《天子谋婚之重生第一女将》 第1章 妻死夫荣 深夜，乌云蔽月，漆黑笼罩。 萧国京城，端王府。 主卧内，橘黄的烛光下，清晰可见鲜血染红床榻上的被褥，触目惊心。 楚兰歌看着穿透自己心脏的长剑，眼底幽深死寂。那握住剑柄的大手，是一个穿着华贵锦袍的男子，正是她的夫君——端王萧轼。 萧轼隐忍道：“王妃，安息吧。” “说出杀我的真相，好让我瞑目。”没有歇斯底里的愤怒，楚兰歌显得异常平静。 萧轼道：“不管真相如何，终归是本王亲手杀了你。如果你想报仇，就在黄泉路上等一等，等本王百年后，阎王殿前再了恩怨。” “呵！” 楚兰歌佩服他此时还能说出这么漂亮的话。 不过，有一句话，萧轼是对的。 她死在他的剑下！ 不管他为什么而杀她，不管背后隐藏着何种交易，不管他是否有苦衷，都无法改变这个事实。 两年相敬如宾的夫妻生活，她到死才算认清一个人。 突然间，楚兰歌失去了询问的兴致。 天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。 今日他会杀她，无非是她如今挡了他的至尊大道。 萧轼见她沉默，眼中却多了一分固执，“兰歌，你可曾心悦过我？” “嗤……” 楚兰歌嗤笑，唇间溢出了血。 外界传闻端王霁月风光，其实也不过是个普通的男人罢了，亲手杀死了妻子，还想知道她的心思？ 听说上个月还有人见到他和相府大小姐宋碧瑶游湖私会，想来真是讽刺！ 萧轼威胁：“回答我，我不杀御飞音。” 楚兰歌死寂的眸子一闪，意识几近崩溃，又恍惚的想起了将军府里，那个双眼失明的少年。 她死了，他该怎么办？ 隐藏着袖中紧握的匕首，徐徐松开。 楚兰歌一字一句道：“从、未。” “当年若非碍于父皇赐婚，你也不会嫁给我，对吗？” “对……”她楚兰歌一生活得坦坦荡荡，不屑说谎，到了此刻却…… 但她不后悔。 萧轼缓缓抽出长剑，鲜血不断的从楚兰歌的口中涌出。 在长剑完全拨出的一瞬，她的气息也没了。 …… 元帝二十七年，初夏。 正一品大将军楚兰歌，端王妃，病薨。 年仅二十四，无子嗣。 端王府讣告一出，八方震动，一代传奇人物就此止于史书。 据传楚兰歌生前立有遗愿，死后不葬入皇陵，不以王妃之礼下葬。元帝恩准，且下旨停灵镇国将军府七日，朝中凡五品以上官员和命妇，皆要去将军府祭悼。 隔日，京中就有流言传出，端王悲伤过度一夜白发，令闻者唏嘘，端王和相府嫡女有私的传闻，再无人提起。 坊间各种流言蜚语开始盛传，难辩真假。端王在民间的声望，借着楚兰歌的死，一度水涨船高。 京城内，西安街。 一间窄小简陋的民房。 旧木板床上，静躺着一个穿着粗布麻衣的女孩，黄花菜般的小脸，苍白又虚弱。唯一能看的乌黑大眼，却染上不符合年龄的幽沉死寂。 “一夜白发么？明明是，妻死……夫荣。”女孩嘲弄般勾起了干裂的嘴角。 第2章 借尸还魂 “吱呀”一声，摇摇晃晃的柴门被轻声推开。 有个老妇人佝偻着背，布满老茧的手端来一碗药，“姑娘，喝药了。老奴特意买了一块糖。” 女孩缓缓侧首望向老妇人，古井无波的眼底终闪过一丝暖意，病得沙哑的嗓音说：“林嬷嬷，我能吃苦，下次不用买糖。” 陷入贫困的境地，一颗糖的钱也得之不易。 女孩说完乖巧接过老妇人手中的药碗，一口气喝光。 不久前，她还是举国闻名的女将军和端王妃，一朝死亡，再度醒来的时候，却在一个卧病于床的女孩子身上诡异复生。