《不要爱上金鳞卫》 第1章 深夜的谷静客栈静谧极了。 这座位于洛南城郊的客栈从外表看去没有任何出彩之处，内里却是装饰得极为华丽，若非懂行之人，恐怕根本不会踏入其中。 一楼里间，客栈东家陈粲忙碌了一天，正准备歇下。 因妻子临产，京城又生大变，邪教作祟之下，正是多事之秋，最近他很少会来店中。 但白日里小二突然传信，明明是没有堆放柴火的台面，却能莫名其妙起火，诡异的是，他查了一天也没找到起火的原因，这让他极为不安。 这份不安在傍晚那位小姐和她的女侍卫来投宿时达到了顶峰。 他从未见过那样面色苍白的女子，身着黑衣，背着一把剑，双眼眼瞳黑得吓人，没有一丝生机，也没有任何感情，说得不好听一点——看着就是个满身不详之气的人，偏偏怀里还抱着个看起来要死不活的婴儿。 陈粲直觉这女侍卫绝不简单。 他虽不会武功，但这么多年识人下来也看得出些端倪。 那女侍卫步伐平稳沉着，行走间不带起一丝微风，非寻常练功之人可以做到，加上存在感极低，若不是手下的小二提醒，他会觉得自己根本注意不到她。 而一旦注意到了，他便很难再将双眼移开。 不只是因为这女子独特的英气，更因为她那双清澈，坚定，没有一丝杂质的眼睛。 外表可以骗人，但眼神不会。 看着那女子的双眼，普通人大概会不由自主地感到安定，但于他而言，这样纯澈的眼神却让他有些坐立难安。 想到这里，他脱外衣的手一顿。 月亮透过菱花窗的缝隙洒下了几缕细细银线，照在他松散的外衣之上，刚好将上面空缺的兰花根部填补了干净。 他的衣服都是芙儿为他做的，做到这件蓝色的外袍时，芙儿刚好被大夫诊出喜脉，是以虽然还有些地方没绣完，他也不许她再做了。 芙儿，芙儿。 不知怎的，陈粲鬼使神差地起了身，走向那上了锁的柜子。 他将蜡烛燃起，从地板的缝隙中找出了一把满是灰尘的钥匙。 像是为了确认什么，他动作十分急切地开了锁。 躺在柜里的，是十数只做工颇为精细的泥人娃娃。 那泥人娃娃有些成对，有些只有单只。 而无论是成对或是单只，都能看出是在刻画同一对有情人欢喜相对的场景。 女娃娃的脸庞精致漂亮，无论是喜笑嗔怒的表情都是栩栩如生。 相对而言的，那几只男娃娃便显得粗糙了些，但也能看出制作者技艺高超。 虽然捏制的人仿佛将所有的爱和精力都倾注在了女娃娃身上，女娃娃的数量也是最多，但男娃娃的脸仍然精致生动。 那是陈粲最熟悉的脸——他自己的脸，但他却仿佛极其痛恨这张脸。 陈粲面色扭曲地盯着这些泥人，忽然捏起了其中一只做出拱手动作的男娃娃，眼中闪过阴狠之色。 随着手上力气加重，那娃娃在他手中瞬间四分五裂，变为了一堆五颜六色的土块。 毁去这只娃娃后，陈粲只觉心跳如雷，大脑一片空白。 他全身发软地坐在地上，想要平复心情，却发现那深藏于心底的恐惧越发膨胀起来。 这恐惧的来源，便是那让他倍感熟悉又煎熬的眼神。 与那女侍卫眼中的平静不同，那人澄澈的眼神中带着点讨好和卑微，这点讨好和卑微曾经让他不以为然，如今却成为了他夜夜的噩梦。 他又扑向柜子，恶狠狠地将所有的泥人举起又砸下。 直到柜子里所有的泥人都变为了碎块，他才喘着粗气停手。 就该这样，这样就不会有人发现了。 陈粲神经质般地自言自语，完全没注意到身后逐渐靠近的脚步声。 一道白光忽地一闪而过，陈粲还未来得及痛呼出声，便已身首分离。 头颅掉在地上，咕噜咕噜地滚了很远，直到撞到那个箱子。 砰地一声，头停下翻过面来，圆睁的双目可怖而狰狞，昭示着他死前深而重的恐惧。 沾满鲜血的蓝衣之上，兰花瞬间黯淡下来。 离了月光，这不过是一朵有些不堪的残缺之花。 ——夜色逐渐浓稠，不知何时来的乌云将月亮遮了个一干二净。 客栈一楼的桌子上，铜制烛台里，只摇摇晃晃地点了根白蜡烛。 忽地一阵大风扑开了未拴稳的窗户，守夜的小二从哈欠中惊醒过来，赶忙去关窗。 一丝月色也无，堂内越发暗了起来。 年轻的小二暗暗咒骂了句，想要多点一根蜡烛，却突然听见有什么声音自东家房内传来。 那是有什么东西在地上滚动的动静。 随后，里间的门吱呀一声开了，在静谧深夜，那声音极为刺耳，几乎让人汗毛倒竖。 “东……东家？”小二颤抖着嗓音，捏着还未点燃的新蜡烛，颤颤巍巍地试探着。 无人回应，唯有一道沉闷足音，一下又一下地敲在地上，那足音不断靠近，不断加重，如催命的低咒。 一道身影终于显于烛光之下，小二眼中瞬间被惊恐填满，他张嘴欲喊，却发现自己根本发不出声音。 很快，又有什么东西滚落在地，咕噜噜，咕噜噜。 唯一的白蜡烛很快燃尽，整个客栈终于安静了下来。 夜色幽幽，二楼最里间的屋子忽然奇异地闪过一道红光。 红光来源于明桃右手腕上的宝石镯子。 亮光如昙花一现，没有惊醒任何人，包括睡梦中的明桃。 她今夜睡得并不安稳。 往常，睡觉对她而言就是头沾枕头的事，累了一天沉沉睡去，再睁眼便是天亮，又开始一天的训练和任务。 但自从那场大火后，她便开始做各种各样的梦，无一例外的，那些梦境的基调都是鲜血般的红色。 紧闭的眼眶下，明桃的眼珠飞快转动着，一行清泪自眼角滑下。 她想要扑上去将那些幻像统统撕碎，但却根本不能动弹，只能眼睁睁地看着那些悲剧一次次重演。 耳边忽地响起一道凄厉的尖叫，明桃用尽全力想听清声音的来处，突然觉得一阵天旋地转，仿佛被谁强行带出了这个梦境。 她迅速惊醒了过来。 第一时间摸向身边，孩子还在，明桃松了口气。 窗外晨光微熹，她眯了眯眼，又听到一声尖叫传来。 这回她听得十分清楚，声音是从隔壁传来的。 是卿晗！这是她昨日认识的一位富家小姐。 来不及想太多，明桃翻身下床，快速背上剑，抱起孩子便推门而出，直奔隔壁。 卿晗的房门仍然紧闭，屋内却传来她的哭声：“放开我！你放开我！”忽然，这声音仿佛一下被谁掐断。 明桃当机立断，一掌便劈开了雕花门。 房内的场景一览无余。 少女约十六七岁，正被一黑衣男子掐着脖子抵在床边。 她光着脚，身上只着里衣，仿佛是被人从被子里直接挖了出来，通红的脸上满是泪水。 她死命想扒开那锁住她脖子的大手，却只是在这黑衣人手背上留下道道血痕，根本无法撼动半分。 余光见到明桃进来，卿晗眼里立刻划过一丝希望，张嘴想要叫她，却喘不上气，只能无助地啊啊着。 黑衣人顺着卿晗的眼神转过身来，手上动作依然未停。 这是个用黑布遮住了大半张脸的蒙面人，只露出一双眼睛与额头。 他外露的眉骨到额顶间分布着数道极长无比的疤痕，看起来十分可怖。 看见明桃，那黑衣人的眼神露出一丝凶狠，手上更加用力，仿佛想要尽快处理掉手上的人再来对付她。 卿晗简直要晕过去了。 事不宜迟，明桃眼神一凛，拔剑便杀了上去，只是，她用的并非背上那把剑，而是右手自腰间抽出了一把软剑。 此剑名为扶光，跟随她已近二十年。 扶光环在腰间时，安静地待在鞘中，在外看来只是一条寻常的黑色腰带，此时取下，终于显现出它莹白锋利的剑身。 长剑发出一声嗡鸣，如游龙般灵活敏捷地袭向黑衣人的心口，锋芒逼人，势不可挡！那黑衣人只顾留意着她背上那把明显的长剑，几乎没看清明桃手上如何莫名多了一把软剑。 少女速度极快，他一时间措手不及，被逼得只能撒手先躲。 卿晗一下跌坐在地，剧烈地咳嗽起来。 明桃眼疾手快地将左手的孩子塞在她怀中，又将她整个人拉起，推向门外。 卿晗虽浑身发软，脖子巨痛，却也知道此时还不能放松。 她勉力站直，忽地看到一道白光自明桃背后闪来，顿时大叫起来：“姐姐小心！”那黑衣人被逼得放走了到手的人，自觉丢脸万分，气急败坏地拔了剑想要一雪前耻，趁着明桃转身推人，蓄力便朝她的后背劈来。 那剑带着雷霆万钧之势，仿佛恨不能趁这机会把明桃连剑带人给一齐砍断。 明桃反应敏捷，一个轻巧的矮身便避过了这致命一击，再直起身时，她已到了黑衣人身后。 黑衣人还未反应过来，便觉得腰背部和大腿被接连踢了好几脚，又挨了好几掌。 明桃不想那么快取他性命，一甩扶光，开始游刃有余地消耗他的体力。 黑衣人几次想抓住明桃，都被她躲了过去。 意识到自己被玩弄，暴怒之下，他目眦欲裂地大喝一声，在明桃下一剑袭来前下定了决心，没有任何闪躲，而是直直伸出手去，正好握住了明桃刺来的剑锋。 他速度虽不及明桃，却是力大无穷。 用这种自残的法子，虽然手上立时鲜血淋漓，效果却是非常显著。 明桃一下没将扶光由他手中拔出，速度便因为他的桎梏而慢了下来，这也终于让他看清了她的动向。 居然在一个女子手下让她过了这么多招，他只觉得脸都没了。 是以这次抓住了机会，他立即将剑一横，秋风扫叶般划出一击。 盈满了内力的剑身带起浓厚杀气，朝明桃直直劈去。 他是下了狠手的，若明桃生生接下这一击，只怕身子都会变成两半。 明桃看出他的来势汹汹，立即微微向后弓腰，急速后退间，充盈的内力同时笼罩住了全身。 这黑衣人集中了全部的力量在攻击上，抓剑的力气便有些松散。 明桃看准时机，将剑身狠狠一转，直搅得黑衣人手掌血肉横飞，逼得他松了手。 与此同时，黑衣人的剑已近在眼前。 明桃面色沉着，迅疾地将扶光收回身前。 她单手持剑，横于身前，两根手指迅速拂过扶光剑身，随着她的动作，剑身的血迹被擦拭得一干二净，薄薄的剑身闪动出锋利的寒光，映得少女眼神越发冷冽。 看着她一系列的动作，黑衣人黑布下的嘴角不由冷冷勾起，不过一把软剑，竟妄想能硬生生接下他这一击么？荒唐！两剑相接的一瞬间，屋顶仿佛都要被这海沸山摇的剑气给掀翻了去，卿晗早已抱着孩子躲了几步远，仍然被这声势震得浑身紧绷。 一切平静下来后，黑衣人不敢置信地瞪大了双眼。 根本没出现他预想中鲜血横流的场景。 扶光剑身柔软如绢，接下他竭尽全力的一击后竟然只是颤了两颤，剑锋剧烈抖动不过两秒，便被明桃掌心运力，轻松化解了这气吞山河的一击。 少女半步未动，只有发尾被剑气带起的狂风吹得四处飘散，而他却被反弹回来的剑气震麻了半边身子，手中的剑“当”地一下落了地。 此时不打更待何时，明桃没有给他反应的机会，下一刻，扶光在她手中又注满内力，变回了一把削铁如泥的利刃。 少女挽起一个漂亮的剑花，往黑衣人xiong前攻去。 她速度极快，须臾间，雪白剑身上已映出男子不可置信的双眼。 这是他最得意的招式，怎么会这么轻松就被她给挡了！即使她内力纯厚，但一把软剑，在她这里竟如硬剑一般被使用自如，这怎么可能！除非……除非这少女对自身力量和气息的掌握都已到了骇人的境界。 可她明明这么年轻，这怎么可能！她到底是什么来路！霎时间，黑衣人眼中射出怨毒的光，仿佛恨不能将明桃身上烧出两个孔，却只能如待宰羔羊一般站在原地。 明桃本意并不是取他性命，因此，剑尖只稳稳停在了黑衣人心口右边往前一点的位置。 明桃一步步逼向他，沉声道：“还不现出真容！”黑衣人冷笑两声，根本不把她的威胁放在眼里。 “你还真以为自己赢了吗？今天算你走运，要不是我还未完全恢复，你早已是尸体一具。 ”说罢，他一挥手，竟是直接化作一道白雾，瞬间消散开来。 明桃双眼瞳孔剧烈收缩起来，白雾，又是这该死的白雾！卿晗一直密切注意着房内的情况，又惊又惧地看完了这场打斗。 见到那人消失不见，她立刻跌跌撞撞地扑到明桃怀中，终于哇地一声哭了出来。 她这一哭，连带着吵醒了怀中的婴儿，一大一小一起哭了起来。 明桃一手安抚一个，好不容易才止住了这悲戚的氛围。 差点让卿晗受伤，确实是她的过失。 她有些愧疚地抚了抚卿晗的头，心里转着一个念头，但却不知怎么开口。 她们上面动静那么大，竟没有一个小二或者同住的客人来查看情况，这实在是太诡异了。 看着卿晗惊吓未定的神情，她也不敢放她独自一人，只好试探着道：“卿晗，我要出去看看情况。 你一会儿如果害怕，便躲在我身后。 ”卿晗神色仍然有些怔愣，只呆呆地点了点头。 明桃无奈地叹了口气，手脚利落地替卿晗将外袍穿好，又取了条帕子绕着孩子的头轻轻打了个结，遮住了孩子的双眼。 “抱住孩子，跟紧我。 ”明桃说罢，牵起还在抽抽嗒嗒的卿晗出了房门。 走道内，明桃竖耳倾听，心中的不安感越来越重。 明明昨晚她们入住时她还听到了那么多人的声音，现在却只余沙沙风声。 忽然，左边的格子门下蜿蜒出两道红色的血迹。 血迹在干净的的软毯上冲刷出了两道鲜红的曲线，如两条行动缓慢的小蛇，阻挡住了她们前进的脚步。 明桃挡在卿晗身前，一把推开了这间客房的门。 一个白色的人影飞快地砸了下来，明桃一惊，护着卿晗往右躲去，这人倒下速度极快，没碰到她们，竟是一下重重磕在了地上。 第2章 明桃本以为是埋伏，没想到这人是后脑勺着地，着地后便再也没起。 定睛望去，他一身雪白的里衣浸满了血，而血迹的正中——他的心口处，竟是血淋淋的一个大洞。 间或有几声鸟鸣自窗外传来，一丝寒意慢慢爬上了明桃的脊背。 本该是生机勃勃的早晨，所有的生机却都消失不见了。 推开二楼一扇扇客房的门，无一例外的，每个房间内都躺着这样的尸体。 在二楼时，血腥味尚且被熏香和房门掩盖了一些，待走到楼梯间时，没有了任何遮挡，一楼传来的血腥气简直要将人熏晕过去。 大堂的地上横七竖八地躺满了小二的尸体，鲜血流了满地。 尸体大都只着里衣，双眼圆睁，表情十分痛苦，往下望去，脖子都青紫一片，心口处也都是如出一辙的一个大血洞。 看来那黑衣人sharen的手段极其统一，都是先把人从被子里硬生生拖出来掐死，再挖心，最后再丢垃圾一般聚在一起。 她和卿晗的房间在二楼最里，这黑衣人应该是从一楼杀起，因此待他要杀卿晗时，客栈其他人都已经遇害了。 卿晗死死拉住明桃的手，几乎整个躲进了她的怀里，哆嗦着道：“姐姐，我们快去报官吧！”明桃没答她，仍在思考，她还是觉得有哪里不太对劲。 待仔细看遍了每具尸体的脸，她一下想起什么，将卿晗从怀里拉出，冲进了屏风后的里间。 卿晗被丢在原地，害怕极了，抱着孩子便要跟进来，却被明桃厉声喊停：“别进来！”她一下停住脚步，但还是没克制住自己的好奇心，偷偷拿眼去瞧。 待看清房内场景时，她浑身一软，一下跌倒在地，开始狂呕。 这是怎样可怕的修罗场。 整间房的墙壁都被血涂满，房间正中的屋顶上，挂着一个不知还能不能称为是人的人。 一根尖锐的柱子贯穿了他的身体，将他死死钉在了房间悬梁之上，他的头颅被人割下扔在一旁，而身体却仿佛被什么东西吸干了血肉，浑身上下只剩下一身皮干巴巴地层层堆叠，如老妪皮肤一般下垂，还在随风摇晃，恶心至极。 许是血已流尽，他xiong口那个被贯穿的大洞中不断滴落的，并非红色液体，而是暗黄色的脂肪，混合着不知道什么的白色液体。 明桃小心翼翼地绕到另一边，微微蹲下，细细观察起这具身首分离的男尸。 这男子的脸被划得面目全非，双眼也被掏成两个黝黑的窟窿，嘴巴还被塞了个满，填塞物只露出一点黑色的部分，看不出究竟是个什么。 抬头看，和外面的所有尸体一样，这男子的心口也是一个巨大的空洞。 只是和外面那些尸体不同——这男子双腿间，赫然也是一个偌大的血洞。 明桃瞬间明了了那填塞物的来源，不由皱起了眉，心底一阵反胃。 卿晗终于吐完，做了无数遍心理建设后踏了进来：“姐姐，这人到底是谁，怎么死得这么……”明桃在心里替她补齐了后面的话，死得这么惨，简直是惨绝人寰，目不忍睹。 那黑衣人仿佛是特意为他而来，只是不知道为什么还非要杀了客栈其他人。 她回答卿晗：“这是我们昨天见过的客栈东家。 ”卿晗立刻回忆了起来。 昨晚入住前，她正和小二交涉时，那位年轻东家不知怎的面色不善地从屏风后走了出来。 他穿着一袭宝蓝色长衫，身形修长，面容十分周正，却仿佛十分不信任她们，一直试图打探她们更多的底细。 到最后，她索性不耐烦地拍了一锭银子在桌上，那东家便立刻变脸了，还极其有礼地送她们进了房间。 卿晗实在不能接受昨晚好歹也算翩翩的公子今天就变成了这副模样，她忍住心中的难受，问道：“姐姐，我们现在该怎么办？”明桃简单答了一个字：“跑。 ”正合她意！卿晗一点都不想在这血腥之地多待，立刻义正严辞道：“你说的对姐姐，我们死里逃生，当然要赶紧远离这是非之地。 ”明桃走出这间血屋，道：“不，我想查这件事。 ”化成白烟消散，这样的能力，她只在那位邪教教主身上看到过。 卿晗听到明桃说仍要管这件事时，虽有些气馁，但也只能瘪嘴答应：“姐姐，既然要查，那咱们跑什么？”乖乖在原地等着官府上门配合调查不就好了。 明桃瞥她一眼：“卿晗，你不觉得比起那道消失的白雾，在一堆尸体里背着剑的我更像凶手一点吗？”卿晗默默想，没事的姐姐，以你的武力值我觉得我们就算被抓一百次也能安然无事逃出来……但这话她不敢说，谁没事想被抓啊！于是她叉腰道：“呔！哪个不长眼的青天白日的敢冤枉你！姐姐，还有我呢，我会给你作证的！”卿晗又指了指脖子上的红痕，“喏！铁证如山！我这里还痛着呢！”明桃有些好笑地道：“谢谢你，但我们最好还是不要跟官府扯上关系。 ”她确实打算管这件事，但并不是与官府一起管。 以她的经验，普通的官府衙役对上这些邪教中人毫无胜算，说不定还会反过来拖她的后腿。 卿晗从善如流地点头，“那姐姐，我们自己查的话要怎么查呢？”至少现在为止，她们都一无所知。 唯一知道的便是这遇害的公子开了家客栈，估摸着家里是经商的，有点小钱。 但洛南属于京城邻城，有点小钱的公子就如牛身上的毛，雨后的春笋，简直是恒河沙数，不可胜数。 而且要管，那么到底是管到什么程度？是她们自行为民除害，还是找出证据来交给官府？明桃没回答她，而是在大堂的桌柜处翻找起来。 没过多久，她便在桌角处找到了那本沾染了血迹的册子。 卿晗好奇看过去，原是这客栈登记了入住人信息的册子，她和明桃的名字正在最新一页的最下面。 卿晗目瞪口呆地看着明桃动作利落地点燃了整本册子。 显然，她不是第一次干这事了。 册子的灰烬被明桃轻轻一扬，立刻融在了地上一摊又一摊的血迹中。 明桃回首，朝卿晗勾唇一笑：“当然是先吃饱再查，走吧？”太阳渐渐升起，街道两边也随着早市的开张热闹了起来。 出了客栈，明桃又接回了襁褓，面色如常，脚步轻快，完全看不出刚刚才大战一场。 走了半天，她们又绕回了洛南城内，在昨天的集市中心，找到了这家全洛南最繁华气派的酒楼——松涧楼。 松涧楼并非独楼，有松有涧才得此名。 富丽堂皇的正中大堂后，连接着一个不大不小的花园，以松柏和溪流将前后两楼分割开来。 前楼专给平民百姓吃酒喝茶，一楼摆满方桌，四角挂着灯笼，二三楼则设了戏台帘子，给客人表演助兴。 后楼则看起来古朴许多，每层皆用纱幔围住，只在松柏后露出若隐若现的四角，既私密又雅致，据说专门用来接待有钱客人，有最低消费限制。 明桃看着来来往往的人，问：“要不吃这家？”卿晗脸色还有些苍白，胡乱应了声便下意识往后楼走，被明桃一把拉住。 卿晗奇怪得很：“姐姐，咱们有的是钱啊。 ”明桃无奈，她们又不是真来吃饭的，到后面去了还怎么听八卦：“今天有要事在身，下次再去后楼吃吧。 ”卿晗哦了声，乖乖坐下。 此时正是早膳的时辰，一楼客人极多，迎来送往的小二忙得直不起腰。 卿晗刚吐完，正是肚子空空的时候，当下便决定大吃一顿来扫去自己内心的阴霾，还能顺便在姐姐面前展现一番财力，简直是一举两得。 她很清楚，明桃是因为她有钱才愿意保护她，但她并不在意，反而乐在其中。 卿晗豪爽地翻开菜单，递给明桃：“姐姐，想吃什么随便点！”明桃没接：“你点你喜欢的就好，我不挑食。 ”卿晗大喜，那可真是太好了，她可挑食了。 明桃看着她欢天喜地的模样，不知该不该提醒她不要对这里的菜抱有太大的期待，她虽然不挑，但她不认为卿晗也不挑。 过去，金鳞楼有本厚厚的册子，专门用来记载每个金鳞卫外出公干后对所住客栈和所吃酒楼的评价，大大提升了所有同僚外出公干的幸福指数。 因洛南靠近京城，基本所有洛南高档酒楼每一道菜的详细介绍与评价都被记载在册。 至于为什么都是豪华酒楼？这是三师父的原话——没听说过公费吃喝还给上头省银子的道理。 每个金鳞卫出任务前都会细细翻阅这本被众人奉为金鳞宝典的册子，她当然也不例外。 至于其他与任务无关的地方，她们大多不会费心去看，毕竟如果没有旨意在身，她们是不能随意离京的，看了也没用。 想了又想，她还是给自己倒了杯茶，没有开口。 这里的菜虽说十道有九道都上了黑名单，但保不齐大小姐运气极好，刚好选到了十里挑一的那一道呢？看卿晗正兴致勃勃点菜，明桃不想扫她的兴致。 只是她也没想到，卿晗眼光十分独到，一眼便相中了册子上黑名单之首的青鱼羹。 明桃想了想，还是没将她师弟那句“没尝过屎的可以试一下”说给她听，而是换了个稍微委婉的说法：“这里的鱼，刺比较多。 ”其实，当她师弟写下那句愤怒的评价后，反而有许多其他不信邪的师弟师妹纷纷踊跃地在公干时来尝试这道据说难吃得天怒人怨的青鱼羹。 无他，唯好奇耳。 尝试的结果便是那本册子上关于这道青鱼羹的骂声越来越多，甚至有师妹在册子上愤愤留言：“松涧楼的东家应该倒贴我点银子。 ”好在卿晗一听刺多，立马摆手：“什么？那不要了不要了。 ”小二：“……好的。 ”经此一遭，卿晗谨慎了许多，在点下一道菜之前问了下明桃的建议：“这松湖点翠是什么？姐姐，要不来一道试试？”小二想为自家的菜美言几句，不曾想这小姐压根不看他，只紧紧盯着她旁边那黑衣少女。 明桃淡定地喝了口茶：“芹菜丝瓜汤，你在节食吗？”卿晗差点被口水呛到，这是什么恐怖的搭配！她立马嫌弃道：“不要了不要了！换这个虾饺！我还没听说过虾饺能做的难吃的！”小二大喜，这回这小姐是对着她说的，那就是要点这道菜没错了。 他刚要提笔记，就听到明桃又开始如数家珍：“皮厚肉少，河虾不新鲜，个头小不说，他们还喜欢在里面加青椒。 ”小二感觉有些站不住了。 卿晗仍未放弃，又指了一道菜：“那紫米养颜粥？”明桃语气中带了些遗憾：“养颜效果有没有不知道，不过喝完牙齿会变成紫色倒是真的。 ”卿晗怒了，转头问小二：“你们这家店到底还有没有能吃的东西了？”方才几人交流声音还算正常，卿晗这一声却是因为愤怒而一下变得极高，引了周围好几桌人的目光。 小二只觉得浑身都要被汗浸透了。 他们家的菜不那么美味他当然知道，不过就是仗着自家酒楼地理位置好，大多数人图个方便也愿意来他们家吃。 又因为华丽气派的装饰和高级菜式的名头，即使有人吃到不好吃的，他们只需放话出去说品尝高级菜式也是需要门槛的，自然便会有爱面子的人硬说好吃了。 渐渐地，酒楼里聚得基本也都是一批有点小钱但不多，同时又爱慕虚荣的人。 说到底还是因为洛南人多，即使每次都只宰新客，也够他们松涧楼源源不断地进账。 这也是明桃选择松涧楼的原因，这里人多嘴杂，且聚集的多是一些闲日无事的纨绔子弟，是个消息流通的好地方。 回到小二这头，虽说他们酒楼挣的是黑心钱，但他只是个穷小二，这黑心钱也不进他的口袋啊。 这会正是人多的时候，可不能让这祖宗把其他人吓走了，不然他这份活计便算是做到头了。 小二想了想，小声道：“要么，我给您推荐几道？”边说这话时他边疯狂眨眼，将推荐二字咬得极重，希望她们能看懂自己的意思。 卿晗看明桃没反对，心累地点点头，还是无法接受松湖点翠这么美的名字里居然会有芹菜。 小二对自家那为数不多能吃的菜自然是倒背如流，看卿晗点头答应，一下便松了口气，迅速溜走了。 这时，人群的声音忽然高了起来，仿佛有谁投了颗石子在平静的湖面，一声又一声的“啊？”和“什么？”接连响起，窃窃私语声不绝于耳。 终于，有个人大声喊了一句，引起了所有人的注意。 “大家听说了没有，陈家那位公子死了啊！” 第3章 一石激起千层浪，大家的窃窃私语终于变成了所有人都能听到的声音。 热切的讨论就此展开——有人还没反应过来，“哪个陈公子？”立即有人将他踢出讨论圈，“自然是开客栈的那个陈粲。 你别开口打岔，我正听着他怎么死的呢！”“是真的吗？他真的那个玩意儿没了？”卿晗一口茶差点喷了出来，男人在意的果然就是那点东西。 另一人诡秘地笑着，“这可是我那在洛南府当差的衙役表弟亲口说的，还能有假？更刺激的，你知道那东西在哪吗？”明桃捏捏眉心，讨论半天还没到关键地方，太磨叽了。 又是一阵猥琐的狂笑后，终于有一人发表了有价值的言论：“肯定是他娘子哪个姘头干的。 ”另一人吃吃笑了，“他娘子都快生了，还能有姘头？”一名长衫男子摇着扇子开口：“以前的呗，你不知道啊，他娘子待字闺中时就跟一个男的拉拉扯扯了，还为了那男的死都不肯嫁人呢，你以为这种女的成亲后就能老实？”听完他这话，明桃冷笑了一声，卿晗翻了两个白眼。 这中年男子贼眉鼠眼，偏偏还喜欢举着扇子装风雅，话语间却粗俗不堪，真是玷污了扇子上的好字。 有人为陈夫人辩解：“你可别瞎说啊，我听说陈夫人和陈公子关系可好了。 ”那举扇子的男子一副了然的样子，立马改口：“女人么，这样也正常，娶回家了她还敢不听你的？”明桃讽刺地勾了勾嘴角，这种前后矛盾的话也能如此坦然地说出口，有些男的为了自己面子不掉真是什么事都做得出来。 那人接着浪笑：“你别说，她娘子那副水灵灵的样子，要我能娶回家，管她之前有几个姘头都值了，真想试一下啊……”那几个中年男人的话越发不堪入耳，卿晗再也坐不住，撸起袖子就想上去给他们来几下。 明桃拉住她，对她微微一笑：“别冲动，看我的。 ”相处几天，卿晗还是头一回见到明桃如此生动的表情，狡黠明亮得让她不由有些呆住了。 明桃将右手覆上左臂，手指在袖口收紧处的几道纹理处轻轻一按，手上便多了几根头发丝一般细的银针。 她的衣服基本都被自己改造过，袖口收紧且有细细褶皱，方便她存放暗器。 卿晗还没看清明桃的动作，那几根雪亮锋利的银针已经朝着那几个男子的下身去了。 她虽不知这银针效果如何，但看明桃丢针熟练又狠戾的手势，想必那几个人不会有什么好果子吃。 果然，片刻后，阵阵杀猪般的尖叫声传来。 “朱兄，你的袍子上沾血了啊！”“什么东西扎我啊啊啊啊啊啊！”那几个男子捂着下半身躺倒在地，四处打滚。 一片骚动中，明桃带着卿晗溜出了松涧楼，走时也没忘了叮嘱卿晗把桌上的点心一起带走。 卿晗想起那几个男的打滚的样子就好笑，笑着笑着突然想起自己这几天总扒着明桃的手臂乱晃，瞬间笑意收敛，冷汗滚滚而下。 自己居然一次都没摸到过银针，真是福大命大！——正午时分，两人行至陈府。 入眼便是一座被白布和悲伤笼罩的府邸。 来来往往的陈府下人身着丧服，为丧仪大大小小的事情而忙碌着。 由大开的院门看去，院子正中临时搭了灵棚，停着灵柩，周围挂满了丧幡。 奇怪的是，来往吊唁的人竟全是与陈公子看起来年纪相仿的年轻人，而正中主持的，是一个腹部高高隆起的女子。 想必那就是陈夫人了，明桃略略皱眉。 按南越的习俗，既然是丧夫，丧事自然由男方家人主持。 若是男方家中实在无人，妻子的娘家人也是可以前来帮忙的。 只是陈夫人一张脸面色惨白，明明已经伤心过度，靠周围两个丫鬟搀扶才能勉强站立，都没有一个长辈出来帮着操持，这未免有些太奇怪了。 难不成陈公子和陈夫人都没有任何亲眷在洛南？院内，陈夫人紧紧盯着灵柩，泪水滚滚而下，在苍白的脸上冲刷出两道泪痕，令人望之生怜。 她怎么也不敢相信，昨天还对她温柔微笑的夫君，今天怎么就成了这样面目全非的模样。 来往吊唁的人也都十分不忍，但大多也只是无力地张张嘴，不知该说些什么。 事实上，她们也确实觉得陈夫人太过时运不济，有几位看起来与陈夫人平日交好的年轻夫人出了陈府，不由私下感叹起来：“芙妹妹真是可怜，好不容易……谁知道竟……哎。 ”这感叹没头没尾，且随着几人走远，声音也越发小了下去。 卿晗正抓心挠肝地想跟着去听听，指不定对找到凶手有帮助，却被明桃一把拉住。 卿晗跺跺脚：“姐姐，咱们不是要抓凶手么？去听听吧，说不定有什么线索呢？”明桃摇摇头：“咱们在这等线索就好。 ”卿晗想到白天那几个中年男子的话，问道：“姐姐，难道你真的相信那姘头之说？”明桃微微摇头，道：“也不是完全相信，只是我一直在想，什么样的仇恨才会如此具有指向性。 ”她顿了顿，显然意有所指。 卿晗嫌恶地皱了皱眉：“总不会是那凶手没有，才嫉妒别人有？可那客栈里男的这么多，只有陈公子遭了这样的毒手啊。 ”“变态的想法是不能用常理推测的，”明桃凝眉，“我猜，应该是陈公子用那东西干了什么事，让凶手觉得极为愤怒。 ”“若陈公子真如外界所说那么疼爱夫人，从不沾花惹草，我只怕陈夫人会有些危险了。 ”明桃没明说，卿晗却是懂了。 她虽然还是姑娘家，但家里管教不严，顽皮时也曾偷看过一些话本子，自然知道“那东西”是拿来干什么的。 卿晗的脸涨红了起来，太罪恶了，这么想实在是既冒犯死者又冒犯陈夫人！同时，想起那血腥的场景，她又是一阵反胃。 明桃看了她一眼，轻声道：“不要想了。 ”卿晗点点头，好半天才问：“姐姐，那照你的意思，这凶手多半会回来找陈夫人，甚至……伤害她？”明桃摇摇头：“不知道。 虽然根据sharen手法来看，客栈里的凶案大概都是那黑衣人一人所为，但保不齐还可能有其他凶手混在其中，借着他杀别人的机会谋害了陈公子。 ”“事实胜于雄辩，咱们且在屋顶守几个晚上。 既能保护陈夫人的安全，我们的猜测对不对也可以见分晓了。 ”卿晗听完，内心默默流泪。 姐姐，可以不蹲屋顶吗？已经入秋了，真的很凉啊！蹲屋顶蹲得极其不顺利，这是必然的。 丧仪估计一时半会儿不会结束，明桃便和卿晗先去吃了晚饭，吃过饭从酒楼出来，明桃本来打算让卿晗找个客栈等她，自己带着孩子蹲屋顶。 但经历了今天的事后，卿晗说什么也不愿意一个人待在客栈，宁愿在屋顶跟明桃一起吹冷风。 明桃再三提醒过她屋顶不是那么好蹲的，卿晗一开始没放在心上，现在却明白了过来。 她只蹲了一会儿便受不住了，只好悄悄坐下，哪知道坐下也没比蹲的时候好多少，时不时就被瓦片硌得屁股痛，一个时辰不到已经换了好几个姿势坐。 但开弓没有回头箭，卿晗乖觉地没有发出一丝声音，只是偶尔抬头看向明桃时，她仍会暗暗心惊。 自刚刚上来时，姐姐就是这样单膝跪着的姿势，到现在她都没有动一下，脊背笔直地蹲在原地，背上还背着孩子。 若非细微的xiong部起伏，几乎难以让人察觉这里有个人。 虽早知姐姐武功高强，卿晗还是有些乍舌。 明桃呼吸极轻，透过揭开的瓦片观察着房内的情况。 已经到了子时，陈夫人还没有入睡的打算，只是一直呆坐在梳妆台前，还穿着白日的丧服。 一天的丧仪下来，她满脸疲态，颓然坐着时双手无力地搭在肚子上，不知在想些什么。 背上忽然传来窸窸窣窣的动静，明桃暗道不妙，立即收回视线，把背带解下来一看，孩子果然正睁大着双眼盯着她。 以往她都很乖，早早就睡了，谁知道今天竟会半道醒来。 她虽不哭也不闹，却怎么也不肯再睡，滴溜着圆圆的眼到处乱转。 明桃对带孩子实在缺乏经验，眼见卿晗无聊得时不时就要动一动，想了想，将孩子一把塞到卿晗手中。 以毒攻毒，说不定有奇效。 效果果然显著，孩子不知怎的，竟一点都不排斥卿晗，她在卿晗怀中扭了扭身子，似乎在找舒服的睡姿，没多久气息便平稳了下来，进入了梦乡。 卿晗得意地拍了拍xiong口，明桃鲜见地笑了，也欣慰地拍了拍她的脑袋。 更漏滴答，又一个时辰过去，陈夫人仍呆呆坐着，似乎是伤心过了头。 陈夫人身旁的丫鬟有些看不下去，小声提醒她：“夫人，已经很晚了。 ”陈夫人张了张嘴，不知道该说些什么。 并非她不想梳洗，只是她真的觉得全身都没了力气，今天才第一天，她已经觉得撑不住了。 白日里泪水都已流尽，往后还有无数个这样的日子，她该怎么办？“灵儿，你也看见了，那些丫鬟侍卫都走了。 你若是想回去……便回吧，爹娘想必也不会赶你。 ”她声音沙哑，一副心如槁木的模样。 那个叫灵儿的丫鬟一下跪了下来，眼睛红红地道：“小姐，您别胡思乱想了，灵儿不会走的。 ”满府的人都知道，自家小姐是和娘家断了关系的，没有任何嫁妆，全靠着公子在外面挣钱。 现在公子一死，这些丫鬟侍卫便知道陈府完蛋了，个个都跑来找自家小姐要身契，想远走高飞。 那些丫鬟还好，都是等到丧仪快结束时才来要身契，要身契时至少还会编个像样的理由，比如家里老母重病啦，弟弟妹妹饿得快不行了什么的。 那些侍卫便没那么客气了，直接带着兵器闯进正房，威胁般地开口便要，将她们两个吓了一跳。 她没能力护着小姐，但也不会做临阵脱逃的人，她从小便跟着小姐，也知道小姐已经无路可走了。 明桃看向镜中女子的面庞，陈夫人额头和鼻尖极高，明明是和卿晗同样的鹅蛋脸，但侧看却显得十分冷淡疏离，加上眼中流露出的悲痛，坐在那宛如堕入凡间的高贵仙子，黯然伤神，真是我见犹怜。 卿晗心道，假如凶手真在，不知会是什么想法。 下一秒，不知是因为风还是什么，屋内的烛火啪地一下熄灭了。 卿晗：“……”真是想什么来什么！陈夫人木然看了眼窗户的方向，开口道：“灵儿，把窗关上吧。 ”灵儿摸着黑将窗关上后，走回烛台旁想要重新点燃蜡烛，却是怎么也成功不了。 “夫人，这蜡烛像是受潮了，奴婢去换个新的吧。 ”卿晗简直要绝倒，这丫鬟是卧底吧！这是秋天又不是春天，受个鬼的潮啊！再者，洛南毗邻京城，又不靠南，哪来的潮气？明桃皱起眉，也觉得现在的情况实在不妙。 丫鬟出去拿烛火了，眼下屋内只有陈夫人一人，简直是为凶手量身打造的行凶时机。 果然，片刻后，便有一阵细碎的脚步声自房门外传来。 陈夫人恍然未觉，但明桃却听得一清二楚。 她将手放在腰间，以眼神示意卿晗千万待在原地别动，时刻蓄势待发，准备下去救人。 片刻后，房门吱呀一声，被人打开了。 一双白色长靴映着月色越过了门槛，此后脚步未停，一路径直走向梳妆台。 陈夫人呆坐在梳妆台前，开口问：“灵儿，蜡烛拿回来了么？”那人呼吸一滞，却没有回答，接着一步步走向她。 陈夫人终于意识到不对，慌张地站起身来：“你不是灵儿？你是谁？”那人的脚步停了一下，半晌后又动了，只不过这次，脚步比原先快了许多，呼吸也越发急促，仿佛十分激动，又万般克制。 借着月光，明桃眯着眼睛辨认那人的衣服——不是黑衣？上面仿佛有什么花纹？陈夫人害怕极了，慌张地在台上抓起一根簪子握在手里，随时准备刺向来人。 一声火石划过的声音响起，屋内蓦然亮了起来。 “啪”地一声，陈夫人手里的簪子掉在了地上。 她眼睛一下睁得极大，捂住了嘴，不敢置信地盯着那人。 她的身子剧烈颤抖起来，不断有泪水自眼中滚滚而下。 别说陈夫人了，就是卿晗也是极度震惊，她使劲稳住自己的身体，这才没从房顶上摔下去。 明桃心里一沉，怎么会这样？举着烛火，对着陈夫人温柔微笑的那人，不是别人，正是本该躺在棺材中的陈公子！死去的丈夫又重新站在自己面前，陈夫人的第一反应竟然不是见鬼了。 她扑向男子的怀中，带着哭腔道：“粲郎，你终于回来了！”这下轮到明桃为之绝倒了，这陈夫人看着柔柔弱弱，没想到内心竟是非同一般的强大。 正常来说，上午才刚见了冲击力如此之大的尸体，现在不应该先担心一下眼前这位到底是不是自己的粲郎吗？就算是起死回生，一般也不能附带接头功能的吧……那名被唤粲郎的男子满脸心疼，以手轻拭妻子腮边的泪珠：“芙儿，你受惊了。 ”明桃冷静下来，这才发现，怪不得这花纹眼熟，可不就是昨晚她们在客栈初次见到陈粲时他穿的那件宝蓝色兰花纹外衫吗？但在凶案现场，这衣服早沾满了血渍，无论如何都不可能在这么短的时间内恢复一尘不染的状态。 所以死的人其实不是陈粲？那死的到底是谁？陈夫人说“终于回来了”，也就是说她早知道自己的丈夫会回来？难道她伤心欲绝的样子也是装的？明桃只觉得无数个问题缠绕着自己，完全没有头绪。 底下，陈夫人语调哀伤地开口：“粲郎，这么多年，你究竟去了哪里？我等你等得好苦。 ”她眼中满是哀怨和思念，目光却无比呆滞，只不断重复着：“我等你等了好多年……”明桃心头一跳，他们不是早已成亲，何来等了多年一说？这陈夫人刚刚看起来还好好的，怎么现在却像疯了一般。 陈粲轻声哄着，抱着她的手也越发收紧，几乎是将她死死按入自己的怀中，仿佛在抱一件失而复得的宝贝。 卿晗同样在嘀咕，这两夫妻，怎么一个比一个奇怪。 忽然，一阵秋风吹过，她忍不住打了个哆嗦。 底下陈粲听到动静，瞬间抬起了头，眼神如刀一般刺向房顶。 卿晗吓了一跳，迅速往后躲，动作一下没刹住，差点掉下房顶，好在被明桃给死死拉住，这才堪堪稳住身形。 她只和那陈公子对视了一眼，却仍然被吓得不轻——那眼神如冰似刀，怨毒锋利，和掐她脖子那个黑衣人的眼神一模一样！ 第4章 卿晗瞬间如坠冰窖，死死扯住明桃的袖子，颤抖着想要开口。 但不消她开口，明桃也看到了那个眼神。 她不能完全确定这人就是白日的黑衣人，但一看眼神便知，此人绝非善类。 不知他是用了什么法子换上了陈粲的脸和衣服，唯一能确定的是，陈夫人现在这个状态，对这个假陈粲只怕是一丝抵抗力都没有。 明桃还在思考如何动手，那假陈粲已经不知用什么方法弄晕了陈夫人。 眨眼间，他突然手心朝上，对着她们的藏身之处甩出一道白光，整个房顶瞬间炸开！明桃急忙护住卿晗跃下屋顶，向右看去，院子旁的回廊上，正躺着七窍流血的灵儿。 到现在，她已经彻底明白了这人的来路。 那道白光根本不是什么内力，而是邪教中人才会的秘术！明桃心里立时泛起无边的恨意，同时意识到了一个问题——这人随手甩出的一道白光便生生将屋顶烧出了一个大洞，整个房梁也被炸得四分五裂，说明短短一天内，他的实力得到了可怖的增长。 明桃心下一沉，迅速做出了决定。 她掏出一个令牌塞给卿晗，将她往外推：“走！去官府！”几天相处下来，她已经能确认，卿晗是没有任何武功的。 眼下她在这里只会被当成束手无策的活靶子。 她不放心把孩子交给卿晗，于是迅速将孩子的眼睛蒙上，耳朵也塞上了棉花，又重新背回了背上。 明桃没想到的是，卿晗倔得很，咬着牙就是不肯走。 磨蹭间，陈粲已自屋内走了出来。 明桃没空再废话，一掌便把卿晗送了出去，死死关上了陈府大门。 陈粲咬牙切齿地盯着明桃，心道，又是这个该死的女的，到底是什么来头！盯着他没完了！他冷笑一声：“又是你来坏我好事！”男人掌心再次聚起白光，心道：你内力强有什么用，这次我偏偏不跟你比内力！这道白光在蓄力期间已经异常耀眼，看得出来陈粲是铁了心要她的命了。 这一战已不可避免。 明桃心念微动，没用腰间软剑，而是缓缓拔出了背后的黑玉剑。 陈粲狠戾一笑：“你再换一百把剑都挡不住我这一招。 ”明桃面上一片淡然，微笑道：“你可以试试。 ”没在明桃的脸上看到惊慌失措，他已经很是愤怒，眼下她这幅成竹在xiong的表情更加激怒了他。 于是，还没等力量积蓄完，他已经迫不及待地甩出了这道攻击。 明桃对迎面而来的危险仿若未觉，只是闭上双眼，开始回忆剑诀。 她以两根手指迅速拂过剑身，集中精力，将全身精气都集中在剑尖一点。 黑玉剑在她身前缓缓浮起，剑身悬空，剑尖朝下，发出幽幽红光。 随着剑诀渐渐完整，红光越发强盛，整把黑玉剑宛如一轮红月，照亮了整个院落。 陈粲皱眉盯着她的动作，他从未见过这样的路数。 但不管怎样，现在他已尽数恢复，他就不信这次她还那么好命！趁着她还在蓄力，他阴狠地拧起嘴角，用尽全力，手中又是一道白光甩了出去。 这两道白光不知是什么东西，威力之大竟将一路上的障碍统统粉碎了个干净，轰地几声巨响后，大量的碎石残木也跟着它们一前一后地朝明桃直直冲来。 千钧一发之际，明桃忽地睁开了眼，双瞳赤红无比，浑身上下不知是内力还是其他什么在流转，在她运息催动下，流转越发迅速，带起一阵狂风，院内草叶纷飞，一时间，二人周身都被悬浮的碎片填满，局势一下变得不相上下！忽然，明桃周身爆发出一片强烈的白光，她一挥手，便是一道磅礴的气流，裹挟着无数银针朝陈粲射去，银针轻而易举地粉碎了空中的所有阻碍，是真正意义上的势不可挡。 一招之间，胜负已定。 陈粲几乎呆住，不可置信地盯着眼前的场景。 自己甩出的那两道白光与明桃周身的白光相比，就是萤火之光和日月的区别。 随着它们一前一后地到了明桃身前，她甚至只轻轻翻了下腕，黑玉剑便红光暴涨，自动飞身上前替她挡下了这道攻击。 铛铛两声巨响，红光和白光炸成一团。 剧烈的气场波动下，空气仿佛都被撕裂，如千万只雀鸟尖着嗓子嘶鸣，巨响拖出长长的尾音，尖利刺耳。 他痛苦地捂住耳朵，又被强光刺得双眼流泪直流，只好撤下一只手本能地挡在眼前。 无数银针争先恐后地朝他而去，死死钉入他每一寸皮肤。 巨大的痛楚让他的神智瞬间恍惚，天旋地转间，那道黑色的身影已闪到他的面前。 明桃双眼赤红，发带已断，发丝被狂风吹得四处飘散，一把黑玉剑悬于身边，如地狱恶鬼一般，挡住了天边所有月光。 “邪教教徒，死有余辜！”明桃的声音如冰锥般刺入他的双耳，陈粲终于意识回笼。 他惊恐地感知到阵阵热流漫过了自己覆眼的手，浑身上下都刺痛无比。 他放下手一瞧，才发现自己已经万针穿身，那银针每根只有头发丝那么细，不细看根本看不出，却是根根都狠辣无比，死死钉住他的皮肉，每一根都带给他无尽的痛楚。 而他的手上，根本不是什么眼泪，而是血泪啊。 他疯魔般地笑了起来：“哈哈，原来如此，原来如此！”他眼下血泪已干，凝成两道红色的血痕，一边笑，一边又有新的血泪冲刷而下，显得十分可怖。 陈粲不知哪里来的力气，竟扑上了前，一把抓住明桃的双肩：“你比我可厉害多了，你比他还厉害！你杀了多少人？你这么强大的法力，受到的反噬一定是我的千倍百倍！”看着明桃恍若未闻，他一下愣住，松开双手：“难道你不会反噬？你怎么可能不会反噬！”他喃喃道：“所有在谷外用了法术的人都会反噬，没有例外……你怎么可能不会反噬……”怎么可能不会反噬？那场大战中，她所有的师弟师妹都仿佛变成了另一个人，挥剑攻向自己最亲近的人，自相残杀。 她愣在原地，并非不想说话，只是巨恸之下，她满心伤痛，一句话都说不出。 陈粲紧紧盯着明桃，以为自己戳到了她的痛处，目中全是疯狂之色，语速极快地笑道：“果然，果然！没一个人逃得过反噬！我告诉你，反噬可不止那几道疤痕那么简单，当你的脸上出现疤痕时，说明你的身上早已千疮百孔，溃烂流脓了！”他期待在她眼神中看见对反噬的恐惧，结果却只看到了一片赤红，那鲜血一样的颜色仿佛要将他吞没。 “说得那么可怕，但看你现在，不是好好的吗？”明桃死死盯着他，一字一句道。 这说明反噬是有压制方法的，而能知道方法的……她伸出手，一把掐住他的脖子，厉声问：“他在哪里，说！”突如其来的窒息感如水草一般死死缠绕着他，陈粲方才还在得意，现下眼中却满是恐惧。 他费力地挣扎起来，却仍然是徒劳：“你……你说的是谁……我……咳咳……我不知道。 ”明桃彻底失去耐心，丢垃圾一般把他丢到了柱子上：“你不知道？那是谁告诉的你压制反噬的方法？除了邪教教主，还能有谁知道！”看着明桃一步步逼近，对死亡的恐惧感再次席卷而来，陈粲浑然没了刚刚嚣张的气焰，瑟瑟发抖地边咳边道：“这是我认识一个教徒告诉我的，我虽是栖和神谷的人，但根本没入这个所谓的神教，我不认识教主！他才认识教主！我，我真的不认识……”她早已知道这座传闻中的神谷是真实存在，因此并不意外。 在看到陈粲化为白雾消散的时候，她就已经确定了，此人来自栖和，只是，他说自己没有入邪教，明桃却是根本不信。 明桃冷笑着用脚碾过他的手骨：“哦？会有人这么好心？”骨头粉碎的声音传来，他痛极了，只能大声求饶：“不！不是好心！我答应给他上贡，他才告诉了我压制反噬的方法……真的是他告诉我的，我真的不认识什么教主！”明桃语气森冷：“这么说，客栈的其他人，就是你献给他的贡品了？”——陈粲颓然伏地，看着明桃：“我要死了，是吗？”明桃没有说话，只是盯着他。 这种等待死亡的恐惧感更加让人煎熬，他身上的银针越发深入，仿佛下一秒便要取他性命。 他终究还是不死心，无神的眼中露出最后一点祈求的光芒：“死之前，能不能让我再看看她？”“芙儿，让我再看看芙儿，求你了。 ”明桃冷声道：“你杀了她的夫君，杀了那么多人，现在还想做什么。 ”“为什么你们都这么说，明明我才是她的夫君啊。 为什么，为什么变成了他！”他痛苦地吼着，满脸血泪，眼中全是伤痛。 一切都平息了下来，一丝风声也无，一轮孤月高悬，静谧得仿佛一个再普通不过的秋夜。 明桃双眼的赤红慢慢消散，看着眼前匍匐在地的男子喃喃自语着往事。 “我一开始，没想过要害人的。 ”“我在郎秦救下陈粲时，他只是一个富家公子，和父亲在边境做采矿生意。 他说救命之恩大过天，愿以任何东西作为回报。 所以我用他的脸捏出了我在谷外的容貌，我让他许下承诺，这辈子都不会离开郎秦。 ”他轻笑两声：“你是不是觉得我很好笑？我不要钱，不要权，只是想要一张脸，可我真的想知道，我有了这张脸，是不是就可以获得爱了？”“你没看过我原本的脸，我脸上的疤痕并不全是因为反噬，有些一早便有。 在谷里时，他们都叫我丑八怪。 ”明桃只是默然。 他接着道：“有了陈粲这张脸，果然所有人都对我更加客气了，可我还是觉得很孤单，直到我在洛南碰见了芙儿。 ”讲到这里，他突然神采焕发。 “她那么美，那么善良，如我所愿，我们相爱了。 那段时间是我这辈子最快乐的时光。 有了她的爱，我就像有了全世界。 我问她，是不是因为这张脸她才爱我，她说不是，她爱我，只因为是我。 我发誓要娶她，对她好，让她成为世界上最幸福的女人。 ”明桃哂笑一声：“可现在看来，你的誓言不过是放屁。 ”他面色惨白：“你以为我不想吗？我做梦都想坚守这个誓言！可我做不到。 我用着这具捏造的躯壳，捏造的外表，在谷外只能待两年。 ”明桃皱起眉，难道是因为动用法力变换了自己的容貌，所以时间一到就会反噬？他仿佛看出明桃心中所想，苦笑道：“不是反噬，但比反噬更加可怕。 我们捏造假身出谷，真身仍在谷内，因此不算在谷外施法，不受反噬。 ”明桃愕然：“你的意思是，你是在谷内施法，为谷外的自己捏造了躯壳和外貌？既如此，谷外的你，岂非只能算是你的一个傀儡？”她心底十分震惊，控制不住地想到另一个方面：“所以，若是傀儡死去，事实上对你们不会有任何影响？”如果真是这样，栖和神谷人人都可以造这样不计生死，容貌还能随意捏造的“傀儡”人——虽不容易做到以假乱真，且只有两年时限，但若真碰有那等心怀不轨的别有用心之人，可以做的坏事仍然很多。 “你觉得这是好事吗？在谷内看着谷外自己的躯壳慢慢消散，看着你熟悉的人为了你的’死’而痛不欲身，你却毫无办法，你知道这有多痛苦吗。 ”男子喃喃道，“这幅躯壳，或者按你所说，这具傀儡，初时可以在谷外待两年，但越到后面，能维持的时间只会越来越短，每次施法所需的间隔也会越来越长，直到最后彻底失去制造傀儡的能力。 ”明桃微微皱眉：“难道非得用傀儡才能出谷？”“当然有其他的选择，”他苦涩一笑，“栖和神谷的结界，世代保护着我们不受外界打扰，不被外界所寻，与之相对应的，即使你再留恋谷外，最终都必须回来。 若是不甘于此，我们还可以选择真身出谷，代价便是——”“此生不得再踏入谷中半步。 ” 第5章 明桃明白了过来，这是一个选择，要么用真实的容貌出谷，自然不受时间的限制。 要么，就辜负那个誓言，横竖这假陈粲在谷外再如何混蛋，回到谷内，谷外之人也再找不到他。 他惨笑着问：“对你们谷外的人来说，傀儡这个词，是不是意味着没有心？”明桃看着他满脸的血泪，只是沉默。 他根本没犹豫过要选哪个选项，即使出谷意味着永远无法使用法术，变成一个普通人，甚至再也回不到谷内，与所有熟悉的过去就此告别。 但对他而言，芙儿就是他的一切，他怎么可能辜负她？更何况，他在谷内，根本没有什么所谓的朋友，只有将他当作丑八怪欺凌的人。 “我跟她说，等等我，相信我，我一定会回来。 等我准备好一切，处理好谷内的事情，以完整之身出谷，就能与她相伴一生了。 ”之后的事情，明桃已经大致料到。 “所以，两年的时间一到，你便消失了。 但等你再回来时却发现真正的陈粲居然出现，还跟她成了亲，是吗？”他脸上的血泪越来越多，眼神中全是被背叛的痛苦，发出阵阵悲鸣：“他骗了我，他明明答应了一辈子不会离开郎秦，但他骗了我！他还骗了芙儿，他明知道芙儿是把他认作了我，他还恬不知耻地娶了芙儿！”他仍然记得那一天，他终于抛下一切，欢喜地想要奔向属于他的幸福，却看见芙儿依偎在那张脸的怀中。 他浑身血液倒流，仿佛有一万个人用针扎着他的心。 芙儿不是说，爱的是他吗？那她为什么认不出，那张脸下的心，根本就不是他啊！都是骗子，骗子！那时的他在窗外看着相拥的两人，痛不欲生，却突然听到芙儿问：“粲郎，为何你不像从前那样给我捏泥人了？”他怔了怔，看着芙儿自梳妆台上打开一个箱子，那里面一只只摆着的，是他和芙儿在一起时捏的泥人。 他初到洛南时，身上银子在路上消耗一空，只能选择在市集里摆一张破布，上面摆一些自己捏的各式泥人来卖。 虽已经改头换面，但他仍因自卑不敢跟人打交道。 他学不会吆喝，只能呆呆地看着来往人群经过自己的摊位，却从不停留。 直到有一天，芙儿领着一群孩子出现在他的摊前，轻笑着对他道：“你捏的这些泥人真好看。 ”在谷中时，他的爱好于那些法力高强的人而言不过是一抬手的事，但在外面，他捏出的泥人，却能让芙儿开心。 他看见，那个陈粲听到芙儿的问话，一下便僵住了，还生硬地绕开了话题：“芙儿，我想多看看真正的你。 ”芙儿仿佛有点失落，拿起了从前他给她捏的泥人：“粲郎，你看，这是我，这是你，你从前最喜欢给我捏泥人了呀。 ”她又咦了声，觉得哪里不对劲，使劲拿着泥人和陈粲去比：“粲郎，泥人，泥人，粲郎……”他在门外又哭又笑。 她还记得他，她还记得他的！他的芙儿终究还是记得他的。 都是这个骗子！明桃想起今日郑芙儿副模样，忍不住想，或许郑芙儿的神志在那个时候就已经不太清楚了。 她表情有些复杂，问他：“所以你就杀了陈粲？”他愤怒地咆哮：“我说了，我一开始没想害人！我只是出现在他面前，让他自己去跟芙儿承认他犯下的罪孽！”一想到那个场景，他的脸瞬间扭曲了起来：“谁能想到，这个不要脸的chusheng，居然说他才是真的陈粲。 他说自己家人俱亡，恐是为人所害，这才迫不得已离开郎秦。 可这关我什么事！又不是我害死了他全家！这个chusheng，还说芙儿已经怀了他的孩子，让我成全他！”明桃叹了口气：“你既发现了他是这样的人，为何不直接去见郑芙儿，你能说出和她相处的那些细节，她自然会相信你才是她真正爱的那个人。 ”他茫然若失，无力地捂住脸，指缝间不断渗出血泪。 明桃摇了摇头，说到底，他还是不够相信自己，相信陈夫人，他害怕她爱的真的只是那张脸，害怕她不接受他真实的样子。 他彷徨地说：“你不知道，你不知道我原来的脸有多丑陋。 ”他眼中全是痛苦，仿佛想起了很不好的回忆。 明桃慢慢开口：“所以，你就动用法术给自己强行换了脸，为保无虞，还将真正的陈粲杀了灭口，这样，你就是永远唯一的陈粲了，是吗？”他讲了许久，已然是强弩之末，却仍然嗬嗬喘着粗气，悲愤至极：“难道他不该死吗？我救了他的命，他却毁约在先，甚至还要把芙儿抢走，他这是想要我的命啊！他本来该死在郎秦！是我救了他的命！他本就该死了！我有什么错！”“对待仇人，自然是将他挫骨扬灰都不为过！”明桃声音极其冷酷，“但你千不该万不该，和邪教扯上关系，还为邪教献祭所谓的贡品。 ”他瞧着这样的眼神，忍不住打了个寒战。 不知这女子和栖和神教到底有何仇怨，他不过是因为和邪教沾了边，便落得千疮百孔的下场。 难以想象，她会如何对待真正的邪教中人。 事已至此，他认命地阖上了双眼，等着死亡的到来。 一报还一报，他杀了客栈那些无辜之人，也终究要赔上自己的性命。 没想到，下一秒，他身上的银针全部脱了出来，丁零当啷地掉了一地。 他已经站不直身，却仍然急切地向屋内爬去。 明桃没有管他，只是提醒：“你这幅样子，会吓到她。 ”她并非突发善心，不过是肯定自己下手的轻重。 他已是重伤难愈，再怎么挣扎也是死的结局。 他一下停住，迷茫地捂住脸，浑然不觉其实他的身上也十分不堪，“我不会吵醒她的，我就想，就想再看看她。 ”艰难地爬回了陈夫人的床边，他伸出手，想去触碰睡梦中女子的脸庞，却终究停在了半空，不敢让自己沾满血污的手污染他皎洁的月光。 他突然想起什么，又往屋外挣扎而去。 那是一片不大的湖泊，宁静秀美，宛如一块美玉镶嵌在后花园中，夜风温柔地卷起阵阵涟漪，替他将双手洗净。 他急切地从湖底捞起许多淤泥，用最后一点法力，做成了两个泥人。 从前他为她做的那些泥人，都被陈粲尽数毁去了。 陈粲越是着急地想要毁掉那些证据，越证明他的芙儿没有一天忘记过他。 可惜的是，这辈子他再没机会让她知道，陈粲不是陈粲，他有自己的真实姓名和容貌。 他颤抖着想，这样也好，就算芙儿不愿意接受他，他也永远都不会知道了。 似乎是真的觉得这样很好，他努力勾起了嘴角，将两个泥人死死捏在手中，喘着粗气，竭尽全力爬回了她的身边。 强烈的困倦感袭来，他用尽全力最后看了她一眼，终究不舍地闭上了双眼。 两个泥人双双滚落在地。 ——陈夫人疯了。 所有人都说，陈夫人被娘家逐出家门，又死了丈夫，终究是疯了。 疯得情有可原，令人唏嘘。 陈府的丫头小厮走的走，散的散，只剩一两个稍微亲近些的，还可说说这陈府的旧辛秘闻。 人们无比兴奋地四处传播着，不管是真是假。 闹市最热闹的一条街上，挤满了各色小贩。 馄饨摊的女摊主边揉面，边和相熟的食客聊天：“前几天，我当家的买回来个人。 ”食客奇怪地问：“买个人有何稀奇？”摊主神神秘秘地道：“这丫鬟，可是从陈府出来的。 ”这下，周围吃馄饨的人纷纷心不在焉了起来，都竖着耳朵听后续。 摊主心满意足地享受着众星捧月的感觉，慢悠悠地开口：“你们知道，这陈夫人为什么被娘家人抛弃吗？”几个食客叫嚷起来：“你知道什么快说呀！”“陈夫人待字闺中的时候，跟一个男的有过一段，这你们都知道吧？”一女人哼了声：“这有什么！男未婚女未嫁的，你当咱们南越跟那北境一般迂腐吗？总不至于有过一段就要被赶出家门啊。 ”摊主瞪她一眼：“哎哟你听我说完呀！这有一段自然是没什么要紧的，大不了就成亲呗，要紧的啊，是那男的，死了！”几人纷纷惊讶：“死了？然后呢？”“然后这陈夫人就有点疯了啊！当时她爹娘都劝她想开点，她非说那男的一定会回来的，就这样等啊等。 ”旁边粉摊的摊主凑过来不屑道：“说得多忠贞，最后还不是嫁给了陈公子？”“呸呸呸，你懂个屁。 她可是为了等那人推了好几门亲事了，怎么会因为一个陈公子说不等就不等了？还不是因为——”她故意停顿了一下，周围的人纷纷咽了咽口水。 那摊主一个字一个字地道：“那陈公子，和她一直在等的那人生着张一模一样的脸！”一石激起千层浪，大家纷纷发表看法：“你说说，这世上竟会有一模一样的两人吗？”“会不会是有古怪？毕竟这陈公子也是奇怪，孤身一人的就在洛南出现了。 ”“停停停，听得我鸡皮疙瘩都起来了，该不会是……”“你忘了金鳞楼和明将军的下场了？还敢说这种东西！”摊主咳了两声，所有人的注意力一下回到了她身上。 “所以嘛，我们都觉得不对劲，更别提陈夫人她爹娘了！但我一早不就说了吗，陈夫人那时候就有点疯了，再加上那男的不知给她下了什么迷魂药，她非要嫁这陈公子，甚至不惜跟娘家断绝关系！”女人评价道：“哎，真是蠢。 ”男人评价道：“可不是吗，陈公子还在的时候，好歹她还能温饱，现下死了，凶手也抓不到，她这大着肚子的可怎么办哟。 ”暗处，明桃抱着手臂，听了良久。 陈夫人疯了？她看不见得。 一个疯子，如何能识人。 屋内。 陈夫人抱着两个泥人，呆呆地盯着其中一个，以唇覆了上去，又呆呆地道：“粲郎，我等你等了好多年，你终于回来了。 ”泥人仿佛有生命一般，感知到被抚摸，竟泛出微微白光。 一滴晶莹的泪珠滑落，碎在泥人头上，裂成几瓣。 明桃看得很分明，那泛着白光的男娃娃额头上，有着几道细碎的疤痕。 陈夫人摸着那几道疤痕，如孩子般心满意足地笑了起来：“粲郎，我们永远也不会分开啦。 ” 第6章 马车辚辚驶过石子路，轮子时不时压到路边旁逸斜出的野花，留下一地残红和露水。 这是一辆外表普通的单驾马车，车窗两边悬挂着淡紫色暗花布帘。 少顷，一只素白的手掀开帘子，一个毛茸茸的脑袋探了出来。 少女眨巴着眼睛观察着四周，仿佛很少见到这样的乡村野趣，她紧紧盯着路边的稻田和耕作的农人，一副十分稀奇的表情。 “早上寒气重，再掀帘子会得风寒。 ”随着这道声音响起，少女一下心虚地把头收了回去，还因为动作太快一不小心撞到了车顶。 少女扁着嘴揉了半晌脑袋，也没见旁边的人有反应。 她索性一偏头，抱住那人的手臂开始撒娇：“姐姐，咱们还要多久才能到洛北呀？”车内两人，正是由洛南出来的明桃和卿晗。 洛南洛北两城毗邻京城，同时也互为邻城，假陈粲告诉她，教他如何压制反噬的教徒正在洛北。 陈府那夜过后，明桃独自在院子里待了许久，在陈夫人醒来之前离开了。 她留了一块从前攒的金元宝，与那两个泥人一起放在了她的梳妆台上。 抱着孩子出了陈府，她先去了集市转了转，买了碗馄饨和孩子一起吃了后，她又买了块面纱，将自己的脸遮住，这才抬步往官府的方向走。 明桃刚从集市过来，便看到卿晗顶着两个大黑眼圈，站在洛南府那块“公正廉明”的牌匾下巴巴望着路过的每一个人。 她身后是一群毕恭毕敬的衙役。 卿晗一眼看见了明桃，哇地一声便扑了上来：“姐姐，我担心死你了！”她一要哭，她身后的衙役们更是要哭，一个两个迅速围了上来，将她们众星捧月的地围在中间。 明桃瞬间一个头两个大。 她无奈地摸了摸卿晗的脑袋，以示安抚，顺便将手上的馄饨塞给周围各人：“各位辛苦了，都吃点吧。 ”几名衙役面面相觑，这戴着面纱的女子跟他们说话语气很是自然，仿佛很熟悉他们一般。 卿晗担心地扯着她的袖子问：“姐姐，你戴面纱做什么？”不知怎么的，她总觉得明桃的瞳孔比昨天红了些。 明桃揉揉眉心，心想，戴了面纱你不也还是一眼把我认出来了。 洛南府坐落于洛南闹市正中，和其他郡县的官府略有区别。 虽然已经来过很多次，明桃仍然不太习惯这遍地开花的场景。 随处可见的翠竹绿荫，几乎要将各个房上的牌匾遮个干净。 朝廷对于各地官府的建造和装饰没有严格的统一要求，但为体现身为一方父母官的庄重威严，大部分府尹在布置官府时力求气势宏伟，正气凛然，最多在院落里规规矩矩地摆几盆矮子松，还须得横齐竖直，少有像这样把院子搞得郁郁葱葱的。 两人走进挂着“明镜高悬”牌匾的洛南府正堂，终于坐了下来。 有衙役拱手上前道：“二位姑娘，我们家大人前几日外出公干，昨晚接到消息后便在赶回来的路上了，应该马上就到，烦请稍待。 ”话毕，他又毕恭毕敬地退了下去。 卿晗憋了一晚上的话终于问了出来：“姐姐，这些人为什么好像很怕我？”昨晚她火急火燎地拿着令牌去拍官府的大门，衙役们一见她就跪了一地。 她一边担心明桃，一边又记着明桃叮嘱的，不敢说出实情，看着这么多帮手却用不了，只能干着急得一夜没睡。 那些衙役也跟着她一夜没睡，一会儿给她倒茶，一会儿给她端糕饼，就差没把床给她搬到正堂了。 明桃端起茶碗，解释道：“他们害怕你手上这块令牌。 ”卿晗这才想起明桃给的令牌还没还，一下从腰间解了下来。 这是块上圆下方的紫檀木牌，边缘一圈刻了云纹，正中一个“瑾”字微微凸出。 卿晗奇怪地问：“这令牌怎么了吗？”明桃喝了口茶，语气平稳道：“这是瑾王令牌。 ”卿晗原本正拿着令牌翻来覆去地打量，听到这话不知何故，神色复杂地把令牌塞回了明桃手中。 明桃莫名其妙地被塞了令牌，随手就丢了开来，动作干脆利落，如同在扔垃圾。 卿晗：“……”一众衙役满脸惊恐。 这可是瑾王令牌啊！随便乱扔真的没关系吗！卿晗痛心地看着那块角落里的小牌牌，虽她也不喜欢这令牌，但瑾王的名头多好用啊，这一路山高水远的留着以备不时之需也好啊！正盘算着怎么偷偷捡回来，耳边忽然传来了一声接一声的“大人”。 一众衙役纷纷弯腰拱手，卿晗顺着他们的视线望向门口，终于见到了这位传闻中的洛南知府。 那人一身深蓝色云纹朝服，正疾步越过门槛，看起来风尘仆仆，明显是一路急赶回来，此时逆光而立，倒叫人看不清相貌。 卿晗立刻站起身来行礼。 一阵急匆匆的脚步声后，竟是女子的声音响起：“姑娘快快请起！”这洛南知府，竟是位看起来年纪和明桃差不多大的女子。 沈樾挥退衙役，将卿晗扶起，这才看见她身后还有一位戴面纱的女子。 明桃微微抬眼，笑着和她打招呼：“沈大人，别来无恙。 ”沈樾盯着那双熟悉的眸子，不敢置信地颤抖了起来。 半晌，她才意识回笼，哽咽道：“托你的福，一切无恙。 ”——卿晗拖着腮，听她们寒暄良久。 “所以姐姐，你从前是金鳞卫？”卿晗看起开十分震惊，“就是传说中能以一敌百，制胜破敌的那个金鳞卫？”不怪卿晗震惊，就在前不久，皇帝刚下了旨，护国大将军兼金鳞楼楼主明折，因受邪教蛊惑，通敌叛国，被处以剐刑。 圣上念其悔过，领金鳞卫斩邪教教主有功，改赐毒酒一杯。 所谓邪教，便是栖和神教。 世人都说，南越是神垂爱的国。 不仅因为南越疆域辽阔，子民万千，繁盛至极。 更重要的是，南越毗邻那座传说中的栖和神谷。 关于谷的传说，在民间数不胜数。 有人说谷中遍地黄金，有人说那里的人不食五谷，吸风饮露，更有甚者说，谷中的人法力高强，不老不死，整日腾云驾雾，与灵兽相伴。 二十余年前，借着老皇帝病危，两皇子争位的动荡契机，栖和神教渐渐兴起。 神教教主宣扬自己便是栖和神谷仙人，入他教者即可得财富，平安，幸福，永生，甚至能与他一同入谷成神。 局势最为混乱的时刻，栖和神教的势头达到了巅峰，据说当时连黄口小儿都能吟唱神教教义。 好在，新帝即位后，这一疯狂势头有了被遏止的迹象，神教渐渐成为了历史，无人敢再提及。 直到那令人震惊的消息传来——临淮王举兵反叛。 与此同时，京城竟同时出现了一批神秘的白衣人，趁着众人疲于应付叛军之时，在京城展开了一场惨绝人寰的杀戮。 身为皇帝的左膀右臂，金鳞楼首当其冲。 一场天昏地暗的大战后，金鳞楼烧了五天五夜，楼中三百金鳞卫皆死于火海。 一切仿佛都是数年前事件的重现，同样是争位，同样是大乱，同样是神教趁虚而入——只是这次的代价，是京城无数人的性命，和整整一座金鳞楼。 金鳞卫人选皆由明折精挑细选，不单要天赋异禀，更要在世间无任何亲眷。 选定之人于幼年进入金鳞楼后，便开始经受十数年如一日的严苛训练，为求顶尖，训练条件环境皆是最好，因此，培养一个金鳞卫便所费不赀，此番尽数折去，代价不可谓不大。 明桃不愿多提从前之事，只是轻轻点点头。 沈樾瞥了眼被扔到一边的令牌，笑着转了话题：“昨夜接到急报，还以为是瑾王殿下来了洛南。 ”她生得十分端庄周正，行走坐立都是一副利落爽朗的模样，但语调却温柔且有力量，给人如沐春风的感觉。 明桃哂笑一声：“他忙着保护他父皇，没这个时间四处闲逛。 ”沈樾心底微微叹口气，其实早该想到的，能拿到瑾王贴身令牌的人，整个南越也没几个了。 接着，明桃又有些抱歉：“本来不想给你添麻烦，只是出了些意外，一时情急用了这块令牌，怕是吓到你那群下属了。 ”见瑾王令牌如见瑾王，那群衙役摸不清卿晗和瑾王的关系，确实是被吓到了。 沈樾不在意地笑笑：“也不算什么麻烦，比起照顾人，本该他们干的事却让你受累了，算起来倒是我们办事不力。 ”一路舟车劳顿，沈樾有些疲惫，但仍记挂着案子，皱眉问：“凶手sharen何以一定要掏心？以如此凶残的方式sharen……洛南靠近京城，你看是不是有邪教教徒作祟的可能？”明桃微微摇头：“这就无从知晓了，不过与他交手的过程中我并未发现什么异样。 ”沈樾接着问：“他现在人在哪里？”许是身死法术便自动失效，那人已变回了原本的样貌，紧接着又被反噬得面目全非，明桃便直接道：“已经被我杀了，尸体在陈府外，对了，还要烦请你多照看一下陈夫人，她怀着身孕孤苦无依，实在可怜。 ”卿晗眼观鼻鼻观心地没有说话。 看来她昨晚守口如瓶是对的，姐姐并不想让沈樾知道这凶手的底细。 其实，明桃也并非有意隐瞒，只是此事已结，没必要再把沈樾拉进这趟浑水。 “这是自然，”沈樾应下这句，脑中仍然在想这桩案子，“凶手没有交代sharen的原因吗？”明桃摇摇头，她并不想让郑芙儿再次成为话题的焦点。 “也罢，他和陈公子与陈夫人的关系我再命人去查，”沈樾揉了揉额角，“并非我多心，只是最近怪事实在太多。 ”明桃心下一凛：“洛南其他地方也有类似的事情发生吗？”沈樾摇摇头：“不是洛南，是洛北。 ”竟也是洛北？明桃心头一跳，紧紧盯住沈樾，等着她接着说下去。 “洛北知府向圣上禀报了一桩怪事，我奉旨前去协助，没想到刚走便出了客栈的事，这才急匆匆赶回来。 ”照往常，这样的事圣上都会吩咐金鳞楼拨人去办，一个金鳞卫都能顶她十个知府了，但现在……想起金鳞楼的结局，沈樾心中微微叹了口气。 沈樾点到为止，明桃也没有多问，这是公务，也是机密。 沈樾先是洛南知府，再才是她的朋友。 她到底已经不是金鳞卫了，何必让她为难。 沈樾叹了口气，看着明桃脸上的面纱，还是没忍住道：“看你的样子，是不打算再回去了。 ”卿晗心想，金鳞楼的名声都被那个叛国通敌的楼主毁了，回去岂不是自投罗网被当反贼抓吗？但看她们的神情，似乎又不是那么简单。 明桃淡淡嗯了声：“所以还要麻烦你替我将这令牌还回去了。 ”沈樾心道，怪不得你非要来我这用呢，敢情是让我做这个恶人。 转念又想，她没把这令牌在洛南随便找个地方乱扔已经算很好了。 卿晗已经一头雾水了，她原本以为姐姐看起来很信任沈樾，所以才放心地暴露自己的身份，不怕她跟朝廷告密。 姐姐戴着面纱，不也正是因为怕沈樾手下的衙役发现她的身份吗？但现在姐姐让沈樾把令牌还回去，那瑾王若不是蠢笨如猪，岂不一下就能猜到姐姐还没死的事？姐姐一点都不怕吗？更奇怪的是，那瑾王塞令牌给姐姐，大概是亲近之意，但姐姐却好像避之不及，看起来甚至还有点讨厌瑾王。 卿晗好奇地问：“姐姐，你跟瑾王到底是什么关系呀？”沈樾心道，这孩子真是哪壶不开提哪壶。 第7章 朝廷为官的大多知道，瑾王曾拜护国将军为师。 要是认真说起来，明桃也算是瑾王的师姐了。 只是两人关系还好时明桃都不喜欢以这个身份标榜自己，像是攀附皇家，更别提现在了。 沈樾看她这幅表情，明显是巴不得和瑾王一点关系都没有。 只是作为外人，她能猜个大概，到底不知道底细。 虽说瑾王他爹一杯毒酒赐死了她师父，但到底是护国将军叛国在先，真论起来也不能说瑾王有什么过错。 话又说回来了，谁敢论皇家的对错呢！但以她对明桃的了解，明桃绝不属于这个谁的范畴，九成九她都已经论过皇家的对错了，并且大概率不是背地里论，而是当面论，还非得论到底。 而看明桃这样，明显是跟瑾王之间有了龃龉，这龃龉多半还不小，想必就是这论对错论出来的，所以瑾王和皇上应当早知道她还活着。 至于为什么明桃还能安然坐在这，沈樾猜多半也不是上面那两位善心大发，而是另有隐情，至于这隐情到底是什么，她虽外表看起来不动声色，心里其实很有几分想知道的。 这可是八卦啊！还是皇家的八卦！明桃却是冷笑一声，没有说话，一下扑灭了两人的希望。 沈樾只好道：“要我给你还也行，不管你有什么急事，都给我在这里多休息几天。 ”卿晗听到休息二字，立马兴奋起来，一转眼就忘了刚刚的问题。 明桃也没拒绝，后面还有很多事要做，她确实需要休养几天。 倒不是因为昨晚用剑让之前的伤口又重新裂了开来，她自我恢复的能力一向还算可以，关键是那禁术，昨晚用了之后身体总有些说不上来的异样，就好像有股火气在心里憋着，烧得她难受。 面纱之下，卿晗和沈樾两人看不见明桃苍白的面色，只听到她笑着答应：“那就多叨扰你几天了。 ”卿晗立刻欢呼起来，缠着知府的管事妈妈看院子去了。 屋内只剩沈樾和明桃两人。 沈樾含笑看了眼卿晗蹦蹦跳跳的背影，对明桃道：“这孩子倒是可爱。 ”“不过，是什么来路，查清了吗？”沈樾抿了口茶，好心提醒。 这女子方才听到明桃是本该葬身火海的金鳞卫，竟一点都不害怕的样子，实在奇怪。 明桃摇摇头：“这件事我正想拜托你。 ”她和卿晗的相遇，还得从五日前说起。 那日，她正带着孩子从医馆出来。 因为心不在焉，不小心碰倒了街上一个老板的花灯摊子。 她本不愿和老板纠缠，赔了钱想走，奈何他心黑得没边，非要趁机坐地起价。 她刚想教训一下这黑心老板，卿晗便出现了。 她一张鹅蛋脸，圆圆的葡萄眼十分引人注目，两只小酒窝因为微微下撇的嘴角而格外明显，薄薄一层刘海让她的怒容都透出几分甜美。 挤进人群后，她抱着手臂瞪这花灯老板道：“就你这破摊子的花灯还好意思卖这么贵？本小姐还没见过你这么不要脸的奸商呢？”明桃很是诧异，从没料想过这种被救的事情会发生在自己身上——即使她根本不需要。 这份诧异在看到少女随手便能丢出一块金元宝时达到了顶峰。 只见少女叉着腰，中气十足地朝着那老板大喊：“你这破铺子归我了！至于你，赶紧给本小姐滚！”事情本该在这里结束，但明桃刚想走，又被这少女追了上来。 她仿佛能变脸，一张嘴便是哭腔，不见方才神气的模样。 她说，自己原本是洛南一富户人家的小姐，但前段时间京城大乱，邪教徒四处逃窜，胡作非为，她爹娘和哥哥皆被邪教教徒所杀，嫂嫂也不知所踪，家里一个人都没了，实在是走投无路，见到明桃带着剑，又一身正气，所以想要求她带着自己，伺机找到邪教徒复仇。 这种全凭一张嘴就能说出来的故事，明桃本来是不信的，可不知为什么，看着少女满面的泪水，听到报仇二字，她还是有一瞬间的愣神。 那片火海再次出现在眼前，自金鳞楼倒下后，她日日都会做梦，梦里的景象，无一例外的都是那片一望无际的猩红。 她忍不住想，万一呢，万一这少女说的是真的，她真的走投无路了呢。 横竖她也是要找栖和的。 卿晗又接着眼巴巴地哀求她：“我有用的，姐姐，我走的时候把家里值钱的东西都换成银子了，你带着我，如果你要用钱，这些钱我都可以给你。 ”明桃对成为天真大小姐的玩伴没有一丝兴趣，对莫名其妙的姐姐称呼更是浑身不自在。 但这少女出手便给她塞了一块金子，见她迟迟不答应，又掏了两块塞进她手里。 明桃这样穷出身的金鳞卫怎么经得住这样的考验，想想一路的药钱饭钱住宿钱，她终于还是没忍住，答应了卿晗。 沈樾听完后，沉吟道：“好，我一会儿便替你去查一下洛南籍册。 ”明桃道了声谢，并未把这件事特别放在心上。 她其实不太在乎卿晗的来历到底是真是假，这几日相处，她已经完全确定卿晗没有任何武功，以她的能力，于她而言，卿晗是一个没有任何威胁的一个人，带不带的都没有任何影响。 突然，明桃怀中原本熟睡的孩子嘤咛了一声，猛地睁大了双眼，开始嚎啕大哭起来。 紧接着，她又仿佛是被什么东西勒到了脖颈一般，胡乱在空中挥舞着双手，哭声变为了刺耳而凄厉的啊啊尖叫，一张小脸也青紫无比，仿佛下一秒就要背过气去。 沈樾震惊极了，几乎是立即便站了起来想叫人，可明桃却仿佛司空见惯，半分慌乱也无，只是沉静地自怀中取出一个药瓶，将药丸在指尖碾碎后喂入了孩子口中。 没多久，她怀中的婴儿便安静下来，再次沉沉睡去。 沈樾惊骇异常，脱口而出便是明桃的小名：“月月，这孩子是怎么回事？”明桃只是沉默地低着头，久久没有回答。 沈樾突然想起，半年前，似乎曾有传言说金鳞楼那位苏大人怀了身孕，莫非就是这孩子？若真是如此，这孩子岂非一出生便没了父母？沈樾正后悔自己不该问这样的问题，突然听到明桃声音沙哑地道：“这孩子，是我三师父临终前拼尽全力生下来的。 ”沈樾几乎不知该作何反应，金鳞楼的结局实在太过触目惊心，就连她都久久难以释怀，更别提身处其间的明桃。 那场大火烧了足足五天五夜，震惊了整个南越，整个洛南尚且因为这场大火带来的余灰而足足阴沉了整日，难以想象身处其中的人究竟是何种光景。 虽知道明桃的本事了得，但她亲眼见识过大火，除了高温，灼热，更有毒气黑灰，足以让人在火舌面前毫无还手之力，无论她是怎么逃出来的，那个过程想必都不会美好。 而那些没能逃出来的人，又该是如何痛苦。 沈樾不知如何安慰，也知道没法安慰，两人间的沉默维持了很久。 良久，明桃的声音接着响起：“因为生产过程极不顺利，她一出生便有先天的心脏不足，脸庞绀紫，脉搏微弱，动作迟缓，心悸乏力，时常气促。 ”“有什么我能做的？”沈樾眼带不忍地看着孩子安详的睡颜，“我一定竭尽全力。 ”明桃摇摇头：“我已找到救她的方法。 古籍有载，临川之畔，栖和神谷中，生长着一种叫魁拔八角莲的药草，八瓣花瓣粉嫩如初生婴儿面，茎根嫩绿如翠碧琥珀，是治疗先天不足的奇药。 ”“我会找到栖和，找到八角莲，即便豁出性命。 ”纵沈樾素来沉静，听完明桃的话，也还是倒吸了一口气。 “那可是和邪教脱不了干系的地方！”沈樾压低声音，紧握住明桃的手腕，语气沉肃，“即便你已确定栖和神谷真的存在，保不齐里面都是如那些邪教徒一般的人，明桃，你不要一时冲动！”明桃轻轻拉开她的手，坚定道：“我没有冲动，就算不是为了药，我也要去，而且，就是冲着那些邪教余孽去。 ”“那邪教教主，根本没死，仍苟活于世。 因为他，三百金鳞卫皆葬身火海，二师父和三师父更是生生被困死，此仇不报，我此生难安。 ”沈樾的眼睛蓦然睁大，轻声惊呼：“怎会如此？陛下的旨意中，邪教教主明明已被护国将军斩杀——”她突然意识到什么，剩下的话卡在嘴边，戛然而止。 既旨意有假，那么所谓的护国将军叛国，是否也另有隐情？想起那块玉佩，沈樾立刻意识到了什么，严肃问：“所以，你是为了此事和瑾王殿下起了争执吗？”明桃嘴角扯出惨淡的笑容：“沈樾，他们想把所有人的死都推在我师父头上，我怎能眼睁睁就这样看着？难道连你也相信，我师父会叛国？”沈樾有些沉默，旨意所言，护国将军将京城的消息卖给了觊觎皇位的临淮王，这才使得邪教有隙可入，酿成了京城那场大祸。 可临淮王已然伏诛，相关参与之人也已身死，具体发生了什么几乎无从再去探寻。 她见护国将军的次数一只手都能数得过来，对于这位传闻中功盖天下的开朝元老，她知道的也不过和其他普通人一样多——护国将军与皇上少年相识，情同手足，一路护着当时还是三皇子的皇上于皇权争夺中拼杀出了一条血路，既是谋臣武将，也是忠臣义士。 仅有的几次见面，她也只在宴席极末尾处远远瞧过这护国将军几眼，要么是侧身，要么便是背影。 不论大小场合，这位将军都紧紧跟在皇帝身侧，仿佛并不放心他人守卫。 这样的臣子，若说叛国，那平日里也太会伪装了一些。 沈樾摇摇头，道：“月月，我虽不知事实如何，但既然皇上圣旨已下，事情便已成定局了，我希望你能多多保重自己。 ”明桃讽刺一笑：“我只要一闭上眼，眼前就是金鳞楼满地的血，一日不把那教主找出来，我一日难安。 ”她的手死死抓着裙摆，上面的花瓣几乎要被硬生生碾碎。 沈樾不知该说什么。 别人或许不了解底细，但沈樾很清楚，明桃出生时正赶上二十五年前两王相争那段天昏地暗的时候，因此自小便成了孤儿，若不是被三个师父捡回了金鳞楼，恐怕她早已没了命。 正因如此，明桃对她的三个师父，尤其是大师父——护国将军明折格外敬重。 明折对明桃究竟如何，将明桃培养成金鳞卫究竟是对明桃好还是不好，作为外人的沈樾不好评价，但她知道，若说明桃这条命会为了谁豁出去，这世上便只有她那三个师父了。 沈樾抓住明桃的手，语重心长地劝她：“月月，你有没有想过，或许，他们就是利用你的恨意，想让你替他们除了这心腹大患。 ”皇上会默许明桃的存活，这本就是一件十分奇怪的事。 她太了解上位者的心思了，若不是明桃活着比她死了于朝廷而言更有用处，他们怎么会放心一个已经生出别样心思的金鳞卫在外游荡。 她不是想劝明桃放下仇恨，但她担心，那两人刻意的引导与放任，会让明桃最后走到万劫不复的境地。 明桃红着眼睛笑了笑：“谢谢，这样的话，也只有你会提醒我了。 ”可惜，无论如何，她都一定要追根究底，手刃仇人。 她举起茶碗一饮而尽，再抬头时，她爽朗一笑：“沈大人，信我，我一定会再回洛南向你讨茶喝。 ”沈樾知道，明桃不擅长表达，她喊她沈大人，便是心中千种情绪却不知如何开口的表现了。 “好。 ”沈樾眼含清泪，也举起茶碗喝了干净，“下次你再来，咱们不喝茶，咱们喝酒，不醉不归。 ”饮罢，两人都默契地不再提此事。 第8章 洛南府小憩几天，卿晗觉得日子甚是精彩。 她每日除了吃就是睡，整天巳时末才起，过得肆意自在。 不过听丫鬟说，姐姐好像没有休息的意思，每日都是雷打不动地卯时起子时睡，一有空便在院子里练剑，作息规律得吓人。 她一直觉得姐姐心里藏了很多事，虽说她也会笑，但那笑终究有些落寞，不达眼底，即使是对她怀里的孩子也是如此。 其实姐姐长得很漂亮，不是沈姐姐那样成熟稳重的漂亮，而是另一种英气的漂亮，鼻子很高挺，头发也乌黑，只是有些太瘦了，偶尔皱眉时是总显得人很严肃。 但其实姐姐的脸圆圆的，真心笑起来的时候明明就很可爱啊！而在洛南府的这几天，有沈樾天天拉着姐姐在院子里看花看树，她觉得姐姐笑起来都没那么冷冰冰了。 沈樾最喜欢的就是自己这一院子的花花草草，每天都要拉着明桃来一起侍弄。 明桃知道沈樾爱花，更会养花。 即使是绿叶素荣，在她的院子里看起来也是娇艳欲滴，盈盈夺目，她待在其中，不由自主地就会放松下来。 只是她总僵硬着身子，生怕自己不小心就碰折了哪片娇嫩的花瓣。 沈樾看着明桃这身黑衣，越发觉得她的身影在一片花团锦簇中被衬得格外萧索。 左想右想，她拉上卿晗，一左一右把明桃挟去了洛南西市最大的成衣铺子——玉京楼。 卿晗每天的任务除了睡就是吃，这下有了新的事情干，自然是乐趣满满迫不及待，在成衣铺子里上蹿下跳，恨不能把所有料子都拿来在明桃身上试一遍。 玉京楼的东家极会做生意，不仅卖各色时兴料子，精致成衣，还兼做钗环首饰的生意，楼内红飞翠舞，欢笑声简直要把屋顶掀翻。 明桃险些从铺子这头被挤到那头，不由真心夸赞：“沈大人治下的百姓真是幸福，怪不得京城那么多人跑来洛南定居呢。 ”沈樾刚想回她，突然，一阵骚动从不远处传来。 一声尖叫传入两人的耳朵。 声源被层层人群包围着，明桃和沈樾在最外围，只能透过一点缝隙观察。 卿晗不知从哪窜了出来，躲到了明桃身后：“姐姐，刚刚吓死我了！”见她无事，明桃心下松了一口气，嘱咐道：“这里人多，不要再乱跑了。 ”沈樾皱眉望向人群中央，原来是两名女子正争夺着什么。 左边的红衣女子尖着嗓子喊道：“这步摇是我的！”右边那位碧色衣衫的女子咬着嘴唇，双眼发红，一句话没说，手上却仍是紧紧攥住不放。 两名女子皆是衣着华贵，梳着姑娘发髻，身后跟着各自的丫鬟。 丫鬟彼此也都怒目相对，一时气氛剑拔弩张，小二和掌柜都不敢贸然上前。 这时，那碧衣姑娘身后的人群中急匆匆挤进来一人。 竟是个男子。 他面色不虞地站那碧色衣衫的少女身前，将她牢牢护住。 那碧衣少女一见他来，立时松了手垂了肩，原本瘦弱的身形显得更加单薄。 红衣女子没料到她会突然松手，手上还在用力，一下就向后倒去。 多亏她身后有丫鬟帮忙，这才没倒在地上，但那动作实在滑稽，惹来周围许多人低低的笑声。 明桃皱了皱眉，她看得很分明，那碧衣少女仿佛是故意等着男子来才松手。 此时她的头几乎要垂到xiong口，一双手颤抖着，紧紧捏着男子的袖口，仿佛要吓晕过去，一副楚楚可怜的模样。 男子面色不虞地朝红衣女子道：“这位姑娘，你说话总要有凭据。 这步摇明明是我妹妹先看中的，况且还没卖出去呢，怎么就成了你的了！”听这话的意思，倒像是那红衣少女太过跋扈了。 卿晗小声解释：“姐姐，刚刚本来是那碧色衣服的姑娘拿着步摇在看，那红衣姑娘突然就闪到了她前面，直接上手就去抢那步摇！两个人的手被刮出血了都不肯松手呢。 ”明桃定睛一看，两位姑娘的手掌确实都有些红色的痕迹，只是那碧衣姑娘手心的鲜血看起来更为淋漓，正一滴一滴往下掉，看着我见犹怜。 而那红衣姑娘却是倔强得很，眼角带泪了还要死死握住拳头不放，不肯让一滴血落在地面。 周围眼尖的自然也一眼就发现了这个不对，众人窃窃私语起来，一下舆论完全倒向了看起来明显更可怜的碧衣姑娘。 刚刚人群没有聚集起来时，若是碧衣姑娘示弱，那簪子自然会被他人抢走，而现在人群被红衣少女一嗓子给聚集了起来，这碧衣姑娘示弱反而更会让人怜惜。 明桃在一旁看着，只见那红衣少女被周围越来越大的声音说得脸上一阵红一阵白，身体也微微颤抖起来。 沈樾皱眉，觉得十分古怪：“两边看起来都衣着不凡，何至于为了一个步摇争到这个地步？”明桃看了眼红衣少女手中的步摇，这是一支垒丝蝴蝶金步摇，蝴蝶身子由红蓝宝石镶嵌而成，看起来做工精细，精美绝伦，确实是难得一见。 只是玉京楼也算洛南最大的首饰铺子，比这更加精巧华贵的步摇也有许多，要是真喜欢，就是让店家再做个一模一样的也未尝不可啊。 但若说是早就认识，借着簪子发泄宿仇，那男子又仿佛不认识这红衣姑娘，只称她为这位姑娘。 明桃想了想，问：“从前你有见过这几个人吗？”沈樾回想了一阵，终究没有头绪：“洛南有头有脸的豪商巨贾我都有印象，只是也从没见过哪家有这两位小姐。 ”听到这话，卿晗心虚地眨了眨眼睛。 红衣姑娘身后的丫鬟看出周围形势不对，面色焦急地在自家小姐耳边说了些什么，大概是想要劝她走。 她用手背狠狠抹了一把眼角，对着那对兄妹冷笑道：“好啊，你要就施舍给你了，反正你们林家不就是喜欢这种抢来偷来的东西么？”此话一出，那男子的瞳孔剧烈收缩了一下，面色也涨红起来，怒声道：“这位姑娘何出——”话音未落，那红衣少女狠狠一抬手。 电光火石间，那步摇已经被狠狠地砸在了地上，发出巨大的金石碎响。 那只金灿灿的蝴蝶立时从步摇上脱了下来，步摇上的宝石四处飞溅，金丝也混作一团，失去了所有的价值。 一只华贵无比的步摇瞬间变得奇形怪状，在场所有的人都被这声响和惨状惊成了雕塑，除了那离红衣少女最近的碧衣少女。 红衣少女显然就是要故意吓她，故意将簪子朝她脚旁砸，碧衣少女躲避不及，双手下意识护住脸，腿软时不知怎么的又左脚绊到了右脚，一下摔倒在地，看着就像是跪在了那红衣少女的面前，狼狈极了。 红衣少女满意地一扬头，嗤笑道：“给你了，自己来捡吧！”话毕，她吩咐丫鬟给银子，自己利落地转身便走，脊背挺得笔直。 但明桃却看得分明，这少女双肩都在颤抖。 没有好戏可看，人群一下散了开来，剩下那碧衣少女和她哥哥还在原地。 那男子没料到红衣少女会如此跋扈，刚刚自然也没反应过来去接住妹妹，眼下终于回神，赶忙上前想要扶起她。 明桃眯眼看去，那碧衣少女一直低着头，看不清表情。 只是抓住自家哥哥的衣袖时，她的指头竟用力得有些泛白。 男子低头本想安慰她两句，但终究自己也被气得狠了，半晌说不出话。 他甚至觉得十分莫名其妙，虽然觉得这红衣女子有些面熟，但怎么也想不清自己曾在哪见过她，他搞不懂这红衣少女如何认识他和妹妹，又为何一上来就如此大的敌意，就像被路旁的疯狗给咬了一般。 思来想去，他终究还是骂了句：“活脱脱就是个市井泼妇！”卿晗感慨：“本来以为我已经够不讲理了，没想到还有比我更厉害的。 ”沈樾笑道：“你在你明姐姐面前那么听话，居然也有不讲理的时候吗？”明桃仍停在原地，若有所思地想着。 不知道为什么，她总觉得那红衣少女十分眼熟，好像在哪里见过。 ——地上被清扫干净后，铺子里又恢复了原来的热闹，仿佛什么都没发生过一样。 才一会儿功夫，卿晗不知又去哪里转了一圈，再回来时兴冲冲拉着明桃要往二楼跑：“姐姐，刚刚我听到两个姑娘议论，凡是有钱一些的小姐都去二楼了。 ”沈樾含笑道：“看来今日咱们走运，正碰上秦姑娘当值了。 ”明桃还要问这秦姑娘又是何方神圣，却已经被她们两人给了上去。 玉京楼一楼是如山似海的姑娘，相比起来，二楼便清净许多，虽也是珠围翠绕，但各个都是华冠丽服的大家小姐，一人一把椅子端坐着喝茶，眼神都不带错地盯着对面。 一条走道隔开的另半边，竟是一个个用布帘拉起的隔间，隔间外挂着一排排成衣。 罩衫，长裙，纱袍，月裙，斗篷，花袄，披风应有尽有，时令乃至不时令的也都齐全。 明桃原本以为玉京楼一楼已令人目不暇接，没想到二楼更是别有一番天地。 一个个隔间的尽头，摆着一张黑漆螺纹小几，几上堆了许多胭脂水粉。 从明桃这头望去，可以看见有两名女子正相对小几坐着。 正对着她的那名女子梳着灵蛇髻，上插一根竹节纹玉簪，身着一条红绡月裙，衬得她肤色白净，面若桃李。 朱唇皓齿，妍姿艳质，一颦一笑间皆是风情。 她正微微俯身给对面的女子搽粉，眼神中全是温柔与专注，想必这就是沈樾口中的秦姑娘了。 看见沈樾上来，秦南衣手上动作一停，自然，所有的小姐们也都注意到了她们三人。 所有人都起身行礼：“见过沈大人。 ”小姐们大多平日里跟着父亲母亲拜见过知府，自然知道沈樾的模样。 虽说大家行礼时面上都带着恭敬的微笑，但心底多少都有些发苦。 平日从来不见沈大人来玉京楼，怎么今天刚好秦姑娘当值便来了？玉京楼能做到洛南第一，不单因为其东家开创了首饰成衣料子合卖的模式，更因为玉京楼独一无二的二楼——这里聚集了洛南所有有名的妆娘，其中手艺最出众的便是秦姑娘。 据说，她极擅利用每一个女子的长相特点，扬长避短。 就是原来长得再普通，在秦姑娘手下也能变成花容月貌的仙子。 不单如此，玉京楼三楼有专门的女画师，供每位小姐上完妆后留下画像作为纪念。 平日里自家丫鬟翻来覆去都是那几个妆容发髻，看都看腻了。 是以，玉京楼不单受到洛南城小姐们的一致欢迎，甚至邻城都有小姐都慕名而来，不少小姐还会专门花银子打听秦姑娘是哪天当值。 可今日看来，她们这银子算是白花了。 谁不知道沈大人和玉京楼东家交好？当初若不是沈大人极力邀请，恐怕今日玉京楼就不是在洛南落地生根了。 如此想想，被插队也就没有那么难受了。 不曾想，沈樾笑了笑，道：“大家不必多礼，今日我不是沈大人，只是陪好友逛逛。 ”这便是不插队的意思了？女孩子们纷纷欢欣鼓舞起来，将视线投向沈樾身后的明桃和卿晗，一下觉得她们也都和蔼可亲起来。 有胆大的已经上来拉她们，想让她们坐在自己旁边。 不管怎么说，这可是沈大人的朋友，多亲近些总是好的。 明桃礼貌笑了笑，抽开了手，自己找了个空位坐下。 看着卿晗独自一人的背影，明桃想了想，还是站了起来，换到卿晗右边的椅子上坐了下来。 卿晗眼睛一下亮了起来，笑嘻嘻地攀住她的手问：“姐姐，你有看中的衣服没有？”明桃摇摇头：“没有。 ”从前在金鳞楼时，衣服都是穿统一的，她现在身上这身，还是从前因为任务需要在外面买的。 黑色，布料耐穿，这便是她对于成衣的唯一理解。 沈樾不知何时在明桃右边坐了下来，端了茶碗笑道：“没事，可以慢慢挑，秦姑娘那儿还有得等呢。 ”既然出来了，还好不容易遇上了据说极难遇到的秦姑娘，明桃自然不想扫大家的兴，便也开始认真听卿晗有关挑选衣服和钗环的建议。 卿晗兴冲冲道：“姐姐，我觉得你适合穿紫色。 ”沈樾沉思了一下，提出反对意见：“还是粉色吧！紫色会不会有点显老啊。 ”身后忽地传来一道声音：“我也觉得这位姐姐穿紫色会好看！这位姐姐皮肤本就白，穿紫色会更显白呢！”原来是个年纪稍小的姑娘，正歪头撑腮盯着他们，她生得玉雪可爱，想来也是等了太久无聊，这才加入她们的讨论。 卿晗如遇到知音一般，不住地点头。 明桃笑了笑，从善如流地走到裙子那一列，挑了几条紫色的裙子出来。 她一转身，便发现刚刚还在各讲各话的小姐们全都齐刷刷地看向了自己。 便是拿刀拿剑时，明桃的手也不曾抖过半分，现下被一群仙姿玉貌的小姐们盯着，她的手不由抖了两抖。 这些小姐们早早便到了二楼，早已挑好了自己最喜欢的裙子，只等着在秦姑娘处上妆了。 现在竟然还有人没挑好适合自己的裙子，她们一下便都新鲜了起来，各个都迫不及待地想提建议。 虽说激动，但大家小姐的修养还在，大家都十分有礼地等着上一个人说完了才接下句：“这条紫蓝渐变的大袖儒裙好看！”“不对，那条紫色挑线纱裙更好！你那么匀称，穿纱裙才更漂亮！”“她们说的两条都太素了！听我的！那条淡紫色荷花暗纹长裙才能凸显你的气质！”“对对对，加上这条粉纱披帛就更美了！”女孩子们每个都真诚又热情，明桃无奈笑了笑：“那我每一条都试一下。 ”等她换好后从隔间出来后，女孩子们又是一句接一句的话，依然是夸奖居多：“这条好这条好！上面的缠枝纹路真是精细！你穿这条真好看！”“不行不行，这条穿着都把你的脖子遮住了！你的脖子那么好看，该露出来！”“看吧看吧，我就说你穿这素面的桃枝综裙会好看！既显腰身又衬肤色！”“姐姐你再试试其他颜色！”一进一出间，屋子内的气氛变得异常热烈，女孩子们都没了原来的拘谨，七嘴八舌地分享起最近看的话本子，时兴的钗环首饰，哪家公子的新鲜事，等待的时间一下过得很快。 明桃从前并不怎么研究妆容发饰，只是跟着三师父按部就班地学到任务需要的程度。 现在亲眼目睹后才发现，合适的妆容和发髻对人的改变原来可以这么大。 女子的美原本便千娇百态，经过一番修饰之后更是绚丽得让人移不开眼。 丰容靓饰也好，英姿飒爽也罢，秦南衣极擅扬长补短，对每位姑娘的神韵都把握得极为准确。 到月上枝头的时候，屋子中的姑娘终于只剩下她们三人。 卿晗早已睁不开眼，不断点着头，几乎要趴到明桃的肩上，沈樾面前的茶也早已换了好几壶，只勉强保持着端坐的姿态，唯有明桃仍然异常精神。 如果有必要，她能在任何时间保持绝对的清醒。 秦南衣轻轻活动了下筋骨，温柔笑道：“三位姑娘哪位先来？夜深了，剩下两位姑娘可能得等下次啦。 ”秦姑娘口中的下次，自然就是不知道什么时候了，她和卿晗马上就要离开洛南，这一走也不知道还会不会回来。 沈樾在洛南二十几年了，从前不急，现在自然也不急，即使往后想来，她也还有大把时间，自然不会抢这个机会。 明桃轻轻推了推卿晗：“卿晗，醒醒，可以去上妆了。 ”卿晗迷蒙地睁开眼，迷迷糊糊地应了声，乖乖地走向了秦姑娘身前的椅子。 秦姑娘手脚利落地给卿晗梳好了十字髻，又插上一对淡粉色云鬓金步摇。 从明桃和沈樾的角度看去，卿晗耳上那对小巧玲珑的粉红珍珠宝塔形耳坠正轻轻摇晃着，与她身上自己挑的那条淡粉渐变闪珠轻绡长裙相得益彰。 虽还未看见最终效果，但明桃和沈樾都已经能想像出卿晗神气活现的模样了。 等秦姑娘化完最后一笔，已经又过了半个时辰。 卿晗早已没了困意，连蹦带跳地便蹿回了明桃和沈樾身前，张开手转了好几圈，脸上笑容灿烂又明亮：“姐姐，沈姐姐，好看吗？”粉装玉琢，明眸皓齿，一看便知是于金门绣户中娇养出的明珠。 明桃微微笑着点头：“好看。 ”沈樾也赞道：“卿姑娘本就漂亮，现在美得更有特色了。 ”看二人起身要走，卿晗疑惑极了：“你们还没化呢，怎么就要走了？”秦南衣笑答她：“这位小姐，今日玉京楼二楼就要关了。 ”卿晗大为失望：“可是，可是刚刚也没说呀，今日我是特意陪姐姐来的，姐姐都没化呢。 ”沈樾笑着解释：“秦姑娘先前说过了只再化一人，只是那时你还睡着没听见。 ”明桃点点头，她本也不在意能不能在这留下最美的模样，再加上今天已经买了太多紫色裙子，积蓄一下去了小半，不化正好能省些银子。 卿晗怎么想都觉得是自己太过贪睡，很是后悔。 但人家秦姑娘一早便说过了，也不能不讲理。 她偏头苦恼了一下，立马又振作了起来。 卿大小姐活了十几年还没见过不吃这套理的——“秦姑娘，秦姐姐，我出三倍的价格，你能给我姐姐再化一个嘛？” 第9章 沈樾一口茶差点喷了出来。 倒不是因为卿晗撒娇的语气，在洛南府几日，她早就沾着明桃的光见识过卿晗撒娇的本领了。 只是她和明桃一样，是个没富过的，即使做了知府也是个两袖清风的穷官，根本想象不出这种一出手便是上百两银子的阔绰该是何等的快意。 便是洛南城中最大的富户也没这样的豪气啊。 她越发怀疑起来，这卿晗到底是什么来头。 前几日她便告诉了明桃，她阅遍了洛南所有商户的户籍记载，也没发现有卿姓人家。 只是她这朋友看起来不甚在意，她便也没再说什么。 今天一看，这姑娘的真实来历恐怕并不简单。 秦南衣却是实实在在地激动起来。 她在玉京楼待了那么多年，头一次见到出手如此阔气的小姐。 虽说在玉京楼挣得不算少，但终归只能按部就班化一人拿一份钱，她自然不愿意牺牲休息时间。 可现在情况不同了，三倍价格，这意味着她不但能拿到玉京楼的那份，还能自己再净赚两份不用分给玉京楼的钱。 没想到这位紫色衣服的少女才是真正的大主顾！秦南衣笑得更加温柔，莲步款款，已经回了自己的小几前：“当然可以，小姐请。 ”在秦南衣和卿晗的双重期待下，明桃无奈地笑了起来：“卿晗，你知道咱们还有很长一段路吗？”卿晗却根本不在意，只一脸迫不及待地拉着明桃往秦姑娘那里引：“哎呀姐姐你就放心吧！银子够的！”她心里贼笑两声，心道反正过不了多久这银子便会加倍回到她手中了。 既来之则安之，明桃在秦南衣的指导下不时闭眼，睁眼，抬头，屏息，向上或向下看。 闭上眼睛时，她的听力变得更为敏锐，透过窗子的风声，刷子抚上脸时的沙沙声，秦南衣近在咫尺的呼吸声都清晰地闯进她的脑海。 她觉得有些紧张。 明桃没有体会过这种感觉。 这是一种被细致地打理的感觉。 以往出任务，如果有易容需要，她们都是在最短的时间内收拾好自己，不需要多精致，只需要符合需要扮演人物的特点。 有时是街头卖饼的孤女，有时是路旁乞讨的乞儿，有时是杂耍班子的杂伎。 偶有需要装作身份高贵的小姐时，也是蒙着面纱，戴着帷帽，根本不需要多精细的妆扮。 秦南衣注意到，面前少女的睫毛正轻微但快速地颤抖着，仿佛有些紧张，她手下的动作越发轻了起来。 待一切结束后，秦南衣满意得点了点头，或许是银子的力量，她觉得这是她这几个月来化得最为满意的一次。 明桃下意识想去看一旁的铜镜，却被秦南衣扭腰挡住。 她含笑指指明桃身后，让明桃先去问问卿晗和沈樾。 秦南衣经验十分丰富，以往接待过的小姐姑娘们也有像明桃这样的，平常看起来不怎么打扮。 越是这样，就越是需要第一次的肯定。 明桃上妆过程中，卿晗和沈樾没讲几句话。 一开始，沈樾绞尽脑汁想要从卿晗嘴里套几句实话出来，谁料卿晗看起来大大咧咧，心思却极为细腻，根本不上她的套，渐渐地便冷了场。 直到明桃有些不自在地转过身来，两人才再次有了共同话题。 少女一身深紫色柳枝弯月纱衣，莞尔一笑，乌发盘成了一个侧式的堕马髻，上坠一支白玉金珠如意步摇，随着微风轻轻摆动。 卿晗和沈樾都有些呆了。 对沈樾来说，她熟知的明桃是沉默内敛的，因为金鳞卫的要求便是这般，服从命令，完成任务，不需要一丝存在感。 那样的明桃往往就是两身衣服，窄袖交领黑色虎纹束腰长裙，外罩蓝色圆领鹤纹广袖长袍，都是金鳞卫统一的服饰，一式三件，按季节更替有着厚薄之分。 因此，她算是第一次看明桃穿如此温柔的颜色。 秦姑娘手艺极好，脂粉只施薄薄一层，一点没遮盖住明桃眉眼间本来有的英气，反而显得她整个人霞姿月韵，清丽如画。 沈樾看着看着，眼眶便有些热了起来。 她习惯了明桃身为金鳞卫的沉静和利落，总觉得她天生便该是金鳞卫的模样。 但其实，眼前少女才过双十年纪，在南越，正是锦瑟年华的好时候啊。 卿晗看着只有一个想法，这钱花得太值了。 她脸上浮现出比刚刚还要兴奋的表情，拉着明桃就往三楼去画像。 待画像装裱好送回洛南府时，已是明桃和卿晗准备启程洛北的那天。 临走之前，明桃再一次被沈樾拉着来看花。 沈樾一边给几盆蔷薇浇水，一边语重心长地劝她：“你不要总是这副要sharen的表情，轻松点嘛。 ”明桃实在不懂什么叫做要sharen的表情，她sharen的时候从来都没什么表情。 皱眉思考了一下，结果就是表情显得更严肃了。 沈樾接着控诉：“你看你都把我的花吓枯萎了！”各色蔷薇都安静地开放着，唯独一株淡粉色的蔷薇低垂着，花瓣一周泛着黑色，看起来颇为可怜。 明桃无语：“……是你自己养死的吧。 ”沈樾难得和她辩驳：“哪有！去年它都开了！”“……不记得了。 ”“怎么会不记得，去年你不是和你师弟他们来看过吗……”沈樾话说到一半，突然意识到什么，一下住了口。 年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，她不该提到金鳞卫的事的。 两人沉默良久，突然，沈樾眼睛一亮，想起什么：“对了，你要见见何识安吗？他现在跟着府中厨司学手艺，不日应该就能——”明桃打断了她：“算了，我不想打扰他。 ”她垂下眼，轻轻抚摸着怀中婴儿的脸。 沈樾不知说些什么，只在心里默默想，看来她比卿晗也好不到哪里去，都是哪壶不开提哪壶，于是只好将话题扯开，弯起嘴角问：“这孩子有名字了吗？”“没来得及取。 ”明桃的声音听起来有些落寞。 沈樾有意将她拉出情绪的泥潭，双眼发亮地开口：“那你给她取个名字！逝者已矣，来者可追，好的名字也是个好的兆头，你和这个孩子往后一定都能够万事顺遂，称心如意。 ”明桃头一次有些迷茫：“我取，这不大好吧？”终究是师父们的孩子。 沈樾笑：“这有什么，可以取个小名嘛！总不能在这孩子认祖归宗前连个称呼都没有吧。 ”明桃双眼微微亮起，“那……孩子的小名一般都怎么取？”她从小便没有父母，自然也没有父母取的小名，除了月月这个小名，是二师父和三师父取的，除此之外她没有任何头绪。 沈樾作为洛南知府，与民生习俗家常里短的经常接触，问她再合适不过了。 沈樾想了想：“一般都是取一些贱名，方便养活，譬如奴奴啊，犬犬啊，兜子啊，溪狗什么的。 前段时间城北陈大夫刚得了个小孙女，就取了稚奴当小名，我还去吃了酒呢。 ”“不好，她这么漂亮，小名自然也要漂亮。 ”明桃微微皱眉。 沈樾灵光一闪，指着满院子的花：“那你看我的花是不是很漂亮？你看哪朵最好，给孩子当小名。 ”明桃环顾一圈，沈樾喜欢收集各种各样的种子，西域的，北境的，院里的花种类繁多，许多都是她在南越从未见过的品种。 沈樾笑着给她介绍：“这是银扇花，那是北地点梅。 你看这株彩烟木，长势也极好，还有那边的，是之前一个西域商人进献的白雪石南……”角落一簇橘红色的花映入明桃眼帘，花束缤纷烂漫，在萧瑟的秋日中格外显眼。 她不由问：“这是什么花？”沈樾答：“这是结香，也叫橘蕊香，绒球花瓣，四季不凋，也被称为花中精灵，十分好养活，关于它还有个传说呢。 ”她笑盈盈道：“传说中，结香的枝条寓意着幸福美满，一觉醒来，若是做了一场好梦，便将结香的枝条打个结，这样便可美梦成真。 ”明桃轻轻抚摸着结香枝头，喃喃道：“世人常说，一枕南柯，好梦难圆。 若是这孩子能够事事顺遂，如愿以偿就好了。 ”沈樾点点头，也觉得寓意颇好，不由道：“所以叫结香？”明桃皱眉想了想：“这样小名便有些像大名了。 要么叫花花吧？好写好记也好听。 ”沈樾：“……”所以专门挑一种花的目的是什么？罢了，明桃这既当爹又当娘的，她想叫什么便叫什么吧。 沈樾是很地道的朋友，走的时候，不仅给明桃准备了马车和车夫，顺便还塞了一大包各式各样的药，有给孩子的，也有给明桃的。 她本还想给些银子，但想起卿晗那大手笔的样子，再对比一下自己微薄的俸禄，瞬间便打消了这个念头。 明桃不习惯告别，于她而言，生命中经历的告别很少有未涉及到生死的。 要么是她取了别人的性命，要么便是别人要取她的性命。 于是，她只又深深看了眼洛南府，便上了车。 卿晗乖巧地感谢了沈樾对她的照顾，也跟着明桃上了车。 沈樾努力不想煽情，终究还是不舍地说了句：“我等着你们再来看花。 ”马蹄声声，踏过城外青石板路，她们终于又要启程了。 马车上，卿晗百无聊赖，便忍不住问：“姐姐，陈府那凶手到底为什么要杀真的陈粲？”明桃没想到卿晗忍了这么多天才问，本也没想瞒她，便简单讲了下前因后果，包括那凶手与栖和的关系，只是省去了用黑玉剑那段。 卿晗张着嘴听完，不由感慨：“姐姐，你说他为什么不在临走前告诉陈夫人自己这张脸是假的呢？如果说了的话，后面就不会有那么多事了。 ”卿晗理所应当的语气让明桃不由有些失笑：“若是一个相处多年的至亲突然告诉你自己这张脸是假的，身份也是假的，大概是很难接受的吧。 ”更何况，他原来的脸令他极度自卑，于是打心底里就不自信陈夫人真的会在他变为原来相貌之后还能继续接受他。 他怕陈夫人会生气自己的欺骗和隐瞒，更觉得顶着假面的自己没有资格要求陈夫人相信他的诺言，于是打算等到自己以真实身份出现再向她坦白一切，谁能想到真的陈粲会出现呢。 卿晗不知想到了什么，沉默了许久才问：“姐姐，那若你是陈夫人，你的至亲有一天如此向你坦白，你会生气吗？”明桃愣了一下，没想到她会问自己。 卿晗难得如此认真地问她什么。 明桃仔细想了想，也认真道：“对我来说，若他们真的能回来，哪怕只是回来告诉我骗我的事，我也觉得够了。 ”看着卿晗仿佛有些愕然的表情，明桃才意识到自己说的话好像太矫情了，不由尴尬地沉默。 她几乎从没有这样天真的想法，人怎么可能起死回生，只是卿晗问的时候，她还是不免幻想，若是真有奇迹发生该多好。 卿晗头一次没有接话，低着头不知在想些什么。 半晌后，卿晗神色如常地转了话题：“姐姐，那你会羡慕有法力的人么？你瞧，就因为那凶手是谷中的人，所以即使他法力低微，受人欺凌，都能做到我们普通人做不到的事，可以随便捏自己想要的假身代替自己出谷，感觉真不公平。 ”明桃能够理解她的不平衡。 虽说这些人在谷外不得使用法力，但就单单这一个能任意变换容貌的能力，都够他们做许多事了。 普通人只能在梦中幻想的场景，却是栖和神谷中人天生便有的能力。 明桃沉思了一会儿，还是摇了摇头：“没什么好羡慕的。 在谷内，凶手有法力，不是一样因为相貌而受人欺凌吗？可见法力之上有更高的法力，有了法力或许又会羡慕更强大的法力。 不过有一点你说的没错，对不会武功的普通人来说，遇到不怕反噬的亡命之徒简直是灭顶之灾。 ”法力并非武力不可挡，只是相较起来，总是法力更占便宜些。 “我唯一羡慕的，是栖和有传言中只在那里才能生长的名贵药材，若那些药材不那么难得，花花——”突然，一道极响的鞭子声响起，一下打断了她的话。 拉车的马发出一声长长的嘶鸣，车夫惊恐地一拉缰绳，整个车厢一下停了下来。 巨大的惯性使得车内三人都往前倒去，明桃反应很快，一把拉住卿晗，以免她撞到前壁。 帘子被粗鲁地拉开，一道蛮横的声音响起：“例行检查！”一名身穿黑色铠甲的士兵立于车外，帘子在他手中几乎要被扯烂开来。 整个马车内景一下全部暴露在他眼前。 最先映入眼帘的，是一名身着深紫色柳枝弯月纱衣的女子，她端坐在马车最里，皮肤白皙，身形匀称，梳着妇人发髻。 此时她正峨眉微簇地盯着他，一副艴然不悦的模样。 这是明桃特意打扮过的样子。 她抱着孩子，终究行事不便，因此临走前特意把头发梳成了洛南妇女间流行的双蟠髻，为了配合卿晗通身的富贵气息，还特意插了根银鎏金嵌宝石牡丹花簪。 只是落在那士兵眼里，却是这妇人生得颇有几分韵味，漂亮又烈性，绝对是刚嫁人没几年。 阳光不弱，一下失了帘子的遮挡刺进来，让卿晗极不舒服。 那士兵不但行事粗暴，现在还死死盯着明桃，眼神闪烁，不知在想些什么，她更加有些生气，质问道：“检查什么？”车夫颤颤巍巍上前，也想分辨：“这位兄弟，车上坐的是我家……”士兵被一个看起来年纪不大的少女呵斥，觉得极为丢脸，直接打断了车夫的话：“管你们什么人，现在进城都要检查！赶紧全部下来！”明桃蹙眉：“可否告知原因？”那士兵极其不耐烦，一把甩了帘子：“你用不着知道！”卿晗气得跺脚。 明桃抱着花花下来，只见洛北城门前排起了两条长长的队伍，一条供行人检查通过，另一条里则全是她们这样的马车，每驾马车旁都站着一两个士兵，正催促着上面的人下车。 明桃看向城门口，竟没有一个出来的人，也就是说，现在的洛北是只许进不许出了，她微微皱起眉，心底有了些不好的预感。 等待进城的两列中，马车这边进度极为缓慢。 大太阳下站着等，不少人都有怨言。 明桃想了想，道：“卿晗，不如我们不用马车了，走旁边的行人队伍进去？”大约是不用检查马车，一旁的行人队伍进展极快。 卿晗原本气势汹汹要下车找刚刚的士兵吵架，结果半天没看到人，正蔫蔫地在明桃身后躲太阳，现在一听，几乎是双手赞成：“好啊姐姐！咱们快点进洛北去吧！”卿晗难得如此积极，怕明桃抱着花花不方便，便主动想帮明桃拿她往常背着的那把黑玉剑。 明桃似乎极其重视这把剑，并未让卿晗帮忙，即使穿着大袖宽袍不太方便，也要改背为佩贴身带着。 卿晗改了方向，帮她抱着花花，在一旁看着，想起那天在客栈明桃用的并非这把剑，便忍不住问：“姐姐，你怎么有两把剑呢？”明桃简单回她：“一把是我的，一把是故人的。 ”卿晗还想问这故人是谁，明桃已经转身朝车夫走去了。 明桃拱手向车夫道：“这一路上麻烦您了，到这里就好了，还请您回去后和沈大人报个平安，就说我们已到洛北，一切都好。 ”那车夫叹了口气，心道城门口这剑拔弩张的气氛怎么也算不上好吧，口中却仍然答应了下来。 卿晗从车上取了两顶沈樾给她们准备的帷帽，打算拿来挡挡太阳。 她兴奋地举着长长的帷帽：“姐姐，你低头，我给你戴！”明桃不想让她失落，无奈一笑，低着头道：“好，多谢。 ”虽说行人这边队伍更快，但也没快到哪里去，卿晗排得实在无聊，便开始四处张望。 没想到，这一张望还真给她张望出了名堂——“姐姐姐姐，你快看啊！你看前面那人！”卿晗激动极了，指着她们这条队伍前面的一个背影。 明桃定睛一看，竟是那日成衣铺子里见过的红衣少女，身后跟着她的丫鬟，抱着几个包袱也在排队。 怪不得沈樾说没见过了，原来是洛北城的小姐么？“姐姐，既然她们住洛北，又为什么要来洛南买东西呢？”明桃解释道：“洛北不如洛南繁华，一般时兴华贵的珠宝料子首饰都先由洛南兴起，过一段时间才会传到洛北。 因此洛北有些小姐会选择直接到洛南采买。 ”虽这么说，明桃心底其实还是有些疑惑。 洛南也有不少商贩很会抓住商机，每次有新货到，都会带着这批新上的珠宝首饰到洛北一些固定的主顾家中供她们直接挑选，免去她们来回劳累的辛苦。 虽说价格自然比直接到洛南采买要贵许多。 但一般来说，能长期且固定买这些东西的小姐都不差这点钱。 不过也说不准，或许有些人就是比较喜欢亲自到店铺买卖的感觉呢。 终究只是个背影，看了两眼，卿晗便失去了兴趣，不再关注。 待到城门口，明桃终于知道为何检查的队伍行进得如此缓慢了。 这所谓的例行检查，竟然是需要进入一个帐篷搭起的隔间中进行检查，还特意分了男女两顶帐篷。 明桃皱眉看着，排在前面的不少女眷也意识到了什么，纷纷躁动起来。 “搞什么！这是要搜身吗！” 第10章 自那帐篷出来的女眷无一不是满脸通红，有些甚至流了眼泪。 女眷们越发担心，想抓住一个检查完的人问一问，却是被士兵死死拦住。 这下，女眷们纷纷退后，窃窃私语起来，这种情况贸然进去，都不知道会发生什么，谁还敢上前接受检查。 