《青丝如梦，归去如风》 第1章 祖母是从另一个世界来的。 受她影响，祖父四十年没纳过妾， 大伯和爹也都只娶了一房正妻。 可祖父从边关回来， 却带回一个跟我差不多大的姑娘。 他把人带到祖母跟前说： "四十年了，我就守着你一个，这承诺也算兑现了。" "今天我要收燕儿做妾，你同不同意都得这样。" 大伯和爹都点头赞成。 最该帮祖母说话的大伯娘和娘，却都低着头， 温声劝她"宽宏大量"。 后来大伯学祖父也纳了妾， 弄得家里鸡飞狗跳，妻离子散。 家丑传到了宫中， 圣上怒斥祖父管家不严， 整个府里都乱了套。 一家人这时候想起祖母了，都慌慌张张跑到祖母的小院。 梳妆台空着，床榻布满灰尘，满院子只有清风，就是不见那个身影。 祖父彻底慌了， 颤抖着手拿起桌上一封字迹刚劲的信： "再无牵挂，该回了。" 1 我赶到前厅时，阖府上下都已到齐。 祖母端坐于主位的紫檀木椅上，神色平淡，她身前，正跪着一名素衣女子。 那女子抬起脸，一双眸子泪光盈盈，几缕湿透的青丝贴在颊边，瞧着好不可怜。她露出的那截脖颈，白皙纤细，如上好的羊脂玉，确有几分姿色，年纪瞧着竟与我相差无几。 已有三月未见的祖父，此刻正满心烦躁，在厅中踱来踱去。他时而望向祖母，可那眼神里，再寻不见往日的半分温柔。 周遭众人，皆是垂眉敛目，连呼吸都放得极轻。 我不知究竟，只得悄悄挨到娘的身后去。 方才站定，便听祖母开了口，声音不疾不徐： “人既已到齐，你便将方才的话，当着孩子们之面，再说一回。” 祖父的身形明显一僵，随即恼怒地一甩袖袍。 “怎么？你当真以为，将他们都唤来，便能逼我就范不成？” 他嗓音骤然拔高，震得屋梁上的积灰都簌簌而下。 “再说一回又何妨？我今日便要纳燕儿为妾，你应与不应，都改不了这个结局！” 我闻言心头大震，不由得猛然抬头。 祖父为祖母守了四十年，那般情深似海，也会有朝一日干涸见底吗？ 祖父乃镇国公，不仅文韬武略，一副样貌更是冠绝京华。年少之时，不知是多少贵女的春闺梦里人。 可他千帆过尽，偏偏只倾心于祖母。 祖母并无显赫家世，容貌也非倾国倾城，性子更是与世人眼中的“贤良淑德”相去甚远。 她想要的，是一生一世一双人。 祖父应了她。他不顾宗族反对，用八抬大轿将祖母迎进了国公府。 他曾说：“三千弱水，我只取一瓢饮。” 我幼时，还时常看见祖父将祖母所绣的丝帕贴身珍藏，便是在军中与袍泽饮宴，也要取出来示人：“瞧瞧这并蒂莲，乃我夫人亲手所绣。” 2 我娘生我时伤了身子，是祖母将我抱到她院里，亲自抚养长大的。 我的祖母，的确与这世间所有女子都不同。 旁人家的小姐在闺房抚琴作画时，她领着我在庭院里扎马步，强身健体；旁人家的闺秀埋首背诵《女则》时，她教我的，是华佗五禽戏。 她说：“人活于世，康健为本，千金不换。” 那时我尚懵懂，只知表姐妹们走不上几步便娇喘吁吁，稍遇风寒便要卧床休养。而我却壮实得像头小牛，爬上祖母院中的樱桃树摘果子，身轻如燕。 第2章 我十二岁那年，京中忽然兴起了“楚腰”之风，以纤腰为美。 娘不知从何处寻来一条缀满明珠的束腰，兴致勃勃地要为我缠上。 那是我头一回，见到祖母动怒。 她指着娘的手指都在颤抖，厉声斥骂此乃害人的歪风邪气。 “为博男子一笑，便要将好端端的身子勒出病来？女子的性命，就这般下贱么？” 她一把扯过那条价值千金的束腰，生生将其挣断，明珠噼里啪啦滚落一地。 “今日我把话放在此，谁敢动思梦分毫，我便打断他的腿！” 也正是那时，我才知晓，祖母并非此界中人，她来自一个唤作“现代”的地方。 我常听她独自呢喃着“人人皆生而平等”、“自由无价”之类的奇言妙语，也时常看她望着天际出神。 她说：“我的使命早已了结，如今不过是为你祖父，才甘愿停留在此。” “当年他们都瞧我出身鄙薄，你祖父怕我受了委屈，便用他半生军功，去向先帝求了一道赐婚的圣旨。” 祖母说起这些旧事时，眼中似有星辰闪烁。 “我生你爹时难产，你祖父在产房外跪了整整一夜。” “孩子落地后，他竟连看都未看一眼，只抱着我，哭得比孩儿还要大声。” 此时，厅堂里祖父的怒吼，将我的思绪猛地拽了回来。 “你从前总是说，我若待你不好，你便要离去。我独宠了你四十年，你还有何处不满足？” “日后，莫要再说那些惊世骇俗的疯话，好生在府中相夫教子，尽你的本分！” 原来，祖父也一直知晓祖母的来历！ 我见祖母眼圈泛红，心中不忍，正欲开口，却被我娘一把攥住了手腕。 她将我拉至身后，脸上堆起笑意，试图缓和这僵持的气氛。 “婆母，您瞧这京城之中，哪家显贵没有几房妾室通房？父亲这许多年身边唯您一人，足可见其情深义重。” “如今父亲难得遇见一个可心人，您便大度一回，允了此事罢。” “您始终是国公府的当家主母，谁也越不过您去。” 3 我有些不解地望向我娘。 当年外祖家为她千挑万选，正是看中了祖父与祖母情比金坚，我爹也曾立誓此生绝不纳妾。 娘明明是这桩誓言的得益之人，为何今日，却反过来劝祖母退让？ 爹赞许的目光落在娘的身上，娘竟羞赧地低下头去，轻绞着手中的帕子，脸颊上飞起两抹红晕，宛若情窦初开的少女。 我攥紧了拳，将希望投向大伯，盼着他能站出来，为祖母说句公道话。 大伯是祖母的长子，祖母曾将满腔心血都倾注于他。二十岁便高中状元的大伯，因才学斐然，深得圣上器重。如今他尚不到不惑之年，便已有了即将入阁的传闻。 可这位自幼被祖母抱在膝上，亲授《楚辞》的霍家世子，此刻却只低头抚着玉带上的螭龙纹饰。 “母亲，您也该为儿子们思量一二。我入阁在即，您可知晓同僚们在背后是如何议论的？他们都说我霍家阴盛阳衰，妇人当家，牝鸡司晨，成何体统……” 我满心的期盼，在他这番话中，碎得一干二净。 “好一个入阁！” 祖母一声冷叱，打断了大伯的话，她的目光如冰刃般，落在了大伯娘的身上。 “你，也是这般想的？” 