这算不算是民间所说的，借尸还魂？ 其实，老天爷多管闲事让她重活于世，意义何在？ 难道是她死得太过窝囊了，连老天爷都看不过去了？ 她想不通。 活了，就活吧，蝼蚁尚且偷生。 林嬷嬷见女孩终于肯喝药了，老泪纵横。 女孩问：“嬷嬷，我托您打听的事，打听得怎么样？” “楚将军的遗体前日出殡，葬在郊外的小鞍山。将军府昨日已经遣散了仆人，府邸已经被官府收回了。听说楚家军也将要解散，会被编入了各大军营。……还有卓一澜将军，递了辞官的折子，听说惹得天子殿前大怒。” 林嬷嬷将今天打听来都说了。 女孩静静聆听。 听到的事情，大致上不外是一，将军府遣散，家财充国库。二，楚家军打散重新编制。三，卓一澜，自暴自弃了。四，她的遗体没有进皇陵，那个捏造的遗愿，怕是端王的手笔吧。 他恨她，竟这般深？ 一个人生前再大的功勋，死后终是黄粱一梦。 烟消云散，世态炎凉。 楚兰歌想起一个人，清秀的柳眉轻蹙，问道：“嬷嬷，将军府遣散人时，有没有一个眼睛看不见的少年？” 林嬷嬷想了想，摇头道：“没有，没听人说起。” “劳烦嬷嬷再打听一下，好么？” “姑娘怎么突然关心起楚将军的事了？” “楚将军是我敬慕之人，她的事……我都想知道。”楚兰歌低声说着，小小的嗓音掩饰着一份苦楚，说出仰慕自己这般的话也是迫不得已。难道她要告诉这一个可怜的老妇人，她拼命保护的姑娘早已香消玉殒？ 林嬷嬷出去。 约过了一个时辰，林嬷嬷才风尘仆仆的回来了。 “嬷嬷打听得如何？”楚兰歌此时唯一的牵挂，就是府上那个少年了。 林嬷嬷想起打听来的情况，不由深深一叹道：“打听到了，说有个少年前日送殡，跟到了小鞍山，一直没回来。真造孽啊，一个瞎眼的孩子，又没有人照顾，怎么下山回城？这事……唉。” 楚兰歌脸色稍变，挣扎起身。 林嬷嬷惊了，“姑娘，你想做什么？你身体不好，大夫说要好好躺着。” “我没事，就是躺累了，想起来坐一会。”楚兰歌对新生的这具身体非常不满意，弱得不行，偶感一次风寒，便全身无力。 林嬷嬷扶起她，在她背上垫一张旧被子。 再坐一会，林嬷嬷出去忙活。 第3章 丰功伟绩 约半个时辰后。 楚兰歌拖着虚弱的身子，一步三喘地走到了一间小当铺，拿出身上唯一值钱的翡翠玉镯。据说这是原身体主人母亲留下的东西。原主非常珍惜，宁愿饿死也不去当。 今日，楚兰歌迫不得已的，暂且拿来应急。 当铺的掌柜问：“姑娘，活当，还是死当？” “活当。” “活当是当不了多少钱的，姑娘要不就死当吧，我多算你一点银子？” “不必，活当。”简洁的话，她讲出来都有些吃力。 掌柜的只给了二十两银子。 楚兰歌握住银子，抬起头，拧眉望向掌柜。 掌柜本想说，玉镯很可能来路不正，当二十两也要承担很大风险等等，可一碰上楚兰歌古井无波的眼眸，心底一惊，年纪小小的孩子怎会有如此幽冷如雪的眼神。他赶紧干咳一声掩饰心虚，“姑娘，我……可以再多给你十两。” “不必。”楚兰歌拒绝，沙哑嗓音幽冷道：“东西我会赎回来，你替我保存好。敢私下卖掉，我会要你的命。” 掌柜开票的手一颤，那点想私卖的小心思被戳破了。 见她这般年纪竟能看穿，阅人不少的掌柜，马上板脸严肃道：“姑娘请放心。百年招牌，我是不会砸在自个儿身上的。” 签名，画押。 将当票收入怀中，楚兰歌离开。 