《伯府弃我？重生后亲手踏平满门》 第1章 万箭穿心，死在至亲手中后重生 “谢窈此人，伯府嫡女，状元之妻，用两年认清人心还算不晚，可惜，竟死在这里。” 箫熠之带兵平定谋逆乱党，路过这座荒山时，谢窈只剩下最后半口气。 他勒住缰绳，认出了她，语气惋惜。 地上的女人早已说不出话，浑身被无数利箭贯穿，病痛的身体瘦骨嶙峋，脸颊凹陷，失去了张扬明艳的风采，灰黑的双目望着天，眼角渗出血一样的泪。 她周围有两三具土匪流寇尸体，大抵是她拼死换的。 箫熠之盯着谢窈许久，看到块破布，上面用朱笔写着“和离书”三字，隐约可见其中内容。 他捡起和离书，收入怀中，唤下属为其敛尸。 谢窈喉咙翻涌着血腥。 她恍惚间听到“可惜”二字，回想起自己死前的一切。 她这短暂的一生，从选择嫁给青梅竹马的陆慎言开始，一步错，步步错。 被软禁在庄子里两年，几日前，她终于找到机会，撑着病体残躯，与陆慎言对簿公堂。 公堂之上，已经官至吏部侍郎的陆慎言温润儒雅，谦和有礼，他承认自己对妻子的疏忽，答应回家后就与她和离，还亲自将她送回庄子。 然而离开外人，陆慎言便露出真实面目。 他让下人毒哑了她，将她丢到一个昏暗屋子里，牢牢捆在木桩上，三日水米不沾。 直到昨天，门终于开了。 逆着光，陆慎言仍旧身穿朱红的四品袍服，端方温润，俊秀面孔却透着几分诡异的癫狂。 “窈儿饿了吧，为夫带了饭食来。” 他语气温吞，端上一碗馊饭。 谢窈没法回应他，双目冰冷漠然。 陆慎言被谢窈毫不在意的态度激怒，顿时撕去那伪装的温柔，狠狠将饭碗摔碎，手里的鞭子落下！ “想和离，想拿回当初那些陪嫁？！谢窈，你也配！” 陆慎言扣起她的下巴，看出她眼中的不甘与困惑，癫狂咆哮： “若不是为了你，我堂堂七尺男儿，怎么会跑去做安平侯的一条狗，若不是你，我怎么会为安平侯挡箭，你知不知道那箭……是你害得我陆家断子绝孙！都是你！如今你想抛下我，做梦！你就是死，也是我陆慎言的妻子，入我陆家祖坟！” 陆慎言俊秀的面目涨红，狰狞似地狱恶鬼，哪有一点昔日骑骏马，温润簪花状元郎的样子。 谢窈明白了，原来是这样。 两年多前，她刚与陆慎言定亲，就得知他为安平侯挡箭坠马，生死未卜。 她毅然嫁了过去，衣不解带地照顾他五天五夜，终于等到他苏醒。 后来，陆慎言发奋读书，从不碰她，还在那年春闱中了状元。 原来那时，陆慎言就受了伤，从此不能人道。 “对了，窈儿，你不是讨厌你娘吗……” 陆慎言声音忽然低幽下去，手指一寸寸按在谢窈手臂渗血的伤痕上，他欣赏着谢窈痛苦皱眉的样子，姿态亲昵。 谢窈瞳孔骤然收缩。 难道，母亲的死，与陆慎言有关？！ “为了你，我每个月都会给她写一封信，咒骂她凭什么对你不好，咒她何时去死，窈儿还记得吗……我的字，可是你教的！” 陆慎言的话，清晰落在谢窈耳中。 她胃部痉挛般翻涌，咬碎了牙，血从嘴角流出来，喉咙发出破碎的呜咽。 谢窈试图挣扎开木桩，指尖刺入皮肉，血顺着指缝滴落，她却仿佛感受不到疼痛，从心肺至眼瞳，燃烧着烈火似的恨！ 她好恨，恨不能生啖其肉，把他抽筋扒皮。 许久，陆慎言打累了，将鞭子放下，抚摸谢窈的脸：“乖窈儿，明日为夫再来看你，你可千万别死了。” 他锁住屋门，扬长而去。 深夜的时候，谢窈醒来，抠烂五指指甲，用碎瓷片磨断身上拇指粗的麻绳。 她曾在边境从军九年，即便如今武功尽废，奄奄一息，门锁也困不住她。 谢窈蘸着地上自己的血，在破布上用陆慎言的字迹写了封和离书，收好和离书，抢了一匹拉货的老马。 骑上马，冷风拂面，她却觉得肆意，好似回到了从前在沙场的岁月。 她想回家。 谢窈知道这段时间京中不太平，所以走的是条鲜为人知的小路。 晨光熹微，远处忽然出现一支模糊的队伍。 谢窈怕是流匪，下马后等了会儿，却看见为首的老叟，竟然是谢府的管事！ 她以为自己眼花，用力揉搓眼睛。 真是父亲身边的老管事！ 霎时间，谢窈脱力地倒下，紧绷的身体松懈之后，顿时痛得刺骨。 管事也见到谢窈，连忙加快脚程，招呼着人来到她身边。 “是二小姐吗？” “是她！” 谢窈眼眶潮湿，呜咽地点头，松下手中防身的哨棒。 即便所嫁非人，即便母亲走了，即便她或许真的无法活过这个冬天，至少她还有父亲，有谢家。 她的家人，来接她回家了…… 下一刻，一柄尖锐的短刃，从谢窈胸口贯出！ “噗——” 管事搅动了几下短刃，抽出来时，带起一簇血色。 “二小姐，主子们要你死，老奴也是奉命行事，你认命吧。” 管事站起身来，其他流匪打扮的人将她围住，张开长弓。 鲜血溅在谢窈惨白茫然的脸颊，混着滚烫的泪滑落。 被陆慎言折磨，她没掉一滴眼泪。 可如今来杀她的，是她的家人。 谢窈不认命。 但她还是死了，万箭穿心，死在至亲手中。 最后给自己收尸的，竟然是当初被她当众拒婚的靖北王箫熠之…… 怀着满腔恨意，不甘，愤怒，谢窈死不瞑目。 不知过了多久，她缓缓睁开双眼。 身子轻快，往日种种，恍若大梦一场。 “少将军，您终于醒了！”耳边传来熟悉的女声。 谢窈抬眼望去，浑身一震。 竟然是自己在军中的侍女忍冬，正满脸担忧地看着自己。 可她分明在两年前就死了！ 忍冬从包袱里找出伤药，忿忿不平：“要奴婢说，那陆公子不就是一个白面书生嘛，就算少将军您与他多年未见，也不至于激动得伤口迸裂，晕了过去。” 谢窈由着她唠叨，看向周围。 忍冬医术高超，难道自己没死，她也没死，是她救了自己？ “怎么叫我少将军——”谢窈的嗓音清洌干净，一下让她怔住了。 自己嫁给陆慎言不久，因为旧伤复发，又中了毒，导致内力尽失，嗓子也变得沙哑似老妪，最后更是被陆慎言毒哑，现在竟然恢复了？ 忍冬道：“您本来就是少将军啊，哦，您是怕这称呼太扎眼，那奴婢在京中唤您二小姐吧。” 谢窈眼前恍惚了刹那，瞳孔颤动。 她有多久没听见有人叫自己少将军，以至于自己都忘了。 她，谢窈，本就是大燕边军少将军！ 看着车内情景，谢窈彻底反应过来。 她回到了三年前！ 这是平宁五年，自己接到母亲来信，要她回京待嫁！ 谢窈攥紧拳头，感觉全身气血都在翻涌。 她想查清真相，她要血债血偿，她绝不再过那样潦草悲惨的一生！ “两位姑娘若休息好了，小的就继续驾车，再走三条街就到伯府了。”车夫的声音从马车外传来。 谢窈接过忍冬给的药丸生吞下，道：“先不回伯府，前面直走，去未央别苑。” 忍冬疑惑地望着少将军，总觉得少将军眼神变了。 而且少将军之前最讨厌吃药，每次受伤用药要配许多糖果蜜饯，可今天，竟眉头都不皱一下地生吞了药丸。 “二小姐，未央别苑是什么地方？”忍冬拿出蜜饯给谢窈，“只能吃一枚哦，否则影响药效。” “是长公主在京中的别苑。” 谢窈仔细嚼着蜜饯，摸了摸怀中藏着的一方锦盒。 “有件旧物，师父……大将军让我交给长公主。” 第2章 借长公主的势 马车行得很稳，忍冬想了起来，去岁长公主归国，皇上赐下无数赏赐，其中就有一座盖在从前沈家祖宅上的别苑。 皇上还把边境的健妇营，挂在了长公主名下。 想当年，大燕健妇营由先帝的沈皇后统领，八千健妇营战功赫赫，威名远扬，是随着先帝打天下的大军。 后来沈家涉及谋逆，被满门抄斩，沈皇后也赐了自尽。 可九年前先帝又替沈家平反，重建了八百健妇营，由大将军统一统领。 大将军有什么信物要少将军交给长公主，这是公务，忍冬不敢再过问。 片刻后，马车在别苑外停下。 谢窈持刀下车，攥紧刀柄。 这副身子虽然有伤，但至少此刻的她，还提得动刀。 她再也不会放弃握刀。 还未敲门，别院大门忽然敞开，一辆马车驶出。 随行的小太监模样清秀，看见谢窈，上前道：“什么人，敢拦长公主凤驾。” 谢窈将怀中的锦盒呈上：“臣女谢窈，奉大将军之命送旧物给长公主殿下。” 小太监正疑惑，车内忽然伸出一只凝雪似的玉手，皓腕佩着素金凤镯，掀起车帘，清冷微低的女声传来：“呈上来。” 谢窈将锦盒交给小太监，静侯在车外。 这方锦盒，是她决定回京时，大将军交给她的。 大将军说盒内的信物，可以为她在京中铺路，免得她回京后受欺。 只是，前世她离家多年，归心似箭，又无比渴望家中亲情，归家前就决定收刀入鞘，不再插手军中事务，所以遇见陆慎言后就回到谢家，根本没有送信物。 而这次，要想复仇，她要为自己找到一个靠山。 长公主是最好的人选。 几息之后，小太监请谢窈上了马车。 车内奢华宽阔，温暖如春，一身雍容的长公主面容凌厉，凤眸打量着谢窈。 这也是谢窈初次见到长公主，长公主比她想象中更冷，更美，面容更苍白些。 “你可知，锦盒内有什么。” “臣女不知，臣女奉命送信物，不敢打开。” 长公主垂下眸，眼眶微湿，声音竟有几分哽咽：“有两封信，其中一封，是本宫母后留下的遗书。” 谢窈没有问另一封信又是什么，只是垂着眸，默然不语。 长公主口中的母后，就是昔年的健妇营统领沈皇后，大将军接管健妇营后，得到沈皇后遗物，送还给长公主，这是个不小的人情。 谢窈在军中九年，大将军对她如师如父，知道她回京，所以将这份人情送给了自己。 须臾，小太监进入马车，低声在长公主耳边说了什么。 “原来是文昌伯府的嫡二小姐。” 长公主很快就平复了情绪，语气淡淡。 “多谢你来送信，你想要什么赏赐，是金银珠宝，还是为你父亲官位，又或者……你不想嫁给箫熠之，本宫都可以为你做主。” 她那弟弟口谕，想要为箫熠之和文昌伯府的女儿赐婚的事，她也有所耳闻。 谢窈俯身跪拜，道：“臣女是健妇营之人，殿下是健妇营之主，臣女本就该为殿下效劳。只是，臣女身为女子从军，又在军中散漫多年，不知礼数，唯恐如今回京，因身份被人折辱置喙，求殿下赐臣女一件信物，让臣女沾殿下的光，不被人小觑。” 长公主听到“健妇营”三个字，心中再次酸涩起来。 那是她母后生前统领的军营。 “你这孩子，是想借本宫的势。”长公主已经明白了谢窈的心思。 她仔细看谢窈幽深的眼睛，瞧见少女眼底的野心与复杂。 “罢了，本宫没什么信物给你，不过双喜，你送谢二小姐回文昌伯府，看谁敢看不起健妇营的女兵。” 小太监双喜连忙应下。 谢窈心愿达成，没有再执着什么信物：“多谢殿下！” 她下了长公主的凤驾，车内，长公主捧着锦盒，眼底含泪，一遍遍轻轻摩挲那泛黄的信纸。 谢窈坐上马车，双喜和忍冬坐在车外，很快行到谢府。 她撩开车帘，望着“文昌伯府”的深色牌匾，眼神晦暗。 谢家只是假借母亲口吻要她回京，根本没有半分真情。 靖北王箫熠之身有残疾，皇上口谕，为他和文昌伯之女赐婚，谢家既不想教养多年的庶女嫁入王府，又不愿放过这个向上爬的机会，便想起她这个被丢到健妇营的女儿。 需要时，她是伯府嫡女，不需要时，则弃她如敝履，这就是她的骨肉至亲。 忍冬下车，抬手扣响铜环。 “什么人？” 忍冬：“是二小姐回来了。” 门房打开门，瞧了一眼，不屑道：“我们文昌伯府只有大小姐，没有什么二小姐。” 谢窈翻身下车，手里提着一把缠绕着灰色布条的长刀，语不惊人死不休：“不记得我了？你小时候还被我抽过呢。” 人至中年的门房愣住，看见她，忽然，久违的恐惧涌上心头。 原本想替谢窈解释的小太监双喜，听见这话，嘴角抽了抽。 