那些士兵倒也没说什么，他们接到的指令只是说对每一个进入洛北的人都要细致检查，她们不进来，他们自然也管不着。 人群的骚动被一道清亮的女声终止，红衣少女推开了所有围在她前面的人，大声道：“你们不进去，便不要挡我的路。 ”她带着丫鬟头也没回地进了帐子，一炷香后便走了出来，面上还带着嘲讽：“我当是什么检查，看把你们一个个吓的。 ”明桃微微一笑，这少女倒是颇有意思。 她拉起卿晗，也走上前去：“我们愿意接受检查。 ”就在这时，左边的男帐被挑起，其间走出一人。 这人身形修长，闲庭信步，姿态极其悠然，一身圆领竹纹广袖白袍，腰间系着金丝流苏镶银黑底蹀躞带，头发半束半披，两侧垂下细细的灰色烫金发带，带中一块白玉为饰，带尾还坠着镂空钩花银饰，随着男子的走动，发带轻微摇晃，十分华贵耀眼。 不知有意还是无意，那人往她们的方向瞥了一眼。 那双眼睛眼型修长，睫毛鸦黑浓密，眼尾处微微上挑，眼波流转间是说不出的潇洒。 透过帷帽四目相对的一瞬间，明桃看见那双眼睛忽地弯了弯，眼珠黑亮深邃，仿佛要将她吸进去。 当真是眼若桃花，盈盈潋滟，沈腰潘鬓，美玉无瑕。 她微微愣神。 那男子却已经转了头，走向了旁边的士兵，仿佛是这些士兵的首领，正在跟他们交代什么。 卿晗奇怪地问：“怎么了姐姐？”有种很熟悉的感觉，但一时间说不上来。 明桃摇摇头，率先走进了女帐。 她不知道的是，身后的视线其实一直没有消失。 一旁的士兵奇怪地问：“卿大人，是这女子有什么不对吗？”卿珩再次弯起双眼，轻敲了下少年士兵的脑袋：“大人的事小孩少管。 ”那少年士兵头也顾不上摸，只呆呆地盯着他，心道，旁人说卿大人一双眼睛能勾人魂魄，真是不假。 女帐内空间狭窄，只一桌一椅，甚至可以说得上是简陋。 帐内霎时再多出两人，气氛都显得紧张起来。 端坐在画桌后的是一名白衣女子，看起来和刚刚那名男子的衣服很像，不过比起刚刚那名男子的满面笑意，这名女子看起来便冷漠得多。 她额头和鼻尖极高，气质清雅绝尘。 眼神瞟过卿晗和明桃时，透出的是深刻的冷淡疏离。 她身后一左一右站着两位侍女，各捧一卷卷轴。 仿佛是要先将她们看个清楚，三人六只眼睛齐齐盯了明桃和卿晗好一会儿，直到中间那名女子垂下眼睛，她身后的侍女才移开视线。 她拿起笔，温声道：“帷帽摘了，衣服也脱了。 ”听得出她的语气已经尽量柔和，但这话里的意思却实在无法让人平静。 卿晗脑子有点宕机：“在这里直接脱？”隔间没有，屏风也没有，就这样直接脱？左侧侍女立即出声：“就是这里。 ”那语气实在不算好，看来不止她们一个问过这个问题，这侍女也不是便递上了监察司，欲弹劾沈樾。 那奏章倾尽他毕生所学，行文极其谨慎，多用暗示之语，却打着清肃的名头，字字毒辣，直指沈樾用卑劣的手段以权谋私，账目不清，大肆收购土地，官商勾结，故意扰乱洛北治下。 监察司是圣上特设特批，平日里专门监察百官行为是否合乎律法君心，发现不对需要及时奏禀，但也不可事事都直接奏禀，总要先有查证的过程，否则言之无物也一样要被责罚。 于是这封奏章被监察司现任中书原封不动地打给了户部与吏部，责令他们查清洛南一应赋税征收情况，尤其是涉及商税的过税与住税，特别严查是否有白契的存在。 虽沈樾行得正坐得直不怕被查，但一番折腾下来还是够呛，至此两边的梁子也算结下。 而一查发现什么都没有，更是激起了这些富户的怒火，各个携家带口地飞速搬离洛北。 户部一时不知这块地到底该划属洛南还是洛北，南越开国百年还从未出现过这种情况，监察中书也大觉丢脸，竟然轻信了一个知府的一面之词，耗费如此巨大的人力物力到头来什么都没查出，巴不得圣上不要知道，宋鼎臣更是害怕被扣上诬陷的罪名，于是几边合计下来，反正也没闹出什么大事，于是都决定“沿用旧例，装作不知”。 买地本就是为了安抚富户人心，沈樾也不愿踏足这名义上的洛北之地，洛北知府更是时不时就要来城郊晃两圈，就是为了恶心沈樾，告诉她这块地说到底还是属于洛北辖内，是以这块地很快就变得荒芜，几乎是寸草不生，直到今天被皇帝看到。 宋鼎臣不知哪里来的消息，只比户部尚书晚了几炷香的时间到。 他一副如丧考批的模样，痛哭流涕地自陈了小半个时辰自己的罪过，说自己实在愚钝，不懂治下笼络人心，还因为担心发生贪墨事件而怀疑同僚，实乃不义，只是自己对陛下的忠心天地可鉴，请陛下撤了自己知府一职，切勿因生气而损伤龙体。 沈樾得到传召时已是姗姗来迟，宋鼎臣早已舔着脸将这事在皇帝跟前翻了篇。 宋鼎臣不懂如何为父母官，却是最懂皇帝此人，因着幼年的经历，陛下格外重视臣子的忠心，换而言之，他喜欢文韬武略的能臣，更喜欢能臣因他的一举一动而心惊胆战，日夜揣摩，最好还要奉为圭臬。 直到最后，宋鼎臣也没忘坑沈樾一把，他直言愿意将俸禄全部用于开荒，只希望沈樾能够将这块地的所有权还给洛北的百姓，他必定带头劳作耕种，并且愿意为百姓负担所有的赋税。 皇帝龙心大悦，金口玉言一下，管沈樾花了多少银子买地都不做数。 当时，明桃在明折身边目睹了整个过程，看着沈樾差点没挂住的脸不由叹息。 明折问她：“你是在惋惜沈大人要如此忍气吞声吗？”明桃答他：“为官难，揣测圣意更难，几乎是如履薄冰。 ”这洛北知府宋鼎臣看似懦弱无能，却十分了解皇帝的心思，皇上根本不在乎这块地到底归谁所有，往小了说不过是两个臣子间的勾心斗角，他才没精力管。 他只关心这块地到底能不能最大限度地为南越国库带来收益。 明桃忍不住想，不知师父是否也会有这样如履薄冰的时候？明折瞥了眼自己最得意的弟子，淡淡道：“那么，若你是臣子，此刻便该头点地了。 ”明桃悚然一惊：“还请师父赐教。 ”明折表情淡漠，声音却坚定：“心甘情愿，又怎会觉得如履薄冰。 ”直到现在，明桃才明白这句话的意思。 只是心甘情愿的代价太过沉重，往往伤人又伤己。 万花酒楼中，卿晗听完了来龙去脉并发表了深刻评价：“足寒伤心，人怨伤国，这么简单的道理宋鼎臣都不懂，活该洛北被洛南比去尘埃里。 ”此话一出，左右的洛北人民立刻对卿晗怒目而视。 卿晗吐了吐舌头，问：“姐姐，你看我挑的这家酒楼怎么样？”明桃环顾四周，万花楼座无虚席，显然生意十分红火，只是构造和洛南的松涧楼简直一模一样，同样有前楼后楼，花园纱幔。 她笑着回答：“真是不错，但这万花酒楼和松涧楼如此相似，难道东家是同一人？”卿晗刚要说什么，就看到小二向她们这桌走了过来。 那小二毕恭毕敬地弯腰，道：“三位贵宾请随我来。 ”这贵宾的数量显然是把正在吐泡泡的花花也算上了。 卿晗一脸自然地站了起来：“走吧姐姐。 ”这酒楼是卿晗一眼相中拉她进来的，看她xiong有成竹的样子，想来应该对此熟悉，明桃便也抱着贵宾花花从善如流地跟上了。 卿晗接着刚刚没说完的话：“姐姐，这里的东家我认识，以前我哥哥做生意常和这家店打交道，你就放心吧。 ”明桃似笑非笑地瞧了她一眼，父兄在洛南做生意，但对洛南的酒楼不熟，倒是对洛北的酒楼熟么。 小二将她们引入一间房中，再次恭敬弯腰：“几位稍待，一应菜品很快就到。 ”卿晗嗯了声，熟捻地吩咐：“别让那些奏乐的来烦我们。 ”显然是十分熟悉此处。 小二自是诺诺答应，犹豫了一下，还是先问了明桃：“贵客需要喝什么茶？”虽说卿小姐才是册子上登记的贵客，但他察言观色的本事极强，一眼就看出卿小姐极其看重她旁边这紫衣女子，还称做姐姐，因此先她多半不会出错。 明桃思考了好一会儿，发现自己对茶的种类完全没有概念。 不过有一点倒是确定了，这万花酒楼的东家和松涧楼的东家绝非一人，松涧楼的贵宾房不会有这么细致的服务。 只不过到底是谁抄的谁呢？在小二看来，这位本来表情就严肃的少女此时表情变得更是肃然，仿佛很不喜欢他问的话，他顿时心中打鼓，急忙追了一句：“龙井，武夷岩，普洱，黄山毛峰，六安瓜片我们都有，团茶，饼茶，半生的，半熟的，我们楼里也都是可以做的。 ”他完全没想过其实明桃根本不认识这些所谓的名贵茶叶，毕竟按照他刚刚查的册子，这位卿小姐可是最高级别的贵客，据说一个月至少要消费上千两银子才能有这个身份。 他想当然地觉得，她身边的人自然跟她是一样的，怎么可能是不认识这些茶叶，多半是全都喝过了，不知该选什么吧。 其实明桃只是在努力回忆，二师父曾经讲过一些关于茶的知识，但她学艺不精，这块没很认真听。 不知明桃突然想到了什么，小二见她眼中闪过一丝落寞，而后淡淡开口：“你们这里，有洞庭君山茶么？”他连连点头：“有的。 ”卿晗立即道：“我跟姐姐喝一样的。 ”总算没搞砸，小二擦了擦汗，紧接着，他又想起一事，问：“卿小姐，为了感谢各位贵宾对万花酒楼的鼎力支持，我们今年专门为每位贵宾准备了花灯节礼盒，请问您需要吗？”卿晗立马道：“免费的为什么不要，全给我。 ”想了想，她又补充了一句：“别人不要的也给我。 ”小二应了声，殷勤地跑开，又殷勤地带着两个盒子跑了回来，显然是贴心地为她也准备了一份。 明桃看着桌上的两个紫檀木百花海棠式攒盒，不由有些佩服这万花楼的东家，单看这盒子便价值不菲，更别提里面的东西了。 卿晗揭开盒盖，里面躺着的是一双精致的银筷，银筷两旁各缀一支点翠墨绿发簪。 明桃刚在心里暗夸这玉真是绝顶地好，便听到卿晗嫌弃道：“这什么破玉，我不要了。 ”明桃：“”还好还没夸出口。 小二尴尬地哈哈两声，刚要开口打圆场，忽地听到外面响起一道声音，“这位姑娘，能否问问这礼盒是哪里不合您的心意呢？”一黄衣男子大步流星地走了进来，脸上带着说不清道不明的微笑。 他弯腰拱手，眼神中却殊无笑意，看上去仿佛十分有礼，但不请自进，反而像是要质问卿晗的样子，这使明桃十分不悦。 不过，细细一看，这男子看起来十分面熟，好像……她和卿晗对视一眼，彼此都确认了——这男子不正是那天首饰铺里碧衣姑娘的哥哥吗？ 第11章 小二看着眼前场景，心里直呼不好，怎么今日如此倒霉！他在这里谁都得罪不起，还是赶紧叫东家来才行。 思及此，他不动声色地想要转身，却被明桃一剑挡住，瞬间吓得魂飞天外。 明桃冷冷道：“劳烦您介绍一下了。 ”男子大声打断了她：“夫人何必为难店中小二？在下是城中林氏金店的林逾，负责为万花酒楼提供花灯节礼盒里的礼品，方才听这位贵客说不喜欢这礼盒，所以才想问问，并无恶意。 ”好一个并无恶意。 卿晗冷哼一声：“我说这万花楼的东家抠门，礼盒穷酸，有你什么事。 ”穷酸？林逾只觉得自己被侮辱了。 虽说他克扣了些许万花楼给出的银两预算，但还是尽力将每一分钱都花到了表面能看到的地方，因此这礼盒看上去还是十分华丽的。 虽说那些玉的确不是很好，但他不信卿晗能看得出这些金银首饰里面的门道。 普通富户老爷都看不出，一个毛丫头懂什么？话又说回来了，一个免费的礼盒，她还想要什么奇珍异宝？这样想着，他面上不由露出几分鄙夷，免费的礼盒还要贪便宜，这万花酒楼的贵宾门槛真低。 卿晗看他半天没说话，以为他是被自己的话给震住，没再说什么。 明桃却是看出了他眼底的鄙夷，微笑道：“想必林氏金店在洛北是极其有名的，否则万花楼也不会选您合作。 ”林逾以为她在夸自己，顿时眉开眼笑，略得意道：“姑娘谬赞了，不算有名，不过姑娘有空也可来我们店内逛逛，时兴的簪、钗、花钿、步摇、梳篦、冠都是有的，做工也都不比洛南的差。 ”卿晗一下明白了过来，笑道：“那还是算了，有句话说的好，肥水不流外人田，可就连林公子自己的妹妹都瞧不上自家店里的首饰，要跑大老远到洛南去买，我们这些外人就更不用说了。 ”林逾没想到她们竟然也在那天现场，一下被噎住，脸上一片红一片白。 他本是听到有人说自家提供的礼盒不好，气不过才进来想理论一番，没想到竟碰上两个嘴巴厉害的。 自知踢到了铁板，林逾一张脸憋得涨红，连招呼也没打一个，便拂袖而去，小二长吁了一口气，刚刚她还觉得这位紫色衣服的夫人看起来有些沉默寡言，没想到竟比卿小姐还厉害，开口就把人往坑里带。 还有卿小姐，居然直说东家穷酸……苍天啊，若是东家知道该气得掀房顶了。 好在她们两位看起来心情都不错，小二又擦擦汗，恭敬地退了出去。 吃饱喝足后，卿晗终于开始关心正事，问道：“姐姐，咱们怎么找那邪教教徒呀？”那夜，明桃曾问假陈粲栖和神谷的具体位置，他坦言确实是在临川河畔，但同时又说，若没有真正的谷中之人引路，外界之人穷极一生都不可能摸到栖和神谷的边缘。 当时他奄奄一息，自然不可能撑到带她找到栖和神谷。 因此，要找八角莲，就一定得在洛北找到那邪教徒。 明桃沉吟：“看洛北城外这情况，我想这人已经自己露出马脚了。 只是要搞清楚全部的古怪，咱们知道的还是太少。 ”到底为什么一定要全城戒严，还要如此细致的入城检查。 卿晗笑着道：“那还不简单，咱们问问不就好了！”明桃还没来得及打断她，卿晗便已往外招了招手。 在外面一直候着的小二便疾步进来了。 “小姐有什么吩咐吗？”她自然地问：“这洛北城门口怎么突然就要开始排查了？以前我跟父兄来的时候也没这规矩啊。 ”小二犹豫了下，还是不敢不答：“这是知府大人直接吩咐的，咱们底下的人也不知道内情呀。 ”卿晗翻了个白眼，净说些废话，她能不知道是这洛北知府吩咐的吗。 她又问：“那原因不能说，时间总能说吧，是什么时候开始的这个检查？又是什么时候不准人出去的？”小二咽了咽口水，答：“这检查也没开始多久，大约是半个月前开始的。 不准人出去也就是几天前的事。 ”半个月前，那刚好是沈樾接到协助圣旨前往洛阳的时间了。 难道说沈樾也在一定程度上认为有必要进行这样的检查？洛北作为京城向北的重要枢纽，每日来往人数不少，这样的检查耗费人力物力且效率极低，无论百姓还是贵族都颇有怨言，显然是个吃力不讨好的事。 以洛北知府那懦弱不为的性子，能下定决心做出这样的决策，看来洛北一定是出了大事。 但看外面的百姓面无异色，多半是这件大事被压下来了。 卿晗又问：“那么最近城里有没有什么其他古怪呢？”小二刚刚虽然犹豫，好歹还答了，现在却是怎么也不敢答了。 他吞吞吐吐的，好半天才白着脸憋出一句：“小姐，这些事情你还是不要打听得好。 ”这便是知道但不愿意说的意思了。 卿晗哼了声，掏出一锭银子拍在桌上：“怎么样，我能打听了吗？”小二眼睛微微发亮，只是那道光转瞬即逝：“这……咱们楼里规定不能收贵宾赏赐的。 ”明桃了然，拿过这锭银子递给他：“算是我给你的，如此你也不算违规了，如何？”说到底她也不是这万花楼的贵宾，只是沾了卿晗的光被叫声贵客罢了。 小二大喜，接过后连连道谢：“谢谢小姐，谢谢小姐。 ”他微微走近了些，低头轻声在她们面前道：“两位小姐有所不知，咱们洛北城中有户有名的富户，主人家姓顾。 ”明桃点点头，虽说当年因为荒田的事洛北流失了一大半富户，但还有些留在本地的也不奇怪。 小二轻声道：“那位顾老爷家里做的是酒水生意，据说祖上是司膳局为皇上酿酒的食官。 他们家的酒不说十里开外就能闻到香气，就是百里开外都能闻到啊。 ”随着他的介绍，明桃慢慢明白了过来。 这顾家的古怪还要从那几亩荒田说起。 当年城中所有富户都在操心这几亩荒田的下家时，便是这顾家老爷提出了卖给知府大人的建议。 众人一合计，都觉得此举简直两全其美。 顾家在郊外无田，顾老爷顾明远还能以己度人地帮着出主意，人人都称赞他仁厚心肠。 后来这几亩荒田的契书签订告吹时，大家都只是背地里痛骂两句洛北知府，完全没想到顾老爷身上去。 本来这事和顾家也扯不上什么关系，但时间久了，慢慢竟有一些流言传了出来。 这些流言，多半是和这顾家的女儿顾月之有关。 顾月之虽是商户出身，但却是饱读诗书，琴棋书画样样精通，冰雪聪明，算是洛北城内有名的才女。 因着才女的名头，外加父亲和知府交好，她时不时便会登知府的门拜访。 对外的说法是被知府夫人请来教导家中的小女儿，但也有传言是说这洛北知府很欣赏顾月之的才华，总喜欢在各种事务上问问她的看法。 问题就出在这交好上。 其实起初大家跟知府都交好，都是做生意的，谁敢不跟父母官交好。 但在这件事后，所有被毁约的富户都很有默契地不再交好了，谁也不像以前那样逢年过节一天不落地上门拜访。 大家都很团结，虽说商是底层，但他们也是有尊严的！人家都摆明了不把你放在眼里，你还去热脸贴冷屁股，简直就是商中之耻，脸面都不要了。 自然，谁都不愿意成为大家嘴里的“脸面都不要了的人”。 可偏偏这顾月之还是一天不落地登门带着知府的小女儿念书，时间一久，所有人心中都开始有了疑影。 天天念书，他们自家孩子念不了一个时辰就要哪吒闹海了，这知府家的小女儿还能天天念？别是拿这个当幌子吧！因此，当后来顾月之和知府大人家的公子宋鼎臣定亲这一消息传出来时，所有富户都感觉自己被耍了。 几乎所有人都在心里想，好个顾月之，好个顾明远，好个顾家！原来竟背地里和这狗知府串通一气！而一旦有了这样的想法，从前被众人视为平常的种种便突然都开始令人生疑了。 比如，顾明远是不是老早就知道宋鼎臣要毁约，却连个气也不肯通给他们，眼睁睁看着他们宋鼎臣当猴耍？而从前夸赞顾明远和顾家的那些话自然也全都变了个个儿，大家都选择性地忽略了当初买地那条建议若成行能给他们带来的利益，每一个都铁了心认定出这建议的顾明远完全就是为了讨好那狗屁知府。 亏他们当初还那么相信这顾明远，相信这顾月之真是上门当女夫子。 此后传言四起，较流传且被富户们深信不疑的有两条——顾月之老早就成了知府幕僚，毁约就是这顾月之出的主意。 其实在明桃看来，只要是能够用于从新角度攻击顾府的传言应该都会被富户们深信不疑，这两条胜出的原因大概是其不但提供了新的辱骂内容，还提供了新的辱骂对象。 大家群情激愤，顾府却巍然不动，顾月之仍然我行我素，据说她甚至不准父亲去别家解释。 这更加让那些富户气得跳脚，甚至还有不少被气得雇人专门去打砸顾家店铺。 这种你偷了我一锭银子，我就反过来直接把你家金库全都偷光的行为，有些人觉得难以理解，不过明桃略思索一下便理解了。 世人总爱说女子小心眼，其实许多男子比起女子更小心眼，特别当仇视对象是女性时，大部分男子首先便会产生天然的优越感，油然而生一种“女子犯错简直是家常便饭，不过若她愿意上门低眉顺眼道歉认错，我也就愿意原谅她，毕竟女子见识短浅，我作为男人自然不能和她一般见识”的莫名其妙的自信。 可是，顾月之非但不按他们想的上门道歉，甚至还跋扈至此，简直让他们的自尊无法接受。 不过话说回来，地契一事若真如传闻所说，那确实是顾家理亏在先，顾月之这般的性子倒是少见。 不知怎的，明桃莫名想起了上午那位白衣女子。 小二又叹气道：“这些传言原先还只与那几块郊田有关，可到后面，竟传得越发难听，城中百姓说她什么的都有……总之，人云亦云之下，顾小姐的处境可以说是十分艰难。 ”会传得越发难听，一是部分富户有意为之，二也是人们喜欢看热闹传闲话的心里。 明桃略点头，问：“你还没说，这古怪到底是什么？”小二敛了不忍，神情严肃起来，竟有几分害怕的意味在里头。 “二位姑娘听好，我这便要开始说了。 ”他越发悄声：“顾家，原本是还有两位公子的。 ” 第12章 顾府门外，明桃和卿晗已经驻足良久。 已近傍晚，霜露渐起，秋风阵阵。 洛北这个时节本就荒凉，顾府又处在静僻巷中，随着夜色慢慢笼住顾府紧闭的大门，一丝寒意也悄然爬上了两人的脊背。 终于，又一片落叶轻坠于地后，一阵疲惫拖沓的足音在巷子尽头响起。 明桃抬眼望去，两盏素白宫灯率先绕过了墙角映入眼帘。 白日见过的那两名侍女正安静地走在顾月之身边，为她照亮前方道路。 顾月之满脸疲累地揉着手腕，不经意间抬头，便看到了一紫一粉两道身影立在自家门口。 左边的侍女率先惊呼起来，将灯笼高高举起：“谁在前面！”宫灯柔和，并不晃眼。 明桃背着花花，拱手行礼：“顾小姐，我们白日里见过的。 ”顾月之生了一张线条有些锋利的瓜子脸，不笑时周身散发出的寒气简直可以冰冻三尺。 平直细长的眉毛下，她一双冷寂的眸子紧紧盯着面前两人。 白日见过的粉衣少女掩身在这说话的紫衣女子身后，正探出一双眼睛好奇地盯着她。 原来是她们。 好半天，顾月之才吐了几个字：“什么事？”一左一右两名侍女也警惕地盯着她们，仿佛是怕她们要来找茬。 明桃微微笑道：“顾小姐，令弟的死因，我可以替你查清。 ”一柱香的功夫后，明桃和卿晗便被请入顾府前厅端坐了下来。 一身白衣的顾月之坐在主位，吩咐侍女上茶。 她依然是一副拒人于千里之外的态度，多一眼都不肯给她们，只盯着门口。 顾月之仿佛不喜太过明亮，只在厅内稀稀疏疏点了两盏连枝铜灯，不时有秋风扑进，火烛一闪一闪，照得她单弱的白衣身影有些可怖。 卿晗环绕四周，厅内竟还有未撤去的白布。 她觉得有些吓人，不由往明桃的方向挪了挪。 左边那名侍女又开口了：“说说吧，你们到底是什么来路，有什么法子？”虽知道她是替主子开口，但听到这语气，卿晗还是冷哼了一声。 明桃调整了下声音和情绪，道：“我们从洛南来，原先一家人在洛南做客栈生意。 谁曾想，前段时间家里进了邪教教徒，我夫君和公婆都遭了毒手，唯我稍微会些拳脚，带着妹妹和孩子一起逃了出来。 此行正是打算带着妹妹和孩子寻一处安宁之地落脚，正好途径洛北，听闻了顾小姐家中的事，感同身受，心有戚戚。 希望能略尽绵薄之力。 ”说起家人遭了毒手，明桃便神色凄凉，说到寻一处地方落脚，她的神色又变得有些哀婉，而最后说到希望略尽绵薄之力时，语气便变得郑重其事，整个过程行云流水，根本看不出来是在胡说八道。 明桃放心地扯谎，完全不担心顾月之会去真的查。 洛南商户无数，沈樾当时为了查证卿晗的身份可是足足翻了两个时辰的册子。 就算顾月之禀明宋鼎臣，他也不可能为了她和卿晗冒着风险去沈樾眼皮子底下派探子查消息。 虽说编谎话时费了些周折，但这说法应当是万全的。 只不过，原先在万花酒楼商量时，她和卿晗就伪装身份时她到底是卿晗的姐姐还是卿晗的嫂子展开了一场激烈的争辩。 “姐姐，若你不当我嫂嫂，那怎么解释咱们一起逃出来的事？”卿晗的语气很坚定。 已出嫁的女子自然不可能与亲妹妹常在一处。 明桃道：“可以说我刚好带着孩子回娘家，正好遇上了邪教叛徒。 ”卿晗穷追不舍：“那她万一问你夫君是哪家公子呢！”明桃沉默了。 半晌后，她冷酷道：“就说他死了，他们一家也进了邪教叛徒。 ”卿晗：“……”最后，明桃还是妥协了。 卿晗原本以为明桃这样疏离的人是不会精于撒谎的，但目瞪口呆地看完明桃的表演后，卿晗彻底折服了。 顾月之想起白日里在明桃身上见到的那些纵横交错的疤痕，明白她定是经历过许多不堪，于是皱眉扬了扬手：“罢了，你们只说能怎么帮我，有什么能力帮我。 ”明桃回她：“顾小姐莫怪，我们向旁人打听了令弟的事，因为我们家的教训，我觉得顾小姐府上这些事很有可能也有邪教教徒参与其中。 ”顾月之眉心一跳。 她刚要开口，突然，寂静的夜中传来几声凄厉的嘶鸣。 那声音尖锐沙哑，活像什么怪物的悲泣，细细分辨，又有些像男人被掐着脖子发出的求救声。 卿晗一下汗毛倒竖，紧紧抓住明桃的手臂。 明桃第一时间低头去看花花，好在她今天睡得早，没有被这声音惊扰，只是咂巴了一下小嘴。 卿晗忍不住问：“这是什么声音啊？”顾月之脸色一沉，吩咐她左边的侍女：“随月，去看看。 ”那名叫随月的侍女匆匆去了。 顾月之明显不想解释，直接无视了卿晗的问题，对着明桃问：“就算真是邪教教徒作祟，你又有什么本事能帮到我？”她们找了那么久都没有任何线索，她并不认为这两人就有什么特殊之处能够破解僵局。 更何况，知道她顾月之的人估计都恨不得她赶紧倒霉吧，怎么可能会有人愿意来帮自己？“旁人或许以为顾小姐的弟弟是时运不济才会因病去世，但我却不信。 ”明桃并不急着说出方法，只是缓缓道，“顾小姐的两位弟弟，先是在腹沟处发现疖子，起初只有指甲盖大小，后面慢慢长为婴儿拳头大小，且随着时间发展，疖子色越红，痛感越烈，普通的药草都无法医治，而后疖子越来越多，直至连成一片为痈，痈处流脓又生出疖，疖又连片成为新的痈，我说的对吗？”顾月之双拳紧握，死死掐着手掌。 怎么会不对，甚至有些对得过了头，以至让她无法控制地回忆起了那段如坠地狱的日子。 她清楚地记得，那时三弟的脸上已经长满了那样的疖子，这些疖子如虫卵一般，蠕动着将三弟原本清秀的脸都蚕食干净。 于是他整日闭门不出，害怕见人，更害怕被别人听到他时不时就忍不住的嚎叫。 普通的药草根本没用，她只能看着他日日痛不欲生。 她求大夫无论如何想想办法，让他能好受一点都好。 大夫只能让三弟整个人泡在金银花汤中，试图消除炎症。 她见过那副场景，那些药草于他而言仿佛致命的毒药，焚身的烈火，将他身上每一个疖子都烘烤得鲜血淋漓，让他数度在汤池中昏死过去。 汤池很快变得血红一片，又因为不断加入的水和药草而变得颜色稀薄，三弟几次努力伸手够着岸，想要爬上来，都被侍女按大夫的吩咐无情地压了回去。 她那时又怕又想呕。 她从没见过这么可怕的场景，仿佛一滩血泊之中的将死之人在垂死挣扎，听着三弟凄厉的叫声，她头一次想逃。 可她的双脚就像在原地生根了一般，只能木然听着三弟一直叫她的名字，苦苦哀求：“阿姐！我好痛，我想出来，求求你放我出来，我不想治了，让我去死吧！”她头一次觉得手足无措，不知道该怎么做，她甚至可耻地想，若是三弟不治了，走了，是不是她就不用再日日受这样的锥心之痛。 最后，她还是哭着将他的手放了回去，安慰他很快就能好起来的。 他最听她的话，知道她希望他接受治疗后，便不再求她出来，而是死死咬住牙，说阿姐不要担心，他会好好听大夫和阿姐的话。 即使身受穿肠之苦，他依然努力想对她笑一下，虽然他早已面目扭曲，那笑容看起来也无比可怖。 但令人绝望的是，那个池子之后，他的病并没有得到好转，每日仍然不断有新的疖子长出来。 随着病情愈发严重，三弟几次想要zisha，都在最后关头被她拦下。 直到那一日，大夫又说有了新的疗法，是从古书上找到的秘籍，问她要不要再尝试一下。 她去见三弟，那时他的喉咙都已经开始腐烂，哀嚎也变得断断续续，只能无力地一下又一下将手稍微抬起，又迅速无力下坠。 她像从前一样，即使心里没有任何底气，也强撑着告诉他，这次一定能好起来的，这个方法一定会奏效的。 只是这次，三弟死在了治疗途中。 因为相信了她的话，他连死都做不到体面，只能带着无尽的痛楚离开人世。 自那以后，她夜夜以泪洗面，不敢睡觉，只要一睡着，梦中就会出现三弟在那汤池中的样子。 他说，阿姐，救救我，我好痛，你杀了我吧。 他说，阿姐，你为什么不杀了我。 他说，阿姐，你为什么要骗我，我好不起来了，你为什么要骗我？是她让他直到死前仍然如此痛苦，是她让他在生命的最后时刻都无法得以平静。 顾月之痛苦地闭了眼，颤抖着声音道：“是。 ”“并且，这病是会传染的。 ”“我三弟去世后不久，二弟也开始出现了类似的症状，那时我才意识到，这病症会传染。 ”不止她意识到了，所有顾府的人都意识到了，没有大夫愿意再来，奴仆们整日心神不宁，无心做事。 顾府大门紧闭，却仍然有看不住的人想往外跑。 寄去官府的信一封又一封，宋鼎臣和宋仪周都毫无回应，只是不断地增派官吏把守顾府。 她便渐渐明白了过来。 如果只是她家病死了两个人，外人最多只会幸灾乐祸，但如果让传染病的消息流了出去，洛北就真是要大乱了。 宋鼎臣这是想让她们自生自灭。 看着明桃坚定有力的眼神，她心中忽然燃起了一小簇火焰，咬牙问：“你说的这些，都是我顾府私隐，你是从哪里打听来的？”即使现在事态早已比那时严重了许多，宋鼎臣也没让传染的消息走漏，只是将城里出现类似症状的人都秘密集中起来，再在入城处设严密的检查关卡，明桃如果只是向普通的洛北百姓打听，绝不可能知道她弟弟如此细节的症状。 明桃只道：“我们拜访了顾小姐曾请过的大夫。 ”顾月之眼神中有些狐疑，那大夫是顾家用了几十年的，虽说因为害怕被传染而临阵脱逃了，但到底还算是和顾府有些交情，再加上他肯定已经被宋鼎臣耳提面命过了，又怎么会随随便便告诉外人这些事情。 目光下移，她看到明桃身侧配着的长剑，瞬间明白了过来，这恐怕不是什么正经拜访……卿晗自豪地拍拍xiong脯，道：“顾小姐，你不要担心，我们很有分寸的，都戴了面纱，也没闹出流血人命，不会给顾小姐你惹麻烦的。 ”顾月之：“……”明桃接着没说完的话：“我们从那大夫口中还得知，城内各处都有百姓出现了类似的症状，顾小姐知道其中的内情吗？”究竟是因为顾府没看严人才让人跑出去传染了，还是说那些新病患和顾府根本没有任何联系。 “有什么内情为什么要告诉你们？”顾月之身后的侍女满脸都是不耐烦，显然明桃迟迟不肯说方法让她颇为恼怒。 卿晗立刻讥讽：“我嫂嫂话都没说完，你急什么？你们家小姐都还没开口呢，有你什么事。 ”她最看不得顾月之那副总要别人帮她讲话的样子，更知这侍女多半是和顾月之主仆一心，于是有心要刺一刺。 要用什么方法，怎样才能万全，不都得先商量看着情况来吗？这主仆俩急什么急。 顾月之看出卿晗对明桃的维护之意，淡淡摆手，让从月先退后。 “告诉你也无妨。 城中凡有类似症状的人都已被集中治疗。 传染原因仍不明，不过，自然不会是因为我顾府的缘故才感染。 若说这病症是从我顾府传染出去的，那为何顾家只有我的两位弟弟染了病，其他人日夜相处，到现在都没有任何症状？而大部分同样感染了的洛北人与我顾府几乎从未有过任何接触。 ”说这话时，她语气中有些淡淡的恨意。 若非有其他洛北人也开始出现类似的症状，宋鼎臣怎么也不会想起她顾月之。 宋鼎臣原先巴不得她顾府自生自灭，待到传染不受控制了，便又想起顾府来了。 因为她最熟知症状，他便强令她在城门处做检查女官，何等的不要脸。 而她两位弟弟接连去世的消息，也随着顾府大门的打开而迅速不胫而走。 许多洛北富户不知内情，只知顾府年轻一辈中只剩她一人风雨独舟，幸灾乐祸也好，嘲笑她遭报应也罢，总之，没有一个人对她有好脸色。 一连半月在城门处做检查女官，形形色色的人和各种各样的突发状况更是让她身心俱疲。 明桃顺着顾月之的话往下说：“因此，这病恐怕并不是自然传染，而是人为控制的。 顾小姐这几日在城门处检查，可有发现任何不对？”顾月之摇摇头：“没有任何不对。 这病症不是从外面来的。 ”怪不得要封城了，这传染源既非外来，就说明这背后之人在洛北，要防他逃脱只能封城。 只是封城日百姓尚能接受，若是久了必然难平民怨，她们须得抓紧了。 明桃下定决心，道：“顾小姐，既如此，我有一方法可以尝试一下。 ”顾月之眼皮一跳，刚要问是什么法子，忽然，一道娇滴滴的女声横插了进来。 “姐姐怎么不告诉我来客人了？” 第13章 那声音自门口传来，少顷，一只素白的手掀开了门帘。 来人一身素服，头上只一朵通白绒花，生的却是朱唇翠眉，明眸善睐，顾盼流转间都是盈盈的笑意。 顾月之神色一凛，还未开口，女子便已自顾自地向明桃行了礼，娇声娇气地对明桃道：“我是府上二少夫人林逢春，不知该怎么称呼夫人您？”顾月之淡淡开口：“这是卿夫人和卿小姐。 ”林逢春于是又笑眯眯地对明桃行了个礼：“见过卿夫人。 ”明桃只点点头，算是回礼。 林逢春感觉出这位卿夫人对自己并不十分亲近，于是准备换个目标。 她转头看向这紫衣夫人旁边的粉衣少女，热络地上前想要拉住她的手：“哎呀，卿姑娘生得真是玉雪可爱，看着就让我想起我们家秋儿。 ”没想到，她连卿晗的手都没摸到。 卿晗只对喜欢的人热络，对这种莫名其妙的人向来是一丝好脸色都没有。 看着林逢春靠近，她便立马转过头假装和明桃讲话。 顾月之在上面看得分明，林逢春大概以为所有人都像她一样钻营礼节人情，这回算是踢到铁板了。 林逢春仿佛没有意识到自己又一次贴了冷屁股，仍然眉开眼笑地站在原地，一点也不觉得尴尬。 场面一下变得死寂。 顾月之明显和她这位弟妹说不到一块去，是以明桃也没再提起刚刚那只说了一半的话。 这位顾府的二少夫人实在不像是个新孀的寡妇，而顾月之仿佛也在顾忌着什么。 此时，随月匆匆走了进来，附耳在顾月之旁边说了几句什么，顾月之神色一下变得凝重起来。 她一下站起，吩咐从月带明桃等人先去休息，看也没看林逢春一眼，便带着随月快步走了出去。 看来是与刚刚那惨叫有关了。 明桃淡淡对林逢春行了个礼，便带着卿晗跟着从月走了出去。 夜色浓厚，顾府却仿佛并不爱点灯，一路穿过前院到湖泊，只有零星几盏纱灯荧荧指路。 卿晗紧紧抓着明桃的手臂，只觉深秋夜晚霜露极冷，顾府又实在诡异。 偌大一座府邸，除了她们的脚步声外，竟没有一丝动静。 明桃看向默默在前面引路的从月，眼睛慢慢眯了起来。 几道足音之间，明显有一道不太对劲。 有人在背后跟着她们，那人走走停停，脚步极轻，仿佛害怕被人发现。 明桃捕捉到了这细微的不同，却也没有叫住从月，只是等到了房间后才跟卿晗说了这件事。 卿晗累了一天，正腰酸背痛，突然听到一阵叩门声，吓得差点从椅子上弹了起来。 看到明桃对自己安抚地点点头，卿晗这才放心地走到门边，轻声问：“谁？”林逢春悄声道：“我是府上的二少夫人，我们刚刚见过的。 ”卿晗看明桃朝自己微微点头，便打开了门。 残月西挂，只投下淡淡光影，照得林逢春一张素面惨白，完全没了刚刚在厅上的从容不迫。 她一进来，便在卿晗和明桃两人面前作势要跪。 明桃心下一惊，立刻伸出手臂紧紧抓住了林逢春。 林逢春想起今天来的目的，仍想强硬地将膝盖往下压，却没想到明桃的力气竟如此之大，她一下被生生架在半空，看起来别扭极了。 卿晗极其不喜她这副作派，冷声道：“你有事说事啊，乱跪做什么。 ”林逢春讪讪起身，知道这招行不通，索性坐下来直奔主题，抹了把眼睛开了口。 “深夜打扰两位，逢春实在是愧疚。 ”明桃诚实道：“顾夫人，我没看出来你愧疚。 ”相反，她这一路跟过来，更像是预谋已久，就等着她说不打扰不打扰。 卿晗差点笑出声。 林逢春明显被呛了一下，但立马又换回了原本哀伤的神色：“这位夫人，求求你带我出顾府吧！”明桃和卿晗彼此对视一眼，都觉得不可思议，按顾月之的说法，这顾府大门应该早在她去城门当检查女官时就开了呀。 卿晗吃惊地问：“怎么，是谁不让你出门吗？”林逢春掩面而泣：“两位有所不知，自公爹病后，这顾府便是我那姐姐的天下了。 长姐如母的道理我并非不懂，只是她平时不允许我出门买胭脂水粉也就罢了，可我妹妹秋儿不日就要出嫁，她都不准我回娘家与她姐妹相见啊。 ”明桃沉静地看着她，并未开口。 她们算是客人，这种主人家将内讧闹到客人面前的还真是不多见，林逢春仿佛知道她心里所想，接着哭诉道：“家丑不可外扬，这点道理我是懂，若姐姐只是跋扈些我也能忍，可她，可她实在是太过歹毒了！她害了我夫君不够，还想害死自己的亲生父亲！我是个无能的妇人，实在是求告无门，只能求求两位听我一言！”似乎是怕她们不信，她又哀哀哭道：“今日二位当听见了平湖院中那惨叫声，那便是她的亲生父亲，我的公爹。 如今公爹被她囚在平湖院中，恐怕也是凶多吉少……我只恨自己没有能力，让夫君九泉之下也不得安宁，日日托梦于我，我真是无颜对他了！”明桃沉声问：“她为什么要去害自己的亲弟弟和父亲？”林逢春双眼通红：“夫人应该知道，顾家是做酒水生意的，在城西有几家连在一起的铺子，其中大部分是婆母的陪嫁。 婆母在我进门后没多久便去了，公爹遵从她的遗愿，将那些铺子改在了我夫君名下，这些都在官府备了案的。 ”“可谁能想到官府的画押也能由白变黑，许是因姐姐和那知府公子定了亲，莫名其妙那铺子竟成了姐姐名下的嫁妆。 姐姐在官府替知府大人办事，公公都不敢说她什么，更遑论我和我夫君！可这世上总有是非对错吧！婆母临去前，她曾亲口说不会要这些铺面，谁知现在她又反悔，还用这种手段，实在是……”她说着说着便痛哭出声，仿佛受了极大的委屈。 明桃淡淡问：“既然她已经成功要到了铺子，又何至于再对你夫君起杀心？”“夫人，这世上有些人不是你退她便退的。 我曾劝过我夫君，不要和姐姐争执，忍了便罢了。 结果姐姐不但把铺面要了回去，还鼓动我公公说要分家。 ”林逢春哭得越发厉害，“我夫君是个没本事的，读书不行，做生意也只学了个皮毛，加上排行第二，自小便被忽略，原先便只能靠着家里那铺子吃口饭，虽说之前城郊荒田的事一出来，家里的铺面都遭了挤兑，但好歹还有公中的银子分下来，勉强也算温饱。 姐姐一下把铺子收回去，又说要分家，这不是要了我夫君的命吗！”她的手缓缓下移，抚着肚子恨声道：“若非当时我刚刚怀孕一月，求到她房里，她只怕当场就要把我和夫君赶出门外。 ”说着，林逢春又是泪水涟涟：“是我命薄，大约也是孩子不愿来受苦，早早地便走了，我和他缘分竟不足五月。 孩子没了之后，我夫君便和她彻底翻了脸，扬言要将她做的事都讲与知府夫人，拆穿她的伪装，毁了她的婚事，我想，她便是那个时候起了杀心。 ”林逢春死死抓住明桃的手：“夫人，夫人，你也是有孩子的人，肯定知道我的苦楚，所以我来求你，求求你，帮帮我吧！”她表情戚戚，情真意切，正常人恐怕都要被她打动了。 可细细想想，听她的描述，即使顾月之真的与她的二弟有嫌隙，那这又与顾明远有什么关系？林逢春说顾月之害了顾家二公子，又说她害了自己的父亲，但听到现在，林逢春也没说出关节所在。 明桃慢慢抽出手，温声道：“二少夫人，你说顾小姐害了你夫君和自己的父亲，那她是如何做的呢？投毒？maixiong？还是如何？”林逢春颓然道：“我也不知，我成日里在内宅门户，比不得顾小姐在官场上见多识广。 ”卿晗一直等着林逢春拿出些实质性的证据，结果林逢春的证据竟就是她一张嘴？明桃安抚地拍拍林逢春的手，道：“夫人，我理解你的难处。 可正如你所说，顾小姐是知府幕僚，我和妹妹却是身无所长，恐也不能在谁面前说上话。 实不相瞒，此番我和妹妹前来洛北，正是因为家里遭了难，此时也算是寄人篱下，怎么也不好再说主人家的是非。 ”林逢春咬咬牙，没想到明桃不是那等好打发的人，只好换了个法子，哀求道：“我知夫人也有难处，逢春也绝不敢要求夫人干什么，只斗胆求求夫人，若是夫人出府，可否替逢春为家里带句话？就说逢春记挂着妹妹，问长兄和父母安。 ”明桃没立即答应，只是问：“不知二少夫人娘家是？”林逢春道：“城北林府。 ”卿晗一惊：“是那开金店铺子的林家吗？”林逢春欣喜极了：“原来两位知道？”这个世界还真小啊。 明桃微微点头，原来那位碧衣姑娘不日就要出嫁了。 林逢春仿佛憋了许多天，一下打开了话匣子，眼中闪烁着泪光：“逢秋自小便内向安静，不爱说话。 好容易为她挑了门如意的亲事，我却不能亲眼看她出嫁，真是……”卿晗悄悄打了个哈欠，显然对这些家长里短的事不感兴趣。 明桃也有些出神，想起白日里小二说起的林家渊源，又想起那名倔强刁蛮的红衣少女，只觉得仿佛其中隐约有些联系，只是模模糊糊看不清楚。 林逢春看两人都一副神游天外不愿听她讲话的样子，识趣地没有再多嘴，反正目的已经达到，便借口天色已晚告退了。 卿晗立马一骨碌爬上了床，没多久就进入了梦乡。 明桃将花花放在她身边，替两人盖好了被子，却没有回隔壁自己的屋子。 顾月之想来是对她们信任了一些，招待周全，卿晗和她的两间屋子虽称不上华丽，但也是窗明几净，宽敞舒适，纤尘不染。 只是，她实在是不想睡觉。 不知怎么的，她最近常做一个梦。 梦中，她能听到模模糊糊的呼唤，那呼唤忽近忽远，使她从心底生出一股莫名的眷恋。 明桃可以肯定，这眷恋的感情绝不来源于她，她也能听出这人呼唤的并非她的名字，却还是不由自主地被引着前行。 那声音的语调极为深情，仿佛在叫心爱之人。 渐渐地，她眼前便会浮现出一座古寺，巍峨沉默地立于山巅。 这寺庙占地极广，看得出曾经的恢弘气势，雄伟壮观。 只是如今却变得破败无比，廊上结满了蜘蛛网，木头透出腐朽的痕迹，连块牌匾都没有，底下大门也在颤颤巍巍地摇晃。 明桃盯着这座白雪覆顶的建筑，怀疑它下一秒就会被压塌。 耳边传来铁门来回晃悠的吱呀声，她仿佛身临其境，感受得到这扑面而来的寒风，还能闻到腊梅的芬芳。 只是四处环望，庙前空地，偌大的山顶上哪有什么梅树？连棵草都没有。 只有她一人，和寺前一块石碑两两对望。 那石碑有她半身高，被积雪层层遮住。 她突然生出强烈的好奇心，想扫去上面的落雪，看清楚上面刻的字，于是犹豫地踏出一步。 只是，每每等她的手就要触碰到那层落雪时，她便会惊醒过来。 这段时间，她无数次被那一声声呼唤拉入一段不属于她的记忆中，却每次都在同样的时刻惊醒。 她讨厌那永远都看不清石碑字迹的感觉。 明桃点燃一盏红纱灯，轻声推门而出。 顾月之吩咐来照顾她们的丫鬟不知去了哪里，晚风院中万籁俱静，只听到院外传来的潺潺水声。 明桃下了台阶，看向院子正中的水缸。 那里面垂着一些茎叶枯黄的荷花，深秋时节，早已不是花期。 大概白日里顾府的下人们清理了一些，仅剩的几朵浮在水上，被月光照得有些凄凉。 她将纱灯攥得更紧了些。 从前在金鳞楼时，自己的房前也总会摆一盏这样的灯。 她的三个师父中，明折是最严厉的，因为护国将军的身份，他也是最忙的，往往十天半个月见不到人。 来到金鳞楼后，她其实是被二师父与三师父拉扯大的。 最开始被明折捡回来时，她还很小，不到一岁。 二师父和三师父怜她幼时失恃，每晚都会在她的房内点盏灯，以免她晚上一个人怕黑。 被明折知道后，他们俩连带明桃都被训斥了一顿，两位师父不知是如何被训斥的，总之明桃是被强令夜晚在院中扎马步，不许睡觉，直到练到不怕黑为止。 三师父和师父大吵一架，最后继续我行我素，只是好歹退了一步，虽明桃早已不再怕黑，仍每晚在她的门口放一盏不点燃的宫灯。 二师父悄悄告诉她，若是实在怕，便想想门外的灯，就像他们总在那里一样。 明桃知道，虽然明折表面装作不知，但其实是默许了。 默许的原因自然不是因为对二师父和三师父的尊重，而是因为她做到了他要求的事——再不怕黑，且马步能稳稳扎一天不动。 因此，这盏灯在不在，他也就无所谓了。 想到这里，明桃吸了吸鼻子，沿着一路来的木桥慢慢走着。 桥下传来潺潺流水声，鱼儿被她的脚步声给吓走，又被纱灯的柔光重新吸引回来，在她脚边一块水域围着打转，可爱极了。 她觉得有趣，正想回屋拿几块糕饼喂它们，忽地看到一抹身影闪过了前方的月亮门，匆匆往外而去。 明桃灭了纱灯，悄悄跟了上去。 那身影速度极快，穿着顾府丫鬟的衣裳，正紧贴着晚风院前的花墙行走。 她头垂得极低，却不影响她视物快走，显然是对顾府的构造极为熟悉。 明桃眯眼，细细回忆起来，白日里见过的顾府丫鬟中似乎没有这么个背影的。 不论如何，先上去看看究竟。 几个闪落间，明桃已经跟着她到了一座院落前。 这院子几乎已经接近顾府外墙，偏僻冷清，看起来颇有些年头，院墙四周甚至长了些杂草，牌匾的字在暗夜中模糊不清，明桃仔细看了许久才认出，竟是平湖二字。 照林逢春说的，这院子里住的便是顾明远？明桃翻身上墙，看到正屋中只有些微弱的亮光，并未听见有人的声音。 再看刚刚的丫鬟，已经不知何时钻过了杂草掩盖的狗洞，绕到了正屋侧边的窗户旁，正拿着手在窗纸上破洞，仿佛是要偷看。 明桃屏息，在墙头飞速走了起来，神不知鬼不觉地绕到她身后，如猫一般俯下了身子，顺着她的眼神一起向屋内看去。 第14章 这一看，她不由有些吃惊。 这座外表平常的院落，正屋的装饰却是华丽异常。 最诡异的地方，便是正中那张巨大无比的床，看大小几乎可以同时容纳三四人并排躺在其上。 明桃细细看去，普通人家一般会在床柱与床顶雕刻山水画或如意花纹，家里越有钱雕刻也就越精细，而这张红木四柱床上雕刻的却是——人？雕刻者仿佛是在描绘人的一生，由下及上，左半边雕刻的童子变为了男人，右半雕刻的younv变为了少女，一男一女在正中间汇合，竟开始有了交集。 这交集便是字面意义上的交集，两人浑身赤裸，紧紧挨在一块，不知雕刻者是出于什么目的，将那模样姣好的女子雕刻了好几个不同的动作，却都是围绕着正中的男子，且每一个动作都极其不堪入目，极尽魅惑之态。 明桃这下确认了，若这真是顾明远的居所，那他应当是有些不同于常人的癖好。 一般人家要看春宫图也是藏起来偷偷看，这顾明远却是明目张胆就在床柱上雕刻。 这时，四柱床周围罩着的百鸟红绸帷帐突然动了起来，一开始只是有些微微的摇晃，仿佛里面的人正在翻身，没多久，明桃便听见了晚间在顾府前院听过的哀嚎，那哀嚎自帐内传出，随着哀嚎声越发凄厉，帐内的动静也越来越大。 红帐被扯得四处摇晃，里面的人却仿佛被什么死死禁锢，始终无法脱离这张床。 终于，一只骨瘦如柴的手仿佛找到了出路，自帐子的缝隙伸了出来。 那手上布满了红色的疖子，疖子上仿佛被人划了无数刀，正往下滴着血，那只手的五指一下收紧，一下又张开，最后还是蜷缩起来，仿佛痛极。 手的主人像是要抓住什么来发泄，疯狂地四处摆动着手臂，却只触碰到一片空气。 忽然，一只白净的手温柔地搭上了那可怖的血手，惨叫声一下停了。 顺着这只手往上看去，赫然是不知何时来到了此处的顾月之。 她的脸上全然没了白天的冷淡神色，而是一副柔婉恭顺的模样。 她的手葱白修长，柔弱无骨般搭在那血手上，有一下没一下地轻拍着，仿佛在哄人入睡。 这时，白天那名被呼作随月的侍女端着一碗药匆匆走了进来。 看见自家小姐的样子，她脸上露出慌张的神情，顾不得放下手上那碗热气滚烫的药，直接满脸恐惧地跪了下来。 仿佛是闻到药味，那只沉寂的血手又开始挣扎起来，这回挣扎得比刚刚更为激烈。 顾月之脸上笑意不变，只是眼中一闪而过一丝狠厉，接着加重了手上的力道，不时有骨头咯咯作响的声音，显而易见她的力气之大。 那只手仿佛绝望了，知道挣扎不脱，索性放弃。 顾月之满意地笑了起来：“来喂药吧。 ”说罢，她一把甩开了这只血手。 血手在床畔重重磕了一下，发出巨大的骨头错位声。 明桃颇为惊讶，顾月之看起来柔柔弱弱，没想到竟是力大无穷。 随月颤颤巍巍地站起，走向大床，眼中恐惧更甚，细细看去，竟还有些恶心。 明桃本以为她是害怕顾月之因她的不力而惩罚她，但现在看来，或许随月害怕的是帐子里的那个人，或者说，害怕和帐子里的那个人有所接触。 顾月之说谎了，平湖院里还有一个身患此怪病的人并未被送去城中集中治疗。 按那大夫的说法，城里所有大夫都被耳提面命过，一旦发现有出现类似症状的人，都要立刻上报，尔后这些人都会被带去城南一个秘密的宅子中集中治疗。 明桃想看清楚那帐子里的人到底是不是顾明远，随月却极其谨慎，帐子掀开不过一条缝便迅速溜了进去，根本容不得人看清帐内情况。 顾月之用手帕慢慢擦着手，走到了一旁的雕花椅上坐了下来。 她擦了许久，擦得很细，明明血迹已经全然不见，她仍在用力擦着。 隔着帐子，顾月之听着那人被喂药的声音，脸上划过一丝不易察觉的憎恶。 她轻轻张开五指，透过烛光端详着自己的指甲上的月牙，漫不经心地笑道：“随月，之后每天药量加倍，希望父亲大人能尽快好起来。 ”竟真是顾明远。 明桃听着她那咬牙切齿的尽快好起来，推测这话恐怕不是那么真心实意。 难道真如林逢春所说，顾月之和父亲的关系并不好？里面的随月诺诺应是，又谨慎道：“小姐，松涛院那边……”顾月之冷哼一声：“不用管她，且看她能掀什么浪。 ”窗前正偷窥的丫鬟不知怎的，仿佛被这句话给吓到了，身体一震，一不小心就踩到了一堆枯叶，发出不小的动静。 明桃不由感叹，要干她们这行，这丫头的心理素质还得再练练啊。 枯叶碎裂的声响惊动了房内的顾月之，她却只是冷冷一笑，头都没转一下，仿佛早已知道那里有人。 那丫鬟过了一开始满头冷汗手脚僵硬的状态，立刻便想溜，却被里面传来的声音给钉在了原地。 “滚回去告诉你的主子，早日歇了在平湖院动手脚的心思。 ”林逢春当她是傻子不成？趁着晚间前厅有客，便偷溜来平湖院拔了这老东西口中的布条，现在又派人来听墙角，真当她这个顾府大小姐是死了不成。 那丫鬟逃命似地跑出了平湖院，想来是回去给主子报信了。 最佳观景位置一下空了出来，明桃悄无声息地由墙头一跃而下，走到了窗纸上的小洞前。 听顾月之的话，看来林逢春不是第一次干派人偷听这种事了，这顾府还真是复杂。 明桃望向那张床，不由沉思起来，这件事说是囚禁也可，但若顾月之硬说只是自己不放心不想送老父去集中治疗，也拿不出什么错处。 虽说看顾月之的样子不像特别敬重这位父亲，但也没法妄断她对父亲到底是个什么情感，口是心非的人明桃见得太多了。 问题的关键还是在于，这药到底是个什么药。 究竟是治病去痛的良药，还是让人生不如死的毒药。 明桃对岐黄之术虽有些研究，但到底没有精湛到一闻香气就能识别药材的地步。 最多也就是了解一下人体哪个穴位能够一针毙命，或是被捅得半死不活身边又空无一人时该如何自救这样十分常用的知识。 明桃还在沉思，床内的随月又开口了。 明桃察觉出她应当是有些害怕，因此才不停地没话找话。 “小姐，卿大人那边……”明桃有些无语，这姑娘怎么说话老是只说一半，松涛苑那边到底怎么了，卿大人那边又怎么了，搞得她每次都只能从顾月之的回答里反推。 谁曾想，顾月之这回却是反推的机会都不给她，听到卿大人三个字，她又成了白日里沉默寡言的那个顾月之，眼神悠远，不知在想些什么。 天色将亮，明桃便悄声离开了。 穹顶由黑渐渐转蓝，地平线处显露出一点黄色微光，淡蓝与黄的交界处是一抹鱼肚白，昭示着今天万里无云的好天气。 已至深秋，今日却难得的不冷。 她回到晚风院时，卿晗还在熟睡，花花已经醒了，正含着拳头朝她傻笑。 明桃笑着抱起她，将她的小手从嘴里解救出来，问：“是饿了吗？”孩子当然不会说话，只是眨了眨水汪汪的大眼睛。 根据以往在洛南的经验，卿晗应当还要几个时辰才会醒。 明桃想了想，将额头轻轻贴在花花的脸颊上，轻声道：“走，我带你去看日出。 ”她给花花套上一件粉色夹袄，又用披风裹得严严实实，这才将她背上走了出去。 已经有丫鬟起身，正在院内洒扫，见她出来便行礼问好：“卿夫人。 ”丫鬟兰草动作有礼，但眼神却是极为犀利，一双眼紧紧盯着明桃，想起自家小姐叮嘱过，不能让客人随意乱跑。 明桃笑着嘱咐她：“劳驾姑娘一会儿转告舍妹，我去给她买玉露团吃，让她且等等我再吃早膳，以免肚子饱了便吃不下了。 ”这是要出府了？兰草心头一跳，笑道：“原来卿姑娘喜欢吃玉露团，可是西市最出名的那家？不若这样，兰草一会儿让府里的小厮出去帮您买回来，也免您跑一趟了。 ”明桃的笑容淡了些：“那太麻烦你们了，我们已叨扰许多，还是自己去吧。 ”兰草只恨自己没个分身，不能立刻跑去月竹院告诉小姐。 她看了眼明桃腰侧的佩剑，虽有不甘，也只能看她带着孩子扬长而去。 看明桃的背影渐渐消失，她一跺脚，扔了扫帚便急匆匆往月竹院赶。 路上碰到刚起身的碧草，她忙嘱咐她去晚风院盯着，别让卿晗又跑了。 月竹院。 “小姐，今日还是穿白衣么？”从月捧着一盘子衣服，侍立在床旁。 看到顾月之眼下的乌青，她不由有些心疼。 她原是服侍三公子的婢女，三公子身故后，她便来了大小姐身边服侍，看大小姐夜夜噩梦，她虽想帮忙却又毫无办法。 因她也经历过，知道那样惨烈的场景是无论如何都遗忘不了的。 顾府今年算是走了背字，先是三公子身故，小姐连伤心的时间都没有，只顾着四处寻访名医查三公子的死因，日日早出晚归。 谁知没过多久，二公子又患病，小姐只能下令封了府，不许人外出，但收效甚微，顾府的下人仍偷跑了不少，好在还有她们几个忠心的在坚持。 虽人手少了，但她仍尽心尽力地服侍着，只盼望小姐不要再日渐消瘦。 但小姐却不太爱惜自己的身子，譬如昨晚，不知随月闹了什么事，耽误得小姐很晚才回，小姐还没睡多久便又要起身去城门口。 她劝了许久，大不了告假一天，小姐却仍然坚持。 想到这里，她不由开始怨怼起来，都是那该死的宋鼎臣，非要小姐做什么检查女官。 从早站到晚不说，还要遭人白眼，一句话还要重复几百遍，亏得自家小姐能忍。 思及此，她又想起了与小姐有婚约的宋仪周，心中更是骂出千百句。 身为知府公子，却是个酒囊饭袋，没有一点决断和主见。 无论是当时小姐寄信，还是现在在城门口日日劳累，都不见他有半丝回应和心疼。 顾月之头也没转，只淡淡道：“就穿白衣。 ”从月立刻停了胡思乱想，挑出一件手脚利落地服侍顾月之穿上。 正梳着头，忽的外面传来一阵急促的脚步声，随月训斥的声音响起：“动作轻些！急什么！”从月不着痕迹地撇了撇嘴，虽知道随月就这个性子，但不免还是觉得有些过了。 但她一向是不敢说什么的。 因为随月从小便服侍小姐，她却是个半道来的，小姐一向更看重随月。 譬如现在，伺候小姐日常起居的活都是她在做，她能感觉到，比起自己，小姐更爱带随月去做一些看起来重要些的事。 顾月之揉了揉眉心，示意随月停手。 她转头看向门口，丫鬟兰草正战战兢兢地走进来。 顾月之抬手免了她的行礼：“什么事？”兰草却是不敢起身，只低头道：“小姐，奴婢失职，没看住卿夫人，她带着孩子出府了，不过卿小姐还在晚风院，奴婢已经让碧草去看着了。 ”顾月之听前半句时，眉头是紧皱的，不过到了后半句，她又恢复了平常的神色。 她懒懒地往后一靠，看着镜中自己的面庞，问：“你是看着她出府的？”兰草点头：“是的，卿夫人是直接出了府。 ”顾月之心底松了口气，道：“出便出吧，咱们顾府又不是什么龙潭虎穴，还囚禁客人不成？只是一条，宋大人存了不少古玩卷轴什么的在咱们这，必要的防范还是要有的。 ”兰草立刻明白了过来，就是不能让客人在顾府乱走，但出府无所谓。 她诺诺应声，擦了擦额角冷汗便退了下去。 从月接着上前为她梳发，“小姐，今日戴这根牡丹簪？”顾月之瞥了眼，冷淡道：“换根素些的，戴这么艳做什么。 ”从月便不敢再说什么了，只取了根绿叶竹节簪为顾月之别上。 她想起从前在三公子院里时，常见到小姐满面的笑容，那时的小姐婉婉有仪，温柔明媚，望向三公子时眼里是全然的宠溺和喜悦。 从月心底叹了口气，三公子的死真的对小姐影响很大。 梳妆完毕，顾月之从椅子上起身。 距城门开放的时间还有一个时辰，她有足够的时间在府里用过早膳再去门口。 但随月已经进来禀报：“小姐，马车已经备好了。 ”从月明白，小姐这是又要先去宋大人处点卯了。 早也去晚也去，便这宋鼎臣是知府大人，这谱未免摆得也有些太大了！随月比她平静多了，明显已经习惯，面色如常地跟着顾月之出了门。 从月落在了后面，忙着让底下的小丫鬟赶紧准备些早点放在食盒中。 路上，随月见从月没跟上，趁机开口问：“小姐，让卿夫人出府真的没关系吗？昨晚，林逢春去了晚风院。 ”顾月之微抚鬓发，懒懒开口：“怕什么，林逢春这个只会造谣的贱人，空口无凭不足为惧，何必自己先乱了阵脚？”随月想了想，还是道：“小姐，要么还是让影月回来吧，奴婢内力浅薄，能看出卿小姐确实不会武功，但看不出那卿夫人的武功到底到了什么地步，若她起了疑心——”顾月之冷哼了声：“自然是要让影月回来的，兰草那废物，多半是看见一把剑就吓得腿软，让她看着这两人我怎么能放心。 ”随月应声，正准备去办，顾月之忽地想起什么，细长的眉毛拧了起来：“等等，你给影月传信，让她先找个机会试探一下，我倒要看看她到底有什么能耐。 ”凡事还是谨慎些好，若明桃真有本事找出这邪教教徒，一切计划都得变了。 随月应下去办，这时，从月拎着食盒从后面小跑追了上来，“小姐！小姐！等等我！”顾月之微微回头，便见那只及自己肩高的丫鬟笨拙地提着裙角追了上来，脸上还带着点傻气的笑容。 她本想说什么，话到了嘴边又吞了回去，强迫自己转身，只是脚步终究慢了些。 ——松涛院。 刚刚起身的林逢春由丫鬟芳心服侍着在镜子前坐下。 林逢春昨晚睡得并不好，于是吩咐芳心去点上清心提神的香。 青瓷粉彩云纹熏炉中缓缓升起白烟，林逢春深吸一口气，终于觉得稍微缓过了点劲。 林逢春嫌恶地看了眼满桌的素色绒花和簪子，只觉晦气极了，不由闭上了双眼：“我哥哥那边还没消息吗？”芳心是林逢春的陪嫁，从小便服侍着林逢春，自二公子故去后，她便不再称呼林逢春二少夫人，而是叫回了小姐。 听到这句，她斟酌着道：“目前没有。 ”林逢春皱起了眉：“都这么多天了，哥哥竟也不担心我。 ”芳心小心地用软布为林逢春净面，眼中闪过一丝忧虑：“或许是月竹院那边有意防着咱们，所以消息进不来。 昨晚芳月不是说了么，月竹院那边已经知道咱们在平湖院动的手脚了。 ”昨日小厮来报府上有外客来访，林逢春便立刻吩咐芳月悄悄去平湖院找机会把顾明远口中的布条拔了。 虽说这事终究有点冒险，因为顾月之有个武功极高的贴身丫鬟，神出鬼没。 若那丫鬟正好守着平湖院，她们自然就没了机会。 不过老天垂怜，那丫头竟正好不在，顾明远也算是有点脑子，见着芳月拔了布条便立刻配合着大声叫了起来。 那声音她在松涛院都听得一清二楚，前厅那几位必定也是听到的了。 思及此，林逢春眉毛舒展开来：“知道便知道罢，现在外客在家，她不敢对我怎么样。 ”芳心提醒道：“小姐，咱们是不是还是做些准备？这卿夫人来府上据说是为了帮顾月之查三公子的死因……”“得了吧，那卿夫人看起来是背着把剑，以为有什么本事呢，不过是草包一个，畏畏缩缩，能查出什么来才有鬼了，”林逢春拿起桌上一个玉轮，冷笑道，“而且，这贱人就喜欢装姐弟情深，你以为她有多痛心她弟弟的死么？我告诉你，她恨死这顾府里每一个人了，巴不得他们全去死才好。 ”林逢春想了想，心里还是生出了些不安，于是咬咬牙，将手上一个金镯子掰了下来，又迅速提笔写了一封信递给芳心：“算了，你一会儿还是去门口找陈四一趟吧。 ”芳心忙收下，又拿起林逢春放下的玉轮，开始小心为她滚脸。 林逢春心头大石放下，懒懒倚在美人靠上，不知想起了什么，又突然欢快地笑了起来。 “等着吧，马上咱们就有好戏看了。 顾月之这贱人——很快就装不下去了。 ” 第15章 洛北的早市不如洛南繁华，这是必然的。 但其实在许多年前，洛北的早市在京城都赫赫有名。 作为京城向北的交通枢纽，洛北聚集了许多想要前往边境做生意的商户，同时也容纳了许多因经营不善而被迫打包袱回家的人。 譬如林氏金店，据那日小二说，洛北多有自边境三城回来的商户，林家正是其中一员。 不知他们究竟因何回到了洛北，总之，不同于其他回来后一蹶不振的商户，林家很快便在洛北做出了名气，其后他家的二小姐嫁入顾家，更是强强联手，在洛北站稳了脚跟。 你很难判断一个满脸喜色经过你身边的人到底是因何而喜，毕竟幸福的理由总有千万，但你若发现一个经过你的人灰头土脸如丧考批，仿佛世间一切都不再值得留恋，但又能在他的眼中看见许多的不甘和怨恨，那么他多半就是刚刚生意失败，赔得裤衩子都没了。 有道说，酸甜苦辣人生百态，道上的说法是，好的家需要将其全部经历后才能写出厚重的故事，这点明桃无从考证。 但她可以考证的是，经历了酸甜苦辣人生百态的人往往能成为极好的厨子。 譬如即使都是普通的香饮子摊，洛北的香饮子摊就是会比别的地方的种类更多，味道更丰富。 其他地方的香饮子摊老板普遍认为洛北的这些摊主是占了曾在边境呆过的便宜，说不定还盗取了许多北境之地香饮子的秘方，因此他们比不过实在是非常正常。 这当然是自我安慰的办法，而除了自我安慰他们也没有其他办法，毕竟北境与南越是敌对关系，无法邀请北境香饮子联盟前来洛北讨公道。 明桃心想，有这样想法的摊主实在是太过实诚，便是她今天在路边卖一碗家中水井打出的水，只要将其命名为北境飘雪月光白，估计都会有人买来试试看。 谁会闲得没事冒着生命危险去北境查是不是真有香饮子叫北境飘雪月光白，她说有就有。 可惜现在天还未亮，香饮子摊老板基本都还在睡觉，路边的面摊粉摊馄饨摊饼子摊倒是开了不少。 明桃在一家面摊吃了两大碗面，又买了点米糊糊给花花喝。 因一大一小吃出了三个人的气势，喜获一碗名为贵妃红的红色酥皮点心，赠予者为面摊老板。 明桃边走边捡了块放进嘴里，一下明白了为什么此点心名为贵妃红而非皇后红，贵妃可以给人这样甜腻至死的感觉，但皇后大概一般不能如此。 可惜，她从未亲眼见过任何一位皇后，当今陛下登基时亲封的皇后仅仅在位一年便去世了。 那时她还太小，不足以也没有资格面见皇后，对于皇后的猜想仅仅是从书中而来。 说不定真有如贵妃红一般的皇后，只是她见识短浅罢了。 明桃想了想，还是没给花花喂，养了花花约莫一个月的时间，她已经大概摸清了花花的喜好——不管是什么都更偏爱清淡的，不论是药还是面还是粉还是馄饨。 当她吃到不喜欢的东西时，便会直接吐出来。 明桃看着这身花自己小金库买的淡紫荷花暗纹长裙，决定还是不要冒这个险。 既然是看日出，她便不想穿太暗的颜色，从前她少有机会能穿自己的衣服，如今却是没那么多规矩了。 明桃在城中寻觅了一会儿，终于找到了一处心仪的瞭望台。 这是一座大约五层高的楼阁，上题风幡二字。 只是四个翘角挂的却不是幡，而是铃。 红绿相间的砖瓦之上，四角惊鸟铃微微晃着，发出清脆的叮叮声。 明桃缓步登阶，想起了二师父曾讲过的一篇《坛经》：时有风吹幡动，一僧曰风动，一僧曰幡动，议论不已。 惠能进曰：“非风动，非幡动，仁者心动。 ”【1】那时的她颇为不解，到底是风动还是幡动有什么好争的，总而言之不就是动了么，至于那句是心动的结论就更加令她费解了。 讲完这篇坛经的意思后，二师父问了他们一个问题，如何才能让幡不动，大家俱沉思良久，良久后二师父才发现原来大家基本都沉思着沉思着睡着了。 其实这也不能怪大家，毕竟需求决定供给，好比金鳞卫sharen并不需要先对着被杀的人解释一番你到底为什么必须得去死，反正解释了你也还是得死，也不需要用言语去感化对方，横竖被金鳞卫盯上你没死他就要死了。 这种要么你死要么我死的状况，决定了金鳞楼培养金鳞卫的指导思想：杀得更快，杀得更狠，杀得更准。 因此，金鳞楼的大家普遍重武轻文可以说是一个很能理解的现象。 这情况的坏处便是二师父所授的大部分课，简单来说就是需要捧着书简的课，基本没什么人听。 金鳞卫早期训练时都是天未亮便起，天都快亮了才许睡，加上二师父的语调向来温和，因此极是催眠，大家都争先恐后地补觉，甚至有师弟练就了睁着眼睛都能睡着的本事。 二师父问出此问题后，场面一时十分安静。 其实场面一直都十分安静，大家早就睡着了，只是二师父问完问题后自己也住了嘴，场内一下便真的落针可闻了。 除了明桃是真的在思考外，其他人基本都已经以身入了坛经，个个笔直又安静地坐着，仿若老僧入定。 当然不是因为明桃真的觉得这些书简有趣，只是因为她不困。 毕竟曾经历过那段彻夜不睡的日子，对她来说睡眠慢慢已经变得不那么重要了，而由此多出的多清醒时间，如果不训练或是出任务，总得做点什么来打发无聊。 一般她都拿这些时间来思考，这就导致大家都觉得她很严肃，不太敢和她说话，结果就是她能拿来思考的时间因此变得更多，这实在可以算是一个恶性循环。 思考的结果是什么其实不太重要。 二师父说，思考最重要的还是过程，因为百分之九十九的人思考还不如不思考，真思考出点什么指不定还容易误入歧途，比如在他看来，会信栖和邪教所传教义之人便是思考太多，简称白日梦做得太多。 于是，明桃思考许久，最后得出答案：“抓住幡或毁掉幡即可。 ”二师父仿佛很是恨铁不成钢，要求明桃反复诵读这篇坛经最后一句，最后问她思考出什么新结果没有。 明桃又思考了一会儿，诚实道：“没有。 ”二师父很是难过了一会，最后劝说明桃千万不要尝试科举，因她审题能力实在太差，又或者是她压根不看题，自己想什么便是什么。 随后他公布了正确答案：“吾心不动，万物自然不动。 ”他谆谆教导：“你有自己的看法，这是好事，不过毁掉幡这个看法便不太好，虽说金鳞卫常常杀生，但你须谨记，若有一天有了选择，不到万不得已，不要轻动妄念，毁灭是妄念，杀生是妄念，执着是妄念，仇恨也是妄念，有妄念则有痛苦，无妄念方得心安。 ”——拾阶而上，明桃发现了许多盏小灯，玲珑可爱，隔几阶便有一盏，不知是谁的手笔。 一盏盏小灯发出柔和的微光，照亮了她的前路。 待到阁顶时，已是晨光微熹。 阁顶设有四方平座，方便游人赏景闲坐。 一方座上，竟已坐了一人，那人侧对着她，一只手撑在栏杆上，姿态优雅，仿佛正在远眺。 微风拂过，四角惊鸟铃再次发出渐次叮当声，那人仿佛察觉了什么，便在这时转过了头。 风吹铃动，桂馥兰香。 男子一身玄衣，面如冠玉，见到她仿佛并不惊讶，而是勾唇一笑，一双丹凤眼亮得惊人，几乎要将四周天光都压下去。 这样的姿容，明桃自然是记得的。 卿珩站起了身，拱手行礼，端的是神清骨秀，英英玉立。 她也微微点头，算是打了照面。 看着明桃走到对面坐下后，卿珩开了口：“夫人也是来看日出么？”明桃将背带解开，抱好花花后回他：“嗯。 ”这莫名搭话的男子与卿晗不同。 她一眼便能看出来卿晗毫无内力，但却看不出眼前男子的深浅，因此存了几分防备的心。 卿珩仿佛并不在意她的冷淡，只是笑了笑。 他眼神下移了些，当看到明桃身侧的配剑时，眼中闪过了一丝暗色，很快便又消失不见。 明桃回答完这句后便转了头，专心等着旭日东升。 只是过了许久仍是东曦未驾，明桃便悄然偏回了头，目光重新落在了这男子身上。 那日在城门口时，她便觉得这男子有些眼熟，只是到底是哪里眼熟却是怎么都说不上来。 这男子俊美异常，且极富特点，若是她曾在哪见过，绝对不会忘记。 两人正对而坐，似乎是察觉到明桃的打量，卿珩转过头，勾唇一笑：“是我的脸上有什么不对吗？”虽这么问，但卿珩脸上却没有一丝不自在，那笑容雍容闲雅，甚至有几分潇洒的意味，显然是个自信的人。 明桃露出探寻的神色：“没有不对，只是看公子十分面熟，我与公子是不是在哪里见过？”她指的自然不是昨日城门那次初遇，但又确实想不起还在什么地方见过这样一张脸。 卿珩似是诧异了一下，半晌后，愉悦地笑了起来。 她说的话很好笑吗？卿珩看明桃仿佛生气，停了笑意，认真道：“夫人与我……”只是他的话还未说完，喷薄而出的朝霞忽地照亮了他们的半边身子，几乎要晃得人睁不开眼。 明桃一下站了起来，走到了正对阳光的平座前。 天边原先淡淡的红光此时连成了一片，薄云缱绻堆积成连绵厚重的幕布。 随着太阳渐渐越过地平线，衬得那片红越发柔和起来，转变为光华夺目的橙，明桃不由呼吸一滞。 慢慢地，橙红一齐向天空尽头涌去，东曦既上，霞光四射，灿烂辉煌。 云开见日，普照大地的光芒之下，尘世间的一切仿佛都焕然一新，熠熠生辉。 那光芒终究落在了她的身上，温暖明媚得让人不敢置信，她被震撼得几乎要落下泪来。 明桃喃喃道：“真漂亮啊。 ”卿珩在明桃身边负手而立，闻言也笑了笑，道：“是啊。 ”明桃早已忘记了他刚刚没说完的半截话，此时只觉一起看日出的缘分也是难得，于是笑着回他：“好在没白跑一趟。 ”花花见此美景也高兴极了，在她怀中咿咿呀呀地笑起来，边笑还边伸着双拳双脚乱晃。 明桃一向不限制孩子好动的天性，不过今天花花仿佛有些过于兴奋，眼珠子也跟着小脑袋一起转了起来，不知怎么转到了卿珩那边，甚至伸出短手使劲想要够卿珩。 花花一般不对什么人这么热情，明桃思考了一下，并不认为这个年纪的孩子已经有了辨美丑的能力，最后得出结论——大概是卿珩身上味道比较香。 明桃想了想，拿起还剩一块的贵妃红捏碎了喂进她的嘴里，不许她得寸进尺。 卿珩看着花花原本仿佛十分抵触这糕点，谁知她就着明桃的手从扁壶里饮了几口不知是什么的东西之后，竟就乖乖吃下去了。 他有些惊奇，没忍住问：“这茶饮真是神奇，不知是什么？”明桃幽幽道：“哦，没什么，不过是——北境飘雪月光白。 ”卿珩愣了愣，明桃也愣了愣。 她怎么鬼使神差地就把脑子里胡思乱想过的东西给说出来了。 不过既已说出了口，那自然是不能收回的，明桃轻轻咳了两声，随后又面色如常了，有什么好心虚的，还是那句话，她说有就有。 但她怎么也没想到，北境还真有香饮子名字就叫北境飘雪月光白，而卿珩恰好喝过。 看着明桃明显强装镇定的模样，卿珩微微笑了起来。 明桃拿眼瞧他，谁曾想刚好又瞧见他在笑，不由有些恼了。 到底有什么好笑的！明桃抱着花花拂袖而去，本就是萍水相逢，自然没必要说什么告别的话，于是只管自顾自转身下楼。 从楼中出来时，明桃与一少年士兵恰好迎面碰上。 那士兵行色匆匆，驾着一辆马车停在了风幡阁前，翻身下马直往楼上而去，正好与她擦肩而过。 明桃走出去很远之后，那士兵忽然反应过来什么，急忙刹住脚步想回头看，却发现哪还有什么女子，连个背影都没有。 第16章 贾今喜挠了挠头，百思不得其解地上了楼，见到自家大人正负手而立，盯着刚升起的太阳看。 他急忙上前：“大人，这阳光太刺眼，您还是不要一直盯着看了。 ”贾今喜不理解太阳有什么好看的，偏偏卿大人这段时间日日都来看。 卿珩闻言转身，笑道：“不看了，走吧。 ”贾今喜哎了声，急急跟着卿珩下了楼，一路也没忘了把阶上的一盏盏小灯收起。 他猜卿大人多半是怕黑，所以每天早上来看日出都要带一堆小灯摆满楼梯。 边收灯他边想起什么，道：“对了卿大人，刚刚我又见到昨日城门处那位紫衣姑娘了。 ”卿珩含笑纠正：“是夫人。 ”贾今喜一拍脑袋，急忙改口：“哦对对对，她有孩子了，是夫人。 ”卿珩问：“然后呢？”贾今喜奇怪地看了眼自家大人，他和那夫人素不相识的，有什么然后不然后的。 话说回来，上次好像也看自家大人很在意这位紫衣夫人，难道这两位认识？他又一拍脑袋，终于琢磨了出来：“啊！该不会是卿大人您约这位夫人来看日出了吧！”卿珩默了默，还是没忍住轻敲了下他的脑袋：“不许随意编排女子，我与她只是碰巧遇到罢了。 ”贾今喜低低哦了声，又道：“不过卿大人，我刚刚经过这紫衣夫人时，总觉得闻到了一股很熟悉的味道。 ”卿珩在路边买了碗馄饨塞给贾今喜，边付钱边问：“哦？是什么味道？”贾今喜使劲回忆，终于想了起来，一拍脑袋道：“啊！我想起来了！顾大人身上也是这种味道！”听完这话，卿珩脸色变了变：“你说什么？”——顾月之带着随月和从月赶到官府时，天色已然大亮。 从月照例上前请府衙奏禀，衙役也已习以为常，进去没过多久便出来道：“宋大人今日身体不适，顾大人可直接往城门处去。 ”顾月之坐在车内，将这话听得一清二楚，这半月以来宋鼎臣每早都推拒不见，以往还给个理由，现在是理由也不给了，活像那段寄信无数却石沉大海的时候。 一个衙役都能看她的笑话了！车帘挡住了顾月之脸上的冷笑，门口衙役只听到她温和的声音，轻轻道：“是。 ”顾月之死死抓着身上的裙摆，脸色沉得几乎能滴出水。 不止宋鼎臣，她作为宋仪周的未婚妻，日日过门而不得入，这废物竟还能无动于衷，真是有其父必有其子！不过，她日日都来的目的本就不止这一个，思及此，她轻轻转头，瞥了随月一眼。 随月最是清楚她心中所想，忙掀开布帘问：“那卿大人呢？”衙役犹豫了下，道：“卿大人一早便出了门，不知是去做什么了。 ”接连几天都是如此，顾月之脸色一沉，再次示意随月开口。 随月佯怒：“卿大人可是贵客，你竟敢不问清楚他的去向？若他出了什么事，你担得起吗？”衙役心里叫苦，卿大人自己不愿说他能怎么办，难不成他还逼着他说？那他这才真是活腻了！况且这丫鬟算什么东西，竟敢在他面前大呼小叫，她还真当自己的主子是过去那个顾大人吗。 他正想着用什么话搪塞过去，就瞥见街角处驶来一辆熟悉的马车，衙役总算松了口气，急道：“回来了回来了，卿大人回来了！”顾月之掀开帘子朝前望去，驾车的是个眼生的年轻士兵，她不由微微眯了眼。 老远便看见官府门口已有一辆马车，贾今喜算着距离拉了缰绳，马车便徐徐停在了顾月之车前约摸十丈处。 卿珩掀帘下车，竟是难得地和顾月之主动打招呼：“顾大人也去城门处吗？”从月被卿珩的笑晃得有些失神，不由在心里偷偷想，若小姐是和卿大人定亲该多好，别的不说，就这张脸，当真是天上地下都难寻第二张能与之媲美的。 随月悄悄看了眼自家小姐，瞬间明白了过来，拉着从月下了车，将空间留给了顾月之和卿珩。 顾月之得体地笑着，温声道：“是，不知卿大人是否要同行？”——自风幡阁出来后，明桃便抱着花花在市集上找昨日那卖玉露团的摊子。 昨日从那大夫家里出来后，她们本计划再找个酒楼用完晚膳再去顾府，但一路上的洛北糕点摊子一个赛一个的香，二人遂决定挑一家心怡的摊子用糕点填肚子。 正是人多的傍晚，卿晗极其讨厌排队，但又不敢轻易尝试门可罗雀的冷摊，是以一度想花钱找个人帮她们排。 明桃问：“你打算出多少？”卿晗看着这条长得匪夷所思的队伍，思索了下：“给个一两？”明桃：“？”卿晗和她用的不是一套度量衡？找个人排队居然要花一两银子？开什么玩笑，一两银子都能把这小摊的糕点全买完了。 明桃冷冷道：“五百钱，我来排。 ”卿晗：“……”卿晗自然不可能让明桃一个人排，只好加入了队伍中，为打发时间，她密切关注着摊上剩余的糕点数量，以此判断哪种最好吃。 最后玉露团和冻荷酥并列成了榜首。 这两味都是北境传来的糕点，便是明桃熟悉宫中也从未见过，因此两人都十分期待。 谁曾想排到她们时，冻荷酥还有，玉露团却没了。 更令人难过的是，冻荷酥非常好吃。 明明只是做成了荷花形状的酥脆甜饼，却有如同冻雪一般的清冽口感，清爽至极，使人回味无穷。 若是它没那么好吃便也罢了，说明这没得到的玉露团很可能也不过尔尔，可它偏偏就那么好吃，实在让人没法不去想那玉露团该是何等的美味。 明桃很快便找到了昨日那位摊主所在的地方，此时那里却是空空如也。 她刚要遗憾地打道回府，便发现了一丝不对。 昨日那糕饼摊子摊面极小，摊主大约是为了方便，索性用了一辆大约五尺长的手推车充当摊面，这样收摊时可直接推车回家。 这糕饼摊在市集应该开了有些时日，因此摆放摊子的位置旁有两道深深的固定辙痕，但此时，那两道固定的辙痕旁却多了许多凌乱的痕迹。 仿佛是摊主匆匆忙忙将摊子推走了。 这些痕迹几乎要被来来往往的行人给踩个干净，好在还剩下一两道清晰些的。 明桃眯起了眼睛，细细分辨了这两道车痕的方向，更加确信这摊主原先已经到了昨日的位置打算卖糕点，只是不知何故又匆匆走了。 只是就算是有急事，考虑到快慢，也该是走旧辙痕才快，怎么会走到别的地方去。 明桃脑中闪过一丝什么，直觉有些不对。 对于危险的预知使得她在一次次任务中活下来，这次当然也不会出错。 明桃心下一沉，将花花重新背回了背上，想了想，还是将她的眼睛蒙上，耳朵也塞住。 她顺着车痕的方向走着，路上行人果然越发稀少起来，直到拐进了一条小巷，那若隐若现的车痕突然便消失了。 巷子尽头是那糕饼推车，昨日的摊主被人蒙了眼睛塞了嘴巴，双手双脚也被反绑住，正瑟瑟发抖地倚靠着自己的摊子。 明桃叹了口气，果然。 她一在顾府说要去买玉露团，这卖玉露团的老板就出事了，真是罪过。 不过好在还活着。 明桃拔出扶光，快步向他走去。 那摊主一听剑出鞘的声音，瞬间吓得大叫起来，只是苦于被堵住了嘴巴，只能发出绝望的啊啊声。 明桃决定暂时还是不要解下他蒙眼的那块布。 她手起剑落，那摊主双手双脚上的绳子便齐齐断落。 摊主还在发愣，原本以为自己死期将近，现在他的手脚竟然能活动了？他急切地抬手往自己的脸摸去，就在此时，一道凌厉的破空之声自明桃耳后传来。 明桃眼神一凛，不消回头，一个侧身便躲过了身后飞来的暗器。 谁知那暗器竟远不止于此。 它速度极快，到她身边时又突然整个散开，由一把变为五把，除去最开始那把仍是直直向前，剩余四把分向四个不同方向，势如破竹，若她矮身的动作晚了一秒，便会左边飞来的两把给穿个透！好暗器！好手段！初始那破空之声只是用于迷惑，真正的杀招在于这五把合为一把的伎俩，如反应稍慢，或是以为躲了过去便放松警惕，恐怕现在便是尸体一具。 洛北竟还有这样的高手。 明桃看着最开始那把暗器直直朝摊主身侧的高墙插去，金石与砖瓦相撞的一瞬间，整面墙都抖了三抖，一阵四分五裂的声音随之传来。 那暗器竟生生将它周围一片的砖瓦都给砸了个粉碎。 石砾滚落，墙崩砖裂，摊主又被吓晕了过去。 明桃急遽转身，向后望去，一蒙面黑衣女子正手持暗器，冷冷看着她。 果然是冲她来的！明桃怒极，她没法想象刚刚那暗器若是碰到花花会如何，显然这黑衣女子也并不打算留情，手上暗器旋转不停，仿佛随时就要扔出下一击。 “阁下原来喜欢在人背后放冷箭？”明桃冷笑一声，一甩扶光，率先攻了上去，“莫不是因为你在正面毫无胜算？”那黑衣女子没料到明桃出剑如此之快，但暗器既已出手，收回是来不及了。 她左脚蹬墙借力，侧身上墙，几个闪落间朝着明桃的身位又扔了五个飞刀。 这便是顾月之的暗卫——影月。 明桃背着身都能躲过自己的飞刀，这点已经让影月很震惊了。 她自幼修习暗器，敢说在暗器这一道无人能出其右，自她手出的暗器，定会见血，没想到今日在明桃这里破了先例。 小姐只说要试探，那糕点摊便是她的第一个安排，若连这点异常都看不出，那眼前女子根本不足为惧。 不曾想，这人竟是个有点实力的。 按小姐吩咐，影月没想下死手，此行只带了部分暗器，刀上也未涂毒，即使明桃被砍到，最多便是断腿瘸胳膊，怎么也不会死。 思及此，她的招式越发狠辣起来，想要逼出明桃的真正实力。 只是看着明桃又一次躲过了她的飞刀，影月开始有些怀疑自己是否有些低估对手了。 这女子太快了，快得让她头一次扔暗器扔得有些犹豫。 明桃同样有些震惊，她没想到在这里还能看到三师父曾提过的苍梧刀。 苍梧刀乃北境苍梧石制成，刀身鲜艳赤红，削铁如泥，同时又极轻极薄，便于携带，是不可多得的坚甲利刃。 因北境和南越交恶，苍梧石在南越极为稀少，但这黑衣女子使用时并不如何珍惜这苍梧刀，仿佛此物唾手可得。 明桃一个侧身，堪堪躲开一把刺来的苍梧刀。 这女子始终离她一丈远，扔起暗器来又密又毒，让她没有反击或近身的可能。 明桃定了定神，将扶光收回鞘中。 影月看着她这如同送死的模样，十分惊异，难道是她高估这人了？明桃却是微微一笑，脚尖轻轻点地，腾空而起，身形极快，直奔巷子尽头的墙而去。 方才被影月扔出的数十把苍梧刀，没有如她所料地穿透明桃，而是紧紧镶嵌在了这堵青石墙内。 苍梧刀死死插在砖瓦中，非常人之力可拔出。 明桃却是毫不费力地拔了几把，在手上掂了两掂。 比起她的银针，这几把苍梧刀威力可要大多了。 她勾起唇角，迅雷不及掩耳之势地将手上的刀向影月掷去。 这下影月终于确认了，这女的不但有病，还病得不轻，愚蠢至极！用她自己的暗器来对付她，简直是班门弄斧，跳梁小丑。 这场试探到这里就可以结束了。 她停下了接着扔暗器的动作，毫不费劲地便侧身躲过了这两击，正打算撤走，忽觉背后袭来万钧之势。 她回头一看，呼吸一窒。 不知何时，明桃已经离自己不过一尺之遥！影月大骇，急急后撤躲避。 从她停手到转身不过须臾，这么短的时间内，她怎么到这里的！明桃又挽起剑花向她攻去。 师父曾说，许多高手之所以为高手，便是因为她们专精一道。 对战时最忌迎难而上，应当避其锋芒，想办法将战局扭转至自身熟悉的状况。 这女子一直和她保持着一段距离，说明潜意识中并不想和她近身打斗。 但现在，无论这女子想不想，都要被迫应战！影月几个鬼步躲开了明桃这锋芒毕露的一剑，身体却仍被她强盛的剑气割出了道道极细的伤痕，须臾，那些头发丝般的伤痕便渗出血来。 影月咬牙点了自己几个穴位，算是勉强止住血。 这才意识到，自己一个大意，竟让这女子有了可乘之机，她分明是故意让自己分神停手！明桃每回出剑都是直逼她面门而来，完全不给她使用暗器的机会。 她内力虽也不差，但怎么也比不过她炉火纯青的暗器之道，加上此行因轻视明桃，她并未带称手的刀剑，在躲避中便渐渐便落了下风。 明桃身法诡异，招招狠辣，又如幽灵一般神出鬼没。 影月从未见过如此难缠的人，心里不由恼怒至极，今日她不过是想试探一下，如今这局势却是完全失控了。 见势不妙，影月决定先撤，下定决心，她便飞身上墙，打算先逃出这人迹稀少的小巷。 待到了街上，人一多，以她的隐藏之术，这女子绝无可能找到她。 明桃冷笑一声，一眼便看出她的意图：“想逃？”上次在客栈那假陈粲不过借着法术才侥幸逃脱，这蒙面女子明显不会法术，拦住她简直是易如反掌。 这条小巷两旁皆是废弃的院落，阳光照射下，院角的影子将小巷生生切出一条明暗的交隔线。 影月一只脚已经踏入光明，忽觉背后一凉，她条件反射地向后甩出几把飞刀，却是因距离太近而失去了原本的威力，根本无法阻挡那令人绝望的威压。 天旋地转间，她已被那股巨大的力给拽住脖子，从墙头被生生砸到地面，重新归入黑暗。 影月侧脸着地，左眼眼睑被地上的石子划出一道深深的血痕。 血雾随着巨痛慢慢侵占了她的半边视野，她却没有余力去管，因为手臂已经被生生砸断。 明桃单膝跪地，死死捏住她的下巴，将其硬生生扭向自己。 女子冰冷得没有一丝温度的声音缓缓响起：“说说吧，你到底是顾月之的人，还是林家的人？” 第17章 从入洛北到现在，她打过交道的无外乎就这两家。 而能有如此大量的苍梧石，这暗卫背后之人要么本就曾在靠近北境的郎秦久居，要么是与这样的人有密切接触。 她手上加重力气，逼问道：“说！”影月满身尘土，面纱也沾满了泥浆，重重沉于面上，露出的双眼暴露了她极度恐惧的心情。 她清楚，自己今天是跑不掉了。 她和这女子的实力差距太过悬殊，连逃跑的机会都没有。 她自认从未碰到敌手，如今却是栽了个大跟头！这份恐惧并不是来源于可能到来的死亡，而是对明桃本身。 她自认极有天分，从五岁到现在，练武修习一日也不敢懈怠，自然明白习武一事想要登峰造极几乎等同于自虐，不但需要大量的时间，更需要极强的毅力。 因为，人的体质各有不同。 只有一次次的尝试，一次次的锤炼自己的身体，一次次受伤再愈合，方能体会到每种招式步伐的精妙。 若她算是对自己下了狠手，那这名和她年纪相仿的女子绝对是个自虐狂。 能训练出这样的人，不论她的主子是谁，恐怕都是个身心已经扭曲了的变态。 看着明桃满是冷意的双眼，感受着自己脖子处如刀锋般冰凉的触感，影月只觉这女子仿佛是从地狱爬上来的恶鬼。 自己此行简直是招惹了一个阎罗。 为了避人耳目，她特意选了这废弃已久的巷子，谁曾想现在却成了她的催命符，连一个可以求救的人都没有！事已至此，恐惧也没用了，影月索性摆出一副闭口不言的态度。 明桃压下心头戾气，见她不愿开口，撤开了手：“苍梧刀珍贵，看在你给我送了那么多的份上，只要你告诉我是谁派你来的，我就饶你一命。 ”影月边咳边笑，声音沙哑：“你们这样的人有什么信用可言？”明桃奇道：“哦？我们这样的人？我是什么样的人？”“以血还血，以牙还牙，以恶报恶，以杀止杀，便是你这样的人。 凡事都要诛尽杀绝的不详之人。 ”影月知道自己是走不出这里了，索性放弃了挣扎，双手垂在身侧，眼中充满了挑衅。 影月的嘴巴一张一合间，明桃刚刚平静的神色又慢慢变得可怖起来。 她浑然未觉，仍在继续挑衅。 明桃眼中露出了点疯狂的神色，面上却是微微笑着：“你说得很对，我是个不详之人，只不过，做不详之人总比做将死之人要好些，不是吗？”影月哈哈笑了两声：“你要杀便杀吧，我什么都不会说的。 ”明桃定了一瞬，而后像是听到了什么极其愚蠢的话，几乎笑得浑身颤抖。 她猛地伸手掐住了影月的脖子，勾唇道：“知道么，我杀了这么久的人，这话已经听过不下百遍。 ”“但是，真不怕死的人，我至今遇见的，还不超过五个。 ”她手上加重力气，“因为总有人以为，死是很简单的事。 ”面纱将影月透不过气的痛苦神情遮了个干净，她只能在喉间发出阵阵痛苦嘶鸣。 仿佛置身于泥潭沼泽，影月只觉得有无数双手正拉着自己下坠。 明桃的手如铁索一般，压着她去往万劫不复之地，仿佛有千万个人在拿锤子猛敲自己的脑袋，同时又有人在用火烤着她的双眼和喉咙，她心里不可抑制地涌上了求生的念头，被仍存的一丝理智压下。 明桃的手在她的脖子处微微下移，突然察觉自己碰到了什么圆鼓鼓的东西。 明桃立即意识到什么，撒开手朝影月覆面的面纱扯去。 影月眼中立刻露出无限慌张。 便是方才那样的时候，她都没有生出力气去阻止明桃，可现在，她不知从何爆发出的力气，试图举起那唯一还能动的手挡住明桃。 比起死，她更害怕这个秘密被人发现。 可是，她和明桃之间实力太过悬殊，面纱终究被一把扯下，坠入泥间。 明桃死死盯着她脖颈处的喉结，看着这张白净清秀如女子一般的脸庞，手指迅速向影月的左手腕搭去。 感受着指下的脉象，明桃瞬间便确定了，眼前之人根本不是女子，这脉象，分明是个男子无疑！她一把丢开了影月的手腕，站起身来，眼带厌恶地俯瞰他：“竟是个男的。 ”初见这蒙面人，因其做女子打扮，且身形纤细，她理所应当将他当成了女子，刚刚交手时，他的喉结也被长长的面纱遮住，直到此刻才显出原形。 这男子身形与女子相似，戴上面纱后旁人根本无从分辨。 男身扮女，要么是变态，要么便是——只有如此才能留在主子身边，贴身服侍。 竟浪费时间跟一个男的废了这么多话。 明桃眼中是深深的憎恶，最后重复了一遍：“还不说，那就去死。 ”她眼中的憎恶深深地刺痛了影月，这个秘密是他心底最大的痛楚，是他最无能为力，又最痛恨之处。 他彻底脱力躺在地上，冷笑道：“你还不明白吗，再威胁我一万遍都没用，我就是死都不会背主的。 ”“你不能理解我和我主子之间的感情，想必是因为你从没被人真心相待过吧，”说着，他有些怜悯地笑了起来，“这么一想，你还真是可怜，只被人当作一把总有一天会被抛弃的刀。 ”“不过也对，若我是你的主子，也要远离你，因为你这样的不祥之人，随时会害死身边的所有人！”明桃仿若未闻，只是深深看着他，眼神平静，却盯得人有些发毛。 半晌后，她冷笑一声，尔后缓缓蹲下了身，轻轻抚摸着他的脸庞：“我是不是太温和了些，让你都搞不清局势了。 ”影月看着她眼神癫狂的模样，心里渐渐有些害怕起来。 下一秒，明桃以迅雷不及掩耳之势拍向他的xiong口。 影月被这一掌震得五脏俱碎，筋脉皆断。 他还想张嘴，却发现自己已经再也不能讲话了。 看着明桃越发靠近自己，影月心底涌上一阵又一阵骇惧，疯子，这人是个疯子！瞳孔因恐惧而放大，这是影月头一次真正体会到死亡将临。 “别怕，我还不想让你现在死，”明桃露出一个让人不寒而栗的笑容，拍了拍他的脸，“不过记住了，下辈子不要来惹我。 ”说完这句，她便将他身上的钗环发髻卸了个干净。 影月心惊胆怕地盯着明桃，不知她要做什么，只觉得十分不安。 他看着明桃起身将那糕点摊上的糕饼全收了起来，忽觉身子一轻，竟是被她单手拎了起来。 一阵巨痛自背骨传来，他被明桃重重扔到了那辆推车上，尔后被白布盖住了头脸。 干完这些，明桃长呼一口气，拍了拍手靠在墙边站定。 影月的话仍在她耳边回荡。 其实他说的对，她的确不祥，但她再不详，也轮不到任何人来说。 半晌后，两行清泪自少女颊边滑落。 明桃用手背抹了抹脸颊，又随意地在身上擦了擦手上的血，从糕点中找出了玉露团，拿在手里咬了一口，而后自顾自笑了起来。 玉露团用绿色的糯米粉制成，内里包着乳酪酥馅，入口细腻绵密，甜度适中，怪不得卖得最好。 明桃本想给花花也尝些，看了看双手又放弃了，只取下了她的耳塞，哄她道：“回去再给你尝。 ”花花眼睛蒙着，根本不知道发生了什么，只听到明桃的声音，便拍手傻乐了起来。 明桃拍拍手上的碎屑，把花花和糕点都背好，推起车准备出去。 走了两步明桃突觉有些不对，立刻折返。 掏了些碎银子塞给还昏迷着的老板后，她终于一身轻松地走了。 ——洛北城门每日辰初开放，卿珩和顾月之一般会提前一炷香到城门处。 今日是封城的第五天，因封城的消息渐渐传了出去，入洛北的人自昨天上午后便少了许多，到了今天，只有寥寥数人在外面等待开城门。 即便如此，洛北城门处仍是守卫森严，井然有序。 洛北与洛南不同于南越其他城池。 因靠近京城，洛南与洛北都有朝廷专派的指挥使驻扎，就地屯田养兵。 指挥使名义上为知府下属，实则直接听命于皇上。 公孙渺作为皇上钦点的新任洛北指挥使，此时正在帐中骂娘。 “我就知道这人没安好心，定是挖坑给我跳，果不其然！说什么让我当指挥使，他当我下属，说那么好听，怕不是早就知道指挥使要日日点卯！看看！看看！我都到半个时辰了他还没到！”公孙渺身后的两位同知看着自家大人边骂边将桌子拍得啪啪响，彼此对视了一眼，都不敢说话。 这位空降来的指挥使大人极为年轻，看着不过弱冠之龄，脾气却极为火爆，与他神采英拔的面容形成了鲜明的反差。 多数时候他们并不敢惹他，更不敢惹他口中骂的那位，因这两位手段实在了得，上任半月不到就将前任大人养出的那几个老油条找了各不相同的理由全部砍了头。 雷霆手段下，就连知府大人都不敢言半个字。 他们多数时候一个红脸一个白脸，那位卿大人笑着说一些要人命的话，这位公孙大人再用极其凶残的语气重复一遍，有次竟生生较一位七尺佥事吓得尿了裤子。 作为真心希望邪教风波尽快平息的人，同知张谦对这两位大人十分拥护。 自前任指挥使大人死后，洛北幸存的兵士便尽归了宋鼎臣手下。 可宋鼎臣是个只有鼠胆的废物，瞧着城内感染的人一日多过一日，他却仍拿不出个决断，只等圣上吩咐。 虽说没过多久沈大人便来了，但她到底只有个协助的名头，再加旧怨横亘其间，简直是处处受制，提出的建议桩桩件件都被驳了回去，直到公孙大人和卿大人带着皇上的谕令前来，宋鼎臣才肯松口。 两位大人雷厉风行，封锁消息后将所有感染的百姓统一移至了城南的一处院子中，并在城门设检查关卡，排查传染源头。 直至彻底封城后，感染人数才终于不再增多。 张谦明白，这是那背后的始作俑者警觉了起来，因此收敛了许多。 虽感染者没再增加是值得庆幸，但这也意味着要找到那个人变得更加艰难。 他瞧着公孙大人怒气冲冲的面容，不由将头低得更低了些。 这样的紧要关头，他可不敢招惹这尊煞神。 公孙渺边翻着卷轴边在心里暗骂，这些感染的人身份各异，男女老少，贫富悬殊，他研究了两天，仍然没有头绪。 卿珩提出要封城时，他便隐隐有些担忧，封城一两日城内百姓尚能接受，但时间久了终究不是办法。 想到这里，他更是焦急，心里又将那背后之人骂了千百遍，一拳往桌上一砸，一下发出巨大声响，将张谦等人吓得一个哆嗦。 就在这时，一只骨节分明的手撩开了帐子，玄衣男子笑意盈盈地走了进来，仿佛一道微风拂过，一下缓解了帐内紧张的气氛。 卿珩扬了扬手上的食盒，笑问：“公孙大人吃过了吗？”公孙渺抱臂冷哼一声，偏头不搭理他。 吃个屁！都火烧眉毛了，他哪有心思吃！卿珩笑眯眯将馄饨递给他，又塞了几份给张谦等人，示意他们先出去。 公孙渺脸上不乐意，动作还是很诚实。 他将卷轴扫到一边，打开食盒道：“你还知道来？我以为你看日出看得乐不思蜀了呢。 ”说罢，他又嫌弃地看了眼这馄饨：“你干嘛不去万花楼买？”卿珩一撩下摆坐下，拿起刚刚公孙渺看过的那卷卷轴：“早起去了趟风幡阁，没空去万花楼。 ”公孙渺喝了口汤，精神了些：“日出有什么好看的，犯得着天天去么。 ”想起今晨的情形，卿珩眼中闪过一丝笑意，略顿了顿，没答他的话，而是换了个话题：“讲点你关心的，我没猜错的话，阿晗昨日入了顾府。 ”公孙渺拿着筷子的手一停，“那又怎么样，你不是说她身边有位武功高强的侍卫，不用担心吗？”话虽这么说，公孙渺还是停了吃的动作，认真等卿珩的回答。 卿珩放下卷轴，纠正他：“我不曾说过侍卫两字，她叫明桃，而且我也不是担心阿晗。 ”他揉了揉眉心：“今日我同顾月之一同来，却没感受到她身边惯常伴着的那名暗卫的气息，总觉得有些不安。 ”“什么意思，那暗卫去找卿晗的麻烦了？”公孙渺吞下馄饨，着急追问，“那你说的那侍……哦，明桃，靠不靠谱啊？阿晗不会出什么事吧？”如果明桃不靠谱，这世上就没有靠谱的人了。 卿珩无奈道：“已经不是靠不靠谱的问题了，若顾月之真让人去找了她麻烦，我恐怕那暗卫是凶多吉少了。 ”公孙渺惊了一下：“啊？她这么剽悍吗？”卿珩还未开口，帐外忽然传来一阵骚动。 公孙渺最烦吵吵嚷嚷的声音，馄饨也不吃了，扔了筷子便掀帐出去：“吵什么吵！”张谦急忙上前，向公孙渺和他身后跟来的卿珩禀报：“公孙大人，卿大人，是城内出了点乱子，东大街旁一条小巷外发现一个男人，浑身是血，筋脉尽断，里面还有个晕过去的糕点摊子老板。 ” 第18章 卿晗被叫醒时，正模模糊糊做着梦。 梦中是无边无际的火海。 她抱膝缩在床角，除了怀中的孩子，身边空无一人。 她只能紧紧握着手上那把不知从哪具尸体上拔下来的剑，抱着怀中的孩子，随时准备朝破门而入的人刺去。 张牙舞爪的火舌舔舐着她，无尽无休的落石砸向她，她下意识紧闭上双眼，低身护住怀中的孩子。 只是，根本没有预想中的痛楚传来。 她猛地意识到，这些都是虚幻的场景。 可她还是醒不过来。 “阿仪，阿仪！”有人在拼命拍门，边拍边叫她的名字。 她细细分辨，欣喜地要去开门，却在这时，天摇地动，她脚下的地砖忽然向下陷去，失重感一下侵占了所有的感官，她再也承受不住，惊恐地大叫起来。 “卿晗，卿晗！”明桃担忧看向睡梦中眉头紧皱的少女，不由加快了些摇她的动作：“卿晗，卿晗！”卿晗忽地一下睁开了紧闭的双眼，却是满头大汗，喘息不断，眼神空茫。 好一会儿，她才意识到身边有人。 意识回笼后，她看向身侧，仿佛一下抓住了救命稻草，大哭着扑进了明桃怀里：“姐姐！”明桃知她大概是做了噩梦，便没有赶她，只是僵硬地任她抱着。 明桃像拍花花一样轻轻拍着她的脊背，问：“怎么了？”卿晗却只顾着哭。 自相遇以来，卿晗一直都是神气十足的模样，除了上回被人掐着脖子威胁，便再也没有如此脆弱的时刻了。 待卿晗情绪平复她也没提任何关于梦境的事，明桃便没再追问，只是把带回来的糕点在桌上摆好。 卿晗梳洗好坐下来，眨着眼睛，不敢置信地问：“姐姐，这些是哪里来的？”明桃拿起一块玉露团递给她：“我上街买的。 ”“姐姐你真好！”卿晗表情喜悦，完全没了刚刚一脸阴霾的模样。 明桃又给她递了杯茶，道：“咱们可能要吃快点，此地不宜久留。 ”卿晗啊了声：“为什么？”明桃比了个嘘的手势，示意她里面不好讲话。 卿晗便几口解决了一块，很是不舍地看了看剩余的糕点，心痛道：“姐姐，那咱们快走吧。 ”明桃率先出去，劈晕了路上的丫鬟，待出了顾府后，便带着卿晗一路往东大街赶去。 卿晗辨出这不是往城门的方向，奇怪问：“姐姐，咱们不是该先去找顾月之么？不是还在商量怎么引出那个人吗？”原先的打算确实是这样的，因听那小二的讲述，顾府就是洛北一切古怪的源头，顾月之作为检查女官，又能接触到城南病患集中营，想必掌握的线索也多。 她并不想和宋鼎臣打交道，且相信顾月之作为苦主，也想揪出背后之人，因此才登门顾府希望能够联手。 顾月之负责提供线索，她再用黑玉剑查出那人的藏身之处。 只是，之后发生的一系列事情让明桃开始有些怀疑。 林逢春的那番话，平湖院看到的场景，顾府的丫鬟仿佛都在防备着她们，桩桩件件都昭示着顾月之也有些秘密，且并不愿意告诉她。 其实这本无所谓，大家各取所需，只是盟友，也非朋友，但若今天上午那场试探是她安排的，那么她们的合作便可以直接宣告结束了。 明桃没回答卿晗的话，而是示意她往前看。 她们的脚步越发远离集市中心，周围的人却越发密集，大家交头接耳，仿佛都在往同一个方向去。 填街塞巷的大都是赶早市的小贩或百姓，此刻所有人围成一个圈，沸反盈天，仿佛正对圈子里的东西进行讨论。 卿晗越发疑惑起来，伸长了脖子想去看。 明桃紧紧抓住她的手臂，以免她被熙来攘往的行人冲走。 忽然，一阵极其有韵律感的振动自脚下的土地传来，卿晗一个没站稳，险些撞到前面的人。 明桃眯眼朝远处望去，尘土飞扬间，十数匹高头骏马正整齐划一地扬蹄朝人群方向奔来。 那声音越发接近，马蹄声如雷，震耳欲聋，气势如虹，一下盖住了人群的所有声音，所有人皆屏息而立，静待来者。 “指挥使到！”随着士兵大声的唱报声响起，明桃定睛看去，为首的两人已策马到了包围圈前，一红一黑两道身影同时利落地翻身下马。 红衣男子昂藏七尺，一身武官服饰，腰间环着金銙带扣，眉眼俊朗，其间皆是恣意张扬，只一挥手，身后的士兵便明白了他的意思，立即开始清场。 明桃的眼神却是越过了他，向他身后的黑衣男子看去。 又是他。 相比那位红衣指挥使，这位也算有过数面之缘的男子便显得神秘许多。 许是几次见他都是笑着的模样，此时卿珩微微拧眉，丹凤眼中便透露出几分冷凝。 清晨见他时没有注意，明桃此时细细看去，才发现他的发带与初见时不太相同。 初见时他着白衣，发上便是两根细细的灰色烫金发带，此时他穿着一身黑色刻丝圆领暗纹窄袖玉锦袍，半披的头发便用了一根粗粗的同色发带松松扎起。 衣冠济楚，芝兰玉树，只有簪缨门第的矜贵公子才会如此精细的打扮。 明桃想了一圈，也还是没在京城那群高门显户的公子少爷中找到与面前两人有相似之处的。 她又想起顾月之的云容月貌，不由开始怀疑了起来——难不成是自己从前有眼无珠？其实洛北这地方人杰地灵，专产金童玉女？卿晗本就好奇心极重，此时里面情况都还没看清便要被赶走，眼睛更是恋恋不舍，于是转头向明桃道：“姐姐，咱们走慢点，我想看看！”明桃想了想，道：“你若要看便搭着我垫脚瞧瞧吧，只是不要看太久，以免影响官府的正常公务。 ”刚刚看了一圈来的人，并未发现顾月之的身影，明桃便知留在这也无甚意义了。 她特意将这男子丢来人群中，把事情闹大，一是要看看顾月之到底是不是他的主子，只要她肯出现，就一定能瞧出端倪，二则，那瘟疫背后之人几天没有动静，必定是察觉到了封城的目的，此时把城里搞得乱一些，说不定他会有新的动作。 卿晗搭着明桃的手臂，眼睛都要看直了：“姐姐，姐姐，好吓人！那人浑身都是血，但竟然还没死，还在动！”明桃比卿晗高些，为了不挡住她便稍稍侧了身子，听到这话立刻侧回了身子：“好了，咱们走吧。 ”这就是不让再看了，卿晗只好乖乖走了。 边走她边感叹：“姐姐，这人真惨，也不知他招惹了谁，半死不活的看着真是痛苦。 ”明桃淡淡道：“不会痛苦太久了。 ”她下手时是特意算好的，出掌的轻重刚好能断了他所有的经脉，却能保证他不会立刻死。 不过，算算时辰，这男子至多也就能再撑半柱香罢了。 卿晗疑惑不已，正想开口问，忽听一阵长长的骏马嘶鸣声传来。 两人同时向街道尽头看去。 一单驾马车横冲直撞地驶过大道，几乎要将路边的行人摊子全部撞倒。 车架上，随月正用缰绳死命抽打着身前马匹。 明桃眼神一凛，顾月之终究还是来了！这辆马车动静太大，卿珩和公孙渺当然也注意到了。 公孙渺大概查看了一下这人的情况，五脏俱碎，筋脉尽断，身上处处都是头发丝般的细微伤口，一只眼睛好像还被搞瞎了，脸上满是血痕。 他有些心惊，就算是这人得罪明桃在先，但也罪不至此吧！公孙渺怜悯地叹了口气，心道，若此刻易地而处，他一定索性自我了结了，可眼前这人虽一句话都说不出，但他仍在拼尽全力呼吸，显然心中仍有执念，是极想活下来的。 公孙渺正要询问卿珩此人还有没有救，忽得听到一阵又一阵的惊呼，看着路边被吓得东倒西歪的行人，他不由皱起了眉。 看到顾月之的车驾，卿珩示意士兵放行。 在城门口时，顾月之不是没听到外面的动静，但终究不敢露头去问，她不相信影月能被人重伤，更怕这是个针对她的圈套。 只是她终究放心不下，因此虽犹豫许久，到底还是来了。 路上，她听了最新的禀报，说集市里的人就快撑不住了。 她一下便有些慌了，让随月加快速度。 谁曾想，她一下马车便看到了这样的场景——影月的身子如如一块毫无生气的破布，摊在这推车上，他身下流满了血，染红了一整块白布，脸上却干干净净，显然是被人特意擦过了。 怎么会这样，怎么会这样！顾月之简直不敢相信，她纤细的身子颤了两颤，看着更加单薄了起来。 上一次见影月，还是三天前。 那时的他戴着面纱，穿着月白儒裙，身上干净整洁，照例在距她五步左右的地方跪下，即便她早已说过，在她面前他不用行礼。 屋内只有她和他两人，他仍不愿摘下面纱，只是恭顺地听着她的吩咐。 他向来如此，安静妥帖，再难再累的任务，只要她吩咐了，他都会去办，从不失手，这让她几乎忘记了，他并不是无所不能的。 她以为这次和以往没什么不同，她以为就是个简单的任务，影月怎么就变成了这副模样？理智告诉她，这时候不应该说任何话。 但心底汹涌而来的恐惧和空洞却让她忍不住颤抖起来。 身旁的随月捏着她的手臂，用尽全力搀着她，她知道，这是随月在提醒自己，千万要克制住。 公孙渺抱臂问：“可是顾大人认识的人？”听到顾大人三字，影月原本如一滩烂泥的身子忽地颤了两下。 他明明已经动弹不得，此时却仍用尽全力想要侧过头去。 他想看看，看看她是不是真的来了。 顾月之几乎要被他的眼神灼伤。 那双常常躲闪自己的眸子，如今却遵从了主人最后的愿望。 情感压过理智，影月眼中是再也克制不住的热烈和期盼。 她死死咬住嘴唇，握紧双手，许久仍是一言未发。 影月眼中的火焰渐渐熄了下去，他极缓慢地眨了眨眼，两滴清泪顺着脸侧血痕留下。 卿珩一直密切注视着影月的一举一动，此时见他眼神中渐露绝望，暗道不好，想要上前，却终究晚了一步。 影月双眼紧阖，唇边留下一道鲜红血迹。 咬舌自尽，这是极其痛苦的死法，唯一的好处是——不会发出一丝声音吓到旁人。 卿珩伸出手指去探他鼻息，又摸向他的手腕，终是遗憾地摇了摇头：“死了。 ”早在见到这男子的第一面时，他就知道这男子命不久矣。 顾月之眼神呆滞：“你说什么？”公孙渺已经吩咐身后士兵上前收尸：“带回衙门。 ”随月忽觉臂上压力一重，顾月之仿佛整个人都失去了主心骨，瘫软在了她的怀里。 看着士兵上前用白布将那张熟悉的脸盖住，顾月之只觉一阵恍惚，耳边忽地阵阵轰鸣，忽地又万籁俱静。 最后，只剩一句话在她耳边回响——“小姐大恩，我无以为报，若小姐不弃，从此愿为小姐的影子。 ”北风呼啸而过，铺天盖地的白色落了下来，顾月之不知自己是如何走回的马车。 她只喃喃道：影月，今年的冬天来得这样早。 第19章 南越昭明帝登基的法，涣散如一盘散沙，军纪荡然无存。 皇上还未来得及惩治，他便已自食恶果，死于奉召领兵入京援助的途中，被一邪教教徒一刀取了首级。 因此，明桃初入洛北时，看到那些军纪严明的士兵，其实是有些惊讶的。 但若是指挥使换了人，这场面便不难理解了。 特别，那指挥使身后与她曾有几面之缘的男子也让她有些留意。 他虽跟在那位红衣指挥使身后，举止气度却并不像下属。 观其穿着打扮，地位恐怕也不会低于那指挥使。 不知封城是他们两位哪一位的主意，此举虽有些打草惊蛇，但却是最有效的法子，如瓮中之鳖，那背后之人被抓出是迟早的事，而若他急着出城，便会被迫有新的动作，从而露出破绽。 这是一场博弈，看谁先按耐不住。 虽指挥使由皇帝直接任命，但名义上仍为知府手下，这两人竟然让宋鼎臣这样的人同意封城，绝非等闲之辈。 明桃很快便下了决断，先去找这两位，若此举不通，再去找宋鼎臣。 就这几日，明桃已经从药铺老板，客栈老板，客栈小二等不同的人口中听到了千百种对于封城的不满和抱怨，最让人不安的是——有日明桃下楼，竟听他们在讨论封城的原因。 那客栈的老板对着来送菜的男人道：“我夫人娘家一个二舅的侄子，前几日被拉去城南了。 ”男人疑惑：“去城南做什么？”老板四下看了看，确认没人，才小声道：“你不知道吗？城南有几处废弃的宅子，诨称蛇虫窟，有大批士兵在那看守。 ”送菜的男人听着这描述便觉得不好，担忧问：“你那侄子到底是怎么了？怎的要被拉走？”老板叹了口气：“能怎么！就是长了点不干不净的东西！得病了！”男人奇道：“没找大夫看看？”老板更加重地叹了口气：“瞧你说的，怎么没有！找了大夫后，那大夫说这东西他治不了，没多久就来了两个兵把我那远房侄子拖走了。 ”一旁的小二急道：“东家，你说什么？我家哥哥也是这样被两个兵带走了，但他们说是去治病的呀，怎么会是去什么蛇窟虫窟呢？”那老板颇有些恨铁不成钢：“你还以为真是治病呢？你那哥哥，回不来了！”小二白眼一翻就要晕，被送菜的男人紧紧扶住。 送菜的男人皱眉道：“老兄，听你这么一说，我也是想起了前几日听过的一个传言。 ”“我送菜送的门户多，之前好像听哪家的下人说过，那顾家的两位公子死得蹊跷，两位公子接连死去，其实是因为那病症会传染！你说，你那侄子是不是……”小二悠悠转醒，听到这话又要吓哭：“你别吓我呀，我家中还有老母，这，这怎么会是传染呢！”那老板听完，颓然倒在椅子上：“怪不得要封城了，这封城就是为了把我们困死在这洛北城里啊。 ”明桃听完，也觉得十分大事不妙。 本身封城就易引民怨，现在舆论控制不住，若府衙迟迟拿不出个交代，事态失控是迟早的事。 因此，待花花稍好些，明桃立刻便拉着卿晗直奔指挥使府。 她没多废话，直接对守门的士兵道：“烦请小兄弟通传一声，民女求见指挥使大人，关于封城一事，我有要事禀报。 ”那士兵恭敬道：“夫人稍待。 ”他一路飞奔进了内院，天色尚早，公孙大人才刚刚起身，他在门外等了一会儿，才被叫了进去。 公孙渺大马金刀地拂开挡道的门帘，边走边问：“何事？”士兵一路小跑跟上，道：“门口一位夫人和一位小姐求见，说是关于封城有要事禀报。 ”公孙渺皱眉问：“什么样的小姐夫人？”那士兵想了想，比划了下：“那位小姐大概这么高，看起来十四五岁，夫人比她稍高一点，看着二十岁出头。 小姐穿的是黄色夹袄，看起来料子很昂贵，头上别了两根玉簪一根金簪一根步摇三朵珠花。 那位夫人便穿得朴素些，是件紫色的棉袍，头上就一根银簪，背上还背着孩子，腰侧别了把剑，应该是个习武之人。 ”公孙渺脚步一顿，“立刻去请卿大人来指挥使府。 ”那士兵似懂非懂地点了点头：“那门口……”公孙渺边走边道：“我去接，你去备茶和点心，该怎么招待怎么招待，还要我教？”那士兵紧张道：“是，属下立刻去办！”公孙渺没再多废话，急向门口去了。 虽还不能确定，但门口的大概率便是卿晗和明桃了。 他向来是不敢得罪这位卿大小姐的，虽不知她口中的事关封城到底是什么事，但还是给足了她面子，把卿珩也一起叫来听。 还未到门口，忽听到一阵马儿嘶鸣声，随后便是车轮滚过雪地的吱呀声，直直朝指挥使府门前而来。 公孙渺正奇怪卿珩怎么到得如此之快，便闻到一股极重的凤髓香味，顿时明白了过来。 什么卿珩，是顾月之到了。 第20章 公孙渺一下走得更急，生怕那几人在指挥使府门前直接打起来。 没想到，门口却是一派和谐，和谐得甚至有些诡异。 顾月之难得露出一个不那么冷淡的笑容，正和明桃卿晗寒暄着。 市集那日，那具男尸到底是谁的手下已经呼之欲出，偏偏顾月之到现在也不肯承认。 其实公孙渺也能理解，听说顾月之和宋仪周已有婚约，不日就要完婚。 一个横死街头的贴身男暗卫只会成为这门亲事的绊脚石，更会让顾月之原本就不好的名声更加多出一条骂名。 