈发温顺。 “这是我从一位庄户手里买来的，我让他有了好玩意儿再送过来。” 张员外清楚女儿的脾气，知道她没有继续质问，就代表气消了大半。 “庄户能抓到麻狸子？” 第10章 张员外的震惊 “这可是只小馋猫。” 张员外绘声绘色地讲完苏砚抓麻狸子的过程，看着面露笑意的女儿，连忙吩咐丫鬟上菜，“瑶儿，今天陪爹爹喝一杯可好？” “没胃口。” 张洛瑶看着面前的美味佳肴，怏怏不乐道：“除了鱼就是肉，腌菜干菌子吃上去连滋味儿都没有。” “爹爹明天就派人去山里找新鲜的野菜和菌子。” 张员外看着宝贝女儿皱巴巴的脸蛋儿都心疼坏了。他什么都缺，就是不缺银子，为了哄女儿开心，决定明早就派管家去集市上散播消息。 “算啦，前天下了大雪，又快过年了，庄户若有闪失，又要在背地里骂了。” 张洛瑶给他倒上酒，撇着嘴夹了块鱼肉，也愈发怀念新鲜蔬菜的味道。 父女俩有一搭没一搭地闲聊着，张洛瑶得知购买麻狸子只花了父亲三两银子，对方还送了几条鱼后，又是一通数落。 埋怨他不知庄户艰辛，三两银子都不够这顿饭钱云云。 张员外有苦难言，三两银子虽不算高价，却也绝对不低；怎奈女儿心中有气，只能信誓旦旦的保证遇到苏砚，再给他补二两银子。 …… 翌日。 苏砚一家人刚吃完早饭，二愣子背着筐来了。 “娘，嫂嫂，我和二愣去冰窟窿里捞鱼。你们一个时辰后去找二愣娘，咱们在村外大路集合，一起去镇上卖鱼。” 二愣子憨傻，有多少鱼都数不清，更何况数钱。 有二愣娘跟着，分配铜板时才能把话说清楚，还能定下以后的分配比例；这样二愣娘高兴，苏砚也能心安理得的带着二愣创业。 上辈子作恶多端，这辈子早起上班。 苏砚和二愣迎着来到了冰面上，砸开了第一个冰窟窿，提出了昨天傍晚放进去的简易捕鱼篓，收获了五条巴掌大的鱼。 两人装上鱼获，放上菜团子，将捕鱼篓沉入河里，快步朝下个地点进发。 八个冰窟窿，收获了大大小小三十九条鱼。 其中还有四条多半斤重赤眼鳟。 二愣子两只眼睛瞪得溜圆，砚儿哥真是神了，他下的捕鱼篓每个都能抓到鱼；村里那些蛮汉放的捕鱼篓，有时半个月都抓不到一条鱼。 他改造的捕鱼篓也和那些蛮汉编的捕鱼篓不一样。 如果帮砚儿哥把河里的鱼都捞完，爹娘以后就有吃不完的鱼了。 想到这里，二愣子感觉浑身上下有使不完的力气，“砚儿哥，俺帮你背着！” “不用背着，拉着走就行。” 两人还在冰面上行走，此地位于村子较远，也不用担心被人发现捕鱼的秘密；苏砚用绳索捆住筐子，拉着鱼获朝着大路的方向走去。 赵玉岚得知昨夜的收获，惊讶的合不拢嘴，苏砚真是不鸣则已一鸣惊人，这些鱼获比她砍半年的柴赚的还多。 母亲眼中的担忧也被喜悦取代，家里看到了希望，也能过个肥年了。哪怕在下两场大雪，也不用担心饿肚子了。 二愣娘也被震惊的目瞪口呆，眼中写着浓浓的感激。苏砚不止愿意二愣玩，还要带他们娘俩卖鱼，这已经不单单是拿二愣当兄弟了，而是对他们全家的恩赐。 哪怕二愣爹死了，他们母子俩被赶出家门，或许也不用担心饿肚子。 苏砚和二愣各背着一个筐，沿着大路朝平安镇进发。 赵玉岚轻声道：“叔叔，我帮你背。” “我可舍不得让你干这种粗活。” 苏砚满脸笑容，合计着卖了鱼从系统商场买两斤棉花卖给竹竿儿刘。红糖暂时就不卖了，那是紧俏物资，多了容易引来麻烦。 赵玉岚听着苏砚言语中的宠溺，想到他昨天送的枣木簪，羞涩的俏脸上多了抹红晕，再也不敢直视他的眼睛。 难道叔叔真有那个念头？ 可是自己是不祥之人，更不能害了叔叔，该如何把身上的秘密告诉他呢？ 患得患失的赵玉岚跟着苏砚来到平安镇，帮忙将鱼获摆好，看着围上来的顾客才不去想那些乱七八糟的事了。 集市上其他贩鱼的庄户，不是数量太少没办法挑选，就是积少成多才拿到集市上售卖，远不如苏砚的鱼获新鲜。 大小六十二条鱼很快售卖一空，竟卖了一千三百二十文钱。 母亲看到苏砚准备收摊儿，提醒道：“砚儿，赤眼鳟还没卖呢。” “娘，那是给张员外留的。” 苏砚背着筐，领着几人来到了街道尽头那栋没有牌匾的宅院门前，看着停在身后，战战兢兢的几人，“你们怎么不走了？” 母亲紧张道：“砚儿，我有点害怕，你自己去吧，千万别冲撞了员外爷。人家不给钱也别恼怒，咱们可惹不起贵人。” 二愣娘连连点头，他男人就是在县里被贵人的马车撞成了瘫痪，官府非但不管，还派衙役把他们一家人打出了县衙。 “叔叔，我陪着娘和婶婶。” 赵玉岚昨天见过张员外，了解对方为人。 “好！” 不跟着也好，省的还得向张员外做介绍。 为了给张员外留下更好的印象，还特意从系统商城买了二斤新鲜马齿笕，不动声色地放进了筐里。 苏砚这样做也有自己的打算，宋老八和鸿运坊关系密切，昨天又和他发生了正面冲突；对方若肆意报复，搬出张员外的名号唬人时也能少些心理负担。 做足了准备，才敲响了院门。 开门的是王管家，看到苏砚满脸笑容，他对这个懂进退的后生印象不错，“苏砚，你又抓到什么好玩意儿了？” 苏砚微笑道：“大叔，我抓了几条赤眼鳟，还从山里采了些新鲜的野菜，不知道员外爷要不要。” 王管家眼前一亮，惊喜道：“野菜？你先进来，我马上去喊员外爷。” 苏砚说道：“谢谢大叔好意，我就不进去了，脚上都是泥，别弄脏了员外爷的院子。” “你千万别走，我马上回来。” 王管家想到员外爷昨晚发的牢骚，火急火燎地跑进了院子。 苏砚满头雾水，野菜又不是什么稀罕玩意儿，值得这么大反应吗？ 不多时，一道肥胖的身影便从大门里冲了出来，着急道：“苏砚，东西呢？赶紧给我瞧瞧！” 苏砚连忙掀开盖在筐上的破麻布，“这几条是昨晚……” “太新鲜了，太嫩了，真是越看越水灵啊。” 张员外抓起筐里的两捆马齿笕，兴奋道：“苏砚，野菜从哪里采的？” “爹爹，哪有这么说话的？你干脆明抢好了！” 第11章 张洛瑶的疑惑 院内走出的女子十七八岁的年纪。 淡扫蛾眉，额贴花钿，梳着朝天髻，娇俏可人的脸上挂着不满，气鼓鼓的样子像条发怒的河豚。 白色貂裘与墨色碎花马面裙对比鲜明，捧着暖手炉，可爱中又多了几分贵气。 “瑶儿，爹爹只是好奇罢了。” 张员外笑得有些尴尬，堂堂员外爷犯得着抢庄户的营生吗？近几年也是自己过分，破坏了在女儿心中的印象。 “姑娘多虑了，员外爷对我有知遇之恩，即便不问我也会如实告知的。” 苏砚并不认识张洛瑶，将现编的故事娓娓道来，村边的山林也成了他的挡箭牌，“员外爷喜欢，我回家后就去山上转转。” “你有心了！” 张员外看着手里的马齿笕，苏砚话得轻松，可他却能从字里行间推断出其中的艰辛。更何况这些马齿笕干净鲜嫩，码放整齐，不用心断然达不到这种模样。 这后生真是自己的贵人，有了这些野菜，宝贝闺女绝对能胃口大开，对自己的怨气就能更少一些。 苏砚将筐子放到了他面前，“员外爷，这几条赤眼鳟能不能过得了您的法眼？如果不行，我就去集市上卖了。” “我正愁没好吃食招待贵客呢，你就把红眼鱼送来了。” 金鳞鲤对大户人家而言，只是图个好彩头，若论肉质鲜美，赤眼鳟则更胜一筹，文人雅士更是对其偏爱有加。 “九条赤眼鳟和这捆野菜，我给你二两银子，额外给的二两银子是麻狸子的赏钱，我的宝贝女儿很喜欢那只小家伙。” 张员外大笑几声，又介绍道：“这就是我女儿，张洛瑶。她昨晚还说家里的菜吃腻了，想换点岔样儿地尝尝，你今天就把新鲜菜送来了。” “苏砚见过张姑娘。” 张洛瑶微微昂了昂头，像只骄傲的小孔雀。 苏砚也并不在意，两人身份悬殊，张洛瑶没有冷嘲热讽已经给足了面子。 “员外爷，这九条赤眼鳟给六百文就行，野菜是我送给您的。麻狸子能得张姑娘喜爱，那是它的福气，不是晚辈的功劳。” 二斤马齿笕是从系统商城买的，花了四文钱；赤眼鳟虽然稀有，市价也不过每斤百文，九条加起来重量不足七斤。 苏砚此行的目的是加深在张员外心里的印象，自然不会斤斤计较。 张洛瑶眸中闪过一抹愕然，生于农家面对金钱不为所动的人，不是自命清高，就是有真本事；如今来看，苏砚明显是后者。 张员外知道赏钱送不出去了，从王管家手里拿了二两碎银子，“多的就当我给你的跑腿钱。” “谢员外爷。” 苏砚这次没有推脱，接过银子道：“员外爷听说过一道叫猪肉酸菜炖血肠的菜吗？” 张员外摇头道：“没有。” 从灌血肠到烹饪过程，苏砚将方法娓娓道来，“这道菜口感丰富，油而不腻，张姑娘没胃口时，不妨试试。” 顿了顿，又说道：“觉得味道不够鲜美，可以将干蘑菇和虾皮同时捣碎，开锅时放进锅里。” “蘑菇香气浓郁，虾皮味道鲜美，捣碎后鲜香具备，没想到你竟能想到这种办法。” 张员外啧啧称奇，抚掌大笑，“这道菜放到酒楼，肯定能赚个盆满钵满。如此一来，我反而欠了你的人情。” “员外爷言重了。” 苏砚躬身施礼，提出了告辞。 “王管家，快去买猪小肠和猪血。” 张员外看着若有所思的宝贝女儿，“瑶儿，你想什么呢？” 张洛瑶黛眉微蹙，“苏砚真是庄户？为什么能想到这么复杂的菜？” …… 母亲神色激动，她目睹了苏砚和张员外交谈推脱的全过程，虽然没两人聊了什么，却知道儿子有出息了。 还想着回去后给列祖列宗上香，求祖先保佑苏砚长命百岁，早日成家。 二愣娘也是大开眼界，没想到改邪归正的苏砚竟然能和张员外谈笑风生。二愣好好跟着苏砚，或许以后真不用担心饿肚子。 “砚儿哥，你真厉害。” 二愣子咧着大嘴笑的比任何人都开心。 赵玉岚反而是最平静的，她昨天就知道苏砚有多厉害了。 一行五人在集市上找了家卤肉摊，用热腾腾的油饼卷上刚出锅的卤猪头肉，都吃的满嘴流油，还要了五碗白菜汤溜缝，总共花了四十五文钱，苏砚觉得比吃包子馄饨实惠。 “嫂嫂，给我两百文。” 苏砚接过赵玉岚递来的铜板，叮嘱几人不要离开，背上筐子寻了处没人的角落，从系统商城买了二斤长绒棉，来到了老刘杂货铺。 色泽洁白，不含杂质。 竹竿儿刘两眼放光，称完重道：“两斤整，我给你二百文！” “四百文。” 长绒棉商城售价每斤五十文，时值冬季又是紧俏货，有溢价空间，苏砚直接来了个坐地起价。同时还能试探竹竿儿刘的底线，毕竟他不清楚平安镇棉花价格。 竹竿儿刘嘬着牙花子，“四百文？你怎么不去抢！哎哎哎，别走啊，四百就四百，赚你点钱比登天还难。” 苏砚一言不合就要另寻卖家，竹竿儿舍不得到嘴的鸭子飞了。 两人都清楚对方的套路，谁也不想让对方多赚一个铜板。 “把那瓶里的化瘀膏给我点。” …… 大黄牛在冰天雪地里缓步行走，拖拽的木车嘎吱作响，坐在车辕上的宋老八用力挥了下鞭子，咒骂道：“磨磨蹭蹭的，白他妈吃那么多好料。” “苏砚，老子跟你不共戴天，只要我宋老八活着，你这辈子别想过好日子。” 这趟出去没赚到钱还挨了顿揍，又赔了酒钱，想到大黄牛还花了十五文的草料钱，又忍不住抽了它两鞭子。 牛车来到宋四狗门前，宋老八才换了副嘴脸，吆喝道：“狗哥，牛车给你……你的脸怎么了？让野猫挠了还是让猪蹬了？” 宋马氏从屋里冲了出来，怒骂道：“宋老八，你要不会说话就把你的臭嘴闭上，再敢胡咧咧，我撕烂了你的破嘴！” 宋老八吓得缩了缩脖子。 “行了，你赶紧走吧。” 宋四狗确认大黄牛和牛车完好如初，下了逐客令。婆娘到现在都没哄好，把她惹急了又要跪搓衣板了。 “哥，这是怎么个情况？” 宋老八拉着他向外走去，眼中八卦之火熊熊燃烧，就差笑出声来了。 第12章 二愣娘的态度 “苏砚那小兔崽子挑拨离间，我和你嫂子打起来了。” 宋四狗想到昨天的事就心里憋屈，堂堂屠夫竟然没打过毛头小子，还和婆娘在街上撕巴起来了，看到宋老八青肿的左眼， “你和别人打架了？” “苏砚那王八蛋打的。” 宋老八神色狰狞，低声道：“狗哥，我是咱村的混不吝，被打了也无所谓。你跟我不一样，你是堂堂正正的爷们儿，要是吃了这个哑巴亏，以后是个人都敢在背地里笑话你。” 宋四狗皱眉道：“那你说怎么办？” “咱俩把他揍一顿，再让他给我嫂嫂道歉。我嫂嫂看见你这么爷们儿，还能生你的气？村里人还敢说你的闲话？” 宋老八继续煽风点火，生怕宋四狗不同意联手。 宋四狗想了想，狠声道：“你去看看他在家不，找到人了回来喊我！” “妥了！” 宋老八扭头就跑，有狗哥助阵，这次非把苏砚搞得家破人亡，把赵玉岚抢到手尝尝鲜，就把她卖到窑子里。 想到娇俏婀娜的赵玉岚，宋老八又是一阵心头火热。 宋老八刚回家便看到了站在院子里的婆娘，心里没由来的哆嗦了一下。 “宋老八是不是喊你去报复苏砚？” “没有。” 宋四狗脑袋摇得和拨浪鼓一样，讪笑道：“我有错在先。” “你知道就好！” 宋马氏哼了声，“把门插上，屋里歇着去。苏砚把你逛窑子的事告诉我，那是救你，救咱家。你得脏病死了，你的哥哥兄弟能让我们孤儿寡母种那几亩好田？你就不怕我让你的孩子喊别人爹？让别人打？” “宋老八不是什么好东西，以后少跟他鬼混。” …… “婶婶，卖红眼鱼得了七百文，普通鱼类一千三百二十文，总计两千零二十文，我和二愣均分，给你一千零一十文。” 苏砚找了个没人的角落，开始分钱，递给二愣娘一贯钱，又数了十文钱。 张员外多给的一两三钱银子是他个人所得，这个不用分。 二愣干活不偷懒，脏活累活都抢着干，虽然有时反应慢半拍，不过对苏砚的命令言听计从，是个值得信任的好兄弟。 “苏砚，这可使不得，二愣子就是给你打下手，没有你带他玩，他连一个铜板都挣不到。你给我们一百文就行，婶婶不能做丧良心的事。” 二愣娘连忙将钱推了回来，苏砚决定均分是仁义，她不能不识好歹；一百文也不是小数目，更何况还是一天的收入。 只要苏砚愿意带着二愣，以后说不定会有数不清的一百文。 “二愣是我的兄弟，我不能亏了他，更何况你家也需要钱。” 苏砚不由分说的递了过去，看她又要推脱，不悦道：“婶婶，你在推，我以后就不带二愣玩了。” “苏砚，谢谢你。” 二愣娘流下了感激的眼泪，“二愣，给你砚儿哥磕头，你以后要是敢做一点对不起你砚儿哥的事，娘就没你这个儿子。” 扑通…… 二愣子直接跪在了地上。 “快点起来，咱们哥俩不玩这些虚的。” 苏砚连忙将二愣子扶了起来，“婶婶，鱼篓钱我就不给你了。回家再帮我编几个新鱼篓，我等下告诉你怎么做。” 二愣娘连连点头，破冰捞鱼也需要投资，更何况抄网和斧头等工具都是苏砚提供的。如今不管苏砚提什么要求，她都无条件答应。 “苏砚，昨天的三条鱼和今天的饭钱我还没给你呢。” 二愣娘说着就要数铜板。 “昨天的鱼和今天的饭是我请你们的，以后的鱼从卖鱼的钱里扣。” 苏砚直接拒绝了她的提议，又喊上几人来到了集市，花了二百文钱给母亲和嫂嫂买了十二尺麻布，五斤羊肉，几样调味料，又以三十文高价买了半斤辣椒。 之所以买这些东西，也只是用来迷惑家人视线；只要家里有了这几样东西，他就能隔三岔五往里面加点货。 随后，又在几人不解的目光中买了五斤大豆腐，二斤白酒。 二愣娘用一百文钱买了五十斤糙米，还割了一斤五花肉。 两家人在村口分道扬镳，约定稍作休息再去破冰捞鱼；离年关越来越近，鱼也成了镇上的紧俏货，饭桌上多条鱼，能彰显家庭财力，也能带来美好寓意。 当然，抓鱼的肯定也越来越多。 一旦打破供需平衡，势必会降价。 苏砚的目的就是在这之前，把钱赚了。 回到家，苏砚将调味料摆放好，又把院子里的土提到了屋里，用水阴上，准备改造灶台。随后，又叮嘱母亲将家里的笼屉洗干净，再选些整齐的稻草，准备好麻布。 赵玉岚不解道：“叔叔要这些东西做什么？” “我先卖个关子，嫂嫂过几天就知道了。捞鱼不是长久之计，我们要早做打算。” 