本以为谢二小姐说自己不知礼数，想让殿下替她撑腰，是自谦的说法，没想到……她确实不知礼数。 门房其实已经认出谢窈，但想到主子的叮嘱，他还是梗着脖子不承认：“胡说，我根本不认识你，招摇撞骗，赶紧滚，别脏了伯府的地！” 谢窈抬起手，巴掌就要落下。 门房下意识缩脖子后退，没想到谢窈抬起脚，闪电般一踹。 对方飞了出去。 门房“咣当”撞到门板上，惨叫着喷出一口血。 “现在想起我是谁了吗？”谢窈问。 围观的双喜和忍冬都呆住了。 “放肆！” 一道稍显稚嫩的威严声音怒斥。 谢窈头都没抬，早有预料地抓住忍冬的手臂，将她扯到旁边：“退后。” 下一刻，大门完全敞开，几道泛着寒光的利箭迎面袭来！ 如果谢窈刚才没有拉开忍冬，此刻忍冬定要受伤！ 谢窈挥动长刀，刀身轻松地将利箭拍飞。 “哪来的江湖骗子，敢在伯府门口撒野！” 一名身穿骑装的少年攥长弓对准谢窈，眉眼俊朗，神情恣肆。 他身后，簇拥着几名手持弓箭的家丁，同样弯弓对着谢窈。 第3章 她身上有风，眼里有光 不出片刻，百姓们便围聚在伯府门口，看起热闹。 谢窈与骑装少年对峙，少年身旁的书童低声道：“少爷，这两个骗子，看起来不像武先生啊。” “怎么不像，你看她怀里抱着的砍刀了吗，多大的刀！” 谢宴看了看倒在地上吐血的门房，又想到刚才谢窈一刀挡掉七八支箭的情景，断定这少女，就是父亲请来管教他的武先生。 至于为何武先生是女子，大燕民风开放，先帝的沈皇后甚至统领健妇营将士，随军打仗，女子习武并不罕见。 想到健妇营，谢宴脑海中浮现一张模糊的面容。 谢窈确定忍冬没事，才道：“小废物，这么多年还是没有长进。” 前世忍冬敲门，与门房争执的时候，被迎面几箭射伤，她当时身负重伤，不便出手，只能隐忍下去，让忍冬先自行去医馆包扎。 从此与谢宴生了芥蒂不说，谢家的下人们也以为她是个好欺负的，便对她踩高捧低。 多日后，她寻由头去找忍冬，没想到医馆说忍冬伤势恶化，已经离开人世。 即便她怀疑蹊跷，当时也没有任何头绪，只是后来琢磨久了，意识到忍冬的死，或许是谢家的手笔。 听到“小废物”三个字，谢宴面色微变，目光落到谢窈脸上。 谢窈站在门外的石狮子旁，身影半边落在熔金似的落日里，另外半边隐于阴影处。 比精致容貌让人更先注意到的，是一双清冽的眉眼。 她身穿利落英气的鸦青短褐，黑发束着，和那些貌美如花，温柔似水的京城贵女不同，她更像一把锐利张扬的刀。 耳边，传来百姓的议论声。 “我只知道谢家大小姐是京城有名的贵女，没听说过二小姐。” “哪里来的乡下女子，长得倒是漂亮，但怎么穿得跟乡野村妇似的。” “我想起来了，谢家多年前响应朝廷号召，把自己嫡出的二小姐，送到了北境健妇营，被先帝御笔亲题‘忠义之女’四个字呢。” “谢家被送去北境那位回来了？我看看，我看看！” 多年前，谢家送嫡女去健妇营一事，曾被先帝圣赞，闹得满城风雨。 眼前的人，与谢宴记忆深处的面容重合。 他心头蓦地震动，指尖却没控制住，箭已离弦。 “不好！” 霎时间，谢窈抬起手。 少年射出的箭被她硬生生抓住，反手狠甩出去—— 一箭，钉在赶来的朱裙妇人脚下，白羽犹震。 “力度不够，准头不行，手抖，谢宴，你还是和小时候一样没用。”谢窈冷冷地说。 谢宴恍惚地站在原地，没管她是不是在骂自己，见她没事，微松了一口气。 妇人浑身发颤，半晌才找回自己的声音：“误会，误会啊，宴儿，这是你二姐姐。” “还不把弓箭收起来，这是咱们伯府的二小姐，一直在边境从军，你们快快行礼。” 家丁们互相对视一番，齐声道：“见过孙姨娘，见过二小姐！” “二小姐不记得我了吗，我是伯爷的妾室孙氏，你小时候可喜欢吃我做的点心呢。” 谢窈当然认识这个女人。 如果她没记错，她嫁给陆慎言不到半年，谢明安就抬妾为平妻，从此，孙姨娘成了伯府正经夫人，她的母亲则彻底沦为弃子。 孙姨娘绕过脚下的箭，又看向双喜和忍冬：“这二位是？” 双喜没说话，忍冬敷衍：“奴婢是二小姐在军中的侍女，二小姐赐名忍冬。” 孙姨娘盯着她：“二小姐去健妇营时，家中并没有安排侍女啊，此人来路不明，不能进门。” 几名丫鬟婆子和小厮听到这话，便拦在门口，挡住忍冬的路。 谢窈黑眸一凝，笑了。 她笑得很灿烂，露出雪白的牙齿，容貌昳丽得让人惊艳，孙姨娘却无端心头发凉。 “我乃谢家嫡女，受主母命回府，短短几年，怎不知如今文昌伯府，已经是孙姨娘当家，连本小姐一个侍女，也得先过孙姨娘的眼才能放进？” “这……”下人们左右为难。 想到谢窈的确是伯府嫡女，看样子也不好惹，他们犯不着为一个侍女得罪二小姐，他们又默默让开了位置。 孙姨娘没再说什么，只是命人打开偏门。 “那二小姐请进吧，你枝枝姐早就念着你回家，前些时日还特意选了好料子，说要给妹妹裁制新衣。” 她口中的枝枝，是自己女儿谢枝，谢家庶长女。 孙姨娘故意在下人面前只说谢枝在等谢窈，却没有提谢老夫人或文昌伯，还只给她开了偏门，是让他们知道，即便谢窈是嫡女，也是个不受重视的嫡女。 谢窈原地不动，看向围观的百姓：“大伙儿给我评评理，我敲门，迎面就是利箭，父亲母亲一个没见到，又要我走偏门，怕是三更进，五更就得把尸体抬出去，这我敢进吗？” 百姓连连点头，他们都看见了，谢家二小姐只是教训个刁奴，就差点被弓箭射死，要她走偏门，接她的还只是个妾室姨娘。 看来，越是豪门大户越有龃龉晦暗之处，哪怕是素来自诩文官清流的文昌伯府。 说不定，谢家根本不愿二小姐回府。 孙姨娘知道谢伯爷最看重名声，发现百姓们议论纷纷，她只好讪笑：“二小姐想多了，你在健妇营多年，伯爷和主母自然是记挂你的，但那毕竟是军营，舞刀弄枪的，咱们伯府世代从文——” 谢窈一把刀扛在肩头，眼神幽幽：“姨娘，你是不是瞧不起健妇营，还是说父亲母亲也认为我在乡野边境长大，觉得丢人，不想见我？” “哪能呢，主母尚在病中，至于伯爷……” 孙姨娘咬了咬牙，招呼身旁的嬷嬷：“快去请伯爷和二爷他们。” 远处的角落里，一辆不起眼的马车掀起帷帘。 车内的男人静静地看着这一幕，视线在谢窈脸上停留，目光微凝。 她持长刀张扬肆意，身上有风，眼里有光，万分夺目。 手下语气复杂：“属下听说谢家还有位庶出的姑娘，想必那位才是皇上所说，温婉贤淑的谢家贵女，指给王爷的未来王妃。” 毕竟眼前这位，实在与温婉贤淑沾不上一点边。 “走吧。” “王爷不再看看未来王妃了吗？那位庶姑娘还未露面，咱们再等等，说不定就要出来了。” “王妃已经看完了，无关之人，要看你看。” 第4章 一个弃女，拿什么和她比 片刻后，谢窈的堂叔堂婶来到门口，父亲文昌伯也姗姗来迟。 文昌伯谢明安虽然人至中年，但容貌堂堂，年轻时是京中有名的美男子，如今官至礼部侍郎，在百姓中素有清名。 一大家子围聚一堂，孙姨娘道：“宴儿，还不快把误会说清楚。” 谢宴闷声道：“我以为她是父亲请来的武先生，又伤了门房，想让家丁试她身手，我没往她要害处射。” 谢明安怒斥：“胡闹！上不了台面的东西，回头我就把你那些弓箭全烧了！” 骂完，他又上下打量着谢窈。 这身灰青短打实在粗俗，像个乡野村妇。 再看她手中长刀，哪有什么女孩样，真是丢人。 谢明安眉头皱起来，眼中流露出鄙弃：“门房未认出你来，也是因为你衣着粗俗，举止无礼，过于野蛮。” 谢窈问道：“这是健妇营常服，父亲嫌我穿得差，是瞧不起健妇营，所以也不想让我从正门回府？” “你一个女子，如此行为顽劣，不知礼节，如何能从正门进入？” 谢明安说着，目光落到谢窈身后的双喜身上：“这又是何人，身为女子，你为何要与此等外男同行，你不要脸面，本伯还要！” 双喜正愁没机会嚣张跋扈，闻言，悠悠地竖起兰花指，秀气冷面翻了个白眼。 “谢伯爷，我大燕健妇营乃先帝重建，为国戍边，劳苦功高，你有多大的脸面，看不上营中衣裳，瞧不起自己身在健妇营的嫡女？” 谢明安不认识双喜，却一听就知道了他宦侍的身份。 他面色微变，语气立即恭谨起来：“敢问公公是？” 双喜冷哼一声：“咱家奉长公主殿下凤谕，送谢二小姐回府，二小姐乃是大燕健妇营中的有功之人，难道，配不上你等从正门迎她归家？” 谢明安这才想起，健妇营在去年被陛下记在了长公主名下。 这可是大燕唯一的长公主，陛下一母同胞的姐姐！ 长公主为国安稳，嫁去敌国为妃十余年，直到去岁才归国，是如今陛下身边最为看重之人。 他急忙命人打开伯府正门。 双喜又看向还在地上哼唧的门房：“这要是在咱们长公主府啊，如此不分尊卑，蔑视主子的下人，是要拖出去一通乱棍，打死解气的。” 谢明安又是挥手，让人把门房堵住嘴拖走。 双喜这才点头，回了别苑复命。 谢窈被谢家一众人簇拥着，以嫡女的身份，恭恭敬敬迎进门。 周围的百姓暗中议论，谢家嫡女回京之事，迅速发散出去。 谢窈回过头，望着落在身后的伯府门楣。 她好像看见前世那个隐忍愚孝的自己，与现在的她挥手告别。 一辆马车忽然从伯府门口路过。 微风袭来，卷起几寸车帘。 谢窈见到张转瞬即逝的侧脸，嘴角的笑容蓦地消失。 她怎么看见箫熠之了！ 谢窈又看向马车后面。 那辆马车平平无奇，只是车舆后面，扣着块多余的檀木板。 她顿时确定，车里的人，就是箫熠之。 箫熠之曾经辅佐皇帝登基，战功赫赫，但他残忍嗜杀，凶名远扬。 而就在两年前，他在战场上受伤，从此双腿残疾，只能坐轮椅出行。 因此，靖北王的马车会备着垫脚木板，方便轮椅上下行动。 也就是说，自己刚才轻轻一脚踹飞门房，威胁孙姨娘，恐吓谢明安，全被对方看在眼里？ 谢窈暗叫不妙。 她还记得前世，自己拒嫁后，箫熠之向皇帝请旨，说他喜欢温柔贤淑的女子，谢家一嫡一庶，他都看不上。 箫熠之抗旨，气得皇帝让他闭门思过一年，还罚了他三年爵禄。 这次，谢窈不抗拒嫁给箫熠之，甚至要主动做靖北王妃，但是刚才的自己，和温柔贤淑沾不上一点边。 箫熠之不会又一次抗旨拒婚吧！ 谢窈把刀丢给忍冬，虽然有些头痛，但是很快冷静下来。 或许，自己表现得越粗野无礼，越能得偿所愿。 只要她到时候，能说服箫熠之不要抗旨。 谢窈跟着孙姨娘，来到谢老夫人居住的暖房，中途谢明安说自己有公务处理，便离开了。 正要进门，一直沉默着跟在后面的谢宴忽然开口：“你就穿这个去见祖母？” 他盯着谢窈，这个女人走了太久太久，他都快忘记她的样子了。 只记得她从小就凶，打遍棠柳巷，连比她大几岁的邻居都被她揍过。 从前，他喜欢跟在她身后，想跟她学打架，却被她一脚踹飞，说他是个小废物。 她还说自己要习武，惹得家里天翻地覆，祖母父亲很不快。 直到父亲真把她送去健妇营，这个家终于安生了，没有她，他还有大姐姐，大姐姐对他很好，从来不骂他是废物。 祖母本就喜欢温柔知礼的大姐姐，如今，若看见谢窈这幅打扮，还扛着刀，怕是更讨厌她。 她自己难道不在乎吗，还要他来提醒。 孙姨娘像是才想起来，一拍脑门：“瞧我这记性，还不如宴儿想得周全，二小姐一路风尘仆仆，先去更衣吧，枝枝还给你准备了新衣裳，我看尺寸肯定合适。” 谢窈没理谢宴：“怎么能让老人家久等，我还是先去见祖母吧。” “随便你，我去找我家追墨了。”谢宴冷哼一声，转身走了。 