大伯娘乃王府嫡出，是圣上亲封的青云郡主，年少时也曾纵马扬鞭，是京中有名的烈性女子。 听得祖母问话，大伯娘发髻上的珍珠步摇猛地一颤。 这位曾一马踏碎侍郎公子玉冠的郡主，此刻却被她夫君的一个眼色，死死钉在了原地。 她当年对大伯一见倾心，非君不嫁，又因多年来只诞下一女，在府中总觉得底气不足。无论祖母如何劝慰她“女儿是福”，大伯娘心中总是惴惴。 大伯娘望了眼大伯，神色间带着几分无可奈何，转而低声劝道： “婆母，纳妾确实算不得什么大事。我父王府中便有八房小妾，庶出的子女也有十数人，可他待我母妃依旧敬重，待我更是疼爱有加，否则，哪有我这般无忧无虑的少年时光。” 祖母失望的目光缓缓扫过众人： “原来，在你们眼中，男子纳妾才是天经地义。原来这四十年来，我才是一个笑话！” 她霍然起身，便要离去。我再也忍不住，冲上前一把抱住了她的手臂。 “祖母，您没有错！思梦觉得，您才是对的！” 4 祖父到底还是纳了妾。 大红的灯笼被下人们高高挂起，喜庆的红光映照着整座国公府。 那夜，东厢房的动静隐隐传来，我的丫鬟凑在我耳边低语： 第3章 “前后唤了三次水，可奴婢瞧着，那三次水都是白提的。” 这番做戏是给谁看的，不言自明。 只是，祖父当真是年岁不饶人了，竟连一场戏都演不周全。 若是祖母知晓了，怕是会笑出声来。 又怕是……怕是心头最后一丝余温，也化作了死灰。 第二日清晨，那位燕姨娘便扶着她那不盈一握的腰肢前来敬茶，那副三步一摇的娇弱模样，实在矫揉造作。不知情的人见了，还当真以为昨夜祖父是何等英勇。 只可惜，她连祖母院子的门都没能进去。 她随即转身，泫然欲泣地扑入祖父怀中，像一只受了惊吓，惹人怜爱的小兽。 “国公爷，夫人她容不下妾身，您还是将妾身送走吧。妾身不过一条贱命，何苦为了我，惹得您与夫人离心！” 祖父的咆哮声，当即在院外炸响。 “她给你脸面，你才来敬这杯茶！她不过一介商贾之女，还整日里疯言疯语，说什么来自异世。如此不识抬举，便让她滚回她的异世去！” “我才是霍家的一家之主，不是她温轻荷！” 他似乎想起了什么，又发出一声冷笑。 “都四十年了，她若真能回去，只怕早就回去了。” “既然不愿喝这杯茶，那便让她在自己院中好生待着，不必出来了！” 祖父对着下人厉声下令：“从今日起，谁也不准放她出院门！” 祖母就这样，头一回被禁了足。 我蜷在贵妃榻上，看着杯中的茶烟袅袅，渐渐凝成一片白霜。 祖母亲手合上了雕花的窗棂，清冷的月光洒在她脸上，割出深浅不一的轮廓。 “思梦，倘若有一日祖母走了，你会不会怨恨祖母？” 原来，祖母真的可以离开！ 我张了张口，可当我的目光触及她眼底深藏的哀伤时，所有挽留的话，都堵在了喉间。 祖母是翱翔于九天的鹰，不该被困于这方寸牢笼，我不能自私地将她留下。 她理应拥有属于她的天空。 祖父的报复来得又急又狠。 他领着燕姨娘招摇过市，与之同乘画舫，共赏龙舟，恨不得让全京城的人都瞧瞧，他霍家的当家主母，是如何被他踩在脚下的。 府中的管家权，被他像一块破布般丢给了大伯娘，而库房的钥匙，却在燕姨娘的腰间叮当作响。 “没了我的宠爱，我倒要瞧瞧，她能硬气到几时！” 他在用这种方式，逼迫祖母低头。 可笑他以为祖母已是孤立无援，只能依附于他，却不知晓，祖母早已在暗中筹谋着离去。 5 “这些，日后便都交予你了。” 祖母温柔地抚摸着我的发顶，将她毕生经营的私库与精心培植的心腹，毫无保留地托付给了我。 祖母出身商贾，当年嫁入国公府时，没少遭人白眼。可谁又能想到，如今偌大的国公府，一应嚼用开销，竟全赖祖母名下的那些铺子在支撑。 祖父怕是忘了，先帝年间那场惨烈的夺嫡之争，他站错了队，几乎万劫不复。 是祖母连夜变卖了所有嫁妆，上下疏通打点，才堪堪保住了霍家的爵位与满门性命。 那之后，祖母更是凭一己之力，开辟了三条通往海外的商路，组建船队，用中原的丝绸瓷器，换回了数之不尽的奇珍异宝。 “管家权？呵，谁稀罕呢。” 祖母的嘴角，划过一丝不屑的弧度。 “我给你的这些，你只管安心拿着。谁敢动歪心思，便让你江爷爷剁了他们的爪子！” 江爷爷是祖母身边的大管家，亦是她的护卫统领。 祖母时常打趣，称他为“霍家护卫总领”。 名头虽挂着霍家，但他真正效忠的，唯有祖母一人。 从今往后，也只会效忠于我。 “有了这些傍身，即便将来遇人不淑，你也能独善其身，活得自在体面。” 祖母忽然神色一正，轻轻捏了捏我的脸颊。 “但你须得记牢，万不可学那些闺阁女子，为了一个男人便要死要活。为情所困的女子，最是愚不可及！” 我用力地点了点头，喉头一阵发紧，硬生生将眼泪憋了回去。 身为祖母一手教养大的孩子，若也成了个痴情种子，岂非辜负了她这十几年的谆谆教诲？ “我走的消息，暂且不要声张，且看这出戏如何收场。” 第4章 她留下了一封信，端正地置于桌案之上。 我虽迫不及待地想瞧瞧祖父在得知祖母离去后，会是何等模样， 但祖母说要等，那我便等着。 祖母从箱笼的最底层，取出了一套衣衫。 那衣衫的式样极为奇特，我此生从未见过。 她换上那身衣衫，在庭院的月光下翩然起舞，那不及膝的裙裾如鱼尾般摇曳，足下那双奇特的高跟鞋，将她本就纤长的双腿衬得愈发笔直。 一道皎洁的月光倏然落下，将祖母整个笼罩其中。 她朝我挥了挥手，脸上的笑容比月色还要明亮。 光束散去，祖母的身影也随之消失无踪。 庭院里寂静无声，仿佛方才发生的一切都只是幻梦一场， 唯有那株海棠树的花瓣，在夜风中簌簌飘落。 白嬷嬷不知何时来到我身后，轻轻将我揽入怀中。 她是祖母的陪嫁，也是看着我长大的。 “小姐这是得了天大的造化，”嬷嬷的声音带着哽咽， “咱们，该为她高兴才是。” 6 我迷迷糊糊地在祖母的卧房里睡着了，恍惚间，竟听见了祖父的声音从院外传来。 晨曦微露，他的嗓音里竟透着几分我从未听过的委屈。 “轻荷，我昨夜竟梦到你走了……唉！我知你心中有气，可你也要为我思量一二。” “你我夫妻四十载，相濡以沫，举案齐眉……” “都已是做祖母的人了，何苦还这般使小性子？” 他声音陡然拔高，带着几分恼意，却又像是在说服他自己。 我屏住呼吸，躲在窗棂之后，透过那道窄窄的缝隙向外望去。 祖父一身朝服尚未换下，想必是一下早朝便径直来了此处。 他立在院门之外，目光紧锁着那扇紧闭的屋门，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩——那是祖母去年生辰时，亲手送他的。 院内，一片死寂。 祖父等了半晌，脸色渐渐沉了下去。 “我已经给了你台阶，”他的声音骤然转冷，坚硬如铁， “你既然不肯下，日后便是跪着来求我，也休想我再踏足此地一步！” 他拂袖转身，决然而去。可走出数步之后，他又停了下来， 回头望了一眼，嘴唇翕动，终究还是什么都未说，大步离去了。 那日之后，祖父果真如他所言，再未踏足祖母的院落。 皇后娘娘的千秋节转眼将至，可祖母依旧不曾露面，府中上下人心惶惶。 在爹的示意下，娘拉上我，一同去了大伯娘的院子。 “如今外头都在看咱们霍家的笑话，不如咱们一道去劝劝母亲，让她莫要再置气了。” 娘低声抱怨着：“都这把年岁了，怎的还如此不知轻重？” 大伯娘似乎心事重重，她握着一把金剪，一下又一下地修剪着她最爱的那几盆牡丹，竟连那些含苞待放的花骨朵都一并剪落了，却浑然未觉。 娘伸手，轻轻拍了拍她的肩。 “大嫂，你这是怎么了？一副魂不守舍的模样。” 大伯娘猛然回过神来，唇角勉强挤出一丝笑意。 “无事，不过是有些春困罢了。” 时节早已入夏，何来的春困之说？ 她眼底的慌乱，连我这小辈都看得分明， 娘自然也是心知肚明，却并未追问， 只是将话头又引回了祖母身上。 大伯娘微微颔首，声音轻得仿佛能被风吹散：“母亲此举确实不妥，我们是该去她院里坐坐……” 我正思量着该如何阻拦她们，却见大伯娘的贴身丫鬟跌跌撞撞地冲了进来，神色慌张。 “世子夫人，不好了！世子他……他带回来一个女子，还说，还说要纳她为妾！” 7 一家人再次聚在了前厅，下首的位置，依旧跪着一个女子。 第5章 我竟有些恍惚，此情此景，竟能重演一回。 只是这回的主角，换作了大伯。 他目光怜惜地望着地上那名女子，几次三番都想伸手将她扶起。 “窦儿与我两情相悦，纵使她出身微寒，在我心中，亦如天上明月！” 这位被大伯领进府的“窦儿”，乃是西街出了名的豆腐西施， 守寡已有六年，膝下还有一个五岁的孩儿。 大伯娘早已是摇摇欲坠，她整个人都靠在我娘身上，压抑地低声啜泣。 堂堂王府郡主，金枝玉叶，此刻竟连一句反驳的话都说不出口。 我想，这便是祖母口中那“为情所困的女子”吧。 祖父眉头紧锁，脸色阴沉得几乎能滴出水来。 但他纳妾在前，开了这个先例，此刻自然不好自己打自己的脸。 可让一个带着孩子的寡妇入府， 还是个终日抛头露面的市井商贩， 这无异于将霍国公府的脸面，扔在地上任人踩踏！ 祖父强压着怒火，转头问身边的小厮：“夫人呢？怎的还未请来！” 他这是指望着祖母出面，来收拾这个烂摊子。 毕竟碍于孝道，大伯总要掂量一二。 大伯显然也看穿了祖父的心思，立刻据理力争： “父亲，当初您要纳妾之时，儿子可是鼎力相助，还让青云去劝说母亲。” “如今，儿子也想纳一房妾室，父亲理应成全才是！” 大伯娘闻言，猛地抬起头，眼中的泪水终于夺眶而出： “你在外头如何胡来，我都可以睁一只眼闭一只眼，可你怎么能将她带回府中？” “你当初登门求娶之时，明明对我立下重誓，此生只我一人，绝不纳妾！” 大伯的眉头拧成了一个疙瘩，对于大伯娘的“无理取闹”，他显得十分不耐。 “你身为霍家长媳，怎能如此不知大体？我眼看便要入阁，若此时被人揭发在外私养外室，我的前程还要不要了！” “当初父亲纳妾，你劝母亲时那般通情达理，我还当你是何等贤惠，却不想……” 大伯娘的身子晃了晃，面色惨白如纸。 我垂下眼帘，只觉得心中一片讥讽。 果真是风水轮流转，刀子不割在自己身上， 便永远不知晓那锥心之痛。 祖父一口气堵在胸口，不上不下， 最终只能将怒火尽数发泄在下人身上。 “混账东西！让你们去请夫人，夫人呢！” 足足过了两炷香的功夫，厅堂外才终于传来了脚步声。 白嬷嬷拢着袖子，不疾不徐地走了进来， 她先是与我对视了一眼，随即才面色平静地开口： “老夫人让老奴来传句话，日后这霍国公府中的闲杂事等，她一概不管。国公爷既然是一家之主，凡事，便由国公爷自个儿看着办吧。” 8 大伯一口一个“当初父亲纳妾”，字字句句，都将祖父堵得哑口无言。 大伯娘只顾着伤心垂泪，再没有一个像祖母那般的人站出来。 最终，大伯如愿以偿，将那豆腐西施安置在了府中。 只是，祖父说什么也不肯让那寡妇的孩子入府。 “你若执意要将那野种接进来，这世子之位，我看还是让你弟弟来坐吧。” 大伯顶着那豆腐西施哀怨的目光，终究还是点了头。 可这个决定，却埋下了无穷的后患。 那豆腐西施日日哭闹着要见儿子，大伯被她缠得无法，只得让大伯娘给了她一块可以自由出入府门的腰牌。 自此，她便日日出府，直到黄昏时分才姗姗归来。 她还时常领着那幼子，在国公府的大门外，上演一出母子惜别的苦情戏码。 那五岁的孩童声音清亮： “娘亲，霍国公府不让孩儿进去，孩儿便不进去了。您莫要为难，若是让里头的主子们瞧见，定然又要责罚于您了！” 第6章 母子二人抱头痛哭，引得过往路人纷纷驻足，指指点点。 “这霍国公府也太仗势欺人了！那般大的孩子，一个人如何过活！” “听说那妇人靠卖豆腐养活孩子五年，如今被强抢入府不说，还要骨肉分离，真是造孽啊！” “那霍家世子不是说要入阁么？此等薄情寡义之辈，也配当朝为官？” 起初，对于这些市井流言，霍国公府并不以为意。 