《和离后成为开国帝后》 第 1 章 大夏五年四月初一，安平府，随县城外。 天空都被渲染成红色，血液喷溅而出、落散在地，绽放出一片刺眼的花朵，周围不怀好意地调笑声此起彼伏，如环伺着猛虎。 身边的人一个接一个地倒下，惨叫声与呼救声此起彼伏，目之所及，皆是红色，这片密林就像一个牢笼，把姜竹月困在其中，不得其法逃出，此刻的她，脑海空白，不知道该怎么办是好。 忽然，婢女的身影如同飞燕，瞬间挡在了她的面前，用自己的身体为她承受了那致命一击，血液从她口中溢出，眼神逐渐失去焦点，用微弱的声音说道：“小姐，快逃。 ”姜竹月扶住婢女要倒地的身子，将她的眼睛合上，泪水顿时涌了出来，看着被侍卫杀死的山匪，眼神变得有力坚定，好似下定了决心。 她冷静下来，放下婢女，观察着周围的一切，撕掉碍事的裙摆，将华丽的发饰一撸而下，对着人群稀疏处，抓住时机，勇敢地冲了出去。 她努力向前奔跑着，脚下的路面崎岖不平，两侧密密麻麻的树木高耸入云，树冠把散落的阳光遮得死死的，体力也渐渐不支。 “小娘子，你倒是继续跑啊。 ”刺耳的调笑声回荡在耳边。 姜竹月闻言，逃跑的步伐更不敢停下来，有些酸痛的腿却不听她使唤，一个没留神，便跌倒在地。 剧痛袭来，她还没有来得及查看自己的伤势，侧耳一听，山匪的脚步变得急促起来，转过头一看，只剩四五步，山匪就能抓住她，绝望感从心头蔓延而上。 她回想起这一生，过往的一切就像走马灯一般映在眼前，虽出生于世家，家族规矩甚多，有身为主母的母亲庇护与疼爱，年少时过得还算轻松自在，母亲对她要求也不高，开心就好。 及笄后美好的日子就一去不复返，父亲迫不及待将她嫁去闻家，婚后的日子都苦熬，挣扎了这么多年，总算抓住机会和离，闻家的一切她都不愿意再回想，只是她的生涯好像要到此结束了。 姜竹月不愿束手就擒，她想站起来继续逃跑，但受伤的脚却无法支撑，又摔倒在地。 忽然，箭矢的破空声传来，像一道流电划破人心中的黑暗，留下幸福的期许。 抓住她的的山匪还没来的及反应过来，便已中箭而亡，其他山匪瞬间停下脚步，看向箭射来的方向。 姜竹月也抬起头，顺着山匪的视线望去。 前方不远的路上，一队整齐有序的黑骑正向着山匪的方向行进。 最前面的人骑着一匹红棕色马匹，身形威猛健硕，仿佛是经过千锤百炼锻造而成，气宇轩昂，英挺锐利，身着深色的披风。 山匪看着整齐的队伍，有些奇怪，县中何时来了这样一支队伍，不管是谁，阻挡他们的都得死，为首的人大声说道：“兄弟们，给我上。 ”一大群山匪乱七扭八地朝着敌人呼啸而去。 沈曜冷笑一声，招了招手，身后的将士们一个个搭弓挽箭，瞅准目标，一支支箭在弓弦地牵引下飞射而出。 姜竹月立马趴到最近的一块大石头后。 不多时，山匪渐渐的败下阵来，看着周边一个个倒地的同伴，心生怯意，不断后退远离。 见状，沈曜面无表情指挥道：“一个不留。 ”将士立马跟了上去。 姜竹月这才回过神来，从鬼门关前走了一趟，不幸中的万幸。 哒哒。 马蹄声在耳边响起，她顺着声音望过去，坐在马背上的人面容刚毅，头发一丝不苟的束进发冠内，鬓角有些许风霜之色，眼中流露出丝丝讶异，长相端正，嘴角还有着没刮干净的胡茬，此刻，他就盯着她。 沈曜一时竟怔在原地，握着缰绳的手也微微颤抖，目光中流露出怀念之色。 女子挽着妇人常梳的飞仙髻，发间无珠翠点缀，鬓发凌乱，肌肤赛雪，脸上还带着剧烈运动后的红晕，神情僵硬，目光中还带着后怕，脸色苍白，欲怯欲怜，让人生起十足的保护欲。 “这位夫人，可还安好？”沈曜转身下马，走到姜竹月跟前。 他的声音低沉而富有磁性，让人不由自主地感到安心与宁静，姜竹月扶着石头站起来，焦急的说道。 “妾身无碍，大人可否救救我的护卫？”沈曜闻言回头说道：“修之，去吧。 ”“好嘞。 ”沈修之张扬放肆地笑了笑，回答道。 又转过身说道：“兄弟们，随我去救人！”说完他猛地挥动缰绳，带头冲了出去。 姜竹月看着黑骑冲向前方，心中仍旧忐忑不安，黑暗的密林就像刽子手，迫不及待地想收割他人的姓名，她犹豫了一会，跟着黑骑离去的方向走去，受伤的脚隐隐作痛，走路一瘸一拐。 沈曜眼神一下子变得深邃，说道：“那边危险。 ”姜竹月嘴唇微动:”妾身知道，但是妾身不能辜负他们的赤胆忠诚，唯有正视才是对他们的尊重。 ”沈曜赞许般点了点头，眼神中满是肯定：“既然如此，夫人，冒犯了。 ”他大手一伸，将姜竹月拦腰抱起，放在马上:”夫人，握紧。 ”将缰绳递至她手中。 姜竹月惊慌地抓着手中的缰绳，看着为她牵马的人，眼中尽显诧异，缓了半刻才回过神来，浅浅的道了一声谢。 有了兵士的加入，侍卫的压力骤减，剩下的没来得及逃跑的山匪便很快去见了阎罗王。 须臾，身手利索干脆的黑甲骑兵们便已返回，密林中残存的盗匪已清理干净，见林中盗匪清理干净，沈曜才牵着马不慌不忙地走过去。 姜竹月侧身踩在马镫上，迫不及待地下马，沈曜赶紧扶着她的手，借力让她下来。 “小姐，你没事吧。 ”姜恪等人捂着流血的伤口走到姜竹月跟前问道。 “我没事，辛苦你们了。 ”看着残存的几个侍卫和死去的同伴，姜竹月感到十分愧疚，出发时的一支长队，如今却只剩下这寥寥几人。 她转向沈耀，躬身屈膝道:“多谢大人的出手相助，否则我们都已命赴黄泉，小女子名唤姜竹月，敢问尊驾姓名。 ”“沈曜。 ”沈曜干脆利落地说道。 闻言，姜恪脸色微变，想要说些什么，却又顾忌这么多人在场，不好开口。 沈修之脱口而出，“姓姜？安平姜氏？姜峦的女儿？”姜竹月回答道：“不才，正是，有什么问题吗？”沈修之顿时了然，唇角动了动，仿佛还想问些什么，沈曜却打断了他的话。 “夫人可是要回安平府城？”“是，我正是回乡探亲。 ”“世道不平，山匪众多，不妨同我们一道。 ”沈曜热心的邀请道，好似是顺嘴一说。 沈修之摸不着头脑，大哥什么时候是这般热心肠的人，平时不都是救了人连道谢都不想听，扬长而去，被救的人只能瞧见马蹄阵阵扬起的灰尘。 姜竹月也有些惊讶，看了眼自己零星的侍卫，顺势答应下来：“那就有劳各位了，非常感谢。 ”天色已晚，夜幕降临，姜竹月吩咐侍卫将死去的同伴就地掩埋，避免被山间野兽啃食，骑兵见此也上前帮忙。 她自己也开始规整因盗匪抢劫而四散的书籍与珠宝，等到收拾完毕，侍卫们也回来了。 沈曜也没闲着，早就吩咐人砍下树木，修补马车，不过这时不能称之为马车了，只是一个简单的木板车。 姜竹月将箱子放在车上并坐了上去，周遭的黑甲铁骑也带上受伤的侍卫，两人共骑一匹马，见状，整个人安心不少，紧绷感也随之褪去，疲倦一下子涌了上来。 沈曜目光始终不离姜竹月，他背手看着姜竹月走向板车，粗糙的大手指互相磨蹭一下，嘴角挂着似有似无的笑意。 奔跑的疲惫，逃脱盗匪的轻松，让姜竹月撑不住身子躺了下去，眼皮不停的往下坠，悄无声息的睡了过去。 就在她睡过去同时，为首的沈曜似乎是感觉到什么，回头看了一眼，放缓了脚步。 沈修之感觉到队伍前进的速度越来越慢，冲上前大声道:“哥，我们加快点速度赶回去吧。 ”“别吵。 ”沈曜声音喑哑的说道，仿佛克制着什么。 沈修之犯了迷糊，平时大哥剿匪之后，不都是快马加鞭的赶回去，说是不成器的土匪，不值得多耽误一刻。 这次怎么不一样了，他嘀咕了一下。 夜间的风吹到人身上冷意顿生，姜竹月不自觉打了一个寒颤，隐约中听见马蹄声，身体也逐渐暖和了起来，只见她身上不知何时多了一件披风。 随县城内，悦来客栈。 它是这个小县城唯一的客栈，规模也不大，平时全靠一些商贩维持生意，但如今这年头，商人的生意不好做，城外又有山匪作祟，商路不通，它的生意也一落千丈，不复往日景象，落寞的很。 掌柜的百无聊赖地擦了擦桌面，时不时地望向门外，期冀着有客上门，桌上的灯芯明暗不定。 门口的灯笼随风摇曳，他动了动耳朵，好像听到马蹄声，精神一振，赶紧放下手中的事，向大门跑去。 朦胧的夜色下，一队整齐的将士离他越来越近。 看这阵仗，来得人不一般啊。 他连忙叫醒厨房的伙计，让他们赶紧准备准备，随后，打开大门，牵住了为首那人的马，谄媚的说道:“各位大人可是要住店，这边请。 ”沈曜干脆利落地跳下马，将银子扔向掌柜吩咐道：“去请一下医者，这是酬金，还有准备一些热食在堂中。 ”“得勒。 ”掌柜咬了咬碎银，确认真假之后谄媚回答到。 小二从掌柜手中接过缰绳笑道:“诸位可以放心，我一定把马儿伺候的舒舒服服的。 ”并迅速将马匹引至马厩，还来不及缓缓，又跑着去找郎中。 掌柜也赶紧叫来了客栈的老婆子，让她小心的将木板车上的贵妇人背至楼上客房。 沈曜见此走进大堂。 堂内已摆好了热腾腾的饭食和茶饮，他转过身对着沈氏骑从说道:“坐下吃吧。 ”沈修之立马将肉以迅雷不及掩耳之势塞入嘴里，还没来得及咀嚼，就发现沈曜一动不动，他疑惑的说道:“大哥，你怎么了？”“我上楼看看，你们吃完就好好休息吧！”说完就迈着大步去了客房。 房间内，沈曜仔细端详昏睡不醒的人，眼中都是深深的担忧之情，想去触摸姜竹月的脸，手悬在半空久久不敢下落。 第 2 章 噔噔。 一阵急促的脚步声传来，不一会，小二拉着头发半花的医者跑了过来。 “慢点，慢点，我这把老骨头可经不起折腾。 ”医者喘着气说。 医者还来不及理理衣袍，便被人带着进入了客房。 “大夫，麻烦看看这位妇人情况如何。 ”沈曜对着医者说道。 “我看看，我看看。 ”老医者拿起手边的药箱，将手轻轻搭在女子手间，要从这规律的脉动声中窥探身体奥秘，只见他眉眼细蹙，抬起头来，斟酌了半晌。 “如何？”沈曜连忙问道。 “回禀大人，夫人应该是受惊了，需要好好修养一下，恢复精力，还有脚上的伤需要好好处理一下。 ”大夫顿了一下继续说道:“除此之外，夫人此前应该是中过毒，毒性未清，我这就开药。 ”听到此话，沈曜吩咐小二去煮药，中毒，怎会如此。 老医者继而说道:“瓷瓶里是由车前子等制成的膏药，及时敷上，可消炎止痛，细布也处理过，可放心使用。 ”同时也从药箱拿出瓷瓶和细布，说完这些，医者便去诊治其他伤者。 沈曜看着手中的瓷瓶，思索了一会便吩咐老婆子去端热水来。 他用热水洗了一下手，随后用毛巾擦干了手上的水珠，拿出细针小心地挑破姜竹月脚上水泡，脓水流尽后，用薄薄的木片挑起些许药膏，正准备用细布缠绕时，那握在手中的脚陡然收回，好像是被什么吓到一样。 看着惊吓而躲至床脚的姜夫人，沈曜挑眉笑了笑。 “小姐可有不适，方才正在为您处理伤口。 ”他举了举手中的药瓶和细布，向姜竹月示意道。 “谢谢沈大人，接下来我自己处理就行，劳驾您将东西放下。 ”姜竹月在床角边故作镇定的说道。 沈曜了然，放下东西走出了房门，一出门，他嘴角的笑一下子就消失了，脸色也变得难看，中毒这件事得好好查查啊。 见人离开，姜竹月缓了一会儿，听外边没有任何动静，才渐渐起身，处理起自己的伤口，不过习惯了她人服侍，自己却有些笨手笨脚，结打的歪歪扭扭，看着不甚美观。 传来几声清脆的敲门声，姜竹月立马将丝衾盖到身上。 “进。 ”门嘎吱一声就开了，姜恪迈着大步走到塌前。 “小姐，你的伤如何？。 ”他迫不及待地问道。 “我没什么大碍，姜叔，你的伤怎么样了？”“那就好，我也没事，一点皮肉伤而已，多休养一段时间就行。 ”姜竹月看着他受伤的手，已经被处理包扎好了，只是细布上不断扩大的血迹，显然没有他说的那么轻松。 “对了，姜叔，你了解沈曜吗？”“沈曜此人出生于普通的农户之家，少时随同村的猎户习武，十六时因英武之名被征召入伍，他在军中表现格外优异，战无不胜攻无不克，在一场大战中救了当时御驾出征的皇帝，被提拔成为安平府的都督，掌握军权，后趁乱夺取了政权。 ”皇帝因御驾出征受伤，本来还算康健的身体变得一塌糊涂，回京不到一年便龙驭宾天。 太子临危受命，改年号长安，可惜，新的年号并没有带来新的希望，这个绵延了约三百年的盛世王朝还是走向了衰落。 新帝接手的是即将坍塌的帝国，文武百官专政弄权，对上阳奉阴违，对下盛气凌人。 这位长安帝没有能力挽救大厦将倾的帝国，只能浑噩度日，朝廷政治腐败糜烂，贪官污吏层出不穷，朝内党争不断，上层醉生梦死，下层苦不堪言，北方外族虎视眈眈，像是一匹等待时机出动的狼，狠狠咬下一大块肥肉，国内天灾人祸不断，刚度过一个旱灾，蝗灾就接连而来，盗贼山匪除之不净，流民不断，民间已经爆发了好几场起义，虽然被镇压下去，但百姓的心却无法按压下去，乱世纷争已显。 安平府地处西南，穷乡僻壤，没受到什么大影响，倒是此地官员恪尽职守，抚慰民生，强力打击盗匪，在这乱世，也算得上一方乐土。 将这些告知小姐后，姜恪就告退了。 这人需谨慎对待，姜竹月第一时间想到，伤口微微刺痛，想起醒来时沈曜在给她的脚上药，脸颊红一阵白一阵，掌心的温热似乎还有残留，她微微侧身，将被衾拉至头上，遮掩不自在。 窗外的月光好似一层白霜，均匀的撒在地面及屋檐上，冷意慢慢袭来。 “贵人，请您喝药。 ”一位老婆子端来一碗热气腾腾的药，语气也战战兢兢，生怕冲撞贵人。 “你放在桌上吧，我等它稍凉就用。 ”姜竹月语气和缓的说道。 她伸出手拿起变得温热的药，死死盯着药汤，久久没能下口。 沈曜提着食盒走了过来，缓缓地推开门，只见姜竹月眉眼巨愁，嘴巴皱的都能挂油瓶了，沉浸在自己的世界中，完全没注意到他的到来。 “姜夫人可是嫌苦？”闻听此话，姜竹月不好意思开口回答，只得下定决心一口将药饮尽。 沈曜的嘴角微微翘起，放下这个话题，将食盒搁在桌上：“夫人，这是晚食，慢用。 ”姜竹月还没来得及道谢，沈曜便离开了，看着食盒，她有点迷茫，怎么是他送过来的晚餐。 打开食盒，一份散发着香气的清汤面映入眼帘，上面漂浮着几片薄薄的肉片，还点缀着些许葱花，让人不禁食欲大开。 她拿起筷子，夹起面条放入口中细细品尝了一下，就立马一口接一口地吃了下去，不一会，碗中就只剩下浅浅的汤汁。 楼下。 沈曜面前放着同样的清汤面，也开始暴风般吸入，很快就见底了。 旁边的沈修之用奇怪的眼神看着他，大哥这是咋了，先前从楼上下来就立马去了膳房，在膳房待了片刻，就端出两碗面，是嫌弃客栈的面饼太难吃了吗？以前也没这样过啊。 忽然，他想起另一碗的去处，怪笑道：“大哥，不知我何时有幸吃到你亲手做的面呢？”沈曜看了他一眼，眼神平静毫无波澜。 沈修之讪讪，摸了摸鼻子，不敢再多问一句。 房间内，姜竹月唤人收拾桌面，并让他们送来热水。 须臾，老婆子很快端着水盆过来，姜竹月拿起洗漱用品，简单梳洗了一下。 她脱掉鞋履，躺在床上，很快便陷入了梦乡，脸颊红扑扑的埋在被窝里。 隔壁房间，沈曜听着温柔协调的呼吸声，不免几番遐想，好似回到一场美梦中，沉醉不复醒。 清晨，太阳在鸡鸣的催促声下，慵懒的伸伸胳膊，微笑着射出第一缕光辉，那道金灿灿的线，穿过窗棂，射到了床上。 姜竹月被刺眼的阳光惊醒，还没睁开眼，街道边摊贩的叫卖声便传入耳内，此起彼伏。 人间烟火气，最是安人心。 【注】收拾好之后，姜竹月打开房门就看见沈曜也正从房间内走出。 两人行至大堂。 大堂内从吵吵闹闹顿时变成肃然无声。 沈曜摸着下巴问道:“我有那么可怕吗？你们干嘛这么安静。 ”沈修之凑上前殷勤的说道:“哥，我们这是爱戴。 ”说完还瞅了瞅他的下巴，从胡茬满脸到面白无须，这谁不犯嘀咕啊。 沈曜不在意地摆了摆手道:“少拍马屁了，赶紧吃，吃完就出发。 ”朝食用完之后，沈曜翻身上马，姜竹月也坐上由工匠修缮过的马车。 先前的木板车已大变样，虽比不上那种精心制作的，但遮风挡雨也绰绰有余，车厢拦住了一切，她感到十分安心，车座上也铺着厚厚的软垫，外表虽然简陋，但内里打理得极为舒适。 她掀开了布帘，朝外面看，见沈曜身着一身黑色骑装，跨坐在高大的马匹之中，马背上的他英资挺拔，身影宽厚，给人无尽的庇护。 此时的阳光热烈而刺眼，映在眼睛上，目眩神迷。 沈曜不经意的向后一瞥，正好窥见那双纤巧白皙的手放下布帘。 姜夫人是真的没注意到我的脸啊，他有些郁闷的摸了摸下巴。 队伍不多时就到了巫山附近，左边是高耸挺拔的山崖，右边是一条连绵不断的河流，远远瞧去，这支好似一团黑点在移动。 墨色的浓云挤压着天空，笼罩在人头上，让人无法喘息，沉沉的仿佛要坠下来，凌厉的风无情地穿梭着，将路边的野花野草狠心地折断，正是山雨欲来风满楼。 “大哥，看着这天色，不太妙啊。 ”沈修之担忧道。 沈曜环顾周围，发现道路不远处就有一个破庙：“我们庙中修整一下。 ”雨渐渐滴了下来，以迅雷不及掩耳之势狂砸而下，如瀑布一般击打在树上，一些细小的枝丫被半途折断。 “报，前方道路被落下的山石堵住，无法通行。 ”一探子冒着大雨赶回来说道。 姜竹月听着耳边传来的噩耗，也陷入了沉思，路上遇到险情非她预计内的，她也有点迷茫。 屋外的雨不知什么时候停了下来，来的快去的也快，队伍也重新出发，只是看着被堵塞死的道路束手无策，沈曜吩咐人去挪开石头，发现石头后面还是成堆的石头，纯靠他们搬开无疑是痴人说梦，为今之计，就只有改道，只是这样回去的时间会晚个两三天。 “姜夫人，我们如今只能另择他路了。 ”沈曜的话打断了姜竹月的思绪，她瞧着周围的环境有些犹疑，这地方她好像来过，幼时她曾遇见一次意外，被人拐到了城外的山中，她和另外一个小孩在慌不择路中发现了一条小道，这才逃出生天。 姜竹月扶着车厢下了马车，走到一侧的草丛中，拨开野草，发现了一块格外熟悉的石头，这石头形状好似一只卧趴着的蜥蜴，她顿时喜出望外，指着石头后面的小径：“这边可以走。 ”沈曜顺着她手指的方向望过去，眼中流露出几丝欣喜，他立马吩咐将士们跟上。 一行人很快就离开了这片堵塞的地方，只留下马蹄声回荡在山间。 清晨，安平府护城河上茫茫白雾，城墙上的守卫尽忠职守，牢牢握着武器，时刻不敢松懈。 道路上一支整齐有序队伍渐渐靠近，守卫严阵以待，防备着敌人入侵。 不知是谁喊了一声“都督回来了。 ”，守卫骤然放松下来，招呼着众人打开城门，被风扬起的枯叶在空中打了个圈，又翩然落地。 马蹄声此起彼伏，只见为首之人骑着红棕色马匹，身影矫健而挺拔，随着马匹的节奏而律动，衣襟飘扬，尽显潇洒不羁之态，令人叹为观止。 整齐的队伍中间是一架简易的马车，显得格外突兀，众人不禁以好奇的眼光看过去，并议论纷纷，都督怎么带回来一架马车，他们百思不得其解。 看着围观的众人，沈曜不紧不慢的对着沈修之说道：“你先回去吧，我送送姜夫人，”这真是有了美人就忘了兄弟，何至于此，真的是世风日下啊。 沈修之扯了扯缰绳，忽然没头没脑地问道:“哥，就如此喜欢吗？”沈曜控住马停下，眼眸中都是坚定，他轻笑了一下，喉咙里发出低沉的声音说道:“要是早点就好了，不过现在也不迟。 ”沈修之眉头紧锁，迷茫问道:“哥，什么早点？”沈曜没有回答，只是扯动缰绳驱使马匹行进。 第 3 章 车轮碾过府城的青石板路，辘辘作响，姜竹月悄悄掀开车帘一角，鳞次栉比的店铺，往来匆匆的行人，迎风招展的青旗，熟悉又陌生的场景，让她眼中流露出几分怀念之色。 马车行了约一炷香功夫，便到了姜府门口，看着迎面而来的沈曜和他身后的马车，门房有些讶异，急忙吩咐人去告知家主，同时自己三步并做两步上前说道：“沈大人可是有要事来访？辛苦这边请。 ”沈曜翻身下马，并没有应话，只是看向马车，门房顺着他视线望去。 马车上下来娉娉婷婷一女子，定睛一看，这不是自家小姐吗，怎么突然归家了，没听到小姐要回家探亲的消息啊，瞳孔瞬间放大，身躯僵硬了片刻。 姜竹月由姜恪扶着下了马车，站稳之后，就立马向沈曜屈身行礼：“多谢沈大人送妾身归家。 ”沈曜收回视线，却又发觉了眼前门房的不自然，眸中星光一闪而过，姜竹月的话打断了他的思绪，他点了点头，轻描淡写地说道：“夫人谢意，吾心已领。 ”众人耳边响起沉重有力的脚步声，抬头看去，姜家家主姜峦不紧不慢地走了过来，还没靠近就拱手笑道：“不知沈都督来访，臣有失远迎。 ”沈曜看着这张笑脸不达眼底的人，有些腻味，客套地回了一句：“我只是顺路送令爱一程。 ”说完便转身上马，扬长而去。 姜峦看着离去的人，嘴角的弧度不知何时落下，他转身吩咐道：“还不把小姐迎进去。 ”姜竹月赶紧跟上，行李无需她操心，府中的下人会帮她整理到位。 听着后面急促的脚步声，姜峦回头说道：“你先去见你母亲吧。 ”是。 姜竹月穿过抄手游廊，越过亭台楼阁，片刻就到了母亲居所。 这是一座清雅幽静的院子，院外红墙环绕，绿柳低垂，三间垂花门楼，四面连廊贯通，山石互相映衬，蔷薇顺势而上，花影倒映若隐若现，池水清澈明亮，有一白石板路在池上可通对岸。 一位女婢从连廊快速走过，神色匆匆。 “李妈妈，大小姐回来了。 ”李妈妈闻言眉开言笑，这是一个好消息，要赶紧告诉夫人。 开心地走向房内，倏忽，轻快的脚步顿了一下，脑海转过万般思绪，脸色也凝重起来，没听说夫人说过小姐要归家啊。 “夫人，大小姐已经在门外了。 ”李妈妈摒弃杂念，欣喜说到。 月儿回来了，听到这个消息，原本坐在案前的富贵妇人急忙起身，快步走向门口，不愿在房间多等一刻。 妇人也近中年，身形极为匀称，生的一张鹅蛋脸，明眸皓齿，眉如残月，真是风姿绰约。 谢夫人越过门槛，把女儿抱在怀中，她激动的浑身颤抖，呼吸也急促起来，暗淡的双眸也一瞬间明亮了起来。 “月儿，你瘦了。 ”看着眼前身形纤细，脸色苍白的女儿，谢夫人还来不及开心，痛惜的泪便大颗大颗的落了下来，语中满是哽咽。 她脑海闪过各种念头，女儿出嫁多年，一直未有喜讯传来，难不成是因为这个女儿被婆婆苛待，想着这次带着女儿去求子有名的道场拜拜。 再过片刻，又想到女儿自幼被她仔细的照顾着，难不成是姑爷坏了身子？姜竹月温柔地安慰着跟前泪流不止的人:“娘，怎么可能，一定是你看错了。 ”用手不断拍打着母亲的后背。 她是谢夫人最小的孩子，谢夫人盼了多年才盼来一个女儿，自然爱若珍宝，且她自小就聪明伶俐，谢夫人真是疼到心里眼里还不够。 及笄之后，父亲迫不及待将她嫁入闻家，生怕迟了一秒，闻家后悔退亲，母亲无力反驳和阻止这个决定，只能躲在房间内默默哭泣，姜竹月也无力抗衡，只能听从父命。 等到母亲情绪平复之后，她才讲述起婚后生涯，她嫁的是父亲好友闻怀素的嫡次子闻泽明，京城闻家也是世家大族，错综复杂的朝廷中，一半的权臣都是闻家的学子，所以她算是高嫁，如果不是父亲与闻家来往颇密切，说不定这个机会还轮不到她。 只是她宁可不要这个机会。 这种上嫁的婚姻她注定势弱，刚嫁过去日子还算不错，夫君不求上进，贪图享乐，婆婆也不好为难她，只是随着时间过去，她一直未开怀，婆婆则渐渐漠视她，闻泽明趁此机会名正言顺地流连花丛，甚至还令外室怀孕。 