不知好歹，他才懒得管她会不会被祖母喜欢。 不知她是为何回来，或许是受不了北境苦寒，想自己和父亲母亲，然后回京当嫡女小姐享福了。 谢窈问：“追墨是谁？” 孙姨娘笑着说：“是宴儿上个月买的一只黑毛公鸡，说要养些日子去斗鸡呢。” 谢窈黑眸一凝，想起前世在接风宴上发生的事。 原来，那只鸡叫追墨啊。 她嘀咕了声什么，便掀开门帘。 孙姨娘站在后面，怀疑自己听错了。 谢窈刚才说的好像是…… “鸡肥吗。” 时维九月，天气冷下来，谢窈进门带来阵寒意，让谢老夫人皱起眉头。 谢老夫人坐主座，一身雍容富贵的衣裳，神情冷淡。 庶姐谢枝坐在谢老夫人侧下方的软座，身着暖粉色绣折枝花的短袄，白狐的衣领，衬得她容貌俏丽，气质柔婉。 谢枝起身行礼，腰间的藕色香囊坠着流苏轻晃：“二妹妹，实在不是姐姐不去门口迎你，是刚才正好是祖母吃药的时辰，姐姐不在，祖母不好好吃药。” 她不动声色地炫耀着自己在谢家的地位，是谢窈根本不能比的。 谢窈从前在就不受待见，如今也一样。 一个伯府送去讨好靖北王的弃女，拿什么和她比。 听说靖北王性情暴戾，从前行军打仗就手段残暴，残疾后更是喜怒不定，喜欢杀人取乐。 谢窈嫁过去，不一定能活几天。 第5章 住姨娘院子，装什么温婉 “老夫人，咱们二小姐回来了，第一时间便来看您。”孙姨娘说。 谢老夫人看着自己下首的谢枝，再打量谢窈，训斥道： “我们谢家好歹也是伯爵出身，累世的书香门第，你穿成这个样子来见老身，哪有闺阁女儿家的样子，如此粗鄙，简直连乡野村妇都不如！” 谢明安和谢老夫人不愧是母子，说的话都差不多。 “健妇营之人都是如此装扮，祖母瞧不起健妇营？”她再次反问。 谢老夫人正要斥责，身旁嬷嬷将刚才门口发生的事耳语给她。 她的脸色一阵青白，不再作答。 这个丫头，居然借健妇营找长公主撑腰，真是没规没矩，不敬礼法。 谢窈已经自顾自坐下，她有伤在身，要多多休息。 前世门口大闹那一场，耽搁了许多时间，谢老夫人便说自己来迟，耽误老人午休。 如今她径直前来，谢老夫人又说自己衣裳粗鄙。 既然无论如何谢老夫人都觉得自己有问题，那看来，有问题的是谢老夫人。 这么多年了，自己这个祖母，还是和小时候一样不喜欢自己。 谢老夫人端茶饮了饮，问道：“二丫头回来了，住在何处？” 孙姨娘立即开口：“二小姐尚未出阁，本该跟主母住在静竹轩，但那地方有些偏，且腾不出屋子，所以妾身安排她住枝枝在晚香院的屋子。” “晚香院离老夫人的暖房近，也宽敞，不知二小姐以为如何？” 孙姨娘不提离暖房近还好，听到这话，谢老夫人眉头都拧成了一团。 “这丫头住枝枝的房间，那枝枝怎么办？” “枝枝便委屈些，先与我住一间吧，枝枝可愿意？”孙姨娘说。 孙姨娘提前与谢枝通过气，谢枝并没有任何不满，一脸乖巧道： “二妹妹久居边境苦寒之地，不过是个房间而已，女儿还能换来与姨娘同塌，就像回到了小时候，自然是愿意的。” 谢窈学她的话：“姐姐像回到小时候，可我久居边境苦寒之地，也想和母亲回到小时候。” 谢枝接了句心里话：“你想和你母亲住，那就去静竹——” “枝枝，既然二小姐想住晚香院，就住晚香院！” 孙姨娘笑盈盈地打断道：“二小姐想和主母同寝有何不可，刘嬷嬷，去一趟静竹轩，请主母来晚香院，住我的上房。” 谢枝：“姨娘，那你呢？” “我与你先在西阁楼住一些时日。”孙姨娘说道。 这个谢窈牙尖嘴利，不好拉拢，且就把晚香院让给她和许氏住，她也住不了多久。 至于许氏，病歪歪成那个样子，住在哪儿都一样。 谢窈露出笑容，深深地看了一眼刘嬷嬷：“好，那便麻烦嬷嬷了。” 谢老夫人在帮庶孙女说话与不说话之间，选择不耐烦地挥手：“我累了，散了吧。” 谢窈悟了，谢老夫人看似疼爱谢枝，实际上遇事事不关己，高高挂起。 谢枝咬紧牙关，离开的步伐很快，似乎透着委屈。 片刻后，孙姨娘带谢窈来到晚香院。 秋日天高气爽，午后的阳光一点也不刺眼，落在身上毛茸茸，暖烘烘的。 院中海棠树硕果累累，泛着可喜的红润色泽，若是在海棠盛开的时节，晚风袭来，一定是满院花香。 晚香院最初本就是母亲住的，只是，母亲生下谢宴后身体每况愈下，内宅之事被谢明安交给孙姨娘，母亲就搬去了僻静少人的静竹轩。 如今，她替母亲要回了晚香院。 以后，母亲也会一直住在这里。 “快，把上房收拾出来，今晚就请主母入住。”孙姨娘举手投足格外端庄，似乎对把自己屋子送出去的事，没有一点不满。 在文昌伯府，孙姨娘多年来一直执掌中馈，虽为妾室，但在下人中素有美名，是京中有名的贤妾。 “我还有些账要去算，带二小姐去更衣吧，”她又吩咐，“你再看看屋子里有什么缺的，晚些咱们一起与伯爷用晚膳，为你接风洗尘。” 谢窈被丫鬟领着，简单梳洗，换上孙姨娘为她准备好的新衣裙。 几名丫鬟一直说这衣裳绸缎名贵，是新做的样式，又说她穿上后合体漂亮。 “这是什么？”谢窈问道，拿起腰间藕色绣花的香囊。 丫鬟：“京中盛行佩戴香囊，这香囊和衣裳，都是大小姐前些日子为您亲自挑选的。” 忍冬不动声色地轻嗅，便轻轻颔首，示意谢窈香囊无毒。 只不过，她的衣裳和香囊放在一起久了，也浸染了清幽特殊的气味。 谢窈指尖缠绕着香囊，没有做声，来到住所。 一路上，遇见的丫鬟下人看见她，纷纷驻足，露出惊艳的神情。 “那是二小姐？二小姐真美，比大小姐还美。” “小点声，让大小姐听见你就完了。” 谢窈还没进去，就见屋里的谢枝正在默默垂泪。 她的弟弟谢宴站在旁边，怀里抱着只浑身黑羽的鸡。 “哪有这样的事情，她凭什么一回来不见母亲，不见我，却占了大姐姐的房间！”谢宴眉头紧锁。 谢枝道：“二妹妹是嫡女，我不过是一介庶女，嫡女有求，我自然要让出房间，二妹妹既然喜欢宽敞的院子，那就让她住吧。” “我去找她，大不了，让她住我的院子！”谢宴说道，脑海里闪过谢窈那张似笑非笑的冷脸。 就算谢窈要住，也是住母亲那里，或者住他那里，为什么要住谢枝的屋子？ 谢枝：“我受些委屈没什么的，只是担心姨娘，姨娘身体不好，天寒地冻，却要搬到西阁楼住……” “她还把姨娘赶到了西阁楼？那我今天就站在这里等谢窈来，看她怎么敢抢姨娘和大姐姐的院子！” “我来了，你想怎样？” 谢窈走进房间，从忍冬怀里拿起裹着布条的长刀，面露微笑。 “你——” 谢宴乍然见到换了衣裙的谢窈，当场呆住。 愣了会儿，他还是不由自主地伸臂，将谢枝护至身后：“呵，装什么温婉贵女。” 这个动作，让谢窈脸上的笑冷了下去。 第6章 欺负弟弟？弟弟还能要 离京这么多年，看来，谢宴早已把谢枝当成了自己的姐姐。 谢家这些人，除了母亲，没有一个好东西。 不过，她不恨谢宴。 前世，她刚嫁给陆慎言时，陆慎言终日苦读，陆家贫寒，陆母跋扈。 只有谢宴在她出嫁后给她写信，问她过得好不好，还隔三岔五送些吃食救济。 之后陆慎言高中状元，把她送去京郊庄子，名曰养病，实则是将她软禁其中，与世隔绝，一日日细碎磋磨，磨平她的棱角。 后来，也是谢宴千辛万苦，告诉了她母亲的死讯。 “大姐姐难道没有告诉你，不止是我住晚香院，母亲也要搬来这里，我与母亲多年未见，住在一起有何不可？” 谢窈眼神锐利，语气直白。 虽然她不恨谢宴，但不代表她对这个被养歪，事事维护孙姨娘与谢枝的弟弟有什么好脸色。 谢宴一愣。 谢枝只说谢窈占了她和孙姨娘的院子，没说母亲也要来。 那他日后向母亲请安时，也能顺便见见谢窈。 “没关系的，既然二妹妹想住，我和姨娘这就搬去西厢房，好歹母女俩能日日相伴。” 谢枝见谢宴看自己的眼神多了几分质疑，立即拿起包袱，声音带着哭腔，仿佛受了极大的委屈。 谢窈不在的日子里，谢宴维护谢枝，早已成了他的一种本能。 见谢枝哭了，谢宴反应过来时，已经把怀里的鸡丢掉，抓住谢枝的手臂。 “府里那么多房间，你住哪不好，非要占孙姨娘和大姐姐的？大姐姐身体娇弱，住惯了朝阳的屋子，孙姨娘住晚香院方便行事，她们如何住得了冷僻的西厢房？” 谢枝泫然若泣：“宴儿，二妹妹也是你的姐姐，你不要为了我和亲姐姐置气。” 谢窈：“你知道晚香院朝阳，位置好，怎么不知道母亲身体虚弱，常年住在偏僻的静竹轩？” “就算母亲要搬到晚香院，也不能跟你一起住。”谢宴咬牙。 谢窈：“为何不能？” “母亲喜欢独处，你……你离京九年，粗俗聒噪，会打扰母亲休息！而且你想住，分明是为了自己舒服！” 谢宴脱口而出后，想等她说什么，又有些后悔自己说的重话，皎白俊朗的脸涨得通红。 如果她想住得舒服，只要她开口，他的院子不是不可以给她。 在这个家，他和母亲是她最亲近的人，为什么她一回家，却要住外人的院里，理都不理他。 谢枝在一旁瑟瑟发抖，谢宴安抚道：“大姐姐莫怕，有我在，谢窈不敢欺负你。” 谢窈手臂轻抖，长刀上的布条陡然散落，露出五寸宽的冷冽刀身，泛着冰冷的寒意。 “对，我就是为了自己舒服。”她说。 谢宴闻到一股铁锈的气味，似乎是从刀上散发的。 他抿了抿唇，终于闷声妥协：“那你住我院子，我那里宽敞——” 谢枝忽然煽风点火地喊：“谢窈，你不能欺负宴儿，他可是你亲弟弟！” “我这人心善，只忍心欺负亲弟弟。” 谢窈霎时间出刀，朝少年脖颈砍去。 “不要啊——”谢枝尖叫着闭上眼，嘴角却悄然上扬起来。 谢宴浑身僵住，没有丝毫反抗，眼瞳瞪得很大。 也只有他看见谢窈突然凑近谢枝，将什么东西挂在了谢枝腰间。 谢窈与他对视，见他默不作声，这才淡淡地收敛了眼神。 这弟弟收拾收拾，大概还能要。 几人脚下的黑鸡扑腾着翅膀飞起来，扬起大片鸡毛，发出咕咕的声响。 片刻后，谢枝颤抖地睁开眼，便见那把长刀轻飘飘地搭在谢宴肩上。 一缕墨发削落，让人胆寒。 谢窈冷声道：“小废物。” 谢宴看着她，讨好地笑，少年俊朗凌厉的面容还残留着浅浅的绯色，好像被骂废物，对他来说是件值得高兴的事。 以至于谢枝扑上来，关切地问他有没有事，他都不想理会。 这时候，谢宴终于意识到，那个他小时候日日追逐的姐姐，回来了。 谢枝不甘地盯着谢窈，见谢宴居然露出一副怀念的模样，她更是心生恼怒。 这些年，谢宴像条狗一样跟在自己身后，一口一个大姐姐唤得亲热，没想到谢窈甫一回来，谢宴就忽略了自己！ 忽然，那只鸡扑通扑通，落在谢窈脚下。 眨眼功夫，黑鸡“咯咯哒”地飞起来，气势汹汹地啄向谢窈。 谢枝心里一喜，急忙躲到谢宴身后。 “天啊，宴儿，你的斗鸡疯了，怎么要啄二妹妹，二妹妹快跑——” 她喊到一半，发现谢宴面无表情，谢窈神情淡定，连她身边的丫鬟都默不作声。 她默默地闭了嘴。 谢窈低头，在谢枝惊讶的目光中，一把擒住黑鸡双翅。 刚刚还发狂的黑鸡落在谢窈手里，霎时就不再挣扎，低头轻轻啄了啄她的手背，老实得像只鹌鹑。 谢窈舔唇，心里痒痒的，肚子有些饿了：“这么肥的鸡……” 忍冬看到这情景，挺了挺胸膛，哼了一声。 想用只鸡让少将军出丑，殊不知别说是只发狂的鸡，就算一匹狼，一只虎，少将军都手到擒来，然后化作盘中餐。 “等等，不要动追墨！”谢宴见谢窈一手提刀，一手擒鸡，想起小时候被她狂揍的邻居，急忙喊道。 谢窈：“你没看见它要啄我？” “那不是没啄到嘛！” 