直到一日，圣上将一叠御史弹劾的奏折，狠狠摔在了大伯的面前。 大伯跪在御书房冰冷的金砖上，冷汗浸透了朝服，叩首不止： “臣……臣定当严加管束家眷！” 可那封入阁的旨意，终究是再也无人提及。 大伯娘为此，还曾回王府去求自己的父王，却被劈头盖脸地骂了回来。 她抱着前来探望的表姐，悔恨交加： “早知会有今日，当初我说什么也不会去劝你祖母！让她大度，让她忍让！” “若是你祖父当初不曾纳妾，你祖母便不会心灰意冷，你大伯他……他也不会……” 所有人都以为，大伯经此一事，定会将那惹是生非的妾室打发了。 却不想，他与祖父在书房密谈许久之后，竟真的将那孩子也一并接入了府中。 大伯娘自此便时常往祖母的院子去，一站便是一个时辰。 她哭得声泪俱下，只盼着祖母能出面，将大伯那个妾室赶出府去。 可每一次，她都只能失望而归。 我娘也跑到我的院子里来长吁短叹： “思梦，你祖母最是疼你，连你那两个亲哥哥，都及不上你在她跟前的脸面。” 她望着祖母院落的方向，推了我一把。 “你去劝劝你祖母，让她出来主持大局吧。再这般下去，我霍家百年的声望，就要毁于一旦了！” 9 我自然没有去，祖母早已不在府中，我又何必去做那无用之功？ “娘还是多费些心思在爹身上吧，免得他也学大伯的样……” 娘也怕自己的夫君哪日领回来一个上不得台面的妾室，将自家搅得不得安宁。 于是，她竟将自己身边一个得力的大丫鬟开了脸，亲自塞进了爹的房中。 可她哪里知晓，那大丫鬟，早已与我二哥私下里情投意合，只等着二哥成婚后便抬她做姨娘。 不过，这些又与我何干呢？ 我正捧着祖母留下的手稿，看得入迷。 这是一艘巨型福船的设计图，图上标注着：船身长四十五丈，宽二十丈，共设九桅十二帆，可载千人！ 此等巨舰，该是何等的恢弘壮阔。 我立刻让江爷爷去寻访天下名匠，言明不惜任何代价，也要将这艘船造出来。 或许有朝一日，当这京城的高墙再也困不住我时， 这艘船，便能载着我驶向那片自由的远方。 到那时，祖母未能亲眼得见的碧海蓝天，便由我来替她一一见证。 因着大伯之事，祖父也终于放下了颜面，亲自去了祖母的院子。 他对着那扇紧闭的院门说了许多软话，却始终无人应答。 他像是终于意识到，自己奈何不得祖母，便将矛头转向了我。 “思梦已然及笄，是时候议亲了。你既然不肯管，那我这个做祖父的，便替你管一管！” 他入宫面圣，在御前细数我如何的言行无状，不服管教，为我求来了一位宫中最是严厉的教习嬷嬷。 听闻，这位嬷嬷连宫里最是刁钻顽劣的宫女，都能驯得服服帖帖。 这分明就是迁怒，他将对祖母的一腔怨气，尽数撒在了我的身上。 他以为，我定会哭着去找祖母求助， 如此，祖母便会反过来去求他。 可笑，区区一个教习嬷嬷罢了！ 那嬷嬷罚我抄写十遍《女则》、《女训》，我便笑吟吟地为她递上笔墨： “嬷嬷既然奉命教导于我，自当以身作则，不如与思梦一同抄写？” 她罚我头顶满水的大碗，在庭中跪上一个时辰，我便稳稳地跪着，却偏要拉她一同： “皇家威仪不容冒犯，嬷嬷若是连这点苦都吃不得，又凭何教我？” 第7章 她气急败坏，扬起戒尺要打我，江爷爷与白嬷嬷立刻便挡在了我的身前。 白嬷嬷冷声道：“我家姑娘金枝玉叶，若是打坏了分毫，嬷嬷可担待得起？” 即便是祖父亲自前来施压，他们也寸步不让。 几番较量下来，那年迈的教习嬷嬷终于心力交瘁，主动向祖父请辞。 “当初便不该让你祖母将你养在膝下！整日读那些无用的书，将你教得如此忤逆不孝，无法无天！夫为妻纲，女子便该安分守己，相夫教子！” 我当即朗声反驳： “不许女子读书，无非是怕我们开了眼界，明了事理，便不肯再任由你们奴役压榨！” “你们怕的，是女子有了自己的念想，不肯再逆来顺受罢了！” 祖父气得怒不可遏，当即便为我定下了一门“天大的好亲事”。 10 “平阳郡王乃皇室血脉，府中规矩最是森严，正好能治一治你这不知天高地厚的性子！” 这位郡王，乃是平阳长公主的独子， 府中早已有了两房美妾，通房丫鬟更是无数， 近来又与那醉仙楼的花魁打得火热，成了“红颜知己”， 此事早已传遍了京城。 我这才恍然，祖父这是铁了心，要与祖母较劲到底。 而我，便成了他用来彰显威严，挽回颜面的牺牲品。 我娘急匆匆地赶来，拉着我的手，又是心疼又是埋怨： “当初你若肯依着你祖父，何至于此？非要这般倔强，如今可是害苦了你自己。” 她话锋一转，便说起了祖母的私库。 “你祖母素来疼你，她的那些东西，想必都留给了你。你出嫁时带走一半嫁妆便已足够体面，余下的，便留给你两个哥哥打点前程……” 我心中冷笑。 苦？我半分也不觉得苦。 嫁给谁不是嫁呢？ 再者说，有祖母留给我的这份底气，便是龙潭虎穴，我亦敢闯上一闯。 至于我娘，她自己的嫁妆，早已盘算着要全部留给两个哥哥， 如今，又开始惦记祖母留给我的这点东西。 我这个自幼便不曾养在她身边的女儿，又何曾真正入过她的眼？ 我脸上露出一个甜甜的笑： “娘说的是呢！只可惜，若非大伯当初执意纳妾，又怎会失了入阁的良机。” “娘还是莫要管我了，先去劝劝大伯和大伯娘吧。我听说，大伯娘本想让大伯出面，为她娘家兄弟谋个差事，如今正为此与大伯置气，闹着要回王府呢。” 我娘见我油盐不进，气得在我胳膊上狠狠拧了两下。 她丢下一句“你好生学规矩罢”，便怒气冲冲地离去了。 11 娘再次来我院里开口要银子时，我当机立断，以替合府祈福为名，躲去了城外的山寺。 她气得在院中跳脚，大骂我是“养不熟的白眼狼”。 “我含辛茹苦将她养大，她便是这般报答我的！” 路过的白嬷嬷闻言，笑得一脸慈和： “霍二夫人这话从何说起？思梦小姐可是自幼便养在我家老夫人膝下的。要论报答，也该是报答我家老夫人才是。” 连大伯与我爹见了白嬷嬷，都要恭恭敬敬地行礼问安，我娘哪里敢与她争辩， 只能狠狠绞烂了手中的丝帕，灰溜溜地转身走了。 