苏砚看她眼中满是好奇，“嫂嫂，你抽空去别人家里买几颗大白菜，再买些萝卜，有韭菜花也买些。总吃腌菜对身体不好，等下把羊肉炖上，再放点白萝卜。” “我去买，玉岚不会划价。” 母亲自告奋勇，挑着扁担出了家门。财不露白，不能买多了，省得被老宅的人知道了跑来闹。 “嫂嫂，这是我给你买的化瘀膏。” 苏砚将藏在怀里的瓷瓶拿了出来，“你记得抹上，哪里不舒服一定要告诉我。晚些时候把麻布裁了，我明天从镇上买些棉花回来，你和娘做套新衣服。” 瓷瓶上还有苏砚的温度，他说的话也让赵玉岚心里暖乎乎的，关切的话语让她心如小鹿，红了脸颊，不自觉的点了点头。 “谢谢叔叔。” 娇俏中带着羞涩的脸蛋吹弹可破，美得不可方物。 苏砚一时间竟看痴了，没想到嫂嫂害羞时竟如此动人。 …… “狗哥，苏砚回来了！” 宋老八用力敲了敲院门，听到无人答应，又跑到房后面踹墙。 “滚，少来烦我！” 宋四狗破口大骂，听着脚步声走远，长舒了一口气。 “怂包，真是个废物！” 宋老八啐了口吐沫，阴笑道：“宋四狗，老子今天就让你看看我宋老八的手段。苏砚，我打不过你，有人能他妈打死你。” 第13章 那窝囊废站起来了？ “嫂嫂，不用跟我这么见外。” 苏砚看着重新找回自信的赵玉岚，心中高兴不已。他要让这位温婉动人，懂事体贴的女子，变成世上最幸福的女人。 生于官宦之家的赵玉岚，虽然被流放发配，多年养成的气质却没消失。长期营养不良而显得发黄的脸蛋上多出的红晕，让她多了几分病态般的美。 “我以后会加倍对你好的。” 赵玉岚双眸微垂，搅动着手指不知如何是好。 …… “苏砚，你给我滚出来！” “这个月欠我们家的十斤精米，五斤五花肉什么时候给！” “你这个混账东西，马上都到年底了，还不知道把东西送过去！” “我五叔怎么生了你这废物，丢人现眼的玩意儿，你就是我们苏家的耻辱。” 门外。 突然传来的咒骂声把苏砚吓了一跳，赵玉岚好像惊弓之鸟，眉宇间满是惧色。 堂兄苏睿。 仗着童生的头衔，以读书的名义，每月让其他四家供养两斤精米，一斤五花肉；整日里一副高高在上的嘴脸，农活不干，还喜欢搬弄是非。 苏砚的父亲过世后，原主游手好闲，肆意挥霍；母亲和嫂嫂能力有限，无法按时提供精米和猪肉，他就开始挑拨离间，说赵玉岚命硬，害死了家人，害得他没有考中秀才。 爷爷奶奶听闻之后，非但没有劝阻，反而还将苏砚一家人逐出家门，自生自灭。 哪怕如此，每月的供养也不能间断。 所作所为，分明就是没想给他们一家人留活路。 上个月晚送了两日，苏睿还抽了原主两巴掌，他回家就把赵玉岚打得遍体鳞伤。 如今。 苏砚绝不会做任人欺凌的蠢事，更不会把赵玉岚当成自己的出气筒。 “叔叔，我这就给堂兄拿米。” 赵玉岚看他怒气冲冲，吓得就朝米缸跑，生怕晚了半步遭受毒打。 “以后这个家只要有我，他别想拿一粒粮食。” 苏砚拽住赵玉岚胳膊，安慰道：“嫂嫂，你在家里待着。” “叔叔，不要。” 赵玉岚拉着苏砚的衣服，哀求道：“堂兄是读书人，日后高中，定然不会忘了今日的仇怨，况且堂兄还和参加过县爷的诗会，我们惹不起的。” “就当破财免灾好吗？我以后少吃点粮食。” 在赵玉岚心中，苏睿前途不可限量，远不是他们这些升斗小民能招惹的。 他一旦考中秀才，就有机会进入南雄县读书人的圈子，得到县爷赏识，说不定还会受到重用。 赵玉岚不想苏砚出事，家里如今有了希望，也让她对以后的日子充满了盼头。甚至，还想着多攒点钱，也让苏砚读书识字，考取功名。 殊不知，苏砚压根儿没把读书人放在眼里。 苏睿考了十二年的秀才都没高中，如今已经年过四十，真是读书的材料早就飞黄腾达了。 苏砚认真道：“饿着我也不能饿着你，我要把你养得白白胖胖的。” 赵玉岚羞涩道：“我可不要当胖女人。” “那就当知书达理的女人，我下次去镇上给你买些笔墨纸砚。” …… 院外聚集的村民抻着脖子搓着手看热闹。 “苏睿这是把他们往死里逼啊。” “没那么吓人，听说苏砚抓了只麻狸子，在镇上卖了三两银子。” “赌一个铜板，苏砚最少给老宅交二两银子。” 躲在人群里的宋老八看到苏砚迟迟没出现，大声道：“看样子苏睿要吃闭门羹了。” 站在院门前的苏睿听到后暴跳如雷，口水四溅地咒骂道：“苏砚，你这个废物，再不滚出来，我一把火烧了这几间破房！” 公鸭般的嗓子，疯狂挑战苏砚的底线，“你们现在吃的住的都是老宅给你们的恩赐，你今天就是把赵玉岚卖到窑子里，也得把我要的东西拿出来，不然我就打断你的狗腿！” 吱呀…… 他话音刚刚落下，摇摇欲坠的木门忽然打开。 苏砚沉声道：“你再骂一句，信不信我把你嘴缝上！” “满嘴喷粪，你的圣贤经义都读到狗肚子里去了？” 话音落下，针落可闻。 围观的村民瞪大了眼睛，那个窝囊废真站起来了？ 苏睿也被震惊得说不出话来，向来唯唯诺诺的苏砚竟然敢骂自己？谁给的他这么大的胆子！ 忽地，躲在人群里的宋老八放声大笑。 回过神的苏睿颤颤巍巍地指着苏砚，怒斥道：“数字不可教也！你这个废物，真是有辱斯文！” 苏砚讥讽道：“你这么斯文，你怎么连句人话都不会说！” 苏睿缓和了一下心情，整理好洗得发白的儒装，摆足了读书人的架子，训斥道：“正所谓长兄如父，兄者，父之副贰也。” “五叔死了，我身为苏家长孙，别说骂你了，就是打死你，那也是苏家的家事！你目无兄长，不尊礼数，简直是丧心病狂。” 忽地，脸色一沉，怒吼道：“苏砚，还不给我跪下！” 一番话说得慷慨激昂，苏睿心中沾沾自喜，站住了道德的制高点，等下才能把苏砚得来的三两银子弄到手。 看在他辛辛苦苦抓了一顿的份儿上，给他留下二百文，不，五十文，就当是给他的恩赐了。 苏砚都气消了，这棒槌也忒拿自己当盘菜了，“连个秀才都考不上，还搞得这么威风，谁给你的勇气。滚远点，我没闲心陪你玩角色扮演。” “混账东西，反了你了。” 苏睿听着人群中的笑声，可怜的自尊心也被击成了粉碎，恼羞成怒的他抄起块石头，“跪下，不然我打死你！” 咔嚓…… 苏砚狞笑着从摇摇欲坠的木门上扯下一根儿原木，气势汹汹地走了过来。 “苏砚，你想做什么？杀了我你也活不了！我可是你堂兄！” 苏睿大惊失色，胡乱将石头丢了过去，尖叫着向后退去，“我以后可是秀才公，你敢碰我一个手指头，以后你们都别想进祖坟。” “我死了以后，能不能进祖坟，管我屁事？” “杀你我都嫌脏了我的手，今天我只是想跟你算算账。” 苏砚满脸戏谑，冷笑道：“你考秀才考了十二年，这十二年来，二叔三叔四叔还有我爹，每家每月都给你二斤精米。” “你当日口口声声说六年内必能考中秀才。如今过了两个六年，你依旧没有考中，你是不是该把这六年的粮食还给我？” “每个月二斤，六年就是一百四十四斤！” “你今天把粮食还给我，咱们两家以后毫无关系。” 第14章 有备而来 “我没考中秀才，都是赵玉岚克的。” 苏睿一副理所当然的模样，读书人身子金贵，不吃点好的，哪有力气读书。去县城与朋友相聚，互相吹捧时就我吃野菜团子，岂不被人嘲笑？ “我嫂嫂没来之前你考不上，我嫂嫂来了之后你考不上，我们全家被赶出来，你还考不上？” “到底是你学问不够？还是全家人都克你？” “依我看，你分明就是借着读书的名义喝全家人的血！” 苏砚想动手，三拳两脚就能把他揍得鼻青脸肿，可也会引得村民在背地里说三道四；他如今的目的就是借着苏睿要粮，帮赵玉岚正名，转移村民注意力，让大家觉得苏睿考不上秀才，那是他无能。 “你，你简直是信口雌黄！” 苏睿有些疑惑。 以往苏砚见了自己都是唯唯诺诺，挨两巴掌都不敢吭声。今天怎么忽然变得这么强硬，竟然敢和自己顶嘴！ 甚至还想把以前给的大米要回去！ 苏砚不屑道：“那你给大家说说，为什么十二年都没考上秀才？” “我的事与你何干！你给我等着，我让爷爷来跟你算账！” 苏睿老羞成怒，忽的推了苏砚一下，逃一般的离开了。 这个堂弟目无兄长，简直是大逆不道，必须请老爷子出山，带领全家人惩治他，让他在全村人面前给自己磕头道歉才能算罢！ “两天内把米还回来，不然后果自负！” 苏砚冷哼一声，并没有前去追赶，目的已经达成，看热闹不嫌事大的村民会让这件事继续发酵，将老宅推向风口浪尖。 自父亲过世，母亲就被老宅的亲人冷眼相待，赶出家门还要供养苏睿。 不给老宅添点麻烦，苏砚都咽不下心里这口气。 苏砚好像没看到藏在人群里的宋老八，转身走进了院子。 村民望着他的背影，再次议论起来。 “苏砚真是不知道天高地厚，苏睿考上秀才他就惨了！” “得了吧，土都埋半截了，他这辈子就这熊样儿了！” “砚哥哥好厉害啊，昨天打了宋四狗，今天又把差点把苏睿气死。” 一名还未出阁的姑娘，看向苏砚背影的眸中满是崇拜。 以前觉得砚哥哥就是不学无术，欺软怕硬的浑蛋，今天才发现他竟然有这么爷们儿的一面，竟然还能抓住麻狸子。 三两银子得买多少精米啊，庄户人家省吃俭用一整年也不一定能存下三两银子。 苏砚刚回家，满脸担忧的赵玉岚便快步迎了上来。 “叔叔这次得罪了堂兄，老宅不会善罢甘休的。” 苏砚满脸不屑，“正好跟他们划清界限，我辛苦赚的银子就是喂了狗，也不会便宜了苏睿那个蛀虫。” 赵玉岚着急道：“堂兄若真能考上秀才……” 苏砚一副无所吊谓的模样，“狗肚子里盛不了三两油，他能考上秀才，我都能皇帝了。” 赵玉岚面色骤变，着急道：“叔叔莫要胡言，官府知道可是要杀头的。” “嫂嫂别怕，我又没给外人说。” 苏砚看她提心吊胆，更是连连安慰，刚把赵玉岚哄开心，院外便传来了急促的脚步声。 神色匆匆的母亲推开了院门，身后的二愣子背着两个新式捕鱼篓，挑着扁担，筐里装满了白菜和萝卜，朝着苏砚憨笑了几声。 “砚儿，你怎么能和你堂兄吵架呢？” 母亲回来的路上遇到了散去的村民，得知了刚刚发生的事情。加上长兄如父的思想深入骨髓，她也觉得苏砚有些鲁莽。 “娘，他不识好歹，我和他理论了两句。” 苏砚看到母亲衣服上沾着泥土，生气道：“娘，是不是苏睿打你了？” “不是，我听说你们吵架，走得急摔倒了。恰好二愣来找你，帮着把东西挑回来了。” 母亲解释完，又商量道：“砚儿，咱家现在不缺二斤精米，你先给他，娘以后多捡点柴。苏睿是你堂兄，还是读书人，咱们得罪不起的。” “娘，苏睿这次要十斤精米，五斤五花肉。咱们一旦给他，他就敢把咱们家的银子都要走。” 苏砚看到母亲神色慌张，正色道：“娘，我能撑起这个家，老宅过来找麻烦我接着。你和我嫂嫂先回屋，我和二愣去抓鱼。” 母亲知道逆来顺受得不到尊重。 如今儿子改邪归正，的确有了当家作主的资格。 罢了，听天由命吧。 二愣子看两人走进屋内，小声道：“砚儿哥，俺在街口看到宋老八了，他给人说你赚了好多银子。” 果然是他捣的鬼！ “别管他，咱们先去抓鱼。” 苏砚拿上工具，和二愣子离开了家门。 刚出村没多久，便发现了跟在不远处的宋老八。 鬼鬼祟祟的他看到苏砚回头，连忙趴在了雪地里。 苏砚心中冷笑，不动声色道：“二愣，你去把捕鱼篓里的鱼获收了，我去山上转转，等下去找你。砸冰时小心点，不要乱跑。记住，不管多热都不许摘帽子！” “砚儿哥放心吧，俺懂。” 二愣子接过苏砚手里的东西，朝着远处走去。 苏砚来到山上，又装模作样地围着大树转悠了两圈，确定宋老八还在跟踪自己，忽然加快了脚步。 宋老八快步追赶，走了一里多地，面前的积雪上忽然没了苏砚的脚印。 “人呢？” 宋老八抽出后腰上的长柄柴刀，谨慎地拨开了面前的枯草，皱眉道：“娘的，去哪儿了？总不能长翅膀飞了吧？” “宋老八，你找什么呢？” 身后忽然传来的质问，把他吓了一跳。 “苏砚，你他妈还敢出来！” 宋老八握紧了手里的柴刀，狠声道：“狗东西，老子这次被你害惨了，站直了让我砍两刀，你能活着回去，咱俩这梁子就算过去了。” 苏砚问道：“我回不去呢？” “你回不去是你该死。” 看着手无寸铁的苏砚，宋老八愈发狰狞，“等你死了，老子就把赵玉岚卖窑子里去，让那贱人当老子的摇钱树。” 苏砚冷声道：“宋老八，你真是活腻歪了！” “你能打过老子再说吧！” 宋老八今天是有备而来，手中的长柄柴刀当头挥下，分明就是想将苏砚置于死地。 此地距离村子有二里多地，即便找到苏砚的尸体，也没人知道是他干的。 第15章 老宅来人 哗啦…… 苏砚抬手甩出一把泥土，趁宋老八躲闪的瞬间，闪电般抓住刀柄，按着他的脑袋便撞在了树干上。 砰…… 这一下势大力沉，宋老八被撞得眼冒金星，松开了柴刀，哀嚎道：“苏砚，砚哥，别打了，我跟你开玩笑呢。” “我也是！” 苏砚面无表情，勒着宋老八的脖子，从系统商城以五十文高价买了一斤高度散白，就往他嘴里灌。 宋老八奋力挣扎，咳嗽连连，鼻涕眼泪都流了出来。 苏砚的胳膊仿若铁钳，无论如何用力都难以挣脱。 一刻钟后，酒坛见了底。 醉眼迷离的宋老八也好像烂泥一般，扶着树干踉跄了几步，重重地趴在了积雪里，发出了刺耳的鼾声。 苏砚给了他侧腰一脚，确定不是装睡，沿着积雪上的脚印退到了山脚下的一片枯叶上，踩着没被积雪覆盖的岩石，快步朝山下走去。 扑通…… 半刻钟后，在积雪中行走的苏砚忽然被绊了个趔趄，转头就看到地上躺着一只鹿角。 “运气这么好！” 满脸狂喜的苏砚连忙将周围检查了一遍，确定另一只不在此地，自我安慰道：“做人不能贪得无厌，好歹把酒钱赚回来了。赶紧去找二愣，他出了事我可没办法给婶婶交代。” 看到趴在回水湾凿冰的二愣子，苏砚才长舒了一口气。 二愣子像邀功的孩子，兴奋道：“砚儿哥，俺把捕鱼篓都清了，瞧俺收了多少鱼。俺还砸了俩冰窟窿，捞了好几网，还抓到了红眼鱼。” 大大小小多半筐鱼，比昨天的收货只多不少。 苏砚将鹿角扔进筐里，“明天把鱼卖了多分你点钱。” “俺不要，俺娘说人不能没良心，也不让俺背着你去捞鱼。你让俺吃上了饱饭，俺这条命以后都是你的。” 二愣子笑得更憨了，哪怕苏砚让他去砍人，他都不会皱一下眉头。 “走，再砸俩冰窟窿，咱们就回家。” 天色越来越暗，二愣子带来的捕鱼篓只剩下俩了，回去后还有很多事，不能为了多抓几条鱼浪费时间。 不知不觉间，两人来到了通往平安镇大路旁的河沟里。 哒哒哒…… 苏砚刚将冰窟窿砸开，远处忽地传来了马蹄声，抬起头便看到一位满脸猥琐的糟老头子，身下黑白花的马儿忽然被缰绳拽住，不满地打了个响鼻。 “后生，筐里可有好货？” 糟老头子声音响亮，居高临下的看着两人。 二愣子伸着抄网捞鱼，头都没抬一下。 苏砚笑道：“老先生，今天抓了几条红眼鱼。” “那玩意儿有什么稀罕的，狗都不吃的东西。” 糟老头子满脸不屑，作势便要离开。 苏砚问道：“老先生，鹿角要吗？我刚从山里捡得。” “拿来看看。” 糟老头子从马上跳了下来，接过苏砚递来的鹿角，“不是一对？成色倒不错！罢了，天意难违！” “一只也够做一瓶通阳丹，就当送给老友的礼物，省的他喂不饱新纳的小妾。” 糟老头子喃喃几句，忽的大笑几声，从怀里摸出枚小银锭，“这是五两，只多不少。” 苏砚说道：“多谢老先生。” 糟老头子愕然道：“你不划价？” 苏砚如实说道：“晚辈不清楚价格，鹿角是从山里捡的，老先生能给五两已经是意外之喜了。” “哈哈哈，你倒坦诚，五两银子只高不低，老头子还不至于骗个后生。” 糟老头子翻身上马，扬长而去。 苏砚和二愣子收拾好工具，朝村子走去。 卖鹿角得到的银子被苏砚存进了系统商城，这是他的个人所得，不用分给二愣子；抓鱼卖的钱能和他均分，已经足够意思了。 