谢枝眼神闪了闪，也立即附和：“二妹妹，这鸡是宴儿重金买的斗鸡，是他心爱之物，既然你没事，就别杀它了。” 谢窈把鸡拎到自己面前，仔细观察一番，用看傻子的目光看她：“大姐姐有耳疾？我说要杀它了吗，我是在可怜它。” 谢宴愣了愣：“什么意思？” “可怜它一只等待下蛋的小母鸡，要每日被你折磨得当斗鸡。”谢窈说道。 “习武不行，连斗鸡遛狗都玩不明白，真是四体不勤，五谷不分，”说着，她语调玩味，“还有，大姐姐不是京中才女吗，居然也分不出公鸡母鸡？” 谢枝的脸一白。 谢宴听到熟悉的羞辱，嘴角上扬了些许。 意识到自己做了什么后，他立即板起脸，故作冷漠：“追墨明明是公鸡，我花了三两银子买的，看那红彤彤的鸡冠子，以后定然是鸡王，它——” 谢窈松开手：“还你鸡王。” 谢宴正要接住，谁知追墨离开谢窈就再次发疯，张开翅膀，横冲直撞地飞到院门口，与赶来的人撞个满怀。 “诶呦哎——” 第7章 把谢伯爷踹飞了 来的人是谢明安。 他想着谢窈如今攀附上了长公主，怕之后要她嫁给靖北王有什么问题，就亲自来叫谢窈参加接风宴。 “窈儿，快随为父一起去接——” 只见谢明安一脸慈父模样，还没说完，就被糊了满嘴鸡毛，差点踉跄着摔倒。 “咯咯哒！！！” “父亲小心——” 追墨暴躁啼鸣，谢枝又尖叫起来，忽然，谢明安感觉怀里一暖。 他极力甩掉追墨，手中，多了颗暖烘烘的鸡蛋。 “这是什么东西！”谢明安看见自己衣襟沾染的鸡毛与污垢，顿时大怒，一掌把鸡蛋摔在地上，气得双眼喷火。 谢宴看着地上一滩蛋清蛋黄，感觉精神很是恍惚。 谢窈说的没错，追墨是母鸡。 母鸡还在“咕咕咕”地叫着，谢明安脑子一热，环顾周围，就要夺谢窈手中的刀。 “孽禽，我宰了它！” 谢窈习武多年，身体有自己的警觉记忆。 何况，上一世临死前的情景刻骨铭心，杀她的人，就是谢明安手下的管事。 即便还未查清真相，谢明安也是她见到第一眼，就手痒多时的存在。 谢窈灵敏地后退半步，反手一记肘击，趁机又是一脚侧踢。 再来两脚侧踢。 再来三脚侧踢。 “啊——嘭！” 谢伯爷惨叫着被踹飞了出去，落在地上，发出沉闷的声音。 谢窈将长刀重新缠上布条，站在一旁，装若无辜。 “你……你……你……” 谢明安气喘吁吁地从地上爬起来，感觉胸口一阵气血翻涌，疼得说不出话。 眼前的谢窈身穿浅青金竹纹衣裙，乌发玉簪，双眸清冽。 与柔婉娴静的谢枝不同，谢窈的美恣肆张扬，极尽贵气夺目，哪里像北境苦寒之地长大的，比起京中贵女们也不遑多让。 然而就是她，刚刚把谢伯爷飞踹了。 周围的下人管眼观鼻，一个个不敢说话。 “伯爷，这是怎么了？！”孙姨娘跑过来，费力地把谢明安扶起来。 谢伯爷发冠歪着，衣袍上挂着鸡毛，官靴沾了蛋黄，和谢窈形成鲜明对比。 “还请父亲和姨娘不要责怪二妹妹，是弟弟的鸡发狂，冲撞了父亲，父亲要杀它，却被二妹妹误伤。”谢枝道。 “误伤？我看她是故意为之，竟敢对本伯出手！”谢明安平复着胸口，脸色发青。 谢窈：“我们健妇营的将士天生警觉，您贸然靠近夺刀，我没忍住，但您应该庆幸，女儿心善，没有顺手一刀宰了您。” “你！你个逆女！这么说，本伯还得谢谢你？” “不用谢。对了，父亲如此生气，是瞧不起健妇营吗？瞧不起健妇营就是看不起长公主，看不起长公主就是对陛下不敬。” 谢明安听到这话，欲言又止。 孙姨娘看了眼追墨：“算了伯爷，不过是场误会，二房家都到了，老夫人等的也有些时候了，咱们快去用膳吧，这可是专门给二小姐准备的接风宴。” 说着，她就要搀扶谢明安。 “你以为你有长公主撑腰，就能对自己的父亲下此毒手？本伯管教女儿，天经地义，你搬出健妇营和长公主也没用！” 谢明安一把甩开孙姨娘，眼神透着怒火。 他浑身都疼，听到接风宴，更是气不打一处来。 “如此粗蛮行径，还去什么接风宴？就是嫁入靖北王府也是给我谢家丢人！滚去祠堂罚跪，没有本伯的命令，就一直跪着！”谢明安咆哮起来。 他提到“靖北王府”四个字，让周围为之一静。 连谢宴都怔住了，脑中一片空白。 靖北王箫熠之，从前在大燕，是个能让小儿止啼的名字。 若说战功，他与大将军不相上下，而他的赫赫凶名，远胜大将军十倍百倍。 当年，皇帝刚刚登基，根基不稳，五位亲王同时叛乱，意图争夺皇位。 还是靖北侯的箫熠之领兵平叛，亲手斩杀四位亲王，还活捉了为首的睿亲王，又由他亲自监斩，将睿亲王府满门抄斩，杀得整个京师人头滚滚，血流成河，让无数人为之胆寒。 箫熠之凭借平定五王之乱的功绩，被加封为靖北王，他也是大燕唯一的异姓王。 连当今太后的儿子，如今也只是安平侯。 如此残暴可怖之人，却在两年前一场交战中意外受伤，双腿残疾。 从此，靖北王不仅令人畏惧，更是人人唯恐避之不及，偏偏皇上仍对他青睐有加，给他各种殊荣与特权。 原来二小姐回京，是要嫁给靖北王啊。 一时之间，下人们也不知该觉得她可怜，还是害怕了。 下人战战兢兢地问：“伯爷，那公子的鸡？” 谢窈勾着唇，转动手中的长刀，主动说：“交给我吧。” 谢明安暗暗看女儿的刀，心想这丫头如此张狂，肯定要杀了这只鸡。 他整了整衣襟，脸色阴沉：“晦气的孽禽，别让本伯再看见它！” “明安，你怎么样？” 忽然，一道微低的女声，在深秋的风中响起。 谢窈猛地回头，就见自己太久没见的母亲，搀扶着谢老夫人出现在院门口。 母亲穿着素净的衣裙，眉眼温婉柔和，仍是前世此刻的样子，却比年幼记忆里的样子苍老太多。 尤其是脸色苍白，微浓妆容也遮不住的憔悴。 母亲径直走到自己丈夫身边，一脸关切。 谢明安看都不看她一眼，仍旧怒火中烧，脸色阴沉。 孙姨娘把刚才发生的事讲了一遍。 谢老夫人“哎呦呦”地上前，捧着胸口，心疼地喊：“我的儿啊，我的心肝儿，你怎么摔成这个样子，为娘的心疼啊，还不快去给我儿找大夫！” 老太太转身看向“罪魁祸首”的谢窈，责怪道：“都怪你这丫头，刚回来就搅得家宅不宁，还伤了我儿！我要重罚你！” “谢窈，没听见你父亲的话吗，一点规矩都没有，滚去祠堂罚跪！”母亲听到老太太的话，身子僵了僵，忽然斥道。 没等谢窈回话，她就疾言厉色地吩咐自己身旁丫鬟：“还不带二小姐去祠堂！” 第8章 香囊有问题，庶姐自食恶果 一行人围在受伤的谢明安身边，嘘寒问暖。 谢窈却专注地凝望着母亲，心里格外酸涩。 前世，她一直不懂，母亲为何对回京的她漠不关心，甚至冷言冷语，没有半点温情。 她还曾向陆慎言抱怨过。 直到谢宴来报丧时说，母亲临死都挂心她在陆家的处境，还把自己身下田庄铺子，全留给了她。 在这个家，只有母亲，是真正在乎她的人。 谢窈听母亲的话，并没有解释反驳，示意忍冬抱起缩在角落的追墨，便跟着丫鬟离开。 临走前，她眉梢轻挑，意味深长地瞥向谢枝。 可惜，等会儿不能看一场好戏了。 直到众人散去，谢宴还站在远处，望着谢窈离去的方向。 “她回来，是嫁给靖北王的。”谢宴低声喃喃，心里酸涩又恼怒。 前些日子京中有传言，皇上要为靖北王赐婚，说是看中了他家。 但是，他以为那只是传言，毕竟父亲谢明安虽然有文昌伯的爵位，但在朝中只是个四品的礼部侍郎，与靖北王从无交集。 他九年未见的姐姐回来了，他以为是回京享福，没想到，是要姐姐嫁给一个声名狼藉，身体残疾的男人。 谢宴身侧的手死死攥成了拳头。 书童阿禄忽然凑上前，道：“追墨落到二小姐手里，恐怕凶多吉少。” 谢宴面色淡漠，仿佛并不担心。 忽然，他想起谢窈似乎是把什么东西，放到了谢枝身上。 他脑子笨，不懂谢窈要做什么，但隐隐猜到或许与追墨有关。 “不行，那是我的鸡。”谢宴让阿禄附耳过来，交代几句，才前往饭厅。 另一边，谢窈去祠堂之前，换回了自己原本的衣裳。 到了祠堂，丫鬟端来一个青铜炭盆后，便匆匆离开。 母亲表面对她冷淡，其实是知道她罚跪祠堂已成定局，特意派自己的丫鬟送她，还为她准备了炭盆。 只是，前世的她根本没有注意到这些细节，还以为母亲也和别人一样讨厌她，认为她行为粗俗，不懂规矩。 谢窈横刀立马地坐在蒲团上，睨视着前面一座座谢家先祖牌位，眼底燃起幽火。 忽然，她余光看见一道鬼鬼祟祟的人影。 谢窈开口：“祠堂重地，这鸡吵闹，打扰了祖宗安宁，把它拿走吧。” 忍冬见少将军对她眨眼睛，懂了，转身把追墨丢到祠堂外的空地上，又故意离开了一会儿。 片刻后，忍冬跑进祠堂，一脸焦急：“二小姐，奴婢去更衣的功夫，那只鸡不见了！” 谢窈挑了挑眉，故作惊讶地说：“怎么会不见了，那可是谢宴的鸡啊，名贵着呢，你快去找找！” 忍冬离开，谢窈微微一笑。 既然把鸡偷走了，那之后会发生什么，就和她没有关系了。 接风宴上，谢宴食不知味地坐在谢枝旁边。 父亲换了衣袍入席，祖母和蔼地为他夹菜，孙姨娘关心地询问母亲最近身体如何，母亲一如既往的寡言，还有二叔二婶其乐融融…… 可就是没有接风宴的主角，谢窈。 谢宴闷闷不乐地吃着，直到听见一声熟悉的“咕咕”。 他低下头，见追墨出现在自己脚下，啄地上的米粒。 远处书童朝他露出讨赏的笑，示意他鸡没事。 谢宴舒展眉头，露出往日清朗灿烂的笑：“大姐姐你看，我家追墨回来了。” 谢枝顺着他的视线看见追墨，眼中一闪而过嫌弃，嘴上却柔声附和：“回来就好，我还担心二妹妹不会养它，伤了你的心头好。” 谢明安瞪了谢宴一眼：“不是交给谢窈那丫头了吗，怎么你又要了回来。” 孙姨娘：“宴儿喜欢，他养着又如何，何况这只鸡素来乖巧，没想到今日面对二小姐会那么闹腾……” 谢家没有分家，二房家的谢二爷与妻子王氏对视后，附和道：“都说鸡是祥瑞之物，怎么会无缘无故啄人，还伤了大哥呢。” “那鸡在宴儿手里好好的，怎么二小姐一回来，就忽然不好了？” 谢老夫人常年吃斋念佛，信奉鬼神之说。 稍加引导，她就想到了什么，皱起眉：“难不成那丫头不吉利，鸡才会啄她？不行，等大夫来了，要好好看明安的伤势。” 谢枝道：“枝枝听说，健妇营的女卒们战时为兵，闲时务农，或许是二妹妹平时也在农家喂鸡，这鸡看她亲切。” 谢老夫人冷笑：“我谢家几代书香门第，钟鸣鼎食之家，怎出了这么个粗俗的女儿，到底是商贾人家生出的丫头，比不上枝枝半分。” 谢宴握停箸的手一顿，歪头看向母亲。 母亲面色如常，仿佛根本没听出谢老夫人口中的讥讽。 他眼中涌起的晦暗慢慢散去。 谢枝则露出乖巧的笑，刚要谦虚，下一刻，脚下的追墨振翅而起，猛地啄向她！ “啊！” 谢枝脚踝一疼，吓得惊叫起来，就见那只被谢宴养得油光水滑的母鸡，正伸长脖子，狠命啄她的裙摆和腰间。 谢枝衣袖略宽大，被鸡追着啄，顿时将旁边的碗碟打翻，发间翠簪都歪了，还扣了一身油腻饭食。 她左躲右闪，结果裙摆又不知道勾在了哪里，“啪叽”摔倒在地。 追墨趁机跳到她膝头，对着她一阵猛啄。 “这鸡，这鸡到底怎么回事！”谢老夫人大喊道。 “还不快把鸡抓住！” 鸡被下人们追赶，扬起漫天鸡毛，仍旧逮着谢枝不放。 孙姨娘也方寸大乱，她想冲上前护住女儿，慌乱之余，她终于看见谢枝腰间悬挂的墨绿色香囊！ “枝枝，快把——”孙姨娘明白过来，正要喊谢枝摘下，却又硬生生闭了嘴。 这香囊，不是她和谢枝，为谢窈准备的吗？ 