一只价值数百银子的玉镯，掌柜仅给二十两。她并不计较，因为东西仅暂时存放在这里，早晚她会赎回去，此时拿的钱少，等赎回来时钱也不会多。 徒步走到集市。 天空下起沥沥小雨，租一辆旧马车出城，直奔郊外小鞍山。 楚兰歌是花双倍价钱，才说服这个车夫雨天出城。 车厢后座，漏雨。 楚兰歌小心避开滴下的雨水，挨近车厢前，唯一没有漏雨地方。 车夫道：“姑娘，你是去祭拜端王妃吗？” “嗯。”楚兰歌随意应了句。 车夫一时感慨：“雨天也去，姑娘真有心。端王妃也确实是咱们萧国的骄傲。” 楚兰歌：“……” 可能是一路上过于寂寞，也可能是一代女将的死让世人寒心惋惜，车夫又继续唏嘘道：“我听说端王妃出生在军营，自小被去逝的楚老将军当成男孩子来养，学习的不是女红，不是琴棋书画，而是练武，用兵，天文地理。” 一时之间，车夫打开话头没停过，“……姑娘有没有听过关于端王妃的事迹？” “不多。”楚兰歌随口应道。 见有人应，车夫精神挺起，兴奋道：“据说，端王妃九岁就带队侦察敌营，十一岁便能带军拦截敌方粮草。十三岁任前锋，上阵杀敌，屡立奇功。十五岁被帝王策封为正二品女将军。十六岁掌兵十万，以少敌多，扫平诸多小国，扩大国土。二十岁，领军百万，平定南方诸侯战乱，封正一品镇南大将军。二十一岁那年听说差点封王拜候，后皇上赐婚，嫁给才华横溢的端王爷，便作罢了……” 车夫将关于楚兰歌前世的丰功伟绩，如数家珍地搬出来聊。 第4章 墓前少年 民间传言有些夸大其词，但大致上也没错。 楚兰歌安静听着，心却早急得飞到小鞍山。 据她了解，那个少年有点固执，应该不会轻易离开墓地。只是前后已经过了三天，他又身体不好，能熬得住么？ 天空，正下着雨，他会避雨吗？ 终于到了小鞍山脚下。 楚兰歌先给马夫一半的钱，让他再等一会。 马夫憨厚答应了，还借她一把伞。 顺着新修的石阶一路登高，楚兰歌走得甚为吃力。渐渐，更是仿佛每走一步，都要费尽全力。有时人就是这么奇怪，眼看要摇摇欲坠，却还能靠着意志撑着不倒。 沥沥的细雨，断断续续的琴音，自山上飘下。 终于，人登上了半山腰。 高山巍峨，新建的墓碑屹立于灰暗的苍穹。 苍茫孤寂，睨视苍生。 墓前，有一少年，一琴，雨中清弹。 水滴敲打着古琴，十指鲜红，琴弦尽染。 顺着雨水，血如丝网般，流淌于青石板。 凄风，楚雨，压抑得令人窒息。 楚兰歌记忆中那个清俊秀雅的少年，如今形如枯骨，眼眶深陷。平时他酷爱干净轻微洁癖，如今却肮脏凌乱衣衫不整。曾经他珍惜爱护青葱如玉的十指，如今却血肉模糊，隐约可见白骨！ “傻，真傻……” 楚兰歌眼泪夺目而出。 他是一心求死在墓前吗？ 为什么没有人来劝他？ 为什么没有人来救他？ 这一刻，楚兰歌心底清晰涌上一抹恨！ 人心，真就凉薄至此么？！ 是她对不起他，是她没有好好照顾他。 楚兰歌重重跪在少年面前，手足无措地按住他的双手。 刹那间，琴音戛然而止。 楚兰歌小心翼翼，泪如泉涌地握住那一双重伤的手，张嘴想说什么，喉咙却堵住，偏偏让她一个字也讲不出来。 少年呆滞不动，状似傀儡木偶。 “阿音，是我……” 沙哑的嗓音，颤抖的呼唤，遥远得宛如来自飘渺天空。 少年全身一颤，可也仅是一颤，很快又沉寂如死水。 楚兰歌将他搂近，埋首在他肩膀，凌乱的心逐渐平复，喃喃道：“我回来了，没死。” 