二愣子还沉浸在鱼获的喜悦里，明天卖了钱，又能分几百文，想到这些就干劲儿十足，把苏砚手里的抄网也抢了过去，生怕累着他。 回到家，母亲和嫂嫂看着筐里的鱼，心里比吃了蜜饯还甜。 赵玉岚接过苏砚手中的工具，趁他洗手时盛好了饭，热腾腾的白萝卜炖羊肉满屋飘香。 叔叔累了一下午，可不能饿着肚子。 砰砰砰…… 忽然，屋外响起了敲门声，脆生生的声音传来，“六哥，爷爷喊你过去。” 来人是三伯家的小女儿，年仅十二岁的苏芳。 整个老苏家，苏砚这一辈男丁六人，他排行老六，不过二伯家的老大和苏砚的兄长因被官府强行征召战死，故而年青一代只有堂兄弟四个，人丁并不算兴旺。 女口五人，四人出嫁，苏芳最小。 昔日，原主一家被爷爷赶出家门时，三伯和四伯帮忙说过好话；一家人被赶到老宅后，苏芳还偷偷送过白菜。 事后被爷爷发现，还挨了顿揍，苏睿还让她罚跪，骂她吃里扒外。 四伯的儿子为苏芳求情，也被苏睿抽了俩嘴巴。 “嫂嫂，再盛一碗。” 苏砚说完来到了屋外，打开了院门，看着梳着羊角辫的苏芳，“吃饭了吗？没吃去家里吃点！” 苏芳说道：“五哥，爷爷等着你呢。” “家里炖了肉，你不吃我可不留你。” 苏砚转身往回走，听着身后的脚步，“把门儿插上。” 走近屋内的苏芳双眼瞪的溜圆，口水差点留下来，“六哥，你真炖肉啦。五婶好，嫂嫂好。” “芳芳，趁热吃。” 母亲将筷子递给她，又给她拿了面饼子，赵玉岚又往她碗里夹了块肉。 …… 苏家大宅。 苏睿看了看外面，不满道：“爷爷，你为什么让苏芳晚上去喊苏砚，这样村里人谁知道他给我道歉了？以后我还如何在村里做人！” “就是，我儿子好歹也是有功名的人，要不是看在老五的份儿上，去县里报官，苏砚少说也得挨一顿板子。”大伯母眼中凶光闪烁。 三伯母说道：“大嫂，苏砚就是赚了银子，那也是他的。苏睿平白无故的要那么多东西，那不是欺负人吗？” 她今天下午听说了苏砚和苏睿的争吵，也感觉苏睿考不上功名。加上给丈夫生了三个女儿，这些年一直受大嫂欺负，借着心里憋的那口气，想多替苏砚说几句好话。 大伯母叉着腰，怒斥道：“老三家的，别忘了你端的谁家的饭碗！谁欺负苏砚了？我儿子找他要东西，那是看得起他。” “别忘了，老五一家人住的房子还是咱爹的呢。” 三伯母哼道：“咱爹把他们老五家的分出去时，老宅当着村正的面儿写给苏砚了。我端谁家的碗也没少干活，不像你整天在家躺着！” 大伯母好像被踩了尾巴的猫儿，厉声道：“我什么时候躺着了？我那是伺候我儿子！我儿子就是秀才的命，把他累坏了，谁给老苏家光宗耀祖。” “爹，你得给我说句公道话，这些年我为了这个家付出了多少？” 苏睿质问道：“三婶，你怎么和我妈说话呢？” “都闭嘴！” 爷爷炸喝一声，用凌厉目光地盯着几人，“这件事我自有决断，谁在吵，家法处置！” 大伯母撇了撇嘴，母凭子贵，压根儿没把公爹的话放心里。三伯母缩了缩脖子，转身离开了堂屋。 苏睿凑过去，讨好道：“爷爷，我打听清楚了，苏砚手里少说还有二两半银子。我的两个同窗都买了丫鬟，把那些银子要过来，我也能添个丫鬟，以后夜里读书也有人服侍我。” 第16章 你我去家抢好了 “六哥，我吃饱了。” 苏芳吃了两块肉就放下了筷子，细若蚊蝇道：“我能把剩下的肉带走给爹娘和四叔一家尝尝吗？” 碗里剩下五块肉，爹爹和娘亲每人一块，另外三块分给四叔一家。 大宅赚的银钱都交由爷爷，由他统一分配；偶尔买点肉，身为丫头的她也只能吃薄薄一片，就这还要挨大伯母数落，说她是赔钱货。 今年冬天，苏睿经常说身子冷，爷爷买来的肉全端进了大伯家的屋里，其他三家已经两个多月没尝到肉味儿了。 二伯母埋怨了几句，大伯母说她头发长见识短，等他儿子考上秀才，买一车肉让大家吃个够。 “锅里还有，我等下给你盛新的。” 苏砚吸溜着羊肉汤，纯天然喂养，不含重金属的羊肉熬出来的肉汤鲜香味美，让人食欲大增。掰碎的面饼子吸满了汤汁，软糯可口。 “谢谢六哥，谢谢婶婶，谢谢嫂嫂。” 满脸欣喜的苏芳端着碗狼吞虎咽，有肉吃的感觉真是太好了。六哥真有本事，抓得住麻狸子，打得过宋四狗，还能让大堂兄落荒而逃。 母亲满脸宠溺，“芳丫头，慢点吃，没人和你抢。” “嗯嗯嗯。” 苏芳忙不迭地点点头，“六哥，大堂兄告你状了，大伯母要让老宅的人过来打你，被爷爷拦住了。” “我出来时爷爷脸色不好，大堂兄还在说你坏话，你去了千万别顶嘴，不然他又要请家法了，竹条打身上可疼了。” 话音落下，她连忙放下碗筷，着急道：“怎么办呀？我出来这么久还没回去，大堂兄肯定又要打我了。” “你就说等我了。” 苏砚看她神色慌张，笑道：“我都被老宅赶出来了，他们不敢把我怎么样的。” 苏芳点点头，提心吊胆地吃完饭，拉着苏砚的胳膊，“六哥，快走。” 来到苏家大宅门前，苏芳将装着羊肉块的碗藏在袖口里，抱着胳膊做贼似的道：“六哥，挡着我点，别让人瞧见。” “小傻丫头，生怕别人不知道袖里藏着东西是吧？” 苏砚看她满脸窘迫，险些笑出声，凑到她耳边嘀咕几句，忽地脸色一沉，“一边去，别跟着我，我走快走慢跟你有什么关系。” 说罢，大摇大摆地走进了老宅。 “呜呜呜……爹……六哥凶我。” 捂着眼睛的苏芳从手指缝里看了看苏砚的背影，一溜烟跑进了不远处的屋子，献宝似的端着碗，小声道：“爹，娘，炖羊肉，一人两块，剩的给四叔家，吃完快去帮六哥。” …… “混账东西，跪下！” 苏砚刚进堂屋，爷爷便拍桌怒斥，给了他一个下马威，苏睿和大伯母好像哼哈二将，一左一右，眼中满是恨意。 “想玩三堂会审还是换个人吧，我没时间陪你们演。” 苏砚才不惯着他们的臭毛病，家里还有正事，也懒得废话，“明天傍晚之前，把欠的米还上，不然后果自负！” 大伯母没想到往常见了她毕恭毕敬的苏砚，竟如此狂妄，顷刻间暴跳如雷，“凭什么？那是你爹娘愿意给我们的！” 苏砚讥笑道：“凭他欺骗了大家，十二年都没考上秀才！” 大伯母气得浑身乱抖，破口大骂，“你爹活着都不敢这么跟我说话，把你娘那贱人……啊……” 啪…… 她话未说完，苏砚冲上去就是一嘴巴，狞声道：“你再骂一句试试！” “苏砚，反了你了！松开！” 大伯听到动静冲进了堂屋，二伯，三伯，四伯和两位堂兄紧随而至。 “简直是岂有此理！” 躲到爷爷身后的苏睿看到帮手来了，底气也足了，大声道：“把我娘放了，不然你别想站着走出去！” “想打架？” 苏砚将大伯母推倒在地，挽起了袖子，打架不是凭人数，而是看谁敢玩命！ 大伯母捂着脸，哭嚎道：“爹，苏砚都敢当着你的面打长辈，不好好教训他，以后咱家还怎么在村里混？” “上，给我打死这小白眼狼！” 大伯挥着拳头就要动手，二伯抄起了门后的木棒。 两人往前走了两步才发现兄弟和侄子还站在原地，大伯转头就骂：“你们这几个浑蛋窝囊废，没看到你大嫂被人打了吗？” 三伯说道：“大哥，二哥，爹还没发话呢。” “有理说理，苏砚不管怎么说都是咱家的人。” 四伯夺过二伯手里的棍子扔到门外，他和三哥早就不想供养苏睿了，只是碍于老头的淫威，不敢反抗。 大哥一家人整天以苏睿读书为由，好吃好喝，农活不干，还整天训这个骂那个。 更何况今天还吃了苏砚给的肉，小侄子若把每月两斤大米的事解决了，他们两家也能少些负担。 “不打了？” 苏砚径直向外走去，从大伯身旁经过时，停下道：“我可不是我爹，少拿你们那一套吓唬我。” 爷爷骤然起身，厉声道，“谁让你走的！” 苏砚笑道：“那我该怎么做？” 爷爷目光凌厉，神色阴冷，“跪下给你大伯母和你大哥道歉，把卖麻狸子的银子拿出来，以后你还是苏家的人。” 苏砚被这番无耻之言气笑了，“你去我家抢好了。” 爷爷气得破口大骂，“你这畜生！早知你这般混账，你出生时我就该让你爹掐死你！” 苏砚神情漠然，想到父亲过世不久，苏睿就挑拨离间要分家，母亲跪在地上苦苦哀求，爷爷无动于衷，心中就怒火中烧。 “我是畜生？你是什么？” 说着，顿了顿，“身为一家之主是非不分，善恶不明。为了培养苏睿那废物，把全家人都搭上，值得吗？” 苏睿望着苏砚的背影，气急败坏道：“爷爷，既然苏砚不想当咱们家的人，就应该把他爹的坟刨了。” “谁敢打扰我爹，我就把他脑袋割下来！” 走到门口的苏砚蓄力一脚，将半扇房门都踹飞出去，浑然不顾众人错愕的目光。 刚刚的几句话，肯定能往三伯和四伯心里埋下一颗钉子，他们即便不敢反抗老爷子，也不会对他言听计从了。 大伯一家作威作福的时候也该结束了！ …… “砚儿，你没事吧？” 苏砚刚打开院门，满脸担忧的母亲便迎了出来。 “娘，我没事，让您担心了。” 苏砚咧嘴笑了笑，凝重道：“嫂嫂，我让你准备的东西弄好了吗？” 第17章 未雨绸缪 大豆腐切成均匀的豆腐块，分开摆在笼屉里，开锅后蒸十五分钟，自然凉凉后，又被拿出来摆放在潮湿的稻草上。 盖上一层麻布遮挡灰尘，把竹篦子放在了灶台旁的木架上。 “娘，嫂嫂，你们这三天内要保证炉膛的火不灭，也不能烧大火。” 豆腐要在温度适宜的环境中才能发霉长毛，现在是冬天，白天有太阳也达不到发霉的温度，只能用炉火加温。 赵玉岚美眸里闪烁着好奇，“叔叔，你到底在做什么？” “我在做摇钱树，成功了你就能天天在家数银子。” 苏砚故意卖了个关子，把霉豆腐做出来，家里短时内就有了一份稳定收入，也能快点将系统商城升级到二级。 “叔叔放心吧，我不睡觉也不会让火灭了。” 事关重大，赵玉岚不敢掉以轻心。叔叔病好以后好像换了个人，说话稳重，办事靠谱，心里都不知不觉多了一份安全感。 想到以后再也不用饿肚子，也更崇拜苏砚了。 “那倒不用，你和娘轮换着。” 苏砚说完，发现母亲心神不定，“娘，你是不是身体不舒服？” 母亲将心里话说了出来，“砚儿，你爷爷说啥了？” 苏砚将来龙去脉如实道来，大伯一家都不是省油的灯，瞒着母亲并非好事。那群人贪得无厌，咎由自取，他也没觉得事情办错了。 母亲着急道：“砚儿，你真要和他们翻脸？” 苏砚宽慰道：“娘，不是我翻脸，是他们不想给咱家活路。爷爷偏心，苏睿不知好歹，不给他们点厉害，他们还得来闹。” 母亲叹了一声，儿子长大了，也懂事了，有些事也由不得她。 不过她也知道苏砚的做法没错，唯一不好的就是影响名声；大嫂嘴又毒，肯定满大街说苏砚坏话。 “他们挖你爹的坟咋办？” 苏砚清楚老头儿的为人，安慰道：“我爷爷要面子，不然也不会让我晚上过去。苏睿敢刨我爹的坟，闹到官府，童生的功名都得革了。” 亲人欺负到家门口了，那这个亲人不要也罢！ 这样说仅仅是安慰母亲，苏睿敢乱来，苏砚就敢让他生不如死，人间蒸发。 母亲心中稍安，商量道，“砚儿，大宅的日子也不好过，拿不出那么多大米。你三伯四伯待咱不薄，不能把他们往绝路上逼。” 分家后的这段时间，母亲和嫂嫂为替原主还赌债，没日没夜地捡柴。 三伯和四伯时常过来帮忙，得知母亲和嫂嫂想编鸡笼增加收入，还进山砍了红荆条。 “娘看着办吧，不想要就让他们写张欠条。” 母亲点点头，也知道有张欠条，大宅的人才会有所收敛，不然他们会觉得自己是软柿子。 苏砚用和好的泥巴修好漏风的墙缝，赚够银子就盖房，他受够了这几间破房，昨晚被冻醒了两次。 一家人又说了几句话，苏砚便回屋睡觉去了。 今天发生了很多事，他这一觉睡得特别沉，醒来时太阳已经升起来了；身下的火炕烧的热烘烘的，不漏风的屋子总算有了温度。 昨晚剩的白萝卜炖羊肉已经热好了，土陶锅放在未燃尽的炭火上，咕嘟咕嘟地冒着热气，保温还锁鲜。 母亲和嫂嫂也没吃早饭，等着苏砚一起吃。 寒冬腊月来一碗，肉块儿蘸着纯天然韭菜花，喝完汤整个人都暖洋洋的。 赵玉岚侨联红润，美眸微眯，能吃上肉的感觉真是太幸福了；叔叔还给自己买了新麻布，让自己做衣服，好的都有点让人受不了。 二愣已经来了两趟，得知苏砚还没睡醒又走了。 一家人刚吃完早饭，二愣又来了，“砚儿哥，还去镇上吗？” “去！” 今天起晚了，必须快去快回，卖完鱼还要给张员外送野菜。那是他在这个世上认识的唯一权贵，出手还阔绰，必须抱紧他的大腿。 万一苏睿有狗屎运，考上秀才回来报仇，张员外极有可能帮到自己。 未雨绸缪也好，有用没用也罢，教员说过不打无准备之仗。 二愣子抢过鱼篓背在了身上，砚儿哥肯定是累了，不然不会睡这么久。娘说累了就应该少干活，得让砚儿哥休息好，下午才能继续带领自己抓鱼。 有了鱼，卖了钱，才能给爹买药。以后要加倍报答砚儿哥，不然哪能每天都有鱼吃，也吃不上没有野菜的糙米饭。 今天要买的东西有点多，苏砚背了个空筐子，为了不被村民发现这条财路，还是沿村后小路前行。 两人紧赶慢赶，来到平安镇时也临近中午了。 苏砚寻了处没人的地方，摊子还没摆好，顾客便围了上来。他卖的鱼新鲜，买得多还给抹零，鱼获很快便被抢购一空。 在价格公道，不缺斤短两的前提下，大家秉承的都是‘有便宜不占王八蛋’的思想。 “苏砚，今天有什么好东西？” 两人正收拾摊子，耳边传来了张洛瑶的询问。 站在她身旁的张员外笑得像弥勒佛，半步开外的王管家拎着木盒，一如既往地弓着腰。 苏砚朝张员外行礼后，又喊了声王大叔。 “张姑娘稍等。” 苏砚趁着掀开空筐的瞬间，从系统商城买了二斤马齿笕，“除了几条红眼鱼就是这个了，周围没找到其他野菜。” “有就比没有强，萝卜白菜腌菜干菜我都快吃吐了。” 穷苦人家见了疯抢的东西，在张洛瑶心里还不如新鲜野菜，“你还知道什么菜？” 苏砚好奇道：“那道菜不合张姑娘的胃口？” 张洛瑶理所当然，“再好吃也不能顿顿吃嘛，总要有点差样的对吧。” 说着，又补充道：“给你银子，不白要你的。” “没有。” 苏砚看她满脸失望，“我研究了点吃的，不过得过几天还好，还不知道能不能成功。” “哪里呢？赶紧给我瞧瞧！” 张洛瑶说着就要翻苏砚的筐子。 “瑶儿！不得无礼！” 张员外看她板着脸撇嘴，无奈道：“苏砚，瑶儿已经吃了四顿猪肉酸菜炖血肠了，照这样吃下去，估计没两天就吃烦了。” 苏砚不解道：“员外爷，不是三顿吗？怎么是四顿？” “半夜还加了一顿。” 张员外摇了摇头，问道：“那道菜是用什么做的？我先提前准备材料，省得瑶儿吃不上不高兴。” 张洛瑶翻了翻美眸，懒得跟不会说话的父亲犟嘴，不过还是竖起耳朵仔细听着，用威胁的眼神示意苏砚老实交代。 苏砚也没想到俏皮可爱的张洛瑶还是小馋猫儿，“豆腐。” 张洛瑶大失所望，“那有什么好吃的？” 苏砚笑道：“等成功了，张姑娘尝尝就知道了。” 张洛瑶连连点头，提醒苏砚千万别忘了，随后跑到一旁看打铁的去了。 张员外问道：“苏砚，你买了多少米？” “总计五六十斤。” 苏砚买的都是粟米，大米和白面，“员外爷，是不是北边打起来了？” 第18章 娘亲舅大 “没打起来不能囤米？” 张员外似笑非笑，对于苏砚能迅速联想到北方局势还是惊讶的。 世人多庸碌之辈，升斗小民关心自家饭碗，文臣武将更关注这场大战能给自身带来多少利益。 “员外爷说笑了。” 苏砚神情凝重，“今冬下了三场大雪，百姓本就难熬，北边若是战况激烈，肯定会引发抢购恐慌，商人奇货可居，哄抬物价，又不知死多少人。” 说着，顿了顿叹道，“年初官府强行募兵，我们村出去的男人都死在了北边，留下的孤儿寡母日子为了填饱肚子，不知道要受多少磨难。” 家里没了顶梁柱，第一个欺负孤儿寡母的往往是至亲。他们会毫不客气地抢占农田，霸占房舍，再将其赶出大宅，自生自灭。 苏砚家就是最好的例子。 二愣也不强，他爹失去了劳动力，需要草药续命，大宅虽没表示分家，却也不想被其拖累，将他们赶到了破房里。 