至于谢窈是什么时候把香囊挂在谢枝身上的，她竟然一无所知。 如今若说出来，追墨啄人是因为这枚香囊有问题，岂不是代表她这个做姨娘的对嫡女暗中使坏？ 孙姨娘心中暗恨，只能说：“追墨是斗鸡，肯定是受了枝枝藕粉色的衣裳的影响，才如此发狂。” 折腾了一炷香，最后是谢宴这个主人抓住追墨。 他把鸡塞给自己书童，使了个眼色。 书童抱着鸡跑了，没过半刻钟，下人说为伯爷看诊的大夫到了。 谢枝花容失色地瘫坐在地上，披头散发，被孙姨娘抱着宽慰。 “这就是你安排的家宴，真是扫兴！”谢明安斥了孙姨娘两句，脸色铁青地拂袖而去。 谢老夫人也埋怨：“好端端一顿家宴，被只鸡搅和了，这才叫真正的不吉利，不吉利啊。” 谢枝把香囊攥在手里，倒在孙姨娘怀中，哭得梨花带雨。 祠堂内，谢窈听完隔壁院那鸡飞狗跳的吵闹声，轻柔地抚摸追墨热乎乎的羽毛，唇角扬起一抹笑容。 “这鸡不是丢了吗，怎么又回来了？” 忍冬找了一圈回到祠堂，没想到鸡就在谢窈手里。 “对了，刚才外面好大的热闹，听说有只鸡追着枝姑娘啄，差点把枝姑娘脸啄伤——” 她忽然反应过来：“不会就是它吧！” 谢窈点头：“除了它，还有别的鸡吗。” “二小姐早就知道鸡会啄人……不对，鸡怎么光啄谢枝？” 第9章 伯爷居然这么好心？ 谢窈漆眸锐利深邃，解释道：“因为那枚香囊。” 忍冬回想起来香囊的气味，恍然大悟： “原来如此，如今想想，香囊的味道是藤禽草，医书典籍记载，藤禽草幽香，对人无毒，但能使禽类狂躁。” “孙姨娘和枝姑娘这对母女，是想让您在众目睽睽之下出丑！” 谢窈点头，又说：“不止是香囊，那身衣裳也有问题。” 前世在接风宴上，因为忍冬不在，她小心谨慎，并未佩戴香囊。 未曾想追墨还是扑向她，因为除了香囊，孙姨娘给她准备的衣裳也早就熏染了香料气味。 她失手折断追墨的翅膀，传出了不详的名声。 而这次，她擒住追墨之后，不但没伤到鸡，还悄悄将香囊“还给”了她的大姐姐。 然后，谢窈故意跟谢明安要走了鸡，她猜谢宴一定会来偷。 追墨也争气，在宴席上把谢枝狠狠啄了一顿。 “如此一来，鸡是宴少爷的，与二小姐无关，香囊则是枝姑娘和孙姨娘给二小姐准备的，她们什么也没法说。这就叫偷鸡不成蚀把米。” 忍冬眉飞色舞地说：“奴婢还以为您回京后要处处忍让吃亏呢，没想到……二小姐果然还是最厉害的少将军。” 入京之前，二小姐说她以后要听从父母之命，从此贤良淑德，忍冬担心过以后的日子。 如今看来，是不必担心了！ 忍冬还想问二小姐，是否真要遵从谢伯爷的话嫁给靖北王，但到底是没问。 她相信二小姐心里已经有了主意，无论如何，自己遵循便好。 谢窈弯眸道：“你才回京第一天，谁也不认识，见到别人吃瘪，倒是比我还高兴。” “奴婢就是看不惯孙氏和枝姑娘那副惺惺作态的样子，说什么专门给二小姐准备的衣裳，主母还在呢，用得着她吗。” 忍冬叉着腰，一脸愤懑不平：“何况，她们母女俩就是包藏祸心，心怀不轨！” 谢窈望着她。 从前，谢窈觉得忍冬被自己带得过于暴躁，这样不好，还叮嘱她收敛些脾气。 可现在看着她鲜活的模样，谢窈觉得没什么不好的，她还活着，这样好极了。 她们都要好好活着，肆意自在地活着。 忍冬说起孙姨娘来疾言厉色，但涉及煎药换药，却变了一个人的细致耐心。 她把围着谢窈“咕咕”叫的追墨赶走，找了个角落，认真煎好伤药，端着药走进祠堂，又麻利地拿出药膏。 “折腾了半天，您该换药服药了。” 谢窈是带伤回京的，前世忍冬不在，她的伤落下了病根，直到后来又中毒，武功就彻底废了。 但如今，她发现自己肩胛处的箭伤已经结痂，感觉身体几乎处在巅峰期，强得可怕。 捏着鼻子喝完药，谢窈摸了摸自己微瘪的小腹。 忍冬：“二小姐是饿了吗？刚吃完药不能吃东西。” 谢窈：“没事的，我一点也不饿。对了，那什么时候能吃呀？” “……再过半个时辰，奴婢就去给您找些吃食。” “吃食？”谢窈含着忍冬给的蜜饯不舍得一口吃掉，闻言，眼睛忽然发光。 “你知道的，边境多苦多累我都不说，如今刚回京，随便吃些就行，比如佛跳墙啦鱼翅啦肥鸡肥鹅啦……” 她看着忍冬欲言又止的神色，声音越说越低。 “没有山珍海味，母亲亲手做的玫瑰糕，蛋羹呀，云鹤楼的果木烧鸡，狮子头也行，还有以前不让我吃的桂花糖，我都这么大了，总不会生龋齿……” 忍冬：“二小姐别忘了，您现在可是罚跪着祠堂呢，有的吃就不错了，奴婢最多给您去厨房摸几个冷馒头。” 谢窈闷闷地说：“馒头也很好吃了，要么我自己去吧。” 她不挑，从前在军中什么都吃过，只不过遇见好吃的，更是来者不拒。 “哒哒——” 微弱的脚步声传来，忍冬迅速将药碗收起来，跪在旁边。 片刻后，之前送她们来祠堂的丫鬟出现在门口，手臂挎着方精致的檀木食盒。 “这是？”谢窈猜到了是什么，但还是问道。 丫鬟神情如常，道：“奴婢奉伯爷的命令，给二小姐送些吃食，伯爷说只是罚跪，可以用膳。” 忍冬接过食盒，惊讶道：“伯爷居然这么好心。” 谢窈黑眸微凝：“不管是谁送的，都替我多谢她。” “是，”丫鬟应道，“那二小姐慢用，奴婢明日送早膳时会取走食盒。” 谢窈不经意地问：“对了，你叫什么名字？” “奴婢唤作桑若。”丫鬟回道。 谢窈叫住桑若，指向外面那只鸡：“原来是桑若姑娘，我有件事要劳烦你。” 等桑若离开，谢窈揭开食盒的盖子，上层一只金黄喷香的果木烧鸡，两张烤饼，下层还有包桂花糖，玫瑰糕，两碗蛋羹。 她鼻子一酸：“这些都是我小时候爱吃的。” 忍冬：“没想到谢伯爷还记得二小姐爱吃什么，难道奴婢错怪伯爷了？” “蛋羹还有玫瑰糕，是母亲亲手做的，”谢窈看着中间点缀着几枚枸杞的蛋羹，眼眶发酸，认了出来，“母亲都还记得。” 前世她被罚跪祠堂，却那么糊涂，吃着母亲送来的饭食，居然真以为是谢明安送的，心中十分感动，还埋怨母亲不关心自己。 “既然是夫人为二小姐准备的，为何要假借谢伯爷之名？”忍冬不解地问。 谢窈将桂花糖仔细包好，收到怀里，以后可以慢慢吃。 剩下的分了一半给忍冬，喃喃自语：“我也不知，但母亲定有她的苦衷。” 入夜后，谢家祠堂偌大，即便关了门，也有寒风从门缝溜进来。 幸好有母亲准备的炭盆，炭块燃烧，散发着阵阵温暖，发出细碎的“噼啪”声响。 忍冬吃得不多，靠着谢窈睡着了。 她只是军中女医，没有武艺傍身，这段时日赶路早已疲惫不堪，此刻睡得很沉。 谢窈还在啃烧鸡，忽然，她停下手，眼神一凛。 外面，有人靠近！ 第10章 靖北王妃，我非当不可。 谢窈警觉地抄起刀，侧耳倾听。 片刻后，她猜到了来人的身份，默默地放下了刀，放松下来。 “咯吱”一声，祠堂的木窗忽地开了一道缝，冷风漫进来。 谢窈撕着鸡腿，平静地啃。 “啪叽！” 油纸包从窗户缝隙丢进来，滚到她身旁。 几个呼吸间，又是一个油纸包被丢进来，从中掉出枚雪白的馒头。 谢窈仍旧不为所动。 窗外的人小声嘀咕了几句，推开了门。 下一刻，她和走进来的弟弟四目相对。 “你醒着？醒着为什么没有反应！”谢宴压低声音质问。 谢窈：“你想要什么反应，大喊捉贼？” 谢宴嘴角一抽，咬牙道：“你以为我是贼？亏我还……” 谢窈看着地上的馒头，勾起唇，故意问道：“亏你什么？” “什么都没有！”谢宴冷哼一声，“我路过厨房，看见几个剩馒头，想喂追墨而已，不过，你要是吃，我也可以给你。” 谢宴又强调：“你不要误会，这个馒头才不是我从后厨特意给你偷来的，是我随便拿来给追墨的……诶，我的追墨呢？” 谢窈扬了扬手里的鸡腿，唇边漾起笑意，亮晶晶的黑眸被烛火染成琥珀色，漂亮而危险：“你猜。” “你有吃的了？”谢宴这才发现旁边的食盒，还有那喷香的烧鸡。 他猛地想到一个可怕的可能，瞳孔震动：“等，等等，这烧鸡是……这是追墨？” 少年望着只剩三分之一的烤鸡，嘴唇哆嗦，眼神格外复杂。 听到两人动静的忍冬迷迷糊糊地睁开眼，见到谢宴，她并没有什么意外，只是看向谢窈：“二小姐怎么又在欺负人？” 谢窈脸颊一红，她有欺负人吗，明明是谢宴自己傻。 怕这个蠢弟弟要为只鸡哭了，她抬起手，拍了拍谢宴毛茸茸的头发。 谢宴僵住。 “其实追墨——” 她正要解释，谢宴吸了吸鼻子，哽咽地问：“好吃吗？” 他为了在嬷嬷面前找理由去后厨，晚膳都没吃多少，现在闻到烤鸡的味道，肚子发出“咕噜”的声音。 谢窈以为他会为追墨幼稚的生气，但在他心里，那只鸡既然送给谢窈，就是她的，她要吃要养，他都不介意。 只是，如果生气能换来姐姐安慰，他愿意一直幼稚。 谢窈点头，实话实说：“好吃。” 谢宴掏出油纸包里的馒头，闷声啃起馒头。 他不过是个十五岁的少年，肤色白皙，眉骨锐利但还透着稚嫩，眼眶在灯火映照下，似乎泛着红。 谢窈也不是多心狠的人，她犹豫了很久，撕下一条鸡肉：“不是我小气，我就是心善，怕你难过。对了，你来一口吗？” 谢宴红着眼接过这条鸡肉，没想到谢窈抓得很紧，他用力才抢到手里。 “我不怪你，追墨啄了父亲和大姐姐，还差点伤了你，它肯定会死，只是没想到……” 谢窈好奇地问：“没想到什么？”没想到它死得这么快？ 虽然只有一口，但谢宴吃得很香，又接过忍冬递来的水囊饮水：“没想到它这么好吃。” 谢窈：“……” 谢宴分到一只鸡翅，啃了很久，最后也没发觉这只鸡不是他的追墨。 夜色渐深，谢窈吃了个谢宴带来的馒头，又吃完饭盒里所有的吃食，谢宴还是磨磨蹭蹭地不走。 “你还有吃的？”谢窈问道。 “快入冬了，夜里——” “我有炭盆。” “祠堂没有床榻——” “我是罚跪，不是睡觉。” “你真的想——” 谢宴犹豫了，最终没有问谢窈究竟想不想嫁给靖北王。 就算她不想又如何，他什么也改变不了。 他眼神闪了闪，忽然想起一个人。 次日，除了丫鬟桑若前来为谢窈换新炭，又带来新的饭食，一整天，再没有人来到谢家祠堂。 谢窈仿佛被忘在这里，无人问津，也无人看管。 于是，她起身在祠堂练起了刀。 一套刀法打下去，疏松了筋骨，也找回了几分自己以前在军中的感觉。 忍冬溜出去，查看了两圈得知，看诊大夫说谢伯爷伤势严重，骨头差点断了。 谢窈误伤谢伯爷与昨晚谢枝被鸡啄的事，连同谢窈回府的消息，已经传遍京城。 谢明安气得不顾孙姨娘求情，要让谢窈在祠堂跪满三天三夜，还不许吃饭。 “三天啊，他也不怕三天后圣旨到，谢家给靖北王一个快饿死的王妃。” 谢窈刀锋指着谢家老伯爷，也就是她祖父的牌位，眼中杀意翻涌。 她心里戾气太重，压不住，也不想压。 前世，谢窈回京三日后迎来圣旨赐婚，和圣旨一起来的，还有箫熠之。 她当众拒婚，说自己已经有了心仪之人。 因为圣旨只提谢家女儿，并未明确指自己还是谢枝，所以她不算抗旨。 反而是箫熠之回头进宫面见皇帝，扬言自己非所爱，终身不娶，才是真正的抗旨不遵。 忍冬没问谢窈怎么知道圣旨就要来了，只是想起了入京时，她们在城门口遇见的陆慎言。 那位公子是二小姐儿时玩伴，生的一副好皮囊，二小姐曾说过，她最喜欢话本里的才子佳人，俊秀书生，而陆公子就是那样的人。 之前，二小姐收到母亲家书，说皇上口谕，要为谢家女儿和靖北王赐婚，要她回京待嫁。 