府中的这些纷扰，我一概不知，正开开心心地准备去山寺赏桃花。 马车刚驶出城门不远，便猛地一顿，停了下来。 我正拈着一块蜜饯往嘴里送，这一下颠簸，险些将我噎住。 我扶着车壁咳了好几声，才总算缓过气来。 我撩开帘子向外望去，只见平阳郡王历常，正一袭绛紫色锦袍，立于路中央。 他腰间的蹀躞带上缀满了西域宝石，在日光下晃得人睁不开眼。 那模样，活像一只正在开屏的花孔雀。 他的臂弯里，还偎着一个身穿桃红衫子的美人， 正是那醉仙楼的花魁，饶浅浅。 第8章 此刻，那美人正捏着一方绣帕，半掩着朱唇，发间的金步摇随着她的轻笑，叮当作响。 我尚未开口，那娇滴滴的声音便先传了过来。 “妹妹这是要去往何处呀？方才郡王听说妹妹路过，还特意赶来见你一面呢。” 这是专程来向我示威的？ 我慢条斯理地又捻起一颗蜜饯，塞进了嘴里。 “这位姑娘慎言，我倒是不记得，我们霍国公府，有你这么一门……” 我的话还未说完，那边的历常倒先不悦了。 “霍思梦，本王今日来，便是要告诫某些人，莫要以为与本王定了亲，便能摆起郡王妃的架子。” 他忽然一把拽过身边的饶浅浅，竟当着我的面，一口咬住了她的耳垂。 “你给本王记清楚了，浅浅，才是本王心尖上的人。” 那女子纤纤玉指佯装推拒，却顺势攀上了历常的胸膛： “郡王，妹妹……啊，霍小姐还看着呢！” 她在故作慌乱之间，竟将历常腰间那枚交颈鸳鸯的香囊给拽了下来。 “哎呀，这还是我头一回送给郡王的定情之物，您竟然一直都戴着……” “那是自然，是你所赠，本王自然是日日贴身佩戴。” 我瞧着眼前这幕，忍不住轻笑出声。 这可比梨园里最红的旦角唱的《西厢记》，还要精彩三分。 见我非但不恼，反而看得津津有味，那两人竟齐齐转头，向我瞪来。 被四只眼睛这般直勾勾地盯着，倒叫我有些不好意思了。 我歪了歪脑袋，开口道：“二位这出戏唱完了？那便烦请让一让道吧。” 12 寻常的闺阁女子，若是被自己未过门的夫婿这般当街羞辱，只怕早已是泪如雨下，羞愤欲绝。 可我的反应，显然大大出乎了历常的预料。 他愣在原地，似乎不敢相信自己的耳朵，又厉声质问了一遍： “本王方才说的话，你可都听清楚了？” 我点了点头，随即便放下了车帘。 祖母曾说过，不值当的人与事，多看一眼都是浪费。 “郡王若是没有旁的吩咐，便请让开吧。” 饶浅浅见状，立刻扯了扯历常的袖子，泫然欲泣道： “王爷，霍小姐这般冷淡，是不是瞧不起妾身？毕竟霍国公府门第高贵……妾身日后若是真与她成了姐妹，妾身怕……” 帘外骤然一静。 只听“铮”的一声，历常竟拔出了腰间的长剑，一剑劈开了我的车门。 “霍思梦！你在这里装什么清高？” 木屑四下飞溅，那森然的剑锋，竟擦过我的鬓边，削断了一缕青丝，轻飘飘地落在了身前的锦垫上。 历常显然也未料到，自己竟会削断我的头发。 他动作一滞，眼中飞快地闪过一丝慌乱。 他原本不过是想吓唬我一番， 可此刻，他反倒被我眼中那一片冰冷的寒意给慑住了，竟有些语无伦次起来。 “本……本王不是有意的……你日后嫁入王府，只要安分守己，本王也不会刻意为难于你……” 我冷冷地看着他，心中忽然涌起一阵荒谬之感。 这等样人，我当真要嫁与他为妻吗？ 历常的嘴还在一张一合，可他说的话，我一句也没听清。 我转头问赶车的江爷爷：“我记得，这车辕是新换的，包了铁皮？” 江爷爷答道：“回小姐，是用精钢打造的，结实着呢！” “那还等什么？”我的声音里结了一层寒霜，“碾过去！” 江爷爷可不管前头站着的是郡王还是公主，得了我的令，当即便扬鞭催马。 马车骤然向前冲去，我安稳地靠在软垫上，口中轻轻哼起了祖母从前教我的歌谣。 “我们都在努力地活着——” 歌声未落，马车猛地一震，外头随即传来马匹的嘶鸣与女子的尖叫。 我再次掀开帘子，便见历常与那饶浅浅，正狼狈不堪地趴在地上，满脸惊恐地望着我。 第9章 我扯了扯嘴角，勾起一抹讥诮的弧度：“我都这般努力了，你怎么还活着？” 13 山寺自然是没去成。 平阳长公主府的人来得极快，几乎是将我一路押进了那座朱漆大门。 高位之上，端坐着一位身穿绛紫色宫装的贵妇，眉目间满是凌厉之色。 她见到我，便将手中的茶盏重重地搁在了案上，溅出几滴滚烫的茶水。 “霍思梦。” 她的声音，冷得像是淬了冰，“你可知罪？” 我垂眸立着，语气不卑不亢： “请长公主明鉴，是郡王持剑挡在路中，民女的车夫避让不及。” “避让不及？好一个避让不及！” 她发出一声冷笑，手中的茶盏应声而碎，“你当本宫是三岁的孩童，这般好糊弄么？” 我抬眼看向她，神色依旧平静： “若民女当真存了心，那郡王此刻，便不止是断一条腿那么简单了。” 长公主勃然大怒，猛地一拍桌案：“放肆！” 我看着她那副暴怒的模样，心中反倒觉得舒坦。 闹吧，闹得越大越好，最好能闹到御前去。 我嘴上却换了一副商量的语气，好声好气道： “长公主息怒。令郎既已心有所属，这桩婚事，不如就此作罢，于你我两家，都是便宜。您上回不是看中了我祖母那套永乐青花的茶盏么？我这便命人取来……” 长公主眯起了眼，语气森冷如刀：“退婚？你想得美！” 看来，这青花瓷是打动不了她了。 想让她主动退婚，此路不通。 14 我回府之后，被长公主急召入府问话的消息刚传出去，白嬷嬷便领着人浩浩荡荡地进了我的院子。 “思梦小姐身子娇弱，哪经得起这般折腾！” 她一面说着，一面指挥着小丫鬟们将锦榻、熏笼等物抬了进来。 不过半个时辰，我的屋里便飘起了阵阵诱人的香气。 八珍鸡炖得骨酥肉烂，水晶肘子片得薄如蝉翼， 还有那道蟹酿橙，上面还凝着一层金黄的膏脂。 我咬着银匙，偷偷地笑——这般阵仗，怕是比祖父的寿宴还要讲究几分。 “嬷嬷，”我摸着自己圆滚滚的肚子，在锦榻上打滚，“再这么吃下去，我怕是连院门都挤不出去了。” 