下一刻，少年浑身剧烈颤抖。 没死吗？ 不，死了，她死了…… 死得离奇突兀，死得凄惨冤屈，死得不明不白！ 恨！他用尽余生去恨。 恨世上所有的一切，恨所有虚伪的人，恨自己的无能，恨自己什么都无法替她做，恨不能替她讨回公道。 是……梦吗？ 仿佛听闻她说回来。 他应该快要死了，她终于来接他了么？ 真好…… 楚兰歌察觉不对，猛地正视少年，发现他的唇角噬着奇异的浅笑，不由脸色一变，急道：“阿音，是我。我是楚兰歌，我真的回来了。我们一起离开京城，回桃源镇，好不好？” 御飞音依旧木然不动。 楚兰歌柔声说着，“你不是曾经说过吗？如果我那一天累了，想解甲归田，我们就一起到你的家乡桃源镇，过上平平淡淡与世无争的日子。” “……” 第5章 匆匆回城 御飞音脑袋空白，干涸的血泪再度涌出。 下一刻，他昏倒在她怀中。 雨中有一辆旧马车，载着两个病怏怏的孩子，匆匆回城。 约一个时辰过去。 西安街。 简陋的小民房前，停着一辆旧马车。 林嬷嬷一见马车下来的楚兰歌，扑上前抱着她猛哭，“姑娘，您这是去哪里？怎么不告诉老奴一声。老奴快要给急死了……倘若您有个什么三长两短，老奴以后怎么到下面跟小姐交待。” “嬷嬷，我没事。” 楚兰歌请马夫帮忙，将车上昏迷的御飞音抱下来，送进屋内唯一的一张，简陋的木床上。在回来之前，楚兰歌已经带着他去过一趟医馆，看完病也抓过药了。 将剩余的车费给了马夫大叔。 小屋子里，就剩下三个人了。 林嬷嬷见到自家姑娘出去一趟，还带个男人回来，早就慌神，一时不知该如何安置御飞音。回过神后，赶紧关紧门窗，深怕被外人瞧见。 “姑娘，您怎么随便带个男人回来了？”林嬷嬷紧张说着，“这个事儿要是传出去，您的声誉怎么办？以后还怎么嫁人？还怎么许一个好人家……” 林嬷嬷在一旁担忧唠叨着急。 楚兰歌将包中的药取出，还有新买的几斤大米，“嬷嬷，先去熬碗清粥，还要给我熬碗姜汤，再煎药好吗？” 林嬷嬷再着急，还是拿着东西转身去做了。 累！ 真累！ 楚兰歌终于累倒在床前，趴在床沿睡着了。 等楚兰歌醒来。 外面雨歇，夜色很深。 屋内燃着一盏桐油灯，林嬷嬷披着单衣趴在桌子瞌睡。 楚兰歌占了林嬷嬷睡觉的草席。 狭窄的空间，却不觉清冷。 她轻步走到床前，照看一下昏睡中的御飞音。 御飞音眉宇深锁，梦中极不安稳，拳头紧握，指间又溢出了血丝。 楚兰歌小心地握住他的手，不让他下意识中误伤到自己。 同时她还靠近他耳边，低声细语。或许是她的话起了作用，渐渐的，睡梦中的他，放松了下来…… 翌日，清早。 楚兰歌发现御飞音高烧昏迷，急忙请来大夫诊治。 因此，不出意料地又折腾了一番。 她亲自伺候御飞音服药，再喂他吃了半碗清粥。 林嬷嬷想阻止她这么做，可一见床上病得昏迷的少年，又于心不忍。 等闲下来时，已过了晌午。 楚兰歌也服了药，将剩下的十余两碎银，交给了林嬷嬷保管。 林嬷嬷讶然问：“姑娘，你哪里来的银子？” 楚兰歌也没有隐瞒：“当了娘亲留下的玉镯。” “姑娘，你怎么可以——” 林嬷嬷一脸焦急。 可碰到楚兰歌平静的小脸，她再多的话又只能化作了一声叹息。 楚兰歌承诺道：“嬷嬷不要担心，我会将玉镯赎回来的。” “好好，姑娘心里有数就好。”林嬷嬷忧心忡忡，想去忙碌自己的事，偏又不放心孤男寡女共处一室，生怕传出去什么谣言，有损了自家姑娘的声誉。