更难堪的是，闻泽明将外室也安置到了府中，这本不关她的事，君既无情我便弃，你纳你的，我过好自己的生活就行。 可那外室却得寸进尺，在她的饮食内下毒，颐指气使地仗着肚子对她道:“夫人既然无法得夫君喜爱，多年也未开怀，不如趁早让出主母这个位子。 ”姜竹月在闻府待了多年，也不可能什么都不做，她在膳食房等重要地方也安排了自己的人手，汤还没送过来的时候，她就知晓了这个消息，只能将计就计。 她不想将余生耗在争宠互斗中，花尽百般心思只为取得渣男回头，花无百日红，今日斗赢了李姨娘，说不定明日来个钱姨娘。 事发之后，因闻泽明十分宠爱这外室，她又有孕在身，只不过罚了禁足，姜竹月心越发凉了，她的命是如此遭人轻贱。 姜竹月借此大闹，逼迫闻泽明与她和离，不然她就自己报仇。 谢夫人闻言大惊失色，握着姜竹月手微微颤抖，脸上满是惊愕，不料闻家竟如此混乱，金玉其外败絮其中。 看着姜竹月悲伤的面容，谢夫人只觉得和离好啊，不然我就要失去我的女儿了，那遭瘟的闻家真是害人不浅。 忽的，像想起什么，本就煞白的脸仿佛成了一张白纸，身影也摇摇欲坠。 “月儿，你和离了，你父亲会大发雷霆的。 ”谢夫人攥紧女儿的手小声道。 家主心中只有家族利益，儿女私情在他那里完全不存在，月儿这次和离一定会让他暴怒。 正是两人执手互看泪眼时，一小孩蹦蹦跳跳的跑了进来。 “祖母，你怎么哭了，是不是有人欺负你，我去给你报仇。 ”小孩歪着头，狐疑道，并扬了扬他稚嫩的拳头。 话音刚落，谢夫人便将小孩抱入怀中。 “祖母这是喜极而泣，没人欺负我。 ”什么是喜极而泣啊，怀中的小童子眨了眨眼睛，更加困惑。 “月儿，这是你大哥姜润的儿子，名叫姜恒，你叫他恒儿就行。 ”谢夫人摸摸小童小脸，止住眼泪道:“这是你姑姑。 ”就是祖母时常挂在嘴边思念的姑姑嘛，姜恒吃着甜点想到，这些甜点只有来祖母院子才有的吃，平时母亲生怕他吃坏牙齿，不让他碰这些。 不一会，他的嘴巴里塞得满满当当，含糊叫了一声：“姑姑。 ”桌上的甜点很快告罄了，他朝着姜竹月伸出双手，在等待着什么。 “这是让你搽搽他的小手。 ”谢夫人笑着道，点了点姜恒的小脑袋，“你这个小顽皮。 ”一张精致可爱的小脸对着自己撒娇，姜竹月的心都要化了，稚子纯真惹人怜。 一阵笑闹过后，姜恒困意袭来，仗着自己年纪小，硬是要拉着祖母姑姑一起午睡。 “恒儿，姑姑今天才到家，你就别闹了，让姑姑好生休息。 ”谢夫人温柔地对着孙子可爱的小脸说道。 又是一番讨价还价后，姜恒才心满意足地离开回到自己院子休息。 姜竹月也跟着去了内室，十分自然地卸去簪钗，躺着床上朝谢夫人招手。 谢夫人也知道女儿归家路途遥远，想必也吃了许多苦，但是看着她搞怪的样子，不忍多问。 她沉住气，顺势躺在姜竹月身边，也睡了过去。 姜竹月一口气直接睡到了晚膳时分，而谢夫人睡了半刻钟后就醒了过来。 她坐在床边，仔细的描摹着女儿的面容。 姜竹月鬓发散乱，脸颊微红，原本丰润的身形却减去几分，瞧着被生活磋磨得整个人都憔悴了，一看就知道日子过得不怎么好。 “娘～”姜竹月醒来，下意识的伸了一个懒腰。 傍晚，余晖照树影，虹光落满墙垣，大房守院的小厮，娴熟的把房间的一切安排的妥妥当当。 忽而，房中燃起了淡淡的清香，温热的茶炉也摆放就绪，更备好了换洗的衣物。 一炷香功夫，姜峦也换上了一身简约的长衫，他坐于案前，面容平静如水，眼神却深邃如海，让人窥不见他半点心思，眼中偶尔闪过的精光，好似在透露着什么。 “你去把小姐请过来。 ”他挑了挑眉梢，漫不经心道。 姜竹月走进书房，抬起头来看着面前的人，父亲身着一袭墨色衣裳，颜色纯黑的如同暗夜一般，窥不见光亮，长袖宽大如一片阴云密布，褶皱处隐约露出些许烛光，就像笼罩在人身上极端压抑窒息的影子，让人无法喘息。 “归家何事？”姜峦用毛笔正批改着公文，头也不抬的问道。 “父亲，我和离了。 ”姜竹月坦然说道。 姜峦眯起狭长的眼睛，原有的慵懒随性慢慢褪去，露出了他骨子里的锋利与贪婪，任何人都不能逃出他的掌控。 他将毛笔搁置一边，命令道：“再过几日，你便回去吧，好好解释清楚。 ”说这话时，他满是冷漠，不问原因甚至都不曾看她一眼，她在父亲眼中，只是他利益交换的棋子，是谋取富贵的筹码。 但是姜竹月不是以前的姜竹月了，经过这些年的后宅生活的打磨，她早已不是可以任人摆布的傀儡，庭院深深，人心复杂，她得到了成长，不愿做依附于人的凌霄花，而是自己要成为参天的大树。 “竹月，你可知你和离会给我带来多少麻烦。 ”姜峦对着眼前没有丝毫悔意的人厉声道。 “女儿知道，但女儿不悔。 ”姜竹月语气坚毅，她的眼神坚定而执着，就如同黑暗中最亮的星，即使黑暗环绕，也要努力的发出自己的光。 姜家容不得太过任性的人，世家女不是好当得，享受了家族的荣华富贵，就应当为家族贡献，这才是世家女的使命。 “既然如此，过段时间你便清修去吧，希望你到时不要后悔。 ” 第 4 章 清晨五鼓时分，做朝食的摊贩早早地摆起摊，不断吆喝着，吸引着过往的行人。 慈云寺内的僧侣将佛陀用鲜花装饰起来，由几位健壮的武僧抬上香车，缓缓绕街游行。 其余僧侣紧随其后，身着洁净的僧袍不断地念着佛偈，挨家挨户敲门化缘。 路过姜府时，府中的下人送上准备好的布施，交到为首的僧侣手中。 听着府外的热闹，谢夫人似有所感。 浴佛节是佛教再重要不过的日子，这一日，寺庙会用香汤盥洗佛像，并准备一些绿豆熬煮成绿豆汤当做浴佛水分发给民众。 民众也大多相信喝了这浴佛水会洗净这一年的晦气与霉运，故而这一日佛寺人来人往，好不热闹。 有挑了这一天去寺院布施的大户人家，也有挑着担子去卖些小吃饮品的摊贩，想着多挣点钱，就算是不相信这一习俗的人，也会乘着这良辰美景，出去走走。 毕竟现在这天气不冷不热，正是山寺桃花始盛开的时节，处处生机盎然，寺庙多处于山清水秀之地，林深幽静，草木勃发，是个踏青，游玩的好地方。 抱着不同想法的人却不约而同地走在同一条道路上，乘轿的，骑马的，步行的，汇成一道人流，青石板上人头攒动，像潮水一般涌去。 “月儿，今日为娘特意带你出来散散心，去去晦气。 ”谢夫人对坐在对面女儿亲切地说道。 这是一架简约大方的马车，但细节处的装饰却极为讲究。 马车内铺着厚厚的毛毯，一张软榻早已收拾的妥当，车内置一小案，一只玲珑的青瓷内插着三两枝桃花，吐露着淡淡芬芳。 姜竹月因临时被拉出来，来不及收整自己，只着淡粉色裙子却泛出几分天边的云霞色，白色的纱衣披在肩上，略施粉黛，发间只有一支斜插着得珍珠碧玉步摇，焕发出无比光彩。 她鲜少做这番打扮，以前的她讲究得是大气端庄，要保持世家女的风度，如今这样淡雅清新模样倒叫人眼前一亮，让人被惊艳到。 姜竹月坐在马车上，听着外面沸反盈天的喧闹声，不由来了几分兴致，听着听着就趴到了窗边，掀开帘子兴致大发地观察了起来。 然而，人多就容易出乱子，正当她想着还有多久到时，马车却是缓缓停了下来。 姜竹月不免疑惑，这是发生什么了。 刚想打发人去问，路边的行人却在小声议论着，车夫翻身下了车辕，凑到路人身边，拱了拱肩膀，笑着问道:“大哥，这是咋了，怎么都停下来了。 ”那人憨厚老实，挠了挠后脑勺，一点被打扰的神色都没有。 他朴实道:“有人的车架撞到沈大人府中的马车了。 ”说完，他看了看脚边的担子又担忧道:“不知道这得耽误多久，我的货物可咋办啊，希望赶紧恢复通行。 ”这户人家也算是倒霉，这么多车驾，就他冲撞了都督大人。 前方人群汇集处，沈曜骑着马护持在母亲车架旁边，看着被人撞伤的车子，不过只微微变了一下形，跟前的人诚惶诚恐，疯狂道歉，生怕惹了他的不快。 日头渐渐升起，后面的人潮越来越汹涌，沈曜不在意这点磕磕碰碰，让这人道完歉就离开了。 这人如释重负，挥动着马鞭匆忙离开。 沈曜吩咐车夫移动马车，在拥挤的人潮中，他瞥见了熟悉的身影，唇角带起若有若无的笑意。 堵塞的道路终于恢复正常，这条通向慈云寺的道路又重新回到了川流不息。 慈云寺香火鼎盛不是没有道理的，山脚上专门开辟了一块专门给人停车架的场所，乘车来的妇人可以在此下车，沿着台阶缓缓拾级而上，两旁是葱郁的树林，台阶不过数十阶，而后便是平缓的青石小路。 古寺被苍天的古树映衬着，鸟鸣山更幽，宛如一副淡雅的水墨画，微风拂过，檐下的铜铃轻轻摇曳，发出清脆悦耳的声音，为这清幽的古寺添上了几分灵动。 走进寺庙，里面一片肃穆，香烟袅袅升起，如同云雾缭绕，旺盛的火苗跳跃着，承载着人们都希望与祈愿，传向遥远的天际。 姜竹月跪在蒲团上，望着手中的香陷入了迷茫，该向神佛祈求什么，神佛能真的帮上忙吗？或许只是人的自我欺骗。 看着对着神佛诚恳祈愿的母亲，她将香缓缓插入香炉中，便退出大堂之中，去外面散散心。 姜竹月沿着青石小路浅浅慢行，不知不觉间走到一凉亭处，正觉腿脚有些许酸痛，瞧着干净的座椅，便打算进去歇息。 走进凉亭内，才发现这并不是无人在内，有一小姑娘在里面歇脚，只是因为她太过瘦小，身形被柱子挡得死死的。 她身前有一精致的花篮，里面盛放着杜鹃花，色彩粉嫩如霞，同她今日穿的衣服颜色一般，凑近细看，花瓣层次分明，一层又一层，好似云霞仙子在翩翩起舞。 姜竹月不免低声问道:“你这花为什么不在山脚下售卖，那里行人众多。 ”买花的一般都是女子，这边只有寥寥几人，人烟对比山脚可谓是小巫见大巫。 且一个小姑娘在此独身售卖，也容易被人拐骗。 小姑娘抬起头来，看见姜竹月，眼睛亮了起来，随后脸颊微红，颇为激动道:“我家人在山脚卖花，我本来也是在山脚卖花，不过有人买了花让我送到这里来。 那人说将花送给身着粉衣的女子，头上戴着一支珍珠簪子。 ”“仙女姐姐，这是送你的花。 ”小姑娘将花送至姜竹月怀中，便兴冲冲地朝山下跑去，行至不远，便主动牵起一中年大叔的手，蹦蹦跳跳地走远了。 姜竹月看着满怀的花，一时间有些困惑。 “这花如何？”沈曜踱着步子缓缓靠近，他穿着玄色束腰长袍，衣领上绣着金丝团纹，身姿挺拔凌冽，五官轮廓分明且深邃，一双眼光射寒星，有万夫难敌之威风。 “这花是沈大人您安排人送的？”姜竹月迟疑道。 “正是，鲜花赠美人，理当如此。 ”沈曜看着在鲜花的映衬下更显娇媚的人，饶有兴致的回答道。 不错不错，我果然还是很有眼光，粉嫩的花果然适合姜小姐。 听着沈大人的夸赞的话，姜竹月的耳朵不自觉红了起来，脸颊不禁泛起热辣辣的烫意，抱着手中的花不知道该怎么办是好，她拿起一支杜鹃，簪在耳边，落落大方的道了一声谢。 “姜小姐，可是要回正殿，不妨一道前行。 ”姜小姐还是比姜夫人好听，沈曜幽暗想到。 姜竹月抱着花走在前面，身后有一高大的男子紧随其后，沈曜每一步都走在她的影子上，仿佛这样就可以将人掌控住。 “姑姑，我终于找到你了。 ”忽然，姜恒从路对面冲了过来，一个没刹住，撞到了姜竹月腿上，她没防备，向后倒去，怀中的花也飞了出去，纷纷扬扬，好似下了一场粉色的花雨，头上的花也顺势掉在了地上。 沈曜见此大步向前，下意识地搂住她，两人呼吸交织，姜竹月抬眼，目光顿时交汇，她的脸一下子变得通红，赶紧起身。 姜竹月屈身道谢:“多谢沈大人。 ”沈曜看着眼前格外礼貌的人，有些心神挫败，仿佛两人的距离一下子变远了很多很多，虽然也从未靠近过。 “姑姑，你没事吧。 ”姜恒低下头，小心翼翼的问道。 “姑姑没事。 ”姜竹月抚了一下姜恒的头，安慰道。 姜恒顿时放下心来，拉着姜竹月手道:“姑姑，祖母找你了。 ”话音刚落，姜竹月便抱起他，往上香的位置走去。 看着被抱着撒娇的小孩，沈曜有着些许艳羡之情，他俯身捡起地上的花，芬芳之气满溢。 “哥，你怎么在这？”沈修之见上山就不见踪影的人，如今却立在道路中，手中拿着花，周围满是粉色的杜鹃，整个人站在那，就显得格格不入。 沈曜不紧不慢将花朵放入袖中，微笑回答道:“我在此私会佳人。 ”什么，大哥也会开这种玩笑了，沈修之感到很吃惊。 此时的讲经会已经告一段落，听大师讲了一上午经的夫人们也各自找地方歇一歇。 姜竹月牵着姜恒的手走到谢夫人跟前，谢夫人看着她们问道:“你们这是跑哪里去了。 ”“没什么，随便逛了逛。 ”谢夫人嗔怪道:“你们两个倒是有小秘密了。 那我不管了，想来也没什么大事，待会用罢午饭，我们便去求一下平安符。 ”姜恒顿时眼前一亮，应声道:“好呀好呀，我要求很多个。 ”听了这话，两人不禁失笑。 寻了个小沙弥带路至膳堂，两侧都是高高的院墙，脚下砖石铺地，不时可见高大的树木投下的阴影，让人心中多了几丝平和与安详。 膳堂内有不少妇人在，见谢夫人身侧多了一名女子，与姜恒格外亲密，心思略微一转，就有人猜到这女子是谁。 只不过大家都是讲究人，不可能凑上前去询问，只是在路过时放慢脚步，希望可以听到什么一言半语。 这和离的姜大小姐以前也不是没见过，以前瞧着是一个行为大气稳重的姑娘，倒看不出来有这么大勇气和离，一般女子都不敢这样，倒是不知道和离原因是什么，如果只是些许小事那倒是不值。 各种视线飘过来，虽无恶意，但也让人如鲠在喉，难以下咽。 好在美食总是能抚慰人心的，慈云寺的素斋倒是费尽心思，精致可口，就这饭食也值得来一趟。 第 5 章 用完膳食，谢夫人一行人移步到大雄宝殿，殿内有人跪在蒲团上，虔诚地敬香，香烟垂直上升到佛像跟前，那人拿起签筒，不断摇晃起来，小心翼翼地抽取一签，这薄薄的一支签文，寄托了人们对未来的期许。 谢夫人也顺势跪下，希望为女儿抽取好签，姜竹月不想辜负母亲的心意，也跪在一旁。 谢夫人俯身从签筒中随手抽出一支，平生衣禄足，心中有丘壑，前生风霜多，安康必绵长。 这签文一出，她原本担忧的心总算平定了下来，虽有坎坷，但必定安乐，也是一支上签，嘴边还不断念着:“多谢佛祖保佑。 ”而后又是虔诚地长跪，希望佛祖多多显灵，保佑她的女儿一生平安顺遂，信女就别无所求了，便将香举至眉心，缓慢地插入香炉中央。 求完签之后，谢夫人想去帮女儿求平安符，慈云寺的平安符多种多样，有求平安健康的、有求官运鸿通的、有求富贵发财的，也有求学业进步的等，分类众多，让人目不暇接，针对不同人群的需求，还制作出了材质和颜色不同的平安符。 一阵微风吹过，那些花花绿绿的平安符碰撞在一起，好似风铃颤动，响起清脆的声音。 不过平安符种类虽然多样，但一人只能求一个，人不能太贪心，贪心易被世俗误。 谢夫人拿起一个求平安顺遂的符递给姜竹月，希望她能好生携带，余生喜乐安康。 姜竹月看着手中深蓝色的符，包含了一个母亲对子女最朴实无华的爱，心中不免泛起涟漪。 风也温柔了起来，一只孤鸟，衔着草木，掠过碧蓝天空，落在粗壮的古木上，正在搭建它的巢穴。 “姑姑，我也要这个蓝色的平安符。 ”姜恒指着桌面上的平安符道。 正当她伸手去拿的时候，一双粗犷的大手却已迅雷不及掩耳之势拿起，那双手青筋暴起，皮肤粗糙，像是经过岁月的磨砺，每一道纹都充满了力量。 “姜小姐，又见面了。 ”沈曜笑道。 姜小姐的手真的是柔弱无骨，丰润细腻，值得好好把玩。 “月儿，这位是？”谢夫人看着眼前陌生的男人疑惑的问道。 “母亲，这位是沈都督，路上就是他从土匪中救了我。 ”姜竹月侧过身，对着母亲低声道。 谢夫人闻言，赶紧屈身对着沈曜行大礼，语气哽咽道:“多亏您救了我女儿，不然我就要白发人送黑发人了。 ”沈曜赶紧上前扶起，眼眸里有流光闪过，“夫人不必多礼，日后还需您的仰仗帮助。 ”他意味深长的说说道。 “祖母，平安符～”姜恒撒娇道。 “恒儿，我们换一个红色的可以嘛？瞧瞧红色多喜庆。 ”还没来得及思考沈曜话中意思，孙儿委屈的话语就打断了她的思路。 “红色比蓝色好看吗？”姜恒歪着头有些困惑的问身边的小厮。 “公子，少夫人是不是经常让你穿红衣服，肯定是红色好看才会这样。 ”小厮机灵的回答道。 母亲确实常常给我穿红衣服，而且我每次穿红衣服她都把我抱在怀里，不肯放下。 谁不喜欢一个白白嫩嫩的小团子穿的喜庆，大大的眼睛在红衣的映衬下，水汪汪的，让人忍不住想亲亲抱抱。 姜竹月被萌到了，拿起自己的平安符:“姑姑的给你好吗？”“不用了，那是姑姑的，红色也很好。 ”姜恒想了想回答道。 沈曜看着递出去的平安符，有些不开心，还好那小屁孩有几分聪明，没有收，不然真想打他小屁股。 突然，不远处传来急促的脚步声，一位衣着简朴的妇人带着嬷嬷大步流星地走过来。 “老大，叫你求个符怎么磨磨唧唧的。 ”妇人大声道。 沈曜默不作声，只是将手中的平安符递给她。 “这本来给你求的，给我干啥。 ”看着这张冷脸，裴夫人顿时气不打一处来，想她做人做事风风火火，从不憋着什么，咋就生了这么一个闷葫芦。 不能气不能气，气坏身体不值当，裴夫人深深地吸了一口气，平复情绪。 定下神来，周围的人正用诧异的眼光望着她，她略有些尴尬，故作大方的说道:“让各位见笑了。 ”沈曜介绍道:“这是家母裴氏，这是姜小姐和她的母亲谢夫人。 ”裴夫人听着这介绍语细想了一下，想起来小儿子和她说的大哥动心了，想必就是这个姑娘吧，不然谁介绍人先介绍小辈。 她上前去拉着姜竹月的手说道:“姜小姐，我一见你就觉得你十分面善。 ”她褪下手腕上的镯子戴到姜竹月手上，“这个镯子就送你了。 ”“夫人，承蒙厚爱，此礼不敢当，还请收回。 ”姜竹月看着手中翠玉镯，推拒道。 “你这是嫌弃我礼物轻了吗？”裴夫人语气有些沮丧道。 “这……小女子不敢”“那就好好收下。 ”裴夫人脸色这才转阴为晴道。 “娘，你们好了没啊？车驾都已经安排好了。 ”远远的传来呼喊声。 裴夫人听着小儿子的叫声，对着沈曜没好气的道:“臭小子，符拿好了，我们赶紧走。 ”随即屈身和众人道了个礼，先行离开了。 看着裴夫人一行人离去的身影，谢夫人转过身来询问道:“月儿，恒儿要不要去山下市集逛逛。 ”“祖母，恒儿想去。 ”慈云寺山脚下平坦开阔，再加上人流也多，一到佛寺盛日，各种摊贩蜂拥而至，人一多，便显得有些杂乱不堪，游人无法下脚。 寺内僧人因此作出了规划，靠别人吃饭就得服别人的管，原本混乱的市集便被规划的井井有条。 恒儿年幼，鲜少出府，日常用品都是府中提供，虽有月钱，但天天被拘在府中，没什么用处，这是他第一次看见这样热闹的场面，兴奋得很，那肯现在就回府。 不一会，她们便带着侍从到了市集，这些摊贩做惯了生意，都有一双明亮的利眼，见她们一行人衣裳华贵，皮肤细腻光滑，还带着随从，一看就知道是大户人家出来的，纷纷拿着自己售卖的东西凑到她们跟前吆喝，连声音都格外柔和。 恒儿看着这些新奇的玩意，只觉得什么都有趣，什么都精巧，看着都想要。 瞧着侄儿可怜巴巴的样子，姜竹月不忍让他失望，大手一挥将恒儿想要的东西都收入囊中。 随着时间流逝，侍从的手上被塞的满满当当，恒儿的一双小短腿也渐渐迈不开步，看见变戏法的人立马停了下来。 卖艺的人张口便吐出一道丈余长火焰，热浪扑面而来，旁观的群众纷纷喝彩，拿出手中的铜钱打赏，恒儿也是看的两眼发直，脸颊都兴奋得有些发红了。 待给了赏钱，才心满意足地离开。 在回程的路上，还是念念不忘，说着说着就睡着了，连下车都是小厮抱着。 谢夫人知道今天出门，月儿和恒儿都累了，连她也有些力有不逮，为了不让她们跑老跑去，就没有留她们在正院吃饭，让她们好生休息。 她也卸掉繁重的钗环，去盥洗室舒舒服服地洗了一个澡，换上家常的衣服，惬意地靠在塌上，拿起手边的糕点，好好的享受了起来。 正当她好好休憩之时，下衙回家的姜峦走了进来。 同床共枕多年，她很快的发现了他的脸色有些不对，下意识坐直身体，挥手命周边的人都退下，亲自服侍着他换了常服，这才坐下，小心翼翼的问道:“这是怎么了？”姜峦:“今儿闻家联系我了，希望我能给他们一个解释。 ”闻听此言，谢夫人端着茶杯的手不禁一抖，杯子重重地磕在桌子上，在沉默的室内发出一声巨响。 她狠狠道:“月儿还被闻家的人下毒毒害，他们有何脸面要解释。 ”姜峦听到这话，连忙追问道:“此言当真？”“那个姨娘当着月儿的面亲口承认的，怎能有假。 ”姜峦闻言大喜，闻家这是送了一个好理由让他狠狠地宰一笔，不过为了打草惊蛇，月儿还是得去清修一段时间。 “你明天就替月儿收拾一下行李，让她去山上住一阵子。 ”谢夫人听到这个决定，眼泪在眼眶里打转却迟迟没落下，抓住姜峦的手试探性问道:“能不能别让月儿去山上，她才刚刚和离，需要我照顾。 ”姜峦用力的挥开她的手，呵斥道:“妇人之见，明天月儿一定得上山，此事无置喙之地。 ”话音刚落，便甩袖离开了房间。 屋下的人看着生气离去的人，急忙赶到房间内，却看到她的主子悲伤的样子。 谢夫人跌坐在地上，无力感袭来，让她顿时喘不过气来。 见此，李妈妈急忙上前扶起她的主子，劝说道“主子，别哭了，别把身体哭坏了。 ”谢夫人闻听此话，泪珠大颗大颗流了下来，抱着李妈妈悲泣道:“是我没用，我帮不了月儿，她出嫁也是如此，现在也是如此，都是我这个做娘的太无用了。 ”李妈妈不断地轻拍着谢夫人的背，缓解着她的情绪，“主子，这不能怪你，全怪家主太过狠心，你现在能做的就是好好替小姐准备。 ”“对，你说的对，我要替月儿好好准备，以免她在山上条件太过艰苦。 ”谢夫人支起身子，打起精神去到库房，想着替女儿要准备哪些东西，厚点的衣服要带，药材也要带……不一会，桌上便堆积如山，吃的用的等到处都是，屋内一片狼藉，看着散落满地的物品，李妈妈才放下心来，主子忙点也好，这样就没时间悲伤了。 第 6 章 昨夜夜半风起，雨丝滴落，晨起时，天空依旧阴沉沉的，雨意仍旧未褪去。 一辆马车停在姜府外，谢夫人正在和女儿依依惜别，执手相看泪眼，竟无语凝噎，身边的小厮急急忙忙地将东西搬运上马车。 马车上的东西很快就收拾妥帖，姜竹月提起裙角，慢慢走上去，谢夫人拉着女儿的手久久不想松开。 “月儿，是我无能阻止不了你父亲。 ”谢夫人看着车上的人说道。 “娘，不怪你，我知道你也尽力了。 ”姜竹月语气和缓道。 “小姐，该出发了。 ”她的丫鬟明玉劝道。 明玉扶着姜竹月进入车内并坐下，车帘也随之放了下来，谢夫人看着渐行渐远的车辆，久久不能回神。 车内，姜竹月看着端坐着的明玉，眼底似有几分涟漪，明玉和她同岁，陪她一起长大，她幼时挑选丫鬟，一眼就看中了这个脸圆圆的讨喜的小孩。 明玉也没辜负她的期望，待人接物细腻体贴，让她感到舒心，姜竹月十分信赖她，后来出嫁时，因明玉母亲病重，才没随嫁去闻家。 “明玉，是我连累你了。 ”姜竹月靠在车背上，愧疚的说道。 明玉微微垂眸，哪怕坐着，姿态亦是毕恭毕敬:“小姐，这是奴才自愿的。 ”听着马车碾过青石板的声音，姜竹月只觉得悲伤，以为和离就可脱离苦海，却只是奢望，父亲只是把她当一个筏子，去清修也是为了讨好闻家，说一千道一万，还是她太过弱小，没有本事对抗。 马车停在家庙外头。 姜竹月踩着脚踏下车，眼前的院子被杂草包围，如今只堪堪整出一条路，又扭头向西边看去。 那是她被逼离开的家，或许那也不是家，只是有母亲在，才是她临时的居所，当居所的主人觉得她毫无价值时，便会被扫地出门。 她放空思绪，将自己的心神聚拢到眼前的这栋建筑上，这就是她日后的住所了，和姜府的富丽堂皇一比，显得格外落魄。 可以看出被简单收拾过，但是隐约露出的细节彰显着收拾之人的敷衍，地面虽干净整洁，墙角却有野草茁壮成长，横梁和牌匾有着虫蛀的痕迹，门扉在寒风中奏起音乐。 嘎吱姜竹月推开吱吱作响的房门，一张旧桌子，一张木板床，别无他物，目之所及，家徒四壁。 送她们过来的小厮不耐烦地将东西往院内一放就走了，虽无嘲讽之语，但也让人十分难堪。 不远处的草丛中传来丝丝动静，明玉捡起棍子朝着草丛小步走去，时不时还停下脚步张望，生怕有埋伏，她用棍子拔开草堆，只见是一只兔子趴在中间，看见她来也没逃走，再仔细一看，兔子的后肢有血迹渗出，看着像是被捕兽夹伤的。 “小姐，这里有只受伤的兔子。 ”明玉大声道。 姜竹月听着明玉地动静，从行李中找出纱布和伤药，走到草堆处细心地给兔子上药，包扎好就放回丛林了，兔子一瘸一拐地蹦着离开了，她看着兔子离去的方向，眼中有些许羡慕之情，自由总归是让人可望不可得的。 过往之事不可追，她放下思绪，开始动手整理院落及房间，以前的她虽有苦难，但大多数都是精神上的，这种实打实的体力活她也是第一次体验，不过片刻便气喘吁吁，香汗淋漓。 瞧着这整理前后毫无变化的院落，明玉不禁笑出声来，“小姐，你还是歇着吧，这整理过和没整理的区别不大。 ”姜竹月赫然，红晕在脸上泛起，手足无措不知道该如何是好。 明玉推了推她，让她去林中散散步，好好放松心情便是。 翠绿的山林，如同一副泼墨山水画，幽静而致远，每一棵树都是老天爷特意雕琢过一般，在风中轻轻摇曳，好似在与人窃窃私语，让人不禁驻足，仔细倾听，沉醉在绿意盎然的宁静中。 姜竹月缓缓走在林中，裙摆拂过刚长出来的嫩草芽，身后传来细小的动静，她停下脚步并侧过身，好像在等待什么。 突然，从林间冒出一个身影，仔细一看，此人身着褐色衣衫正拱手说道：“小姐，您之前吩咐的事情我已经办妥了。 ”她上前一步扶起姜恪，“辛苦姜叔了，之后也有劳你看顾了。 ”“这是小人应该做的，小姐不用这么客气。 ”“对了，姜叔，这是我特意从府中拿的抚痕膏，你赶紧用吧。 ”姜竹月从袖中拿出一瓶膏药递了过去。 姜恪看着眼前的药膏，有些感动，这抚痕膏疗伤祛痕效果极好，然制作方法只有姜家药师知道，但是那些药师个个高傲的很，怎么可能愿意为他们制作，想来这药膏小姐也花了不少心力。 “小姐，这这”他嘴唇发抖，半天说不出一句完整的话来。 “姜叔，这是你应得的。 ”姜竹月肯定的说道，眼中都是满满的信任感。 “多谢小姐。 ”姜恪没有再推辞，小心的将药瓶放入怀中。 还没来得及和姜叔沟通具体事宜，不远处就传来阵阵呼喊声。 “小姐，小姐你在那啊？”声音嘶哑又焦急，林中惊起飞鸟越来越多，在空中盘旋不去，像是浓墨一般。 “姜叔，我先走一步。 ”姜竹月朝着发出声音的地方走去，穿过一片草丛，只见明玉踮起脚往林中张望，脸色紧绷，神情慌慌慌张张。 “明玉，怎么了？”“小姐，你怎么去这么久啊，我好害怕你遇到什么意外。 ”明玉看着不慌不忙走过来的小姐，松了口气，上前抓住姜竹月的手臂，半开玩笑半撒娇道。 明玉越收拾越害怕，庭院空寂，万籁俱静，整个院落空荡的只能听见她自己的声音，小姐一去不回，她生怕小姐遇见凶残野兽，也怕这寂静的山林，好似伺机行动的猛虎，等待着时机就将人一口吞下。 姜竹月看着明玉瑟瑟发抖的样子，心下了然，摸了摸她的手，安抚道：“好了，没事的，我就在你身边，用不着害怕。 ”明玉站直身子，凛然道:“谁怕啦，我才不怕，有什么可怕的。 ”姜竹月嘴唇微微上翘，没有再反驳什么，只是默不作声的陪着明玉收拾起房间来。 小时候也不知道是谁一个人待在房间内吓得哇哇大哭，以前和现在都是看见她回来就好像看到救星一样，两眼冒着兴奋的光芒。 好怀念幼时啊，天真不知愁，长大了却思绪缠满身。 原本空荡的房间逐渐被她们填满，墙角的床已经铺上了轻柔的丝衾，前方放了一组茶几，几上是套清雅的莲花形状的茶具，靠窗处则摆放了一张软榻，旁边是简单的桌子，上面有一青色花瓶，几枝斜插着的桃花，颇有几番野趣。 一种满足感油然而生，这是她自己布置的房间，所有的一切都是按照她的想法实现的，这就是她往后余生的住所，不能将就。 “小姐，我去生火了。 ”沈家书房，沈曜正批改着公文，执笔在公文上圈点，批改的同时还时不时望向某一角，书桌的左上角放着一个翠色花瓶，里面插着几朵熟悉的杜鹃花。 “大哥大哥，不好了，姜小姐被赶出家门了。 ”沈修之的惊呼破坏了他原本愉悦的心情。 听闻此话，他立马扔下笔站了起来，桌上的花瓶左右摇摆，仿佛就要立马倒下一般，他追问道：“说清楚。 ”“就是姜小姐被她父亲赶去山上了。 ”沈修之立马回道。 沈曜这才松了口气，差点以为姜姑娘被扫地出门，形单影只，整个人顿时放松下来，转动着手指上的戒指，沉吟了片刻，吩咐道：“姜峦有此行为倒也不算奇怪，他这个人唯利是图，只不过对嫡女和离这件事，做出这般狠心惩处，倒是出乎我的意料。 ”“你去看看姜姑娘那边还有没有什么需要帮助的。 ”顿了一会，他又继续道：“算了，还是我自己去吧。 ”沈曜来时，姜竹月正在和明玉尝试生火，两个人的脸被烟熏黑漆漆的，院内就她们主仆二人，他环顾了院墙周围，发现无驻守的护卫，也感到十分吃惊，就算是发落也不至于连个护卫也不派，这世道，两个弱女子易遭不测。 “姜小姐，可有什么在下能帮上忙的？”沈曜敛了敛眼中情绪。 姜竹月有些尴尬，脸青一阵白一阵，手指牢牢攥紧木材，好似抓住了救命稻草。 她犹豫了许久，耳尖微微泛红：“不知沈大人能否帮我们生一下火？”沈曜不语，走到柴堆前拿起稻草等，娴熟地引火，一看这架势就是没个几年练不出来，姜竹月想起他的出身，倒也不奇怪，穷人孩子早当家。 灶台内的火越烧越旺，明玉赶紧动手炒菜，并把另外两人赶出厨房，两根大木头立在这，碍手碍脚的，影响她发挥。 天边的晚霞就像轻柔的纱衣披在人身上，显得人更加娇嫩，沈曜跟在姜竹月身侧，好似一个忠诚的守卫，沉默无声，却又给人十足的安全感。 “沈大人来此是有什么要事吗？”姜竹月主动问道。 “我有挂念之事在此，只有我亲眼见到我才能安心。 ”姜竹月有些疑惑，这荒山野岭的有什么珍贵之物，除了无边的树木就是随地可见的野草，难道还有我不知道的地方藏有珍宝，她十分不解。 她也不再为难自己，想到底有啥值得沈曜挂念直接道：“那沈大人见到了吗？”“见到了，只是有些难过。 ”沈曜的目光直直地望向她，眼光里都是疼惜，可是姜竹月沉浸在自己的思绪中，完全没注意到。 难过什么，难道他挂念的事物出了什么意外，姜竹月脑海中闪过这些思绪，还没反应过来就已经顺嘴说出：“沈大人节哀。 ”沈曜听闻此话，原本不愉的神情舒展开来，侧过头笑了出来，有些人哦，傻的有点可爱。 姜竹月两眼呆滞，这话有什么值得好笑的，或许是沈大人笑点低吧。 第 7 章 夜幕慢慢覆盖天空，北方似有星星闪烁，指引着心有迷障的人。 这是一座高大典雅的府邸，正红色的门，铜色的门环，门匾上大都督府四个大字宛若游龙，字苍劲有力，大气磅礴。 沈曜将缰绳扔给门卫，大步走入府中，不一会，听到动静的侍卫长云庭就赶了过来：“见过都督。 ”“无需多礼。 ”沈曜摆手说道，停顿了片刻继而说：“你派几个人去姜氏家庙护着里面的人。 ”“是，属下这就安排。 ”云庭回答之后就立马去挑选人，不敢耽误片刻。 沈曜沿着青石穿过中堂，朝着书房走去，还没走下，沈修之就兴冲冲地跑了进来，挑眉调侃道：“哥，你亲自过去一趟姜小姐是不是很感动？”沈曜没有理这种不着边际的话，只是拿起先前搁下的文件继续批复起来。 看着大哥漠视他的模样，沈修之郁闷低声喃喃道：“不应该啊，寻常女子不都是很容易动心的吗，咋姜小姐没啥动静啊。 ”忽然，他拍手道：“肯定是大哥你没有把心迹袒露出来。 哥，你要勇敢表白，不然谁懂你这个闷葫芦的心事啊。 ”“出去。 ”沈曜言辞简短，语气却不容人拒绝。 “哥，你别啊，我这是帮你出谋划策啊。 ”沈修之连忙劝道。 “来人啊，将二公子请出去。 ”书房内进入几名小厮，一同努力将沈修之搬出房间，沈修之死死地拽住门，手上青筋突出，生怕被赶出去，口中还大叫着：“哥，你不能过河拆桥啊，姜小姐和离的事我一得到消息就马上告诉你呢，你这是忘恩负义。 ”听着乱叫声，沈曜拿起手边的糕点，就往沈修之口中掷去。 沈修之还没回过神，糕点就已经精准落入嘴中，他不自觉地动了几下唇，咦，这糕点不错，可以吩咐仆从送一些到我房间，还在仔细品尝时，手却不知何时松开来了，小厮已将他挪至书房外。 啪一声关门声在耳边响起，等他望过去，书房的门已经牢牢合上，不可撼动分毫。 算了，此处不留爷，自有留爷处，小爷我才不死缠烂打，沈修之故意哼了一声，用力地摆动衣袖故作潇洒地离开。 脚步声渐渐远去，沈曜长长地叹了一口气，揉了揉太阳穴，才开始处理公务。 ……春夏之交，清晨的院落已被雾气笼罩，屋檐上的青瓦不时滴下由云雾凝结的水珠。 林间的鸟儿好似在比赛唱歌，此起彼伏，共同演起了一首协奏曲，音符在树枝间跳来跳去，就像一个个顽皮的小精灵，姜竹月在音乐中醒来。 这般悠闲的岁月是她从来没体验过的，鼻尖都是青草香，比什么珍贵的香料都稀缺，沁人心脾，整个人都好似被洗涤过，轻松而自在。 今日天气有些凉，她没有将发挽起，而是任它们自由的散落，脸上也未施脂粉，清水出芙蓉，天然去雕饰[注]，这样简单的装扮也让人为之侧目。 姜竹月也没有其他需要操心的事，只得像往日一样拿起书籍，靠在软榻上仔细学习，被赶上山的她不可能随意下山去逛市集，如今的消遣也只有这了。 书页翻动的沙沙声，美丽的女子沐浴在晨光中，远远望去，就是一副意境悠远的山水画，她沉迷在书中世界，全然忘了时间的流逝。 午时的光，垂直地照在人身上，炙热的太阳早已将晨时的雾气驱赶的一干二净，让人感到干燥不适，额头微微有汗珠渗出，姜竹月感觉唇有点干，端起茶杯准备润润唇，却发现杯中已空空荡荡，再抬眼一望，林中的鸟早已不知道躲到那个阴凉处了。 正当这时，外头响起一阵的脚步声，紧接着房门就被打开了。 明玉端着膳食走了进来：“小姐，这书有什么好看的，我看你经常把这本什么盐铁论拿出来，还不如看一些话本。 ”一边嘟嘟嚷嚷一边把膳食摆放到桌上，并拿出筷子递给姜竹月。 姜竹月把书卷起来用力敲了敲明玉的头：“你这人别只顾话本，我手中的书读了可以增长见识，岂是那些话本可以比的。 ”“小姐”明玉摸着头跺脚委屈道，声音可怜兮兮的。 “好了，别作怪了，你用过午膳了吗？”姜竹月没有理明玉的搞怪，而是问了句。 明玉这才站直身子，沉稳回答道：“等小姐用过后，我就去厨房准备自己的膳食。 ”姜竹月端着碗的手微微一颤：“不必如此，你去拿副碗筷，直接同我一道用吧。 ”明玉连忙摆手:“小姐，尊卑有别，奴婢不敢。 ”姜竹月放下筷子，故作严厉地说道:“是我这个小姐失势没用了，我的命令你也不听了。 ”明玉大惊失色，不敢有丝毫耽误，立马跑去厨房拿了碗筷坐到桌前，还一边偷偷瞄一眼姜竹月，生怕她伤心，毕竟小姐被家主赶出来就已经很难受了，我可能不能让小姐伤心，要让小姐知道我明玉不管是富贵还是贫穷，永远是站在小姐这边的。 感觉到时不时看过来的视线，姜竹月不禁哑然失笑，原来在明玉眼中我这么脆弱啊，父亲的德行我早已知晓，只是不死心尝试一下，结果也在她的预料之中，这样她以后也不会对父亲抱有期待。 午膳过后，姜竹月去林间散步消食，明玉站在门内，犹豫了片刻下定决心道:“小姐，你要早去早回啊，别忘记你可爱的婢女在这等你啊。 ”姜竹月苦笑不得，应允了一声。 等到离开明玉视线以外，姜竹月的脸色逐渐严肃了下来:“你说一下最近一个月香料铺营业情况。 ”她对着不知何时出现在她身后的人道。 身后的黑衣男子回禀道：“安平府内的店铺运营正常，不过运往安平府以外的香料在途中多有盗损”姜竹月想到她归家时遇见的山匪，这世道不太平，落草为寇者比比皆是，社会现状如此，非她能改变，她只是有些悲哀艰苦求生的百姓。 她没有问损失情况，只是淡淡道一句：“运送多请些镖局护卫，保重自身为主，东西丢了还可以重新积攒，命只有一条，有些该断的运输还是要断，店铺如果营业不顺利的也早点撤离。 ”黑衣男子面露难色，分散全国的店铺都是耗了很大的心力才开立，现在退出岂不是将市场拱手让人，这损失也是一笔不小的数字啊，他心疼的很。 瞧着男子纠结的模样，姜竹月有些郁闷，舒林干活很利落，但是一涉及到钱的事就格外锱铢必较，不肯退让，这个性子没少让她烦忧，她干脆利落命令道：“一定要照我的想法来，别为了小利葬送性命，我会让姜叔汇报具体情况的。 ”舒林只得低头应是，想到姜恪那个死脑筋他也郁闷，姜恪这个人死板不知变通，让他监督怕不是安平府以外的所有店铺都得关，要好好想个法子应付。 说完这些，姜竹月就让舒林退下了，她慢慢踱步走在回去的路上，清风同她相携而归，天也格外透亮。 还没跨过门槛，明玉的惊呼声就已入耳：“小姐小姐，好消息好消息，过几日端午节府中请你一起去观龙舟竞赛。 ”姜竹月听到这个消息也有些意外，府中怎么会突然邀请她，父亲现在看到她只觉晦气，转念一想，父亲从来不参与任何节日活动，倒是母亲热衷于投入到盛典之中，想必是母亲背着父亲邀请的，她不想辜负母亲的好意，却又怕父亲知道后责怪母亲。 她凝神思索过后，还是不想放弃这个和母亲相聚的机会，招招手让明玉靠近，在她耳边嘱咐：“你回府中一趟，告诉母亲我到时候不去府中，直接在酒楼等她。 ”不去府中父亲也不可能得到消息，就算被父亲知道，也可以说是偶遇，最多责罚她私自下山，就没法斥责母亲，母亲可置身事外。 明玉有些不理解，但是她也不会违背小姐意思，正打算抬脚离开时，想到这院中只有她们两人，脚又放了下来。 “小姐，我去府中，那这里就剩下你一人，这样是不是有点危险啊。 ”“放心，你离开后我就把大门锁死，决不轻易打开。 ”听到姜竹月的保证，明玉才放心地朝着山下走去。 山中无岁月，日子像流水般逝去。 很快就到了端午前夕，一年也就那几个重要的节日，端午节就是其中一个，姜竹月坐在房中拿起手边的丝线认真编织，总共五种颜色的丝线，青、白、红、黑、黄，色彩明艳非凡，这五种颜色也有说法，不是随意乱拿的，青代表生机，白代表纯净，红代表吉祥，黑代表镇邪，黄代表包容，这些都是人们对于生活最虔诚的祝愿。 话说五彩绳要端午节佩戴，至七夕或者雨季丢弃，可以祈求安康，不过这丢弃也不是随意乱扔，而是要抛入河中，让流水冲走晦气与疾病。 在她不远处的桌面上则放着艾叶、白芷、苍术等草药，边上还有各色丝线和各种细软的布料，明玉正在一旁缝制香囊，巧妙地绣上了五毒的图案，原本令人害怕的蛇及蜈蚣等用彩色丝线绣出，褪去了几分阴冷，看着倒有点可爱。 “小姐，我们有必要做这么多五彩绳和香囊吗？”明玉硬着头皮问道，小姐她自己又不咋会绣花，这香囊上的纹样都得靠她，她的手指头感觉都要废了。 姜竹月一边端详着编制好的五彩绳，一边漫不经心的回答：“你想想，我们主仆二人需要，还有我和你的家人，肯定要多多益善啊。 ”明玉想想也是，所幸她们现在也没啥事做，做这个也能打发时间，她举起手，对着天空看了看，只是不知道绣完我的手指是不是就不成样子了，唉，努力早点结束吧。 第 8 章 五月初五，府城中传来阵阵艾草香，每家每户都把自己家上上下下彻底清扫一遍，街坊里的妇人正在忙着包粽子，还和旁边的邻居唠嗑：“今天的龙舟赛你打算去看吗？”旁边的妇人听到这话干脆点头：“平时也没什么放松的，好不容易有这大事当然得去瞧瞧。 ”端午赛龙舟历来是在清河举办，这是在悠长的岁月里流传下来的习俗，不会轻易变更，各项规定也沿袭了下来，比如观赏视线最好的酒楼在这一日只能主办方与朝廷官员才能登楼，稍次视角的则是官员家眷等，寻常百姓只能在河岸边观看。 各家的家眷都在酒楼的窗旁坐等龙舟赛开始，河面上的波纹都清晰可见，男男女女都相聚于此，故因此女子会精心装扮一番，说不定可以来一个一见钟情，成就一番美好姻缘。 姜竹月倒是和这些女子不同，如今的她不能高调，要简便行事，她同明玉站在酒楼的阴影处，十分不引人注意，牢牢盯着来往的车架，生怕错眼，不能第一时间与母亲碰面。 青石板道上扬起阵阵浮尘，来往行人脚下和马蹄下也飘起烟尘，远处一架马车缓缓驶来，马车速度很慢，在这人潮中车也不可能快，李妈妈随侍在旁，她眼睛尖，隔着老远就看见姜竹月了，敲了敲车厢，低声道:“夫人，小姐在前面等我们。 ”话音未落，车帘很快被掀开一角，谢夫人的脸从车窗露出，眉眼弯弯，欣喜地看向酒楼下，她连忙催促车夫加快速度，不想多耽误一刻。 不过片刻，谢夫人从车厢下来，姜竹月也没闲着，连忙上前扶着母亲，生怕母亲过于激动，导致不注意脚下致使摔倒。 “母亲，近日可好？”母亲每日在府中，父亲忙于公务，哥哥又是个书呆子，天天都是之乎者也，聊天总是掉书袋，令人感到十分无趣，想想她自己之前在闻家苦熬的日子，想必母亲也是大差不差，日子乏味的很。 “姑姑，我最近怎么没看到你啊。 ”谢夫人还没有回答，姜恒早已冲到姜竹月跟前抱住大腿道。 姜竹月摸了摸他的头，温柔说道:“姑姑有事外出了。 ”顾忌着母亲的身份，几人也不便在街上叙叙家常多停留片刻，很快便进入酒楼包间内。 姜竹月望向楼下，清河波光粼粼，阳光下如同一面镜子，沿河路边人山人海，摩肩接踵，耳边传来长短不一的叫卖声，这一场面可真是盛大，热热闹闹熙攘非凡。 酒楼之中环佩琳琅，众多小姐佳人齐聚酒楼，身旁还跟着她们的女性长辈，谢夫人上前和几位夫人寒暄了一下，姜竹月也跟着行礼，或许是不知道该怎么说姜竹月的事，几人都稍稍点了一下头，而后便开始夸赞姜恒玉雪聪明。 姜竹月见到此情此景也不意外，在这些贤良淑德的夫人看来，她的行为是十分叛逆不妥当的，没有出言教训已经是她们最大的客气了，她十分坦然的站在一旁，并无尴尬之意。 一边的小姑娘倒是不注意这些，相熟的早就聚在一起聊着八卦，更有大胆的人直接冲到姜竹月跟前问道：“你不是和离了吗？以后还打算嫁人吗？”话语中无半点奚落之意，唯有满满的好奇感。 姜竹月看了看河面掠过的鸟儿，淡淡回了句：”缘分看老天爷怎么安排。 “听到这般无趣的回答，小姑娘也觉得十分乏味，不一会就离开了她的身旁。 姜竹月看着离她远远的聚在一起姑娘，笑了笑，端起茶杯，温柔地吹了吹浮沫，才饮下清澈的茶水，茶虽涩，但回味悠长，婚姻却不同，只有苦涩。 年轻的姑娘们还不识愁，还只关心穿衣打扮，一会说谁家的首饰精美，一会说谁家的衣裳华丽时尚，穿上光彩照人，我一言你一嘴，霎时间，气氛重新被炒热起来。 座内年长的夫人用慈爱的眼光看着热闹的景象，也不禁嘴角微微上扬。 姜竹月坐在谢夫人身后，听着各种小道绯闻，时不时还有夫人追忆往昔峥嵘岁月，手上也自然而然给母亲续了续茶水。 身侧的姜恒早已不耐烦了，耳边是各种叽叽喳喳的声音，出来一趟不是为了听别人吵闹的，他扯了扯姜竹月的衣角，手指向门外。 姜竹月被这小模样迷了神，一下子站起来抱住姜恒，低头对谢夫人说道：”母亲，我带恒儿出去转转。 “说完便同几位夫人致歉，信步离开了包厢雅间，选了处视野开阔的地方。 姜恒乖乖待在姜竹月怀中，眼睛一愣一愣的，已经被河面上争相竞发的龙舟吸引了注意力，他攥紧拳头，恨不得自己站在龙舟上。 他转过头，眼巴巴看着姜竹月，看起来可怜兮兮，姜竹月即使心软也没放弃自己底线，轻轻哄道:“小孩子不能上去哦。 ”姜恒不开心的摆过头，泪珠在眼眶内要掉不掉。 酒楼开阔处涌来的人越来越多，女眷把她们牢牢包围，窥不见丝丝缝隙，官员处也传来阵阵骚动，好像来了什么大人物。 俗话说，越重要的人越晚登场，瞧着这状态，龙舟竞渡也差不多要开始了。 果不其然，须臾，鼓声渐起，一声响过一声，声音连绵不断，在最激励时犹如闪电劈在人们心间，令人喘不过气。 岸边的人被鼓声吓到霎时间安静了下来，突然间，原本安静的人群又开始又吵闹了起来，围观的人都知道，这是比赛要开始了。 姜竹月趁着这赶紧安抚小侄子:“恒儿，你看比赛要开始了，你再掉小珍珠的话眼睛肿了就不好看了哦。 ”姜恒吓得立马收住泪珠，睁大双眼，生怕错过精彩的瞬间。 河道上的黑点离她们越来越近，众人注意到为首的黑色的黑色龙舟，上面的划手和鼓手个个精神昂扬，皆着一身劲装，动作整齐划一，速度遥遥领先，这不看不打紧，首位的划手不正是沈修之，姜竹月有些讶异。 当官的人不都是很注意形象，只会居高临下的安排别人参与，那有自己亲身上阵的。 还没等细想，一艘青色的龙舟又快赶了上来，就在她走神这段时间内，只落后黑船一点儿距离。 顺着青色龙舟船尾望去，各种颜色的龙舟缀在后面，一会这个颜色越到前头，一会那个颜色抢到首位，让人心不禁悬着，无法判断到底是那艘船能够脱颖而出，拔的头筹。 竞赛路程已然过大半，旁有好赌者，已经开设赌局，压几艘船能拔的三甲，押注之后，原本紧张的局面更加剑拔弩张，支持同一艘船的人不约而同的聚在一起，为心仪的龙舟加油鼓舞，更有那性子急的，看到自己押注的落于人后，恨不得扬起袖子，自己上去划，这样就可扭转颓势。 就在众人举目下，黑色的龙舟如箭一般疾驰向终点，围观的人群惊呼不已，纷纷意外这艘龙舟的人竟然还有余力冲刺，船上的鼓手抓紧这一机会，伸出手抓住那飞舞不止的缎带，竞渡首名已然决出。 人群之中也骚动不已，有兴高采烈者，有低声咒骂者，也有垂头丧气者，人间百态，样样不一，不过现在正是激动时，人多就容易出乱子。 或许是经不住念叨，姜竹月脑海中飘过这般思绪，就听到一声凄惨的尖叫声，姜竹月不禁顺着声源望去，却有一小孩从栏杆缝隙钻出，完全没注意到脚下就是湍急的河水，笔直的落入河中，随着河水漂走。 