但她明明应该很恨杀了自己暗卫的人，竟然还能对着明桃如此应对自如。 公孙渺着实有些佩服顾月之了。 其实公孙渺猜的没错，顾月之确实在心中将明桃恨得滴血。 她心知肚明肯定是明桃杀了影月，还杀得如此残忍，让影月死得如此痛苦，明面上却什么也不能显露。 顾月之清楚得很，明桃就是故意的，故意给影月留一口气，逼着影月看见自己不肯认下她的场景，逼得影月到最后只能自尽！她不过是让影月去试探，她何至于下此毒手？仵作说影月筋脉尽断，五脏错位，喉头生生被震碎，后背更是一大块淤青，这女人简直是蛇蝎心肠！她虽不能承认影月是她的手下，无法为影月指认凶手，但同样的，明桃若不想被扯进这桩案子，自然也不敢说出影月试探她的事。 顾月之心中虽恨，面上仍装得一派平和：“真巧，卿夫人和卿小姐竟然在这？几日前两位不告而别，可是府上有哪里招待不周？”明桃心道，也没有很巧吧，顾府和指挥使府一个城西一个城东，差了十万八千里远，这也能偶遇，那她和那邪教教徒怎么还没偶遇。 她淡淡道：“我有要事向指挥使大人禀报，因而在这。 府上招待十分周全，只是顾大人繁忙，我和妹妹不便多打扰。 ”顾月之瞥了眼一言不发的卿晗，笑道：“卿夫人这话就见外了，若说我繁忙，指挥使大人便更是忙了。 若有什么要事，我可以代夫人传达。 ”卿晗原本仿佛一直有心事，听闻此言忽的抬起头，冷冷道：“她要禀报的事情事关洛北上千百姓，这指挥使就是忙得要死了也该听听，难不成我们交的赋税都拿来养闲人不成？”公孙渺听到这，心里不由破口大骂，这死丫头说话怎么还是这么难听，出来一趟半点没变！只是话题都扯到了自己，他只好咳了两声压住情绪，自门侧转出。 顾月之和明桃皆有礼地唤了句公孙大人。 对比起来，卿晗的行礼便敷衍了许多。 公孙渺负手而立，慢慢道：“有什么话都先进来再说吧。 ”看着明桃还背着孩子，公孙渺想了想，还是没贸然开口询问或帮助。 看她也不像已经成亲的样子，怎么就有孩子了？身侧佩剑，背带系孩，实在是很奇怪的搭配。 他越发好奇起这女子的来历。 顾月之看起来知道些这女子的来历，又摆出了一副来者不善的模样，显然是不进他府门不肯罢休的，公孙渺索性将几人一同请至花厅坐下。 他撤走了守在门口的士兵，吩咐小厮上前斟茶。 只是，一盏茶喝完又是一盏，卿珩还没来。 明桃和顾月之两人皆是云淡风轻，公孙渺喝茶她们便也喝茶，谁也不先开口。 卿晗却是喝得不耐烦了，稍微用了点力搁下杯子，青瓷磕在檀木桌上，发出一道不轻不重的响声。 明桃有些讶异，朝卿晗投向一瞥。 卿晗绝不是那等不分场合骄纵任性的刁蛮小姐，相反，她虽张扬，却也懂礼擅礼，不会无缘无故这样。 她敏锐地察觉到，卿晗和这位公孙大人或许曾有什么交集。 一旁的顾月之却是不觉得卿晗有什么不对，在她看来，这个无礼至极的富家小姐活脱脱就是她那个二弟的翻版，刁蛮任性，没有脑子，能做出这样的事情再正常不过。 她淡淡开口：“卿夫人和卿小姐莫急，卿大人许是在城门处耽搁了会。 ”这几日来，已经没有什么人再进洛北，因此城门处的检查由他们三人轮流负责，今日正好轮到卿珩。 顾月之转念一想，轻轻放下茶碗，故作疑惑道：“说起来，卿大人姓卿，卿夫人的夫家也姓卿，据我所知，卿姓在洛北洛南可是少见……”今日顾月之身后只跟了随月，她一下接过了自家小姐的话茬，意有所指道：“可不是嘛，别说洛南洛北，就是京城都难找出几户卿姓人家。 ”公孙渺方才只隐约听到顾月之称呼明桃为卿夫人，如今听她们主仆俩的意思，竟是和卿珩卿晗是一个卿？这是怎么回事？他立刻看向卿晗，便见她横眉冷目，反唇相讥：“怎么，你这意思是怀疑我和我嫂嫂？那你倒是拿出证据啊。 ”公孙渺正在喝茶，听闻嫂嫂二字，一口茶直接喷了出来。 就在此时，卿珩越过门槛走了进来。 这场景实在诡异，就像他一进门就被人吐了口口水。 偏偏公孙渺那口茶溅得范围极广，地上大滩深色痕迹铺陈在他落脚之地的一个身位前，真是走也不是，不走也不是。 明桃：“……”顾月之：“……”卿珩挑了挑眉，嘴角噙笑：“公孙大人……好生热情。 ”卿晗：“……”公孙渺艰难地咳了两声，急忙招手：“卿珩……卿珩你来得正好，快，快……”谁也不知道这个快到底是快干嘛，卿珩看了眼自己灰色衣摆上的几点水印，一撩袍角，换了个方向，径直走向了公孙渺座下最近的一个位置。 他今日穿了身银灰云纹圆领窄袖棉袍，腰系莲花镂银皮革蹀躞带，上坠长流苏双兽纹玉佩，玉冠束发，身姿挺拔，清贵风流。 卿珩露出惯常的温和笑容，依次向几人问好。 “夫人，许久未见，一切可还安好？”明桃正看花花睡得如何，不想竟被率先点名，颇有些莫名其妙。 她和他很熟吗？公孙渺也是十分莫名其妙，他只觉自己宛如一觉睡了百八十年，错过了一切。 他神色复杂，向卿晗发问：“卿小姐，你刚刚说，这位夫人是……？”问完，他立刻转头看向卿珩，密切关注着他的反应。 他倒要看看到底是怎么回事！没想到，卿晗刚刚在公孙渺面前还十分嚣张，自卿珩进来后却忽然开始有些吞吐，心虚道：“啊？什么？我刚刚……说什么了？”明桃：“？”大家今天都约好了不正常是吗。 顾月之一副冷笑的表情，眼神里写满了“我就说你们两个有问题”。 明桃心里哀叹一声，只能抢在她前面开口：“公孙大人，舍妹年幼，还请勿怪。 我是她嫂嫂，家中横遭变故，只带着妹妹和孩子一起从洛南逃了出来，途径洛北，有些发现，或许在下能助大人一臂之力。 ”竟无人质疑她这漏洞百出的话，顾月之简直要目瞪口呆了。 公孙渺看着卿珩面色如常的模样，也目瞪口呆了。 卿珩眉眼舒展，笑意愉悦：“公孙大人看着我做什么？不听卿夫人说说她的发现么？”话虽是对着公孙渺说，卿珩的眼神却是看着卿晗。 卿晗偷偷抬眼与他对视，只觉得那笑里藏了千百把刀，不由吞了两口口水，不着痕迹地将屁股向明桃的方向挪了挪。 公孙渺心里虽有千万个疑惑，终究还是正事为重，于是示意明桃开口。 明桃便道：“说发现倒也不准确，只是我有法子引出那散播病原的邪教教徒。 ”室内一下陷入了死寂。 卿珩的笑意敛了几分。 明桃恍然大悟，这里说话喜欢含蓄一点是吗。 公孙渺经刚刚一遭，已觉得世上没什么事能再让他震惊了，于是只是平静问：“什么法子？”明桃定定看向他：“我需要先去城南看下集中的病患。 ”这也是她一开始找上顾月之的原因。 卿珩心里叹了口气，这话让顾月之听到，恐怕她不会善罢甘休了。 果然，顾月之带头便发表了反对意见：“卿夫人还是先说说法子吧，宋大人吩咐过，城南的病患集中之所，等闲人是不能入的，以免有心之人作乱。 ”顾月之在最后几个字上明显加重了语气。 明桃并不着急，只反问她：“请问顾大人，将病患集中起来的目的是什么？”顾月之语气十分不悦：“自然是有考量，且此事涉及公务，我无需对你解释。 ”“我猜，将病患集中起来，一是为了方便集中治疗，二是防止传染其他百姓，三是为控制舆情，”明桃自问自答，“虽目前还没找到传染的方式和原因，但此举确实颇有成效，近日城内新增的病患少了许多。 ”公孙渺面色一沉：“卿夫人知道的还真是全面。 ”卿晗顶了一句：“喜欢八卦难道还触犯律例？我和嫂嫂打听下谁病了谁没病怎么了？”卿珩看着公孙渺吃瘪，轻轻勾唇，差点笑出声来。 顾月之像往常一样忽略了卿晗的话，神色不变地对着明桃问：“所以呢，这跟你要去城南有什么关系？”明桃的笑容逐渐收敛：“所以顾大人既然认可我说的，又为何要私藏病患呢？”顾月之遽然变色：“你说什么？”明桃直视她的双眼：“我说，顾大人为何要在家中私藏出现类似症状的病患？”随月听闻此言，只觉心脏几乎要跳出xiong膛，紧张地看向自家小姐。 顾月之不过瞬间便平静了下来，淡淡道：“卿夫人何故如此。 我好心收留你和你妹妹一晚，不曾想你竟听信我那糊涂弟妹的谣传，到今日污蔑于我，真是好心没好报。 ”随月看着公孙渺和卿珩都没有质疑自家小姐的意思，心内慢慢平静下来，装模作样地安慰道：“二少夫人伤心过度，有时胡言乱语也是有的，小姐不必放在心上。 ”她又对着众人行了个礼，解释道：“各位大人，卿夫人，我们老爷的确病了不假，只是绝不是那传染的病症。 ”顾月之神色又变得冷淡起来，眼神透出几分疲惫与难过，活脱脱一副被中伤的心寒模样。 再次深深看了眼明桃后，她便起了身，仿佛极失望愤懑地带着随月拂袖而去。 卿珩看着顾月之的背影慢慢远去，脸上露出若有所思的表情。 终于把她打发走了，明桃松了口气，再次问公孙渺：“公孙大人可同意我去看看？”公孙渺被明桃认真的眼神盯得头大，微微转眼，又看见卿晗偷偷向他扬了扬拳头，一副你不让我们进去你就完蛋了的表情。 他心里长叹一声，神色肃穆道：“既不怕传染，那你便去吧。 只是里面危险，且确实有闲人不得进的规矩，因此只许你一人进去，半个时辰内必须出来。 ”卿晗这下简直是张牙舞爪了，但公孙渺权当没看见。 明桃摇摇头：“只我一人进去恐怕不行。 ”卿晗一下激动起来。 果然姐姐还是没忘记她的！只是明桃接下来的话让她再次心碎：“我的孩子和我向来是不能分开的，我想带着孩子一同进去，不知大人能否同意？”听闻孩子二字，公孙渺神色古怪地瞥了眼卿珩，才看着明桃问：“你说……这是你的孩子？就是你和你夫君卿公子……的孩子？”她现在的身份是寡妇，这话对寡妇来说可以说是极其冒犯的了，明桃有些不悦地问：“公孙大人这是何意？”公孙渺意识到自己这话的歧义，干笑两声：“没什么没什么。 但你若要带孩子进去，保险起见还是找个人看护一下吧。 ”他一指卿珩，这意思很明显了，要卿珩看护她和孩子。 说是看护，更像是监视吧！明桃一点都不想带个拖后腿的，立即摇头：“多谢公孙大人好意，但我自己一人看护孩子足以。 ”公孙渺却是直接大手一挥，结束了这个话题：“卿夫人不要把事情想得太简单！里面情况十分凶险，况且卿大人进去也不只为了看护你和孩子，他是大夫，进去正好看看病患的最新状况。 ”说罢，他从座上起身，掸了掸衣服下摆，“我还有公务，剩下的事你们自己和卿大人商议吧！”公孙渺带着小厮走了。 屋内一下只剩明桃和卿晗卿珩。 卿晗气鼓鼓地嘟囔：“干嘛不让我进。 ”卿珩微微眯起丹凤眼，满是警告地看了卿晗一眼。 她一下便泄了气，小声道：“不去就不去，那么凶干嘛。 ”明桃正计划着接下来的事，还以为卿晗是说刚刚公孙渺凶，便没在意。 她组织了下语言，看向卿珩：“不知可否让我妹妹在府上稍作休息？她昨晚没睡好。 ”让卿晗一个人待在客栈，她总是不放心。 看这位卿大人和公孙大人颇为亲近，她便试着说说看。 卿珩笑得十分温和：“当然可以。 ”身后贾今喜听闻此言，立刻利落地下去办了。 明桃有礼地道谢，又回到了正题：“那我们什么时候去城南？”她想的是，既然是病患统一的住处，想必是有些规矩的，譬如什么时辰该干什么事，入乡随俗，她总不好给人添麻烦，故而先问问。 卿珩笑道：“只要你想，随时都可以。 ”明桃不知怎么回这句，被他看得有些发毛，只好道：“哦，那我们一会儿便去吧。 ”卿珩笑意更深，点头道：“好，听你的。 ”卿晗再也忍受不了，插了一句：“我的院子还没收拾好吗？”她没等多久，指挥使府的管事妈妈便来了。 临走之前，卿晗拉着明桃的手欲言又止了许久，终究还是只说了句：“姐姐，你路上一定要小心。 ”明桃以为她说的是要小心被传染，于是笑着安抚她：“放心，这病我心里有数，应当不是那么简单的接触便会传染，你好好休息便是。 ”卿晗幽幽看向对面的卿珩：“不，我是说你小心他。 ”卿珩：“……”——两人从指挥使府出来时，雪已经停了。 这几日雪都不大，只在地上积了薄薄几寸，此时雪霁天晴，皎白亮色与日光交相辉映，空气中弥漫着梅花清香，是个令人心旷神怡的好天气。 卿珩出门系了件狐青裘衣，黑色的毛领衬得一张面孔越发俊美，从明桃的角度望去，刚好能看见他的右半边侧脸，在阳光照射下显得十分柔和。 与他对视的瞬间，明桃不由呼吸一窒。 明桃见过的好相貌也不少，无论男女。 譬如瑾王，就是极其英俊的长相，而瑾王他爹，也就是皇上，虽人到中年，也是风采斐然，可见少年时期大抵也是极出众的。 但无论哪一个，都比不上卿珩。 这张脸，的确俊美得有些过头了。 反正看看也不要钱，明桃便多看了两眼，这才发现卿珩右眼眼中下方竟有颗痣。 这颗痣直如美人坠下的一滴泪，在卿珩垂眸抬眼时，生出无限风流。 卿珩看着少女被冷风吹得泛红的双颊，提议道：“城南的宅子离这有些距离，要不要坐马车？”明桃紧了紧花花的背带：“马车太慢了，你武功怎么样？”卿珩挑了挑眉，一时拿不准她这话是什么意思，只道：“拿来唬唬人还是可以的。 ”明桃失笑，脚尖点地，飞身而起上了房顶，发丝被寒风吹得四处飘舞。 卿珩抬头看去，少女迎光而立，笑容明亮，正朝他招手：“愣着干什么，走呀。 ”明桃心情极好，她不喜欢坐马车，也不太爱骑马，而是偏爱乘风前行的自在感，这种时候她往往觉得自己是自由的。 卿珩勾唇一笑，“好。 ”不过眨眼间，原先在地上的黑色身影便落在了她的旁边。 明桃称赞道：“卿大人真是谦虚。 ”卿珩低低笑了两声：“哪里，指挥使府屋顶再高些我就要露馅了。 ”洛北城内街衢通达，即使天气寒冷，也有不少百姓在外，虽不至洛南那般人不得顾的程度，但仍热闹极了。 不少货店零散地布在大街小巷，并不全聚在市集内，这倒是和洛南很不同。 跟着卿珩的脚步，明桃发觉底下的人也渐渐少了许多，便知大约是快到终点了。 明桃看着这些高矮不一的院落，发觉大多都已经闲置，仿佛许久不住人，她只将脚往这些屋顶的瓦片上轻轻一搭，便是几道裂纹。 明桃看着卿珩身形轻盈地在这些屋顶上起起落落，想起那句“只能拿来唬唬人”，只觉得他要么是谦虚过头，要么便是打算扮猪吃老虎，总之不能放松警惕。 没过多久，卿珩在一座挂着“环采阁”牌匾的楼前停了下来。 第21章 明桃随着他的视线看去，这座看起来已经废弃良久的花楼占地极广，戏台红楼星子般点缀其中。 只是红砖绿瓦不再，昔日红绡绮帐早已褪色，珠帘玉幕也都残破，这片销金窟曾存的证据竟只剩那块不知谁题的牌匾。 看得出环采阁曾阔绰过，就连牌匾上的字都是金粉写就。 看着牌匾上的坑坑洼洼，明桃猜想这些位置原来应当都是些宝石玉饰，只是不知被抠走多久了。 这么高的牌匾，竟然不需要先把牌匾揭下来就能抠掉上面的金银，明桃赞叹：“现在贼的身手竟也这么厉害了。 ”卿珩竟能接上她的话：“是啊，这牌匾被偷过不少次了。 ”明桃跳下屋顶，再次感叹：“金银抠掉还不忘把牌匾送回来，真不知是说有道德好还是没有道德好。 ”卿珩跟着明桃一起下来，轻笑道：“其实，也与道德无关，只是因为把牌匾留下的人无一例外都撞鬼了。 ”“因此这牌匾被人偷了还，还了偷，直到每个不信邪的人最后都信了，这才得以安稳地待在上面。 ”明桃心道，果真，钱再多没命花也是没用的。 卿珩唇角噙着一抹笑意，上前叩了叩门。 立刻便有士兵从里面拉开了门，见到是卿珩，他欣喜道：“卿大人。 ”欣喜过后，这士兵便是一副欲言又止的模样，他的表情显出几分焦急，但看了几眼明桃，终究还是什么都没说。 “出什么事了？”卿珩看出他的犹豫，补充道，“不必顾虑，这位夫人是和我一起的。 ”这士兵一下松了口气，语速飞快道：“事态紧急，请卿大人随我来，我边走边说。 ”一路上，这士兵倒豆子般禀报了今日的情况：“刚刚不知怎的，叶公子和李公子突然吵了起来，当时王大夫正送药进去，那药碗一下便被叶公子当了武器，整个扣在了李公子头上……”那士兵咬咬牙，又道：“李公子被当头一浇，气急了，一下把那药碗夺了砸碎，生生将半个药碗碎片chajin了叶公子身子里。 王大夫好不容易才逃出来报信，我们废了好大劲才拉开他们，这会儿王大夫还在医治。 ”卿珩皱眉听完，解下披风往士兵手上一扔：“吩咐其他人守好剩余院落，我去看看他们。 ”说着，他便疾步往那士兵指的方向去了。 明桃想了想，决定还是一起去看看情况。 还未进屋，明桃便闻到一股极浓的血腥味，那腥气混着寒风，刺鼻又凛冽。 她揉揉鼻子，心想，看来是一场恶战了。 卿珩推门进去，立刻卷起袖子查看地上两人的情况。 明桃跟着走近一瞧，地上说是两个血人也不为过。 不单如此，不知为何，这叶公子和李公子看起来感染疫病的程度尤其可怖，比起她前几日所看到的其余病患要严重得多，两人身上的疖和痈都已经腐烂，烂肉渗出的黄色腐水与血水交融在一起，让人几欲呕吐。 王大夫一人顾两个实在是顾不过来，一看卿珩到了，如看到救星一般：“卿大人，您来得正好！叶公子的血我实在是止不住……”卿珩已经蹲了下来，利落地将那叶公子的衣襟拨开，只见他xiong口处已经被王大夫缠上厚厚纱布。 纱布缠绕得紧致完整，却仍阻挡不住不断涌出的新鲜血迹，很快便被染红一片。 卿珩却是面不改色，只伸手探向他的鼻息，又搭了两根手指细细探了他脉搏，脸色便有些沉重。 再不止住血恐怕就没命了。 但正常解下纱布，伤口一旦失去压迫便会立刻大出血，须得快准狠地将纱布移走，尔后用上新的止血方法。 卿珩环绕一圈，并未发现有任何锋利的器具，想来是都被士兵拿走了，以防他们再干架。 他刚想说什么，便见到明桃一把拔了腰间环着的软剑，朝他走来。 大概是明桃的脸色太过严肃，一旁王大夫被吓了一跳，立刻想要上前护住卿珩和地上两人。 卿珩愣了一下便反应过来，示意王大夫让开。 明桃沉声询问：“需要帮忙吗？”卿珩没多废话：“麻烦你一会儿将纱布划断，动作越快越好。 ”说罢，他拎起不远处的一壶酒，侧身拧开了盖子，开始往右手倒。 那酒浓度极高，是王大夫专门调制拿来急用的。 王大夫已经把伤得轻一些的李公子安置好，转头看向明桃，忧虑地叮嘱：“夫人，您下手一定要注意分寸，叶公子这伤实在太重，碰到就不好了。 ”明桃点点头，安抚他道：“放心吧。 ”控刀控剑可是她安身立命的本领。 卿珩深吸一口气，左手握了卷纱布，看向明桃，道：“开始。 ”明桃手起剑落，王大夫只见一道白光闪过，那纱布便从右侧齐齐断落，血立刻从伤口处大股涌出。 卿珩立即伸出右手中指，塞入叶公子的伤口中，探出伤口大概深浅后，用无名指小指抵住他的xiong膛，紧接着迅速用食指拇指扯出了左手纱布，卷成一条后塞入伤口。 伤口被chajin一根手指，叶公子竟活生生痛醒过来，开始死命挣扎，王大夫一下扑了上去，死死按住他的手和腿。 明桃退到一旁，专心看卿珩的动作。 他下手利落，神态镇定，血在纱布进入伤口的瞬间便少了许多。 卿珩改换左手按住伤口，右手不断送入纱布，保持着右手送一段，左手便塞入一段的节奏，快而有序。 直到大半纱布全部被塞入伤口之中，血才被完全止住。 卿珩将剩余纱布尾部的部分作了平叠处理，再用一条新纱布将其固定，整个止血的过程不过弹指一挥间。 明桃本想着看清楚了以后说不定自己也能用上，但看完之后就放弃了。 这样的手法和冷静心态，绝非一朝一夕可以练成。 她再次忍不住想起那人的面孔，但是怎么可能呢，他明明已经死了，死在自己的眼前。 王大夫总算是松了口气，老胳膊老腿的一下跌坐在地上，经历了刚刚房内惊心动魄的那遭，他早就顾不得什么仪态了。 卿珩满手鲜血，刚打算站起，便看见明桃递了方帕子过来。 看他半天不接，只盯着自己，明桃还以为自己会错了意：“你不擦手吗？”卿珩弯了弯眼：“擦的。 ”接过后，他仿佛不经意地随口一问：“这是夫人的帕子吗？”明桃收起扶光，随口答道：“不是啊，是这叶公子刚刚挣扎的时候掉出来的。 怎么样，做工还不错吧？”卿珩擦血的手一顿：“……”王大夫：“……”明桃身临其境地体验了场胆战心惊的救人过程，只觉得救人比sharen心累多了。 她解下花花的背带，抱着孩子出了门等卿珩。 这里面血腥气太重，孩子不好多待。 出门时阳光正好，明桃熟捻地逗着花花，花花咯咯笑着，不停拍手，显然十分喜欢这样晴朗的天气。 日光照射下，少女的侧脸柔和，少见地露出几分暖意。 直到卿珩的声音在她身后响起，“刚刚多谢夫人了。 ”明桃偏头看他：“谢我干什么，是你救了他，他该谢你才是。 ”卿珩看了眼花花，道：“医者救死扶伤，应该的。 ”明桃心里那个念头再次浮现，她没忍住，轻声试探道：“我从前，也见过一个大夫。 ”医术如你一般好。 “什么？”卿珩似乎没听清。 明桃深深看向他的双眼，终究只是摇了摇头。 两人之间一时有些沉默，卿珩回到了正题：“夫人要去其他院子看看吗？”明桃重新背好花花，点了点头：“要的，对了，有没有尸体可以看看。 ”卿珩顿了顿，摇头道：“以防万一，尸体每日都会直接被拉走火化处理。 ”明桃跟着卿珩把每处院子里的病患都看了遍，发现这些人的症状都出奇得相似。 这些疖和痈都由股沟或腹部长起，随后像触手一般慢慢朝各个方向占满人的身体，当疖出现在脸上时，这人基本就可以被宣告死亡了。 一个个院落中，在床上痛得打滚的有，浑身腐烂臭气熏天的也有，更多的是声带已断，只能痛苦无助地张大嘴无声嚎叫的人。 这些人有男有女，有老有少，单从外表看不出任何联系。 这些疖和痈就像蛊虫一般，蚕食着他们所有的生命与活力。 明桃取了些不同病患的血装入壶中后，示意卿珩自己这边可以了。 卿珩点点头，带着明桃一路往烟波楼而去。 这是王大夫的住所，为了能及时处理患者的突发情况，卿珩不在时，都是他值守此处。 据说，这里曾是环采阁花魁戎铃枝的住所。 废弃三十年的环采阁到处都破败不堪，唯有这间阁楼仍保持着环采阁旧日的模样——华堂琦帐，勾帘玉幕，风触珠帘时，仿佛还能看见三十年前玉楼歌舞，佳人一笑的场景。 明桃跟着卿珩进了烟波阁。 不知为何，踏进这里的一瞬间，她竟有些异样的感觉。 越过门槛时，明桃的发丝被风吹起，轻拂过门框悬挂的蓝色琉璃八宝银风铃。 长长的流苏带动铃铛发出叮咚脆响，明桃微微回头，恍惚间仿佛看见一笑意盈盈的女子立于院中。 她再想细看，那女子却如一道幻影般消失不见。 与此同时，右手腕传来一点刺痛感。 腕上镯子的红宝石正幽幽闪着红光，整个镯子随之炙热起来，但不过一瞬，这一切便又如那女子一般消失了。 卿珩留意到明桃没跟上，回头正看见她若有所思地盯着手上的镯子看。 他的目光随之落下，眼中闪过一丝震惊，道：“夫人这只镯子真漂亮。 ”明桃扯了扯唇角：“还行吧，没有卿大人的玉佩好看。 ”卿珩看了眼自己身上的长流苏双兽纹玉佩，笑着解了下来，递给明桃：“夫人喜欢，那便送予夫人，就当是给孩子的见面礼了。 ”明桃愣住了。 花花刚晒过太阳，正精神着，小小人儿虽还听不懂话，却有着敏锐的直觉，听闻此言立刻在明桃背上扭动起来，咿咿呀呀地笑。 明桃无奈把她转了过来，花花正是看到什么都想抓在手里的年纪，看着卿珩手上的玉佩，双眼立时放光，伸出小手就要去抓。 卿珩笑意温和，想将玉佩放进花花手中，却被明桃一把拦住：“无功不受禄，卿大人还是自己留着吧。 ”这玉佩做工精细，温润清透，看着便价值不菲，换做是她肯定是当宝贝压箱底收好，卿珩竟舍得随便就送人？有诈，一定有诈。 明桃已经把花花又背了回去，卿珩的手僵在半空中，只好将玉佩重新挂回腰间。 王大夫处理完手头的药，姗姗来迟，见到两人已经在烟波楼中，忙拱手道：“卿大人请上座。 ”这楼中自然是没有丫鬟小厮的，明桃便自顾自地斟了盏茶喝。 王大夫在一旁看得眼睛都要掉出来了。 他还以为这跟着卿大人来的女子应当是他的下属之类的，是以看她端起茶壶以为她是要给卿珩倒茶，没想到是给自己倒……真是无礼，他不自在地咳了两声：“不知这位是……”卿珩用眼神征询了下明桃的意见，见她一副你说呗的无谓表情，勾唇道：“这位夫人是同我一起来调查的。 ”王大夫若有所觉地噢了声，那便是和卿大人共事的同僚了。 他立刻为刚刚自己的想法感到羞愧，想起叶公子那绷带齐整的断口，拱手道：“刚刚真是多亏大人了，出手利落，叶公子的伤口没有伤到半分。 ”王大夫又忧心道：“只是两位公子出手太重了，要苏醒估计还有些时日。 ”“不急，叶公子的伤口后续我还会再来处理。 ”卿珩端起茶碗，“还麻烦您先说说这场打斗的来龙去脉。 ”明桃在一旁默默听完，只觉得这王大夫实非凡人。 第22章 当你和一个陌生人有些相似，那么你们有可能成为很好的朋友，但若你和一个陌生人太过相似，如照一面镜子，那多半只余惊悚诡异之感。 叶公子和李公子便是这样的存在，两人都是桀骜不驯的年纪，自卑又自信，彼此都想尽办法要与对方不同。 偏偏思维模式实在太过相近，两人就连躲避与对方相同的方法都选得一模一样，这着实令人沮丧。 更令人沮丧的是，与一个和自己脑子几乎完全一样的人相处，叶公子总发现李公子会做一些自己也做过的蠢事——譬如他上午才刚因为走路不看路踩翻在学堂门口的淤泥里，下午便看见上午告假的李公子也一身淤泥地走了进来。 学堂里其余人明明是在嘲笑李公子，但笑声落在叶公子耳里，和嘲笑他也没什么两样了。 为一个错误要难堪两遍，实在是难以忍受。 两人恨不得都绕着对方走，对彼此的厌恶也越积越深。 明桃分析了下，觉得他们讨厌彼此其实就是讨厌自己，毕竟要说自己蠢自尊实在不允许，但要说别人哪里哪里蠢那简直太容易了，他们能从对方一岁时的事开始举例，全方位无死角地列出对方所有的缺点。 因为这过往十几年的经验教训，当叶公子率先出现被感染的症状而李公子却安然无恙时，李公子第一次幸灾乐祸不起来了——他终日惶惶，求爷爷告奶奶，要死死叶公子一个就可以了，结果最后还是把自己求来了环翠阁。 两人症状出奇地相似，环翠阁屋子又紧张，为了医治方便，也要预防可能存在的交叉感染，只能将两人放在一起。 住在一起后，这两个人拌嘴吵架就没有停过，全靠王大夫的精神感化，两人才得以共存到今日。 明桃听到这，颇有些好奇：“什么精神感化这么厉害？”这种十数年积累下来的扭曲情感都能被感化，要么给她也感化一下吧。 王大夫摸了摸胡子，笑道：“天机不可……”卿珩无情地打断了他：“就是在他们的药里加些安眠的药材，再分时段送去，确保两人之间总有一个在睡着。 ”明桃：“……”王大夫很是汗颜：“说起来也是我的不是，今日份量放少了，让那叶公子提早醒了过来，两人不知在房里说了些什么，我去给李公子送药时他们已经吵得不可开交了。 ”他看着不对本想赶紧溜走，去找士兵来帮忙，谁曾想那两人一看见他进来，四只眼睛立刻齐刷刷落在了他手上的药碗上。 两人同时向他奔来，显然是同时看中了他这碗热气腾腾的药。 王大夫暗道不好，立刻想逃，却被叶公子率先拦住。 李公子和叶公子相似了二十年，不知此时怎么突然开了窍，被叶公子当头一浇后立刻转了思路，将破坏力极低的药碗一砸，立刻得到了一把捅谁谁死的锋芒利刃，堪称跳出思维惯性的典范。 不知是不是捅的一瞬间忽然良心发作，李公子捅进去的时候错开了心口的位置，这才留了叶公子一条命。 叶公子当场便昏了过去，李公子明明伤得不重，不知怎么的竟也晕了过去。 之后的事情便如明桃和卿珩看到的那般了。 因两位肇事者都需要时间才能清醒，是非对错也只能改日再议，待卿珩和王大夫交代完后续叶公子的伤口处理后，两人便打道回指挥使府。 明桃本打算在门口就把卿珩甩掉，自己找个僻静之处办正事，于是待到门口，便辞他道：“卿大人想必还有事要忙，我就先……”先走了还没说完，就听见卿珩开口道：“不忙的，正好中午了，夫人要不要一起用午膳？”卿珩看明桃半天没反应，了然笑问：“夫人不饿吗？”怎么不饿，急着去指挥使府，她早膳都没吃几口。 明桃和卿珩相处的时间不多也不少，大概也摸出了点门道，这人表面看着总是笑眯眯的温和模样，其实心里不知打着多少心思。 对这种人，直接的拒绝是没用的。 明桃索性应承下来：“当然饿，咱们找个近的地方先填填肚子。 ”卿珩系好狐裘带子，笑着应承：“听夫人的。 ”一副任她带路的模样。 卿珩好像对洛北也不是很熟悉，这令明桃有些困惑。 可她更不熟悉洛北，于是只能顺着耳朵辨到的人声方向一通瞎走，没想到竟还真找到了一条满是货菜摊子的巷子。 一股极香的面食味萦绕在空中，巷子内人来人往，吆喝声此起彼伏，鲜嫩的豆腐盛在木盆中，青翠欲滴的菜叶大剌剌铺陈在布上，鲜活无比的气息流淌在这条巷子的每个角落。 她辨着那股面混着醋的味道，终于找到了香气的源头。 以她多年吃外食的经验，越是不显山不露水的小巷摊子越有可能一鸣惊人，最关键的是，价格实惠。 明桃心情极好，招呼着卿珩：“卿大人，这里！”卿珩看着少女明亮的笑容，心跳一停，快步走了过去。 两人站定于面摊之前，一黑一紫两道身影皆高挑挺拔，女子头发编成辫子，松松搭在肩侧，衬得一张清丽面容多了几分柔和，她头身没有其他装饰，只有一条同色的背带斜挎上身，脊背挺直，显得清爽利落，英气逼人。 一旁的男子比她高些，玄衣玉面，清俊风流，也叫人移不开眼。 那面摊老板是位中年女人，生了张圆脸，略有些微胖，看着和善极了。 她极少见到形貌如此出众的顾客，心情愉悦下，招呼得越发热情：“两位吃点什么样的汤饼子？”汤饼子是前朝对于面食的叫法，想来这面摊也算个老字号了。 明桃顺着挂出的牌子一一看去：“鱼兜面，笋丝面，盐煎面，三鲜面……老板，你这里有没有肉多点的？”老板立即道：“有的有的。 ”说罢，她揭开了摊子右侧的木盖，底下竟是分了好几个格子，分别盛着各式不同的臊子，煎炸过后的丁状肋肉色泽油亮，有肥有瘦，一旁还有辣椒香油酱油配菜，看着诱人极了。 明桃大喜过望，极快地顺着木耳鸡蛋蒜苗萝卜的顺序一一指了过去：“这个这个还有这个，码两个大碗，麻烦啦。 ”老板以为两夫妻一人一碗，刚要笑着应承，便听她身旁的男子开了口。 卿珩弯了弯唇角，道：“我要一碗三鲜面，多谢。 ”老板有些不可置信，你家娘子都点好了，你竟然还敢唱反调？不怪她多想，这两位前头才刚走一对，男的说要两碗笋丝面，女的说要两碗鱼兜面，尔后男的改口说那就两碗鱼兜面，女的又改口说她改爱好了突然想吃笋丝面了……最后，两口子直接在她摊子前吵了起来，一开始只是争论女方到底爱不爱吃笋丝，到最后演变成争论十年前男方派的媒人来纳名问吉时到底有没有恭敬地行礼。 明桃不知这老板胡思乱想了些什么，只看她没开始下面，便催道：“老板，怎么不动呀？”老板回神，眼神在眼前两人间来回打转，吞口口水问：“那您夫君到底是吃三鲜面还是……？”明桃这才明白过来她误会了，有些啼笑皆非：“那两个大碗都是我一个人吃的。 ”想起什么，她又补充，“而且，他不是我夫君，我夫君……”按她和卿晗商量的说法，应该是死了。 只是明桃突然想起没必要跟老板扯谎掩饰什么，索性住了嘴。 反正南越民风开放，她也完全不在乎名声。 卿珩悠悠道：“夫人怎么说一半不说了。 ”“卿大人对我的亡夫很感兴趣么？”明桃白了他一眼，站得离他远了些。 夫妻摇身一变成了俏寡妇和俊男郎，老板突然开始觉得一大清早出摊其实也没那么痛苦，兴冲冲地便竖起耳朵听。 卿珩微微侧头，看着明桃，嘴角噙笑：“不敢冒犯夫人。 ”老板大失所望，看来想听八卦是没戏了，便道：“两位客官，那边有桌椅，还请稍待，面很快就好。 ”明桃和卿珩相对而坐，很快，三碗热气腾腾的面便被端上了桌。 老板擦了擦手，见暂时没人来买面，索性在旁边站着等待他们对自己手艺的评价。 明桃饿极了，但还是先解下花花喂了两口汤给她。 早上花花是吃过糕饼的，现在还不饿，汤只是拿来给她润润口。 卿珩吃得很是优雅，即使坐在人流如织的闹市中，他也十分悠然自在，气质显得十分出众。 老板看他吃得斯文，以为他不爱吃，转头看见明桃大快朵颐的模样，一下便高兴了起来。 这才叫吃得接地气嘛！她期待地问：“两位客官可还满意？”明桃吃东西极快，与卿珩形成了鲜明对比，很快一碗面便见了底。 她咽下最后一口，夸赞道：“汤汁鲜浓，面也厚实，好吃极了。 ”老板开心道：“夫人谬赞了，不知怎的，我看二位总觉得面熟，好似哪里见过一般，想来有缘，我便送夫人碗面糊吧。 我们那一片刚出生几个月的孩子都爱吃我做的面糊呢。 ”居然还有的送，今天真是走运，明桃笑道：“那我便祝老板生意兴隆。 ”她一碗吃完，卿珩才慢条斯理地吃了半碗。 明桃也没管他，自顾自开始消灭第二碗。 明桃还在吸溜面，余光忽然瞥到碗边多了一块白布方巾。 她停了下来，疑惑地用眼神询问卿珩。 卿珩用勺子舀起汤，慢慢道：“放心，不是从老板身上拿的，是我自己的帕子。 ”明桃：“……”这方帕子用料细软轻薄，上面还绣着兰花，带了些卿珩身上的冷香，明桃拿起擦嘴的时候，心情便有些复杂。 是不是该带这种贵公子去酒楼吃？但对她来说，出门在外顾虑卿晗可以，还要多顾虑一个男人就实在太累了，况且是他自己要跟来吃的。 想到这里，明桃便释然了。 付钱时，明桃自然是和卿珩各算各的，她又不是卿珩的下属，自然不会无故帮他买单。 明桃又开始盘算着该怎么甩掉卿珩，突然又听他问：“夫人可想好用什么法子了？”正午太阳大，明桃吃了两碗面，身上有些发汗，早早便走到了房檐阴影下，听闻此言看向卿珩。 他走在她左边，大太阳底下仍是闲庭信步的自在模样。 明桃索性坦诚道：“想好了，只是我这法子不好在人前施展，还请卿大人给我准备间屋子吧。 ”若是顾月之在，一定会追问清楚到底是什么法子，为何一定要单独辟间屋子，但卿珩却仿佛很信任她，想都没想就答应了。 居然不怕她是在骗人？想起早上在公孙渺处也是几乎不费力地便说服了他，这简直让明桃有些吃惊了。 她并不觉得能做指挥使的人会相信人性本善，她想了想，要么就是城内舆情在她看不见的地方已经十分严重，这两人也只好病急乱投医死马当活马医了，要么就是她最近杀生比较少，人看着比较善良。 此时，一个拿着糖葫芦草靶子的男人迎面走来。 男子口中不断吆喝着“日啖十根，热邪不近身！”，明桃脑中还在思考，凭借着直觉微微侧身，那男子便从他们中间穿行而过。 想了想，她若有所思地叫住了卿珩：“卿大人？”卿珩停住脚步，透过一堆糖葫芦看着她，声音几乎要被男人的吆喝声淹没：“怎么了？” 第23章 明桃自旁边几步绕了过去，凑近了些盯着他：“卿大人吃糖葫芦么？”女子眼神澄澈，看起来真诚无比，卿珩看着那双眼睛，罕见地愣住了，只觉得心跳都停了一下，半晌才答：“好啊。 ”明桃便追回了那卖糖葫芦的男子，边说边递钱：“老板，来两串。 ”糖葫芦老板很是遗憾：“不多来八串吗？日啖十串才能热邪不近身哦。 ”明桃皮笑肉不笑：“我巴不得热邪近身呢，还能少穿两件。 ”卿珩没忍住，笑了一声。 老板眼见忽悠不成，眼睛一转，换了个思路：“这位夫人，我说的热邪可不是普通热邪，乃是心底杂念，命数气运啊！这样吧，我看夫人也颇有眼缘，不若我帮夫人算上一卦？在下不才，曾跟一位得道高人学过几年八卦面相，于此道略略懂些。 ”说起算命，明桃便想到十几年前自己年少无知时曾碰到过的一个江湖骗子。 彼时，她正碰上人生的至暗时刻，花了三百钱巨款企图得一个答案。 那时的她打定主意，若是那老头说她这辈子都要如此痛苦，那她就换一个摊子再算。 谁曾想那老头抚了抚胡须，慢慢对她道：“姑娘，你命带六厄，此生注定命途坎坷，多灾多难。 不过这六厄虽是极凶，老朽却观出你命中还有三位天乙贵人，遇之则荣，官禄易进，其中有一位更是能让你脱胎换骨，宛若新生。 ”因着这老头的话，明桃每每觉得自己坚持不下去时，想起那可能到来的天乙贵人，就觉得又能坚持坚持了。 她努力活到现在，其实也有一部分原因是那三位至今未曾谋面的天乙贵人，她要是死了，岂不让她的天乙贵人便宜其他人了。 不过到了今天，她才慢慢明白，她这样的人哪里会有什么天乙贵人，她从来都只有她自己罢了。 “这样吧，你算他。 ”明桃指了指卿珩，“你要是能算对他，我就信你。 ”卿珩挑了挑眉，没反对。 那老板便将中指拇指并拢，眼睛闭合，口中念念有词，朝东西南北各转一圈后方才睁眼：“这位公子可自北方来？”卿珩饶有兴味道：“这倒是没错。 ”明桃摘了一串糖葫芦下来，递了些铜钱过去，微笑鼓励他：“不错不错，再多算些。 ”最好把这个人的家世亲眷，身家财产都算出来，要是能算出他这副莫名其名的友善态度到底是为什么就更好了。 谁曾想，那老板忽悠人的贼心不死，又摆出一副严肃神情：“这位公子，我观你此时正是热邪侵体，急需我这糖葫芦缓解，否则……”明桃瞥了眼卿珩，如此生龙活虎笑容灿烂还热邪侵体？那她是什么，半只脚踏进黄土了？卿珩却觉得很是有趣：“否则如何？”那老板摇头叹息：“这热邪侵体指的当然不是普通的邪气热气，而是公子此时心中杂念！我观你命中大劫与此相关，若不及时压制，只怕终会落到无法挽回的境地！”老板面色忡忡，显然是希望让卿珩体会到这个“无法挽回的境地”到底有多可怕。 卿珩的眼神在明桃身上短暂停留了一瞬，转回了眼，漫不经心地笑：“那好吧，那就来十串。 ”明桃：？算命原来这么好挣钱？十年前那老头用的就是这套话，十年过去了不用更新都还能赚到钱？简直是学一次受益终身。 明桃开始认真考虑要不要转行去干算命了。 老板心里大喜。 他没想到还真能碰到冤大头，算命当然不好挣钱，特别是当栖和邪教出来闹了一遭之后。 那些信徒和教徒坚信入教即可逆天改命，极严重地挤压了他这些闲散算命仙人的生存空间，比方说他，需要身兼卖糖葫芦等十八个活计才能养活一家老小。 谁曾想今日竟走大运。 他乐得嘴都合不拢，就要去接卿珩手里的银子，斜刺里却突然伸出了另一只白净手掌。 手掌的主人正是刚刚那位看起来对他的算命能力嗤之以鼻的夫人，她边说着“我来付”边一脸肉痛地递了一大串铜板过来。 这样看来，他显然是碰到两边争抢着付钱的情形了。 老板面上装出犹豫的样子，心里其实在疯狂祈祷卿珩能在此拉锯战中胜出，毕竟他给的可是一整锭银子！看他衣着如此华贵，指不定这贵人心情一好都不要他找零了。 老板手随心动，就要往卿珩那边伸，突然感受到明桃那侧刺过来两道冰冷的眼神，立时一个哆嗦，瞥到她腰侧的剑，又是一个哆嗦，只好换了个方向，收下了明桃计算得一分不差的铜板。 老板肉痛地目送这两人远去，心里暗骂：这黑衣男看着有钱，没想到竟这么抠！起码要推搡一下假装很想付钱吧！卿珩把左手的五只糖葫芦递给明桃，眉梢眼角皆是笑意：“多谢夫人了。 ”明桃还在为自己逝去的银子默哀，她本来想着请他吃一串没什么，谁曾想竟然一串变十串！她决心再也不跟这些富家子弟一同走街串巷。 只是既然钱都花了，那目的便必须达到。 她接过糖葫芦，理了理思绪：“卿大人，看在我请你吃了糖葫芦的份上，能问你几个问题吗？”卿珩愣了下，失笑道：“当然，夫人可是救我于命中大劫的恩人。 ”说这话时，卿珩双眼幽深，语气半说笑半认真。 明桃不接这句，直截了当地开口：“你果真是从北方来的吗？”她问完，眼神便紧紧锁住卿珩的神色，想从里面找出蛛丝马迹。 没想到，卿珩竟神色自若地笑着反问她：“那么夫人果真是从洛南来的吗？”她一下卡住，与卿珩对视半晌后，狠狠瞪了他一眼，伸手夺走了他手中另五串糖葫芦：“这是我花银子买的。 ”卿珩看着少女气冲冲离去的背影，眼中笑意加深。 ——指挥使府。 卿晗正百无聊赖地收拾着行囊。 一件件衣服被拿出后，底下两个紫檀木百花海棠式攒盒便露了出来，正是上次在万花酒楼小二送的花灯节礼盒。 敲门声响起时，卿晗的目光从盒子移到了格子门上，她啪地一声合上这紫檀木盒，拎起裙角跑去开了门。 门外，公孙渺正抱臂侧身站着，昂着头一副高傲的模样。 卿晗一见是他，立即嫌弃地翻了个白眼：“你来干嘛？”公孙渺简直不可置信，他可是暂时搁置了公务特意来看她，竟然被这么嫌弃！他平素的沉稳威严全然不见，一张脸涨红，半晌才憋出一句：“这是我指挥使府！我想来便来！”卿晗上下打量了他一番，毫不客气地转了身：“哦，那你来吧，正好我无聊，陪我聊天。 ”公孙渺理了理衣领，摆出不情不愿的模样走了进去：“我可不是来陪你聊天的，我有正事要问你。 ”说罢，他眼神瞥见桌上的盒子，不自在地咳了两声：“怎么样，我这礼盒还不错吧？”一副等待夸奖的模样。 卿晗简直要被气笑，拎起里面的点翠墨绿发簪：“还不错？你睁大眼睛瞧瞧这上面的绿玉。 ”上等绿玉通体温润，玉身圆润流长，美观大气，而这发簪上的绿玉粗看是还不错，细看就能发现里面的杂质极多。 卿晗拎起一根银筷在绿玉上轻轻一敲，那声音浑浊低沉，简直不堪入耳。 公孙渺接过细细一看，眉头也紧簇起来。 卿晗忍不住问：“你们没事跟林逾沾什么边，我和姐姐在洛南见过他，就是一个心比天高的诈骗男。 ”公孙渺将玉簪丢开，撩起袍角坐下，翻了个白眼：“又不是我想接触，是你哥让我去找机会探探他。 ”不过他实在是忙，没空留意酒楼这些礼盒到底做得如何，一下没留意竟让林逾钻了空子。 “说起来，这林逾确实有些眼熟。 ”卿晗左思右想，还是没想出到底还在除了玉京楼之外的什么地方见过他。 想不出来，她很快转了思路，质问公孙渺：“这都不是重点，重点是你们怎么那么没用，到现在还没把那教徒找出来。 ”那还不是因为在谷外用不了法术么，公孙渺哼了一声：“也没见你跟你那……”他本想说那女侍卫，又想起方才卿晗对她的介绍，公孙渺脸色便有些扭曲：“你们这到底在闹什么，我怎么不知道卿珩成亲还有孩子了？”卿晗学着他的样子翻了个白眼：“做他的美梦，只是因为我姐姐带着孩子不方便，说嫂嫂容易让顾月之相信罢了。 ”公孙渺松了口气，还好，还好，不是卿珩的孩子就好，不然他真要怀疑卿珩这次疯了般地真身出谷到底是为公还是为私了。 卿晗想到顾月之，便忍不住狐疑：“我和我姐姐都看得出顾月之不对劲，你别告诉我你跟我哥和她相处那么久没看出来？”“鸢卫跟踪过，没有发现异常。 ”公孙渺言简意赅。 至于其他的，顾府林府和宋鼎臣等人关系错综复杂，他和卿珩此行可不是为了掺和进这些私人恩怨，若非必要，对这些人都是睁一只眼闭一只眼。 “说起来，你那位——姐姐，到底有什么法子？”公孙渺给卿晗倒了杯茶递过去，虽是一副打探的模样，但也是诚意十足。 事实上，他并不想过多和卿晗口中这位姐姐有过多交集，想起她对待影月的手段，他总觉得这个女人外表看着平静有礼，其实内在多少是有点凶残疯癫的。 不过好在她和卿晗的关系看起来还算不错，有什么事他也不必和她过多交流，问卿晗即可。 没想到卿晗面色坦然：“我怎么知道！”公孙渺简直要吐血：“你——我！我是信任你才让你那姐姐去城南的！结果你现在告诉我你不知道她到底有什么法子？”万一是个心怀不轨，弄虚作假的人怎么办？不提这事还好，一提卿晗就一肚子气：“公孙渺，你再倒打一耙试试？你怎么好意思说信任我，信任我还派我哥去盯着？”公孙渺干笑两声，又倒了杯茶递过去。 卿晗喝了口茶，这才哼了声：“好了，你滚吧，我不想跟你聊了。 ”公孙渺当然不滚，真正的正事还没说呢。 “你还是快点回谷里去吧。 ”他单刀直入，语气坚定。 卿晗原本正悠闲自在地晃着双腿，听闻此言立即变成了被点燃的炮仗，代表友好的茶杯也被一把推开：“我干嘛要回去！凭什么你跟哥哥可以出来我就不行？”公孙渺从小跟她吵到大，自然不怕，立即回击：“谷主三日一封信地问你，你倒是会躲，一出来就自己溜去洛南，留下我跟你哥遭殃！你再不回去，是真要硬生生把谷主气死吗？”卿晗理直气壮：“我去洛南又怎么了？我也给你们传信了呀！况且我有姐姐保护我，你看我现在不是好好的？”公孙渺简直要被气死：“你那姐姐什么来路你清楚吗？你信任她，我看她却压根不信任你。 ”卿晗哑口无言。 她当然清楚，但这中间一大段事呢，三言两语跟公孙渺也解释不清。 半晌后，她才小声道：“那不是因为我还没跟她说过我的真实身份吗。 ”“你不说我也知道，我瞧你那姐姐这么上心地找那教徒，估计也是有仇要报。 ”公孙渺将她推回的茶一饮而尽，换了个新的杯子又倒了杯热茶给她，认真问，“你觉得她可能接受你的身份吗？”卿晗缓缓趴在桌上，盯着那茶杯上的花鸟图，一下便沉默了。 即便邪教在南越胡作非为非栖和神谷所愿，可他们终究也是从栖和出来的。 她想起那日她曾问明桃，若你发现至亲之人用的其实是一张假脸，会如何反应。 虽明桃答她“对我来说，若他们真的能回来，哪怕只是回来告诉我骗我的事，我也觉得够了”，但她仍然和那假陈粲一样，不敢去赌，更不敢开口。 卿晗甩了甩脑袋，把头埋进手臂里，闷闷地转移话题：“公孙渺，你干嘛对我那么凶啊？”他哪里凶了？公孙渺一张脸憋得红了又红，刚要答，便听外面有动静传来。 他有些僵硬地起身道：“指挥使府厨司的菜没有万花楼的好吃，我让人去万花楼给你带了，一会儿你饿了的话吃点。 ”公孙渺急急出去，没过多久又回来敲门：“你哥他们回来了。 ” 第24章 明桃和卿珩一前一后地回了指挥使府。 因为要吃糖葫芦，不太好飞来飞去，以免发生签子捅死自己的事故。 两人是一路从城南走回的指挥使府。 明桃一手五串，待到了府门口刚好吃得还剩两串，便递给了飞奔而来的卿晗。 卿晗开心极了：“姐姐，你们用过饭了吗？”卿珩刚好踏进门，闻言笑道：“吃过了，公孙大人呢？”他看向卿晗身后，公孙渺正抱臂而立。 不同于卿晗的兴奋，他是慢慢走来的，听到卿珩的话便高扬起头：“当然没有，公务繁忙，哪有时间。 ”卿晗咽下糖葫芦，嘲笑道：“那你今天都不要吃了，给咱们卿大人做个勤政为民的好榜样。 ”明桃将手臂从卿晗的手中抽出，对着公孙渺行了个礼，道：“公孙大人，可以开始了。 ”公孙渺闻言先看了眼卿珩，看卿珩没发表反对意见，估摸着是没大问题，便点点头：“需要什么，尽管说。 ”“此法乃我家传秘术，”明桃顿了顿，“可用这些病人的血探查出背后之人的蛛丝马迹。 然过程凶险，因此我在屋子里时，任何人都不能来打扰，否则容易功亏一篑。 ”什么家传秘术，当然是胡诌的，她连爹娘长什么样都不知道，哪来的家人给她传秘术。 所谓的家传秘术，不过是师父曾教的禁术罢了。 那禁术的威力自上次与陈粲交手时已可见一斑，经过这段时间的琢磨，她自认为已经有了更多了解。 卿珩脸色变了变，仿佛想说什么，终究还是没开口。 公孙渺被突如起来的惊喜给冲得有些不可置信，他和卿珩找了那么多天都没有线索，现在居然唾手可得了？他立即应承下来：“那是自然，夫人若果真探查出那人的踪迹，我定当尽全力追捕。 ”“我还有个条件。 ”明桃打断了他的喜悦，“抓住那人之后，还请公孙大人把他交给我，我保证会将他带离洛北，绝不再为祸南越百姓。 ”她需要这教徒带她找到栖和神谷。 明桃表情坚定，显然是若不答应她这条件就免谈。 公孙渺又看了眼卿珩，见他微微摇头，心里不由纠结了起来。 他咬咬牙，问：“夫人为何一定要带他走？皇上有令，此人被捕后须立即接受审讯。 ”卿晗嚼糖葫芦的动作慢了下来，她敏锐地察觉到气氛不太一样了。 明桃只道：“不妨碍大人公务，待大人审讯完我再带他走，这样可以吗？”公孙渺心道可不可以又不归他说了算！他又不是皇上！卿珩缓步上前：“夫人能否告知我们一定要带他走的原因？”明桃不看他。 她当然不能说，跟这些皇帝派来清剿邪教的人说她要带邪教中人回他老家找药？她还没疯。 卿晗死死捏着糖葫芦的棍子，第一次觉得知道太多也是煎熬。 她大概能猜到为什么明桃一定要这个人活着，也很清楚明桃的顾虑，虽然事实上这些顾虑都是没必要的……关键还是在于，她到现在也没跟明桃摊牌。 她对什么都一清二楚，但明桃根本不知道啊。 她有些尴尬地笑：“那个……姐姐，公孙大人，要么我们先吃个饭，一会儿再议？”只要让她跟卿珩和公孙渺悄悄通个气，问题就迎刃而解了。 明桃立刻语带冷意地拒绝：“不吃，吃过了。 ”如果这边实在讲不通，那她只能自己行动了。 公孙渺看出她眼神里的决绝，心里着急得很。 这女子怎么这么固执？早知道就不让她去拿这血了。 一看就知道这女子要手刃仇人，可若是让她手刃了那教徒，他还怎么跟那皇帝老头交差？想来想去，提着尸体去交差好像也不是不行，想起城中状况，他也顾不得卿珩反对的眼神了，下定决心道：“好吧，我会尽力满足你的要求。 ”明桃却是坚定道：“不是尽力，公孙大人，我一定要带走他。 ”卿珩面色一沉，道：“等——”那个等字还没说完，公孙渺便一个眼色打断了他：“行，我答应你。 ”卿晗的心砰砰狂跳，只觉得有什么不好的事情要发生了。 ——屋外，卿晗已经啃完一串糖葫芦，正焦虑地啃着另一串。 不远处，卿珩少见的脸色低沉，正和公孙渺争论着什么。 “你没法保证的事情，为什么要答应她？”公孙渺才是生气：“我为什么要答应她你不清楚吗？城里的情况你难道不清楚吗？”卿珩没法反驳这句。 自上次他和公孙渺拿出御诏逼着宋鼎臣同意封城后，宋鼎臣便正好以此发作，明目张胆地当起了甩手掌柜，每日惺惺作态。 清剿行动中，他唯一干的有用实事就是把顾月之推到了前面，摆出一副巴不得什么事都不要找上他的模样。 这几日城内状况越发不好，宋鼎臣自然同样是万事不管。 他们逼着他干了他不愿意的事，他也不可能出半份力帮他们。 当初看到第一个病人时，卿珩便明白，这根本不是什么病，而是用于压制反噬的邪术。 有人以仇恨妒忌为引，借法力种下了这场疫病。 死去之人越多，那人法力便越强，他和公孙渺几次秘密全城搜查，但碍于无法使用法力，都是无功而返。 更麻烦的是，因为不是普世意义的疾病，再好的草药与医术都无法与之对抗。 环翠阁内的病人日日痛苦，他却束手无策，只能出现什么症状开什么方子，却始终无法令他们痊愈。 他明白，唯一的方法只有把背后的始作俑者找出来，才能从源头解决这场诅咒。 而诅咒消逝的一般方法，便是让施咒者彻底消失。 “反正不是你承诺的。 你没担这指挥使身份，不用整天在意这些繁文缛节，应付那皇帝，自然不知道压力有多大。 ”公孙渺咬咬牙，声音里带了点怒气，“我只想快点把这些事情干完，好早日回谷，又有什么问题？你跟卿晗到底是站哪边的？处处都要顾及这女的，她到底是谁？”以公孙渺的身份，本不该与他这样说话，不过这些日子熬下来，公孙渺的殚精竭虑他都看在眼中，因此，卿珩并未计较，只是沉默。 见他们都不说话，公孙渺越发生气：“凭什么我们要受她的要挟？”卿晗少见地认真：“公孙渺，你不要这样子说话。 ”公孙渺一听到卿晗的声音，气势便少了几分：“我也没说什么啊。 ”“你知道姐姐为什么要来指挥使府吗？”卿晗看着公孙渺，“城南宅子虽多，我也知道你和哥哥必定将这些患者都藏得很好，但一间间去找未必找不到。 她取了血，以她的武功，大可以把你们全甩了，自己找个地方找到那个教徒，再自己去把他抓走，你根本就不会知道。 ”她一指卿珩：“不信你问他，姐姐之前肯定想把他甩了。 ”卿珩：“……”卿晗又上前一步：“但你看，姐姐她最后还是回来了。 她不是你厌烦的那些繁文缛节，正因为她是金鳞卫出身，知道你当这个指挥使不容易，也看得出你是殚精竭虑为了洛北百姓，才想尽可能尊重你，什么事都事先知会你一声，若是实在无法合作，她才会选别的路。 ”公孙渺一时哑然。 卿珩揉了揉眉心：“阿晗，你还知道些什么，现在一并说了吧。 ”卿晗在石凳子上坐下，无奈道：“哥哥，你看过姐姐的孩子了吧？”公孙渺皱着眉脱下身上的狐裘，垫在另一个石凳上，粗声粗气对着卿晗道：“你要坐来这坐，那里我要坐。 ”卿晗从善如流地起身。 树下的两张石凳都被坐满，两个人都仰头等卿珩说他的结论。 “我虽没把脉，但看样子孩子的情况不乐观。 ”卿珩皱眉道，“虽看着气色红润，但嘴唇却有些灰紫，很可能是有先天不足。 ”卿晗叹了口气：“所以啊！姐姐就指着那个教徒带她回栖和找药材，好像叫什么魁拔……”卿珩接了她的话：“魁拔八角莲？”卿晗急忙点头：“哥哥，真有这种药材吗？可以治疗先天不足？”公孙渺对这些药材什么的向来不懂，于是只沉默地听着。 卿珩毫不犹豫道：“我传信让鸢卫送来。 ”“那太好了！”卿晗心里喜悦，一下松了口气，“一会儿等姐姐出来我就把这些事情都告诉她。 ”公孙渺颇为震惊，谷外有绝症的人多了去了，总不可能人人都救啊。 那魁拔八角莲可是谷中顶稀有的药材，几百年才一株，这孩子还真是好命。 但这终归是救命的事情，因此他只好醋溜溜道：“木鸢什么时候竟这么空了？上回我让卿珩给我用木鸢带个口信回谷，他让我少犯点病，哪里凉快哪里待着。 ”卿珩：“？你上次说你落了件心爱的盔甲没带出来，让我用木鸢帮你传信。 ”公孙渺理直气壮：“那是我心爱之物，怎么不能让鸢卫帮我带一下了！”卿晗讥讽道：“南越的盔甲全都被你吃了？在外面买两件不就得了，平常没看你对什么东西那么喜欢啊。 ”公孙渺反唇相讥：“那是你眼睛里根本没有我，我喜欢的东西多了去了！”他哼了声，“还有，说起买两件这个问题，你们出来到底是来完成任务还是来选美的？一个两个穿得那么花里胡哨，特别你哥，这几天一天一套地换，你有空说我不如说说他！”“好了，一会儿再吵。 先把正事说完。 ”卿珩一边拉住一个，看向卿晗，眼中有些担忧，“她可曾跟你说过要用什么方法引出那人？”卿晗摇摇头，反问卿珩：“怎么了？”怎么了？明桃这个身世，哪里来的家？既无家，又何来家传秘术？他想起明桃那只诡异的有着法术波动的镯子，又想起她背上的黑玉剑，心里着实不安，看向明桃所在的屋子，喃喃道：“这么久，还没出来吗？”仿佛是为了响应他这句，下一秒，那间屋子忽地爆发出一声强烈的巨响。 整个房顶仿佛都抖了几抖，屋檐的雪被这一声巨响给纷纷震落，卿珩脸色一变，立刻冲了过去。 岂料，还没等他破门而入，房门便被从里缓缓推开。 明桃煞白着一张脸，嘴里大口大口涌出血迹，双瞳通红，仍不忘紧紧护着怀中的孩子。 门开后，她一下失去了所有的支撑，身子一软就要往前倒。 卿珩脸色苍白，立刻俯身去扶。 明桃一只手抱着花花，另一只手死死攥住他的手臂，半跪在他身前，艰难看向他身后的公孙渺：“……城北，石南巷，第三户，快去！”边说着，她口中边涌出更多的血迹。 卿晗呆呆立在原地，眼泪断线般流下，不敢上前。 公孙渺听完，半点没犹豫，转身便往外走。 若迟一步，这教徒恐怕就又要跑了。 明桃心下一松，顿觉眼前阵阵发黑，但仍记挂着那句承诺，用尽全力不肯晕过去。 她勉力抬头，死死盯着卿珩，眼中少见地流出几分恳求：“你们答应我的……”卿珩尽全力平静下来，反手握住明桃的手腕，搭向她的脉搏。 明桃微微提了些声音，固执道：“你们答应我的！”她以为自己用尽全力的声音很高，但其实已经微不可闻。 明桃意识渐渐消散，仍然挂念道：“还有……花花……”卿珩颤抖道：“明桃，你不用担心花花，我一定会治好她，你听得到我讲话吗？你别睡……”大雪静谧落下，她的眼前越发模糊。 身体头一次如此轻松，她内心几乎有些欢快起来。 最后阖眼之前，她只觉得那些下坠的雪片忽而变为了千万梨花，向她飘来。 仿佛受到感召，一片雪花被风吹至少女摊垂在地的掌心之上。 雪片久久不化，仿如真的梨花一般。 第25章 明桃向掌心吹了口气，梨花花瓣便乘风飘远了。 细柳垂丝，碧波荡漾，已是四月，正是梨花竞相开放的时节。 春光终于从南越shi润温暖的南边延伸至了京城。 金鳞楼外，满是少年少女踏青的嬉笑打闹声，那声音和着鸟鸣，攀着梨枝，越过金鳞楼的高墙，传入明桃耳内。 明明是生机勃勃的时节，明桃心底却烦躁异常。 她收起扶光，正打算回屋，忽听师弟焦急的声音自外面传来：“师姐，师姐！”明桃眼神一凛，立即冲出门外：“有师父的消息了？”来人是师弟江遥，只见他摇了摇头，且脸色十分差劲，显然是碰到了比这个更坏的消息。 自三位师父一齐被召入宫开始算，已经是第三天了。 他们一齐被召入宫的情况不是没有，各自单独被召见的场景也是常见，但一走就走三天还是第一次见。 明桃心里做着最坏的猜想，要么是金鳞楼出问题了，要么就是皇帝出问题了。 不好说她是希望哪个出问题，但比起金鳞楼出问题，她宁愿是皇帝出问题。 皇帝死了还有新皇帝，金鳞楼没了那就是真的没了。 她甩了甩脑袋，把这些大逆不道的想法挤出脑外：“那是怎么了？”江遥苦着一张脸：“师姐，是璟公主！她又来了！”此言一出，校场里其他正扎马步的金鳞卫全都颤了颤，木架上攀高的几个金鳞卫差点直接掉下来。 好在理智战胜了恐惧，在明桃还没将眼神扫过来之前，他们迅速恢复了正常的训练状态，只敢在心里祈祷璟公主一会儿不要看到自己。 璟公主封号全称应为青璟公主，大家皆唤璟公主的原因据说是公主并不喜欢自己封号中的这个青字。 大家讨论过后纷纷认为其中一定另有隐情，毕竟以公主受宠的程度，别说换封号了，就是想要换个性别皇上估计都会同意。 他们宁愿被派去杀一百个人，也不愿意和这位集万千宠爱于一身的公主扯上关系。 原因无他，这位璟公主太能闹腾了。 每每她一闹腾，他们就得被迫跟着一起闹腾，还得闹腾得她满意，否则定会被告去师父跟前。 谁都不知道璟公主究竟是怎么盯上金鳞楼的，一开始璟公主只是在遇到不顺心的事的时候——譬如和楚贵妃吵架了，见瑾哥哥的时候吃闭门羹了才会来金鳞楼。 但随着年岁渐长，璟公主现在已经基本做到了不吵架也来金鳞楼，吵架了更是要来金鳞楼。 她倒是无甚所谓，但江遥等人就不这么想了。 上回璟公主点了十三名金鳞卫陪逛夜市，还要求他们无论男女皆着宫女服饰，否则就是扫她的兴。 江遥因相貌出色不幸被选中为十三宫女之一，原先俊俏的少年郎硬是扮了次脂粉满面花红柳绿的娇娘，这幅面貌实在骇人，导致之后很长一段时间师弟们见到江遥就绕道走。 “明姐姐！明姐姐！”青璟欢快的声音已经从门外传了过来。 江遥听到这声音，肩都抖了三抖。 少女不过十八九岁，容貌极明艳，穿着一条烟绿双蝶纹刻丝长裙，头戴同色钗环，正提着裙角兴冲冲地越过门槛。 明桃心惊肉跳地看着她那双织鹤金线宝石鞋的鞋面就要踢到门槛，急道：“公主小心脚下！”江遥想冲上去扶，忽地想起自己的身份，急忙收手。 青璟被吓了一下，急急停住，这才发现自己刚刚差点就被这门槛绊倒，不由吐了吐舌头：“你们金鳞楼的门槛也太高了。 ”“公主恕罪。 ”明桃垂首行礼，“惊了公主，卑职会向将军领罪。 ”青璟觉得甚是无趣：“明姐姐，都说了你不要跟我行礼了，好不容易才出宫，我想自由点。 ”江遥在一旁简直想翻白眼，好不容易？这个月才过十天，他们已经见她三次了！明桃递了个眼神给江遥，示意他带其他人退下，而后起身恭敬道：“公主还是直接唤卑职名字吧，不敢当公主一声姐姐。 ”青璟才不管，依旧我行我素：“明姐姐，我想去踏青，你陪我去。 ”明桃右眼狂跳，还好，还好，这次的开场不是“你带十个人陪我一起去”，那还算好解决。 “但凭公主吩咐。 ”听闻此言，青璟眉目舒展，拉着明桃便跑了：“明姐姐，我还想再试一次从一个屋顶跳到另一个屋顶上的感觉！”——青璟选来选去，最后还是选了城郊的陇云山。 陇云山听名字仿佛巍峨高耸，其实只能算一座地势较为平缓的小山丘，既不像青峦山一般有国寺，也不像衔月山一般有龙脉，因此踏足的人极少。 青璟一时兴起，爬起来之后才知后悔，还不如去逛山脚的庙会呢！她费力地顺着明桃踩出的路一步步走着，终于还是坚持不住：“明姐姐，我爬不动了，你背我。 ”青璟喜欢一个人溜出宫，美其名曰一个人比较自由，但她自由了，明桃却是不自由了，不但得当侍卫还得当宫女。 明桃本是往前走一步就回头看一步，以确保公主跟上，听闻此言顿时松了口气，比起这样，她倒宁愿背着公主，总是回头脖子太累了。 她用扶光劈断斜逸而出的柳枝嫩条，又将背后的泥土踩实，这才蹲下身转头对着青璟道：“公主可以上来了。 ”青璟嗷一声便扑上了明桃的背。 其实，原本她是想从山脚开始就让明桃背她的，但总还是想体验一下自己爬山的感觉。 这下自己也爬过了，接下来也不用再出力了，青璟便一心满足地环着明桃的脖子，指挥着明桃开道，边看到什么新奇的花草便让明桃摘给她玩。 青璟很喜欢明桃背自己，虽她不太喜欢明桃身上那有点扎脸的料子，但她喜欢挨在明桃脸旁听她平稳的呼吸声，那令她很安心。 不管是上坡或是下坡，明桃背她走再远都不会喘气，且步伐极稳，即使春雨刚过，路面shi滑不平，也如履平地一般。 顺着树林枝叶的间隙，青璟惊喜地发现，不知何时，原本地上的房屋树木已经不见了踪影，取而代之的是一片霏霏烟云，如置身仙境一般。 日头渐烈，那片烟雾便随之消散，云天空碧，澄净透彻，仿佛能触手可及，青璟从未在宫里看过这样的景象，一下有些呆住了。 眼前的树木越发稀少，视野一下开阔起来。 丘顶既至，青璟一下便从明桃背上跳了下来。 青璟立于峰顶，只觉得那晴云淡烟似软绸一般将她包裹其中，地上的房屋行人都变为了一个个小点，唯有壮丽宫阙高耸入云。 不知怎的，见此壮阔景色，青璟脸上却忽然出现了点哀伤的神色。 明桃只装作没看见。 上次她也是看见青璟哭得上气不接下气，差点以为哪里闹出了人命，便出言询问。 结果一问才知道，原来是宫里那位最会做三层玉带糕的御厨告老还乡了。 对明桃来说，生活可以选择伤害她的□□，或是她的心灵，但不能同时伤害两者。 但遇到青璟后，她常常是□□和心灵一起被伤害。 青璟果然没打算放过她，拉住她的手臂，伤感道：“姐姐，见此美景我只觉心中无憾了……”明桃只觉得眼角一阵抽搐，天雷滚滚而过。 一定要在这样危险的山巅说这种话吗？她微笑着用力反握住青璟的手臂，不给她一丝乱动的机会：“公主可是累了？累了我们不如下山……”少女心思瞬息万变，刚刚还泫然欲泣，突然就又变回了一副镇定的模样：“不，明姐姐，我不要回宫里。 ”明桃也不知她是怎么把下山和回宫划上的等号，事实上，自从她发现了金鳞楼这个可以陪她到处消遣的所在，她在山下的时间其实也大部分在外面。 她只能道：“好吧。 ”青璟长叹一声：“明姐姐，你知道我为什么不想回宫里吗？”明桃额角狂跳，她当然不知道。 她只知道自己已经可以开始衡量，到底是把公主打晕了送回宫受到的处罚小，还是担上不能及时规劝公主回宫使公主身处险境的罪名小了。 不过好在青璟也从来没真在意过她怎么想，当下便接着自言自语：“我昨日听到母妃和父皇在议论我的婚事。 ”青璟已经十五，是到了可以谈婚论嫁的年纪，而她的婚事自然不同于普通百姓，更不同于他们这些一辈子都不可能嫁娶的金鳞卫，而是一国的国事。 因此，明桃并不觉得楚贵妃和皇上议论议论国事有什么问题。 她只好问：“公主是不想嫁人么？”青璟俯瞰万物，心情又发生了变化，只觉得刚刚的郁结都一扫而空，心中也有股浩然之气，于是高傲仰头道：“不！我不是不想嫁人，但我若要嫁人，那人必定要是我满意之人，是整个南越最优秀的人！”明桃心里长吁一口气，还好，还好，公主理智尚存，这个选婿范围还限定在南越内。 她安慰道：“相信公主定能得偿所愿。 ”青璟辨处远处露出一个檐角的惊雁宫，愤然道：“不！京城的这些男子，一个能入我眼的都没有，论才干不如瑾哥哥，论相貌也比不过瑾哥哥，论家世更是比不过瑾哥哥。 ”明桃心道，谁的家世能比过皇子啊，还好她口中的瑾哥哥是她同父异母的亲哥哥，不然后果真是不堪设想。 青璟最后总结：“所以，明姐姐，非要我嫁人我还不如嫁给你呢！”她想得是很好，明桃长得好看，武功也高，最主要的是有求必应随叫随到，从没让她累过伤过，不比那些没用的男子好多了？只是这话于她而言是随口一说，对明桃来说简直跟当场被雷劈了差不多。 楚贵妃有多爱惜青璟，青璟自己不知道，明桃却是最清楚的。 三年前，明桃第一次被楚贵妃召见，在惊雁宫外跪了足足一天。 第26章 好不容易等楚贵妃“醒了”，进去之后，她只能跪伏在地，垂首看着面前的一小块地砖。 惊雁宫是皇上特意为楚贵妃修建的宫殿，这座几乎用金子堆砌而成的贝阙珠宫，昭示着楚贵妃十数年不衰的荣宠。 明桃屏息垂眸，在光滑的地砖上看见楚贵妃慵懒掀帘而出的倒影。 她一身云鹤金绣线短衫配郁金香草染制黄裙，手挽长长的同色披帛，披帛下还坠着玲珑玉饰，行走间带起一阵香风，钻入明桃鼻尖。 明桃依她的吩咐抬眼，与这位传说中的楚贵妃四目相对。 楚贵妃年近四十，一张脸却根本看不出岁月的痕迹。 高而华丽的发髻下，她的妩媚与精致相得益彰。 一对深而宽的双眼皮衬得她眼睛极大，深邃立体，眼尾微微上扬，鼻骨细而挺拔，眼波流转中皆是万般风情。 她细长白皙的手指微微搭在半露的酥xiong上，另一只手时不时摇摇手中的玉骨金丝圆扇，就这样微微带笑地端详了明桃一炷香的时间。 除了楚贵妃身后一个稍年长些的宫女在替她捏肩，剩余宫女皆如泥胎木人一般，惊雁宫内，明桃能清晰地听见自己悠长的呼吸声。 楚梅挥挥手，示意长佩停手，而后缓缓直起了身子，饶有兴味地看着地上这名金鳞卫。 她特意让她在殿外跪足一天，就是为了看看她的耐性如何。 奴才嘛，最关键的就是要能忍。 楚梅看着少女纹丝不动的身影，试图从她的脸上和眼中找出一丝情绪，但明桃不过和她对视了一眼便仿佛很是惶恐地垂下了眼。 那一眼中，她只看到了无边无际的沉默，仿佛眼前是一个没有任何想法的人。 她满意地点点头，慢慢道：“你便是明将军最得力的手下？”明桃俯身叩首：“回贵妃娘娘，不敢当最得力三字，卑职只是尽自己的本分。 ”楚梅起身，闲闲挥着手中的圆扇：“哦？本分，那么你说说，你的本分是什么？”明桃一字一句道：“图国忘死，忠君之事。 ”楚贵妃掩嘴笑了起来：“这话说得真好听。 ”她似是觉得和明桃这样甚是无趣，又坐了回去，缓缓道：“我也不跟你绕关子了，你是明将军一手带出的人，我自是相信你的，今日召见你，不过是想赏你些东西罢了。 ”楚梅招招手，长佩便端着一个黑沉木托盘走到了明桃跟前。 明桃拿起一看，竟是一把极其华贵的匕首。 那匕首两刃闪着森森寒光，一看便是把吹毛利刃。 最关键的，这把匕首的短柄珠光宝气，竟是镶嵌了数十颗极小的蓝宝石，那宝石分布错落有致，镶嵌处甚至以金银作为填料。 流金溢彩间，明桃一颗心却是慢慢沉了下去。 世上哪有那么好的事，楚贵妃与她素不相识，突然召见必定不可能是为了赏赐她一把价值不菲的匕首。 楚梅温柔的声音在大殿回响：“用这把匕首，证明你的忠心，它便是你的了。 ”明桃跪了一天半，膝盖早已麻木，此时却突然开始涌上一阵又一阵的刺痛感，那是她的身体在提醒她即将到来的危险。 她听见自己的声音晦涩难辨：“还请贵妃娘娘明示。 ”明桃并不觉得楚贵妃是在怀疑她对于皇上的忠心，若真有这么一天，她也该是被自己的师父亲手杀死，而非被叫来惊雁宫。 既然不是怀疑她对正在效忠之人的忠心，那便是怀疑她对即将效忠之人的忠心了。 楚梅并不理她，只是叹了口气，微微按了按额角，转头问长佩：“璟儿身上的热疮可好些了？”长佩会意，上前替她按着额头，声音不大不小：“回娘娘的话，公主已然无恙，只是太医说，那些热疮留下的痕迹，还需要些时间才能好呢。 ”明桃紧紧攥着匕首。 楚贵妃口中的璟儿，想必便是那青璟公主了。 她曾听二师父提过一句，前段时间京城酷暑，不知为何，虽惊雁宫摆满冰块，璟公主仍得了热疮，很是受罪。 不过好在这是个气候病症，随着天气慢慢转凉，公主身上的热疮业已好全，只剩下些不太美观的疮疤在腰背处，但也不是问题，只消一段时间便可恢复。 长佩仿若不经意地道：“娘娘，奴婢最近听了一前朝趣事。 ”楚梅摇扇子的手微微一滞，眼神中露出些许笑意：“哦？说来听听。 ”长佩手上动作不停，眼神瞟过底下跪着的明桃，轻轻道：“奴婢听说，前朝有一妃子凭借容貌宠冠六宫，不曾想得了热疮无法服侍皇上，天可怜见，热疮很快好了起来，只是，这妃子又怕热疮好了之后留下的疮疤惊着皇上，因此寻遍办法想要尽快除去这疮疤。 ”“她的陪嫁宫女见自家娘娘因此事夜不能寐，食不能咽，便主动请求太医将自己的肉挖下，用于填补娘娘的疮疤。 ”长佩顿了顿，仿佛说笑一般：“谁曾想，那太医说，你这皮糙肉厚的，哪里能给娘娘这样娇贵的千金之躯挖肉填疮，只怕是填上之后，那肉与肉的颜色都会不同呢。 ”楚梅咯咯轻笑起来，感叹道：“这宫女确是个蠢笨之人，但还真是忠心呢。 说到底，一个做奴才的，要那么聪明干什么呢，有这份心倒也足够了。 ”长佩诺诺应是：“娘娘说得极对。 ”明桃听完，只觉得脑内几道惊雷同时炸响，她死死攥着手中匕首，愣在原地。 楚梅斜倚在榻上，眼神落在明桃身上，露出了毫不掩饰的压迫。 她再不笑，话语中是全然的冰冷：“那么你呢，金鳞卫，你觉得我说的有理么？”作为金鳞卫，她们在外是没有自己的名字的，他们效忠之人不需要知道他们的名字，只需要知道他们是金鳞卫就够了。 明桃看着这把嵌满宝石的匕首，身体已经比大脑更快一步地做出了反应。 抬手，刺下，再一剜，这些都是她平日里再熟悉不过的动作。 片刻之后，大殿中便弥漫起一股浓浓的血腥味。 楚梅被她毫不迟疑的利落动作给取悦了，满意地笑了起来，挥手让一旁的宫女上前，捡起地上那团被明桃从xiong口上方生生剜出的血肉。 看着那团淋漓血肉，一旁的宫女都几欲作呕，但都不敢出声。 匕首上不断有血迹滴落，明桃脸色苍白，神情比起刚刚却无甚变化，脊背仍然挺直，只是一双瞳仁空洞而了无生气，活像个没有灵魂的人。 楚梅看了眼宫女颤抖着双手递上来的托盘，脸上笑意满满，看向明桃，终于问道：“你叫什么名字？”陇云山顶，明桃捂着xiong口，又回忆起了这个半年才完全长好的伤口，长叹一口气。 她这样的身份，向来是没有选择的权利的。 明桃并不打算问青璟有没有把刚刚那不想嫁人的话讲给楚贵妃听过，因这问题不用问都知道答案，她只能希望青璟这次闹出的动静能小些。 她将青璟一路背回了长乐门，交给惊雁宫在此等待良久的宫女后，便打算回金鳞楼。 走了一半，明桃忽然心底阵阵不安，想了想，还是原道返回，只是绕了个圈，到了兴安门门口。 两个值守宫门的御卫和她是老熟人了，见到她立即拱手道：“见过金鳞卫。 ”明桃扶起他们：“我来等我师父，两位兄弟不必多礼。 ”兴安门宫门紧闭，唯有缝隙处透出里面长街的点点灯光。 两名御卫面面相觑，一人犹豫着开口：“这……我们没得到消息说要开宫门。 ”意思便是，他们都没得到消息明折他们什么时候出来，明桃在这等也不知要等到什么时候去了。 “没事的，两位兄弟不必管我，我自等着便是。 ”明桃不在意地笑笑，撩起下摆在地上盘腿坐下，闭眼小憩。 若是普通人在兴安门前逗留，他们自然是要驱赶的，但明桃可不是普通人，两人对视后一合计，她爱等就等吧，反正累的不是他们。 城内打更人的唱报声响过两轮后，明桃忽地睁开了眼，喃喃道：“来了。 ”她从地上弹起，吓了两个御卫一跳。 他们明明什么声音都没听见啊？只是他们还没来得及开口询问，突然就听见宫门之内，仿佛是长街尽头，传来一阵有序的马蹄声。 有公公高声唱报：“护国将军出宫！”御卫急忙落锁。 马车不紧不慢地自长街另一头驶来，前头两个灯笼一摇一晃，洒下斑驳光影，模糊了车夫的面容。 至兴安门门前换马，一人从轿子里大步跨出，正是护国将军明折。 明折虽为武将，却并不虎背熊腰，只看起来比常人稍微健壮些。 加之肤色白皙，一张脸生得俊雅至极。 单从外表来看，恐怕会被误认为只是一个有了些年纪的文官，根本想象不到这样的人能徒手将十斤重的石锁劈碎。 他眉骨高挺，皱眉时便格外明显，就连一旁的御卫都能看出，将军此刻显然心情并不十分好。 孟夏夜短，便是深夜的天似乎也黑得不够彻底，无星无月的夜一片死寂，宫门口无一人敢出声。 明折的确心情不佳。 三日前，他带着毕明苏敛受传召入宫时，也是这样一个深夜。 苏敛向来心大，深夜进宫，还是在摇摇晃晃的马车上，也能枕着毕明的左肩睡得香熟。 此次传召很奇怪，说是御诏，盖的却是瑾王的印。 “谨儿向来稳重，若非急事，恐怕不会传一卷空白的诏书。 ”毕明看出他的担忧，沉吟良久，终于还是开了口。 明折眉心微蹙：“多半是陛下出事了。 ”“你们说什么呢？赵邝出什么事了？”不知何时，苏敛闭着的眼睛睁了开来，迷迷糊糊地问，“不对啊，袁朗最近没什么动作呀？”毕明轻轻扶住她：“阿敛，你不睡了？”“不睡了，这马车颠都颠死了。 ”苏敛伸了个懒腰，看向明折，伸手过去拍了拍他的肩，“哎呀，别担心了，说不定又是他找了什么乱七八糟的药吞了，上次不也是这样？”女子看着年近四十，声音却格外活泼，笑起来时眼睛几乎成了一条线，鱼尾纹分外明显。 她着一身浅黄色半袖儒裙，头发用一根木簪盘起，腰间挂了叮叮当当的一连串铁器，但丝毫不影响她拍人的动作，整个人利落极了。 一旁的毕明也笑了起来，他下巴浅浅蓄了层胡渣，明明长得颇有些鹤骨松姿，穿得却很随意，只一身有些发旧的白袍，不像是呼风唤雨的金鳞楼掌事，反而像个穷道士。 明折听完没说什么，只是向车外吩咐了声：“慢点赶。 ”马车立即平稳了起来。 苏敛瞅了眼明折的脸色，看出他还是担心，索性叫停了马车，“咱们三个有脚有腿的，武功也不差，自己过去不比马车快？”毕明替她理了理衣服，显然是没意见。 明折冷峻的脸色终于有些了些松动，率先便下了车，三人星夜前行，一炷香的时间便到了兴安门前。 门口守卫一眼便认出三人，自然是不敢拦，只是跪下后礼还没行完，几人就消失不见，只留下一串叮叮当当的响声。 他心道：进皇宫还不用取下兵器的，大抵也就只有金鳞楼这三位了。 清凉殿殿如其名，幽深宽阔，虽陈设华丽，踏入却让人觉得有些凄清，没有前呼后拥的奴才，只有细微的说话声自内殿传来。 听到说话声，明折松了口气，脚步也放得很轻。 他示意内官进去禀报，而后恭敬地立在门外等候。 里面的说话声一下停了，片刻后，楚梅款款踏出，行了一礼：“将军。 ”她又看向一旁的毕明和苏敛，不知该称呼什么，于是只微笑道：“二位大人好。 ”苏敛抱臂站着，微不可闻地哼了声。 毕明也只是微微点头，言辞平静地回了个好。 上回明折让明桃去了趟惊雁宫，回来明桃心口就多了道深极长极的伤口，问明桃她却什么都不说，自那以后，他们对楚贵妃就是一点好感都没有了。 “好了，快进去吧。 ”明折再没多看楚梅一眼，领着二人进了殿内。 看着三人紧密的背影，楚梅不知想到了什么，轻轻笑了起来。 珠钗投下的阴影遮住她的半边面庞，如一匹被阴云笼罩着的华贵绸缎，令人心生寒意。 第27章 先帝在时，清凉殿并非清凉殿，而是太和殿。 作为历代南越皇帝的居所，这座宫殿极尽华美之能，琼林玉树，玉阶彤庭，三步一金饰，五步一玉屏，就连侍奉的宫女内官都是衣着考究。 只是登基不过一年，皇后去世后，新帝便将太和殿改名为清凉殿，还遣散了宫中大部分宫女，过上了轻简的日子。 这些年来，除了楚贵妃，皇上再未亲近过其他女人，似乎真的就此清心寡欲。 因此，当今陛下膝下子嗣单薄，除却瑾王殿下与青璟公主，再无他人。 反观远在岭南的临淮王，美妾无数，前不久又刚得了第十五子。 大臣们一边忙着诅咒临淮王的儿子个个夭折，一边忙着上表启奏，言辞恳切委婉，翻译成大白话便是——尊敬的陛下，就算是独宠楚贵妃一人，这么多年宠幸下来，不说赶上临淮王的一年一个，十几年怎么着也该再多生一个了吧，怎么青璟公主以后就再没动静了？也没消息说楚贵妃不能生了呀？急归急，臣子们也不敢明面上多说什么。 起初，也有臣子直言自己的担忧，说临淮王虎视眈眈，陛下子嗣昌盛才是南越国泰民安之本，谁料此话刚出口，这臣子便被宰相袁朗指着鼻子骂居心叵测，挑拨离间。 之后没多久，这臣子硬是被宰相一党挑出了个错处，好好摔了个跟头。 自那以后，大家都只好改在内心祈祷临淮王早登极乐，楚贵妃一胎三宝。 臣子们都看得很清楚，宰相从龙有功，陛下登基这么多年来，在其他地方都堪称纳谏如流，励精图治，唯有涉及宰相之事往往睁一只眼闭一只眼。 谁会傻到拼上仕途去得罪宰相？好在，他们不敢说，却还有明折呢。 世人皆知，护国将军自幼便跟随皇上，只是这个自幼到底是多幼，是一出生便跟着，还是陛下在衔月山时便跟着了？没人敢传，也没人敢问，大家只能在心底胡乱猜测。 护国将军护着陛下登基，这么些年来，又呕心沥血地为陛下立了金鳞楼，训练三百金鳞卫，为陛下南征北战，从不说一句苦，邀一句功，哪里是宰相能比的？可惜的是，明折并不知道这些朝臣内心的想法，也根本没为所谓子嗣的事在赵邝面前开一句口。 除了少有的几件事外，他从不反对赵邝的任何决定和想法，永远都持支持的态度。 匆匆步入清凉殿后殿时，他只在意陛下的身体到底有无大碍。 相识多年，他们早已熟悉到只凭脚步声便可辨认彼此。 “折弟，你来啦。 ”绣帐锦被之下，伸出一只苍白至极的手。 毕明将两根手指搭了上去，细细诊了起来。 明折跪在床头，眼神复杂地看着半躺在床上的男子：“陛下，您又做梦了？”赵邝年过四十，早已不是他记忆中那副年少清隽的模样，这些年来的劳身焦思使得他疲态尽显，只是运筹帷幄久了，那点松弛的皮肉间也可看出锋芒。 这点锋芒在黄袍映衬之下，显得更为扎眼，几乎让人有些不敢直视。 苏敛同样端详了好一会儿这位陛下，她没有行礼，而是微微偏了头，盯着毕明看。 赵邝的眼神不经意地掠过毕明和苏敛两人，笑着叹了口气：“不过是睡得久了些，瞧你们一个两个。 谨儿这事办得也不好，没得把你们给吓着了。 ”“陛下最近可服用过什么丹药？”毕明缓缓放下手，脸色有些凝重。 自那位皇后故去后，陛下便开始沉溺于各类丹药，这早已是众人皆知的事。 一旁的小内官头也不敢抬，跪着禀报：“回毕大人，陛下最近未曾服用过什么丹药，每日的膳食也如常。 ”“怎么了？”明折听出些不对，声音沉了几分。 苏敛也看出了些不寻常，前段时间进宫，赵邝看着虽也清瘦，但好歹脸色还比较红润，现在半躺在这华被之中，眉宇间竟隐隐有些黑气，完全不是刚睡醒该有的气血充足的模样。 毕明直言：“陛下这是中了毒。 ”“什么？！”两道声音异口同声地响起。 除去明折之外，还有一道错愕的年轻男声混在一块。 众人齐齐朝那声音的源头望去，内殿门口，一青年正捧着一碗药，急匆匆朝他们走来。 来人正是赵瑾。 “毕师父，您刚刚说什么？我父皇真是中毒了？”赵瑾急急跪倒在床前，看向床上的人。 他语气焦急，俊美脸庞却不因皱眉而有丝毫减色，即使是深夜，也是衣冠齐楚，端方无比。 毕明和苏敛对视一眼，他们彼此心意相通，自然知道对方在想什么。 这句师父，这个徒弟，都不是他和苏敛想要的。 虽说赵瑾样样出色，甚至可以说是出色得过了分，聪慧至极，一点就通，对他和苏敛更是没有任何皇子的架子，时时刻刻都尊敬极了，但不知为何，他越是事事到位，滴水不漏，他们便越是难以亲近他。 “是，不过这毒只会使得陛下的脉象虚浮无力，极度渴睡，忧思缠身，除此之外，暂且没有发现其他的危害。 ”毕明斟酌良久，还是问了，“瑾王殿下，您是怎么发现陛下身体抱恙的？”苏敛没有说话，不错眼地盯着赵瑾。 若只是发现自己父皇睡得久了些，一般还不至于慌张到要瞒着宫中其他人，单独用空白的诏书召他们前来吧。 “今天下午我本想求见父皇，谁知从午时等到戌末，父皇仍未醒来，御医把了脉，说许是父皇这几日政务劳累才会睡久了些，但我心内总是不安，加之父皇双眼紧闭，极其痛苦，我这才觉得有些不对劲。 ”众人沉默半晌，突然，皇帝哈哈笑了几声，伸出手拍了拍自己的儿子：“你一片孝心，朕自然明白。 ”突然，他话锋一转，看向毕明：“这毒可有解药？”“这毒没解药，也不需解，过几天毒性自然就没了，”苏敛忽然开了口，懒散的声音在殿内回荡。 她语带深意，接着道：“你好好想想最近是不是得罪什么人了，一般来说，这种药都是越干了亏心事，心里越有鬼，就会睡越久。 ”明折立刻回头斥她：“阿敛，住嘴！”“哈哈，无事，无事，这才是阿敛嘛，”赵邝嘴角带笑，眼中很快地划过一道暗芒，转头对赵瑾道，“好了，谨儿，既然无事，夜也深了，你先回去吧。 ”赵瑾知道，父皇这是有话要对几位师父说，他恭敬地退了下去，殿内的两名内官也识相地离开了内殿，走时也没忘将门关上。 赵邝招招手，明折立刻起身将他搀扶起来。 “阿敛，毕明，你们来。 ”赵邝走向书桌，脚步有些虚浮。 他自案边抽出一张黄纸，将其在火旁燎了一下，上面立刻浮现出几行字迹：郎秦有异，近日来地动异常频繁，出现许多无名尸体，城内画皮制骨炼心等谣言四起。 明折嘴角微动，没有说话。 这是他几个月前便呈过的消息，由金鳞楼信部在郎秦的探子传来。 只是这几个月以来，赵邝的态度一直是放任不管，不知为何偏偏现在告知了毕明和苏敛。 毕明和苏敛对视一眼，在彼此的眼中都看见了惊讶。 郎秦靠近北境，虽北境与南越不睦，但这么多年来也没出现过这样的怪事，莫不是北境人按耐不住了？“本来朕是打算召你们商议，再让折弟先派几个金鳞卫去探查一下，但眼下出了下毒这档子事，此事便不得不慎重一些。 ”赵邝缓缓道。 苏敛听懂了他话中的意思，她瞧了眼毕明，实在担心那边的状况，便答应了下来：“那我和毕明替你去看看。 ”毕明盯着明折，欲言又止了好半天，终究还是跟着苏敛走了。 风声呼啸而过，满殿烛火摇晃不停，明折静静立在案前，不发一语。 赵邝衣着单薄，脸上的神色在光影浮动间显得晦暗不明。 “陛下，小心着凉。 ”终究是明折打破了这片沉默。 “怎么，你是怪朕让他们去晚了？”两人的声音同时在殿内响起。 明折跪下，低声道：“臣不敢，只是陛下，郎秦那边出事，宫中又同时出现有人要害您，臣以为……”赵邝赤足披发自案后走了出来，停在明折前面，将他扶起，也同时将他的话打断：“折弟，我说过，在人后，你不必跪我。 ”他不再称朕，而是用我，明折的表情却丝毫没有放松。 “我何尝不知道你的意思？你是想说，他回来了。 ”说到他这个字时，赵邝的眼神中闪过一丝寒芒，“二十四年前，他重伤逃窜至郎秦，我念着他与青里的情分，没下杀手，对他的小动作也睁一只眼闭一只眼，不曾想，他终究还是忍不住了。 ”明折恳切道：“陛下，毕明和阿敛对前事一无所知，此番去郎秦，敌暗我明，是不是该告诉他们？”事实上，他更想亲力亲为代替毕明和苏敛去查清这件事，好安赵邝的心，但宫中刚出了下毒的事，也是一团疑云，他不放心就这样走。 “不必！”赵邝一甩袖子，背过身去，“此事越少人知道越好，况且，我相信他们两个的能力。 折弟，你也该相信。 ”明折沉默半晌，只能道：“微臣明白了。 ”赵邝坐回到案前，闭目养神了半晌，想起另一件事，声音里是深深的疲惫：“上午，袁朗又进宫了。 ”明折皱眉抬头：“是为了袁释的事情？”“这只老狐狸，就那么一个儿子，除了他的事，还能有什么事。 ”赵邝冷笑一声，“朕把信部收集到的证据甩在他脸前，他还能一把鼻涕一把泪地说逆子年少无知，望陛下海涵。 ”越想越气，赵邝一把将桌上的墨案拂到地上，啪地一声，整个墨案四分五裂，墨汁四溅，弄脏了整片柔软的地毯，“这么多年，这么多事，朕难道还不够海涵？！”想到那个场景，明折不由攥起拳头：“仗着临淮王在，他是越来越不知收敛了。 ”赵邝以手撑额，斜坐在位置上，稍稍平息了些怒意，沉声问：“最近岭南那边有没有异动？”明折摇了摇头：“这些年来，临淮王的表面功夫一直做得很好。 ”“加派金鳞卫，岭南虽远，但这样的多事之秋，不能不防。 ”赵邝眉头紧皱，又想起袁朗和岭南的关系，加了一句，“袁朗这边，除去密切监视之外，暂时不要打草惊蛇。 ”明折明白了过来，拱手道：“臣会派人去处理何玉姬，保住袁释。 ”赵邝满意地看着眼前人，数十年的默契之下，只要一开口，他便能明白自己的意思，最关键的，他永远都做得很好。 解决完眼前事，赵邝放松下来，随意地举起一个琉璃杯，将里面的酒往嘴里倒，又递了一杯给明折，饶有兴趣地问：“看你的样子，是已经有人选了？”——看到只有明折一人出来，明桃心里隐隐有些不安。 二师父和三师父是被扣留在了宫中？还是说，有其他事要干？若真是有任务需要二师父和三师父，那一定是天大的事。 明桃心绪有些乱。 “这几日楼中如何？”明折接过御卫递来的缰绳，翻身上马。 御卫牵来另一匹马，明桃立马回神跟上：“楼中都无事，青璟公主今天来了一次。 ”想了想，明桃又补充道，“信部来报，还未探查出何玉姬的具体去向。 ”宵禁时分，街上一个行人都没有，明折放慢了速度，身影在沉沉夜色中若隐若现：“传信，让他们回来，自去领罚。 ”明桃呼吸一滞，领罚这个词的分量极重，领罚满三次的金鳞卫会被直接处死——看来何玉姬一事十分紧要。 她刚要应声，便听到明折声音沉沉地道：“换你和江遥去查。 ”“三天内没看到她的尸体，你和江遥也不用回来了。 ”明桃攥着缰绳的手微微收紧，垂首道：“是。 ”她本该立马调转马头去查何玉姬，但心中总还挂念，憋了很久明桃还是问出了口：“师父，二师父和三师父他们……”天色熹微，长街空寂，唯有规律的马蹄声此起彼伏。 就当明桃以为明折不会理她这个问题的时候，明折淡淡答了句：“去郎秦了，短时间不会回楼里。 ”郎秦是边境地带，靠近北境，难道是北境有异动？但这些就不是她能问的了。 好歹是知道了他们暂时安全，明桃松了口气，匆匆拜别明折，夹紧马腹往洛南方向赶——师父说的三天，那就是从他那句话说出口开始计算的三天，三天后的这个时辰如果没有砍下何玉姬的头回来复命，她和江遥的头恐怕就保不住了。 何玉姬这个案子她是知道的，不止因为大理寺移交来的卷宗非常详细，也因为，她曾亲眼见过这个女子。 第28章 那天天气十分诡异，上午陪伴青璟在城郊游玩时明明还风和日丽，到了下午突然就开始下起瓢泼大雨。 她护着璟公主回宫后，身上已经shi了个透，好在门口的御卫给了她一把伞。 这场雨来得突然，路上塞满了四处奔走的行人，实在不适合骑马。 明桃撑着伞，在街上缓慢走着，快要到大理寺前时却发现前面堆满了人，大家议论纷纷，看的都是同一个方向。 挤进人群对她来说并不费劲，便是在那时，她第一次看见了何玉姬。 女子跪在大理寺府门前，双手高举状纸，声音坚定而悲伤：“民女何玉姬状告宰相府二公子袁释，袁释杀我父母，辱我弟弟，桩桩件件皆有凭证，求大理寺为我伸冤！”大理寺府门紧闭，明桃并不认为里面的寺丞和寺正都那么巧地没听见，多半是不敢出门接这个烫手山芋。 大雨如注，何玉姬身上的布衣shi了个透，紧紧贴在身上，状纸也早已软成一滩，明桃看着她的脊背慢慢由笔直变得颓然，心里叹了口气。 人聚集得越来越多，倾盆大雨都盖不住百姓议论的声音。 “唉，你觉得她说的是真的吗？”“谁知道呢，是真的又能怎么样？谁敢去动宰相府二公子。 ”“是啊，听说宰相的女儿马上就要成为瑾王妃了，瑾王爷是谁，那肯定是未来太子啊，那她女儿不就是未来太子妃？又是宰相又是太子妃的，换我是大理寺卿我也不敢惹。 ”明桃恍若未闻，只看着大雨中单薄的女子。 女子的侧脸粘着几缕黑色发丝，衬得她一张麦色的脸孔显得越发苍白。 何玉姬喊得声嘶力竭，却仍然不肯停下，跪得摇摇欲坠，直叫人担心她下一秒就要晕过去。 她正打算转身走，突然见斜刺里冲出一个粉衣少女，那少女举着一把大伞，迎着暴雨艰难地跑向何玉姬。 待她跑到何玉姬旁边时，自己身上的衣衫都shi了一半。 她却毫不在意似的，只将伞向何玉姬的方向偏。 那少女面容明丽，衣着华贵，不同于何玉姬只用一根木钗束住头发，她的头上插着好几根精致的玉簪，长长的流苏垂下，衬得少女的身影越发娇小。 雨声和人群议论声交杂着，即使是明桃，想要分辨出那少女说话的声音也有些困难。 她屏息凝神，听了良久才听清，原是那少女在说：“你别跪了，这些贪生怕死的狗官是不会出来的。 ”而后何玉姬抬头，脸上挂着惨淡的笑容，“多谢姑娘。 我相信这世上还是有公理道义的，更何况，我也没有其他办法了。 你也不要靠近我了，以免连累你。 ”公理道义？明桃垂下眼，看着何玉姬身上的布衣。 在京城这样权势错综复杂的地方，公理道义的实现是需要代价的。 小地方的地头蛇尚且好解决，只取决于知府的良心，但在京城，一切都取决于上面那位的想法。 若是普通贵公子，大理寺卿自然不会连见她一面的机会都不给，但此事涉及宰相，何玉姬若想为自己平反，造的声势还是不够大。 果然，没过多久便有禁军前来疏散人群，何玉姬也被强行带了下去。 红衣少女看着那些禁军粗鲁的动作急得直跺脚，却是毫无办法。 明桃没再多看，转身便走了。 这些禁军中多有宰相的门生，大概过不了多久，大狱中便会多一具女尸了。 只是事情出乎了明桃的意料，也出乎了京城所有人的意料。 本该因寻衅滋事被关押起来的何玉姬，不知怎的竟出现在了宰相府大门口。 不仅如此，这次她带的不仅有状纸，还有两具满身青紫血痕，衣着破烂的尸体，生前显然是被虐待致死，死状极其凄惨。 想来，便是她的父母了。 人们对于亲眼看到的东西总是更容易感同身受，这次何玉姬什么都没说，只是默默跪在宰相府门口，却比说什么都更有说服力。 不一会儿，人群中便有人看不过眼，抢先开了口：“这些狗官！凭什么欺压我们百姓！”“做出这样的事情，简直chusheng都不如！”“就是啊！滚出来！给个解释！”很快，这些声音越来越多，竟生出了排山倒海般的气势。 明桃看卷宗看到这里，只觉得头大。 江遥盯着接下来的一行字，也是非常头疼：“师姐，这些禁军怎么尽添乱啊。 ”照例有禁军上前驱赶何玉姬，想要将她强行拉走。 围观的百姓中有一两个看不过眼的，挥起拳头便喊：“他们要sharen灭口！”一言激起千层浪，百姓的情绪都被调动起来，大家都开始认为帮助何玉姬申冤是天理道义，渐渐地，人群失去了控制，纷纷扑上前想要撕开那些扒在何玉姬身上的手，更有不法者趁机浑水摸鱼，局势一下失控，人们厮打着，尖叫着，往宰相府门口和禁军身上扔东西。 然而，还没等更多禁军赶到，人群中却突然传出一声预警般地大喊：“他们要来抓人了，快跑！”一片混乱中，何玉姬早已不见了踪影，肇事的人也早已逃之夭夭，地上只留下了满地状纸，比起之前更加详细，显然是经过了重新整理，将前因后果与证据所在都写得一清二楚。 明桃放下卷宗，用手指叩了叩桌面：“江遥，你说说你的看法。 ”已是正午，江遥顺着明桃留下的痕迹，在松涧楼后楼的厢房中找到了明桃。 他翻完卷宗后，总结道：“师姐，我觉得这太奇怪了。 ”“首先，何玉姬是怎么从大狱中逃出来的？她一个手无缚鸡之力的弱女子，大理寺那些狱丞和录事都是吃白饭的不成？其次，宰相府门口那些百姓的情绪太激动了，就像是被煽动了一样，一定是有人在里面搞鬼。 ”明桃点点头：“她背后有人几乎是可以确定的了。 何玉姬在京城孤立无援，身边怎么会凭空出现两具尸体，在大理寺的时候，她分明只带了状纸。 ”这个人很狡猾，一面帮何玉姬选好了尸体并帮她放到宰相府门口，一面又安排人在人群中利用百姓的情绪帮何玉姬造势。 这件事造成了极坏的影响，那些禁军更是中了圈套，在那样的时刻对何玉姬粗鲁地动手，只会让人坐实了官官相护，草菅人命的印象。 江遥想起卷宗上对于何玉姬的身世描述，叹了口气问：“师姐，你觉得何玉姬说的是真的吗？”“是真的重要吗？”明桃淡淡道，“以我们的身份，有什么能力去可怜别人。 ”江遥心里一凛，立刻低了头不敢再说话。 明桃摩挲了下状纸，接着道：“现在事情已经闹大，御史台监察司参奏宰相的奏折已经满天飞了，何玉姬一定不会轻易出来。 ”她的目的就是要让宰相府伏罪，目的即将达成，外面又全是追杀她的人，她肯定是躲起来了。 江遥眼睛一亮：“我知道了师姐！我们可以放消息出去，就说找到了袁释清白的证据，不日就要审这个案子，这样何玉姬一定会坐不住的！”明桃摇摇头：“若是这个任务那么简单，何至于让我们来，大理寺早办好了。 ”事情已经闹大，一心要让宰相府遭殃的何玉姬出现在大众面前只会让事情变得更糟，即使将她杀了也无济于事，不但平不了民愤，还会起反作用。 师父所说的何玉姬的尸体，自然不是一具毫无意义的尸体，而是能够证明袁释清白的何玉姬的尸体。 也就是说，他们的任务，不仅是要让何玉姬主动开口承认袁释无罪，还要保证何玉姬不再翻供。 这样不光彩的事情大理寺是不能做的，只能他们做，同样的，这一整个过程都必须在私下进行，绝不能大动干戈，以免更加激起民愤。 江遥如遭雷击一般，这才明白过来自己遇到的究竟是个什么样的难题。 何玉姬与袁释有血海深仇，这怎么可能改口呢？明桃没时间绝望，只从左袖中取出两根银针，递给江遥一根，剩下一根攥在手里，开始说解决方法：“第一个方法，我们找出何玉姬的弟弟，用她的弟弟胁迫她改口。 ”“第二个方法，我们先找到何玉姬，把她和她背后的人杀了之后，我来扮作何玉姬，主动去大理寺翻供。 ”江遥被明桃冷冽的语气给镇在原地。 何玉姬的老家离京城十万八千里远，一去一回把她弟弟带过来就是一个月都不够，第一个方法自然是行不通，但第二个方法……他怔怔地握着这根银针，眼中满是不忍心：“师姐，就没有第三种方法吗？”“当然有。 ”明桃冷笑一声，指了指她递给江遥的银针，“你一根我一根，上面涂了见血封喉的剧毒，你我都会死得毫无痛苦。 ”江遥脸上的血色瞬间褪得干干净净。 明桃知道目的已经达到，也不再多说。 江遥很快便清醒了过来：“师姐，那咱们现在便去找沈大人吧。 让她给我们分些人手，我们一户一户搜查。 ”明桃赞许地点点头。 京城最近因为这件事宵禁得格外早，借着望舒节将近的名头，几乎两日便是一轮全城搜查，一户一籍都是白纸黑字记录得一清二楚，何玉姬不可能藏在京城。 而能够不用户籍令便出入的城池，除去京城周边的洛南洛北便再无他处。 既然其他地方都没有何玉姬的出入记录，说明她一定潜藏在洛南或洛北的某一处。 先来洛南找人的原因，也是洛南人口稠密，且外来商户多，若换作是她，要选藏身之所，一定优先考虑洛南。 明桃起身整理了下衣服，因外出公务，她和江遥都没穿金鳞卫统一的服饰，只一人一身深色布衣。 “你饿不饿？”明桃边往外走边问。 江遥立即紧张地跟上她，摇头道：“不饿，师姐，正事重要。 ”“再重要也不缺这点吃饭的时间，先吃饱了再说。 ”明桃示意江遥坐回去，“在这等一下。 ”江遥愣在原地，看着明桃熟练地在外面和掌柜的交流，不一会儿，小二便端菜进来了。 看着满桌五花八门的菜式，江遥有些吃惊了。 在楼里时，师姐总是很严肃，不苟言笑，训练的时候还总下死手。 和其他金鳞卫一样，因为她的过去，他不太敢靠近这位师姐。 这次被派和明桃一起搭档出任务，他一路上心情忐忑了许久。 据信部的人说，师父派给师姐的任务一般都是最难最凶险的，他从前不信，觉得师姐那么受宠，怎么都不会比他们更惨，现在才发现其实大家都是一样的——完不成任务都是一样的死，并且师姐死的概率比他们大多了。 江遥憋了很久，才抓起筷子道：“师姐，我觉得你和在楼里的时候不太一样。 ”“怎么不一样？”明桃咽下口中的菜，“你在楼里的时候也没跟我说过几句话。 ”江遥讪讪道：“因为大家都……”“都怎么？”明桃吃得很快，在间隙中回了江遥一句，“怕我？”江遥使劲点点头，看着明桃吃得极香的样子，又没忍住问：“师姐，你怎么吃得下去的啊。 ”以前只用杀叛臣贪吏时，至少他还吃得下肉喝得下酒，现在他只觉得佳肴入口都如同嚼蜡，胡乱塞了几口便停了筷子。 时间那么紧，还那么难，想要晓之以理动之以情让何玉姬改口是不可能的，只能杀了何玉姬，而若要装作何玉姬，他们还得确保解决何玉姬背后那个一直给她出谋划策的人——那人一定十分了解何玉姬。 但现在他们对那人还一无所知。 明桃笑了：“这说不定是最后一顿了，不吃好点岂非对不住辛苦了一辈子的自己？”江遥张张嘴，终究哑口无言，师姐真是……松涧楼外，一男一女在暗处并肩而立，看着从里面走出来的明桃和江遥。 “哥哥，他们就是我们要找的人吗？”粉衣少女的眼神落在明桃身上，有些迟疑，“那个什么……金鳞卫？”她右侧的男子一身黑紫深衣，面如冠玉，笑容闲适地点头：“你瞧，那女子腰间的是什么。 ”“腰带？”“不，是软剑。 ”男子眼睛微微眯起，右眼眼中下方，一颗浅淡的泪痣狡黠而风流。 惊讶过后，红衣少女又有些担忧：“哥哥，你确定你的计划管用吗？”男子点了点头，道：“你给何玉姬传信吧。 ”红衣少女还想说些什么，前面那名女金鳞卫仿佛察觉到了什么，警觉地回了头，还直直地朝她们的方向望了过来，将她吓了一跳。 好在哥哥反应够快，将她一把拉回了暗处。 “呼……好险。 ”卿晗擦了擦额角的汗，转头去看卿珩，却发现他正盯着方才那女子离开的方向出神，眼神中满是错愕。 是她吗？怎么会是她？卿珩盯着明桃远去的背影，心中越发震惊起来。 第29章 一般来说，金鳞卫如有公务需要，只要出示金鳞楼的令牌，各地官府都不敢怠慢。 但在洛南，行事可以更简单一些。 太阳已经完全落下，巡逻的府衙正处在轮值的空档。 明桃轻车熟路地带着江遥翻过了洛南府的墙。 江遥在墙头目瞪口呆地看着师姐在底下朝自己挥手，他正要跳下来，忽然看见明桃朝他比了个手势，示意他小心。 光线昏暗，但仍依稀可辨——他即将要落脚的院子中种满了各式各样的花草。 明桃轻轻叩了叩主屋的门，里面有烛光，沈樾应该还没睡。 果然，没过多久，便有女子的声音自门后响起。 “进来。 ”沈樾听起来十分疲惫。 江遥越发好奇起来，这位洛南知府到底是何许人也。 虽说南越女子不像前朝一般需大门不出二门不迈，但能以女子之身当上知府的还是极少，而看刚刚的院子，可知她行事作风也与其他知府很不一样。 屋内燃了许多盏油灯，书案之后，沈樾正奋笔疾书。 听到推门声，她抬头一看，眼中便露出几分无奈，脸上是一副“我就知道”的表情。 沈樾猜到金鳞楼会管这事，但没想到是派明桃来，说明这次的事情确实闹得大了。 不过也是，她在洛南都有所耳闻，何况京城？明桃也不跟她客气，开门见山道：“沈大人，我需要你的帮助。 ”“你又翻我墙头了？”沈樾将笔搁下，脸上有些不满的抗议，“说了多少次了走大门，你们这些人到底哪里来的恶习。 ”“抱歉，下次一定走大门，”明桃走到一旁的桌边，到了杯茶递给沈樾，“事出紧急，我们只有三天，那些繁文缛节太费时间了。 ”沈樾嗔了她一眼，喝了口茶，这才注意到明桃身后还跟了一个男子。 江遥从刚才开始便没说过一句话，并非不想说，只是觉得插不进去嘴。 师姐和这位知府大人看起来像是旧识，他便识相地在一旁默默站着，此时突然被注意到，便依礼回了沈樾：“在下金鳞卫江遥，奉命随师姐一同查办何玉姬案。 ”沈樾知道何玉姬恐怕已经成了dama烦，既然这两人找上了门，说明这麻烦现在大概率在自己管辖的洛南地带，便也没有犹豫，将这几日的情况一一道出：“你们知道，马上就是望舒节了，这几日洛南来往人员及其复杂，驿站和客栈都是爆满，若是何玉姬藏在其中，排查的难度不小。 ”江遥摇了摇头：“何玉姬孤身一人，又受了伤，大概率不会投身客栈。 ”“她应该是和那个庇护她的人住在一起。 ”明桃沉思片刻道。 “前不久洛南刚发生了一起命案，眼下倒是可以用肃清余孽的名头去查人，只是，现下若要一户一户去搜查是否有人口出入，恐怕我手下的官差还不够。 ”沈樾沉吟良久，“这样，我先派几个刑房的衙役跟你去查，你把令牌给我，我去指挥使大人府上再替你借些人来。 ”时间紧急，这样自然是最好的，明桃解了腰牌递给她：“那先多谢沈大人了。 ”出了官府，明桃和江遥身后便多了几个衙役。 明桃留了一个跟在自己和江遥身边，讲明要求后，让剩下的人分几路趁着宵禁一户户查下去。 江遥看明桃特意挑了个熟悉洛南商铺分布的衙役出来，心里便有些通透：“师姐是要找医馆药铺吗？”明桃点点头，让衙役在前面带路：“何玉姬一开始入大理寺时，原本应当是必死的，所以我猜想，那些录事应当是用了他们惯用的特殊手段。 在来洛南之前，我也特意去了趟大理寺确认此事。 ”江遥不由一惊。 大理寺的特殊手段，他自然是知道一些的。 对于一些需要“意外死亡”的犯人，在审问这些人时，录事常常会在刑具上涂抹断肠草汁液，不论犯人最后是否同意改口，断肠草都会确保他们的嘴巴紧紧闭上。 何玉姬在宰相府门前身上青紫，必定是实打实地遭了大刑，可断肠草一毒难除，若要活命，必须长期饮用以白矾制成的汤药。 白矾来源于矾石，不仅珍稀，还需经过复杂的锤打煎炼工序后才可药用，一般游医百姓家中都不会拥有，唯有洛南洛北或是京城的医馆药堂才有售卖。 何玉姬要想活，就会在医馆药堂留下线索。 明桃边说边走，经过一户人家时却忽然停了下来。 前头的衙役回头，奇怪问：“怎么了明……？”大人两字还未说完，他便被江遥捂了嘴。 明桃皱着眉头走向这户门扉紧闭的人家，而后将耳朵贴了上去。 除了他们之外，街上一个人都没有。 那衙役被捂得喘不过气，却又不敢出声，免得打扰了明桃。 “里面有人在捣药。 ”明桃回头，轻声对两人说道。 江遥一下放开了那衙役，也附耳倾听起来。 衙役终于呼吸到了新鲜空气，大吸好几口后才不可置信地问：“明大人，可我什么都没听见呀？”明桃闭起眼，再次确认了一遍。 药馆捣药多用铜罐铜锤，捣药时声音极响，多为咚咚或框框的沉闷声，但自这户人家里传来的声音却更为清脆——用的多半是自制的石罐石锤。 明桃拧眉问：“这附近有医馆吗？”衙役还没开口，江遥便脸色凝重地道：“前头再走五十步，就是一家医馆。 ”那衙役连忙点头，心道，他刚刚出府门时不过顺嘴提过一句医馆位置，竟就被记住了。 江遥和明桃对视一眼，彼此都明白了过来。 一般百姓有个头疼脑热去医馆开方子，都是拿了现成的药材回家去熬，更何况这里走几步便是医馆，何须自己在家捣药？那衙役左顾右盼，见他们对视完后就盯着自己，心底有些不好的预感，吞了口口水。 明桃的语气很客气：“劳烦你先去探探。 ”劳烦两个字把这衙役吓了一跳，他哪里担得起！于是捏了捏嗓子，便上去敲门了。 沈樾派的人到底是有经验的，明桃听这衙役声音倒是像模像样，气势也足，只是他叫了好几遍“官府搜查”也没有人来开门。 那捣药声在这衙役开口的一瞬间就停了下来，越发显得可疑。 “师姐，咱们现在怎么办？”江遥皱眉，“翻进去看看？”明桃摇摇头：“不要打草惊蛇。 ”她看了眼一下变得死寂的宅子，吩咐衙役，“劳烦你回府查一下这户宅子的主人和户籍。 ”“我们接着去查医馆。 ”望舒节将近，街上挂满了各式各样的望舒神面具，在阴沉黑夜中泛着点点银光，显得有些阴森。 明桃和江遥黑夜潜行，很快便来到了善草堂前，衙役介绍说，这是洛南占地面积最大，药材种类最齐全的医馆，位于洛南中心街巷的交叉处，平日里都是人满为患。 明桃和江遥潜进堂柜，便开始找脉案的记录。 一般来说，这种规模极大的医馆会有两到三位坐堂大夫，为病患切脉看诊，脉案和药方都会一一记录在册。 明桃和江遥一人取了一本，开始看了起来。 江遥轻手轻脚地点燃油灯，翻了半天这本厚厚的册子，发现里面不但女子就诊的记录少，且大部分还都是来看带下病的，用到白矾的是一个都没有。 油灯爆了几爆，搅得他有些烦躁起来，江遥转头看向明桃：“师姐，什么有用的都没有。 ”明桃凝神翻着册子，似是根本没听到他的话。 她的这本和江遥的那本不一样，她手上的是这家医馆的药材记册，各种药材的出库入库都有记录，详细到几两几钱。 若是何玉姬来医馆并未由大夫切脉，而是直接取了药材走，自然在江遥那本册子上不会留下记录。 江遥看明桃在某一页停了许久，凑过去一看，才发现记载上面记载了白矾，当归，丹皮，白芍，黄铁矿，雪上一枝嵩，熟地黄，当归等药材，于今天上午被同一人买走。 看到白矾的一瞬间，他双眼一亮：“师姐！这不就是白矾汤的方子么！”“错了。 ”明桃声音冷静，“忘了二师父说过的么，要制白矾汤，还差两味最关键的药材，柴胡，附子。 ”这无疑是一盆当头冷水，江遥只好再去看后面几味药材：“白芍，黄铁矿，熟地黄，当归……”江遥的表情狐疑了起来：“这些药材，加上前面的白矾又可做定坤丹？”明桃点了点头：“若说是要制白矾汤，偏偏差了两味主要成分，但若说是用来做能够滋补气血、调经舒郁的定坤丹，里面的当归和丹皮又显得没有必要。 ”她闭了闭眼，想了许久还是没有头绪。 整整两天没睡觉，明桃捏了捏额角，让自己保持清醒：“江遥，何玉姬的背景，你再说一遍。 ”江遥对卷宗早已倒背如流，当下便脱口而出：“何玉姬，年十六，蜀南蔚县人，父陈良务农，母金氏以织为事，弟弟何识安，年十五。 ”蔚县这地方离京城极远，很是落后，别说读书了，便是正规的私塾学堂都没有几个。 “出身农户，父母都不曾接触过医理，何玉姬应当是做不到能不问诊便知道药方的。 ”明桃看着这一整页的药材，眉头紧皱。 江遥心道，可不是吗，就是他这样学过一点的都容易记不清楚，更别提何玉姬了。 “师姐，你的意思是，若这些伤药药材真是给何玉姬用的，说明她背后的人不但通医术，还十分狡猾。 ”许是她们待得太久，江遥话音刚落，内堂忽地传来一声响动。 江遥眼神一凛，迅速熄了油灯，和明桃一左一右躲了起来。 看着打着哈欠走出来的中年男人，明桃心道来得正是时候，待他走到自己身边时，一拔扶光便架在了他的脖子上。 医馆老板本来听到外面的响动，以为是又有老鼠，所以出来查看，谁曾想还没走到灯旁，忽地听到一道清脆的利剑出鞘声，自己的脖子便是一凉。 男人吓得两股战战，嗓音也有些颤抖：“谁？”明桃淡淡道：“你还有心情问谁？”说罢，手上的动作用力了些。 看不见的危险是最可怕的，男人两眼一抹黑，自己的脖子还岌岌可危，更加害怕起来，当下便改了口：“女侠，女侠！不知小店哪里得罪了您，有什么要求您尽管提！”江遥一直紧张地在旁边看着，他完全没想到师姐竟然胆子这么大！虽然他们做事讲究效率，没有那么多时间提交证据再将这老板送去府衙等着衙役问询，但这方式是不是有些过于冒险了。 金鳞楼和金鳞卫都是御史台盯得很紧的对象，虽然谁都知道皇上想杀谁金鳞卫就会去杀谁，才不管什么人伦纲常天理道义，但若是连演都不演一下，明目张胆地暴露了自己的身份，给自己惹上麻烦，那就是把把柄送到御史台和监察司手里，便是师父来了都保不住。 更别提师父对他们本就淡漠得很，又怎么可能会保他们。 他以前的任务都很简单，不需要和任务对象有任何交流，杀了就行了，即使需要消息，也早有专门的信部金鳞卫替他打探好了，何须像现在这样费那么大劲。 头一次目睹这样的过程，他手心有些冒汗，不知到底能不能成。 毕竟若是这老板抵死不说，他们也奈何不了他。 明桃冷笑一声：“不知道？你把药卖给不该卖的人，这便是你的死因啊。 ”老板急忙摆手，又怕动作太大碰到脖子前的剑，动作便有些滑稽——江遥的夜视能力很好，在一旁看得有些忍俊不禁。 “我们不敢做黑买卖的啊！”老板想要辩驳，忽地反应过来，立即道，“女侠，女侠，您说的是哪个人？还请女侠给个提示，那人买的是哪几味？”明桃刚刚还笑着，听完这话声音却忽然狠戾起来：“你自己的店，有什么不对劲你会不知道？！”她声音极大，一旁的江遥都被明桃的喜怒无常吓了一跳，男人更是被吓得直接跪坐在地，颤抖着开始使劲回忆这几天发生的事，到底哪件不对劲。 “我想起来了！想起来了！”老板举手道，“白天店里来了个很奇怪的女人，她来取药的时候，咱们捣好的黄铁矿正好包完了，但她非要这味药材，我就说让她等等，立即捣新的给她，但她看起来却好像很着急，只说没捣好的也可以，拿了药包便匆匆走了。 ”老板咽了口口水：“我当时还特意叮嘱了她很多次这黄铁矿一定要捣好再入药才有效的……”明桃的嗓音又平和起来：“哦？那么，除了黄铁矿，她还买了什么？”“她……她还买了白矾！这东西很贵，少有人来买，她一下就要了许多，我还很是奇怪，但女侠饶命，我就是个生意人，她给了钱我总不能不卖啊，但我真不知道她是要来干嘛的！”明桃眼神一凛，果然。 她立即追问：“这个女人是什么模样，又往哪里去了？”男人哆哆嗦嗦，举起三根手指，赌誓般地道：“女侠，这我真的不知道！那女人浑身上下都遮得严严实实的，还戴了帷帽，只是听声音才勉强辨认出是个女的，她去了哪里我怎么会知道啊！”明桃和江遥对视一眼，一下收了剑，一个手刀就把这老板劈晕了过去。 出了医馆，江遥立刻兴奋道：“师姐，看来定然是那何玉姬无疑了。 ”明桃没有说话，只是定定看着巷子入口处。 没多久，一阵整齐的脚步声响起，竟是一群士兵出现在了巷尾。 见到他们，那群士兵立即快步走来，为首的那个抱拳行礼：“总算是找到明大人了。 在下奉指挥使大人之命前来协助明大人。 ”明桃颔首道：“辛苦各位兄弟，严查各家医馆的药材记册，凡有柴胡和附子卖出的医馆，都需提审，务必问出买走这药材的人的长相和去向。 ”那士兵首领恭敬道：“请大人给个期限。 ”“三天之内的药材记册，辛苦各位在明天日出之前完成。 ”所有人心里都倒吸一口凉气，但无一人敢出声反驳。 士兵们如潮水般退去，很快便无影无踪，气氛一下又变得死寂起来。 江遥不知道师姐为什么那么谨慎，虽说这老板没看清女子的长相，但她所买的药材中不但有白矾，还有未捣好的黄铁矿，他们还正好听到了那不同寻常的捣药声，在他看来，那宅子才是最可疑的地方。 照他说，就应该直接去那宅子找线索，何必再去找剩余两味药材到底是在哪里开的？明桃只是淡淡看着他，并未说出心里的想法。 她不认为那宅子中会有任何有用的线索，因为有关那宅子的一切证据都来的太容易了。 一从沈樾那里出来就听到了不同寻常的捣药声，刚好又从那老板口中得知有可疑女子买走了还需要自行捣药处理的黄铁矿，简直就像是被刻意安排的一样。 何玉姬和她背后的人要真有那么好找，也不至于让信部的师弟师妹几次无功而返。 只是，比起直接告诉江遥这些，直接让他撞一回南墙，才能更深刻地记住教训。 因此，明桃看着江遥颇为不满的样子，只是问他：“你想去那宅子？”江遥不敢反驳她，只摇摇头，没想到下一秒，明桃竟准了。 “那你去吧，只是记住，没有摸清楚里面的具体情况前，不要贸然闯入。 ”明桃不知他听进去了多少，看他满脸兴奋的模样，心里叹了口气：“若是遇到无法解决的危险——”江遥语气坚定：“师姐放心，一切以任务为先，我绝不会临阵脱逃。 ”横竖无法完成任务也是个死，还不如拼了命完成了任务，至少死得没那么痛苦。 明桃淡淡道：“听我说完，我的意思是，遇到无法解决的事情，你拼了命也先活着出来找我。 ”江遥还没反应过来，明桃的身影已经一跃而上，消失在了夜色中。 第30章 天将亮时，明桃自最后一家医馆出来，正好碰见前来复命的士兵首领。 一夜没睡，那首领的脸上带了些倦容。 看见只剩明桃一人，他觉得有些奇怪，但也不敢问什么，只语速飞快地开始禀报：“明大人，城内大小医馆药堂共三十一家，在过去三天内卖出药材中有柴胡和附子的有十五家——”“等等，这十五家是只卖出柴胡和附子二者其一还是两者同时卖出？”明桃打断了他的禀报。 那士兵翻开记册，再次确认后答道：“有十家是同时卖出了柴胡和附子，只有五家分别卖出了柴胡或附子。 ”明桃微微勾起嘴角，没有追问前者，反而问道：“那五家医馆的人怎么说？”“他们都说记不清是谁买的药了……”士兵回答这话时眼睛不敢看明桃，只低头补充，“那五家医馆虽比不上善草堂，但也都是城里的大医馆，单这三天的药材记录都有数十页……”明桃接过记册，细细翻阅，发现这些柴胡和附子都是与其他药材混合着卖出——且从方子来看皆非用于制白矾汤。 士兵大约能猜到明桃派他们查药材的用意，只是他不理解为什么明桃不关注那十家柴胡和附子同时卖出的店，而是特意关注这五家。 他虽并不如何精通医理，但也知道，柴胡和附子一凉一热，药理冲突，按理来说是绝不会出现在一个方子中的。 看明桃xiong有成竹的表情，他颇有些好奇：“明大人是有头绪了吗？”明桃颔首，自怀中拿出一张简陋的洛南城布局图，在一旁找了个台阶便铺上：“劳烦你把这十五家医馆的大概位置标给我看一下，标的时候说一下名字。 ”两人身上都没有带可标记的东西，明桃便从袖子里取了十数根银针出来：“用这个做标记吧。 ”士兵刚要去接，就听到明桃提醒他：“小心，不要碰到尾部，有毒。 ”“……”这士兵标记的时候手便有些颤抖——不过并不影响，很快，一张不大的洛南城布局图上便零星插上了许多旗帜一般的银针。 明桃对着这张图凝视良久后，不由冷笑一声。 柴胡和附子这样药性有所克制的药材，若非熟知药理且经验十分丰富的大夫，是绝不敢贸然放在一起使用的，一不小心就会使病人元阳过补，心悸昏迷。 而这两味药材一旦放在一起使用，要么便是治疗寒热错杂的疑难重症，要么便是极其特殊的用途——如制白矾汤。 不过一个洛南，同时患有这样相同疑难重症的人又怎么会有十人？所以，答案再明显不过，何玉姬背后那人是料到了她会查这两味药材，故意在城中分散地挑选了十家医馆一起买了这两味药材，目的就是要故弄玄虚，延缓她的进度。 从善草堂的方子就可以看出，何玉姬背后这人心思狡诈，将需要的药材混在其他药方中买走。 既然如此，这十家医馆很可能是障眼法，剩余的柴胡和附子应当也是分别混在了不同的药方中。 当然，也有一种极小的可能，那便是这五家医馆才是他反过来利用她的思维惯性所设立的陷阱。 但无论如何，能做到在十五家医馆都留下痕迹，何玉姬背后这人一定有足够多的人力和物力。 只是，洛南有如此能力的人都在沈樾的密切监视之下，那么，这样一股凭空出现的势力，到底是何来头？明桃紧紧皱起眉头，因调查此事一整夜未眠，加之思绪过重，她现在只觉头痛欲裂。 时间所剩无几，她必须尽快做出选择。 这五家分别卖出柴胡或附子的医馆，从方子上来看确实没有任何问题——可若拿走其他银针，只留下这五家，五根银针的位置竟能大致围成一个圈，圈住洛南坊户最多的一条巷子。 无论哪条路，其实都是在赌。 明桃深吸一口气，最终决定还是将宝押在这里。 天边慢慢露出点鱼肚白，远处也开始有了人声，明桃估摸着昨晚去查户的几个衙役也该查完了，便问一旁的士兵：“你们去查医馆时可有看到沈大人府上的衙役？”明桃边收回银针，边卷起图塞回袖子。 那士兵首领与他身后几人对视一眼，眼神都露出点疑惑：“明大人，咱们这一路查下来没见到有知府大人府上的兄弟啊？”“一个都没看见吗？”明桃心里一沉，“你们再好好想想。 ”几人还是摇头。 明桃心里不安的预感越来越重，昨晚衙役不少，两拨人会有那么巧刚好错过吗？街上的人越来越多，但迟迟没有一个衙役出现，两名被派去官府和指挥使府查看的士兵也都回来复命——没有人回去过。 明桃心底一沉，将近十个大活人就这么消失在了洛南，其中甚至包括了回去查那宅子户主的衙役，原因显而易见，有人在阻碍她找到何玉姬！没有人帮忙，就算确定了可疑的位置，在人口密集的洛南，单凭她一人，无论如何也不可能在剩下一天半以内查完。 简直是屋漏偏逢连夜雨。 一阵烦躁过后，明桃慢慢冷静下来：“各位先回去休息吧，剩下的事情，我会解决。 ”那士兵首领眼睛中露出点怜悯，他不是第一次和明桃合作了，这样的事情还是第一次见，虽不知道明桃这次任务的期限是多久，但看她的神情应当是极其棘手了。 众人累了一晚上，又被这焦虑压抑的气氛一压，只觉头昏脑胀，待明桃一开口，只顾得上胡乱点头答应。 再抬头时，明桃竟是连背影都消失不见了。 “头儿，这金鳞卫真厉害，一晚上不睡还那么精神呢。 ”一人啧啧称奇。 士兵首领摇摇头：“你这不废话，要是限你今晚内把人找出来，找不到就把你五马分尸，你怕不怕。 ”那士兵一个胆寒：“希望咱们不要被金鳞卫盯上。 ”另一人嘲笑他：“得了吧，想被金鳞卫盯上，怎么说你也得是个大官，你这小子做什么梦呢。 ”“谁说的，那何玉姬是个大官吗？”这士兵很不服气。 这三个字一出，所有人立时安静下来。 士兵首领一个手刀就拍到他脑瓜子上：“命还要不要了！敢泄露任务，下一个就是你！”“哥，你可别吓我。 ”那士兵顿觉背后凉飕飕的。 士兵首领冷笑一下：“我可没吓你，就刚刚那位，要杀我们比碾死一只蚂蚁还简单。 ”另一年纪小点的士兵想起明桃神出鬼没的身法，眼神中充满向往：“头儿，要是我也能像金鳞卫一样厉害就好了。 ”年长些的士兵纷纷摇头笑了起来，真是年少无畏，金鳞卫并非只因武功高强让人惧怕，高门大户的贵公子同样可以延请名师，习武练功，但却不会让人胆寒，只因人家学了武仍然是月明风清的君子，而金鳞卫则是提着半条命和阎王打交道，手上不知过了多少人命，沾了多少人血。 一人开口问：“你这新兵蛋子，杀过人吗？”“没有。 ”少年把着剑，懵懵懂懂地摇头。 “没杀过人，那是你的福气，”士兵首领看起来有些年纪，语重心长道，“你是生得好，皇上登基到现在太平二十几年了，没见过打仗sharen，血流成河，不然你指定说不出想当金鳞卫的话。 ”不知他想到了什么，眼中多了几分沧桑：“好了！屁大点人说什么sharen，最好一辈子都不要有sharen的机会，也不要见sharen！”少年不服气：“头儿，你未免把我想得太弱了，况且，谁说一定要真杀个人才能那么厉害？你瞧着吧，我明日起便去练武场每日多练一个时辰！”大家哄笑起来，那士兵首领一把揽过这小士兵的肩，用力拍了拍：“好好好，你厉害，你厉害！”——明桃站在人来人往的玉石街上。 这里左侧是邵氏医馆，隔两条街便是岑氏医馆，此时尚早，医馆内人不多，但街上已有不少行人，有挑着菜担赶早市的小农，有推着面摊往南市而去的摊贩，还有走街串巷挑着货担的货郎。 两侧街道鳞次栉比的是各式茶铺酒楼，馄饨面摊，还有些果子菜蔬的坐贾，人流舟车熙攘而过，带起一片食物的香气，明桃却没有一丝胃口。 只剩一天半了，她没有时间再去找那些失踪的衙役到底去了哪里，找到他们也没有意义，只能赌一把了。 明桃正要抬步往巷子里走，忽然，一道巨大的碰撞声从人群中传来，仿佛是有什么很重的东西砸在了地上。 一个线球缓缓滚到了明桃脚边。 她转身看去，这才察觉到地上竟滚满了各式各样的香囊锤子，鼓盆碗绳。 顺着这些物品滚来的方向望去，只见人群中央，一个竹篾编成的货架不知被什么撞倒在了地上，而货架一旁，正跪着一个看起来手足无措的货郎。 “叫你别来挡我们酒楼的生意，你还敢来！”一道凶狠的声音响起。 明桃透过人群的缝隙看去，那声音的主人穿着精致，身材极胖，满脸横肉地正冲地上一个布衣男子大吼。 那男子低垂着头，脊背微微有些颤抖，几乎是趴在地上，使劲把满地散落的货物往自己怀里扒，却还是阻止不了许多顽皮的孩子嬉笑着捡走远处的各式玩意。 他一边哀求着四周围观的人将他的东西还回来，一边还要见缝插针对酒楼老板念对不起，焦黄的面庞上满是生活的痕迹。 没想到那酒楼老板见他连跪下认错都不专心，一下更加生气，抬起脚来便想踹过去。 此时，人群中突然冲出一道明黄色身影。 明桃定睛一看，竟是一年轻少年。 那少年什么也没说，只站得笔直，死死盯着这老板。 酒楼老板余光中瞥到有什么东西冲了过来，一抬头发现是个脸都瘦得脱形了的少年。 这少年双颊凹陷，发色焦黄，眼睛大得吓人。 偏偏他的衣衫还被风吹得四处飘散，箍出只剩一把骨头的身材，加上少年怒气冲冲的眼神，活像个饿死鬼在盯着自己索命。 这老板被吓了一跳，腿一软，一个打颤便左脚绊到了右脚，整个人摔了个狗啃泥。 下一秒，便有巡逻士兵的疾呼声自远处传来，人们纷纷拉着自己的孩子作鸟兽散，那老板自知理亏，连滚带爬地回了自己的铺面，顺道将门也一把拉了起来。 见状，黄衣少年脸上的怒容一下消失了，显然刚刚是故意做出那副吓人的样子，想要替这货郎撑腰。 看着他还低下身子帮着自己一起捡东西，那货郎抹了把脸，哽咽道：“小公子，谢谢你。 ”那黄衣少年听闻此言只抿了抿嘴，脸上露出点不好意思的神情，摆了摆手，却是没说一句话。 在明桃看来，这不是一个捡东西的好时机。 本就是赶早市的人多时候，官兵来得既快且急，拥挤的人群一下被冲散，朝四方涌去，碰到滚落至脚边的布匹香囊只会一脚踢开，甚至踩上去，根本来不及顾及脚下有什么东西。 偏偏那黄衣少年还想着去拯救这些货物，殊不知自己蹲在人潮汹涌的街头有多么危险。 明桃看着他瘦小的身影瞬间便被人流淹没，不由自主地跟了上去，总算是在一人要踩到他前及时将他拉了起来。 黄衣少年惊诧地回头，手上还各揣着一个香囊，呆呆地看了明桃半晌才回过神来。 明桃被他盯得心里有些发毛，但也没说什么，见他无事转身便要走。 只是还没转完，她突然感觉有人拉住了自己的衣袖，回头一看，才发现这少年正满脸通红地拿着香囊朝她比划着什么。 不断有人路过他们身边，明桃并不想耽搁太久，见他憋了半天就是不说话，便皱了皱眉，又要转身。 少年见她又要走，焦急得不行，急忙将两个香囊叼在嘴里，手指翻飞出几个动作，又比划了一下自己的嘴和耳朵。 明桃恍然大悟：“你……说不了话？”少年急忙点头。 他紧接着又比划了几个动作，指了指一个方向。 明桃以为他是要自己帮他捡东西，便将香囊从他嘴里取了下来，又快速将地上散落的其他货物捡了起来，交还给了这货郎，却见这少年还紧紧跟着自己，不由有些无奈：“我已经帮你捡完了，还有什么事？”那少年急得几乎要落下泪来，想了半天也没想到方法，便再顾不上，直接拉过了明桃的手开始在她手心写字。 少年的手瘦得只剩一把骨头，指甲却明显被修剪过，十分干净。 明桃的掌心一阵酥麻，她辨认了半晌，才反应过来，这少年写的是“姐姐”“见面”“何”几个字，其中大部分还写的是错别字。 她想到了什么，一下反握住了少年的手腕，眼神紧紧盯着他：“你姓何？你有个姐姐要见我？”少年满脸开心地点点头，又用手比划了几个手势——这回的手势很易懂，他在请自己去一个地方。 明桃再次细细端详起了这少年的面庞，越发不可置信起来。 她是见过何玉姬的，眼前的少年虽然瘦了些，鼻子眼睛和何玉姬却是极像！她不动声色地攥起了拳，看着少年道：“好，你带我去。 ”就在这时，刚刚的货郎突然朝她们走了过来，面露感激地递给他们一人一个香囊：“两位若是不嫌弃，请收下这个，或者喜欢什么在我这里随便挑。 ”少年连忙摆手，将香囊挂回了担子上。 明桃更是不需要他报答自己，她原本对帮助别人就不感兴趣，对别人的感谢更是不想接受。 不过这次情况不同，她将那香囊还回去后，微笑问：“既如此，有件事，不知可否拜托你？” 第31章 这是一条极深的巷子，几乎是在走进的一瞬间，明桃便察觉到了凉意。 隐隐有霉味在阴暗处散发开来，明桃抬脚一踩，便是shi滑的泥。 那泥紧紧附着在鞋底，和两侧破旧院墙上长满的青苔一样令人极其不适。 洛南地处南越北侧，这样的shi润是十分罕见的。 身侧的少年边带着她往前走，边时不时往后回头看着她笑，显然对这巷子的情况并没有不满，还很高兴她能来。 一路经过许多院落后，少年终于在两扇木门前停了下来。 他上前拍了拍门板，没多久便有一阵一下轻一下重的脚步声自门后响起。 木门打开，门后是一张苍白瘦削的脸庞。 何玉姬眼神瞟过明桃紧紧攥住的双手，嘶哑着嗓子道：“先进来吧。 ”她的表情平静，仿佛对明桃的到来并不意外。 明桃一路上都十分警觉，此时并未察觉到院子里有其他人的气息，这本该是个绝佳的机会，控制住何识安，威胁何玉姬说出背后之人所在之处，但在看到何玉姬的瞬间，明桃却迟疑了。 何识安加快了几步跟上姐姐，两人的身影都仿佛风吹就倒，却紧紧依偎在一起，何识安给何玉姬打着手势，何玉姬则含笑看着，不时点点头。 几人之间沉默的气氛一直维持到了进屋坐下，直到何识安兴高采烈地跑出去给明桃拿吃的，何玉姬这才抬起了头。 她的眼睛极大，越发显得形容枯槁，明明满身药味，眼神却如一潭活水，闪动着希望的光芒：“你就是金鳞卫？”明桃并不奇怪她知道自己的身份，她们姐弟连她长什么样都知道，想必是有人指点过了，于是只点点头。 她的眼神落在一旁的药罐上，盯着药罐旁那小小的石缸子和捣药杵出神良久，半晌后勾起嘴角，自嘲地笑了一下：“能躲这么久，你们很厉害。 ”师父在她之前已派了三位信部的金鳞卫，竟都没寻到她一丝踪迹，更别提她弟弟就在她身边这个消息了。 何玉姬苦笑一声：“不是我们厉害，是他厉害。 ”她的眼神看向远方，明桃细细辨去，里面除了感激，竟还有一丝平静的绝望。 “他是谁？”明桃眼神锐利，紧盯着何玉姬的神情。 她和江遥一直在被人牵着鼻子走，被打乱的药方，奇怪的捣药声，消失的衙役，这些混乱的线索一半是真，一半是误导，加在一起耗费了他们巨大的人力物力，以及最宝贵的时间，在这剩下不到一半的时间里，她等于是被逼着做这人想让他们做的事。 明桃反复想了很久，这个人不但会医术，还在洛南这样的地段有两户宅子，说明此人积蓄不少，且手下能用之人很多——能阻挡十余名衙役，绝不是一个人可以办到的。 何玉姬很坦然，转头定定地看着她：“我不知道他的来历。 ”明桃深吸一口气，又问：“那他现在在哪？”“我不会告诉你的，”何玉姬突然笑了，声音虚弱却坚定，“他告诉我，只要他在，你就不敢随意杀我。 ”“我知道你想要我做什么。 我只有一句话，想要我翻供，那就答应我的条件。 ”明桃压下心里的烦躁，何玉姬说得对，杀了她和她弟弟再假扮成她是下下策，但凡有一个知道何玉姬底细的人存在，就会被拆穿。 待平复情绪后，她对何玉姬道：“说吧，你的条件。 ”何玉姬的嘴唇微微颤抖：“我弟弟，你必须保证他安然无恙。 ”“做不到，”明桃抬眼看她，语气冷静，“你的诉状里提及了你弟弟被侵犯，只要他还在一天，对他们而言就是个威胁。 ”“我弟弟，他什么都不记得了。 ”何玉姬苦笑，“你刚刚也看见了，自那件事后，他发了高烧，醒来后便再不能说话。 ”明桃淡淡问：“谁能证明？谁又能保证他日后绝不会起复仇的心？”“那人给了我一种药，我弟弟服下，他会昏迷，看上去就如死了一般。 给他一笔钱，将他送去北境，这是我唯一的条件。 ”何玉姬眼中满是哀求。 明桃眼神漠然：“你以为事情有那么简单吗？”“假死这种把戏，你认为能骗过谁？这是明摆着驳袁释和袁朗的面子，一旦走漏消息，或者说，一定会走漏消息，死的人就是我，”明桃声音冷静，“你可以逼我答应你，我用我的命去换你弟弟的命，但我也可以告诉你，这是下下策，北境与南越交恶，生活习惯和风土人情都大为不同，的确，袁释的手伸不到那里，但你弟弟孤身一人，你就那么放心把他放在那里吗？”何玉姬露出一个略显凄凉的笑容：“可我能怎么办呢？我当然知道，如果袁释能死，这才是上策，但你能帮我杀了他吗？”“你还真是敢想，”明桃嗤了一声，“既然给你撑腰的人有如此手眼通天之能，你怎么不去求他？”“我何尝没有求过，”何玉姬喃喃道，“可他和我说，其他事情他都能帮我，唯独这件他做不到。 他说，自己没法长时间停留在这，即使保护得了我们一时，也保护不了一世。 ”“他已帮我许多，且不求我回报，我如何能再强求。 ”何玉姬脸上的神色随着回忆显得痛苦起来，“若不是他，我可能早已是尸体了。 ”“那日进京之前，我拜托村里的先生给我写了状纸。 我读书不多，但也知道那句天子犯法与庶民同罪，我满心希望地跪在大理寺门前时，从没想过这世上的王法公理竟是为权力让道的。 ”“我知道，是我太蠢了，我早该知道的，那chusheng是宰相的儿子，我的父母弟弟于他而言不过草芥，在牢里的时候，我没有一刻不后悔。 ”“我们家寒冬都舍不得用的煤块，他们直接拿起来就贴到人的身上，上一秒他们还在笑着逼问你，下一秒他们就能把针chajin你的手指里。 ”何玉姬红着眼，浑身都颤抖起来，仿佛又置身那地狱般的地方。 “这些我都能忍，大不了我死了，他们也再不能折磨我了，可我弟弟怎么办？这群chusheng，那个chusheng，他一定会斩草除根，他们一定能做出这样的事！”何玉姬几乎是有些神经质地低声重复，“我知道，这都怪我，是我太蠢，我太蠢了。 我闹出这个事情，却没有想过后果，我要是不去京城闹……对，我要是忍下这口气，弟弟至少不会被我连累，可我不甘心，我不甘心就这样屈服，袁家他凭什么，凭什么能这样践踏我们……”“在我以为我就要死了的时候，他救了我。 他告诉我，若我想要保住弟弟的性命，就只能把这件事情闹大，闹到场面无法收拾的地步，那个时候我才会变得有价值，我才有资格去谈条件，去保住我弟弟的命，甚至于更多。 ”何玉姬情绪慢慢平静下来，却好似突然喘不上气，捂住嘴猛烈地咳了几声，由指缝中渗出了点点血迹。 她抬起手时，袖子自腕间划落，露出一段遍布青紫伤痕的手臂来。 明桃盯着那段手臂，有些震惊地捏住她的手腕，食指中指处的搏动微弱至极。 种种迹象都表明，眼前女子命不久矣。 不知她到底受了多少折磨，那人虽救了她一条命，但显然仍是回天乏术。 明桃慢慢放开了她的手腕。 晨雾尽收，一阵穿堂风哗地破开了木窗，带来满室的潮shi凄凉。 一阵凉意不知不觉爬上了明桃的脊背，随着一道惊雷在窗外响起，她才惊觉，不知何时，天色竟已如此灰暗。 长久的沉默后，明桃终于再次开口：“既然是交易，那我同样有提条件的权利。 ”“把他的样子画出来，和我回京城，”明桃语气平静，“我用性命担保，会让你弟弟一世平安。 ”春雨绵密落下，雨水滴滴答答地砸歪了一片蕉叶，落在地上，又被匆匆而过的行人踩得四处飞溅。 洛南府旁的一处宅子对面，台阶上的货担木底被飞溅的雨水浇了个透，一旁的货郎却没有撤走的意思。 半个时辰前，他借着走街串巷的便利一路到了这里。 这场突如其来的雨并没有改变他的计划，想起那位小姐的嘱咐，他一边艰难地举着厚重巨大的油纸伞护着自己的货物，一边往对面那座宅子眺望。 他一边打量着这座宅院，一边在心里嘀咕，这大门看着崭新而又厚实，上面的红漆平整而又光滑，一看便是刚造好没多久。 且这里的地段极好，靠近官府，地价一定不便宜。 货郎又胡思乱想了很多，想起自己一辈子都买不起这样的宅子，不由有些沮丧地叹了口气。 只是这口气还没叹完，里面突然传来一道巨大的爆破声响。 他吓了一个激灵，不敢错眼地盯着眼前这扇红漆大门。 不过片刻，便有一道极高的火焰自门后蹿出了头，随即而来的是一声比一声更高的baozha响声，下一秒，整座宅子开始抖动起来——火舌顶着春雨，张牙舞爪地舔舐着这座宅院的每个角落。 望火楼的鼓声响彻全城，整条街都乱成了一锅粥，尖叫声此起彼伏，货郎呆了半晌，突然想起了什么，顾不得拿伞，背起担子便往反方向冲去。 第32章 江遥在树上潜伏了很久，从深夜到晨光微熹，他一直在密切关注这座宅子。 他相信何玉姬就在其中。 万籁俱静，唯有风声沙沙而过，他的思绪被扰乱，不知怎么的想起了分别前明桃对他说的话。 那不像是师姐会说的话。 按他对师姐的了解，他甚至怀疑那句让他保着自己性命的话其实是句反话，师姐更像那种没完成任务后会亲手把他杀了再自尽的人。 上午离开前，他还在楼里和师兄弟一起进行今天的训练。 除去长期外派的约二十名金鳞卫，剩余金鳞卫均在京城待命。 除了偶尔需要外出出任务，平日都是在楼内正常日训。 金鳞卫的日训自卯初起，亥正终，除去各类兵器暗器的练习，还包括攀高，跑砖，踏线，带手，勾脚等身法体能的训练。 自十年前开始，师父不再整日待在楼中，上午的训练便移交为师姐负责。 她不但自己练，练的时候还能眼观四路耳听八方，他和师弟师妹只要稍微懈怠一点都会被勒令加训。 上午的训练结束后，若二师父和三师父在楼中，未初到酉末这段时间便会安排金鳞卫进行一些其他必须技能的操练，譬如简单的穴位辨认与伤口紧急处理，伪装技能与监视技能的考核，又或是温习痕迹消除与危急情况撤退的方法。 有些金鳞卫在外面长期执行任务，回到楼中训练时会有一至两天的不适应，这种症状一般在明折戌初回到楼中时便会迅速痊愈——金鳞卫没有特定的考核时间，只要被明折发现不对劲，便自动进入考核时间。 经过十数年如一日的重复与练习，大部分金鳞卫都能很好地将这些保命知识内化于心，不过，内化于心和实际操练是两码事。 好在，江遥自八岁接第一个任务开始，这么多年来，从未碰到过什么紧急情况，十年的金鳞卫生涯可谓极其顺利。 可惜，并不是人人都像他一样幸运，楼里当然也有杀手生涯不太顺利的同僚，但即使情况糟到了坏无可坏的境地，除了极少数的特殊情况，大家并不会向楼中求援。 若是执行探听与潜伏的任务，失败三次才会被逐出金鳞楼，这不但是出于人情，也是出于客观考虑，探听与潜伏任务难度极大，放松规定，也是减少叛变发生的可能。 而刺杀任务就大不相同。 在师父看来，sharen是最简单的事，若是连这都做不好的金鳞卫，那就是能力不足——曾有自作聪明的金鳞卫任务失败却不愿回楼中领罚，而是选择逃跑。 不过三天，师姐便带着他的项上人头回了金鳞楼。 当时师姐年仅十四，不知她是怎么找到那人的，但自那以后，再无金鳞卫敢生二心，也基本没有人敢靠近师姐，除了他。 数年前，他曾鼓起勇气求师姐帮自己一个忙，虽然没指望师姐会答应，但最后的结果竟然出乎了他的意料，这也使得他对于师姐不像其余人一样如此畏惧，不过，也仅仅是没那么畏惧罢了。 江遥心情复杂地蹲在树上，始终记着师姐的嘱咐，不要贸然入内，一定要谨慎再谨慎。 丑正，打更人经过一次，宅子无灯亦无声。 寅初，江遥换了棵离宅子更近的树，想知道里面到底有没有人。 卯初，仍然没有听到任何响动，仿佛刚刚的捣药声只是幻觉。 卯正，天色将亮。 江遥开始着急了。 他很确信，那捣药声一定有鬼。 思索片刻，江遥决定直接潜进去，看看到底是什么在搞鬼。 他轻轻跳至墙上，忽然旁边传来两声轻轻的“咕咕”叫声，江遥浑身一紧，条件反射地去摸佩剑。 再定睛一看，原来只是两只鸟，昏暗天色中，它们的轮廓并不清晰，唯有两双眼睛一眨一眨，如两对亮得过了头的红珠子。 江遥有些悚然，这到底是鸟还是怪物？想都没想，他便拔剑要砍，只是剑锋还未落在那两只鸟身上，它们突然开始剧烈抖动起来，并且一边还在发出声音。 机关榫卯转动的声音咔擦咔擦，在静谧的晨间显得格外清晰。 江遥细细去听，这些咔擦的音调连起来竟像是一句话：“离开，离开。 ”那两只鸟仿佛能感知危险，见他没有收手的打算，咔嚓声越来越大。 江遥咬咬牙，收回了剑，一个轻跳下了墙，向正屋疾奔而去。 他倒要看看到底是谁在装神弄鬼！“离开，离开！”咔嚓声越来越大。 江遥不管不顾地破窗而入，点起火折子环绕一圈，入目只能用空荡来形容——这间屋子里什么都没有，除了粉刷一新的墙壁。 这样的环境根本不可能住人，更不要说何玉姬那样的重伤病人。 他不敢相信，将宅子每处都查看了一遍，终于在一个隐秘的角落找到了一个小小的石制捣药罐和捣药杵。 江遥后退几步，几乎站立不稳——怎么会这样？事情再明显不过了，这不过是对方故意给的假线索。 而他就这样傻傻地中了计，将仅有的时间都浪费在了此地。 他脑中一片空白。 想起师姐略有些无奈的表情，他终于明白了过来，师姐早就看出不对了。 “离开！离开！”咔嚓声忽然变得近在咫尺，晨光微熹，他终于看清了那两只所谓的“鸟”的模样。 这哪里是什么鸟，而是两只做工精细的木鸢。 这两只木鸢不知何时从破窗飞了进来，木头做的翅膀扇动起来竟也十分流畅，一左一右围绕在他身边，咔嚓声越来越大。 离开，离开。 他仿佛能想象到背后那人怜悯地看着他跳进圈套，一边还假惺惺让他离开的样子。 在江遥看来，这两个词就是在嘲笑他的愚蠢。 他头痛欲裂，愤怒至极，大吼了一句：“滚开！”那两只木鸢仍然不停，红色夜明珠制成的双眼中没有一丝神采，只机械地重复着“离开”二字。 想起这些被浪费的时间，几乎已经可以宣告失败的任务，江遥双眼发红，委屈又愤怒地再次大吼：“我让你滚！滚开啊！”离开，离开。 咔嚓声仍然未停。 江遥脑子里的弦啪地一声断了。 这十年来，他执行任务从未失败过，这次自己却一意孤行，走进别人的圈套，恐怕师姐都会被自己连累。 他怎么会这么蠢？耳边尖利的嘈杂声仍在继续，江遥彻底失去了理智，拔剑便朝那两只木鸢砍了过去。 他的佩剑极其锋利，但不知怎的，砍在这两只木鸢身上却连一道划痕都没留下，仿佛砍到了坚硬的石头一般。 他竟然废物至此了么。 江遥颓然放下剑，不可置信地看着自己的双手，浑然没发觉，不知何时，那两只木鸢的叫喊声停了下来。 直到两只木鸢眼中射出了刺目白光，江遥才意识到不对。 他悚然发觉，方才这两只木鸢分明没被他劈坏，但此时却自行发出了咔擦咔擦的碎裂声响！他本能地要往后撤，可一切都来不及了。 不过瞬间，一道震耳欲聋的轰隆声便随之响起，有什么东西炸了开来，他被直接震晕了过去。 ——明桃赶到时，宅子前已经聚满了潜火队的衙役。 天公不作美，雨势竟渐渐小了起来。 许久未见的洛南指挥使也出现在了这里，他面色严肃，正吩咐手下士兵驱散围观人群，除了一些水铺水舍的人，其余想要自告奋勇帮忙的百姓都被强行带了下去。 没有一人顾得上撑伞，无论干什么都是一路小跑。 “你们四个，准备轮换着上云梯，宋成和孙二，就近去民宅找盆，你们三个，再去多搬点水囊和水袋。 ”沈樾少见地吼了起来，“泥浆呢？这么久还没运来？找死吗！”救火现场乱而有序，明桃看着远处吭哧吭哧运着麻搭和泥浆的几个衙役，冲上去便抢了过来。 “我来拎，你们去做沈大人吩咐的其他事。 ”明桃声音沉着。 看着他们合力弯腰才能抬起的沉重桶盆被她毫无压力地便拎了起来，还健步如飞，几个衙役愣在了原地。 沈樾看到明桃的身影，立刻大喜过望，喊道：“明桃！快来帮我！”自明桃加入之后，救火的效率一下高了起来。 很快，原本逸出墙头的火焰便歇了势头，唯余滚滚浓烟。 一旁的指挥使松了口气，吩咐士兵进行全城检查，务必提醒其他所有百姓小心火烛。 “沈大人，查清楚了，这户宅子上一任户主已经搬走半年，据登记的红契来看，新主人是洛北人士，还未入住。 ”衙役明显是一路从府中跑了回来，禀报时还在气喘吁吁。 沈樾一下松了口气，没有人在里面就好。 这次还算幸运，起火的不是茅竹屋，这宅子周边也是街道宽阔，并未波及其余人家。 明桃却并不这么想。 直到现在，江遥都没有出现，几乎可以肯定，他没有听她的劝阻进去了。 “沈樾，我要进去。 ”明桃看着眼前残骸，心里的不安越发加重。 沈樾面色愕然，一旁的指挥使也是满脸不可置信。 “明大人，你这是……？”“明桃，你不要命了！你回来！里面随时可能会塌啊！”“我师弟在里面。 ”明桃丢下这一句，也没走云梯，舀起一盆水将本就不干的衣服打得更shi，拿起两块shi布，几个闪落便消失在了滚滚浓烟中。 房子的屋顶已经被烧得不复存在，包括院子在内的整块地皮都被炸得土块横飞，通行困难。 所幸屋子的整体框架没有倒塌，明桃拿起shi布捂住口鼻便往里面走。 她只能祈祷江遥还活着。 遍布黑灰的墙壁摇摇欲坠，明桃并不敢在上面用劲，仅余的几处火焰又刚好堵住了门窗，她只得屏息闭眼，顾不得热辣的灼烧感，直接踏过了这堆半人高的火焰。 房顶有不少木架仍在掉落，好在此时天色大亮，即使黑烟四起，也能勉强视物。 明桃一边躲避坠物，一边四处搜索，这间屋子已经填满了废墟，江遥有可能被埋在任何地方。 她焦急地找了许久，终于在地上发现了一些不同寻常的东西，那时几片还未烧尽的棕褐色木头碎片。 这些碎片很小，表面被打磨得十分光滑，断裂处却是凹凸不平，看起来不是像屋内家具被烧毁的残片，而是什么其他的东西——被砸碎了。 这些残片四处分散，却在西边一块墙板边尤其的多。 屋内其余墙壁都还算完整，唯独这块不知怎的倒塌了下来，巨大的墙板压着角落，上面还有好几根坠落的房梁。 明桃呼吸加速，将shi布收入怀中，迅速俯下身来试图搬动这块墙板。 几根房梁极有分量，明桃费尽全力，终于将墙板和角落之间的缝隙扩大了些。 她侧头一看——果然，江遥整个人被死死压在了这个三角区域。 他脸上全是黑灰，双眼紧闭，身上看起来没有烧伤的痕迹，想必是火起之前就被压在了这里。 再往下看，江遥的腿以一种不自然的姿态被压折在xiong前。 明桃暗道不好，若是腿废了，江遥也没法活了。 她不敢用蛮力动这块墙板，一个人的力量也实在有限，更不敢震碎它，生怕再压到江遥其他地方。 正当明桃在想用什么方法时，几个衙役也shi着全身跑了进来。 “明大人，外围火势已经处理干净，沈大人和周大人让我们进来帮忙！”明桃赶紧让位，几人一齐合力将这块墙板从墙边“掰”倒，江遥整个人失去支撑就要往下倒，明桃急忙一只手将他接住，抱在了怀中。 一名衙役看着不省人事的江遥和他如同虾米一般弯折的腿，知道情况恐怕不容乐观，立即识趣道：“明大人，我去叫大夫！”其他衙役暗暗交换了个眼神，大概意思是：你觉得这人还活着吗？明桃深吸一口气，伸手去探江遥的鼻息——还活着！在场所有人都松了口气。 明桃一手环住江遥的肩胛骨，一手穿过他剩余那条腿的膝弯，起身将他抱了起来，带离这间屋子。 在何玉姬家里听到望火楼的鼓声时，她一下便想到了江遥，但何玉姬一直让她相信自己，说那人绝对不会伤害她和她的师弟。 结果当她匆匆回到街上时，却见到那货郎着急忙慌地背着货担朝她而来。 方才分别之时，她拜托货郎去宅子附近帮她看看情况，若有不对便回来告诉她。 江遥，果然还是出事了。 “再坚持一下，江遥。 ”明桃低头看着江遥，声音微微有些颤抖。 第33章 看完何玉姬用木鸢传来的信后，卿珩一下从椅子上站了起来。 这封信上的字笔画顺序十分错乱，混杂着不少错字，显然写信之人并不精通文墨，但仍能看出，写信的人十分着急。 卿晗正在床上百无聊赖地翻着话本子，听闻卿珩的响动，不由被吓了一跳。 哥哥少有这样不镇静的时刻，难不成是有大事发生？“哥，怎么了？”她急忙翻身下床。 卿珩没有废话，翻出药箱便开始收拾：“出事了，宅子起火，何玉姬说明桃很着急地走了。 ”“什么？怎么会起火？她着急什么？那宅子里有人？”卿晗话本子也顾不得带，跟着卿珩的动作开始收拾：“咱们明明把那些衙役和士兵安置到别处去了啊？里面怎么会有人？”她的问题太多，卿珩顾不得解释，将药箱背上，叮嘱她：“换医女的衣服，我在门外等你。 ”恐怕，不是衙役和士兵在里面。 卿珩想起那名跟在明桃身后的年轻男人，看着年纪和明桃相仿，眼神中却有些直来直去的傻气——那大概是她的师弟。 “哥！哥，你怎么还愣着，快走啊！”卿晗换完衣服便着急忙慌地推门而出，想明白了大概发生什么事，她现在比卿珩着急多了。 怎么可能还平静得下来，这误会可大了，他们前脚说要跟人家做交易，后脚就把人家师弟给炸了，这谁还肯信他们。 卿珩心里也压抑着焦躁，那个宅子的用处的确就是拖住明桃和江遥的脚步，他特意挑选了这间离官府近的宅子，又派了两名鸢卫在里面捣药，一旦被发现便及时撤走，怎么可能会baozha？除非……卿珩一下顿住了脚步，除非那两名鸢卫撤走的时候不小心留下了木鸢。 木鸢是鸢卫在谷外用于传信和沟通的工具，因是机关所制，不需要法力便可使用。 其喙可放入纸条信件，保密性极好，若有人劫下木鸢想要强行将喙掰开，木鸢便会自行引爆。 除此之外，还有一种情况——若鸢卫遇到危险，逼入绝境，粉碎木鸢或重击木鸢也可将其引爆。 木鸢草图绘制的初期，他曾和公孙渺争执过是否有必要将这些有杀伤力的装置加入木鸢，因为鸢卫大部分都不是以真身出谷，假身即使死亡也不会影响谷内鸢卫真身。 但随着谷外异动越发频繁，鸢卫折损数量越来越多，考虑到法术的使用也需要时间间隔，尽量减少鸢卫假身的伤亡也成了需要考虑的问题。 于是最后实际制造时，木鸢还是加入了引爆装置，成为了鸢卫的防身工具。 如果不是碰到了十分紧急的情况，鸢卫绝不可能忘记带走木鸢。 只是江遥和明桃绝不可能让他们吓到这个程度。 卿珩直觉哪里出了问题，但这个计划除了他和卿晗，确实再无第三人知晓。 眼下唯一的办法，只能祈祷那名金鳞卫不要出事。 ——明桃出来的时候，沈樾已经让人驾来了马车在一旁等候。 “快！车里大夫已经在等了。 ”沈樾语气急促，看到江遥的情况心里暗暗一惊。 这次的大火来得蹊跷，眼下看来只有江遥知道一切的来龙去脉，若是他死了，很难不让人联想到灭口上。 不仅如此，恐怕还会给洛南带来无穷无尽的麻烦。 因曾有大火烧毁千余户人家，致万人死亡的前例，南越的火禁制度十分严格，每晚宵禁过后，士兵都会沿户巡查，提醒及时熄灭油灯蜡烛，若家中有祭祀礼仪需要操办，须得提前向官府报备。 同样的，对于失火者和纵火者——尤其是故意纵火者，南越律法极其严苛。 作为管辖洛南的知府和指挥使，同样也要担负监察不力的责任。 走失的衙役和士兵还未找到，真是一波未平一波又起。 明桃将江遥送入马车内，拍了拍她的肩：“沈大人，这件事我一定负责到底。 ”她没再多说，掀开帘子踏入车内。 这是一辆极大的马车，四壁装饰一新，开阔明亮，足以容纳七八人。 正中的软榻被临时当作了床，江遥躺在上面，旁边一名医女正在低头为他擦脸。 明桃心里焦躁，急着确认江遥的情况，抬头望向正在为他诊脉的大夫：“大夫，他情况——”话说到一半，明桃突然住了嘴。 眼前男子面色白净，眉眼柔和，右眼眼中下方清晰地缀着一颗浅淡黑痣。 正是何玉姬画像上的那名男子。 明桃周身气温陡然降了下来，在他伸手欲碰江遥双腿的一瞬，她以迅雷不及掩耳之势探身，死死抓住了那只修长的手。 她力气极大，年轻男子脸上立刻便出现了痛色。 “把你的脏手拿开。 ”明桃几乎是咬牙切齿地说出这句话。 这一切发生得太快，一旁卿晗手里的布巾差点没有抓稳：“你干什么！你放开我……你放开他的手！”明桃侧头看向她，眼前医女一下和记忆中的某张脸重合起来，她怒极反笑：“原来如此，你们果然是一伙的。 ”那名在雨中给何玉姬撑伞的红衣少女，可不就是现在这一身素裙的医女吗。 她另一只手一把掐上少女的脖子：“说！你们到底是什么人！”年轻男子似乎想要动作，明桃猛地一个侧头，眼神如冰似刀：“你最好不要动，我一只手就可以捏死她。 ”男子眼中露出一些无奈：“明姑娘，我不动。 只是此事有许多误会，可否让我边看诊边解释给你听？”她怎么可能再相信他们？沈樾察觉车内的动静，在车外犹豫地询问：“月月？里面还好吗？”“多找几个大夫来！”明桃压抑着怒火的声音自里面传来。 咔擦一声，仿佛还有骨头断裂的声音混杂其中。 卿晗被掐着脖子，想说什么也说不出，卿珩则是硬生生忍下了这剧痛，也是一言不发。 沈樾也不再多问，急忙派人去请府上常用的大夫。 片刻后，明桃一手一个将两人生生拽下了车，将沈樾吓了一跳，“这是怎么了？”“沈大人，周大人，这两人窝藏逃犯，圈禁衙役，烦请带下去审问。 ”明桃脸色从未如此阴沉。 她一松手，立刻便有士兵上来接手。 卿晗脖子上是一圈刺眼的红痕，脸上全是痛极了留下的泪水，这女金鳞卫简直有病！根本不给人辩解的机会，还这么暴力！越想越委屈，卿晗忿忿不平道：“你师弟的伤只有我哥哥才能治，若我们想害他，根本不必来，只需要等他死就好了！”沈樾简直想冲上去捂住她的嘴，明桃额头的青筋都要爆掉了，她怎么还敢刺激她的。 看着明桃握拳颤抖的手，沈樾急忙挡在卿晗跟前：“月月你先别……”但接下来发生的事出乎了所有人的意料，明桃那一拳没朝卿晗而去，她几乎是毫不犹豫地，转身一拳便揍上了卿珩的脸。 若非有两个士兵在后面接住了卿珩，恐怕他已经被揍进了地里。 沈樾：“……”卿晗原本还在流泪，被这一下吓得哭都忘了哭，呆呆看着哥哥白皙的面庞上顷刻间便多了一道肿胀的红痕，很快，这圈红痕又成了青紫色。 卿珩吃痛，只皱了皱眉，咽下喉头涌上的一口血。 看着浑身狼狈的明桃，他一句话都没多说。 她满身黑灰，磕碰流血的伤处也不在少数。 方才，她一定是冒着火不要命地冲进去救人，可见她师弟在她眼中的重要性。 眼下在她眼中，他就是罪魁祸首，只是被揍了一拳——况且他感觉得到，明桃还是收敛着揍的，应该是万幸了。 卿晗瞬间不敢再多说什么了，她直觉，眼前这女金鳞卫绝对有一拳把人打死的能力。 想起是自己逞口舌之快才让哥哥糟了罪，卿晗立刻心虚地抿住嘴，不敢看卿珩，更不敢看凶残的明桃。 新来的大夫正好看到同行被揍，上车时腿都软了一下。 不过片刻，他便从车上下来，颤抖着道：“沈大人，里面那位……是毒气吸多了晕过去，这倒不是大事，只是那条腿，在下实在是不敢下手啊。 ”那腿折得太过厉害，一不小心，正骨就会变成碎骨，没有足够的手法，谁也不敢赌上自己从医的信誉。 沈樾也有些头疼，因为情况紧急，刚刚在人群中见到卿珩自告奋勇说自己是大夫，正好一旁周参也说这大夫他用过，医术不错，便让他来了。 谁能想到会变成这个样子。 大家都有些沉默，卿珩便趁机开了口：“不知能否让我说两句？”明明被掣肘住了身子，他气度却半丝不减，一张脸面色淡然安定，没有半分急色，就连痛色也无，浑然不像是刚被抓了罪打过一拳的模样。 “放开他吧。 ”明桃对他身后的士兵扬扬手。 卿珩松了口气，活动了下手脚。 咔擦一声，众人还没看清他的动作，他那只被明桃拧弯折的右手便被他自己折了回来。 所有人都呆住了。 沈樾在一旁看得瞠目结舌，原本她对周参口中的“这大夫医术很好”还将信将疑，现在是真的有点相信了。 他仿佛感知不到痛苦，面不改色地做完了这一套动作，还能笑出来：“明姑娘，我保证能治好里面那位公子，若你不放心，请这位大夫在一旁看着，这样可以吗？”“其他事情，我稍后一定配合沈大人的审问。 ”明桃神色复杂，没有立刻答话。 她下手的力度自己是清楚的，马车上时，因为生气，她根本没收敛力道，就是奔着把他的手给弄折了去拧的，她用了多少劲去拧，这男子就得用多少劲拧回来。 看着他面上一如既往的温和笑容，明桃心里越发警惕起来，这样的疼痛眼都没眨，这男子也是个狠角色，绝对不简单。 只是眼下，江遥的伤才是最重要的，于是明桃也没反对，示意大夫和他们一起上车。 即使事先塞了一块布在江遥口中，正骨的时候，明桃仍然被江遥的惨叫声给惊到了。 她只能用力捏着他的下颌，防止他咬到自己的舌头。 江遥被活活痛醒，见到师姐在旁边，呜咽着仿佛想说什么，下一秒又晕死了过去。 大夫在旁边也是捏了一把汗，这男子虽然大胆，出手却十分利落，对各处穴位筋络都十分了解，巧劲和蛮劲用得都十分恰当，这需要医者保持足够的清醒与冷静，最重要的——手不能抖。 若他没记错，不久前，他的手才刚刚被拧折。 “明姑娘，剩余内服的药方如下。 ”卿珩从药箱中拿出一张事先写好的纸，递给了她。 明桃没接，只是定定看着他。 大夫看出两人之间气氛不对，识趣地接过纸告辞：“明大人不必担心，我会看着这方子酌情用药。 ”车内的死寂被明桃的声音打破：“你的医术，是跟谁学的。 ”她眼神锋利，一错不错地紧盯着卿珩。 医术的修行不止靠理论，更多靠实践。 除去二师父，明桃再未见过有谁能将这样的情况处理得更好。 但二师父和三师父均师承沧源山一位避世高人，且自小游历四方，方有如此境界。 他又是为何能做到这样。 “明姑娘，我还没有自我介绍过。 ”卿珩两手交叠，有礼道，“在下沧源山弟子青淮，此行乃是受家中长辈所托，寻找毕明和苏敛二位师长。 二位师叔自二十五年前入世后，便和山中断绝了关系。 家中长辈挂念，故派我来寻。 ”“你说什么？”明桃死死攥着拳，几乎不敢置信。 第34章 二师父和三师父的来历和名字，外人是绝对不会知道的。 当今圣上能够即位，世人只知离不开护国将军和宰相的支持，但事实上，若没有师父请动二师父和三师父两人，那场大位之争根本不可能如此顺利地结束。 正因如此，二师父和三师父和沧源山算是断了关系。 沧源山那位高人的规矩，自己的弟子可以锄奸扶弱，却不可入朝为官，更不可与权贵势力勾结，否则便要被逐出师门。 自那以后，二师父和三师父便留在了京城，和师父一起创立了金鳞楼。 这么多年，二位师父最大的遗憾便是再也不能回到沧源山。 若这人所言是真，那便能了却二位师父一桩心愿，明桃心中激动，却仍然按耐住，冷静问：“你有什么证据？”卿珩微笑道：“明姑娘，我这张脸便是证据，待二位师叔一看，真相立刻便能大白。 ”明桃还要说什么，江遥的眼睛却突然动了动。 卿珩立即搭上他的脉搏，明桃则抚上他的脸，轻声唤道：“江遥，江遥？你能听到我的声音吗？”“师……师姐……”江遥缓缓睁眼，嗓音嘶哑，“我还活着？”人醒了，那多半就是没事了。 明桃脸上关怀的神色立刻收敛了起来，语气带了丝冷漠：“再晚一点你这条腿就废了，那时候你跟死也没什么差别了。 ”卿珩咳了两声，轻轻按上江遥那条折了的腿：“江公子，试着轻轻动一下，不要太剧烈。 ”江遥龇牙咧嘴地动完，立刻可怜巴巴地看向明桃：“师姐……我好渴，能给点水喝吗……”他发觉自己的嗓子是真的伤到了，只是讲了几个字便有些呼吸困难。 江遥本以为自己应该已经死了，没想到竟然还活着。 师姐搬开那块墙板时，他其实已经恢复了些意识，知道是师姐将自己救了出来。 一想到自己从前还学着旁人有意无意地疏远师姐，他心里便愧疚得很。 细想想，这么多年来，师姐看似不近人情，但并不是真的死板，就他知道的，师姐无条件帮过不少师弟师妹巡夜，也帮过自己的无理请求。 但包括他在内，总把这些当成她身为师姐的包容和责任，事到如今，他才发现，自己简直是大错特错。 明桃听到江遥的请求，心里不可思议极了：她很严肃地想让他意识到这种掉以轻心对金鳞卫来说有多致命，结果他居然想的是要喝水？她掀开帘子看了眼，火才刚灭，外面仍是一锅乱粥，沈樾一干人等处理后续事宜都忙不过来，哪有空管他们。 倒是外头细雨绵绵，不时有雨丝斜飘进车内。 既然如此——“喝吧，”明桃维持着掀开帘子的动作，对着江遥冷酷道，“你张嘴就行了。 ”卿珩：“……”江遥：“……”“还知道嫌弃雨水，那就活该渴着！”明桃啪地一声摔了帘子，终究难平心中怒气，问江遥，“我有没有告诉你不要贸然进去？”“谁知道何玉姬背后那险恶小人在里面设了什么机关？”卿珩：怎么感觉这个险恶小人说的是自己……“……江公子的腿应该没有大碍，只是这几个月都不能再剧烈运动。 嗓音嘶哑是因为那烟有毒，导致黏膜受损，因此最近嗓子也尽量少用。 ”卿珩默默解释。 眼下命是保住了，但未来的命保不保得住还未知，江遥内心不安极了，嘶哑着嗓音问：“师姐，任务……”“先别管任务了，”明桃语气严肃，“火到底是怎么起的？”卿珩算是明白了，这里一个两个都不把他说的话当回事。 “师姐，里面没有机关，只有两只木鸢。 ”江遥声音微弱，却很清晰。 明桃冷笑一声，看向卿珩：“你还真够阴险的，在木鸢里装炸药是吧？”“明姑娘，那木鸢是我沧源山弟子传信防身所用，遇到危急情况，将其砸碎才会引爆其中的火药，初衷只是为了防身，绝不会自爆。 ”卿珩无奈问，“江公子可是损坏或重击了木鸢？”江遥有些心虚地点了点头，他记得很清楚，在木鸢baozha前，那一道炫目的白光其实持续了一下，因此他才及时避了开来，没被后面燃起的大火烧伤。 若木鸢是他特意下的机关，应该立即baozha才对。 明桃皱眉问：“损坏木鸢？江遥，是那木鸢有什么不对吗？”“公子只看到木鸢，却没看到侍卫吗？”卿珩和明桃异口同声地开口问。 霎时，车内陷入死一般的寂静。 江遥环顾了一圈。 师姐盯着他，满脸不愉，这大夫盯着师姐，欲言又止，气氛着实尴尬。 江遥明白，这大夫多半就是何玉姬背后给她出谋划策的人了，眼下虽不知道师姐怎么会和他在一块说话，而不是把他吊起来拷打，但他选择相信师姐，于是坦然道：“那只木鸢会开口说话。 ”江遥先回答了明桃的问题，尔后又补充道：“宅子里一个人都没有。 ”听到这里，卿珩的眉头紧紧皱了起来：“怎么会这样？”明桃问他：“什么意思？你的人没有回来跟你复命？”卿珩点了点头，“我只是吩咐他们在宅子中留下线索，能够吸引你们注意即可，他们们迟迟未回，我以为是碰上了难以脱身的事。 ”江遥很疑惑：“从我跟师姐离开宅子再到我回宅子，中间那么多时间，怎么会难以脱身？”卿珩面色越发沉重起来：“江公子所言不错，而且，木鸢十分贵重，不到万不得已的情况，他们绝不会忘记随身携带的木鸢。 ”“哈，”明桃冷笑一声，“这下有意思了。 ”若卿珩所言不假，说明那宅子在江遥进去之前还发生了些什么，让他那两名侍卫连木鸢都来不及带走便急匆匆撤退了。 眼下的线索只有那两只木鸢，卿珩问道：“江公子说木鸢说话了，你还记得说的是什么吗？”一般来说，木鸢可以通过调节发条发出一些简单的音节，但他从未吩咐鸢卫做过这样的事，若非紧急情况，也不会有鸢卫留下信息。 “就是两个音节，听起来很像离开，离开。 ”卿珩还没来得及再问，外头沈樾突然敲了敲车门：“明桃，既然江遥没事了，就让那大夫出来吧，周参急着找他手下的人，医女和这人我要一并带走。 ”其实不单周参急，她也有些焦急，临近节日，官府事务繁重，一下少了那么多衙役，简直是雪上加霜。 “那些人……”卿珩还未开口解释，明桃便将他打断了：“地址，写下来。 ”卿珩愣了一瞬，他确实是想说那些衙役和士兵都没事，只是被带到了另一个宅子暂且安置。 明桃想的是，他既敢明目张胆来见自己，多半没真下黑手。 待他写完，她也没说什么，只是在那行地址下又补上了何玉姬的位置。 视线上瞟，明桃发现，这人的字确实很有些风骨。 笔迹瘦劲，银钩铁画，有几分两位师父的影子。 看着明桃将纸折了两折递出去，却没让沈樾阻止周参带走卿晗，也没有要下车的意思，卿珩明白过来，她这是对自己不放心。 卿珩苦笑一声道：“明姑娘，此事我一定会查清楚，给你和江公子一个交代。 ”“说到交代，你先交代交代你是从何得知我和江遥的身份，又是为什么要帮何玉姬，有什么目的？”明桃语气平淡，盯着卿珩的眼神却无比尖锐。 和她几番交道打下来，卿珩已经大致清楚了明桃的个性。 她是警惕心极重的人，且思路十分清晰，若拿不出合理的解释，或被抓住半丝不对，他和卿晗都别想安然无恙地离开。 这件事的来龙去脉，终归是要解释一遍的。 卿珩拿出一早准备好的说辞：“明姑娘，沧源山虽是避世之所，但还是能听到一些外界传闻。 因二位师叔在金鳞楼，师父对金鳞楼的消息便格外关注一些，且明姑娘和江公子气质都很特别，辨认起来不难。 至于名字——方才在外面听沈大人便是这么称呼二位的。 ”明桃轻哂，不就是也有探子吗，说得那么冠冕堂皇。 “你既然知道你要找的二位师叔在金鳞楼，还敢妨碍金鳞卫公务？”明桃语气森冷，“你以为你们沧源山的背景是什么免死金牌？”“什么？他是沧源山的人？”江遥越听越震惊，忍不住打岔，“这么说，他也算我们的师兄弟了？”说罢，他又回头盯着卿珩使劲看：“你有病吧！大家既然是一条线的，你没事干嘛要给我们使绊子？楼里已经三个师弟师妹因为你挨罚了，要不是师姐，我命都差点没了，你怎么想的啊！”明桃伸手捂了江遥的嘴，不阴不阳道：“少说点，保护嗓子。 再者，谁说他跟我们是一条线了？是人是鬼都还不知道。 ”这话看着是训江遥，实际上是阴阳自己，卿珩自然听得出，但能做的也只有诚恳道歉：“事出紧急，我和妹妹在金鳞楼外守了几天都没见到二位师叔，何玉姬的事又实在拖不得，只好先斩后奏，出此下策。 但明姑娘放心，我一定会向二位师叔请罪。 ”想了想，他又补充道：“木鸢的事情我会再查，一定会给你们一个交代。 ”明桃看他又是一副十分真诚的模样，心里不由冷笑，嘴上说抱歉，该利用的时候还不是毫不手软地利用。 “哪里担得起。 ”明桃淡淡道，“这交代留着回去对你二位师叔说吧。 ”妨碍金鳞卫公务，按律当斩，可惜他有可能真是来寻二位师父的，便不能那么轻易处置。 江遥同样心里恼怒，被算计了一把，偏偏还不能动他，语气便有些不冷不热：“说什么请罪，谁敢治你的罪，那么会挑动舆情，打着替何玉姬伸冤的大旗，真治了你跟你妹妹，到时又是一顶草菅人命的帽子扣在师父头上。 ”卿珩一改笑容满面的模样，正色道：“我从未想过打着什么旗帜，只是做想做的事情罢了。 ”明桃丝毫不避他的眼神，冷笑问：“你什么意思？”卿珩没回答她，而是又问道：“不知两位对何玉姬的案子了解多少？”四目相对间，明桃突然发觉，对方的眼神中并没有任何质问的意思，他只是非常认真地在问自己：你知道其中的细枝末节吗？她当然知道。 何玉姬所申的案子非常简单，事实也非常清楚。 若律法不为权力所变，任南越哪一位知府来判，这位宰相府的袁释公子都该是死罪难逃。 不止因为他的罪行罄竹难书，更因为他实在是太蠢了——做的每一步恶事，都留下了充足的证据。 这件事要从袁释半年前游历求学时说起。 这位宰相府公子在京城的名声向来不好，因是宰相袁朗唯一的儿子，袁朗对他极为溺爱，从不求他在功名上有任何建树，只怕他活得有一丝不顺心如意。 袁释整日吃喝嫖赌，周围尽是与他臭味相投的酒肉朋友。 若问他治国安邦之策，这位袁公子只怕话都说不全，但若问他博戏骰子蹴鞠投壶，他便是说上两天也说不完。 但若仅是如此，袁释恐怕还不至于如此出名，最让人恶寒的，还属他的癖好——虽然宰相极力想替儿子遮掩，但袁释的断袖之癖仍然成为了京城公开的秘密。 于是，当袁释要外出求学的事传出来后，全京城的公子小姐都在背地里笑，什么求学，多半是借着游历的名头出去寻欢作乐吧。 果不其然，正如狗改不了吃屎，袁释也改不了他闲茶浪酒，卧柳眠花的性子。 别家少爷外出游历，带的最多的是保护安全的侍卫，他倒好，浩浩荡荡带走了十余名京城各花楼顶出色的娈童。 显然，他不过是借着四处游历的机会换个地方花天酒地罢了。 在靠近京城的城池他不敢放肆，到了远离京城的地方，他便开始为非作歹，见着美貌童男便强行占为己有，再以宰相公子的身份威逼利诱，不允许他们告官。 几乎所有人家收了银子后都会叫儿子忍下这冤屈，横竖他们斗不过宰相公子，更斗不过宰相，还不如收了这笔丰厚的银钱息事宁人。 直至袁释来到了蜀南蔚县。 在这里，他遇见了何识安，惊为天人，当下便决定与他“共度良宵”。 他指使侍卫用同样的方法将何识安敲晕后绑至住所，本想像从前那样在房内点燃迷香，却觉得还是清醒更有味道，便打消了这个念头。 谁知，何玉姬一家在蔚县常常与人为善，知情的邻里不忍看何识安造此一劫，虽心底惧怕，但仍然悄悄告诉了何玉姬所看到的一切。 何玉姬拎着家中的斧头便奔出了门，到了袁释所在的客栈之前，便开始疯了一般地猛砸大门。 宰相府的护卫被她不要命的举动给吓得不敢上前，又怕事情闹太大，只能急急入内禀报袁释。 袁释刚脱了外衫，正打算尽兴就被打断，下意识便要斥骂这些没用的东西，现在这个时辰，官府都闭了门户，有什么好担心的。 不曾想，何识安竟被外面的动静惊醒了过来。 他立即开始拼尽全力地挣扎，只是，在袁释眼中，此刻的他如一只惊慌失措的小鹿，挣扎没有任何作用，只能让他更为兴奋。 直到被赶走的侍卫再度开始敲门，说何玉姬这个疯女人砸开了官府的门，搬了云梯，带了衙役，同她父母一道就要顺着客栈的墙爬进来了，袁释这才咒骂着停下。 虽说一个小小的蔚县知府也没那个胆子真的给他什么颜色看，但若事情闹大，父亲一定会狠狠责骂自己，袁释只得自认倒霉，在众目睽睽之下，将不省人事的何识安和一百两丢了出来。 既已知何家是能闹的，为了安抚，从前袁释都只给五十两，这回硬是翻了一倍，料想何家人也应当知足了，毕竟从前这些男子的父母收了银子都会息事宁人，甚至有些父母还会反过来对他感恩戴德，但出乎袁释意料的，这户衣服上满是补丁的穷人家竟敢反抗！确保何玉姬已扶着气息奄奄的何识安走远后，何父一脚将他的银子踢了开来，举起镰刀便愤怒地冲了上去，意图对他不利，结果被他的侍卫一剑刺中，何母也在拉扯中被他的侍卫刺伤。 袁释彻底地被他眼中贱民的反抗给激怒了，他顾不得还有人在看，一声令下便将何父何母绑回了府内。 据何玉姬所说，直至第三天，她父母的尸首才于城郊被发现。 尸体穿肠烂肚，尸身千疮百孔，仿佛被什么东西啃噬一般。 脸面目全非，但仍能看出他们死前的痛苦与绝望。 卿珩拿出一张纸，递给明桃。 上面一条条的记录都是他的字迹：“昭明二十三年十月二十，袁释于平城奸yin刘氏幼子，子年十三，后自尽。 ”“昭明二十三年十一月三十，袁释于昌落欲强占民田不成，放火焚毁整片农田，是年冬，昌落路边多冻死骨。 ”……“昭明二十四年二月二十，袁释于南青赌场暗中操盘，凡参赌者皆输于其手，或被迫卖儿鬻女，或绝望自尽，或因债务偿还不清被殴打致死。 ” 第35章 纸上满满一页，都是袁释在各地游历时犯下的罪孽。 因无人敢管，一开始，他还有所忌惮，装模作样地给些钱摆平，但到后面，却是连装都不装了。 明桃知道，这背后离不开皇帝的默许。 袁释看似狂妄跋扈，实则是在一步步试探着皇帝的底线，只要还未触及，便大胆地再往前一步。 卿珩轻声道：“明姑娘和江公子不是问我为什么要帮何玉姬吗？那日在大理寺门前，于心不忍的恐怕不止我一个。 ”明桃捏着这张纸，一言不发。 从江遥的角度望去，正好能看见她因为用力而微微发白的指尖。 “可你想要我们怎么样？”江遥明明还躺在榻上，表情却异常激动，双眼发红，“我知道何玉姬可怜，可我们这些只能按吩咐做事的金鳞卫又能如何？抗旨是死，且即便抗旨，也会有新的人来做这件事，我们又能怎样？”卿珩温和道：“江公子，我并没有指责你的意思，我只是想说，从来都不存在挑拨煽惑，那日宰相府门前，有的不过是每一个人作为人的良心。 ”明桃轻轻叹息一声，她知道，以往江遥的任务基本是师出有名，杀的不是贪官污吏就是叛臣贼子，这次要他对无辜之人下手，接受不了实在是太过正常。 卿珩不发一言，只是默默地看着她。 思绪飘得很远。 眼前的少女既熟悉又陌生，若说在松涧楼前，他能够笃定这就是明桃，现在看来，他却有些不太确定了。 他第一次见明桃，是在昭明十三年的深秋，那年他十五岁，刚做了人生中第一个重大决定——偷偷出谷。 这一切全是因为公孙渺的一句话：若能再出谷一次，就是关一年禁闭他也愿意。 彼时，年仅十二岁的公孙渺刚刚因偷跑出谷而被关了半年禁闭，尔后在出禁闭的当日又被关了回去——因为卿晗偷偷将他的这句话用传声螺录了下来，放给了他父亲公孙忌听。 卿珩的偷跑计划自十岁始便有了雏形，因十岁开始，除了他的父亲，栖和神谷谷主卿闻期，谷中便再无法力在他之上的人。 可偏偏，谷主就是最反对随意出谷的人。 好在他准备许久，计划周密，用法术捏了个虚影留在栖和后便大摇大摆地越过了结界。 第一次出谷，卿珩选择化成了一个白胡子老人，鸢卫说，南越有尊老爱幼的良好美德，形象选择很重要。 出结界便是临川，左为北境右为南越。 根据不完全统计，出谷选了左边的人往往只待不到一个月便会灰溜溜回来，但选了右边的人却有许多永远留在了那里，再也未回，比如他的姑姑。 这是父亲心底不能触碰的痛。 关于姑姑，卿珩知之甚少，因她早在他出生以前便永远离开了栖和，这些年来，父亲几乎从不谈及他们。 起初，卿珩以为父亲是思念妹妹，但随着长大，他渐渐发觉出了父亲沉默表情中的无奈与悲伤，这使得他对南越越发的好奇起来。 让姑姑情愿放弃一切也要留下的地方，到底有什么魅力？卿珩毫不犹豫地选择了右边，一路经过边境三城，又跨越大半南越后，他觉得自己窥见了一些答案。 这是一个和谷内完全不一样的世界，人稠物穰，民殷财阜，到处都是一片繁华盛世。 这里没有结界限制，东南西北仿佛都可以延伸到无限远方，便是卿珩记忆力极好，也根本数不清自己看到了多少平川旷野，高山湖海。 举目千里，豁然开朗，游目骋怀，方觉自己的渺小。 除去南越辽阔的疆域，南越的百姓也活得格外精彩。 卿珩惊讶地发现，没有法力相助的生活被他们过得看起来竟然更加有滋有味。 譬如，谷内人习惯辟谷，虽说部分人也吃东西，但都是一些比较原始的食物。 出了南越，他才知道，原来一种食物能有这么多做法，不同地方的做法还不尽相同。 譬如，谷内的大家非必要基本不会聚在一起，除去祭拜栖和创世神，从无其他祭祀庆典，更少有庆典宴会。 但于南越人而言，他们仿佛有无数的神需要祭拜——夜市和庙会随处可见，每隔几天便会有祭祀和庆典，不过短短三月，他已经见证了南越四个节日。 但多观察了几次之后，卿珩发觉，大家不过是借着神的名义找个机会聚在一起，或团圆，或玩乐，脸上都是满面的笑容。 卿珩学着南越百姓，开始做许多他从未体验过的事，譬如亲手种一颗种子，等它发芽结果，亲手折一只纸鸢送给面摊老板的小儿，在庙会上亲手涂一个鬼神面具，他头一次觉得，有些事情不用法力去做反而更加快乐。 但最让他快乐的，还是他用医术帮到别人的时候。 谷中法术多用于伤人，而不是用于救人。 对于医术的研习，上天恩赐的法力并没有助益太多。 不过好在父亲和沧源山山主有些旧交，沧源山许多医典旧籍都有刻本存在谷内，卿珩一有空就钻到藏书阁内看。 那些书收录了沧源山世代弟子下山行医时的所见所闻，纵使实践机会少，那些过目不忘的病例一旦刻录在脑海中，在南越再次遇上时，于他而言便如鱼得水。 不过短短几月，他便已经熟悉了这样的生活。 刚开始时，卿珩在问诊方面的用语还不太熟练，为此他曾忐忑许久，不知如何说服需要帮助的人相信他。 但奇怪的是，卿珩发觉自己往往还不用说什么，只需往那里一站，大家便尊敬地称他“大夫”，无论他开什么方子，病患和其家人都是一副全然信任的模样。 渐渐地，他的名声传了出去。 随着接诊的病人越来越多，卿珩发现，有一种病患，便是他医术再精湛，也无济于事，那便是一心求死之人。 他和许多病人不过萍水相逢，即使有心去帮，很多时候也无力触及他们心底真正的患处，他宁愿自己是医术不精，也好过如此束手无策。 直到渐渐见多了这样的事，他自认为已经能修炼得能面对任何情况都镇定自若。 但经过洛南时，他还是被眼前此景给震惊得无法言语——一条僻静的巷子里，一个约莫十三四岁的姑娘正拼命拿着针往自己的手上戳。 她力气极大，仿佛这只手是自己的仇人，即使已经痛得泪流满面，却仍未停止，自虐一般，机械地重复着这个动作。 她的侧脸苍白瘦削，眼睛大而无神，口中还在喃喃自语着什么。 血从细密的伤口中流出，很快浸入她的一身黑衣，又什么都瞧不见了。 卿珩下意识就想冲上前去阻止，突然，巷子另一头传来了一道女声。 他只好先隐起身形，人太多，恐会惊到现在看起来已经在崩溃边缘的人。 来人是一个背着竹篮的白衣少女，她仿佛迷路了，边走边奇怪地自言自语：“这里怎么闲置了呢？回去该跟大人好好说说。 ”她篮子里装了各式各样的瓜果蔬菜，应当是刚去过早市，脚步轻快，整个人看起来都鲜灵活泼。 很快，她也看到了这幅场景。 黑衣少女坐在暗处，仍在自残，仿佛浑然未觉有人朝她冲了过来。 “你在干什么！”白衣少女扑过去捉住了她的手，眼睛里满是震惊。 她终于将视线从自己的手上移了开来，呆呆地往上望进了对方眼中。 好半晌，卿珩才听到她的声音，嘶哑而冷漠，令人心生寒意。 “别管我，滚。 ”说罢，她作势又要把针往自己手上戳，这下，卿珩终于听清了她在自言自语什么——她在数数，每扎一次，她就会念一个数，现在已经到第一百二十次了。 那白衣少女看着和她年纪相仿，丝毫不畏惧她，牢牢地就将她的手抓住：“我就管！这是洛南的地界，出了什么事我就得管。 ”“你谁啊？”黑衣女子许是受伤过重有些力竭，甩了好几次都没甩开对方，被迫停下了自己的动作，声音里充满了烦躁。 “我叫沈樾，是秦大人手下的幕僚，你若是遇到了什么冤屈，尽可以来跟我说，我一定替你禀报秦大人！”白衣女子眼神坚定而温和，让人望着便不由自主地信任。 黑衣女子冷笑两声，终于抬起脸来。 少女眉毛极黑，衬得脸色苍白得几乎有些诡异，五官还未长开，但已能看出十足的英气。 此刻，她眼神中满是戾气，表情狰狞得有些吓人。 “你是秦楚的手下？他难道没告诉过你什么该管什么不该管？你只管去说，看他敢不敢来管我。 ”看她根本没懂自己的话，还直呼自家大人的名字，语气里尽是傲慢，沈樾有些生气，但仍然坚持：“不管怎样，你不许再伤害自己了，你伤害自己，既报不了仇也解不了恨，只会让关心你的亲人朋友难过啊！”不知是哪句话打动了她，又或者她对沈樾的纠缠感到有些厌烦，卿珩看到这黑衣少女摇摇晃晃地起了身。 别说沈樾了，就是他都有些担心，她不会是要换个地方接着自残吧？沈樾想了想，还是冲上前去拉住了她。 “干什么？”黑衣少女眼里是不耐烦，“我已经走了，你还要怎么样？”沈樾取下篮子，在里面找了很久，终于取出了两个桃子想塞给她，看见她的双手时又稍微迟疑了一下。 不过很快她就想到了解决方法，她直接将整个篮子里的其他东西都拿了出来，只留了几样水果在里面，又把篮子给黑衣少女背上：“这些都给你了！吃点好吃的，说不定很多事情你就想开了！若是想开了，随时来官府找我，我一定替你平冤！”看着她的眼神在自己和地上几样剩余的东西上打转，沈樾急忙护崽一样挡住她的视线。 “这些不行了，这些我还得带回去交差呢！”黑衣少女盯了她很久后，淡淡开口：“秦楚整天就让你干这些？”沈樾尴尬地咳了两声：“都是一步步来的嘛，不过我相信，只要努力，总有一天我也能够建言献策，造福百姓，成为秦大人那样的好官。 ”下一秒，沈樾和卿珩双双震惊了。 因为这黑衣少女笑了。 虽然只是嘴角轻微地动了一下，但从她口中泄出的一点轻嗤声来判断，她确实是笑了。 看过她那么极端的模样，对于他们来说，她笑起来比她又突然自残感觉更加让人忐忑……沈樾看着也是有点胆战心惊，喉咙动了动，却什么声音都没发出来，呆呆地看着她拿着自己的两个桃子转身就走了。 仿佛刚刚的笑意只是昙花一现。 卿珩松了口气，看起来，这黑衣少女应当是不会再做这样自残的事了。 只是，他终究还是有些不太放心，于是顺着她的背影，悄悄跟了一段路程。 卿珩看着她走进了最近的早市，穿梭于人流之中，四处看来看去，却什么都不买，仿佛只是随意走走。 只是，她步履不稳的模样显然不是一副悠闲闲逛的心态，卿珩感觉的出来，她在寻找什么。 终于，寻觅良久后，她在一个算命摊子前停了下来。 一张不大的桌子上铺着一块肮脏陈旧的破布，上面压着笔墨纸砚，桌子旁边挂着一块“半仙招牌”，招牌后，一个中年男人正仰面打着小盹。 那男人满面油光，嘴唇上方一粒黑痣上有一根毛，穿着一身发黑的道袍，嘴角还有些口水流下。 卿珩看着明桃数次放下了想要叫醒他的手，心中有些了悟。 他走到一处僻静地方，放了只木鸢出去，片刻后，便有鸢卫前来。 看着眼前的白胡子老头，那鸢卫嘴角几不可见地抽动了下，他怎么记得少谷主才十五岁啊……别人出谷都是往年轻靓丽的躯壳捏，怎么到这里就变样了。 没过多久，卿珩便打扮一新站在了洛南的街头——干净的桌椅，崭新的招牌，整洁的道袍，再加上他白色的胡子，整个人都散发着仙风道骨的气息。 马上他的摊前便聚满了人。 “道长，可否为我看相问卜，算算我的铺子今年能进几财？”“道长，帮我算算我家娘子肚里到底是男娃还是女娃呀？”“道长，我家大儿今年科举到底能不能中？”卿珩估摸着那黑衣少女差不多就要走到此处了，于是捋了捋胡子，慢慢道：“尔等勿急，老朽一日只算两人，否则天机泄露过多，于你我都无益处。 今日上午已有贵人来约，因此各位下午再来罢。 ”众人悻悻散去，卿珩松了口气，整了整头上的帽子，又整了整衣冠，心里不免有几分忐忑，希望自己的准备足够到位。 没过多久，那黑衣少女便出现在了他的视线之内。 她仍是一副无神的模样，整个人看着冷肃而漠然，瞳孔黝黑却了无生气，原本圆润的脸型因为过度消瘦而显得有些憔悴。 毫不意外的，卿珩和她对视了。 不过须臾，她便走到了自己的摊子前，声音晦涩地开口：“算命，什么价钱。 ”卿珩松了口气，总算没白费一番准备。 只是不同于前面那些人有明显的祈愿和期盼，她看起来好像对什么都不期待，眼神中完全没有任何热切，仿佛问的是一个与自己完全无关之人的命运。 卿珩努力让自己的笑容显得和蔼可亲——这很容易，一路走来，只要他笑起来，再配上这幅外形，人人都说他让人觉得温暖。 “姑娘，你叫什么名字呢？”卿珩示意她坐下。 黑衣少女愣了愣，仿佛这个问题很出乎她的意料。 “我的名字？”她皱了皱眉，“这重要吗？不是看手相面相就可以看命吗？”卿珩装模作样地捋了捋胡子，缓缓道：“当然重要，除去手相面相，看命格还需名字生辰，方能准确。 ”“明桃。 ”黑衣少女冷漠开口，“生辰八字，不知道。 ”不知道也没关系，事实上，他根本不会算命，不过是想尽己所能，像刚刚那位沈姑娘一样做一些力所能及的事情罢了。 “没关系，还请明姑娘伸出手来。 ”他习惯性地拿出一个软垫，垫在了桌上。 没想到，明桃没有依他所言伸手，只是看了看他这一身的装扮，又看了看软垫，尔后开口：“先说价钱，太贵的我不算。 ”卿珩本想说不用收钱，但又怕说了这话她会把自己当骗子，绞尽脑汁后终于想到了一个方法：“姑娘，老朽活了一辈子，于钱财一事早已不再看重，善款结善缘，不在多少，只在心意。 ”意思便是，你想给多少就给多少。 这下明桃的手很快便放了上来，卿珩当然看不出什么掌纹手纹的名堂，但还是得需要这个过程，于是只好盯着她手上的伤口看。 他几次控制不住都想提笔写方子——这些细密的伤口连成一片，实在是惨不忍睹。 看着看着，他也发觉出了一些不对，明桃的手与寻常十三四岁女子的手掌很是不同。 虽也白，但骨节却粗大，到处干裂起皮，整个手掌和指头都结了厚厚的老茧。 而这些茧的位置，他再熟悉不过了。 他原本的手，也有这些茧。 只要是习武之人，常年握刀握剑，都会在这些地方留下痕迹，卿珩视线微微上移，看向女子腰间那条黑色腰带，心中若有所悟。 酝酿好措辞后，卿珩开始胡诹：“姑娘，我观你额方而阔，本该荣华富贵一身，但骨有削偏，因此才会早年偃蹇。 ”【1】说罢，他又指向她的手：“你手背骨高，寓意着到老勤劳，骨硬肉薄，纹浊且粗，交杂混乱，因此前半生注定孤贫。 ”【2】结合她满手的老茧，扎自己时毫不犹豫的那份狠心，苍白的面色，以及身上若有若无的血腥气，卿珩基本可以断定眼前的少女年纪虽不大，但必定已经见过许多人世间的不堪。 果然，明桃听完他的话，并没有反驳，眼中反而多出了些仿佛意料之中的平静和坦然，嘴角也带了丝自嘲的笑。 卿珩本打算欲扬先抑，但看着她这幅模样，觉得自己这个抑好像有些过了头，急忙开口道：“明姑娘，先听在下把话说完。 ”若让她真觉得自己此生无望，那可就跟他的初心背道而驰了。 卿珩掂量了一下，人有所求，或是求财，或是求爱，或是求一个心安，眼下不知这少女到底是因为何事绝望，他索性将话夸满：“姑娘，你的这些孤苦与不堪，不过是因为恰巧命带六厄，即我们所说的恶煞。 但你瞧，自这一处开始，你的掌纹便明晰起来，于此处有三个明显的分叉，加上你额头宽方，面色白如玉润，此乃面有神光之像，说明你命中注定有三位吉神，且是三命中最吉之神，号天乙贵人，所至之处，一切六害凶杀都将隐然而避。 ”看着明桃的眼中慢慢有了些神采，卿珩微不可见地松了口气。 突然，那点神采又消失不见，少女低声问：“那若我作恶多端呢？我这样的，贵人也愿意救吗。 ”卿珩有些不解，不由望向她的眼睛。 没有情绪波动时，明桃的双眼便如同两汪沉潭，深不见底，但此时，潭面如被风吹过，起了细微的波澜。 “姑娘，你为何要说自己作恶多端呢？”明桃的声音很轻：“我觉得我自己在做错事，可我又不得不做。 ”就眼前来看，卿珩不相信这少女真是那等坏到极致的人，真正那样的人绝不会用自残的方式来惩罚自己。 “心中既有良知，怎么能说是作恶多端？”卿珩缓缓道，“明姑娘，若是不得不为，想办法弥补不失为一种方法。 ”“有什么用呢？”明桃的声音听起来有些绝望，“不过是欲盖弥彰，我心里终难平静。 ”卿珩不知她究竟经历了什么，直觉这也不是他能询问的事。 他斟酌良久，开口道：“明姑娘，有些事情既已发生，便是天命注定，你既已在反思，以后避免重蹈覆辙，日行善事积德补功，自能圆满。 就老朽来看，你的命格已经十分明朗，凶厄困苦都是暂时。 待时机一到，天乙贵人定会保佑你乘旺气，得新生。 ”“有些事情，若想到实在痛苦，那便先放在一旁，向前看。 ”不知她听了多少，但卿珩已经用尽了浑身解数，后背都被汗给shi透。 “向前看？”明桃自嘲道，“可我在做的事，不是向前看就能变好的。 我看不到尽头，只要我活着，就要一直这样下去。 ”卿珩哑然，好半天才道：“明姑娘，老朽不知你是否有什么难言之隐，或是被人强迫，可在老朽听来，其实你已经接受了，接受自己要继续做这些事的事实。 ”不然，也不会为此所困，而是应该利落地转身就走。 少女浑身一震，仿佛如梦初醒，她喃喃道：“是啊，我……走不了，我……也不想走。 ”她话语中满是酸楚，几乎要落下泪来。 卿珩于心不忍，只能再劝：“既如此，明姑娘，那便多想想那些让你留恋的事吧。 万事难两全，你选了一头，便切莫再纠结于另一头。 ”明桃眼帘低垂，不知想了些什么，好半晌才重新抬起了头。 “不，”她依然是那副瘦削苍白的模样，但不过片刻，眼神中便没有了方才的酸楚，反而多了几分倔强，“不是纠结。 ”卿珩有些愕然。 明桃还在自顾自地言语：“不是纠结，而是有些事情，不能忘记，也不该忘记。 ”她说这话时，紧紧攥着拳头，仿佛在向某个不存在的东西赌誓。 “但你说的对，我没法放下那些让我留恋的东西。 ”明桃说罢，自怀中掏出了一堆铜板，放在了他的摊子上，“所以，我真的很希望你说的是真的。 ”是说他编的那些话么，卿珩想，看她的样子，应当是已经想清楚了。 看来此行也算不枉。 虽不知以后是否还有缘再见，但他由衷希望她命中真能有一些转机。 收起摊子，卿珩伸了个懒腰，忽地想起自己这动作不太符合自己现在的模样，只好硬生生将伸到一半的懒腰收了回来。 尔后，卿珩迎着正午日光，走向了和明桃完全相反的方向。 第36章 直到江遥被抬入府，明桃也没再看卿珩一眼。 自有衙役一早接到沈樾的吩咐，上来拿人。 明桃径直往里走，突然听到身后卿珩唤自己。 “明姑娘，在下还有一事不明。 ”明桃沉默半晌，转身示意那两名官差先下去。 雨过绿更浓，仿佛世间尘雾皆歇，入眼一片澄澈空净。 “什么事。 ”明桃静静开口，表情十分平静，再无一丝愤怒或冷笑。 自他方才把那张纸拿出来之后，明桃便成了这幅模样，不知为什么，他心里有些烦躁，仿佛有什么东西被他忽略了。 “明姑娘，方才你为何不反驳我？”卿珩忍不住问。 明桃轻笑一声：“反驳什么？你说的一点问题都没有，那张纸记录详尽，你确实是一心为了这些百姓，我还有什么好说的。 ”两人相对而立，明桃身后是两株花树，桃杏红白相间，一同被风吹落时，洋洋洒洒落在少女的肩头，红如烈火，一如她浓墨重彩的眼神。 卿珩呼吸一滞，手指微微蜷缩起来：“你知道，我说的不是这个意思。 ”方才在车上看到那张纸时，她明明心里触动极大，为何不肯承认？“那么，你期待我说什么？”明桃讽刺一笑，“说我可怜他们，所以一定会冒死保下何玉姬和何识安，将袁释绳之以法？你明明知道，这些都是不可能的。 ”卿珩语气坚定：“我不相信你会拒绝何玉姬，即使不是被逼，你也一定会帮她。 ”他没法忘记，十年前曾有人对他说“我觉得我自己在做错事，可我又不得不做”，即使这十年间世异时移，她不再坚持从前的想法，他也想问到底发生了什么。 这点坚定突然让明桃没由来的一阵愤怒，就算她拒绝了又能怎么样？他凭什么做出一副好像很了解她的样子？她冷笑道：“你是不是觉得我们都是受你摆布的棋子，想让我们做什么就做什么？”“你给我看那张纸，无非就是想激起我的怒火，让我能如你所愿杀了袁释。 我承认，那一瞬间我确实很愤怒，但我现在告诉你，我只答应了她会帮何识安活下去，不管你是存了什么心思想让袁释死，我都不会如你所愿。 ”虽只短短几次碰面，但她看得出，这位沧源山弟子青淮表面上笑得温和从容，实则心底有一套自己的行事准则，但很可惜，他和她的行事准则注定不同。 “愿闻其详。 ”卿珩静静看着她。 明桃冷笑一声：“我本不必向你解释这么多，也懒得费我的口舌，但你既跟二位师父同出沧源山，怎么不想想，为何二位师父没有像你这般义愤填膺？”卿珩微微一愣。 “这些事也不是什么秘密，你但凡下山后多去几家茶楼听听书，就该知道为什么袁释和苏家动不得。 ”明桃有些疲倦地闭了闭眼。 “二十五年前，先帝驾崩，未留遗诏。 大皇子与北境结盟，自立为帝，一心要将当时还是三皇子的陛下逐出南越。 当时，朝廷大部分官员都支持在宫内长大的大皇子，剩余便是以现任宰相袁朗为首的中立一派。 ”明桃轻哂：“说是中立，其实不过是待价而沽。 为了拉动他们的支持，当时的陛下做出了承诺，即位后袁朗仍为宰相，且持十万兵权，同时，袁朗之女入主中宫，并诞下唯一的太子。 ”卿珩越听越震惊，这些条件每一个单拿出来都已是分量十足，更遑论加在一起。 明桃看出了他眼底的不可置信，嘲讽一笑，“这算什么，最重要的是这最后一个条件。 ”“来日大皇子落败，仍要保留他的皇子身份，封为藩王，将他和太后一同远送岭南，除非他再有谋逆之心，否则不许杀之。 ”卿珩心底越发震惊，保住大皇子的命，甚至给予藩王的身份，简直就是给自己埋下一颗随时可能baozha的炸弹，加上袁释手中的十万兵权，这已经不是交易，而是赤裸裸的威胁。 明桃自顾自接着说：“没有袁朗的游说，不会有任何人愿意转头支持陛下。 总之，最后的结局，陛下赢了这场声势浩大的斗争。 依照约定，大皇子不但没被清算，还被封为临淮王，封地岭南。 ”“所以你想说，是因为苏家从龙有功，手握兵权，自恃有功，外加临淮王虎视眈眈，因此不能轻易动袁释？”卿珩面色难辨，“即使袁释罪大恶极，也不能动他，甚至还要维护他？”明桃嗤笑一声，道：“若还未做好万全准备，不能一击即中，袁释便动不得，否则便是贸然打破眼前局面，让南越重新陷入二十五年前的混战。 ”且不说这里的每一条拿出来都可以算是免死金牌，更何况，袁家的筹码，还远远不止这些。 二师父说，当年陛下登基后，迟迟未召袁氏女入宫，而是力排众议执意封了一名民女为后，那名女子生下的儿子也理所应当地占了嫡长子的名分，尚在襁褓便被议储。 一下，陛下便毁约了两条，因着此事，陛下对于袁家这些年来多有包容，甚至在去年为赵瑾与袁家幺女袁婉赐了婚。 作为陛下唯一的儿子，又是故去皇后所出，赵瑾被封为太子可以说是迟早的事。 时京城不少人感叹，二十四年前苏家没出的那位皇后，终究是在今日补了回来。 卿珩语气温和，眼神中却有几分失望：“我明白了。 ”鬼使神差地，他又开口问：“那若明姑娘不是金鳞卫，没有那么多逼不得已，还会做这样的选择吗？”明桃怔在原地。 若不是金鳞卫？她从没做过这样的假设，对她而言，金鳞卫这三个字自她识字起便被印在了脑中，听从命令，刻苦训练，已经成了一种骨子里的习惯。 好半天，她才语气生硬地道：“我从不做没有意义的假设。 ”卿珩如鲠在喉，不知说些什么。 他确信，十年前的她，是真的相信了自己的鬼话，未来会碰到那所谓的“天乙贵人”，但现在看来，她早已不再相信，甚至不再抱有这样的希望。 “你不用这幅同情的样子，”明桃淡淡转了头，“我庆幸我自己是金鳞卫，至少没在二十几年前死在街头。 ”“而且，看你的眼神，你好像一直想让我承认我是被这个身份给逼的。 ”明桃静静道，“只是你大概不了解，我本就是满手血腥，怎么都洗不干净的。 ”“什么局势，什么时机，这些说到底也只是另一个更高尚的借口。 我确实完不成任务会死，但我没选择去死，而是选择下手，那就是做了，那就是对不起何玉姬，何识安，和那些因袁释而死的人。 我不需要你的可怜，也不需要你的同情，更不会因为你眼中的失望而有一丝不安。 ”卿珩震惊地看着少女，她眼神有力，话语坚定，脱口而出的话残忍却清醒，仿佛世间一切都无法撼动她半分。 这副坦然的模样几乎让他有些哑然，他的确有失望，但不是对明桃，而是对她这样习以为常的态度，这副接受一切的态度。 于是，他固执地追问：“想反之人不论怎样都能找到理由去反，你明明知道，为了南越大部分百姓不过是个冠冕堂皇的理由，说到底不过是为了维护皇权的稳定，为什么？你明明不喜欢这样，却仍然维护他的皇位，为什么？”明桃知道，他问的不是那些外在的显而易见的原因，譬如不完成任务就会死，而是问她：为什么连反抗的念头都没有。 她沉默良久后才开口：“这么多年，我受金鳞楼庇护，享皇权照拂，早已成为了所谓皇权中的一份子。 即便我说自己不想要，可这些都已成事实。 既已受庇荫，又说要推翻皇权，岂不可笑？若真反抗，我先杀的应该是我自己。 ”“更何况，三位师父于我有再造之恩，金鳞楼就是我的家。 于情，我没法拒绝师父的任何命令。 而他偏偏就站在皇帝身侧，你要我如何去选？”说到这里，明桃苦笑一声，“至少太平时候，他还有心思偶尔惠及百姓，做做明君，杀杀贪官，即有冤案，也大多能解。 若真发生动乱，只会让更多百姓遭殃。 ”卿珩有些愕然：“你的意思是，牺牲少部分人的公平以成全大部分人吗？可是，放眼整个南越，这次的事或许只是一桩为了大局着想不得不冤的冤案，但落在那被袁释害了的百余人头上，就是他们的一生就此毁去。 明姑娘不觉得不公平吗？他们不过是没有袁释这样显赫的身份，苏家这样挑动局势的能力。 ”“公平？”明桃真的有些疲倦了，她甚至开始困惑，自己到底为什么不知不觉就和眼前之人说了那么多话，“既然不得不选，我已经尽力做到我能做的最好了，承担后果便是了，你要谴责也随你，横竖我不是什么好人，自有报应等我。 ”卿珩突然意识到，自己这样的诘问，不过是在把对于皇权的愤怒，对于不公的愤怒发泄在她身上。 可她明明改变不了任何事。 他还想说什么，明桃却已经进了府内，将他抛在了身后，再未回头一次。 少女背影决绝，再无那年长街初见时的迷茫。 第37章 这几日，沈樾可以说是忙得焦头烂额。 先是要将起火宅子周边的道路重新修整——钱自然是由那位“客居”在洛南府的沧源山弟子付。 再是要重新制定巡夜的安排，为防止类似事情发生，频次翻倍，人手也跟着加倍。 洛南知府手记：周参这个王八蛋，不过借几十个人，至于跟她冷战三天吗！还有便是将大火的起因经过结果整理成文书上交朝廷，等着处罚——江遥求了三天，沈樾依然铁面无私地将完整的经过呈了上去。 除去望舒节的准备，偶尔对江遥伤势表达一下关怀之外，剩余最重要的事，便是看住何识安。 这是明桃临走前交代她的头等大事。 半月前，明桃便带着何玉姬赶回了京中。 仿佛感应到了什么，分别那日，何玉姬明明满脸笑容地安抚着弟弟，素日里乖巧的何识安却突然一反常态，满脸泪水地闹着不要姐姐走。 他不能说话，便用绝食自残的方式企图留住姐姐。 最后，是卿珩在他的水里掺了些安眠的药，让他沉沉睡去，何玉姬和明桃才终于得以离开。 只是自何识安醒来后，所有人又开始不得安宁，他看起来瘦弱，却固执得很，见到人便用手势比划：“我姐姐去了哪里？”没一个人回答她，他便换了个问法：“那个和我姐姐一起走的，黑衣女子，去了哪里？”沈樾不知该怎么答，何识安便整日整日地坐在她的书房中，不打扰她，也不发出声音，甚至还会时不时给她倒茶磨墨。 但只要沈樾停歇下来，他便会露出祈求的眼神，用手势一遍一遍比划着那个问题。 每次看到他的神情，沈樾心中都是一片酸楚，酸楚过后便是对明桃无尽的思念，待她回来，至少能给识安一个确切的消息。 因此，当何识安再一次比划着手势问她：“那个黑衣女子去了哪里？”的时候，她无奈回答道：“识安，我也想知道。 ”盼着明桃尽快回来的不止沈樾一人，江遥也时刻盼望着师姐赶紧带回关于任务的消息。 每日卿珩来给江遥诊脉，江遥都会问他：“你说，我师姐是不是快回来了？”问着问着，江遥也有点神经质起来，某一日，他突然十分冷淡地对卿珩道：“我师姐回不来了，你是不是很高兴？”卿珩整日里轮番接受何识安和江遥的诘问，自觉已经百毒不侵，但猛然间听到这么一个问题，他发觉自己其实还是挺脆弱的。 “江公子何出此言？”他小心翼翼地询问。 江遥头头是道地指责他：“我师姐没回来，说明很可能是何玉姬的翻供不顺利，要么便是何玉姬跑了，要么便是她临时又不改口了。 哪种情况，不都是你想看到的吗？”卿珩痛苦地捏了捏眉心，试图辩解：“事实上，哪种情况我都不想看到。 ”“骗子！”江遥虽一条腿折了，两只手却仍然舞得无比灵活，张牙舞爪地对着卿珩吼，“骗子！”卿珩无奈地按住他的手，“江公子，我向你保证，我绝对不会再做任何阻碍你师姐完成任务的事。 ”“你怎么证明！你明明很瞧不起我们金鳞卫，觉得我们是帮着袁释为非作歹的坏人。 ”江遥咄咄逼人。 卿珩索性坐了下来，认真道：“我从没瞧不起金鳞卫，相反，我……其实很佩服你师姐。 ”江遥呆呆地听完，半晌后突然红了眼，“我想师姐了。 ”这次任务他没帮上什么忙，反而拖了师姐的后腿，若师姐真出了什么事，他该怎么办。 卿珩不知该说什么，只能在心底叹气。 突然，江遥原本无神的眼中开始有了焦点，他疯了一般爬起来，鞋都顾不上穿，也顾不得自己一条腿还伤着，踉跄着就朝门口跑。 卿珩浑身一震，也意识到了什么，回身望去。 门框处，站着不知何时回来的少女，她仍是一身黑衣，身形却单薄了许多。 风尘仆仆，逆光而立，叫人看不清表情。 历经月余，明桃终于在望舒节前两天赶回了洛南。 江遥不敢上前，只停在明桃身前，颤抖着声音问：“师姐，你怎么变成这样了？”怎么瘦了这么多，看起来憔悴了这么多。 明桃听到江遥喊她，这才收回眼神，低头问：“伤养得怎么样了？”卿珩缓缓走上前，轻声道：“你放心，他很好。 ”他的眼神仍落在自己身上，明桃察觉得到。 但她并不想理他，只是看着江遥道：“你放心，一切都解决了。 ”江遥被她指使着爬回了床上，眼神中露出些不安：“师姐，那何玉姬……”明桃顿了顿，垂下了眼眸，语气平淡，“翻供了，死了。 ”两句话便将何玉姬的一切都讲了清楚。 屋内一片寂静。 过了许久，明桃才转过头看向卿珩，眼神平静地问：“何识安在哪？”卿珩深深看了她一眼，走在了她的前面：“跟我来。 ”已是五月中旬，蝉鸣阵阵，沈樾在院子湖泊旁栽了几株菖蒲，太阳照射下，绿得几乎有些耀眼。 “明姑娘受伤了。 ”卿珩的声音自身侧传来，不是询问，而是陈述。 明桃分辨不出这是什么样的语气，只觉得他眼睛未免太尖了一些，明明她身上的伤都已经愈合了。 她讽刺一笑：“你医术果真不错，这都能看出来。 ”她一副脸色苍白脚步虚浮的模样，还问怎么看得出来？这无甚所谓的语气让卿珩有些莫名的郁结：“先别去找何识安了。 ”他想的是，若让何识安看见她，明桃定会无法脱身，不如先养足精力再去安抚识安。 只是话脱口而出，他才发觉自己语气竟有些烦躁。 这点烦躁在明桃听起来颇有些莫名其妙：“为什么不找，他一定等得很着急了。 ”“发生什么事了？”卿珩细细思考了一下，任务在期限内完成，何玉姬也按计划翻了供，能让她耽误这么久，还受了伤的，便只剩下有关何识安的事了。 “何识安以后会留在洛南府，没人敢再动他，”明桃语速飞快，脚步也飞快，“其他的，与你无关。 ”卿珩哑口无言，他早就知道明桃一定会帮何识安，但没想到能有这样的结局，不需要去北境，能平安留在南越，还有沈樾照拂。 但她到底是用了什么方法，又为何会受伤？只是明桃闭口不谈，他也毫无办法。 两人一路沉默，直到见到何识安。 一看见明桃，他便满面泪水地奔了上来，颤抖着手指朝明桃比划：我姐姐，我姐姐她去了哪里，怎么没和你一起回来？卿珩依照明桃的嘱咐，没有上前，只是静静立在院中，看着明桃轻声对他道：“对不起。 ”听到她的话，何识安忽然生出一股巨大的力气，不可置信地狠狠推了一把明桃。 他无助地张嘴，若是能发出声音，那一定是痛苦的嘶鸣。 是你，是你把我姐姐杀了。 何识安用手势比划着这句话。 姐姐是跟你走的，现在姐姐没回来，你却回来了。 明桃没法辩解，只是重复着对不起。 何识安泪流满面，接着比划：我不该把你带回家里，我不该让我姐姐看见你。 自他病了一场后，再醒来时，不知为什么，爹娘都不在了，他也突然不能讲话了。 姐姐告诉他，他只是生了一场小病，以后一定会好起来，可他看的出来，事情明明没有那么简单，姐姐眼睛里全是悲伤和痛苦。 四邻们都用同情的眼神看着他们，但他听不清楚他们的议论，自那场大病之后，他的听力也不如从前，他只知道，蔚县出了大事，似乎是和最近京城来的一位公子有关。 直到那位京城的公子走了很久后，姐姐突然拿着诉状说要去京城一趟，他这才明白过来，爹娘的死是有蹊跷的。 他偷偷看过诉状，但里面有太多自己不认识的字，他只看懂了一个充斥着满篇的袁字。 他在家等了很久很久，姐姐却一直没回来。 直到有一天，一位很温和的公子拿着姐姐的玉佩出现在了家门前——那玉佩，是爹娘在他和姐姐出生时打的，他和姐姐一人一块，用的虽不是最好的玉，却已经是爹娘花了所有积蓄买来的了。 家里虽然穷，但爹娘说，他们的降生是这个家最重要的事。 他说，是姐姐派他来接自己的。 这位青公子很有礼，似乎是体谅他不能讲话，处处派人对他照顾有加，几乎让他有些受宠若惊。 其实，他不在乎自己能不能讲话，只要姐姐还在身边就足够了，爹娘已经不在了，他只希望能和姐姐一直在一起。 但青公子和姐姐一样，问什么都不说。 直到他在洛南看见了瘫在床上奄奄一息的姐姐，他几乎觉得天都要塌了。 从前的姐姐能挥动锄头，能拿起针线，现在却只能躺在床上，什么都做不了。 他愤怒地一遍遍比划着，到底是谁伤了你，姐姐却仍然什么都不说，还一直强撑着叮嘱他，若以后他不在了，要好好听青淮公子的话，不要去追问，也不要去寻仇。 想到这些，何识安死死拉住明桃的衣袖，浑身剧烈颤抖着，悲泗淋漓，却一句话也说不出口。 怎么可能不去追问，怎么可能？他听了姐姐的话，记住画像找到了明桃，也听了青公子的话，待在洛南，听沈大人的安排，可为什么姐姐还是死了？明桃看着他眼底的悲怆和凄然，只觉得心如刀绞，他这样愤怒而悲伤的无声诘问，比一切的质问话语都更加让人无地自容。 如有千万斤重量压在心口，几乎压得她喘不过气。 “识安，我没有什么好辩解的，对不起。 ”何识安更加愤怒，指甲死死扣入她的手臂，饱含泪水的眼中满是质问。 明桃仿佛察觉不到疼痛，任他抓着自己的手臂，用另一只手从怀中掏出了一只玉佩，递给何识安。 他的眼睛蓦然瞪大，颤抖着双手接过了这玉佩。 “这是你姐姐临去时，让我带回给你的。 ”明桃再也承受不住，狠下心来，放开了识安的手。 她迅速转身离去，经过卿珩时淡淡开口，“交给你了。 ”卿珩拦住了识安，却始终忘不了方才明桃的模样，那眼神与十年前他第一次见她时如出一辙，满是哀伤与彷徨。 ——离开何识安的院子后，明桃直奔沈樾书房而去。 她慢慢走着，第一次觉得很累，京城到洛南的距离远称不上舟车劳顿，但她就是累。 何玉姬临去时的样子一遍遍回荡在她的脑中。 那时的她本就重伤未愈，屈辱翻供后，更是失去了所有的支撑，当场晕了过去。 即使有卿珩的方子，明桃也求师父请来御医，但仍然只能吊住她最后一口气，她知道，这是何玉姬丧失了所有的求生欲望，她在这世间再无留恋的东西，只想和地下的父母团聚。 明桃在何玉姬榻前守了三天三夜，看着何玉姬奄奄一息的模样，某一瞬间，她竟然冒出一个可耻的想法，幸好，幸好不用她亲自下手。 在某一个午夜，何玉姬忽然清醒了过来，看见了趴在她床边的明桃。 她没有了任何难受的感觉，甚至觉得十分精神，若不是亲眼见过将死之人回光返照的模样，她几乎以为自己真的好起来了。 少女几乎是在她睁眼的瞬间便抬起了身子，问：“你怎么样？”何玉姬笑得很轻松：“你杀了我吧。 ”她看得出来，眼前少女听到这话时，浑身都僵硬了。 何玉姬看得很分明，眼前的少女嘴硬心软，尤其，吃软不吃硬。 这一瞬间，何玉姬几乎想要趁机让她答应自己，杀了袁释，为自己报仇。 但这念头不过转了一下，便被她压了下去。 “你若相信我，”明桃坐在何玉姬塌前，如鲠在喉，好半天才接着道，“你若信我，便安心去，不管时间再久，只要机会来了，我一定替你，替何家所有人报仇。 ”何玉姬的目光落在她的手上，做了一件她想了很久却没做的事。 这个动作十分突兀，明桃下意识地想将手缩回，不曾想，何玉姬只是很轻柔地感受了一下她的掌心和指尖，便松开了手。 “你……”明桃几乎有些语塞。 何玉姬艰难地勾起唇角，摊开自己的手，打断了她：“你瞧，我们的手，是一样的。 ”那是一双干裂起皮的手，骨节处肿起，整个手掌和指头都结了厚厚的老茧，与细嫩完全不搭边，甚至可以称得上厚实。 “我的手是因为从小做农活便成了这样。 ”何玉姬温柔地盯着她，“你的呢？又是什么原因？”明桃愕然不已，嘴唇颤动许久，也没说出话来。 何玉姬便自顾自接着道：“我知道，那一定也不是什么美好的经历，你一定也很痛苦吧。 ”“所以，你不用安慰我，”何玉姬轻声道，“苏家位高权重，更有皇上护着，你连自由都没有，如何能帮我？”“我以我的性命担保，即便我只剩一口气，也会拉着袁释一起去死，”明桃死死握住她的手，“这是我欠你的，我永远欠你。 ”何玉姬眼中盛满泪水，她忍不住笑了起来，边笑边开始咳：“好，我信你。 ”咳嗽不止，有血自她嘴角流下，她明白，自己要死了。 最后的时刻，何玉姬的眼神渐渐涣散，却仍然喃喃着弟弟的名字，死死拉着自己的手，要她告诉识安，一定要好好活下去。 “前面的姑娘，要石榴花吗？”突然，一道欢快明亮的声音自身后传来。 明桃一惊，迅速自回忆中抽离。 “要钱吗？”她脚步未停，声音却很大，足够沈樾听见。 沈樾也大声回她：“不用！你这个抠门鬼！”明桃终于忍不住，回头笑了。 她接过沈樾递来的石榴花，抚摸着上面淡黄的花萼，“正打算去找你呢，没想到你在外面。 石榴树长得可还好？”这石榴树种子是从北境之地来的贡品，皇上赏了一部分给师父，师父全给了她，她便送了沈樾。 沈樾装作苦恼地眨了眨眼：“当然是——很好了，待到八月果子熟了，你来洛南，我请你吃石榴。 ”“沈大人真是好会哄人，”明桃勾起嘴角，“待到八月我早已回金鳞楼了。 ”沈樾搭上她的肩膀，打了个哈哈，“哎呀呀，那便现在在我洛南府多吃多拿一些。 ”她带着明桃换了个方向，看这样子竟是要往酒窖去。 “沈樾，你文书写完了？”明桃的提醒简直如当头一盆冷水。 沈樾气得收回了手，这个世上怎么会有这种如此热爱公务的人！“好吧，先办正事。 ”沈樾无奈。 “这回你师父给你批了多少天？五月过完应该没问题吧？”沈樾边走边问。 进了书房，明桃随意挑了张椅子坐下，给自己倒了杯茶后才开口，“待江遥的伤好，便启程回金鳞楼，带上青淮和他妹妹。 ”待江遥伤好再走，这是沈樾意料之内，带上青淮和青仪也是情理之中，毕竟要追究妨碍公务的责任嘛。 “说起来，这一个多月观察下来，这青淮还算安分。 ”沈樾沉吟，“他那妹妹我还一直关着，照你说的，没给苦头吃。 不过现在既然任务完成了，要不要把她放出来？”明桃点点头，“我既已回来，便不用再专门找人看住他们，我来就好。 辛苦沈大人了。 ”沈樾刚想摆手说不算辛苦，突然想起了什么，好像还有一个人被忘了。 “那何识安呢？”明桃定定看着她：“沈樾，你知道我要说什么的，对吧？”沈樾叹了口气：“即便你不说，我也会挑这个担子。 只是，洛南虽有指挥使府的兵力，但袁释和袁朗若是丧心病狂点，我也没法拍xiong脯确保万全。 ”明桃面色平和：“你放心，他们不敢。 ”将何玉姬带回楼里的当天晚上，她便去见了师父。 那就是有金鳞楼替自己背书了，沈樾明了地点点头：“所以你身上的伤，是你师父罚你了？”明桃这次没有解释，只是摇了摇头。 那晚，在她把这几日发生的事情一一禀报后，她开口请求：“师父，我想保住何识安。 ”明折坐在桌后写着什么，听完她的禀报，只是挑了挑眉，头也没抬一下。 上次听到她这么求他一件事，还是五六年前了，那次好像是与推荐新任洛南知府有关？明桃跪在地上，心里是无比的忐忑，不知道师父会不会愿意听她一言。 “我平日里教你的，便只有这些吗？”明折声线平稳，“这样没有分量的请求说出来，你指望谁会按你说的去做？”明桃立刻明白过来：“师父，袁家表面恭谨，袁朗在朝内对陛下毕恭毕敬，却放任袁释在外胡作非为，可见他对陛下的忠心只浮于表面，甚至于想借袁释一事试探陛下。 ”“陛下念旧情，重承诺，此事必然是要保住袁释，但这些年因为先皇后的事情，陛下对袁家已经多有包容，眼下正该借这个机会敲打一下袁家，好好提醒他们为臣之道，恩威并施，方能维持朝廷的安稳。 ”“杀何玉姬，是要保袁释，留何识安，便是要警告袁朗，休要借当年臣子之恩得寸进尺，失去为臣的本分。 ”滴漏的水声如珠子一般，滚动在静谧书房中的每一个角落。 沉默持续得过久，久到明桃以为师父或许要责罚自己时，一道轻微的咔哒声忽地自头顶传来。 明折放下笔，起身将奏纸递给明桃。 “起来吧。 ”明折淡淡道。 明桃一目十行看完了这份奏状，心内大喜，又一下跪了回去：“多谢师父！”明折走到窗边，负手而立，明桃只能看到他略显孤寂的背影。 “这次任务，你完成得很好，这便算是奖赏吧。 ”明折微微侧身，“好好学学该怎么写奏状，你刚刚那些话还太嫩了些。 ”明桃低头，恭敬道：“是，师父。 ”“不过，江遥这件事做得好。 ”明折的语气是少见的赞许，“不吃亏的人，是永远不会长记性的。 ”明桃知道师父让她带江遥一起执行任务的目的，他过去的十几年都太过顺利，这不是一件好事。 从无败绩的杀手会慢慢放下警惕，失去戒心，这对于金鳞卫来说是致命的。 “何识安打算安置在哪？”明桃拱手道：“沈樾沈大人处，师父看可以吗？”“你跟她关系倒真是不错，倒不枉你曾为她做的那些事了。 ”明折轻笑一声，收容何识安等于明着和宰相府作对，即使明面上宰相不能做什么，但背地里肯定要被记上一笔。 “师父，江遥现下也在洛南府修养，恐怕还需要两月才能恢复周全。 ”明桃欲言又止，“不知可否……”明折语气变得冷峻起来，“怎么，你想替他受罚？”南越律法对于纵火的惩罚极其严苛，弃灰于公道者便断其手，纵火造成的损失超过五匹或五牲，便要流放三千里，若是造成人员伤亡，则直接处绞刑。 虽然江遥不是有意纵火，也未造成人员伤亡，但这场火确实因他而起，该有的处罚并不会少。 若真要追究，那沧源山弟子当然也逃不了关系，但江遥伤还未好全，为了二位师父，那沧源山弟子眼下也暂且动不得，若一定要有人为这件事受到惩罚，倒不如她来。 明折看着明桃垂首的模样，几乎能想象出她固执的表情，叹了口气道：“罢了，随你。 ”他最是清楚自己这徒弟，反正劝也劝不动。 “再有一个月便是你的生辰，有什么想要的东西？”明折说话向来简略。 明明是略带柔情的话，在他的口中就是会变得冷若冰霜。 “……弟子没什么想要的。 ”明桃声音低了下去。 她真正的生辰早就不得而知了，这些年在楼中，过的所谓生辰不过是她第一次见到师父的日子。 并不是几位师父不好，也不是金鳞楼不好，只是她终究心里有块地方空落落的，不愿触碰。 “不愿在楼里过，那便出去走走吧，正好毕明和阿敛还未回，也没人给你过。 ”明折仍然表情严肃，将话语里的关怀都掩藏了起来，“在洛南过完望舒节再回来，带着江遥和那两个沧源山弟子一起。 ” 第38章 卿晗已在这偏僻的洛南府小院待了四十余天。 那日周参先是将她带回了指挥使府的地牢，她本以为自己终于可以见识一下谷外人的“法术”了，结果那些刑具还没用上，白日里见过的那个女知府便急急来将周参叫走了。 等他们再回来时，她便被这知府带回了府衙，住进了这间院子。 这间院子不大，家具也极少，但生活所需的东西都一应俱全，整洁干净。 唯一不好的地方在于——院子的大门用一把大大的锁给锁上了。 出门时走的急，她没带木鸢，只能在院子里等着哥哥来找她，结果等了一天，两天，三天，到现在四十天，除了每日准点来送饭的一名衙役和日日吵醒她的翠鸟，她根本没见过其他任何活物。 她开始后悔和哥哥一起出谷了。 虽然这里的饭菜很好吃，都是谷里没见过的味道，但这里的鸟很坏，听不懂人话，赶都赶不走，一直吵她，吵得她睡不了懒觉。 在谷里，她也不会受这种没人搭理的委屈——就是从前被爹爹禁足，也还会有公孙渺偷偷溜进来陪她说话，她从未试过没人交谈的孤独日子，更别提还是整整四十天！但最可怕的，还是谷外的人。 她虽然早知道那皇帝是个混蛋，但没想到竟然这么混蛋，更别提袁释，这样的chusheng竟然都还能活着，简直天理不容！若不是身份所制，她早一拳招呼上去了！想起拳头，卿晗突然觉得，更可怕的还是那天那个女金鳞卫——如果那一拳挨在她身上，恐怕这具假身就得提前回谷修养了。 虽说这具假身便是死了也无所谓，但只要没死，感受到的痛苦一分也不会少。 卿晗想起这个又有点生气，哥哥怎么在谷外这么窝囊！虽说在谷外用不了法术，但在谷内时他们也是练过武的，他躲都不躲一下，真是太丢人了！等她回去定要告诉公孙渺，让他狠狠被嘲笑。 不对，卿晗突然打了个冷战，莫不是，哥哥其实躲了，但那女金鳞卫实在太过剽悍，所以躲了也没躲掉？太可怕了，真是太可怕了。 果然，公孙渺说的对，她就应该留在谷内的！卿晗打了个寒战，又用被子把自己裹了几卷，半晌后，被子里传来一声怒吼：“好——无——聊——啊！”再掀开被子时，眼前突然出现了两张脸。 卿晗吓得一个鲤鱼打挺便从被子里钻了出来。 该死，真该死，怎么说曹操曹操到！“哈哈……沈大人早啊……”卿晗心虚地不敢抬头。 沈樾笑眯眯道：“青姑娘，不早了，都巳初了。 ”明桃本是跟着沈樾一起来放人，不料一路走来却听到许多怪声，她耳朵极好，半路上便认出这怪声是来自这院子，动静直如有人在整间屋子里四处打滚一般。 现下一看，果然不是个善茬。 她淡淡道：“青姑娘精神很好啊，声音清亮饱满，简直是十里可闻。 ”卿晗讪讪道：“……抱歉。 ”沈樾自告奋勇地接过了互相介绍的任务：“这位是明桃明姑娘，这位是青仪青姑娘。 ”“沈大人，明姑娘，不知我哥哥他还好么？”卿晗忐忑不安地开口问。 虽然他医术好，但有句话怎么说的，医者不自医？明桃端详她很久，眼前女子容貌平平，一双眼睛却生得极其灵动，泛着狡黠的光。 “就在外面，自己去见吧。 ”看着卿晗简直如同飞出去的背影，明桃的眼睛慢慢眯了起来。 “怎么样，发现什么不对了嘛？”沈樾负手而立，也看向院中。 少女简直是狂奔出去的，此时正在院子中和卿珩说着什么，一副泫然欲泣的模样。 明桃奇怪问：“什么不对？”沈樾更奇怪：“你问我？不应该啊。 你们不是都很会那种，嗯……蛛丝马迹发现线索，而后瞬间判断出人的来路身世的那种本领嘛？”“……”明桃无语半晌，“我们只是死士，不是神棍。 ”沈樾：“哦……”其实也不是完全没有发现，至少就她察觉到的，青淮有内力，暂时还探不出深浅，只知不低。 青仪则是完全不会武。 明桃不动声色地走到窗边，盯着院中两人。 “怎么了？”沈樾看她一副正经模样，心里便有些紧张，“是这个角度比较好监视一些吗？”明桃：“不是，这里近一些，他们说话我偷听得更清晰一点。 ”沈樾：“……”——院内，卿珩正努力安抚卿晗。 “哥，你知道吗，那只鸟真的吵死了！每天辰时不到就飞到我窗边叫，我睡都睡不好！”“阿仪，辰时也该起了。 ”卿珩有些好笑。 卿晗说着说着就委屈了：“怎么就该起了！那我起了也没事情做呀！整日里又没有人来跟我说话，你也不来看我。 ”卿珩还要说什么，她却根本不停：“你在外面逍遥快活，我却在这里被关着，你现在居然还说什么那只鸟没问题！”卿珩本想说大家都是被监视着，只不过一个室内一个室外，再回忆起连日来被盘问和指责去的心血，他觉得这些日子自己和逍遥快活四字是一点都不沾边。 但思考之后他还是举手认输，无奈摸了摸卿晗的头：“哪只鸟，我现在就去把它抓起来。 ”屋内，沈樾正缠着明桃问他们在说什么。 “正说到要把你最喜欢的那只蓝喙翠鸟给杀了。 ”明桃语气平静。 沈樾瞬间不淡定了：“哪个敢这么大胆！”屋外，卿珩的嘴角微不可见地扭曲了一下。 卿晗还在喋喋不休：“哥哥，这些都不是最关键的，关键的是，你不觉得外面这些人实在可怕么，那个男金鳞卫还好，看起来傻傻的，感觉也不怎么厉害。 但那个女金鳞卫也太吓人了！感觉她一拳能把我揍死！我有点不想去金鳞楼了，要不咱们还是回去吧。 ”卿珩一听到傻傻的三字，心中立即警铃大作，半边脸也幻痛起来，他想阻止，奈何卿晗语速过快，连珠炮般的话眨眼间就扯到了明桃身上。 他尽量让自己的表情看着平静：“阿仪，你知道隔墙有耳这句话吗？”“什么啊！”卿晗嚷嚷完之后，突然意识到了什么，神色慌乱起来，“啊……哥哥，我都忘了跟你说了，明姑娘真是待我很好，哦哦还有沈大人，说是软禁，但一直好吃好喝地待我，虽是软禁，但什么苦头也没吃呢！”卿珩剧烈地咳了两声。 卿晗立刻领悟：“噢噢，那个江公子，江公子伤怎么样了？说起来总是我们的不是，我们是不是该去看望看望呢？”屋内，沈樾看着明桃变幻莫测的脸色，心里好奇极了，外面到底在说什么？“啪”地一声，沈樾朝声源处望去，竟是窗框被明桃硬生生给捏了个粉碎……沈樾沉默半晌，终于受不了了，感觉再这样下去自己这个院子都保不住了。 是以，她直接推开门走了出去，笑着问：“两位在聊什么呢？”不管在聊什么，最好都不要再聊了，她洛南府的窗子可再经不起波折了。 “沈大人，我和哥哥正商量着探望江公子呢！”卿晗看起来愧疚十足。 沈樾有些汗颜。 怪不得明桃发飙了，你们两兄妹害得人家受伤，现下又说要去看他，这跟黄鼠狼给鸡拜年有什么区别。 “我看现在这个时机不大合适呀。 ”沈樾一本正经地道，“江公子还没好全呢。 ”卿珩望了眼窗户，刚才那里还若隐若现的一片黑衣角，现在已经不见了。 明桃的声音紧接着传来：“两位这么有空，不如先和我一同去那宅子查看一下，好好找找这木鸢莫名其妙发出声音的原因。 ”说到“莫名其妙”四个字的时候，她的语气格外的重。 卿晗一想到要跟明桃同行，身上立刻便打了个冷战，她急忙摆手：“不了不了！就哥哥去就好了！”她眼睛转了一转，扶住额头道，“我今日大概是没休息好，辰末没到就被吵醒了，恐怕还得回去补补……”边说卿晗边要往屋里走。 哪里无聊，一点都不无聊，还是屋子里呆着好啊。 明桃轻轻一个挪步便挡在了她的面前。 明明她只比自己高半个头，对上明桃的眼神时，卿晗仍然觉得压迫感十足，不由后退两步。 “哦？我今日卯初便起了。 ”明桃垂眸看向她，语气冰冷极了，“要补觉，不如咱们一起补？”“哈哈……”卿晗尴尬地笑了两声，“那也不是不可……”卿珩咳了一声打断她，又将卿晗拉回了身边：“阿仪，别闹了，这本就是我们该查清楚的事情，现在已经耽误了一个月了。 ”事实上，若非被限制了自由，他早想找机会去宅子里一探究竟了，那两名鸢卫至今仍未给他传任何消息，他心里也极为不安。 卿晗认命地躲回了卿珩身后，声音弱弱地传来：“对不起，明姑娘，我去就是了。 ”沈樾在一旁看着，不由抱臂叹气，早答应不就好了吗。 既然大家去向已定，沈樾立即麻利吩咐底下人去备车备马，笑眯眯地将大家送出了府。 马车上，卿晗和卿珩坐在一侧，明桃坐在另一侧。 虽宅子离洛南府近，但沈樾坚持要用马车，还让赶车的衙役尽量慢点，就是为了让明桃多休息一下。 明桃领她的情，虽然不太需要，但一路上仍闭目养神。 她听力极好，闭上眼睛时，马车内的一举一动在她听来便更加的清晰。 一路上，除去偶尔的翻页声，卿珩那边一点动静都没传来，偶尔她睁眼看去，他都是静静坐着，垂眸看着医书，神情专注而温柔。 但卿晗那边就不同了，短短一路，她换了十二次坐姿，试图打扰卿珩五次，偷偷瞄她二十次，嘴里自言自语不知什么东西三次。 终于，在卿晗再一次将坐垫压得咯吱响时，明桃忍不住睁眼了。 看着明桃冷若冰霜的眼神，卿晗变换姿势的动作一停，咽了口口水，小声辩解：“我太无聊了嘛……都没人跟我讲话。 ”“你想聊什么？”明桃面无表情。 这回答简直出乎卿晗意料，她还以为这女金鳞卫会说类似“再敢动就揍你一顿”这种话，没想到她非但没有凶她，竟然还摆出了一副愿意陪自己聊的态度？卿珩默默收起了书，看向两人。 “我……”卿晗偷偷瞥了眼哥哥，发现他没有反对的意思，立即大胆起来，“我想问问，明姑娘，你们金鳞卫平常都干些什么呀？”她很早便好奇这问题了，在谷内时，便常有鸢卫从谷外回来后提及金鳞楼与金鳞卫，可惜外界的传言也并不多，无非就是这是直接受命于皇上的权力组织，金鳞卫都是些狠戾不仁，嗜杀成性的凶徒，金鳞楼楼主与皇上的关系等等陈芝麻烂谷子的风闻。 哥哥比她出谷的次数多得多，想必知道的也多，可他什么都不愿意跟自己说。 直到她自己真正接触了明桃和江遥之后，才发觉这两人和传闻中的金鳞卫有些一样，又有些不一样。 “那你们沧源山弟子平时又干些什么呢？”明桃没回答她，而是弯起嘴角反问了一句。 果然，卿珩在心里叹息一声，明桃怎么会那么好心陪自己的妹妹聊天。 卿晗浑然不觉被岔开了话题，手舞足蹈地便跟她讲解起来：“我们干得可多了，种田砍树，施肥浇花，偶尔跟着师父学学武功，再给她老人家泡茶，听她说山下的人有多坏，远离尘世有多好之类的。 ”“哦？那看来青姑娘武功不错了？”明桃一只手撑起额头，微微偏头看向她。 “不啊，我一点都不会的，但我哥哥很厉害！”厉害？卿珩有些无奈地给卿晗递了个果子：“来，先吃点吧。 ”“阿仪素来喜欢夸大，明姑娘千万别当真。 我不过跟着师父学了些皮毛，远远称不上厉害，更没法和明姑娘和江公子相提并论。 ”明桃看着有趣，并不理他，而是接着问卿晗：“怎么样？好吃吗？”卿晗嚼了几口便皱起了眉头：“明姑娘，这果子也太腻了。 ”“哦？那还是不吃好了。 ”明桃笑着给她递了盏茶，“小心噎着。 ”这点温柔简直让卿晗有些受宠若惊，她愣得都忘了接，“明姑娘……你……”卿晗心道，明姑娘笑起来可太好看了。 明明是一身黑衣，头发也用黑色发带扎起，身上无一丝装束，就这么简简单单，但笑起来时竟明媚极了，跟素日凶狠冰冷的模样简直判若两人。 到了宅子后，卿晗蹦蹦跳跳地先下了车，明桃正要起身，却突然被卿珩叫住。 “明姑娘，”卿珩的声音十分温和，“舍妹为人单纯，恐怕不经逗，若她有什么地方得罪了你，我代她向你赔罪可好？”他今日一身蓝衣，面如冠玉，坐姿风致，端方有礼，笑容中还带了丝无奈，换谁来看都会觉得真诚至极。 “哦？”明桃收回了掀开帘子的手，“你怎么代她赔罪？再让我打一拳？”卿珩迟疑一下，似乎真的在认真考虑。 而后，明桃便听见他说：“若能让明姑娘解气，未尝不可。 ”这还是人话吗？明桃几乎不敢相信自己的耳朵。 她还是第一次碰到这种上赶着找揍挨的人。 “有病就去治！”看着明桃怒气冲冲离去的背影，卿珩失笑跟了上去。 第39章 进来后，卿晗率先检查了一遍宅子。 自baozha之后，这里面便再没有人进来过，因为知道明桃还要再查，沈樾早早便吩咐人将这宅子四周都围了起来，并派人看守，不许闲杂人等随意进出。 此时，宅子内仍维持着江遥被救走时的模样。 卿晗一眼便看见了地上的木鸢碎片，木鸢所用的材料并不是纯粹的木材，因此一场大火只是烧焦了它们的边缘，并未损伤根本。 她将地上的木鸢碎片全部收集了起来，试图拼回木鸢原来的模样，终究还是失败了。 再抬头时，卿晗正看见明桃和卿珩一前一后走了进来，自刚刚在车上和明桃聊了几句后，她看见明桃便没那么害怕了，于是兴奋地朝她们招了招手，“明姑娘，哥哥，这里！”明桃走了过去。 一片黑灰废墟中仅有空地上，一只碎片拼成的木鸢骨架摇摇欲坠地立着，她低头看了两秒，啪地一声，木鸢的半只翅膀忽然掉了下来。 明桃：“……”烂成这样，真还能看出来问题出在哪吗？没想到，卿珩竟然就地半蹲了下来，开始摆弄这只残缺的木鸢，不知他是怎么做的，几下拼接移位后，这只木鸢竟看起来完整了许多，若忽略上面的裂痕，和崭新的看起来也没什么区别。 明桃淡淡道：“没想到青公子不但会医人，还会医木头呢。 ”“那是！”虽卿晗和卿珩相处时总是贬他，但在外人面前，她还是十分骄傲自己的哥哥的，“我哥哥基本什么都会！”卿珩抚了抚卿晗的头，笑着看向明桃：“明姑娘谬赞了。 ”“这木鸢有什么不对吗？”明桃看了几眼，也没看出所以然。 这木鸢看着是榫卯结构制成，但其中还有数不清的弹簧齿轮，木衡权重，使人有些眼花缭乱。 她们所学的暗器，大多不需要这么复杂的机关理论。 卿珩皱眉看了良久，终于下了结论：“没有不对。 ”卿晗惊讶极了，这就意味着，确实是有人转动了木鸢的发条，让它发出了那样的声音。 “你那两个侍卫，没联系上？”明桃脸色有些阴沉。 卿珩苦笑：“青淮在洛南府内，收不到外面的消息。 ”沈樾整日里看着笑眯眯的，其实对他和卿晗防备心极重，这一月他的房间附近全是士兵，一举一动都在监视之下。 “不是说木鸢可以传信？那你现在赶紧传，联系你那两个侍卫。 ”明桃冷声道。 卿晗偷偷看了眼卿珩，不敢说话。 事实上，并不需要木鸢传信那么麻烦，他们在谷外有固定的据点，去那里问问就可以了。 “明姑娘，恐怕不需要传信问了，”突然，卿珩面色凝重地望向某处，“你看这里。 ”明桃跨过身前的碎瓦，走到他指向的地方。 大火那日，许是上面积了黑灰，这里的东西并不惹眼。 但之后连日的雨水自破碎的屋顶打下来，将它冲刷了干净，现在再看，这块红色的残片便格外显眼。 “这是……”卿晗瞪大了双眼，“这是他们的衣服！”卿珩一言不发，走向一旁的废墟，试图将这些倒塌的墙板碎砖拨开。 明桃试过自己搬，自然知道这些东西的分量，立即上去搭了把手。 手上突然一轻，卿珩一愣，看了眼明桃，没有说话。 轰地一声后，墙板倒地，被掩埋的一切都暴露了出来。 “怎么会这样！”卿晗看向这片被清理出来的地方，声音有些颤抖。 无数衣服碎片聚集在了一个被挖出来的大坑中。 这大坑在baozha前应当是被填埋完整的，只是因为大火和baozha，原本填埋的土全都炸了开来，后又被倒塌的残垣给掩盖了干净。 “这些是你们侍卫穿的衣服？”明桃看向卿珩。 卿珩点点头，眸色晦暗不明，不知在想些什么。 “这是什么意思？他们人走了，却把衣服给埋了？”明桃想不明白。 卿晗却是几乎站不住了。 明桃不知，但她和哥哥确是最清楚怎么回事的。 因假身本就是法术所造，死亡时，他们在谷外并不会留下遗体，而是会如一缕烟一般消散而去，回到谷里真身之中修养。 但谷外之物不会因为他们的离去而消失，因此，这两个鸢卫，不是被脱了衣服，而是……被某个人活埋致死了。 虽知他们其实并未真的死去，但即使是假身，死前的痛苦却是一点都不会少的，卿晗控制不住地流下了眼泪。 卿珩沉沉开口：“他们，是被人杀了。 ”明桃半信半疑地看向他，才一个月，再怎么腐化也该剩下骨头啊，怎么会只有衣服？莫不是他们为了推脱责任随意编的？但看这两人痛苦的样子不似作为，她又觉得自己的质疑有些问不出口。 卿晗默默抹去泪水，觉得有些站不住，找了块空地便想坐下歇息。 她将手搭上一旁的墙，借力慢慢蹲下，脚步慢慢移动时，她突然觉得自己踩到了什么东西。 如一个开关被她给不小心踩下，一道轻微的咔嗒声随之传来。 联想到这间屋子曾发生过什么事，卿晗顿时浑身都僵硬了。 她颤抖着嘴唇刚要开口，却见屋内其余二人的双眼已经落在了她足下那块砖面。 显然，他们也都听见了那声音。 “快躲开！”明桃疾言厉色之下，卿晗脑袋一片空白，下意识往旁边躲去。 baozha声响起前的最后一刻，卿晗看见明桃朝她扑了过来。 卿晗死死闭上了双眼，感觉自己的身体被一道巨大的冲击力给抛了出去。 再落下时，她整个人跌入了一个柔软的怀抱中，鼻尖萦绕的明桃身上清洌的香气。 天崩地裂一般的震动将她的脑袋震得一片空白，卿晗用力扯着明桃的衣襟，耳边传来阵阵嗡鸣声。 她感觉到身下之人翻了个身，将她护在了身下，一阵密集的碎石掉落声伴着闷哼声传来。 直到一切都平静下来，卿晗才慢慢睁开眼睛。 原本就满是断壁残垣的屋子现在更是满满目疮痍，空气中弥漫着黑灰，大概是没有东西可烧了，这次竟然没有起火，许是这样，她竟然觉得自己只是有些头脑发晕，但并无大碍。 话虽如此，卿晗也是头一次见是这样的场面，她害怕极了，脑子发蒙，边流着泪边想挣扎起来，这才意识到有什么柔软的东西在压着自己。 她突然想了起来，baozha前，明桃扑过来护住了她。 抬头望去，身前的少女发丝凌乱，衣服被碎石划破了好几处，唇边还有一道血迹留下，早已不省人事。 卿晗颤抖着探向明桃的鼻息，哇地一声大哭了起来：“哥哥，你快点来看看明姐姐！”那道咔嗒声响起的瞬间，明桃和卿珩同时意识到了不对。 两人同时想要奔向卿晗，但那时明桃离卿晗更近，待卿珩反应过来时，baozha已经开始，巨大的冲击力将他和她们隔了开来，整个屋子随之颤抖，根本站立不稳。 随着头顶一块巨石砸落，卿珩也失去了意识。 好在，失去意识之前，卿珩没忘将头护住。 卿晗的哭声成功将他唤醒，听到“明姐姐”三个字的时候，他心头一紧，急忙朝卿晗的方向奔去。 baozha产生的黑灰令整间屋子昏暗混沌，但这并不影响卿珩视物，他迅速确定了卿晗的位置，一眼便看到了昏迷的明桃。 “别哭，也别用手碰眼睛，我们先出去。 ”卿珩声音冷静地安抚着卿晗，俯下身将明桃抱了起来。 屋外已经聚集了许多百姓。 这座宅子不久前才发生了大火，现如今又再次baozha，简直堪称凶宅。 当看到里面竟还有人走出来时，众人的下巴更是要掉到地上，这到底是怎么回事？沈樾和周参的速度也一如既往的快。 短短月余接连发生了两起重大事故，周参的脸色已经可以用黑得滴水来形容了。 沈樾在来的路上一直祈祷人千万不要出事，又觉得有明桃在，应当不会出事。 至于文书的事，多写几份也没什么大不了的，横竖已经写了那么多了。 只是，她努力维持的心平气和终于还是在看到不省人事的明桃时前功尽弃。 “这到底是怎么回事！”沈樾的声音头一次带了怒火。 她鲜少动怒，对待下属向来和颜悦色，即使有极其糟糕的状况，最多也就是严肃一些。 卿晗满头满脸的黑灰，在一旁抽抽嗒嗒地道：“明姐姐为了保护我，被炸晕过去了。 ”沈樾满腔的怒火突然被堵在了嗓子眼，她本以为是这两人转的什么坏主意，伤了江遥又要来伤明桃，但以她对明桃的了解，这人确实可能会做这种事。 跟着她的衙役都十分机灵，见到情况不对，早早便跑去叫了大夫。 洛南府的大夫颤颤巍巍地被拉了进来，又见到了上次这几人，心里便是一紧，再看向已经在给明桃诊脉的卿珩，他不由有些踌躇。 “这……”这不是已经有人在问诊了吗？这一月他也算是见识了这年轻男子的医术，担得上妙手回春几个字了，只不过他现在看着也是情况很糟，身上到处都是伤口。 他恍然大悟，莫不是让他来给这男子问诊？沈樾看着丝毫没有退意的卿珩，忍无可忍：“把你的脏手给我拿开！”卿晗默默立在一旁，心想这话真是耳熟。 啊！想起来了，明姐姐也说过一模一样的话。 她同情地看着又被赶走的哥哥，默默走上前与他作伴。 “哥哥，明姐姐怎么样了？”卿晗心中悔意混杂着愧疚，浑然不觉自己已经自动将对明桃的称呼由明姑娘换为了明姐姐。 卿珩满是黑灰的双手握成拳头，眼神一直落在明桃身上，半晌才回神：“她……很不好。 ”刚刚把脉把了那么久，是因为他从未见过如此糟乱的脉象。 人的脉象共分二十八脉。 明桃的脉搏浮大而软，按之中空如葱管，是十分典型的芄脉脉象，常见于大失血后，因血量骤然减少，无以充脉，这符合她刚刚经历baozha而出血的症状。 但细细再辨，她的脉象又远不止如此简单，时而挺直如弦，紧张有力，时而又急速不明。 轻按时沉而无力，重按时虚飘浮大，混杂了数种典型脉象于其中。 仅就以上几种脉象，便足以判断出，这具身体的主人常年累月的带病过劳，忍受疼痛，因此肝气郁结，阴寒内盛，外实里虚。 可奇怪的是，平日里见到明桃，她的脸色甚至比正常人还要红润许多。 【1】因此，卿珩根本想象不到她的身体竟然到了这样的地步。 思来想去，只有一个可能，那便是这具身体的主人常年练武，且内力已至深不可测的地步，方能支撑起她这具内里已然耗损的身子。 虽这些症状都可以调理，卿珩也察觉得出应当是有人在为明桃一直开方调理，她体内气息因此得以保持平稳。 但说到底，都不过是治标不治本。 而上面这些，都还不是最需要担心的。 眼下，明桃的身子就如同一架两端勉强维持平衡的天平。 这也就意味着，一旦她的内力稍有退化，无法与之抗衡，现在这些隐于暗处的损耗便会立即如洪水决堤一般将她冲垮。 便是她那位师弟江遥的身子骨，都比她强上太多。 卿珩眼神复杂地看向明桃，她一定很清楚自己的身体如何，这样的互相平衡，只能靠身体主人有意的训练。 既明知如此，为何还要奋不顾身地去救卿晗？她说自己自私，说自己作恶多端，却又一边毫不犹豫地挡在别人面前。 甚至这个人对她而言是个需要防备，并不喜欢的陌生人。 少女脸色苍白，仍昏迷不醒，眉头却紧紧皱着，仿佛就连晕过去都还有放不下的事。 卿珩心道，看来这些年，她过得并不好。 第40章 明桃再睁眼时，发觉自己躺在一辆移动的马车中。 马车的木顶简朴素净，周围没有任何装饰，这是洛南府的马车。 “你醒了？”沈樾惊喜的声音自一旁传来。 看她想搀扶自己，明桃摆了摆手，动作利落地便自己坐了起来，仿佛刚刚口吐鲜血晕过去的人不是她。 一旁的大夫都看呆了：“明大人，您这是……”沈樾却是习以为常，拍了拍这老大夫的肩膀以示安慰：“别担心，她就是这样的，自我恢复能力特别强，只要还能醒就说明没大事，回去您再熬两碗药给她喝喝就好了。 ”说罢，她转头看向明桃，“还好，还好你没事，不然看我怎么收拾他们兄妹俩。 ”明桃理了理衣服，抹了把脸，闻言道：“多谢沈大人了。 ”看了看左右，马车中除了沈樾和大夫再无旁人，估计他们俩确实是被沈樾给关起来了。 明桃仔细想了想，还是说了句公道话：“不用收拾她们，这baozha应该是旁人所为，baozha发生的那一刻，他们的惊慌神情不似作伪。 且他们事先不可能料到我会护着他们，要害我，也不至于拿自己的性命搭进去。 ”沈樾有些疑惑：“那是谁干的？”明桃摇了摇头，表示她也不清楚：“若方才探查时青淮没说谎，那么一开始，青淮的确是留了两名侍卫在那，只是不知何故，那两名侍卫被人杀了。 情急之下，他们留下木鸢，大概是想要警示后来之人此处已被布下陷阱，速速离开。 不曾想，一场大火也没能毁了那陷阱，方才又被青仪踩中，因此爆发。 ”她又细细对沈樾讲了方才在宅子里的所见，沈樾听罢后也狐疑问：“那若他说谎了呢？他一说不出是谁杀了那两名侍卫，二解释不出为何人被杀了却只留下衣服，怎么看都不足为信。 ”明桃想起那兄妹二人的神情，冷笑一声：“他们的样子，不像是解释不出，而是不想跟我解释。 不过，就当此事涉及了什么机密他们不信任我好了，此事我一定会细细禀报，既他们是来寻二位师父，那在二位师父面前，这事情他们也逃不过去，无需我来担心。 ”“既如此，回去我便将他们放了吧。 ”沈樾思忖，“至于他们扰乱公务的事，待你回京城后和明将军自行处理吧。 ”明桃点点头，又想起一事：“何识安怎么样了？”她知道沈樾会照顾好他，但终究还是不放心。 “青淮每日都会去看他，你不用担心，”沈樾欲言又止，“不过，你还是别去见他了。 ”明桃沉默半晌，低声道：“是，我也没有资格去见。 ”沈樾心里对何识安其实也感到愧疚，虽说找到何玉姬是势在必行，但她也算是在里面出了份力。 她突然想起，十年前自己还为幕僚时说过的豪言壮语，不管面对的是何强权，她都一定会为有冤之人伸冤。 那时薛大人听过她这话，只是笑着摇了摇头，现在她才明白，这些话说起来容易，做起来实在太难。 车内气氛一下沉默下来，压抑极了。 “对了！再过两日便是望舒节，到时带你见识见识咱们洛南的雀牌！”沈樾头一个受不住这气氛，开口打破。 明桃有些狐疑地看了看她，竟然没有抓她去帮忙夜巡？以往她在洛南，沈樾都是把她一个人当十个人用，美其名曰好不容易来一次多待待再走，其实就是指望她留下来多帮她分担点公务。 “怎么，你们现在的夜巡改名叫雀牌了？”明桃谨慎发问。 沈樾笑得不行：“什么夜巡，我保证，这次你在洛南我绝不让你帮我干活了，这几天你就学学雀牌的规则，到时望舒节玩得开心！”剩余一路说说笑笑，明桃和沈樾下车时，正看见门口卿珩和卿晗两人翘首以盼。 卿珩还没来得及开口，卿晗便直接扑了上来，在明桃怀中大哭：“明姐姐，你没事真是太好了。 ”明桃身体一僵，狠狠瞪了眼旁边看戏的沈樾。 “你别，”明桃头一次发觉卿晗的力道竟然这么大，直觉自己快被箍死了，又不好像之前一样那么粗鲁，于是只挣扎了一下，“青姑娘，我没事，你先把我放开。 ”卿珩上前扯开了卿晗：“抱歉，青仪是太担心你了，所以有些失态。 ”“无妨，”明桃压下xiong口翻涌的气血，脸色比刚才微不可见地苍白了些。 她刚要走进去，便听到卿珩在她背后道：“明姑娘，不知可否借一步说话？”沈樾看着卿珩满脸关怀的模样，直觉有些头皮发麻，扯了卿晗便往府里走，“好了好了，不用借一步了，我们先走一步，你们慢慢聊。 ”卿晗恋恋不舍地回望了好几眼，被沈樾一句“以后可以自由出入了”给转移了注意力，一下兴奋起来，早把明桃卿珩两人给忘在了身后。 “说吧，什么事。 ”明桃转了身，抱臂靠在柱子上。 并非她想装高傲，只是实在感觉气血有些不畅。 卿珩并没立即接话，而是将身上的早被黑灰染得灰尘仆仆的蓝色外袍给脱了下来，反过来铺在了台阶上，“明姑娘若不嫌弃，请先坐。 ”明桃上下打量了他几眼，两人的状况其实谁也没比谁好，经历了baozha后，都是一副筋疲力竭的模样。 她忽视了这件衣服，走进府内，在门槛上坐了下来，背对着长街。 明桃淡淡道：“我不嫌弃，但也不坐你的衣服，要说什么就快说吧。 ”卿珩心想，现在的她，看起来好像没那么生气了。 他收了衣服，在门槛的另一头坐了下来，隔了一段距离看着明桃，眼神诚恳：“明姑娘，可否让我再替你把一下脉？”明桃挑了挑眉：“怎么，我是什么天生异象，脉象和普通女子不一样？”卿珩：“……”“别随意打探我，”明桃冷下脸，“你跟我，还没有这样的交情。 有这个时间，不如去查查你那两个侍卫离奇的死因。 ”她看得出，自她回到洛南后，卿珩一直在对她示好，多半是之前门口那次争执的缘故。 事实上，她并不会因为一场吵架便讨厌卿珩，人和人之间的地位尚且天差地别，观点和想法有不同是再正常不过的事。 她一直没有好脸色，只不过是因为实在不知该怎么和他打交道，索性拒人于千里之外。 他既不是江遥那样的手足，也不是沈樾那样的朋友，既没必要如对待师父一般恭敬，又不可能像面对璟公主那般卑微，或许，她应该将他当成一个需要十足防备的陌生人。 她无从分辩他的温和究竟是真心还是假意，那日门前吵架，他身上有沧源山弟子应有的正气，但平日相处或行事算计时，他又不似纯然的正统君子，虽温和至极，却让人觉得每一句话都充满陷阱，如无赖一般，把人绕进他的话茬，走都走不出来。 对她来说，这是一团暂且理不清的乱麻，因此，即使种种利于他的证据摆在自己眼前，明桃仍不肯全然相信。 至于他说的自己的身子，对于她来说，能活一天算一天，即使稀里糊涂地也算活着，她不会主动寻死，若实在活不成，那就死了得了。 比起她身体状况如何，她倒是对满身秘密的卿珩更感兴趣。 “据青仪的说法，你武功不错？”这岔开得未免有些过于生硬了。 但回想起前几次的对话，卿珩也明白了过来，眼前女子固执得很，嘴巴更是紧得很，只有她打探别人的份。 除非是她主动想说什么，不然他是休想知道任何她的心思。 卿珩默了良久，还是回答了她，“不过是一些花拳绣腿的功夫，担不上不错二字。 ”“哦？只会一些花拳绣腿，就敢担这么重要的任务？”明桃皮笑肉不笑，“你要去见两位师父，恐怕不单只是因为所谓的家中长辈思念吧。 ”前段时间没有时间想这些问题，何玉姬的事情结束之后她才觉出些不对来。 那老山主要真思念二位师父，早该派人出来叫他们回去了，还会等到现在？就算真是到现在才思念得受不了，又实在需要人亲自送这口信，那也不太说得通。 若是急事，应当一出山便直奔京城，哪里还有空在何玉姬的事上悄悄给她使绊子？若不是急事，在见到她之后明明可以让她代为转达，又何必非要跟着她一起回京城？除非，这两个沧源山弟子有一定要亲眼见到二位师父的理由——这理由总不可能是确认二位师父到底还安不安在，若真不安在，以他们消息灵通的程度早该得知。 因此，问题只可能是这两位沧源山弟子身上。 两位师父虽不在乎荣华富贵，但以世俗的眼光来看，他们已经是高官显爵，只差没有封侯拜相，这样的身份和地位，最容易招惹一些乱攀亲戚的人。 “明姑娘说的对，”这件事迟早也是要说的，卿珩坦然，“我和青仪此行，除去为家中长辈求一个心安，还想要留在金鳞楼历练。 ”怪不得。 怪不得他暗中帮了何玉姬那么多，却怎么也不肯杀了袁释，原来是存了进金鳞楼的心思，因此不敢真的跟朝廷撕破脸，只能暗地里使使绊子。 明桃头一次领会到什么叫人不要脸天下无敌，她气极反笑：“你不要以为你没杀袁释，先前扰乱金鳞楼公务的事就可一笔勾销。 就凭你，和你那毫无武功的妹妹，你们想进金鳞楼？进来干什么，送死？还是拖着我们一起去死？”她这话说得极其刻薄难听。 她知道，卿珩身上并非没有长处，至少他的医术绝佳，甚至能和二师父有得一拼——普通大夫把她的脉，是看不出个所以然的。 若是普通男子听到这种略带羞辱的话，大概会当场发作，但卿珩只是静静看着她，语气温和地向她道歉：“抱歉，是我唐突了。 至少到目前为止，我都没有理由和资格让你相信我能够保护青仪，不让她成为你们的负担。 ”事实上，当时的情况她也没有给他机会让他去救青仪，baozha发生得太快，她离青仪又最近。 明桃知道自己说得有些过，但也拉不下脸，只好语气生硬地道：“你知道就好。 ”说罢，她便起身往府里走，再不看后面的人一眼。 她都准备好和对方大干一架了，结果这样都没吵起来？明桃再次在心里拉响警钟，这样的人实在是太可怕了。 看着她匆忙离去的背影，卿珩有些失笑，起身将衣服叠好后，也慢慢往府里走。 走了没几步，江遥突然拄着拐杖出现在了他眼前，声音幽灵般地响起：“青公子这是去哪啊？”江遥不知从何处砍了根木棒凑合当拐杖用，应当是听到了什么消息，像是刻意来迎接他们从宅子回来。 看得出来他已经很努力在走，但移动速度仍然惨不忍睹，因此现在才到门口，刚好将自己拦下。 卿珩停下脚步，微微一笑：“江公子好啊，在下去找沈大人，问问我的新住处。 ”因洛南府不大，唯一空余的院子又给了卿晗，他原先是在衙役的房间和几个人一起住着，现在既然不必再被监视软禁，他便生出了出去住的念头。 “哎呀，青公子这就见外了，虽然咱们没见几面，但我这条腿和命可以说是青公子救的，因此我一看到青公子就觉得亲切非常。 ”江遥一脸假笑，“还找什么新住处，青公子直接搬来与我一同住着，这样我们交流病情不是更方便些嘛。 ”卿珩琢磨了下“亲切非常”四个字，拒绝的话来不及脱口，手就已经被江遥挽住，“哎呀，青公子，快，快扶扶我，我感觉我腿又开始疼了！”卿珩日日为他看诊，自然知道他这腿现在到底还会不会疼，更何况，江遥扯着他手臂的手劲大得就差没把他胳膊给卸下来当拐拄了，相比之下，他觉得自己是更需要被搀扶的那一个。 不过卿珩也不戳穿，只顺从地被他缠着往他院子的方向带，没想到路上恰好碰到沈樾。 听闻他们已经自己解决了住处问题，沈樾笑得异常灿烂，话语也多了几分真心：“太好了，太好了，正好你们一起学学雀牌啊！到时一起玩！”江遥咧开嘴笑着，朝沈樾招了招手：“好啊！沈大人这是去干什么？”“我去浇花，顺便松松土，你要一起来看看我的花吗？”一听是要去干苦力活，江遥眼珠一转，立即道：“我就不去了，让青公子陪你去吧！”卿珩刚要说你不是腿疼，就见江遥将他的手甩开，健步如飞地拄着拐走了。 卿珩：“……”沈樾心思玲珑，一下就看明白了事情的始末：“青公子若是觉得困扰，不必勉强自己。 ”她意味深长地看了眼卿珩，话语意有所指。 她知道明桃的性子，也和金鳞楼其他人打过交道，这些人既不好糊弄又不好打发，一旦被发现破绽一定会死无葬身之地。 卿珩如何会听不懂她话里的另一层意思，沈樾这话看着是在说住处的事，其实是提醒自己，若真存了什么其他心思，还是趁早放弃的好。 卿珩面上仍然笑得很温和，心里却明白了过来，这位沈大人看着总笑眯眯的，但也不简单。 即使不在场，也能将他和明桃之间的暗流涌动摸个清楚。 他谢过了沈樾：“沈大人不必担心，我并不勉强，对明姑娘和江公子也绝无其他想法。 ”不知不觉，他已经和沈樾并肩走着。 沈樾心道，这人看着温和，没想到竟是个软钉子。 除去主院那一片花花草草，沈樾还有个单独的花房，专门用来培育一些反季节或是较为脆弱的品种，此行便是往花房而去。 一路上，沈樾仿佛闲聊般和卿珩有一句没一句地聊着。 “说起来，我这些花，其实大部分都是明桃给我搜罗的种子，”沈樾状若无意地问，“青公子喜欢什么花呢？”她觉得，每个人喜欢的花都会或多或少带些自身的特质，这位青公子和泥鳅一样滑不溜手，或许能从他喜欢的花里窥见一些不一样的东西。 “桃花。 ”卿珩想都没想便回答。 沈樾哦了声，皮笑肉不笑道：“这么巧呢，我们明桃也喜欢桃花。 ”卿珩笑着点头：“那可真是太巧了。 ”巧个屁，沈樾看他分明是故意的：“我以为青公子猜得到呢，毕竟她名字里有个桃字。 ”“沈大人这话就不对了，”卿珩微微正色，“名字中有个桃字，也不一定代表喜欢桃花吧，说不准是因为爱吃桃子呢？”沈樾这下真觉得有些邪门了，据说明桃刚被捡回金鳞楼时，还真是其他的什么都不吃，就喜欢桃子。 不过，明桃的名字，倒真是因桃花而取的。 据说当时明将军捡到她时，正是桃花浪涌的春暖之时，这才有了这个名字。 头皮发麻的感觉再次回来，沈樾决定不再和他进行交流，好在正好到了花房，她拎起一个木盆和水勺便丢给卿珩：“既到了，就麻烦青公子给我的花浇下水了。 ”“第一列每盆花两勺，第二列的前一半需要一勺，后一半需要三勺，不过倒数第二朵需要一勺半，第三列的花娇贵一些，只能每盆半勺，还须得慢慢地浇，最后一列的三四朵要浇两勺半，剩余的都浇两勺。 ”沈樾语速极快地叮嘱完，面带微笑地看着卿珩，“青公子，记住了吗？”沈樾故意想要为难一下他，没想到卿珩竟还是那副面色平和的模样，温和而悠然地回她：“记住了，沈大人。 ”邪门，这人真是太邪门了。 明桃听到沈樾这句对于卿珩的评价时，已经是三日以后了。 三日以来，她一直在跟沈樾学习雀牌，听完这话，她有些沉默地喝了口茶，随手将面前的雀牌丢了一张出去。 沈樾伸长脖子凑近一看，着急道：“诶诶诶，你别打这张啊！”明桃动作一顿，问：“为什么不能打这张？”“这张牌你不是有了吗，再来一张刚好做对子呀！”沈樾恨铁不成钢，“你这不是给我送钱吗！”明桃这才发现左下角那张被自己忽视了的牌，无语半晌，愿赌服输地掏出一个铜板拍在了桌上。 气势惊人。 沈樾心道，一个铜板被你拍出了一两黄金的气势，金鳞卫看来确实是捉襟见肘啊……明桃深吸一口气，抬眸认真询问：“参加望舒节就一定要打雀牌吗？”这几天练习下来，她大致熟悉了雀牌的规则，可以两人打，也可以四人打，不但有吃牌碰牌，还有鬼牌仙牌，鬼牌可以当任意牌，仙牌又可以置换对面任一张牌，牌多规则更多，偏偏还是码分制，按牌型叠加算分，相同牌或特定牌型都可加分，她研究了几天，到头来跟沈樾对局还是把把输个精光。 虽然她本来就不是个有天分的人，但她简直不敢相信自己于打牌一事竟然如此没有天分。 没有天分就算了，俗话说天道酬勤，可明天便是望舒节，这勤的时间也不给她，未免有些欺人太甚了。 沈樾不忍道：“是的，参加就一定要打雀牌。 月月啊，要么咱们就算了？”传说中，望舒节所祭拜的望舒神便是雀牌的发明者，掌财运。 传统雀牌每一张都刻有望舒神的不同神态，一颦一笑，一嗔一怒，分别代表雀牌的四种花色——文钱、百子、万贯和十万贯。 大家相信，赢得越多，便可以获得越多望舒神的祝福，在接下来的半年内便能够财源广进，日进斗金。 民众打雀牌就是为了纪念望舒神，因此望舒节是一定要打牌的。 但打牌一事本来就是为了开心，说是为了祈求望舒神的祝福，但不过也是大家为了找个理由打牌的说辞罢了，沈樾是不信这个的，她更希望明桃能真的快乐地打牌。 若实在不快乐，望舒节她便留下来在府内陪明桃一起干其他的，同样也算庆祝了。 “不，”明桃逆反心已起，眼神中闪着倔强的光，“我要过望舒节，我喜欢打雀牌，我也要财源广进。 ”说罢，她便催着沈樾出牌，“快，到你出了。 ”沈樾：“……”她们正打着，侍女端着药便上来了：“明大人，这是今日的药。 ”明桃只瞟了一眼，便略略点头道：“多谢，放着就好。 ”沈樾这几日公务繁忙，还是第一次见明桃喝药，看着明桃要把碗喂到嘴边，她突然伸出手叫了声：“诶！等等等等！”明桃和侍女双双望向了她。 沈樾皱着鼻子认真吸了吸，疑惑道：“这方子是府上宋大夫开的吗？怎么闻起来甜丝丝的，都有些发齁了。 ”侍女连忙禀报：“是的沈大人，只不过，这方子开之前，宋大夫先去了青公子的院子，好像是讨论了一下，除此之外，江公子的药方也是宋大夫和青公子一起开的。 ”明桃嗤了声：“他的手倒是伸得长，不就是上回正骨正得还不错吗，还教起宋大夫做事了。 ”侍女有些愕然，是她的话传达得有哪里不对吗，宋大夫主动去找的青公子，这也能拐弯抹角地骂上青公子？沈樾憋笑憋得辛苦，挥挥手示意侍女下去：“没事了，既宋大夫看过这个方子，那应当是没问题的。 ”另一头，江遥的院子里。 卿珩驾轻就熟地将场上的牌一一列出，指给江遥看：“你瞧，方才你打出的这张是我没有出过的，因此你需要谨慎。 当然，若你有仙牌，这种事情便不必担心，但若是我这边有鬼牌，你那边有仙牌也无济于事，所以在出牌之前，要先看看场上还余几张，若无法确定我是否有仙牌和鬼牌，那索性不要打这样的牌。 ”他的解释耐心而细致，江遥听完后恍然大悟，又有些疑惑，“青公子，那你怎么能那么肯定地打出这张呢？”“因为我记得，你第一轮的时候打过这张，”卿珩从牌堆中轻轻推出一张十万贯，“你打牌的习惯较为激进，若你有与他相邻的一张，在没有再次摸到这张牌的情况下，你最晚也会在第三轮将相邻的九万贯打出，但你没有打，因此我能确定你并没有我要打出的这张牌。 ”一席话说得江遥目瞪口呆。 “青公子，你是不是在沧源山光顾着打牌去了，因此才被师父赶下山？”江遥认真询问。 “……”卿珩礼貌微笑，“并没有，青公子，我以前不打牌，也不是被师父赶下山，只是下山历练。 ”江遥拿起手边的拐杖，啪地一下就拍在桌子上，吓了卿珩一跳：“怎么了江公子？”“我决定了！从今天开始，不吃不睡地练雀牌！待望舒节那日，我一定要成为雀使！”江遥眼神中闪着无比坚定的光芒，仿佛已经看见了银子在朝自己招手。 卿珩听到“不吃不睡”四字，心里便有些不详的预感，果然，下一秒，江遥的眼神便闪了过来。 “江公子，在下肉体凡胎，还是要吃要睡的。 ”卿珩抢先声明。 江遥顿时眼中便含了泪：“可是，我想攒钱给师姐买点礼物。 ”这上刻哭下刻笑的本事卿珩早在卿晗那里见识过无数次，因此心中并未有丝毫动摇，但听到礼物二字时，他还是忍不住多问了一句：“为何突然要买礼物？”江遥立即道：“今年的望舒节正好是我师姐的生辰呢。 ”生辰么？不知怎么的，卿珩想起了那个十三岁的黑衣少女，那时的她满脸冷淡地说：“生辰，不知道。 ”江遥在他眼前挥了挥手，“青公子？青公子？所以你这是答应咯？”卿珩回过神来，点了点头，“好，江公子有问题尽可以问我。 ”原来，她的生辰竟是和望舒节同日么。 第41章 望舒节当日，沈樾派了府中两位衙役陪着何识安，自己带着明桃一行人浩浩荡荡出了府。 雀牌这种可多人参与的娱乐自然是人越多越有气氛，望舒节当日，几乎所有洛南百姓都会带着自家的桌子聚集至东市钟鼓楼前，祭拜过望舒神后，大家便原地坐下开始打牌。 前面一个时辰算是热场，真正的重头戏开始于戌正，雀使——即上一年望舒节的赢家将会出现在钟鼓楼上，坐一张桌子前充当“擂主”，人人都可上前挑战，不过只能一对一，码分高过擂主时则成为新擂主，循环往复，直至子正挑战结束，最后台上分最高的人成为今年望舒节的新雀使。 雀使的奖赏由洛南当地的商铺自愿提供，因所有商人都希望能在望舒节这样全城百姓聚集的日子宣传自家的货物，大家几乎是争先恐后地报名，每年雀使的奖赏都十分丰厚。 近水楼台先得月，借着住在洛南府的便利，江遥早早就打探好了今年的奖励，除去金箔珠玉华服美食，今年有一件奖赏格外让江遥侧目——一把极其适用于骑战的角弓。 这把角弓的弓身以名贵犀角制成，牛筋为弦，上漆金箔，不惧水火，弹力十足，射程极远，威力极大。 在楼中训练时，他们人手有一把格弓，以绢丝为弦，蜡涂表面，虽也是上好的弓，但终究气势不足，不如这把角弓来得稀有名贵。 强者就该配好弓，而师姐以箭透石，例无虚发的本事，与这把弓再配不过了。 为此，江遥拖着卿珩不眠不休地练了两天。 但当所有人在门口汇合时，一行五人里，却只有沈樾一人黑眼圈深重，其余四人皆是神采奕奕。 这几日，卿晗不知是被谁叮嘱过了，在自己的院子中安安静静的，竟是一点动静都没闹出来。 显而易见，她被憋坏了，一看到沈樾立马便震惊开口：“沈大人练习雀牌当真刻苦！”真正刻苦练习雀牌的明桃卿珩江遥三人：“……”沈樾简直有苦说不出，她倒是宁愿自己在练雀牌，好歹还算过了过牌瘾。 但明桃跟她玩了几把之后便将她打发走了，说是要自己钻研。 她晚上睡不好的原因在于——太亮了！简直是灯火通明，不夜洛南。 她的院子正处在江遥和明桃两人院子中间，不知金鳞卫哪里来的这些豪奢的习惯，点油灯和不要钱一样，左右两个院子一到晚上就亮如白昼，对她进行视觉折磨，好容易用了眼罩睡过去，没多久又会被江遥突如其来一声“完了打错了！”给惊醒。 沈樾几次撸起袖子想出去臭骂江遥一顿，一想起他是为了什么才这么刻苦练习雀牌，最终还是忍了又忍。 思及此，她皮笑肉不笑地看向江遥，问：“江公子的雀牌练得如何了？”“自然不错！有青公子指导，再加一天一碗补药，今晚绝对能够拿出我最好的状态！”江遥拍拍xiong脯，向沈樾眨了眨眼，大概意思是相信他吧，一定能赢回雀使的荣誉，拿到那把弓箭！沈樾回了个自认为最狠的眼神过去，大概意思是：拿不到你就死定了。 不知江遥理解成了什么意思，竟咧嘴笑得更加灿烂了。 明桃看着两人明显不在一个频道的眼神交流，不知该不该开口提醒，对江遥最好是有话直说。 有回楼中比试她用眼神示意江遥撤退，结果他冲上去就给了别人一剑。 这样的人，是不能指望用眼神能交流得来的。 “你可别说大话，说不定你连明姐姐都打不过呢！”卿晗看着江遥傻乐的模样，凑到明桃身边，骄傲道，“明姐姐这几天也是没日没夜地练呢，是吧，明姐姐？”明桃不动声色地离她远了些，淡淡道：“没有没日没夜，喝药之后会犯困，我也睡了一下。 ”说起药，江遥立刻疑惑起来：“不对啊师姐，那药简直苦得要命，比浓茶还浓，喝一口我都睡不着了，你怎么还会犯困？”卿晗眼神中满是嫌弃：“这有什么难理解的，你和明姐姐又不是同一种症状，喝的药有不同不是很正常吗！”明桃却是皱起眉来，苦？怎么会？她的药简直跟糖水一样。 沈樾环绕一圈，看了眼神色各异的各人，心底霎时雪亮，咳了咳打破诡异的气氛：“好了好了，时辰差不多了，该出发了。 ”卿珩拉着卿晗就往府外停着的马车走：“走吧阿仪，一会儿去钟鼓楼迟了就不好了。 ”“干嘛呀哥，你别拉我，我要跟明姐姐一辆车——”卿晗的声音很快被隔绝在了马车内。 明桃果断上了另一辆车，掀开车帘面无表情地看着还在百思不得其解的江遥：“愣着做什么。 ”江遥敷衍地应了声，看着是走向马车了，却是走得极慢，看着心事重重的模样。 明桃定定凝视他两秒，啪地一下放了车帘：“车夫，走。 ”不来？那她自己走了。 江遥立即回过神来，奔向马车：“啊等等我师姐，我来了我来了！”沈樾看着乱成一锅粥的府门口，不由开始有些头痛，这群人里面真能出雀使吗？——钟鼓楼前，车水马龙，灯影浮动，整个东市摩肩接踵，灿如白昼。 钟鼓楼下为砖砌墩台，上为木构楼屋，三丈之高处有一宽阔平台，以护栏围住。 原先此处摆的皆是报时用的鼓，因望舒节不设宵禁，鼓都被撤走，整座高台留作庆典表演之用。 明月皎洁，微风拂面，欢声如雷，钟鼓楼前一片空地已经被各式各样的桌子摆满，人们或站或坐，脸上都是一片期待。 一声琴音悠扬而起，所有人都安静了下来，不约而同向上看去。 不知何时，钟鼓楼的高台处多出了一张琴台和矮凳，一位戴着青色面纱的窈窕女子端坐凳上，身前一把黑色古琴，上刻落花流水之景。 女子十指芊芊，缓缓拨动琴弦，琴声清韵十足。 人美曲佳，几乎让人以为是仙子下凡，所有人都屏息凝神，眼珠一错不错地盯着这仙姿佚貌的琴师。 突然，一阵银铃声加入进来，琴师眼带笑意，双手弹拨得越发轻盈，曲风猛地变得活泼欢快。 在她身后，一排长袖丽服的少女半掩着面，微微侧身，踏着曲调舞了出来。 少女们皆着青绿舞裙，妆容鲜妍，乘着立夏的晚风，如池边绿叶新荷般生机勃勃。 少女们折腰伸袖，一颦一笑中皆是万种风情，却并不会令人心生绮念。 待琴声激越，整首望舒曲达到gaochao，清越的合唱声自台上传来。 这首用洛南方言吟唱的祭歌并不同于其他祭祀礼乐一般庄严，而是充满了希望与愉悦。 卿珩辨认良久，也只能听懂其中几句，他转头看向明桃和江遥——包括她们在内的所有人不知何时都开始和着台上的歌声清唱起来，大家相视而笑，仿佛这是一件再自然不过的事。 卿珩极少看到明桃笑的样子，他坐得离明桃极近，毫不费力地便能看清少女的每个表情，他确信，现在的她，是发自内心地觉得开心。 望舒曲结束，沈樾身着正服登台，在望舒神前祭拜敬香，朗声道：“望舒既至，承福启吉，祈求望舒神保佑，愿洛南仓盈庾亿，年岁有息。 ”说罢，她起身望向台下百姓：“今夜望舒盛会，望各位送穷穷去，财涌百川，今晚不设宵禁，大家玩得尽兴！”所有人都欢呼起来，沈樾话音刚落，钟鼓楼前便再无一人站立，大家东拉西扯，不管认不认识，凑够人数便开桌，一片欢声中，大家也顾不得原来的计划，被人群挤到哪便坐到哪。 明桃不是第一次参加望舒节，只是以往大多是被拉来帮忙维持秩序，这样亲自参与还是第一次。 饶是她身形极稳，也一下没招架住这万千如脱缰野马般的百姓，一个不留神便与被挤出了原来的位置，一下与卿珩等人分了开来。 混乱中，一只柔软的手不知何时搭上了她的肩膀，柔和却坚定地将她按在了一张桌前。 “就你了！来来来摸牌摸牌！”是女子的声音。 明桃向左看去，竟是刚刚台上的琴师，仍戴着面纱，但气质却截然不同——在台上时，她整个人看起来婉约而端庄，现在却是豪爽极了，袖子高高挽起，搓牌的手速极快。 她们这一桌可谓热闹非凡，除坐下的四人，周围还聚了一大圈子叽叽喳喳的少女，穿的都是一样的青绿长裙，想来都是刚刚在台上跳舞的少女。 站着的一个少女语气娇俏，叫着明桃：“姐姐，你先打，我们等着岚清和岚玢输了再换我们上。 ”众人听她这话都善意哄笑起来，看向她口中的她岚清和岚玢。 岚清和岚玢显然也是跳舞的少女，身上所穿与她们别无二致，此时听到这话，两位姑娘都不服气地嘟起嘴来：“我们绝对不会输的，你等着吧！”明桃心底失笑，看了下岚清和岚玢理牌时不太熟练的模样，一下明白了过来，这位琴师恐怕雀牌技艺颇为高超，若想打败她，按照谁得分最低便淘汰换人的规则，自然是把打牌最烂的几位排在最前面先探探路，以便后面的人更有把握。 这倒是有点像一会儿的擂台，明桃看着眼冒精光的琴师，心里略略有些明白了过来，这琴师拉她入局，想必也是有一家赢三家的自信。 既误打误撞入了这局，那正好来检验一下这两天自己练得如何。 明桃坦然一笑，瞟了一眼牌，毫不犹豫地便丢了一张出去。 ——“金孔雀！我赢了！”卿晗叉腰大笑，“快！拿钱！”江遥面如土色地递了一贯铜钱过去。 虽说一开始大家就说好，都是熟人不动真格，每分只算一个铜板，但他和青仪青淮三人一起打了半个时辰，基本从没赢过，积少成多，现下输的也有将近一百钱了。 打不过青淮倒也罢了，徒弟输给师父不算丢人，但就连青仪这样今晚刚学雀牌的人都能赢多输少，这简直让他难以接受。 “青姑娘，我们俩单独来一局！”江遥愤愤不平，要是证实了他就是连青仪都打不过，索性放弃去赢这雀使，换个其他方法弄到这把弓。 卿晗见他一副明显上了头的样子，大大地叹了口气，语重心长道：“江公子，打牌嘛，最重要的是开心，你看你这样太在意输赢就没有意思了呀。 ”江遥一言不发，只是把手伸了出来，掌心朝着卿晗。 “干嘛？”卿晗见他沉默不言，只盯着自己，不由有些发毛。 江遥幽怨开口：“输赢不重要，那把钱还我。 ”卿晗简直要被逗笑了：“不是，你输到现在总共不也就一百钱，你也太抠门了！”“好了阿仪。 ”卿珩适时地咳了声，打断了卿晗接下来的话，“江公子，不如接下来我们不打钱了？”江遥早知这打雀牌的禁忌，一忌赢钱就走，二忌心浮气躁，三忌，也是最重要的一个忌讳，那便是输了钱就甩脸子，大家表面不说，背地里都会觉得这人玩不起。 虽和青淮青仪两人相识不久，但江遥也不愿留下这样的名声，急忙道：“我不是这个意思！我就是想和青姑娘单独比试一把。 ”话说到这个份上了，卿晗便欣然应战：“好啊！让你好好领教一下本小姐打雀牌的本事！”她朝掌心吹了口气，搓了搓手掌，撸起袖子便开始摸牌。 卿珩根本来不及阻止，只好无奈道：“阿仪，注意仪态……”卿晗才不管他的叮嘱，一下便丢了一张出去：“一文钱！”卿珩暗暗思忖，若江遥这把还是输了，一会儿恐怕真的会控制不住脸色，待明桃回来，指不定会以为他是被他们兄妹合谋欺负了。 思及此，他走到了江遥身后，决定悄悄帮他一把。 不看不知道，一看吓一跳，卿珩总算明白为什么江遥把把输钱。 这一手牌里面连续的牌不超过两张，相同的牌一张也无，鬼牌仙牌更是一张没有，可以说要做哪种牌型都是难如登天。 不过江遥不愧是金鳞卫出身，这些天学得也很快，看他果断将一张尾牌打了出去，卿珩暗赞了一声，只要接下来摸到它前面的任意一张，都可以逆转局势。 江遥显然也是这么想的，他自信满满地摸过一张，却在翻开这张牌的瞬间石化。 刚刚才打出去的那张尾牌，又回到了手上！卿珩以手抚额，这运气确实是有点背了。 不过没关系，只要接下来两轮能够进牌，这局还是很有希望的。 岂料——第一轮：“十万贯！”江遥语气坚定，单牌，还是尾牌，自然不能要。 第二轮：“……十万贯？”怎么刚打出去又来？有些奇怪，但没事，下一轮一定进牌！看着第三轮摸完后却迟迟不出牌的江遥，卿晗等得急了。 “快打呀！”卿晗出声催促，手上已经捏好了接下来想打的牌，显然她的牌极顺，根本不需要思考。 “十……十万贯，还是十万贯。 ”江遥说出自己手中之牌时，简直欲哭无泪。 卿晗看着他跟前整整齐齐摆着的三张十万贯，笑得直不起腰来：“不是……不是，你这……？”看着江遥因焦躁而略微颤抖的手，卿珩心里叹了口气，这样的烂牌确实难打。 思及此，他索性帮江遥直接摸了下一轮的牌。 翻开一看，终于是进牌了。 尔后，卿珩又指向了他牌堆的中间：“打这个。 ”江遥有些震惊地回头，愣着没动，似乎是不敢下手。 “相信我，”卿珩安抚地冲他笑了笑，“就打这个。 ”卿晗愤怒地一拍桌子：“哥！你怎么胳膊肘往外拐！”这帮得也太明目张胆了！“阿仪，”卿珩用眼神警告她，“你一会儿输了钱我十倍补给你。 ”卿晗瞟了眼牌，迅速算了笔账，眼睛闪闪发亮，“那如果我赢了呢？”“赢了我帮江公子给，也十倍给你。 ”卿珩淡淡道。 卿晗立即换了表情，也不再催了，笑眯眯地看着江遥。 江遥被两人阔绰的模样给惊呆了，虽然他们是兄妹，不过是前脚钱从袋子出后脚又回去的事，但同样的情况换做是他，他是绝对没有魄力随随便便喊出十倍这种话的。 不过既是沧源山弟子，外出传信，想必花的也是公家的银子？回去可以上报？思及此，江遥便释然了，若是公家的银子，一切便可以理解了。 “不要这张。 ”“这张留着，暂时不要打。 ”“不要碰，去吃这张千万贯。 ”一步步跟着卿珩的指示，江遥看着眼前的牌越发好了起来，心情十分舒爽。 只是开心没多久，眼见着牌堆中的牌越来越少，江遥却迟迟摸不到这最后一张牌，他不由有些焦躁，几次想要换牌等，却被卿珩拦下：“别担心，你摸不到，她也摸不到。 ”江遥朝对面看去，果然，青仪也是一副虎视眈眈盯着牌堆的模样。 他心里开始打鼓，该不会他和青仪等的是同一张牌吧？两人雀牌中不设仙牌，只有鬼牌。 到现在为止，四张鬼牌他这里一张都没有摸到过，因此他坚信牌堆中一定还有。 而现在这局势，除了摸到想要的那张，摸到可以代替任何牌的鬼牌同样也算赢下此局。 且鬼牌与普通牌不同，最后做牌的关键时刻摸到可以加一百分，一分一钱，再算上牌型本身的分，只要赢下这把便能立刻回本！江遥伸向牌堆的手有些颤抖，他咽了口口水，想了想，还是选择再相信自己的手气一次，没让卿珩帮自己拿。 他拿起最左边的雀牌，猛地翻开一看——三万贯，既不是想要的那张，也不是鬼牌。 牌面上，望舒神的笑容端庄而舒展，江遥却高兴不起来，丧丧将牌丢了出去。 轮到卿晗摸牌，江遥一下坐得笔直，眼睛紧紧盯着卿晗的手，比刚刚自己摸牌还要更紧张——他胡思乱想了许多，即便卿晗自摸，也希望她摸到的是普通牌，不要是鬼牌。 卿晗也有些紧张，先用手探了探牌底的花纹，而后脸上突然绽放出了无限的神采。 江遥心里咯噔一下，看着卿晗满面笑容地将那牌翻转过来。 眼神落在牌面的瞬间，江遥只觉得天都塌了。 “我赢了！我赢了！”卿晗的声音大得周围几桌都纷纷侧目，大家好奇地投来目光，不知一把普通的赢牌怎么能让这姑娘这么高兴。 卿晗啪地一声将牌全部放倒，喜滋滋道：“四张鬼牌，大满贯！一千分！”周围一片吸气声传来，不少人凑到他们这桌前看起了卿晗的牌，无不啧啧称奇。 要知道，开局能有一张鬼牌都算是好牌了，惊奇过后，众人都有些怜悯地望向坐在少女对面的少年。 连拿四张鬼牌，对手有这样的好运气，就是你牌技再高超也没用。 只是这少女牌运实在太好，衬得这少年看起来浑身霉气，忒可怜了些。 “兄弟，没事，望舒节嘛，破财消灾，接下来一年，望舒神一定会保佑你无灾无难。 ”一路过男子看着江遥一蹶不振的模样，憋着笑安慰道。 卿珩揉了揉眉心，他知道卿晗从小运气就好，但也没想过能这么好，这下给江遥重拾信心这事算是彻底泡汤了。 江遥被打击得半晌没回过神，看起来已经魂飞天外。 四张鬼牌？他今晚坐在这打了一个时辰，过手的鬼牌加起来也没四张，青仪竟然一把就能摸四张？卿珩刚想说点什么安慰一下他，突然，一道凄厉的尖叫声响起，骚动由远及近地传来，所有人的注意立即被吸引了过去。 牌桌前多是非，望舒节人多是非便更多，起争执是再正常不过的事。 大家本司空见惯这样的场景，但此次似乎声势颇为浩大，不似寻常纷争。 随着好奇的人挤进重重人群后，卿珩看清了事件的主角。 一男子脸上满是气急败坏，正用手指指着明桃口齿浑浊地破口大骂：“你这泼妇！凭什么打人！”二人的周围是满地五颜六色的雀牌，原本用于承接它们的几张牌桌正四脚朝天地倒在地上，有一张的桌角甚至被折断了。 难以想象刚刚这里都发生了些什么。 第42章 卿珩定眼望去，那男子眼歪嘴斜，血糊了整个下半脸，腮帮肿得老大，说话间露出的门牙竟只剩一颗，着实滑稽。 他皱眉看着，心想，明桃绝不会无故打人，只是不知到底发生了什么？只见明桃身边几位青衣少女都是愤愤不平的模样。 左边一位坐着的少女霍地一下站起身来，对着这男子道：“你少颠倒黑白！明明是你出老千，被我们抓住了还想抵赖！”周围一片哗然，议论声比刚才更盛。 望舒节这样的节日还敢出老千，这人心里真是没有半点对望舒神的敬畏！众人深恶痛绝：“呸，竟然敢出老千，被打都算轻的了，该被砍手指！”“你们……你们，”那男子看周围的人议论纷纷，大多都挂着嫌恶的表情，脸上越发挂不住，作出一副受尽冤屈的模样，扯着嗓子喊，“各位兄弟，我没有出老千啊！分明是这些女子雀牌玩得不行，见输我输得多了，想赖我的账，这才污蔑于我！不但如此，她们还对我动手动脚，我身上根本没有藏什么牌，却硬要说我藏，上来就摸，我还没告她们几个这□□行径，她们竟敢反咬一口！”岚清和岚玢浑身气得发抖，岚清忍不住骂他：“我呸！你家中没有镜子也该有尿吧？也不看看你自己长得什么模样，肥头大耳，不堪入目，简直比□□还要丑！我们几个就是削了发去洛南山上做姑子都不会多看你一眼！”围观的人纷纷不客气地笑了起来，卿晗也跟着抚手称好：“骂得好！”那男子一张肥脸瞬间涨得通红，他平生最恨被人戳到自己外貌的短处，当下就冷笑道：“你这贱妇，刚刚摸我的时候还摸得满脸爽，现在装什么贞洁烈妇，看老子晚上不弄死你。 ”卿珩瞬间皱起了眉，刚想出手，便看到一道黑色身影闪身出了人群，停在了男子面前。 那道身影动得极为迅速，几乎让人看不清，再回过神来，众人只听见这男子惨叫一声，砰地倒地，发出好大一声响，其后便捂着嘴巴倒在地上四处打滚。 众人纷纷后退一步，生怕被波及。 明桃尤觉不足，一脚踩在他的脸上，使劲碾了碾，语气森冷：“哪来的脏东西。 ”说罢，她又一脚踹向男子的□□。 若说刚刚男子发出的还只是怪叫，现在的叫声简直就如杀猪一般，凄厉得让人胆寒，在场男子不约而同地都捂住了自己的裆部。 卿珩和卿晗双双沉默了。 “还好，还好。 ”卿晗后怕地打量了眼卿珩浑身上下。 这打量怎么都让人觉得十分不适，卿珩：“……”钟鼓楼巡逻的衙役也是被吓得不轻，事实上，他一早便看到了这边的骚乱，只是禀报沈大人之后，沈大人说暂且不用管，便一直没有上前，眼下这情况……那衙役正在纠结要不要去叫士兵来，就听到自家大人的声音响起了。 沈樾神色肃穆，快步流星走了过来，扫视一圈后沉声发问：“这是在干什么？全都给我停手！”众人暗自腹诽，这哪还有都停手的说法，地下那位那还有力气还手。 沈樾的眼神扫到明桃身上时，格外停留了一会儿，威胁意味十足。 明桃自知把事情搞砸了，乖乖地便收了脚，站去了一边。 沈樾挥手，几名衙役便上前扛起了地上的男子，他奄奄一息着，看到沈樾却仍没忘记为自己伸冤，不知哪里来的力气挣脱了左右掣肘，如丧考批般扑到了地上：“沈大人，沈大人，您总算是来了！快，快将这泼妇抓起来，我就要被她打死了啊！”他边说边往沈樾的方向爬，立刻被衙役抓住。 周围百姓立刻自动后退，留出好大一片空地给沈樾及事件的几位主角，有衙役搬来椅子给沈樾坐下，立时，钟鼓楼前便成了个小小的衙门。 卿珩环绕一圈，有些担心地问：“江公子呢？你可看到他了？”不知何时，江遥的身影早已消失在了人群中。 “没看见，”卿晗奇怪道：“刚刚还在的，哎呀不管了，要说话了要说话了，哥你快看！”沈樾先让几名青衣女子交代事情的完整经过，虽大家七嘴八舌地说得有些混乱，但卿珩还是大概拼凑出了整个过程——原先，明桃和这些青衣女子以及另一位琴师是一桌，规则每一局分最低者下桌换人，打了没多久后，琴师突然说有事要走，于是大家便商议由原来的四人雀牌改为三人。 这时那中年男子走了过来，主动请求想加入她们的牌局。 大家一开始并不愿意，但那中年男子反复求了许多次，望舒节难得开心，便也就答应了，谁料这男子坐下后，先是腆着脸眯着眼将所有女子都打量了一遍，其后每次摸牌时都仿佛故意抢先，前一位的手还未下牌堆，他便迫不及待地摸上了后面的牌堆，借此碰了好几次这些青衣少女的手，让人极为恶心。 卿晗听到这，简直一身恶寒，卿珩同样拧了拧眉。 事实上，当时明桃在这个时候还并未发作，那中年男子时不时骚扰左右的青衣女子，却没来招惹过她，她只顾着专心看牌，一时间并未发觉牌桌上的暗潮汹涌。 直到一青衣女子忍不住呵斥他：“你做什么每次手都伸那么快！都碰到我了！”明桃这才抬头看了眼，发现这男子正涎笑盯着左边的青衣女子。 他满面轻浮之色，头简直要伸到那青衣女子的肩膀上，还边说着：“是哥哥的不是，妹妹莫要生气。 ”明桃一手便操起了他那只抓牌的汗手，手上只微微用力，那男子立刻如杀猪般地大叫起来：“哎呀哎呀，好妹妹，松手，松手！”“你这chusheng，谁给你的胆子乱碰她们的？”明桃语气森冷，手上的力气越发加重，众人几乎能听到骨头摩擦的声音。 男子痛得面色狰狞，却再不敢露出一分浪荡神色，不知怎的，他很确信眼前女子干得出这种事，思及此，他立刻涕泪横飞地求饶：“女侠，女侠，我错了，我错了，再也不敢了！”无人注意的地方，他另一只手不动声色地藏进了袖子中。 青衣女子也有点被吓到，更多是被他这幅样子恶心到，彼此面面相觑，不知该说些什么。 明桃便松了手，嫌恶地将他一脚踹下凳子：“还不赶紧给我滚。 ”那男子吓得要命，跪在地上，手扒住桌子，整个人劫后余生般地大喘气起来，连站起来都顾不上，四肢着地就要爬走。 青衣女子们纷纷捂嘴笑了起来。 只是还没等他爬远，明桃便霍地站起身来，快步追上他，将他衣领一提便拖回了桌边。 “女……女侠……还有何事？”他双手合十，腿软得站不起来，“我真的，真的再也不敢了，你饶了我吧。 ”没想到，明桃竟是当着他的面一推他的牌，眼神锋芒毕露：“你竟敢出老千？”原来，他之后便轮到明桃摸牌，虽这局算是废了，但因还差一张便可做成龙湖牌型，她便随手一抓，没想到竟真让她抓到了这张五文钱。 这本该是值得高兴的事，即使没有钱，好歹是个好兆头。 但众人推牌后，明桃想起刚刚男子走前的动作，忽得发觉出了些不对劲。 她以手擒住他左手时，他的右手刻意地往后躲了躲，她原以为是他害怕，但刚刚被她踹下凳子时，那男子明明左手离桌子更近，偏偏却用右手撑起了自己的身子。 明桃心念一动，将牌堆中所有未翻开的牌都翻了开来一一查看。 刚刚那男子连续吃了两轮上家的文钱牌，其中一轮吃的便是五文钱，单看这里还没有什么不对。 吃牌，即在已经拥有两张同数字文钱牌时将上家的牌收到自己的牌堆中，且吃后的三张牌都要拿出来。 每种花色分别六个数字，每种数字又有四张，男子那里有三张五文钱，再算上她摸到的一张，总共四张五文钱应当已经全部出现，但眼下摊开的牌中，除去她手里的那张五文钱，未翻开的牌堆中竟然还有一张五文钱，桌上竟然出现了五张五文钱！而文钱里的其他数字也都有至少三张在其中，也就是说，这男子手中绝对不可能有两张相同的文钱牌。 没有两张相同的文钱牌，却能吃上家的牌，这不是在做老千是什么？明桃将他的牌一推，果不其然，他还差一张便可做成雀牌中最大的望舒牌型，一鬼一仙，分别配上三组文钱，三组万贯。 怪不得他非要加入她们这桌，多半是觉得女子好欺负，想做老千赢她们一把大的。 青衣女子们听到明桃的话，也凑到一起去看牌，渐渐便看出了端倪，都咬牙切齿起来：“怪不得你的牌运这么好，这么快便说自己要做成了，原来是在做老千，真不要脸！”这男子定是自己偷偷带了许多文钱牌与望舒牌，换掉了他原本摸到的牌，造出了没牌也可以吃的模样。 因这样做老千，对局结束得会很快，大部分牌仍隐藏在牌堆中未被摸出，大家也不会在对局结束后一一翻开后面未摸的牌去查验，于是就给了这男的造假的机会。 “把牌交出来！”“肯定在他袖子里藏着！”青岚正站在这男子旁边，听到此话立刻伸手要去抓他的袖子。 男子慌得不行，他是赌坊出身，自小便泡在六博棋牌中，习得了这隐藏换牌的好手法。 若一起打牌的是男子，便装作苦恼思考的撑头模样，或是情绪激动地一拍桌子，借机换牌，若一起打牌的是女子，便轻薄于她们，自然分散了她们的注意力，让她们察觉不到自己的动作。 在多年练习下，该换哪张，能不能吃，吃了会不会露出破绽，这些算牌的技巧他更是早就得心应手，几乎是看一眼上下家的出牌就能判断他们手中有没有可能会让他暴露的牌。 这么多年来，他出老千几乎从未失手，因为所有赌徒都只会急着开下一把，从没有人去质疑他这好得出奇的牌运究竟有没有不对劲。 没想到，今天竟栽在这黑衣女子的身上。 他被赶走得猝不及防，但仍没忘记要将老千牌换回来再走。 可这黑衣女子的眼神一直死死盯在他的身上，他几次想要换牌都不敢动作，于是只能趁着事情还没败露赶紧跑远。 谁能料到，那牌堆中那么多牌，这女子全翻过来再检查一遍，找出那张五文钱竟只花了这么点时间，他根本来不及走远就被抓了回来。 男子眼神闪过一丝狠戾，事到如今，只能闹一场了。 明桃刚打算将他的两条腿先打折，免得他逃跑，没料到他竟先一步朝向他靠近的青岚抓去。 他速度极快，体型又极其庞大，明桃一个不防，被他疯狗似地挣脱了开来，原本抓住他衣领的手上竟只留下了一件外袍。 青岚尖叫着往后退，将她身后那桌的人都吓了一跳，纷纷本能地四下散去。 这边动静实在太大，惊得四周一圈的牌桌都停了下来，纷纷起立看发生了什么。 眼见着青岚就要撞到后面的桌子，明桃暂且也顾不得这疯狗，飞身上前先拉住了青岚。 这男子眼神中闪过一丝精光，立即用肥厚的身躯将四周的所有桌子都撞倒在地，无数雀牌天女散花般撒了一地，混在一起。 始作俑者正站在这一滩乱局中大放厥词：“什么狗屁，就凭你们几个娼妇，还想污蔑老子？”大家目瞪口呆地看着，连莫名被人毁了牌桌的愤怒都顾不上了。 说完这话，男子突然开始有些后悔，因为他看到，先前制服他的那黑衣女子额头上正青筋狂跳，周身都散发着狠戾的气息。 还未反应过来，他眼前突然闪过一片黑影，仿佛有一块巨石带着风砸向了他的脸，牙齿断裂的声音清晰地传入耳朵，惊恐之下，他甚至感觉不到疼痛，直到整个人仰躺在地上之后，他才反应过来——他被人一拳给揍倒了。 一阵热流自鼻孔流下，他不敢置信地摸了摸，竟是血！姗姗而来的剧痛让他涕泗横流，男子不知哪里来的力气，一下自地上蹦了起来，指着明桃，手指边因为剧痛而不停地在颤抖：“你……你你你这贱人，竟敢打人！”之后的场景众人都已看见。 她轻蔑的表情仍在男子脑中不停回荡，一等青衣女子们说完，他便迫不及待地指向明桃，眼神中充满了怨愤：“沈大人，她们颠倒黑白，避重就轻，陈虎冤枉啊！”沈樾掩了眼中的厌恶，神色平静地道：“那么，你来说说。 ”陈虎眼珠一转，虽仍跪着，但头却高扬起来：“沈大人，您请看，我的牙齿，我的脸，被这泼妇打落一颗，手臂也差点被拧断，现在血流满面，简直是痛不欲生！”“你可有打人？”沈樾转向明桃的方向。 明桃点头，“打了。 ”周围哗然，他们还是第一次见打完人这么爽快承认的。 “打了还不止一次！”陈虎嚎着，“第一次是在牌桌上，这泼妇拧了我的手臂，刚刚当着众人的面，她又打我两次，沈大人，您一定要为草民做主啊！”沈樾点点头：“你所说的颠倒黑白，就是指她打你这件事吗？你可还有其他要说的？”陈虎急忙点头：“有的，有的！这些贱人说我做老千，我根本没有！说我做了，除非拿出证据来！”“荒唐！”沈樾一拍椅子扶手，声色俱厉，“什么泼妇，什么贱人！本大人在这，岂容你张口便是污秽之语！给我掌嘴！”立刻便有衙役上前，对着这猪头脸就是一顿扇。 沈樾面色肃然：“当着众人的面，你就敢如此，可想而知你在牌桌上该是有多么肆无忌惮！”被扇之后，陈虎更是在心中将明桃等人骂了千百句，话都说不清楚了，仍然不甘地叫喊：“沈大人，我一直敬您是咱们洛南的父母官，现在你却是要无故偏颇吗！她们口口声声污蔑我出老千，又说我骚扰她们，却一个证据都拿不出来，甚至倒打一耙将我打了半死，你为何只治我的罪，不治她们的！”沈樾凝目看向散落一地的雀牌，皱起眉来。 谁都看得出，陈虎此番大闹就是要证据全都破坏干净，即使将这里的牌全部收捡起来，最后数出多一张五文钱，他也可以抵赖说这是别桌带的。 沈樾的眼神针一样刺向面露得意的陈虎，她敢肯定，他身上还藏着其他老千牌，但眼下没有证据，便不能贸然搜身。 她刚要开口，忽地，另一道声音自人群外响起，竟是从方才就不见的江遥拎了一个袋子匆匆走了进来，他身后还跟着一名畏畏缩缩的男子。 “沈大人，在下有人证物证！”沈樾扬手：“准。 ”立刻有衙役接过了江遥手中的袋子，将里面的东西尽数摊开，竟是有整整一套雀牌，无数骰子和马吊博戏。 江遥朗声道：“这些，便是在陈公子家发现的证物，这位，便是陈公子看家的下人，松子。 ”陈虎的脸刷地一下变得惨白。 怎么会这样！这些宝贝他都藏在暗柜中，怎么会那么轻易地被人给翻了出来！他的眼神毒箭一般地射向松子：“是你！”松子害怕极了，一下便被衙役按倒在地：“沈大人，我什么都不知道，我什么都不知道啊！”卿珩快速数了下地上的牌数，这副雀牌，缺了十二张！只见明桃笑意盈盈地走向陈虎，开口问道：“陈公子，你家的雀牌，天生少十二张么？”人群顿时炸开了锅。 家里有雀牌的人不少，但望舒节所用的雀牌都是官府提供，这时候出门还自带雀牌的，不是拿来做老千还能是为了什么？陈虎抵赖道：“你凭什么说少的是我拿的！说不准是他拿来的路上不小心掉了几张！或者，或者是松子手脚不干净偷的！”松子吓得立刻跪下朝沈樾磕头：“沈大人，沈大人！我绝对不敢偷主家的东西啊！这些东西他都当宝贝收着藏着，还挂了好几把锁，我就是想拿也根本拿不到啊！”他不想出卖陈虎，但方才江遥一掌就把一道锁劈裂的场景实在是让他心有余悸，他牙关颤了半晌，终于忍不住伏地道：“今晚出门前，我看见他开了那锁，拿了好些东西塞在自己身上。 ”沈樾面色严厉，看向陈虎，沉声道：“还不如实招来，是想要被搜身吗？”在场不少跟陈虎打过牌的，此时心里都明白了过来，恨不能一人踹他一脚。 “砍了他的手指，看他以后还敢不敢出老千！”“做老千断子绝孙！”“做老千，活该被打！”陈虎自知无力回天，头低垂得几乎要埋进地里。 一片沸腾声中，明桃看向江遥，暗暗递了个夸赞的眼神，这么短的时间能够收集到这些证据，实在是很有长进。 “行欺诈之事，杖一百，损毁他人桌子，扰乱庆典秩序，仗一百，骚扰民女，杖一百，合三百下，”沈樾语气严肃，“给我带下去，即刻行刑！”陈虎又气又恨，却毫无办法，恨不得用眼神将明桃身上烧出两个洞来，声嘶力竭地嘶吼：“那她呢！她就不用被处罚吗！我犯了错，自有律法罚我，哪里轮得到她动手打人？难道沈大人是要鼓励私刑？”沈樾一拂衣袖，冷声道：“谁说不用被处罚！自然要！”“以手足殴人，致他人成伤，笞三十！”沈樾冷哼一声，“带下去，行刑！”听闻此言，卿珩眼神一凛，明桃自京城受伤回来，修养还不算完全，怎么能挨三十藤条？看到明桃要被处罚，青衣女子们一下慌了，纷纷跪倒：“沈大人，这位姑娘是为我们出头才打人的，要罚便罚我们吧！”沈樾心里气得要死，她何尝不知道明桃才刚伤过。 以往不是没有过这样的情况，但从前明桃多半下手得让人无法察觉，既是行侠仗义，她也就睁一只眼闭一只眼。 偏偏她今日如此冲动，闹得人尽皆知。 她印象中的明桃少有这样如此情绪外露的时刻，沈樾猜想，多半是何玉姬的事情实在让她这段时间太过压抑。 这事也并非没有转圜的余地，若是能与被伤者讲和，用银子私下补偿也未尝不可，可现在这个情况，显然明桃就是挨三百藤条都不会愿意去低头一次的。 “一人做事一人当，给我带下去，行刑！”沈樾脸色沉得能滴水。 江遥几次想说话，都被明桃给死死按住。 卿珩眉心微皱，看着明桃一言不发地便跟着衙役走了下去，明明是去挨打，但仍走得一身轻松，便也明白了过来，她是无论如何都不会愿意去讲和的。 第43章 刑房内，光线昏暗，一张用于行刑的长凳早已摆在那里。 明桃早已趴好，两名监督的衙役在一旁站着，手上的绳子却是怎么也下不去。 “明大人……真的不愿意去讲和了吗？”一衙役的表情极其痛苦。 痛苦的不止他一个，另一人小声对他道：“得了吧！还讲和，你让她见到那男的，不再揍他一顿都算不错了！”“可我这……我不敢啊。 ”那衙役拿着绳子的手不停地抖。 “谁敢啊！不敢也没办法啊，没事，到时明大人就算心里记账，要找麻烦也肯定先去找打板子的那个人……”“谁要找你们麻烦？”沈樾的声音自台阶处响起，打断了这两人的窃窃私语。 她缓步而下，提着一盏油灯，目光严厉地扫过下跪的几人。 “你们奉命行事，谁敢找你们的麻烦？”沈樾语气加重，视线停在一动不动的某人身上，“别装了，就你最喜欢恐吓我手下的人。 ”明桃咳了两声，自长凳上爬了起来，面无表情道：“我哪里敢。 ”“瞧见了吧，”沈樾将灯放在一旁，示意几个衙役起来，“有我在，她不敢。 ”几名衙役心道，那大人您不在的时候呢？不过沈樾在这，他们动作也不敢磨蹭了，两个立马抓起绳子，一个立马抓起藤条。 明桃又趴了回去。 沈樾递给几人一个眼神，示意他们停手，不要发出声音。 好半晌，明桃没听见动静，发觉不对，回头一看，沈樾正憋笑呢。 “你……”明桃半晌无言。 她被耍了。 沈樾上前将她拉了起来：“好了，陈虎已经决定不追究了。 ”这话着实让人气闷，明桃将手抽出：“谁帮的我？”陈虎自己挨了板子，定是怎么也要报复回来的，怎么会那么好心同意讲和，定是有人送了银子。 “还能有谁，”沈樾抖了抖自己空空的衣袖，“你看本大人像是有银子的样子吗？”几名衙役忍不住笑了出来，被沈樾一瞪，立马飞一般地行礼告退。 明桃若有所悟地点头：“江遥倒真是尽心尽力，不枉我替他挨那顿打了。 ”金鳞卫有多穷，她自己是最清楚的，虽说她不在乎这顿打，但这情还是要领的。 她自顾自往外走，没见到沈樾欲言又止的模样。 与此同时，江遥的声音从刑房外传来：“师姐！师姐！雀使上台了！现在回去咱们还能赶上看最后的比拼！”这等盛景怎能错过？明桃立刻加快脚步，一出大门便飞身上墙，更没空听沈樾那没说出口的话了，只留下一句“沈大人，钟鼓楼见！”便立刻消失得没影了。 沈樾疾走几步出了门，抬头一看，哪还有这两个人的影子？她不由气结，两个金鳞卫带上她一起飞过去是件很难的事吗！这两个见钱眼开的守财奴！——“黑衣姐姐回来了！”青衣少女们一见明桃，立刻围了上来，一圈人表情又愧疚又高兴，几十只眼睛一齐打量过来，似乎是想看她有没有受伤，让人有些无所适从。 明桃礼貌地笑了笑：“我无事，大家不必担心。 ”说罢，她往台上看去，一张方桌前，正有两人相对而坐，旁边站着两位手持记簿的文官，正飞速记录着每人每局的进牌与出牌。 因为看不到具体的局势，大家也无从讨论牌局，却又不敢出声打扰，三三两两的目光只好聚集在两人的神色之上，试图从此判断出输赢的可能。 “师姐，你觉不觉得，台上那名女子有些眼熟？”江遥细细看了半晌，疑惑发问。 明桃微微一笑：“她就是方才在台上弹过琴的琴师。 ”此话一出，一旁所有的青衣少女们都炸开了锅。 “原来去年的雀使是她，怪不得方才她每把都赢！”虽这琴师现在取下了面纱，也换了身衣服，但明桃还是从那双眼睛认出了她——这位琴师一打起雀牌，细长的眼睛便会微微眯起，眼中满是精光。 起初，她以为这精光的来源是这琴师对于雀牌的狂热，但与她打了几把下来，明桃才意识到，这精光根本就是来源于对即将入账银子的兴奋。 “岚清，你跟我们讲有人一起的时候，只说她有点厉害，也没说她就是雀使啊。 ”说话的是一名年纪稍小的青衣女子，她是第三把被淘汰下来的，那把大概运气不好，输了足足有八百分。 现在发现输给的是去年的雀使，虽是心服口服，但不免也有些心生怨怼。 早说是跟雀使打啊，那她就不上了。 “就是就是。 ”不少同样输了许多的人附和了她的话。 第一把就被淘汰下去的岚清满脸抱歉地道：“我真不知道这姐姐是雀使，我们认识只是因为住得近，她又教会了我雀牌，这才问她今晚要不要和我们一起玩的。 ”少女们捂嘴笑了起来：“岚清，那你今日也算是补交了束脩了。 ”大家嘻嘻哈哈地笑着，那点不愉快也就烟消云散了。 “说起来，这位姐姐也很厉害呢！一直稳居第二，从未被淘汰过！”大家的目光转向明桃，纷纷点起头来。 “可不是吗！有一把还赢了雀使呢！”明桃刚想谦虚一下，突然听到一旁江遥幽怨的声音传来：“真的吗，师姐？”江遥从前不懂，何为又怕兄弟过不好又怕兄弟过太好，今日算是彻底领悟了。 明桃瞥了眼他的表情，知他大概输得多，不禁有些想笑，但想起他今日不但为自己找人证，还替自己去讲和，这点笑终究还是忍住了。 “好了，别不开心了。 ”明桃解开钱袋，将今天赢的钱拿了三分之一出来放在他手上，“给你。 ”江遥双眼都瞪大了，这可是整整十两！“师姐，你们到底打得有多大？”江遥捧着这银子，脑中快速算了算，就是每把都赢三百分，不过才打一个时辰，要赢那么多，每分少说都得一百文钱。 一旁的青衣少女回答他：“一分一百五十文呀，各处都是这样的打法，这位公子怎么看起来好像很惊讶？”雀牌这种东西，打小的哪里有意思，自然是打大的才够惊险刺激。 明桃也有些奇怪：“江遥，你今晚输了有多少？”江遥讪讪道：“一百文……不过，我最后那把输得特别多！输了一千文呢！”众人：“……”才输一千一百文，也值得这样伤心？青衣少女们原本看江遥生得俊俏，身姿又颇健壮，各个都围着他坐，现在却是不约而同地都挪得离他远了些。 开什么玩笑？打了一个时辰才一千一百文，这一把打得得有多小？她们简直不敢想！这也太抠了！岚玢满脸敬佩地道：“江公子，你的牌友们与你一定是十分交好的朋友罢。 ”打得这么小居然还愿意陪着玩那么久，要么是他这几个牌友也同他一样抠得天上有地下无，要么就是感情实在太好抹不开面子拒绝。 明桃不自在地咳了声，这才想起今晚和江遥打牌的另外两人：“江遥，青仪青淮呢？”江遥懵懵懂懂地没听太懂那岚玢的意思，本想问问，但师姐先开口了，他便伸长脖子四处环绕了一圈：“诶？怎么一眨眼的功夫人就不在了？”他话音未落，卿晗的声音便在她们背后响起了：“这儿呢这儿呢！姐姐，我们在这儿呢！”明桃转头一看，卿晗一手一个糖人，正兴奋地朝她挥手，挥完不算，卿晗兴冲冲地奔了过来，硬是从明桃和她左边的青衣女子中间不大的缝隙中挤了进来，挨着明桃坐下。 卿晗甫一坐下，就发现周围的青衣女子们纷纷投来了同情的目光，虽有些奇怪，但也没怎么在意，只嘻嘻笑着缠着明桃讲话。 明桃眼角余光发现了自己身后的一片白色衣角，心念一动，微微转头，便看见了卿珩。 除了满身少年气的江遥，剩余的位子早已被少女们占满，他只能站在后面。 钟鼓楼前的华灯燃了整晚，由最开始的耀眼变得有些昏黄，照到男子微微低垂的眼睫上，显出几分温柔。 明桃收回了眼神，重新望向台上，看到琴师的眼神渐渐明亮起来，她便明白，对面那人多半要输了。 只是他甚至还没在上面待够一炷香，接连几位上去打擂的人都是如此，明桃不由在心里暗赞，不愧是雀使。 在座的青衣少女们早跟雀使在台下“打擂”过了，自然没了上台的心思，叽叽喳喳地凑在一起聊天。 卿晗不知何时也加入了进去，大概是这几天在府里憋坏了，一群人聊得畅快极了，一会儿叹息隔壁郑家的小姐郑芙儿为了个弃她而去的男的悲痛万分，断水绝食，今年庆典跳舞都没来，一会儿又说起玉京楼新来了位手很巧的妆娘，改天一定要一起去试试。 “一会儿向望舒神祈愿，你们都想求什么？”突然，一青衣少女双眼闪闪发亮道，“我想求今年家里铺子财源广进，我爹娘身体无恙，万事顺遂！”向望舒神祈愿，是每年望舒节庆典最后的环节，虽望舒神掌财，但许多年下来，大家早已百无禁忌，求财也慢慢变成了祈愿。 “我希望今年能攒够银子入女学！成为像沈大人那样的女官！”大家叽叽喳喳，都真诚地分享着自己的愿望。 “姐姐，那你呢？”突然，有人看向明桃，“你有什么愿望？望舒神可灵了！尤其是女子的愿望！”她认真想了想，道：“我么，我想能无拘无束地看一次日出。 ”少女们静了须臾，似乎是疑惑她这愿望太过质朴，有何难以实现。 “这还不简单，姐姐，今晚来我家，咱们今晚不睡了，我带你去山上等日出！”“不！姐姐来我家！你们都来我家，我家大！”大家又嘻嘻哈哈起来，火树星桥下，欢声笑语里，不知怎的，明桃也不自主地也开始随着少女们的一嗔一笑变换着自己的心情。 讲到好笑处，大家纷纷笑得前仰后合，明桃也跟着大笑起来，不必解释为什么无拘无束是一种奢求，也不必去想现在的处境，这种时刻，没人会注意到她，她便由着自己放肆一回。 她不知道的是，自始至终，都有一道视线落在自己身上。 第44章 望舒节庆典接近尾声，看着台上淘汰的人越来越多，卿珩心念一动，走到江遥身后问：“你不是想给你师姐赢生辰礼物吗？”江遥一听此言，急忙作出嘘声的模样：“青公子，你小点声，别让我师姐听到了！”卿珩看向对面，不由有些疑惑，此时正是人声鼎沸的时候，明桃也被卿晗缠着讲话，她的目光落在台上，似乎并未注意到这边。 “你不知道！我师姐耳朵可好了！”江遥压低声音道，“青公子，咱们这边商量。 ”他拉着卿珩离了桌子，确保离明桃已有了几丈远，这才苦着脸道：“我连你妹妹都打不过，怎么打得赢雀使啊。 ”这话说的倒是不错，看到现在，上去挑战的人无数，那位雀使却仍然稳坐擂台，甚至还有越战越勇的趋势。 在江遥输给卿晗的时候，卿珩就预料到现在的场景了，斟酌良久后，他决定最后确认一下：“你想送你师姐的生辰礼物，是在今晚雀使的奖赏中吗？”若他只是缺钱，那还好解决，但若那礼物是雀使的奖赏，就需要另做打算了。 “是啊，那是一把用犀角和牛筋制成的弓，”江遥叹了口气，“虽然我们用弓的时候不多，但那弓实在精美漂亮，拿来收藏也是极好的，师姐肯定会喜欢。 ”江遥也不知是哪句话触动了卿珩，只见他眉心微动，笑着道：“好，那交给我。 ”那一瞬间，江遥几乎有些不敢置信：“啊？青公子，你说什么？你要去争雀使？”话毕，他脸上现出点犹疑的神色，虽然卿珩是很厉害，但有句话怎么说的？强中更有强中手，那台上的琴师也是个不容小觑的角色，最关键的，已接近子初，台下已有人开始打哈欠，那琴师却好像根本不困，精神高强度集中了一晚上，反而还越打越精神。 他上次见这么能熬的人还是师姐，至于卿珩——江遥又打量了一下对面的人，卿珩仍挂着那副万年不变的温和表情，实在看不出他到底是困还是不困。 卿珩看出他的不放心，索性笑道：“江公子，事情最坏也不过是我输，拿不到雀使的名号，我向来是不在乎丢人的，你不必担心我。 ”“好吧……”江遥嘴上虽认可了，仍有些扭捏，“不过要是真赢了，你千万不要告诉我师姐是我让你上去的，要让她知道我想送她什么还得靠别人，我肯定要被骂死了。 ”卿珩忍俊不禁：“你很怕你师姐骂你吗？”“倒也不是……”江遥垮着脸，“我师姐从不明面上骂人的，她只会在下次训练的时候格外关照我。 ”“是吗？”卿珩摸了摸江遥的头，“可我怎么觉得，就算你告诉你师姐实情，她也不会为难你呢？”江遥很想嚷嚷你凭什么这么说，说的好像你很了解师姐一样，转念一想，他哼了声：“师姐为不为难我倒是其次，咱们现在要想的应当是，若你真赢了——虽然我觉得希望渺茫，那把弓该怎么名正言顺地给我师姐。 ”这倒确实是个问题，卿珩陷入沉思，明桃看起来对他颇为防备，恐怕不会收他的东西。 “直说是送她的生辰礼物不可以吗？”卿珩询问。 江遥听了这话，先是不可置信地上下打量了一番卿珩，尔后简直要笑出声来：“你？去跟我师姐说送她生辰礼物？”卿珩不明所以，谨慎发问：“怎么了？是你师姐有什么忌讳吗？”江遥抱臂点点头：“有。 ”“是什么？”卿珩虚心请教。 “你。 ”“……”这回换江遥怜悯地拍卿珩的肩了：“青公子，恕我直言，虽然你目前看着好像没什么疑点，看在你教我雀牌的份上，我也愿意相信你，但我师姐可没我这么好说话。 不等我两位师父亲眼确认你的身份，她是绝对不会相信你的，你这个时候去送她什么，她绝对——”“绝对不会收？”卿珩这下对答如流。 江遥啧啧嘴，摇摇头：“又错了，她绝对会收。 ”“我师姐最喜欢把所有可疑的东西放在眼皮子底下盯着，这样她才安心。 你送她这把弓，转头回府她就会把弓上的犀角都劈开来看个一干二净。 ”卿珩：“……”“那我先送你，日后你再找个机会送给你师姐？”卿珩话一出口，才反应过来，等日后，这礼物也失去了生辰礼物的意义了。 没想到，这回江遥竟颇赞同：“这倒是可行。 反正师姐也不爱在生辰大动干戈，不如今日平淡一些，到后面找个机会给她惊喜效果还更好呢。 ”“你的意思是，平常你师姐都不过生辰吗？”聊了半天，江遥终于发觉出了些不对劲，狐疑问：“聊弓就聊弓，怎么又扯到我师姐身上去了？”卿珩刚想说什么，一旁人群中又传来一阵喝彩声，原来是又一人挑战失败，灰溜溜下台了。 台上琴师意气风发地叉腰朝台下道：“还有谁要来抢我的位置？”望舒节已近尾声，看着台下众人窃窃私语，却无一人有上前的意愿，帘后的沈樾缓缓起身，决定出来宣布今晚的雀使结果。 就在这时，江遥的声音响起了：“且慢！还有人要挑战！”明桃就是在这时看见卿珩的。 他明显是被江遥推上了前，脸上却没有不知所措，而是神色自若地微笑道：“是的，我要挑战。 ”一石激起千层浪，大家不再像对待前面几个挑战者一般为他加油喝彩，而是低声议论起来：“你见过这人吗？”“没有，不知是从哪冒出来的，该不会又是个说大话的吧。 ”“我都困死了，还想着雀使早点定下来我看眼雀使的奖赏好回家呢，都这个点了，怎么还有人来挑战？”“莫不是今年奖赏特别丰厚？”好巧不巧，其中议论的一人正坐在卿晗正后方，她一听这话，立刻回头揪住了那男人的衣领，生气地大喊：“不许议论我哥！”“你们且瞧着吧，只要我哥哥想赢，他就一定能赢！”眼见一场舌战又要开始，明桃连忙将卿晗拉了回来：“好，你说能赢，那就一定能赢。 ”她可不敢在这个关头给沈樾惹麻烦。 卿晗悻悻地回过身来，还不忘挥几下拳头：“算他今天走运。 ”明桃看向台上，卿珩已经端坐于琴师对面。 为了方便台下所有人能看清局势，钟鼓楼的高台灯烛辉煌，是全场最亮眼的所在。 周围又开始有了议论声，不过这次不是关于局势，而是长相。 无他，卿珩的气质和容貌无疑是今晚所有挑战者中最出挑的一个。 方才台下灯光朦胧，卿珩的眉目还有些模糊，而高台之上，华灯百盏，他垂眸时微微颤动的眼睫都清晰可见。 溶溶月色下，流光溢彩间，他沉静地坐在那里，自成一道风景。 明明有太多地方值得留意，但不知怎的，明桃的眼神偏偏落在了他右眼眼中下方那颗极浅淡的黑痣上，那颗痣点在他白皙的面庞上，使人极难忽视，随着他抬眼的动作，那点素淡的颜色也跟着微微颤动起来，无端生出了些风流的意味，与他一向清隽温润的模样看起来格外不同。 明桃收回目光，端起了茶杯，连喝两口才压下了心里那点奇怪的情绪。 “师姐，师姐！”明桃回头望去。 不知何时，江遥挪了张凳子坐来了自己后面，美其名曰这个位置更好看清局势。 卿晗也听到了他的声音，立刻回头嫌弃地驱赶他：“你干嘛！这里都是女子，你离我们远点！”江遥正灰溜溜地准备回去，明桃却突然想到了什么，拉住了他：“你等等！”“你怂恿青淮上去干什么？”刚刚那两人鬼鬼祟祟地离了人群，之后没一会儿，青淮就被江遥给嚷嚷了上去，明显就是江遥撺掇的。 “原来是你怂恿的，”卿晗也目露疑色，“我就说，我哥绝不会在乎雀使那点奖赏的。 ”暂且没想好怎么搪塞，江遥只好干笑两声：“哈哈……是吗……”好在人群中又是一阵骚动传来，明桃和卿晗的注意力不约而同被吸引走，江遥一下松了口气。 “你看啊！雀使怎么不笑了？”“而且她出牌越来越慢了！”“该不会这人真有两把刷子吧。 ”“这才好看啊！总是一人独大有什么意思？一会儿结束了我定要看看那牌局的记录，到底什么样的牌能打得这么焦灼？”明桃眯眼望去，只见卿珩仍是那副明月清风的从容模样，对面的琴师却罕见地皱起了眉，额间还有汗珠沁出。 终于，屏息沉默良久后，那琴师一把推了牌局，霍地起身，咬牙道：“愿赌服输，我不打了！”卿珩轻轻一笑，嗓音悦耳：“是姑娘承让了。 ”一片死寂后，台下爆发出巨大的议论声。 “不是？真赢了？”“啊？怎么这么快就赢了？发生什么了？”为确保公平，两名文官依规矩将记录一左一右分传了下来，人人都抢着要看，几乎是一人拿着，周围便是一大圈人凑了脑袋上去瞧。 卿晗和江遥早不知挤到哪个圈子里去瞧对局的记录了，周围一圈瞬间空荡下来，就连台上产生的新雀使都无人关注了。 鬼使神差地，明桃抬眼往台上看去。 明明是无风的夏夜，钟鼓楼前的彩缎却飘扬起来。 她屏住呼吸，更认真地想看清，这才发现撩起彩缎的是捧着雀使奖赏鱼贯而入的侍女，侍女们笑吟吟地穿过高台后，彩缎便又空落落飘回了原处。 彩缎渐次落下的缝隙间，她与卿珩的目光猝不及防地相撞了。 那眼神带着点温和的笑意，又仿佛有些说不清的幽暗情绪。 对视的一瞬，远处的喧喧嚷嚷似乎都瞬间静了音，明桃呼吸一窒，如做贼般移开了眼。 方才的感觉，就像是有人用羽毛戳了戳自己的心。 她没有等到雀使奖赏公布，而是提前离席回了洛南府，偷偷去了趟何识安的院子。 这段时间，她和江遥都避免出现在何识安面前。 任何携带武器看起来有威胁的人都会使得他情绪崩溃，江遥一般是通过青淮了解何识安的情况，她则更多地选择自己到他院外悄悄看她一眼。 沈樾派的两位衙役很尽责，也很耐心。 起初，何识安并不搭理他们，只是自顾自地摸着姐姐留给自己的玉佩，那两位衙役便也不说话，只在他不远不近的距离默默陪着，偶尔茶水旧了，便新换一壶，吃食凉了，便再上一碟。 沈樾说，何识安经常一个人这样枯坐到天明，偶尔流泪，但更多时候只是呆呆坐在原处，仿佛没有其他的情绪。 明桃知道，这是因为那段缺失的记忆，对何识安而言，世界在一瞬间便发生了翻天覆地的变换，如果有明确的目标和恨意，反而能有精神支撑，但困在无解的问题中，何识安一分一秒都无法安睡。 现在的何识安看起来比他们描述的精神了一些，但仍然满面郁郁，令人心碎。 明桃终究没能坚持到一刻钟，便回了自己的院子。 没过多久，她便听到院外有喧嚣声传来，她知道，多半是庆典结束了。 喧闹声在经过自己院子时明显小了很多，但她仍不费力地辨别出了每个人。 大家兴奋地讨论着那场最终的对局，赞叹青淮算牌之准，运气之好。 可惜，一直到离开洛南，明桃也没有去看那场对局的记录。 这次离开洛南很匆忙，虽然沈樾早早便邀请了众人看看她的花再走，但真到临走那刻，谁也不再记得这个邀约。 他们星夜启程，只因为京城传来消息，二位师父回京了，且不知何故，两人均受了极重的伤。 四人四匹马，只顾飞奔赶路。 天公不作美，下起了瓢泼大雨，但却无一人喊停。 明桃和江遥皆是归心似箭，脸色沉重，他们自小便习惯淋雨挨冻，天气的变数根本算不上什么阻碍，因此速度丝毫不受影响，只是卿珩和卿晗的马匹却是渐渐慢了下来。 卿晗毕竟没有这样赶过路，突如其来的大雨又模糊了视线，一时间根本无法适应。 她知道此事紧急，不敢拖大家后腿，只好紧紧跟在卿珩的马匹之后，努力不掉队。 慢慢地，她眼前便有些发黑，一阵阵打着寒战。 卿珩见状，立刻将她拉来了自己的马上，脱了披风替她罩住。 明桃回头时，留意到这个变化，却并未说什么，只等着卿晗或卿珩自己叫停。 如果这点苦都受不了，谈何进金鳞楼？只是，等到晨光微熹，四人浑身shi透地停在金鳞楼前，卿珩和卿晗也没有开过一句口。 第45章 这座巍然耸立于京城南郊的建筑约莫五尺高，是一座以方木相交叠垒而成的高楼。 飞檐反宇，碧瓦朱甍，皇帝亲笔“金鳞楼”三字高悬于这座闳宇崇楼之上，自成一派气势。 早有金鳞卫听到响动开了门前来迎接他们。 领头的是一个与江遥差不多年纪的少女，这少女有一张长长的鹅蛋脸，轮廓硬朗，肤色微黑，颧骨极高，头发高高束起，穿着金鳞卫统一的窄袖交领黑色虎纹束腰长裙，看着十分不好惹。 卿晗半醒半晕，偶然睁眼看到这女金鳞卫朝自己直直走来，吓得立刻精神了起来。 她原以为明桃够严肃凶狠的了，现在才发现比起这金鳞卫来说，明桃的长相简直算得上是人畜无害。 温郁儒并未注意到卿晗对她的态度，她和其他金鳞卫一夜没睡，就是在等明桃和江遥的消息，因知道他们担心，于是特意在门口迎接。 事态紧急，她也来不及寒暄，一路边走边和明桃交代楼中情况：“师父已请了宫中御医，二师父和三师父的情况暂且稳定了下来，但仍不太好。 ”卿晗心想，没想到这金鳞卫看着凶巴巴的，说话竟如此温柔。 明桃心急如焚，但按照规定，回楼中的金鳞卫都须得先见过楼主，因此只能趁着路上再多问几句：“郁儒，到底是怎么回事？两位师父怎么会受伤？”毕师父和苏师父皆是武艺高强，苏师父的一手暗器使得出神入化，毕师父更是医术高超，她怎么也想不到，这世间竟还有能伤到他们二人的人。 温郁儒前段时间刚执行完任务回楼中，自然也是一头雾水，且师父闭口不谈，他们也根本不敢问，她也只能安抚明桃：“师姐，你别担心，毕师父和苏师父暂且不会有大碍，先解决眼下的事吧。 ”她回头，意有所指地看了看卿珩和卿晗二人。 别说生人了，就是一只鸟进入守卫森严的金鳞楼都是极为扎眼的，不过，他们一早便知道了会有两名沧源山弟子随师姐一同回来，因此并未拦下卿珩和卿晗二人。 温郁儒仔细端详了一下这两人，这沧源山女弟子看起来精神十分萎靡，还时不时打冷颤，多半是染了风寒，披着一件shi透了的青色披风，本就容色普通的脸越发憔悴。 一旁那男弟子倒是长相出众，方才下马乃至现在行走的动作都是极其利落规整的，看得出来学过武，只是不知实力究竟如何。 仿佛是注意到她探寻的眼神，那男子原本低垂的眼眸突然抬起，朝她的方向看了过来，温郁儒立刻收回了眼神。 江遥注意到她的动作，悄悄慢了下来，慢慢和郁儒并排到了队伍的最末，悄声道：“郁儒，你也觉得怪吧？”“是怪。 ”郁儒也悄声回他。 见没人注意他们，她忍不住看向江遥的腿，关心道，“对了，你的腿没事了吧？”江遥立即跺了跺腿，不自在咳了两声：“当然！我怎么会有事。 ”明明传回来的消息是他差点死在洛南，还死不承认，温郁儒哼了声就要丢下他往前走。 “诶诶，郁儒，郁儒！”江遥见她要走，立刻小声叫住她，“你等等！”他急忙从背上取下那个一路艰难护送来的黑色包裹，期期艾艾地把里面的东西捧出来给她看：“我……我特意问沈大人要的，送给你。 ”温郁儒这才发现他那个又脏又皱的黑色包裹，不曾想，里面竟然是一盆白色铃兰。 铃兰被他保护得极好，没有任何枯萎的迹象，乳白花蕊低垂朝下，娴静而又温柔。 “你……你喜欢吗？”江遥见郁儒久久未言，心里颇有些没底，只好硬着头皮小声问。 温郁儒紧张地咬了咬唇，装作听不懂的样子，急急加快了脚步：“你若是想拿这铃兰来抵你欠我的钱，那可没门。 ”江遥有些失落地低下了头，没注意到温郁儒与他擦肩而过时红透了的耳朵。 卿珩若有所觉地看了眼明桃，却见她仿佛没有听到身后两人的动静。 “哥哥，金鳞楼还挺大的。 ”卿晗吸着鼻子，凑到卿珩身边分享自己的感悟。 从门口一路进来，她才发现金鳞楼远远不止外面所见的一座高楼，由架空的底层进来，一路上，卿晗看见了至少两个极大的校场，数不清的院落围在校场四周，由湖泊绿松分割开来。 原以为门口的高楼已经极为壮观，不曾想楼后有院，院间有湖，当真是别有洞天。 再走一阵，只见一座四面辟门的建筑出现在眼前，这是一路走来看到过最大的一处院落，屋顶以筒瓦盖制，院墙漆红漆，外表看去平平无奇，唯有那块亦是皇帝亲笔的门匾，昭示着这座院落主人的将军身份。 卿珩留意到，将军府前有一亭，名为颂春，大抵是平日接诏之处，布置得格外精细，雕梁画栋，与眼前朴素的院子大为不同。 门是开着的，明桃直接走了进去，在正厅旁的厢房见到了处理公务的明折。 卿珩卿晗随着明桃和江遥的动作一同跪了下来，再抬头时，大名鼎鼎的护国将军已经出现在了眼前。 卿晗强忍着发抖咳嗽的欲望，没想到还是被明折一眼识破：“既然病了，就先去坐着吧。 ”一身黑衣的男人声音极沉稳，透着一股不容人拒绝的冷淡气息。 明桃也坐了下来，江遥却仍跪地不起：“江遥办事不力，请师父责罚！”这次何玉姬的任务，他算是拖了师姐的后腿，还烧毁了一座宅子，早在洛南时他便已经做好了被罚的准备。 一旁的卿晗敏锐地捕捉到江遥嗓音中的一丝颤抖。 到底是什么责罚，竟然会让江遥都有些恐惧？明折瞟了眼江遥的腿，淡淡道：“你的过失楼中都已记下，至于具体的责罚，你师姐已经代你受了，若还有下次，便连带此次责罚一起补回来。 ”卿珩终于明白了过来，明桃回洛南时那副受伤的样子是从何而来了。 他心底霎时转过千百个念头，却唯独没有惊讶。 为卿晗尚且能做到如此地步，更何况是相识二十几年的师弟。 江遥却是张大了嘴，一副极其震惊的模样。 明折没空管他，而是转头看向了卿珩，眼中闪过一丝冷意。 卿珩刚准备开口，突然感觉眼前一黑。 不过眨眼的功夫，明折便已闪身到了他眼前，死死掐住了他的脖颈。 明桃早在明折伸出手时便领悟了过来，几乎是同步到了卿晗跟前，几下便点了她的穴位，不让她发出任何声音。 明折饶有兴趣地看着眼前这名沧源山弟子，明明已经满脸通红地喘不过气，却丝毫没有伸出手来反抗的意思。 他伸出另一只手掐住了卿珩的脉搏，指下强劲的搏动感告诉自己，眼前男子的武功并不低。 明折继续加大力气，卿珩额头的血管已经根根清晰可见，仿佛下一秒便会膨胀到迸裂。 明折并未禁锢他另一只手，但即使到了这个程度，他也仍然没有任何抵抗。 卿晗在一旁看着，吓得眼睛都不敢眨，眼泪流了满脸。 她终于明白，为什么哥哥极度反对自己跟着一起出谷了。 哥哥告诉她，这次出谷不是玩乐，随时都有生命危险。 她原以为被关在洛南府的院子中已经算是最难熬的事了，却没想到那不过是最简单的——根本算不上折磨的试探。 眼前此景，她根本不敢想放在自己身上会怎么样。 哥哥该有多痛啊？有那么一瞬间，她甚至想直接一头撞死回到谷里。 外面的这些人，难道都疯了吗？明明在洛南的时候，大家还那么开心，为什么一到这里又变成了这个样子？难道明姐姐那样保护自己，也是假的？也是做戏？既然她其实从来没相信过自己跟哥哥，那为什么还要救她，保护她？卿晗想不明白。 不知过了多久，终于，明折松手了。 明桃也松开了紧攥的拳，发觉自己的掌心早已濡shi一片。 一旁的江遥伸出手，想递一方帕子给卿晗，只是微微动作，还未开口，她已经如一只受惊的猫一般飞快地侧身，将自己整个人蜷缩在了椅子上。 劫后余生，卿珩剧烈地咳嗽起来，终于能开口了，他先是祈求明折：“明将军，我妹妹恐怕无法支撑，能否先让她下去休息？”明折扬扬手，示意江遥先带卿晗下去。 卿晗头一次有些不知所措，她害怕得牙齿都在打颤，但看哥哥朝自己点点头，只好跟着江遥走了。 明折走回案后坐了下来，沉沉开口：“你武功倒是不错。 ”这两名自称来自沧源山的人，一个不会武，一个武艺不凡，死到临头了都不敢反抗，这倒是有意思。 到底是装的，还是真的别无二心？“不敢当明将军的夸奖。 ”卿珩站起来回了话。 明折冷冷笑了声：“我听说，你在洛南给我的金鳞卫添了不少麻烦啊。 ”卿珩立即跪下：“但凭将军处置，只是家中长辈嘱托颇重，不知可否让青淮先见二位师叔一面？”事实上，明折并没有打算真的拿他怎么样，一是看在和毕明苏敛交情的份上，二是因为他信任毕明和苏敛。 方才不过小小的试探，最后这两人的去处究竟如何，他尊重毕明和苏敛的判断与决定。 明折转过头去，看了眼沉默良久的明桃，他最清楚自己这个弟子，心里有再多的想法，除非将她逼急了，不然永远都不会说。 但就算她憋着不说，他也能看出来，她并不讨厌这两人。 “明桃，带他去。 ”明折吩咐完，又看向卿珩，“你不是会医术吗，也帮着御医一起看看。 ”卿珩拱手告退：“是。 ”眼下看来，这位明将军态度明显比刚见面时要缓和了一些。 看来不论是楼中金鳞卫，还是这位金鳞楼楼主，都对毕明和苏敛二位师叔极为尊敬。 但凡涉及到他们的事情，都是另一副态度。 出了将军府，卿珩又随着明桃走回了来时那条长廊，往另一个不同的方向走去，一路上，除了偶尔会碰到几个行迹匆匆的金鳞卫和明桃问好，其余时候二人皆是沉默无言。 从问好中，卿珩得知今日金鳞卫日训的地方改了，不在楼内，而是城北大营，似乎是要搭建什么台子。 卿珩自知身份尴尬，二人一路无言，直到一座绿意环绕的院子前，明桃才停住了脚步。 小院前季竹成林，葱蔚洇润，碧意盎然。 青葱嫩绿的竹叶掩映之下，是一座古朴得有些简陋的院子，上题明敛居。 卿珩想，这大概就是二位师叔住的院子了。 沧源山多竹子，老山主的院子旁边便是成片的竹林。 听父亲说，当年二位师叔决绝离山，老山主极为伤心，周围的整片竹林一夜枯黄，许多年后才恢复原样。 离得越近，明桃越发心内焦灼，她加快了脚步，顾不得许多，推门便直奔床榻。 屋内一人躺着，一人坐在床畔，听到这个声音，纷纷转过头来看向她。 “呀，是月月回来了？”躺着的女子身形憔悴，头发披散，嘴唇发白，明显是受了极重的伤，见明桃进来，她极力扯出了一个笑，开口招呼。 坐着的那人看起来是同样的虚弱，他握着女子的手掌坐在床畔，只朝明桃微微点了点头。 卿珩原本要跟着进来，但听到明桃略有些哽咽的声音，一下便顿住了脚步，等在门外。 “二师父，三师父，到底是谁，是谁把你们伤成这样？”明桃眼睛发红地跪在床畔，紧紧握着苏敛的手。 “别担心，月月，我已经替阿敛瞧过了，没有大碍的，”毕明扶起她，故意板起脸训斥，“都多大人了，怎么还动不动就哭呢？”明桃吸了吸鼻子，抹了把脸，赖在地上不愿意动：“那为什么三师父还起不来，脸色还这么苍白？”这回苏敛是真的没克制住，扑哧一下笑了出声，整个人都随着这个笑颤抖起来：“我们月月说的是，毕明，你这庸医，怎么还没把我医到能立刻活蹦乱跳？”明桃又羞又急，看着苏敛笑完又开始剧烈咳嗽，仿佛消耗过大的样子，连忙扶住她，这才想起旁边还有个人，急忙补了一句：“二师父，您呢？您还好吗？”毕明啼笑皆非：“现在才想起问我呀？”他的声音也有些气不足，但比起苏敛的还是好一些。 苏敛瞪了眼毕明：“好了，你别瞒了，就告诉月月吧，免得她担心。 ”她笑意盈盈，不同于往日有些狡黠的笑容，明桃觉得，今日三师父笑得格外温柔些。 “月月，你三师父有身孕了，刚好在这个当口受了伤，所以恢复会慢一些，但不用担心。 ”毕明看着榻上的人，眉角眼梢皆是笑意。 明桃有些呆住了。 二师父和三师父喜欢孩子，这是金鳞楼人人皆知的事，但金鳞楼创立初期，有无数的杂务和事情让他们无从分身，再加上新帝根基不稳，临淮王虎视眈眈，并不是个要孩子的好时候。 因此，二师父和三师父只把明折从外捡回来的那些婴儿当孩子养，明折将他们培养成了金鳞卫，但是，让他们真正意识到自己是人的，是这两位师父。 眼下，金鳞楼已经成熟稳定，这是一件好事，明桃衷心为二位师父感到开心。 她迟疑地将手放在三师父的肚子上，小声问：“这里面，真的有孩子了？”毕明温和道：“现在孩子还太小，大概还有五个月才会与你见面呢。 ”“那……那孩子生下来以后——”明桃突然有些焦灼地开口，可后半截话却怎么也说不出口。 孩子生下来以后，千万不要让她当金鳞卫啊。 她想说的是这个，但转念一想，二位师父大概也不会让孩子这样受苦。 明桃脑子有些混沌，心里又有些发酸，揉了揉鼻子站起来，换了个话题：“二师父，三师父，还有一件事。 ”“弟子在洛南遇见了自称沧源山弟子的两人，一人名为青淮，另一人是他的妹妹青仪，他们自称是受老山主之名前来寻找二位师父，称二位师父为……师叔。 ”明桃看着两位师父的眼睛渐渐亮了起来，到最后，竟生出了迫不及待的神色。 “快！快让他们进来！”毕明激动极了。 苏敛眼眶也有些shi润。 明桃依言走出了门，去叫卿珩。 门外，卿珩背靠着屋墙站着，微微闭眼，似乎是在想什么心事。 听到脚步声，他蓦地睁眼：“明姑娘。 ”明桃点点头，语气平平道：“二师父和三师父让你进去。 ”她没瞧卿珩的眼睛，只是公事公办地说完这句，似乎就要走。 卿珩连忙叫住她：“等等！”明桃疑惑地转身，却见卿珩递来一方帕子。 那块帕子干净整洁，隐隐还有些清香。 她反应过来，卿珩大概是看出自己哭过了。 但她明明是等情绪平复才出来的，也没跟他对视。 明桃有些错愕，迟迟没回应。 卿珩便将帕子放在了旁边的椅子上，略过了她快步走了进去。 这是两位师父的私事，明桃没有跟进去，也没拿起那块帕子，而是走到了院亭中，凝视着天边远处一点薄薄的云雾，有些怅惘地想，三师父腹中的孩子，会是什么样的呢？ 第46章 屋内，卿珩刚想跪下，就被毕明给扶了起来。 毕明双手微微颤抖，目光如炬地看着卿珩，苏敛靠着软枕，眼神也是紧紧盯着卿珩，两人上下打量了他许久，又对视一眼，几乎要落下泪来。 “像，真是太像了。 ”毕明又倒退几步，不住地点头。 苏敛精神一下好了许多，忍不住问：“你父亲……还好吗，师父她……还好吗？”眼前这个孩子，活脱脱就是她和毕明两人师弟的翻版，当年师父门下三人，她和毕明执意下山，留师弟时微一人独守沧源山，这么多年来，她和毕明都十分愧疚。 卿珩跪下道：“时微前辈很好，老山主身体也尚可。 ”毕明和苏敛留意到他的称呼，不由有些奇怪，刚想说什么，却见卿珩又郑重行礼：“还未向两位前辈自我介绍，在下卿珩，家父乃栖和神谷谷主卿闻期。 ”两人脸上齐齐出现了震惊之色。 世人或许以为栖和神谷是个传言，但毕明和苏敛却在少时听师父偶然间提起过此处，师父说，她少时曾与栖和神谷谷主有过一面之缘，因志同道合，互称知己，只是这么多年来，师父也只是同他们提过这么个地方，有关于栖和神谷的其他信息，他们知道的甚至不如外界的传言多。 毕明看着卿珩，脸上难掩吃惊之色：“既如此，你为何长得……”与时微几乎一模一样。 “此番出谷，我和妹妹征得老山主和时前辈的同意，用了时前辈子女的容貌，捏作假身。 ”卿珩自怀中掏出一封信，递给毕明，“毕前辈，苏前辈，这是时前辈亲笔，看完后，两位前辈的疑惑或许能解。 ”听到假身二字后，苏敛的神情凝重起来，想起这次自己和毕明去往郎秦碰到的那一系列古怪的事，不由问道：“你方才说假身，是什么意思？莫非，栖和神谷真如那栖和神教传言的一般，里面的人皆有法力？”卿珩点点头：“不错，谷中人人皆有法力，这具假身，也是我谷中真身以法力捏造而成，用于代替我出谷。 ”苏敛喃喃道：“怪不得，怪不得……”那边，毕明已经飞快地看完了信，确实是师弟的亲笔。 怪不得师父要特意托人找上他和阿敛，其上所言之事如果为真，南越恐怕将有大乱。 信中提到，栖和神谷之所以为外界不识，得益于笼罩在其四周的结界。 相传，此结界是第一任谷主——也是栖和神谷的创世主出世历练后所化。 那时，栖和还并非神谷，只是一处幽美僻静的普通山谷，因位置极好，阳光普照，溪涧穿行，数百年来，栖和谷收雨露之华，集天地精气，竟孕育出了一个女孩，即后来神谷的创世者。 她由栖和的山林万物孕育而出，是世间第一个天生法力的人。 只是不知她遭遇了什么，出世历练一番后，她竟是奄奄一息地回到了栖和。 她强撑着没有仙解，而是将肉身化为谷中万物，精气散为栖和结界。 在她血液的反哺浇灌之下，栖和成为了真正的神谷，或高或低，谷中生灵皆因她血液中蕴含的神性而有了所谓神的馈赠——法力。 然，有馈赠，也必将有桎梏。 谷内少年12岁即可出谷，既可亲自出谷，也可捏假身出谷，只是，有一点不会改变，那便是法力在谷外被禁锢，不得使用，与凡人无异。 无论真身或假身，在谷外强行突破禁制使用法力，都将遭到反噬，下场极为凄惨。 除此之外，假身在固定时间后还会自动消散，须回到谷中修养方可再次出谷。 第一次假身可维持两年，第二次则只能一年半，再往后，法力能支持出谷的时间越来越短，每次修养所需时间则越来越长，直到再也无法捏造假身。 因此，做出抉择是迟早的事。 如真身出谷，固然没有固定时间身死的限制，但代价同样不小。 出谷后，一身法力便就此褪去，再不得回到谷内，成为凡世中芸芸众生之一。 栖和数百年间，自然也有舍不得法力又放不下尘缘的人。 不少人曾尝试将谷外之人强行带入谷内，以期保住真身，又不断谷外之缘。 而这些人，毫无意外地都陷入了万劫不复的境地。 这道屏障对于谷外之人而言就像天劫，入者如同万箭穿心，烈火烧身，普通人踏入其中，不过片刻便会成为灰烬。 “看来，那神教宣扬的所谓入谷成神，果然是骗人的。 ”苏敛看到这里，讽刺地勾了勾嘴角。 “宣扬此教者，其心可诛，”卿珩面色凝重起来，“大约三十年前，结界便开始有了松动的迹象，部分心术不正之人不断尝试在谷外使用法术时，发现反噬出现得越来越晚。 起初，是一使用法力便立马反噬身死，慢慢地，一天之后才会反噬身死，因此，他们猜测，若结界消失，谷外不允许使用法术的禁制也会随之消散。 到现在，结界越发薄弱，不知他们找了什么方法，竟然可以压制反噬。 我想，他们正是因为有这份底气，才会宣扬所谓的入谷成神，而这一切的最终目的，便是破坏结界，毁了栖和。 ”“只是，这道结界若破——”卿珩没有说下去，但毕明和苏敛都听了明白，这结界说是对谷中之人有所限制，但更多的其实是保护天下苍生。 结界若破，手无寸铁的普通人便真成待宰羔羊了。 苏敛叹了口气：“可我们对他们实在了解太少。 我和毕明这次出师未捷，他们只会更加谨慎。 ”“苏前辈指的，可是那郎秦城中传闻会剥皮取骨之人？”卿珩面色沉沉，“晚辈这次出谷，也正是因为鸢卫传来消息，近日，边境三城频繁出现类似传言。 ”苏敛点点头：“我和毕明这次本已有了线索，也追查到了具体的人，只是打斗时，他们的招式根本不是什么剑法刀法，而是周身逸出道道白光。 我和毕明没有防备，也从未见过这样的打法，一下便被那白光伤到。 那白光也极为古怪，使人五脏六腑都仿佛被烈火灼烧，无奈之下，我们只好回了京。 ”说这话时，苏敛仍十分虚弱，毕明走到桌旁端了杯水：“阿敛，慢一些。 ”卿珩语带愧意：“此事的源头终究是我栖和，伤到二位前辈，卿珩实在愧疚。 ”毕明叹了口气，这事情的确和栖和神谷脱不了关系，但细想起来，他们莫名被邪教拿来当作哄骗世人的幌子，自己的容身之处还岌岌可危，何尝不是被连累呢。 因此，他只摆了摆手：“这倒不是最重要的，关键还是怎么解决。 ”“自结界开始有破裂的迹象，我父亲和谷中长老都有在着手进行修补和增强，并且严格记录谷中之人的外出去向，控制出谷的人数，”卿珩停顿了一下，“只是，终究还是有些未尽之处，特别是那些早年出谷，至今未回的人，实在难以追查。 这些人，恐怕才是最需要担心的。 ”苏敛拧眉道：“既如此，此事就不是我们能单独解决的了。 ”“我也是这样想，”毕明点点头，“你不要担心，待我和阿敛将此事告诉护国将军，陛下和金鳞楼都不会放任这些法外之徒继续猖狂。 ”卿珩却丝毫没有问题解决的开心，他面色凝重道：“两位前辈，在下建议，我的身份和来意，暂且还是不要让将军和陛下知道。 ”“为什么？”苏敛和毕明异口同声。 卿珩缓缓道：“三年前，我曾在出谷时偶然救下了一户自郎秦逃出的人家。 ”“我遇上他们时，他们正被一伙使用法力的人追杀，那些邪教徒极为狡猾，对郎秦似乎极为熟悉，显然是在郎秦蛰伏多年，可惜我无法使用法术，竟让他们寻隙逃走。 后面，我问这户人家，为何不向官府求助，他们却不愿多言，只说官府不会管这件事。 ”卿珩接着道，“这三年来，我一直密切关注着边境三城的消息，每隔一段时间便会有人莫名失踪或横死，但好似官府对此事一无所觉，又或者是明知却不肯去管。 直到近日这样的事情出现得越发频繁，剥皮取骨的传言才爆发出来。 晚辈担心，他们或许是正在谋划什么大事。 ”他的话一说完，屋内便陷入了死寂。 毕明和苏敛都明白，卿珩这话是什么意思，可若真是那样——苏敛紧紧握住了手中的茶杯，指尖几乎有些泛白。 这些事情不是第一次发生，但她和毕明为何现在才知道？信部在南越每一城池府衙皆有探子，若此事有人上报官府，即使知府不作为，信部也不可能不知道。 信部知道，等于明折知道，赵邝也一定知道，但消息却被压了这么久，到底是谁的授意？答案已经呼之欲出。 可是，要他们去怀疑明折，等于是让他们去怀疑这段数十年的交情。 毕明做不到，苏敛同样也做不到。 卿珩诚恳道：“晚辈此行，确实是想将这些作乱之人绳之以法，只是这一趟过来才发现，其中阻碍，或许不是那么简单。 因此晚辈才用了沧源山的身份，也是希望能借二位前辈一臂之力，取信于旁人，进入金鳞楼，彻底查清此事。 ”毕明和苏敛沉默良久。 这件事对他们来说太过震惊，他们可以相信世上有法力存在，也可以相信面前的人确实是来自栖和神谷，与沧源山颇有交集。 但帮他进金鳞楼，等于是欺骗明折和金鳞楼其他所有人。 说到底，他们仍然不愿意相信明折真的会骗他们，或者说，明折真的能眼睁睁看着南越百姓遭此苦难却仍然无动于衷。 苏敛面带质疑，紧紧盯着卿珩：“二十五年前两皇子争位，栖和神教正是呼声最高的时候，现在想来，有战争为掩盖，那时他们一定就已经开始在南越作乱了。 可为何那时你们不出现？偏偏现在才出现？”卿珩在心中轻叹一声，他原本并不打算提及此事，但眼下看来，只能全盘托出：“二位前辈有所不知，二十五年前，我栖和并非没有派人出谷处理此事。 ”“谁？”卿珩抬起头，语气坚定：“我的姑姑，当今陛下的结发妻子，卿里。 ”苏敛手里的杯子一下滚落在地。 “你说什么？”苏敛声音略有些颤抖，“你是说，那位已故的皇后？她是栖和的人？”毕明同样震惊极了，在他的印象中，他只在陛下的登基大典上远远瞧过一面这位皇后。 那时的她看起来饱受孕育之苦，压在凤冠华服下的身形十分瘦弱，连微笑的表情都是极其淡然。 虽然这么说很残忍，但那时看来，这是一个根本无法给人留下印象的皇后。 只是，出人意料的，赵邝极其宠爱这位皇后——至少外表看起来是这样的，在皇后生下孩子去世后，赵邝不吃不喝了七天七夜，坚持守灵，直到最后在皇后棺前晕了过去。 苏敛和毕明不知该说些什么。 即使那是已经故去很久的人，也与自己无关，可是，时至今日想起，毕明仍有些感慨。 作为一个大夫，看到一条生命逝去，总归会感到惋惜。 当年不知何故，皇后执意不肯接受任何大夫的诊脉，即使是皇帝也拗不过她，这才酿成了最后的惨剧——据说生产当日，皇后一身血都几乎流了干净，还未抱一下刚出生的孩子便撒手人寰。 看卿珩同样悲伤的样子，这撒手人寰恐怕是真的天人两隔了。 “姑姑出谷阻止前，结界已被邪教徒尝试破坏过了许多次。 但在新帝登基乃至之后很长一段时间里，结界虽仍日益薄弱，这样的事情却没再发生，我父亲便以为姑姑成功了，一切都结束了。 直到我在郎秦遇到那户人家，我们才意识到，或许当年之事仍有隐情。 ”卿珩捡起茶杯，放回桌面，语气颇有些沉重，“不知何故，当年姑姑执意真身出谷后便再未和谷中有过任何联系，直到姑姑去世，我父亲才知姑姑竟成了皇后。 当年到底发生了什么，姑姑究竟因何去世，陛下又究竟知不知道姑姑的身份，这些问题没解决，我们终究不放心直接向南越皇室坦明身份，希望二位前辈能理解。 ”好好的妹妹突然就去世了，甚至原因都不知道。 毕明心道，着么些年来，只怕那位栖和谷主也是日日痛心。 他和苏敛对视一眼，不约而同地都有些惊疑。 他们都记得，当年明折与赵邝曾因这名女子大吵过一架，之后，明折每次进宫，似乎都会有意避开皇后在的时候。 只是，这话并不好对卿珩直说，因当年他们与这名女子也并不如何熟悉，明折也从未对他们说过缘由。 苏敛只能叹气：“可惜，我们对故去皇后之事也不太了解。 ”卿珩摇了摇头，目露恳切：“二位前辈放心，晚辈此行并不是要纠缠往事。 父亲也再三叮嘱，不要过多打探姑姑的事，只做好我们该做的即可。 ”苏敛和毕明对视一眼，都在彼此的眼中看到了动摇。 栖和的诚意已然十足，他们也不愿邪教为祸一方。 只是，想进金鳞楼，有些话就得提前说明白。 思及此，毕明沉声道：“我理解你想进金鳞楼，或许成为金鳞卫，确实更加方便你的调查，但你把金鳞卫要做的事想得太简单了。 我知道，你既敢带着妹妹出谷，自然是对自己的武功很有信心，只是金鳞卫不是光能武就可以做的，你可知这次——”他刚想说这次明桃出的任务，忽又想起这些具体的细节不能为外人说，遂一下住了嘴。 “毕前辈说的是何玉姬的任务吗？”卿珩眼神微动，询问道。 苏敛递了个安抚的眼神给毕明，朝着卿珩点点头：“看你刚刚和月月一起进来，我猜你们应该已经打过照面了？”“算是，”卿珩眼中很快地闪过一丝什么，语气中也带上了些抱歉，“只是，恐怕我给明姑娘和金鳞楼添了不小的麻烦。 ”苏敛和毕明听完卿珩一五一十的坦白后，气氛一下变得微妙起来。 若说刚刚苏敛还因为那位已故的皇后对卿珩有些同情，甚至有些欣赏栖和不计前嫌担当责任的态度，现在这些好印象基本全然消失了。 “你是打定主意我们会给你收拾烂摊子，是么？”苏敛眯了眯眼，虽人还病弱，但眼中威压却是半分不减。 苏敛说话向来直白，不给人留任何面子，在毕明看来，苏敛说这话时，已经在尽力收敛了。 卿珩在洛南的做法何止是给月月江遥添了麻烦？且不说江遥差点折了一条命，月月更是多挨了一顿罚，更让人生气的是，这小子极其狡猾，一开始进来时不说这个事，而是先坦白身份讲明来意，待他们有了相助之心再摆出诚恳的认错态度，要罚他都得顾忌着，一腔怒火想发泄都发不出。 卿珩乖觉地跪在地上，自知理亏，只能一言不发。 虽此事气人，但也说明这孩子心底有几分仁善，况且还有师父和栖和这层关系在。 毕明也只能叹口气，劝自己也劝苏敛：“算了，虽手段不入流，但结果还算差强人意。 ”“这能算了？”苏敛病中声音不大，却仍然气势十足，显然是气的，“他害得月月白挨一顿板子，江遥腿都差点断了，现在又摆明了想借着我们俩的势把这事给摆平去，你不堵得慌？”这话是对着毕明吼的，其中的锋芒却是句句朝着卿珩，苏敛现在是一眼都不愿看他，恨不得让他直接滚。 毕明连忙给她顺气，用眼神示意卿珩先出去。 卿珩只能再次诚恳道歉，退出了屋子。 这一场谈话进行了几个时辰，天已经黑透，除去院亭中一盏发出悠悠黄光的宫灯，再无其他任何光亮。 金鳞楼够大，各院子间都隔了些距离，白天尚且觉得空旷，到了晚上，便只让人觉得窒息。 四周皆是望不到头的一片漆黑，仿如淤泥一般要将人拖进深深的地底。 帮助何玉姬确实是临时起意，那日卿晗在大理寺门前看见何玉姬后，回来便央求他无论如何都要救她出来。 他不是没想过这样做的后果，但最后还是在仓促之下制定好了计划，期望能尽量帮到何玉姬，又不会影响他们此行最重要的目的，只是沿途变数太多，刚刚谈话的氛围也实在称不上好，卿珩现在几乎有些迷茫了。 突然，一道声音在他耳畔响起。 “见完了？”卿珩蓦地转身，不知何时，明桃站在了他的身后。 她换回了金鳞卫统一的服饰，头发用黑色发带高高扎起，额侧有几缕发丝被薄汗粘在脸上，应当是刚刚训练完，手上软剑还未收进腰间，微微喘着气看他。 朦胧黄光下，她的气色看起来比白日里好多了，白皙透亮的脸颊上还有些健康的红晕，整个人笔挺而高挑。 “嗯，刚刚见完两位师叔，不过……”卿珩想起苏敛生气的样子，苦笑了一下。 明桃露出一副意料之中的表情，讥笑道：“早说过你别想那么轻易揭过去，现在才后悔已经来不及了。 ”或许是觉得他已经被确认了身份，卿珩发现，明桃的态度比前几日明显缓和了些。 “明姑娘，可以问你一个问题吗？”明桃讶然：“什么？”“或许有些冒昧，”卿珩思考了一下，而后才开口，“不知明姑娘是否知道，二位师叔是怎么与明将军相识的，又是怎么——”“怎么愿意留在金鳞楼的？”明桃淡淡一笑。 卿珩有些抱歉地笑了笑，他的确好奇这个问题。 今日所见，明折与毕明苏敛的性格实在大相径庭，处事方式也不甚相似。 这问题并不是什么私隐，明桃痛快地回答了他：“当年，二皇子相争，战乱不断，南越百姓处于水深火热之中。 二师父和三师父相伴下山，立誓要尽己所能拯救尽可能多的百姓。 ”“后来呢？”卿珩看她停了下来，不由追问。 “后来？”明桃语气沉静，“后来便是，他们发现，自己救了十个，立刻又有十个百姓因战争受伤。 救了百个，立刻又有百个新的百姓受伤，无休无止。 战争，是真正意义上的血流成河，肝脑涂地。 ”她语气淡然，说出的话却现实而残酷。 上一刻救活的人，或许下一刻就会死，上一刻还在活蹦乱跳的人，或许下一刻就会命陨身亡。 卿珩几乎难以想象，作为医者，每日看见这样的场景，该有多么崩溃。 “渐渐地，他们意识到，只要战争不结束，南越将永无宁日。 ”明桃眼中多了几分晦暗，“于是，他们决定辅佐其中一位，以期尽快结束这场战争，并重建南越秩序。 ”说到这里，她瞥了一眼卿珩，轻笑一声：“经过何玉姬的事情，你大概会想，二位师父真是走了眼。 可若你看见过赵雍是如何对待平民的，或许就不会那么奇怪了。 ”“赵雍所带领的军队，所到之处奸yin掳掠，无恶不作，我想，若真让这样的人赢得战争，南越才真是永无宁日。 ”“原来如此。 ”卿珩若有所思地点点头。 只是，想起姑姑，想起鸢卫在郎秦的所见所闻，卿珩仍不免在心里长叹，择明主而仕，固然是人之常情，可赵邝真的是可堪托付的君主么？他又将眼神投回沉沉夜色，心中泛起一丝忧虑。 南越已经平静了二十余年，不知这份平静还能持续多久？ 第47章 明桃进屋前，特意停顿了下，敲了敲门。 苏敛没好气的声音自里面传来。 “谁啊？”明桃笑着推开了门：“师父，是我。 ”苏敛看着还余怒未消的模样，但模样看起来倒比白天见时精神许多。 明桃知道她真是被气到了，凑过去替她捏肩：“师父，是不是很气人？”“当然了！你不气啊？我都要气死了！”毕明急忙给明桃使眼色，他好不容易才哄好，可别再提这事了。 明桃比了个放心的手势，接着笑嘻嘻道：“我当然气了，师父，我当时狠狠给了他一拳呢。 ”“哦？”苏敛一下来了精神，“打的哪里？”“就照着他那张小白脸揍的，用了十足十的劲。 ”苏敛咂咂嘴，表情缓和了许多：“不错，不错，孺子可教也，他也就那张脸还能看得入眼些，自然是要揍他的脸。 ”“不过你怎么不用暗器给他来几下？”明桃也有些惋惜：“这次出任务，针上涂的都是见血封喉的毒药。 ”苏敛撇了撇嘴，明桃突然想到什么，看向毕明：“对了，二师父，他把了我的脉象之后，似乎看出了点什么。 ”这些年，一直是毕明负责照料所有金鳞卫的身体，他自然清楚明桃那一塌糊涂的脉象，若真是能从中看出个所以然的人，医术想必不会差。 毕明沉思良久，道：“武功不错，医术也可以，倒是个进金鳞楼的好苗子。 ”苏敛虽是很瞧不上卿珩的这些手段，但也承认这孩子的确看着还不错，至少心地善良，即使算计，也终究是有底线的。 她搂了明桃的肩，问：“你觉得呢，月月？他们俩够格当你的师弟师妹吗？”明桃想了想，客观道：“青淮看起来可以，但他妹妹，跟不上。 ”毕明和苏敛对视一眼，彼此心中都有了计较。 他们方才已决定说服明折，让二人留在楼中，月月看武功的眼光一向不错，想必卿珩是能担几分大任的。 又能医又能武，不用岂不浪费？况且卿珩给金鳞楼设了这么大个绊子，怎么也不能轻松放过了他。 苏敛已打定主意要将卿珩一个人当十个人使，当下便笑眯眯换了个话题：“月月，今年生辰想要什么礼物？”以往每年明桃的生辰，她和毕明都会陪着明桃一起过，虽说不可能大操大办，也就是说说话，吃顿饭，但总归有些仪式，可惜今年因为任务破了例。 “是啊，月月都二十四了呢——”毕明的话说到一半，突然没了下文。 二十四的年纪，换做普通人家的女孩，早该儿女绕膝了。 但他和苏敛看着明桃长大，从剑都举不起到现在能面不改色地sharen，少女由青涩到成熟似乎只在一瞬间，又或者说，明桃从没有机会体验过正常少女的人生。 譬如女孩十二三岁便有的葵水，作为金鳞卫却是没有的，为了方便出任务及伪装，也为了减少不必要的麻烦，她们在幼年时服过一种药，此药下肚后，一生便不会再有任何葵水，也无法生育。 男金鳞卫同样也需要从小服用特定药物，直至成年，此生便不能再使人有孕。 这些规定，都是因为金鳞卫绝不能与金鳞楼外的任何人产生过深的牵绊。 苏敛有些心疼地搂住明桃，她的月月明明那么好，偏偏一生都要禁锢在这楼内。 “师父，我没事。 ”明桃知道她在想什么，反握住苏敛的手，安慰道，“至少我还活着，还能见到你们。 ”毕明叹了口气。 要维护皇权稳定，就离不开铲除异己，流血牺牲。 皇帝身边的暗卫和爪牙，无论换什么名字，都掩盖不了残酷无情的事实。 金鳞楼是于手足残杀中诞生的刀锋，而金鳞卫也注定一辈子带有血腥杀戮的气息。 创立金鳞楼时，他和苏敛都很清楚，比起已经有了独立意识的人，挑选流落街头的婴儿作为未来的金鳞卫培养是最保险的，他们本该将他们当做最锋利的刀刃去培养，可看着刚捡回来的明桃，那么小那么软的身体卧在他们怀中，他和苏敛无论如何都做不到明折那般狠心了。 但二十余年过去，除去欣慰，他和苏敛更多的是后悔，每每看到明桃挣扎痛苦，他们都在想，若是没有这点感情，只有恨意，以明桃的能力，她是不是早就能获得自由了？但这些话题终究无解，几人熟捻而默契地不再表露任何有关的情绪，而是换了件事交谈：“月月，你师父说，陛下要为青璟公主招亲了呢。 ”“招亲？”明桃琢磨着这个字眼，略有些惊讶，“比武招亲吗？”毕明点点头：“是，小诗他们这几日基本都去了城北帮手搭建高台。 据说是璟公主闹着非要如此，她觉得将来的驸马若连金鳞卫都比不过，她才不愿意嫁。 ”这倒确实像青璟会说出的话，明桃拧起了眉：“可是师父，贸然在人前展示实力，似乎也不大妥当？”要知道，除远在岭南的临淮王外，北境也一直虎视眈眈着南越，除非必要时刻，金鳞卫一般不会显于人前，更不会轻易透出所有实力。 苏敛同样是这样想的，但他们都能想到的事，赵邝会想不到吗？想到赵邝对她和毕明的隐瞒，她不由冷笑一声：“谁知道赵邝打的是什么鬼主意呢。 ”她还想再说什么，却突然感觉有些头晕。 大约是讲了太久，她不由自主便躺了下来：“算了，明天再说吧，太晚了。 ”毕明顺势替苏敛压了压被角，想送明桃出去。 又突然想起，她很早之前就已经不怕黑了，脚步便顿在了原地。 他坐回苏敛床畔，将额头轻轻抵在苏敛的手掌上，轻轻叹了口气。 苏敛半闭的眼睫睁了开来：“怎么了？”“阿敛，你还记不记得我们在山上的时候？”毕明替她拂开耳畔的发丝，轻问。 苏敛没说话，脑中划过许多碎片般的场景。 她回忆许久，好半晌，眼角才溢出些笑意：“我记得，那个时候师父总让我们比武，我剑术一道怎么也比不过你，只好另辟蹊径，学毒药和暗器，悄悄在比武前一天晚上往你杯子里加泻药。 ”毕明也正回忆此事，不由笑了：“是啊，你递过来的，我想都没想就喝了，结果第二天没上吐下泻，反而浑身无力，根本起不来。 师父一查，才发现是你把五石散和泻药弄混，下错药了，差点把我一身修为都化没了。 ”苏敛轻轻哼了声：“说什么呢，现在不是还有吗？”毕明轻笑一声，苏敛到现在也不知道，当时他虽浑身无力，没法睁眼，却还有意识，因此，她那时趁着没人偷跑来床边看他怎么样了，他全都一清二楚。 那时她一边又吓又怕地道歉，说自己就是想赢一次，从来没想让他死，一边又哭着跟他发誓，说只要他能醒，她就再也不争输赢了。 他躺在床上，听着一向无法无天的小师妹竟然也有这样的时候，不由有些好笑，好笑过后又是心疼，怎么比试赢了还那么不开心？因此，自那以后，他便开始努力研习医术，如果小师妹又不小心投错药了，他也能立刻找到解法。 无论如何，他都不想再看到她哭的样子。 往事纷纷，感慨万千，毕明深吸了一口气，认真问：“阿敛，那你想不想回去？”苏敛一下没反应过来：“你说什么？”“我说，回去，回沧源山去，”毕明语气坚定，“南越的事，金鳞楼的事，我们都再也不管了。 ”这也是那封信的最后，时微留给他们的话——师父要面子，仍在和你们赌气，不愿直说，但沧源山永远是你们的家。 苏敛有些迟疑：“那今日卿珩说的，栖和神教的事呢？”“也不管了。 ”“那月月呢？江遥呢？郁儒呢？还有明折，他们呢？”“……”毕明艰难地开口：“阿敛，对我来说，你才是世界上最重要的人，只要你愿意，这些我们都不管了，好不好？”他不是年轻时候的毕明了，那时的他，自信身边永远都有苏敛陪着，自信自己的毕生所学一定能有用武之地，因此，他几乎是想也没想就就答应了明折，扶持赵邝，护国佑民，就算是再也无法回到山中，为了凡尘琐事辜负师父的期盼，他也是满腔豪情壮志，从未想过退缩。 可到现在，他突然发现，过去二十余年，或许很多事情他和苏敛从未看清。 他不确定自己还有没有那份心力去弄清真相，更害怕这个真相会伤到自己和苏敛。 这种不详的预感不知从何而来，却让他无比慌张。 若让他做选择，他宁愿抛下其他一切，至少能确保苏敛的平安。 毕竟，他们即将要有孩子了啊。 “毕明，还有很多事情等着我们去做，”苏敛心中挣扎许久，但还是坚定道，“你听到今天那孩子说的了，在郎秦，你也亲眼看到了。 我知道，你也做不到眼睁睁看着，我们当初下山，不也是因为有锄奸扶弱的初心吗？我们已经袖手旁观了很多，何玉姬的事我们无能为力，但至少还有些其他我们能做的，是不是？”她安抚地摸了摸毕明的额头：“我答应你，一定会好好保护自己。 ”——清凉殿内。 月色如水，照在书桌一方砚台上，砚台中的墨汁皆被镀上一层淡淡的银色光辉。 须臾，那片银色的水域被人搅动起来，如一汪被惊扰的星泉。 明折磨好墨，悄声坐回了下首，静静看起了一份已被批复的折子。 赵邝奋笔疾书的空档，抬起头来问了句：“怎么样？朕的回复。 ”只见这本暗红奏本的末尾，赵邝龙飞凤舞的几个字几乎将临淮王的官印给遮得一丝不漏。 明折轻轻笑了起来：“陛下的回复，很有力度。 ”不知临淮王是从何处得知了青璟公主要比武招亲的事，竟大言不惭地上本说他岭南也多有好男儿，希望能得此机会前来京城一展拳脚。 “岭南那么个烟瘴之地，蛇虫横行，能养出什么好男儿？”赵邝冷笑一声，“这么迫不及待就想来打探，不给他点颜色瞧瞧，他这些年是越发大胆了。 ”临淮王自二十余年前流放岭南后，一直籍籍无名，看着乖觉无比，但明折清楚，当年他争位的手段有多么无所不用其极，豺狼再怎么也不会改变本性。 这些年来，陛下一直努力维持着朝中平衡，尤其是对于宰相一派，一举一动都无比小心，就是为了延缓隐患爆发的时间。 这次比武招亲，一方面是为了哄住璟公主嫁人，另一方面也是为了在京城挑起一场大浪——波涛汹涌之时，底下的暗流往往才最有可能显露。 “陛下真的打算让金鳞卫参加吗？”明折停顿了一下，“这样做的确能震慑他，可也相当于提前给临淮王透了底。 ”若只是对付临淮王，二十余年的准备已经足够，可偏偏那人也在此时有了异动。 他在郎秦修养二十余年，一直都是小打小闹，直到近日突然又高调起来，甚至还伤了毕明和苏敛。 这足以证明，这么多年过去，他恢复得很好，甚至比以前更好。 而此前投毒的事情，明折还没来得及追查，便有御厨上吊于家中，留下遗书，揽下所有的罪责。 偏偏这御厨孤寡一生，他们只能看着线索就此断掉。 这些事处处都透着诡异，又让人摸不到头绪。 赵邝冷笑一声：“何玉姬一事发生时，朕也觉得，时机不好，时机不对，再忍忍罢。 可你告诉我，到底什么时候时机才对？究竟还要忍到何时？朕筹备多年，忍耐多年，这些人却一进再进！既如此，何必再忍？群狼环伺，若朕此时有一丝的空隙，这些人只会趁虚而入，一个个都恨不得撕了朕才痛快。 ”明折当然知道他口中说的一个个指的是谁，如此看来，这场比武不止是为了引诱临淮王有所动作，赵邝真正想做的，是给已然跃跃欲试那人一个极好的“机会”，逼他露出马脚。 沉默良久后，他抬头问：“陛下，是否要召集所有金鳞卫回京？”“不，”赵邝立刻否决了他的想法，冷笑一声，“我怀疑，这两边已经勾结了起来。 暂未摸清他们下一步计划之前，不要妄动。 ”“可岭南那边并未传来任何消息。 ”明折皱起眉头，并不觉得这两边会有所交集。 有共同的目的才会结盟，临淮王的目的很简单，那就是争夺龙椅，对这种目的明确的敌人，防备起来反而简单。 但那人行事本就不同于常人，以前就异常极端，二十几年过去了，指不定疯癫成什么样了，他们一无所知，因此才格外危险。 赵邝紧闭双眼，仿佛陷入了极其痛苦的回忆。 女子决绝而失望的眼神，男人疯狂大笑的模样，白雪皑皑的山巅，漫山遍野的梅树，和那座山巅孤立的寺庙。 一瞬间，无数画面在他脑海中闪过。 怎么会没有共同的目的呢？赵邝讽刺一笑：“这两人，都想我死啊。 若我是他，一定会挑唆每一个恨我的人来捅我一刀，你觉得，他会放过赵雍这样好利用的蠢人么？”他至今忘不了那人逃出宫时的眼神，其中的癫狂和恨意几乎让人不敢直视。 “陛下，那更应该尽快召集所有金鳞卫回京护驾，那人既已恢复，只怕已经在来的路上了。 ”明折语气有些急促，“当初设立金鳞楼，不也是为了今日做打算吗？”“折弟啊折弟，这么多年你还是没变，一急起来就忘事，”赵邝笑着说出这句话时，平静得仿佛有生命危险的不是自己，“武力终究不及法力，你忘了吗？”“他在郎秦的那些小喽啰，大不了多派些人去收拾，倒不算麻烦，可他又岂能和那些小喽啰相提并论？真到交锋的时候，恐怕只有你和毕明苏敛加起来才能勉强抗衡。 ”明折立即跪下：“如果是为了保护陛下，微臣绝无二话。 ”他缓缓抬头，却见赵邝脸上并未出现往常那样的满意神色，心下便一沉，若陛下不是这个意思，那就是要走另一条路了。 “当年青里的佩剑，是你一直收着的吧？”赵邝轻飘飘一句话下来，听在明折耳边却如雷贯耳。 “陛下，黑玉剑认主……”明折硬着头皮道。 赵邝冷哼一声：“可我怎么听说，有个金鳞卫第一次拿起黑玉剑时，完全没有任何不适呢？”黑玉剑，乃栖和神谷神物，当年青里正是凭借这样一把剑，做到在谷外也能使用简单的法力，剪恶除奸。 因此，妄图在谷外也能如常使用法力的那些人，即使已经丧心病狂到想出以活人为祭的方法，却仍然不敢打黑玉剑的半分主意。 栖和神谷传言，神造之物已有自己的意识，若有人妄图用黑玉剑行不轨之事，下场比起人魂俱灭只会更加凄惨。 金鳞楼创立之初，赵邝便动过让金鳞卫修炼法术的念头。 明折知道，从前他与那人做过交易，从他那得了一些凡人也可修炼的秘术功法。 几乎所有年幼的金鳞卫都曾修习过这所谓的秘术，但这秘术的效果实在太显著了，显著得让人害怕，不单内力增长迅速，整个人也如同走火入魔一般，异常兴奋，甚至能连续几日不眠不休地训练。 赵邝很快便不再满足于眼前的成果，他迫不及待想看看，凡人是否真的能够拥有法力，于是他吩咐明折将那把藏于书房中的黑玉剑拿出，期盼能有一人如同当年青里一般，以黑玉剑为器，施展法术。 可奇怪的是，黑玉剑一出鞘，便奇怪地嗡鸣起来。 明折拿着它的时候，黑玉剑尚且只是有些异动，可待到修炼了秘法的金鳞卫持剑时，黑玉剑却如同有意识一般，剧烈地振动起来，整个剑身变为血红色，滚烫异常，靠近者无不被灼伤。 除了明桃。 只有在她手中，黑玉剑才如同一把再普通不过的剑，安安静静地待在原地。 明折对这些东西极其厌恶，即便当下明桃没有异样，可邪术就是邪术。 他第一次先斩后奏，在毕明和苏敛察觉之前，强硬叫停了秘术的修炼，并且严禁任何金鳞卫再碰有关的东西。 即使现在没有发生任何异常，那以后呢？明折本就对那人一直极为抵触，连带着他的那些歪门邪道，明折也觉得极为危险。 他理解赵邝对于法术因未知而产生的恐惧，因此才对金鳞卫修炼法术之事如此心急。 但他培养金鳞卫是为了保护赵邝，并非让金鳞卫成为试验品。 他向赵邝保证，不需要法术，他也能让金鳞卫成为南越开国以来最锋利的一把剑，剑尖永指皇帝所想的方向。 而金鳞楼，将会成为赵邝最坚实的后盾与底牌，如他一般，永远只忠诚于一人。 当时，赵邝听完明折的理由，一句话也没说。 至此，此事便搁置了下来。 但现在，赵邝重提黑玉剑，又特别提到了明桃，摆明了是要让明桃重新拿起这把剑。 可这把剑是栖和神物，一旦再次现世，无疑是让明桃，甚至于整个金鳞楼成为那些邪教中人最显眼的靶子。 赵邝久久没有听到明折的回答，有些不耐烦地抬眼。 明折终究不忍，心一横，道：“陛下，黑玉剑虽是无双宝物，可当年修炼黑玉剑的心法却并未一同传承下来，只怕无法发挥其实力。 更何况，明桃也多年未曾修炼秘术，只怕黑玉剑在她手上也无法发挥最大的用处。 陛下，或许可以将那封信送出去，栖和那边一定会派人——”只是他话还未说完，就被赵邝愤怒地打断：“不许提栖和！朕不需要他们！”仿佛被踩到了极大的痛处，他的一张脸都扭曲了起来，与方才的模样判若两人：“只要黑玉剑现世，谁敢赌她到底会不会用？！只要让那帮子邪门歪道看见，他们就会有所忌惮，这就足够了！”似乎仍不解气，赵邝一边说，又一边猛地掀翻了身前桌案。 好的玉石一下混着墨汁碎了满地，发出令人心惊的巨响。 明折一下噤若寒蝉，看着墨汁蜿蜒过金砖，又流至靴边，他缓缓跪了下来，任凭墨汁浸润自己的袍角。 他跪了很久，直到赵邝忽地站了起来，疾走到他的身边。 赵邝抓住他的双肩，眼中是全然的崩溃。 “折弟，为什么，为什么？你为什么要这么向着他们说话！对抗邪教，本就是他们的职责！你舍不得他们，难道是要我去死吗？你明知道他的厉害，你向我保证过什么的，你难道都忘了吗！”很久之后，明折才找回自己的声音：“我从未忘记。 ”赵邝没自称朕，他也没自称臣。 上次这样，仿佛已经是很久很久之前了，那时，他们身边呼啸的是衔月山的风雪。 而现在，明明置身温暖的清凉殿中，明折却觉得自己的心正一下又一下地被撕扯，一股冷意渐渐蔓延到四肢百骸，仿佛要将他压入万劫不复的冰山孽海。 赵邝看着他的神情，一下便满意地笑了，仿佛刚才所有的失态都是假象。 他缓缓放开手，走向窗边，看着月色，不过瞬间便转换了情绪：“不管他们是否联合，既然能把手伸到朕的饮食里来下毒，说明宫里已经不干净了。 ”“陛下身边的人，臣会再重新挑选一批，”明折的声音有些晦涩，“只是，那御厨无亲无眷，平日里也没有任何好友，住的地方也甚为偏僻，现在还没有什么新的线索。 ”“鸟为食亡人为财死，无利不起早的道理从古至今都适用。 朕绝不信什么无缘无故的恨，接着查！”赵邝冷哼一声，“还有，临淮王那边，加派几个金鳞卫过去，一举一动都务必给我盯紧了。 ”“陛下，贸然出现生面孔，只怕会打草惊蛇。 ”明折并不认为这是个好主意，“且宫中之事尚未查清，还需要人手。 ”这么些日子查下来，明折并不乐观。 宫人无数，与那御厨有过接触的通通都要排查，光是审讯所需要的时间就不少。 赵邝也意识到自己绷得有些太紧，呼吸一窒后叹气道：“折弟，偌大朝堂，朕唯一放心的，只有你了。 ”说这话时，赵邝仍旧没有转身，背影在偌大宫室中显得格外萧瑟。 明折恍惚想起，那时在衔月山上，赵邝也说过同样的话。 彼时，他们不过十几岁的少年，赵邝还不是皇帝，他也不是将军。 每每赵邝想象未来的场景，少年气地自称朕时，他们都会不约而同地笑出声来。 不同的是，那时赵邝是将手搭在他的肩上，而现在，是他跪在赵邝身后。 一切好像没怎么变，又好像都不一样了。 明折敛下种种情绪，苦涩道：“陛下，臣一直会在。 ”那也是他自少年时就说过的话，从未改变。 第48章 回到金鳞楼的日子让明桃很是安心。 没有任务加身，每天只用按部就班地训练，这样的日子充实而自在。 当然，如果江遥不每日都来她的院子拜访一次，那就更自在了。 洛南一趟回来后，明桃发现，楼里的师弟师妹对待她的态度都有了细微的改变。 除去郁儒，从前师弟师妹们对她多是避之不及。 偏偏大家都是耳聪目明正值壮年的少男少女，武功高强得还有几里才见面就已能互相察觉，因此，从前明桃院子周围一大圈基本都鲜有人迹。 但不知江遥在外面说了些什么，从前非训练时间基本瞧不见人的师弟师妹们好像突然发现了她院子旁这条道也是可以走的。 现在她一出门就可以听到无数声笑嘻嘻的师姐，简直让人有些受宠若惊。 她并不习惯与人亲近，休息的时候多是自己待在院子里。 可即便她不出门，江遥也会打着请教的名义三不五时地上门拜访，和郁儒在她这里一坐就是大半天。 她对请教没意见，对江遥也没什么意见，只是青仪对江遥有意见，对江遥的请教更有意见，因此基本每次江遥拜访最后的结局都是两人吵起来。 青仪已在她这里住了半月有余。 那晚过后一大早，二师父三师父便带着卿珩与卿晗去了师父的书房，不知说了些什么，当天下午，师父便在训练的时候宣布了两人的去处。 青淮和青仪自今日起都留在金鳞楼，但并不算入金鳞卫制内，只是以同门的身份客居于此。 青淮住进了离二师父和三师父极近的一处院子中，青仪则住进了她的院中。 其实金鳞楼条件还算不错，一人一个院子都绰绰有余，但郁儒说，青仪实在可怜，那天她帮昏迷的青仪换衣服，刚要靠近就结结实实挨了几脚。 睡梦中都不忘防备，可见青仪实在是被吓坏了。 想起那几脚，温郁儒仍有些龇牙咧嘴：“青姑娘，说真的，我觉得你有当金鳞卫的潜力。 ”卿晗颇有些愧疚，细声细气地道歉：“真是对不起，温姑娘。 ”“嗨！多大点事，”温郁儒很是感慨，“只是青姑娘，你为什么要跟着你哥下来受这苦呢？你这么善良柔弱的，来金鳞楼可遭罪了。 ”江遥闻言，一口茶差点喷了出来：“她？善良？柔弱？”卿晗温柔笑了笑，一边暗暗在桌下使劲，用眼神警告江遥。 江遥不明所以地挠了挠头，忽听一旁的明桃皮笑肉不笑道：“青仪，你踩的是我的脚。 ”卿晗：“……”顶着明桃要sharen的眼神，江遥想笑又不敢笑，憋得很是辛苦。 明桃冷冷地瞥他一眼：“没什么事就走，我要休息了。 ”江遥立刻想起今天来的目的，举手求饶：“有事的有事的！既大家成了同门，那名分这事总是要问清楚的！”说罢，他笑眯眯地看向卿晗：“青姑娘，不知你和你哥哥年岁几何呀？”温郁儒嘻嘻笑着，凑到卿晗耳边拆他的台：“他这是是怕自己当不成师兄了。 ”“我才不要叫他师兄呢。 ”卿晗翻了个白眼，又凑到郁儒身边，“不过郁儒姐姐，我觉得不管叫你温姑娘还是师姐都有点生分了，我还是叫你郁儒姐姐好不好？”郁儒自然无有不应。 卿晗获得郁儒的首肯后，又转头看向明桃，犹豫了半晌，终究还是不敢像在郁儒面前一般放肆。 其实明桃对这件事没什么看法，她无所谓青仪叫自己什么。 至于青淮，就算他比自己大，她也不可能叫他师兄。 不知何故，想到自己要和青淮以同门身份互称，她就浑身难受。 她还是更习惯叫他全名。 “既然定好了，这下应该没事情了吧？”明桃又喝了口茶，毫不留情地下了逐客令，“我要休息了，三个数之后，我不希望再看到任何人。 ”“三——”“师姐告辞！”不过须臾，卿晗眼前一花，仿佛一阵风过，再清明时，桌前哪还有那两人的人影？卿晗简直欲哭无泪：“那个，明姐姐，我也想三个数就离开的，不过你知道吧，我武功比较差……”明桃没接这句，只淡淡问：“你在我这里住够了没有？”“你要赶我走吗？”卿晗一下收住了离开的脚，“明姐姐，这里我就只认识你，我真的很怕一个人住，你别赶我走好不好？”明桃不为所动：“你哥哥不是人？”“……”卿晗扁了扁嘴，又吸了吸鼻子。 就算和哥哥住，她也不可能整日窝在哥哥的院子里。 虽不用参加训练，但总避不了出来见人，总是要和金鳞卫打交道的。 可那么多金鳞卫里，她只与明桃江遥熟悉一些，更何况，明桃还救过她的命，既如此，她当然要和明桃搞好关系了。 明桃向来是绕着哥哥的院子走的，要是跟哥哥住，肯定一天到晚都见不到她了。 想到这里，她神情越发泫然欲泣。 明桃不知她心里这一大堆弯弯绕绕，但也真不理解卿晗怎么能随时随地就哭出来。 她终究败下阵来：“随你吧，不要打扰我休息就行。 ”说罢，她便转身回了内室。 事实上，她并没有时间休息——师父上午已经告诉她，下午瑾王召见她，须得抓紧时间收拾齐整。 作为当今陛下唯一的儿子，又是已故皇后拼死生下的孩子，赵瑾的身份不可谓不贵重。 收紧腰间黑色革带时，明桃莫名想起第一次见到赵瑾的情形。 那时，赵瑾不过八岁，来到金鳞楼时圣旨加身，浩浩荡荡。 彼时，金鳞卫大多也只有八九岁，身上仍有孩子好奇的天性，明桃也不例外。 她只记得，赵瑾的仪仗真的很长，待一长串的宫人们都步入金鳞楼后，她已在门口随着所有人一齐匍匐低头了一刻。 视线所及之处，唯有一双双飞快掠过的线鞋。 终于，她还是没压住心底的好奇，忍不住悄悄抬起眼，想要瞧一瞧这位年仅八岁便被封王的天之骄子到底是何模样。 不过瞬间，她的视线便撞进了那对微笑着的浅棕瞳孔中。 她一惊，几乎立即便要缩起身子，不曾想，它的主人并未感到冒犯，而是对她绽出了更为友善的笑容。 明桃一时有些看呆了，反应过来后，她立刻慌乱地想低头掩饰，却看见一旁的师父已经目露警告地走上前来。 毫无疑问的，她被罚了，而且罚得很重，几乎一个月之后，她才能从床上下来，再次加入训练。 而那个时候，赵瑾已然成为金鳞楼当之无愧的焦点。 他身上不但有超越八岁男孩该有的成熟和气度，武功和天赋也与他们这些优胜劣汰中胜出的金鳞卫不相上下，这本该是让人嫉妒和畏惧的事，但赵瑾实在是太亲和了。 亲和得几乎会人忘记他的高贵身份，这几乎是所有师弟师妹的共同想法。 即使身份天壤之别，他也会亲切地称呼他们为师弟师妹，虚心同他们一起训练请教，与他们同衣同食，同吃同住。 赵瑾从未说过让大家不必在意他的身份这种话，他只会抓住每一次机会证明，自己并不会因身份而自傲。 可即便赵瑾已经表现出了足够的和气，在与赵瑾比试时，大家仍不敢用全力，生怕伤到他会掉脑袋。 直到明桃重新加入训练，事情才出现转机。 她躺在床上的那一个月，时常收到赵瑾送来的各种药膏，三师父告诉她，当时赵瑾求了师父好久，但师父仍坚持要重罚她。 能起身加入训练的第一天，赵瑾便尊敬地叫了她师姐，按说，这样的态度，这样的礼数，足以让任何人感到受宠若惊，但她偏偏跪了下来，只说担不起瑾王殿下这样的称呼。 看着师弟师妹们因为赵瑾有些尴尬的神色而埋怨她不知好歹时，明桃开始理解为什么师父一定要重罚她了。 上位者只需稍加柔色，便能使下位者感到受宠若惊，甚至忘记自己原本的身份。 可一旦将这点亲和当了真，对他们来说就是致命的。 离了金鳞楼，赵瑾仍是高高在上的瑾王殿下，可离了金鳞楼，他们就什么都不是了。 明桃怎么也没想到，这件事不过是个开头。 赵瑾仿佛盯上了自己，每每与她比试，赵瑾总故意想让她伤到他。 她往左挑剑，他便往左撤步，她往右直刺，他便也“正好”回身向右下劈，几次剑身几乎都擦着赵瑾的身体而过。 这样下来，明桃发现，自己的精力几乎都用在了急促收剑以防伤到赵瑾上，于自身长进只有无限的弊端。 明桃心中怒极，却毫无办法。 她明白赵瑾心中在想什么，过往师弟师妹们和他比试，往往顾忌着他的身份，收敛了实力，这也使得他无法让所有人放下心防，真正融入金鳞楼中。 此刻他最需要的，就是一个机会。 一个他被伤到的机会。 这样，他就能够向大家证明，伤到他也没有关系，毕竟比试这样的事情，如果对手有所收敛，就没办法真的从中得到进益。 明桃理解他的想法，但仍恼怒他为何偏偏选自己当这个冤大头。 最终，她还是败下阵来，如赵瑾所愿，一剑划伤了他的胳膊。 很久之后，她才意识到，这大概是她执行的第一个任务，即便这任务晦涩难懂，让她无比抗拒，可赵瑾的步步相逼，就是在告诉她，身为金鳞卫，这些事情没有任何的余地，他们想让她做什么，她就必须做什么。 她沉默地看着众人簇拥而上，用看怪物一般的眼神看着她，又看着赵瑾毫不在意地摆摆手，笑着说师姐果然好剑法。 隔着人影憧憧，她还看见了师父眼中的赞赏和二师父三师父脸上的担忧。 自那以后，她便越发沉默寡言，习惯独来独往。 明桃知道，二师父和三师父很是不喜赵瑾来金鳞楼这件事，三师父觉得，赵瑾表面看来太过完美，但一个人是不可能没有缺点的。 他越是滴水不漏，越说明他不为人知的一面隐藏得极深。 与三师父不同，二师父虽心里不喜，但从不在面上表现出来，自诩这是修养好，被三师父翻了数十个白眼。 明桃一路快马加鞭地到瑾王府门前时，刚好是午时末，比赵瑾吩咐的还早了半个时辰。 早有赵瑾的贴身侍卫在门口迎接，明桃朝他回了礼，跟在他的身后进了赵瑾的书房。 瑾王府是赵瑾十六岁时落成的，在金鳞楼修习八年后，赵瑾便搬到了瑾王府，开始和陛下学习并参与处理政务。 明眼人都看得出，赵瑾就是未来的太子，如果实在老眼昏花，来这座金碧辉煌的瑾王府逛一逛，应该也能明白了，毕竟整座瑾王府便是参照太子府的形制修建的。 其实，早在初见赵瑾的时候，明桃就对这件事有了预料。 那时，陛下刚刚力排众议，将从前侍奉过皇后的一名宫女封了楚妃。 大臣们又喜又忧，喜的是空置了陛下空置了七年的后宫终于有了新人，忧的是七年才一个新人，何时才能等到皇室枝叶繁茂的那天？除此之外，这位楚妃的出身未免太低了些，而陛下对于她的宠爱有未免太过了些，因此，有关这位楚妃的议论陷入了两极分化的境地。 大部分人都认为，楚妃刚被封妃就怀上了身孕，与此同时，瑾王殿下就被送去了金鳞楼，陛下喜新厌旧之意再明显不过了。 但明桃却不这么想——因为每年临近瑾王生辰，也就是先皇后忌日的那段日子，师父的心情都会很差劲。 师父心情差劲只会有一个原因，那就是陛下的心情很差劲，至于陛下心情差劲的原因，不难从他写给故去皇后的那几百首诗中看出。 明桃曾偷听到三师父问二师父，一年竟然能写几十首悼亡诗，还都不重样，赵邝是不是找代笔了？为解三师父之惑，二师父特意将这些诗都收集了起来，细细研读后发表了重要意见：看这遣词造句的水平，这么多年都是一样的烂，应当是出自同一人之手。 明桃对文学没有什么研究，更无从分辨这些诗中的情感，但既然二师父说这些都是纪念亡妻的诗，明桃便觉得，皇帝大概是真的很想念故去的皇后。 凭借这点，明桃越发坚信自己的看法。 既然这么思念亡妻，那亡妻拼了命才生下的孩子应当也会视若珍宝吧？事实证明，明桃没有想错，在金鳞楼的八年，赵瑾成长得低调而迅速，在众人几乎都要忘记这位瑾王殿下时，陛下突然下了旨，以一座锦天绣地的瑾王府作为赵瑾十六岁的生辰贺礼，又为他赐了与宰相幺女苏婉的亲事。 世人皆道，瑾王殿下未及弱冠，便已业立家成，此后一定不可限量。 到现在，明桃已经基本能理解当时陛下令赵瑾入金鳞楼的想法。 身为陛下独子，宰相和临淮王本就虎视眈眈，再加上一出生便没了母亲，便是能千宠万护地长大，也必须有一身自保的本事。 因此，在他羽翼未丰之时，陛下将赵瑾交给了他最信赖之人看护，同时在全南越最安全的地方长大，当真是用心良苦。 这么多年来，赵瑾的确没有辜负陛下的期望，文经武纬，德才兼备，样貌也是极其出挑，待人接物礼数周全，言谈举止雍容闲雅，堪称南越国之瑰宝。 唯独在与苏婉成亲一事上，赵瑾迟迟没有动作。 这件事二师父和三师父也偷偷讨论过，不过彼时她已经被发现听力极好，因此二师父和三师父一致认为背着她讨论和当着她的面讨论没什么区别，索性准许她加入讨论。 这样的讨论师父向来是不被邀请的——三师父的意思是，背后议论有趣就有趣在猜的过程，要让明折这样一个跟皇帝知根知底的人加入进来，岂非什么都直接知道答案了，那还有什么意思？但其实真正的原因是，师父的嘴向来最严，也最忠于皇上，即使知道什么也不可能跟他们说，反而要是被师父听到他们一口一个赵邝，二师父和三师父不会有事，她绝对会被罚到三个月都别想起身。 因此，大部分时候，明桃都是静静听着三师父分析。 “赐婚这件事绝对是袁朗的意思，这老东西惦记皇后的位置很久了，以前自己妹妹没当上，就想着让自己的女儿去当。 ”三师父言之凿凿。 二师父表示不认同：“若是袁朗的意思，这么多年没动静，他早该逼着陛下促成此事了。 ”明桃默默想，苏家的皇后梦想真是不容易啊，还得分步实现，首先得让赵瑾当上太子，其次得让赵瑾跟苏婉入洞房。 “你说的也有道理，赵瑾如果娶了苏婉，那老东西这么疼爱younv，那干什么事情前都得先掂量一下了，也就不能仗着赵种马如此嚣张了。 ”赵种马是三师父给临淮王赵雍起的名字，据说他在岭南见到美女便收入府中，膝下子女无数，还在民间四处留种，故得此名。 听完后，明桃觉得，这事情大概是两边不谋而合，袁朗想要苏家出一个皇后，陛下想要一个苏家的人质。 其实，若陛下足够狠，大可直接把苏家之女收入宫中，封了皇后，但楚妃熬了这么多年也不过是个楚贵妃，可见陛下着实不愿意任何人染指皇后的位置。 既然爹不愿意，那只能让儿子来了。 奇的是，赵瑾从不顶撞这位父皇，除去这件事。 每每陛下提及此事，他总有千百个理由推拒了去。 而大约就像二师父分析的那样，袁朗也并不着急，此事便一拖再拖，直到现在。 明桃正胡思乱想，突然发觉自己已经走进了赵瑾的书房内。 这么多年来，赵瑾的书房还和他在金鳞楼时的摆设一模一样。 四扇深灰色推窗正对一张沉香木书桌，从窗框向外看，小池微波荡漾，绿荷摇曳其中。 四角的红木冰鉴悠悠飘起白气，带起一阵凉意。 明桃进来时，赵瑾正坐在桌后，正看着手上的书简。 她只微微瞟了一眼，便垂下眼跪拜：“见过瑾王殿下。 ”赵瑾仿佛才知道她来，急忙放了手上的东西走向前：“师姐，不是说了不必跪我吗？”明桃微微笑着避开了他搀扶的手，自己站起了身。 须知，上位者说的“不必跪我”四个字，比男人嘴里说的“我很爱你”还要不可信，以赵瑾的耳力，早该在她踏进书房前就知道她来了，真不想她跪，还会坐在这等？“不知殿下今日召我前来有何吩咐？”明桃虽站起了身，头仍然垂着。 她不喜欢和赵瑾对视，或许是有小时候的阴影，对方越是笑意盈盈地温柔看着自己，她心里越是警钟长鸣。 明桃莫名想起了青淮。 他也是这样，常常笑意盈盈地看着自己，但和赵瑾不同，青淮看她时，她从不觉得不适。 赵瑾收回了手，并不在意地笑笑：“没什么，不过是很久没见师姐了，想问问师姐的近况。 ”和赵瑾这样凡事都喜欢绕个弯的人相处久了，明桃也渐渐摸出了些门道。 他所说的近况，就是想问何玉姬的任务。 明桃刚想说按规定不允许谈论任务细节，便听到赵瑾开口道：“宰相很关心识安的去处，婉儿也常和我说替哥哥感到羞愧，希望能接识安来府中照料。 ”明桃蓦地抬头，面上虽不显，心里却是无尽的厌恶。 虽说她对袁朗的无耻已经十分了解，但怎么也没想到竟能无耻到这个程度。 似乎是瞧出她的不愉，赵瑾话音一转：“我知道父皇的意思，也明白师父和师姐想保全识安，所以劝婉儿打消了这个念头。 ”“这次，师姐做得很好。 ”明桃心里冷笑，面上仍不动声色，问：“不知殿下所言做得很好，指的是哪件事？是杀了何玉姬，还是没杀何识安？”赵瑾朝她走近一步，眼里泛起哀伤：“师姐何必与我这样说话？我知道此事袁释实在荒唐，也恨自己没能早日发现，让婉儿劝住他哥哥，但我和师父与师姐一直是同样的想法，即使父皇没有下旨，我也会求父皇保住何识安。 ”他一靠近自己，明桃立即后退几步：“卑职不敢冒犯殿下。 ”赵瑾眼中划过一丝暗芒，背在身后的手紧紧握成拳，仿佛拼命忍耐着什么。 前段时间，他听说江遥腿受伤了，派人送药去了洛南，江遥欣然便收下了，可这么多年来，他送药给明桃，她却从来没收过。 “师姐，不管你怎么看我，在金鳞楼的八年，我受了你许多照顾，也从你这里学了许多，不论日后如何，我永远当你是我的师姐。 ”明桃再次以恭敬的语气道：“卑职不敢。 ”她早已习惯他三不五时地说一番这样看似同门情深的话，只是动动嘴皮子的事情谁不会？谁当真了谁才是傻蛋。 赵瑾早知道她这样的性子，但这么多年都这样过来了，他不急于这一时。 自明桃领略了他的意思，在比试时如他所愿伤了他时，他就下定决心，一定要将这个金鳞卫收为己用。 武功高强的人好找，但识时务又忠诚机敏的手下却不好找，父皇是因为有三位师父的帮助才得以走到今日这个位置，他想要走的比父皇更远，就需要有更得力的人相助。 幸运的是，这么多年来，明桃如他所愿地成长为了一个完美的杀手。 那年初见对视，他看得很分明，明桃对他绝对有几分好感，现在她或许还在怪罪自己当年利用了她，但他自信，当一切终成定局，大势所趋之时，明桃一定会明白过来。 现在他要做的，就是培养感情。 她再如何拒人于千里之外，也终究是女子，女子么，只要感情足够，让她为自己做什么都会愿意。 当然，金鳞楼中不乏其他出色之辈，因此，赵瑾也从不吝啬自己对其他金鳞卫的关怀。 思及此，赵瑾又如往常般微笑起来。 他示意明桃坐下，打开了一卷卷轴：“师姐，这次叫你来，还有些其他的事要嘱咐。 本来应该是师父告诉你，但听说我正好有话对你说，师父便让我代劳了。 ”明桃略点点头：“但凭殿下吩咐。 ”“过段时间，青璟比武招亲的事，师姐应该知道吧？”赵瑾微微一笑，“听说这几日许多师弟师妹都已经去城北准备了。 ”公主比武招亲，自南越开国以来还是头一例，且不限出身家世，意味着谁都可以来擂台一试，这消息在短短几日已经传遍了南越上下，走进任意茶楼馆舍都可以听到人们的议论，不可谓不轰动。 南越民风开放，少女们早早便约好一同去看比武盛况，世家公子们也都摩拳擦掌将其当作大展拳脚的机会。 不过明桃清楚，这样的比武自然是有内幕的——毕竟不限出身家世，若是真让某个出身卑微又天生神力的穷小子赢了，这还得了，就是璟公主愿嫁，陛下也是不可能同意的。 除此之外，还得保证各家贵族子弟输得不能太惨，至少要保证起码的面子。 为了避免这种情况发生，明桃猜想，陛下应当会在金鳞卫中挑选一人或几人加入比武，便于灵活把控放水力度。 这次赵瑾要叮嘱的事，想必就是与此有关。 “这次比武招亲表面上是顺着青璟的意思，但其实父皇心目中已有驸马人选。 ”赵瑾沉吟道，“金鳞楼此次除去维护秩序，还需要派人参与比武，具体人选师父已经一一嘱咐了。 ”明桃心里有些不好的预感，既然需要参加的人已经一一嘱咐了，那还叫她来干什么？只听赵瑾话锋一转，“除去师姐外，其他人要做的事都比较简单，将一些较为出挑的世家公子用柔和的方式筛选下去即可。 ”“至于师姐——”明桃无语半晌，道：“殿下，卑职大概不太方便参与公主的比武招亲。 ”性别不太方便。 “怎么会呢？”赵瑾温和笑笑，“扮作男子不就好了嘛，我可是见识过师姐的伪装术的，师姐不必自谦。 ”“……”“这次比武招亲，信部已探查到，临淮王会派膝下第五子与三名暗卫前来，那三名暗卫皆是武功高强之辈，以防万一，需要师姐在场。 ”岭南至京城的消息往来需要一至两月，每一条都十分珍贵，但这也代表，若临时有改变，他们没办法收到最新消息，因此需要做好万全的准备。 明桃点头应下，想起那日陇云山上青璟对自己说的话，还是没忍住问了句：“不知陛下为璟公主物色的驸马是谁？”赵瑾神秘地笑了笑：“这位驸马是楚贵妃和陛下一同商议定下的，师姐不妨猜一猜。 ”明桃虽不是很想和赵瑾玩这种你猜我我猜你的游戏，但终究还是有些关心，只好忍住心底淡淡的不适，问：“金紫光禄大夫之子？礼部尚书之子？”青璟受宠，所尚驸马出身自然不可能太低，楚贵妃又疼爱青璟，自然不可能让青璟嫁给那些不务正业花天酒地的人，因此，京城大部分达官贵人的公子都可排除了。 礼部尚书陈荀家中三子，长子官拜通义大夫，业已婚配，次子为五品给事，幺子为新进探花郎，可谓满门清贵的书香世家，只是书香世家规矩颇多，明桃猜想楚贵妃多半不会舍得，且若是驸马为文官出身，一般不会用比武招亲的方式来选。 毕竟，文武双全之人终究是少数。 而金紫光禄大夫周午的独子，年纪轻轻便被封为忠武将军，明桃听师父提起过，此人颇有勇谋，前途无量。 “正是周大人之子，”赵瑾微微一笑，“忠武将军自幼丧母，周大人这么多年都不曾再娶，家中除了一房小妾再无他人，楚贵妃很满意这点。 ”明桃微微点头。 青璟若嫁过去，的确一点委屈也不会受，没有婆婆，忠武将军又是家中独子，意味着也不会有其他麻烦的牵扯，最关键的，这位紫金光禄大夫是陛下登基后一手提拔起来的孤臣，家世清白，没有派系纠葛。 赵瑾了然一笑：“我已让青璟安分待在宫中，不到比武招亲那不许乱跑，师姐不用担心青璟来缠问。 ”明桃并不意外，他的话，青璟向来很愿意听，这几月一直未听到青璟的消息，想来他一早便嘱咐过了。 赵瑾做事向来周到妥帖，任何细节都不会放过。 这么多年来，明桃早已习惯。 他甚至可以记得住每个金鳞卫的生辰，送去贺礼，除去明桃从不收之外，其他金鳞卫或收或拒绝，心里对赵瑾都是无比感激。 甚至于，在她连续婉拒了两次后，第三年赵瑾的确未再送，但过了几天，陛下就赏赐了金鳞楼一批金银，想都不用想，这是赵瑾的手笔。 从小到大，明桃从未看赵瑾在某件事情上失手过。 因此，纵使世人都觉得瑾王为人温和，但她却觉得，赵瑾其实很固执。 第49章 比武招亲定在七月末。 秋凉破暑之际，勤部在每日膳食中去掉黄梅汤和绿豆粥时，卿晗忍不住在心里欢呼起来。 原因无他，他们两人都极嗜甜，可黄梅汤中甘草往往加得很少，绿豆粥又基本不放糖，喝得实在让人面入土色。 金鳞卫每个人的饮食单子都由毕明规划，大到吃什么，小到每道菜该放多少盐和糖都事无巨细，食谱出来后交由勤部准备。 除去因任务外出，在金鳞楼时，所有人都必须按时按量地用膳，以确保身体时刻保持最佳的状态。 跟着哥哥一路出谷，卿晗一向都是想吃什么就吃什么，千里脯，炉焙鸡，蒸鲥鱼，锅烧肉，虾油豆腐，好吃的两只手都数不过来，谁曾想，刚觉出点谷外的好处，日子就开始不好过了。 从碰见何玉姬，到初步适应金鳞楼的生活，明明不过数月，卿晗却觉得自己已经过了一辈子，心情上下起伏，□□千锤百炼。 江遥听了她的抱怨，讽刺她：“不是在床上翻了几百个身就叫□□千锤百炼了。 ”因为跟不上金鳞卫的日训，师父也没有强求，卿晗每日都不必早起，算是整个金鳞楼里睡得最多的人。 “你懂什么！我每日也要跟着毕师父和苏师父学东西的！”卿晗恼羞成怒，“明姐姐可以给我作证，我每日虽说起得晚点，但也没有睡很久！”温郁儒哈哈一笑，朗声道：“你管他做什么！他就是嫉妒你不用训练。 ”“再不好好吃，一会儿赶不上下午训练了。 ”明桃敲了敲桌沿，打断他们的拌嘴。 卿晗跟明桃同住了一段时间，胆子越发大了起来，开始小声抱怨：“明姐姐，不是我不想好好吃，只是你们吃的也太……”她想了半天，也没想到合适的形容词，说难吃吧，每道菜倒是都有味道，只是都太过清淡，说简单吧，金鳞卫每餐至少都有三十个菜可以选，上至江鲜杂牲羽畜，下至家蔬甜食汤粥，基本每天不重样，只是其中炸物基本没有，甜食凉物还要要严格控制拿取的分量。 据哥哥说，这是因为饱则伤肺，饥则伤气，因此，金鳞卫连每道菜吃多少都要严格控制。 “太难吃了？”明桃平静地接上她的话。 江遥和温郁儒同时僵住了，刚想把自己和卿晗划清界限，就看到明桃点了点头道：“我也觉得。 ”这下，就连卿晗都目瞪口呆了。 江遥欲哭无泪：师姐，你早说你也觉得难吃啊！搞得他和郁儒从不敢在师姐面前抱怨，浪费了多少话题！温郁儒十分欣慰：还好，还好！看师姐一直吃得很香的样子，还以为师姐味觉异常，现在看来一切正常！江遥立刻下达指示：“青仪师妹，等会儿你就去和你哥哥通个信，让他偷偷篡改一下咱们明天的食单。 ”对他这种无事青仪有事师妹的态度，卿晗嗤之以鼻：“谁是你师妹，我是明姐姐和郁儒姐姐的师妹。 ”自苏敛有了身孕后，毕明越发忙了起来，每日里大部分时间重心都放在了苏敛的的身体上，因此，青淮跟着二人边学边做，渐渐接下了许多毕明的事务，譬如规划食单，把脉开药。 他本身医术极好，为人处事又让人如沐春风，基本所有金鳞卫有病没病都找青淮把过脉，调理身子，据江遥说，青淮不但会根据个人体质推荐食补方子，还可提供针灸推拿——听说手法力道也都十分到位。 不仅如此，青淮谈吐温和，让人不自觉便生出亲近之意，人人都爱与他说话。 训练了一天正是需要放松按摩的时候，最关键的是还不用钱，这等好事几乎不用传，这一个月来，每到下训的时候，青淮的院子便会爆满，除去女金鳞卫不好找他推拿，其余所有男金鳞卫无不对青淮赞不绝口，一时间，他在楼里的口碑几乎能比上从前的赵瑾。 卿晗一开始还担心哥哥真被当成小厮使唤，尤其怕哥哥被起个类似推拿仙人的名号，后面发现自己还是小人之心，这才放下心来。 从一开始，所有金鳞卫对于自己和哥哥的加入就是欢迎的态度，若非卿晗见过明桃揍人不眨眼的模样，她几乎要用上温馨这个词了。 每个受过青淮照料的金鳞卫都真心诚意地感谢卿珩，即使是没法体验推拿针灸的女金鳞卫也很感激青淮——幼时服用的药物让她们没有了每月的葵水，也带来了许多的副作用，常年累月的疼痛和受伤下，这些副作用变得越发难以捉摸，有时头一天是头痛，第二天又变为浑身发汗。 二师父虽也会开方子，但症状太过多变时，她们也不想总是叨扰二师父。 而青淮不同，毕竟是同辈，总没那么拘谨，每个人去找青淮把脉，无论多少次，他都会十分耐心而温和地按她们的体质开出药方，且往往药到痛除。 温郁儒私下也曾约着明桃一起去找青淮，却被明桃拒绝了。 那些疼痛和病症伴随了她太多年，早已像是她身体的一部分，且她只是偶尔发作，并不觉得有多困扰。 而更深一层的原因，她从来没跟任何人讲过。 她害怕太过舒适的身体状况，甚至害怕睡得太熟的自己，轻微的疼痛可以时时刻刻提醒自己，同时减轻她心里那点飘渺的负罪感。 又或许，她只是找个借口避免见到青淮罢了。 她以为自己应当会如远离赵瑾一般清醒，告诉自己青淮所做多半也是为了让自己和妹妹尽快融入金鳞楼。 但当青仪缠着说想跟自己一起住时，她心里又莫名闪过一丝期待和绮念，鬼使神差地就答应了。 她觉得自己可能真的鬼上身了——特别是拿起黑玉剑的时候。 这已经是几天前的事情了。 那天上午日训结束后，师父吩咐她去将军府书房找他。 看到他桌上那把剑时，明桃原以为师父是要检验一下她最近的训练效果，不曾想，师父竟示意她拿起这把剑。 她有些疑惑，一时没有反应过来。 金鳞卫每个人的佩剑或武器都是由师父亲自挑选赠予的，每人有且只有一把，她的扶光便是二十年前师父所赠，一路陪着她走到今天。 “师父，这是何意？”明桃忍不住开口问。 明折将黑玉剑往前推了推，言简意赅道：“从现在开始，这把剑是你的了，从今往后，你须得随身携带，任何时候都不允许卸下。 ”“可是师父……”明桃有些愕然，扶光已跟随她二十年，她用的很顺手。 明折声音沉沉地打断她：“扶光你也带着，这把剑你也带着。 ”看来师父并非想让她舍弃扶光，明桃松了口气，但仍有些疑惑：“可师父，我不需要两把剑。 ”“你会需要的。 ”明折站起身来，负手朝明桃走近了两步，“还记得那些秘术吗？我曾教过你的。 ”明桃点点头，仍然不解。 “那些剑诀心法，能助你使用黑玉剑。 ”明折叹了口气，“若到了万不得已的时候——”若说听到秘术时，明桃心中的念头尚且模糊，但明折说出黑玉剑三字后，回忆瞬间便填满了她整个脑海。 并非她记性不好，只是这把剑的剑鞘似乎被人更换了。 少时第一次见到这把黑玉剑时，它被装在一副由鎏金打造的剑鞘中，剑鞘外包裹了一圈日月纹铜饰，剑鞘尾则是镂空云纹，十分高雅华丽，看得出剑的主人对于这把剑的爱护，只是现在，这把黑玉剑的剑鞘却变为了一副覆着红色牛皮的木质剑鞘。 这些都不是最关键的，最关键的，在她的记忆中，这把通体都由黑玉锻造而成的剑，是个邪物。 她见到过黑玉剑灼伤师弟师妹的样子，那时，这把剑整个剑身都成了血红色，滚烫异常，还不断发出诡异的嗡鸣声。 只有在她手中时，它才会安安静静地待在原地。 为何师父会在这个时候将这样危险的东西重新拿出来，还要说万不得已几个字？明桃扑通一声跪了下来，焦急问：“师父，弟子不解，到底发生了什么？还是马上要发生什么了？”“紧张什么？我话还没说完，”明折沉稳道，“据临楚在岭南的消息，这次比武招亲，岭南那边来的三名暗卫都不是等闲之辈，我了解你的武功，在擂台上你不会让我失望，但陛下此次有另外的打算。 ”“可是要诛杀这三名暗卫？”明桃眼神一凛。 明折摇头：“不，擂台上，你不要赢，你和江遥等人的任务，是与他们打成平手。 ”“临淮王虽远在岭南，却有宰相这样一个耳目，你在御前露过脸，即使伪装也有风险。 当日临淮王第五子赵启也会在，绝不可将实力全部暴露。 ”明桃点头应下：“师父，可这些跟黑玉剑又有什么关系？”明折沉默良久，道：“以防万一罢了。 你记住，接下来的日子，若遇到扶光无法解决的事，万不得已时，黑玉剑就是你最后的退路。 ”“但也要谨记，不到万不得已，绝不可用黑玉剑。 ”他眼神沉沉，看向自己引以为傲的弟子，叮嘱的话梗在喉中，终究还是没有出口。 当天晚上，明桃就将黑玉剑拔了出来，细细端详剑身时，明桃总觉得这把剑也在端详着自己，这是一种极诡异的感觉，尤其在这种夜深人静的时候。 她轻轻自上而下地摩挲着剑身，当触碰到剑尖时，明桃手下的触觉变得奇怪了起来，细细一看，原是剑尖雕刻了大片纹路。 更令人惊讶的，这片纹路竟是用暗纹绘出的一位女子形象。 这女子面目模糊，头戴高冠，双手持剑交叉于头顶，衣着极其华美，身姿轻盈，线条却极具力量感，四周云雾笼罩，仿佛降世神女，又仿佛下一秒就要飘飘而去。 不知何故，那张面容分明模糊不清，明桃却觉得她在朝着自己微笑。 ——过了大暑，天气已然凉快起来，到了夜间，甚至需要加盖薄被。 许是今日晚训太晚才结束，明桃躺在床上，竟没有一丝困意。 脑子里无数思绪反复翻涌，一会儿是黑玉剑上的女子像，一会儿是过两日的比武招亲，一会儿是师父欲言又止的表情。 翻了几个身后，明桃索性踢开了被子，起身穿衣。 路过青仪房门口时，明桃特意驻足听了一会儿，少女的呼吸声规律而轻微，应当是睡着了。 她轻轻推门而出，想起白日里三人用午膳时满脸苦相的模样，心中突然转了个念头，这念头实在有些大胆，也实在不是自己该做的事，但许是最近压抑太久，明桃竟隐隐有些兴奋起来。 敏捷地翻过内院的墙后，明桃的心跳开始加速。 只要避开今晚值夜的师弟师妹绕过校场，便可到金鳞楼最低的那道外墙边了。 她轻轻攀上了一旁的一棵桂花树，耐心地等着师弟师妹巡逻至此。 这棵桂花树，是金鳞楼建成那日由御花园中移植来的，二十四年过去了，它已然成为金鳞楼最高的存在，繁枝茂叶间，明桃可以将整个金鳞楼尽览眼底。 从前晚上睡不着，她也会爬上这棵树发呆，看着金鳞楼中大大小小的院落依次落灯，她心中会有莫名的安定感。 有几次在树上睡着，再醒来时身上便会沾满晨露，来不及回自己的院子换衣裳，她就会急匆匆地跑去找二师父和三师父，央求二师父告诉师父自己得了风寒要晚些才能去日训。 三师父总是一边骂她一边用软巾替她擦头发，二师父也总摇头，说女子最忌寒，在树上睡觉好歹也要带个毯子。 到后面，二师父和三师父总会在院子里多备一套金鳞卫的常服，以防她哪天爬上树睡着后又来不及换衣服，即使她渐渐大了，不再爬上桂花树睡觉了，明敛居仍然留着她的一套衣服。 明桃的眼神瞥过早已落灯的明敛居，停在了远处颂春亭后的那点灯光上。 这么多年，师父的院里的灯永远是最晚才灭的。 从前师父为让她不再怕黑，罚她整晚不许睡觉，在将军府中背对内院一动不动地扎马步，师父便也跟着她整晚不睡。 有时候，眼前的一片漆黑实在是让她恐惧，她便会悄悄将步子往后挪一些，期望能够离师父书房里传来的微弱灯光更近些。 渐渐地，手足僵硬的疲累就代替了那点恐惧，每每她累得坚持不下去了，眼角捕捉到的微光就会让她想起师父严厉的眼神，她知道，师父总在她背后，便不敢偷懒了。 少时的记忆除了这片望不到尽头的黑，还有夏日夜里的蚊虫蝉鸣，冬日夜里的大风落雪，楼外打更人的唱报声，但更多的，是师父书房里的这点光，即使熹微，但暑往寒来，永远都在。 一阵风过，师父院子里的灯也灭了，天地间似乎只余月光落于湖中荡漾出的点点微光。 明桃听见一道轻微的脚步声传来。 待巡夜的师弟师妹将要经过桂花树时，明桃正前方广玉兰树的叶子突然无风自动了起来，沙沙声不过须臾便停止，但在静谧夜晚仍然十分刺耳。 巡夜两人立刻齐刷刷地拔剑：“谁在那里！”巡夜的师妹点起火折子，警惕地盯着空荡的校场，环绕一圈却没有发现任何不对。 明桃敛了气息，紧盯着那棵广玉兰，奇怪的是，她也没有探到任何不对。 要么，那棵树上确实没人，要么，那人所学内功与他们是一样的，与巡夜的师弟师妹混在一起，因此难以分辨。 明桃心里有了计较，静静待在树上，从袖口处捏出了两枚银针。 果不其然，待师弟师妹走后，那棵广玉兰又开始无风自动了起来。 “好险！差点让小诗她们发现了！”是一道男声。 “这树上位置这么多，你非挤我这里干嘛！一会儿我掉下去了就拉你垫背！”又是一道女声响起。 明桃无语半晌，收起了银针，轻盈朝前一跃，便落在了广玉兰枝干之上。 察觉到身下枝干蓦地向下坠了坠，原本正拌嘴的一男一女立刻浑身紧绷地回头——明桃正侧坐在一根稍高的树干上，一手搭在支起的腿上，皮笑肉不笑地看着他们：“大晚上的在树上干嘛呢？”江遥和温郁儒双双僵在原地。 温郁儒颤抖着问：“江遥，你看到的，跟我看到的一样吗？我是不是撞鬼了？”“是不是幻觉？”江遥也牙齿打颤，“我怎么好像看见师姐了……”明桃立即伸手，对着他们两人的脑袋一人来了一下：“是，我就是来索你们命的鬼！”二人齐齐哎哟，心底惨叫一声，完了，不是撞鬼，也不是幻觉，是真碰到师姐了！三人一齐下了树，明桃正要好好审问两人，突然又是一阵脚步声传来。 明桃眼神一凛，江遥和温郁儒立刻察觉不对，三人一齐拔出剑和武器，迅速确定了声音的源头，将其团团围住。 待看清围的是谁时，江遥和温郁儒立刻收了手。 卿珩看着自己脖子边仅剩的一把剑，无奈地举起双手：“明姑娘。 ”“大半夜的你不睡觉出来干什么？”明桃紧紧盯着他。 江遥和温郁儒也跟着道：“就是啊！月黑风高，正是睡觉的好时候，怎么能不睡觉呢！”“不如我们先回去睡觉吧！”“江遥，难得你这张嘴里能说这么有哲理的话啊！”两人一唱一和地正准备悄悄溜走，突然听到背后明桃的声音森森响起：“你们两个想去哪里？”江遥和温郁儒立即回头：“哪里都不去。 ”明桃忍无可忍：“你们三个，赶紧交代清楚！”“我睡不着，出来散步。 ”“我们睡不着，出来散步。 ”三人异口同声。 明桃：？卿珩：“……”江遥和温郁儒满脸写着生无可恋，恨不得抓着卿珩质问，这种时候非得和他们抢这个理由吗！卿珩悠悠放下举起的双手，轻咳一声，微笑问：“明姑娘也是晚上睡不着吗？”剩余两人的脑子终于转了过来，江遥立刻小声嘀咕：“对呀师姐，你也是大晚上的出来散步吗？”“我……”明桃收起剑，语塞片刻，恼怒道，“是又如何？我也睡不着，出来散步！”说罢，她立刻把头撇向一边。 江遥和温郁儒使劲憋着才没笑出声来，卿珩唇角微微勾起，笑意温柔。 明桃有些恼羞成怒：“难道就许你们睡不着，不许我睡不着么？”温郁儒立刻道：“当然不是！”说罢，她扑上来攀住明桃的肩，脸上绽出狡黠笑意，“师姐，既然——大家都睡不着，不如我们去找点乐子吧！”大家都心知肚明彼此各怀鬼胎，索性也都不装了，江遥直接坦白：“咱们去清波楼吧！”清波楼是京城最大的酒楼，依瑶江而建，既有歌楼舞榭，又有珍馐美食，这座画阁朱楼接待之人上至王公贵族，下至平民百姓，夜夜灯火通明，歌舞升平。 “好呀好呀！”温郁儒立刻支持，“我老早就想尝尝金鳞宝典里写的芙蓉豆腐和白云片了！”温郁儒竟对金鳞宝典如数家珍，一连报了十数道菜名出来。 卿珩提问：“金鳞宝典是什么？”“就是一本记录衣食住行的册子，你只需要知道，但凡去过清波楼的金鳞卫都在宝典里夸了这几道菜就好了！”说到这里，江遥的双眼闪闪发亮。 明桃算是明白了，敢情他们大晚上地溜出去也是想去寻外食。 最近金鳞楼的膳食的确比往常更难以入口些，因比武将至，不能有任何意外，大家吃的都格外干净清淡。 最后，三人的眼神都落在了明桃身上，往左便是明敛居，往右便是金鳞楼外墙，究竟是去还是不去，大家都等着明桃的回答。 明桃想起自己此行原本的目的，不自在地咳了咳：“那就去吧。 ”这也算是不谋而合了。 江遥和温郁儒恨不得能大声欢呼。 卿珩含笑看着，“那我”“你当然也得去。 ”明桃瞪他一眼。 开什么玩笑，留一个目击证人在这怎么行，当然得一起拉上贼船。 金鳞楼外墙极高，若没有楼内的树作为跳板，即使武功高强，也无法在这堵没有任何支撑的墙上坚持一息，更遑论爬上去了。 明桃看准时机，趁着一股风将枝干压往红墙的一瞬，轻轻一个起跳便落在了墙沿，侧头一看，青淮动作竟也十分利落，几乎与她同步，丝毫不惧地跳了过来。 “你怎么这么会爬墙？”明桃面带怀疑，沧源山那么守礼的地方，弟子竟然会精于此道么？卿珩看着仍在找时机的江遥和温郁儒，刚想说什么，突然面色一变，拉着明桃便往后倒去——明桃根本没反应过来，突然被卿珩一扯，重心不稳，毫无防备地便往下坠去。 这墙极高，下坠时周围又没有丝毫可供抓住的缓冲物，她只能蜷住身子，尽量减少落地受到的冲击。 明桃边下落边在心里骂，该死，竟敢暗算她，看她一会儿怎么收拾他！只是，一阵天旋地转后，没有预想中的疼痛传来，她闷哼一声，砸到了一具温暖而柔软的身躯上。 明桃才不管他的死活，只顾翻身坐起，身下男子又是几声闷哼。 她刚要扯着他的衣领质问他这是在干什么，突然就听到墙的另一边传来说话声。 “好啊！我就知道这里有人！”是小诗的声音。 明桃立刻尴尬地松了手，原来卿珩是察觉到了巡夜的师弟师妹，这才推了她。 “江公子和郁儒姑娘不会有事吧？”卿珩似乎有些担忧。 “他俩完了。 ”明桃当机立断地站了起来，冷静道，“看来今晚去清波楼的任务只能落在我们头上了。 ”卿珩：“……”不是去找吃的吗，怎么被说出了视死如归的感觉。 “他们会怎么样？”卿珩问。 明桃有些意外地挑挑眉：“没想到你还挺关心他们的。 ”“噢，那倒不是，”卿珩揉了揉被压到的手臂，微微一笑，“我怕他们把我们供出来。 ”明桃：“……”“没事，有我在，他们不敢的。 ”明桃随意在路边捡了块破布打算围在脸上，又嘱咐卿珩，“把你外衣反过来穿，别暴露了。 ”眼看明桃就要将这块不知道经历了什么皱成一团的可疑黑布往脸上蒙，卿珩立即心惊肉跳地拦住了她：“明姑娘！”“干嘛！”明桃被吓一跳，瞪他一眼，“那不是还有一块吗，又不是没给你留，那么大声干嘛！”卿珩看了眼地上另一块不知沾染了什么东西的黏黏糊糊的破布，无言片刻，脱下了身上的外袍，利落地撕出了两片布：“用这个吧明姑娘。 ”对比了一下两块天壤之别的布，明桃没有犹豫，立刻从善如流地接过了他手中的干净衣片围在脸前。 那片衣角残留着青淮身上的味道，明桃细细分辨了一下，有些沉水香的悠长，又有点栀子花的清香，总之并不难闻。 到了清波楼前，果然是一片笙歌鼎沸，轻歌曼舞的模样，明桃头发扎成了高高的马尾，又将脸蒙了起来，看着和寻常人家的小公子没什么两样。 饱暖思□□，借着清波楼的地段，这些年来，周围慢慢起了成片的花楼，不少老鸨妈妈都指着清波楼来往的客人养活，尤其那些衣着华贵的公子，或是肥头大耳酒醉饭饱的权贵。 豆蔻楼的妈妈正发愁今晚客人太少，突然见到两个蒙面公子经过，虽不是华衣高冠，身姿却都十分挺拔，尤其那位高一些的公子，体态悠然，轻袍缓带，一看便是高门贵户出身。 “公子！两位公子！”豆蔻楼的妈妈急急扭身上前，拦住两人，“公子可要尝尝我们豆蔻楼的花酒？”她边扬着手中刺鼻香味的帕子，边抛着媚眼，话语间满是暗示：“两位公子喜欢的，咱们楼里都有——”既是蒙着面，指不定是有些特殊的癖好，在京城当了这么多年的妈妈，她很清楚这些权贵私下玩得有多花，越是表面正经的，玩起来就越是放纵，好在，不管是娈童玉女还是面首伶人，豆蔻楼统统都有。 明桃额头青筋直跳，刚要开口发作，就听到一旁的卿珩一本正经道：“抱歉了，我们对香气过敏。 ”说罢，他便拉着明桃接着往前去了。 明桃甩开他的手，冷冷道：“说得没错，我对香气过敏，尤其是栀子香。 ”她的话显然意有所指，卿珩顿了顿，面上却没有任何不愉，反而轻笑一声：“无妨，我下次换个熏香就是。 ”待入清波楼，明桃和卿珩差点被来来往往的客人冲散开来，不愧是京城最负盛名的酒楼，单一楼便是人声鼎沸。 小二忙得晕头转向，根本分不出手来迎他们入座，明桃也不在意，直接大摇大摆地进了二楼的包厢。 卿珩跟着她坐下，咳了两声，想起刚刚在楼下看到的木牌，轻声提醒：“明姑娘，清波楼二楼的包厢最低消费五两银子，你知道吧？”“？”明桃回忆了下，以她这么多年的经验，一般酒楼的包间低消不过一两，至多二两，金鳞宝典上也没说清波楼要五两银子那么多啊！转念一想，大家来酒楼都是公费吃喝，什么贵点什么，确实也不会在意低消这种东西。 听了听门外的脚步声，明桃淡定地端起茶杯：“不急，小二还有十五步才到，咱们喝两口茶再溜也来得及。 ”“你也尝尝啊，这茶还怪好喝的，应该是——”明桃推了杯茶至卿珩面前，却在介绍名字时顿住了。 她于分辨茶叶一道实在不太精通，只能看出这茶叶宽而绿，形如雀舌，深碧色的茶汤极其喜人，入口甘中带涩，茶香悠长。 卿珩只瞥了一眼，便笑着道：“上好的洞庭君山茶，多谢明姑娘。 ”待小二急急从二楼另一端赶来这间包厢想要招待时，房内早已人去房空，惟余桌上两个倒扣的茶杯。 一缕茶香仍飘在空中，他奇怪地自言自语：“刚刚明明看见两个公子来了，怎么不见了？”此时，他口中的两名公子正在楼下和掌柜掰扯。 “我们买这么多，真的没有什么优惠吗？”明桃据理力争。 掌柜的有些汗颜：“咱们的菜式都是固定的价格，这样吧，公子，食盒我们就送你了，不收你的钱。 ”刚刚还很固执的人立刻变了脸：“多谢掌柜的。 ”见她砍价已砍得尽兴，卿珩便含笑递过银子。 “四份粉蒸肉，四份八宝肉，四份云林鹅，四份芙蓉豆腐，四份白云片，总共是五十两。 ”掌柜的接过卿珩手中的元宝，恭敬道，“两位稍待。 ”卿珩听完清点，见明桃神色如常，不免有些疑惑：“为什么是四份？”若加上卿晗，他们应当一共是五人才对。 明桃便数给他听：“郁儒一份，江遥一份，青仪一份，你一份，我不吃，那不就是四份。 ”卿珩追问：“明姑娘为何不吃？”“过几日的大事可不能出岔子，之后总有机会再吃。 ”明桃丝毫不可惜，又问了卿珩一个问题，“你方才为什么要抢着付？”卿珩下手太快，她都没来得及递银子，那边掌柜的就已经收下卿珩的钱了。 卿珩微笑：“进金鳞楼后承蒙大家良多照顾，反正有青仪的一份，索性其他人的也一起买了，也没多少钱。 ”早在洛南时就知道他不差钱了，明桃倒不会因为吃白食而愧疚，只是有些唏嘘：“真是可惜了。 ”“可惜什么？”明桃掰着手指与他细细算账：“你想想，粉蒸肉在这里卖八百文，咱们回去给江遥总不能也八百文卖，还得算上一路辛苦费，怎么说也得一千文卖吧。 ”“一份粉蒸肉赚二百文，八宝肉再赚二百文，加加都要一两了啊！积少成多你懂吗。 ”卿珩听她算得头头是道，唇角忍不住勾了起来，诚恳道：“明姑娘真有经商头脑。 ”“一般，一般，”明桃摆手自谦。 卿珩接着问：“不过明姑娘，江公子能掏那么多钱出来吗？我常常听郁儒姑娘催他还钱。 ”他曾听阿晗说，郁儒日日跟江遥待在一处，就是因为江遥欠了她二两银子，她说只要江遥一日没还上，她就要一日像鬼一样缠着他。 “谁说的，他钱可多了，就是抠门，”明桃抱臂靠在柜台上，想起前不久洛南望舒节一事，笑着道，“不过，该花的地方他还是不会省的。 ”他们一旁的大桌上，几个公子正在赌酒，时不时便爆发出一阵大笑，看着歌舞，听着欢笑，明桃的心情也跟着放松起来，少见地多说了几句：“至于郁儒，江遥是故意不还她钱的。 ”“为什么？”卿珩饶有兴致地问。 明桃想了想：“这事情要从很久之前说起了。 有次江遥和郁儒比试，赌注便是二两银子。 ”卿珩认真听了起来。 “大约十年前吧，郁儒当时出任务犯了点小错，不至于受罚，但也扣了整整一年的银子，江遥不忍心，又知道直接给郁儒银子她不会收，所以就想到了比试的办法。 ”明桃接着道：“金鳞卫不许沾染赌酒，楼内唯一合法的dubo只有打架，且必须有旁人在场作证。 因涉及到金鳞卫的考评和去留，但凡比试都是极为正式的事，输赢都要记下来。 ”“所以江遥来找了你？”卿珩若有所觉。 明桃轻笑一声：“当时师父不在楼中，二师父和三师父素来不多管事，是我负责楼内日训比试等事，虽他那时基本也不和我往来，但他大概觉得，比起师父，我总归要好说话一些。 ”“我答应江遥，在我的院子里比试，由我见证，在他故意露破绽时睁一只眼闭一只眼，不告诉师父。 ”明桃轻笑了声，“这种故意放水的事情，师父是严令禁止的，师弟师妹们也极其不齿这样的做法，因此只能悄悄进行。 ”卿珩颇为惊讶：“方才听你说比试极其重要，江公子在这事上放水，不怕会影响自己吗？”“偶尔一两次输是没关系的，人有失手马有失蹄，”明桃轻笑一声，“只要不是任务失败，什么都好说。 ”卿珩点点头：“看来外界传言也有所不实。 ”明桃也听过一些，确实觉得有些好笑：“不是杀尽同伴才能证明自己武艺卓绝天下第一，人各有长。 很多人把金鳞楼和靠钱办事的江湖组织混为一谈，却没想过，江湖杀手sharen有高额赏金，人为财死鸟为食亡，自然会有彼此间的争斗，但金鳞卫可没有赏金这种东西，吃住都是一样的好，素日例银又都是一样的少，我们不会把同伴当作仇人。 ”卿珩笑了一下，的确，会大半夜一起偷溜出来买夜宵的人，怎么会是仇人。 他接着问：“既然江公子故意输了，为何又没给钱呢？”明桃轻笑一声：“原计划是要故意输的，谁料比试到了一半，江遥刚要放水时，我就听到院外有人声，知道有人要来了，于是用眼神示意江遥先退，不要急于在此时露破绽，以免被人发现。 ”卿珩猜想，事情多半进行得没有那么顺利。 果然，明桃接着道：“结果江遥不知把我的眼神领会成了什么意思，又或许他也听到了院外的声音，一下紧张，挥着剑就冲了上去，差点划伤郁儒。 ”“我猜想，郁儒本来心里也有些猜测，因此打斗的时候其实是收敛着的。 但没想到江遥下手这么重，这下郁儒也生气了，什么情面都不管了，一条长鞭杀得江遥毫无还手之力。 ”卿珩忍俊不禁：“横竖都是输了，也算达到江公子的目的了。 ”“不不不，”明桃摇摇头，“故意输给对方和真的技不如人是有区别的，江遥觉得自己自不量力，很是丢人，大概想到此事我还全知道，就更加觉得丢人，输了之后丢了剑就跑了，那二两银子拖到现在都没给呢。 ”明桃至今都还记得他那副样子，少年输了比试，丢了剑便跑，脸红得比剑柄上系的红带子还要红。 那红带子随着剑的落地软软垂于石板上，被郁儒轻哼一声捡了起来端详：“不知学了谁，剑上还非要系带子。 ”卿珩觉得极其有趣：“或许，只要一直不给，他就一直有机会跟郁儒有交集了。 ”“你别瞎说。 ”明桃奇怪地看了眼他，只觉得这想法实在荒诞。 本就是日日一起在楼内的，何必用这种方法。 卿珩只是笑了笑，没再说话。 想到楼里还有三个嗷嗷待哺的孩子，明桃和卿珩回去的路上动作极快。 待回到他们翻出的这片外墙前，明桃盯着光秃秃的高墙开始犯难，不过很快她便想到了方法。 “这样，你踩着我或者我踩着你，先将这些食盒丢过墙，然后到墙沿处等着拉另一个人。 ”明桃看了眼天色，“速度得快些，这个点正是巡夜盯得最紧的时候。 ”卿珩便微微蹲了下来：“好。 ”明桃也不扭捏，一手两个食盒轻跳起来，踩在卿珩的肩上，身姿轻盈地跃上了高墙，而后又敏捷地俯下了身，确认四周都没有人之后，明桃将四个食盒轻轻扔了下去。 这一片都是软草地，食盒落在地上只发出了轻轻的闷声，立刻掩映在了灌木之后。 明桃刚想回头拉人，突然一道光自远处闪来，她一惊，立刻翻了个身，只用一只手攀住墙头，整个人挂在了外墙之上。 她盯着卿珩，比了个嘘声的动作，用口型道：“巡查的来了。 ”墙沿的砖石十分硌手，但为了隐蔽，明桃不敢将两只手都搭上去，就只用一只手吊撑着全身的重量，极力屏住呼吸。 卿珩也侧耳细听着墙另一边的动静，时间一分一秒地过去，明桃仍保持着原来的动作，直到他再未听到任何动静，这才轻声道：“他们走了。 ”明桃也的确没再听见任何声音，立即松了口气，两只手攀住墙沿，轻轻一撑，整个人便回到了墙上。 她心道，下次再偷溜出来一定要带勾绳。 喘了口气后，明桃探出身子，朝墙外伸出自己两只手臂，眼神亮晶晶地道：“来吧！”仿佛是把这个当成了极有趣的事，少女的眼神少见地出现了些狡黠。 卿珩心里微微一动，轻轻一跳，四只手相触的一瞬间，一阵极大的力立刻将他整个人提了起来。 不料明桃头一次干这件事，用力有些过猛，两人加起来惯性过大，一下没刹住车，齐齐往墙的另一边坠去。 想起上回是卿珩给自己当了垫背的，明桃心道，你来我往，倒也算扯平了。 还在半空中，明桃便认命地闭上了眼，只是，就在即将要落地的瞬间，上面的人却突然用力反握住了她的手臂。 明桃疑惑地睁眼，却见卿珩忽然用力将她一扯，这下，她几乎整个人都被笼在了他怀中。 随后，他一脚踢向墙面，借着力重重翻了个身，两人的位置一下翻转过来。 这一切发生得太快，明桃只来得及看到一片黑色的衣角蓦然降临，而后，月光被遮了个干净，她的世界只剩下那个近在迟尺的温热怀抱，以及耳边剧烈的心跳。 栀子香气萦绕鼻尖，再次睁眼时，明桃的脑子几乎一片空白。 她迅速地从男子身上爬了起来，翻找到了食盒，转身就走。 即使落在草地上，卿珩仍然重重闷哼了一声。 从地上爬起来后，看着早把自己抛在脑后的少女，他轻轻笑了声，揉了揉肩，跟上了明桃的脚步。 明桃速度极快，对刚刚从高处落下的卿珩来说跟上有些吃力，他脑中仍填满了方才少女半空之中略有些呆滞的神情。 没有了预感到自己要当肉垫时微微拧眉的严肃模样，而是用那双极黑的眼眸呆呆盯着自己。 明明只是一瞬间，卿珩却在她眼中看见了天边的圆月，看见了自己，看见了漫天星河。 真是奇怪，一个人的眼中怎么会装下那么多东西？思及此，卿珩缓缓勾起了唇角。 第50章 “太常卿之子萧辰，败——”内官扯着嗓子宣布结果，一旁的士兵立刻敲响八面擂鼓，鼓点低沉而急促，使整座高台的气氛越发紧张起来。 眼下，第十五位上台挑战者也失败了。 青璟坐在上首焦急地看着，身子几乎整个扭了过来，好在她面前有帘子遮挡，台下众人并不能看清具体的情形。 青璟紧紧盯着台上手持大刀的男人，开始有些担忧，自比武招亲开始，这人已经接连打败了十数人。 她忍不住看向一旁的楚贵妃，声音也带了些焦虑：“母妃，临淮王这个侍卫怎的这么厉害？”这可是要决定她未来夫婿的比试，她在惊雁宫中被禁足了数月才等到这天，还是如此重要的决定她未来去向的一天。 虽母妃告诉自己父皇早有安排，但这安排怎么还没出现？她可不想嫁给一个满面凶相的侍卫！更别提还是临淮王的侍卫！楚梅也是眉头紧皱，她看向左边坐得四平八稳的明折，稍微平复了些心绪，安抚地抓住女儿的手，道：“别担心，这人很快就会被比下去的。 ”耗时一月搭建的城北高台，终于在今日热闹了起来。 一大早，还未到卯时，便有百姓开始聚集于台下，待到辰时，即使有士兵维护秩序，高台下也已水泄不通，人们欢呼着，雀跃着，都期待着于今日一览南越男儿的风采。 明桃一大早便换好了衣服，束xiong，贴喉结，抹染料，戴牙垫鼻塞，一套动作下来，再出门时，卿晗已经完全认不出她了。 眼前之人活脱脱就是个肤色黑黄的精瘦少年，面容普通到留不下任何印象，混在人群中也不会让人多看一眼。 而此时，明桃悄无声息地混在观看的人群中，轻轻向身后打了个手势。 此次参与比试的金鳞卫，除她之外一共有四人，均已做好伪装，其余金鳞卫混在人群中，随时准备接收并传递消息。 台上之人正是此次临淮王第五子赵启所带的暗卫之一，名为虎成，人如其名，一把双刃长刀舞得虎虎生威，还不到一个时辰，已然一连击败了十数人。 赵启朝着赵瑾的方向遥遥举杯，满脸笑意地一饮而尽。 台上坐着的权贵们开始窃窃私语，台下百姓虽看不懂背后的暗流涌动，却也察觉到此时气氛有些压抑起来。 明桃面无表情地看着赵启那张小白脸，心道，笑吧，看你一会儿还笑不笑得出来。 高台旁，一专门负责登记名册的文官正招手让士兵过去，附耳几句后，士兵急忙奔向台上内官处。 不过片刻，内官便再次扯着嗓子喊了起来：“御前侍卫陈景攻擂——”鼓声急促而激昂地奏了起来，内官点燃线香，名叫陈景的年轻人一跃而上了擂台。 虎成从鼻子里喷出一声气，显然是很瞧不起这身形几乎只有他一半魁梧的男子：“你这小子，拎得起刀吗！”台下众人哈哈大笑起来。 明桃看着台上的师弟，心里暗暗道：到底是谁不自量力，一会儿自见分晓。 陈景自然是这位师弟的假名，他便是那晚与小诗一起巡夜的人，极擅用刀，在金鳞卫中也算是个中翘楚。 只见陈景不疾不徐地拎起脚边那把厚重的大刀，轻轻在手上掂了两下：“你少废话，是男人就直接打！”虎成被他一激，拎起刀便朝他横劈过来：“好猖狂！”虎成手中之刀刀背斜阔，刀剑锐利，是一把标准的笔刀，舞动起来时，众人只见一道五指宽的白光闪光，那白光气势十足，看着几乎能将陈景生生削成两半。 众人心都提到了嗓子眼，却见陈景只轻轻一个矮身便躲过了这道攻击，他急速后撤两步，转起了手中那把约长四寸的掩月刀。 掩月刀极其厚重，稍微一动便有呼呼风声，在陈景手中却如一把轻盈的长枪，几乎让人看呆了去。 “什么花把式！”虎成一击不成本就愤恨，又听到台下有人为陈景的英姿叫好，不由更加生气，额头青筋蹦起，又双手挥刀朝陈景砍去。 陈景却仿佛能未卜先知，虎成以弓步前刺，陈景便重心后移，左脚不动，右脚后撤半步，屈膝在身前提起，整个人如一轮弯月，以右手持刀从背后向前平扫而去，正好挡住虎成此击。 两刀相撞的瞬间，发出一声极沉极重的轰鸣声。 这不过是争锋相对的开始，在场之人都看得出，虎成正拼尽全力想将陈景的刀往下压，而陈景也正奋力抵抗。 这场力量的比拼让台上两人皆是大汗淋漓，青筋毕露。 一旁的赵启渐渐收敛了笑意，看向明折，发现他仍四平八稳地坐着，仿佛并不揪心比试的结果。 青璟不知台上之人是金鳞卫，不由为他捏了把汗，若真让虎成得逞，只怕陈景的刀会反过来伤到自己。 明桃却并不着急，她敏锐地发现，虎成的右手几不可见地抖了一下，这说明，他已经开始有些支撑不住了。 二师父曾说过，武功修炼到了一定境界，除非天生的奇才，大部分人的上限，即力量，速度，准度，耐力，基本都是持平的，与其绞尽脑汁在某一方面做到顶尖，不如均衡发展，因大部分人有长处就会有短板，练武者大多爱仰头看天，却常常忽视低头看地。 很明显，虎成的力量十分惊人，但长久对抗下来，他已经因耐力不足而渐渐有些力竭。 虎成的确已经到了强弩之末，但仍在死死咬牙支撑。 他开始怀疑，对面这人是不是不会累，明明身躯并不伟岸，却能坚持如此之久，仿佛有人在源源不断地给他输送力量。 这样下去自己迟早会被耗死。 对于失败的恐惧紧紧攫住了虎成的心，他索性撤了力，往后退了几步，开始谨慎地思考该是否要换个战术。 岂料，他这一退却仿佛激起了对面陈景的斗志，虎成不攻，他便立刻抓紧机会，一个转身朝虎成挂劈而去。 掩月刀刀尖在空中划出一道弧线，一阵破空之声后，震耳欲聋的刀鸣再次响彻天际。 虎成勉力抵抗着，余光突然瞥到台下的赵启，想起此行前主子再三的警告，他不由打了个寒战，全身肌肉猛地收紧，大喝一声，力量较刚才又大了几倍，面目十分狰狞，眼珠子几乎都要瞪出眼眶。 青璟在台上瞧着这二人你来我往，迟迟无法分出个胜负，一直僵持不下，不由有些心急，比试的规定是，两人一柱香还未分出胜负便算作平局，齐齐下台。 此时，那柱香已然烧到了最低处，至多再过两息就会熄灭。 “临淮王侍卫虎成，败——”“御前侍卫陈景，败——”两息已过，内官扯着嗓子宣布了结局。 台下之人一下炸开了锅，这还是今天的第一场平局，台上的明折举起茶杯，掩住了微微勾起的嘴角。 这回，换成赵瑾朝着赵启的方向遥遥举杯，满脸笑意地一饮而尽。 明桃细细看去，只觉得赵启这个小白脸倒也不一般，此情此景竟还能嬉皮笑脸地回敬一杯，仿佛根本没受到影响。 接下来的比试终于正常起来，没再出现这般一枝独秀的场景，又成了有来有往的局势。 这回，明折没再让赵启有嚣张的机会，临淮王第二名暗卫登场没多久，便有金鳞卫上台将其打了下去。 随着比试的进行，大部分报名攻擂的男子都已或输或赢有了结局，只剩下寥寥几人还在名册之上。 按照计划，此时便该由忠武将军周平上台攻擂。 他本身武功极佳，前面又一直在养精蓄锐，这时上台应当是所向披靡。 但问题是——临淮王的第三名暗卫还迟迟没有登场。 为公平起见，报名者可自由选择上场顺序，并不会提前做安排。 京城内各世家公子的实力明折都有所了解，能够确保不会影响忠武将军最后守擂成功。 可临淮王暗卫的实力却不好捉摸，这名暗卫若现在登场，还能由金鳞卫解决，但若等到忠武将军上了场再出现，便只能期望忠武将军自己可以打过这名暗卫了。 明折心里长叹一口气，陛下向来疼爱璟公主，知道若是直接为她赐婚忠武将军她定不会答应，索性便应下了公主无理取闹的要求，让她能够心甘情愿地嫁给忠武将军。 但比武招亲一事本身不确定因素便多，极难把控，再加上临淮王和可能存在的邪教在其中搅合，他受命坐镇整场比武招亲，几乎没有不提心吊胆的时候。 思及此，明折递出消息，让忠武将军不要着急，耐心等到最后再上场。 此时，台上守擂之人几经更替，已变为了吏部侍郎之子王子于。 他于武艺一道其实并不顶尖，但脑子转得很快，明白坐收渔翁之利的道理。 待前面的高手互相拼杀完，即使剩下那位也是高手，想必也已筋疲力竭，他便是抓住了这个机会上台，一举夺下了擂主之位。 当然，也是因为他运气极佳，没有被内官抽到——若长时间无人应场，内官便会从装满报名者名字纸条的箱子中抽人上场。 此时，名册上所剩之人，除去三名金鳞卫，便是临淮王那第三名暗卫，以及忠武将军周平了。 内官扯着嗓子喊了三次，却仍旧无人应场，明折眼神一凛，正打算递消息让内官直接点那暗卫的名字——只要做个抽签的假动作，谁能看见那纸条上写的是谁的名字？内官说是谁那便是谁。 谁料，内官的手还未伸进箱子，突然被斜刺里伸出的一把扇子给拦了下来。 所有人齐刷刷地望去，只见赵启慢悠悠摇着折扇，掩嘴笑道：“明将军，启也想试试抽签的感觉，不知明将军肯不肯给启这个机会呢？”整场比武都一言不发，只静静在一旁看着的袁朗突然也开了口，笑得如一只老狐狸：“明将军，启公子一路远道而来，咱们也该尽地主之谊，以示陛下对临淮王的恩德。 ”楚梅死死盯着袁朗横肉满面的脸，抓着圆扇的手指尖有些泛白。 这个老不死的东西！偏偏这时候发作！明折心里一沉，赵启在这个时候提出这样的要求，不知是何居心。 这样的要求自然不能答应，可当着所有人的面，袁朗横插这一杠子，即使不答应也得拿出个合理的理由。 他正思考应对之策，突然有金鳞卫附耳递了消息过来：“师父，师姐说她有办法。 ”袁朗眯着眼，看着这侍卫打扮的男子附耳在明折身边说话的样子，直觉有些不好。 “明将军，”袁朗仍面带微笑，话里的意思却催促了起来，“您怎么看呢？”赵启轻轻摇着扇子，若有所思地盯着明折，见他的视线仿佛一直落在人群中的某个点上，赵启便顺着瞧了过去。 台下人头攒动，不过须臾，那里站着的人便换了好几个，赵启只好罢了探寻的心思，想起此行父王的叮嘱，眉目又舒展开来。 父王说了，此次那赵邝和明折为青璟所选的夫婿就是那忠武将军周平。 既然他们要闹这一场比武招亲，他就偏要来给他们添点乱，即使明折留有后手，有底牌将他三名暗卫都打下去，但只要他手下的暗卫能赢过周平，事情不就够有趣了么？他早已准备好写了周平名字的纸条，就等着这抽签的机会，虎成等人不过是下酒菜，他真正的王牌正是这第三名暗卫，玄平。 此人乃父王身边最顶尖的暗卫，刀枪剑戟样样精通，乃不世出的武学奇才。 五岁即可举剑，七岁便能百步穿杨，十三岁时便已武冠岭南。 金鳞楼难不成能有这样的人存在？想象了一下赵邝气得脸都要歪的样子，赵启笑得越发甜蜜起来：“明将军，启能不能抽了呢？”他每每一笑，无论是台下的平民女子，还是高台帘后的高门小姐，都会齐刷刷地脸红，原因无他，赵启生得太过妖艳俊美，皮肤比女子还白，摇起扇子来放荡形骸，一身张扬的紫衣又衬得人风流蕴藉，直教人移不开眼。 明折不疾不徐地回他：“启公子莫急，我这里倒是有个更好的方法，大家不妨一听。 ”他将方才明桃所言的方法一字不落地转述出来：“方才内官来报，名册上剩余不过五人，加上台上的擂主便是六人，不若六人一齐比试，自由对抗，出界者则败，省时间不说，想必六人同台也会格外精彩。 ”谁不爱看热闹？台下百姓一听，居然有群架可以看，这天大的热闹怎么能放过，立即欢呼起来，纷纷表示支持。 赵启双眼微微眯了起来，直觉有些不妙。 说是自由对抗，但他的暗卫只要登台，一定会被金鳞卫合力针对，到时哪里还有机会挨到周平的边？明折这法子，当真是狡诈至极！他还在犹豫，却听身后玄平对他道：“公子，请放心，只要有跟周平同台的机会，我就能将他打出界去。 ”赵启仍不放心：“你不要掉以轻心，前面那两名打败虎成和影子的，应当就是金鳞卫。 ”虽他们的身份都没有疑点，但出手都是又快又准，招式老练，一看便是长期训练的结果。 “和虎成跟影子都只能平手，若金鳞卫只有这样的实力，公子就更不必担心了。 ”玄平极其自信，“况且，公子，咱们还有后手呢。 ”赵启略点点头，小声嘱咐：“注意分寸，还没到时候，不要撕破脸面。 ”说罢，赵启啪地一声收了折扇，勾唇一笑：“明将军真是好提议，既如此，那启就等着看精彩的比试了。 ”看到赵启的表情，明桃提着的心终于放了下来，剩下三名金鳞卫，除了她和江遥外，就是青淮。 原本师父并不打算安排青淮上场，但二师父和三师父坚持如此，师父便同意了。 现在看来，青淮上场也有好处，金鳞卫之间的默契早在数十年的朝夕相处中锻炼了出来，在台上容易被人一眼看出，青淮这样的正好合适。 以防万一，青淮也易了容，为了与江遥和她的气质区分开来，青淮是照着女相修正容貌的，因他原本底子也很好，如此这般，待到台上时，青淮反而成为了他们中样貌最出挑的一位，美得雌雄莫辨，顿时将落在赵启身上的眼神吸引了大半。 台上六人已按一边三个依次站好，两边的兵器架琳琅满目，飞索标枪，长棍大刀，剑戟斧锤一应俱全。 在所有观众看来，台上六人都十分具有个人特色——青淮不用说，就算打得不怎么样，光那副长相往那一站都足够赏心悦目。 而周平，能够被楚贵妃与陛下挑中，自然也是长相极为俊朗，身形魁梧，一看便是练武的一把好手。 玄平则是与周平完全不同的气质，一张脸生得极为阴柔，嘴角微微勾起，眼神格外阴森，让人望之生畏。 而易容后的江遥虽看着相貌平平，但他满脸的傲气与自信便让人无端地对他产生信心，且他身形挺拔，又增添了几分少年气息。 王子于原本看着这四人依次登场，心里便有些打鼓，他虽也是一副好样貌，好身形，好武功，但这四人看着也是各有长处。 直到看见明桃登场，他灰暗的心情才一下明朗起来。 不怪王子于有这种想法，六人之中其中最不起眼的，当属易容之后的明桃。 首先长相又黄又土，其次身形也不如其他五人魁梧，若硬要挑个优点，那便只有她的那双眼睛了。 那双眼睛黑得发亮，炯炯有神，清澈而坚定，没有一丝杂质。 赵启原本心里还捏把汗，待看完场上的情形，又开始摇起了他那把芬芳扑鼻的折扇。 他本想再遥遥敬自己的堂兄一杯，又怕自己那一贯喜欢假笑的堂兄气得心里憋出毛病，只好遗憾地自饮了。 “母妃，你觉得谁能赢？”青璟粗瞧了一眼，只觉得除了那黄黄的小子和临淮王的侍卫之外，其他几个都还可以，只是不知里面谁才是父皇安排的金鳞卫。 楚梅心里有些打鼓，不着痕迹地探寻：“璟儿想谁赢？”一边问，她心里一边有些埋怨明折，金鳞卫易容就算了，做什么非得易容成那副小白脸的俊俏样子，万一璟儿这孩子钻了牛角尖可怎么是好。 青璟脸一红，有些扭捏道：“母妃怎么问这种问题，谁赢了我就嫁谁。 ”楚梅放心了下来，暗叹女儿果然还是太过单纯，非要金鳞卫也上场，觉得这样就能挑出比金鳞卫还厉害的夫婿，完全没想过金鳞卫都是听谁的。 但这都不重要，只要女儿不讨厌周平，多喜欢几个又有什么所谓。 果然，只要带璟儿见识一下，其他男子也是各有风采，她便也不会一门心思地磕在那赵瑾身上了。 想起赵瑾，楚梅眼中便划过一丝厉色。 明折坐在这母女俩上方，自然是将她们的对话听得清清楚楚。 他淡淡一笑，朝台下望去。 除去明桃背上一把黑玉剑外，六人皆未带自己的兵器。 内官扯着嗓子重复规则时，六个人已经开始飞快地思考选择什么兵器了。 明桃与江遥周平同站一边，敏锐地注意到，对面那暗卫玄平的眼神一直落在周平身上，显然是将他当成了眼中钉，只怕一开局，这人便会冲着周平而去。 既如此，她便挡在周平前面，先行拦下玄平。 “比试开始——”内官话音未落，台上六道身影便齐齐朝兵器架冲去，速度快得几乎让人看不清。 王子于知道，这样的混战不可能独善其身，必须挑一个人与之对阵，他一眼便锁定了取了长剑的明桃，综合来看，他就是所有人里面最好捏的软柿子。 因此，当明桃取了剑想要找玄平位置时，王子于同样取了剑，已经率先朝她冲了过来，挡住了她的视线。 明桃暗骂一声，只好先处理眼前此人。 “这位兄弟，你别那么快认输，咱们多打会儿！”王子于边跟她过招，边悄声恳求。 明桃瞬间便明白了这王子于打的是什么鬼主意，无语半晌。 看了眼局势，好在金鳞楼这次剩了三人，虽她被蠢人缠上，但江遥拦在了周平面前，正跟玄平有来有往地过招。 剩余青淮和周平两人虚假地你来我往，拖延着时间。 她紧张地看着玄平和江遥的对打，心里很清楚，那赵启既敢答应让这人上台参加混战，必定是有绝对的信心。 王子于看着眼前少年心不在焉的模样，心里不由有些被轻视的不适：“兄弟，你好歹专心点呀。 ”说罢，他加快了出剑速度，一招一式间皆带了几分杀气，显然是想逼着明桃认真起来。 但没想到，少年的眼神压根没落在他身上，却仍然能够自如地化解他的每一招，仿佛有第三只眼睛。 王子于不可置信，暗暗咬牙，忽地将手中之剑一分为二，一剑前刺，一剑横扫，齐齐向明桃攻去。 原来，他一早便多存了个心眼，在挑选兵器时特意选了这把可以两剑合为一剑的双剑，双剑剑格各为一半，合拢时与一把剑看着并没有不同之处，分开来却是威力加倍。 听得耳边风声不对，似是多了一道，明桃如他所愿地回了头，一个侧身躲过了他刺来的左剑，手掌立即在他左手腕处狠狠一拍，又迅捷地举起手中之剑格挡住了另一道杀意。 王子于左手一阵酸麻，手中之剑立刻落了地，紧接着右手之剑又被一股奇大无穷的力狠狠一挑，整个人几乎都要连着剑被掀翻了去。 他支撑不住，被逼得连连倒退几步才站稳，几乎不敢置信，眼前这平平无奇的少年到底是哪里来的神力。 明桃根本没空管他是怎么想的，因江遥那边的局势并不乐观，十数个回合下来，他似乎有些力有不逮。 她暗道不好，也没心思再陪王子于玩下去了。 “你是自己下去，还是要我把你打下去？”明桃不耐地看着两步之远的王子于。 王子于仍处在不可置信中：“你到底，你怎么做到的……”明桃没空理他，回兵器架捡了一把刀，扔了手中的剑，见他还没下去，刚要发作，忽听耳边一道破空之声传来。 她急急往右矮身，顺便拉了一把还在呆滞之中的王子于。 一把利剑嗖地擦着她的左耳飞过，又削断了王子于的发带，最后精准地斜插入了高台边缘。 丢剑之人力气极大，那剑插入地面，仍在剧烈颤抖，发出阵阵嗡鸣之声。 此起彼伏的尖叫声自高台上响起，刚刚那幕实在太过惊险，台上那少年反应若慢一步，恐怕此刻耳朵都没了。 明桃咬牙切齿地回头一看，原来是玄平趁着跟江遥对打的空隙偷袭了她，看得出此时江遥已经有些措手不及，而玄平的招式却越发狠戾。 无耻至极！明桃没空再废话，一脚便把王子于踹下了台，将手中大刀一横，扛在肩上，又自兵器架上取了把九节软鞭缠在手中，边甩软鞭边向玄平靠近。 还有大约三尺距离时，明桃倏地甩出鞭头，却不是朝玄平而去，而是死死缠住了玄平手中的长枪，这条九节软鞭在明桃手中如同一条灵活的蛇，咔咔几声，这把原本将要刺到江遥的长枪瞬间便被扯歪了去。 江遥立刻一个利落的翻滚，退出了战局，长吁一口气。 事实上，玄平这人并非一开始就用的长枪，他几乎将兵器架上所有的兵器都用了个遍。 江遥精通于剑，两人以剑对打时还算势均力敌，但玄平立刻便换了刀，紧接着又换了长枪，江遥虽对这些兵器也都有所了解，但玄平明显更胜他一筹，剑在对战这些长兵器时又实在吃亏，他几次想要换兵器，都被玄平堵得死死的，这才渐渐落了下风。 玄平使了使劲，却发现掰不回手中的枪，遂饶有兴趣地转头看向身后这个不起眼的小子。 “不错，不错，”玄平双眼微微眯起，“又来个草包给我练手。 ”若说上台前，他还有一丝警惕心，在对阵江遥后，那点警惕心也全都消失了，还以为终于能畅快打一架，没想到，金鳞卫真是让他失望啊。 玄平不屑一笑：“我也不欺负你，这样吧，你直接告诉我，你擅长什么兵器，我便用什么兵器跟你打。 ”这话实在太过嚣张，一时间，场下所有人都沸腾了。 眼下场上看着势头最盛的便是这个临淮王的侍卫，虽然就在刚刚，他们以为最弱的少年几招间就解决了王子于，但现在看来，对上这玄平胜算有几分仍未可知。 青淮和周平彼此对视一眼，默契地停了手，跟着江遥一起看向高台正中。 事实上，就算他们接着打，也没有人会在意，还不如停下来。 所有人的注意力都被明桃和玄平给吸引走了。 平心而论，大家都不愿意公主嫁去岭南那么个鬼地方，于是，百姓们一边期待这场对打，一边又担忧着这场胜算实在渺茫的对局。 “不如你告诉我，你不擅长什么，我便让你一让，”明桃面不改色，只趁玄平放松之际，手上软鞭用力，直接将他整把枪都给卷了过来，“莫非，阁下是什么兵器都不擅长，这才两手空空？”玄平本想压他的威风，不曾想一个疏忽，长枪骤然被夺，此时还真是两手空空，简直奇耻大辱！若非时机不对，江遥简直恨不得冲上去喊师姐万岁，青淮和周平见到此景，皆低低笑出了声来。 台下一片哗然，不少人开始为明桃叫好。 玄平没想到自己一番话竟是为明桃做了嫁衣，xiong口立时血气翻腾，捡起江遥用过的剑，一个翻手便朝她刺来。 明桃冷哼一声，丢了手上的软鞭子，也挥起肩上的大刀便朝他迎去。 比武招亲所用的兵器为兵部统一提供，皆是锻造精良的名器。 譬如玄平手中那把双色剑，便是以铜锡两种材料混合炼成。 因此此剑剑脊发黑，两刃发亮，不但韧性极佳，同时极为锋利，纵是甲胄也只需轻轻一划便可破开，更别提明桃身上薄薄一层衣料。 玄平为人狠辣，又愤恨明桃方才的做法，因此招招直指明桃要害，时而下劈，时而前刺，时而上挑，都是想尽快将眼前之人赶下台去。 但几个回合下来，他却发现自己根本碰不到这少年的边，他的一招一式似乎都能被眼前之人轻易看穿，少年举刀迎击时格外从容，一劈一砍皆是轻盈无比。 渐渐地，玄平不由有些紧张起来。 在岭南数十年，他几乎没遇到过能在他手下过十招的人。 方才那满身少年气的算一个，但也不过二十招便露了短板，可眼前这看着平平无奇的少年，却已经游刃有余地与他打了三十几个回合了。 或许，这少年像前头那个手下败将一样，正好擅长用刀剑。 思及此，玄平后撤几步，扔了手中之剑，又换回了长枪。 明桃轻轻一笑，飞身至兵器架前，也取了把黑缨枪在手中把玩。 这把枪以纯铁铸成，重二十余斤，却在明桃手中被转得猎猎生风。 经过方才的教训，玄平已然明白，眼前少年不可小觑，因此，这回他并未着急出手，而是以防御的姿态紧紧锁住明桃的一举一动。 明桃一眼便看出他的想法，冷笑一声，单手持枪，毫不犹豫地便朝他扎了过去，逼得玄平只能举枪迎战。 俗话说，年拳月棍久练枪，若没有十数年的功底锤炼身法与步法，必定在这一器上错漏百出，教真正的行家抓住破绽。 玄平一直引以为傲的便是自己这通晓百般兵器的本事，可与明桃数十招打下来，方才那种熟悉的失去掌控的感觉又席卷了回来，无论他下招是圈或挑，眼前少年仿佛都能先一步预料，从容不迫地应对。 少年步法轻灵而稳健，可每每出招却又力透枪尖，扎枪又快又狠，显然极其精通枪之一道，甚至隐隐在他之上。 玄平终于明白了过来——自己是真的碰到对手了。 玄平不信邪，依次又换锤鞭斧戟，可无论他换什么，少年都能神色自若地跟着一起换，且每把兵器用得都驾轻就熟。 怎么会这样？这怎么可能？玄平本就多思，如今越打越不可置信，额间汗珠滚滚落下，他原以为自己是不世出的天才，可眼下看来，这少年无论哪一方面都不输自己。 眼见玄平开始有些心绪不宁，明桃心里便是一喜，对阵比试最忌意志不坚，只需再刺激一下，玄平必会漏出破绽——于是，接下来，每每玄平几击不成，她便调笑：“你让着我做什么？眼见他面红耳赤地冲上来，又失手，她便叹息：“你看，你急了，你又急。 ”到最后，她直接赤裸裸地挑衅起来：“下一招我往左砍，你可小心些了。 ”卿珩很少见到这样生动的明桃，眼睛一错也不错地看着，心底为她捏了把汗。 他知明桃是想逼玄平露出破绽，但眼下看来，玄平也非凡辈，心智虽有片刻的不定，但却立即反应了过来，接下来的一招一式，比起方才还要狠辣，不但力大无穷，同时出招极为迅速。 且他脑子也极为灵活，常常使一些假动作意图迷惑明桃，数十个回合下来，虽他仍没挨着明桃，但明桃也同样没出成功碰到他的边。 不怪台下赵启对他如此有信心。 卿珩大概能猜到，明桃没有使出全部的实力，应当只是想拖延时间，打个平手。 只是慢慢的，他看出有些不对来。 不止他，台下的观众也都发觉出了些不对。 因玄平越挫越勇，明桃也只得加几分力气还击，两人之间的对打非但没有因为时间的推移而显得疲软，反而越发激烈。 这打得你死我活的样子，哪里还是什么比拼，这两人分明都没有想给对方留活路，一个比一个狠。 玄平削下明桃一缕发丝，明桃便砍下他衣带上的环扣，他紧接着试图刺向明桃手臂，明桃便将刀劈向他的脖子，逼得他必须收手回防。 打斗间隙，玄平余光瞥向高台右侧，就在方才，因场上已变回了一对一的情形，内官已经重新燃起了线香，香一灭，胜负便分。 对玄平来说，平局和输了没什么两样，他心里渐渐急了起来，一丢手上正用的兵器，几个翻滚捡起了一把匕首，试图与明桃开始近身格斗。 玄平心道，这少年无论什么兵器均使得出神入化，不管他换什么，眼前这少年都能应付，索性出其不意，打他个措手不及。 一旁的江遥见到此景，忍不住笑了出来。 看卿珩似有些不解，江遥小声与他解释：“跟师姐肉搏，这人简直自己找死。 ”江遥又惋惜地想，师父再三叮嘱过不允许用全力，今日恐怕是见不到师姐一拳将人脑浆打出来的场景了。 明桃见玄平换了把尖刃短匕首朝自己剜来，立即明白了他心中所想，一丢手中兵器，竟是开始与他空手对打了起来。 这实在太过大胆，所有人都吸了一口气，眼见着那匕首在少年脆弱的脖颈和眼珠四周来回游移，最近之时，几乎只消一下便可直接捅进他的眼眶。 明桃却丝毫不急，台下之人几乎看不清她的动作，只能听到拳拳到肉的闷声不断响起，同时，一道黑色身影灵活地穿梭在玄平左右。 找准时机，明桃以两指夹住了玄平手中的匕首，另一手迅速屈肘朝他的手腕击去，玄平只觉一阵酸麻顺间自手腕扩散到了整条手臂，不由自主便松开了匕首。 但他终究不是等闲之辈，趁着明桃侧身面向他，他能活动的那只手也迅速掐住了明桃的左手臂，试图将她整个人摔出去。 明桃轻笑一声，屈起左腿便往他毫无防备的下半身踹去，没想到玄平也是个狠人，惨叫一声后，非但没有松开掐住自己的手臂，反而更加用力。 明桃刚想用空出的手赏他一拳，却见他仿佛失去神智一般，张嘴迎了上来。 腕骨一疼，明桃瞪眼看去，竟是玄平死死咬住了她的手腕。 这下，不止是明桃，全场都震惊了。 这算什么？台下的赵启简直目瞪口呆。 他虽知道玄平这一举动的用意，但干嘛偏要用这种不体面的法子啊？！他立刻拉起折扇，挡住自己失态的神色，顺便想遮挡一下自己。 丢人，实在太过丢人！所有人都在嘲笑玄平的举动有多滑稽，江遥也不例外。 唯有卿珩紧紧盯住玄平，只觉得万分恶心，恨不得将他的头都剁下来。 方才玄平咬上去之前，他看得一清二楚，这chusheng眼中闪过了一丝癫狂，那是一种充满了掠夺与侵犯意图的眼神。 明桃浑身恶寒，觉得自己仿佛被狗咬了一口，刚想抽手而出狠狠揍他一拳，最好是把他的牙齿全部打掉才解气，余光却突然瞟到即将燃灭的线香，想起师父的叮嘱，她只好克制住自己心底的怒意，抽手而出后掐住了他的脖子。 如此，便成了两人僵持不下的情景。 线香燃尽，内官宣布平局，玄平和明桃双双松手。 看着手腕上的深深牙印，明桃紧紧皱眉，xiong脯剧烈起伏了起来。 玄平阴笑着擦了擦嘴角，仿佛听不见台下的议论声，若无其事地朝明桃走来。 擦肩而过的瞬间，明桃听到玄平在她耳边狞笑：“真香啊。 ”她猛地转头，悚然一惊，几乎以为玄平是不是发现了什么。 但玄平却仿佛根本没说过这句话，步履未停地走回了赵启之处，再没回过一次头。 明桃紧紧握起双拳，开始反复回想方才的每一个细节，以至于忘记去查看一下自己手腕上的牙印。 那道印记周围的皮肤，突然如同枯萎般皱了下去，泛出了些淡淡血色。 第51章 “哥哥，明姐姐真的没事吗？”比武招亲已经结束了三天，看着房内仍然昏迷不醒的明桃，卿晗面色十分担忧。 卿珩面色也有些凝重，那日比武招亲结束后，明桃刚回到金鳞楼便晕了过去。 当时，楼中众人都在因为比武招亲顺利结束而欢呼，就连一向少见笑容的明将军都一脸放松，打算让清波楼的厨子来金鳞楼犒劳大家。 卿珩是。 月月只是刚好倒霉，成为一个借口。 ”苏敛分析完，仍觉得有些奇怪，“只是有一点我想不通，月月中毒是岭南那边下的手，可赵邝衣食住行都在宫中，袁朗无法插手，这些年来岭南的探子也早已排了个干净，他们便是手再长应当也伸不进来啊？莫非是有其余势力趁机作乱？”明折沉默不语，他没法跟苏敛和毕明说，赵邝和他早怀疑岭南和那人有所勾结了。 他只能把话题转开：“陛下中毒一事暂且不提，今天比武场上赵启明显是早有准备，存心搅局。 ”毕明一针见血道：“你的意思是，京城有人给赵雍通风报信，赵启才会知道陛下为青璟所选的夫婿是周平。 ”苏敛并不放在心上：“是袁朗吧？他和岭南不清不楚早不是什么秘密了。 ”“不会，”明折摇摇头，“为青璟选婿一事，除了陛下和楚贵妃，再算上瑾王殿下，知道的就只有金鳞楼寥寥数人了。 ”苏敛细想后，缓缓问：“楚贵妃和忠武将军一家都极其满意这门亲事，他们不可能泄露此事，剩下的人里，你怀疑谁？”“青淮。 ”明折眯起眼，一个字一个字道。 苏敛和毕明齐齐摇头：“不可能！”且不说有师父作保，就算没有，他们也相信，卿珩此行的目的是为了将邪教除尽，否则他们可以索性没有任何作为，放任邪教在南越为非作歹。 帮助临淮王或是宰相来引起南越内乱，只会助长邪教的壮大，简直与卿珩的目的背道而驰。 但这些事是不能和明折明说的，因此，这个争论注定没有结果。 “或许，应该换个角度思考，”苏敛沉吟半晌，“赵邝早在月月之前就中过毒，说明京城这叛徒既与赵雍有所联系，又能接触到赵邝的饮食，他在宫中地位一定不低。 ”明折移开了眼，淡淡道：“你不要告诉我，你是在怀疑瑾王。 ”毕明握住苏敛的手，示意她不要再说：“明折，我和阿敛只是在说自己的分析，绝没有任何偏见。 ”“勾结临淮王于他而言没有半点好处，他是陛下唯一的儿子，陛下百年之后，他就是唯一的新帝。 ”明折语气冷静，“我怀疑青淮，也同样没有任何偏见，只是，你们替他作保，我便暂且相信。 ”毕明心里叹了口气，知道他的逆鳞，不敢再提。 “总之，临淮王看着是越来越坐不住了，无论是比武招亲搅局，还是让月月中毒，都是赤裸裸的挑衅了。 ”毕明转了话题，“陛下有什么打算吗？”明折知道自己方才语气冲了，他不愿和毕明苏敛起冲突，这么多年来，除了赵邝，就是他们了。 “一会我就进宫，”明折攥了攥拳，看了眼榻上的明桃，“剩下这段时间，就让她好好休息吧。 ”苏敛听出他话语中的深意，蓦地抬头，却说不出任何阻止的话。 