见过了陆公子，现在二小姐，真的愿意嫁给残暴嗜杀，而且身有残疾的靖北王吗？ 谢窈收了刀：“回头，本王妃要治文昌伯一个不敬之罪。” 忍冬：“噗，二小姐已经自称王妃了？” 谢窈看着面前的人，回想自己回府第一天发生的事，她问道：“给谢伯爷看伤的，是哪家大夫？” 忍冬回答：“济安堂，是经常给京中高门大户把脉看诊的医馆。” 谢窈目光一凝。 济安堂，就是前世忍冬就医而亡的医馆。 “谢伯爷的伤十天半个月也好不了，大夫肯定还要来复诊，若有机会，你去瞧瞧，济安堂的大夫除了给他看病，来伯府后还会去哪里。” “奴婢知道了。” 谢窈垂眸道：“靖北王妃，我非当不可。” 忍冬则道：“您昨天踹飞门房，徒手抓利箭，还有误伤伯爷的事，已经在京中出名了，咳咳，出名的粗俗野蛮。” “箫熠之名声很好吗？”谢窈说道，“说不定，他就喜欢粗俗野蛮的呢。” 此刻，靖北王府，御医正在为箫熠之诊脉。 老靖北侯与先帝是结义兄弟，如今的箫熠之更是有从龙之功，与皇上也情同手足。 自从他两年前受伤后，皇帝一直关心他的身体，时常派御医前来看望。 御医诊脉后，安慰他几句“王爷身体康健，与上月并无不同”，便离开了王府。 箫熠之静默地看着自己的双腿，身为医者的管家知道王爷心中沉郁，低声道：“王爷可知，昨日京中的文昌伯府，发生了一件新鲜事。” 箫熠之阖上眼，脑海中一闪而过昨日那双清亮锐利的眼睛。 “本王知道，那位谢二小姐，徒手抓住了一支利箭。”他淡声道。 “什么，徒手抓箭？”管家一怔。 “没什么。”箫熠之面色转冷。 管家摸了摸胡须，笑道：“老奴还没说谁，王爷怎么就提起谢家二小姐了……不过，老奴要说的，也确实与谢二小姐有关。” 箫熠之竖起耳朵，没有言语。 “昨日谢家嫡出的小公子，纵容斗鸡啄了谢家大姑娘，二小姐又误伤了自己的父亲谢伯爷，说是伯爷差点身受重伤。” “难怪今日，谢明安告假未曾上朝。”箫熠之的唇角悄然上扬。 管家又道：“王爷放心，谢二小姐如今风评恶劣，陛下赐婚，定然是会选择温婉贤淑的谢家大姑娘。” 箫熠之蓦地睁眼，桃花眸漆黑如墨。 “本王不放心，”他支撑着身子坐起来，面色平静，“备车。” “王爷是要进宫？”管家暗道一声不好，连忙问道。 他愁容满面地劝：“王爷，就算您嫌谢二小姐粗俗，也不稀罕那位大姑娘，咱们让老夫人去说，何至于要进宫亲自拒婚……” 王爷双腿不能行走这两年，进宫的次数一只手都数得过来，每次从皇宫回来，心绪便消沉半个月。 连之前皇上口谕要为王爷赐婚，王爷都没有面圣谢恩，如今…… 不过，娶妻毕竟是终身大事，王爷如果不愿意，任何人都没奈何。 箫熠之淡声道：“谁说本王要拒婚。” 第11章 家贼？孙姨娘说是误会 深夜，祠堂内炭火温暖。 忍冬又靠着祠堂的柱子熟睡，脚步声再次传来。 谢窈睁开眼：“谢宴这小子吃烧鸡吃上瘾了？” 她正要开门，忽然听出声音不太对劲。 ——这不是谢宴的脚步声。 谢窈和衣躺下，装作侧靠供桌睡着的样子。 许久，祠堂的门被推开。 月辉如水银倾洒，一名陌生小厮，蹑手蹑脚地遛进来。 小厮屏息环视祠堂，见谢窈与忍冬仍在熟睡，才将紧绷的那口气缓缓吐出。 他定了定神，贴着墙根绕开谢窈，直奔角落的炭盆，抱起炭盆边缘，头也不回地闪出祠堂。 这是想让她受一晚上的冻？ 装睡的谢窈眯着眼睛，她看清了小厮偷炭盆的全过程，发出嗤笑。 这般愚蠢幼稚行径，也只有自己那位大姐姐做得出来。 小厮刚走出祠堂，谢窈便轻飘飘地翻身而起，跟了上去。 只见他手脚麻利，抱着炭盆熟练地绕过两名守夜下人，跑到后花园假山的角落。 他正要将余炭倾倒，谢窈便骤然出现在他身后，抄起一根干枯木棍，一记闷棍！ “捉贼啊！有贼！” 谢窈一边喊，一边又给对方几下。 “啊！别打别打，我不是贼，好疼——” 小厮开始收了声，但他挨打的地方实在是疼，他发出第一声惨叫之后，就再也收不住了。 “饶命，饶命啊二小姐……嘶！我的腿……” 谢窈喊着“捉贼”，面无表情地痛揍对方。 趁着月黑风高，她抓紧木棍，哪疼揍哪，并且根本不让对方说话。 直到“咔嚓”一声，拇指粗的木棍被生生打断了，她又上前踹了几脚。 几名惊醒的巡夜护院提着灯笼跑过来，就看见二小姐正在狂揍地上的贼，只是，这贼越看越眼熟。 “我不是贼，我是同福啊！” 同福终于找到谢窈活动脚腕的间隙，努力露出已经被揍成猪头的脑袋，歇斯底里地喊。 一名下人认了出来，道：“是晚香院的同福吗？” 同福哭着点头：“是我，是我！” 谢窈丢掉断成两截的棍子，睨视着脚下的小厮，漆眸冷厉，像看什么脏东西。 她拿出手帕，一点点擦拭自己修长的手指：“原来，还是家贼。” 另一名下人问道：“同福，今晚你值夜吗？就算你值夜，也应该在晚香院，怎么会出现在后花园？” 谢窈似笑非笑地反问：“晚香院的小厮半夜三更偷走我在祠堂的炭盆，难道，是听了姨娘的吩咐？” “小的不敢……咳咳……” 谢窈脸色的笑容忽然消失，声音悲伤起来：“误伤了父亲，被父亲罚跪祠堂，我认，没想到姨娘如此不欢迎我回府，这寒冬腊月，连个炭盆都不让我用，姨娘是要逼死我吗？” 下人们互相对视一番，忽然明白了什么。 都说文昌伯府谢家，主母庸懦无能，体弱多病，家中后宅常年由妾室孙氏打理。 而孙氏贤良淑德，侍奉婆母，妯娌和睦，深得伯爷之心，也让伯府的下人们对她唯命是从，更是在京中素有美名。 白天里伯爷发怒，要让二小姐罚跪祠堂三天三夜，孙姨娘还下跪求情，让下人们都感叹她贤良。 没想到晚上，孙姨娘就指示人去偷二小姐的炭盆。 虽说现在不是二小姐口中的“寒冬腊月”，但入秋后没有炭盆，在祠堂冻一晚上也够受的。 暖色的灯火照在铜盆里还未熄灭的余炭上，同福伏在地上，浑身冷汗津津，瞳孔颤动，却不敢承认自己是受人指使。 如果他承认，那才是真的完了。 “误会，真是误会啊！”孙姨娘人未到，声先至。 她身后跟着好几名丫鬟嬷嬷，追着给她披上狐皮大氅，甚至赶不上她急切的步伐。 孙姨娘张望着周围，看见一圈神色各异的下人，谢窈，还有地上被打得鼻青脸肿的同福，心中咬牙切齿。 自己多年的好名声，差点要被这丫头一朝尽毁！ 她和善地问：“同福，我让你给二小姐换个炭盆，你是被二小姐打傻了不是，忘了我交代的事？” 同福如蒙大赦地仰着脖子，猛地点头，叩首道：“是小的蠢笨，没办好您交代的事，对……对！二小姐，是孙姨娘让小的为您换炭，换好炭！” 孙姨娘语调愈发温柔，关心地说：“夜里寒凉，妾身担心二小姐受冷，怕普通的乌木炭温度不够，所以吩咐同福给二小姐换个炭盆，再换上宫里都用的银霜炭。” “哦？” 直到此刻，谢窈才认真看眼前的女人。 和她那位心比天高的大姐姐不同，孙姨娘是个很聪明的女人，也是个爱护自己女儿的母亲。 前世她在自己刚回京后暗中使绊子，是为了探她底细，后来，担心她不嫁箫熠之谢枝就要嫁，孙姨娘面上更是待她极好。 但是…… 她的母亲常年体弱多病，在孙姨娘被抬平妻后彻底成了虚位傀儡，陆慎言说他每月给母亲送信诅咒，还有后来谢宴在伯府被边缘化，其中，不可能没有孙姨娘的手笔。 “二小姐若是不信，去我屋里一观便知，已经备好银霜炭了。”孙姨娘还柔声说。 “原来是这样啊，那既然是换炭盆，他为何行为鬼祟，还把炭偷偷倒在这里？” 同福紧张地看孙姨娘，却发现孙姨娘并没有给他任何眼神。 没有眼神，也是一种眼神。 同福狠下心来，主动承认：“是小的糊涂，小的见钱眼开，一时鬼迷心窍，想这盆乌木炭也是极好的，打算藏些拿出去变卖。” “你这狗东西，差点害得二小姐误会我。”孙姨娘大怒。 “把同福带下去，痛打五十棍，等天亮了逐出伯府发卖，伯府没有这样吃里扒外的小贼！” 孙姨娘朝旁边的刘嬷嬷使了个眼色，顿时，两名家丁架起同福，把他拖了下去。 同福呆住，五十棍，这是要他的命啊！ 他不顾浑身疼痛，痛哭流涕地求饶：“姨娘饶了小的吧……小的在晚香院伺候多年，还有卧病在床的母亲，小的不敢了，再也不敢了！” 孙姨娘始终不语。 同福终于明白，自己成了个弃子。 他猛地转向谢窈，朝谢窈磕头：“二小姐救救小的，小的没有偷炭，是大——” 刘嬷嬷立即上前：“还不堵上他的嘴，惊扰了老夫人和伯爷安寝，要你们好看！” 孙姨娘恭敬地陪着笑脸：“二小姐，这样处理小贼，你可满意？” 谢窈望着还在不停挣扎的同福，黑眸染着灯火，剔透似清亮的琉璃：“我哪有什么满意不满意的，后宅之事如何处置，都是姨娘说的算。” 同福绝望地停下动作，认命了。 没等孙姨娘的表情缓和，她弯了弯眸子，话锋一转：“不过，只是拿了盆炭火，已经被我误打一顿，姨娘再动怒，需知得饶人处且饶人啊。” 第12章 掌掴嬷嬷，用你炭盆喂鸡 孙姨娘听到这话，看着鼻青脸肿半死不活的同福，强忍嘴角的抽搐，袖中的手紧握成了拳。 刚才是谁趁着天黑，把同福打得半死啊！ 这个丫头行事如此狠辣，折腾了半夜，还倒打一耙，在她面前装好人，要她得饶人处且饶人？ 整个文昌伯府都知道，同福是她晚香院的小厮。 晚香院的人做错了事，今晚当着这些嘴上没把门的下人的面，她若不严惩，不说落得个糊涂名声，明日，她就真成了嫡女回家第二天就要迫害对方，阴险善妒的妾室姨娘了！ 怪只怪女儿行事稚嫩，想要谢窈好看，收买个外院丫头就行，居然派出了自己院的人。 四周的下人都在，再纠缠下去怕是要惊来伯爷和老太太，孙姨娘只能说：“既然二小姐求情了，那就打上二十棍罢了，但这样的人，我是容不得，还是发卖为好。” 同福流着泪，向谢窈磕头叩谢。 虽然被二小姐揍了一顿，但那是他活该，他知道，自己这条命，是二小姐保下来的。 被带走前，他看向孙姨娘的眼中藏着恨意，被谢窈纳入眼底。 之前认出同福的下人道：“多谢二小姐求情，二小姐真是心善之人，我替同福谢您。” 谢窈颔首，很温和地吩咐：“不必客气，来，你帮我将炭盆送回祠堂吧。” 这盆炭火可是母亲给她准备的，她可不会丢在后花园。 下人抱起炭盆，恭敬地侯在她身侧。 孙姨娘见下人们瞧自己的眼神有惧意，又见同福居然对谢窈谢恩，气得怒火中烧。 她多年来在伯府悉心经营，谢窈倒好，一句求情就收买了人心。 孙姨娘只能自我安慰，谢窈人心再盛，也是个终究要嫁出去的丫头。 眼看谢窈终于被打发走了，她还未来得及松一口气，前者忽然走到她面前。 谢窈笑得眉眼弯弯，提醒道：“那我就在祠堂，等着姨娘给我送银霜炭了。” 孙姨娘差点一口血喷出来，僵硬地点头。 等谢窈彻底离开，她叫刘嬷嬷：“你去叮嘱枝枝，叫她以后不要再轻举妄动，再去取一盆银霜炭来。” 刘嬷嬷：“奴婢省的，但是……您房里的银霜炭不多，一些得留着过年时用，大小姐房里倒是有许多，上个月老夫人还赏了些。” “那就从枝枝那里取，明日一早，我亲自送去祠堂。” 刘嬷嬷应下。 回到祠堂，谢窈则交代忍冬，给被打了棍子的同福送些伤药，再留心一下他的去向。 即便她能在府中来去自如，但母亲不能，日后她嫁去王府，母亲更不能身边没人。 而且，有些事，她还需要人去查，去办。 帮着抱炭盆的那名下人正要走，谢窈叫住了他。 “你和同福是什么关系？” 下人诚惶诚恐地跪下：“小的是几年前和同福一起被买来伯府的，平时与他并无往来。” 