于是，默默地将针线活搬到了屋内做着。 第6章 她还活着 楚兰歌见之淡笑不语。 这也算是默认了林嬷嬷的做法。 直到了傍晚，御飞音才在昏昏沉沉中退烧了。 大夫再过来一趟，亲自给他手中的伤换了药。 离开的时候，大夫顺便也替楚兰歌号脉，说她的病症已经恢复得七七八八了，只需再服两贴药，基本能康复了，至于以前留下的病根，需往后慢慢调养。 林嬷嬷送大夫离开。 日子这般过了数天。 楚兰歌的身体恢复不错，御飞音也清醒。然，自清醒以来他没开口讲一句，每日楚兰歌伺候他服药，喝粥，他都十分配合。 今日，楚兰歌喂他喝完最后一口粥，正欲转身。 “你……真是楚将军吗？”御飞音颤声问。 “世上再无楚将军了，只有楚兰歌了。” “是……” 少年干裂的薄唇颤抖，欲言又止。 楚兰歌豁达一笑，拿起空碗起身往外走，在门前停住，悠悠然说，“我在盼你早日康复，你知道么？因为除了你，再也没有人会笨到弹琴一夜，就为了让我睡一个好觉。”每次上战场杀敌，回来一身血腥，她不管再累，都无法入睡。 是少年生涩的琴音，断断续续，却让她睡了。 “将军……” 御飞音泪流满面。 她还活着，真的还活真！ 少年哭着哭着，又睡过去了。 时间，悄然流逝。 楚兰歌在屋檐下细心清洗着御飞音的琴。 琴，非名琴。 市面上有钱都可以买到的，很普通的一把琴。但是，自她赠送给他的那一日开始，他就格外珍惜，从不离身，就算睡觉的时候，也会将琴放到床头。经常让她想起来，都感觉内疚，早该给他买一把好点的琴。 可惜当年在西北，楚兰歌行兵打仗很厉害，钱财却不多。有多余的银子基本都分给了跟着自己出生入死的将士，或许是一些战死沙场的军人家属。 再者，楚家嫡系仅剩下她一个人。 一个不饿，全家都饱。 楚兰歌能有闲钱买一把琴送人已经相当不错。 洗琴的动作，楚兰歌陡地停下。 院栏外，有人监视？她眸子微闪，随即佯装不知，继续洗着琴。 忙毕，进屋内。 御飞音呆立床前，脸颊微微憋红。 楚兰歌近前关切问：“怎么啦？” “我、我内急。”御飞音吱唔说着，声音细如蚊嗡。 楚兰歌尴尬莞尔，牵起他的手腕，“你跟我来。” 她带着御飞音出了屋外，在小屋子十几丈的地方，有一个简陋的公用茅房。说是公用，其实是有一个百姓需要粪肥，在人来人往之的路上修了一处。与人方便，自己也方便。 守在茅房外。 楚兰歌的心思飞转，想着里面的少年……没问题吧。 他的手…… “阿音，需要我帮忙吗？”楚兰歌清咳一声，半开玩笑问。 “不、不用。”御飞音紧张回话。 楚兰歌说，“小心别碰到伤口。” “嗯……”少年很害羞。 突然间，楚兰歌觉得自己有点邪恶了，竟然借着逗弄纯情少年，来打发时间了。 第7章 跟着心走 楚兰歌如风拂过般，浅浅一笑。 视线不经意间，落在茅房旁一块小木头。 几步上前，楚兰歌用脚尖翻了翻小木头。 很寻常的木头，形状倒是不错，适合雕琢一番。 她弯腰将木头捡了起来，右手习惯性地往腰间一摸，什么都没有摸到。反倒让楚兰歌愣住，很快，苦涩地勾了勾唇角。 过去的她，腰间会习惯性藏着一把锋利的小刀。 刚才是一时忘了…… 楚兰歌怏怏地收起了小木块。 此时，御飞音摸索着出来。 楚兰歌上前握住他伸出来的手，曾经纤秀如玉的五指，如今绑着白纱布。望着自己掌中的手，楚兰歌眸光黯淡了下来。 