看着明折远去的背影，苏敛长长叹了口气：“毕明，风雨欲来了。 ”毕明摇了摇头：“这一天也是迟早，两边都准备了二十余年，是时候该有个结果了。 ”——卿珩一直候在明敛居外，看明折离开后，他沉吟片刻，还是上前敲了门：“二位前辈，是我，青淮。 ”门内的说话声立即停了。 片刻后，门从里面打开，毕明的白袍因久坐而皱了起来，显得他整个人都憔悴了一些：“进来吧。 ”苏敛没有说话，坐在床边紧紧握着明桃的手，只朝他略微点了点头。 卿珩在桌边坐了下来，眼神一直落在明桃身上：“我能为她诊一下脉吗？”毕明和苏敛对视一眼，似乎有些惊讶，但并没有反对。 从前月月说过，卿珩为她把过脉，还能看得出不对，既然如此，多一个人为她看看，也没什么不好。 “你可看出来什么了？”毕明瞧着卿珩紧皱的眉头，猜想他大概是没见过这种毒。 卿珩细细思索了一下才开口：“沧源山一本医籍中曾记载过，有毒名为梦偿，炼制寥寥几滴就需要数百斤肉桂汁液。 此毒会使人梦寐颠倒，失魂荡魄，应当就是她现在的症状了。 ”毕明点点头：“是啊，她睡得并不安稳。 ”卿珩瞧向榻上眉头紧皱的明桃，心里泛出层层叠叠的担忧：“不知她都梦见了什么。 ”说罢，他的眼神一转，明桃身侧平放着的一把未出鞘的长剑引起了他的注意。 这似乎只是一把普通的剑，装在木质剑鞘中，但卿珩却莫名觉得有些眼熟，仿佛曾经在哪里见过似的。 “今日，你的鸢卫传了消息来。 ”毕明打断了他的思绪，自怀中拿出一只木鸢。 这次比武招亲，所有金鳞卫都去了现场，独留毕明和苏敛在楼内。 往常在楼内看守森严，卿珩没有机会与外界取得联系，借着这次机会，他便提早拜托了毕明苏敛二人替他传递消息。 卿珩眼神一亮，接过木鸢后，打开机关，自木喙中取出了信纸。 毕明瞧着他娴熟的动作，不禁暗暗乍舌这只木鸢的灵巧。 卿珩一目十行地读完了信，面色开始有些凝重。 “二位前辈看看。 ”卿珩将信纸递上。 传信之人正是先前在洛南宅子中的那两名鸢卫，信上所言，木鸢的确是他们为了示警所留，因意外情况，他们根本来不及逃走。 苏敛一目十行地读着信：“一名会法术的黑衣男子闯入了宅中？那便是邪教中人了？可为何邪教中人会知道你的计划？”“倒不一定是知道了我的计划，很可能是他法力极高，加上鸢卫并未隐藏气息，因而识破了鸢卫的假身。 ”卿珩面色沉沉，“邪教中人一向最惧鸢卫探查他们的踪迹，为此下了毒手也有可能。 只是，若那黑衣男子当真法力高强到如此地步，便不会是普通的邪教教徒了。 ”毕明若有所觉：“你的意思是，他极有可能是邪教中的高层？”卿珩点点头，语气沉重：“算算日子，他们前段时间就已在洛南出现，现下到了京城也不无可能。 虽不知目的为何，但必要的防范是不可少了。 ”“可有应对方法？”苏敛心里有些不安，郎秦那几个小喽啰尚且难缠，难以想象这更难缠的会是什么样的实力。 卿珩沉吟道：“二位前辈不必担心，除去一些特殊的用处，法力化作实形时与刀枪剑戟并没有什么分别，且如内力武力一般，各人各有高低，以二位前辈的武功，若是正面对抗，必不会落于下风。 之前二位前辈只是没有防备，又第一次见到这样的事，才会被人所伤。 ”“如何保证一定能正面对抗？”毕明心道，既然法力能干的事那么多，谁会傻到放弃偷袭耍心机的机会，正大光明地来找他们打架？卿珩温声道：“其实，无论如何用法力偷袭，终归是要近身，法力不过是帮助人近身的方法。 陌生气息近身，两位自然会有防备，晚辈唯一担心的是，恐怕会有人利用法术改换容貌，借此达成目的，这样就比较麻烦了。 ”“没有分辨方法吗？”苏敛摸了摸小腹，轻轻问。 卿珩摇摇头：“若不交谈，单从外貌来看是无法分辨的。 不过，在谷内施法造假身都需要很长时间的间隔休息，在谷外此术法需要消耗的法力只会更多，因此，需要压制的反噬应当也异常剧烈，除非有足够多的祭品，不然他们应当无法支撑多久。 ”毕明叹息一声，终究觉得此事太过冒险：“我想，还是应该跟陛下禀明情况。 ”他看向苏敛：“阿敛，你觉得呢？”“那要从哪里开始谈呢？”苏敛冷笑一声，“就连之前郎秦之事赵邝都未再与我们交代过后续，他很明显不想让我们插手此事，更不想让我们知道这件事，恐怕心里早有了什么别的安排。 ”卿珩沉默不语。 毕明叹息一声，他和苏敛都了解赵邝的个性。 在赵邝看来，神谷法力一事只有他和明折知道，若自己和苏敛贸然将此事摊牌，只会让赵邝怀疑是明折泄了密。 他们不愿让明折为难，更不愿让明折无端被疑。 他们虽难过于明折的隐瞒，但从未怀疑过他们之间数十年的交情，只认为那是赵邝的意思。 卿珩安抚道：“二位前辈不必担心，若有异况，我会立即召集鸢卫。 ”毕明摇了摇头：“陛下目下全部的心力都放在了临淮王之上，我只怕，不日你便要启程前往岭南。 ”卿珩毕竟不太了解南越内部的暗潮涌动，有些疑惑：“我以为，明将军应当不信任我——”话说到一半，他突然明白了过来，正是因为不放心，若两边真的开战，他一定不会被留在京城。 “其实我也赞成你去，”苏敛缓缓道，“若赵邝已决意对临淮王发难，提前入岭南的金鳞卫中，生面孔自然是越多越好。 ”卿珩略点点头，想起今日比武场赵启xiong有成竹的表情，赞成道：“连陛下内定驸马都能知道的人，只怕地位不低，恐怕对金鳞楼也多有了解。 ”不知怎的，他突然想到了今日那位坐于高台上的瑾王殿下。 可不过一瞬间，他就将这个想法抹除了。 怎么可能呢？当今圣上只有他一个儿子，瑾王就算再不堪托付，只要按部就班，以后一定就是皇帝，又有什么必要和临淮王结盟。 更何况，在金鳞楼的这段时间，他听了不少瑾王殿下的传言，大抵都是瑾王殿下贵不可言，乃天之骄子，为人却极为和善，日后一定是位明君。 今日台上的赵瑾，的确如传言所说，一举一动间皆是贵不可言，气度非凡，脸上永远挂着一丝得体的微笑。 一个注定会登上皇位的人，又怎么会帮着外人来推翻父亲的统治，为自己日后登基之路增加不确定因素呢？而卿珩不愿怀疑赵瑾，也有姑姑的缘故。 他并未见过卿里姑姑本人，只年幼时在父亲的书房中偶然见过一副她的画像。 草原一碧如洗的天空下，少女一身红色骑装跨于马上，手执短剑，长发未束，披散于身后，衣袂随风飘扬，正意气风发地追逐着前方的猎物。 据说那是姑姑第一次出谷所得的画像，不知是何人为她所绘，但作画者显然十分善于捕捉她的神态。 画上的女子笑得肆意而洒脱，一双眼睛仿若星辰般亮眼，可惜没过多久，父亲便将那副画锁了起来，也不愿再多谈一句姑姑的事。 看到赵瑾的一瞬间，卿珩便确定，他一定是姑姑的血脉，那双眼睛和画像中的少女简直一模一样。 因此，他本能地不愿意率先怀疑赵瑾。 只是，卿珩原以为自己会有更多的时间去查明蛛丝马迹，现在却是不能了。 他只能自怀中拿出方才的木鸢，递给苏敛：“如晚辈果真要离京，这只木鸢便留给二位前辈用于传信。 只要在信中言明情况，鸢卫一定会前来相助。 二位前辈一定要小心。 ”“若有危急情况，还可以砸了木鸢来自保呢。 ”苏敛语气仿若说笑，眼神中却殊无笑意。 卿珩有些汗颜，点点头：“前辈思虑周全。 ”毕明觉得此话颇为不详，目光中满是不赞同，轻轻握住了苏敛的手。 苏敛撇撇嘴，轻轻自鼻子中哼了一声：“毕明，你胆子何时这么小了。 ”就在这时，睡梦中的明桃呼吸急促起来，不知她梦见了什么，眼角竟然坠下泪来，似乎还在喃喃着什么，语气极为哀伤。 苏敛轻轻把她眼角的泪拭去，低声安抚她：“月月，别怕。 ”卿珩很少看到明桃有这样情绪外露的时候，她会为了何玉姬和何识安而感到愧疚和难过，会为了江遥被伤而感到愤怒，会为了吃到清波楼的白云片而感到开心，但面对他时，却好像永远都十分平淡，特别明显的起伏都没有。 虽知道是药物作祟，但至少说明，那个名字于她是非同一般的存在。 卿珩不动声色地朝明桃靠近了些。 苏敛将他自以为很微小的动作收入眼中，眸中划过一丝了然。 入金鳞楼这几个月，卿珩名义上是跟着她和毕明学习，但实际毕明根本用不着他教什么，沧源山那些书，他看过，卿珩同样看过，什么东西都是一点就通，就连帮着替金鳞卫把脉看诊都能做得人人夸好，可见为人处事方面也是极为妥帖。 唯独一点，毕明和她说起，卿珩和他在一块时，总旁敲侧击地询问一些特殊的脉象问题，譬如挺直如弦又急速不明的脉象；轻按时沉而无力，重按时却虚飘浮大的脉象；阴寒内盛，外实里虚的脉象，起初他还觉得卿珩是好学，但渐渐却觉出些不对劲来，怎么这些脉象越听越像明桃的？终于，一次他和苏敛故意在屋内高声交谈明桃的身体状况，不多时就听到卿珩来敲门说送今天的食谱，又和他们扯了好一会儿才走。 卿珩过去可从不在这个时候来送食谱。 一开始，他以为卿珩是想打探金鳞卫的身体状况，又或是出于大夫的本能，对疑难病症的患者天然地多关心一些。 于是他和苏敛想了个主意，让江遥装作晕倒待在他们屋内，又让郁儒面色沉重地出去晃了好几圈，结果怎么都没见卿珩过来关心一下。 反倒是等明桃带着卿晗来探望江遥的时候，他也就正好也来关心了。 苏敛目睹此事，冷笑两声，待他们走后，便旁敲侧击地询问江遥和郁儒这二人相处得如何。 江遥不知他们让自己装晕的用意，但也乖乖躺在床上，使劲回忆，把在洛南的所有事都倒豆子一样地说了，包括卿珩和洛南府的大夫一起商议用药，教他雀牌，去找陈虎替明桃谈和解，又帮他上台赢了要送给明桃的那把弓，语气表情都模仿得惟妙惟肖。 毕明边听边叹气摇头，又问江遥：“青淮往日里与你们交谈，一般都问些什么？”“自然是金鳞楼的事了，他初来乍到总归有些不熟悉，常常问师父们和师姐平日是怎样的习惯喜好，又有怎样的规矩，并无何逾矩之处。 ”苏敛忍不住心里翻个白眼，人家醉翁之意不在酒，偏偏她这傻子徒弟还看不出来！卿珩吃饱了撑的来关心他们这几个师叔，分明是冲着明桃去的！“师姐和青淮公子么？”温郁儒也仔细回忆了一下，“我原本觉得师姐对他还挺好的，毕竟师姐对他的妹妹很是照顾，处处维护，但后来，我几次叫师姐一起去找青淮公子把把脉，她都推脱说有事，所以我觉得师姐应该是挺讨厌他的。 ”“是啊，如果是喜欢的话，应该恨不得形影不离才对！”江遥跟着点头。 温郁儒不知想到了什么，不算白净的脸庞蓦地有些发红，如落日朝霞般灿烂。 苏敛得到了想要的答案，也实在头痛这两人的智商，连连挥手把两人打发走了。 看卿珩这副模样，苏敛觉得不能再放任事情这样下去，索性给毕明使了个颜色，示意他配合自己。 只一眼，毕明便明白了过来，苏敛是要给卿珩泼一盆冷水了。 按他的性子，原本是不会做这样的事的，但卿珩的身份实在特殊，若是换成金鳞楼随便其他哪个金鳞卫，他们都没意见，可偏偏是卿珩这种今天还在这明天就能立马玩消失的人，毕明觉得，的确应当主动让卿珩打消了这念头。 不怕一万就怕万一，单从何玉姬一事便可看出，卿珩此人心细如发，表面温和，内里却是颇多成算。 明桃外冷内热的性子若真被打动，最后受伤害的一定只会是她。 毕明示意卿珩坐了下来，摆出要长谈的架势：“我瞧你仿佛很关心明桃的样子，以往多问我的也是明桃的脉象。 ”听到这话，卿珩眼睫立即微微颤动了一下，仿佛立即要开口说什么。 但还未等他开口，毕明便微微扬手打断了他，缓声道：“医者仁心，我明白的。 ”“只是，以往我并不如何回答你这方面的问题，你可知为何？”卿珩眸色沉沉，轻轻摇了摇头。 苏敛长叹一声，接上毕明的话：“心病还需心药医，她最大的症结不在于身上，而在于心里。 ”卿珩眼神动了动，他不知毕明和苏敛为何突然提起明桃的事，但脑中却莫名想起十年前在那条小巷中初遇明桃的情景。 他有种强烈的预感，接下来他们要说的，或许能一解他多年的疑惑。 “其实这件事金鳞楼众人皆知，说与你听也无妨，”毕明微微叹了口气，“这些日子在金鳞楼你也看到了，金鳞卫是没有自由的，或者说，这样的日子是没有尽头的。 严格的规定，残酷的任务，繁重的训练，金鳞卫必须完全地服从，且保持绝对的忠心。 ”“即便金鳞卫都是自小便入了楼中，但难保有人会不满处境，生出异心。 十年前，便有一名为张遣的金鳞卫在任务失败后叛逃。 或许有很多人都曾跟张遣有一样的想法，但真正鼓起勇气做了的，只有他。 ”苏敛眼中划过一丝叹息：“他接过的任务太多，知道的事情也太多，不论如何，都必须要派人将他带回来。 ”卿珩心跳一滞，这些日子，他从未在楼中见过有名为张遣的金鳞卫，这是否意味着，此人已经——他忍不住开口问：“后来呢？”苏敛和毕明对视一眼，回想起当年的场景，面上都带了些沉重。 “你应该能猜到，这个任务是派谁去做的，”苏敛微微叹息一声，“当年，楼中唯有明桃素日里与张遣关系最好，明折选她，也是希望由她出面，张敛或许还能听劝。 ”“但也许是他执意不肯回来，又或许是发生了什么其他的事，总之，最后月月带回来的，是他的头颅。 ”“她什么也没说，带着头颅一路进了楼中，径直去找了明折，禀报完之后，一言不发地就走了，”苏敛想起那时明桃的模样，忍不住潸然泪下，“那时我几乎以为她再也不会回来了，但她不但回来了，还比原来做得更好更出色，绝口不提过往之事。 ”“自那以后，张遣便成了她的梦魇。 ”似乎是为了响应苏敛的话，睡梦中的明桃又不安了起来，她喃喃着那个名字，眉头紧皱起来，眼泪也随之滑落。 卿珩死死攥起了拳头，他已将一切都串联了起来，脑中空前清明。 怪不得她会自残，怪不得她觉得自己作恶多端，怪不得她明明很在乎她的师弟师妹，但他们却仍对她敬而远之。 怪不得她曾说：“我觉得我自己在做错事，可我又不得不做。 ”卿珩几乎可以肯定，就像何玉姬的事情一样，明折交给她的任务，绝不止表面上的将人带回来那么简单。 一个已经在行动上背叛金鳞楼的金鳞卫，怎么还会有活路？他不是不能理解诛除异己对于皇权机构的重要性，可即便一定要追杀叛逃金鳞卫，给其余金鳞卫一个警示，为什么一定要让明桃去做？为什么，为什么总是让明桃去做这样的事？即便明折的目的显而易见——明桃武艺卓绝，他便要逼着她学得冷心又冷情，又将她高高捧上无人敢靠近的位置，成为金鳞楼说一不二的师姐，从此既是榜样，也是威慑。 卿珩竟然没有接着问下去，这让毕明和苏敛都有些奇怪。 或许是他知难而退了？苏敛端详着卿珩，想从他的眼神中探寻出一丝情绪，却只看到了一片黑沉的墨色，其间翻涌着的情绪，仿佛被它的主人死死压于深海之下，让人捉摸不清。 第52章 明桃醒来时，耳边是模糊的对话声。 “江遥，你说师姐到底中的是什么毒？二师父和三师父都不肯说。 ”“我也不知道，要么青仪你去问问你哥吧，我刚看见他在煎药来着。 ”“得了吧，我哥那人要是不想说什么，就是拿刀架在他脖子上他都不会说的。 ”“这也怪了，青淮公子平日里看着那么好说话的人，这几日都是生人勿近的样子，莫不是他不想去岭南？”听到这里，明桃终于费力地睁开了眼。 在她床头支着下巴聊天的三人齐齐一惊：“你醒啦！”“你们说什么呢？”明桃不知自己睡了多久，但一张嘴听到自己这副嘶哑的声音，她猜想应该有个几天了。 她头仍有些疼，闪来闪去的都是梦中的场景。 明桃使劲拍了拍自己的脑袋，坐直起来。 “师姐，我们在聊去岭南的事呢，你感觉怎么样？好些了吗？”温郁儒关心地扶了扶明桃的身子，又去桌边替她倒了杯茶。 江遥早跑到外面去叫人了，明桃盯了会儿温郁儒和青仪两人，又环顾了一圈，才发现自己竟然躺在明敛居，且桌上摆满了各式各样的鲜花。 “我还好，但怎么这么多花，谁成亲了？”温郁儒忍不住笑了起来：“师姐，才不是什么成亲呢，你中毒睡了好几天，这些花都是大家来看你的时候给你带的。 ”明桃有些沉默，她才发现，不止桌上，整个房内几乎都堆满了花。 卿晗在一旁点头，嘻嘻笑道：“这还是郁儒姐姐的主意呢！她向勤部的师弟打探，知道姐姐你总是找明将军讨花种，于是大家找了各式各样的花来，就想让你醒来看着开心。 ”明桃看里面还有不少异卉奇花，心里有些感动，这肯定是花了不少钱的，对贫穷的金鳞卫来说，帮人挡刀都不算什么，给人花钱那才是实打实的爱。 温郁儒有些不好意思地咳了咳：“师姐喜欢就好。 ”她在楼中武功不算顶尖，才智也不突出，唯有心细这条被师父所看见，因此在信部和勤部都待过。 于她而言，比起成功完成一次次任务，能为楼里的大家做点什么，反而更让她开心。 卿晗见明桃似乎有些不好意思，于是岔开了话题，指着明桃的手腕道：“明姐姐，你瞧，就是这儿，被那临淮王暗卫下的毒。 ”明桃盯了会儿那块完好的皮肤，想起上面原本的牙印，半晌后轻呵一声：“果真无耻。 ”她放开卿晗的手，盘腿坐着调息了一下。 还好，武功还在，内力还在。 明桃刚想问问去岭南是什么事，突然听到外面有脚步声响起。 毕明和苏敛急急踏了进来，见到她醒了过来，俱松了口气，示意温郁儒带着卿晗先出去。 苏敛扶着腰走到榻边，揽住她的肩膀，心疼道：“月月，你醒得真不是时候！”闻着三师父身上熟悉的香气，明桃不自主地便放松下来，但听到她这话，一时又有些发懵。 这是什么意思？不过几天不见，三师父好像比先前胖了一圈，肚子高高隆起，几乎让她有些不真实的感觉。 苏敛说完这句，又风风火火地起身去给她吃的了，想到明桃昏了几日，也吃不了太腻的，便端了盘白玉团子递给她，叹息道：“你若醒晚点，便可以不用去岭南，好好休息了。 ”毕明搭着明桃的手腕听了一会儿，满意地点点头：“这梦偿应该是已经完全化解掉了。 ”明桃笑着接过团子，刚嚼了完一个，便见苏敛眸中灵光一闪。 下一秒，她便被苏敛按回了被子里：“这样，管它化解完还是没化解完，你就装作还没好，躺着。 ”毕明无奈地摇摇头：“方才那几个都看见她醒了，以江遥和青仪的嘴碎，现在估计全金鳞楼都知道了。 ”明桃满腹的疑惑，自然不肯乖乖躺着：“三师父，您不用操心我，到底是什么事，新任务是去岭南做什么，岭南那边不是已经有临楚他们了吗？”毕明略有些惊讶，他原以为明桃会先问问自己中的毒呢。 但他还是告诉了她：“陛下要对岭南动手了，临楚几人当然是不够的。 ”明桃心里隐隐有些激动，解决了临淮王，那也就意味着袁朗没有了靠山。 只是若陛下先对临淮王发难，等于违背了当年许下的承诺，除非——师出有名。 她心里不由有了些猜测：“陛下是要借着比武当天的事情发难吗？”“计划确实是这样的，”苏敛点点头，“当时那暗卫玄平做的事有目共睹，你也是实打实中了毒的，赵启抵赖不得，现在已经被陛下派人软禁在驿站了。 ”“这是不是有些太巧了？”明桃有些迟疑，“临淮王这么多年来都没有什么明显的动作，怎么会突然给我们送个把柄过来？”况且那日看赵启的动作，显然是事先知道了陛下内定的驸马是忠武将军周平，说明除去宰相外，京城还有人向临淮王倒戈了，这种局势下向临淮王露出战意真的合适吗？毕明和苏敛对视一眼，安抚她道：“不论他们是有意还是无意，有一点总归是没错的，箭在弦上不得不发，赵雍等不起下一个二十年，同样，陛下也再不会忍另一个二十年了。 ”突然，明折的声音在门外响起。 “毕明说的没错。 ”他负手走了进来，没有靠近明桃的床榻，只在门口脸色严肃地道，“既能下床了，就别躺着。 ”苏敛翻了个白眼，刚想说什么就被毕明给拉住，明桃则迅速翻身下床穿戴好，背剑站定：“是，师父。 ”见她行动自如，明折移开了眼，走到桌边坐下，英气的眉毛拧了起来：“你刚刚也听到你二师父说的了，这次去岭南，任务很艰巨。 ”明桃揣摩了一下艰巨两字。 临淮王同样也有自己的暗卫，据临楚所说，临淮王一百暗卫就是对照着金鳞楼三百金鳞卫来设立的，至于为什么只有一百，二师父说暗卫这种东西都是贵精不贵多，三师父则说是因为赵雍在盲目自信这条道路上向来一骑绝尘，总觉得自己一个暗卫能打十个金鳞卫。 除此之外，临淮王还自以为瞒过陛下，偷养了五万精兵。 明桃猜不透艰巨到底是指什么，诛杀那一百暗卫？还是整垮那五万精兵？明折敲了敲桌子，声音冷静地宣布了答案：“诛杀临淮王，不得有失。 ”明桃几乎心跳一停。 说不清是因为任务太重大，还是因为预感到风雨欲来而生出了无限担忧。 明折接着道：“此次去的人不能多，我已经安排好了，除了你跟江遥温郁儒以外，再带上青仪和青淮，以免发生意外状况。 ”“不论京城出了什么事，你们的任务都只有一个——”明折盯着明桃，再次一个字一个字强调，“诛杀临淮王，不论用什么方法。 ”除去护卫陛下，明桃从未听过明折用如此郑重的口吻吩咐过什么事，她不自觉地将手摸向身后的黑玉剑，点了点头。 ——花匠捧着金盏菊和昙花走进清波楼时，正赶上午膳的时辰。 八月的太阳烘得人几乎要晕过去，他满头大汗地疾奔进置满风轮的清波楼大堂，这才稍微喘过气来。 他将两盆花放下后，吭哧吭哧地想找掌柜的结账。 不曾想，没瞧见掌柜，清波楼一楼人声鼎沸，小二也忙得没空搭理他。 花匠只好往二楼望去，只是，刚伸了个脖子就被人用账本拍了下脑袋。 他哎哟一声转过头去，却见是掌柜的不知何时出现在了他身后，正瞪他呢。 边给他结银子，花匠边听掌柜的吩咐一旁端菜的小二：“没有吩咐，任何人不得上楼，以免扰了贵客的雅兴。 ”花匠撇了撇嘴，又不自觉地朝二楼望去，不曾想却看见了连片的银色甲胄。 他浑身一抖，揣了银子便害怕地跑了。 清波楼二楼的雅间内，身姿如玉的公子正缓缓端起茶杯，向对座之人敬去。 “舅舅，请喝茶。 ”那人一身白衣，就连脸都用白布层层蒙住，只露出一双眼睛和眉毛。 剑眉之下，那双眼睛如鹰，如鸷，闪着锋利的光芒。 他并未接茶，而是很不满地开口：“你到现在都没告诉我，那日台上最后和玄平打成平手的人是谁。 ”白衣人声音破碎，如被刀割过一般，让人听着不寒而栗。 年轻公子却并不在意，只是轻声问：“舅舅，她是谁重要吗？”白衣人冷冷道：“你不懂就给我闭嘴，她身上那件东西十分危险，于我的计划是一大阻碍！”他训斥的语气极其刺耳，听在门外的侍卫耳中，不免有些心惊肉跳。 年轻男子叹了口气：“舅舅，赵邝已经打算对赵雍动手了，那时金鳞卫精锐都不会在京城，包括她。 只要你选那个时候下手，必定能够一举歼灭所有人，又何必怕那样东西呢？”白衣人冷笑一声：“不怕一万就怕万一！那个东西若被发挥出了全部的实力，麻烦就大了！”年轻男子思忖半晌，惋惜一瞬后便轻飘飘道：“好吧，既那样东西出现在了她身上，我会转告赵雍，让她永永远远留在岭南。 至于其余金鳞卫么，不过都是赵邝的肉盾罢了，到时先将金鳞楼连根拔起，不愁杀不了赵邝。 ”白衣人狠戾一笑：“这是自然，金鳞卫算什么东西，也配挡我的路。 除了毕明和苏敛，其他不过是跳梁小丑，只可惜在郎秦的时候没能把他们剁成肉泥，让他们跑了。 ”“我真正担心的，是我那该死的哥哥，上回在洛南我就发现了鸢卫，若他们也听到了什么风声派人阻拦，我想复仇就没那么容易了。 ”年轻男子眼神一凛，语气中含了一丝恨意：“舅舅不必担心，赵邝至今都不敢面对从前的事，上次我以梦偿试探，他不过半日就醒了过来，可见内心根本没有一丝一毫的愧疚，绝不可能放下身段联系栖和神谷。 ”不知想到了什么，年轻男子面上闪过一丝狠辣：“当年有份逼死我母亲的，过不了多久，都要一一还回来。 ”窗外，歌舞声恰好到了欢快之处，丝竹之声越发高昂起来。 白衣人似乎很满意他的恨意，端起茶杯轻抿了一口，而后眯了眯眼，再次确认：“岭南那边不会出岔子吧？”年轻男子点点头，笑容中多出一丝冷酷：“我让袁释带去的诚意很足，赵雍等了二十多年，早就忍不住了，我不过是瞌睡送枕头。 只待一个好消息，大军便可开拨。 ”想起他们的计划，白衣人讽刺一笑：“生那么多孩子，原来是这个用途。 ”“舍不得孩子套不着狼嘛，”年轻男子悠悠一笑，“若这点魄力都没有，岂不白费了我给他的那么多消息。 ”话毕，两人共同举杯，相视一笑，将满怀的算计都赋在杯中，一饮而尽。 ——京城的八月，酷暑不过几日，待到月末，竟已隐隐有了些凉意。 预示着秋意将近的微风掠过南越大片沃土，抵达南越版图的最南处——在岭南，无论多么干燥的微风，都会在一瞬间被热意与瘴气蒸腾为滚烫的热浪。 清平殿门窗紧闭，仍不断有歌舞声自缝隙中传出，赵睿心中叹了一口气，走向树荫之下，朝门口大汗淋漓的侍卫挥了挥手。 这正是岭南最热的时节，侍卫铠甲下只着一层葛衣，但也早已被汗水shi透。 他取下头盔，向赵睿拱手：“世子殿下。 ”赵睿招手示意身后的随从上前，自随从手中取过冰碗递向这侍卫：“大太阳的，想必不好受，暂且歇息一下吧。 ”早听说世子为人宽和，今日一见果真如此。 侍卫几乎有些受宠若惊，急忙摆手：“这是属下该做的，怎么能收世子殿下的东西。 ”赵睿不在意地笑笑：“无妨，正好我找父王有些事，你且在外面帮我看着，不许闲杂人等入内。 ”那侍卫急忙点头，突然想到了什么，迟疑道：“可王爷方才吩咐，谁来都不许打扰。 ”四周看了眼没有人，那侍卫悄悄附于赵睿耳边轻声道：“世子殿下，里面有人伺候着，王爷正在兴头上，现在打扰只怕——”赵睿打断了他的话，眼中闪过一丝冷意，只是很快又挂起笑容：“无事，我有分寸。 ”说罢，他没再管这侍卫，径直推开了殿门。 清平殿外骄阳似火，就连呼吸的空气都好似能灼伤肺腑，但殿门方启，赵睿立时感受到了殿内扑面而来的凉意。 歌舞声骤停，舞女们纷纷看向这个贸然入殿的年轻男子。 她们大多只着寸缕，在满是冰块的殿内跳了足足一天，仍是冰肌玉骨，一丝汗也无。 见到赵睿，她们并不害怕，而是彼此对视一眼，娇笑着迎了过去：“世子殿下！”赵睿却很小心地避开了她们裸露的肌肤，即使这很难。 他将目光移向高坐于主位的赵雍，缓缓叩拜：“父王，儿子有事来禀。 ”舞女们纷纷识趣地让开位置，赵雍迷蒙地睁了睁眼，终于在重重珠帘玉幕之后看见了自己的儿子。 他怀中躺着的裸体少女也坐了起来，直直看向赵睿。 赵睿只看了一眼便低了头，那少女不过十七八岁，生得雪肤花貌。 此刻她身上陈满冰块，整个身子都紧紧贴着赵雍，脸上表情极尽魅惑之态。 赵雍年过四十，多年的饮酒茹荤让他一张脸满是横肉，肥大的身躯几乎占满了整个宽大的高座，他咂咂嘴，少女立刻端起酒杯送至他嘴边。 待一口酒饮尽，他才边摸着少女的玉腿开口：“什么事啊睿儿？”赵雍说话时，脸上的肉也跟着飞快地摆动，如滴着油的肥肉让人无法直视，赵睿听出他语气中的一丝不满，低头道：“还请父王屏退左右，是京城来的消息。 ”那少女脸上划过一丝微笑，用足尖自满地的华服中挑起一件披上，娇滴滴地道：“王爷，那妾身就先告退了。 ”“走什么，刚刚不还说要用嘴好好伺候——”赵雍涎笑着拉住铃芸柔若无骨的手，显然对赵睿的话没放在心上。 看着两人眉来眼去，嘴唇似乎又要黏上，赵睿压下心中的恶心，再次大声道：“父王，事关重大，还请父王屏退左右！”赵雍眼中划过一丝厉色，摔了手中的酒杯：“行了，有话就快说，铃儿又不是外人！”铃芸只松松系着外衣的带子，听闻此言立刻倒回了赵雍怀中，外衣立刻散了开来，双峰若隐若现。 赵雍再次闭了闭眼，咬牙道：“京城传信，金鳞卫十日前便已经启程，至多再过两日便会到百越城。 ”赵雍一手伸进铃芸的外袍揉捏起来，一手又端起桌上另一杯酒。 酒色晶莹，他一饮而尽后满不在乎地道：“金鳞卫算是个什么东西。 ”赵雍忍不住提醒：“父王，比武招亲那日，和虎成玄平打成平手的绝不是什么御前侍卫，就是金鳞卫。 且玄平在比武时伤了那金鳞卫，赵邝已经借机对弟弟发难了，金鳞卫更是来势汹汹，父王还是要早做准备——”“无妨，我还怕那些金鳞卫不来呢，”赵雍懒散地打断他，“且就算那金鳞卫有通天的本事，我都有后手。 最关键的还是你，赶紧带着兵符启程，这场仗很快就要打起来了。 ”赵睿脑中一片空白：“父王，之前不是说，是让弟弟去京城领兵——”赵雍冷哼一声，全然没了方才取乐的模样：“我会放心让那蠢货去号令十万大军？你即刻启程，带着兵符去京城与袁朗汇合，借着赵启的死，率兵直取皇城。 ”赵睿简直不敢置信，目前的消息明明只是赵启被囚，何曾来的弟弟已死的消息！他以为父王的计划是借弟弟被囚从而发难，没想到竟是要让弟弟去死！因年纪相仿，从小到大，与他交情最好的兄弟便是赵启，作为府内唯一的嫡长子，其余兄弟皆视他为竞争对手，处处与他针锋相对，唯有赵启，总在他被冷落时及时出现，叫他大哥，坚定地站在他这边。 离开前，赵启还满怀希望地对他说：“大哥，有我先去京城为你铺路，到时父王成了皇上，王妃便是皇后，你就是太子，再也不会有人敢欺负我们。 ”赵启还说，到那时，他还是要当太子最好的兄弟，一辈子支持他。 反抗的话绕在舌尖，赵睿却怎么也张不开口。 “你这是什么表情？”赵雍语气森冷，“你该不会忘了，你母亲还等着你回来吧。 ”赵睿悚然一惊，自己的母亲，舒蘅王妃，那位常年躺在病榻上的女子，还在赵雍手里。 世人皆知，临淮王好色，喜爱四处留情，他豢养妃妾无数，却从不管后宅争斗。 他的母亲生性柔善，除了自己根本无人可依，若他不听赵雍的，世子之位只怕立刻就会换人，他无所谓，但母亲却不行。 他不能出任何错，一旦犯错，世子的位置就会立刻被那些虎视眈眈的人抢走。 赵雍只能无力地垂下头去：“是，父王。 ”待赵睿退下，赵雍的动作越发放肆起来，铃芸喘着气，按住赵雍的手，娇喝一声：“王爷真坏。 ”“哪里坏？”赵雍轻轻咬住她的耳朵道，“铃儿，没有你，我真不知道该怎么办了。 ”铃芸轻喘着趴在赵雍耳边，语气真诚，眸中却是冰雪一片：“王爷，妾身可以为你去死。 ”赵雍极肥腻，素来怕热，不过稍微一动身子便出了一脸的汗，他将汗蹭至铃芸脸上，满意道：“我怎么舍得。 ”听到这话后，铃芸慵懒一笑，以双臂软软搭上赵雍的脖子：“都听王爷的。 ”边说，她边伸出白皙指尖，轻轻摩挲起赵雍的脊背。 她手掌指间皆有些老茧，使赵雍很是受用。 赵雍朗声大笑，寻到铃芸的双唇重重贴了上去，轻纱慢拢，又是满殿春色。 第53章 “额……雷，吼？”江遥冥思苦想后，有些犹豫地回答。 温郁儒啪地一声将书卷扣上他的头：“不对不对，这也太难听了！”“你打我干嘛！”江遥拿下头顶的书，迅速翻了起来，“哪里不对了，我这不是说的没错嘛！岭南那边的官话里你好就是这么讲啊！”卿晗在一旁闲闲坐着，逮到机会便挖苦江遥：“郁儒姐姐的意思是你这官话太过蹩脚！你就差没把我是中原人几个字写脸上了，咱们还伪装什么呀？”察觉到哥哥警告的眼神，卿晗吐吐舌头，和盯着自己的卿珩做了个鬼脸。 明桃看着眼前几人，叹息一声，又将视线移回桌上这本《岭南方言大全》。 这是临楚等人根据多年生活经验编写而成的，厚厚一本包括了所有常用语的岭南方言发音，以及岭南的人情风貌。 这几日她们一直在对即将到来的任务做着准备，其中自然包括了对岭南官话的练习。 据临楚所说，临淮王初到岭南那几年，十分忌惮外来之人，生怕是陛下派来的刺客，因此城中常有士兵夜巡的事——不是普通的夜巡，而是专挑人们熟睡后最无防备的这段时间闯入其家中或驿站，将其惊醒。 士兵的判断方法是，下意识用官话回应的才是岭南本地之人，其余的则全部押入大牢，拷问后才能放出。 明桃练得着实头疼，思绪有些飘远：“这么多字竟然没一个字是讲吃的。 ”她小声的自言自语被坐在她一旁的卿珩听得一清二楚。 他笑了笑，也看向手上的册子，距离接到任务到出发不过短短三天，虽说他们已将册子上的内容基本都背得滚瓜烂熟，但还是避免不了出现江遥这样的问题。 作为唯一去过岭南的人，温郁儒一一听过所有人的口音后，无奈道：“为今之计，咱们只能全都装哑了。 ”明桃：“……”这几天大家其实都挺努力的，可惜口音这种事情不是短期努力就能成功，他们今晚就要出发，剩下的时间与其再拿来苦练他们烂到极致的口音，不如拿来好好完善计划。 “岭南那不但shi热多雨，还满是瘴气，除了本土百姓，几乎不会有人去的，咱们五张生面孔出现在那，一定会被怀疑。 ”江遥摸着下巴，有些愁眉苦脸。 温郁儒点头：“不错，从百越城始，进出百姓都需要有临淮王府的文书手令，更别提咱们过去的消息可能已经泄露，查的只会更严。 ”“临楚没说什么有什么法子吗？那他之前是怎么进去的？”卿晗撑着头，也觉得有些难办。 这回温郁儒也摇了摇头。 明桃淡淡道：“临楚十年前便去了，他是借着陛下的名义，随一批赏赐一同入的岭南，那时临淮王虽嘴上不敢拒绝，但背地里却将这批人统统找了各种理由发卖，除了临楚侥幸活了下来，其他一同前去的金鳞卫都死了。 ”卿晗心里转着个念头，却不敢说出来。 若那一批里面只活了临楚，如何能保证这么多年他没有倒戈？这样看来，他从岭南递来的消息也不一定可靠吧。 “你担心临楚投敌？”明桃看出卿晗的心思，轻笑一声。 被戳中心思，卿晗一时有些愕然：“那，明姐姐，如何确保不他会投敌呢？”明桃缓缓道：“金鳞楼的消息来源很复杂，既包括了临楚这样外派的信部金鳞卫，也包括陛下登基前就安插在了临淮王府的眼线，除此之外，师父还他也有自己的消息渠道。 ”看卿晗仍有些不明白，江遥补充道：“嗨呀，就是说咱们不会只把宝押在一个人身上，要是投敌了，递出来的消息自然就会和其他渠道有出入，师父就会派人去处理的。 况且楼里和外派金鳞卫的交流都是单线，除去任务的布置，临楚是不会知道楼里其他消息的。 ”卿晗点点头，也就是这临楚既不知道金鳞楼有什么人，也不知道金鳞卫要来了。 卿珩听完江遥的解释，心里想的却是另外一件事。 明折果然是故意的，明明赵邝和明折有私兵可用于追杀张遣，却偏偏要派明桃去做。 “那咱们还去找临楚吗？”卿晗盯着桌上的岭南地图，“我们就算进了百越城，离王府所在的南海城都还有些距离呢，虽说任务所需基本都有了，但有他帮忙是不是会更方便一些？”明桃摇摇头：“临楚的潜伏任务已经结束，剩下的事情该我们去做了。 ”突然想起什么，她嘴角挑起一丝笑意：“至于如何进百越城，我们不知道，但有一个人一定知道。 ”——南越京城官驿设立在皇城以东的崇化坊，这里靠近西市，住的大多是平民百姓。 白天尚且算是人声鼎沸，但一过宵禁，火烛皆灭，便只剩月亮做唯一的光源。 赵启不喜暗，就连睡觉都必须要燃着油灯，自他入京，整个崇化坊便再没黑过，官驿每夜辉煌的灯烛足以使得周围一片都亮堂起来，防火的更夫只得更加频繁地敲锣提醒，起初只是一夜五更，后面竟慢慢变成了一夜七更。 好在，这样提心吊胆的日子并没有持续太久，三天之前，更夫便发现，官驿不再如从前那般整夜整夜的灯火通明了。 据说，是临淮王小公子的侍卫比试时用了些下作手段。 本不是什么大事，但不知怎的，这启公子却怎么都不肯交人，直说是被冤枉的。 陛下也不好用强，只得先将他和他的侍卫软禁起来，再徐徐图之。 更夫嘟囔了句：“娘的，犯了事还能住这么好。 ”他恋恋不舍地又看了眼官驿的方向，忽觉几阵风飘过自己的头顶，不由打了个哆嗦，搓搓手臂加快了脚步：“这鬼天抽什么风！”瞧着那更夫走远了，明桃等人才现出身形。 她们漏夜拜访自然不是为了关照赵启究竟怕不怕黑，而是要撬开他的嘴。 江遥带着青仪在城门处等他们，车马丑时出发，时间紧迫，明桃率先翻过了墙，朝那扇微弱亮光的窗户贴了过去。 奇怪的是，一路上她都没有感受到赵启三名暗卫的气息与动静。 她接过这类贴身保护任务，暗卫应当潜伏在房顶或视野宽阔的高处，但谨慎地环顾一圈，明桃十分确定，这三人都不在此处。 温郁儒和卿珩见明桃面露迟疑，匍匐在墙头并未跟上。 “大哥？大哥！”突然，房内传来赵启的呼声。 明桃急忙矮下身，贴着墙仔细听，那呼声急促而彷徨，在寂寂黑夜中回荡，显得格外可怖，但赵启没喊多久便停了，呼吸也重新变得均匀而绵长。 应当只是梦话。 只是，房内发出这么大的动静，明桃仍然没有发觉任何异动，这简直太奇怪了，那三名暗卫仿佛忘记了自己这个主子。 莫不是他们自己逃回岭南去了？因赵启被看管着，师父料这三名暗卫投鼠忌器，不会有动作，便只派了简单的士兵在周围把守，并未让金鳞卫参与。 明桃皱眉想了半天，仍然没有头绪，白天这三名暗卫都还出现在了赵启身边，若说要潜逃，怎么偏偏挑了他们来的这个晚上？她极快极轻地跃上了房顶，并示意温郁儒和青淮一同上来。 “那三名暗卫迟迟不现身，我觉得事情有诈。 ”虽时间不多，但明桃认为，现在不是闯进去的最好时机。 温郁儒小声问：“难道是我们要来的消息泄露了？”“泄露了那不是应该带着赵启一起逃吗？这也说不通吧。 ”明桃皱起眉。 卿珩原本正要说话，突然察觉到什么，面色一凛：“嘘，有人来了！”明桃同样听到了那道极轻的嘎吱声。 院门被什么人给推开了。 片刻后，一缕若隐若现的白烟自地上飘浮而起，三人面色齐齐一变。 明桃和温郁儒对这个味道再熟悉不过，经常sharen的都知道，若要神不知鬼不觉杀了一个人，最离不开的就是这迷烟。 卿珩则是基于一个大夫最基本的判断，这烟刺鼻而又辛辣，明显不是什么好东西。 他刚要说什么，就见明桃和温郁儒齐齐掏出了一颗药丸吞下。 温郁儒离他比较近，十分好心地多拿了一颗给他，卿珩迟疑了一下，还是吞了下去。 药丸在舌尖的时候，卿珩辨别了一下主要成分。 皂角、细辛、麝香、蟾酥、冰片、牛黄、闹羊花，都是泻火去阴，预防昏厥气闭的良药。 移开屋顶一块砖，看着那白烟渐渐充斥了整个屋子，明桃看着还在睡中的赵启，冷笑一声：“这下真是有好戏看了。 ”赵启吸了迷烟，本来还因为梦境紧皱的眉头瞬间便松了开来，显而易见是晕过去了。 看着渐渐靠近他床头的那三道身影，三人有目共睹，若是不插手，赵启这一下晕过去恐怕是别想再醒来了。 最前面那道身影缓缓举起了手，就在他要将刀狠狠刺向赵启的一瞬间，明桃对温郁儒使了个眼色。 温郁儒略略点头，抽出腰间环绕的长鞭，狠狠一扫，半个屋顶的瓦片顺间都被击了个粉碎！碎瓦砖石纷纷坠落，巨大的响动让屋内三人都顾不得去杀赵启，而是急急抬头朝屋顶看去。 这一抬头同样使得屋顶三人看清了他们的模样，明桃眼神一凛，果然是赵启的三名暗卫！温郁儒飞身而下，脚尖点地的瞬间便将长鞭甩出，直朝三人脖颈而去。 那鞭子速度极快，鞭身布满倒刺，又因为占了先机，竟生生绞死了其中一名来不及避开的暗卫，那暗卫还未从惊惧的表情回过神来，头却已经啪地落了地。 剩余的虎成和玄平心里一惊，堪堪躲开这条如蛇的长鞭。 两人对视一眼，都明白今日任务恐怕是完不成了，齐齐后退一步打算撤退。 明桃看向一旁的卿珩：“快，不论用什么法子，把赵启弄醒。 ”说罢，她也跳了下去，拔出扶光，正好拦住玄平和虎成的退路。 四人僵持在原地，玄平和虎成背对背站着，怎么都不明白这两个突然冒出来的女子是哪里来的。 “怎么，认不出我了？”明桃讽刺一笑，转了转手中扶光，身形一闪便将剑架到了玄平的脖子上，“敢在官驿sharen，你好大的胆子。 ”玄平知道，这里不是岭南，本就不占地利，此时外面说不定全是南越侍卫，硬拼不是个好办法，只能勉力平静下来，端详眼前的女子。 明明是一张陌生的面孔，却意外地给他一种熟悉感。 他盯着眼前女子明亮的双眼，电光火石间，突然明白了这熟悉感是从何而来。 一样的英气勃勃，一样的圆眼，只是多了几丝狠厉。 并且，身上同样背了把剑。 是那天将他打下台去的少年！“你果然是女的！”玄平咬牙切齿，心中不免多了一丝绝望。 不出意外的，这几个肯定都是金鳞卫了。 若是只有明桃一人，他或许还会考虑打上一场，但眼下他和虎成已经失去先机，又在官驿这种离皇城极近的地方，想要硬拼出去几乎是不可能的。 玄平不愿输了气势，朝她的手腕看去，恶狠狠地笑：“我送你的礼物，你可还喜欢？”听到这话，卿珩施针的手顿了顿，心中划过一丝无名怒火。 明桃将他语气中的挑衅意味听得一清二楚，但丝毫不在意，只是将扶光又往他的脖子送了几寸，强迫着他转过头去，面向尚在晕厥中的赵启：“我希望你一会儿还能笑得出来。 ”温郁儒用鞭子将两人捆好，手上捏着鞭柄，脚踩着虎成的头：“师姐，怎么说？要现在杀了吗？”虎成想要挣扎，不曾想他越挣扎，那鞭子上的倒刺就刺入越深，痛得他叫出声来。 温郁儒紧了紧鞭柄，好心提醒：“我这倒刺有毒，一会儿眼歪嘴斜了可别怪我哈。 ”“没用的废物，别叫了！”玄平啐了虎成一口，越是这种时候越不能露怯，这蠢货！虎成心里暗恨，迟早都要交代在这了，还装什么装？！但他一向不敢忤逆玄平，也只能闭上了嘴。 明桃盯了会儿地上那头身分离的暗卫尸体，淡淡摇了摇头：“不急。 ”虎成和玄平目瞪口呆地看着她面不改色地将地上挡路的头颅踢开了去，又没事人一样坐到了赵启身旁。 赵启迷迷糊糊地睁开眼睛，第一眼见到的就是明桃笑眯眯的脸，差点没吓死。 “我……姑娘，你是何人啊？”赵启头痛欲裂，撑着坐起来，“我不记得跟姑娘有一段啊？”入京城以来，他借着这张无往不利的脸四处攀花折柳，过得醉生梦死，虽然这几日没法出官驿，只能勾搭勾搭官驿的侍女，但皇家的人就是不一样，即使是侍女都是各个容貌出挑，因此，看到明桃的一瞬间，他下意识把她当成这段时间他欢好过的姑娘之一了。 说罢，赵启手上突然一疼，这才发现床尾还坐着一个年轻男子，手持银针，正用警告的眼神看着他。 看着这男子生得竟然比起他也不差，赵启这才反应过来，事情没那么简单。 毕竟他虽然爱玩，但从不多人运动。 他战战兢兢地摸向自己的折扇，提高了声线：“你们是什么人？竟敢擅闯官驿！”“松之，虎成！玄平！”他扯着嗓子吼了两句，半晌没人回应，偏头一看，这才发现虎成和玄平竟被人绑了起来，不但如此，嘴还被堵着。 房间里弥漫着浓浓的血腥味，赵启脑子宕机一瞬，终于明白了过来，立即慌张大叫起来：“救命啊，救命啊！”他挣扎着要往床下跑，突然被人扯住了胳膊，眼前晃过暗卫松之的脸。 赵启颤巍巍定睛去瞧，这才发现那张脸下方空空荡荡，他眼前的，竟是松之被人砍断的头颅！而他脚边，正躺着一具无头男尸，显然就是那可怜松之的另一半了。 赵启尖叫一声，吓得就要再晕过去。 明桃勾唇一笑，丢了手上松之的头颅。 这赵启那日比武场上这么嚣张，没想到竟是个花架子。 武功不会不说，胆子还小，这幅模样，跟比武场那天风流倜傥的翩翩公子简直判若两人。 好不容易把他弄醒，自然不可能让他再晕，明桃冷冷道：“行了，是不是男人，见点血就晕。 ”赵启心中怒吼，那是一点血吗，那满地都是血了！“你到底是什么人！”赵启死死捏着折扇扇柄，手在被子底下不停颤抖。 玄平和虎成被塞了嘴，只能呜呜地嚎。 看着赵启一副把他们当仇人的模样，明桃好心提醒：“我们三个刚刚可救了你的命。 ”赵启自然是不信的：“我看是你们三个闯进我的房间意图对我不轨，还杀了我一个暗卫才对！”明桃懒得废话，转头看向郁儒：“药粉说不定还在他们身上，搜他们的身！”卿珩则缓缓收起银针，语气冷冽地道：“赵启，如果我们要杀你，你觉得自己还能活到现在吗？”这还是明桃头一次看到青淮如此语气不善地对一个人。 明桃有些新奇地看着他，猜想他大概是有些心情不好，毕竟以往他都是彬彬有礼，就算和他们熟悉了也仍然是称呼公子姑娘，还没听过他直呼谁的名字。 赵启后知后觉地反应过来，是啊，他的几个暗卫都没有反击之力了，他要死早死了。 但这年轻男子的语气还是让他有些不爽，自从大哥当上世子之后，除了父亲和大哥，基本没人敢再对他这种语气讲话。 因此，赵启仍然不依不饶：“我不信他们要杀我，他们杀我有什么好处？你把我的两个暗卫放开，我要听他们的解释。 ”“放开他们，听他们把屎盆子往我们三人头上扣吗？”明桃简直不想再多跟他解释一句，将郁儒搜出的迷药丢给他，“你自己好好瞧瞧吧。 ”“这种低等迷药我们从来不用，气味刺鼻不说还容易失败，”温郁儒不屑地摇摇头，“是不是你们岭南的货色，启公子应该一看便知吧？”赵启的脸色在看到药粉的一瞬间便变得惨白。 他不可置信地盯着玄平和虎成：“为什么？你们是受谁的——”话一出口，他就明白了过来。 他们还能是受谁的指使？他们是父王的暗卫，是父王要让他死！赵启双眼无神，颤抖着嘴唇，自言自语地发问：“……为什么……为什么……”“为什么？”明桃看着他伤春悲秋的样子，只想冷笑，“动动你的脑子，从一开始，他就是打着这样的念头！”“你难道没想过，为什么他让玄平给我下的毒不至于要我的命么？”明桃冷声道，“当日比武，众目睽睽之下，你的暗卫若是强行杀我，只会让你的罪行板上钉钉，半点没有回旋的余地！那你的死还有什么作用？只有一个含冤而死的人，才能被当作挑起动乱的理由！”赵启几乎说不出话，整个人都轻轻颤抖起来。 明桃冷笑一声，接着道：“看你没经历过这种事，那我便告诉你，假使刚刚我们没救下你，那么接下来，你就会被你的这三个暗卫用尽一切非人的手段来虐待，紧接着，你的冤案和惨状就会被宣扬到南越的每一条大街小巷，每一个茶楼馆舍！赵雍便成了为儿子讨回公道的好父亲，而陛下就成了背信弃义的昏君！剩下的，还需要我再说吗？”赵启终于忍不住，嚎啕大哭起来，将明桃吓了一跳。 “有什么好哭的？”明桃几乎有些难以忍受，只能尽量平静语气，试图把赵启拉回正轨，见赵启仍自顾自哭着，她只好拔出扶光，唰地一声架在赵启脖子上，恶狠狠道，“不准哭！”赵启被女子凶悍的行径吓得一动不敢动，果然没再哭。 “你……你要干什么？”赵启眼中划过一丝绝望，“你要杀我，你就杀吧！反正，反正我也活不下去了……”这种死猪不怕开水烫的模样显然是没经历过世事的，要知道，死可不是那么简单的，明桃刚要再说多点恐吓的话，突然听到青淮开口了。 “活不下去吗？那你大哥呢？”卿珩平静地盯着赵启，缓缓一笑，“如果你死了，你大哥该有多难过啊。 ”赵启愣了愣，眼神中忽地多了些光彩，只是仍然颤抖着嘴唇，一句话都说不出来。 明桃还要说什么，卿珩却突然拉住了她的手腕，朝她摇了摇头，示意她跟着自己出去。 走到屋外，明桃甩开了卿珩的手：“你干什么？”方才被他拉住的地方好似还残留着温度，明桃悄悄将手背过身去，试图缓解心中那丝奇怪的情绪。 这还是清波楼那晚过后，他们第一次单独对话。 “明姑娘，”卿珩走近一步，“我觉得，比起恐吓他，说服他和我们一起走或许会更好。 ”明桃又细细想了一遍此事。 赵启的暗卫突然反水刺杀赵启，就是为了临淮王的反叛找一个借口，这次不成，难保不会有第二次，第三次。 而且，不管是谁杀的赵启，总之只要赵启死了，临淮王就有借口生事了。 陛下的确想逼临淮王有所动作，这才软禁了赵启。 但下毒这事本身就是赵启有错在先，因此舆论上并不落于下风，可若赵启真死了，给临淮王一派抓住机会，那样就麻烦了。 竟然能让自己的儿子去死，临淮王的狠毒的确出乎所有人的意料。 明桃提出自己的看法：“与其带上他，不如将他送回楼中严加看管起来，不准他自尽，也没人能接触到他。 ”卿珩摇摇头：“宰相几乎日日都派人来官驿询问他的情况，贸然将他移动到其他地方，一定会落人口舌，更何况，明姑娘忘了吗，金鳞楼已不是密不透风了，更遑论京城其他地方。 只怕不管在哪都会被有心之人找到。 ”“那他怎么会跟我们走？”明桃后退一步，刻意隔开了与他的距离。 卿珩看出她的疏离，沉默半晌，问了句看似不相干的话：“明姑娘心里有没有特别在乎的人？”明桃皱眉看他，不明白他突然抽什么风，现在是谈这个的时候吗？卿珩仍然固执地看着她，眸中墨色沉沉，如漩涡般摄人心魄。 “……”明桃移开眼，败下阵来，“当然有。 ”说罢，卿珩并未立即开口，而是定定凝视了她许久，直到她几乎都有些发毛了，卿珩才道：“赵启也一样，我猜他在意的人，就是他的大哥，临淮王世子赵睿，我们可以用赵睿来说服他跟我们走。 ”明桃没有否认，在梦里能叫出口的名字，肯定是非同一般的存在，更别提临淮王世子和赵启兄弟和睦，世人皆知。 “按照这个说法，我倒是担心他会傻到为他大哥去死，给他大哥铺路。 ”明桃皱起眉头。 卿珩点点头：“正因如此，我们更加要带上他，绝不能给任何人蛊惑他的机会。 让他待在京城任何地方都可能会泄露消息，与其让他们得到赵启的尸体，不如让赵启凭空蒸发，虽说无论是失踪还是死亡都会被拿来当引战的借口，但性质是不一样的。 ”“要那么麻烦做什么，我直接杀了赵启，再将他碎尸万段埋好，谁能说他是失踪了还是死了？”明桃冷冷一笑。 卿珩失笑：“这也是个办法，不过，若有赵启，或许对咱们进百越城会有所帮助。 ”不知为何，明桃被他的语气弄得颇有些不自在，只皱眉点了点头：“那你去哄他跟我们走，我看到男人哭就烦。 ”说罢，她便急匆匆转了身。 卿珩若有所思地盯着她的背影，感觉这场景倒是似曾相识，片刻后，若有所思地笑了起来。 回到屋内，赵启已经止了哭声，呆呆地躺在床上盯着帐顶，不知在想些什么。 明桃将虎成和玄平打晕，附耳将计划告诉了温郁儒，嘱咐她回楼里禀报，让师父派人来处理掉屋内三人，务必不留一丝痕迹。 “好的师姐，”温郁儒干脆地点点头，走到一半又回了头，迟疑道，“师姐，要么还是先弄死他们呢？这样保险一点。 ”赵启听到这话，眼神立刻不呆了，身上也抖了三抖，一个鲤鱼打挺就用被子把自己整个卷了起来。 明桃点点头，觉得颇有道理，于是赏了这两人一人一根有毒的银针，示意卿珩赶紧上前去把赵启带出来。 卿珩的手刚碰到被子，赵启立刻大喊：“别杀我，别杀我！”过了会儿，他喊的话又变成了：“你们不敢杀我，你们要是杀了我，我父王一定会借此出兵！”看来脑子还算清楚，还知道她们是什么身份。 “……”明桃忍了忍骂人的冲动，“没人要杀你，赶紧出来。 ”赵启才不肯信这女子口中的话，只是没想到方才那给他施针的公子力气忒大，脸上笑眯眯的，手中力气却半分不减，硬生生将他拖了出来。 拖完后，卿珩悠悠道：“启公子，我们想同你商量一件事。 ”赵启深吸一口气，一张俊脸还惨白惨白的。 不过大概是想明白了自己的处境，此时他底气足了几分，勉力撑开了折扇，边抖边摇：“你们这些狗金鳞卫，不要以为你们救了我就能随意拿捏我，我知道你们不敢杀我的。 ”明桃皮笑肉不笑地道：“不杀也有很多方法可以——”被卿珩剧烈的咳嗽声打断。 赵启盯着明桃，想起她不但敢手提人头，还能让人一针毙命，突然觉得方才拖他的这位公子都面目和善了起来。 他不自觉地朝卿珩那坐了点。 卿珩一改方才的态度，温和道：“启公子，你知道的，你父王想你死，我们却不想你死，如此一看，要跟谁走是不是一目了然了？”赵启仍在犹豫。 见此，卿珩又加了把火：“好吧，既然你这么想让你父王能够夺权篡位，我们也不挡你。 ”他微笑着递给赵启一根银针，指了指他xiong口的鸠尾穴：“来吧，插这里，一针就能毙命。 ”赵启避开之不及，被迫接过了那根银针。 卿珩一张如玉脸庞绽出温润笑意，直接把住他颤抖的手，不断引导他：“对，就是这，动手吧。 ”卿珩如沐春风的微笑此时竟生生透出了些阴森来，让赵启一阵不寒而栗。 他一边拼命抵抗，一边反应过来，自己要是死了，尸体岂不是任房间里这对心狠手辣的狗男女处置了？那悍妇连死人头都敢用手拿，万一把他大卸八块毁尸灭迹了怎么办。 他虽然对赵雍没什么感情，即使从前有，这点情分也在得知他想自己死时消失殆尽了。 但至少，若赵雍真成了皇上，大哥就是太子。 他就算是死，好歹要死得有价值。 赵启猛地一推卿珩，抖着牙齿开口：“你们真是，真是好狠毒的心！”“狠毒吗？”卿珩见他想明白了，便收回了手，提醒道，“比起弑子的临淮王，我们的狠毒简直不值一提。 ”赵启无力地松开手，银针也随之坠落。 “你们直说吧，到底想让我怎么样？”看赵启脑袋总算是转明白了，明桃欣慰道：“这才对嘛，我们也不想对你怎么样，就是需要一个向导罢了。 ”赵启立时瞪大双眼：“你们要去岭南干什么？”“启公子，”卿珩摆出十分诚恳的表情，“你觉得我们这几个人去了岭南能干什么呢？”赵启犹疑了半晌，的确，金鳞卫再怎么厉害，也不可能杀尽赵雍的五万亲兵。 “你们……要去刺杀赵雍，或是我大哥罢。 ”赵启心灰意冷，事到如今，他已经不愿称呼那人为父王了。 虽他从未尽过做父亲的责任，但好歹是他名义上的父亲，他怎么也没想过，父王竟然会为了皇位牺牲他。 既如此，父王又会不会为了皇位牺牲大哥？赵雍向来狠心，答案已经摆在眼前。 赵启心里忽地生出无限的绝望，王妃还在赵雍手中捏着，赵雍会怎么对大哥？会不会也把他当成登上皇位的踏脚石？大哥现在怎么样了？此时此刻，赵启十分迫切地想要知道故乡的消息。 卿珩看着赵启变幻莫测的神色，适时道：“你放心，我们没有接到刺杀你大哥的任务。 ”他的声音极其悦耳，此时如同魔咒一般蛊惑人心：“若临淮王死了，你大哥就是下任临淮王。 为了别人的野心，为了别人的皇位搭上自己的性命，不觉得不值吗？”赵启猛地抬头。 是啊，若赵雍死了，那就再没有人能控制大哥和他了，王妃也就自由了。 明桃看出赵启的念头有了松动的迹象，也跟着劝说：“保住临淮王一脉是陛下二十年前便承诺过的金口玉言，只要你们跟反叛者划清界限，陛下不会容不下你们。 况且，只要你帮助我们进入百越，就是大功一件。 ”到底是为了别人卖命还是替自己谋一条后路，赵启终于忍不住动摇了。 他眼中划过一丝希望：“那你们，你们能带我回岭南，找我大哥吗？”明桃点头：“当然。 ”赵启脑中天人交战，这是一场没有回头路的选择，若他走了，就是彻底背叛了赵雍，若这些金鳞卫没有成功，他一定会死无葬身之地。 可如果他不走呢？那三个暗卫已经死了，他无论如何也不可能有那个能力杀掉他们的，赵雍会怎么想？会不会以为他背叛了，会不会派新的人来杀他？就算他死了，赵雍难道就会善待大哥和王妃吗？赵启终于下定决心，喃喃道：“我母亲曾告诉我，把自己的命交给陌生人，是最愚蠢的行为。 ”卿珩失笑：“这种情况，你还是把命交给我们这些陌生人比较好。 ”明桃抱着手臂，仿佛很失望地叹了口气：“刚救了你一命，转头就成了陌生人，真让人心寒啊。 ”一听她讲话，赵启立即从情绪里抽离了出来，幽幽道：“你当然寒，你这个冷酷无情的女人，从头到脚哪里不寒。 ”还没等明桃骂他，赵启又嘟囔了一句：“你们最好真的像传闻中说的那样厉害，不然我做鬼也会拉着你们一起的。 ”——城门口，卿晗坐在马车里憋了许久，终于耐不住了，掀开车帘朝外面正神色严肃戒严的江遥道：“要么你进来陪我说会儿话吧，怪无聊的。 ”江遥估摸着师姐估计还要一会儿，便没有拒绝卿晗，向城墙上的士兵打了个招呼后，钻进了车内。 “你要说什么？”江遥喝了口茶，突然想到什么，急急摆手，“先说好啊，别在我这套话，要八卦找郁儒去。 ”“郁儒？”就她在金鳞楼这段时间，这两人可以说是形影不离了，卿晗琢磨了下，轻笑了声，“江遥，你是不是喜欢郁儒姐姐啊。 ”江遥一口茶差点喷了出来，咳嗽了好久才急道：“我还说你哥是不是喜欢我师姐呢！”他心虚地拍了拍xiong口，却见卿晗满不在乎道：“可能有点吧，但应该不是喜欢，只是有点在意。 ”江遥原本只是想祸水东引，没想到竟还真摸到点边，他震惊极了，立即追问：“是你哥哥跟你说的吗？”“怎么可能，但明眼人都看得出来吧！”卿晗无聊地撑着脸，想了想道，“不过嘛，我看明姐姐对他是一点意思都没有的，而且就算他们真的互相有意，我哥跟明姐姐也是不可能的。 ”江遥立即忘了自己说的不八卦，忍不住问：“为什么不可能啊？虽说金鳞卫不能跟外人有关系，但若他能永远留在金鳞楼，那怎么不可能了。 ”卿晗斜斜瞥了眼他，不打算和他解释这些。 江遥突然想到什么：“我就说上回在洛南，你哥怎么那么好心要替我去赢雀使的奖赏，原来是想替我给师姐赢了那把弓！”可惜的是，自洛南回来，他一直还没找到机会把弓给师姐。 卿晗突然觉得和蠢人聊天是件很无聊的事，不耐烦地道：“不然呢？我哥才不在乎那些名头和奖赏呢，明姐姐救过我的命，怎么也得报答吧。 ”说到这，卿晗突然想起了些有趣的事：“说起来，雀使的奖赏还有不少珠宝首饰呢，那些珠宝首饰呢？你送谁了？”江遥张着嘴，支支吾吾好半天也没说出话。 卿晗立即抓住他的小辫子：“我就知道！你肯定是送郁儒姐姐了对不对！”“你小点声！”江遥耳朵都红了。 卿晗哼了声，摇了摇手指：“你姑奶奶我看的话本子没有上万也有成千，就你们俩心里这点小九九，根本瞒不过我。 ”江遥吵架时嘴从来不让人：“怪不得你不会武，时间都拿去看话本子了。 ”卿晗正要张牙舞爪地去打他，突然听到外面有脚步声响起。 她能听到的脚步声，江遥自然早就听到了。 既然江遥没反应，那肯定是认识的人。 这人是故意的！故意想让她在这人面前出洋相！卿晗立即收了手，心中安慰自己，能屈能伸才是好姑娘。 果然，烛影很快照出了温郁儒的面孔。 简单交代了一下情况后，郁儒察觉到了车内气氛诡异，于是狐疑问：“你们俩刚刚干嘛呢？”“郁儒姐姐，你来，江遥刚刚跟我讲了个秘密。 ”卿晗狡黠一笑，攀住温郁儒的手臂，“我讲给你听。 ”江遥顿时手足无措起来，又不敢说什么，只能用眼神警告卿晗不要乱说话。 温郁儒不知想到了什么，脸色有些红，对卿晗道：“出来说吧，我正好要再点一下带的东西。 ”卿晗余光瞥到江遥鬼鬼祟祟地也想跟着下车，立刻喝道：“你偷听我们女儿家讲话做什么，回车上去！”温郁儒走到了另一架驮着大大小小箱子的板车前，终于忍不住问：“什么事呀青仪妹妹？”温郁儒突然想到，前几日青仪也私下来找了她，大意就是想多带点喜欢的吃食。 她立即微微板了脸，认真道：“若是要多带几箱糕点那可不行了，咱们带得已经够多了，越往南走越热，带多了会坏掉的。 ”卿晗连忙挽住她的手道：“不是的不是的郁儒姐姐，是有关江遥的事。 ”听到她说江遥，温郁儒眼神中划过一丝紧张：“他有什么事？”卿晗特别喜欢和这个时候的温郁儒说话——脸上红扑扑的，眼神中透露出些少女的羞涩，可爱极了。 她和明桃是两种不一样的人，郁儒姐姐是看着凶巴巴的，但其实心地软极了，又活泼又亲切。 但明姐姐就不一样了，明姐姐的长相看起来很好亲近，但心里却好似有一层冰，即使她同样关怀自己，但总让卿晗觉得疏离。 譬如午膳碰到她不喜欢的豆芽，郁儒姐姐会帮她挑出来，但明桃是绝对不会做这种事的。 而当她以为明桃其实根本不在乎自己时，她又会在自己连续抱怨了几天膳食难吃之后，偷偷大晚上溜出去到清波楼给自己买好吃的。 卿晗选择跟明桃住，也是因为明桃身上有种别人都给不了的安全感。 除了哥哥之外，在谷外，她第一次在一个人身上有这样的感觉，她相信，再不会有其他人能像他们一样，毫不迟疑地在baozha的一瞬间挡在自己身前。 卿晗喜欢和她们相处，尤其当温郁儒叫她青仪妹妹的时候，她总是忍不住跟她撒娇。 “郁儒姐姐，你喜欢江遥吗？”卿晗没直说，而是眨巴着眼睛看向郁儒。 温郁儒理东西的手一顿，语气中透出一丝紧张：“你们刚刚在车里就是在聊这个？”她抓着箱子的手紧了紧，有些结巴地问：“江遥都说什么了？”“他说他喜欢你，郁儒姐姐。 ”卿晗笑眯眯地趴在箱子上，撑头看着郁儒。 她也没说假话啊，是事实。 温郁儒立刻深吸了口气，手上的动作加快了许多，几乎可以说是在飞速整理东西了。 卿晗嘿嘿了两声，扑上温郁儒的臂膀：“郁儒姐姐，你怎么不说话呀。 ”“我……”温郁儒脸都红透了，四处躲闪着卿晗的眼神，正发愁该怎么办，突然听到由远及近的一阵脚步声传来。 “啊！师姐他们回来了！”温郁儒仿佛碰到了救星，急急便拉着卿晗迎了上去，“你哥哥也回来了。 ”卿晗撇撇嘴，知道这谈话是进行不下去了，只好任她拉着自己往前去。 只见哥哥身后还跟着一个年轻男子，想必就是刚刚郁儒姐姐说的赵启了。 借着城墙火把的光，卿晗上下打量了一下这赵启：容貌出挑，衣品尚可，就是脸上一股淡淡的死意。 她有些不满，小白脸就该笑着才好看，老一副要死不活的模样算什么，此去岭南长路漫漫，她唯一的乐子可就指着这赵启了。 明桃率先问郁儒：“怎么样，东西都没问题吧？”郁儒笑着点点头：“没问题。 对了师姐，二师父让我带句话，说要我们一路小心，待我们回去，三师父正好生下孩子，那时他带所有金鳞卫一起去清波楼吃酒。 ”明桃眼神微动，想起三师父临走前和自己说的话，心里泛起一阵暖意：“自然，我们快去快回。 ”不再废话，明桃跨上马，回头看赵启：“你，跟着青仪一起坐马车。 ”赵启不满地嚷嚷：“我会骑马，女的才坐马车呢！我要骑马！”不过，抗议自然是无效的，赵启被卿晗瞪着眼赶上了车后，余下的人同样利落地上了马。 晨光微熹之际，他们终于踏上了前往岭南的道路。 第54章 越往南走，天气越发热了起来。 待过了湘西地界后，明桃一行人基本都换上了单层的葛布纱衣，但仍然无法抵御炎炎酷暑，热浪蒸腾之下，空气都诡异地浮动起来。 明桃摘下早已被汗打shi的斗笠，皱眉掏出怀中的地图。 即使早有准备，每天都带够了足够的水，但这样的天气下，不单是人，马也显得萎靡起来，她们的进度已经远远落后了。 “真是奇怪，”明桃有些不解，“按临楚写的，八月这个时候南部应当多雨，到现在竟还没来雨么？”江遥靠在车杆上，两手遮目抬头仰望了下天，那轮明晃晃的太阳几乎要把人的眼给照瞎：“师姐，我看悬，咱们还是不要寄希望于雨了。 ”一道声音从车内懒懒传出：“现在还没下雨，你们这些中原人就偷着乐吧。 ”赵启头几天还一直叫嚣着要骑马，现在倒是不叫了，又恢复了他那副贪图享乐的公子模样。 “赵启，你不会说人话就闭嘴，卖什么关子呢？”卿晗的声音响起没多久，赵启哎哟哎哟地吃痛声就紧跟着传来了。 “放开我放开我！”赵启怒吼一声，“你不放开我我怎么说！”刚开始赶路时，他还以为卿晗这么个不会武功的姑娘应该很好拿捏，毕竟长得如此普通，他在女人中无往不利的这张脸应当很好用才对。 哪知道这才是个真刺头，每天笑眯眯地的看着人畜无害，但也是凶悍异常，动不动就揪他衣领威胁他敢有异心就把他剁成肉泥，偏偏她背后四个靠山他谁也惹不起，只能这样屈辱地和她共处一室。 赵启一把掀开车帘，对着骑马的三人道：“你们太天真了，以为下雨会变凉快吗？这里的雨可不同你们中原的雨，只会让你觉得更闷更热！这就算了，一旦下雨，你浑身上下都会被瘴气笼罩，黏腻异常，就像无数条小蛇在你的皮肤上钻来钻去，哪哪都不舒服，管你是什么金鳞卫还是银鳞卫。 ”卿珩点点头：“瘴气入体的确是这么个症状。 ”赵启洋洋得意起来：“就算这些你们能忍，真开始连着下雨了，不单是你们戴的斗笠，就连这架马车，还有后面你们那些箱子，甚至于你们的佩剑，统统都会生锈发霉！”温郁儒不可思议道：“你未免太小瞧金鳞楼了，金鳞卫的武器都是稀世名品，怎会生锈？”卿晗也跟着呛他：“你怎么还一副得意的样子，岭南这么恶劣的天难道还是什么优点不成？”“你懂什么！”赵启愤怒地展开折扇，摇了起来，“你们中原人吃不到的瓜果，可都是我们岭南种出来的！卢橘甜瓜，你们吃过吗？杨梅龙眼，运到京城早成干尸了，还有贡园的荔枝，待本公子带你们这些没见过世面的中原人去尝尝，你们就知道岭南哪里好了！”赵启话音刚落，天空突然响起阵阵闷雷声，天色一下暗沉起来。 几道闪电划破天际，巨大的撕裂声响彻云霄，一行六人齐齐一惊，赵启嚷嚷道：“要下雨了！”“废话！江遥停车！”明桃甩下一句，迅速翻身下马，飞奔至马车后的箱子中开始找起了蓑衣。 还没等他们把蓑衣穿好，豆大雨点已经噼里啪啦地砸了下来，雨势极大，大到明桃开始觉得这身蓑衣穿不穿都没有区别了。 大雨模糊了视线，根本无法赶路，他们只好不断在沿途找茶舍驿站休憩，待雨小了再上路。 真如赵启所说，这雨非但没有让温度降下来，还让他们从早到晚都处在shi淋淋的状态中，难受极了。 更让人烦躁的是，有时太阳正高，这雨就忽地落了下来，若说从前只是身在烤炉，现在就是身在蒸笼。 唯一的好处是，沿途他们捡到了不少瓜农遗弃的爆裂西瓜，赵启说，岭南时而大雨时而暴晒的天气下，西瓜便会这样自行爆开，明桃等人都觉得很是新鲜，赶路又热又渴，捡起便吃，唯有赵启总是一脸嫌弃，一口都不尝。 阵雨连绵不断，一连几天都是如此，这样折腾下来，待他们赶到百越城外时，已经比原计划落后了三天。 百越城，又被称作岭南明珠，物产丰富，人口稠密。 以百越城为分界，往南的地界属于临淮王管辖，往北的海疆城则是皇帝实际能够管辖的最远范围。 这么多年下来，百越知府早已是名存实亡，实际掌权者为临淮王地当上世子，因此，在赵雍面前，赵秦算是个百依百顺的孝顺儿子。 卿晗听完十分好奇：“为什么你和你大哥死了他就能当上世子了呢？你们二哥呢？还有其他四哥六弟七弟八弟等等呢？不是说赵雍十几个儿子嘛？”“我猜是这些人的生母地位不高吧。 ”江遥发表了自己的看法。 赵启听罢便有些沉默，江遥见状急忙解释：“那个，我不是说你母亲的意思。 ”“你也没说错，”赵启又恢复了满面笑容的模样，开始摇折扇，“我娘是青楼出身，连入临淮王府的资格都没有，若不是舒蘅王妃把我抱回府里，我可能早死了。 ”大家都有些沉默，虽说赵启整日犯贱的模样很讨人厌，但说到底，金鳞卫谁也不比谁出生高贵，很能体会这种感觉。 “所以，你的意思是，浑水摸鱼是不可能了，一定要搞到手令才能入百越城。 ”明桃喝了口茶，转了话题。 赵启点点头，拿出自己的手令展示：“我的手令和平民手令是不一样的，我的是红木，平民的一般是松木，且若是平民手令，上面会写明籍贯姓名，再加盖临淮王府与百越知府的章。 ”明桃接过手令端详了一下，这块红木圆牌工艺精巧，上面的浮纹凸起隐隐连成一个启字，的确不是普通百姓能有的东西。 “这也好办，”明桃手腕一翻，将手令递了回去，弯腰自脚下的箱子中翻出了一块松木板，在手中颠了颠，“咱们自己刻一个不就好了。 ”赵启简直是目瞪口呆了。 “你们还随身带木板？”他不敢相信自己的双眼。 温郁儒耸耸肩：“当然了，我们向来准备周全。 ”“那你们用什么刻？”赵启仍持怀疑态度。 明桃面无表情地将腰间扶光拔出一点，“锃”的一声清响，赵启面前就是一道寒光闪过，吓得他手中折扇都忘了摇：“你你你……你们动刀动剑的能不能小心点！”“临淮王府的章和百越知府的章呢？”卿珩提醒，“这两个若要仿雕恐怕没那么简单，一般的官府公章雕刻完成后，雕刻者都会在章面随机敲打几下，留下一些不规则的裂痕，这些裂痕看似随机，但熟悉者一眼便可辨认出来。 ”明桃赞同地点点头，转头看赵启：“所以怎么办？”赵启想起她刚刚那把锋利的软剑，不由咽了口口水，紧张地加快了摇扇子的动作：“那个……那个，你别急，我想想。 ”还没等他想出来，茶舍另一端突然传来一阵骚动。 六人立即警戒起来。 自到百越城周围后，他们便用黑布将下半张脸围了起来。 此行事关重大，他们对每一丝风吹草动都格外提心吊胆。 好在那骚动并不是冲着他们来的，明桃等人混在人群中，将骚乱正中的情形瞧了个清楚——潮shi的泥地上，躺着一昏过去的年轻男子，周围几名商人打扮的中年人正围着他哭天喊地，大概意思是此男子喝着喝着茶就突然晕倒在地，将他们吓了一跳。 一旁的茶舍老板也吓坏了。 他开这间过路歇脚的茶舍也有十几年了，从未遇到过这样的情形，眼下看着那昏迷的年轻男子，他也有些手足无措：“这是怎么回事啊！”人群中有人喊了声：“还不赶紧送去医馆啊！”只是这荒郊野岭，哪里来的医馆呢？最近的村子骑马都得一炷香才能到。 卿珩听到这话，眉头一皱就要上前，只是还未等他动作，手腕就被人攥住了。 他侧头一看，明桃正握着他的手腕，轻轻对他摇头：“再观察一下。 ”倒不是担心有诈，只是多年习惯使然，明桃细细看了眼周围所有人的表情，发现只有少数几个是与那茶舍老板一样慌张吃惊的，剩余许多人反倒是一副沉重的表情，仿佛见惯了这样的情形。 果然，地上那方才还昏迷的男子忽地呼吸急促起来，紧闭的眼眶下，眼球竟然开始迅速转动。 与此同时，整个人也如同抽风一般开始剧烈抖动，周围几人按都按不住，着实有些吓人。 卿晗藏在郁儒和明桃身后，露出半张脸紧盯着那男子，突然发觉了一些不寻常的地方。 “他，他脖子上好像长了东西！”卿晗惊呼一声。 明桃定睛看去，那男子的脖子右侧鼓起了一块，仿佛有什么东西在里面蠕动，不多时，那块东西便顺着他的皮肤迅速爬动起来。 没错，就是爬动，明桃从未见过这样的情形，那东西移动极快，不过片刻便从他的脖子爬到了脸。 与此同时，那东西竟然开始啃噬男子的脸皮，面皮破裂的砰砰声伴随着那东西的啃噬声回荡在每个人的耳朵里，不消片刻，男子的面部就已经血肉模糊。 商人们纷纷尖叫起来，撒开了按住男子的手。 卿珩再顾不得其他，扑到男子身边，看准那东西移动的方向，迅速在男子脸上施了几针，将它死死拦住。 那东西极其亢奋，被阻了去处仍然奋力往上拱着，眼见它就要破皮而出，卿珩眼神一沉，抢先以针划破了这块皮，将内里的情形暴露出来。 这在动的，竟然是一只拇指大小的虫！这虫通体黑色，肚腹高高隆起，虫口还残留着人血，看起来已经饱食了一顿。 此时蓦地暴露在空气中，它下意识就要跳起，往男子右边完好的脸皮里钻。 还没等卿珩动作，不知何处来的一根银针便迅疾地刺穿了这只虫。 丢针之人力气极大，银针直接带着整只虫子狠狠扎向了男子头边的桌腿。 一道凄厉诡异的惨叫响起，密密麻麻的虫足在空中不甘地挥舞两下后，终于还是垂了下来。 一片寂静。 卿珩猛地回头看向人群，他确信，这银针是明桃丢的，除她之外，再没有人有这样的准度和力度。 人群又躁动了起来，看热闹的人走的走散的散，商人们一半重新扑向地上的男子，一半扑来握着他的手感谢，他的视线被来来往往的人头死死挡住，耳朵也被议论声填满，根本找不到她。 卿珩不知自己是怎么了，他固执地站起来，固执地在熙攘人群中找着，直到自己又重新看到了那个身影，看到那个身影朝着自己走来，这才松了口气，看向围着自己的人。 “这位公子，谢谢你救了小儿！”一名看起来领头的中年商人握着卿珩的手，几乎有些喜极而泣。 卿珩想起方才的情形，脸色仍有些古怪：“令公子从前也有这样的症状吗？”那商人急忙摇头：“不，不，我儿身体一向都很好，就连风寒都少得，从前我们的生意也常常往来百越城，不知为何偏偏这次出了这样的事情。 ”卿珩神色越发凝重起来。 普通的虫子怎么会这么厉害，那条虫子的头几乎占了整个身体的三分之二，虫身上有着一道道白色横线，流出的血竟是墨绿颜色，卿珩几乎可以肯定，那是一条蛊虫。 蛊之一字是南越的说法，因为他们不知道，所谓蛊虫，其实就是被施加了法术的虫子。 他原以为那些人应当在京城，为何会出现在岭南？在他们对话的过程中，明桃已经和郁儒向周围人打听了清楚：“听说最近百越城附近常有此事发生，大多是常住百越城外的一些村民有此症状。 ”江遥看了眼地上仍昏迷不醒的男子，不由有些乍舌。 他虽侥幸活了下来，但却成了面目全非的模样。 卿晗忍不住戳了戳赵启：“你们难道不知道这个情况？虽然百越城外不归赵雍管，但这也太残忍了吧！”赵启以折扇压了压挡面的黑布，小声道：“这事我打包票我和我大哥是不知道的，至于赵秦和他是不是故意不管那我就不知道了。 ”卿晗看卿珩仍然一言不发，只能在心里叹了口气，就连哥哥都不知道怎么开口，更别提她了。 那商人听明桃这么说，一颗心顿时凉了个透，从商多年，他自然很清楚那些人的嘴脸。 百越城外这段模糊的地界虽名义上不属于岭南，但赵雍收税时可是照收不误，这些年陛下一直默不作声，慢慢地，大家都清楚了，这里实际就是归赵雍管辖的。 既然许多人都曾遭过这虫子的罪，这虫子却还能作乱，说明要么就是连官府都不知道怎么解决，要么官府本身就是罪魁祸首。 他苦笑一声：“既如此，我就带小儿下去医治了。 ”说罢，他招呼随从想要走，突然想到什么，又犹豫地回了头，“看几位带着箱笼，这是要进百越城？”几人对视一眼，明桃心里警钟长鸣，但卿珩却直接点了头：“是。 ”明桃眯了眯眼，不解地看向他。 “若是，有什么难处，”那商人的目光在几人围脸的黑布中来回转了转，压低声音对几人道，“可以去百越城外的一品坊碰碰运气。 ”那商人环顾了一圈，又靠近了一些，小声道：“我们做生意的，常常有些不便之处，都是找一品坊的坊主帮着解决。 ”这里面的暗示意味再明显不过，强龙难压地头蛇，这一品坊显然是个如黑市一样的地方，专帮人干一些不合规的勾当。 待商人一行人走远了，众人的目光立即看向赵启。 赵启有些犹豫地开口：“这个嘛，这地方我其实知道……”卿晗立刻横眉怒目：“知道你不早说？”“是有什么不妥之处吗？”卿珩头一次看赵启被卿晗骂了还不肯开口，意识到事情恐怕没那么简单。 明桃轻笑一身：“黑市这种地方还能有什么妥当之处吗？”“只怕进去就会脱层皮。 ”江遥赞同。 温郁儒也点点头：“这种地方水深得很，不懂行的人连入口都摸不进去。 ”卿珩和卿晗双双沉默了。 显然，眼前三人对黑市这种地方比他们熟悉得多。 赵启把手中的折扇捏了又捏，终于下定了决心，做出一副视死如归的模样：“算了算了！我可以带你们过去，但我不保证一定能成！这里的坊主怪得很，不是什么事都办，非得要她肯帮忙的事，而且不是用钱那么简单，都是看她的心情，所以我一开始没考虑过这地方。 既然你们执意要去，就得答应我不要在里面动刀动剑地起冲突，我知道你们厉害，但一品坊的人也不是吃素的，你们互打就算了，我还不想死。 ”卿晗鄙夷道：“当然，我们又不傻，怎么会搞那么大动静。 ”明桃细细看了看赵启的神色，突然有些了然地笑了：“赵启，你该不会是曾经在那地方和坊主做过交易吧？”这么了解，还这么怕，恐怕是实打实经历过的。 赵启眼神中立刻露了点慌张，面上仍做出平静的样子，疯狂地摇着手中扇子：“怎……怎么会？”温郁儒笑眯眯地道：“这种事情也很正常啦，谁还没干过点见不得光的事情。 ”江遥同样理解地点点头。 赵启立刻蹦了起来：“你们干的那叫一点吗！别把我跟你们放一块讲！再说了，我那可不是什么见不得光的事情！”没人理他，大家各自收拾起了东西。 “喂！我说了那不是见不得光的事情！”赵启见没人理他，气得要死，“别给本公子装没听见！”明桃敷衍地应了两句，刚想催促赵启带路，不知怎的又想起了方才那男子面目全非的模样。 若未被阻止，那虫子一定会将男子一张脸都啃食干净。 啃噬两个字在明桃脑内反复回荡，她总觉得曾在哪里看过这样的字眼。 只是到底是在哪里，她却怎么也想不起来了。 第55章 让明桃等人大为惊讶的是，一品坊并非青楼，也不是酒楼，更不是地下赌坊，而是一家鱼市。 还未走到，明桃一行人便闻到了一股极其浓烈的腥味，与京城鱼的泥腥味不同，这种腥味更加浓烈，却又没有那么让人反感。 赵启将折扇轻轻搭于鼻尖上，回头朝他们打了个响指，勾唇一笑：“这便到了。 ”来往都是正赤着上身搬水箱的壮汉，各个生得凶神恶煞，明桃皱眉想看看里面的情况，立时吸引了一群壮汉将他们几人团团围住。 这些壮汉上身赤裸，皮肤布满各式花纹，头发较常人短上一截，临楚所记，岭南常在水中谋生的人都是这副打扮。 纹身断发，以象龙子，方能不受水中蛟龙所害。 这种炎热又发闷的天气，不说星夜赶路还数次浑身shi透的明桃几人，这些壮汉本身身上的气味也不太好闻。 在这种剑拔弩张的气氛中，明桃头一次不是下意识去摸剑，而是想捂住鼻子。 江遥和温郁儒同样要窒息了。 “几位兄弟，我来过的，还记得吗？”赵启褪了脸上的布，又取下斗笠，讨好地笑了笑，用岭南话与他交流起来，“行个方便，让我们进去呗？我们找坊主有事。 ”其中最壮最黑的一人自鼻子间哼出一口气，看出明桃几人并不是岭南人，用蹩脚的中原话大喊了一声：“没有脸的中原人，不得进入我们一品坊！”“对！不许进入！”其他壮汉一起扬着手臂大吼。 这显然就是在说她们了，明桃和郁儒对视一眼，轻轻点了点头，尔后同样摘了脸上的布，语气平静：“我们尊重一品坊的规矩。 ”几个壮汉上下打量了她们一番，窃窃私语了一会儿后，又开始嚷嚷：“兵器，暗器，全都要卸下来！”看他们又开始激动，明桃立即将背上的黑玉剑取下，摆出安抚的态度：“自然，我们只是来做交易，绝没有其他的意思。 ”江遥和郁儒看着自己的佩剑和长鞭被丢进臭鱼筐中，心情都不是很美丽，但也只能按明桃的嘱咐来。 终于，那些壮汉露出了满意的表情，为首一个朝他们扬扬手：“行了，来吧！”一路穿过前头的市集，除去赵启外，其余几人几乎都要被冲天的腥气给熏晕过去，走了约莫一刻钟，他们才进入一座看着不大的院落内。 院内摆满了各式各样的海鲜，蚌贝珍珠如不要钱一般铺满地面，不时有壮汉拎着渔网篓子大笑着与他们擦肩而过。 明桃皱了皱眉，感觉脚下的路竟比她预想的要长得多，弯弯绕绕的游廊几乎要将人转晕，想要记住来时的路成了几乎不可能的事。 不同于京城的大户人家喜爱在回廊檐角的梁顶雕刻祥云松鹤，这里的主人在回廊上挂满了各种各样的干肉，有鱼有虾，还有一些他们没见过的圆圆的肉。 “这些都是什么？能吃的吗？”卿晗小声问赵启。 一大汉听到后，哈哈大笑了两声，阴森道：“小姑娘，这些可吃不得。 ”看到卿晗露出疑惑的表情，大汉笑得更诡异了：“这些可都是在一品坊交易失败的人，小姑娘，你说，人肉是吃得还是吃不得？”卿晗面色唰地变了，再往前走时，她使劲往里靠了靠，怎么都不肯再走最外圈。 大汉不屑地笑了笑，突然听到另一道女声响起。 “如何吃不得？”明桃脸色平静，“人肉味美，尤其肌肉壮实者，更是嚼劲十足，难不成，你们这的人没吃过人肉？”不就是吓人么，当他们是吓大的不成？“想来还是生活条件太好了。 ”江遥盯着那些肉，故意咂了咂嘴。 温郁儒则甩了甩头发，用若无其事的语气道：“可不是吗，不过，你们也得注意些，人肉也得挑着吃。 有些难吃的，啧，真是下不去口，有需要的话我教教你们？”这下，换成这些大汉们面色古怪地离他们三尺远了。 卿珩忍不住轻笑起来，这些大汉看出他们是来自中原，就想借机吓吓他们的威风，没想到竟然踢到了铁板。 赵启有些汗颜，他是真捉摸不透这些人说的话哪句真哪句假，但他莫名觉得，明桃这种人真能干出这样的事……接下来一路无言，直到到了一道暗红的门前，这些大汉方止了脚步。 “往里就是我们坊主的住处了，你们自己进去吧。 ”说罢，几人好像在惧怕什么，飞一般地就走了。 明桃等人围着这扇上了锁的门，颇有些莫名其妙。 “不对啊，我上次来，他们是把我带进屋了呀。 ”赵启奇怪地拉了拉锁头，又敲了敲门，里面却是一片死寂。 “直接翻进去？”江遥有些迟疑，“但会不会不太好？”温郁儒略有些无语：“这不是废话吗？”突然，一道年轻女子的声音自他们背后响起：“咦？你们这群人是来做什么的？”那声音俏皮而活泼，一口中原话说得极其标准，几乎没有任何岭南口音。 几人齐齐回头，只见一身高略矮的绿衣少女站在他们身后，正笑盈盈地看他们。 她一手抓着一条活鱼，头上扎着步巾，头发扎成了许多辫子垂在脑后，一张脸白里透红，看着就像是岭南最寻常的渔女。 少女的眼神停在明桃江遥和温郁儒三人身上，那双大而有神的眼睛突然微微眯起，露出许多精光。 赵启眼睛蓦地睁大，刚想说什么，那渔女却已经自顾自地走到了那道门前，将手上的鱼看似随意地往后一抛：“帮我接着！”明桃有些错愕地看着那两条活鱼朝自己一前一后地朝自己砸来，急忙接住。 活鱼在她手中挣扎着，鱼眼死死盯着前方，鱼鳃一张一合，整条鱼的触感滑腻恶心，让人十分不适。 那少女哼着小曲，从怀中掏出钥匙，打开门后朝里吼了声：“周远清，来客了！”这副样子和她刚刚歪头浅笑的模样实在差别太大，几人齐齐一惊，又齐齐明白了过来，想必这少女就是那所谓的一品坊坊主了。 明桃忍着恶心，控制力道捏着手里的鱼，跟上少女的脚步：“坊主，今日贸然打扰，实在是有事相求。 ”那少女却恍若未闻，只侧过头瞧了她一眼就继续往前走，边转着手上的钥匙边悠闲道：“瞧瞧你们，金鳞卫的性子就是急。 ”明桃震惊地停了脚步，江遥和温郁儒几乎控制不住想要将身上藏着的匕首掏出。 就在此时，一个跛子一瘸一拐地自屋内走了出来。 “坊主。 ”那男子恭敬地停在少女眼前，看都没看他们一眼。 明桃用眼神示意江遥和郁儒停手，轻声道：“别轻举妄动，这男的武功不低。 ”不仅这男子，就连那看起来瘦弱的坊主内力都深不可测。 “周远清，这几个先带去正屋，”少女回首，对着明桃粲然一笑，“至于这位金鳞卫姑娘，手上的力小点，你快把我的鱼捏死了。 ”明桃：“……”待跟着这少女到了后院湖边，明桃再也忍不住，紧盯着眼前正喂鱼的女子问道：“你到底是什么人？”“一品坊坊主啊，”周榆的眼睛眨了眨，露出人畜无害的微笑，“你来求我办事，不应该早知道我是谁了么？就算不知道，赵启也该告诉你了吧。 ”明桃深吸一口气，又问：“你是怎么知道我们的来历的？”“猜，的。 ”周榆撑住脸，歪头看她，“你信吗？”明桃盯着她看了半晌，也学着她一字一句道：“不，信。 ”周榆立即掩嘴笑了起来：“好吧好吧，真拿你没办法。 不过么，咱们今天只谈交易，你要进百越杀谁，我都管不着。 ”说罢，她伸了个懒腰，示意明桃跟着她走：“你也知道，我做不做交易的向来看我心情，今天我抓了两条好鱼，心情很好，你们这群人算是走大运了。 ”明桃沉默良久，突然面色古怪地开口问：“坊主抓的，是鱼吗？”方才她抓着那鱼时，分明感觉到这鱼肚子是被人割开过又逢上的，里面藏着东西。 周榆眼神锋利了起来：“没把你们的消息捅给赵秦，我已经算很厚道了，你们金鳞卫该不会要多管闲事吧？”明桃轻笑一声：“自然不会，萍水相逢，各取所需罢了。 ”不管这所谓的坊主背后做的是什么生意，都与她无关。 沿着方才的路走回正屋时，明桃明显感觉到，越靠近那间屋子，周围的温度越发下降，明明在院外还闷热异常，到这里却成了凉爽宜人。 果然，推门而入，肉眼可见之处全部摆满了盛放冰块的冰鉴。 除此之外，整间宽敞的屋子中，家具多为黄金玉器，满室琳琅，让人目不暇接。 屋内几人正喝着茶，见到他们进来，脸上都露出了笑，除了那被叫做周远清的跛脚男人。 “坊主，”他又一瘸一拐地恭敬走上来，“今天选什么玩法？”周榆脸上露出了狡黠的笑，附在他耳边小声说了句什么，就转进了里屋。 周远清一瘸一拐地也出了门，似乎是去拿东西了。 江遥知道明桃耳力极好，立刻凑过去小声问她：“师姐，那坊主说什么了？”明桃摇了摇头，那是一句黑话，她根本不知道是什么意思，只能叮嘱了句：“小心些，这一品坊坊主不简单。 ”赵启哼了声：“能简单吗，她这屋里值钱的东西多得都快赶上我父王了。 ”温郁儒也颇为感慨：“就连坐的椅子都是金子，果真是有钱。 ”“最值钱的应该还不是这些，”卿珩指了指那些正在融化的冰块，“在岭南，最值钱的应当是这个。 ”这样极端的天气下，因暑气而亡的平民百姓都不少，但这一品坊坊主却能毫不费力地摆满一室的冰块，可见财力雄厚，不亚一地之王了。 明桃起初觉得这坊主或许做的是zousi的生意，但现在看来，只怕她不止zousi，zousi的估计还是些官府明令禁止的东西。 没多久，周远清就抱着一把琴从内室走了出来。 他面上是一副极其冷淡的表情，与方才面对周榆时截然不同：“坊主的意思，几位想要进百越城的手令，就得过了下面三关。 让我们坊主高兴了，这桩交易就算是成了。 ”“过什么关？”江遥眼睛闪闪发亮，“比武吗？”温郁儒同样心里暗喜，若是比武，别说三关，就是三百关都不在话下。 周远清面无表情地道：“我们坊主崇尚平静的美感，打打杀杀实在掉价，今日所比，都是琴棋书画。 ”温郁儒：“？”“凭什么！”赵启愤怒极了，“我上次来就让我比武，他们就不用比武！”周远清如刀似冰的眼神冷淡地瞟了过去，赵启立刻闭了嘴。 明桃几乎有些语塞，琴棋书画这些东西，金鳞卫从来都是只学皮毛，够伪装就行，除了感兴趣的，几乎没人会多花时间去学。 这坊主摆明了就是要为难来交易的人，不擅长什么就让他们比什么。 “第一关，琴艺。 ”周远清面无表情地掀开遮琴布，“能比过我，就算赢。 ”说罢，他便在琴桌前坐下，十指翻飞，挑抹剔勾间，琴声凄美哀婉，动人心魄。 这一曲弹奏得行云流水，得心应手，显然是个专精此道的人。 听完后，众人纷纷沉默了。 他们好歹都是京城来的，见过些世面，这样的琴技，就是整个京城都难有敌手，更何况是他们。 就在这时，卿珩突然开口道：“我来和你比。 ”明桃有些惊讶地回头看去，正碰上卿珩朝她微微一笑。 周远清仍然面色冷淡，仿佛对这事没有任何看法，提醒道：“每关只有两次机会。 ”明桃心道，没事的，就算是一百次机会，他们这里也只有卿珩一人能上。 “明姐姐，你别担心，”卿晗凑到她旁边小声道，“我哥哥可擅长弹琴了。 ”“是么，”赵启语带不屑，“我就没见过比我大哥弹琴更好的男子。 ”说到这里，两人又开始掐架。 明桃移开了眼神，想起二师父曾说的话，除去客观的琴技之说，弹琴者所弹之曲是否能动人心弦，关键还是在于情感。 那周远清看起来面色冷淡，弹出的琴曲却是驰魂夺魄，催人泪下，可见绝不是表面那样的无情之人。 她还在垂首思索，突然，一道清越之声传入耳朵，她的脑子瞬间一片清明。 明桃震惊地抬头看去，琴桌前的卿珩一副清雅绝尘之姿，与望舒节盛会那晚在牌桌前一样，游刃有余，潇洒大方。 他的琴音与方才周远清的有所不同，如果说周远清的琴音是充满了痴缠恨怨的婉转低吟，卿珩的琴音则是风恬月朗的悠然清鸣，坚定而又温润，久久不息。 曲毕，赵启大张着嘴，一句话都说不出来。 他不擅长弹琴，但整天在风月之所泡着，耳朵早就练出来了，琴如其人这句话是有道理的，他大哥的琴声中有不甘，有失望，有宏图壮志，但卿珩的琴声里面，只有坚定，执着。 且这执着和坚定不是伤人的锋刀，而是如流水一般静谧而清湛的存在，还带了一丝不知从何而来的情意，显得更加柔软而动人。 说不出高下之分，但很明显，所有人都被打动了。 周远清目光微动，看向屏风隔开的里间方向，静静听了一会儿后，淡淡道：“你赢了。 ”江遥和温郁儒几乎要欢呼起来：“青公子，你太厉害了！”卿珩朝他们温和一笑，眼神却是看向明桃。 明桃未发一言，只移开了眼。 “下一关，画。 ”周远清一扬手，抽出两张画纸，置于桌前。 “哼哼，”卿晗一听此字，立刻撸起袖子走到前面，“终于轮到本姑娘大显身手了。 ”赵启又撇了撇嘴：“得了吧，还是本公子来，就画画这一技，本公子在岭南可以说是难有敌手。 ”江遥头一次站在了卿晗一边，毕竟卿珩珠玉在前，可见沧源山在培养弟子的内涵方面大概真的很有一套：“启公子，要么还是让青仪来吧。 ”“不需要，”卿晗抱起手臂，高傲地扬起头，“反正两次机会呢，我不介意让他先丢人。 ”周远清指了指窗外的烈日，语气却像冰一样：“坊主的意思，就画天空，画得比我好，你们就过关了。 ”赵启立即挽起袖子往桌前一坐，大笔一挥，边画边道：“瞧好了！”周远清则是冷笑一声，回了桌前，压根没开始动笔。 明桃瞬间觉得不太对劲，心里隐隐开始担忧起来。 果然，赵启画好后，将笔叼在嘴里，两手举起画纸，得意洋洋道：“看！如何！”卿珩和郁儒原本在喝茶，抬头瞄了一眼后，差点双双呛到。 看着纸上那坨不知何物的东西，明桃平静问：“你说的难有敌手指的是难看得没有对手吗？”卿晗和江遥忍不住哈哈大笑起来，她扬眉吐气地把赵启赶了下去，甚至没有新开一张画纸，只在赵启那一张废稿上添了两笔，瞬间，整幅画都鲜活了起来，红日高升之景跃然纸上，望之仿佛真的感受到了阳光普照。 明桃等人都有些吃惊，尤其是明桃，她和卿晗住在一块，知道卿晗每日除了吃便是睡，偶尔感兴趣才会去二师父处听听讲学，因此她对卿晗的印象只停留在最初的不会武功上。 但眼下看来，沧源山的弟子真是各个都不容小觑。 “怎么样？还要跟我比吗？”卿晗叉腰看向周远清。 就在这时，里间传来了几道叩桌子的声音。 周远清摆出一个稍等的手势，往里走去。 “她居然一直在里面看着？”江遥看着那屏风间的空隙，恍然大悟。 赵启立马找回了场子：“那是自然，上回我来她也是在里面看着呢。 ”“惨了。 ”温郁儒盯着周远清的背影，“我们不该赢得这么顺利的。 ”明桃拧起眉，郁儒说的没错，这坊主就是要看个乐，乐子都没了，如何会答应她们的交易？果不其然，周远清再出来时，手里多了个红木托盘，上面整齐地放了六个碗，盛满了颜色各异的汤汁。 “我们坊主说，最后一关，改成试药。 ”周远清冷冰冰地道，“只要有一人能坚持到最后，你们进入百越城的手令，半个时辰内就会送过来。 ”此话一出，所有人面色都变了。 这是明目张胆的毁约，这坊主显然就是掂量着他们不敢反抗，故意耍赖了。 赵启有些犹豫：“为什么非要六个人都喝？单一个人喝不行吗？”“坊主的话就是规矩！”周远清突然提了声音，面露凶狠，“不遵规矩，在一品坊就是死。 ”明桃沉默不语，她看得出来，那坊主猜到了他们进百越城的目的，却并不在乎，否则，赵秦早该接到消息来一品坊抓人了。 也就是说，对这坊主来说，临淮王死不死，岭南是否易主，并不会影响她，因此，这药应当不会真的伤害他们，但应当会有些很古怪的症状，不然如何取悦她。 “试药可能会出现什么样的症状，这个能说吗？”卿珩盯着那些黑色的药汁，隔了那么远，他只能就气味闻出里面含了艾叶，但却无法分辨更多。 周远清寡淡一笑：“当然。 ”“无意识排泄，失禁，呕吐，头晕，”周远清眼中没有丝毫波动，“当然，也有可能什么症状也没有，这就要看各位的运气了。 ”说罢，他就端起药碗，走向了他们：“不过一口的事，喝下去立见分晓。 ”卿晗几乎震惊得说不出话，不是大哥，你说完失禁后谁还敢喝啊！明桃心道，这坊主果真是抱着玩的心态，充满了恶趣味，但可惜她们这次不能奉陪了。 “我们时间很紧，这药的副作用很可能耽误我们的任务，”明桃盯着那扇隔断里外的屏风，她知道里面的人听得到，“一定要试药的话，不可能所有人都试。 ”周远清就要开口说什么，明桃立即眼神锐利地盯着他：“周公子，我们尊重一品坊的规矩，但同样，也希望你尊重我们！”周远清几乎有些不敢置信，除了坊主，从来没有谁敢在他的面前这样大声讲话，这女子该不会真以为一品坊是能让她撒野的地方了吧！他就要发作，突然，一阵脚步声自屏风后面传来。 一道娇小的身影停在半透屏风之后，语带玩味地道：“运气也是能力的一部分，金鳞卫竟然如此胆小么？看来与传言中的也不太一样嘛。 ”江遥和温郁儒原本还面色平静，但听到这里，他们都有些生气，几乎就要发作。 “坊主是觉得我们没法完成任务吗？”卿珩突然问。 他想了很久，这坊主明明知道他们有任务在身，为何还执意要他们试药，或许是本来就不相信他们，试药不过是她想让他们知难而退的一种方法罢了。 这回，周榆沉默了很久。 周远清将手中的木盘放下，上前拉开了屏风。 周榆换了身轻薄的水蓝色纱衣，头发松松挽成偏髻，缓步走到了主位前坐下。 她缓缓喝了口茶后，笃定道：“你们想杀赵雍，是不可能的。 ”“你凭什么这么说？”江遥语气不善。 “你们以为，赵雍最引以为傲的是那三百暗卫吗？”周榆嘲讽一笑，挥手示意周远清坐下，“赵雍的底牌，从来不是什么暗卫，而是一对双生姐妹花。 ”明桃注意到，她说这话时，眼睛无意间瞟过了周远清跛了的那条腿，语气中便带上了一丝若有若无的恨意。 郁儒立刻看向赵启：“有这回事吗？”临楚从来没和他们说过，就连师父都没接到过这样的情报。 赵启迷茫地摇摇头：“我从未听说过。 ”“你们当然不会知道！”周榆冷哼一声，“那对双生姐妹生得妖娆狐媚，早被赵雍收进了后院，明面上不过是他万千宠妾之一。 ”“愿闻其详。 ”明桃沉声道。 “我听闻，前段时间，你带了三个暗卫去京城搅局？”周榆眼睛一转，看向赵启。 一想起那三人竟想杀了自己，赵启脸色就黑如锅底：“是又如何？”“是又如何？就是里面最厉害的玄平都接不住她们两招，”周远清冷冷开口，声音里是浓浓的恨意，“若你们连那玄平都打得吃力，就不要去送死了。 ”江遥想起那日比武场上的情形，自己不过也只能和玄平打个平手，脸色瞬间变了。 郁儒脸色也有些凝重，那晚赵启房中，她和师姐是出其不意，既有天时又有地利，直接先将玄平制住了，后面才如此顺利，事实上，她并未真正和玄平打过一场。 若说在场之人谁真正知道玄平的实力，除去江遥，恐怕只有师姐了。 看到他们的脸色，周榆轻声笑了：“看吧，你们该感谢我好心提醒了你们。 ”周远清眼中闪过一丝失望，刚要起身，忽然听到一道女声响起。 “名字，长相，所擅兵器，”明桃冷冷道，“这些消息，你们一品坊应该也卖吧。 ”他诧异转头看去，又是这个出言不逊的女金鳞卫。 “你还想进去？”周远清几乎不可置信。 少女脊背笔直，一双眼睛黑得发亮，紧紧盯着他：“我说过的话，从不会变。 ”“我要进去，我会杀了她们，再杀了赵雍。 ”江遥和温郁儒同样上前一步：“即使死，我们也会完成任务。 ”周榆震惊地看着明桃，这些年来，她在百越城外积蓄实力，汲汲营营想要替远清报仇，但屡屡失败，直到今日，甚至开始有些心灰意冷。 但眼前女子的眼神实在太过坚定，这让她莫名燃起了一丝希望，或许，上苍垂怜，她真的迎来了一个机会。 “好，”周榆蓦地站起，眼中燃起一簇又一簇火焰，“既如此，我会将你们全部送进百越，若事成，从今往后，几位就是一品坊上宾。 ”“若不成，”周榆看向赵启，“看在有老顾客的份上，一品坊也会为各位收尸。 ”气氛一下凝重起来，一时间，室内唯余冰鉴内融化水滴的滴答落声。 良久后，明桃看向周榆：“一言为定？”这次，是周远清沉声回答了她。 “一言为定。 ” 第56章 百越城外，乌云压境，进城的队伍排成了一条长龙。 明桃看着城墙处眼神锐利的华服男子，心里有些不好的预感。 到半下午时分，天气越发闷热起来，阴阴的天似乎能坠到人身上。 这于他们来说是件好事，这样的天气，所有人的面容都隐在斗笠之下，以防随时可能降落的大雨。 明桃摸了摸脸上的伪装，这里的气候实在太过潮shi，不过小半个时辰，脂粉面泥就腻在了脸上。 显然，江遥和郁儒也有同样的感受，齐齐转过头来看她，六眼相对的一瞬间，明桃的心便往下沉了沉。 他们两人脸上的伪装竟然已经开始模糊了，这就说明，自己的伪装也差不多可以宣告失败了。 “师姐，咱们这样简直是把自己见不得人写脸上了。 ”江遥咬牙抹了把脸，“咱们得想想其他法子。 ”“没有其他法子，”明桃何尝不想大摇大摆地走进百越，“现在只知京城那奸细的身份不低，但还不知道他是否见过我们。 ”她快速地把脸抹干净，转头示意卿珩过来：“现在只能赌一把了，要是赵秦真有我们的画像，你就带着你妹妹入百越，找到百越知府，让他拖住赵秦一段时间。 ”卿晗担忧地看了眼越来越短的队伍：“明姐姐，那任务该怎么办？”岭南没有鸢卫，只有她和哥哥，恐怕很难近赵雍的身。 郁儒拍了拍她的头：“别担心，我们会想办法逃出来。 ”明桃点点头，郁儒从前常在信部，心细如发，记忆力极强，对各种机巧之术都极为精通，有她在，几乎没有逃不出的地方。 “明姑娘，带上木鸢吧。 ”卿珩的声音紧接着响起。 木鸢既可传信，危急时刻还可用于防身，确实很适合，明桃拧了拧眉，想起他至今都没解释为什么那两名侍卫死了以后只剩衣服，便还是有些犹豫。 “我知道以你的实力或许不需要，”卿珩十分诚恳，“但只要它能帮上一点忙，也算是为任务节省时间了。 ”话说到这个份上，拒绝反而成了难题，明桃只好抿唇道谢。 检查关卡越来越近，明桃终于看清了百越的入城检查究竟有多么复杂——两名士兵搜查箱笼，一名士兵检查手令，还有两名士兵负责搜身。 这里的搜身并不是简单地全身上下摸一遍，这些士兵显然受过专业的训练，脸部，耳后，发髻，下巴都是他们重点检查的部位，除此之外，受检者还需脱靴张嘴，摘取所有遮挡脸部的物品，没有一丝伪装的可能。 明桃心里不安的预感越发加重，急忙以眼神示意卿珩和卿晗离他们远些，只是刚一转回头，就见原先城墙上站着的华服男子立在了她眼前。 他们离城墙太近，斗笠的作用几近于无。 赵秦狞笑着凑近明桃，眼中狂热的火焰扭曲着：“终于等到你们了，金鳞卫。 ”自从接到京城来的消息后，他便日日守在百越城门处，靠着那人给的画像和描述，功夫不负有心人，总算是让他逮住了这些金鳞卫。 “给我带走！”一声令下，城门处突然出现了许多重甲士兵，江遥郁儒与她被团团围住，显然这些人是早就潜藏于此。 周围百姓被这阵势吓得腿软的软，人倒得倒，一时尖叫声四起。 眼见局势就要失控，赵秦突然抢过身旁士兵手中的剑，朝一个尖叫着想要逃窜的女子劈去！剑起剑落，女子的尖叫声瞬间停息。 “都给我安静下来！”赵秦拎起那名女子的头颅，狠狠道，“谁敢跑，一律视为金鳞细作！下场和她一样！”这幅场景实在太过血腥，人们呕吐不止，却又因为畏惧赵秦，都颤抖着重新站回了进城队伍之中。 看着地上已经了无生气的女子，明桃闭了闭眼，任凭赵秦等人将自己制住。 “说吧，我弟弟在哪？”赵秦舔了舔后牙，将手上的头颅随手一扔，不屑地笑了笑，“那个废物应该还没有本事反杀玄平，我猜，是你们帮了他吧？”“秦公子在说什么，我完全不懂。 ”明桃冷冷地转开了脸。 她当然知道赵秦为什么会着急，赵启没按原计划死，赵雍想反就是师出无名，若强行带兵攻入京城，终归是落了舆论的下风。 只是赵启已经被周榆保护了起来，赵秦就是将岭南翻过来也找不到。 看到明桃这副表情，赵秦心里越发急躁起来。 原本去京城领兵该是他的差事，谁曾想竟让赵睿抢了先。 若能替父王拿下京城，小小的世子之位算什么，这份功劳，便是太子之位也未尝不能争取。 偏偏母妃生生将他拦下，说去京城就是送死，可不入虎穴焉得虎子？好在前几日，京城探子传来消息：赵启无缘无故在驿站消失了。 不是死了，而是消失了！听到这消息时，他别提有多激动。 赵启这鼠辈定是为了偷生投了敌！赵启和赵睿向来兄弟一心，若能抓住赵启这个把柄，相当于断了赵睿一条臂膀。 这样的机会如何能错过？思及此，赵秦越发急切起来，扬起手便朝明桃的脸狠狠抽去，“贱人，还不赶紧交代！”他这一声极其响亮且激动，引得队伍中许多人转过头来，却又不敢多看，只一瞥就收回了目光。 卿珩紧了紧拳头，拉住了满脸急切的卿晗，眼中划过一丝暗芒：“阿晗，按计划来。 ”———除洛南府外，明桃并没怎么光顾过南越各府的地牢，但也能看出，眼前的百越府地牢应当是被人改造过的。 整齐又厚重的足音响彻在昏暗的地道内，明桃抬眼望去，若非这些五步一盏的油灯，这里应当是一片死寂的昏暗。 鼻尖传来阵阵血腥味，她能辨别出，这是长年累月积累下来的污浊，已然与脚下的泥土混杂在一起。 这里的每间刑房都摆满了各式各样朝廷所不容许的残忍刑具，想必也是赵秦的主意。 百越城外，明桃不但没有说出赵启所在之处，反而还在被扇了一掌后挤出了一丝足以气死赵秦的微笑，挑衅地对赵秦道：“你求求我，我就告诉你。 ”虽然成功激怒了赵秦，顺利进入了百越，但这样深藏于地下的私牢，超出了明桃原本的预料。 她和江遥郁儒被分开关在了三间刑房中，每一间都放满了赵秦精心挑选的刑具，显然，赵秦接到的消息很全面，对她十分关照，她的刑房不但最大最牢固，刑具还最齐全，从水牢到大锅，烙铁到荆条，甚至各种尺寸的刀剑都一应俱全。 方才她们一路从城门处被押进牢内，赵秦至少安排了五百士兵紧紧跟着，似乎生怕她们有所动作。 明桃任由这两名士兵将自己绑在刑架上，脸上浮起一丝讽刺的笑。 负责捆绑她的两名士兵见到她诡异的笑，立时觉得十分不悦。 由他们手下进了这间地牢的人，从没一个不是哭着的。 这女子不害怕也就算了，竟然还敢笑？思及此，他们手上更加用力，故意用粗糙的绳子将她的手腕磨出血来，再绕过她的脖颈，xiong前，最后再死死绑在木架上。 秦公子特意交代了，这女子最为危险，一定要小心谨慎。 但直到他们绑完，将门锁好，也没见这女子有任何反抗的动作。 两人相视一眼，彼此心里都有些奇怪，但或许是她意识到自己无处可逃，索性放弃抵抗了？毕竟方才城门处，他们便卸了这女子身上的两把剑。 原本还应当搜身，不过他们都了解秦公子审问女人的癖好，尤其对这种看着便冥顽不灵的硬骨头女人，秦公子驯服的欲望会尤其之重，在秦公子来之前，这里不容一丝差错。 明桃察觉到他们对自己的上下打量，鲜见地露出了一个明艳的笑，看得这两名士兵纷纷喉头一紧。 他们在岭南极少见到这样白皙的女人，明桃生得不算极美，眉眼间却别有一番气质，再加上他们的绳子绑得极紧，女子双手仿若无力地交叉绑在头上，整个人出挑的曲线一览无遗，一时间，两人心里都开始浮躁起来。 “你说，她那儿是不是藏了什么东西？”左边的士兵盯着明桃鼓鼓囊囊的xiong部，眼中划过一丝迷离，小声问，“不如咱们进去搜搜？”右边那人明显胆小一些，虽眼神也不离明桃，但仍谨慎道：“这可是秦公子才能干的事情，你我二人还是做好本分吧。 ”“怕什么！”左边那士兵有些不耐烦了，“秦公子怎么知道我们有没有事先享用过，他刚刚被那废物知府叫走了，回来还要一会儿呢。 ”“再说了，咱们这不也是替他先把危险排除了？”那士兵又□□一声，“谁知道这女的身上有没有带东西？”殊不知，他们自以为很小的声音都被明桃听得一清二楚。 终于，右边那名士兵也动摇了，摸两把谁会知道？整个地牢都是重兵，这女子双手双脚都被绑住，就是有通天之能都逃不出去。 思及此，他迫不及待地用钥匙开了牢门，两人邪笑着朝明桃走去：“美人儿，咱们来给你检查检查。 ”一名士兵迫不及待地伸手要去触碰，突然却听到女子的声音在头顶响起。 明桃嘲讽地勾起唇角，声音冷得如腊月寒冰：“如果我是你，绝不会这样找死。 ”只是，这句话在他们看来，不过是明桃的逞强之词。 双手都被绑死了，还能干什么？明桃烈性的模样更加激起了他们的强烈征服欲，原先伸手的士兵甚至一改原本的方向，一手开始猴急地脱起了裤子，与此同时，另一手也没忘记接着撕扯她的儒裙下摆。 说时迟那时快，明桃眼中厉色一闪，并起双腿便往面前男子的xiong口踹去。 这一脚太过迅速，一旁的另一名士兵根本来不及反应，便眼生生地看着自己的同伴被踹飞到了十尺之外的墙上。 伴随着十分可怖的骨头碎裂之声，那名士兵口中喷出一道长长血迹，随后便滑落在地，再也没能起来。 他尖叫一声，立即扑了过去，颤抖着将手放至同伴的鼻下，又立即吓得收回了手。 怎么会这样？不过是一脚，便能将人生生踹死？他哆嗦地朝仍被绑在刑架上的明桃看去，终于明白过来为何秦公子要反复叮嘱他们。 这女子手脚都被绑住，尚且恐怖如斯——不对，既然她有这样的实力，为何会任凭他们将自己的手脚束缚住？想通此处，他立时浑身颤抖起来，手脚并用地快速往门口爬：“救命啊！救命啊！”只是，门外静悄悄的，本该立即出现的重兵不知都去哪了，惟有两道越来越近的脚步声突然响起。 规律的足音一声又一声回荡在牢内，如同催命符，让他几乎不能呼吸。 一时间，他几乎不知道是该出去还是留在这里。 没多久，便有两双黑色靴子出现在了他的视线中。 士兵颤抖着抬起头，只见原先应该在另一间房中的温郁儒和江遥不知怎的竟出现在了此处。 他们手中还拎着原本应被缴走的兵器，姿态悠闲得如同在自家散步。 显然，这间地牢的兄弟们都遭了毒手了。 这两人到底是怎么做到的，为何一声动静都没有？这士兵再也承受不住，两眼一翻便晕了过去。 温郁儒嫌恶地看了眼晕死过去的男人，自发中取出一根极细的针来，几乎看不清她怎么动作，不过片刻，一道咔嗒声传来，这把又厚又重的大锁便整个散了架。 “师姐，看来京城那叛徒不但知道我们各自是谁，连我们实力大约如何都一清二楚。 ”江遥端详了一下刑房内的场景，同样发现了不同之处，“只可惜赵秦和他的手下太蠢，他一番苦心算是白费了。 ”明桃冷笑一声，以右手两根手指从左袖袖口处掏出刀片开始割绳子，眼神瞟过地上一死一晕两人：“浪费我时间，一点有用的消息都没有。 ”郁儒摇了摇头：“好在赵秦不在，否则出去会更费劲。 ”明桃将木鸢自怀中取出，沉声道：“先去找那两人汇合吧，咱们动静这么大，赵雍不是傻子，得重新做计划了。 ”这地牢显然是专门用于困死他们的，几人转了许久，发现这地下的路径十分错综复杂，进来的路只有一条，出去时却有无数岔路口，她们反复倒回又往前，却总是进入死胡同。 最关键的，当她们想要回去弄醒唯一剩下的那名晕倒的士兵时，却怎么也绕不回原来的路了。 整个过程，温郁儒一直在脑内试图描绘出着整个地牢的大致地图，却发现根本不得其法，她心头冒出了一个猜测，面色开始有些凝重：“师姐，这恐怕是个阵法。 ”原来如此，重兵什么的都不过是障眼法，赵秦真正的底牌是这个诡谲的地牢阵。 她们所处的位置大约是这个地牢中心，向外一共八个出口，每条路看起来都一模一样，而无论他们选择哪条路，到最后都会绕回中心原位。 “这阵法应当是会改变的，我们每走错一次，生门都会随之变化。 ”江遥眉头紧皱，“但我们身处地下，无法辨别时干方位，该如何排盘破阵？乱走一通恐怕只会更加难以出去。 ”明桃看向郁儒，这些奇门遁甲的知识，郁儒一向是楼里最为精通的。 温郁儒并未理会江遥的话，而是绕着中心走了一圈，在每条路前都停顿了一下。 “师姐，江遥，你们过来闻，这个出口的气息与其他的都不太一样。 ”终于，温郁儒发现了一点不太对劲的地方。 地下明明不该有风，这条小道道壁上悬挂的油灯却有些微的晃动，与此同时，明桃还闻到了一股潮shi的泥土腥味。 “阵法无外乎八门三奇六仪，这里的八个出口正好对应了开休生伤杜景死惊八门，赵秦是料定我们找不到生门，想将我们困死在地下，”温郁儒微微蹲下，自这条道前的地上抓了一把土，在手里揉搓了一下，“但这条出口的空气却格外shi润一些，土质也格外松软，因此，我有个猜想。 ”【1】她轻轻一笑，接着道：“临楚写，岭南多雨，因此凡宫房府邸必定修建沟渠，用于排水——”“你是说，这条路通往这个地牢的沟渠？”明桃眼睛一亮。 温郁儒点点头：“开门属干，干中有亥，干纳甲壬，金动水生，水生而生万物，若要布阵，这里一定就是开门，虽不是生门，但也是吉门，应当不会有危险。 ”【2】明桃赞同道：“好，我们就顺着水汽走。 ”这地牢其余地方均密不透风，想要炸出一条出路都无从下手，但若能找到排水管道，一切就好解决了。 更重要的，生门处，赵秦说不准就在守株待兔，从其他地方出去反而更加安全。 江遥走在最前，时刻将手放在佩剑之上，警惕地听着动静。 如她们所料，这一路上并未发生任何意外，走了约一炷香的时间，她们便听到了淅沥水声，循着滴答声接着走，不多时，几条半露的陶泥管便出现在了她们视线上方。 地牢上方府邸的沟渠果然修建在此处。 明桃犹豫了一下，还是没有砸这只木鸢，而是看向郁儒。 温郁儒立刻明白了过来，熟练地自怀中取出一个小纸包，打开来，竟是一些黄黑混杂的粉末。 江遥则自靴侧取出了常年备好的细长竹筒，盖子一开，里面预先制好的火折子立刻燃烧起来。 见状，温郁儒立即熟练地将两种粉末按比例混在一起，用纸包好，往沟渠与泥土的缝隙里塞去。 一切做定，明桃接过江遥手中的竹筒，三人朝后退去，直到几乎看不见那点纸包的痕迹，明桃才停下来。 郁儒有些紧张，她并不是不担心师姐的准头，而是这里太过shi润，火折子的火苗都较往常微弱一些。 