白嬷嬷爱怜地摸了摸我的头，又亲手为我端来了几块牛乳酥酪。 “夜里还长着呢，可莫要饿坏了身子。” 夜半时分，我被人推醒时，唇边还沾着一点酥酪的碎屑。 前厅灯火通明，我刚一跨过门槛，便迎上了满堂或愤怒、或怨怼的目光。 祖父一言不发，只指着地，让我跪下。 “你可知罪！长公主入宫，状告老夫治家不严，老夫在御书房足足跪了一个时辰！” “圣上还免了你爹的差事，让他好生反省教女无方之过！” 祖父新纳的燕姨娘，正伸出纤纤玉手，轻轻抚着祖父的后背，柔声劝慰： “国公爷莫要气坏了身子。” 她又转头，冲我露出一抹娇笑，“夫人怎的还未过来？都这个时候了，夫人怎么还在置气。思梦闯下这滔天大祸，总不能让整个霍家都跟着你一道遭殃吧。” 其他人纷纷附和，我娘更是指着我的鼻子骂我是“丧门星”。 “你大哥的升迁文书才刚递到吏部，你二哥眼看就要入金吾卫当差……” “他们的前程若是因你而断送，看我不打断你的腿！” 我原本是跪着的，毕竟霍国公府的这份荣华富贵，我自幼也跟着享了。 可如今，他们眼中所见的，只有自己的前程，再寻不到半分骨肉亲情。 我缓缓地从地上站起身，目光扫过这满堂所谓的“亲人”。 “那你们，想要我如何？” 祖父将手中的茶杯狠狠摔在我脚边，我身子微微一侧，便躲过了那些飞溅的碎瓷片。 他没料到我还敢躲，更是气不打一处来。 第10章 “去找你祖母！让她将东市的那些铺子，全都送到长公主府上赔罪！然后，让她带着你，亲自去公主府门前，磕头认错！” 我摇了摇头，斩钉截铁地拒绝：“我不去！” 15 夜色如墨，祖父怒不可遏， 他一把拽住我的手腕，那力道大得几乎要将我的骨头生生捏碎。 “走！现在就去找你祖母！今日这事，必须得有个交代！” 他一声令下，整座沉寂的国公府都骚动了起来。 大伯提着灯笼，在前头开路，我爹则面色阴沉地跟在后头。 我娘口中只絮絮叨叨地念着两位哥哥的前程，对旁的一概不问。 燕姨娘则领着几个心腹丫鬟，摆出一副要去看好戏的架势。 唯有大伯娘没有来，听闻两日前，她被大伯那个小妾气得病倒了…… 一群人浩浩荡荡地穿过回廊，惊得夜栖的鸟雀都扑棱棱地飞散开去。 这一回，白嬷嬷没有阻拦。 她不知何时已悄然立在了我的身后，双手拢在袖中，眼中闪烁着一丝讥诮的光。 祖父一脚踹开了祖母的房门，那厚重的楠木门扇重重地撞在墙上，发出一声沉闷的巨响。 “温轻荷，你给我出来！” 回应他的，只有穿堂而过的夜风。 清冷的月光透过雕花的窗棂，将满室的寂静照得愈发清冷。 下人们手忙脚乱地点亮了油灯，跳动的火光，渐渐照亮了内室的陈设。 紫檀木的妆台，青玉的香炉，绣着岁寒三友的屏风…… 一切，都与祖母在时别无二致。 就连那妆奁之中，都还静静地躺着一支她最爱的鎏金凤钗，仿佛它的主人，只是暂时离开了片刻。 祖父拿起那支金钗，翻来覆去地看着，眼中渐渐染上了一丝慌乱。 这支凤钗，是当年祖父特意请了江南的名匠，为祖母亲手打造的，祖母向来从不离身。 燕姨娘忽然挤到了最前头，捏着嗓子尖声喊道： “夫人，国公爷亲自来看您了。” 她故意将“亲自”二字咬得极重， “夫妻之间，哪有隔夜的仇啊，您就低个头，认个错，不就过去了嘛！” 说着说着，她的眼泪又流了出来，一副楚楚可怜的模样。 “若是夫人实在容不下妾身……国公爷，您就让妾身走吧！妾身这就去收拾包袱，绝不再碍夫人的眼！” 往日里，她这套把戏，可谓是屡试不爽。 只要她摆出这副姿态，祖父必定会勃然大怒，转而斥责祖母毫无容人之量。 可今夜，祖父却像是聋了一般，对她的哭诉置若罔闻，只是魔怔了似的，一遍又一遍地低声呼喊着： “轻荷，轻荷……” 燕姨娘的脸色顿时一僵，涂着丹蔻的指甲，狠狠地掐进了掌心。 她不甘地向后退了两步，正撞上我与白嬷嬷那似笑非笑的目光，这才慌忙又挤出两滴眼泪来。 油灯的灯芯“噼啪”一声，爆开一朵灯花。 祖父忽然像疯了似的冲进了内室，他掀开锦被，推开箱笼，甚至连床榻底下，都要亲自弯腰查看。 大伯与我爹见状，也慌了神，开始在屋中四下呼唤：“母亲？” “母亲，您可在屋中？” 我冷眼看着他们像一群无头的苍蝇般在屋中乱转，甚至连佛龛后的暗格，都翻了个底朝天。 最后，祖父喘着粗气，颓然立在堂屋中央。他鬓发散乱，衣袍上沾满了灰尘，哪里还有半分国公爷的威仪？ 祖父终于想起了我，他猛地转过头，朝我看来。 16 他踉踉跄跄地向我冲来，嗓音嘶哑得像是被砂石磨砺过一般： “她呢？你祖母呢？她人究竟去了何处！” 我微笑着望向祖父，说出的话，却字字如刀。 “祖母不是早就说过了么？只要您纳妾，她便会离开。” “她走了，回到了那个属于她的地方去了。” 祖父的身子猛地摇晃了两下，脸色惨白如纸。 第11章 “走了？怎么可能，她怎么会抛下我走了呢？” 他松开我的衣袖，嘴唇抖得厉害。 “我们成婚四十载啊！她怎么舍得，她怎么能舍得？” 他忽然一把抓住自己的胸口，衣袍上的仙鹤祥云图样，被他揪得皱成一团。 我几乎要笑出声来。 四十年的夫妻情分？ 那当初是谁当着满堂宾客，执意要将燕姨娘抬进府中？ 又是谁，将祖母禁足于后院，却纵容那个女人在府中身穿正红？ 如今，他反倒来质问祖母，为何不顾这四十年的情分！ 果然如祖母所言， 这世间的男子， 最擅长的便是翻脸无情，倒打一耙。 祖母留下的那封信，不知何时从桌上滑落，掉在了地上。 上面那力透纸背的字迹，清晰可见。 “再无牵挂，该回了” 祖父的脊背瞬间佝偻了下去，仿佛在这一刹那，苍老了十岁。 他再也支撑不住自己的身体，只握着那封信，颓然地跌坐在地上。 众人都被祖母的离去惊得呆住了，竟没有一人上前去搀扶。 站在人群最后的大哥，忽然怒气冲冲地抱怨起来： “不就是纳个妾吗？祖母也未免太小题大做了，受这点委屈又怎么了？” 祖父茫然地抬起头，看向大哥，“你也觉得，她该受这份委屈？” 我也将目光投向了大哥。 