因着要赛龙舟，河面的杂物早已打捞干净，小童附近空空荡荡，无任何能提供帮助的木头等，龙舟也离小童距离较远，远水解不了近渴，情形越来越危急。 姜竹月的心揪了起来，只恨自己手无缚鸡之力，无法相救，就在这时，只见官员所在的酒楼跃出一黑衣男子，从窗边翻身而下，脚轻点了一下河面，已然俯身将小童拎了起来。 随后踩了一下岸边人伸出的竹竿，便翩然落在黑色龙舟上，那小童才反应过来，嚎啕大哭了起来。 这一出意外让人心惊胆战，小童落水和救起只在片刻间。 岸边的百姓也这发展惊到了，等到龙舟缓缓靠岸，才爆发出呼声。 那小童的家人看见落水，整个人瘫软在地，看到小童安然无恙，才缓过气来，急忙穿过人群，跑到岸边死死抱住小童，激动的泪水夺眶而出。 “沈大人真是厉害啊，这种情况下都能挺身而出。 ”身边的人不停的夸赞。 龙舟靠岸的地方离姜竹月并不远，她看着那人淡淡接受了道谢就朝着她的方向走来，身姿挺拔，气势凛然。 还没等他靠近，姜恒开始闹腾了起来，他现在肚子瘪瘪的，想赶紧去祖母那寻觅吃食，姜竹月不敢多想，或许是想的太多，生出几分胆怯，立马牵着姜恒离开此地。 沈曜步伐沉稳，不快不慢，每一步都给人极大的压力感，他没有让其他人让道，但路径上的人却不由自主的为他让出了一条通道，他那锋利凌厉的气场，让人不愿招惹。 很快到了姜竹月之前站立的地方，似乎还残留着佳人的芬芳，他深深吸了一口气，眼角的一抹红映入眼帘，一个绣工一般的香囊，如果他没记错的话，这个香囊挂在佳人腰间，他想了想，将香囊也系在了腰间的衣带上。 “哥，今天我们是首名哦。 ”沈修之跑过来大声炫耀。 沈曜颔首算是回答，便离开了此地。 酒楼包厢内，明玉看向姜竹月，怎么感觉怪怪的，对了，小姐的香囊呢，怎么不见了，那可是小姐好不容易愿意绣的唯一一个成品啊。 “小姐。 ”明玉指了指姜竹月腰间，姜竹月下意识的用手摸了摸，却摸了一个空。 她不在意的说道:“人群拥挤，或许掉在某个地方了吧，算了，就一个香囊。 ” 第 9 章 我对狐狸翻了个白眼，我也不想带他去七爷家里给七爷添堵，于是拿出手机准备给七爷发个消息，说我遇见了我的一个朋友，今晚不回家吃饭了。 不过刚等我把消息编辑完，狐狸忽然在我身边哎呀哎呀的叫了起来。 “哎呀你这小姑娘了不得啊，小小年纪脑袋上就顶着情欲针咒，馋哪个男人的身体了？！” 狐狸说着，忽然从我的脑袋顶上，抽出一根像是银针一样的东西递给我看。 “这是什么？” 我接过胡轻尘手里的银针，拿在手上细细观摩。 这针虽然看起来像是针，但是插进我的脑壳里半点都不疼，哪怕就算是我现在将这根针拿在手里，都感觉不到半点重量，像是空气一样。 “情欲针咒啊！” 狐狸回答我。 “这是一些女狐仙用情|欲之术练成的咒法，然后刻在此针上，中此针者，脑子里只会不断的幻想和某个人颠鸢|倒凤，至于这个人是谁，要看是谁给你下的此咒，谁对你下的咒，你就会对谁产生欲|望，这种针一般都是女人买来给自己老公下的，让老公对自己保持专一，也可以自己给自己下，脑子里就会不断的幻想和自己心爱的人缠绵。” 说着，狐狸忽然凑过来对我嘿嘿一笑：“你已经有喜欢的人啦？你要是想睡对方，倒也不用这么麻烦，我们狐仙对睡男人睡女人异常擅长，只要你听我的，四千块，三天之内就让你睡到你想睡而睡不到的男神！” 这死狐狸是掉进钱窟窿里去了吧？ 一旦生意不成，立马就把主意打到我身上来了。 只是我看着我手中的这个什么什么针，这东西从前我接都没有接触过，怎么可能我自己给我自己下。 想到我最让我心猿意马的男人是七爷，难不成是七爷给我下的？ 我觉得有些不可能，七爷温柔对我好，又从小护着我长大，怎么可能会对我下这种手手？ “这针真的是只要对谁下了，谁就会对下针的这个人持有那方面的需求？你不会骗我吧？！” 看着狐狸的这头红毛，和这身反季节的杀马特打扮，我真觉得他不靠谱。 “我骗你干啥？” 狐狸不屑：“难道你最近就没有想和男人上|床吗？！” 说着又满脸兴致勃勃的向我凑了过来：“说说看，你想睡谁？！” 我脑子里立马就浮现了七爷模样，但是反应过来，立马把狐狸从我身边推开！ “你这狐狸说话怎么这么轻浮下流？！” “你也知道我是狐狸，我们狐狸说话就这样啊！” 我真是又忍不住白了狐狸一眼。 只是这狐狸说的又在理，最近我老是幻想和七爷恩爱，难不成我总是幻想和七爷缠绵，真是这根针导致的？ 想到此，我也没什么心思去跟狐狸吃饭了，只想回家问问七爷这件事情是怎么回事？ 我从兜里掏出二十块钱，递给狐狸：“饭你自己去吃吧，我要回家了，你吃完饭后记得就在我们小区里等着，万一那个孕妇姐姐需要我们帮忙了，你可不能不在。” 狐狸不屑的看了眼我手里的二十块钱，但是还是厚着脸皮接过去了，还一脸的傲娇。 “守着那孕妇没关系，毕竟爷做事有始有终，但是你这二十块钱，打发叫花子呢？” 我平生还是第一次看见跟女生要钱吃饭，还这么理直气壮的男生，要不是那孕妇的命还在这臭狐狸身上，我都懒得搭理他了！ “那你要多少？” 胡轻尘得意洋洋的对我伸出两个手指。 “两百？”我问。 “不，两千。”狐狸狮子大开口。 …… 去他妈的两千，死狐狸吃什么金子银子一顿饭要吃两千？ 我打开钱包直接从钱包里掏出两百，骂骂咧咧的一把拍在狐狸的手里：“最多两百，多一分没有！” 第 10 章 咚咚一阵急促的敲门声响起，明玉十分不走心假模假样的回了句：“来了，来了，可别把门敲坏了。 ”刚一开门，门外的人就立马躬身说到：“老爷请大小姐归府。 ”明玉闻言迅速眨了眨眼睛，泪水一颗一颗从白皙的脸庞下滑落了下来，语气有些哽咽道：“你来的真不巧，大小姐来这之后基于一直闷闷不乐，郁结于心，整个人变得消瘦不已，最近又感染了风寒，现如今只能躺在床上，没法起身，大夫吩咐过要好好静养，不宜有大幅度动作。 ”此人听闻此话，半信半疑，试探性问道：“不知可否让我见见大小姐。 ”明玉一边用帕子掩去脸上的泪珠，一边带着此人去往房间。 简单的厢房中，姜竹月闭着眼睛躺在床上，为了防止她病情恶化，窗子都管得紧紧的，严丝合缝，跑不进来一丝冷风，她的身上还盖着厚重的被子。 她的额头已然有小而密的汗珠浸出，脸色无一点血气，嘴唇也苍白，看得人心惊胆战，忍不住想去试探她的鼻息，确认她的存亡。 明玉本就在流泪的眼睛变得更红了，像只兔子，泪珠像雨一般砸在地上，她忍不住趴倒床边，悲伤的说道：“我苦命的小姐啊，都怪奴婢没用，没有照顾好你。 ”来人见此情景，也不好再多做试探，只得打转回府禀告家主。 见来人告退，明玉轻轻擦了擦眼角残留的眼泪，嘴角微微上翘，仿佛此前的悲伤和嚎啕都是给来人演的一出好戏。 家主的人也不过如此啊，很简单被她们糊弄了过去，明玉有些小骄傲。 姜竹月睁开眼，利落地掀开了身上的被子，她的枕头下隐隐约约露出一点黄色，好像是什么纸张之类。 她在被子里闷了太久，喉咙有些干：“明玉，拿点茶水过来。 ”“诶。 ”明玉从洋洋自得中回过神来，立即走到房间软塌附近，哪里放置着一整套青色茶壶及茶盅，倒了一杯茶水回来。 她将茶水递给姜竹月，姜竹月用力的握住青瓷杯，指尖微微泛白，将茶水一饮而尽，只是它喝得太急太快，茶杯的水倾倒了她的身上。 “咳咳”她一下子就被水呛住了，明玉赶紧上前轻拍她的后背：“小姐，你没事吧？”姜竹月深深地吸了一口气，平复了下来，她缓缓推开了明玉的手，温柔的说道：“我没事，只是我们要想想后面该怎么办。 ”明玉不解，暗自在心里嘀咕，家主的人不是都回去了，我们接下来和之前一样不就行了，还要想啥对策啊。 姜竹月扫了一眼明玉困惑的脸，用手揪了揪她的脸蛋，恨铁不成刚说道：“你觉得家主会这么轻易的相信了我们吗？他后面肯定会派大夫等来确认我的病况是不是像你说的有那么严重，如果被查出来，你想想我们会是什么后果。 ”明玉身子一僵，神情大变，焦急又慌乱说道：“小姐，我们现在该怎么办啊，家主一派大夫来不就是一查一个准。 ”姜竹月垂下眸，让人窥不见眼中的情绪，手指不断地摩挲着，思考着应对之计。 她突然灵光一闪，想起来之前在书中看到的一个药方，可以伪装成病情严重的样子，她忙起身，走到书柜前，开始翻找起来。 皇天不负有心人，在她的努力下终于找到了那本破破烂烂的书，这是她以前救过一个老者，老者送的回礼，里面记载了各种奇怪的药方，她拿到后稍微看了一眼就束之高阁了，现在能想起来纯是她记忆力好。 明玉也没闲着，姜竹月把书柜翻得乱七八糟的，她得跟在身后整理这些珍贵的书籍，以免到处散落。 书页沙沙的翻动声后，姜竹月的视线停在了她需要的那一页药方上，她小跑到书桌前，拿起笔和纸张，就一蹴而就抄了下来，她满意的看着写的满满的的纸，不自觉松了一口气。 “明玉，你抓紧一下时间去药房照这个药方抓药。 ”她举起纸，对着明玉吩咐道。 顿了顿，她又道：“还有要抓一些治疗风寒的药。 ”之前得到消息后就匆匆忙忙定下装病这个方法，虽诓走了来人，但是回去路上他仔细回想肯定会发现不对劲，比如院中没有药味等，这些遗漏的地方也要及时补全。 明玉手上抱着一堆书籍点头，虽不知道这些药有什么用，但是小姐要肯定是有她的道理，她忙放下书籍，拿出银钱，朝着药房就出发了。 那人带着任务奔波了个来回，看起来精力有些不济，本是齐整的发也有些凌乱，但家主给他的任务却没完成，他心中提心吊胆，不知该如何向家主汇报。 他可劲回想着山上的一切，越想越感到奇怪，那奴婢好似对他的到去并不惊讶，院中还栽有蔬菜等，毫无杂乱，一切都井井有条，在大小姐病重的情况下，这种整洁反而更奇怪。 他匆忙跨过门槛，越过九曲长廊，行过葳蕤花木，直奔书房而去，路上的美景并不能让他驻足片刻。 刚到书房，就有灵醒的奴才笑着行上来迎接。 “家主现在可有空？”他没空寒暄，直接切入正题。 “回您的话，家主一直一个人待在房间处理事务，想必是有空的。 ”下人连忙回道。 “你赶紧通报一下，我有事情要告知家主。 ”下人不敢耽误，进入房中，不过片刻，便将他引入房中。 他还没站定就立马拱手道：“大人，小的没能够把小姐请回来。 ”“为何？”姜峦的语气一如既往的凉，听不出情绪。 那人惶恐地一下子跪了下来，急忙说道:”听小姐随身丫鬟说是郁结于心和风邪入体，导致病重无法起身。 ”“哦，是吗，看来我这个女儿有自己的小心思了啊。 ”他声音不大，字句和缓，却让人不自觉噤若寒蝉。 顿了一会，他唇角勾起一抹笑，那笑极低，极缓，像林间的野兽舔舐着利齿，吩咐道：“你明天带上大夫去给我的乖女儿诊治一番，看是不是气若悬丝，难以起身。 ”那人回答是便悄无声息地退下了。 姜峦放下笔，指节轻轻敲了敲桌面，视线上移，那双眼像是沉入雪山的寒潭，冷得人牙齿都在不自觉抖动，黑色的影子在烛光的照映下，让人好似处在强势的威压下，喘不过气。 沈家练武场沈曜穿着黑色胡服，拿起弓箭连发几次，箭矢正中靶心，箭尾的羽毛轻轻颤动，他放下手中的武器，拿起长枪，沉重的长枪在手中好似一条游龙，灵活的摆动着身躯，每一次挥动都有凌厉的风声响起，似有千钧之力。 他练了一个时辰，拿起架子上的寒噤随意擦了擦脸上的汗，正打算走出练武场，就在这时，沈修之火急火燎地冲了进来。 “哥，姜家现在在暗中寻访名医，说是大小姐病重。 ”人还没走近，话就已经秃噜了出来。 沈曜颔首，算是回应。 沈修之看着沈曜淡定的脸，有些气急败坏，他都怀疑大哥是不是真的喜欢姜竹月了，正常人遇到心上人生病不应该忧心忡忡，看能不能帮上忙，好在佳人心中留下踏实可靠的形象，怎么大哥就这么冷静。 他揉了揉眼睛，确认自己看到的不是幻觉，他献策道：“哥，你赶紧行动起来啊。 ”沈曜理了理衣袍，眉梢微不可见地跳了一下，语气却听不出什么变化：“我自有安排。 ”沈修之有些气馁，真是皇帝不急太监急，狗拿耗子多管闲事，他好心好意提醒，就换来这么冷淡的一句话，他不禁自语道：“活该大哥单身。 ”一边的沈曜耳朵动了动，用脚踢起一把长枪，示意沈修之接住：“比划比划。 ”话音刚落，他手中的枪就向沈修之袭了过去，只见他猛地将长枪一抖，箭头如毒蛇吐信般对准沈修之。 沈修之侧身一躲，同时握紧手中长枪，枪刃划过一道冷光，朝着另一把长枪而去。 他不敢有丝毫大意，脚步灵活移动，将长枪用力旋转，只为抵抗沈曜密不透风的攻击。 周围的空气都在不停的激荡，发出呼呼的声响，沈曜一枪直出，正好击中沈修之的空挡处，沈修之被这一击击中，不由得往后退。 沈曜没有放水，又直接横扫了过去，沈修之应对不及，捂着自己的胸口，单腿跪地，大口大口的喘着粗气。 等他缓过神来，沈曜早已离开了练武场，回到了侍卫还在疑惑，等到看见有人请她回府，侍卫才恍然大悟，先前姜竹月的迷惑行为终于有了解释，是为了糊弄他人。 侍卫意识到肯定是有什么大事发生，想到都督特意吩咐他们保护姜竹月，特意派了一人来告诉沈曜情况。 沈曜听到汇报，和之前得到的消息对应，姜峦这个人果然唯利是图，为了获取利益，不惜将女儿推入火坑啊，想必姜小姐也不愿嫁给林柏这个斯文败类，他等的时机终于来了。 他口中念叨着林柏这个名字，搭在浴桶上的手却不自觉地将木头捏碎，这个败类也配觊觎姜小姐。 脑海中闪过千般思绪，最后只是深深地叹了一口气，姜小姐现在只觉他是个陌生人，也不会来求助他，不过机会都是自己努力的。 又想到自己的安排，能帮上姜小姐忙，还是值得的，不过还是得想想怎么让姜小姐接受我。 第 11 章 清晨。 姜竹月是被敲门声吵醒的，猛烈的拍门声就像一道惊雷，唤醒了沉睡的万物，脚步声在宁静的清晨显得格外刺耳，声音越来越近。 她似有所感，在来人还没到达房门之前就闭上了眼睛，生病的人需要多休息才是理，无论来人有多番计较，一个无法起身的人总归是他们无法利用的。 明玉天刚亮就起来忙活了，正准备去厨房准备早膳和煮药，门外连绵不断的敲门声打断了她的计划，她不得不掉转方向去开门，边走还边摸了摸脸，触感没平日细嫩，害怕自己不够憔悴，特意不上妆，还特意熬了大夜，只为脸色发黄。 苏宿是个心有成算的，门一开就直截了当的说：“这是老爷听说小姐病重，放心不下，特意为小姐请来的大夫。 ”明玉闻言眼圈红了起来，忙上前，奔到大夫跟前，焦急说道：“大夫，这边快随我进去，我家小姐您看看到底怎么才能好。 ”她引着大夫，走得越来越快，甚至还小跑了起来，背着药箱的大夫不得不大步疾行才能跟上她的脚步。 苏宿则不慌不忙的走着，顺便还仔细观察了一下，鼻尖传来丝丝苦涩的味道，他眼睛闪过一丝精光，顺着气味传来的方向，故意绕到那边瞧了瞧，朱红色的药罐正不断的咕噜咕噜冒着气泡，在阳光的照映下，丝丝缕缕的热气扶摇直上。 院中并不整洁，地面上虽无很明显的尘埃等，但角落冒出的杂草述说着院内人的敷衍大意，栽种的青菜也不太健康，叶片已微微焦黄，一看就是无人关照，疏于打理造成的。 苏宿好似明悟了什么，这才朝着厢房而去。 明玉带着大夫进了房间，小心搀扶姜竹月坐了起来，又往她身后垫了个软枕，问道：“小姐现在感觉怎么样，这是老爷请来的大夫。 ”姜竹月的目光转向明玉身后，虚弱的说道：“小女子这边就有劳您了。 ”大夫拱手道：“不敢当不敢当，这是医者的职责所在。 ”他放下药箱，从中拿出一个软枕，放到床沿：“辛苦姑娘将手拿出来。 ”姜竹月试着抬了抬手，手好像有千斤重一般，抬到一半便落了下来，明玉见状，忙上前，缓缓掀开被衾，把姜竹月的左手拿了出来，并放在了软枕上。 大夫抬起手臂，挽起袖子，伸出右手三指搭在了姜竹月腕间。 片刻之后，大夫摸了摸胡须问道：“姑娘近日是否昏昏沉沉？”姜竹月微不可见地点了点头，明玉上前回道：“小姐这些日子入睡困难，多梦易惊醒，且全身无力，平日醒着也感到头晕目眩。 ”继而问道：“姑娘最近可曾受过什么重大打击？”明玉望了一眼小姐，而后向大夫欠身道：“大夫，幸苦这边说话。 ”到了一旁，明玉才将姜竹月之前遇到的情况一一告知，种种打击接连而至，想必小姐的承受能力也到了极限，上山之后就经常一个人发呆，有人唤她她也没有反应，沉迷在自己的世界里，后面感染风寒之后更是连床都下不了。 再度进来，大夫脸上满是凝重：“姑娘，依在下所见，姑娘此前中毒之后没有好好静养，后又精神受创，更加之风寒入体，种种诱因之下，姑娘不堪承受，才会如此严重，现在需一步一步来，先将风寒治好，再以安神之药凝神，最后需要用些滋补的药物才行，只是这治疗时间比较长，不知姑娘能否接受。 ”苏宿听着大夫的话，若有所思。 大夫见姜竹月没有反应，转头对明玉道：“这边还请姑娘随我过来，我还有几处需要嘱咐一下。 ”明玉点头，跟在大夫身后。 “姑娘，这是药方，这药要先微煮片刻，水热之后直接倒掉，第二次需小火慢熬，一天早晚两次，先吃个一个疗程十天左右，后面我再上来诊脉调整药方。 ”大夫拿过笔墨，一蹴而就写下药方递给明玉，明玉重重地点点头，表示自己记住了。 大夫满意地抚了抚胡须，又想起了昨日夜晚闯入家门的黑衣人，那人说要把自己今日上山的姑娘病情说道十分严重，他本来还有些不情愿，医者仁心，怎么可以谎说别人病情，不过今日看诊下来，这姑娘本身病情就是很严重，他也不算说谎。 明玉拿过药方之后就回到了房内，微微祈求对着苏宿道：“不知可否帮小姐去取一下药。 ”苏宿神色严肃，利落拒绝道：“我还有要事，取药这等小事我待会吩咐人送来。 ”说完，便随着大夫一起离开了，两人的身影逐渐成为小黑点。 明玉合上门，手中的药方随意的放进了衣袖中，神情也迅速转变，先前的担忧与悲伤在她脸上寻不见一丝踪迹。 她轻快地走到厨房前，打算为姜竹月准备早膳，忽的余光扫过药罐，药罐的把手位置不对，先前这个把手是直接对着灶台拐角处那条直线的，现在却越过了直线，想着姗姗来迟的苏宿，眼中闪过了然之色。 不多时，明玉端着早膳去到了小姐房间，餐盒还没放下，一连串的敬佩之语就说了出来:“小姐，你猜的真没错，老爷派来的人还特意检查了药。 ”姜竹月正坐在梳妆台前拿着梳子整理着胸前的长发，手不断的来回着，心却不在上面，神情若有所思，听到这话，她轻轻地搁下了梳子。 “他这一趟就是为了探我这病的虚实的，有此行为倒也不怪。 ”明玉立在一旁，敛了神色:“还好小姐你吩咐我提前做了准备，不然他一查看，不是一查一个准，到时候他告知家主之后，家主肯定会责罚我们。 ”不过她又转头，看了看寥落的庭院，不过现在都已经这么惨了，再罚也罚不到哪里去。 姜竹月没有应答，只是有些神思不定。 见姜竹月沉寂不语，明玉心中有些担忧:“小姐，家主的人都被我们应付过去了，你怎么还闷闷不乐的啊。 ”“现在虽应付过去了，但这只是一时之策，不是长久之计，还得想想后面怎么处理。 ”姜竹月解惑道，现在她有价值可以利用，想必父亲会吩咐人时时跟进她的病情，她不可能一直不好，但是究竟什么时候痊愈，痊愈之后又如何应对联姻之事，她得好好斟酌一下，为自己找出一条合适的出路。 午时，端午节后，日子一天比一天热，炙热的阳光如流火一般倾泻而下，让人口干唇燥。 裴夫人此时正躺在竹席上休憩，身边的丫鬟正为她摇着扇子，房间的四个角落处还堆放着冰盆，刚融了一半。 一年四个季节，春日浪漫，秋日唯美，冬日纯净，只有遭瘟的夏季让人感到不适，无情的太阳炙烤着大地上的一切，汗液在身上黏糊糊的，以前的日子更是难熬，如今倒是比之前好，最起码夏日不用下地劳作，还有冰块可以消暑，只是本就气闷，更加之还有一堆烦心事，令人心烦气燥。 门外忽传通报声，却是她的烦恼之源沈曜来了，一看见他，裴夫人就急，那有男子像他一样，成年之后就疯狂推拒相亲，虽说父母之命，媒妁之言，但是也有一句俗话说的好，牛不喝水你也没法强按头啊。 进了门，沈曜关心的问候了母亲之句，便道明来意：“儿想母亲为自己探探口风。 ”裴夫人百无聊赖的转着手头的玉佩，头抬都没有抬，断言拒绝道：“你自己去，孤家寡人一个，又没什么担心负累，我天天忙的要死，没空。 ”沈曜笑了笑道：“哪怕是提亲这事，母亲也没空吗？”话音刚落，裴夫人就从竹席上窜了起来，手中把玩的玉佩也掉落在地，发出一声脆响，她顾不上这个，脑子里只回荡着刚刚那句话。 “你再说一遍。 ”裴夫人指尖都在颤抖，害怕是自己幻听了。 “儿想让母亲为我向姜竹月姜小姐提亲。 ”实属不易啊，他的话语在裴夫人心中掀起了惊涛骇浪，以前催他时，总是一副兴致缺缺的样子，直说不愿成婚，不管是谁，只有他愿意娶我都应承，更何况她也见过姜小姐一面，模样明艳，瞧着性情也不错，不是那种颐指气使的人，除了就是和离有点膈应人，不过要是没有和离她也不敢上门，那些世家女眷看不起他们这种泥腿子出身的。 那日在寺庙一见，姜竹月也给她留下了深刻的印象，敢于做出和离这个决定，想必这人性格洒脱，且在情感方面有自己的追求，不像她，被世情所累，虽被辜负，但没做出任何反击措施，任那负心人活的逍遥自在，拥佳人在怀，膝下子孙环绕。 姜竹月活成了她梦想中的样子。 裴夫人平复心情，拾起席上的玉佩，不紧不慢地颔首道：“既如此，母亲就择日去问问谢夫人，看能不能把这桩婚事定下，避免有的人在我跟前做忸怩状。 ”看着自己养了二十多年，眉目刚毅的儿子，裴夫人心中闪过万般思绪，以前催他他总没动静，如今好不容易松口，却百感交集，有些酸涩。 沈曜满意得离开房间，星浮月夜，皎皎月光散落光辉，照亮了人心中最隐秘的一块角落，窗前的花木被映照得熠熠生辉，他对着高悬的明月伸出手，慢慢地收紧手指，好似那一轮明月已被攥在手心，在夜色清辉下，他露出志在必得的一抹笑容。 第 12 章 清河湖面倒映着林立的酒楼，微风掠过，泛起阵阵涟漪，湖边不远处就是一个繁华的集市，人来人往，小贩的叫卖声不绝如缕，绚丽的霞光撒在这绿瓦上，屋角翘起的飞檐被照映的璀璨夺目，车马往来不断，行人时不时驻足停留，还高谈阔论着什么。 一辆马车在街道中缓缓驶过，林柏坐在马车上，闭目好似在思考着什么，他此次前来安平府就是奉丞相之命，好好查探这里的虚实，自从沈曜上任以来，安平府中的官员换了个遍，丞相安排在官员府中的暗探也一个接一个个失去踪影，了无音讯，丞相对此地掌控大大减弱，现在就只有沈曜等上报的文书了解官员动态，但这文书内容是真是假倒是值得计较一番。 沈曜此人倒也算个有能力的，在各府城生乱的情况下，安平府倒是偏居一方，不搅合参与乱局，只是在乱象横生的局面下，安静才是最大的不正常，不过就算他别有心思，也得好好安抚，在诸人都反抗的丞相摄政情况下，不可再多立对手，此次也只是为了趟趟水，试试深浅。 