大宅每月给他们家十五斤糙米，而他们除了药费自理，每月还要给大宅三十文钱，为的就是被外人欺辱时，大宅能帮忙撑腰。 “没想到你能想这么多，倒是我小看了天下青年才俊。” 张员外大为震惊，庄户何时有这么高的觉悟了？ 苏砚苦笑道：“员外爷，我算哪门子青年才俊，不过发发牢骚罢了。” “你倒谦虚！” 张员外收起，正色道：“有几个村镇被雷火部落屠戮了，战况目前还在可控范围。多买些米面，以备不时之需……” “员外大人，你都落到这步田地了，就别关心朝中大事了。” 突如其来的调侃打断了两人，苏砚转头便看到了一位满脸猥琐的糟老头子，“老先生，你昨天说的那身体……呜呜呜……” “混小子，我昨天说什么了？” 糟老头子闪电般捂住了苏砚的嘴，威胁道：“祸从口出，吃了我的麻糖咱们就是朋友了。”说着，从怀里掏出两块儿麻糖塞进了苏砚嘴里。 “你俩认识？” 张员外看两人同时点头，皱眉道：“苏砚，沈图南这老东西昨天说什么了？” “昨天我和沈老先生有过一面之缘，他用五两银子买走了我从山里捡的鹿角，还说要用这只鹿角给故友调理身体。” 苏砚深知言多必失，随后便讲述寻找鹿角的过程。 沈图南如释负重，这小子识趣，还帮自己编好了理由。 张员外高兴道：“你还算有些良心，也不枉我当年救你。” “走了走了，跟我去买几味药材。” 沈图南不耐烦地摆了摆手，扯着张员外的袖子，嘀嘀咕咕地向前走去。 王管家接过二愣递来的七条红眼鱼，给了苏砚半两碎银子。 苏砚望着张员外的背影，深深行了一礼，喊上收拾妥当的二愣来到包子铺要了些吃的，又趁他吃饭去了刘氏杂货铺，将从系统商城买的一斤红糖和两斤棉花倒卖给了竹竿儿刘。 有系统商城不担心饿肚子，前提是有足够的银钱。 必须想尽一切办法赚钱，才能确保家人平安。 鱼获卖了一千七百六十文，午饭花了三十文，两人各分八百六十五文。 苏砚买了些瓶瓶罐罐，二愣在他的要求下买了一百斤糙米，他也没问缘由，砚儿哥不骗自己，还带自己抓鱼赚钱，他说的话肯定都是对的。 两人离开平安镇没多久，身后传来了铃铛声，转过头看到了牵着大黄牛的宋四狗，牛车上放着两个筐子。 宋四狗看到苏砚，缩了缩脖子，转念想到今天没得罪他，又连忙挺起胸膛。 苏砚有些想笑，“狗哥，干啥去了？” “平安镇的韩掌柜明天给小儿子过生辰，请我过去杀了头猪。” 宋四狗是十里八村有名的杀猪匠，年底活儿多，赚得也多，不然家里也买不起大黄牛。这趟出去东家没给工钱，而是把猪头和下水送给了他。 拿到村里都是抢手货，也不用清洗，卖给村民赚的比工钱还多。 苏砚商量道：“帮我们把东西捎回去如何？” “四文钱！” 宋四狗连忙道，“一口价，你不信回村问。” 苏砚递过去四枚铜板，宋四狗乐呵呵地停下车帮忙，看到二愣背着的筐里都是糙米，“这么多米？你俩抢劫去了？” 苏砚歪着头道，“抢你？” 宋四狗连忙将手放到腰后，“你敢，我可带着刀呢。” “瞧你这点胆儿。” 苏砚放声大笑，“脸上的伤是嫂子挠的？” 宋四狗满脸幽怨，一世英名都毁在了苏砚手里，“还不是被你害的。” 苏砚笑道：“嫂子不胡说八道，咱还是哥们。” 宋四狗盯着他，“苏砚，你和之前不一样了。” “人都会变，我也不例外。” 宋四狗似懂非懂地点点头，一路上都没怎么说话。苏砚不是以前那个窝里横的怂包了，以后要对他客气点。 来到村子附近，苏砚以三十文的价格买下了宋四狗的猪头，和二愣背上各自的筐子，从村后小路回到了家里。 推开院门，就听到了屋内传来的交谈声。 “姐，什么都别拿，家里有吃的，你以后能吃饱穿暖，我们就放心了。” “就是，爹要是知道苏砚变成现在这样，肯定高兴得睡不着觉。” “快点拿着，就当我给孩子的。” “娘，拿什么啊？” 苏砚说话间推开了房门，看到两位壮硕的汉子，才知道是大舅和二舅来了。 手里拿着米袋的母亲还以为苏砚又‘犯病’了，紧张道：“砚儿，从没了你爹，你大舅和二舅没少帮咱们。” “他们日子不好过，还给咱家送来五斤糙米，我想给他们三斤大米，让他们解解馋。” “娘，您给的都不够塞牙缝的。” 一家人能活到现在，多亏外公家接济，苏砚从商城仓库取了二两银子，“大舅，二舅，这是我的一点心意。” “心意我们领了，你留着盖房娶媳妇吧，让你娘省省心。” 大舅心中欢喜，不过还是拒绝了，他脾气稳重，盼着苏砚早日成家立业。 二舅眼红道：“苏砚，你一天能抓多少鱼呀？” 苏砚不由分说地将银子塞他手里，“大舅不要，以后就别来我家了。” 大舅满脸苦笑，糙米没送出去，还拿了外甥二两银子。心里特别激动，苏砚长大了，姐姐以后不用那么累了。 母亲擦着高兴的泪水，以后回娘家也不用怕村里人说闲话了。 苏砚笑道：“二舅，我教你抓鱼啊？” “真的？” 二舅活泼好动，当场就坐不住了，兴奋道：“快走，赚银子可不能磨蹭。” 第19章 滚刀肉 “胡闹！” 大舅脸色阴沉，怒斥道：“亏你还是长辈，抢外甥饭碗也不嫌害臊。” 二舅缩了缩脖子，没敢吱声，大哥在他心里比父亲还凶残，搞不好真会挨揍。 “大舅，俩村子隔着二十多里，二舅想抢也没机会。” 苏砚看大舅有些心动，继续道：“过完年鱼就不值钱了，现在不学，以后别埋怨我没教你们。” “那我就不跟你客气了，以后卖鱼的收入我给你两成。” 虽说自家的日子也不好过，可大舅还是不愿意沾外甥便宜，怕传出去让人笑话，况且这是外甥安家立命的营生，拜师学艺还要打两年白工呢。 “大舅这么看不起我？” 苏砚打开房门，生气道：“你走吧，我不教了。” 大舅这才意识小看了苏砚的格局，“别别别，我学行了吧。” 二舅忙不迭地附和道：“苏砚，我赚了银子请你喝酒。” “还是二舅够意思，没拿我当外人。” 大舅满脸苦笑，苏砚好得像是换了个人，想到他一天能赚七八百文，也不禁有些激动，看向苏砚的眼神也充满了感激。 苏砚正在清点工具时，二愣背着五个捕鱼篓走进了院子。 “姐，我们走了，等下就不回来了。” 大舅和二舅道别之后，一行人来到了清溪河。 苏砚实地教学，事无巨细，还让两人现场操作，纠正了破冰时的错误；这都是他最近几天总结的宝贵经验，学会了可以少走很多弯路。 两位舅舅没想到破冰捞鱼竟有这么大学问。 临行前，苏砚还给了他们两个改良的捕鱼篓。 大舅为人谨慎，生怕被路人发现，用枯草将其裹了三层，便准备返程。 二十多里地的路程，紧走慢走也得用两个时辰。 “二舅，留着防身。” 苏砚将前几天从宋老八那里缴获的匕首递了过去。 “有这东西壮胆，老子还有什么怕的，我回去了换个刀柄。” 二舅爱不释手，挥舞了两下，摆手道别，“别忘了去喝酒。” 苏砚和二愣又砸了一个冰窟窿，收拾好工具沿着来时的路往回走，顺路收了捕鱼篓里的鱼货，收获却比昨天少了两成。 来回路程占用了大量时间，鱼获已经没办法带来持续的稳定收入了。不能将鸡蛋放在同一个篮子，必须进山碰碰运气了。 打开系统商场，以五百文的价格买了一套拓木弓，五十文的价格买了一柄柴刀，看它们躺在系统仓库里，才心中稍安。 明天还要给二愣买一套，进山没有帮手可不行。 “叔叔，我在小屋里烧了热水，你洗完澡咱们在吃饭。” 刚打开院门，听见动静的赵玉岚迎了出来，美眸中满是欣喜，瓜子脸上挂着甜甜的笑容，新作的棉服剪裁得当，勾勒的曲线玲珑。 苏砚没想到梳妆打扮后的赵玉岚竟如此美艳动人，一时间竟看痴了。 赵玉岚发现了他的异样，心如小鹿，抢过他手里的筐子跑进了堂屋。 小屋炉膛里的柴火燃烧得正旺，铁锅里的热水沸腾间释放出大量水蒸气，苏砚仔细看了看，才发现这口锅正是平日里煮饭用的。 贴身换洗的衣服挂在木杆子上，陶盆里盛放着凉水。 殊不知，赵玉岚为了让他洗这个澡，米粥都是在破陶锅里熬的。 苏砚擦洗完，拎着铁锅来到堂屋，已然恢复正常的赵玉岚还是不敢看他的眼睛，盛着饭说道：“叔叔趁热吃，我先把猪头炖了。” 香喷喷的大米粥冒着热气，白菜炒五花肉让人胃口大开。 “我明天不去镇上，等下我炖吧。” 为了这点鱼获跑一趟，太浪费时间了。 苏砚打算明天进山碰碰运气，顺便练习箭术，这将是他在乱世之中的保命手段，哪怕做不到百步穿杨，也要力求箭箭不离要害。 母亲担忧道：“砚儿，你是不是生娘的气了？你舅舅是来给咱家送糙米的，真不是来……” “娘，您把我想成什么人了？外公家对我们有救命之恩，我赚到钱了帮衬下舅舅都是应该的。” 苏砚宽慰完母亲，忽地想到了爷爷一家，“娘，大宅把粮食送过来了吗？” 母亲说道：“没有。” “敬酒不吃吃罚酒，我吃完饭再去找他们算账。” 苏砚眼中寒芒闪烁，既然他们把自己的话当耳旁风，那就别怪自己心狠手辣。大伯一家人喝了全家人十几年的血，也该吃点苦头了。 母亲急得眼泪都快掉下来了，“砚儿，不可胡来，你身上留着苏家的血。做了出格的事，大家会在背地里戳咱家的脊梁骨。” 苏砚心有不甘，“娘，大宅找咱家要东西时可没念半点情分。” 赵玉岚也加入了劝说的行列，“叔叔，你这次就听娘的吧。” “你这扫把星总算说了句人话。” 赵玉岚话音刚落，屋外传来了男人的冷笑，趾高气扬的大伯走进了屋内，看到筐里的鱼获，震惊道：“这些鱼从哪来的？” “你管得着吗？” 苏砚放下筷子，“给我嫂嫂道歉！” 大伯看着粗瓷盘里的肉片子，不受控制地咽了口唾沫，大宅每月也只舍得买一斤肉。苏砚一顿饭就吃一斤肉，这挥霍的可都是本属于大宅的银子啊。 他越想越恨，扭头盯着苏砚的母亲，阴沉着脸，“你就是这么管孩子的？不怕老五变成厉鬼……哎呦……” 啪！ 他话未说完，苏砚一巴掌将他抽了个趔趄。 大伯捂着脸怒骂道：“苏砚，你这不知死活的东西，还敢打你大伯。” 母亲拽着苏砚的胳膊，“砚儿，别冲动。” “娘，不给他点教训，他以为咱们家是软柿子。” 苏砚揪着他的脖领子，一拳砸在他侧腰上，“给我娘还有我嫂嫂道歉。” “苏砚，我饶不……” 大伯到抽着凉气，看他又要动手，连忙道：“弟妹，玉岚，我错了。” “以后再敢满嘴喷粪，我把你牙掰下来！” 苏砚将他推了个趔趄，“你从哪里进来的？” 大伯连忙往后退了几步，“院墙都快塌了，我翻进来的。” “怎么没砸死你？” 苏砚瞪了他一眼，“你来做什么？” 大伯提起来意，瞬间来了底气，“你爷爷说了，要粮食没有，要钱更没有，你有种就去把他杀了，没种就把这月的粮食送过去，不然他就来你家门口骂，看看谁丢人。” 上梁不正下梁歪！ 苏砚怒极反笑，还是低估了大宅的底线。 大伯还以为他怕了，得意道：“你现在把卖麻狸子的银子，还有这筐鱼送过去，给我们磕头认错，我们高兴了说不定就不和你计较了。” “哈哈哈……” 苏砚大笑几声，“跟我玩滚刀肉？回去告诉他，我奉陪到底！” 满脸贪婪的大伯看了看筐里的鱼获和盘里的肉片子，板着脸冷哼一声，不等苏砚发飙便急匆匆地跑走了。 “叔叔，消消气，莫伤了身子。” 赵玉岚拉着他坐下，柔声劝说，“叔叔，大伯骂我，我一点都不生气。只要你好好的，咱们才不用饿肚子。” “嫂嫂，我没生气，只是没想到他们这么无耻。” 苏砚也不想让她跟着自己提心吊胆，正准备在安慰她几句时，屋外忽然传来了敲门声，“这群不知好歹的东西。娘，嫂嫂，我不说话你们谁都不许出来。” “你们这是拿着不……” 怒气冲冲的苏砚猛地拽开院门，看着清冷月光的倩影微微一怔。 高挑身姿宛若月下青竹，打满补丁的粗布棉袄难掩挺拔，微仰的脸庞沐着银辉，异于普通农妇的雪白肤色，在暗夜里莹莹生光。 第20章 釜底抽薪 “你怎么来了？” 苏砚没想到来人竟是宋老八的妻子方杏儿。 方杏儿双手交叉，俏脸满是紧张，“苏砚，能给我些吃的吗？我已经两天没吃饭了。宋老八不知去哪了，家里揭不开锅了。” 宋老八也是游手好闲，一个人吃饱，全家不饿的主儿。妻子在他眼里就是累赘，平日里非打即骂，甚至都不如平安镇的窑姐儿。 苏砚对她能说出这样的话一点儿都不意外。 揣着明白装糊涂道，“我为什么要给你吃的？” “你欠他二两银子。” 方杏儿声音细若蚊蝇，明明她占理的事，说出来却好像乞求。她不敢管宋老八的事，平日里多问两句都要挨顿揍。 若不是走投无路，也不会来找苏砚。 “宋老八这畜生，下手真狠啊。” 苏砚看着她勃颈处的淤青，略显沙哑道：“你应该听说了跟我有关的事吧？我的米面不是那么好拿的，想填饱肚子就要付出代价，明白我的意思吗？” 方杏儿面色阴晴不定，盯着苏砚若有所思。 最终，饥饿战胜了理智，缓缓跪在了地上，低眉顺目的样子让人心情大好。 宋老八不拿自己当人，免遭毒打的同时能填饱肚子，好像也不是坏事。 苏砚微眯着眼睛，以他如今的能力多养一个方杏儿绰绰有余。更何况，面前的女人还不是单纯的花瓶儿。 方杏儿的祖上是医学世家，父亲过世后，兄长好勇斗狠，得罪了真定府知州的公子，落得个抄家流放的罪名。 她被发配到南雄县后，被县衙强行许配给了宋老八。因为不似普通村妇那般壮硕，没办法从事繁重的体力劳动，平时没少遭受毒打。 苏砚看重的就是她的自身能力，身处乱世，身边有个医生，就等于多了一条命。 “在这里等着，我马上回来。” 半晌后，苏砚呼出一口浊气，抚了抚她额前的秀发，转身回到堂屋拿了两条鱼，又从系统商城买了三斤粟米，再次来到了院外。 “以后没人敢欺负你了，吃完再来找我拿。” “谢谢！” 本以为只能换回半斤糙米的方杏儿满脸感激，省着点吃，足够她支撑半个月了。 苏砚笑道：“好好表现，以后少不了你的吃穿用度。” 方杏儿好像想到了什么，不可置信的看着苏砚，最终还是没敢说话，抱着东西离开了。 苏砚望着消失在夜色中的倩影，思绪翻飞。大宅和自己卯上了，大伯也不是省油的灯，肯定会将今晚看到的事告知爷爷。 与其让他们去河里捞鱼赚钱，倒不如把全村人都捎上，还能落个好名声。 有了村民相助，爷爷敢来这里撒泼，自然有人收拾他。 “娘，嫂嫂，我出去一趟。” 苏砚从筐子里挑了几条大鱼，“你们早点睡，不用等我。” “叔叔去哪？” 赵玉岚满脸焦急，母亲虽然没说话，可眼中满是担忧。 “我去找村正，捕鱼的事瞒不住了，与其让老宅得利，不如和盘托出，我还能落个好名声。” 大宅敢以势压人，苏砚就敢借势而为。 他们没了依仗，才能学会夹着尾巴做人，知道今天的狂言带来的恶果。 乱世之中，个体存活概率几近为零，有了村民支持，危险来临才有一战之力。 “叔叔真聪明，村民得到了好处，爷爷再敢来骂街，大家都饶不了他。” 赵玉岚明白了苏砚的意图，美眸中闪烁着兴奋，叔叔真是不鸣则已，一鸣惊人。 母亲心事重重地道：“砚儿，你把捕鱼的事告诉了他们，咱家以后怎么过啊？” “娘，哪怕一条鱼都抓不到，我也能让你们顿顿吃上肉。” …… 夜色下三进三出的四合院是全村最豪华的建筑，通体砖石修葺而成。 到李四海这里，村正在他们家已经传了五代，凭着几代人积累的威望，在村里有着绝对的话语权。 李四海一妻一妾，共有三儿五女，除了外嫁的三个女儿，剩余人员都住在这里。 苏砚敲了敲院门，看着打开院门的李四海，“四海叔，没影响你休息吧？” “进来吧。” 李四海将他让进了门房，伸手不打笑脸，更何况苏砚还是带着礼物登门。 看到苏砚将几条大鱼放在桌上，脸色略有缓和，“你们分家时，大宅签了字据，官司打到县衙，那栋老宅也是你们的。” 言下之意，村里的事情我了若指掌，分家矛盾，田产纠纷的事我处理得多了，收下了你送的礼，绝不会让你们失去苟活的机会，更不会放任苏家大宅胡闹。 “四海叔办事公允，村里人尽皆知，我心里总算踏实了。” 