月光之下，这位霍国公府的嫡长孙，脸上竟写满了理所当然。 这，便是将来要继承爵位，霍家的“未来”…… 我忽然想起，去年除夕，祖母亲手为他熬的那碗醒酒汤。那时，他可是恭恭敬敬地跪在地上，双手接过来的。 “女子罢了，她们生来便该依附我们男子而活。相夫教子，三从四德，才是她们的本分。这些委屈，本就是她们该受的……” 我垂下眼帘，只觉得满心讽刺。 在他们眼中，女子便不该有自己的喜怒，不该有自己的思想，只该默默地付出，无怨无悔。 只要稍有反抗，那便是大逆不道，是有悖纲常！ 何其可笑！ 幸好，幸好祖母教会了我，女子亦可如青松般坚韧自立，如利剑般展露锋芒。 我，绝不作任人摆布的木偶。 “原来……原来当真是委屈了她……” 祖父抬起头，对着漆黑的夜空，发出一声凄厉的哀嚎。 那哭声，像是一头受了重伤的野兽，混杂着夜枭的啼叫，与那悔不当初的痛苦，回荡在寂静的夜色里。 众人这才如梦初醒，七手八脚地围上去，想要将他扶起来。 只有我娘，悄悄地凑到我的耳边，轻声问道： “你祖母……当真走了？” 她的声音压得极低，却掩不住话语里的兴奋，“那你祖母的那些私库，是不是都给了你？太好了！” “快，先给我拿出十万两银子来，你大哥升迁正需要打点，你二哥的聘礼也还缺着……” 我缓缓地转过头，看向她。 月光下，我的眼神想必是极为骇人，她竟被我看得猛地向后退了好几步，声音也戛然而止。 就在这乱作一团，毫无头绪之时，忽然有一个丫鬟神色慌张地闯了进来。 “不，不好了！世子夫人她……她出事了！” 17 谁也没有想到，大伯那妾室带来的孩子，会突然发难。 他趁着众人都不在，竟从背后猛地朝大伯娘推了一把。 大伯娘猝不及防，从那高高的石阶上，一路滚落了下去。 “我这是在为我娘亲报仇！” 那孩子站在台阶之上，脸上挂着冷笑，眼神阴鸷得，完全不像一个五岁的孩童。 第12章 “都是因为你，才害得我母亲日日以泪洗面！” 他竟是记恨着那日，大伯娘与他母亲之间的几句口角，便用这等狠毒的方式，来为他的母亲“讨回公道”。 等众人闻讯赶来时，大伯娘已经面如金纸，身下洇开了一大片刺目的暗红色。 “孩子，快救救我的孩子！” 大伯娘为了腹中这个孩儿，不知喝了多少苦药，受了多少罪， 她几乎是在哀求着，希望能保住这个孩子。 可府医那摇头叹息的模样，却让大伯当场暴怒。 “孽障！我当初就不该将你这孽障带入府中！” 他一把拎起那孩子的衣领，一巴掌便将他扇倒在地。 他再要抬手时，他那个心心念念纳进门的窦姨娘，却疯了似的冲了过来，将那孩子死死护在怀中。 她哭得梨花带雨，颇有几分姿色。 “世子，小可他才五岁啊！五岁的孩子，他能懂什么？” 她转头看向榻上的大伯娘，竟开始颠倒黑白，“说不定，是世子夫人想要对小可做什么，他情急之下，才会失手反抗！” 大伯那悬在半空的手，竟真的僵住了。 他转过头，厉声质问着榻上那个奄奄一息的发妻： “你当真对一个五岁的孩子，做了什么？” 大伯娘那本已涣散的目光，倏地睁大了。 她喉间发出“咯咯”的声响，竟生生呕出了一口心头血，就此晕死了过去。 一时间，院中又是人仰马翻。 大伯娘醒来之后，不肯见任何人，却唯独让丫鬟来请了我过去。 我坐在她的床边，看着这位昔日里光芒万丈的京城明珠，如今却形如枯槁。 “思梦，我错了。” 她拉着我的手，那双干涸的眼眸里，再也流不出一滴泪水。 “他们……他们根本就没有心！” “他，根本就配不上我的情意！” 我轻轻地回握住她那冰冷颤抖的手，低声道： “表姐前些时日被外派去了蜀地，堂姐也跟着一道去了……从此以后，再没有什么能困住您了。” 大伯娘的眼中，终于重新燃起了一丝光亮。 我仿佛又看到了当年那个纵马扬鞭，张扬明媚的青云郡主， 她回来了。 18 我离开之后，大伯娘立刻便入了宫。 当暮色四合之时，那道烫金的和离圣旨，便如一道惊雷，降临在了霍国公府的门前。 大伯不敢置信地捧着那道圣旨，整个人都抖得如同风中残叶。 他忽然暴起，将案几上的所有茶盏，尽数扫落在地。 “连个能为我霍家传宗接代的子嗣都未能留下，我尚未休妻，她倒敢先……” 他发疯似的冲到库房门口，拦着下人，不许他们抬走大伯娘的嫁妆。 “她只是一时在闹脾气罢了，这么多年，她哪一次不是顺着我，依着我！我现在就去王府寻她回来，她定会求陛下收回成命的！” 前来传旨的内侍，抖了抖肩膀上的拂尘，白了大伯一眼。 “世子爷还是省省力气罢，郡主殿下早已启程离京，日后是否归来，都尚未可知呢。” 这亦是我为大伯娘出的主意。 与其留在京城，忍受那些流言蜚语，倒不如远赴蜀地，去与表姐团聚。 我听闻，表姐已经有孕在身，此刻正需要亲人在旁陪伴。 大伯拼命地摇着头，无论如何也不愿相信。 他跑去寻找祖父，希望祖父能为他入宫求情，帮他挽回自己的妻子。 他找了许久，才终于在祖母的院子里，找到了那个醉得不省人事的祖父。 那个曾经威严赫赫的一家之主，此刻正蜷缩在院中的那棵合欢树下，形容枯槁。 大伯用力地晃动着他的双肩，试图让他清醒过来。 “父亲！她走了！她不要儿子了！” 迷迷糊糊的祖父，抬起手中的酒壶又猛灌了一口，口齿不清地嘟囔着。 第13章 “是啊，她走了，她不要我了……她就这么走了。” 祖父打了个酒嗝，将满口的酒气都喷在了大伯的脸上， “都四十年了，我竟以为……我竟以为她已无处可去……” 大伯又跑去找自己的女儿。 他知道，自己唯一的女儿，一定能劝得妻子回心转意。 可他敲了许久的门，却只有一个耳背的老仆出来应声。 这些时日，大伯忙着张罗纳妾，忙着宴请同僚，忙着向圣上表忠心…… 他直到此刻才知晓，自己的女儿，早已随着夫婿外放上任去了。 他失魂落魄地回到了霍国公府。 正巧碰见那位窦姨娘，正收拾了细软包袱，拉着自己的儿子，鬼鬼祟祟地往角门的方向走去。 