重回屋内。 御飞音恬静坐到床沿。 “楚将军……” “唤我兰歌，要不，喊声姐姐也行。”楚兰歌坦然自若。 “姐姐——” 门外，有东西掉落地面。 楚兰歌回头一看，是林嬷嬷。 掉落到地面的，正是林嬷嬷干绣活时装东西的竹篮子。 “嬷嬷，怎么啦？”楚兰歌过去将地上的东西捡起，关心地问了一句。 林嬷嬷连忙蹭下帮忙捡东西，忧虑地小声道：“姑娘。御公子怎么可以喊您姐姐？您十四岁的生辰都还没过呢，御公子少说有十七岁了吧。” 楚兰歌轻蹙起秀眉。 有一些事，她倒是忘记了。 是关于这具身体多大，姓名是什么，父母是何人？她早想问清楚，可又不能开口问，生怕借尸还魂之事，会暴露出来。若非御飞音差点自绝于墓前，为了让他有活下去的念头，她是不会说出来。况且，他的眼睛看不见，问题也不大。 刚才楚兰歌是忘了借尸还魂一事。 如今换了一具身体，看来想完全适应，也非一两天的事。 楚兰歌在想着事情。 御飞音却呆若木鸡。 被骗了么？她其实已经死了？ 楚兰歌一见御飞音煞白的脸，微微皱眉。 他起了疑心吗？ 不过，楚兰歌并不急于解释，仅淡淡说道：“阿音，世上有一些事情，连我也没有办法解释。有些时候就算用眼睛看到的，也不一定是真的。眼下，你何不坦然地跟着心走，来日方长，慢慢再去寻找答案，如何？” 御飞音紧紧抿唇。 好一会儿，他绷紧的身子，才逐渐放松了下来。 楚兰歌上前伺候他躺下。 在她转身一刻，御飞音扯住她的衣服。 那手轻颤着，泄露了他内心的紧张和恐惧，“我、我相信你。” “嗯。相信就好。” 楚兰歌语气淡淡的，反而让人心升起了希望。 林嬷嬷错愕立在原地。 眼前的姑娘，让她很陌生。 楚兰歌回首平静地看向林嬷嬷，总觉得要说上几句解释的话，偏偏话到嘴边，又什么都说不出口，最终化成了心底的一声轻叹，“嬷嬷，我们还剩下多少银子？” “四两，另外还有二十四个铜板。”林嬷嬷说着。 数日来，家里给御飞音和楚兰歌两个人看病，买药，就花去了十余两银子。还好当了手镯，不然连看病买药的钱都没有。 第8章 战马木雕 楚兰歌道：“嬷嬷，把那二十四个铜板给我。我有用。” 林嬷嬷翻开包袱，将铜板给楚兰歌，“姑娘够用吗？不够，可以拿些碎银用。” “不必。”楚兰歌温和一笑，“我出去一趟，很快会回来。御公子就拜托给嬷嬷了。” “姑娘要早点回来。” “哦，好。” 楚兰歌出门。 直接来到一间打铁铺。 铁匠看她一眼，憨笑问：“小姑娘，要买什么？” “想要把小刀。” 铁匠指指架子上一角，“十五文一把，小姑娘随便挑。” 楚兰歌走过去，蹲了下来，挑了半会，才拿起一把小刀，放下十五个铜板就离开了。她没有急着回去，一步一步走在熟悉的街道，偶尔会失神地看着两旁熟悉的一间间店铺，或是来来往往，行色匆匆忙忙的路人。 再世为人感慨万端，思绪百转。 不知不觉，来到了曾经的将军府前。 幽寂萧条的高门台阶，静穆清冷的守门石兽。 世态境迁，物是人非。 傍晚，楚兰歌回去。 一连数日，都没出屋子。 第六日，楚兰歌拎着一个包袱，再次出门。 …… 慕兰斋。 楚兰歌踏入门槛，就让店内跑堂的拦住。 “姑娘，请问有什么可以帮到您？”跑堂的少年，约十五六岁，身上穿着的衣料比起楚兰歌都好上了数倍。他一双精明的眼睛，上下打量着楚兰歌，有审视，却没有鄙夷。由此可见一斑，慕兰斋的掌柜不一般。 