街边的一处面摊上，两个中年男子正在窃窃私语着什么，坐在右边凳子上的男子看了眼周围，才低声和同伴道：“唉，你知道吗，姜家大小姐命格听说是克夫，克子的。 ”他同伴凑上前去：“这大家小姐的命格你咋知道的？”正常来说，世家女子的出生时月都被捂得死死的，你一个府外人，怎么可能知道的这么清楚。 男子自豪的说：“我有个亲戚就在姜府当下人，就是他说的，不然姜大小姐为啥和离，还是对方嫌弃，对外说和离只是为了面子上好看。 ”他的同伴才附和地点点头。 车外的琐事轶闻传入林柏耳中，他不以为然，市井之人多好事者，且这事也和他无甚关联，笑了笑便置之脑后。 马蹄声慢慢远去，殊不知在面摊的两人在他远去后便对视一下，议论声戛然而止。 夏日里，难得多云，重重叠叠的乌黑色云层将烈日遮蔽住，风裹挟着暑意吹得树叶哗哗作响，湖面不时有鱼儿跃上水面透气，正是山雨欲来啊。 姜恪立在姜竹月身后，躬身说着什么。 “小姐，你吩咐的我已经安排人做了，不过这样真的有效吗？”“希望他和传闻的那样。 ”姜竹月故作冷静地回答道，她也十分焦灼，但是目前能做的就只有这些，尽人事听天命吧。 自从得知自己有可能要嫁给林柏之后，除了应付父亲的人，她也没闲着，连忙安排人去打听林柏的生平大事等，父亲的决定她没法干预和拒绝，那只能在他人身上想想法子，坐以待毙并不是一个好对策，主动出击才为良策。 林柏此人幼时曾遇一老道，老道言幼年丧父，少时虽艰，勤学不辍，势必苦尽甘来。 那批语和他的人生路确实一般无二，他八岁丧父，虽有家族接济，但是也易被他人欺辱，大伯在外为官，也不能时时帮扶。 他不想湮灭于众人之中，也不想再遭受他人的排斥，日夜勤恳苦读，只为出人头地。 后得中，大伯也当上了丞相，他为官后有人扶持，官途那是顺风顺水。 因有这一遭，林柏这人自然相信命格等，他府中的人都是特意找人算过，势必是那种能旺他的，最次也得是不冲扰他的，不过这个他也知道是一大弱点，容易被人利用，也没对外表露过，姜恪能探知还是机缘巧合。 想必知道她的命格之后，他会拒绝的。 雨眼看就要下了，姜竹月抓紧时间回了院中，不想院中正有人等候她回来。 谢夫人带着李妈妈来了山上，走到她身前爱怜般摸了摸她的青丝：“都怪你那狠心的爹，不然我儿何必遭受这等苦楚。 ”姜竹月有些泪目：“没关系的，我在山上也挺自在的，要不是这一遭事，我巴不得在山上住一辈子。 ”谢夫人嗔怪道：“还是小儿心性，哪有女儿家家在山间过一辈子的。 ”姜竹月不敢反驳，拉着谢夫人进屋并排坐到椅子上，见两人有话要说，李妈妈和明玉特意守在门前。 只见谢夫人犹豫，几次嘴巴欲张，却又合上，姜竹月心中却也疑惑了起来。 在冒着要下暴雨的时候来，分明是有要事，且这事还是和她有关的。 姜竹月心中有诸多思绪，如今母亲急的和愁的大事只有婚事了吧，母亲面露难色，难不成父亲已经决定她的婚事。 “娘，有什么事你就直说吧，女儿承受的住。 ”谢夫人顿了顿:“果真瞒不住你。 ”放空思绪，谢夫人道出缘由：“这来探知口风的人，实在是超出了母亲的预料，到现在我还在怀疑是不是我做梦。 ”姜竹月不由更好奇了，听母亲这话不像是林柏哪桩婚事。 自从知道父亲要将她许配林柏之后，谢夫人这些日子就明里暗里为她相看亲事，只不过如今像她这个年纪的男子，没成婚的实在是少数，屈指可数，剩下来的不是什么浪荡子弟，就是那种攀附成性的人，以她对谢夫人的了解，这种人必定会被直接拒绝。 什么时候还有一个超出她意料，还值得特意到她面前说的人。 正在思考时，就听谢夫人继续道：“你一定也想不到，来探知口风的人是沈都督的母亲裴氏。 ”她瞥了一眼姜竹月，“裴氏特意为沈大人来求娶你。 ”见姜竹月也两眼呆滞，眼神中也满是怀疑之色，谢夫人心中也平静了许多，原来不止她震惊，月儿也想不到这人会提亲，果然不是她承受能力不行，实在是沈大人洁身自好的名声在外，让人不敢相信这人也会下凡尘。 说句良心话，沈大人这桩婚事比她预料的好太多，原先她本来就想找个贫苦些的读书人，虽家境一般，但月儿有嫁妆在身，也无甚大碍。 毕竟月儿此次乃是二嫁，虽在她眼中，月儿哪里都好，但是架不住世俗偏见，这些日子里到她跟前来的人都是些歪瓜裂枣了，还一副愿意娶月儿都是看得起你们姜府的样子，她心中实在是气得很，却又不知道该怎么反驳。 本来也不急于这一时，她慢慢寻觅，也让月儿好好修养生息，找一个合适的女婿是一个旷日持久的过程，眼下月儿父亲的神来一笔，让她不得不加快进度。 如今来了个意想不到的人，谢夫人再开心不过，只不过也暗生疑窦，生怕有什么蹊跷，毕竟事出反常即为妖。 再转念一想，也没听说沈家有什么家丑传出，只有一点，沈家出身一般，裴夫人大字不识一个，府中事务全由她的小儿媳打理，但是她的小儿子在沈大人手下做事，女儿嫁过去之后妯娌矛盾应该还好，只要好好对待裴夫人就行。 想来沈大人再差也不会比林柏差，更何况沈大人还救过月儿，也是天注定的缘分。 姜竹月回过神来冷静道：“自古以来婚嫁都是大事，他们家既然求娶我，必有缘由，女儿想见见沈曜沈大人，也好问个清楚。 ”“如果连见一面都没时间，想来沈家也无诚意，不必多费心思。 ”与女儿说定后，谢夫人心下稍安，乘着雨还没下，连忙归家去了。 刚一进府门，暴雨倾盆而下，天际好像裂开一道口子，密集的雨水就好似瀑布在风中狂泻，屋檐上流下的水珠不间断的敲击着青石板，天空被墨色浸染，见不着一丝光亮。 正堂内，寂然无声，空气好似都凝固住了。 姜峦看着自己手边的白色茶盏，里面泡着上好的碧螺春，茶叶在杯中尽情地舒展身躯，茶汤翠绿，诱人入喉。 他不声不响地坐着，林柏正咄咄逼人地盘问他安平府的概况，捡着一些无关紧要的说了，但一些涉及他的利益的事，他五分真五分假的遮掩了过去，有些事，就要难得糊涂。 姜峦不愿过度透露现状，毕竟明眼人都能看出朝廷势弱，但是有皇帝在手，在诸人明面说造反之前，朝廷还是有大义在身，可以决定他的官职变动，但是安平府沈曜军政两手抓，也不可轻易开罪，他只能模糊立场。 林柏端坐在椅子上，面无表情，脸如寒冰，虽坐在下首，但瞧这气势却不是如此，他一手端起茶杯品茶，缓缓掀开茶盖，热气伴着茶香迎面扑来，“还有其他要说的吗？”“我没有什么可以说的了。 ”姜峦脱口而出，能告知的尽然已告知，剩下的只能让林柏自己去查。 忽然，惊雷声炸开，原本就大的雨变得更加迅猛急促，姜峦若无其事的放下茶盏，抬眸说道：“瞧着这天色，今日怕不是雨不会停了，大人今日要在府中休息一晚吗？”林柏朝着门外望去，“也好，这天色是不好出行，不知姜大人晚上可有空同我对弈？”姜峦客气道：“有劳林大人厚爱，只是我年纪大了，熬不得夜，怕是无缘欣赏。 ”试探不露痕迹的展开，房间大且空荡，只有几张桌椅摆放在正中，显得有几分寥落之感，姜峦顿了顿又道：“雨大凌厉，不知道我的大女儿现在是什么情况，只希望她有个安身之所。 ”声音小且低沉，好似只是随口感叹。 林柏脸上明暗交织，眉心微微抽搐，这该死的老东西说话藏一半露一半临了还提出个要求，他收敛神色，坐的笔直，“想必贵府小姐势必会有好姻缘的。 ” 第 13 章 烛影摇曳，昏黄光影下，林柏端坐在客栈房间的椅子上，先前与姜峦的谈话算是无功而返，那只狡猾的狐狸是不见好处不松口，还盘算起了他的主意，他拿起随身携带的小刀，缓缓擦拭，刀锋映出半张脸，透骨寒意扑面而来。 静立一旁的下属压低声音道：“大人，真的要让姜峦达成所愿吗？”林柏不动声色，指腹拂过刀背：“当然，送上门的佳人我为何不收，有美入怀，实属一桩幸事。 ”下属心头一凛，这个回答也不出意外，毕竟大人遇美从不拒绝，不过私事和公事大人心中有数，也未因私废公过，他机灵回答道：“属下这就安排人去查探一番。 ”林柏拭去刀面微尘，轻轻点了一下头，待下属退下，他将刀放回腰间，起身离开了客栈。 夜渐渐深了，烟花巷却灯火长燃，满街的红灯笼将这一条不长的街道照如白昼，最吸引人的就是“藏春院”三个格外大的字，旁边的门头和这一比，就如萤火之光与皓月争辉。 朝着门内走进，一阵靡靡之音悠扬入耳，混合着女子的脂粉味和浓厚醇郁的熏香，引人陶醉，令英雄折去斗志，不知归途，宾客围坐在桌旁，谈笑逢迎，时不时有美人上前红袖添茶，而最中间的圆台上，有人在吹箫奏乐，有人在弹琴伴奏，更有人在翩翩起舞。 箫声骤然转急，美人以右足为轴，轻卷长袖，身躯也随着音乐转圈，越来越快，忽从地面翩然而起，抬起玉手，数条缎带朝她脚下而去，足尖稍点，踏于缎带之上，顿身一笑，继而仰身疾舞，腰肢袅娜似浮云，衣袂飘飘似流风，一舞终了，便掩面退场。 林柏缓缓抬手鼓起掌，不大不小的声音惊醒了沉醉的众人，藏春院的老鸨走了过来，笑着道：“贵客有失远迎，不足之处还请包涵。 ”瞧这人的衣服，一身墨色的直襟长袍，衣服虽无明显的刺绣花纹，但衣服垂感极好，在烛火下还时不时闪过一丝流光，这可真是一个贵客啊。 林柏身后的人上前:“安排一个雅间，然后将你们的花魁叫来。 ”说完，便拿出银子递了过去。 “好嘞好嘞，麻烦这边请。 ”老鸨赶紧屈身伸出手指引到。 林柏抬脚走向雅间，推开门，红烛幽幽，雕花窗棂旁放置着架子床，床上铺着舒适的被衾，正中间是一套檀木桌椅，上面摆放着白玉香炉，青烟袅袅，香气弥漫。 等了片刻，一位佳人娉娉婷婷走了进来，门外的侍从机灵的合上了门，抬头看去，他眼中闪过惊艳，眼前人正是此前大堂跳舞之人，身着一身鹅黄色绣玉兰花褙子，梳着流云髻，鬓发似乌云翻墨，簪着一只芙蓉花簪子，肌肤白皙似玉，颇有几分动人心神之感。 “奴家乃此间之花魁弄玉，善舞，颇通琴棋书画，大人若有雅致，奴家愿为大人起舞一番，平添乐趣。 ”佳人走到林柏跟前说道。 林柏伸手一拉，将弄玉抱在怀中，弄玉也顺着这个力坐到了他腿上，林柏虽是文人，但身形也不低，将弄玉的身形牢牢包住。 “大人吓到奴家了。 ”弄玉故作惊吓，眼圈也红了，声音却叫人怜惜。 “莫怕，莫怕。 ”林柏轻轻拍着弄玉的后背，侧头轻吻着弄玉的耳尖，只见莹白的耳朵上泛起红晕。 烛火晃动。 架子床边的帐幔已然垂下，里面隐隐约约传来几声啜泣声。 次日，晨光从窗棂中越过，弄玉睁开眼，只见林柏已在他人的服侍下穿戴整齐，见她醒来，过来轻抚了她的面容，细声说道：“昨夜辛苦了。 ”弄玉害羞的别开脸，贝齿轻咬嘴唇：“大人气宇轩昂，是奴家有幸。 ”顿了顿，从枕头下抽出一方绣着青竹丝帕放到林柏手中：“这是奴家送予大人的，还望不要嫌弃。 ”“怎么会嫌弃，弄玉的一番好意，我自当珍藏。 ”林柏将丝帕小心地放入怀中。 说完停顿了一会，又补上一句：“我今日还有要事在身，就先告辞了。 ”一架马车从藏春院门口驶离，不过片刻，就寻不见踪影，车中的人从怀中拿出一方丝帕，擦了擦手指，便将丝帕从车窗扔出。 丝帕在空中打了几个旋，才悄然落地，路过的小姑娘瞧见地上的帕子捡了起来，这么好的帕子怎么就扔了啊，将丝帕放在袖中就离去了，袖间有几分绿色露出。 回到客栈。 林柏手上拿着一张纸，上面记载了姜家大小姐姜竹月的生平，用平淡二字足以形容，唯有一点却没有查清，和离这件事说法倒是不一，有人说是成婚五载无所出被夫家嫌弃才会被休弃，有人说是后宅斗争她差点丧命才和离，更有人说是命格相克。 他慢慢将纸张放入火盆中，映得那张脸一半明一半暗，指节轻磕在桌面上，一下又一下，目光却逐渐冷了下去。 “倒是有心之人啊。 ”字句一个一个出来，铿锵有力，只不过语气却各外凉，寒彻心扉。 想不到啊，刚到府城有人故意将命格之事送至他耳边，是笃信他会相信这些，回绝这桩婚事。 不过这桩婚事倒是有利可图，我需要一个当家主母处理后宅之事，而这个人身份也不能太低，不能镇不住场子，这姜大小姐倒是一个极为不错的人选。 他也不会让姜大小姐接触到公务，女子好好待在后宅就行，不过这命格一事，倒是宁可信其有不可信其无啊，这得想个法子好好安排一番。 忽地勾唇，嘴角微翘。 只要他不将姜大小姐写在族谱上，那他就永远处于丧妻的一个状态。 利益和佳人都收入囊中，尽得好处，也不必着急回复，想必姜大人会比他焦心，上赶着的不是买卖。 姜家后宅。 那日同女儿商量之后，谢夫人心下稍微安定，归府后就立马吩咐心腹去沈家递了回信，沈家的答复也来得快，约定去慈云寺一同上香。 谢夫人得到肯定的答复，悬着的心才落了一半，这样看来沈家也是有诚意的，各家夫人时不时去寺中上香求神拜佛是很正常的事，两家夫人刚好凑一起也不起眼，即使被人瞧见也只说是有缘，两家夫人相交倒不会牵扯到子女身上去，只要她们足够落落大方的话。 正在思索着那日穿什么才会显得正式而又不隆重，李妈妈神色凝重的走了进来，凑在她耳边说：“夫人，林大人昨日拜访过家主了，出门时瞧着还挺愉快的。 ”谢夫人眉间浮现一抹忧色，“家主不会已经提了婚事吧，不——不会这么快，你让人注意一下家主的动态。 ”李妈妈点头称是，一定时刻留心。 日子一天天的过，很快便到了约定的日子，谢夫人带着姜竹月去往寺庙。 马车一路西行，穿过市集，越过人群，沿着主街越行越远，最终停在了寺庙山下的平地之中。 姜竹月下马，看向山腰中的寺庙，想起了母亲在车上和她说的话，林柏的随从最近频繁出入姜府，想必是她之前的法子没有起任何效果，如今这桩婚事倒是她的救命稻草。 母女两人去正殿中敬了香，希冀今日一切顺利，又添了些香油钱，让小沙弥带着她们去了约好的院落。 裴夫人正在院中等候，听见脚步声，立马迎上前拉着姜竹月的手笑道：“这可真是顶顶标致的人儿啊！”姜竹月今日穿了身水红色的裙子，裙摆层层叠覆，绣着大片的桃花，还有几只飞舞的蝴蝶在花间停歇，发间白玉簪子，让人只觉心旷神怡。 裴夫人目光中尽是喜悦，偶尔露出几丝复杂的眼神，这就是让他大儿子铁树开花的人啊，上次匆匆一瞥倒是没细看，如今仔细看来，行为大气得体，容貌更是不必说。 “夫人谬赞，小女子愧不敢当。 ”姜竹月抿唇回道。 “月儿，我和裴夫人有事去房中商量，你先去院落后去欣赏芍药。 ”谢夫人嘱咐道。 姜竹月依言离开，心中却思索着刚刚的场景，她怎么感觉裴夫人十分喜爱他啊。 沿着青石板前行，很快到了一处芍药盛开之地，还未细看，就被花丛边一人吸引了视线。 那人没有穿着之前常见的玄色衣袍，换了一身天青色长衫，原本英挺的脸庞也柔和了下来，加之身形高挑修长，好一位风流读书郎。 姜竹月一时被这不常见的装扮迷了神，面前的沈曜可以说是世家公子也不为过，芝兰玉树，完全看不出此人是武将出身。 她深深吸了一口气，端正心态，皮囊易老，默念此句，注意自己的仪态，一步步靠近花丛，与他见礼道：“沈大人安。 ”沈曜嘴角噙着一抹笑，姜小姐估计不知武人的耳朵灵敏，她的小声低语他听得一清二楚，不亏他今日特意挑选了这身衣袍，想着姜小姐世家出身，身边接触的都是读书人，估计喜好也偏向文质彬彬的郎君。 两人在石桌前相对而坐，却不知如何开口，一时间气氛很是尴尬。 姜竹月放平自己心态，虽现在想成就这桩婚事，但也要保持女儿家的端庄，不能有失仪态，让人笑话，她眼睛不敢直视沈曜，只能盯着身边的芍药，默默发呆。 沈曜却是想到今日来意，便主动打破沉默，微微别过脸去，中气十足道：“沈某有意求娶姜小姐，不知姜小姐有何疑虑？”姜竹月点点头，语调冷静：“沈大人功成名就，我不过一和离之人，大人为何看上我呢？” 第 14 章 姜竹月就差直言说世家贵女也常见，不少待字闺中的女子看在沈大人的权势上，估计也会蜂拥而上，她一个和离的女子同她人相比，实在没有半点优势，反而逊色不少。 商谈人生大事，沈曜平复心态，掩去自己的不自在，目光直直看着姜竹月，语气诚恳道：“一来，姜府也是名声在外的世家大族，门第不差，而我平凡出身，算是高攀，二来姜小姐身为世家嫡女，世代诗书传承，想必学识教养都是佼佼者，正好让我多沾染书香气，三来，我母亲时常催促我成婚，而我对姜小姐也不反感。 ”姜竹月听闻此话，陷入沉思，沈家的情况她之前也大概了解过，裴夫人看着也不是一个喜欢为难人的，这对她来说也是极大的优势之处，俗话说多年媳妇熬成婆，她之前已经体验过被人刁难，实在不想再踏入这火坑。 前两条都是沈家对她看重的原因，但是这两条也不是找不到合适的人，只怕是第三条才是最深层的原因。 姜竹月望了眼前面的花丛，如今已然知晓沈家的消息，但是她也要及时提出需求，“沈大人可介意我经常出门。 ”日后她肯定要打理生意，外出更是家常便饭，婚后如果不允许出门那也是空谈。 “不介意。 ”沈曜立马回答道。 姜竹月整个人都放松了起来，沈曜既无通房小妾，也没有那些风流好色的名声在外，又可以允许她出门，这些都是林柏不能与之相比的。 心中已然有了决定，她便不打算再待下去，省得让这张动人的脸扰乱她的思绪。 姜竹月站了起来，屈身行礼道：“还请沈大人择一吉日。 ”沈曜一时还回不过神来，他没想到这桩婚事会如此顺利，待他反应过来时，姜竹月早已远去，他心中长舒一口气，姜小姐如此果敢坚毅倒是出乎他的意料，不像他以前碰见过的女子，说话娇柔做作，让人生厌，不过也是，那些人怎么能同他喜欢的人相比。 成婚之后，姜小姐打理后宅，他负责对外建功立业，相处如胶似漆，举案齐眉，想来就让人向往。 他故意在院中多坐一段时间，听到的脚步声越来越小，直至悄然无声，才起身去了房中。 果然，姜小姐和她母亲已然离开，只有母亲在房间坐着。 见了沈曜，裴夫人迫不及待问道：“成了吗？”沈曜唇角微微上挑：“当然。 ”裴夫人看着他这样骄傲的样子，不禁白了他一眼：“行了，别乐了，赶紧回去准备吧，免得出什么岔子。 ”另一处的姜竹月则在劝着母亲在婚事落定之前要瞒着父亲：“娘，我听闻父亲同沈大人时有分歧，上次送我归家时沈大人连门都不入，想来二者矛盾颇深，如果父亲知道肯定会直接拒绝的。 ”谢夫人忧心忡忡，家主近日来往甚密的是林柏那人，如果知道她们私底下相看，肯定会大发雷霆的，不能让他知道，但是纸包不住火啊，皱眉看向姜竹月：“月儿，那我们该怎么办？”思量良久，“娘，后续事情就有劳你和李妈妈了，你一定要亲自书写婚书，我们只要瞒到下聘礼之前就行。 ”下聘礼的话一切都成了定局，就算老爷不同意也没办法，女儿的婚事我也是可以做主的。 姜竹月回到山上，明玉忙跑过来伺候小姐：“明玉，我们之后可以离开这座山了。 ”明玉一头雾水，难道是老爷愿意让她们回去，不-不对，在老爷心中小姐现在病重，没法起身，不可能让我们动身。 “小姐，难道你不装病了？”“不，是我要再嫁了，我答应嫁到沈大人府上了。 ”明玉震惊之后是浓浓的喜悦，她在心中疯狂感谢了天下各路神佛，敬的香都是有效的，小姐这么温柔和善的人一定会有好姻缘。 因谢夫人想要瞒着，前面的流程又快又低调，很快到了下聘礼之日。 清晨。 天还是昏暗的时候，沈府就开始忙碌热闹了起来，今天是给姜家大小姐下聘的日子，府中的下人都在忙个不停，兴高采烈的。 早早的，沈府管家就开始清点聘礼了，足足有九十九台，寓意婚姻长长久久，讨个好财头，这些东西都是沈曜积攒下来的，没有一件东西是滥竽充数的。 在管家点完聘礼之后，沈曜也赶紧出门，去往姜家，为了更好的运送聘礼，还特意把军中的马匹拉了过来。 沈府的下人将聘礼一箱箱地抬上了马车，动作干脆利落，不愧是武将家的下人。 一切都整装待发，沈曜等人骑上马，带着聘礼去往姜家下聘。 知道沈家今天来下聘，谢夫人特意早起让下人把前庭打扫的干干净净，院里的下人一边擦拭这窗户，一边还暗自疑惑，这非年非节的，怎么突然大张旗鼓了。 谢夫人则坐在正堂中间，翘首以盼着某人的到来。 门外，骑着高头大马的人不断靠近，李妈妈站在门口，欣喜不已，来了来了，终于来了。 她赶紧引着沈曜进入正堂，交换婚书，谢夫人将已经让姜竹月签过字的婚书递了过去，同事，看着沈曜递过来的婚书，欢欣雀跃。 姜峦听到下人的报告，立马从书房走了出来，这简直是胡闹，他完全没有想过同沈曜结亲，手上青筋暴起，努力压制着怒气。 “沈大人这般冒昧到访怕是不……。 ”话还没说完，谢夫人便打断了他的话语。 “之后都是一家人，不必如此客气。 ”她鼓起勇气道，还将婚书在他眼前示意。 婚书已换，亲事已定，一切都尘埃落定。 沈曜吩咐人将聘礼送至院中，同谢夫人商议了婚期便告退了。 回家途中，算是意气风发，只不过同他一起到来的弟弟却瞟了一眼他，问道:“哥，瞧这情况，你们定亲姜大人怕是不知啊。 ”“他要是知道，这桩婚事就完了，只要姜小姐愿意嫁给我就行，这婚事还是我趁人之危才成就的。 ”沈曜不在意的回答道。 另一边，被聘礼堆满的院中，气氛死一般寂静，姜峦克制住自己的脾气，低声问道:“你怎么敢的，究竟是谁让你这么做的？”谢夫人身形微颤，声如蚊呐:“这是我自己决定的，沈曜此人后宅干净，又握有大权，实属良配。 ”“那你知不知道，你坏了我的大事。 ”姜峦咬牙切齿道。 “我就是知道才会如此，林柏那个人怎么配，月儿可是我们的女儿啊！”谢夫人歇斯底里，泪花从脸庞滑落了下来。 “你你……”姜峦手指着谢夫人，气的话都说不出来。 “你这无知妇人。 ”顺下气来，他立刻就口出恶言。 掩去脸上水痕，谢夫人斩钉截铁道:“我不悔给月儿相看了这桩婚事，我只悔我在月儿第一次成婚前没有这么干。 ”一出房门，她的腿立马就瘫软了下来，跪倒在门边。 李妈妈忙上前扶起她，安抚性地拍了拍她的后背，一摸上去，手感微微shi润。 “夫人，我们先回去好好休息休息吧。 ”她担忧道，害怕夫人受凉。 两人搀扶着，走向后院。 因着姜家世家地位和沈曜的权势，两家联姻的消息很快就尽人皆知，百姓得知这个消息也很讶异，之前不是说姜小姐已经被家族发落了吗，怎么突然又要和沈都督成亲了，事态瞬息万变，快的他们反应不过来。 事实上，不说百姓震惊，连安平府的大小官员也很吃惊，平常姜峦自忖出身名门，对沈大人颇有蔑视之感，沈大人也不爱搭理他，怎么突然就和好了。 众人纷纷意外，也由不得众人不好奇，不管是出于巴结上司，提前混个脸熟还是好奇凑热闹，这些日子送到姜府府中的请帖纷至沓来。 姜竹月知道这些人无什么坏心思，但是她也不想被众人包围指指点点，刚好借着大病初愈，需要好好修养，通通都回绝了。 有人觉得姜竹月不识大体，这么多帖子都拒绝，怕是不懂为人妻子的本分，也有人觉得她这是底气足。 沈大人是安平府中权力最大的人，有谁敢为难他的妻子，而且沈曜本人就是毫不委婉，谁的面子都不管用的作风，也怕不是得了沈大人的真传。 仔细道来，不是一家人不进一家门，这个风格倒是个顶个的相似。 