苏砚的话挠到了他的痒处。 李四海放声大笑，“哈哈哈，苏砚，大家都说你退烧后像换了个人，我原本还以为是假的。” 说着，顿了顿，“西北风刮了两天了，说不定又要下雪了。没事赶紧回去吧，记得多存些粮食，省的饿肚子。” “四海叔，我就是为这件事来的。” 苏砚神色凝重，“我去镇上卖鱼时遇到一位老先生，他说夜关星相，不日就会降下大雪。” 李四海收起了笑容，疑惑道：“你去镇上卖鱼？这些鱼都是你打的？” “对！” 苏砚点点头，“今秋收成不好，村民家里余粮不多，我想把捕鱼的方法告诉大家，又担心大家不信，特意来四海叔商量一下。” 古人对待天灾，秉承的是宁可信其有，不可信其无。 百姓吃不上饭了就会变成流民，村民都外出谋生，他这个村正也就当到头了。 李四海迅速权衡利弊，当即便做出了决定，命令两个儿子召集各家的当家人，小儿子点燃了偏厅里的蜡烛。 …… 炉膛里散发着星星火光，赵玉岚往里面加了两根儿细柴，借着燃烧的火苗，看着手里的枣木簪子若有所思。 枣木簪通常都是送给妻子，寓意着早生贵子。 叔叔知道这层意思吗？ “玉岚，这是谁给你的？” 突如其来的质问打断了她的思绪，“说，你是不是在外面有人了？” 赵玉岚看着满脸愤怒的苏母，小声道：“不是的，这是叔叔送给我的。” “砚儿？” 苏母想到苏砚最近几天的变化，处处对赵玉岚的关心，拉着她手道，“玉岚，你想嫁给砚儿吗？” 赵玉岚虽是罪臣之后，生的纤细娇弱，却心善耐劳，骨子里也有韧劲儿；既然苏砚对她有心，倒不如成全他们。 赵玉岚俏脸通红，为难道：“可是我……” 苏母确定她对苏砚也有好感，趁热打铁道：“什么你啊我的？你没过门大强就战死了，总不能这辈子都不嫁人了吧？” 赵玉岚羞赧道：“万一他没那个意思呢。” “你等着砚儿吧，我年纪大了，不陪你熬着了。” 苏母将枣木簪插在了赵玉岚的发髻上，打着哈欠离开了。 赵玉岚摸着发髻，一时间心乱如麻。 第21章 情定此生 “苏砚的话都听清了吗？” “丑话说前面，捕鱼全凭勤快和运气，谁敢无故抢夺他人鱼获，占据他人地点，故意引发冲突，一律交由官府查办！” 李四海环顾四周，看着面色凝重的众人，正色道：“苏砚为咱们让大家过个肥年，把看家本领都说了，管好你们的嘴，谁敢泄露给附近的村子，就是全村的敌人。” 各家的主事人纷纷点头称是，冬季捕鱼讲究技巧，绝不能让邻村学去。 “苏砚，我这样说行吗？” 李四海满脸笑容，苏砚此举在村里落了好名声，他也借机提高了威望，可谓双赢。 苏砚谦逊道：“四海叔老成持重，别人可想不了这么周全。” “哈哈哈……” 李四海大笑几声，叮嘱众人注意安全，不许擅自行动云云。 大家都想着回去早点休息，明天早点破冰捞鱼，纷纷提出了告辞。 “苏砚下的捕鱼篓谁也不许擅动。” 李四海说罢起身送客，苏砚也随着人群离开了。 “小畜生，你好狠的手段。” 刚来到街上，身后便传来了爷爷的咒骂。他本想明早带人去冰面上寻找苏砚捕鱼的痕迹，将其据为己有，让苏砚吃个哑巴亏，谁曾想他竟来了招釜底抽薪。 “这就沉不住气了？我还以为你有多大本事呢。” 苏砚冷笑了几声，慢慢悠悠地朝家中走去。 爷爷望着他的背影，想破口大骂，又怕村民听到引来嘲笑，咬牙切齿地哼了声。 小看了这白眼狼，为了和大宅作对，都不惜将赚钱的营生交出去。就凭你赚的那几两银子，想和大宅叫板，我倒要看看你能撑到什么时候。 苏砚回到家，看着赵玉岚头上的发簪，由衷地赞道：“玉岚，你真漂亮。” 赵玉岚芳心轻颤，满脸红晕，“累了吧？快去休息吧，炕烧好了。” “看见你就不累了。” 苏砚往前走了两步，高兴道：“什么时候戴上的？” 赵玉岚细若蚊蝇道，“娘帮我戴的。” “嗯？” 苏砚满脸狂喜，幸福来得太突然了，拉着她的手道：“娘说什么了？” 赵玉岚挣扎无果，小声道：“娘让我等你。” 苏砚往前走了一步，抚着她的俏脸，激动道：“玉岚，我以后要把你打扮得漂漂亮亮的。” 赵玉岚连连后退，贴在墙上，颤声道：“苏砚，我不能害你，我是个不吉的女人。” “谁说的？让他当着我的面儿说！” 苏砚不允许任何人说赵玉岚的坏话。 “我自己说的。” 赵玉岚看他满头雾水，垂着头，支支吾吾的道：“村里人说我骨架小，生不出孩子。还说，还说毛发稀疏者，克夫。” 话到最后，已然细若蚊蝇，脸蛋儿也像熟透的苹果。 “她们那是嫉妒你身材好，羡慕你长得白。毛发稀疏是营养不良导致的，以后多吃点肉，补补身子就没事了。” 苏砚可不想身边躺着个膀大腰圆，皮肤黧黑的女人，那样会做噩梦的。 赵玉岚狐疑道：“真的？” “我还能骗你？” 苏砚看她将信将疑，笑道：“大户人家的夫人小姐，哪个不是满头秀发，乌黑亮丽？咱村的女人有几个头发长得好的？” 赵玉岚仔细想了想，感觉是这个道理，悬着的心也回到了原处。 苏砚不由分说地将她拽到怀里，“喊我。” “夫君。” 赵玉岚低眉顺目，羞态可掬。 “我盖好新房就娶你过门，你以后可以做任何想做的事，不用拘束。” 赵玉岚感受到苏砚的宠溺，将头放在了他的肩上，微闭上美眸。老天保佑，有夫君保护，以后再也不用过提心吊胆的日子了。 苏砚满脸笑容，身边有个知道疼人的小媳妇，何愁不成大事？ 赵玉岚抬起头道，“夫君，你快去休息吧，我今晚看着火。” 苏砚也没和她客气，虽说把捕鱼的法子告诉了村民，可鱼篓里的收获不能便宜了别人，同时还要抓紧时间练习箭术。 后半夜，母亲来和赵玉岚换班，拉着她的手追问着进展。还说苏砚今天不去镇上卖鱼，让她多睡会儿，养好身子给苏家传宗接代。 “砚儿哥，不好了，冰面上全都是人。” 苏砚正和母亲吃早饭时，门外传来了二愣的大呼小叫。 “吃了吗？” 二愣急声道：“砚儿哥，冰面上……” 苏砚指了指旁边的凳子，“我让他们去的，法子也是我告诉他们的。” 二愣点点头，没提出任何意见，砚儿哥是有大智慧的人，肯定有告诉他们的道理。村里人得到了实惠，砚儿哥才能受到尊重。 苏砚递给他一个空碗，“二愣，自己盛。” 二愣看着热气腾腾大米粥，咽了咽唾沫，十分不舍地将碗放在桌上，“砚儿哥，俺吃过了。” 家里吃的是糙米粥，还要放上野菜，他长这么大都不知道大米粥的滋味儿。却知道大米价格昂贵，一碗粥或许能换一条鱼。 “让你吃就吃，哪里这么多事了。” 苏砚看他乖乖拿起饭碗，又给他夹了条鱼。 早饭过后，苏砚拿上掺了肥肉碎的菜团子，从系统商城买了一套拓木弓，趁着收拾工具，将其放进筐里，盖上盖子，伙同二愣来到了清溪河畔。 冰面上到处都是破冰的人影，偶尔还能听到捕到鱼时的欢呼。 村民看到苏砚热情地打着招呼，拎着手里的鱼获咧着嘴笑个不停。 爷爷和大伯眼中满是怨毒，想到本该属于他们的钱便宜了这群村民，就恨不得破口大骂。只是担心引来公愤，只能恶狠狠地盯着苏砚。 苏砚懒得理他们，和二愣逐一清收提前安放的捕鱼篓，重新放入了饵料。 十五个捕鱼篓，总计贡献了大小五十一条鱼。 虽说数量不比往日，可也节省了体力，况且这十五个捕鱼篓还能在短期内提供持续收入。 “不好了，宋老八死在山上了。” 苏砚和二愣刚来到村子附近，远处便传来了村民的呼喊；原来是几位村民捕不到鱼，又不想空手而归，就想去山上碰碰运气，结果没抓到猎物，反而看到了宋老八的尸体。 李四海连忙喊上几位村民，拿上绳索和破木板朝山上走去，苏砚和二愣也跟了上去。 宋老八的尸体已经冻僵了，身上还有被飞禽走兽啃噬的痕迹。 李四海和几位村民仔细勘察了现场，发现宋老八身上还有三钱碎银子和几十枚铜板，看着面前的柴刀和空酒坛，做出了总结。 “醉死也算值了，好歹没受罪，搭把手抬回去。” 苏砚喊道：“四海叔，我和二愣在山上碰碰运气，就不下去了。” “别乱跑。” 李四海不太放心，“早点回家。” 苏砚看一行人走远，笑道：“走，二愣，哥带你去练箭。” 第22章 多劳多得，不劳不得 为了箭术学有所成，苏砚在附近寻了处山坳，将团好的雪球用力砸在了树干上，制作了两个简单的标靶。 二愣还以为苏砚想打雪仗，正想着把雪球丢过去，就看到苏砚从筐里拿出两张拓木弓和一捆箭矢。 “砚儿哥，你真有弓箭啊！” 二愣擦着眼，兴奋道：“这玩意儿老厉害了，牛哥前年用弓箭打死头大野猪，卖了八两银子呢。可惜他被官府带走了，也死在了战场上。” 官府从石泉村强行征调的二十位兵丁，多半都是村里年青一代的佼佼者。家人本想着他们能给朝廷建功立业，给家里光宗耀祖，可换回来的却是官差的一句‘阵亡’，至今连一个铜板的抚恤都没拿到。 留下的孤儿寡母艰难度日，为了口吃得在家里低三下四，连大气都不敢喘一口。只盼着孩子长大成人，让日子过得轻松些。 “二愣，练好了咱们也能打到野猪。” 苏砚将拓木弓递了过去。 二愣没敢接过去，“砚儿哥，俺怕弄坏了。” “坏了算我的，你好好练。” 苏砚虽然对弓箭了解不多，却懂得基本步骤，二愣子在他的指点下搭弓拉箭，伴随着细微的嘎吱声，拓木弓被拉了个圆满。 “二愣，射那个白点。” 话音落下，离弦的箭矢钉在了树干旁的灌木上，入木三分。 “别过去，把箭袋里的用完再去捡。” 苏砚拽住想要过去的二愣，也开始搭弓拉箭，箭矢贴着树干消失在了草丛里。 连续九次满弓后，苏砚的手臂出现了颤抖的情况，也仅仅有两次命中靶心；二愣连续完成了十五次后，也无法将拓木弓拉直圆满。 十五箭，七中，命中率比苏砚高多了。 “二愣，好好练，咱们能不能在打到猎全指望你了。” 苏砚丝毫不嫉妒，二愣是他最好的兄弟，更是他的左膀右臂。他能尽快成长起来，才能给自己带来更多助力。 二愣挠着头，憨笑道，“砚儿哥，都是你教得好。” 两人练到中午，才朝着山下走去。拓木弓和箭矢都放在了筐里，人要学会藏拙，关键时刻才能起到出其不意的效果。 村民为了捞到更多的鱼，采用了两班倒的模式，生怕比别人落后。 大宅那边只剩下了三伯和四伯两家，爷爷年纪大了撑不住了，大伯仗着儿子是读书人，绝不会多干一点活儿。 二伯和儿子回家吃饭了，等下要过来换班。 苏芳看到苏砚，挥着胳膊喊道：“六哥，你在山里打到什么啦？” 三伯不悦道：“苏芳，别那么多话。” “三伯，没事的。” 父亲过世之后，三伯和四伯两家没少帮衬母亲，苏砚也了解苏芳的脾气，“东西没打到，鱼倒是有几条，要不要分你些？” “不要。” 苏芳的脑袋摇得像拨浪鼓，咕哝道：“打再多鱼也没我的份儿，爷爷说鱼都要留着卖钱，给大哥买笔墨纸砚。” “年纪轻轻，觉悟倒是不低，想吃鱼了我去家。我管不了饱，让你解解馋还是可以的。” 苏砚揉了揉她的头发，看着正在啃菜团子的四堂哥苏战，“四哥，你也能带嫂子和孩子过去，不用不好意思。” 苏战摇了摇头，“小六，多攒点钱娶媳妇成家，别让五叔断了根儿。” “过几天请你吃喜糖。” 苏砚咧嘴笑了笑，看着满头雾水的几人，也没多做解释，喊上三伯和四伯来到远处，“三伯，四伯，鱼不好打可以钓。往鱼钩上挂点荤腥，或者去镇上卖鱼时买点鸡肠。” 三伯眼前一亮，“这么好的办法我怎么没想到！” 四伯嘿嘿笑了几声，“三哥，我回去杀只鸡。” 三伯皱眉道：“老四，别胡闹，爹还在气头上呢。” “气头上怎么了？那几只鸡下了蛋也没我们的份儿，还不如早点杀了省心。不想点办法什么时候能凑够两斤大米一斤肉的钱？” “三嫂和我婆娘现在还在山上捡柴呢。” 四伯越说越气，阴沉着脸道：“咱们一上午没闲着，抓的十几条鱼都拿走了不说，还没我们的份儿，我早就受够了。” “我也没想高人一等，以后他们吃什么，咱们吃什么就够了。” 三伯望着他远去的背影，苦笑道：“苏砚，你就不能让家里安生点？” 对于三伯能看破自己的意图，苏砚丝毫不觉得意外。 “三伯，多劳多得，不劳不得，天底下没有他们吃肉，我们连肉汤都喝不上的道理吧？” 三伯拧着眉头叹了一声，也明白苏砚是为了他们好。 可是自幼受到的家教，让他纵使心中不满，也不敢明目张胆反抗父亲。他膝下无子，两个女儿已经出嫁，年纪最小的苏芳迟早也要嫁人。 也正是如此，他才格外看重苏战，盼着年纪大了有人给自己养老送终。 苏战看到苏砚准备离开，低声道：“老六，村里有人说你不想还宋老六银子，才把他杀了。老宋家找上门，你千万别冲动。” “四哥，冲动又不能解决问题，大不了去官府呗。” 苏砚和几人道别后，喊上东张西望的二愣离开了。 他昨天找李四海时也考虑到了这一点，宋老八的尸体迟早被人发现。在没有证据的前提下，老宋家不知好歹，从捕鱼中得到实惠的村民自然不会袖手旁观。 苏砚的目的就是击碎爷爷引以为傲的面子，打破他给家人戴上的枷锁，重新制定苏家的规则，让欺负过他母亲的人，付出代价。 三伯拽着苏战的胳膊，质问道：“你是不是把那件事告诉苏砚了？” 苏战笑道：“三伯，我没说谁说的，就是想让小六有点准备。” “准备个屁！” 三伯给了他一脚，“还不快点跟上去瞧瞧，苏砚要是挨了打，我和你爹一起揍你！” “三伯，等你走不动了，我就一把给你推河里！” 苏战不等他发飙，甩开大步跑走了。 “混账东西。” 三伯笑骂了几句，问道：“苏芳，你六哥有心上人了？” 苏芳满脸迷茫，“谁啊？我怎么不知道？” “我就不该问你！” 三伯叹了口气，“小六娶妻是人生大事，你爷爷要是拦着不让去，可就真成死仇了。” 第23章 夫君，求你了 宋老八在村里声名狼藉，没人因为他的死而伤心。 两位兄长更在意的是宋老八家的田产，二两银子的外债；至于宋老八的妻子方杏儿，已经被两人自动除名了。 一个寡妇，还没给宋老八留下一儿半女，自然没资格继承宋老八的家产。 苏砚远远地便看到家门口站着两道人影，正是宋老八的大哥宋老年和二哥宋老秋；哥仨的名字是根据出生季节取的。 宋老八也出生在秋天，为了不和宋老秋重名，就按照月份取了名字。 宋老年率先发难，“苏砚，赶紧把我三兄弟的银子还了。” 宋老秋紧随其后，威胁道：“你今天不把二两银子掏出来，我们就带你去见官。” 苏砚说道：“我欠他银子跟你们有什么关系？” 宋老年破口大骂，“放屁，谁说和我们没关系了？老三的钱就是我们哥俩的钱！赶紧掏出来！” “宋老八有妻子，要钱也轮不到你们。” 苏砚脸色一沉，冷声道：“想来这里讹人，你们找错地方了，赶紧滚，老子没时间跟你废话。” “你他妈杀了我兄弟还敢耍横，信不信老子锤死你！” 宋老秋说着就想动手，在他眼里，苏砚就是个软蛋，揍了他苏家大宅也不会为他出头。 二愣子眼疾手快，将他推了个趔趄，抽出了腰间的斧头，“谁敢动我哥，我弄死他！” “你敢！” 宋老年拽着宋老秋向后退去，“杀人偿命，你杀了我们你们也活不了。” “二愣，把斧头收起来。” 苏砚拍了拍二愣的肩膀，“你们说我没还银子，拿出证据来。” 宋老年质问道：“银子的事先放一边，你杀我兄弟的事怎么算！” “谁说人是苏砚杀的？宋老八分明是喝醉酒冻死在山上的。” 苏砚正准备说话时，李四海领着几位本家兄弟跑了过来，劈头盖脸地训斥道：“少在这里胡搅蛮缠，你们真觉得是苏砚杀的，现在就拉着宋老八的尸体去县衙。” 宋老年辩解道：“李村正，我们只是怀疑他。” “没有证据就怀疑？我现在还怀疑是你们想抢宋老八的家产呢！” 李四海面若寒霜，气愤道：“你们拿着苏砚传授的捕鱼的法子去捞鱼，如今无缘无故的就怀疑他，这是人做的事吗？” 宋老年不满道：“李村正，就算我兄弟不是他杀的，可他欠我兄弟的银子总是真的吧？我兄弟死了，苏砚就不认账了，你说这能行吗？” “四海叔，我欠的银子我认账。” 