19 大伯暴打窦姨娘的哭嚎声尚未散尽，我娘便领着我爹，踏进了我的院子。 我爹摆出一副大家长的姿态，命令我将祖母留下的所有东西，全部交出来。 “你将来是要嫁入郡王府的，三十六抬嫁妆已是天大的体面。余下的那些，理应拿出来，为你兄长们的仕途铺路。” 见我只是冷笑，他猛地抬起手，却又在半空中硬生生顿住，忍得额角青筋暴起。 “莫要学你祖母与你大伯娘那般不识好歹，为了一个妾室，便闹得家宅不宁！你好生学学你娘，贤良淑德，相夫教子，才是当家主母的典范！” 我娘顺势挨着我坐下，放软了声音劝我： “霍国公府是你将来最大的倚仗。你兄长们的前程好了，你在郡王府的腰杆才能挺得直，便是长公主，也要高看你几分。” 他们一个唱红脸，一个唱白脸；一个威逼，一个利诱。 无非，是想将祖母留给我的这点家底，榨得一干二净。 可惜，他们注定是要失望了。 这些东西，我一文钱都不会留给他们！ 不过，我自然不会与他们硬碰硬。 先让他们放松警惕，才方便我接下来的行事。 我故作出一副被说动了的模样，支支吾吾地开口道： “祖母确实将私库都给了我，可……可……” 我爹急了，挥袖打翻了桌上的茶盏。 “说话莫要这般吞吞吐吐！你祖母的库房我去看过，已是空空如也！那些银子和地契，究竟藏在何处？” 他的眼中，闪烁着贪婪的光芒， “还有那些孤本字画！老太师的八十大寿将至，正需此等珍品去打点一番！” 祖母留下的东西，他们竟连用处都一一盘算好了。 我咬了咬唇，像是终于屈服了一般： “给我备足八十抬嫁妆，否则……否则我便是死，也绝不会告诉你们！” 若是轻易松了口，反倒会惹他们生疑。 我娘勃然大怒，尖利的指甲狠狠地掐进了我的手臂。 “你这贱蹄子，养不熟的白眼狼！八十抬？你也配……” 我爹眼中却露出了然的神色，他伸手拦住了我娘，对她使了个眼色。 “好，只要你肯说，莫说是八十抬，便再多加几抬嫁妆，也无妨。” 我脸上立刻露出欣喜之色，从妆奁的最底层，抽出了一卷早已泛黄的舆图，指尖在上面轻轻一点： “此处，乃是一座铜矿，是祖母的商队无意间发现的……” 话音未落，我爹已一把将那舆图劈手夺过，如获至宝般冲出了屋门，径直往自己的书房跑去。 我娘狠狠瞪了我一眼，也匆匆忙忙地跟着我爹去了。 待到院中的脚步声彻底远去，白嬷嬷才悄无声息地掀帘而入： “小姐，船已备妥，半月前曾下水试航，一切无恙。” 我望了一眼我爹书房的方向，唇角微微弯起。 那座铜矿自然是真的，只是，大伯娘在入宫之时，便已将一幅一模一样的舆图，呈在了御案之上。 就是不知，圣上他老人家，肯不肯分一杯羹给我爹呢？ 20 在白嬷嬷与江爷爷的护送下，我顺利离开了京城，抵达了登州。 咸腥的海风卷着潮湿的水汽扑面而来，我立在码头之上，望着那艘正随着波涛轻轻摇曳的巨船。 第14章 它像是一头蛰伏于海上的巨兽，船首那尊振翅欲飞的朱雀雕像，一双眼眸在夕阳的余晖下，泛着暗红色的光，仿佛已在此等候多时。 白嬷嬷拿着京中快马加鞭送来的信，一字一句地念给我听。 祖父将燕姨娘发卖了，之后便开始疯狂地纳妾，所纳之人， 个个眉眼间都与祖母有几分相似。 他时常在喝醉了酒之后，抱着那些妾室，动情地呼喊： “轻荷，我的轻荷，是你回来了吗？我就知道，你舍不得离开我的！” 他故意寻些与祖母身形相似的女子，究竟是为解相思之苦， 还是在用这种方式，羞辱那个早已离他而去的祖母？ 不过是想用这种自欺欺人的法子，来消解心中的愧疚罢了， 或许，其中还夹杂着几分说不清道不明的怨怼。 真是令人作呕！ 我让白嬷嬷继续念下去。 白嬷嬷只念了两行，竟忍不住笑出了声。 “国公爷年事已高，老夫人在时，亲自照料他的饮食起居。如今老夫人走了，他终日饮酒作乐，毫无节制，竟在妾室的榻上中了风，如今已是口不能言，身不能动了！” 报应，比我想象中来得还要快。 出事的，还远不止祖父一人。 我娘在府中举办赏花宴，我二哥竟与我爹新纳的那房迎春姨娘私通，被宾客当众撞破。 他们被我爹从屋中拖出来时，那迎春姨娘的肚兜，还挂在我二哥的腰带之上。 “迎春本就是我的人！” 我二哥竟一脚将我爹踹翻在地， “她比四妹还要小上两岁！你这老东西，如何下得去手？” 我爹勃然大怒，当即命人取来家法，将二哥的一双腿活活打断。 儿子与父亲的妾室私通，此事闹得沸沸扬扬， 让整座霍国公府，都彻底沦为了满京城的笑柄。 御史弹劾的折子，如雪片般飞入了宫中。 大哥受此牵连，被革职查办。 在他被革职那日，大嫂掷下了一封和离书，头也不回地登车离去。 大哥骑马去追，却不慎坠马，颅骨竟被受惊的马蹄当场踏碎。 我娘经受不住这连番的打击，最疼爱的两个儿子，一死一残。 她竟就此疯了，时而清醒，时而糊涂。 她挥舞着双手，在院子里疯跑，一会儿说大儿子要承袭爵位了，一会儿又说二儿子即将位列三公…… 趁着霍国公府大乱，大伯那个窦姨娘，也卷走了府中所有值钱的物件，带着儿子逃之夭夭，只留下了几只被掏空了的金丝楠木柜。 大伯怒不可遏，命人去追，却被我爹拦了下来。 “只要能将那座铜矿开采出来，我霍家，便能屹立不倒！” 他们带着人手，浩浩荡荡地去了矿山，却发现，皇家禁卫，早已将整座山都围得水泄不通…… 圣上在大殿之上，怒斥大伯与我爹欺君罔上，不仅要削去霍家的爵位，还要将兄弟二人一并流放岭南。 直到这时，他们才又想起祖母，一家人跌跌撞撞地闯入了祖母那座早已荒芜的小院。 “听闻平阳郡王被那花魁染上了花柳病，如今已不能人道……” “那不是正好？此时将霍思梦嫁过去，更能彰显我等诚意！长公主看在儿子的面上，定会为我等向陛下求情！” 只可惜啊，他们再也寻不到我了。 巨帆在海风中猎猎作响，白嬷嬷为我披上了御寒的狐裘， 江爷爷则立在桅杆之上，冲我用力地挥了挥手。 “小姐，风向正好。” 我轻轻抚过腕间那只祖母留给我的翡翠镯子，声音坚定： “启航——” （全文完）