外部的声音可以挡住不听，可来自父亲的谴责却无法躲过。 在她归家备嫁的时间内，父亲特意将她叫过去训了一顿，阴沉着脸表示不满。 姜竹月只能沉默，她不能出言顶撞，父亲的教诲让人窒息也只能默默接受。 无论姜峦再不愿，婚事还是按部就班的进行了起来。 倒是客栈的林柏正在修剪花枝，听说了此事，带着几分嘲讽道:“姜大人的后院妇人同他不是一条心啊。 ”姜大人特意试探了我，那么姜大小姐就合该是我林府的人，只有他主动丢弃的，不该由她人玩弄诡计回绝我。 这可得好好像姜大人讨教讨教，一女二许可不是一个好习惯啊。 他拿起剪刀，发觉最上头一朵太过冒眼，一个用力，就将盛开的芍药剪了下来。 花朵离枝，掉落在地。 一旁站着属下却不敢动身去捡，他知道大人现在心情不太美妙，不想成为第一个触媒头的人，也不敢再多言说些什么，生怕大人将气发泄在他们身上。 待到林柏离开之后，属下无奈的摇了摇头，手脚利落地将这些残枝败花收拾得一干二净。 第 15 章 婚期越来越近，为了防止出什么变故，谢夫人特意将婚期的日子订了一个最近的良辰吉日，又觉得姜竹月带回来的嫁妆会沾染晦气，又陆续给她添置其他物件，将有些嫁妆给替换了。 府中越来越热闹，但是前院的书房却好似一个另一番天地，静得掉一根针在地上的声音都能听见，小厮听着后院的喧闹，头低的死死的，生怕触怒家主。 姜峦脸阴沉沉的，手上的书信被他的指腹快要戳破，好似见到了什么深仇大恨的人，恨不得将人五马分尸，却怒极反笑，笑得身边的人头皮发麻:“呵呵……”“既然你不仁就别怪我无义。 ”他云淡风轻的说道，不见半分的怒意，但这样却叫人心里发毛，旁边的下人连呼吸都放轻了，生怕被牵连。 书信被他轻飘飘的丢到了火盆中，小厮抬起眼皮扫了一眼，依稀只看见姜什么什么弹劾，很快，薄薄的书信就被无情的火光吞噬，化成了灰烬。 后院倒是忙个不停，前来添妆的人更是络绎不绝，生怕迟了一秒，没在姜竹月面前留下好印象，怕她吹枕边风，耽误了自家相公的事。 虽然知道姜小姐不是这样搬弄是非的人，但是她们赌不起，也不敢赌。 姜竹月看着送来的各种珠宝首饰，心中不免感叹，果然县官不如现管啊，之前出嫁时，虽闻家权势也大，但毕竟天高皇帝远，力有不逮，添妆的人虽也不少，但明显没这般积极。 忙碌之中，日子就悄无声息的过去了，感觉之前山上装病的日子还历历在目，却转眼就到了自己的婚期。 “婚礼”又称“昏礼”，取“黄昏迎娶”之意，看这介绍很简单，就是在傍晚时分举行的典礼，但这次再嫁，姜竹月心态就很稳了，没有一点羞怯紧张的感觉。 翌日一大早，天边依稀还有明月当值，姜竹月便被母亲从床榻上拉了起来。 “母亲，有必要这么早吗？”“早点才好，多点时间收拾。 ”姜竹月不自觉打了一个哈欠，好似才睡着就醒了。 她被搀扶着坐到了绣凳上，被明玉用加了凉水的毛巾敷了一下脸，如此才彻底清醒过来。 妆娘早已在门外等候，待明玉唤她她才过去给姜竹月上妆。 姜竹月本就容貌出众，脸白皙透亮，无须所谓的开脸，即用棉线去除脸上和颈部的汗毛，妆娘小心的上妆，生怕自己手误让这张白玉无瑕的脸有了缺陷。 妆来回试了多次，最后选定了让人看起来秾艳风情的，将脸部的优点也尽情展现了出来，一眼望去，色彩照人，恍若神妃仙子。 托盘上放着的喜服以红绿颜色为主，用金线绣着凤凰，在朝霞的照映下熠熠生辉，裙尾还绣着海浪，群山等。 旁边的全福夫人将喜服拿起递给姜竹月，她大大方方将喜服拿到手中，神情没有丝毫变化。 见状不由称赞道:“姑娘心态可真稳，无半点慌张。 ”姜竹月开玩笑般回了句:“毕竟我这是二嫁，不是大姑娘第一次上花轿。 ”全福夫人听闻这话，手一抖，险些握不住手中拿着的璎珞，她稳住心态，将璎珞戴到姜竹月颈间，便退到一边。 大袖、长裙、霞帔……层层叠叠的喜服被一丝不苟的穿戴到身上。 待到服饰都穿戴完毕，明玉拿来凤冠，动作谨小慎微地戴到姜竹月发髻上，凤冠的红宝石流苏正好垂在她的额头中间，远远瞧着，好似美人额间的花钿，热烈且喜庆。 浓密的乌发之上是金黄的发冠，向下看去，如火的红宝石在如玉晶莹的皮肤上闪着流光，颜色摄人心魄。 姜竹月神情自若，目光深邃而有神，刹那间恍若坐在高高的天上，居高临下的俯瞰着世人，不自觉的令人拜服。 自从和离归家以来，姜竹月为了低调，从不做繁琐高贵的打扮，忽然间典雅高华起来，明玉一时有些目眩，不敢相信这是平日里同她笑闹的小姐。 外人瞧着新嫁娘镇定淡然，但姜竹月顶着这满头的首饰，只觉得的脖子都有些酸痛，不敢动一下脖子，生怕这满头的珠翠因她的动作而掉下来，她小心翼翼地站起身，保持着世家贵女的风范。 她努力的维持着仪态走到外间，外间充当陪客的人只觉来了一位神仙妃子，十分让人惊艳。 她的嫂子凑上前来，细细端详了一番，笑着道:“月儿这般打扮倒是叫我不敢认了，这是谁家的仙女下凡啊。 ”这时姜竹月倒有些脸红，打趣道:“这是你家的呀。 ”说完两者对视了一下，都拿起丝帕捂着嘴笑了起来，笑谈间，不知不觉就到了男方上门时刻。 门外噼里啪啦的鞭炮声连绵不断，众人不自觉的朝着门外看去。 而有机灵的小厮已经从门口跑了出去，不知道外面在吵闹些什么，大笑声和求饶声依次响起。 听着外头喧闹的声音，谢夫人有些迫不及待，正想打发人出去看看，门口就小跑回来了一个小厮。 小厮乐呵呵的说:“夫人，大公子说知道沈家以武立家，不像我们家已诗书传承，就不要求三首催妆诗了，但是最起码得有一首，不然别想进门。 ”谢夫人听罢，埋怨了句:“这孩子，瞎胡闹。 ”嘴上这么说，她其实心底还是满意的，没有过度为难姑爷，又没有堕姜家门风。 小厮接着又道:“姑爷很快说了首催妆诗，什么不知今夕是何夕，催促阳台近镜台，谁道芙蓉水中种，青铜镜中一枝开。 【注】”话音刚落，外面的喧闹声越来越近，接着有人喊道:“姑爷快要跨过门槛了！”谢夫人原本乐呵的心陡然间紧张了起来，姜竹月安抚性地拍了拍她的手，她转过头来，仔细打量着姜竹月，生怕有不妥之处，瞧着并无差错，她的心应该安稳，但是一想到婚后的生活，她的心又高高挂起。 要是这个沈曜同那个遭瘟的闻家一般，月儿可该怎么办啊，再次和离那就让世人耻笑了。 看着谢夫人神色间满是担忧，姜竹月抱了抱母亲，温柔的道了句:“母亲放心。 ”声音不大，却格外叫人信服。 这次选择是她自己决定的，除非沈曜同她前夫一般宠妾灭妻，甚至想加害于她，这段婚姻就会好好的，但照她看来，沈大人意志坚定，即便是安平府都督，权势在握，成婚前都没什么宠妾，婚后想必也是如此。 第一段婚姻和离她不后悔，这次再嫁她也不悔。 沈曜昂首大步的进了正堂，一眼就看见了装扮明艳的姜竹月，那一抹红最是耀眼，迷了他的眼，也成了他的美梦。 他完全听不见耳畔的喧闹，不自觉地向着姜竹月走去。 沈曜步履坚定，不愧是在大军压境时都能从容不迫，在众人的贺喜与起哄声中，他执起了姜竹月的手，他的大手将姜竹月的手牢牢包裹住，不露一丝缝隙。 谢夫人拿过团扇放到姜竹月手中，眼中满是不舍，却又怕耽误吉时，坏了好兆头，只能看着姜竹月同沈曜一同牵手离去。 停在府前的花轿在轿夫的动作下半弯了下来，姜竹月跨过轿杆，坐到了花轿中间。 “起轿～”花轿在轿夫的吆喝声起缓慢的抬了起来，姜竹月感到摇晃，身子半依在轿厢上，待花轿稳当之后，她掀开帘子，回看被落在身后的姜府，眼眶红了一圈，眼泪欲滴不滴。 “小姐，大喜之日流泪不吉利的。 ”轿旁的明玉赶紧说道，趁着没人注意用丝帕擦拭了姜竹月的泪珠。 在鼓乐声中队伍朝着沈府行车，沈曜高坐在马上，眉眼之间比平时多添了几分喜色，成亲这样的大喜事，不止他开心，前来迎亲的沈家下人也喜气洋洋，分发着喜钱。 路边的行人也争先恐后的凑上前来，抢取喜钱沾沾喜气。 队伍一路吹拉弹唱到了沈府，那迎亲队伍后面的嫁妆都让人让府中的宾客都有些惊讶，姜府出了血本啊，不是说姜大小姐之前被发落了，这是发落的样子吗，要是这种发落怕不是一堆人抢着去。 沈曜翻身下马，走到花轿前，伸手扶住了姜竹月，两人相携着进了沈府正堂。 正堂之中，烛光摇曳，入目都是鲜艳的红烛，热烈如火，最前面坐着裴夫人，嘴角带着笑，想要起身到他们跟前来，只是身边的人不动声色的阻止了她。 拜过天地，就有人引着他们去往后院的婚房。 头上的首饰沉重不已，姜竹月艰难的迈动着脚步，路虽不长，但她感觉好似走了一个世纪，脖子只觉酸痛。 步入婚房，床榻上散落着红枣、花生、桂圆及莲子，寓意为早生贵子，见状姜竹月有些羞怯，只能故作不知坐到床边上，虽有些硌人，但是她也松了口气，终于不用再顶着满头珠翠走路了。 在她还没反应过来时，一片阴影笼罩了她，抬头望去，正是沈曜。 她缓缓放下手中的扇子，眼前的人和房间布局终于清晰的映入眼帘。 俗话说“灯下看美人，越看越美。 ”烛光好像给他打了一层霞光，在霞光下整个人好像在发光，身后的布局都只能沦为他的背景，而他一眼夺目。 姜竹月拿过沈曜递的一杯酒，与他交臂对饮。 她小心的含了一口，发觉不辣口，才将杯中剩下的就一饮而尽。 饮罢，全福人将酒杯一正一反掷于床下，希望婚后生活和谐美满，如此婚礼才算是告一段落，房间的闲杂人等也忙退下。 只不过对姜竹月是结束了，沈曜还得去正堂寒暄敬酒一番，如果不外出就留在婚房，别人会有绯言绯语传出，说姜竹月失了礼节，拢着新郎不丢手。 第 16 章 床边的烛火不停摇曳着，明玉从外面进来，满脸笑意，准备上前来给姜竹月卸去簪环。 还未来得及动手，门外又有人提着食盒走了进去，小心地将食盒放在桌上，谄媚道:“夫人，这是大人特意吩咐过的餐食，请您慢用。 ”来人心想，我可真是机灵，还特意询问姜府下人了解夫人的喜好，一定能给夫人留下好印象。 说完，就告退了，以免耽误夫人用餐。 明玉见来人退下，就扶着姜竹月坐到妆台前，帮着姜竹月拆发髻和拿下环佩，又用指腹轻轻按摩着头皮，缓解不适。 一盏茶功夫，头发披散的姜竹月才觉得脖子是轻松自在许多，她示意让明玉微扶着，起身，坐到了桌前。 明玉小心地端出食盒里的餐食，一一摆放在桌子上，菜的分量都不大，但是五个菜加一个汤，也确实也有些多。 姜竹月见状道:“明玉，今天你也忙个不停，坐下陪我一道用膳吧。 ”这种一同用膳的事之前在山上也有，明玉也没扭捏，大大方方坐下了，两人简单用罢，明玉将餐盘收回食盒，并将食盒放在门口，等待下人收走。 这时姜竹月才可以彻底的松懈下来，吩咐人拎来热水，褪下衣物，整个人躺在浴桶中享受片刻宁静。 等到水渐渐变凉，姜竹月才从浴桶中出来，换了一身舒适的中衣，坐到妆台前，拾掇自己，明玉则带着其他下人帮她处理着床铺上的一切，换上她习惯了的被衾等。 正在为自己简单装扮时，门却嘎吱一声被打开，姜竹月听见声响，平静的心突然紧张了起来，看见沈曜，心跳声陡然变得急促。 沈曜喝了不少酒，一股酒气顺着风飘到了她的鼻尖，气味有些难闻，她不禁皱眉并转过脸去。 “你已梳洗过了吗？”沈曜的声音有些冷硬。 姜竹月有些迷惑，不知道发生了什么事，导致他有些不愉快，只是她也不想去猜，缓缓道了句:“是，大人可要唤人服侍你洗漱？”沈曜微微偏头，看向浴室:“不必如此。 ”说完，便大步走了过去。 浴室早有灵泛的下人提着热水进来，沈曜站在一旁，神色似有不愉，他本来因怕新妇嫁来心有惶恐，便在宴席上走了一圈就匆忙回来，即便这样都喝了不少酒，毕竟在场的武夫不在少数，个个都是酒坛子，不肯轻易饶过他。 可没想到，进门就是新妇的嫌弃，见此情此景，那点微末的酒意便尽然散去，满腔的热情好似浇了个透心凉。 直到洗漱完，他回到房内，见姜竹月正坐在桌前，品茗着清茶，在茶香袅袅中，他才彻底的意识到他今日成婚了。 他不经意的揉了揉眼睛，生怕这是一场幻觉。 听见动静，姜竹月抬眸，见沈曜披散着长发，晶莹的水珠从那张英挺的轮廓下缓缓流下，薄唇抿的紧紧的，xiong膛的肌肉在衣裳的遮映下若隐若现，行动间能窥见平日的矫健之态。 喉间好似太干，她端起杯清茶一饮而尽。 “大人，可要歇息？”说话间，姜竹月早已躺到了床的内侧，让出了很大一片空间，沈曜细细瞧着，不禁发笑。 这偌大的床，姜竹月占了不到一半，这要觉得他膀大体粗，一半的位置不够他躺吗？沈曜初次成婚的紧张感也淡去了，微微点头，上床，左手顺便带下床帐。 床帐将床内外分成了两个世界，龙凤喜烛的光穿过帐幔，私密的小空间内光线似有似无，遐思无尽。 身边男人的呼吸都是平缓的，姜竹月听着这节奏感的气息，整个人的心安稳了下来，睡意很快袭来，有些昏昏欲睡，只是新婚夜，不知晓沈曜到底是何意，挣扎着不肯安心睡去。 许是知道了她的警惕，隐隐有叹气声浮现，耳边低沉的声音传来:“放心睡吧，我不动你。 ”姜竹月整个人都轻松下来，陷入了熟睡之中。 光线朦胧间，沈曜支起身子，低头看着姜竹月，受惊的小猫此刻已然昏睡，平日不敢泄露的心事在夜间隐约可以窥见一斑。 他伸出手在空中停顿了片刻，才下定决心般缓缓落下，轻轻用指腹靠在姜竹月脸上，肌肤相触的感觉让他微微一颤，气息声也乱了。 沈曜收回手，躺下，放空自己。 烛光摇曳，燥热在身边萦绕，清脆婉转的声音在耳边回荡，他的手被一双白皙透亮的小手拉着，填满了他内心的空虚。 那双手是如此的温暖。 “沈大人——”一声叫唤声骤然传入耳底，沈曜眼一张，漆黑的双眸在夜间闪着光芒。 他侧过头，盯着床边的隆起，才闭眼安心睡去。 翌日，鱼肚白在天际浮现，霞光撒在院子内，枝头上的喜鹊不停的在啼叫着。 姜竹月从睡梦中醒来，睁开眼时，身旁空空荡荡，她摸了摸被衾，无一丝热气冒出，似晚间无人躺过。 难道我睡过了，怎么没有人叫她，不应该啊。 忙起身，走到窗边推开窗棂，金乌还在东边害羞地躲了起来，知晓现在还不到辰时，慌乱的心才沉静下来。 唤来下人送来热水，梳洗了一番，才不快不慢穿上了明玉递来的衣裙。 穿罢，任由发丝自由的散落，姜竹月移步到外间，用起了早膳，正准备开吃时，她若有所思问了句:“郎君呢？”“大人正在练武场。 ”沈府的丫鬟白芍答道，停顿了片刻，又继续说道:“大人如在府中，日日卯时三刻会起床，略微洗漱过便会去习武。 ”姜竹月有些侧目，勤练不辍，这般坚持也值得人敬佩。 练武本就要受皮肉之痛，在她印象中，许多武将功成名就之后便贪图享乐，沉迷于安逸之中，把自己吃饭的家伙都丢了。 早膳用到一半，沈曜从门外走了进来，拿起她搁在一旁的粥，吞吃入腹，这这——这是她用过的啊，沈大人怎可如此。 姜竹月脸颊发热，闷着头吃饭，可很快她却发现。 她夹过的菜，他也夹，她剩在盘子的糕点，他也夹了过去。 姜竹月的眼角耷拉了下来，放下筷子，低声说了句:“我不吃了。 ”沈曜顿了顿，用筷子夹起一块糕点递到她嘴边，久久不肯放下。 “沈大人！”她抬起头道。 他没有回话，手好似固定住了，没有一丝动静。 姜竹月气馁地拿起桌上的筷子，继续用起了早膳。 这时，沈曜才将糕点慢慢放入自己口中，早膳在沉默中用完。 姜竹月坐到梳妆台前，准备打扮一番就去给裴夫人请安，新婚第二天，新妇都要给公婆敬茶，这是流传下来的规矩。 明玉拿着檀木梳给她梳了个流云髻，又簪了个鎏金点翠牡丹簪，花蕊是一颗明亮的红宝石，熠熠生辉，簪在乌黑的发间，甚是迷人。 又从首饰盒中拿过一支步摇，给姜竹月簪在发间，满意说道:“小姐这般好看，定不会坠了美名。 姜竹月看着铜镜中的自己，也甚是满意，女为悦己者容，只不过听着明玉的话淡淡道了句:“以后便叫夫人吧，毕竟我已经出嫁了。 ”明玉吐了吐舌头:“小姐我知道了，不，应该是夫人我知道了。 ”抚了抚鬓边的流苏，姜竹月戴上配套的耳饰，朝着端坐在椅子上看着她梳妆的沈曜道:“大人，我准备好了，可以出门了。 ”沈曜闻言，眉间皱了一下:“以后唤我夫君。 ”姜竹月有些愕然，不知为何突然说起称呼的事，不过就一声称呼的事，他说是什么便是什么吧。 沈曜扫了一眼她，并没有发现什么错漏之处，走到姜竹月跟前，拉起她的手，一起走出门外，并肩而行。 两人在青石板道路上缓缓前行，气氛却有些沉默，两人都不发一言，沈曜看了眼身边的人，主动打破宁静:“府中有什么不满意可及时告知管家让他修改，无需忍着。 ”姜竹月一怔，想到房中不甚满意的地方，试探道:“哪怕我改的面目全非也行？”他点头:“你是我的妻子，自然想改就改，不必担心他人意见。 ”话音刚落，姜竹月就面露喜色，刚嫁过来，还有些束手束脚，不敢有什么大动作，但这话一出，房间她就按她的习惯布置了，不过还是得注意给他留空间。 她正在脑海中构思着布局，沈曜的一句话将她从思绪中拽了出来。 “林柏在朝堂上告了你父亲结党营私，想必你父亲会有些麻烦。 ”“林柏可有证据？”姜竹月追问道。 “并无。 ”结党营私虽然听起来是个大罪，但并没有什么证据呈上，父亲估计会受一番斥责，影响升迁，今年刚好是父亲三年任期满的最后一年，之前想把她嫁给林柏，也是想更好的动动。 她嫁给沈曜后，父亲的打算就落空了，也好，父亲不动好好沉淀沉淀也是好事，不过按父亲的性子，肯定不会白白吃下这个闷亏，势必会报复一般。 这些都和她这个出嫁女没什么关系了。 脑海转过百般念头，回过神来，两人已到了寿安堂，抬步跨入门槛中，姜竹月此前已然打探过情况。 寿安堂中，正中间坐的是沈曜的寡母裴夫人，两侧坐着的人也不多。 两人跪坐在软垫之上，接过明玉茶盘中的茶，向裴夫人奉上茶杯，并改口叫了声母亲。 裴夫人是堂中最开心的一个人，让他她愁出心病的大儿子的婚事终于解决了，从两人进门时，她就在仔细观察了。 两人携手走来，一人英俊，一人沉静，真真是天造地设的一对佳偶。 第 17 章 裴夫人接过姜竹月手中的茶水，忙不迭的呷了一口，生怕耽误一秒。 瞧着裴夫人开心的样子，对这个媳妇也无甚不满，旁边坐着的其他长辈也不敢给姜竹月难堪，说话客气至极，毕竟沈曜此人手段高超，他们也不想领教一二。 原本想着府外的事沈曜做主，内宅是裴夫人当家，如果裴夫人不喜欢姜竹月，倒是可以从中说合一下，说不定还能谋取利益。 只不过却没有如他们的意，闹腾的心也该安静了。 敬完茶之后，又稍微寒暄了几句，沈曜便带着姜竹月离开了，说是带着她熟悉沈家布局，了解各处宅院之间的路，不至于在自家都迷了路。 两人行至花园，一步一景，假山水榭交相辉映，各色鲜花在露水的滋润下明艳至极，高低错落，美不胜收。 沈曜问她还适应吗？姜竹月也没说适不适应，只道了句沈家倒是挺大的。 “这之前是某一个王爷的宅院，只不过机缘巧合到了我手中，便找人重新设计布置。 ”倒也是值得的，庭院布置精巧雅致，这样别人上门拜访，看到这般景色也会仔细斟酌一下。 “对了，不知我……”姜竹月的话还未说出口，沈曜就已然答道她白日如果想出门可随时出门，不过要在傍晚前归家。 姜竹月迷茫了一下，才问道:“不知母亲是否会有意见？”能够随时出门自然是幸福的，可是母亲如果到时阻止她出门，她也没法抗衡。 更何况到时候沈曜忙于公事，白日肯定会经常不在家，就剩她一人留在府中，应付沈家众人，寡不敌众啊。 “月儿无需担忧，母亲那边我自会解释清楚。 ”沈曜维护有担当的话语落在心上。 姜竹月不知道该说些什么缓解情绪才好。 因为沈曜的举动实在是太打动人了，自古以来都要求女子大门不出，二门不迈，嫁人也是如此，遇到一位不在意世俗意见的郎君，肯让她随时出门，让她感触颇多。 本来嫁过来时虽说了能允许她出门，她帮他处理后宅事物，但她也没想到是随时可出门，这也超出她的预料了。 “竹月可是有话要说？”支吾了半天，“只是觉得夫君你待我极好。 ”姜竹月才浅浅道了句。 这样便算好了吗？娶一位女子回家并不是为了将她束缚在庭院之中，不见村中的女子都是自由自在的，想出门就出门，竹月也应该如此，翱翔天空的鸟不应被人剥夺羽翼。 将她人的权利剥夺，是自己不自信的表现，沈曜思忖到。 看着她的眼睛，语气恳切有力:“竹月想做什么就去做，无需考虑太多。 ”姜竹月抬眼对视上他幽深的眼睛，好似能看到他的心底，是那般赤诚，心下微动，不自觉的移开了自己的目光。 总觉得那样的眼神让人感觉沉沉的，不敢负荷。 姜竹月思索再三，不知道回复什么比较好但又不能装傻混过去，嘴唇蠕动了几下:“多谢夫君……。 ”她是真的大为震动，也很感激他的支持，正是因为他的偏爱，她在沈家才能事事顺心，不然就和上段婚姻一样，只能苦熬。 沈曜觉察到她的态度比上次相见缓和了许多，眼底闪过丝丝笑意。 只要坚持下去，终有一天，她会相信并且依赖他，他也不会辜负她。 无论这时间多长，他都能等，一个好的猎手是不会太着急的。 两人在庭院中不紧不慢地走着，风中传来丝丝窃语。 到了一条分岔路口，两人分别，姜竹月向左边走去，准备回永安院中。 在院门口停留了几息，目光停留在那朱红底的牌匾上流连:“这永安院三个字倒是写的极好。 ”笔锋流畅，让人瞧着便心生好感。 门口的小厮貌似不经意回了句:“这是大人亲笔所书的。 ”她有些诧异，不是说沈曜是武将出身，怎么这书法也不错，这一想法只在她脑海中停留了片刻便消逝而去。 绕过被翠竹环绕的影壁，进入院中，这时她才有时间和闲心好好观察她以后要住的地方，昨日成婚时，夜色昏暗，只大致看了个轮廓。 四四方方的格局，正中间是一间正房，两侧是挨着的厢房，上房之后又是一排后罩房，排列整齐。 院中除了一条简单的青石板和一口缸，缸里面暗色的残荷在水面耷拉着脸，别有一番意境，但除了这之外，院里空荡荡的，虽瞧着大气，但细细品来有些冷清。 沿着青石板路回了正房，早一步回来的明玉迎了上来:“小姐，府中的管事正在外等候拜访，现在方便接见吗？”一朝天子一朝臣，如今她成为了沈府的大夫人，后宅事务也交付到了她手上，府中的下人来拜见，也是应该的，不然府中的管事都不认识她这个大夫人，那可不行。 姜竹月端坐于正堂，拿起桌上的茶水，还没来得及品茗，便陆陆续续有人鱼贯而入，按着府中管事职位大小，排列整齐，待所有人都站好之后，就齐声向她请安，声音统一，动作更是典雅。 她微微点头算是回应，继而开口道:“站我身边的是我的贴身侍女，如果你们以后有什么事需要报告可以找她。 ”堂下的人不免思绪乱飞，之前大人虽让老夫人帮忙管家，但是老夫人以前也没接触过这些，管理就有些松散，下面的人就不免有些松懈。 大夫人是世家出生，想必学过这些，以前那些半是混日子的日子估计要一去不复返了，那种心里有鬼的更是喘喘不安，脸色青红变幻。 