明桃微微眯起眼睛，指尖夹住竹筒，如丢暗器一般朝着那点模糊的方向掷出，三人默契地一齐转身，迅速以手捂耳蹲下。 轰响声如约而至。 但出乎他们意料的，以往只够引起小范围baozha的火药竟让整座地牢都地动山摇起来。 看着头顶碎石不断坠落，明桃暗道不好，立刻大声喊江遥：“快！看哪里塌得快，从那出去！”江遥立刻拔出佩剑，一边摇摇晃晃地躲避落石，一边找着能够窥见天光的地方：“找到了！郁儒，师姐，这里！”他将佩剑用力chajin墙壁中，轻轻跃上剑身，挥起拳头便朝着那点透着亮光的缝隙捶去，无数锋利的石头立刻滚落下来，虽躲避及时，其中一块仍深深划过了他臂上的筋络，一瞬间，江遥的左手臂便失去了知觉。 他咬咬牙，以右手攀住那点摇摇欲坠的天花板，用力一撑，整个人便上了地面。 江遥趴在裂口处朝下看，地牢的墙壁已经开始出现大块裂纹，他急忙朝两人伸出右手：“快，拉着我上来！”郁儒立刻跃上江遥的佩剑，成功借力出了地牢，只是下一刻，佩剑插入的那块墙壁便轰然倒塌，两人朝下看去，齐齐色变。 江遥的佩剑早不知被石头带去了何处，更糟糕的，原先的裂口还能看清地牢的全貌，现在却被成堆的碎石堆得只剩一道宽缝，显而易见，这出口马上就要被堵上，整座地牢也要化作废墟。 郁儒立即解下腰间长鞭，朝明桃扔去：“师姐，拉着这里！”明桃整个人被晃得几欲呕吐，但仍死死抓住了那条长鞭，长鞭一收，明桃立刻借力飞出了裂口。 在她出来的下一刻，整个裂口瞬间便被塞满，不留一丝缝隙。 三个人倒在地上，劫后余生皆是狼狈不堪，衣物被划得破破烂烂不说，身上还添满了血迹，有被碎石划伤的，被长鞭倒刺刺伤的，还有三人共有的——几乎数不清的擦伤。 “嘶。 ”一切平静下来，江遥终于有空开始喊痛，捂着手臂发出了一丝shenyin。 温郁儒立刻看向他的手臂，轻轻惊呼一声，将他按住：“这是伤到了筋络，你千万别乱动！”明桃刚要说什么，耳边突然传来一道极细微的尖响，她面色一变，立刻回头，却分明什么都没有。 直到那声音越来越近，她才发现，直直朝他们刺来的，竟是一根不知从何而来的极细银针！ 第57章 “小心！”明桃立刻将江遥和郁儒扯开。 三人堪堪躲过这根银针，心中立刻警铃大作，摆出戒备的姿态，彼此背对着站在院中，一眼不错地注意着每一丝异动。 但眼下，四周皆是空空荡荡的，没有一丝人影。 地牢位于百越官府之下，若是赵秦听到了这边的动静赶来，应当是得意洋洋地将她们一网打尽，而不是使这样的阴招。 说明早有人埋伏于此，究竟是谁？几道闷雷忽地在天际炸响，这场蓄势已久大雨终于落了下来，豆大雨点噼里啪啦地砸在地上，也砸在江遥来不及处理的左臂之上。 血迹被冲刷干净的同时，伤口也暴露在了肮脏雨水之下，针扎般的刺痛让江遥的身子几不可见地晃了晃。 勉力站好后，他突然发现自己眼前出现了一片薄雾。 他使劲摇了摇头，几乎以为自己出现了幻觉。 或许是疼痛太过，又或许是雨太大，他几乎分不清，那片由远及近的东西到底是雨幕还是白纱。 直到一道娇媚而空灵的笑声突兀地响起，他才终于意识到，那是一个人，而且，是一个女人。 她身披白纱，正穿过重重雨幕向她们走来。 “这对双生姐妹花名为铃芸和容芸，生得皆是天姿国色，婀娜妩媚，是世所罕见的一对尤物。 ”一品坊坊主的话在三人脑中一齐炸开。 “这些年来，你们中原的探子对她们一无所知，是因为她们从小就被藏在赵雍后院，在外看来，她们不过是赵雍豢养的雏妓。 原本，一品坊是不会和这两人有交集的，但之前我们有一笔生意出了问题，踩了赵雍的底线。 他派出铃芸追查，不过半日，铃芸便屠了我一品坊数百间铺子，铺中无一人生还。 远清前去相助，中了她的圈套，硬生生被她砍了一条腿。 ”“铃芸为人狠辣，最擅伪装，她妹妹容芸和她是同样的路子，区别只在于，铃芸爱用暗器，容芸则爱用双剑。 她们姐妹二人自小一起长大，默契异常，若遇到她们，定要先拆了她们的配合，绝不能让她们有一起出手的机会。 ”明桃脑中反复响起周榆和周远清语待恨意的叮嘱，她深吸一口气，几乎已经可以确定，眼前这名笑意妖娆的女子，就是周榆口中的铃芸。 既铃芸出现，那么容芸——“师姐……”她身后，温郁儒突然语调颤抖地开口，“还有一个。 ”明桃心一沉，回头看去，一个同样身披白纱的女子不知何时出现在了她们后方，正朝她们走来。 前后路都被堵住，看来，今天要走出这里没那么简单了。 铃芸看出她们的猝不及防，脸上泛起极妩媚的笑：“金鳞卫，我给你们一个机会，现在自裁，免得一会儿死得太痛苦。 ”待她走到近前，明桃终于看清了她的模样。 满头翠羽明珠之下，是一张精致而娇艳的脸庞，铃芸有着浑然天成的媚态，眼神妖魅，语气柔婉。 如周榆所说，从外表看去，她不过是一个手无缚鸡之力的女子。 她们如同两株开得妖冶的曼陀罗花，纷华靡丽，尽态极妍，浑身上下却充满了危险而有毒的气息，极具迷惑性。 大雨倾盆而下，铃芸身上那层本就不多的白纱更是紧紧贴在了身上。 但她却仿佛很享受浑身shi透的感觉，仰着头，眯着眼，将手抚上自己身上大块裸露的肌肤，咯咯轻笑起来。 显而易见，她根本没将他们三人放在心上。 “姐姐，跟他们废话什么，直接杀了就完事！”容芸轻嗤一声，唰地一声拔出身侧双剑，在手上转了个漂亮的剑花，迅疾地朝着郁儒袭去！郁儒一惊，立刻甩出长鞭想要缠住这两把剑。 容芸却是冷笑一声，左剑一挑故意朝着郁儒的长鞭迎去，鞭剑相击一瞬，郁儒立刻施力，鞭尾便如蛇一般灵活地绞住了剑身。 不料，此举正中容芸下怀。 眼见郁儒离她越来越近，她立刻狠狠一转左手之剑，力气之大，使得长鞭整个都被她反拉过去，郁儒脚底一晃，才堪堪站稳，却见容芸右手那把剑已近在眼前。 “小心！”江遥见情况不对，立刻闪至郁儒身前，将容芸右臂重重撞开。 他的剑被埋在了地牢内，左手臂又使不上力，唯一能做的只有格挡。 但下一刻，容芸立刻眼露凶光地重新杀了回来，气势比之方才有增无减。 她极其狡猾，擅用诡计，根本不给任何江遥近自己身的机会，身形步法诡异莫测，双剑又狠辣无比，单凭自己，竟硬生生拖住了江遥和郁儒两人。 阵雨渐停，一时间，场内只余鞭剑相撞之声。 明桃背对江遥和郁儒，只能从她们的闷哼声判断出局势并不乐观。 她没办法转头，眼前铃芸笑意盈盈地盯着她放在扶光上的手，眼神中满是警告。 她摸不准铃芸还藏着的暗器有什么，就刚刚那根闪闪发亮的银针来看，这女子携带的绝不会是什么好东西。 “你和你妹妹早在这里等着了。 ”明桃笃定地开口。 他们一出来便遭了埋伏，显然这两姐妹十分机警，一早便想到了还有一个出口。 若眼下她们不能尽快解决这两人，待赵秦带人赶到，想要出去只会更难。 铃芸漫不经心地扶了扶发髻，娇笑道：“是又如何？我最喜欢的就是杀你们这种自以为有点本事的人了。 ”“你和你的那两个好同伴，今天就可以准备去死了！”突然，铃芸话锋一转，眼中划过一抹狠戾。 电光火石间，她发髻上的手一转，拔下簪子便朝明桃脖颈刺去！明桃眼神一沉，她和铃芸距离太近，来不及拔出扶光，只好伸手狠狠掐住铃芸的手臂，那根尾端发黑的簪子就这样停在空中。 铃芸立刻换手朝她脖颈劈去，不曾想又被明桃一掌接下。 她自诩力道速度无人能敌，不曾想一出手两击都被挡了，铃芸立刻警觉起来。 “你到底是谁？”铃芸甩开手，后撤两步，微微眯起眼睛。 明桃眼神沉沉，盯着铃芸，心中也是无比的讶异。 方才她虽面上没显出什么，但身体却实打实地被铃芸的掌风给波及到了。 她感觉得出来，铃芸内力强劲，不在她之下。 周榆所言非虚，这对双生姐妹的确是临淮王的最大杀招。 犹豫了一下，明桃还是没有用黑玉剑。 趁铃芸还未动作，她迅速拔出扶光，一甩剑身便朝她心口刺去！铃芸冷哼一声，根本没动，一甩长袖，纤腰一扭便躲过了这一击。 “到我了！”说罢，她立刻散开身上白纱，遮住明桃的视线，这一招她百试百灵，不论是怎样的高手，只要模糊一瞬视线，气息立刻便会慌乱起来。 此时，只需她再用鬼步闪身到对手身后，再出手，几乎不会有任何失手的可能。 谁料，她刚要动作，明桃却仿佛能透过白纱视物，一下擒住了她的手臂，力气极大，几乎要将她的整只手捏断。 虽视线模糊了一瞬，但大雨刚歇，即使铃芸身形轻盈，浑身shi透的她一举一动都重了许多，这点细微的气息之差在明桃耳中分外清晰，也让明桃迅速确定了她的位置。 铃芸也非等闲之辈，此计不成，立时便朝明桃的前xiong出掌，希望逼她回手来挡。 两人就这般你来我往地过了数十招，铃芸越打越不可置信，从无敌手的她两招没解决眼前女子便罢了，这金鳞卫竟然还一副越发得心应手的模样。 几招过去，这金鳞卫好似已经看穿了她的路数，她的一掌一拳皆被回敬了回来。 可她最引以为傲的便是这番武功，如何能被人比过去？思及此，铃芸出手越发狠戾起来，掌风带起杀意，却不是朝着明桃而去——显然，跟着这女子一道的那两人武功远不及她，既一时间和她僵持不下，索性先拿那两个开刀！她与容芸心有灵犀，不消开口，只需对视一眼，彼此就明白了对方的计划。 铃芸身形一闪，使了个假动作骗走明桃的注意力，尔后便立即一跃而起，朝着已经有些力竭的郁儒劈了过去。 “小心！”明桃刚反应过来，想要提醒。 但郁儒原就背对铃芸，又被容芸设计逼迫着被迫朝后退去，不过须臾，郁儒听到提醒回头时，铃芸已然出现在了身前。 眼见她就要碰到自己，郁儒后撤想躲已来不及，就在这时，一道黑影自右边突然纵出，挡在了她的身前。 砰地一声闷响，郁儒瞪大双眼，不敢置信地看着眼前此景。 江遥不知何时出现在了她前面，用身子替她挡下了这一击。 他原就身负重伤，现在更是不堪重负。 铃芸杀气腾腾，这一掌实打实地伤了他的肺腑，江遥口吐鲜血，立刻便往下倒去。 “江遥！”郁儒颤抖着双手扶住他，“江遥！”容芸和铃芸对视一眼，两人眼中俱划过一抹喜色。 此时不下手，更待何时？容芸立时扬剑想要了结温郁儒，岂料，她才一扬手，忽觉手腕一麻，不知何处而来的一根银针死死扎入了她的皮肤，她痛呼一声，长剑立刻啪地落了地。 铃芸迅速回头，眼神针一般刺向暗器的来处，这银针来得又快又狠，方才她和妹妹都沉浸在眼前形势中，根本没来得及注意背后。 明桃脸色沉得发黑，仿佛浑身都笼着阴云，一字一句皆在暴怒的边缘：“离她远点！”不过一瞬，那根银针周围的皮肤便成了青灰色，容芸脸上血色立时褪得干干净净，姐姐喜用暗器，她便也跟着学了许多毒，她一眼便看出，眼前此毒，虽不是见血封喉，但也绝对是致命的。 “姐，姐……”容芸少见地慌乱起来。 铃芸只得转头回去察看容芸，只一眼她便明白不好，心生慌乱，只是她刚想带着容芸撤走，耳边却突然传来阵阵风声。 她心绪不宁，还未来得及反应，忽见容芸双眼圆睁，一把将自己推了开来。 一声长剑入肉的噗呲声传来，铃芸尖叫一声，眼睁睁看着妹妹被一把莹白长剑穿了个透。 此剑疾逾飞电，势头极猛，仿佛裹挟了无限的怒意，目的只有一个，杀尽眼前之人。 容芸仍瞪着双眼，却已经软软倒了下去。 明桃冷冷拔出扶光，语气森然：“敢伤我的人，我便要你妹妹的命！”剑身不断往下淌着血，一滴，两滴，看得铃芸目眦欲裂。 “啊啊啊啊啊啊！”铃芸双眼被恨意烧得通红，捡起地上容芸的佩剑便朝明桃攻了过去。 失去至亲的她比刚刚更加疯狂。 而看着自己还满身伤口，却还要抢救江遥的郁儒，明桃同样恨到了极点。 一时间，整个院子充斥着刀光剑影，两人一招一式都是不要命的打法，只顾着在对方身上再多添几道伤痕。 不知何时，乌云复又笼罩了天际，日月无光，天昏地暗，两人皆是双眼通红，打得惊天动地，根本没注意到，不知何时，赵秦和百越知府皆已带着人赶到。 卿珩一早便听到了这边的动静，猜想应当是明桃这边有了状况。 但他生怕赵秦过去会给她添乱，因此一直和百越知府死死拖住他，直到有赵秦的手下不顾阻拦闯了进来禀报情况。 他几乎不敢相信眼前的场景，仿佛刚刚经历了地震，这座院子里的土块大部分都翻了起来，除此之外，地上还有一具女子尸体，血流了满地。 而郁儒正扶着不知生死的江遥在一旁奄奄一息，两人都是浑身伤痕。 最重要的——院子正中，明桃正和一白衣女子厮杀着，两人身上都添了伤口，眼神中俱是浓得吓人的杀意，招招狠辣，短兵相接的瞬间，一些站在一旁的士兵竟生生被两道交错剑风划伤，还有人直接被震晕了过去。 赵秦同样目瞪口呆，他原以为那动静是容芸和铃芸制服了这几个金鳞卫，怎么会是这样的情况？对他而言，铃芸的武功高深莫测，早已是世间无敌手，不曾想，赵邝那老东西养出的金鳞卫中竟能出这等人才，能与铃芸打得不相上下。 不，或许并不是不相上下，赵秦微微眯起双眼，定睛看去。 表面上，铃芸手持双剑与明桃一剑对打，剑招凌厉，优势十足，但渐渐地，铃芸的出招竟慢了下来，不知是力竭还是其他缘故。 但明桃却仍保持着一开始的气势，无论劈砍都是凶残至极，仿佛恨不得将眼前之人生生剁碎。 赵秦明白，普通士兵根本靠近不了这两人，索性自己拔了佩剑，想要上前帮铃芸。 谁料，他确实是靠近了这两人，但还未出手，明桃便发现了他，在出招的间隙分了一息给他，一脚便将他踹了开来。 “滚！”卿珩早知他无法对战局有任何影响，只是冷冷看了眼被踹得吐出一口血的赵秦。 绕开他后，卿珩以气护体，迅速奔向郁儒和江遥，将她们搀扶出了院子，边走边叮嘱：“温姑娘，百越知府会拨人带你们去找青仪，这里是两枚急救用的药丸，一会儿你和江公子各服一丸，暂时不会有大碍。 ”“师姐，”温郁儒死死抓着卿珩的手，声音虚弱，“还有师姐。 ”卿珩眼神坚定：“你放心，我一定将你师姐平安带出来。 ”说罢，他朝百越知府打了个手势，当着赵秦的面将郁儒和江遥送到了等待的府衙手中。 “你，你们，你们竟敢勾结金鳞卫！”赵秦躺在地上，不可置信地指着卿珩，“你竟敢跟这老不死的串通起来背叛我父王，你们给我等着！我父王一定会弄死你们！”一想到方才他在城门处对明桃做的事，卿珩便生出无限的怒意，语气冷冷道：“秦公子不觉得自己这话很可笑吗？百越知府原就是南越的知府，而非你岭南的知府！何来背叛临淮王一说？这样大逆不道的话，换你父王来只怕也不敢说出口！”他本就眉清目朗，气质绝尘，平素只是常笑，故而让人觉得如沐春风，此时辞严义正起来，竟生出了几分凛冽。 赵秦被他的气势堵住，加之被明桃那一脚伤得不轻，好半晌才回过神来，捂着xiong口怒吼道：“你们今天就一起死在这里吧！”说罢，他立刻扬手吩咐：“把他给我拿下！”“赵秦，你不要太猖狂！”百越知府也一扬手，身后的府衙立即上前，“临淮王拥兵自重，陛下顾念旧情已容忍许多，你不要忘了，这里终归不是你岭南的地盘！”在百越为官十数载，他一直在赵秦手底下忍气吞声，由着他压自己一头，现在陛下终于下定决心要将临淮王势力连根拔起，他简直是云开见日，恨不能亲手斩了赵秦。 双方形成对峙之势，气氛严峻，谁也不敢轻举妄动。 就在这时，卿珩拔出了身旁府衙的佩剑。 剑锋凛凛，带着寒光直指赵秦的方向。 赵秦大骇，立即强撑着身旁士兵站了起来。 方才此人经过场内打斗的两人时竟毫发无伤，可见武功远在他之上，眼下这情形，若铃芸不敌那金鳞卫，只怕接下来要死的就是他，父王和母妃远在九真首府，就算要来救他也来不及。 怪不得母妃再三不准他抢那份去京城的功劳，赵秦心中泛起一阵寒凉，他控制不住地想起另一个可能，父王也许就是故意的，无论他能不能成功拦住金鳞卫，总归是将她们的力量削弱了几分，至于他能不能成功身退，于父王没有任何影响。 明明有些不合时宜，但他还是忍不住想，若他都如此，远在京城的赵睿又该如何自处？想起父王对待舒蘅王妃的漠视态度，赵秦突然有些明白了过来，只怕无论有没有赵启的死，父王都会逼着赵睿带头领兵，为他铺路。 赵秦不着痕迹地后撤两步，开始心生退意，他是想当世子，甚至于太子，但这些都要有命才能当，父王自己有三百暗卫和五万精兵，但他除了这些士兵可什么都没有了。 可铃芸终究还没死，他也不敢这样明目张胆地当逃兵。 因此，一时间他上也不是，走也不是，表情扭曲极了。 卿珩一眼看出了他的想法，冷笑一声，知道他已经不成任何气候，便将目光放回至明桃身上。 她浑身shi透，身上已经挂了几道深深血痕，但仍是两眼灼灼，显然是要和铃芸拼个你死我活了。 因铃芸擅用毒，他原本担心明桃会中她的阴招，但现在看来，明桃这样猛烈的攻势，让铃芸根本没有机会抽出手来用暗器。 眼见明桃越战越勇，铃芸突然意识到，自己或许真的是顺遂太久了。 眼前之人本就与她不相上下，加之对她的路数逐渐了解，她竟慢慢地开始有些吃力。 她从未和人打过这么久，往往都是三招之内结束，但这金鳞卫却仿佛疯了一样，好似根本不会感觉到累。 终于，在她下一招提剑欲挑时，明桃猛地加了力道，两剑清凌相撞一瞬，她忽地力气不支，手腕一软，手中武器便砰地落了地。 明桃抓住机会，立即一转剑锋，想要了结铃芸性命。 谁料，铃芸也够心狠手辣，剑落地时，她不过大骇一瞬，便瞬间反应了过来，迅疾地拔了头顶长簪朝明桃脖颈而去，显然，就算是死，她也要拉着明桃一起。 “小心！”卿珩一直密切注意着场上的动静，方才见铃芸决绝的眼神便心道不好，果不其然，那簪子尾部青灰一片，明显是有着剧毒。 没时间再想，卿珩立即提剑便要上前。 赵秦立刻大叫起来：“拦住他！”士兵团团围住卿珩。 不曾想，卿珩看着温和如玉，一把长剑却是使得切玉如泥，如龙鸣九野，不过两招，挡路之人便全部倒了下来。 瞬间，场上局势一览无余。 阒无人声，唯余天际阵阵雷声轰鸣。 风过树梢，吹动岑寂，同样拂过铃芸裸露的手臂。 她突然打了个颤，手便无力地松开，簪子啪地一声坠落在地。 阵阵温热感自前xiong传来，她无意识地抚上手臂密密麻麻疙瘩，不可置信地发现，明明身处八月的岭南，自己竟然觉得冷。 不是冬日和妹妹在街边乞讨时那样彻骨的冷，也不是赤裸跪在冰冷玉阶上时那样屈辱的冷，更不是过往无数次重伤失血时绝望的冷，她颤了颤眼睫，看向地上已经了无生气的妹妹，突然有些乏力了。 铃芸摇摇晃晃地倒了下来，勉力以剑撑住自己的身体。 shi漉漉的发丝粘在脸侧，满头华饰皆东倒西歪，她看向地上水坑中的自己，突然发现，这张灰白的脸，这副狼狈的模样，根本不是她曾幻想过的长大的样子。 她颤抖着手抚摸上去，水面微微波动起来，恍惚间，她竟在上面看见了自己和妹妹幼时的模样。 “姐姐，我们为什么要在脸上抹灰？我不喜欢在脸上抹灰。 ”“我们太弱了，容儿，等有一天，我们有能力自保，不再需要抹灰，那时，我们容儿一定是世上最美的女娘。 ”“好，那等到了那个时候，我要给姐姐买很多很多漂亮的首饰。 ”看着铃芸忽地边哭边笑起来，明桃麻木地擦了擦脸上的血迹，提着扶光走过了她，脚步不停地走向卿珩。 铃芸倒下后，他们之间再无一丝阻隔。 大雨终于再次倾盆而下，明桃听见身后传来砰然倒地的声音。 她没有回头，只是顿了顿，突然觉得前所未有的疲累。 分不清是雨水还是泪水模糊了视线，她就这样静静走着，没人敢拦她，所有人都用畏惧的眼神看着她，除了他。 “你怎么样？”卿珩第一次没叫她的名字，他死死抓住自己的肩，逼着自己和他对视，“你有没有碰到她那根簪子？”明桃有些想笑，她当然没有碰到，她过了二十年刀尖舔血的生活，这样下毒ansha的伎俩，她比铃芸更熟。 今日之事，不过是她想杀铃芸，铃芸也想杀她。 而终究是她，更胜一筹。 就像从前那么多年，那么多事一样，她不能输，也不能死。 她想挣脱他的束缚，但那双眼里的担忧太过纯粹，明桃眼睛一热，终于没有忍住，颤抖着声音回答：“我没有。 ”就在刚刚，她突然意识到，这么多年，支撑她走下来的，都是那个不能死不能输的念头。 但或许，铃芸和容芸也曾经和她一样。 她们葬身于此，那她呢，又会葬身何处？ 第58章 京城，宰相府。 “你说什么？”赵睿不可置信地从椅子上站起，“金鳞卫已然入了九真？”袁朗面色凝重：“消息不会有错，你父王命你今晚便带兵攻入皇城。 ”赵睿简直觉得所有人都疯了。 “苏大人，父王怎么可能说出这样的话？启弟下落不明，我们费劲心思都未曾寻到尸体，只以这个理由便反，如何能站得住脚？更何况，眼下金鳞卫入了九真，头等要事应当是保护父王和母妃！”“糊涂！”袁朗心里很清楚这个所谓世子在临淮王心中的分量，因此根本没把他放在眼里，“你父王身边有暗卫保护，有什么好操心的？你不发兵，岭南五万精兵如何能够开拨？发兵一事才是刻不容缓！”他不屑地瞥了眼赵睿：“没有尸体又如何，随便找一具又有何难！现在的消息是，赵邝虽有些警惕，但还未真正有动作。 你带兵直捣皇城，定能杀他一个出其不意！”赵睿大骇，他说得简单，虽金鳞楼精锐不在，但剩余的人是摆设不成？且若赵邝背地里有所准备呢？那他和十万士兵岂非如瓮中之鳖？袁朗一眼看出他的犹豫，心中越发鄙夷，虽很想臭骂他一顿，但领兵这件事终究需要他这个替死鬼去做，于是装作诚恳地劝道：“金鳞楼会有人去解决，你放心就好。 即使赵邝背地里召集了军队回京护驾，你父王的五万精兵也可趁此南部空虚之时攻占诸府。 无论如何，这次赵邝定会脱一层皮！”赵睿在房内走来走去，心中越发成了一团乱麻，这件事于他而言只有全然的风险，唯一便宜了的只有他的好父王！虽早知父王心狠，但赵睿心中仍有最后一丝挣扎：“苏大人，你的消息是从哪里得来的？你如何能确定赵邝还未召集军队？去解决金鳞楼的又是谁？”袁朗面色一变：“睿公子，你可别忘了，你父王都不敢这样质问我。 ”“大家彼此信任，这是我们合作的基础，”袁朗声音冷酷，“我们展现出的诚意已经够足，若睿公子还要再三生疑——”他还未说完，便见赵睿面如土色道：“罢了，罢了，苏大人，你背后的人是谁，消息是从哪来，我一概不问了，我既来了京城，就料定了这么一天。 ”他怎么忘了，母妃还在父王手里捏着，他哪有任何资格去反抗。 唯一可庆幸的，大概是启弟并未身死，不知他现在在哪，他们以后是否还有机会再见？——清波楼二楼的雅间内，又是熟悉的二人对坐。 “舅舅，是时候了。 ”年轻男子眼中是难以压抑的激动，“明日子时，赵睿便会带兵攻入皇城，金鳞楼分身乏术，正是最好的报仇机会。 ”这次，黑衣人没再遮挡脸部，除去眼角几道如同刀刻般的纹路外，整张脸俊朗异常，又年轻无比，与面前的年轻男子看起来不像舅舅与外甥，倒像亲兄弟一般。 此刻，他的眼神中尽是狠戾：“越是这种时候越不能急，赵邝此人狡诈至极，定然早早做了准备，一定要先断了他的爪牙，才能确保万无一失。 ”“我要带一批人入京，你来解决通行的问题。 ”年轻男子点点头，沉吟半晌道：“舅舅，此事须得尽快，岭南那边的人实在废物，竟没拖住明桃，还是让她入了九真，我估计，她得到这里的消息不过是时间问题，若让她赶了回来，事情就没那么好办了。 ”“你说的，就是那日比武场上带着黑玉剑的女金鳞卫？”黑衣人眯了眯眼，语气冷酷。 年轻男子默了默：“是。 ”黑衣人冷笑一声：“你放心，当年我将一部分法术修炼之道告诉赵邝，就是料到会有这样一天。 以他的性子，金鳞楼所有人必定都修炼过此术，这术法源自我，这么多年金鳞卫们自以为安然无恙，全都是因为有我在替他们压制反噬。 饶她武功再强，只要我催动反噬，捏死这些金鳞卫就如同捏死蚂蚁一样简单。 ”年轻男子眼神动了动，想说什么，但终究还是没有出口。 黑衣人敏锐地察觉到他的神色变化，立即脸色阴沉问：“莫非你不忍心？”“不，”年轻男子摇摇头，语气漠然，“我几次三番试图将她收为己用，但她却装作不懂，既不能效忠于我，那便是废棋一颗。 ”听到这话，黑衣人满意地点点头。 “既如此，我便等舅舅的好消息了。 ”年轻男子高高举杯，一饮而尽。 再抬头时，他又变回了那副温文尔雅的模样，唯余眼中还未收敛的一丝冰冷，昭示出他心中难掩的恨意。 ——九真府，清平殿。 赵雍看着朝他走来的一男一女，顾不上自己还只穿着里衣，心底生出无限的惧意，大叫着就要往床下钻。 一炷香前，他还在床上与美妾寻欢作乐，可不知怎的，外面突然响起了一阵又一阵的尖叫声。 他刚掀开床帐想要查看情况，就见华丽窗纸上映出数人厮杀的影子，下一刻，便有几道鲜血噗地高高涌起，晕染了整幅金荷睡莲图。 见到此景，他身边的美妾尖叫一声，当即晕死了过去。 赵雍呆滞一瞬，立刻反映过来这是怎么回事，有人杀到他府里来了！“铃——”他刚想叫铃芸和容芸，突然反应过来，因为不放心赵秦，她们早在三日前便自请前往百越。 想到这里，他浑身都开始打颤，显而易见，铃芸两人失手了！他顾不得想这消息为何没传来这里，也顾不得想铃芸和容芸两人落了什么下场，现在赵雍脑子里只剩一件事，金鳞卫杀来了。 可若连铃芸和容芸都拦不住她们，他的暗卫——仿佛是为了印证他的猜测，下一秒，清平殿的门被人给一剑劈了开来。 明桃和卿珩手执长剑，比肩而立，皆是一身黑衣，满身杀气。 二人周围躺了满地的尸体，身上脸上却还干干净净。 即使隔了整座清平殿的距离，看到他们手中那两把沾满鲜血的长剑，赵雍竟也好似闻到了浓浓铁锈味。 他从未觉得床底竟会如此让人安心——他手脚并用地拼命想往里爬，却突然发现自己的衣领被人拽住了，如何都进不去。 赵雍越想往里挣扎，一张肥脸便越发涨得通红。 被拽住的衣领死死卡住了他的脖子，直如一条绞紧脖颈的蛇。 明桃嫌恶地看着赵雍胡乱扭动的肥硕身躯，伸脚便踹向了他身上那层雪白丝衣：“赶紧给我滚出来。 ”卿珩加大了力气，单手就将赵雍拎了起来。 “两位，两位，别杀我，别杀我！”赵雍摆出一副自以为会让人可怜的模样，殊不知，自己肥肉间的每一丝空隙都已被汗珠填满，整个人像刚从水里捞出来一样，“你们想要什么？想要什么我都给你们！”明桃本不愿与他多废话，奈何有些事情怎么也想不明白，只好忍住心中不耐，扬起剑架到他的脖颈前：“问你什么，你就答什么。 ”看着眼前这道锋利寒光，赵雍哪里敢说不，他压下心底那丝愤恨，面上仍是害怕的样子：“自然，自然。 ”他的眼神在这两人之间迅速转了一圈，心里大致有了底。 这两人虽没当着他的面有所交流，但彼此配合默契熟捻，显然相识时间不短。 而这长得还算有些姿色的女的他认得，是金鳞卫，那么这男的，多半也是金鳞卫了。 既如此，他为何没在那些金鳞卫的画像中见过这男的？莫非是京城那人传消息时就故意留了一手？说只来了三个金鳞卫，现在又为何莫名多了一个？那是不是意味着，还有更多其他金鳞卫？怪不得，怪不得铃芸和容芸会失手，赵雍心中猛地涌起被背叛的愤怒，若非现在身陷囹圄，赵雍恨不得揪住那人问个清楚，到底是怎么回事！“京城一直与你通信之人是谁？”明桃沉声发问。 卿珩见他一张脸仿佛极为难受，答不上话，一把便将他的衣领松了开来。 赵雍啪地一声砸在地上，立即面露痛色，装作闪到腰一般，啊啊地叫唤了几声。 与此同时，他的右手不着痕迹地朝后扶了扶，眼中闪过一丝不易察觉的恶毒。 什么狗屁金鳞卫，敢来威胁他？今天就一起死在这里吧！赵雍咬咬牙，心知不能轻举妄动，决定再拖延一些时间。 他看着近在咫尺的剑锋，没有直接回答明桃的问题，而是盯着她的眼睛反问：“明将军近来可好？”不知他突然岔开话题是为了什么，明桃立即声色俱厉道：“现在是我在问你话！”说罢，她将扶光往前一送，赵雍脖子上立刻多出一条浅浅血痕。 “我说，我说！”赵雍心底暗骂一句，“一直都是宰相，宰相袁朗！”明桃冷笑一声：“你当我傻？青璟比武一事的细节，袁朗根本不知！你又如何能知道？”“那就不关我的事了，金鳞卫，”赵雍同样冷笑一声，“一直以来，与我通信的都是袁家人。 至于私底下又是谁跟袁朗串通了，那是你们京城的腌臢事，我可不知道。 ”明桃压下心底怒气，继续问：“你们的通信，文书，都放在了哪里？”袁朗不臣之心人尽皆知，但苦于没有直接的证据，只有找到这些，才能真正将其连根拔起。 赵雍知道自己难逃一劫，又十分怀疑袁朗摆了自己一道，心底满是我不好你也别想好的想法，于是丝毫没有犹豫地指了指自己床边的一块金色地砖：“在那个机关下。 ”明桃示意卿珩过去察看。 那是一块稍高于周围地面的金砖，卿珩在上面叩了叩，又摸了摸周围，沉声道：“里面是空的。 ”明桃立刻回头，眼神刺向赵雍。 赵雍听了这话也是一脸莫名，看着明桃几乎要sharen的表情，他急忙为自己辩解：“就在那里面，我都放在那里了，不可能没有！我，我去打开给你们看！”明桃眯了眼，想看看他究竟要耍什么花样，如他所愿将扶光放了下来。 赵雍立刻急急奔向那块砖，熟练地按开机关。 只是，那地砖下的暗格，一如卿珩所说，空空如也。 看着赵雍颓然倒地的模样不似作伪，明桃心底思忖：她和卿珩的闯入显然出乎了赵雍的意料，且用时极短，赵雍绝没有机会销毁这些证据。 而赵雍与袁朗结盟，保留这些证据只会于赵雍有利。 那么只有一种可能，袁朗小心谨慎到了令人发指的地步，表面与赵雍结盟，背地里却留了一手，在他宫中埋了自己的人，早早便将这些东西神不知鬼不觉地处理了。 想起赵雍口中“你们京城的腌臢事”，明桃心底越发沉了下去，或许，心机深沉的不只袁朗，还有袁朗背后那人。 虽没了直接证据，明桃仍不愿意放弃，执着追问：“除去信件，袁朗就没用其他方式和你联系过？”不知何故，听到明桃这话，赵雍脸色突然一变，身体往后缩了缩。 卿珩注意到他的不对，立刻冷声问：“莫非，袁家曾派其他人与你联系过？”明桃讶然看向卿珩，不知他怎么突然问这句话。 看着赵雍眼中的慌乱，卿珩心底的念头越发强烈，几乎已经要坐视心底的猜测，他又追问：“果真如此！派的是谁？”卿珩步步紧逼，眼中少见地出现了凌厉之色。 “我……我……”赵雍又摸向自己的后腰，仿若害怕地往后退去。 明桃细细想了一遍苏家的所有人，一个猜测蓦地跃上心头，她越想越震惊，这怎么可能？她猛地抓住赵雍的衣领，大声质问：“是不是袁释？！”赵雍眼睛猛地睁大，但只是颤抖着嘴唇，一言不发。 是了，就是袁释，什么外出求学，什么寻花问柳，什么只知享乐，不过都是掩饰！他离开京城，就是为了前往岭南！除了造反，还能有什么事情重要到要让袁释代表袁朗亲自来谈？明桃几乎不可置信，如果真是这样，那么早在大半年前，袁朗就已经计划着与赵雍里应外合，一同推翻赵邝。 “所以，无论是袁释作的恶，还是比武场上的种种，不过都是试探，不，或许，用陷阱更合适，你们早期待着陛下发作的那天了。 ”明桃紧攥拳头，咬牙切齿地说出了自己的推论。 赵雍方才还有些害怕，现下却似乎被她的愤怒逗笑了，“金鳞卫，你以为你的好陛下是什么善人吗？你这话说的，好像十恶不赦的都是我，反倒赵邝成了那个被逼无奈的好人？”“你怕是不知道赵邝为了登基都做了什么事吧，”赵雍嗤笑一声，“哦，不对，你怎么会不知道，你们金鳞卫不就是他的狗吗，你也应该给他干过不少脏事恶事吧？我们作恶，难道你们就没有？”明桃瞳孔骤然紧缩，何玉姬和何识安的脸浮上脑海。 愧悔几乎要让她失去理智。 卿珩见她脸色不对，心道不好，暗恨赵雍死到临头还要作乱，立即声色俱厉地想让赵雍住嘴，却见明桃已经拔了剑往赵雍走去。 赵雍见到她可怖的脸色，心里一惊，立即住了嘴，不着痕迹地将手收回xiong前。 卿珩拧起眉，心里阵阵不安，他从刚刚开始就觉得有哪里不对。 最不对劲的，赵雍为什么不想让他们知道袁释曾经来过岭南？他与袁家有所勾结的事早已众人皆知，又怎么会害怕他们知道袁释来过岭南？他真正不想他们知道的事情到底是什么？卿珩总觉得，有什么很关键的东西被忽略掉了。 “明姑娘，”他扯住明桃的手臂，想要阻止，却被狠狠甩开。 卿珩心里越发不安，闪到了明桃身前：“明桃，等等！”“话已经问完了，他已经没有用处了。 ”明桃一甩扶光，冷漠道，“闪开，你不是也想替何玉姬和那些被害的人报仇么？”那些女子，何玉姬——卿珩终于抓住了那丝不对，所有事情瞬间连成了线，他脑中豁然清明。 他刚要说什么，突然，明桃神色巨变，双眼圆睁，一把将他推了开来。 下一秒，一道剑光一闪而过。 第59章 清平殿内，蓝烟弥漫。 往外逃窜的过程中，赵雍有意将烛台推得东倒西歪。 烛火黯然，方才还亮如白昼的大殿竟变得有些阴森可怖起来。 在看到赵雍扬手的一瞬间，明桃就将卿珩推了开来。 她本以为赵雍是要用什么暗器，不曾想，放出的竟是遮人视线的烟雾。 这烟雾极其诡异，不是迷烟，但却让人眼睛生疼。 明桃控制不住地想流眼泪，几乎睁不开眼，但赵雍逃跑的动静就在耳边。 她拔出扶光，想要凭借耳力抓住赵雍。 岂料，她刚要动作，忽然，一阵窸窸窣窣的动静随着蓝烟弥漫响起，像是有什么东西在刮擦骨头。 再次想要尝试睁眼却失败后，明桃警惕地停了下来，她听得很清楚，不管那动静来源于什么，那些东西都正以极快的速度向她移动着。 “青淮！青淮！”将他推开后，明桃便一直没听见他的脚步，不知他是否遇到了麻烦。 片刻后，一阵略急促的呼吸声突然在她身后响起，明桃立刻提剑要砍，熟悉的栀子香却跃入鼻尖，她的手腕被人攥住——“明姑娘，我在这。 ”他的掌心极其温暖，一只手不松不紧地握在她的腕上，竟不让人抵触，反而觉得安心。 明桃深吸一口气，朝卿珩又站得近了些，“你听到了吗？”那些窸窸窣窣的声音还在靠近。 “是虫子，”卿珩看着几乎遍布满地的黑色百足虫，“明姑娘，还记得吗，我们在百越附近见过。 ”明桃迅速回忆了起来，是在百越城外的茶寮中——那个商人的儿子！“有多少？”明桃突然意识到了什么，“不对，青淮，你能看见？”卿珩抓住她手腕的那只手微微收紧：“我能。 明姑娘，这些虫子遍地都是，眼下得先想办法出了这个包围圈。 ”明桃虽能听到这些虫子靠近的声音，但既是虫子，体形极小，要定位且杀掉每一只就会极其困难，她第一次觉得有些手足无措。 好在，卿珩很快就想到了办法，他看向紧闭双眼的明桃，轻声问：“明姑娘，你信我吗？”面前少女先是愣了一下，随即，紧闭的双眼上方，两道英气的眉毛拧了起来，仿佛正在纠结。 卿珩手上又微微用了些力，将她拉得离自己近了些。 明明方才还没什么感觉，但现在，明桃却觉得他掌心的温度炽热得吓人。 开什么玩笑，这里除了青淮就是赵雍那些吃人皮肉的虫子，再不信也得信。 思及此，明桃立即反握住他的手掌：“信，你说，要怎么做？”卿珩看着那只与自己交握的手，将她拢入怀中，微笑道：“一把火烧了这里。 ”说罢，他一手揽住她的腰，另一手接连打倒了身侧五六个烛台，蜡油洒了满地，火苗瞬间拔地而起，吞噬了随风飘散的床幔，变为熊熊炽焰。 冰鉴中的冰块迅速融化着，明桃耳边充满木头爆裂的噼啪声，却没有感受到火焰的滚烫——卿珩带着她腾空而起，正稳稳地向外而去。 他武功不低，早在洛南第一次见他，她就察觉了出来，而前几日百越的事，更是让她确定了这个想法。 那日最后，赵秦自知大势已去，颓然伏地任他们宰割。 百越知府这么多年被他压着，早恨极了他，但即便这样，他也不敢就这样杀了临淮王受宠的儿子，最后，是卿珩一把夺了他手中的剑，了结了赵秦的性命。 明桃没见过卿珩sharen，也没见卿珩对谁有过如此明显的厌恶。 在此之前，她一直很好奇卿珩sharen会是什么样子。 那日，他一剑将赵秦的头颅砍下来时那副利落的样子让她确信——卿珩并不如表面那般温和，或许，他素日里展现的温和一面不过是作为大夫所有的习惯，如有必要，他同样有杀伐决断的魄力。 因此，虽耳边填满大火烈烈之声，明桃心里却不怎么慌乱，甚至有心情可惜这满殿的奇珍异宝。 这一把火烧了不知多少银子，明桃还在胡思乱想，脚却突然慢慢挨到了地面，与此同时，她的眼睛似乎也能勉强视物了。 扶着卿珩使劲眨了眨眼，明桃终于觉得眼前再次清明起来，抬头看去，卿珩满身的火灰，眼神却极亮，手臂稳稳地托住她，正对她清浅笑着。 他一双眼睛极美，眼珠深邃，瞳色浅淡。 与他对视时，明桃莫名想到了二师父院子里那片如海的翠竹，耳边仿佛能听见风吹林叶的松涛之声。 明桃定了定神，意识到自己思绪飘远，急忙将手抽了回来，想要寻找赵雍的身影，却见殿外不知何时已经站了许多人。 “诶？”周榆听到动静转身，眼中露出几丝笑意，“你们出来啦？那太好了，用不着我来救你们了。 ”她的眼神在两人身上转了一圈，不知想到了什么，轻笑一声，回过头招手示意她身后被火吓傻的赵启上来：“喂，别傻站着了，一起过来看看该怎么处置你爹。 ”说罢，她才将眼神放到被周远清押在地上的赵雍身上，以脚尖轻轻踹了踹他：“还想逃？之前你让铃芸来断我一品坊活路的时候可不是这个态度呢。 ”明桃愣了一下才反应过来是怎么回事，想来周榆早早就派了人时刻注意百越的动静，一等她们得手就立马杀了进来，想要替周远清报仇。 “启儿，你是皇室血脉，怎么能和这样下九流的人混在一块？”大火烈烈，清平殿轰然倒塌的声响让赵雍痛苦地闭了眼，他怎么也没想到，自己的结局竟然会这么狼狈，“你以为我死了，你大哥和母妃就能得救吗？你真相信这些金鳞卫说的话？”赵雍头发散乱，不顾周远清的挟制，固执地仰头看向赵启，眼神中满是痛心，用尽全力作做出恨铁不成钢的模样。 他太了解自己这个儿子了，懦弱又易心软，只要他像从前一样，用舒蘅和赵睿的性命去威胁他，他肯定会犹豫，现在这样进退路穷的时刻，赵启的动摇就是他唯一的机会！赵启眼神中闪过一丝无措。 方才随着周榆一路杀进来，他只看见了舒蘅王妃，确实没看见大哥，他声音颤抖地问：“你，你让大哥去京城了？你让我大哥去送死？”只有这一种可能了。 “启儿，我从未想过让你大哥去死！这么多年，赵邝将帝位抢走这么多年，我一直没有机会替你们夺回你们该有的皇子名分，我心中着实有憾。 我们屈居岭南这瘴气之地这么多年，我不敢想，往后，你和睿儿，你的儿子和睿儿的儿子，还要忍受这样常年shi热窒息的环境，我必须得搏这一次！孩子，这不只是为了我，更是为了你们啊！”赵启眼中露出无限的沧桑，话语中尽是真情，“我老了，没法再领兵打仗，但你和睿儿还年轻，你们有无限的可能，你该知道，你大哥虽嘴上不说，但哪个好男儿没有开疆扩土的宏图壮志，没有收复失物的勃勃雄心？启儿，你大哥还在京城等着岭南的援手，等着我们！”明桃和卿珩对视一眼，均沉默了下来，没有说话。 她并不担心赵启真被赵雍的花言巧语说服，横竖周榆和周远清是不会放过赵雍的。 赵启嘴唇颤动了许久，竟缓缓跪了下来，颓然抱头，眼睛发红地与赵雍平视，问了句仿佛不相关的话：“父王，你知道三哥死了吗？”曾经，赵启以为自己看到赵秦尸体时会很痛快，但事实是，他只觉得惊惧。 赵秦那张令人生恨的面孔明明还在他的记忆中生动无比，但不过一天，他便死得满面狰狞而不甘，再也说不出一个字，做不出一个表情。 他突然觉得，什么恨和怨都是泡影，人死了，就什么都没了。 任你有再多欲望，再多野心，也是徒劳。 听见他叫父王二字，赵雍心里迅速燃起了希望，于是立刻做出沉痛的模样道：“启儿，我知道，你三哥就是这些人杀的，你要知道，他们会杀他，也就会杀你。 ”赵启眼中划过一丝悲凉，接着问：“那，你还记得我母亲吗？”赵雍心里有一瞬间的诧异，都这种时候了，他竟仍执着于那个身份地位的贱女人，但没有办法，他只能压下心中怒气，安抚道：“我自然记得，启儿，这么多年，我亏欠你和你母亲良多。 ”赵启仿佛早有预料他会这么说，嘴角扯出一个惨淡的笑容，摇了摇头道：“一个月前，你让我去京城参加璟公主的比武招亲时，也是这么说的。 ”赵雍意识到自己的戏已演砸，脸色迅速变了。 他还想补救，却见赵启已经不再看他。 “因为你，我有了所谓启公子的身份，我以为这样已经很好了，至少我拥有的，已经是许多平民百姓一辈子都无法企及的。 但到头来，我这个启公子和你瞧不起的那些金鳞卫又有什么区别？”赵启哽咽道，“我一直告诉自己，只要大哥在，舒蘅王妃在，岭南就是我的家，即使你满嘴谎言，从不把我放在眼里，我也愿意做尽一切，甚至于你让临楚来杀我，我竟还留了一丝妄念，想亲口问你对我们这些儿子到底有没有一丝在乎，真是可笑。 ”“直到今日我才明白，你在乎的永远都只有你的权力。 世子的位置不过是你用来吊着大哥和三哥拼尽全力为你做事的工具，王妃的生死不过是你拿来握在手中控制我和大哥的筹码，救了你又能怎么样，帮你登上帝位又能如何？不过是让我这个棋子换个更高级的身份罢了。 我明明只是个没有大志的闲人，美食美酒本已够我愉悦一生，可我竟现在才醒悟，这么多年来，我被算计着莫名其妙地恨，又莫名其妙地斗，已经浪费了太多年。 ”明桃震惊地看向赵启，惊讶于他竟然会有这样深刻的想法。 赵雍听完这番话，一张脸涨红，仿佛气极，又仿佛不知该说什么。 “所以，你还是去死吧，”一行清泪自赵启眼边流下，“这辈子，我再也不愿和临淮王三个字有任何关系，从今往后，我只当自己是赵启，再不是什么启公子。 ”周榆也有些沉默，她示意周远清迅速了结赵雍，而后缓步走向赵启道：“从今以后，你自由了。 ”“谢谢。 ”赵启背对着她，擦了擦眼角，再转身面对明桃和卿珩时，面色已一切如常，“我大哥，麻烦你们帮我给他带个话，如果他还能回来，我和舒蘅王妃会一直在岭南等他。 ”说罢，他步履轻快地朝外走去，身影很快便没入无边的夜色中。 明桃恍惚地看着他远去的背影，很久之后，夜风才送来一声极轻微的告别：“明姑娘，山高水远，日后有缘再见。 ”“保重。 ”明桃喃喃自语，心里涌上一丝自己也没有察觉的羡慕。 卿珩看着她，轻轻叹了口气，终究什么都没有说。 他看得出明桃在想什么，但眼下看来，一切都在往最坏的方向走着，以她的性子，绝不可能在此时脱身而出。 那蛊虫表明，邪教已然渗透袁家。 若有宰相相助，进入京城对血邪教而言绝非难事，而在这个临淮王举兵反叛的节骨眼，不论这些邪教徒要趁机作什么乱，都是最好的时机。 只是，卿珩从一开始就没有跟明桃坦白自己的身份和来处，现在更不可能言明这些猜测，只能旁敲侧击问周榆：“坊主久在南越，可知道南越有一种会食人面皮的黑色百足虫？方才在殿内，赵雍就是用这种虫子拖住了我们的脚步。 ”明桃想起那些虫子的声音，又联想到那男子痛不欲生的模样，不由紧皱了眉头，看向周榆。 周榆恍然大悟：“我说你们怎么会被拖在里面，那些虫子就是这半年才出现在南越的，好在你们知道用火去烧。 这些虫子可厉害了，什么都不怕就怕火，若没及时脱身，定会落到穿肠烂肚千疮百孔的结局。 ”听完她的话，明桃瞳孔忽地剧烈震动起来。 千疮百孔，穿肠烂肚？她终于明白自己忽略了什么，这些不正是何玉姬父母的死状？“这些虫子，是袁释带来的？”明桃看向卿珩，他方才阻拦自己，一定是也想到了这一层，“那为何我在京城从未见过？”她心里立刻涌出无限的慌乱，师父他们根本不知道这件事情，尤其三师父，算算日子应当就要临盆，如果正好碰上了这些虫子，该如何是好？卿珩看出她的慌乱，立即用安定而沉稳的语气安抚道：“别担心，我们现在就回百越，和他们三人汇合。 ”“你们是要赶回京城？”周榆听完他们的对话，沉吟半晌，“既如此，我一品坊有绝影驹数匹，都是上好的跑马，你们先用着。 一人两匹换骑，日夜不休，十天内即可赶到京城。 ”绝影驹可是世所罕见的宝马，饶是她们身为天子近卫，吃穿用度皆是上品，也少有机会能接触这样的良驹，明桃感叹于一品坊的财力雄厚，一边也暗暗心惊周榆的真诚，若想要将岭南至京城原本将近一月的路线压缩到十天，这些绝影驹定然会活活累死。 她只能深深道谢：“坊主恩情，我铭记心头。 ”“这有什么？”周榆不在意地笑了笑，“能用钱解决的事情都不是事，你替远清报了仇，花多少钱我都愿意。 ”明桃点点头，不再多言，只是刚要转身，就见周榆又开了口，“诶，等等——”她只说了一半，脸上露出不忍的神色，似乎剩下的话不知该不该说，但终归，她还是笃定道：“若是哪天你走投无路了，一品坊的大门永远为你敞开。 ”这话并不吉利，但听得出来，周榆是真心实意的。 明桃不知她是何意，只能猜想她或许是担心京城危险重重，便点头领了这份情。 周榆面色古怪地看着明桃离去的背影，心道，哪里的上位者不是上位者？赵邝和赵雍本质上都是一样的。 动荡最易生是非，尤其这女金鳞卫这样有血性的人，不知会被利用得有多惨。 ———回京城的一路并不平坦，头几日的瓢泼大雨下，江遥和郁儒的伤口还没来得及好全，便又被雨水浸透。 一路北上，她们在岭南所穿的衣服也开始显得单薄起来，盛暑祁寒的交替仿佛就在一瞬，如同在昭示着什么。 今年，南越的秋似乎来得格外的早。 刺骨秋风刮着脸庞，明桃只能放空思绪，脑子一片空白。 她不敢想象最坏的结果，但越接近京城地界，她的心就越发凉，四处都是狼烟，街巷空无一人，所有百姓都紧闭门户，到底发生了什么？好在，刚进洛南，她便碰上了沈樾和洛南指挥使，两人正面色凝重地交谈着什么。 沈樾见她浑身狼狈地滚下马来，立刻上前扶住了她：“别急，别急！”“沈大人，现在情况如何？”江遥左手还没好全，被郁儒扶着下了马，同样急切地看向沈樾。 “前日，赵睿与一万伪装为禁卫的士兵不知从何处拿到了宫令，借着子时御卫松懈的时机，一路杀进了皇城。 ”沈樾迟疑了一下，才开口接着道，“谁料，赵睿在清凉殿前突然丢盔弃甲，将兵符主动上缴，言自己带兵来此实乃被逼无奈，希望陛下能网开一面，留他全尸。 ”“什么？”郁儒简直不敢相信自己的耳朵，“你是说，赵睿他投降了？”“是，”沈樾也觉得此事甚为荒唐，“不知他是不愿再受人挟制还是破罐子破摔，总之，听说当时陛下也沉默了好一会儿，才让护国将军出殿宣读旨意。 ”听到师父是在陛下身边，明桃略微松了口气，这样看来，赵睿和袁朗在宫中定然掀不起什么风浪了。 “只是，还没来得及宣读，突然，那一万精兵中忽地有人大喊了一声，说赵睿所持兵符是假的！”假的兵符？明桃震惊异常，原本赵睿临阵投降就已失了士气军心，现下又曝出假兵符事件，局势一定会瞬间失控。 沈樾接着道：“士兵皆愤怒异常，认为自己被欺骗，而罪魁祸首就是赵睿。 赵睿自以为能破坏袁朗的计划，谁料，袁朗从头到尾都只是讲他当做探路的牺牲品，真正的兵符被一个蒙面白衣人持着，在赵睿死于士兵们愤怒的刀下后，真正的反叛主力才出现在皇城内。 ”明桃眉头紧皱，这样的时候，怎么突然会有第三股势力出现在京城？“这些反叛军不像普通士兵，各个身披白袍，以黑纱蒙面，手中没有任何武器，却人挡sharen，他们一半直入皇城，团团围住了清凉殿，另一半——”沈樾看了看明桃，欲言又止了许久才道，“另一半，围住了金鳞楼与西郊北郊大营，不巧的是，瑾王殿下那日正好代陛下巡查西郊大营，因没有兵符，无法号令众将，也被困住无法脱身。 ”明桃惊骇异常：“他们究竟有多少人？怎么可能做到同时牵制三方？”更何况，以二师父和三师父的本领，如何会被困这么久？沈樾摇摇头，眼带担忧：“月月，目前京城传出的消息就只有这么多，但你不用担心，洛南洛北两地指挥使早早便接过秘密御令，即刻便要带兵入京救驾。 ”“好，”明桃心急如焚，跃上马背，“我们这几匹马脚程快些，你们按原计划行事，我和郁儒他们先去看看金鳞楼的情况。 ”卿晗心里也跟着着急，能困住金鳞卫的，定是那些邪教中地位法术极高的教众，她看了眼哥哥，不知他到底是何打算，这种时候还不坦白么？“我也去！”卿晗咬咬牙，也跟着翻上了马背，多一个人总比少一个人好，至少她大概知道他们的路数，总是能够有点作用的。 郁儒原本在清点能用上的兵器，听到卿晗的话后立刻放下手中东西拉住了她：“青仪姑娘，这可不是好玩的，弄不好会没命。 ”“我不怕！”卿晗原本想说自己就算死了也不是真的死了，但话要出口的一瞬间，她才意识到，这样的实话对他们而言有多荒唐。 卿珩心里叹了口气，将卿晗拉上马，坚定地看向明桃：“于情于理，我们都该为金鳞楼尽一份力。 ”多一个人总是多个帮助，明桃没再说什么，率先策马往京城方向赶去。 江遥手还未好全，剑又丢在了百越地牢，正发愁该用什么兵器，就见郁儒抛了一把短刀给他：“先用这把弯月刀！”他随手接住，这弯月刀约长两尺，刀光凛冽，锋利异常，一见便知是把好刀，关键，这把弯月刀刀柄上方，竟如他原先的佩剑一般打了个孔，孔中红带子正随风猎猎舞动，豪气极了。 江遥双眼霎时亮了起来。 明桃没空注意身后的动静，但听见郁儒唤她，便微微侧头，只见郁儒正举着一把精致异常的弓，准备朝她丢来：“师姐，带上这个，以防万一！”明桃微微侧身，轻松接住了这把弓，细细端详了一下，这把弓竟是以名贵犀角制成，以牛筋为弦，金箔为饰，显然是把威力十足的好弓，但这弓过于张扬，不像是楼里会有的东西。 她没有心思追问，只拼了命地赶路。 不过小半个时辰，京城城门便近在眼前。 往日满城墙的守卫今日似乎都消失了，只留下光秃秃的旗杆歪斜地插于城墙之上，旗帜倒的倒，破的破，秋风萧瑟吹过，显得格外凄凉。 明桃一拉缰绳，警觉地停了下来。 “第五个垛口下藏有人，”卿珩策马与明桃并肩，眼神紧紧盯着前方，轻声提醒。 听到这话，几人齐齐勒马，隐藏起身形。 明桃屏息又听了一会儿，点点头道：“不止，第四个，第六个，第八个垛口处，都有人。 ”现在他们的距离尚处于城门弓箭射程之外，因此不用担心，但只要他们敢靠近一步，只怕城墙上便会立刻万箭齐发，将他们置之死地。 江遥悄声道：“师姐，既如此，我和郁儒去将他们引出来，你再趁机射杀。 ”明桃点了点羽箭数量，心中大概有了数，点头嘱咐：“万事小心。 ”郁儒紧了紧腰间长鞭，和江遥对视一眼后，两人并肩策马往前疾驰而去，高呼道：“皇上急诏！金鳞卫查办公务，速开城门！”草木摇落，白露凝霜，马蹄激起阵阵尘烟，掩于两人随风四散的黑色披风之下。 无人回应。 江遥和温郁儒默契地停下，温郁儒再次高举金鳞楼令牌，严厉大喊：“诏令在此，还不速速打开城门！”城墙处的守卫统领悄悄自墙垛后探出半张脸来，凄清萧肃的茫茫旷野之上，女子周身都笼着一股凛冽气息。 想起金鳞卫的名头，他咽了口口水，忍不住又看了一眼确认，这两人身上除了一把短刃与长鞭外，再无其他兵器。 既如此，还有什么好怕的？他使了个眼神，示意手下人喊话驱赶。 “皇上有令，城门紧闭，闲杂人等速速回避！”谁料，底下两人根本是敬酒不吃吃罚酒。 温郁儒不但没走，反而冷笑一声：“竟敢假传圣旨，你好大的胆子！”闻言，统领也不再伪装，起身拉弓对准底下两人：“靠近城门者，格杀——”只是，后面勿论二字还未喊出来，统领整句话便戛然而止——先前喊话的士兵惊骇地瞪大了双眼，一只不知从何射来的羽箭，生生穿透了统领的整个xiong腔，将他整个人带倒，死死钉在了石地上。 难以想象射箭之人究竟有多大的力，羽箭末端的羽毛还在不停颤动，血迹很快晕染了统领的整个xiong膛，又铺开在整个地面，如一朵艳丽却又萧瑟的花。 这是一箭毙命。 射箭之人准头极好，直直朝着统领的心脏而去，直到死前，他都还维持着方才说话的神情，唯有死死瞪大的双眼昭示着他根本来不及躲避的惊恐。 士兵迅速想要蹲下隐藏自己的位置，但一切已经太晚，统领的死让所有兄弟都慌了神，有些愤而起身想要寻找罪魁祸首藏身之处，有的已经顾不得守住城门的任务，起身想要逃走，但无一例外的——他们几乎是在动作的一瞬，就被同样的羽箭给取了性命。 卿珩看着身侧正以极快速度朝城门处策马而去的明桃，不由微微怔住了。 马儿的速度丝毫不影响她手中射箭的动作，女子视线如鹰般锋利，横端长弓，右手搭箭，紧紧锁着每一片露出墙垛的衣角。 她站在马蹬之上，嘴中叼着数根羽箭，微微一眯眼，便是三箭齐发，一取一拉，动作不停，箭箭直中要害。 疾风卷起少女如墨的长发，在身后肆意披散，卿珩心跳如鼓，心里只剩江遥曾和自己说过的那句话——“我师姐例无虚发，可是世界上最厉害的骑射手！”很快，城墙上的士兵便接连倒下，再无一人。 明桃一拉马绳，长吁一声，马匹立刻长鸣一声，在城门前停住脚步。 少女眼中是难掩的神采，抚了抚弓，对着江遥和郁儒畅快笑道：“真是把好弓！”江遥同样开心地笑起来：“师姐，你的骑射更精进了！”还没等他们再多说两句，城内忽地传来一阵又一阵baozha的巨响，几人脸色都凝重起来。 明桃细细辨认声音的来源后，脸色立刻变了：“不好，是金鳞楼的方向！”他们想要进城，岂料城门却从里面被封得死死的，城墙高耸，也轻易不得入。 “炸开城门。 ”卿珩当机立断，掏出木鸢，这是原本计划在百越用的，没想到竟留到了现在。 明桃原本并不打算破坏城门，因这法子虽有方便他们进去，但这也意味着里面的人更加容易逃出来。 但事到如今已经没有别的选择，除去卿珩，几人一齐策马往后退了几步，捂住双耳。 一声巨响后，一扇城门被炸碎了一半，白烟弥漫，几乎让人看不清前路，但众人已顾不得许多，都立刻策马狂奔起来。 城内的景象让众人都惊呆了，沿途的断壁残垣旁俱是横七竖八的尸体，不少人身上没有伤痕，却七窍流血，死不瞑目，不知到底是被什么所害。 街巷了无人迹，素日繁华的京城此时竟如一座死城，没有一丝活人的气息。 好在一路并未发现身上皮肤不全的尸体，明桃只能安慰自己，还没到最坏的境地。 只是，越往金鳞楼的方向赶，打斗与厮杀声都越发明显起来，其中不乏众人耳熟的声线，明桃一颗心几乎都悬了起来，脑中反复猜测着无数可能的景象。 可眼前这种，还是出乎了她的意料。 楼毁墙坍，原先碧瓦朱甍的高楼如今摇摇欲坠，金鳞楼的牌匾不知被何人给劈碎了，木片散落在楼前，似乎还被人狠狠践踏了几脚。 瓦碎墙倒，大门洞开，到处都是破败的气息，明桃双拳紧握，用力得指甲都陷入了掌心，郁儒和江遥双眼也立刻红了。 更奇怪的是，方才他们一路过来还能听到里面的声音，但到了门口，为何全部动静都消失了，一个人都没看见，只有这副破败景色。 明桃等人几次想往里冲，都仿佛被什么东西给挡了回来，似乎金鳞楼的门前有一道看不见的屏障，将他们死死困在了外面。 卿珩暗道不好，这样的情形，简直如同金鳞楼被结界包裹了一般——如同栖和的结界，里面的声音与景象都被死死隔绝，大门洞开不过是假象。 明桃等人显然越发焦急，但无论是刀剑枪鞭，使在这道结界上都丝毫没有任何反应，他正想着法子，却见明桃忽然停下了手中的动作。 她虽急得双眼通红，但也意识到了不对。 明桃逼自己冷静下来，伸出手去感受这道阻碍。 她发现，若不强行用力，这道阻碍更像是软软的水波，试图将她的手往外推，不仅如此，她再收回手时，发现整只手不知怎的萦绕了一层白光，朦朦胧胧，颜色极淡。 她猜想，这便是这道阻碍的实体了。 虽不知到底是什么，但她立刻拔出扶光，使了十成十的内力，试图将它一剑斩断——“不可！”卿珩一张脸遽然变色，“这屏障会吸收人的内力，就像无底洞一样——”明桃立刻意识到不对：“你怎么知道？”卿珩沉默了，事实上，他早想好了要怎么搪塞过去，大不了说这是他曾在书上读过的一种秘术，但话到嘴边，看着明桃的脸，他突然说不出口了。 他不想再骗她了。 卿晗看着脸色莫测的哥哥，猜出他的为难，立刻道：“明姐姐，我们在沧源山时，曾听说过这样的术法。 ”“术法？”江遥脸色阴沉，“那是什么？”郁儒迟疑道：“你们说的，难道是传言中栖和的法术？可那些不都是编出来骗人的吗？”卿晗不知该怎么解释，对于南越大部分人来说，栖和有关的一切的确都像是话本子里的故事一般。 听完她的话，明桃的心忽地突突直跳起来，术法，法术，秘术，这些东西是不是有什么共通之处？怪不得师父问她还记不记得幼时曾学过的秘术，还对她说：“你会需要的。 ”怪不得师父要她随身带着黑玉剑，原来，师父早预料到会有这么一天了吗？明桃脑中有万千思绪，一个个疑惑几乎要将她的脑子给撑破，但此时再顾不得许多，她立刻自背上取下黑玉剑。 明桃自剑鞘中拔出黑玉剑的瞬间，郁儒和江遥仍面色如常，她们毕竟曾经见过这把剑，卿珩和卿晗却是直接愣在了原地。 他们一眼就认出，明桃手中这把剑，正是谷中遗失了二十余年的神物——黑玉剑。 自姑姑当年出谷后，这把剑便随着她不知所踪。 这东西为何会出现在明桃手里？更令他们惊讶的，明桃拿起剑时，竟没有一丝的不适。 按理说，黑玉剑有自己的意识，除非是它认定的主人，其余人想要强行使用黑玉剑，轻则被灼伤，重则会失去心智，持剑自刎。 明桃尝试默念曾学过的心诀，将浑身内力都集中在剑尖，再睁眼时，她扬起黑玉剑，带着疾风狠狠朝前劈去，“砰”地一声，仿佛一面无形的镜子碎成了无数裂片，卿珩来不及问明桃到底是用了什么方法，楼中景象已顺着碎裂的缝隙透了出来——楼中填满了不知从何而来的无数蒙着面纱的白衣人，他们没有武器，但手中凝聚着道道白光，白光争先恐后地朝着金鳞卫们打去，整座楼满是厮杀之声。 就在他身前，一个女金鳞卫躲避不及，正被一道白光击中。 她身上虽没有伤痕，但竟硬生生被掀翻了几步开外，口吐鲜血，以长剑支地才勉强再次站起。 还没等她站稳，白衣人的下一道攻击已近在眼前。 他立刻拔剑想要上前，却见明桃已经先他一步，提起黑玉剑朝那人劈去。 卿珩看着明桃从自己眼前闪过，不由暗暗心惊。 虽短短一瞬，但他看得很清楚，她的双瞳竟赤红无比，且气息急促，不似平日，像是被什么侵染了心智。 但这样的明桃似乎比往日还要更厉害几分，力气之大，速度之快，白衣人甚至来不及反应，整个人便已身首分离。 “师姐！”小诗双眼通红地看着蓦然出现的明桃，从未觉得如此心安，“师姐，你们终于回来了！”温郁儒和江遥方才看了几个回合，已经弄清了这些白衣人的攻击手段，立刻便加入了战局，为小诗和明桃争取说话的时间。 “小诗，你别急，一件件说。 ”明桃握住她的手，这话是对她说，也是对自己说。 “前日子时，我和陈景正巡夜时，楼前忽地传来一声baozha巨响，不知是什么东西，竟硬生生炸倒了金鳞楼一座墙，随后，这些白衣人蜂拥而入，陈景见他们手无寸铁，上前与他们打了起来，可不知他们到底使的是什么奇怪的功法，放出这些我们从未见过的白光，一招便将陈景打成了重伤。 我立刻吹了哨子，但三师父突然临盆，师父又在三日前受诏入了京，二师父无暇分身，只能嘱咐我们先不要妄动。 ”小诗说到这，突然剧烈地咳了起来，口中不断涌出鲜血。 明桃双眼通红，紧紧握住她的手：“小诗，别说了，别说了，你再坚持一下，我想办法把你送出去。 ”“青淮，青仪！”卿晗立即跑了过来扶住小诗。 小诗嘴角无力地扯起笑，铺天盖地的厮杀声响彻天际，身受重伤的同门又何止她一个？身处这样四面楚歌的境地，小诗自知大限将至，脸色苍白地摇了摇头：“师姐，不要浪费时间在我身上了，楼里还需要你，三师父，三师父也不知道怎么样了，我们撑不了多久了，你一定，一定要——”她的声音越发微弱，还未说完，便已然没了气息。 怀中的身躯迅速冰冷下去，明桃颤抖着将小诗松开。 起身看去，不止小诗，大部分金鳞卫都已经到了力竭的状态，许多人已经连剑都拿不稳，只能凭借本能去躲避，倒下的人越来越多，剩下的仍然坚守着，不愿让这些人再更近金鳞楼一步。 “明桃，明桃！”卿珩的声音猛地在她耳畔响起，将她的神智拉了回来。 他一身蓝衣早已在厮杀中被血浸透：“定是有人在明敛居拖住了二师父和三师父，我在这里，你快去。 ”前面杀成这个样子，二师父和三师父还未出现，只能说明三师父的情况不容乐观，或许有人从中作梗也不一定。 明桃只恨自己不能分身，她怎么也不明白，这些人到底是从哪里冒出来的？为何金鳞楼一点消息都没有？还有师父，他是早料到了这么一天吗？金鳞楼成了这副模样，他知道吗？明桃知道现在不是想这些的时候，只能咬牙抹了把腮，拉上卿晗，准备杀出一条血路。 临走前，她终究还是没忍住，回头看向卿珩，眼神中少见地露出了几分哀求。 卿珩知道，她在求自己，无论如何都尽可能救下她的师弟师妹。 “哥，你一定要小心。 ”卿晗心里阵阵发紧，这些白衣人法力高强，就连金鳞卫都难以抵挡，哥哥不能用法术，只能以武力对打，终究是落下风的。 卿珩无暇分神，只再次催促：“别担心我，快走！”想起方才明桃最后哀求的眼神，他心里突然涌现一些说不上来的酸涩，她从未有过那样软弱的模样。 卿珩压下心中情绪，把注意力放回眼前的打斗上，接连斩下数十个白衣人的首级后，局势慢慢好转起来。 看着满目疮痍，他心中久久难平。 这些人的法力强大如斯，就连金鳞卫都要拼尽全力才能抵挡，卿珩担忧地看了眼明敛居的方向，放飞手中木鸢。 ——明敛居。 毕明站在院内，死死盯着眼前的男子：“你到底是什么人？”三日前，明折受诏入宫，临行前，他特意来找了自己和苏敛，提出想将苏敛送回沧源山待产。 他和苏敛看出了他眼中的欲言又止，但都默契地没有追问。 他不愿意说，他们也不勉强问。 年岁渐长，世异时移，他们和明折也终于走到了不同的路上。 毕明拒绝了明折，这也是苏敛的意思。 这个关头，他们谁都不会当逃兵，即使明折抛下金鳞楼，他们也不会。 只是他没想到，一切来得这样急而快。 法力的强大终究超乎了他的想象，直到小诗吹响哨子，他和苏敛才意识到危险降临。 苏敛已然有孕八月，行动不便。 他刚刚踏出房门，便看到了这中年男子，他一袭白衣，面容俊朗，负手立在院中，笑得诡异而张扬。 不知何故，毕明总觉得这中年男子有些面熟，但想不起是在哪里见过。 他警觉起来，立时便要拔剑。 就在这时，里间忽地传来苏敛的痛呼声，随即而来的是什么东西被撞倒的声音。 毕明遽然变色，立刻意识到，苏敛恐怕是提前临盆了！苏敛怀胎初期便在郎秦受过伤，胎位一直不太好，这八个月以来更是诸多不适，毕明每日都万分谨慎地注意着苏敛的情况，这几个月也一直在为苏敛调理身体，原以为一切都在往好的方向发展，但他怎么也没想到现，苏敛会在这样的时候突然早产！看着眼前虎视眈眈的男子，毕明握剑的手越发紧了起来，屋里不断传来苏敛痛苦的shenyin声，他恨不能立刻冲回去照顾苏敛，但眼下，未弄清眼前状况，他不敢有丝毫动作。 奇怪的是，听到女子生产的痛呼声时，这白衣男子脸色竟也慢慢凝滞了，他不但停住了原本手中的动作，还走向了院亭内坐了下来。 毕明不知他到底是什么意思，但苏敛那边的动静已经渐渐小了下去，他心中越发焦急，不知苏敛是不是痛晕了，但仍顾忌着眼前人，不敢立即离开。 院外，小诗惶惶的叫喊伴着焦急的脚步声响起：“二师父，前面——”只是，她显然也听到了苏敛痛苦的shenyin声。 院外的脚步声一顿，而后再次响起，比起方才越发急切。 “三师父，是三师父出事了吗？”这回，她的声音几乎近在耳边。 显然，小诗马上就要进来了。 看着白衣人似乎又要有所动作，毕明心道不好，立刻大喊，让小诗暂且拖住，等他消息。 他知道，金鳞楼进来的，一定不止这白衣人一人，但眼下苏敛情况极其不好，他实在是顾不得其他。 小诗似乎也探知到了里面的异常，很快，脚步声渐远，白衣人又恢复了那副看戏的姿态。 警惕地盯了这白衣男子许久，确认他没有丝毫进攻的意味后，毕明便再顾不上其他，急忙冲了回去查看苏敛的状况。 果然，苏敛的胎位并不好，甚至可以说是极差，她冷汗涔涔，死死握住毕明的手，想问问外面情况到底如何，但却痛得说不出话。 终于有了一刻不痛的喘息之机，苏敛只觉得浑身都放松了下来，双眼渐渐就要阖上。 “阿敛，阿敛！你千万别睡，”毕明把着她的脉，几乎要语无伦次，苏敛失血太多，若真睡过去恐怕就再也醒不来了，“我现在去熬药，你等我，你一定等我。 ”屋外，卿尘听着苏敛一声又一声的惨叫，整个人的身体都绷直了。 他的指甲死死掐入掌心，这些惨叫仿佛又把他带回了二十四年前的那个夏夜，他闭了闭眼，任回忆汹涌而过，再睁眼时，先前那男子已经走了出来。 他手上身上皆是血，脸上仍是警惕的表情，但眼中却有了一丝放松，显而易见，苏敛的生产结束了。 “我是谁？”卿尘听到他的问题，觉得有些可笑，“我以为，我们早就见过面了，毕大人。 ”男子语气阴柔，眼神中却满是狠戾。 毕明瞳孔蓦地放大，他终于想了起来，自己究竟是在哪里见过他。 赵邝登基之初，曾有一名为卿尘的谋士常常陪伴赵邝身侧，那人不知从何来，也不知为何，在某一天突然莫名其妙地就消失了。 毕明不敢置信地看着眼前之人，细细看去，这么多年过去了，他竟和当年的模样没有任何差别，除去眼角周围多了几条伤疤一般的纹路。 他的脸保持着二十出头的样子，唯有一双眼睛饱经风霜，如淬毒一般令人心惊，这也是他第一眼认为此人已近中年的缘故。 现在细细一想，生老病死是万事万物的规律，人如何能逆天而行？毕明一颗心渐渐沉了下去。 “你是栖和神谷的人。 ”毕明的声音带了几分寒意。 卿尘没答他这句，只是冷笑一声：“毕明，我对你已经很仁慈了，有些事情，你还是不知道的好。 ”“什么事？刺杀陛下的事吗？”毕明定定看向他，似劝说，又似警告，“有明折守着赵邝，你杀不了他的。 ”卿尘的真正目的，其实并不难猜。 金鳞楼出了这么大的事，但这么多天来，金鳞楼以外的世界居然都如一片死寂，无一人来援。 那只有一个可能——外面出了更大的乱子。 联想起明折的进宫，毕明不难猜出，赵邝那里，恐怕才是他们真正的目标。 卿尘先来金鳞楼，便是想先断了他们进宫救驾的可能。 只是不知为什么，卿尘没有在前日刚到时便大开杀戒，反而诡异地等苏敛生产完才开始有所动作。 若非前楼阵阵厮杀声从未停歇，他几乎要以为，卿尘是仍存善心之人了。 多半，卿尘只是太过xiong有成竹，因此于他而言，早一日杀和晚一日杀没有任何分别，又或者，他很享受这种将赵邝所有摧毁干净的感觉，比起直接了结了赵邝，他更想要一点点折磨他。 不得不说，毕明的揣摩是对的，卿尘的确是尽在掌握，因此，他有闲心可怜苏敛，也有闲心和毕明闲聊：“哦？我杀不了他吗？”卿尘微笑着在掌心凝聚起白光，那白光几乎亮过天色，毕明脸色微微一变 ，之前在郎秦看到的白光和这个相比，简直是不值一提。 随着卿尘掌心白光越发强盛，前院的动静越发大了起来。 毕明立刻意识到了什么，咬牙道：“他们根本不了解你们栖和的任何事情，也从没插手过二十五年前的事，不过都是一群孩子，让你的人停手，我来跟你打！”“哈？”卿尘似乎听到了什么很好笑的事，笑得几乎眼泪都要出来了，“毕明，你是在跟我讲道理吗？”“枉你活了这么大的岁数，你到现在居然还不明白，这世上的事从没道理么？”卿尘笑着摇了摇头，叹息道，“哦，我忘了，这么多年你当师父当习惯了，喜欢讲道理。 既如此，那我就陪你讲讲道理。 ”“你说他们不了解栖和的事，是我不让他们了解吗？看看外面的人，不少都是我栖和在京城的信徒，平素，你们或许只当他们是能轻易踩死的蚂蚁，但到今天，你们就该知道，栖和赋予了他们什么样的力量！你们自以为能捂住全天下人的耳朵，到头来也只是捂住了金鳞卫的耳朵罢了！”“还有，孩子？你说他们是孩子？”卿尘玩味地勾了勾嘴角，“毕明，他们从小到大做了多少烂事，杀了多少无辜的人，你作为师父，应当是最清楚的吧。 你怎么不敢数数，他们杀过多少人的孩子？莫非，是根本数不过来？”毕明不再废话，拔剑便上前与他厮杀了起来。 事发突然，卿珩给他的木鸢来不及派上用场。 但即便孤身一人，他也不能有丝毫退意，身后是刚生产完虚弱至极的苏敛，身前是不知情况如何的金鳞卫，毕明打得前所未有的焦灼。 白光所及之处，尽是残红凋叶，昔日葱郁翠竹伤痕累累，面目全非。 卿尘原先还有兴致与毕明你来我往地过招，但渐渐地，他的耐心开始消失，他原打算尽快解决毕明和这座金鳞楼，再去宫中和明折赵邝算总账，不曾想竟低估了他。 计划已经落后，思及此，卿尘心中微恼起来，手中白光蓄得越发强盛，打算立刻了结这场无谓的闹剧。 明桃刚一赶到，就见到这样一幅场景，白衣人高举一团白光，正要对着毕明砸下。 “师父小心！”她一把拔出黑玉剑，飞身上前，和毕明一同挡下了这道攻击。 黑玉剑一声清鸣，那道毁天灭地的白光好似被全盘吸收了进去，竟不留一丝余威。 但不知为何，这攻击明明被黑玉剑所挡，她的五脏六腑却活像硬生生接下了这攻击一般，一阵剧痛迅速自心口蔓延至全身，明桃控制不住地吐了一大口血，接连后退几步，支着黑玉剑才勉强站稳。 毕明几乎瞠目结舌地看着眼前之景，急忙上前扶住了明桃。 “你怎么回来了！”毕明来不及问她手中之剑到底是怎么回事，“月月，你三师父和孩子在里面，先带她们走！”她走了，金鳞楼怎么办？没有其他人能用黑玉剑了。 “姐姐，毕师父，我去照看她们，你们先解决眼前的事。 ”卿晗找准机会，趁着他们和卿尘对峙，一溜烟地跑进了明敛居。 “你跟栖和神谷到底是什么关系？”卿尘死死盯着明桃，眼神中几乎要喷出火来，这怎么可能？黑玉剑如何会认她为主？他原以为这个金鳞卫只是随身带着黑玉剑，没曾想，他最担心的事还是发生了。 卿尘脑子迅速转了起来，黑玉剑既已经认她为主，再抢过来也没有大用处。 好在他提前来了金鳞楼，眼下最关键的，就是要在这里解决掉这个金鳞卫，以免她到宫中碍了自己的大事。 想到方才她满脸焦急的模样，卿尘若有所觉，恐怕这金鳞卫是个心软的，只要让她的这些师弟师妹身处险境，她就不会走。 思及此，卿尘眼神一凛，自袖中拔出一把短刃，迅疾地朝自己的手臂一挥而下！霎时，鲜血喷涌而出。 明桃和毕明震惊地看着他自残的动作，随着鲜血不断流出，卿尘的脸色越发苍白，眼神却越发明亮，不知他口中在喃喃默念些什么，那浸染了他衣衫的鲜血忽地浮到了空中，瞬间分成了无数条细细血丝，带着白光争先恐后地飞离明敛居。 明桃心里突然没由来地慌张起来，她刚想冲上前抓住卿尘，却见他诡异一笑，一挥衣袖，便化作了一道白雾消散而去。 一阵又一阵的惨叫忽地自那些血丝尽头传来，那声音的源头，正是方才师弟师妹们的方向！毕明和明桃一刻也不敢耽搁，立即往前院赶，待看到眼前之景，明桃身形一晃，几乎就要倒下。 千万血丝如利剑一般，直直插入所有金鳞卫的心口，将他们死死钉在原地。 郁儒和江遥正痛苦地抱头哀嚎着，好像有什么东西在他们的xiong中搅动，那种痛楚简直比利箭穿心更加撕心裂肺。 渐渐地，江遥的神智开始有些模糊，他撕扯着头发，想要让自己清醒过来，但有一股更强大的力量，不容他抗拒地侵染了他的所有意识。 再抬头时，他的双眼竟不复清明，两只瞳孔俱是黑沉一片，如同看不到尽头的深夜。 直起身子的一瞬，江遥猛地一抬手，竟挥剑朝一旁的师弟砍去——“江遥！”明桃失声大叫起来，拔剑想要上前阻止，却被卿珩一把拉开。 就在她身后，郁儒甩出的长鞭只差一点就要将她击倒。 一个接一个地，所有金鳞卫都如同被血丝操纵的傀儡，失去了神智，开始了自相残杀。 毕明惊骇异常，明桃同样不敢置信，这到底是怎么回事？在场只有卿珩清楚，江遥等人现在的情况，正是反噬最开始的症状。 再过不久，他们就会从脸上开始出现无数疤痕，随着疤痕蔓延至全身，整个人便会开始腐烂。 方才，场上的白衣人们还因为鸢卫的加入而落于下风，可不过片刻，战局一下便扭转了过来。 眼见金鳞卫们开始挥刀朝向自己人，他们纷纷开始在掌心凝聚法力，准备坐收渔翁之利。 眼见白光就要打到一名金鳞卫身上，毕明立刻飞身上前，长剑一扫，寒光闪过，十数白衣人便立刻身首分离。 卿珩震惊地看着毕明一招制敌的利落，这一剑的威力便已堪抵谷内五十年修为。 他瞬间便明白了金鳞卫人人绝世的武功是从何而来，毕明和苏敛尚不算专精武道便能有如此修为，难以想象明折的武艺究竟顶尖到了何种地步。 看来，郎秦那些能伤毕明和苏敛的，一定不是普通的邪教喽罗，即使毕明和苏敛没见过法力，无法事先防备，但能伤他们的人，要么是已修炼了数百年，要么便是受过谁事先的指点！“滚开！”毕明双眼赤红，挡在一众金鳞卫身前，不允许白衣人靠近半步。 他一边和白衣人交手，一边朝卿珩大吼：“快想办法啊！”“师父，我来助你！”明桃提起黑玉剑，挡下一个失去神智试图攻击毕明的金鳞卫。 她不敢下手太狠，怕伤到师妹师弟，可金鳞卫已然失去神智，下手是没有任何顾忌的，几个回合下来，明桃处处掣肘，身上立即添了不少伤口。 卿珩头一次觉得有些手足无措，金鳞卫的反噬实在是太过诡异，不但发生得突然，反噬进程也比一般反噬快上许多。 只有一种可能，这是早就应该发生的反噬，只是不知是被谁压制了。 压制反噬的力量消失后，压制的时间越长，反噬反扑得也就越狠，想要再次压制也就越困难。 而如此迅猛的反噬速度，至少是被压制了二十年以上，想要重新压制也再无可能。 他刚要开口，下一刻，金鳞楼外又是一阵异动。 不知何时，无数新的白衣人出现在了金鳞楼外。 他们飞快地加入了战局，眼中只有一个目标，屠尽金鳞楼所有人。 一批白衣人死了，立刻又有新的一批补上，如蝗虫一般，杀不尽，诛不完。 厮杀声震天动地，如末日降临。 卿珩的心瞬间沉到了底，纵明桃和毕明武功高强，可这样的两边夹击下，究竟胜算几何？ 第60章 清凉殿。 听完鸢卫陈辛的禀报后，赵邝沉默了良久。 “陛下，事不宜迟，还请您先行撤离，宫中鸢卫会为您开出一条道。 ” 陈辛见他久久未言，终于忍不住，再次开口提醒。 赵邝终于低头看向了这个素日里只会低眉顺眼的御前侍卫：“你是从什么时候潜伏在宫中的？”陈辛简直要为之绝倒，少谷主好不容易用木鸢送来了消息，金鳞楼即将沦陷，只怕下一秒卿尘就会出现在宫中，他现在不想着赶紧走，竟然还有闲心问这种无关紧要的问题？但眼前君王双眼微眯，气势不怒自威，显然是不听到答案誓不罢休了。 陈辛只得回答：“二十四年前，皇后去世时。 ”赵邝眼神微动，不知想到了什么，嘲讽一笑：“原来你们窝藏在朕的宫中已经这么久了。 ”这词可太难听了，陈辛咬咬牙，语气中带了一丝冷意：“当年少司命大人身死，陛下从未给过栖和一个交代！谷主不过想弄清楚当年的真相，绝无其他意思！”“绝无其他意思？朕饮食中的梦偿，便是你们动的手脚吧！”赵邝语气尖锐。 陈辛从未听说过什么梦偿，乍然被冤，几乎控制不住表情，语气中再无半分敬意：“真是不识好歹！若我们想要害你，早可以动手，明明是你自己心中有愧，这么多年不敢联系栖和，何苦要以小人之心揣度我们？”“陛下，卿尘来了。 ”突然，一道冰冷的男声打断了陈辛的话。 明折自后殿踏出，眼神只淡淡瞟了眼这满脸通红的侍卫，就像没看见一样。 陈辛一下住了嘴，少谷主特意吩咐了，这些话不能当着明折的面说。 赵邝微微一笑，略过了陈辛，边走边问：“外面那些教徒都撤走了？”“撤走了，”明折点点头，“应当是去了金鳞楼增援，只有卿尘一人，我足以对付。 ”“既如此，咱们便去会会他。 ”赵邝愉悦地笑着朝外走去。 这是要金鳞卫挡在前面当活靶子分散兵力了？陈辛悚然一惊，总算是明白了为何赵邝有恃无恐。 有金鳞楼替他当肉盾，他如何会怕？但想起少谷主所言金鳞楼之惨状，陈辛终究还是没忍住，对着明折的背影大喊道：“明将军，金鳞楼伤亡惨重，金鳞卫自相残杀，几乎曝骨履肠，您当真如此狠心吗？”明折身形顿了顿，但终究什么都没说，也没转身，只是护着赵邝接着往外走。 “聒噪。 ”赵邝微微斜眼，不耐烦地嘀咕了一句。 闻言，明折立刻停下脚步，朝后一甩衣袖。 陈辛仿佛被什么东西刺中，双目圆睁地缓缓倒了下去。 对赵邝来说，金鳞楼的作用，只到肃清临淮王与邪教势力为止，在那以后，还有没有金鳞楼，有没有金鳞卫，也都没那么重要了。 现在，只剩他和卿尘的前尘旧怨。 但很快，也要了结了。 天色渐暗，风起云飞，清凉殿前的枫香叶落了满地。 枯黄叶片随着秋风席卷过赵睿已然冰冷的尸体，掠过满地叛军残首，又越过高高的宫墙，飘向横尸遍地的京城街巷，一路朝着厮杀声震天的南郊而去。 终于，枯叶轻轻落在明桃身侧的血泊之中。 少女的倒影被它漾起的波纹打散，又重聚。 一滴，两滴，明桃听见血珠落地的声音。 她撑着黑玉剑，单膝跪地，口鼻处尽是鲜血，双瞳一片赤红。 打了不知有多久，她一次又一次举起黑玉剑，试图将那些袭击金鳞卫的白光挡下，可下一秒，那个被她挡在身后的师弟或师妹就会被自己人的刀取了性命。 明桃终于开始疲倦了。 黑玉剑承受的那些攻击一道又一道地加诸在她身上，明桃双手不停地颤抖，终于，她想要再次起身时，手一软，黑玉剑砰地落了地。 毕明的情况不比她好到哪里去，他和明桃一样，满身伤痕，白衣几乎成了血衣，但仍眼神坚定，一边护着明桃，一边试图解决眼前的白衣人，同时还得注意防卫失去神智的金鳞卫。 只是，他也终于力所不支，颓然倒地。 死去的人越来越多，地上的血也越来越多。 白衣人似乎失去了耐心，打法越发激进，卿珩防备不及，被一道白光击中，也猛地吐出一口血来。 他晃了晃身子，刚勉强站稳，就见不远处，郁儒正高举着江遥那把红带短刃，狠狠朝着江遥的的xiong口刺去。 一切在明桃眼前以迅雷不及掩耳之势发生着。 “郁儒！”明桃凄声想要阻止她，却终究只能无力地跪倒在地。 手起刀落，江遥xiong口瞬间炸开一朵血花。 那一瞬间，他的眼神恢复了原本的清明。 江遥缓缓松开紧掐着温郁儒手臂的双手，不可置信地向xiong前看去，再抬首时，明桃看见那双原本透彻的眸子中填满了惶恐与无措。 “郁……儒？”江遥迷茫极了，但仍一个字一个字地试图唤醒眼前双眼漆黑的少女。 温郁儒的动作停滞了一瞬，少女脸上似乎有些困惑，又有些挣扎，但终究只是徒劳，不过片刻，她又变回了那副没有生机的傀儡模样。 少年缓缓倒下，生命的最后时刻，短刃脱手，砸在一旁。 仿佛一切都静止了，唯余短刃上的红穗迎风飘扬。 明桃呆呆地看着这一幕，两行清泪自眼边滑落，冲刷开她脸上已有些凝固的血迹。 “月月……别看……”毕明勉力撑着身子，轻唤明桃。 “师父，”明桃如梦初醒，立刻颤抖着爬向毕明，看着他一口又一口地吐着血的虚弱模样，眼泪大颗大颗地落下，“为什么，为什么会这样？”为什么，为什么到现在还没有任何人来支援金鳞楼，为什么？她试图去擦毕明嘴角的血迹，但根本没有用处，那些血还是接连不断地涌出，毕明自知大限将至，拼尽全力叮嘱她：“月月，走，快走。 保护好你三师父，离开京城，再也不要回来。 ”明桃拼命地摇头，泪水模糊了眼眶：“不，不……”卿珩扶住明桃颤抖的身子，试图将她拉起。 金鳞卫已经开始进入反噬的第二阶段，身上道道疤痕渐显，那些疤痕不断变深，变红，如一把利刃，生生将将他们的皮肤剖开。 大部分人甚至来不及惨叫，就已爆体而亡。 一片混乱中，白衣人们趁乱散去，蜂拥入金鳞楼的每一处角落。 “走，走啊！”这里的局势已然失控，可苏敛和卿晗还在前面等他们，毕明眼含泪水，用尽最后的力气推了明桃一把。 卿珩一狠心，直接将她拉了起来。 “明桃，往前走，”卿珩捡起地上的黑玉剑，塞在她手中，“你要活下去，带着她们一起活下去。 ”明桃泪流满面，只能狠心转身。 就在转身刹那，她身后突然响起一道接一道的baozha声。 不知是哪个白衣人起的火，火苗甫一接触到金鳞卫的尸体，便迅速点燃了他们身上携带的火药，一具具尸体炸开，火舌疯狂地舔舐着金鳞楼每一块砖瓦，啃噬着金鳞楼每一根立柱。 屹立数十年的金鳞楼，终于轰然倒塌。 大火迅速将她熟知的所有都焚烧殆尽，江遥，郁儒和师父的尸体都消失在了火海之中，明桃只来得及回头看最后一眼，便又要接着往前奔去。 火势极猛，死死咬在她和卿珩后方，追赶着，嘶嚎着，似乎想要将他们一起吞没干净。 白衣人在金鳞楼各处都点了火，明桃冲进明敛居内时，里面已是浓烟弥漫。 这些浓烟带着毒气，几乎要将她残存的神智一点点吞没。 为了保持清醒，她拔出一根银针刺向大腿，钻心的疼痛让她一下又恢复了力量。 她心中只有一个念头，找到三师父，护着她出去。 卿珩与她分了头，两人边呼喊边搜寻，但久久没有结果。 火势渐起，整个明敛居竟也开始摇摇欲坠，不时有柱子自梁上坠落，搜寻越发艰难。 终于，明桃一间即将倒塌的屋子内找到了人。 苏敛似乎是刚与白衣人缠斗过，满身伤痕，正侧躺于地，吃吃地大口喘气。 她下身是一滩巨大的血迹，整个人看起来奄奄一息。 明桃整颗心几乎都要碎了，她立即扑过去想要扶起地上之人：“师父，我带你出去，我带你出去……”苏敛面色青灰，见是她来，眼中快速地划过了一丝希望。 那希望带着点眷恋，又带着点弥留之际的释然。 明桃抽噎着要将她拉起，却发现苏敛正紧紧拉着她的手臂，不让她动作。 “傻孩子……你回京城做什么。 ”苏敛看着少女浑身狼狈却还不肯放弃的模样，不由泪眼潸然，“月月，松手吧，我出不去了。 ”明桃使劲摇头，泪如雨下，她从未像现在这样语无伦次：“师父……求求你，求你和我一起出去，求求你。 ”她使劲用力，想要将苏敛拉起，身旁之人却越发气息微弱，竟是无论如何也成功不了。 苏敛看着她固执的模样，心如刀绞，能做的却只有伸出手替她抹去泪水：“你上次这样哭，还是刚来楼里的时候。 那时你躺在布包里，软软的，一说要带你去看月亮，你就不哭了，冲着我们笑。 ”她希望明桃以后想起自己，都是开心的情景，于是用尽全力，强撑着笑了笑。 明桃却越发哭得不能自已，只知道摇头。 苏敛心疼极了，但却没有任何办法，那些白衣人实在太多，她产后虚弱，拼尽全力才将卿晗和孩子护送出去。 久久等不到支援，她便已料到了毕明和自己的结局。 好在，明桃还活着，有些话，她还来得及说出口。 “月月，”苏敛哽咽道，“这么多年，我一直心中有愧，对你，对你所有的师弟师妹。 ”明桃呆呆看着苏敛，眼角滑落一行清泪。 “我常常想，若你们不是金鳞卫，现在该是什么样子呢？”“你……你也别怪你师父不来，他这一辈子，求而不得，得非所愿，活得很苦。 ”苏敛的气息渐渐微弱下去，却仍记挂着自己要说的话，“月月……离开这里以后，把这些事都忘了，永远不要追究，再也不要回头。 你有新的人生，你可以开始新的人生。 ”明桃泪如雨下，她怎么可能忘得掉，她死也不愿忘掉他们。 她挣扎着要带起苏敛，可苏敛早已是枯骨之余，没有任何求生之愿。 而明桃也早在先前的打斗中到了强弩之末，她自以为的用尽全力不过是徒劳。 明桃心里是无穷无尽的害怕，明明身处火海，却如同置身于少时那一个又一个无边无际的黑夜，眼泪失去控制一般，大滴大滴地落下：“师父，你别睡，求求你，你别睡。 别丢下我，别丢下我。 还有孩子，记得吗，我带你去找孩子。 ”苏敛摇摇头，无力笑了笑，她尚且不敌白衣人，只能让卿晗带着孩子先走，但想也知道，金鳞楼早已沦陷，卿晗又怎么走得掉？她闭上眼睛，任自己的思绪肆意流离。 仿佛又回到了沧源山，眼前一片郁竹葱葱。 湖山叠翠，清泉亭旁，毕明正抚琴一曲。 见她出现，他朝她微微招手，唤她小师妹，一如从前。 苏敛眼角滑落一行清泪，嘴角却微微笑着。 明桃跪在地上，抱着苏敛，口中仍不断喃喃：“师父，我们出去好不好，我带你出去——”可话音未落，苏敛的手便软软垂落。 眼前明明是火光的血红，明桃脑中却只余一片空白。 摧心剖肝般的痛楚和绝望一齐袭来，身处火海，她竟觉寒意彻骨。 卿珩抱着孩子闯进火海时，正看见明桃呆呆跪在原地。 苏敛的尸体躺在她身侧，大火已经烧到她的腿畔，她却丝毫没有反应，仿佛就想要这样在此了结自己的性命。 是一阵啼哭声唤醒了明桃的神智。 她猛地转头，这才发现，刀剑相撞的声音竟已近在耳边。 卿珩不知何时挡在了她身前，一手抱着孩子，另一手正用剑和白衣人缠斗着。 他早已浑身是血，身形却仍然笔直，如一道最坚实的墙，挡在她和那些白衣人之间。 看着孩子被吓得哇哇大哭，明桃突然醒悟过来，师父的孩子还活着！她一把擦去泪水，重新捡起黑玉剑，挣扎着站了起来。 “不要！”看到明桃又要用黑玉剑，卿珩急急开口阻止，虽她没有出现反噬的症状，但黑玉剑对她的消耗他全都看在眼里，她刚刚已经用过太多次，现在再用，身体如何吃得消？卿珩看她动作不停，心中焦急，出招越发狠戾，迅速解决了一个离他最近的白衣人后，转头便将孩子塞到了明桃手里，打断了她的动作，拉起她的手边打边撤。 “相信我，我一定会送你出去。 ”明桃愣愣地看着男子紧绷的侧脸，那双素日温和而带笑的眼如今满是杀意，牵着她的手却是紧紧不放。 她确实也没有力气再用黑玉剑，好在暗器还有不少，明桃抽出手来，警惕地捏住袖口，一边替她和卿珩寻找出去的路，一边趁空隙问他：“青仪呢？”久久没有听到卿珩的回应，明桃心一凉，立即意识到了什么，没有接着再问。 想起那个总缠在自己身边说这说那的少女，明桃心脏微微抽疼起来，看向白衣人时，眼中恨意越发浓烈。 卿珩不知该如何回答她，他找到孩子时，青仪的确已经为保护孩子死了，但这只不过是卿晗的假身，他的本意是不愿明桃再负担谁的死亡，没想到竟起了反作用。 但来不及解释更多，剩余的白衣人似乎互相通了消息，如一道道鬼影，一个接一个地飘了进来。 为首的白衣人看到屋内的场景，心中一喜，这两人的模样一看便是已经力竭。 残兵败将，何足为惧？大火将整座明敛居烧得摇摇欲坠，他眼中却越发狂热，竟不顾大火焚身，扬起双手大喊了一句：“教主大业将成，今日便由吾等先行殉道！”他身后，一众白衣人的眼神立刻被这句话点亮了，如被洗脑了一般，他们也跟着重复：“万代之业，由吾始！”“万代之业，由吾始！”明桃几乎不敢相信自己的耳朵，她从前只当邪教之流是人编的故事，原来竟真的有所谓的栖和神教，且看这些教徒的模样，显然是被洗脑已久。 看到明桃手中还抱着孩子，一白衣人率先便要朝她攻去，没想到，还未近身，就被她身后的男子察觉，他护着身前女子，剑光一闪而过，白衣人还没有任何动作，便已至直直倒下。 为首的白衣人立刻眯起眼，重新打量起面前彼此背对依靠着的两人，他们明明都已是满身伤痕，喘着粗气，但两双眼睛仍警惕异常，紧紧锁着他们的身影。 女子面孔冷肃，男子眼神锐利，与他玉白的脸孔形成了鲜明的反差。 他死死挡在女子身前，不允许任何人靠近一步。 看来，他们力已竭，但气仍未衰。 为首的白衣人眯了眯眼，挥手示意所有人一起上，自己则趁乱闪到男子的后方。 一根房梁恰好在此时坠落。 躲在残垣之后，白衣人手中凝起白光，就要朝卿珩的方向甩去，岂料，他刚一动作，便觉xiong口一痛，不知何处而来的银针死死扎入了他的xiong前。 白衣人不可置信地倒下，明桃收回手，眼中恨意汹涌。 不断有坠物遮挡她与卿珩的视线，她须得集中所有注意用耳力分辨那些迎面而来的危险，替自己和卿珩清出一条生路。 木头爆裂的噼啪声，杂乱的脚步声，卿珩的呼吸声，甚至血珠滴落在地的声音都清晰地传入耳中，好在，背后的温度不断提醒着她，卿珩始终在她身后。 一个又一个白衣人接连倒在两人手下。 彼此依靠着杀出明敛居后，明桃终于稍稍松了口气，这才有空看向怀中的孩子。 她看着比寻常刚出生的孩子瘦弱许多，又因遭遇诸多惊吓，小小的脸涨得通红。 似乎是刚刚哭了太久，现在抽抽噎噎着有些上不来气。 明桃心疼地将她护在怀里，正要往门口赶，忽地听见身前传来一道破空之声。 一个已经倒地的白衣人挣扎而起，似乎是想拼命完成最后的任务。 不知他是从哪个金鳞卫身上摸到的暗器，那样的声音，明桃再熟悉不过——她立即朝那白衣人的方向甩出银针，白衣人眼带不甘地软软倒下，但一切还是晚了。 金鳞卫的暗器都皆是千锤百炼的利器，务求一击致命，速度与伤害和她手中的银针不相上下。 重伤之下，她根本来不及躲避。 暗器刺肉的闷声响起，却不是从她的身体上传来。 有人挡在她身前，硬生生受了这道暗器。 明桃呆立半晌，看着捂住xiong口跪倒的卿珩，只觉得仿佛有什么东西在脑中碎了开来。 不知怎的，一瞬间，她突然想起了从前的许多事。 洛南马车旁，卿珩弯起双眼看她：“若能让明姑娘解气，未尝不可。 ”京城官驿中，他睁着那双墨色沉沉的眼眸问自己：“明姑娘心里有没有特别在乎的人？”九真清平殿内，他问她：“明姑娘，你信我吗？”眼泪不知何时落了下来，明桃眼前一片朦胧，她死死撑住他的身体，不愿让他倒下。 “青淮……”她颤抖地叫着他的名字，低头去看他的伤口。 暗器刺得极深，几乎将他整个人都生生穿透。 卿珩接连吐出几口血，也看到了自己的伤势。 这暗器伤的是要害，痛得他几乎抬不起头。 拼尽全力，他才扯出一个苍白的笑容。 火势越来越大了，待在这里越久，出去的机会就越渺茫。 卿珩挡住自己身上汩汩冒血的伤口，不愿让她看到。 他有太多话想说，但现在都来不及了。 “你要带着孩子出去，还记得吗？你答应了你师父的。 ”卿珩狠下心，动手将她往外推。 说罢，又是一口鲜血涌出。 大火已然烧到门口，明桃看了看怀里的孩子，又看了眼卿珩，眼泪不受控制地流了下来。 那些让他撑住，她一定要带他一起离开的话，在绝望又无情的现实面前，显得可笑而又苍白。 她只能任由痛意哽在喉中，蔓延至四肢百骸，最后化作眼泪一滴滴掉落。 为什么，为什么到最后是这个结果？“明桃，”卿珩眼中埋藏着万千不能言语的情绪，最后只能压下心痛，对她道，“往前走，不要回头，永远不要。 ”离开这里，开始新的人生。 他逼着明桃转身，看着她远去的背影，终于缓缓松了口气。 卿珩清晰地感受到大火的灼热，感受到自己的身体正在一点点瓦解，消散。 看着崩塌的金鳞楼，不知怎的，他又想起了第一次见到明桃的样子。 那时，他信誓旦旦地告诉她，只要走下去，事情一定会变好。 可这么多年的身不由己，这么多年的神劳形瘁，她用尽全力走到今天，为何还要再受如此大劫？卿珩看着自己的身体慢慢变得透明，假身身死，他明明应该会短暂失去所有的五感，可为何他却能清晰地感知到自心脏穿来的阵阵钝痛，痛得几乎让他难以呼吸。 ——明桃脑中一片空白，根本不知道自己在做什么，只是麻木地走着，任凭自己的双腿将自己带出很远。 直到已经远到回身都望不清金鳞楼的方向，她才终于停了下来。 身后似乎一直有道若有似无的视线送别着她。 那视线温暖而熟悉，令她安心。 可走到这里，她突然发现，那道视线也消失了。 回忆忽如潮水般涌来，直到现在，她才意识到，那道视线是什么。 那眼神曾闪烁于望舒节庆典的华灯下，曾熠熠于星月交辉的夜晚中，但更多时候，只是温柔而平静地注视她。 但现在，终是什么都没有了。 空无一人的街边，少女颓然跪地，歇斯底里地大哭起来。 郁儒死了，江遥死了。 二师父不在了，三师父也走了。 金鳞楼没有了，再也没有了。 心底无数情绪堵成一团，明桃恨不能用剑把心剖开来，那样或许还比现在好受些。 她不知道自己哭了多久，直到一口又一口的血涌上喉头，流下嘴角。 明桃抽噎着用手去捂，却根本捂不住，直到喉咙传来一阵又一阵灼烧感，她才后知后觉地意识到，那是嗓子生生撕裂了。 难道，她连为他们哭一场都不行么。 明桃愣愣抬头，这才发现，明明还未到日落的时辰，天色竟已全黑了。 黑烟似一抔抔泥沙，埋葬了她二十余年的家，又似祭歌诅咒的音调，笼罩在整个京城上方，似乎要将这里所有的生灵都诛尽杀绝。 这是金鳞楼最后的余悲。 第61章 清凉殿外，卿尘和明折已然杀了数十个来回。 卿尘不得不承认，数十年过去，明折的武功越发高强，他还是低估了此人。 随着又一击落空，卿尘几乎开始有些咬牙切齿。 他做了这么多年的准备，绝不能只是把金鳞楼拔了！只可惜，明折从未相信过他，不曾沾染半分所谓的秘术，他就是想用对付金鳞卫的法子来对付他都不行。 卿尘恨恨地看着一直挡在赵邝身前的明折，骂道：“你就这么愿意当他的狗！”时间越久，卿尘心中便越发焦急，他原本以为杀了赵邝是很容易的事，于是令宫中教徒都去围剿金鳞楼，西郊北郊的教徒则继续留在那里牵制，但现在看来，这个决定似乎做的过早。 过去这么久，竟还没有教徒从金鳞楼赶来宫中支援，卿尘心底一沉，猜测多半是出了什么意外。 思及此，卿尘索性收了手，迅速后退几步停住，眼睛落在赵邝身上，不动声色地开始思考后路。 见他半天不动，明折以为有诈，一时没有上前。 没想到，卿尘竟直接就地坐了下来，脸色平和，语带笑意地说出最残忍的话：“明折，你好像还不知道吧，毕明和苏敛都死了。 ”明折脊背一僵。 “哦对了对了，还有，你的徒弟，你的那些好徒弟，也全死了。 ”卿尘做出不可置信的表情，“金鳞楼地上铺满了尸体，血流了一地，吓人极了！”看着明折整个人仿佛都僵住了，卿尘越发兴奋，直接一骨碌从地上爬了起来：“还有呢还有呢！毕明和苏敛的孩子，也死了，刚出生就活生生被烧死了，烧死了！哈哈哈哈哈哈哈哈！”明折再也忍受不住，拔剑便狠狠朝他劈去。 卿尘心里一喜，知道这话起了作用，微微一个侧身便躲开了他的攻击，撤到安全位置，游刃有余地以话语刺激着他：“你有什么好恨的，明折？你最该恨的不应该是你自己么！当年苏敛和毕明为了你和赵邝，不惜和和沧源山断了关系，可你呢？你一心只有赵邝，这么多年来，你瞒了他们多少，骗了他们多少，你自己心里最清楚！他们为金鳞楼呕心沥血二十余年，三百金鳞卫为了你和赵邝不知做了多少脏事，最后时刻却被抛弃，当成可以随时丢弃的牺牲品。 明折啊明折，我自诩狠毒，但现在看来，简直连你半分都比不上！”见明折被他干扰得气息急促，赵邝面色铁青，恨不能将卿尘一张嘴撕烂：“死到临头还妄想颠倒黑白！若非你用邪教术法残害他二人，他们又怎么会死！”“赵邝，你以为我不提你，是因为你是什么好货色？”卿尘猛地转头看向赵邝，眼神中带着无限的恨意，“我不提你，是怕脏了我的嘴！说到底，你才是最该死的那个！”明折眉心一拧，又要提剑上前，却被赵邝拦住。 “朕该死？”赵邝眼神森冷，慢慢走向前，“到底是朕该死，还是你该死！这么多年，朕顾念青里的情分，即使知道你在郎秦动作不断，终究没有下狠手。 你打着为青里报仇的名头残害南越百姓，若青里泉下有知，合该后悔有你这么个弟弟！”听到这个名字的瞬间，卿尘的脸色立即变得可怖起来，似乎被人戳到了最痛处：“你给我闭嘴！给我闭嘴！你不配提她的名字！你现在在这里装什么明君？说得那么好听，还不敢动我，说到底，你不过是想看看我能不能想出更多修炼法术的法子！”赵邝如被戳到了心事，脸色一变。 明折握剑的手紧了紧，眼中划过一丝痛色，他知道，金鳞卫的死一定和当年赵邝让他们修炼的秘术脱不了关系，他早该阻止，早该反对，但如今，想这些也都没用了。 “陛下，不必听他废话，”明折的剑闪着锋利寒光，直指卿尘，语气冰冷，“始作俑者，竟还敢在此大放厥词！”方才卿尘还有些顾忌，因为在金鳞楼消耗过多，又和明折难分上下地打了许久，他只能靠着激怒两人的时候趁机努力调息。 但现在，他已是全然的肆无忌惮了。 栖和的法术中，最耗费法力的当属瞬移术，方才他在金鳞楼时已经用了一次，现在恢复好了，正可再用一次。 只是，他可不打算什么都没做成就离开，思及此，他愉悦地笑了笑，眼角刀刻版的纹路皱成一团：“大放厥词？那我可不能辜负这个名头。 ”卿尘举起双手，做出一副任人宰割的模样，眼睛却看向赵邝，故作神秘地一个字一个字轻声问：“赵邝，你想不想知道，是谁给你下的梦偿？”赵邝挥挥手，示意明折收起剑，明折只能拧眉退下。 “你该不会以为，栖和那群长老们能想出这么绝妙的主意吧，”卿尘长叹一口气，“那群老顽固，有贼心没贼胆，想弄清真相还只敢偷偷摸摸地派人调查，真是数十年如一日的愚蠢。 要我说，就该把你直接绑去栖和认罪，不是么？”卿尘一边说，一边哈哈笑了起来。 中毒一事总像一根刺一样扎在自己心里，眼下真相大白，虽早有预料，赵邝仍控制不住地脸色铁青：“果然是你！”他懒懒举着双手，邪笑道：“是我，怎么样呢？哦？你脸上还有疑惑，我来猜猜，你在疑惑什么？”卿尘的脸孔仍如二十年前一般清俊，眼神却恶毒异常：“你是在疑惑，我怎么把手伸到宫里的吧？”明折脸色一沉，梦偿此事如一无头案，当初查到那厨子便断了线索，直到后来明桃在比武时也中了梦偿，他便以为是卿尘联合岭南那边动的手脚，现在看来，竟不是这样吗？卿尘举着双手，微笑着凑到赵邝耳边，轻声一字一句道：“是我的好外甥，你的好儿子——赵瑾啊。 ”赵邝立时觉得全身血液都冻住了，他勃然大怒，一把夺过明折手中的剑架在卿尘脖子上：“你好大的胆子！”卿尘笑得停也停不下来，几乎直不起腰：“哈哈哈，哈哈哈哈哈，赵邝，你也有今天！你也有今天！当真是老天开眼啊！”明折不知道发生了什么，只知道卿尘说了什么激怒了赵邝。 他从没见过赵邝如此愤怒的模样。 “怎么，你要杀了我啊？”卿尘擦了擦笑出的眼泪，慢慢道，“还有更多你不知道的呢。 ”“我的好外甥一直替临淮王那个蠢货铺路，给了那么多消息和资源，没曾想，那蠢货竟是个扶不起的阿斗，最后，还是让你的金鳞卫毁了这么一出篡位的大戏。 要不是赵睿那个怂货临阵倒戈，你死得更快。 ”他眼中是缠绵的恨意，语气却是异常温柔，“不过，这些现在都不重要了，他们本就是拿来探路的石子，唯一的作用就是给我们的相见铺路。 只是啊，石子碎了就碎了，的确没什么可惜的，但京城还有不少死在我手里的达官贵人呢。 这可怎么办呀，赵邝？你该怎么和他们交代呀？”卿尘看着赵邝越发铁青的脸色，忍不住喷笑：“哎呀呀，精彩，实在精彩！”“你终于也体会到被亲近之人背叛的感觉了吧？”卿尘恶毒地打量着赵邝，如一条吐着芯子的蛇，话语中带着满满恶意。 赵邝简直不敢置信，赵瑾竟然会做出这样的事！这么多年来，他将对青里的愧疚和思念都化□□意，倾注在了这个儿子身上，他究竟还有哪里不满！“你这是想逼着我杀了赵瑾。 ”赵邝咬牙切齿道。 “怎么会呢？”卿尘露出无辜的神情，“当年，你在阿姐床畔起的誓，我可是记得一清二楚呢。 ”赵邝双眼烧得通红，他怎会不记得？当时，青里诞下孩子，已然奄奄一息。 她已经很久不愿意看自己，但那一日，她竟愿意再像从前一样拉起他的手，用久违的温柔语气对他道：“赵邝，我的孩子，就给他起名为瑾。 ”他激动万分，立即点头答应，几乎以为青里已经想通。 但说完这句后，青里便别过了头，久久未言。 良久后，她才泪眼潸然地回头，语气微弱道：“我要走了，赵邝，我不想再留在这里了。 ”“青里，你是太虚弱了，在说胡话，你不在这里，还能去哪里呢？”他死死抓着她的手，却察觉到她的抵触。 青里缓缓地抽回手，对他说：“赵邝，你知道，栖和有一个传言么？”“如果一个人亏欠另一人太多，下辈子，下下辈子都会再见，生生世世纠缠，到最后，变成一团乱麻，理不清爱恨，道不明对错。 ”青里眼角滑落一行清泪，“可我，生生世世，永生永世，都不想再和你相见。 ”“所以，你这辈子欠我的，便还给赵瑾，照顾好他，给我们一个体面的收场。 ”那让他痛不欲生的画面几乎历历在目，赵邝嘶吼一声，恨不能亲手掐死眼前之人。 明折再也忍耐不住，随手在地上捡起一把剑，就要朝卿尘劈去——“师父小心！”明桃和赵瑾闯进来时，正看到明折举剑欲砍，而卿尘周身忽地白光大作，耀眼得让人睁不开眼。 她以为卿尘是要使什么法术，不曾想，白光消失的一瞬间，卿尘竟整个人也跟着消失不见了，空中唯余缕缕白烟，证明卿尘确实来过。 “父皇！”赵瑾看到颓然倒地的赵邝，焦急地奔了上去，想要将他搀扶起来，“父皇，您怎么样？”赵邝猛地抬头看向他，眼中竟没了往日的慈爱，而是寒光森森。 赵瑾心里一沉，面上仍装作不知：“父皇，明桃杀进了西郊和北郊大营，将儿臣解救了出来，现在各大营皆兵马齐备，候在兴安门外。 洛南洛北指挥使也已抵达，只等父皇下令。 ”不曾想，赵邝却猛地甩开了赵瑾的手，眼带威压地扫了眼他，语气冰冷至极：“给我滚进来！”明折眼神沉沉，目送着赵邝和赵瑾一起进了清凉殿，不知道在想什么。 明桃有些怔住了，她没想到进了宫会是这样的情形，赵邝看起来根本不关心外面发生了什么，只关心赵瑾，明折看起来也不关心金鳞楼，只关心着赵邝。 难道全场只有她一个人注意到那个邪教教主跑了？清凉殿前静极了，满地都是宫女侍卫与教徒的尸体，明折身上衣衫破了好几处，整个人看起来狼狈极了。 明桃不知该说什么，也不知该不该开口叫他，只看着他站在满地尸体中的背影，那背影萧索而落寞，似乎带了无尽的惆怅。 她一直知道，明折心里最重要的永远都是赵邝，金鳞楼的设立初衷也是维护皇权，但看到师父毫不犹豫地选择抛弃金鳞楼，她仍控制不住心中泛苦。 “师父……”明桃终究哽咽着开口叫了他，她抱着孩子一步步走向明折，颤抖道，“金鳞楼没了，二师父和三师父，也没了。 ”明折终于转过身来，看向这个自己看着长大的孩子。 事到如今，她满身是血，脸上遍布黑灰，眼神中是全然的痛楚，但竟眼含希冀地看着他，似乎想要求一个答案。 他摆明了牺牲了所有人，做了这么多的恶事，她竟还想要听他的解释么。 “明桃，”明折沉默了良久，伸手抚上了她的发顶，“你走吧。 ”明桃不可置信地看着他，她好不容易才杀进北郊大营，救出赵瑾，又一路杀进宫来，现在他竟让她走？她不相信他没有一点悲痛，没有一点触动，可现在她抱着二师父和三师父的遗孤站在他眼前，他为什么一句话都没有？秘术是怎么回事？那个莫名其妙的教主又是从哪里冒出来的？金鳞楼那么多人都死了，因为他的放任而死了！为什么，为什么一句解释都愿意给她？她一把打开他的手，悲愤地朝他大吼：“难道在你眼里，我们这些人的命真的是如此轻贱？他对你来说就那么重要？重要到你宁愿牺牲所有金鳞卫，撇下二师父和三师父的性命？”明桃喉咙哽咽，心里堵得越发难受，眼泪大滴大滴地落下：“你知不知道，江遥，郁儒，小诗，他们一个个死得有多惨？难道在你眼里，金鳞卫就活该替他去死，难道你就真的没有一刻犹豫？好，就算我们的命在你眼里不值一提，那二师父和三师父呢？你难道也一点都在乎？”她泣不成声，突然想起了很久以前的一件事。 那件她不敢去回想的事。 当年，她被派清剿叛逃金鳞卫张遣，和过往无数次一样，她无法拒绝，也不能拒绝，只能踏上这条亲手斩杀师弟的路。 只是，和预想中不同，她几乎没费什么力气就找到了他。 以张遣的能力，他本可以让她再多费许多劲，但见到她后，他既不逃，也不反抗，而是微笑着将脖颈送到了她刀下。 他温柔地叫她的名字，和她说了这样一番话。 “当了这么久的金鳞卫，我常常想，师父教养我们，如同再生父母，所以即使为了师父去死，我们也理应毫无怨言，更何况只是去执行任务。 只是，这么多年，这么多事，杀了一个人，还有下一个人，训练了一日，还有一日，永远没有尽头，没有自由，没有选择，我觉得自己就像一个器具，一个会磨损的器具。 器具，是不会喊疼的，不仅如此，就连是否破碎，何时破碎，怎么破碎，都只能由他人决定。 ”张遣轻轻笑了笑：“所以月月，有一天，我突然在想，若是这器具自己碎了，会不会让他的主人感到惊讶？又或者，会不会令他的主人感到悲伤？”“现在看来，我有答案了。 ”“我很高兴，是你来杀我。 至少这样，你能借我的死好好休息几日。 ”这件事是明桃内心最深的痛楚，那时的她无法接受自己亲手杀了师弟，更想不通他为什么宁愿一死也不愿回金鳞楼。 直到现在，她才终于明白了他，明白了他的一意孤行，明白了他为何一心求死。 她们可以为了师父去死，可以为了金鳞楼去死，甚至可以为了维护皇权而死，可她们死了，她们为之而死的那些人可会在意，会心痛？明折长叹一口气，眼中微微泛起泪光，看着这个明明早已学会不再反抗的徒弟悲愤地朝自己大吼。 他根本没想到明桃会出现在这里，他以为明桃还远在岭南，他原本的计划中，她不会知道京城发生的任何事情，更不会回来。 可事到如今，说什么都显得那么苍白无力。 天色昏沉，明折一身衣袍被秋风吹得猎猎作响，看着眼前少女，他眼中划过一丝悲切。 “我没什么好辩解的，明桃，”他既做不到给一个解释，也做不到扭转已发生的定局，更没有立场说痛心，因此只能颓然，“你恨我也好，怨我也罢，我都接受。 ”“你走吧，我会告诉陛下，我亲手了结了你。 从此以后，世间再无金鳞卫，你自由了，再也不用过从前那样的日子了。 ”久久的震惊后，明桃心里忽地生出一股悲凉。 她说了那么多，他竟还是这句相同的话？一个个都让她走，可偌大的南越，哪里才是她的容身之处？这么多年来，她不曾有过任何选择的权利，无论是成为金鳞卫，杀什么人，怎么sharen，喜欢什么，讨厌什么，从来由不得自己。 金鳞卫必须绝对忠诚，所以即使楚贵妃毫无缘由地让她剜肉补疮，她也得照做。 金鳞卫必须绝对服从，所以即使她不想陪伴被宠坏的青璟，也必须顺从公主的所有要求。 金鳞卫不能有自己的信念，所以即使她认为何玉姬无辜，也必须依皇权的意志将她绞杀。 金鳞卫不配有自己的感情，所以即使她不想杀张遣，不想成为所谓高高在上的师姐，也会被逼着成为这样的人。 一次又一次地伤害别人，伤害自己。 无可奈何，无计奈何，这就是她的二十年。 可当她唯一赖以生存的东西也被摧毁的时候，明折却突然告诉她，她自由了。 心中的悲凉蓦地点燃了积压多年的委屈与不甘，她哭得几乎上气不接下气，只能悲愤地大吼：“我是恨你，我恨不得你去死！就算我们在你眼中无足轻重，不过是你和赵邝的棋子，可二师父和三师父呢？他们做错了什么？他们是为了保护我们死的啊！你怎么忍心？你怎么忍心！什么离开，什么新生活，金鳞楼二十余年，彼此相处的二十余年，难道都是假的，难道都是说忘就能忘的吗？”“你逼着我不怕黑，却又给我在院后点灯，逼着我学sharen，又让二师父教我救人，逼着我学得冷心冷肺，又看着三师父和二师父对我们关怀入微，你教会我这世间一切都是无可奈何，现在却告诉我我可以选择自己的人生，凭什么，你凭什么！”“我偏不会如你的意。 ”明桃泣不可仰，狠狠抹了把脸，“我不会走，也不会忘，我会弄清楚所有的事情。 你不告诉我，我便自己查。 就算是死，我也一定会亲手诛了那教主，诛了所有践踏过金鳞楼的人。 谁若挡我，我便杀谁！”明折看着眼前倔强至极的少女，鼻子蓦地一酸。 他何尝不知她的意志，她的痛苦？可这么多年，她明明没有怨言地服从了所有，为何偏偏要现在违抗最后这道命令？她必须走，必须离开，这些淤泥一般的深重纠葛已将他困了一辈子。 明桃还年轻，他如何能让她的一辈子也像自己一样，纠缠其中，脱困不得？“你不走，休怪我不客气！”明折咬牙，拔出剑来，试图用师父最后的威严逼她离开。 可他终究失败了，明桃站在他的剑前，半步都没有退让，眼中是前所未有的坚定，身形笔直，如一棵不倒的雪松。 她终究是脱了胎，换了骨，即便过程惨烈。 只是这次，不为皇权，也不为他，只为她自己。 明折颓然地放下剑，眼中是难掩的疲惫。 他突然想起很多年前，自己第一次看见这个尚在襁褓中的婴儿。 明明四处都是动荡离乱，她却兀自笑着，鲜妍明亮，让他不由自主地想起那句诗。 桃李出深井，花艳惊上春。 他于那样好的时节捡到她，以此为名，又为她冠上自己的姓，应当是真的期盼过美好的。 可这么多年过去，他已经将那样的心情忘却太久，她也再没有那样笑过。 都是他的错，都是他的错。 他行师父之权，却从未尽到做师父的责任。 终于，他颓然地扔下了手中之剑，颤抖道：“好，好。 ”明折双眼清亮，似有泪水。 他将腰间的将军令牌解下，递给明桃：“若这是你为自己选的人生，那便去吧。 ”“你要找的真相不在宫内，在栖和。 拿着令牌，离开京城，不论听到什么消息，都不要回头。 ”明折再三嘱咐，最后深深看了眼她，便坚定地走进了清凉殿，像他叮嘱明桃的那样，他也再未回头。