苏砚看到李四海连连点头，继续道：“我给他们说，我应该把银子还给方杏儿，他们就骂街，还要动手。幸亏二愣在这里，帮我拦住了他们。” “有这么回事吗？” 李四海看到两人缩了缩脖子，厉声道：“马上给我滚，再敢胡搅蛮缠，我先送你们去见官。宋老八刚死，把你们的歪心思收起来，闹出人命，你们就等着蹲大牢吧。” 李四海恩威并施，宋老年和宋老秋不敢和他叫阵，恶狠狠地瞪了苏砚一眼，满脸不甘地离开了。 “谢谢四海叔，您要是不来，他们还不知道怎么污蔑我呢。” 苏砚满脸诚恳，说着就要从筐里拿几条鱼给他。 “这是我的职责所在，任由他们胡闹，这个村子非得乱了套。” 李四海不动声色地关上了筐子盖，“他们来捣乱，你就去找我。二愣，你带我去你家，我去看看你爹。” 年关将至，村里已经闹出一条人命了，绝不能再出岔子了。 李四海无法做到让所有人对他言听计从，却知道站在道德制高点，才能服众。只要安安稳稳的过了这个冬，开春忙起来了，他们也就没有精力抢占别人家产了。 二愣不知道李四海的目的。 苏砚却听出了弦外之音，“四海叔，谢谢。” 李四海摆了摆手，消失在了街角。 “苏砚，你没事吧。” 刚打开院门，满脸担忧的赵玉岚便迎了上来。 苏砚将她拽到了怀里，“你喊我什么？” 赵玉岚满脸娇羞，颤声道：“别闹，娘看着呢。” 苏砚笑道：“你不喊我是不会松开的。” 赵玉岚羞怯道：“夫君，松开岚儿吧，求你了。” “这还差不多。” 苏砚拉着她冰冷的小手走进了屋内。 赵玉岚发现苏母盯着她，连忙将手抽了回去。 “这有什么不好意思的？” 母亲拉着她手，放在了苏砚手里，“好好过日子，早点给我生个大胖孙子。” 赵玉岚红着脸点了点头，从今以后必须多吃点东西，把自己养得胖一些，才能给夫君传宗接代，给苏家开枝散叶。 苏砚也咧嘴笑个不停，没想到母亲这般通情达理。 中午饭是烙油饼卷猪头肉，刚出锅的油饼卷上软烂鲜香，吸满汤汁的猪头肉，咬上一口滋滋冒油，搭配上一碗解腻的醋汤，巴适得很。 吃不完的猪头肉和汤水混合，加上花生米炖煮，晾凉了就是猪头肉冻，晚上还能当下酒菜。 午饭过后，苏砚掀开了麻布，发现豆腐块上长满了均匀的白色霉菌，连忙取来了小陶罐，用高度白酒消毒后，开始制作腌制调料。 前几天从镇上买的辣椒粉搭配上从系统商城买的细盐，调整好味道后，将霉豆腐放在白酒里滚两圈，沾满调料就可以放进罐子里了。 赵玉岚好奇道：“夫君，这是什么啊？” “这是咱们的新房子，娘的新衣服，还有你的首饰。” 五斤豆腐装了十个小陶罐，为了密封，又往盖子上糊了一层泥，完成发酵以后就能拿到镇上兜售了。 当天下午，苏砚租了宋四狗的牛车，喊上二愣去了一趟平安镇，卖完了鱼获又购买了十斤大豆腐，二十个陶罐，给张洛瑶送了二斤野菜。 这一次他并没有去找竹竿儿刘，棉花和红糖都是稀缺货，兜售频繁容易引来麻烦。 商城里还存着三两银子零二百枚铜板，足够支撑这几天所用了。 今天的鱼获总计卖了九百八十文，和二愣均分之后，各得四百九十文。 当回到村里时，天已经黑了，冰面上还有举着火把破冰捞鱼的村民。 赵玉岚帮着苏砚把东西搬进屋里，垂着头道：“夫君，方杏儿今下午来找你了。他家的米被宋家兄弟抢走了，她没吃的了，我擅自做主给了她一斤米。” 第24章 开坛 “我主外，你主内，家里的事全凭你做主。” 苏砚环着她的纤腰，看着羞红的俏脸，心里美滋滋的。 “夫君，我怕。” 赵玉岚钻进了他怀里，牢牢抱着苏砚的胳膊。 苏砚皱眉道：“大宅的人来家里捣乱了？” “我怕这是一场梦。” 苏砚的变化让赵玉岚对美好的生活充满了憧憬，也愈发害怕某天醒来，面对的是性情大变的夫君。 “吃饱饭就胡思乱想，你这几天就是太闲了。” 苏砚知道她又缺乏安全感了，刮了刮她的鼻子，“在家里无聊就去串串门，找人说说话。我过两天去镇上时给你买套笔墨纸砚。” “真的？” 赵玉岚看他点头，羞涩道：“夫君会把我宠坏的。” 苏砚笑道：“你是我的女人，我不宠着谁宠着？” 赵玉岚迟疑道，“我能去找方杏儿吗？她也识文断字，懂琴棋书画。” 两位女人身世相仿，一位出身官宦之家，一位家中世代经商，境遇相同的同时又同病相怜，自然更容易产生亲切感。 “想去就去，不用顾忌别人。” 苏砚喜出望外，两人成了闺中密友，以后也能时常和方杏儿见面。 “谢谢夫君。” 赵玉岚刚钻进苏砚怀里，屋外传来开门声，母亲拉着一大捆干柴走进了院子。 为了保持室内温度，前段时间囤的干柴已经消耗得差不多了。冬季全指望干柴取暖，必须要提前准备出来。 晚饭是浓稠的小米粥和弹嫩爽滑的猪皮肉冻。 为了给母亲和赵玉岚增加食欲，苏砚假借翻找东西从系统商城买了一袋红糖。不由分说地往两人碗里放了两勺。 女人素来喜甜，两人自然也不例外。 赵玉岚的美眸笑成了弯月牙，母亲则有些肉痛道：“砚儿，红糖花了不少钱吧？” “娘，我赚银子就是给家里花的，您放心大胆地吃。” 有说有笑地吃过晚饭，苏砚将买来的豆腐切成了麻将块儿，放在笼屉里熏蒸，晾凉后放在潮湿的稻草上。 昨天留下的几块儿长满白色菌丝的霉豆腐派上了用场，用来充当菌种，可以缩短霉变时间。 三伯和四伯用鸡肠子钓鱼的事瞒了两天，就被村民发现了。大家也有样学样，家家户户还进行了工作分配。 成年人破冰捞鱼，孩子们拿着简单的鱼竿在冰面上钓鱼。 苏砚和二愣也没有继续扩大战果，之前放置的捕鱼篓，每天都能提供三四十条鱼，前往平安镇贩鱼也由每天一次，换成了两天一次。 两人将更多的精力都放在了箭术上，心思简单的二愣已经做到了十箭七中，苏砚只能做有十箭五中。 傍晚时分，两人收回箭矢，苏砚雄心勃勃地道：“二愣，明天在山里转转，看看能不能打到猎物。” 固定靶考验的是射击精度和稳定性； 移动靶则需要更多的技巧和反应速度。 不管是敌人还是猎物，都不会站在那里送死。 二愣连连点头，“俺听哥的。” 苏砚笑道：“你就不能有点想法？” “俺娘哥不害俺，俺脑子笨，啥都要听你的，还要把你安排的事办好。俺爹说俺家的命都是哥给的，不管啥时候都不能忘恩负义。” 二愣咧嘴笑得格外开心，没有砚儿哥当靠山，村正哪会去他们家里让爹安心养伤？这几天大宅的亲戚见了自己都客气了，也没敢去家里抢米。 从冰面上经过时，苏芳跑了过来，从怀里拿出一个夹着肥肉片子的杂粮馒头塞进了他手里，“我娘刚送来的，还热乎呢。” “你留着吃吧，我不饿。” 苏砚揉了揉她的头发，苏芳还挺有良心的，前天给了她一小包红糖，她今天得了馒头夹肉，还知道给自己留着。 “怎么今天有肉吃了？” 苏芳笑嘻嘻地道：“四叔和爷爷吵起来了，说爷爷一碗水端不平就分家；大伯要打四叔，被我爹拦住了，四叔把桌子掀了，说他好吃懒做，以后吃多吃少各凭本事，大娘躺在地上撒泼骂人，可好玩了。” 爷爷办事不公种下了恶因，苏砚帮他催生出了恶果。 三伯和四伯本就勤劳，如今又给大宅提供了主要的经济来源。加上苏砚的反抗又起到了带头作用，四伯底气足了，哪能继续受窝囊气。 人老精，马老滑。 爷爷也知道大伯一家都是偷奸耍滑的主儿，二伯虽然老实，可凭他们一家的能力无法供养大孙子读书考状元，只能向四伯妥协。 苏砚正色道：“偷着乐可以，不要掺和长辈的事。” 苏芳连连点头，看到大伯和二伯朝这边走来，连忙朝着远处跑去。 “苏砚，你给苏芳说什么了？我们大宅的事你少跟着掺和，你已经被老爷子从家里除名了。” 大伯已经将苏砚恨到了骨子里，没有这个小畜生的反抗，老三和老四哪敢和自己叫板？天寒地冻的还要出来捕鱼，这是正常人该干的活儿吗？ 苏砚都懒得看他，“你管得着吗？” 大伯咬牙切齿，低声咕哝道：“好小子，等我儿子考上秀才，有你的好果子吃。” 说着，忽然给了二伯后脑勺一巴掌，“你怎么不上去踹他两脚？” 二伯说道：“大哥，算了吧，让人家看见笑话。” …… 回到家的苏砚还没来得及关上院门，赵玉岚便从屋里跑了出来，看了看院外，确定左右没人，飞快地插上了门栓，拉着苏砚就往屋里跑，“夫君，快走，今儿是第七天了。” 今天是老苏家开坛验豆腐的重要日子。 成败在此一举。 桌子中间放着寄托着全家命运的陶土坛子，三人都有些紧张。 “砚儿，先别开呢。” 母亲跑到窗前看了看，确定院子里没有入侵者，才点了点头。 赵玉岚紧张道：“夫君，好了吗？要不要再等两天？” “不能等了，腌过头就咸了，影响销量。” 苏砚深吸了一口气，颤抖着将手放在坛子上。 母亲和赵玉岚紧张的手掌心都出了汗，直勾勾地盯着坛子。 第25章 出师不利 没有想象中的金光闪烁，空气中充斥着淡淡的咸辣儿。 “夫君，不会坏了吧？” 赵玉岚咽了口唾沫，家里为了第一批霉豆腐前前后后忙了十天。这十天夫君又买了六十斤豆腐，一百多个罐子，总投资已经超过了八百文。 “呸呸呸。” 母亲连忙啐了两口，双手合适，满脸虔诚，喃喃自语，“童言无忌，大风吹去，他爹在天之灵一定要保佑砚儿马到成功。” 苏砚问道：“娘，祈祷完了吗？” “砚儿，是不是娘的心不够诚？” 母亲说着就要拿纸张香烛，“我给你爹烧烧。” 苏砚哭笑不得，“娘，我是说您祈祷完了，我要试吃了。” 在两人的注视下，苏砚夹起一块霉豆腐；外表裹着辣椒碎，看上去很有食欲；内部成淡淡的琥珀色，卖相极佳。 看着面前熟悉的霉豆腐，苏砚将其放在了口中，微眯着眼睛细细品尝。 熟悉的味道在口腔中蔓延，前世的记忆也在脑海中闪烁。 “夫君，是不是成了？” “砚儿，你可别吓唬娘啊。” “成了，娘，岚儿，我们成功了！” 苏砚话音落下，两人齐刷刷的松了一口气，屋内传来了欢快的笑声。 赵玉岚激动道：“夫君，这个怎么吃啊？” “当咸菜，夹馒头里，放汤面里，捣碎用来当蘸料。” 苏砚将想到的吃法全都说了一遍，也开始怀念火锅的味道了。只可惜以目前的财力还不允许，只能等霉豆腐卖出去。 “你们也尝尝。” 苏砚端来了晚饭，母亲和赵玉岚学着他的样子，往馒头上抹了些霉豆腐。 “夫君，比腌咸菜好吃。” “味道怪怪的，还有点辣，不知道炒菜时放些什么滋味儿。” 母亲通过苏砚提供的食用方法，想到了新的菜系。 赵玉岚问道：“夫君，这东西叫什么名字啊？” 苏砚笑道：“霉豆腐。” “这个名字不好听，年节将至，咱们也要图个吉利。” 赵玉岚若有所思，继续道：“京城管豆腐叫玉方，不如叫红玉方，这样才能吸引贵人的注意。咱们赚了钱，还可以买些好看的坛子，多加些调料，专门卖给县城的贵人。” “对对对。” 母亲连连点头，高兴道：“玉岚起的名字好听，想的办法也好。” 苏砚也觉得红玉方的名字更好听，“我可是捡到宝了，没想到娘子还是经商天才。有你帮我出谋划策，咱家想不赚银子都难。” 赵玉岚嗔怪道，“夫君又在取笑岚儿。” 苏砚挤眉弄眼的道，“我喜你还来不及呢。” 母亲看到两人如此恩爱，抿着嘴笑的眼睛都眯成了一条缝。饭后又给丈夫的牌位上了香，祈求他保佑苏砚和赵玉岚。 天刚亮。 苏砚和二愣便背着鱼获和红玉方出发了。 年关越来越近，平安镇也愈发的热闹，卖鱼的村民多了，鱼的价格也开始了下跌； 苏砚寻了处地方，摆好摊子，扯着嗓子喊道：“最美红玉方，下饭又解馋。不要犹豫，不要徘徊，犹豫徘徊就等于白来。” “以前的饭菜没滋味，现在是帮你开胃的好机会。” 他本就在集市上积累了口碑，加上这几声吆喝，周围瞬间围满了顾客。 众人好奇地打量着地上的坛子。 “苏砚，坛子里是什么？” 苏砚连忙做起了介绍，“这东西叫红玉方，是用独家秘方制作而成，可以当下酒菜，当佐菜，涮锅时还能捣碎当蘸料。” 说着，打开坛子，夹出了一块儿色泽红润的豆腐，按碎后分发给众人。 “什么红玉方，分明就是豆腐，臭哄的，倒不难吃。” “竟然还放了辣子，你倒是舍得下本！” “呕，咋和猪粪一个味儿。” 众口难调，对于大家的意见，苏砚只能默默接受。只要他愿意购买，别说和猪粪一个味儿了，就算说狗屎，他也忍了。 “苏砚，这东西怎么卖的？” 苏砚准备好的说辞派上了用场，“一坛二十块，售价二十文，外面裹着的辣子就不便宜，我还加入了别的调料，且工艺复杂，也就赚点辛苦钱。” “一斤豆腐才五文，这里面也就半斤。” “呸！之前怎么没发现你心这么黑！你干脆去抢好了！” “给我拿五块儿！” 一位中年汉子递过来五个铜板。 苏砚还是把事情想得太简单了，原材料摆在那里，本不富裕的百姓自然不肯买单；也只能将单罐销售模式，改成了开罐零售。 鱼获销售一空，才卖出去三坛半红玉方。 苏砚正准备找竹竿儿刘谈谈合作时，耳边传来了张洛瑶的质问。 “苏砚，你答应本姑娘的美食什么时候才能拿来呀？” 大小姐嫁到，引得过往百姓纷纷侧目。 一位从未见过的俏丫鬟手握腰刀，环顾四周，满脸戒备。 “张姑娘，你尝尝这东西好吃吗？” 苏砚从旁边的羊杂汤摊子上借了碗筷。 两人通过这段时间的相处也混熟了，张洛瑶也不客气，夹起块儿豆腐尝了尝，蹙眉道：“味道怪怪的，就是有点咸。” 苏砚解释道：“这是菜，吃火锅时捣碎也可以当蘸料。” 说着，递给她一坛子，“张姑娘要是喜欢，拿回去给员外爷尝尝，钱就不用给了，权当是我孝敬员外爷的。” “咯咯咯，没卖出去还说得这么冠冕堂皇，亏我之前还觉得你是个老实巴交的庄户。” 张洛瑶笑得花枝乱颤，吩咐道：“拿上东西跟我来，本姑娘倒要尝尝当蘸料是什么滋味儿。” 老三羊肉铺。 苏砚将亲手调制好的蘸料放到了张洛瑶面前，她夹着羊肉片蘸了些调料，“这次味道倒是不错，开胃解腻，咸淡适中。” “张姑娘觉得这东西在县里有销路吗？” 张洛瑶没有理他，看着狼吞虎咽的二愣，“二愣子，好吃吗？” “还没尝出味儿来呢。” 二愣子长这么大还没吃过羊肉，被苏砚从桌子底下踹了一脚，才连忙放下筷子，红着脸道：“张姑娘恕罪。” “好啦好啦，快点吃吧，本姑娘可没怪罪你。” 张洛瑶摆了摆手，问道：“苏砚，你有多少红玉方？” 苏砚如实道：“一百五十坛左右，只多不少。” 张洛瑶夹起一块儿红玉方仔细打量半晌，忽地说道：“我全都要了。” 第26章 长久生意 “张姑娘，红玉方再好也不能当饭吃呀。” 苏砚不想因为急于赚钱，改变他在张洛瑶心中的印象。张家不单单是他的摇钱树，还是关键时刻的助力。 苏睿明年还要考秀才，不管能否考上，都要防一手，这就叫有备无患。假若他翻了身，以大宅的风格，肯定会在第一时间报仇。 “笨！” 张洛瑶白了他一眼，哼道：“谁说我自己吃了？我不能拿到县里卖吗？平安镇这些人看似富裕，可也没几个人能花二十文钱买一罐豆腐。” “没想到张姑娘年纪轻轻，竟有如此头脑，苏某真是佩服之至。” 苏砚满脸笑容，张员外是南雄县的坐地炮，张洛瑶想做生意，比平头百姓更容易。虽说批发价肯定比零售价低几文，可也间接降低了投资风险。 张洛瑶被他夸得心花怒放，得意道：“不管东西好坏，都要找准定位。” “张姑娘所言极是，苏某此行受益匪浅。” 苏砚不轻不重的拍了一个马屁，看她笑得花枝乱颤，满脸肉痛道：“张姑娘，红玉方制作不易，一坛最低十三文，再少就赔钱了。” “本姑娘给你十五文。” 张洛瑶从腰间拿出二两碎银子，“这是订金，剩下的货送过来再结尾款。一百五十坛太少了，你再做三百坛。” 苏砚收下银子，两人又约定好交货时间。 张洛瑶看着狼吞虎咽的二愣子，忽地笑了起来，“店家，再切十盘羊肉，烫一壶酒。二愣子，放心大胆地吃，本姑娘今天心情好，管够。” 酒足饭饱，苏砚和二愣才起身道别。 “小姐，您真要经商啊？” 张洛瑶身后的丫鬟阿玉，拎起装着红玉方的筐子疾走了两步。 “本姑娘找点事做，省得爹爹总说我只会舞枪弄棒。府上银子再多，也不够爹爹整天糟蹋，娘亲还活着就好了。” 张洛瑶撇了撇嘴，想到父亲纳的几个小妾每天都要穿金戴银，弟弟妹妹整日里玩猫逗狗，就恨不得把父亲赶回县里。 阿玉没敢吱声，府里的事可不是她能掺和的。 张洛瑶淡淡的说道，“你可以把我说的话告诉爹爹。” 阿玉连忙道：“奴婢不敢。” “有什么不敢的？你以为我不知道你是爹爹派来监视我的？” 张洛瑶哼了声，“晚上你就把我刚说的话一字不差的告诉爹爹，胆敢少一个字，我就把你嫁了人。苏砚就不错，跟着他最起码少不了你的吃喝。” 老三羊肉铺的杨掌柜目送张洛瑶远去，才跑回了店内准备收拾桌子。看到碟子里还放着半块红玉方，忍不住尝了尝，惊声道：“此物若放在蘸料中，肯定别有一番滋味。” 想到苏砚已经离开了平安镇，又懊恼得捶胸顿足，“下次遇见他，说什么都得买两坛子。” 苏砚从平安镇租了辆牛车，买了石磨，一百斤黄豆，五百个粗瓷坛子，总花费九百二十文。 这是必不可少的投资，红玉方是长久生意，容不得半点马虎。 出了平安镇，二愣子忍不住问道：“砚儿哥，以后还捞鱼吗？” 苏砚笑道：“还舍不得那点鱼呢？” 二愣子点了点头，又连忙摇头，“俺听哥的。” “鱼获少了，捕鱼多了，已经赚不到什么钱了。” 苏砚越来越喜欢这位傻兄弟了，“红玉方是咱们以后的营生，明天帮我磨豆子，以后哥按月给你开工钱。” 二愣子连连摇头，“俺不要工钱，俺有的是力气，哥给俺口吃的就行。” “说什么傻话呢？” 苏砚笑着捶了他一拳，“还怕哥赚不到钱？哪怕张姑娘卖不出去，我也有办法卖出去。你等下也别回家了，帮我垒两个灶台。” 张洛瑶的一番话给他提了个醒，也让他意识到高估了平安镇百姓的消费能力。若把目标放在酒楼客栈，说不定会有意想不到的收获。 不过结果是好的，张洛瑶愿意入伙，他也乐得合作。 想在短时间内铺开市场，必须快速提高产量。 回到家的苏砚让二愣子帮忙卸货，他找到了李四海，以每人十文的价格，雇了十位懂得修房盖屋的村民，修缮着几近坍塌东屋，垒了增加室温的火墙。 得知苏砚修房盖屋，闲来无事的村民聚集在院子外面指指点点，时不时交谈几句。 “又买磨又买豆子，他想做什么啊？” “赚到银子了没处花，吃饱了撑的呗。” “苏砚能把捕鱼的法子教给咱们，就冲这点，不发财都难。” “他把河里的鱼都捞光了，才想起你们来，大家累死累活都没他几个筐子抓得多，可笑的是你们还得感谢他。” 站在人群里的苏睿阴阳怪气，看着苏砚忙碌的身影眼中闪过一抹狠厉。 你不孝敬米面，我就彻底毁了你！ 村里人把你恨到骨子里，等你寸步难行之后，你就知道彻底得罪大宅的后果了。还有苏芳那个赔钱货，也要吃不了兜着走。 “苏睿，亏你还是读书人，怎么心思如此恶毒？” 脚边放着两捆儿干柴的方杏儿质问道，“四肢不勤，五谷不分，你抓不到鱼就想挑拨离间，也不怕遭报应！” “闭上你的臭嘴，我们苏家的事轮不到你指手画脚！” 苏睿好像被踩到尾巴的猫，咒骂道：“刚死了男人就帮着苏砚说话，你这个春心荡漾的贱人，对得起老八兄弟的在天之灵吗？” 方杏儿眉宇间闪过一抹慌乱，很快便平静下来，更知道此时走人，绝对会落人口舌，羞怒道：“苏睿，我跟你拼了！” “我们村的风水就是毁在了你们这些贱人手里。” 苏睿说着揪住了方杏儿的衣领，举着胳膊，一语双关地怒斥道：“今天我就替宋老八教训一下你这不知检点的破……哎哟……” 话未说完，便被人推了个趔趄。 还没来得及站定，胯骨又挨了一脚，直接趴在了地上。 “苏睿，你连寡妇都欺负，不怕宋老八变成厉鬼找你？” 苏砚说着将倒在地上的方杏儿扶了起来。 “男女授受不亲，苏砚，你这么护着方杏儿，莫不是你们俩恋奸情热，合谋害死了宋老八！” 第27章 女人的心思你别猜 啪！ “这一巴掌抽你忘恩负义！” 啪！ “这一巴掌抽你满嘴喷粪！” 苏砚两巴掌势大力沉，大米的事情看在母亲的面子上，没和大宅的人过多计较；这不知死活的东西，还敢跑到门口造谣闹事。 苏睿被打得晕头转向，捂着脸咆哮道：“长兄如父，你这大逆不道的混账，你不得好死！” “上梁不正下梁歪，你但凡有点兄长的担当，就应该去祖坟前吊死！” 苏砚这句话连大伯都捎上了，他们父子可谓一个模子里刻出来的。父亲刚过世，爷爷和大伯在苏睿的挑唆下将自己赶出了家门。 如今还敢大言不惭长兄如父，可谓无耻至极！ 方杏儿偷偷看了一眼挡在自己面前的苏砚，没由来的一阵心安；虽然他也很坏，可他好歹不是缩头乌龟，知道保护自己。 也不枉自己出言维护他。 苏睿咬牙切齿道：“无事献殷勤非奸即盗，你们俩没事，你扶方杏儿做什么！” “我扶方杏儿一下，我们俩就有事了？” 苏砚哼了一声，冷笑道：“那你揪着方杏儿的衣服算什么？” 苏睿理直气壮地说道：“他出言不逊，我教训她一下。你们俩非亲非故，你帮着她出手，你到底安的什么心！” “我和宋老八是兄弟，只要我活着就绝不允许任何人欺负他老婆。” 苏砚掷地有声，“以后只要有我一口吃的，我就绝不会让方杏儿饿着！” 正愁没机会接近方杏儿，苏睿就给自己创造了一个机会。 有了这个由头，以后就可以明目张胆地帮着方杏儿了。或者直接雇她给自己干活，那样一来，宋家兄弟也无话可说。 方杏儿眼中闪过一抹感动，老天保佑，终于遇到疼爱自己的男人了。 “没想到苏砚这么有情有义！” “苏砚原本不坏，都是宋老八把他带坏了。” “怪不得苏睿考不上秀才，那点心思都用在祸害人上了。” 周围的村民议论纷纷，满脸的幸灾乐祸。 苏睿又气又怒，恨不得找个地缝钻进去；打又打不过，说又说不过，无计可施的感觉真是太憋屈了。恶狠狠地瞪了苏砚一眼，推开面前的村民，夺路而逃。 “呸！啥也不是！” 苏砚啐了口唾沫，看着方杏儿道：“你以后也别去捞鱼了，在村边上捡捡干柴，每捆我给你两个铜板。” “谢谢。” 方杏儿深深地看了他一眼，拎着干柴跑进了院子。 苏砚看着围观的村民，正色道：“平安镇的鱼获卖不上价，可以去周围镇上转转。那边的人可不懂破冰捞鱼的技巧，说不定能多赚些铜板。” 众人眼前一亮，怪不得苏砚能赚到银子，这么好的办法自己怎么没想到？留下了几句感谢的话，乱糟糟地跑走了。 幸亏没听苏睿的鬼话，不然就冲苏砚这几句话，就得成为大家心中的公敌。 走在最后面的宋老秋问道：“大哥，苏砚是不是看上方杏儿了？” 宋老年说道：“别管那个了，先跟我去找苏睿。” 宋老秋不解道：“咱们找他干啥啊？得找苏砚啊！依我看不如把方杏儿卖给他。那样老八家的地和房子都是咱们哥俩的。” “你这棒槌，忘了李村正说的话了？咱们把方杏儿逼死了，李村正要带咱们去见官的。她可是发配流放的，生死都得报给官府。” 宋老年给了他后脑勺一巴掌，坏笑道：“苏睿欺负的咱兄弟媳妇差点上吊，是不是得给点补偿？他们这几天捕了不少鱼，家里肯定有铜板。” 宋老秋眼前一亮，连忙加快了脚步。 夜幕降临，房舍竣工。 苏砚给了每人十文钱，一条巴掌大的小鱼，十人高高兴兴地跑走了。看着留下来帮忙的方杏儿，又从筐里拿了一条鱼，“杏儿，这是给你的。” “我吃不了，会被他们抢走的。” 方杏儿只要了一条鱼，大着胆子问道：“苏砚，可以送送我吗？” “好！” 出了院子，方杏儿便走到了房后的树木旁。 苏砚刚跟上来，她就撞到了怀里，牢牢环着苏砚的腰，“苏砚，谢谢你。” “说什么傻话呢，你是我的女人，我保护你是应该的。” 苏砚摘下她头发上枯草，“以后有人欺负你一定要告诉我。” “嗯。”方杏儿重重地点了点头，幽幽的道：“有你这句话，哪怕下一刻就让我去死，我也心甘情愿了。” 苏砚挤眉弄眼的道：“你可以换个死法儿。” “讨厌。” 方杏儿嗔了一声，“你先帮我存着那些铜板吧，或者就当我买了你的米。” “你如果想要，我随时都可以给你。我还是完璧之身，宋老八嫌弃我，没碰过我。” 红着脸丢下句话，便消失在了夜色里。 满脸激动的苏砚喃喃自语，“我都决定养你了，再要你的米钱，那还是人吗？” 回到家的苏砚又和二愣子连夜盘了两个灶台。 母亲和赵玉岚用木棍捆了几个用来放置笼屉的架子。 一切妥当之后，苏砚看着简单的生产车间满意的点了点头。 送走二愣，回到屋里，看着拿着毛笔，坐在烛台前书写的赵玉岚，“岚儿，你写什么呢？” “夫君，家里有了营生，用钱的地方多了，我想记记账，看看到年底能赚多少银子。” 赵玉岚脸上挂着甜甜的笑容，夫君这段时间都快把自己宠到天上去了，隔三岔五的还有小礼物。多赚些银子才能盖新房，名正言顺的嫁给夫君，给夫君生儿育女。 想到这些，脸蛋儿上也多了一抹酡红。 苏砚从后面抱住了她，凑到她耳边道：“岚儿是不是想我了？” “夫君，别，娘会听见的。” 赵玉岚好似被施了定身符，连大气都不敢喘一下，眸中满是哀求。 苏砚捏了捏她的耳朵，“瞧把你吓的，我又没做什么。” 赵玉岚打了个激灵，嗔怪道：“夫君就知道欺负岚儿。” 苏砚小声道：“等把你娶过门，我要把你欺负的跪地求饶。” “坏夫君。” 赵玉岚轻轻锤了他一拳，鬼使神差地说道：“夫君，方杏儿命也挺苦的，你能帮就多帮帮她。” 第28章 幸灾乐祸 方杏儿刚来到家门口，黑暗中便窜出两道人影。 “鬼啊！” 她吓得尖叫一声，撒腿就往苏砚家中跑去。 “站住！” 身后传来了宋老年的声音，“方杏儿，你跑啥？我们又没吃了你！” 惊魂未定的方杏儿看着两位大伯哥，颤声道：“不知两位大伯找我何事？” 丈夫刚死，他们就索要田产和钱财，方杏儿已经把他们归纳到了坏人的行列中。 宋老秋命令道：“从明天开始，你老实待在家里，哪都不许去。” 两人刚刚以方杏儿受辱，试图自尽的由头，从苏家大宅索要了二十文钱；如今的方杏儿，就是两人的摇钱树。 只要安心待在家里，他们就能以各种借口继续讹诈苏家大宅。 方杏儿说道：“我答应苏砚明天帮他去捡柴了。” “那你就装病，别人问起来，就说苏睿气的。” 苏砚雇佣方杏儿捡柴时，宋老年和宋老秋也在场；如今苏砚在村里颇有威望，又心狠手辣，六亲不认，只能退而求其次。 苏砚和大宅斗的鱼死网破，才是他们出手之时，完事儿后再把方杏儿卖了，塞给李四海点好处，可谓一举数得。 方杏儿不敢激怒两人，连连称是，想着明天见了苏砚在寻找对策。 …… 苏砚有些心虚，“有机会再说吧，帮得太多反而会害了她。” “夫君若是不便，将此事交给岚儿如何？” 赵玉岚美眸流转，趴在他怀里轻笑道：“岚儿是女人，又和杏儿是朋友，肯定不会亏了妹妹，让夫君伤心难过，错失良机。” 女人的第六感真是恐怖如斯！ 赵玉岚何时发现的？下午只是和方杏儿说了几句话，并未有任何接触。 苏砚大惊失色，“岚儿，你听我说……” “岚儿并未怪罪夫君。” 赵玉岚竖起一根儿手指，压在苏砚嘴上，“只要夫君心里有岚儿，岚儿此生足矣；杏儿妹妹祖上从医，夫君身边有他，也能多一份保障。” 说着，顿了顿，“杏儿妹妹下午总是偷偷看夫君，心里不知多喜欢夫君呢。” 赵玉岚的态度让给苏砚惊喜交加，也更佩服他察言观色的能力。单单这点，就绝非那些五大三粗的村妇可比。 苏砚第一次感觉这贫困落后的封建王朝竟如此可爱，用力将她拥入怀中，“岚儿，今生今世，来生来世，我绝不负你。” 第二日。 天刚亮，一家人便吃完了早饭，来到生产车间忙活起来。 磨豆浆，熬豆浆，卤水点豆腐。 苏砚接连失败了三次后，终于得到了卤水的正确比例；二愣子的出现减轻了他的工作压力，两人轮换着磨了二十斤黄豆，箱压脱水后，得到了三十二斤老豆腐。 切块熏蒸的工序则由母亲和赵玉岚完成。 豆渣也不能浪费，可以做豆腐渣窝头，煎豆渣饼，还能用来炒菜。 苏砚和二愣则拿上捕鱼工具，前往冰窟窿起收捕鱼篓，收集鱼获。蚂蚁再小也是肉，不拿去卖钱也能给家人补充营养。 刚收了五个鱼篓，天空中落下了鹅毛大雪。 当将十五个捕鱼篓都收了一遍时，冰面上的积雪已经掩盖了两人来时的脚印。 村子附近的冰面上已经没了村民的身影。 苏砚不经意间，看到山脚下那道娇小的身影，连忙示意二愣先背着鱼获回家，而他则快步来到了方杏儿身后，“下真大的雪还不回家，不要命了！” 方杏儿额头上沾着雪花，脸蛋儿冻得通红，“岚姐姐说这几天用柴多，我怕下了大雪捡不到柴，想多捡些。” “捡不到柴我从别人手里买。” 苏砚不由分说地拽起她的手往回走，不容置疑道：“雪不停不许出村，没有米面去我家拿。” 方杏儿羞怯道：“岚姐姐刚给了我一斤米，半块肉，我藏到家里了，回去热热就能吃。” 苏砚笑道：“不用省着，以后什么肉都却不了你的。” “嗯。” 方杏儿不知想到了什么，乖顺地点了点头， 又说起昨晚宋老年和宋老秋找他的事情，“我出来时，宋家兄弟把宋老八的尸体抬走了，还说要让苏家给个说法。” 这哥俩还是什么事都能做得出来！ 宋老八估计这辈子都没想到，他死之后，还能给家里赚银子。 大宅贪得无厌，索求无度，正好让宋家兄弟给他们点苦头。 不过这件事也闹不大，李四海在关键时刻肯定会出手平息此事，不然会影响他在村里的威望。 苏砚刮了刮她的鼻子，“不用管他们，你现在的任务就是多吃些，把自己养胖些。” 两人手拉手来到村子附近，才分道扬镳。 方杏儿恋恋不舍地看了他一眼，踩着轻快的脚步朝村里走去，积雪上留下了一连串的小脚印儿。 午饭后，二愣子慌慌张张的推开了院门。 “砚儿哥，宋家兄弟要给赵老八出殡，苏家大宅帮着刨坟。” 苏砚起身道：“娘，岚儿，我过去看看。” 母亲心事重重的道，“砚儿，快过年了，万万不要再发生冲突了。” “他们不找事，我才懒得理他们。” 村西边的一片荒地上燃烧着熊熊烈火，天寒地冻，不把土壤烤软，根本无法挖掘。 宋家兄弟站在一口薄棺旁，装模作样的擦了擦眼睛；一袭孝衣的方杏儿跪在草席上，垂着头，不知再想什么。 围观的村民将双手揣进袖子里，乐呵呵的看着热闹。 大宅的男丁全部出动，苏睿没了往日的嚣张，缩着脖子像只受惊的鹌鹑。 宋老年和宋老秋兄弟跑到家里，不管不顾的一通胡闹，扬言不赔十两银子，就拉他去见官，差点把他魂儿吓掉了。 爷爷为了平息两人怒火，请来了李四海，一番讨价还价，最终赔了二两银子；而附加条件，就是他们要帮着刨墓穴。 大伯龇牙欲裂，“苏砚，你还敢来！” 苏砚就是来给他们添堵的，“我为什么不能来？这又不是你家的地！” 大伯怒声道：“今天就是天王老子来了，我也要给你点教训！” “住口！” 李四海面无表情，呵斥道：“还嫌不够乱吗？再敢胡闹，我把你们全送官府去！” 第29章 君子爱财取之有道 “老大，不许胡闹，睿儿高中之后，一切自有分晓。” 不管何时何地，爷爷都会竭尽全力维护大房的权威，更不会在外人面前露怯。 苏睿想到考中秀才之后，全村人都要匍匐在他的脚下，不自觉地挺直了腰板，看向苏砚的眼中满是怨毒。 狗东西，明年定让你生不如死！ 苏砚则是风轻云淡，压根儿没把几人放在眼里。 李四海将几人表情尽收眼底，心中冷笑几声；身为村正的他，并不觉得苏家老头儿是在单纯地威胁宋家兄弟和苏砚，而是在变相挑战他的权威。 当火焰消失，李四海才摆了摆手。 苏家大宅的几位男丁，拿着镐头用最快的速度挖出了墓穴，待宋老八的棺材安置妥当，又手脚麻利地填好土。 “李村正，我们先告辞了。” 爷爷拱了拱手，领着苏家大宅的人头也不回地走了。 “都散了吧。” 李四海摆摆手，方杏儿没敢看苏砚，随着人群消失在了视线内。 “苏砚，你很好。” 李四海丢下句话，在本家兄弟的簇拥下离开了。 