姜竹月看着堂下人的姿态，放下茶杯，开门见山道:“想必你们多多少少都会有些渎职懈职的地方，过去的就过去了，只希望你们以后能勤勉尽职，如果有偷拿了财物的，超过五十两的三日内及时返还明玉，我也不再追究，只不过没有返还待我查账查出来的，那就别怪我动私刑了。 ”气氛一下子就沉默了下来，管事的一个个把头低的死死的，不敢抬头对上她的眼睛，不免有人偷偷瞥着她身边的明玉，目光闪动，却半天没人敢说话。 明玉见众人沉默，大声道:“你们听到没有，听到就立马回话。 ”“是。 ”一阵整齐的应答声响起。 “你们都退下吧。 ”听到此话，众人松了口气，迫不及待的离开了正堂，准备好好思量一番。 “小姐……”明玉有些疑惑，为什么要定个五十两的标准。 姜竹月敲了敲她的脑袋:“水至清则无鱼。 ”这些管事多多少少都会贪一点，如果不定标准，这些管事被逼急了说不定会做些狗急跳墙的事，甚至会反伤到我们。 贪的少的人说明有底线，不是那种嗜钱如命的人，能在三日内返还的人，虽贪的有些过了，但是也能迷途知返，这两种人我们都得给机会，只有这最后一种人，执迷不悟，那就没必要留底线了。 正值主仆二人交谈时，门外响起了敲门声。 “进。 ”明玉捂着头立马大声道，这敲门声就像救命稻草，将她解放出来。 姜竹月没好气的白了她一眼，端正仪态，好一副当家主母风范。 一位身着紫色衣裙的女子走了进来，步伐比一般女子大了一些，时不时还扯扯裙摆，好像是不适应。 她走到姜竹月跟前俯身行礼到:“奴婢凌云，给夫人请安。 ”凌云，这个名字倒不像女子的名讳，太过锐利了，身有凌云志，想必起这名字的人对她的期许很高。 就不知她现在来拜访她，究竟有何意图。 姜竹月示意明玉上前扶起她，而后细细的打量她，只见她双目炯炯有神，精气十足，站立的姿态也与常人不同，身姿笔直，不似普通的侍女。 凌云像是看出来姜竹月的疑惑，拱手道:“奴婢受大人看重，特意安排到夫人身边保护夫人安全。 ”谁知夫人的回答却超出她的意料，姜竹月听了这话第一反应是:“你学过武，能不能教教我？”凌云一怔，想不清楚夫人怎么突然要学武，含糊道:“奴婢家中有祖传的武术，奴婢也自幼学习，倒是有了些成就，不过这武术要扎实的童子功，如果不介意只能学个皮毛的话，奴婢倒是可以教。 ”“没关系的，学个皮毛也行。 ”姜竹月不在意的回答道。 之前虽有护卫跟着，但是都是男子，不方便跟在身边，且上次被山匪抢劫之后，她也有了很强的危机感，也希望能有一点自保之力。 不过这年头，习武的女子都很难寻，没想到婚后却遇见了，虽是夫君安排的，这也何尝不是一种缘分。 其他早已离开的管事还没回到自己房间坐下，就有人迫不及待的冲上前来询问:“如何，可有什么说法？”管事微微摇头，叹了口气:“进去之后，夫人倒是没说别的，就是让我们尽心办事，然后让我们处理好自己的小尾巴。 ”“这不挺好的吗？”来人疑惑，这听着没什么妨碍啊。 管事神色古怪:“好啥啊，夫人让我们把贪的都交出去，只是希望夫人能说到做到，五十两以下既往不咎。 ”如今只盼望夫人是个言出必行，赏罚分明的人，不是那种出尔反尔，按自己喜怒办事的人，那样的主子算是最难伺候的，就像六月的天，说变就变，看人不顺眼就随意打发了，伺候的人连自己错那都不知道。 管事们心中忐忑不定，只是如今也没有其他办法，硬着头皮干吧，总比查出来受刑好。 第 18 章 姜竹月知道规定告知以后肯定会带来一阵风波，但是事不破则不立，戳破脓血伤口才会恢复的更好。 在她看来，虽有小风波但也无伤大雅，这事她已经交给明玉了，明玉虽有些单纯，但是不傻。 已经和沈府众人打过照面，敬茶一事也圆满落幕，又和以后的下属打了个招呼，这首日生活过得也很充实。 现在她也要好好松快一番，脱去繁复的钗环，去内室换了一身轻便的衣服，步伐也明显的轻快了。 明玉端着一盘水果走了过来，见状将果盘放在姜竹月手边，走到她身后给按了按僵硬的肩膀。 姜竹月用手揉了揉脖子，等到脖子能够灵活转动时，才有闲情逸致拿起水果放入嘴中：“端了一天的架子，可真是累人。 ”当初嫁到闻家去，规矩比今日多多了，只是当时的她满心紧张，生怕自己做得不够好而遭人嫌弃，如今想来，那日和今日的心态截然不同。 姜竹月晃了晃脑袋，让自己不去想那遭瘟的岁月。 此时，凌云迈着大步从门外进来，手中拿着一本小册子，大方的递给姜竹月：“夫人，这是菜单，膳房问夫人今日要用些什么。 ”姜竹月接过菜单，只见上面大大小小罗列了不下于百种才，什么江南特色糕点，陕北的面食以及本地独有的菜色诸如种种，既有家常小炒也有工艺复杂的大菜。 照着单子点了几个自己爱吃的菜，她顿了顿吩咐下人去问问沈曜喜爱的菜，不过片刻，下人就已然打转回来，告知：“大人说夫人你随便点，他不挑，都吃。 ”姜竹月神色不惊，继续加了几个菜，便让人拿着菜单退下了。 她拿起一本书，坐到窗前，细细翻阅，雕花的窗棂中斜斜映入丝丝光线，照在佳人白皙的脸庞上，似有些刺眼，不自觉用手遮了遮残阳，她微微低头，眉眼间尽显专注，不易被外物打扰。 永安院中一片宁静，主家沉浸在书籍的世界，仆从都不自觉的放轻脚步，生怕惊扰他人。 书房那边，一如既往的冷静肃穆，让人不寒而栗。 沈曜正立在书案后，身姿笔挺，正提笔在画着什么，面前的座椅还坐着幕僚，时不时还商量着什么，“大人，如今姜峦和林柏正在朝堂上掐的厉害，我们需要推波助澜一下吗？”他搁下笔，欣赏着桌面上的画，连绵不断的山脉此起彼伏，以墨色为底，点缀着翠绿青碧色，墨色的深浅变化同浓艳的翠色搭配的是如此和谐，山石的厚重与云雾的飘渺形成了鲜明的对比，画面充满生机。 他摆了摆手，“现在这场景我们不好插手，好好看戏就行。 ”室内陷入沉默，日头渐渐西沉，进来点蜡烛的下人打破了一室的寂静，昏暗的房间也变得明亮起来，幕僚见状也告退了。 待幕僚退下，沈曜也提步离开了书房。 沿着亮着的灯笼尽头看去。 有人坐在房中等他回来，姜竹月放下手上的事，起身迎了上去，“夫君现在可要用膳？”沈曜点点头，就听姜竹月吩咐道:“让膳房现在把饭食送上来。 ”饭菜陆陆续续呈上，只有两人用餐，菜也不多，只有五道菜加一个汤。 沈曜举起筷子，挑了青菜放入她的碗中，“竹月，尝尝如何？”姜竹月拨弄着碗中的米饭，耳尖微微泛红，“还不错。 ”沈曜在军营浸染多年，已经习惯了大口吃饭，如今虽然控制了速度，但是还是不怎么咀嚼就一口吞下。 姜竹月看着他暴风般进食的速度，嘴巴动了一下，“夫君可以慢点吃吗？不用这么着急赶时间，吃太快有碍健康。 ”用餐需要细嚼慢咽，一口吞服对胃不好，伤胃，不利于身体健康。 他的动作顿了顿，过了一会才继续用餐，只是速度明显慢了下来，之前是那种迅雷不及掩耳之势，现在可媲美大家闺秀的一次狠不得嚼百下。 姜竹月托腮，看男人用膳，噗的一声笑了出来，“夫君，你怎么这么可爱啊。 ”沈曜默不作声，只是稍稍加快了速度。 饭毕，下人在有条不紊的撤去餐具，姜竹月贴心的给沈曜添上一杯茶，茶水入口温度刚刚好，他抿了一口，“父亲和林大人在朝廷上争锋相对。 ”父亲，谁的父亲，姜竹月听闻此话，一时间脑子居然没转过来，过了一会才反应过来，“那伤筋动骨吗？”“不至于，估计都会出一点血，需要我帮助吗？”姜竹月立马斩钉截铁道：“不，这都是父亲自作自受。 ”父亲让我嫁给林柏的时候，就完全没有考虑过我的感受，一个女子嫁给这般浪荡的人，后半生基本无望，如今这模样算是他自作孽不可活，罪有因得，怨不得他人。 耳边蝉鸣蛙叫间或响起，月色如水在世间流淌。 姜竹月强撑着精神洗漱完毕，又一步挪一步慢慢做到了梳妆台前，准备好好为自己护一下肤。 不远处的浴室正亮着灯，她的新婚丈夫正在哪里。 沈曜拿着毛巾，越过屏风，到了卧房，一进门就感觉有些怪。 再一细看，不过是一天的功夫，房间就已然变了个样子，先前的红色布缎已然撤下，配套的红色装饰不见一丝踪影，地上铺了大块的带有牡丹花图样的地毯，桌上也多多了一个粉瓷花瓶，颜色淡而不艳，插了几支他瞧着眼熟但说不出名字的花。 一些眼熟的摆设，也悄无声息的挪了位置，明明是他居住多年的房间，无端平添了几分陌生之意。 整体格局并无什么大变化，却在各种小细节处或多或少有了改造，如此一变却比他之前那个不见丝毫生气的房间好了许多，多了人间烟火气，温馨感从心底油然而生。 他想着，在窗边的榻上坐下，视线一转，见姜竹月已经洗漱好，依坐在床边，拿着一本书，不过眼皮瞧着要耷拉下来，马上就要睡着了。 身上贴身的中衣为求清凉，布料透光性极强，在床边烛火的照耀下，身躯隐约露出，沈曜一时尴尬，连忙将头转了过去。 馥雅悠远的芳香飘过，顺着香味望去，只见先前依坐在床边的人身躯已经歪倒在床上，手上的书卷也掉落在地。 他起身移步到床边，将姜竹月小心的抱起，慢慢的将她放在床上并将她姿势摆正，避免因睡姿不对导致腰酸背疼，而后捡拾起地上的书卷，放回书架上。 沈曜侧身躺在姜竹月身侧，手撑着头，像对待珍宝一样认真的看着姜竹月，并将导致她在睡梦中也觉得不适的头发从脸颊拨至耳后，指尖点过的地方却有一种说不出的感觉，又麻又痒，心底也有阵阵骚动。 就这样不知过了多久，沈曜才放松的平躺下来，嘴唇带笑，安心睡去。 先前沉浸在梦乡的人却不知何时睁开了自己的双眸，她伸出手不自觉摸了摸自己调皮的发丝，等她反应过来时，懊恼地掐了掐手，脸上已经是红霞满天。 身侧的人耳朵动了动，不知是梦到什么机密要事需要侧耳倾听。 天空泛起鱼肚白，姜竹月迷迷糊糊感觉到身侧有人起身，她努力摆脱着睡意，眼睛半睁不睁，透过朦胧的床帐，看到正在穿衣的沈曜。 她正要起身，打算服侍沈曜，为他穿衣，做好一个夫人的本分。 似乎是听到了她的动静，习武之人本就耳聪目明，一点小动静就足以让他们知晓。 “没关系的，继续睡吧。 ”温柔且和煦的声音传来，姜竹月还来不及分辨出是谁在说话，睡意已将她带入梦乡。 沈曜穿戴好离开，出门时还特意小心的关门，生怕吵到了某人。 “你们动作轻些，不要吵到夫人。 ”门口的下人听此吩咐，个个蹑手蹑脚，丝毫不敢有大动作。 姜竹月最后是被明玉叫醒的，已经到了早膳的点，不醒不行。 有了充足的睡眠之后，她整个人算是才活了过来，连着俩天忙个不停，是个铁人也会累，更何况她这个弱质芊芊女子。 待她起床洗漱完毕并换好衣服之后，走到餐桌前，此时去晨练的沈曜也刚刚跨门而入。 “夫君，你要先去洗漱一下吗？”看着大汗淋漓的沈曜，姜竹月关切的问道，虽已至白露，但太阳的光芒仍旧是炽热无比，更何况他还剧烈运动。 沈曜点点头，拿起换洗衣物就进了浴室，“有劳夫人稍等片刻。 ”熟悉的声音在耳边响起，姜竹月这才明白早上的那份安心感是因为啥，虽然她当时没反应过来，但是她的心却十分信赖他。 沈曜很快就洗漱完毕，两人相向而坐，桌子也不怎么大，彼此的气息互相交融，姜竹月始终不敢抬眼。 她默默的吃着早餐，放空自己思绪，待回过神来，才发觉食用的分量远远超出平时。 放下筷子，悄悄地揉了揉肚腹，希望可以促进消化，也不禁埋怨起自己，怎么一个简单的早餐就吃多了。 沈曜或有所觉，停筷后，主动说去院中逛逛，母亲那边也无需晨昏定省，沈家从他这里才发家，规矩束缚也没那么多，逛完就可以回房间做自己的事情。 两人在院中慢慢散着步，一圈又一圈至旭日初升，姜竹月感觉差不多了，决定主动出击，“夫君，我有些累了，就先回去休息了。 ”沈曜点头，步伐骤然间大了起来，三步并作两步离开了永安院。 身后，院中下人都用诧异的眼光看着他离去，真是长见识了，啥时候看见大人这么有耐心陪着人散步啊，活久了，啥都能看到啊。 下人摇摇头，继续手上的活。 第 19 章 日子过的很快，转眼便到了回门的日子。 沈府同姜家仅隔着两条街，相差不远，步行的话只有半个时辰，马车就更不用说了，半炷香的时间就行。 但，姜竹月心底仍旧不舒服，要不是与母亲合谋，估计她现在还在赶去京城成婚的路上，说句任性的话，要不是因为怕母亲久等，她甚至都想中午再去。 她不急不忙的用过早膳，收拾好带回姜家的礼品，才叫人去书房叫沈曜可以出发了，东边，阳光灿烂热烈，如今巳时了，在回门的时间里算晚的了。 两人在正堂前碰面，沈曜执起姜竹月的手，一同越过大门。 大门外，车马都已备好，静静立在原地，等待着主人的到来，一辆是姜竹月乘坐的，一辆则是摆放了各色的礼物，都是回门该带上的。 姜竹月想松开沈曜的手，却没办法挣脱，她转头疑惑的看着他，眼神中满是不解，不知他是怎么了。 沈曜面无表情，让人感觉十分凝重，殊不知在牵手那一刻，肤如凝脂，嫩滑的触感让他一下失了神，短短几步路的距离，脑子一片空白，什么也没想，什么也不敢想。 姜竹月定定的看着他，“夫君，你怎么了？”“我只是想到了其他事。 ”沈曜听见熟悉的声音才反应过来，一指松才继续放开下一指。 她同明玉踩着凳子上了车，在座中坐好，明玉坐在车门旁，正打算合上车门时，一只大手挡住她的动作，一时停顿，沈曜的脸便出现在车门后。 “大人，你这是？”明玉一头雾水。 “我同夫人一道。 ”沈曜轻启薄唇，慢吞吞道了句。 原本车厢就不怎么大，坐两个弱女子刚刚好，现在一个身形高大的男士坐了进来，本就狭隘的空间越发逼仄，明玉看向姜竹月，等待着她的指示。 姜竹月向外示意，明玉便依言退下，去了那辆摆放礼品的马车上。 明玉走后，车厢一下子便安静了下来，沈曜靠在车上，闭目休憩，姜竹月也不便什么大动作，怕惊扰到他，也阖了眼睛，只是终归是好奇心作祟，眨眼的功夫，闭上的眼睛顿时睁开。 “夫君今日怎么不骑马了？”听到问话，沈曜抬起眼皮，转头看向她:“如此近的距离无需骑马。 ”无需骑马，上次提亲时不也是骑马过来的，距离和上次一样，怎么这次这样说，她有些疑惑。 还没等她捋清楚，马车很快到了地方停了下来。 姜竹月还沉浸在自己的思绪之中，一声蹦跳让她不自觉侧目，沈曜干脆利落地从车架跳下，动作迅捷。 早已等侯在门口姜清宴迎了上来，拱手行礼道:“见过大都督。 ”沈曜伸手扶起:“大兄这倒见外了，都是一家人。 ”“礼不可废。 ”姜清宴抿嘴严肃道。 “好好好。 ”沈曜不再争辩，只是转身扶姜竹月下车。 姜竹月收拾心情，与兄长见礼，稍问了几句，便随着兄长去了待客的地方。 谢夫人有一下没一下的浇着檐下的花木，姜峦倒是正襟危坐，没有一点喜色，没有因为女儿回门而给出好脸色。 花厅内很是沉默，连蝉声都低了许多。 姜竹月和沈曜携手还没到谢夫人跟前，她就忙不迭把手中的水壶扔到一旁，小跑至姜竹月面前，拉至一边，窃窃私语去了。 姜峦眼都没抬，也不招呼沈曜坐下，就当眼前的人是空气一般。 姜清宴想出声说些什么，缓解气氛，只是还没开口，父亲的冷眼就瞟了过来，他瑟瑟然，不敢再发话。 沈曜也不尴尬，自顾自的坐下，吩咐人端来茶水，细细品尝。 另一边，谢夫人眼睛含泪端详着姜竹月:“月儿，成婚以后，沈大人待你如何？”“好，一切都好，娘，你瞧瞧我这脸，是不是很红润。 ”姜竹月含笑道。 谢夫人顿感欣慰，那就好那就好。 “那夫妻生活如何？”继而问道。 姜竹月红了脸，半天才含糊吐了句：“还……还没有。 ”谢夫人愕然，拉过姜竹月的手，慎重道:“月儿，你可不能糊涂啊，为今之计，是抓紧时间生下一儿半女，如此才能站稳脚跟。 ”姜竹月不想当面违逆母亲心意，只得点点头。 谢夫人不由颔首。 两人说着话，被沈曜赶到车后的明玉灰头土脸的走了进来。 见她早上时整齐的发髻如今凌乱，姜竹月不由疑惑:“明玉，你这是遭人抢劫了吗？”明玉跺脚气道:“小姐，你还笑话我。 ”姜竹月脸色一变，直直的看着她。 “呸呸呸，小姐……哦不，夫人，是奴婢错了。 ”明玉用手拍了拍自己的嘴巴。 之前小姐就告诉过她要注意称呼，她当时还信誓旦旦的保证说一定不会出错，真是打脸。 姜竹月脸色这才和缓过来，笑道:“你这个小花猫，可以说说你到底发生了什么。 ”明玉的嘴一张:“夫人，你是不知道，我被姑爷赶到后面车上倒也没事，先前看过，礼品放上之后，剩下的空位坐我绰绰有余，但是我没想到，没想到……”“没想到什么？”姜竹月低声追问道。 “姑爷他还另外准备了礼物，原本空着的地方堆的满满的，没有我的落脚之地，我只能把礼品挪挪位置，往高了堆，然后蜷缩在角落，还得注意礼品会不会掉落，砸到我，我一路上那个心惊胆战啊……”车厢上，躲闪掉落的礼盒，可不就成了现在这幅模样。 姜竹月有些惊讶，夫君竟准备了礼品，她完全不知道，她心中自省，回门礼品的事她完全没想到和夫君商量，是她迷惘了。 不过，夫君能够增添礼品是对她的尊重，她应该高兴，想必他们以后会相处的更加和谐。 “明玉，你先去洗漱一下吧，找李妈妈讨一套衣服，想必一套衣服母亲还是能做主。 ”她转头对着谢夫人调侃道:“母亲，一套衣服还是舍得的吧！”谢夫人用手敲了敲她的额头:“是啊。 ”自己的女儿净作怪。 不过笑过之后又有些心酸，整个姜府，也只有些杂事能她做主啊，大是大非上面她基本上没有插手的可能，就连月儿这桩婚事，也是她偷偷摸摸才成的啊。 不想这些了，今日可是月儿回门的大喜事，应该开心才对。 沈大人愿意给月儿多添礼物，是有心了，不免对沈曜的好感有增了几分，心情也愉快了起来。 前边正堂内，两人相对无言，气氛冷漠的像到了冰窖，寒风刺骨，一旁的人却坐立难安。 按理来说，不该这样，先前姜峦就不喜欢沈曜，一个毛头小子，不过自恃有几分武力，遇到个好时机救了皇帝一命，不然怎么可能爬到他头上作威作福。 之前还同在官场，多多少少得给点面子，现在想来，怕不是觉得他太过和善，才会让他横插一脚打破联姻的计划。 沈曜倒是镇定自若，不为所动。 进来的下人打破了这一室的死寂，声音有些发抖:“老爷，夫人让我唤各位去前厅用午膳。 ”沈曜起身，伸出手:“岳父大人您先请。 ”姜峦顿时不由更气，一点回应也无便气冲冲地走了。 姜清宴倒是尴尬道:“沈大人，一起。 ”父亲现在也是糊涂了，论公，沈曜是他上司，即使不满，也不该如此，论私，他是小妹的夫婿，合该是一家人，那有给家人使脸色的。 宴席上也无觥筹交错，唯有碗筷的碰撞声，这一定是他吃过的最难熬的一餐饭，真是如鲠在喉，难以下咽，姜清宴神游天外。 宴罢，他趁着父亲还未发话，便吩咐人带姑爷去了姜竹月的玉盘院。 跨过门槛，沈曜越过屏风，这是他第一次见到姜竹月从小生活的地方，屋中虽有些空，但残存的痕迹述说着过往。 姜竹月正躺在塌上，眉眼迷离，凑近一看，还依稀带着酒意，这才意识到，姜竹月这是有些醉了。 见她脸泛红霞，往常那双淡定自若的眼眸也飘渺不定，好似一只灵动的小鹿，随身的酒味浸染了他的心，酒不醉人人自醉。 沈曜轻叹，眼眉带着自己都没意识到的笑意，俯身将姜竹月抱起，轻柔的放在床上。 正想转身去唤人送来醒酒水时，衣角却被一双白皙的手拉住，姜竹月半睁着眼，喃喃道:“夫君这边……”拍了拍身侧空着的地方。 沈曜有些发笑，轻轻靠着她耳边说:“娘子，为夫不会乘人之危的，不必急于一时。 ”醉后同欢，姜竹月虽醉，但心没有醉，沈曜心虽醉，但人没有醉。 两人还在僵持，明玉的到来打破了尴尬，她脚步匆匆，端着柠檬水就冲了进去:“姑爷，我这……这是给夫人的。 ”沈曜点头，拨开姜竹月的手，将她扶起，示意道:“喂给夫人喝吧。 ”明玉依言上前，将柠檬水用勺子小口小口的喂入姜竹月口中，很快，水便告罄了。 “你小心看顾着夫人。 ”沈曜吩咐完便将姜竹月平放，自己起身去了外间。 他脚步轻快，心情很是不错。 室内，原本昏醉的姜竹月却是睁开了眼，眼底没半分迷蒙。 “夫人，你没醉啊！”明玉惊愕道。 姜竹月半天没有应答，明玉心底忐忑，不知道到底是怎么了。 “你去看看夫君去哪了？”良久，嘱咐道。 看到明玉远去的身影，姜竹月陷入沉思，装醉酒一事是她故意的，就是想试探一下，不料结果却超出了她的意料。 有些人啊，不仅仅只是为了得到她这个人，更是为了得到她的心。 心这东西，有时候却由不得人啊。 第 20 章 明玉脚步轻快地走过青石板，掀开帘子正准备进入内室。 床边，有位二十过半的女子此刻正意态慵懒，闭目养神，听见熟悉的动静，抬眸问道:“夫君如何？”她着一身鹅黄色绣玉兰褙子，梳着凌虚髻，有几缕发丝调皮的跑了出来，肌肤透亮白皙，脸色笼罩着一层红霞，动人心弦。 即使是看惯了小姐的美貌，明玉还是失神了片刻，停顿会道:“夫人，姑爷在和大公子下棋。 ”姜竹月晃了晃脑袋，语气有些凝涩:“你去照料姑爷吧。 ”午间饮用的酒在此刻才涌起后劲，虽是装醉，但多多少少也是用了酒，如今酒劲一来，她现在也有些飘飘然，她按了按额，整个人躺下，歪倒在床上。 胭脂色的床账垂落一半，桌上的香炉内雾气萦绕，沉郁馥雅，沁人心脾，姜竹月在香气的包围下做了一个很长很长的美梦，引人逗留，不复醒。 她伸个懒腰醒来时，感觉浑身不自在，手边触感更是不对劲，不确定的摸了摸，又弹又硬。 转头看过去，沈曜正拿着一本书坐在床边，正似笑非笑的看着她，她的手还捏在别人手臂上。 “夫人这是喜欢我的臂膀吗？”调笑声响起，姜竹月才反应过来，立马把手放下。 “夫君，我睡懵了。 ”入睡的人不知外界情况，有什么不到之处也很正常，言外之意就是这怪不得她，她睡着了不可能知道沈曜在她旁边看书，大多数人都会选择在书房学习。 沈曜不可置否，并没有回答这个问题，而是靠在她说了句:“夫人，快日暮了。 ”姜竹月着急忙慌的看外间天色，瞧着已经是申时末，原本还昏沉的脑子瞬间清醒过来，扬声唤来下人为自己梳妆打扮。 当下习俗，女子回门可自由选择是否在家过夜，一般来说，世家贵女为了显示两性友好，大多数女子都会选择留夜，但姜竹月却完全没有选择的余地。 沈都督同她父亲政见不合是尽人皆知的事，不会因她的出嫁而有什么变化，想必父亲也不会允许她们留下过夜，要不是礼节所致，估计连门都不会让她跨入，毕竟她违逆了他的权威。 夫君大概也不愿在姜府多待，她偷偷瞥了眼沈曜，他正靠在榻上，面无表情，或许是察觉到她的视线，他放下书问道：“夫人可是装扮好了？好了便同我去向岳父岳母告辞吧。 ”两人一道去往正院辞行，唯有谢夫人坐在那等候着他们，而她的父亲却不见一丝踪影，姜竹月感觉有些难堪。 回去的路上，姜竹月心底都还有些难过，回到沈府直到用完晚膳，她一直很沉默，不发一言。 也许是知道姜竹月需要空间自己平复情绪，明玉等人也退出房间，让她自己一个人待着，世家贵女不能在外人面前失了仪态，这也是一种无形的枷锁。 沈曜却打破了这种宁静，缓步到她跟前，问她想不想出去转转。 姜竹月却沉浸在自己的世界中，楞了一下。 “可以吗？”