谢窈笑了笑：“不用怕，我只是想问问，同福说自己有个卧病在床的母亲，是真的吗？他母亲住在何处？” 下人连忙将自己知道的，一五一十说了出来。 谢枝这时还没睡，她在等同福回来复命。 外面这么冷，一想到谢窈会在祠堂跪上整晚，她就忍不住红唇上扬。 只是，她没有等来同福，反而等到了刘嬷嬷。 “是我派去偷谢窈炭盆的怎么了，我就是想让她吃吃苦头！谁想到那蠢货连这点小事都办不好，真是没用。” 谢枝听完事情原委，恼怒地发起脾气。 白日里，她是外人眼里乖巧懂事的伯府大小姐，京中才女，但是在她母亲面前，她无需压抑自己的性子。 刘嬷嬷小心翼翼地劝：“大小姐糊涂啊，同福是咱们晚香院的人，被那二小姐人赃并获，姨娘只能严惩，姨娘还说……” 谢枝听出她话里有话，气得浑身发抖：“还说什么？” “说要您屋里那些银霜炭，明天送给二小姐。” “银霜炭珍贵无比，那是我的炭，母亲怎能给谢窈？” “情急之下，姨娘只能如此。” “欺人太甚！” 过了一会儿，房间里响起“噼里啪啦”摔砸的声音。 谢枝砸了半宿的东西，累得精疲力尽了，才堪堪睡下。 大清早，孙姨娘来到谢枝这里，刘嬷嬷道：“大小姐这次是真气着了。” 孙姨娘走进里屋，踩着地上撕烂的书画，给谢枝掖了掖锦被。 “我何尝不气，枝枝喜好风雅，银霜炭无烟，炭若银霜，她最爱用了，如今却要给那个丫头……”她语气暗恨，卸去了笑脸面具。 刘嬷嬷是跟着她从娘家陪嫁来的嬷嬷，还和伯府的王管事相好，是她身边放心的自己人。 “是啊，咱们大小姐哪受过这样的委屈。” “都怪为娘是伯爷的妾室，害得你也只能当庶女，不过……枝枝就再忍忍，等以后就好了。” 孙姨娘喃喃了两句，又道：“去，用那只錾花银炭盆，装满银霜炭。” 刘嬷嬷：“姨娘，那錾花的银质炭盆十分贵重，而且是您最喜欢的，怎么要送给二小姐啊，要是给了她，她岂不是更得意了！” 孙姨娘：“登高才会跌重，我就是要她得意，最好忘乎所以，她想毁了我多年的好名声，成全她和她母亲，但是我要她知道，我孙馨兰，才是谢家后宅主母。” 片刻后，孙姨娘带人来到祠堂。 表面恭顺，实则摆出施舍的姿态。 连她身边的下人嬷嬷，看谢窈的眼神都充满不屑。 刘嬷嬷拿腔作调：“二小姐，这是我家主子送你的炭盆，你收好了吧。” 一个要被伯爷嫁给残疾王爷的弃女罢了。 谢窈昨晚一夜好眠，清晨练完了刀法，活力满满。 孙姨娘来的时候，她刚吃完桑若送来的早膳。 桑若手疾眼快，迅速将碗筷收进食盒，恭谨地立在旁边。 谢窈仿佛没看出刘嬷嬷语气的讽刺，笑眯眯地抚摸冰凉银质，还刻着精致錾花的炭盆。 “姨娘的东西真好，连炭盆都是银的。” 说着，她毫不客气地让忍冬收下：“原来炭盆里的炭燃尽了，忍冬，你把这里面的银霜炭换进去。” 孙姨娘问：“二小姐不用妾身送的？” 谢窈挥手道：“用，当然用，父亲让我养谢宴那只鸡，我正缺一个喂鸡槽，这个尺寸刚刚合适。” 刘嬷嬷怒道：“放肆！这可是姨娘最喜欢的银炭盆，你竟然要拿去喂鸡？成何体统！” 谢窈回头看向桑若：“我在边境长大，不知京中规矩，原来，京城的下人能随意说主子放肆。” 桑若上前，一巴掌甩到了刘嬷嬷脸上，啐了口吐沫：“不知天高地厚的东西！主子讲话，有你插嘴的份吗！” 刘嬷嬷跟着孙姨娘，平日里在伯府作威作福惯了，从来没有被人当众落过脸，更别提是扇了巴掌。 一时之间，她脸上火辣辣的疼，居然忘了反抗。 等刘嬷嬷反应过来，刚想朝桑若扑过去，就被孙姨娘拦住。 孙姨娘盯着桑若，眼神闪烁：“二小姐说得对，是刘嬷嬷失了礼，你这刁奴，还不赶紧给二小姐请罪。” 刘嬷嬷又羞又怒，但还是不敢反驳：“是老奴多嘴，二小姐大人有大量，饶了老奴这遭吧！” 谢窈又道：“我听说姨娘掌家，把伯府打理得井井有条，却没想到姨娘身边的人，昨个偷盗炭火，今日嬷嬷又如此僭越，若是道歉有用的话，以后人人效仿，府里还有规矩体统吗？” 孙姨娘面容僵住：“二小姐想要如何？” 谢窈微笑：“不如何，我就一说，姨娘就一听。” 孙姨娘想到了什么，白了脸。 她虽然是妾室，但家世不凡，又掌着家，不能学寻常妾室那勾栏样式，得维持体面。 何况如今，她有了…… 孙姨娘最看重的就是自己名声，最后，忍着恨扬声：“刘嬷嬷在二小姐面前没规矩，罚她半年的月钱，以儆效尤，日后若要再犯，我定然重罚。” 第13章 庶姐的心思，心比天高 说完，孙姨娘又看向谢窈，眼神似乎在问：这样，二小姐满意了吗？ 谢窈勉为其难地点头，然后指着錾花炭盆，又说：“诶，我忽然觉得这炭盆用来喂鸡可惜了，还是当痰盂比较好，讲究。” 孙姨娘脸色再也压不住的阴沉，却没有再说什么。 刘嬷嬷脸上顶着一个红彤彤的巴掌印，跟在她身后离开。 桑若扇了刘嬷嬷一巴掌，既没有向谢窈邀功讨赏，也没多解释，挎着食盒行礼后也走了。 忍冬还在震惊：“这小丫鬟看起来文文静静的，居然这么厉害。” “桑若可是母亲身边的丫鬟，自然厉害，”谢窈语气莫名有几分骄傲，“你也学着点。” 忍冬咽了咽口水，两眼发光：“奴婢努力学。” 孙姨娘走出祠堂，刘嬷嬷立即捂着脸哭嚎起来。 “奴婢不想活了，活不下去了，受到这样的羞辱，这让奴婢以后如何在伯府立足，求姨娘为奴婢做主啊！” “是那丫头不敬在先，你为我说话，她居然敢拿乔摆谱，还抓着不放，这何止是罚你，分明是在打我的脸！” 孙姨娘说着，直奔谢明安的书斋。 刘嬷嬷又连忙拦道：“是老奴嘴快，姨娘千万不要冲动行事。” “老奴受些委屈没什么，但姨娘多年来府里谨小慎微，可不能为老奴折了您在伯爷面前的贤名。” 孙姨娘眼中精光闪烁：“你难道没发现，掌掴你的丫鬟，是许素素身边的人？她是给谢窈送饭的，伯爷可是说了，二小姐罚跪三日，不能进食。” 刘嬷嬷反应过来：“姨娘是说，许氏违背了伯爷的命令，让丫鬟偷偷给谢窈送饭？” “若只是送炭火也没什么，偏偏伯爷这次受伤颇为严重，如今还在气头上，说了不让谢窈吃饭，许氏，这是明知故犯！” 孙姨娘脑海中晃过许素素那张寡淡苍白的脸，轻轻地摸了摸自己的小腹，眼神发冷。 想当年，文昌伯府虽然有爵位傍身，但老伯爷庸庸碌碌，一辈子也只是个六品言官。 而她孙馨兰的父亲，是五品尚药令。 她虽为庶女，却也是京中贵女。 是她慧眼识珠，看上了当时还未袭爵的谢明安，陪着谢明安中状元，却因为庶出的身份，被老伯爷瞧不上，只能做个妾室。 没想到许素素这个女人，当初还未与伯爷成亲就与伯爷私相授受，瓜熟蒂落之后，又仗着自己家中有几分钱财，逼迫伯爷娶她为正妻！ 还好，许素素生谢窈时落下病，这么多年一直身体不好，伯府后宅都是她孙馨兰说的算。 如今…… 谢窈回来了，即便她是为了给枝枝挡灾才回来的，但只要许素素在一天，她就永远是个妾室，谢窈是伯府嫡女，她的女儿就是庶出。 她得狠下心，为自己和自己的孩子做些什么。 孙姨娘气势汹汹地来到谢明安的书斋，两名小厮见到她，就像见到伯府主母，行礼后并未多言。 还没进去，里面传来交谈声，让她停下了脚步。 “你说真的，陛下真派出了庆公公来伯府宣旨，为我家姑娘和靖北王赐婚？还是之前口谕一样，没说到底是赐婚大小姐，还是二小姐？” 谢伯爷焦急地问。 “小的只是个传话的，不清楚原委，只知陛下十分看重王爷的婚事，庆公公此刻应该已经出宫门了，还望伯爷早做准备。” “好，本伯知晓了，多谢……” 孙姨娘还没听完，就把告状一事抛到了九霄云外，火速赶到谢枝屋子。 屋内，谢枝正在提笔作画。 她是京中出名的才女闺秀，最擅丹青写意，多年来在姨娘的经营下，名声也是极好。 若非如此，之前陛下口谕，也不会让文昌伯之女嫁给靖北王。 此刻她画的，是一幅芍药锦鸡图，那锦鸡在画纸上五彩斑斓，灿烂似鸾凤。 孙姨娘闯入，谢枝不悦地停了笔。 “快去，马上去祠堂，亲自给谢窈送些吃食！”孙姨娘压低声音道。 谢枝停下画笔：“姨娘，你自己怕谢窈的嫡女身份，送炭赔笑，别拉着我行不行，我可没闲工夫去讨好一个马上嫁给废人的妹妹。” 孙姨娘激动地说：“宫里来人了，就要宣旨赐婚！” 谢枝仍旧不为所动：“父亲不是说了嘛，陛下未说咱家到底让谁嫁给靖北王，要嫁，也是谢窈嫁，与我有何干系。” “枝枝，知女莫若母，你就要桃李年华，执意说自己没有心仪之人，不愿出嫁，又有满京城的好名声，我还不知道你的心思？” 谢枝的脸泛起红晕，露出几分羞赧：“姨娘别取笑女儿了，我，我能有什么心思。” “残废咱们当然不嫁，但这次来宣旨的，是庆公公！”孙姨娘语出惊人。 谢枝手腕一抖，一滴朱红颜料滴在画纸的锦鸡身上，蜿蜒着流动，破坏了锦鸡绚烂的翅膀。 “是榆哥之前说的，陛下身边的掌事太监庆公公？”她问道。 “还有哪个？当然是他，陛下最看重的内侍，庆才！” “快，快给我梳洗打扮！” 她明白了孙姨娘的意思，急切地起身，翻找自己最贵重漂亮的那几件首饰。 听说谢窈前两天回府时，长公主派了个寻常小太监给她撑腰，都让父亲等人不敢得罪，如今来宣旨的，可是御前太监！ 只要她得到庆公公青睐入宫，以后就是陛下的女人，谢窈拿什么跟她比！ “快着些，庆公公已经出宫了，对，穿这件藕粉色的。” “自从陛下登基后，后位空悬，又一直未曾选秀，太后都急了，说是今年一定会为陛下选新人进宫的。” “咱们这位陛下喜欢柔和的女子，宫里仅有的几位娘娘都柔顺和善，你可得在庆公公面前好好表现，一定要对谢窈恭敬，越温柔越好。” 谢枝忙着梳妆，孙姨娘不停在她耳边念叨。 过了一会儿，谢枝提着孙姨娘准备好的食盒，出现在祠堂门口。 孙姨娘则急匆匆地跑到伯府门口，第一时间守着迎接宣旨队伍，争取给庆公公留个好印象。 “见过二妹妹，二妹妹还没用饭吧，这些点心是厨房刚做的，还有一桌饭食也已经备好！” 谢枝说着，热情地打开食盒。 谢窈知道孙姨娘见到桑若，猜出了母亲给她送饭，一定会去向谢明安告状。 她刚喝完忍冬给她煎好的汤药，正掂着手中刀，等谢明安来兴师问罪，兴致满满。 没想到，等来的居然是谢枝。 谢枝又道：“我刚才得知，父亲已经让二妹妹回去休息了，走，我们姐妹俩一起去用餐。” 其实谢明安没有让谢窈回去，但她敢这么说，是知道自己父亲最好名声，不会在宣旨太监面前责罚自家人。 她提前叫走谢窈，事后，父亲说不定还会夸她聪慧细心。 谢窈看着谢枝明显精心打扮的容貌，明白过来。 赐婚圣旨，要到了。 第14章 谁上前，我宰了谁 这道圣旨，来得比原本要早上一日。 前世，圣旨只是赐婚，未提及赐婚的是谢家大女儿还是二女儿，谢家刚要接旨，箫熠之就来了。 谢窈见谢枝悉心打扮，以为大姐姐倾心靖北王。 而她与靖北王素不相识，又听说靖北王的种种暴虐传言，再加上前一天陆慎言前来找她。 她当众拒婚，说自己已经有了心仪之人。 箫熠之并未强求，次日他进宫，在皇上面前抗旨，最终赐婚的事就不了了之。 直到几个月后，皇上选了谢枝入宫。 她才明白，谢枝那日打扮，不是想嫁给靖北王，而是想入宣旨太监的眼，成为皇帝的妃嫔。 谢窈弯起眸，同样热情地挽起她的手臂：“好啊，那大姐姐，我们快去吃饭吧。” 谢枝只是与谢窈虚与委蛇，没想到对方忽然靠近，不自然地笑。 