二愣子挠挠头，迷茫道：“又没帮着刨坟坑，怎么就好了？” “我没折他的面子。” 苏砚知道李四海已经对大宅产生了不满，隐约中也有挑唆矛盾的嫌疑；他和大宅之间的恩怨，源自于父亲过世后母亲承受的苦楚，苏睿的贪得无厌，而非成为李四海劈向大宅的利刃。 当天下午，苏砚又以没捆两文钱的价格，收购了五十捆干柴，总计一千斤，彻底解决了缺柴的隐患。 如此大的手笔也引得村民议论纷纷，愈发好奇新修的屋子里藏着什么秘密。 大雪下了一天一夜，积雪厚度达到了尺许。 天气刚刚放晴，冰面上到处都是破冰捞鱼的村民，苏砚和二愣又收了一遍鱼获；两日后的上午，也到了交付红玉方的日子。 为此苏砚租下了宋四狗的牛车，拉着这几天的鱼获和一百五十五坛红玉方，赶到了平安镇，敲响了宅院的大门。 王管家发现两人鞋子和裤腿都湿了，将其让进了门房，吩咐仆人端来炭火和姜汤，“苏砚，你们稍候片刻，我去喊小姐。” 苏砚诚恳道：“王大叔，给您添麻烦了。” “别这么见外，你如今可是我家小姐的钱袋子。红玉方老爷也甚是喜爱，这几日每天都要吃一顿火锅。” 王管家丢下句话急匆匆的离开了。 不多时，门外便传来了张洛瑶的娇笑声：“苏砚，我还以为下这么大的雪你不来呢。” “张姑娘，您可是我的摇钱树，我能不能盖新房全指望您了。” 苏砚起身迎接，看到张员外也来了，连忙躬身施礼。 “咯咯咯……” 张洛瑶笑的花枝乱颤，“好好和本姑娘合作，别说盖新房了，餐餐大鱼大肉也不在话下。” 苏砚道谢过后，商量道，“张姑娘，这次总计一百五十七坛，我想留下七坛带到集市售卖，行吗？” “本姑娘对平安镇的市场不感兴趣，卖多卖少都是你的。” 张洛瑶示意王管家卸货，阿玉负责清点数量。 “坐。” 张员外依旧笑的像弥勒佛，揉着肚子道：“苏砚，瑶儿说的那几种吃法我都试过了，可还有其他吃法？” “员外爷可以试试将其夹在馒头片中间，裹满蛋液过油炸；也可以将其捣碎炒香，加入蛋液和适量清水炖煮成羹。” 霉豆腐本来就是咸菜，富贵人家不缺少调料，烹饪时只能另辟蹊径；穷苦百姓则就简单多了，可以跟任何蔬菜搭配，只要可口便好。 “这两个吃法我倒是没尝试过。” 张员外满意的点了点头，眯着眼睛看着忙碌的张洛瑶，咧嘴笑了笑。 “苏砚，这是尾款和下一批货的部分钱款。” 张洛瑶往桌上放了三两碎银子，准备即刻前往县城大展身手。 苏砚起身道：“上次给了张姑娘六坛，有一坛是我送给张姑娘的，这次是一百五十坛，张姑娘再给我三百二十五文便好。” 张洛瑶不悦道：“为何？你不想与我合作了？还是想坐地起价？” 苏砚如实道：“张姑娘不要误会，我不知红玉方是否能得到县城百姓喜爱，不能让你独自承担风险。二两多银子，我赔得起，再多了我就赔不起了。” 张洛瑶白了他一眼，“你以为本姑娘缺这二两银子？” “张姑娘，我虽是庄户，却也知道君子爱财取之有道。” 张员外还在一旁坐着，苏砚不认为小聪明能瞒过他的眼睛。此时此刻真诚才是必杀技，更何况他也想到了推销红玉方的途径。 “瑶儿，这次便依着苏砚，下次再商议货款问题。” 张员外一锤定音，张洛瑶盯着苏砚哼了一声，“小人之心度君子之腹，阿玉，我们走。”说罢，便头也不回的走了。 “哈哈哈，苏砚，你又帮了我一次。” 张员外望着远去的马车，忍不住开怀大笑。 苏砚苦笑道：“员外爷就别取笑我了，张姑娘还生我的气呢。” “她生你的气与我无关，我高兴的是她愿意回城里了。” 张员外看他满脸无奈，笑的更开心了。天寒地冻，张洛瑶回了县里，肯定要住在府上；新纳的小妾是聪敏懂事的女子，多接触几次也能缓和关系，省的过年时凑到一起都摆着苦瓜脸。 从腰间拿出五两银子，不由分说的塞进苏砚手里，“这是我的些许谢意，就不管你饭了。” “多谢员外爷。” 苏砚这次倒没客气，最近投资有些大，他也急需回回血。 张员外回到院内，看着正在捣药的沈图南，“你准备何时去追瑶儿？她若少一根头发，老子饶不了你！” “急什么？不是有阿玉跟着呢！” 沈图南扔下捣药杵子，“你真要把那几块儿臭豆腐送给皇上当年礼？” 张员外笑道：“有何不可？再好的东西整天吃也有腻的时候，正好给皇上换换口味儿。” “你就没一点进取之心吗？” 沈图南愤然起身，“朝中奸佞当道，北边战况失利，短短几日便有数千百姓死在屠刀之下。再这样下去，就要天下大乱了！” “我如今都自身难保，不忍心又能如何？” 张员外长叹了声，起身向外走去，“既然他们都想让我不务正业，我随了他们的愿便是。王管家，咱们该动身了。” 第30章 母亲的担忧 五天的鱼获卖了一千四百文，都不如之前一天赚的多。 苏砚也没嫌少，年后镇上的百姓不待客了，对于鱼类的需求会再次降低；而想要炖出美味可口的鱼儿又离不开大油，那是穷困百姓平时都舍不得吃的好东西。 也就过年期间招待朋友，供奉神灵，才舍得多放些。 两人收拾好筐子，牵着牛车来到老三羊肉摊，遇到了准备出门的杨掌柜。 “苏砚，我正准备去找你呢，红玉方还有吗？能不能卖我一些？” 苏砚正是为此事而来，上次摆摊销售不利，也让他意识高高估了平安镇百姓的消费能力。而下馆子的人都小有身家，老三羊肉摊无疑是最好的选择。 “杨掌柜，我就是来推销红玉方的。” “阿泰，给门口的牛喂些草料。” 杨掌柜将两人让进店内，让妻子端来茶水，笑道：“车上的七坛红玉方我都要了。” “每坛二十文，七坛一百四十文。” 天寒地冻，苏砚也不想玩限量销售，逐家推销了。 杨掌柜敲了敲桌面，沉吟道：“我给你三十文。” “杨掌柜想买断红玉方？” 苏砚感觉他在想屁吃，平安镇虽说不大，各类饭馆也有三十多家。哪怕这里顾客再多，红玉方的消耗量也极为有限。 街边的小吃摊愿意采购红玉方，需求量不一定比老三羊肉摊少。 做生意忌讳将鸡蛋放在同一个篮子里。 杨掌柜点了点头，“然也！红玉方拌在蘸料里口感丰富，增添食欲，与涮羊肉相辅相成。你们那天走后，我收桌子时尝了尝，差点把舌头咬下来。” 老家伙还能把偷吃剩饭的事说得这么理直气壮？ 苏砚想到他端着张洛瑶吃剩的蘸料狼吞虎咽，不动声色的往后挪了挪，得离这老变态远点，省得他坏了红玉方的名声。 “杨掌柜，三十文买断不了红玉方。” 苏砚看他面露不悦，继续道：“我这次只带了七坛，你想全都留下倒也可以。” 路上不好走，他的目的是尽快卖完回家，省的母亲和赵玉岚担心。同时，也能通过老三羊肉摊的市场反馈，起到宣传红玉方的效果，为以后的销售铺路。 杨掌柜以为他对价格不满，想等店里离不开红玉方了，再借机涨价。 殊不知，他只猜对了一半。 本着有便宜不占王八蛋的原则，当即便答应下来，数了一百四十文钱。 钱货两讫，苏砚和二愣起身告辞。 杨掌柜的妻子罗氏，看着两人的背影，“当家的，这小子没安好心。” “他不知好歹，我有的是办法收拾他！” …… 苏砚和二愣在路边摊上吃了馄饨包子，又买了五百个粗陶罐，买了一条羊腿，牵着牛车离开了平安镇，从低矮的城门口经过时，丝毫没注意到站在门洞里的两位汉子。 “那小子是苏砚吗？” “没跑，化成灰我都认识！” “赶快告诉刘爷，收不上宋老八欠的账，咱俩别想过年了。妈的，那孙子死的真不是时候。” 对此毫不知情的苏砚，和二愣走走停停，牛车有两次还险些掉进沟里，回到家时天都快黑了。 嗅着空气中鲜香味儿，“岚儿，你炖鱼了？” 赵玉岚笑道：“我按照夫君教的法子洗净了鱼腹上的黑膜，抽了鱼线，跟豆腐一起炖的，还多放了些料，吃不完明天当鱼冻吃。” 自从确定了关系，没了衣食之忧，赵玉岚就将心思都放在了苏砚身上。考虑到夫君嘴刁，还跟着他学了几道菜。 二愣帮着卸了车，牵着大黄牛道：“砚儿哥，俺走了，顺路把牛车还给宋四狗。” “等下。” 苏砚看到锅里炖了大小十来条鱼，给二愣盛了三条，舀了十几块豆腐，“带回去给你爹娘尝尝，明天过来干活。” 千滚豆腐万滚鱼，鱼肉都脱骨了，豆腐也吸满了汤汁，一碟红玉方，大白菜炒五花肉，主食是热气腾腾的大米粥和白面馒头。 看似平平无奇的一餐，在这个时代已经超越了绝大多数人，甚至比村正李四海家的伙食都不差。 母亲捧着饭碗，既高兴又心疼。 自从苏砚开始赚银子后，家里就好像多了个聚宝盆。有时也不见苏砚从镇上买米买面，可米面却是蹭蹭往上涨。 苏砚看她心事重重，“娘，大宅给您添堵了？” “没有。” 母亲摇了摇头，担忧道，“砚儿，总吃这些得花多少钱啊？我吃糙米咸菜不碍事的。你多攒点银子，把玉岚娶过门才是正事。” 赵玉岚俏脸上多了一抹红晕，没敢吱声。 “娘，赚银子的事不用您发愁，开春我就能把房子盖起来。” 晚饭过后，苏砚打开了筐子，从里面拿出两套崭新的粗布棉服，“娘，岚儿，试试合不合身，不合身自己改改。” 两人身上的棉袍里装的都是老棉花，早就不保暖了。 苏砚这段时间从系统商城买了不少生活物资，暂时都存放在系统仓库里，总消费已经达到了五两九百钱，距离升级二级商城还差四两零一百钱。 今天张员外又赏了五两，暂时还不缺银子，也就没去找竹竿儿刘变现。 母亲着急道：“砚儿，你留着穿吧，娘不冷。” 赵玉岚也不想要，今冬天冷，这套棉服在镇上至少能卖八百文。 “你们不穿我就丢河里去。” 苏砚知道劝再多也不如几句狠话，看两人没敢说话，才放缓了语气，“娘，岚儿，张员外今天赏了我五两银子，不用担心家里的钱不够花。” “砚儿长大了，娘听你的。” 母亲点了点头，捧着衣服去了卧室。 赵玉岚小声道：“夫君，你把我这件儿给杏儿妹妹送去吧。” 苏砚笑道：“新衣服太扎眼了，我给她准备了棉花。” “还是夫君想的周到。” 赵玉岚美眸流转，“夫君不如趁着天黑给杏儿妹妹送过去，杏儿妹妹看到夫君如此体贴，说不定晚上能留你过夜。” 啪…… 苏砚隔着衣服拍了她一巴掌，“再敢取笑为夫，信不信夫君现在就把你就地正法。” 赵玉岚轻轻往外推着他，“别，不要，娘会听见的。夫君，你去找杏儿妹妹吧，我……” 铛铛铛…… 她话未说完，屋外便传来了急促的锣声，神色慌张的母亲从屋里跑了出来，尖声道：“砚儿，玉岚，快关好门窗，野兽下山了。” 第31章 深夜惊变 嗷儿…… 凄厉的狼嚎声在深夜中回荡。 赵玉岚尖叫着躲到了苏砚身后。 母亲还算冷静，抄起门后的柴刀，透过门缝，借着月光仔细观察着院墙。 家里好容易有了起色，苏砚也改邪归正，今晚哪怕丢了这条命，也要确保砚儿和玉岚无忧。想到这里，她眼中闪过一抹决然。 “娘，您和玉岚去屋里，这里有我就够了。” 苏砚将斧头放在了后腰上，拿出了藏在木箱里的拓木弓。这段时间苦练箭术，固定靶已经能做到十箭七中，野狼只要稍作停留，苏砚就有把握将其一击致命。 母亲挡在门前，厉声道：“大雪封门不夜行，你今晚哪都不能去！” “娘，我没想出去。” 苏砚感觉母亲太紧张了，安慰道：“我担心狼崽子在咱家周围转悠，想射几支冷箭，打中了拿到镇上换钱，打不中也没损失。” 大寒雪深，兽穷则搏。 野狼凶残狡诈，既然敢下山就证明饿红眼了；苏砚的身体虽然经过了二级强化，却不认为有单枪匹马挑战狼群的能力。 不过他倒是乐意捡些便宜，尽快将系统商城升为二级。 铛铛铛…… 母亲正准备说话时，急促的锣声再次响起，村里也好像炸了锅一般，嘈杂的喊叫声连成一片，剧烈的敲门声同时传来，“砚儿哥，你没事吧？” “二愣，你怎么来了？不要命了！” 苏砚快步来到屋外，打开了院门，将举着火把，手握柴刀的二愣拽进了屋内。 二愣呼哧道：“俺娘说你家在村边，院墙矮，让俺保护你。” 苏砚感动不已，担忧道：“你家怎么办？” “俺家有封窗的木板，院墙高。” 二愣咧嘴笑了笑，“明天俺去村外砍些枣树枝，帮你院墙上。” 咚！咚！咚！ 蓦地，钟声响起。 这是村正李四海发出的紧急讯号，代表着狼群已经深入了村中，且没有离去的意思，召集全村男丁外出打狼，以此来确保更多人的安全。 母亲说道：“砚儿，你在家待着，我去。” “娘，我和二愣在一起不会出事的。四海叔召集的是男丁，我不出去以后就别在村里混了。” 苏砚将藏在箱子里的另一柄拓木弓递给二愣，叮嘱母亲插上房门，来到街上，看到数位村中青壮，才暗暗松了口气。 一行人都没有说话，谨慎的观察着周围。 从方杏儿家经过时，心中又升起一抹担忧，将狼群赶走后无论如何都要去看看她。 水井附近聚集着数十位青壮，都握着铁叉，长棍，燃烧着的火把连成了一片，众人齐刷刷的盯着宋四狗家的方向。 “苏砚，二愣，你俩哪里来的弓？” 李四海的询问引得大家纷纷侧目。 苏砚说道：“四海叔，前几天从镇上买的。” 李四海皱眉道：“能打中吗？” “差不多吧，二愣比我练的好。” 苏砚也没有吹嘘，毕竟打移动靶的经验为零，野狼也不会站在那里挨打。 李四海点点头，向众人说道：“宋四狗家里有没卖完的猪下水，有三只狼躲到他家去了，还咬死了几只鸡，另外两只不知去了哪里。” “我们的任务是破门而入，能杀了最好，杀不了也别受伤。” 如今是夜里，人类根本不占优势，李四海的目的是确保村民安全，明早再组织青壮在村内主要道路设置陷阱。 随后选出十五位手持铁叉长棍的精壮汉子堵在门后，负责制造混乱。 二十人负责在周围游弋，负责驱赶和围堵。 十二人分成四队，负责爬到房顶，观察地形。 李四海安排妥当后，询问道：“苏砚，二愣，你俩敢不敢爬到宋四狗家的北房顶上？” “敢！” 二愣的集体荣誉感还是很强的。 苏砚点了点头，也明白李四海这样安排的用意。那里是离宋四狗家院子最近的地方，弓箭能发出最大的威力。 李四海先示意四队人爬上四周村民家的房顶观察院内情况，确保安全后，才示意苏砚和二愣行动。 嗷儿…… 二愣子刚顺着梯子往上爬了几步，远处的黑夜中便传来了凄厉的狼嚎。 蓦地，苏砚脊背生寒，骤然转身挥起柴刀，将那只从黑暗中冲出的野狼逼退；下一刻，躲在宋四狗家的三只野狼也在村民的吼叫声中跳到了院墙上。 “不好，不是五只野狼，最少是六只，大家不要分散。” 李四海手里举着手中的长柄柴刀。 嗷儿…… 狼王也发起了进攻的信号，远处的黑暗中又出现了几双惨绿色的眼睛，粗略数来，竟然有十五只。按照后世统计，这正是一支满编队。 嗖…… 苏砚快速搭弓拉箭，黑暗中传来一声嘶吼。 第二箭还没发射，院墙上的一只野狼便扑了过来。 二愣挥着柴刀，怒吼着迎了上去，劈中了野狼的左肩。不管是谁，只要敢伤害砚儿哥，都要先从他的尸体上踏过去。 受伤的野狼发起了悍不畏死的攻击。 “二愣，小心。” 苏砚抽出斧头，瞅准机会劈在了野狼的脊背上，受到重击的野狼瞬间失去了战斗力，二愣的柴刀也在下一刻劈开了它的脑袋。 村民也围住了几只野狼，利用长棍和铁叉的优势一通乱拍，当场打死了五只。 嗷儿…… 随着狼王的吼叫，正在与村民对峙的八只野狼缓缓向后退去。借助着自身优势，很快便消失在了黑夜中。 当当当…… 乱糟糟的锣声再次传来，正是野狼入院的信号。 “妈的，这群畜生真狡猾！” 李四海知道狼王想借机将村民分开，可为了村子安全，纵使心有不甘也只能妥协，“不要管狼尸了，十人一队，背靠背搜索前进。” “砚儿哥，快走。” 二愣子拽着苏砚的胳膊。 “不杀了狼王，咱们占不到优势！” 苏砚看着村南的方向，狼王的嚎叫就是从那里传过来的，“二愣，敢不敢跟我过去？” 二愣率先向前，“走！” “我走前面，你箭射的比我准。” 苏砚接过了他手里的火把，谨慎的观察着周围，当来到村南宋老年家附近时，也借着月光，看到了傲立在屋顶上的狼王。 它的身边还站着一头身形略小的野狼。