姜竹月很少在夜间出门，未嫁时家里管的严，不允许她晚上外出，听母亲说，幼时曾有一次外出，只不过不知到底发生了什么，后面即使是母亲也不允许她外出了。 嫁人之后，又为家事所累，不能作小女儿姿态，夜晚出门，不然有失风范，即使出门也是白日匆匆视察店铺，来去如风。 “夫人跟着我，不会有什么事的。 ”沈曜保证道，让她放心。 “好。 ”姜竹月安心的点头。 入夜的府城也灯火通明，房檐转角处纷纷悬挂了幽黄的灯笼烛火，店面以及各种小摊贩聚在一起，一派热闹红火。 虽然不是什么节日，但各种吃食让人目不暇接。 “夫人想吃吗？”他注意到她的目光在一个糖葫芦摊贩那停留了好几秒。 姜竹月摇头，“不想。 ”话是这么说，但她的眼神中写满了渴望，沈曜走到卖糖葫芦跟前，挑了一串看起来最大最红的买下。 “夫人可以帮我试试酸不酸吗？”姜竹月有些意动，犹豫了半晌才拿过糖葫芦，小心翼翼的放入口中，眼睛还不自觉眯了起来，这甜好熟悉啊，甜到人心上了。 沈曜看着眼前享受美味的人，不禁有些怔愣，这场景既熟悉又陌生，他好像回到了儿时，那时的他也是这样，只不过那时是远观，如今却站在她身边。 沈曜观察可真仔细啊，她不过是微微多看了一下，他竟然也能够发觉，他的注意力是不是已经到了那种明察秋毫的地步。 这就是能从草根跃升为朝廷二品大员的人的实力吗？除此之外，她还想到，上一次出嫁时，那时她同前夫关系还没有那么僵硬，她也跟着他出来过，或许是闺中被压抑久了，见什么都好奇。 可是，前夫却没关注过她的喜好，也不曾给她买过什么礼物，一心只催着车夫赶紧赶车，早点到目的地，还觉得是她没见过世面，什么都要停下来看看，浪费时间。 她想要买根糖葫芦，却被说上不得台面，这东西就不该出现在他们手中，免得让人看笑话。 当时的姜竹月，即使心底难受的要死，手上的手帕早已被她拧的不成样子，却还得笑意盈盈的说是。 自此以后，她再也不敢表露自己的情绪，逼迫自己成熟、冷静、端庄、贤良。 可越到后面就发现自己好像成了一个牵线木偶，只会客套敷衍，渐渐丢失了自我。 正走神时，忽然被沈曜一拉，整个人被他牢牢包围住。 姜竹月吓了一大跳，鼻尖撞到了他的宽阔硬朗的xiong膛上，红了一大块。 她转过头，发现正有一摊贩举着风车把子躲闪到了她先前站立的地方，如果不是沈曜手疾眼快，她怕不是要被风车刮到脸了。 那摊贩连声道歉，“真是对不起两位，我这着急避让马车，却不想撞到你们，实在对不住。 ”还给两人分别送了个小风车。 沈曜接过风车原想给这摊贩银钱，却不成想她疯狂推拒，说本就是他有错，风车也不值几个钱，就送给两人压惊。 最后，在几番来回拉扯下，沈曜也只要了一架风车，递给姜竹月。 姜竹月一手拿着糖葫芦，一手拿着风车，鼻尖红红的地方有点酸痛，却实在拿不出手，她皱了皱鼻子，不适感仍然存在。 沈曜温柔含笑的低下头来，“没事吧。 ”察觉到她的小动作，他伸出宽厚的手掌轻轻放在她鼻尖，斯文地揉了揉，不过对她来说力道略微有点大。 几下之后，原本红的地方像是扩大了，沈曜有些尴尬的放下手，凑近。 “好点了吗？”沈曜的鼻尖同她的鼻尖好像碰在一起，彼此的心跳声在耳边疯狂跳动。 姜竹月一下子脸就红了起来，同鼻尖的红连在一起，好似成了天际的红霞，垂眼躲避沈曜的视线，轻声道了嗯。 后面是怎么走回沈府的，她也不知道，脸上的红温一直不肯褪去。 见她脸红如蜜桃，明玉还以为是姑爷给了她难堪，正打算拉着凌云挽起袖子找姑爷算账。 姜竹月连忙拉住它，害羞的道出原由。 明玉听完，抬起来的手举也不是，放也不是，只能灰溜溜的拉着凌云去给姜竹月准备洗漱用品。 许是有了夜晚这一插曲，姜竹月感觉到时间过的飞快，不知不觉中又到了就寝时刻。 昏暗的床帐之中，姜竹月闭上眼，缓缓陷入睡梦中。 沈曜看着她的睡颜笑了笑，感受到她渐渐平稳的呼吸声，笑意不自觉扩大了。 嗯她现在没有之前大的抗拒心大了。 这一日风和日丽，惠风和畅。 东君躲在云层中，时不时探一下头，好奇蓝天下的事物。 姜竹月打算乘着时间还早，去自己的店铺查一下帐，已经有好长一段时间没有好好瞧瞧店里的帐了。 她陪嫁的铺子都是她自己打理的，虽说时下高门大户送女儿出嫁时，大抵都会安排人手管着，每年把收益送来就行，但是，她母亲想到家主的性子，特意为她讨来了由她自己做主的权益。 只有自己在大事上不犯错，管事的足够忠心，整体上是不会有什么大问题的。 姜竹月吩咐人备好马车，回永安院取了点东西，便出门登车，直奔西街，西街曾经有人售卖了难得的龙涎香，后来都有投机取巧者来这条街试试运气，因人多且都是为香料而来，各种香料铺子也应声而来，逐渐的，这条街也成为了香料店的汇聚地，各种香料应有尽有。 姜竹月的铺子就在这条街的中心，也取了一个通俗易懂的名字-百香楼，大俗即大雅，总共两层，是前店后院的格局，前面店铺及二楼招待客人，后面院子则是师傅制香的地方，毕竟香料配方也是要保密。 马车在后院门口停住，明玉先一步下了车，停在车边，扶着姜竹月下来。 后院机灵的伙计瞧见主家来人，立刻跑到后门迎接，恭敬不失礼貌道:“见过东家。 ”主家好久没来这边了，想必是特意过来清点货物与对账的，伙计心中忐忑，生怕有什么大问题。 姜竹月摆手，“你们去忙吧，我先自己看看。 ”伙计只得回前面店铺继续接待客人，却还时不时瞧瞧姜竹月动静。 掌柜的也迎了过来，在姜竹月身边陪着，见她环视后，适时问道:“东家这次来可是要查账。 ”姜竹月点头，让掌柜的把账本拿到后院的厢房内，她要仔细对对。 掌柜的立马应下，让人立刻去搬账本。 “东家这边请。 ”又指引着姜竹月去了房间。 第 21 章 转角屋檐阴暗处，一个女童正小心的将不同品质的香料区别开。 姜竹月很是诧异，店里什么时候聘用了女童，她完全没有听人禀告过。 只见那女童穿的洗的发白的衣裳，袖子挽起一大截，裙摆也叠了几折，应是店里的人给的衣服，可偏偏有些大了，想来也是，店里就没有她这个年纪的人，衣裳过大是必然的事。 掌柜冒着冷汗解释道:“这女童同她母亲一起饿倒在了店门外，想着母女两也不容易，便让她们帮忙打一下杂，救人一命胜造七级浮屠。 ”豆大的汗珠还没来的及擦拭，又紧跟着说道，“东家你如果觉得不合适的话，我就给点银子她们，让她们自谋生路。 ”姜竹月听了这解释，面色没半点波动，掌柜仔细瞧着，没不愉之色，吐了一口气，整个人一下子松懈了下来。 在主家手下干了这么久了，对姜竹月的性子也了解的差不多，知道她是一个面慈心善的人，以前遇到什么不好的年景，还会吩咐人在城门口施粥，救济那些穷苦的人家，也正是因为这样，他才会收留这对母女。 越过主家擅作主张还是违背了职责，就怕主家觉得他太过了，当下人的，有些小聪明不要紧，就怕聪明过了头，生出不该有的心思来。 账本很快就搬到了厢房内，掌柜的却早已退下，生怕打扰到姜竹月查账，她一手翻动着账本，一手流利地打着算盘，时间不知不觉中就到了正中午。 她放下算盘，手腕感觉已经僵直了，稍微活动一下便有刺痛感传来，明玉拿着热帕子盖在她手上，替她细细的按摩缓解不适。 “那个女孩怎么样？”明玉一脸气愤的说：“夫人你是不知道他的父亲有多恶劣，萱草她娘同她爹爹成婚后，就染上了dubo的习惯，小姐你也知道，dubo赌到最后都是一片狼藉，这次也是因为他想抢萱草她娘手里的碎钱，可因为是买粮食的钱，萱草她娘不肯放手，以至于被打了一顿，萱草护着她娘，两人为躲避家暴，体力不支才倒在店门口。 ”姜竹月听完这些一怔，这些经历让她联想到自己，父亲一心扑在官场上，心中无半分子女之情，这又何尝不是一种dubo。 她嘱咐道：“平日里叫掌柜多看顾一二吧。 ”明玉点点头，打算待会抽个空给掌柜交待一下，看着桌上的账本问道：“夫人，店铺情况还好吗？”姜竹月叹了一口气，语气沉郁：“还行吧，但是比之前还是差了不少。 ”如今少帝式微，各地只是在名头上还归中央管，但实际上，世家豪族也纷纷占地为王，割据一方，每到一个府城商家都得被收刮一番，天下共分十三府，商贩在各个府周转货物是必须的，层层剥削之下，商贩也不敢远途运送货物了，商路不通，生意冷寂是必然的。 如今只希望天下早日太平，商路才能顺畅。 想到这里，姜竹月又想起之前被盗匪追杀，现在天下不稳，想必落草为寇者不在少数，她也应该学学骑马，到时候再次遇到盗匪什么，也可及时脱身。 马匹是战略物资，沈家也有马匹，但也不可能抽出一匹专门让她练习，更主要的是，她不好刚嫁过来，就把公用的变成她专属，传出去还说她私心太重，别人也会觉得她不对。 又不是买不起马，没必要搭上自己的名声，虽人活在世，不必为名声所累，但是有时候一个好名声还有有点用处。 说干就干，姜竹月唤人将账本搬回去，并同掌柜寒暄几句便离开了，拉着明玉上了马车，马车上挂的风铃在马的走动下奏起悦耳的音乐曲，像小精灵顽皮地在车上跳来跳去。 马车速度不快，在这闹市之中，想快也快不起来，更何况她们也不赶时间，就慢悠悠的晃荡过去。 马市位于城墙下，进城的人第一时间看到的就是占地面积足够大的马场，不过大多数人只是潦草看一眼便罢，马这种精贵的动物，可不是一般人家能够买得起的，看看就得了。 姜竹月刚到门口，马市的小二瞧见动静，一看就知道是贵客，立马上前迎接，“两位贵客，可是要”“可有适合女子骑的温顺的马？”明玉迫不及待，还没等小二把话说完，就立马问道。 想到自己可以摸一下马匹，感受它那顺滑的毛发质感，她的嘴角就止不住笑了起来。 小二连忙把主仆带到了马厩这边，指着其中一匹枣红色身形同其他马匹稍矮的马介绍到：“这是最温柔的一匹马，瞧它的样子您估计也看出来了，它是一匹母马，同其他格外暴躁的公马相比，最是适合女子的。 ”明玉活泼地跑到它跟前，准备上手去试试触感，旁边照料的人见她如此莽撞，立马将马牵着后退了好几步。 “姑娘，不可不可啊。 ”明玉疑惑的看向小二，不解为什么不能触摸。 “马很容易受惊，突然一个陌生的人去到它身边，会有反击动作，就很容易受伤。 ”“是我侍女冒犯了。 ”姜竹月听完解释后，就立马赔礼道。 小二眼睛大睁，完全没想到这般华贵的人会向他们道歉，如果这不是他亲身经历，怕是别人说给他听，他都觉得怕不是那人在白日作梦。 “可以拿一些青草喂一下，让马儿熟悉你的气味。 ”说出口的话都恳切了三分，不像之前，谄媚之气尽溢。 姜竹月手中拿着青草，半天迈不开脚步，脑海挣扎再三，鼓足勇气走到马儿身边，将草递到它嘴边。 它倒也不挑，打了一个响鼻，凑到姜竹月衣袖前闻了闻，像是知道她没有加害之心，才开始咀嚼嘴边的草料。 姜竹月也没闲着，用空着的手摸了摸马背，希望让彼此更熟悉。 待草料用毕，一边训马的师傅道：“这位夫人，这马温顺的很，您可以上马试试。 ”姜竹月听了这话便有些意动，只是看了眼自己繁琐的衣裙，“我这衣裙能骑马吗？”“不碍事，小人会牵着马，慢慢散步，衣裙什么的影响不大。 ”师傅言辞中都是对自己的信任。 姜竹月点了点头，按照师傅交代的，先将左脚踩在马镫上，全身重点在脚上，悬空而起，右脚跨过马背，直至也踩在马蹬上，才安心坐于马上。 毕竟是新手，难免紧张，整个人身体僵直，手指也死死抓着马鞍，不敢放松半点，生怕从马上摔落下来。 师傅牵过缰绳，带她在场上转了几圈，坐在马上，视野都开阔了许多，仿佛见识到了新天地，xiong中郁气全然散发了出来。 或许是看她渐入佳境，师傅便将缰绳递给了她，她拿过缰绳，茫然不知所措。 姜竹月正发愣时，马匹像是受到什么惊吓一般朝前飞奔，她的身子却止不住的疯狂向后倾倒，心好似要从xiong膛中跳出来。 她脸色惨白，下意识抓紧了手上的缰绳，并尝试向后拉扯，可她的微薄之力完全无法对抗失控的马，马的速度完全没有停下来，仍是一路疾行，眼看就要冲出护栏。 姜竹月下意识护住了自己的脸，脑海中一片空白，等待着厄运时刻降临，忽的像是不想坐以待毙，准备侧身跳下马背。 还没等她来得及动作，感觉到腰间一紧，紧接着被一只大手拦腰抱住，脱离了马背，等她在反应过来时，竟然坐到了另一匹马上，被一个宽厚的怀抱拢在xiong前。 姜竹月还有些后怕，安抚性的拍了拍自己的心口，扭过头去，就看到了一个熟悉的面孔，一个她完全没想到会出现在这里的人，不过仔细想来，这人出现在这里也不奇怪。 安平府是他的大本营，而马匹这种暴利的生意他不可能不插一手，毕竟养手下的将士也耗资颇大。 她惊魂未定，身子还不自觉微微颤抖，大口喘着粗气，脸色煞白，原本整齐的发髻早已凌乱不堪，这一次的惊吓也不容小觑。 在看清沈曜的同时，姜竹月还以为她在做梦，毕竟他公务繁忙，怎么会突然来这里。 闻着熟悉的檀香，感觉自己原本慌乱的心好似安定下来，像是找到了依靠一般。 不一会，沈曜驱马停了下来，把她先放在地上，随后自己才一跃而下。 “你知不知道学马危险性很大，你是怎么敢一个人上马学习的。 ”话还来不及过脑子便已脱口而出。 质问声在耳边响起，姜竹月的脸色变了又变，一阵青一阵白，“沈大人这是在指责我吗？”沈曜从她的语气中感觉到了不对劲，缓和语气，“你要学马可以找我，我很乐于当你的老师，没必要自己冒险尝试。 ”察觉到沈曜话中的担忧之情，姜竹月的脸色才恢复正常，强装镇定的腿突然软了下来，眼瞧着就要摔倒在地。 下一刻，一双手稳稳撑住了她的身子，没让她在众人面前失了分寸，姜竹月微惊，整个身躯下意识的靠在了沈曜手臂上。 察觉到姜竹月的虚弱，沈曜原想伸手将她打横抱起，还没等他动作，姜竹月的手却将他放在她腰间的手拂了下来。 “不可。 ”语气坚定有力，沈曜有些气馁，成婚了，却不让他抱，眼中的光似乎散了几分。 姜竹月看了看周围，因这一遭意外，所有人的视线都聚集在此，她怎敢在人前失仪。 “搀着我慢慢走吧。 ”温柔的话语蕴藉了他干涸的心，沈曜像是活过来了一般，先前的沮丧一扫而光。 没关系，慢慢来。 第 22 章 姜竹月倚在沈曜身上慢慢前行，腿还止不住的发软，百感交集，先前贸然上马是缺了几分思量，如果不是他及时赶到，那后果真的没法想象。 “后面我抽空教你。 ”态度亲切又自然，语气也慎重不过，仿佛已然成婚多年，没有半点生疏，姜竹月有点愕然，却又很受用，自己的夫君同自己亲近这真是再好不过的事。 她笑了起来，重重地点了一下头：“嗯，一切都听夫君的。 ”明玉也笑了起来，小姐和姑爷能够相处融洽当然是她们乐于看到的，不仅如此，她们甚至还会努力创造机会让二人独处，只有慢慢接触，感情就和等待开放的花苞一样，怒放是早晚的事。 回了府中的姜竹月还没来得及坐下，早已听到消息的裴夫人迈着大步火急火燎的就赶了过来，人还没到门口，话就飘了进来：“大夫人人呢？”话音刚落，姜竹月就瞧见她直直地冲到跟前，好好打量了她一番，甚至还让她转了一个圈，生怕看漏了一处伤口，又拉着她的手焦急问道：“月儿你没事吧？”“娘，我没事。 ”姜竹月不禁动容，语气也有丝丝哽咽，“想必是那些下人夸张了。 ”安慰之语还没思考就已然脱口而出。 那就好那就好，下人回禀说大夫人从马上摔下来，裴夫人听到的时候，手上的刺绣一没留神就掉落在地，她还来不及捡拾，脚就已经夺门而出，现在静下来，也不知那副刺绣有没有弄脏，她好不容易坚持要把一副刺绣完工。 “娘，你不必忧心，还有儿子在。 ”沈曜也劝道，生怕裴夫人因为担忧过度诱发病疾，娘的身体本来就不太好，以前自己一个人操持家业，包括他和弟弟的衣食住行，一个女子承担了太多，把身体熬坏了，即使现在仔细调养过，大夫也劝不要大喜大悲，心态要保持平和。 裴夫人白了一眼，“你在有什么用，月儿还不是摔了。 ”真是空长了大个子，让你好好保护自家夫人都做不到，白吃米饭不干活，想想就来气。 “娘，是夫君救了我，要不是夫君及时赶到马场，我怕不是真要摔骨折。 ”姜竹月不忍出声维护沈曜。 裴夫人的护犊子让姜竹月感触颇深，她没有同其她贵妇人一般上来就是指责她，不是女子就应该端静娴熟这样的训斥，也不是女子就应该好好待在府中的命令，而是关切她到底有没有受伤，还责怪自己的儿子没有保护好儿媳。 投之以桃，报之以琼琚。 [注1]裴夫人以真心待我，但我不可得寸进尺，沈曜是她儿子，她自己可以说儿子的不对，旁人切不可附和，甚至还得劝解，这才是为人处事之道，沈曜及时赶到救下我也是事实，想必这样一说，裴夫人会舒服很多。 “那是他应该做的。 ”裴夫人理直气壮，“月儿你如果有什么问题或者需要直接找沈曜，他不敢不解决。 ”“是。 ”母亲大人有命，我肯定会遵从，就是你不指教，我也会对夫人好的，毕竟……。 “对了，库房是不是还有料子，月儿现在要学骑马，还不赶紧给她做几身骑装。 ”裴夫人想起一直放在库房不见减少的布匹，立马吩咐人。 沈府毕竟是刚发家，总共就那几位主子，富商等敬献的布料个顶个珍贵，她们穿上身手脚都放不开，生怕弄破了，现在给姜竹月正好不过。 “你还楞着干嘛，要我请你吗？”裴夫人看着傻傻站在这的大儿子恼怒到。 “凌云，去取布料。 ”沈曜脸色毫无波澜，并没有因为母亲的责怪而变了神色，该说不愧是见惯生死的人，小小训斥掀不起任何风浪。 凌云听了这话有些犯难，布料这种咋挑啊，反正她是觉得都行，只要是合身的衣服都行，她偷偷的给明玉使眼色，希望她能救救她。 明玉见要给夫人挑选布料，顿时精神百倍，本来还犹豫着要不要去，毕竟这是沈府的库房，她初来乍到不好主动进去，现在瞧见凌云的请求，责任心上头，拉着她去了库房给姜竹月挑料子。 姜竹月因着白日一遭，精神紧绷，现今归家，一下子松懈下来，困意袭来，掩着手帕小小地打了一个哈欠。 裴夫人瞧见她眉间的疲倦，没有多待便离开了，想让她好好休息。 希望这个臭小子有点眼力见，现在房间内就剩下夫妻二人，竹月今日又受惊，臭小子又救下竹月，是个培养感情的好时机，说不定我过几天就能听到喜讯。 想到这，裴夫人偷偷笑了起来，似乎已经看到白白嫩嫩的婴儿在和她招手。 房内的气氛却没有她想象中愉快，两人都沉默不语，姜竹月感觉先前没被裴夫人拉过的手僵硬不已，手指擦伤的地方在隐隐发痛。 伤口需要诊治不知道该怎么说是好，如果直说好像在希望他人同情，博取可怜，算了，还是等等吧，等他走了我就可以处理伤口了。 怎么还不走。 天幕昏沉，只剩点点星光明暗不定。 “手给我。 ”沈曜走到她跟前，伸出他带有薄茧的手示意。 一时寂静，姜竹月脸色刷的红了起来，本就生的好看，此时面容娇羞，白玉微红，更是叫人怜惜。 她犹豫了半天，好像是做了什么重大决定，郑重又缓慢的将她的手放到沈曜的大掌上。 沈曜拿起下人早已送来的布巾，小心谨慎的为她擦拭污渍，手如柔荑，肤如凝脂[注2]，如今却有细细小小的伤痕破坏了这份美好。 如同一副完美的画卷被小儿的涂鸦毁坏，见到的人都免不了为此叹息，并生出可怜惋惜之情。 姜竹月感觉到自己脸上的热度，涂完药就立马将手收了回来并坐直，有些尴尬的捋了捋发丝，好像这样可以平静下来。 沈曜一拉，只见她一下便跌倒在了他的怀中，宁静又柔和，像是在他的心上开了一朵花，那花占据了心田，不愿让出半分地盘，他低头姜竹月，莫名叫人有些发慌。 “夫君，放开我吧。 ”姜竹月的脸更红了，不由侧身避过他炙热的视线。 沈曜悄然放手，拉着姜竹月坐到一起，并攥紧她的手：“夫人手好之后可告知我，我带你去马场好好教你，让你在马上驰骋风云。 ”姜竹月听到这，犹豫了半晌才说道：“不用了，你到时候随便叫一个人教我就行，免得耽误了你的事。 ”“不行，我有空，我一定会是一个好师傅。 ”沈曜道，笃定又坚决，不容他人质疑，态度从容又自傲。 库房内，明玉和凌云在挑选着布料，准确来说是明玉在布匹中像个蜜蜂一样飞来飞去，凌云只是跟在她身后充当临时货架，手里堆着不少料子，都快倒贴鼻尖了，这都是还是筛选过的，即便是这样，她们也才将将逛了不到一半，可想而知，沈府堆着的布匹有多吓人。 因着是要做骑装，既要考虑布匹的舒适度，还要考虑透气性，甚至还得考虑布匹的结实度，不然上身穿一次就废了，即使再家大业大也经不起这样折腾。 好不容易逛完，凌云的手也拿不动这么多布料，她斜着眼看向明玉，眼睛水汪汪，求饶之情即使没用嘴说都已然从表情上满溢而出。 明玉讪讪，摸了摸鼻子，眼珠左顾右盼，就是不敢直视凌云。 哼，你不看我，我也不搬，凌云嘟着嘴暗自下定决心。 良久没有动静，明玉终于没法装傻，俯下身小心的替她捏了捏肩：“好凌云，我们一起搬。 ”凌云心底暗爽，只是表情还是那样臭，双手交叉横于xiong前，摆明了不合作。 “好吧，我再挑挑。 ”明玉低下头委屈道。 这些布料可都是她耗尽心思选的啊，让她放弃哪一匹她都舍不得，一会摸摸这个，一会摸摸那个，难以下定决心。 “下次还有。 ”许是看她久久做不出决定，凌云劝到。 明玉听了这话，心里总算好受些，只不过放弃几匹后，动作还是缓了下来。 凌云终究忍无可忍，风卷残云般放弃了一多半，才拉着明玉离开库房，回了永安院。 夜色尽黑，只有淡淡月光及手上的蜡烛为她们指引前路。 两人回到院中，大人和夫人的房间早已熄灯就寝，不敢打扰，便带上布匹回了自己休息的房间，略微洗漱后便也安寝。 次日。 天边泛起鱼肚白，耀眼的金光散落人间。 姜竹月醒来时，身侧依旧空荡，夫君可真勤快啊，她觉得她已经算起的早了，然而每次醒时，另一侧没有半点热意，同床的人离去时间够长才会这样，什么时候，她醒来夫君也在安然酣睡。 脑海思绪迅速收束，别胡思乱想，估计是昨日被吓到，还没冷静下来，姜竹月用水洗了洗脸，让脸上的红霞褪去。 早膳后无需请安，姜竹月坐到正房中，不一会就有人鱼贯而入，明玉和凌云早已将布料放在桌上，来人围着布料同姜竹月沟通细节。 姜竹月嫁入府中，除了上次吩咐府中规矩，这是头一次吩咐针线房，针线房的人不敢怠慢，都希望可以大展身手，之前府中的主子制衣时都只求简便，怎么方便怎么来，什么绣花啊完全不在意，她们的手艺完全派不上用场。 好不容易主母进门，又是世家出生，想必对细节把控会严许多，如果能得到肯定，对外说出去也体面，说不定还能拿到赏钱。 姜竹月端起茶杯，身侧的明玉正在给针线房的人说明她的尺寸，又说具体要做几件骑装。 想到沈曜平日穿的大多都是黑色骑装，她搁下茶杯，挑了几匹颜色低调又不死板的布吩咐道：“这些给夫君做几身骑装吧。 ”针线房的人顺着看过去，见挑的几匹颜色虽然同大人之前的没什么区别，但是这几匹需得搭配彩色丝线绣暗纹才行，想到这里，一时又不敢应，沉吟片刻才点头。 夫人亲自挑选的布料，内宅之事夫人现今全权做主，大人想来也不会说些什么。