忽然，她嗅了嗅，闻到一股汤药味。 大抵是父亲受伤，大夫开了好几副汤药，沾染在她身上的。 离开祠堂之前，谢窈回头望去，握刀的手紧了几分。 那一排排谢家先祖牌位，她还真有些不舍呢。 谢明安匆忙赶来前厅的时候，就看见二女儿懒洋洋地倚在首座上，优雅地……啃着煎鱼。 顶着一张风华绝代的脸，却做出这样无半点规矩的行为，顿时让他心生厌烦。 而他的大女儿，毕恭毕敬地立在旁边，正在为妹妹布菜。 谢明安眼前一黑，怒喝：“你怎么在这儿，本伯不是让你在祠堂罚跪吗！” 谢窈仔细地剔着鱼骨，眉毛都不抬。 后厨这香煎黄鱼是刚做好的，就得趁热吃，没有鱼腥味，一口下去香嫩鲜美。 “二妹妹慢点吃，再尝尝这道红焖狮子头，是大师傅的拿手菜。”谢枝满脸笑意，还不忘给谢窈介绍。 她虽然假传了谢伯爷的命令，但并不害怕，还特意朝谢伯爷眨了眨眼。 父亲平时最疼自己，也说了不愿她嫁给靖北王，肯定懂她的想法。 她温软撒娇：“父亲大人，姨娘跟枝枝说您已经原谅了二妹妹，二妹妹饿了许久，枝枝才带她来用饭的。” 谢伯爷哪能不知道谢枝想干什么，但是，孙馨兰那个蠢妇，听墙角只听了一半啊。 他冷冷地说：“我是说让谢窈不用再跪祠堂，但没让她用膳！还有，谢窈，你用膳为何如此做派，哪里像个淑女，还敢支使你姐姐为你布菜，真是没有礼数！” 谢窈放下鱼，接过谢枝递来香喷喷的干净帕子擦了擦手，再随手把帕子丢给谢枝。 这才抬起眼皮，睨视道：“我吃得香，大姐姐也乐意伺候，不行？” 谢枝想到宣旨太监就要来了，接过帕子，柔声附和：“二妹妹说的是，二妹妹乃伯府嫡女，枝枝为她布菜，是心甘情愿的。” 谢明安气的胸口起伏了下，又见她这身衣裙和妆容，明显精心装扮过。 可谢窈生得太美，反倒衬得谢枝像个丫鬟婢女。 “你已经回府三日了，怎么还是这身粗俗打扮？”他恨声责问。 谢窈歪头，一字一顿：“父亲是伤好了，又瞧不起健妇营了？” “你——！”谢明安听到熟悉的话，感觉自己浑身又疼起来。 这时，孙姨娘焦急地跑到谢枝身边。 “姨娘，你不是去门口迎庆公公了吗，难道庆公公来了，要咱们在门口迎接？”谢枝小声问。 孙姨娘急忙解释：“快去换掉这身衣裙，换成越普通越好！我才知道，此次来宣旨的不止有庆公公，靖北王也来了，说是陛下许了他一份殊荣，允许他在你和谢窈之间，亲自选妃！” 谢枝顿时花容失色。 她是想在宣旨太监面前留一个好印象，日后陛下选秀，她能借此拔得头筹，可她绝不想让靖北王注意到自己。 谢枝急得就要去换衣服，临走前，恶狠狠地剜了谢窈一眼。 这个贱人，一身粗布破衣，举止粗俗，还让自己伺候，绝对是故意的！ 只要靖北王眼睛不瞎，在自己和谢窈之间，靖北王都会选自己！ 她是要入宫为妃的，绝不嫁给一个废人。 见谢枝离开，谢伯爷又一声令下：“来人，带二小姐去梳洗换装，好好打扮！” 两名下人正要靠近，谢窈却弯腰，拿起手边缠着布条的长刀：“少管我。” “怎么，你还反了不成？”谢明安怒道，“给我抓住二小姐，带她下去换身衣服。” 谢窈笑出一口雪白牙齿：“我的刀不长眼，你们想试试？” 想到二小姐前几日在门口踹飞门房的身手，下人们不太敢上前。 谢明安却被气得头昏脑涨：“你们是本伯养着的家丁护院，居然怕一个弱女子？王管事，给本伯抓住她！” 一个其貌不扬，穿着灰袍的中年男人走出来。 谢窈双眸一凛，王管事，就是前世杀了自己的人。 她横刀身前，不再掩饰自己眼底凛然的杀意与戾气，黑眸似寒潭，一字一顿吐出七个字： “谁上前，我宰了谁。” 谢窈从军九年，身上有着战场将士的杀意，平时收敛着，此刻如飓风席卷，吓得谢明安控制不住地后退。 这丫头，杀过人！ 果然是养在外面的女儿，性子野了，难以管教。 他的脸色沉了下去。 刚换了身俗旧衣裙，刻意梳歪了发髻的谢枝赶回来。 还没缓过神，就见谢伯爷眼神如刀：“逆女，真是个逆女，竟敢威胁本伯，本伯今日就要让你知道，谢家究竟谁说的算，按她跪下！” “圣旨到——” 传旨声音传来，打断了眼前的僵持。 比庆公公更快的，是两名姿容矫健，容貌俊朗的年轻男子。 两人匆匆上前，将木板铺在伯府一道道门槛上，动作熟练。 这是方便靖北王的轮椅驶入。 京中早有传言，说陛下要为靖北王赐婚，看中了谢家的女儿。 宣旨的队伍乌泱泱一行人，靖北王的马车和随行护卫也声势浩大。 文昌伯府的左邻右舍，街上百姓，都悄悄探出了头。 无数双眼睛望着，最终，全都看向那辆被人缓缓推来的轮椅。 第15章 指名道姓，赐婚宣旨 日光正盛，坐在轮椅上的男人却周身凉意，似皑皑山巅的一抹霜雪，深沉，寒冽，又死气沉沉。 除了谢窈，其他人纷纷低下头。 若是在箫熠之双腿还未残疾时，又或是他还没杀那么多人之前，有人敢大着胆子瞧他，就会发现，靖北王明明有一张绝色的俊容。 清晰锋锐的轮廓，深邃蛊惑的桃花眸，凛然而不失俊美，极淡的薄唇微抿，透着骨子里的冷矜傲气。 除了双腿残疾，以及杀伐过重，箫熠之身上没有任何缺点。 偏偏他身上的杀伐气，落在谢窈眼里，又为他添了几分绰约风姿。 谢窈望着箫熠之，目不转睛。 一位身穿一品太监服的公公气喘吁吁地跑过来：“诶呀，王爷怎么这么快，奴婢都追不上了。” 公公面白无须，容貌端正，正是御前太监庆才。 同样赶来的，还有被桑若搀扶的许氏。 谢窈远远地看见母亲，立即抛下了箫熠之。 她瞧得出母亲步伐很急，脸更是苍白，嘴唇颤动，似乎想对她说什么，但最终只是冷着一张脸。 庆公公眼神精炼，观察着谢家一家子，目光在谢枝与谢窈身上停了会儿。 那土黄绣花襦裙的，虽说相貌秀丽，但怎么看着怯懦懦的呢。 穿短褐布衣的，生得倒是惊人貌美，但怎么扛着一把刀啊。 不过，他看遍六宫佳丽，也没见过穿的这么破还如此貌美的，不由多看了谢窈几眼。 “你们这是在做什么呢？”庆公公问。 谢明安僵硬地压下怒气：“回公公，无事。” “没事？那你愣着干嘛，还不向王爷介绍介绍你这两位女儿。”庆公公翻了个白眼。 谢明安定了定神，赔笑：“这是大女儿谢枝，年十八，区区庶女，配不上王爷的身份。” “呦，正值妙龄啊。”庆公公啧了声。 孙姨娘吓得把谢枝挡在身后，谢明安也不敢多说，指向谢窈。 “这是二女儿谢窈，年十七，是下官嫡女，温婉、贤淑……咳咳，虽然有些不知礼数，但与王爷甚是相配，至于那些小缺点，日后下官定然会好好管教。” 他硬着头皮，列举谢窈的优点。 庆公公想起京中的流言，笑了笑：“谢二小姐是健妇营的军士，有些脾气是应该的。” 箫熠之忽然开口：“文昌伯这意思是，非要有些缺点，才能与本王相配？” 他明明坐在轮椅上，比旁人都要低，却透着令人生畏的压迫感。 谢明安心里“咯噔”一声。 “下官不敢！” “本王确实身有缺陷，你意有所指，是瞧不起本王？” “下官没有这个意思，下官只是想管教好女儿。” 谢明安已经浑身冷汗津津，颤声解释。 箫熠之眼眸微凝，看向谢窈。 她像稚鸟望着雌鸟，望着自己的母亲，与几日前门口的眼神不同，但一样亮晶晶的。 一股极淡的药味被他嗅到，谢窈注意到他的视线，对他露出笑容。 谢窈知道箫熠之喜欢温柔贤淑的女子，但事已至此，她只能将错就错。 然后，谢窈就看见箫熠之轻轻地，快速地，朝她眨了下桃花眼，说： “那你是什么意思，本王的人，是你配管教的？” 谢窈怔住了。 本王的人？ 箫熠之这意思是说，他看上的王妃，是自己？ 她想了想，明白过来。 看来，箫熠之也猜出了皇上的心思，打算顺水推舟。 众人不敢言语，直到谢明安道：“王爷，王爷是说……” 庆公公忽然拿出圣旨：“王爷不愧是王爷，可真是和陛下想到一起了，文昌伯府的人呢，还不跪下接旨。” “奉天承运皇帝诏曰：靖北王箫熠之，秉旄仗钺，忠勇卫国；文昌伯嫡女谢窈，兰心蕙质，名动京华。朕念二人天作之合，赐为夫妇，择吉日下月初八完婚。钦此。” 庆公公观察眼前这几个人的神色，笑着将圣旨呈给谢窈：“谢二小姐，接旨吧。” 谢窈麻利地接旨谢恩，余光瞥向伯府门口，唇角上扬。 这就是她回京后声名狼藉，嚣张跋扈的结果！ 谢明安不过个清贵的四品礼部侍郎，谢家二房更只是个六品小官，谢家除了有个伯爵之位傍身，在朝中没有太多实权。 既然选谢家赐婚，就代表皇帝忌惮着箫熠之，怕他与勋贵世家联姻，势力进一步壮大。 那么，谢窈表现得越差，性格越坏，皇帝就会越满意。 如她所料，这一世赐婚圣旨不但提前了一日，还指名道姓地宣旨了！ 一直担心圣旨选谢枝的孙姨娘等人，也肉眼可见地松了口气。 箫熠之眼底深沉，看不出什么情绪。 “陛下还有一道口谕，”庆公公想起皇上的吩咐，连忙又道，“陛下说，距婚期还有些时日，允许王爷这期间多来谢家，与谢家女交流感情。” 他并没有指明“谢窈”，而是说“谢家女”。 这位谢二小姐刚一回京就惹出许多非议，皇上也怕若王爷太委屈了，所以给了王爷一个反悔的机会。 只要是谢家女，圣旨不是不能更改。 “知道了。”箫熠之惜字如金。 谢窈问道：“敢问公公，臣女也可以去王府，与王爷交流感情吗？” 箫熠之搭在轮椅上的一只手，食指忽然蜷了蜷。 “当然可以，”庆公公点头，“只要王爷和未来王妃和和美美，陛下就心安了。” 庆公公奉承了几句，正说着，桑若手捧一茶盘盖红布的银两上前。 谢窈明白，这是母亲替她给宣旨太监的赏钱。 谢明安眼神深了深，立即开口：“有劳庆公公亲来宣旨，一路辛苦，下官备些薄礼，还望公公不要嫌弃，沾沾喜气。” 谢窈看向站在后面一言不发的母亲，皱起眉。 凭什么母亲送出的赏钱，却卖了谢明安人情？ 她站至谢明安身前，一脸好奇：“父亲大人一年的俸禄和爵禄微薄，您是贪墨了多少民脂民膏，才能赏给庆公公这么多？” 顿时，周围陷入寂静。 一阵清风拂来，吹起茶盘上的红布，露出一枚枚沉甸甸的金锞子，在阳光下闪闪发光。 饶是庆公公是御前太监，乍然遇见拿一盘金子打赏传旨太监的情况，也不禁咂舌。 看来文昌伯府，有猫腻啊。 回头，他倒是可以前来查查。 伯府门外那些好事张望的百姓和宣旨的一行人，都睁大了眼睛。 都说文昌伯是清流文官，竟能打赏太监这么多？ 难道，文昌伯表面廉洁，其实是个举世无双的贪官？ 谢明安脸色涨红，胸口激烈起伏了两下。 “公公莫要听信小女胡言，下官为官多年，不敢贪墨百姓分毫，至于这赏钱……” 他解释：“公公有所不知，下官的妻子许氏出自商贾之家，这钱，自然是许氏出的。” “许氏啊？原来如此。” 庆公公乐了，看谢窈的眼神多了几分深意。 谢家嫡女真是个妙人，坑起爹来毫不犹豫。 他美滋滋地收下赏钱，特意谢了许氏和谢窈，又跟王爷道了喜，这才离开。 谢明安朝靖北王赔笑：“王爷，以后您与下官就是一家人了。” 箫熠之轻抬眼皮，眼神阴郁：“还未成亲，本王与你毫无干系。” 谢明安的脸一白。 箫熠之却阖上眼睛，闭目养神。 之前给他铺路的两名侍卫将门槛上几张木板收起来，其中一人为他推轮椅。 谢明安僵着笑脸，连忙道：“王爷慢走。” 话音落下，箫熠之的两名侍卫，还有他身后四个身披兵甲的彪形大汉护卫，齐刷刷回头，看向了他。 肤色白，更年轻些的白蔹性子冲动，按着腰间佩刀猛地冲出，杀气腾腾：“大胆，竟敢对王爷不敬！”