楚兰歌寡淡一笑，“寻你们掌柜的，谈一笔生意。” “谈何生意？能否说说？” “我有一件东西，想问问你家掌柜收不收。” “姑娘稍等。”跑堂的少年进去。 不一会儿又出来了，将楚兰歌领到里面的侧厅。 侧厅里，布置清新淡雅。 最里面还用一扇百花争艳的大屏风，隔开了一个小间。 茶水很快送上，楚兰歌静坐着等候。 屏风后，走出了一个脸上挂着笑容的中年男子，圆润的身体，相当有福态。他看到楚兰歌，先是客套了一两句，就直奔主题，“姑娘是想谈什么生意？” 楚兰歌迎上掌柜的目光，坦然一笑。先将茶桌上的茶具挪到一角，再将带来的包袱郑重地轻放于桌面。 “掌柜见后，可以出个价。”楚兰歌小脸带着几分认真和恭敬，双手解开包袱，一层布，再解开，还是一层布。一层布里面，还只见到另一层布。掌柜原本想要不动声色，这会儿心思都被她一本正经解包袱的动作，给调起了几分。 包袱里是何物，需要这样谨慎收藏？ 掌柜咽了咽口水。 足足打开了九层布，最后一块，里面的东西隐约可见一个轮廓。 楚兰歌却停下来，认真道：“掌柜要自己来吗？” “不、不用，姑娘请。如果是家传之宝，我一个外人弄坏了可赔不起。”掌柜的好奇心是彻底被她勾起来。 楚兰歌平静一笑，将最后一块布掀开。 掌柜双目一凝，接着失望浮上脸，“姑娘指的交易，就是这一个木雕？” 第9章 护城河畔 摆在桌上是一个巴掌大小的木雕。 雕刻的是一匹狂嘶的俊马，正扬蹄昂首，朝苍天嘶叫，无声却仿佛有声，十分传神。 只是，掌柜眼光毒辣。 雕刻技巧十分精湛，偏偏，选的木材一般。 楚兰歌像早料到掌柜的反应，“掌柜请细看，木材虽普通，可你有没有发现雕的马不一般？这是一匹战马，是陪了楚将军征战数年的那匹战马。其中最大的价值也不是木雕，而是雕的本身，你知道雕刻的人是谁吗？” “谁？”掌柜心思完全被提起来。 “是楚兰歌将军。” “砰！……” 掌柜惊讶，话还没接上，屏风另一边的小间，却传来一道细微的响声。 楚兰歌很是讶然，没有料到屏风后面还有人。这具身体不懂武功，所以，楚兰歌一开始并没有发现。她询问的目光看向掌柜。 掌柜歉意一笑，“姑娘不必介意，里面的人，是我们慕兰斋的东家。” “哦。掌柜开价吧。”楚兰歌不想拖。 “姑娘，请喝茶。”掌柜客气道，商人的精明开始计算着，“楚将军生前雕艺一绝，这事儿我也略有耳闻，可我们平民百姓也没那个福气亲眼见识楚将军的手笔。姑娘说这是楚将军的遗作，怎么证明？” 楚兰歌说道：“不需要证明，懂的人自然能懂。” “姑娘这不是难为人嘛。若是顾客问起我店有何凭证，我总不好说不需要证明吧。”掌柜面露难色，精光微露的双目暗中打量着楚兰歌，蜡黄又清瘦的小脸，唯独一双大眼格外有神，再细细观察便会发现，那双眸华里面没有年少的青涩和忐忑，仿如深不见底的一汪幽潭水，波澜不兴。 掌柜暗暗疑惑。 楚兰歌浅浅扬起唇角，似笑非笑，动作是重新将雕艺收好，再一层一层包回，“掌柜不收，那我再去寻别家了。” “姑娘——”掌柜阻止。 楚兰歌不理会掌柜，继续要往外走。 蓦然，屏风那边传来一道男子的声音，“给她一千两，将东西拿来本公子看看……” 非常特别又迷人的男子嗓音，清柔含着一丝冷，清冷之中透出几分妖邪。仅是听到这个声音，就足够听者遐思连连，惊艳之极。 楚兰歌含笑不减，平静无波。 丝毫不为嗓音迷惑…… 掌柜马上吩咐账房取出一千两给楚兰歌。 楚兰歌收起银票，道声谢便离开。 此时，掌柜将雕艺送去给屏风内的东家。 不用半刻钟。 一个年轻男子手持木雕，仓惶冲出街道。 只是可惜，街道上早已不见了楚兰歌的影踪。 …… 楚兰歌用在茅房旁捡到的木头，花点心血换来一千两。 出了慕兰斋后，第一件事是去钱庄，兑换了五十两银子，剩下的都换成小面值的银票。 第二件事是去当铺将前几天当的玉镯赎回。 见时间还早，路过牛栏街的一处酒馆，又掏一小块碎银，买一小坛兑水的酒。 漫步来到护城河畔，往柳树旁的石栏一坐，一个人独酌。 不明原因，只是想上喝一口。 第10章 绝世妖孽 落日余晖，水面泛光，红霞点染，别有一番迷人景致。 远处游船画舫，丝竹歌声，隐约传来。 上一次坐在护城河衅的是圣旨赐婚那一晚。陪她一起喝酒的，是卓一澜那妖孽。今天过了，下一次不知是何年月？ 楚兰歌已经决定，明日带着御飞音和林嬷嬷离开京城。 上流河上，忽然有人用竹叶吹奏。 一声声的，走调，不成曲，断断续续。 犹如顽皮的乡村孩童，学吹着叶子玩。 楚兰歌嘴角泛起淡淡笑，将坛中的酒倒入口中，再望向河水上流。 河上流的画船之间，远远有一叶采莲用的轻舟，乍一眼，船上面无人，再细看就知道不是没人，是人躺着了，任采莲小舟随波逐流。 无需片刻，轻舟近。 舟上的男子，旁人只需稍为一瞥，心头无不惊艳。 夕阳晚景，采莲孤舟。 河中慵懒男子，美得如一幅天然水墨画。 淡妆浓抹，赏心悦目。 只见，男子姿态轻懒地仰卧于船头，帷帽上薄薄的轻纱，朦胧勾勒出倾世的轮廓，配之一袭水青绣金丝祥云锦袍，河风拂过，宛若惊鸿之舞。而宽大袖袍间露出了白皙的手臂，随意轻搭舟沿，仙姿雅态优美之极。 不多时，采莲小舟，来到了楚兰歌面前。 男子抬脚，将锚踹落水里，小舟很快就不动了。 接着，男子没动，默默似在沉思。 楚兰歌眉目含笑，凝望着舟中的妖孽。 舟中的绝世妖孽抬了抬赤裸的手臂，素指点向楚兰歌，“姑娘，你穿的肚兜是什么颜色？” 他不开口，是一道风景。 开口，就完全破坏了美景。 这般肆意无礼的询问，换作任何一个女人，即使是婆子大妈，必定会给他扔鸡蛋砸石头骂够流氓呸登徒子。 楚兰歌毫不在意，浅笑地喝了一口酒，“你猜？” “红色？白色？绿色……你想睡我吗？” “噗！”这一口酒，喷出。 他言词恣意，无所顾忌。 楚兰歌算是领教一回。 那人终于动了，徐徐侧身斜躺，手臂轻枕，面上薄沙轻荡，倾世容颜若隐若现。隔着薄纱仿佛都能看到他一双眸子潋滟浮动，像盯着楚兰歌，偏又不全像。 在船头上还摆放着一物，正是不久前楚兰歌卖给慕兰斋的战马木雕。 半晌，无话。 那人幽幽怨语：“那女人说给我雕一个像的，我一直在等，等了一年又一年，……到死了，她都没有实现，是个彻头彻尾的大骗子。” “哦？” 接着话音又一转，他认真道：“我平生愿望有两个。你想听吗？” 楚兰歌在岸上静听。 “第一个，是睡她。第二个，……是让她睡我。” 那幽幽怨怨的嗓音，在河面如风般掠过。 掠进了她的心底，却又了无痕迹。 楚兰歌垂下眼睑，将最后一口水酒倒入口中，再将坛子往河中一扔。她眸光淡扫了舟中人一眼，含笑地拍拍衣袖，站了起来。 杨柳堤岸，清瘦的人儿即便一身粗布麻衣，那一份淡然，还是让她添色不少，硬生生将几分穷酸压下。